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PARALELOS DE LOFANTSTI CO
DECADENTI STA.
UNCASODE PROYECCI N
DE MAUPASSANT ENESPAA
Con f recuenci a, cuando se
i ntenta establ ecer paral el i smos y correspondenci as
entre l i teraturas
di versas, y de manera ms espec f i ca entre sus
autores, se suel e
f i j ar casi excl usi vamente l a atenci n sobre aspectos
exteri ores concretos de l as
obras, menoscabando el val or de
ci ertos f enmenos soci ocul tural es, cuya
homo-
genei dad
permi te l a apari ci n de estructuras si mi l ares.
El ambi ente l i terari o del si gl o xi x aparece
conf i gurado por una i ngente can-
ti dad de publ i caci ones peri di cas :
di ari os, revi stas i l ustradas, f ol l eti nes, novel as
por entregas,
semanari os, etc. Por sus pgi nas desf i l aron todas l as
modas l i terari as,
se debati eron l as i deas que asol aron el pensami ento
de l a poca y se f raguaron
l as ms encarni zadas pol mi cas. J ams se
escri bi tanto; cada escuel a, cada
parti do, i ncl uso cada persona
ten a su propi o portavoz' .
Es i ndudabl e que
esta prol i f eraci n de publ i caci ones
peri di cas f avoreci , en
gran medi da, el
auge del cuento; y no sl o
f avoreci l a producci n cuent sti ca,
si no que,
en ci erto senti do,
condi ci on l a f orma mi sma de estas narraci ones
al
i mpedi r que se al argaran
ms del breve espaci o que l a prensa
l es of rec a.
En su art cul o
La prensa y l os cuentos,
Cl ar n pon a de rel i eve este hecho,
resal tando
el i mportant si mo papel
desempeado por el peri di co en el
cul ti vo
y desarrol l o del cuento
:
Por l o que toca
a l as l etras, hay pocas en que l a
prensa espaol a l as ayuda
mucho,
l es da casi , casi l a poca vi da
que ti enen; esto es natural en un
pa s
que l ee poco, no estudi a apenas
nada y es muy af i ci onado a
enterarse de todo
si n esf uerzo ( . . . ) .
Son muy de apl audi r l os esf uerzos de
al gunas empresas peri o-
d sti cas por conservar y aun aumentar el
tono l i terari o del peri di co popul ar,
si n perj ui ci o de conservarl e
sus caracteres pecul i ares, ya que
esto parece nece-
sari o. Entre
l os vari os expedi entes i nventados a este
f i n puede seal arse l a
moda del cuento, que se ha extendi do por
toda l a prensa madri l ea. Es muy
de al abar esta costumbre,
aunque no exenta de pel i gros.
Por
de
pronto, obe-
dece al af n
de ganar ti empo; si al art cul o de f ondo
susti tuyen el suel to, l a
noti ci a; a l a novel a l arga es natural que
susti tuya el cuento. Ser a de al abar
que l os l ectores y
l ectoras del f ol l et n apel mazado, i udi ci al y
muchas veces i us-
t Recordemos el caso de Emi l i a Pardo
Bazn, que al i gual que hi ci era Cl ar n
con sus
Fol l etos l i terari os, f und
su propi a revi sta - Nuevo Teatro Cri ti co- ,
enteramente escri ta y
di ri gi da por el l a y donde se propon a, nada
menos, que ref l ej ar toda l a vi da pol ti ca, soci al
y cul tural de l a Espaa de su poca
.
ti ci abl e,
escri to
en un f rancs trai dor a" su patri a y a Casti l l a, se f uesen pasando
del novel n al cuento;
mej orar an en general de gusto estti co y perder an
mucho menos ti empo 2.
Peri di cos como El Heral do y El Li beral
convocan a pri nci pi os de si gl o vari os
concursos
de cuentos. Y su cul ti vo se extendi de tal
modo que,
agotada l a
producci n naci onal , tuvo
que recurri rse a l as traducci ones extranj eras. Baj o l a
rbri ca de Cuentos aj enos comi enza El Li beral
a publ i car a parti r de 1892
cuentos
de
Daudet,
Maupassant, etc.
Ya Cl ar n
advert a el pel i gro y I d denunci aba:
Muchos parti cul ares que hasta ahora j ams se hab an cre do con apti tudes
para i nventar f bul as
en prosa con el nombre de novel as han roto a escri bi r
cuentos, como si en l a vi da hubi eran hecho otra cosa
. Creen que es ms mo-
desto el papel de cuenti sta y se atreven con l si n mi edo. Es una aberraci n.
El que no sea arti sta,
en el l ato senti do no har un cuento, como no har una
novel a
a
.
Y l o mi smo ocurr a
en Franci a, como testi moni a Emi l i a Pardo Bazn en sus
estudi os sobre l a l i teratura f rancesa moderna:
El cuento requi ere
especi al es di sposi ci ones, y no es tan f ci l sobresal i r en
l cuando pudi era suponerse por el hecho de que, aqu y
en Franci a, se haya
l anzado a asal tarl o l a turbamul ta4.
Y es que
l a l i teraturi zaci n de l a prensa f ue un movi mi ento general en
toda Europa. El enorme xi to
de Maupassant, sobre todo con su cuento Boul e
de sui f , que di o l a vuel ta al mundo, no se debi sol amente,
como tambi n
seal aba doa
Emi l i a, a l a exi stenci a de una, l arga tradi ci n del cuento y l a
nouvel l e en Franci a,
si no al i nf l uj o de un ambi ente f avorabl e en extremo:
El
momento en que Maupassant debi a una obra breve entrar en l as l etras
por l a puerta grande,
ya hemos di cho que era propi ci o al cuento. La gente,
ocupada y preocupada, quer a l eer apri sa, y l os di ari os i nauguraban el rei no
del cuento
que todav a dura. En l i brer a si gui eron y si guen vendi ndose ms
l as novel as ; en l a publ i caci n
di ari a y semanal , el cuento domi na5.
Son preci samente estas condi ci ones f avorabl es l as que j usti f i can su extraor-
di nari a i nf l uenci a. Y no ti ene tampoco
nada de
parti cul ar que sean sus rel atos
f antsti cos l os que ej erzan un i nf l uj o ms di recto.
El cuento, por sus espec f i cas condi ci ones de brevedad e i ntensi dad, y de
modo parti cul ar por su ef ecto de choque f i nal , se convi erte en el gnero i deal
para servi r de cauce al tema f antsti co. As l o mani f i esta Emi l i o Cari l l a cuando,
ref i ri ndose a l a adecuaci n del tema f antsti co con l os di versos gneros l i terari os,
di ce:
Con todo, es i ndudabl e que el gnero que aparece como cauce ms pro-
pi ci o al tema f antsti co es el cuento. De ah recordamos l os mej ores ej empl os,
y no sl o por l a brevedad accesi bl e a l as antol og as y a l as publ i caci ones peri -
z Pal i que, Madri d, 1893, pgs. 27- 29.
3 I b dem, pg. 29.
La l i teratura f rancesa moderna. I I I . El natural i smo, O. C. , t. XLI , Madri d, s. a. , p-
gi na 155
.
5 I b dem, pg. 149.
di cas ( . , . ) .
Si n
duda,
est en l a esenci a del cuento - parti cul armente, en l a
i ntensi dad, en el predomi ni o de l o narrati vo y en el f i nal i nesperado- l a
l nea
adecuada a l as i ncal cul abl es posi bi l i dades de l o f antsti co6.
Mari o A. Lancel otti habl a de su capaci dad i nnata para admi ti r l o
extraordi na-
ri o' . Y para Baquero Goyanes el cuento f antsti co vi ene a
ser al go as como
el cuento por excel enci a' .
Desde este
punto de vi sta se comprende l a prol i f eraci n del cuento f antsti co
y su si gni f i caci n como el emento f undamental para l a
i mposi ci n del cuento l i te-
rari o en l a pasada
centuri a
.
En Espaa surge como i mi taci n de l os cul ti vados en
otros pa ses, especi al -
mente l os de Hof f mann y, ms tarde,
Poe, model os que al canzaron notabl e
di f usi n en di sti ntas l i teraturas naci onal es' . Cl aro que - como seal a Pi erre Geor
ges Castex, ref i ri ndose a l a l i teratura f rancesa- de poco
hubi ese servi do esta
i nf l uenci a, de no responder
a l as aspi raci ones y necesi dades prof undas de toda una
poca
t .
La generaci n
de
1830 aparece marcada por l a desi l usi n y el pesi mi smo
que conl l eva el f racaso de l os i deal es pol ti cos, l a cri si s de l as
i deas rel i gi osas y l a
ti ran a del di nero, que domi na l a vi da
pbl i ca y pri vada. Al gunos autores anal i zan
esta real i dad y procl aman su deseo de preparar ti empos mej ores ; otros
vuel ven
l a espal da a esta i nsoportabl e si tuaci n y buscan en l o f antsti co
un ref ugi o y
una consol aci n, a veces i magen de su propi o
tormento
u.
Huysmans, en A Re-
bours,
constata
este
hecho, presentando el desencanto del hombre, angusti osa-
mente obsesi onado por l a nostal gi a de otro uni verso:
En ef f et, l orsque
l ' poque o un homme de tal ent est obl i g de vi vre,
est
pl ate et bte, l ' arti ste est, son i nsu mme, hant par l a
nostal gi e d' un autre
si cl e.
Ne pouvant
s' harmoni ser qu' a de rares i nterval l es avec l e
mi l i eu
o
i l
evol ue; ne dcouvrant pl us dans l ' examen de ce
mi l i eu et des cratures qui
l e subi ssent, des j oui ssances
d' observati on et d' anal yse suf f i santes l e
di strai re,
i l
sent
sourdre et cl ore en l ui de parti cul i ers phnomnes
. De conf us
dsi rs de mi grati on se l vent qui se dbroui l l ent dans
l a rf l exi on et dans
l ' tude. Les i nsti ncts, l es
sensati ons, l es penchants l gus par l ' hrdi t
se
revei l l ent, se
dtermi nent, s' i mposent avec une i mpri euse
assurance
.
I l se
rappel l e des souveni rs d' tres et des choses
qu' i l n' a pas personnel l ement
connus, et i l vi ent un
moment o i l s' vade vi ol emment du pni tenci er de
son
si cl e et rde,
en toute l i bert, dans une autre poque avec
l aquel l e, par une
derni re i l l usi on, i l l ui sembl e qu' i l et
t mi eux
en
accord.
Chez l es uns, c' est
un retour aux ges consomms, aux ci vi l i sati ons
di sparues, aux
temps morts; chez l es autres, c' est un l ancement
ver l e f an-
tasti que et vers l e rve 12.
Esto es l o que hace Des Essei ntes - encarnaci n
genui na del esp ri tu deca-
denti sta- , evadi rse de l a real i dad, l a
Franci a burguesa, raci onal i sta y
capi tal i sta,
6 El cuento f antsti co,
Buenos Ai res, Nova, 1968, pgs. 32- 33.
7 De Poe a Kaf ka. Para una teor a del cuento,
Buenos Ai res, Eudeba, 1974, pg. 18.
s
El cuento espaol en el si gl o
XI X, Madri d, C. S. I . C. , 1949, pg. 235.