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GUIA DE PRACTICAS LIMPIAS: INDUSTRIA DE CURTIEMBRES
MITINCI J UNIO 1999

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MINISTERIO DE INDUSTRIA, TURISMO,
INTEGRACION Y NEGOCIACIONES COMERCIALES
INTERNACIONALES
GUI A DE BUENAS PRACTI CAS
SUBSECTOR CURTI EMBRES
DIRECCION NACIONAL DE INDUSTRIAS
DIRECCION DE ASUNTOS AMBIENTALES
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INDICE
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I. INTRODUCCION 01
II. OBJETIVO 01
III. ALCANCE 02
IV. DEFINICIONES ASOCIADAS 02
V. DESCRIPCION DEL PROCESO 09
5.1 Introduccin 09
5.2 Proceso Industrial 09
5.2.1 Ribera 12
5.2.2 Curtido 14
5.2.3 Acabado 16
5.2.4 Otras Operaciones 19
VI. PRACTICAS DE OPERACION RECOMENDABLES 20
6.1 Materia Prima 20
6.2 Uso de Recurso Agua 21
6.3 Energa Trmica y Energa Elctrica 23
6.4 Operaciones y Procesos 24
VII. SISTEMAS DE TRATAMIENTO - ALTERNATIVAS 32
7.1 Pre - tratamiento 33
7.2 Tratamiento Fsico - Qumico 34
7.3 Tratamiento Secundario Biolgico 39
VIII. DOCUMENTACION ASOCIADA 44
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I . INTRODUCCIN
Desde la antigedad el curtido de pieles ha sido una actividad industrial
importante. Sin embargo, como consecuencia del desarrollo de esta actividad se
generan contaminantes ambientales. An cuando existen productos sintticos
alternativos, el cuero es un material que ha mantenido su lugar y la industria de la
curtiembre es bastante verstil y puede funcionar en pequea y gran escala. Las
operaciones de las curtiembres crean un impacto potencial al medio ambiente
tanto por la contaminacin del aire y agua, adems, por los problemas de
seguridad por el uso de productos qumicos, malos olores, etc.
En aos recientes la industria de las curtiembres ha estado sufriendo cambios
importantes tanto en la mejora de procesos sino tambin en implementar nuevas
tecnologa ms limpias para garantizar su desarrollo en un marco sostenible.
La Gua de Prcticas Limpias para el sub-sector Curtiembres identifica las
oportunidades de mejora en la actividad proporcionando criterios de un uso
eficiente de los recursos, adecuada gestin de los residuos y prevencin de la
contaminacin ambiental.
II. OBJ ETIVO
El objetivo de la presente Gua de Prcticas Limpias es alcanzar conceptos y
criterios de buena gestin aplicables integralmente en el proceso productivo del
curtido de cuero.
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III. ALCANCE
Esta Gua de Prcticas Limpias es aplicable a todas las empresas del sub-sector
que estn en funcionamiento y para aquellas nuevas que entren en operacin. En
general es aplicable a cualquiera de los procesos de curtido, como el curtido
sinttico, curtido mineral y curtido vegetal, sin embargo, se ha desarrollado en
mayor detalle aquellas oportunidades de mejora para el curtido al cromo por el
que es desarrollado mayormente en el pas.
IV. DEFINICIONES ASOCIADAS
Medio Ambiente
Es el entorno donde operan las diversas organizaciones, incluye el aire, el
agua, la tierra, el ambiente biolgico, el ambiente humano, los recursos
naturales y sus ms diversas interrelaciones.
Aspecto Ambiental
Es cualquier elemento de las actividades, productos o servicios de una
organizacin que es susceptible de interactuar con el medio ambiente y que se
presenta multidimensionalmente abarcando los planos de recurso-producto-
residuo, presente-pasado-futuro, normal-anormal y de emergencia as como
todas sus posibles combinaciones.
Impacto Ambiental
Es cualquier cambio, total o parcial, producido en el medio ambiente de
carcter beneficioso o adverso
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Organizacin
Es una entidad, compaa, corporacin, firma, empresa, autoridad o institucin
en forma total o parcial, organizada o no en forma societaria, de carcter
pblica o privada y que posee sus propias funciones y administracin.
Prevencin de la contaminacin
Utilizacin de procesos, prcticas y materiales o productos que evitan, reducen
o controlan la contaminacin, pudiendo incluir el reciclaje, tratamiento, cambios
de procesos, mecanismos de control, uso eficiente de recursos y/o sustitucin
de materiales as como la introduccin de elementos de la mejora continua.
Gestin Ambiental
Constituye la administracin adecuada del entorno en el que operan las
organizaciones considerando el grado de influencia relativo sobre las
actividades, productos y servicios de manera continua en el marco del
desarrollo sostenible y en concordancia con la poltica ambiental de mayor
coherencia.
Curtido
El curtido de piel es una operacin mediante la cual se obtiene un cuero con
propiedades de durabilidad, textura, impermeabilidad, flexibilidad, etc. que le
permiten ser utilizados en diferentes productos, principalmente en la
fabricacin de calzados, tapicera, y otros. Las operaciones de curtido se
realizan con un producto deshidratante, luego la curtiente penetra en la piel y
bloquea los grupos amino y, al mismo tiempo une sus molculas a las del
coloide protenico aumentando el entrecruzamiento molecular y confiriendo al
producto las nuevas propiedades mencionadas.
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Curtido Mineral
Se denomina curtido mineral comnmente al curtido mediante cromatos,
pudiendo ser tambin sales de manganeso, fierro y aluminio.
Curtido Vegetal
El curtido vegetal es realizado mediante el tanino que proviene del extracto
de quebracho, de tara, etc.
Curtido Sinttico
Es aquel curtido que se realiza mediante el uso de curtientes obtenidos
sintticamente como el formol, la quinona y otros.
MSDS
Material Safety Data Sheet (MSDS) constituye la hoja de datos de seguridad
de cada material y producto incluyendo las especificaciones tcnicas,
consideraciones de inflamabilidad, toxicidad y reactividad as como
consideraciones para el manejo y almacenamiento adecuados, planes de
contingencia ante la exposicin, inhalacin, ingestin e intoxicacin al igual que
el equipo de proteccin personal que requiere su manejo, disposicin y
almacenaje.
Pre-tratamiento
Es un proceso inicial de tratamiento aplicado a un efluente antes del
tratamiento primario para retirar material grueso, para neutralizar desechos
alcalinos o cidos y acondicionar las caractersticas del efluente y los flujos.
Esto se lleva a cabo mezclando los efluentes colectados y dirigiendo
eventuales grandes flujos o concentrados a tanques de retencin o estanques.
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Tratamiento Primario
Son procesos para retirar los slidos suspendidos del efluente. Normalmente
incluye la remocin de agua de los lodos sedimentados para facilitar la
disposicin de slidos en un relleno sanitario o para incinerar. Es un pre-
requisito para casi todos los tratamientos secundarios.
Tratamiento Secundario
Es una etapa de tratamiento aerbico de un efluente, en el cual los
microorganismos oxidan y descomponen los materiales orgnicos existente,
generalmente reducen su toxicidad.
pH
Es una medida de la acidez o basicidad del agua o cualquier otro lquido.
Especficamente, el pH es el logaritmo negativo de la concentracin de iones
de hidrgeno. Un pH 7.0 significa condiciones neutras. El pH en el rango de 1-
7 representa el rango de acidez y pH entre 7-14 representa el rango de
alcalinidad. Es una medida de la toxicidad de los efluentes.
DQO. Demanda Qumica de Oxgeno
Es una medida del oxgeno equivalente a la fraccin de materia orgnica en la
muestra que es susceptible a la oxidacin de un oxidante qumico fuerte. El
oxidante usado es el dicromato de potasio en medio cido.
MP PS. Materia Particulada o Partculas en Suspensin
Las partculas, uno de los contaminantes ambientales principales, existen en la
forma de partculas individuales suspendidas en el aire. Su rango va de 0.01 a
100 m. Las partculas menores a 10 micrones pueden (1) producir problemas
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respiratorios; (2) daar los pulmones y enfermedades respiratorias; (3) reduce
las defensas del organismo contra materias extraas, (4) produce cncer; (5)
causa problemas de visibilidad, deteriora las estructuras y materiales,
disminuye el valor de una propiedad.
xidos de azufre
Generado primariamente por la combustin de combustibles fsiles, son
generalmente una combinacin de dixido de azufre, trixido de azufre, cido
sulfrico y cido sulfuroso. Los efectos indeseables incluyen efectos sobre la
salud, incremento de la corrosin de metales, dao a las plantas, produccin
de lluvia cida, puede contribuir a la formacin de partculas mediante la
formacin de sulfatos y disminuye la visibilidad.
xidos de nitrgeno
Los xidos de nitrgeno son producidos como resultado de una combustin a
alta temperatura. En combinacin con los hidrocarburos, produce el smog
fotoqumico. Aunque sus efectos directos no son todava claros, los xidos de
nitrgeno pueden afectar la vegetacin, producen corrosin y deterioran las
fibras sintticas. Adems, los xidos de nitrgeno pueden contribuir
sustancialmente al problema de la lluvia cida y a la formacin de PM10.
Monxido de carbono
El monxido de carbono es producido por la combustin incompleta de
materiales combustibles que contengan carbono, particularmente en hornos,
calderos y vehculos automotores. El monxido de carbono es uno de los ms
comunes contaminantes del aire. Los efectos adversos estn asociados al
envenenamiento con monxido de carbono porque evita que la sangre
transporte el oxgeno. Sin embargo, los efectos en vegetales o materiales son
mnimos.
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Olores
Aunque la mayora de los malos olores son considerados que no tienen
peligro, pueden causar prdida de estima personal y de la comunidad, prdida
de status econmico y social, malestar, nusea, prdida de apetito e insomnio.
Descarga trmica
Cuando el agua es descargada al ambiente en temperaturas mucho ms altas
o muy bajas de aquellas condiciones ambientales que pueden provocar la
polucin trmica. Dado que la temperatura del agua est asociado a las
condiciones fsicas, qumicas y biolgicas, el ecosistema acutico puede ser
significativamente afectado como resultado de la descarga trmica.
Slidos suspendidos
Los slidos suspendidos contenidos en el agua son aquellos que no estn en
solucin pero que pueden ser retirados por filtracin en laboratorio. Los slidos
pueden ser flotantes, sedimentables o no sedimentables, y pueden contener
material orgnico o sustancias inertes. Los slidos suspendidos pueden llevar
a condiciones estticas indeseables, dificultades en el tratamiento del agua e
impactos adversos en la vida acutica.
cido y lcali
La descarga de efluentes que alteran significativamente el pH del ambiente
acutico puede ser extremadamente daina a la vida acutica. Puede
ocasionar prdidas econmicas en trminos de disminucin de productividad
dado que esta agua se utiliza principalmente en el riego, e incremento de
costos de tratamiento necesarios para corregir los problemas relacionados al
pH.
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Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO)
El DBO es una medida indirecta de la cantidad de material orgnico biolgico
degradable presente en el agua. El oxgeno disuelto ser consumido en el
proceso para satisfacer los requerimientos de DBO. Segn como sea utilizado
el oxgeno, las condiciones del agua llegar a ser spticas y otras aguas pueden
tener problemas de calidad y estticas.
Oxgeno Disuelto (OD)
El oxgeno disuelto es necesario en el agua para mantener condiciones
aerbicas. La ausencia de la demanda oxgeno conduce a condiciones
anaerobias con su olor asociado y problemas estticos. Adecuados niveles de
OD son necesarios en las aguas superficiales para mantener las vidas
acuticas deseables, indirectamente se benefician las aves que se alimentan
en estos lugares.
Slidos Disueltos
Los slidos totales disueltos o STD es la suma de carbonatos, bicarbonatos,
cloruros, sulfatos, fosfatos, nitratos y varias sales de calcio, sodio, magnesio,
potasio, y otras sustancias. Estas sales en solucin pueden alterar la
naturaleza qumica y fsica del agua. Elevadas cantidades de STD son
objetables porque tiene efectos fisiolgicos, gustos minerales o consecuencias
econmicas por la calidad del agua.
Coliformes fecales
Los coliformes fecales son bacterias unicelulares encontrados en los tractos
intestinales de los humanos y otros animales de sangre caliente. Su presencia
en el agua es un indicador de posible contaminacin con desechos humanos o
animales, entonces, el agua puede contener bacteria, virus u otros organismos
que causen enfermedades.
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V. DESCRIPCION DEL PROCESO
5.1 Introduccin
En el presente informe se desarrollan las tcnicas de proceso tpicos para la
curtiembre de pieles. Se describen los procesos principales, asimismo, se indican
las fuentes de contaminacin en el proceso, las caractersticas de los efluentes
lquidos y residuos slidos, as como las tecnologas ms usadas y recomendadas
para su control.
5.2 Proceso Industrial
El procesamiento del cuero empieza poco despus del sacrificio del animal.
Cuando el tiempo entre el sacrificio del animal y el procesamiento de la piel es
corto, se puede iniciar sin cualquier pre-tratamiento. En este caso, las pieles se
denominan "verdes" y su peso vara dependiendo del animal.
Cuando las pieles son almacenadas, deben pasar por un pre-tratamiento para
impedir el desarrollo de microorganismos con consecuente putrefaccin de las
mismas. Esta preservacin se realiza inicialmente por inmersin en salmuera; a
continuacin, las pieles se apilan, intercalndose la sal entre cada capa. En estas
condiciones, las pieles pueden guardarse por meses hasta iniciar el proceso de
curtido.
Las pieles saladas presentan una fuerte resistencia a los microorganismos, sin
embargo, esto provoca la deshidratacin del cuero, eliminando parte de las
protenas solubles, pesando entre 20 a 25 % de su peso inicial.
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El proceso del curtido involucra 3 etapas bsicas que se describen a continuacin:
Ribera
Curtido; y
Acabado.
En los procesos industriales de curtido son utilizados, bsicamente, el cromo y el
tanino.
La Figura N 1 presenta un diagrama de flujo simplificado del proceso de curtido.
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Figura N 1. Operaciones Bsicas de Curtido
ALMACENAMIENTO
REMOJADO
CALEACION
DESCARNAMIENTO
DESCALCINACION
CURTIDO
ENGRASE
DIVISION
DESCALCINACION
PURGA
PIQUELADO
CURTIDO
REBAJAMIENTO
NEUTRALIZACION
RECURTIDO
ENTINTADO
ENGRASE
SECADO
ACABADO
SECADO
ACABADO
PRE-DESCARNAMIENTO
"VAQUETAS"
SUELAS
Nota: Las operaciones de lavado
realizadas luego del descarte de los
baos no son mencionados.
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5.2.1 Ribera
Estas operaciones son comunes a la mayora de las pieles, independiente del
proceso de curtimiento posterior o al tipo de producto. Las operaciones de
reverdecimiento son:
Remojo o Reverdecimiento;
Pre-Descarnado (eventual);
Caleado y depilacin;
Descarnamiento o descarne y
Divisin.
a. Remojo o Reverdecimiento
El objetivo de esta operacin es hidratar los cueros. Los cueros verdes se
lavan simplemente para quitar la sangre; los cueros salados son remojados
con varios baos de agua enriquecidos con humectantes, bactericidas,
detergentes y desinfectantes. Se lleva a cabo en tambores rotativos o en
tanques donde se generan los efluentes lquidos que contienen sal, sangre,
tierra, fertilizante, sebo, suero y grasas. El funcionamiento dura de 1 a 6
horas, incluso podra llegar hasta 24 horas, en curtiembres pequeas.
Los efluentes se desechan de manera intermitente y sin mayores
contaminantes.
b. Caleado y Depilacin
Despus del reverdecimiento, las pieles continan el proceso de caleado.
Esta operacin tiene por objetivo desprender la epidermis, retirar el pelo del
cuero, saponificar las grasas naturales y entumecer las fibras para facilitar
el efecto del curtimiento. Se utiliza un bao con agitacin peridica en una
solucin que contiene sulfuro de sodio y cal hidratada, en un periodo que
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vara entre 17 a 20 horas. Puede reducirse el tiempo del caleado,
aumentando la concentracin del sulfuro de sodio.
Las aguas residuales de esta operacin son las ms concentradas de
todas, presentando valores elevados de pH (sobre 11), sebo, carnaza, pelo,
sulfuros y protenas solubles.
El sulfuro de sodio, en medio alcalino, no libera H2S, sin embargo, en
presencia de pH bajo (efluente cido) hay fuerte desprendimiento de cido
sulfhdrico y olor caracterstico y gran poder de corrosin. Merece observar
este efecto que a pH debajo de 8,0, se inicia el desprendimiento de H2S, en
suficiente cantidad que causa incomodidad.
c. Descarnamiento o Descarne
Es una remocin de los tejidos adiposos, subcutneos, musculares y del
sebo adherido a la cara interna de la piel, para permitir una penetracin ms
fcil de los productos curtientes. Esta operacin es, tambin frecuentemente
realizado antes del caleado.
Esta operacin funcionamiento puede llevarse a cabo con mquinas o
manualmente en curtiembres de pequeo tamao. Algunas curtiembres
realizan un pre-descarnamiento del pelo antes del remojo, tratando de
reducir los productos auxiliares y agua, y, recuperar las grasas naturales de
las carnazas.
Estos materiales indeseables del cuero se venden para ser transformados
en la cola de gelatina o para recuperacin del sebo.
Los efluentes lquidos resultantes del beneficio del sebo, a pesar de su
volumen pequeo, presentan concentraciones altas de slidos en
suspensin (protenas disueltas) y pH cido.
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d. Divisin
Este proceso se lleva a cabo en mquinas y consiste en dividir en dos
capas la piel hinchada y depilada, separando la vaqueta que es la parte de
la piel que est en contacto con la carne.
Esta operacin se realiza en las curtiembres que producen vaquetas, no
siendo realizadas en plantas que producen suelas que usan el cuero en su
espesor ntegro.
Los productos raspados utilizados en fines diversos, se venden para la
produccin de gelatinas o raciones proteicas.
5.2.2 Curtido
Las operaciones de la etapa de curtido son:
Descalcinacin y purga;
Piquelado; y
Curtido.
a. Descalcinacin y Purga
Es la preparacin de las pieles para el curtimiento, mediante lavados con agua
limpia, tratando de reducir la alcalinidad, retiro de la cal y sulfuro. Se utilizan
aguas que contienen sulfato de amonio y cidos. Se lleva a cabo en tambores
rotativos.
La operacin de purga empieza poco despus, con enzimas proteolticas y
sales de amonio. Debido a la fermentacin, algunas sustancias son retiradas
de la piel, volvindose ms flexible, suave y porosa. El tiempo de operacin
vara de 2 a 5 horas y normalmente es realizada en los tambores rotativos.
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b. Piquelado
Se realiza en los tambores, como preparacin para el curtido y consiste en la
acidulacin de las pieles, con el objeto de evitar el hinchamiento y la
precipitacin de las sales de cromo.
Esta operacin no se lleva a cabo en el curtido vegetal (al tanino).
c. Curtido
Este proceso tiene el objetivo de convertir las pieles fuertes y resistentes a la
putrefaccin. Puede ser clasificado en:
Curtido Vegetal: usando los taninos vegetales.
Curtido Mineral: con el uso de sales minerales de cromo y de aluminio.
Curtido sinttico: con el empleo de curtientes sintticos como el formol,
quinona y otros.
Los procesos ms empleados en otros pases son los vegetales y minerales,
siendo en las grandes industrias, en su mayora, el curtido combinado (curtido
al cromo y al tanino). En nuestro pas no se dispone de informacin suficiente
al respecto.
d. Curtido Vegetal
Este tipo de curtimiento se usa para la produccin de suelas. Las fuentes del
tanino ms empleadas son: el extracto de quebracho y corteza de acacia-
negra, etc.
Antiguamente, las pieles eran curtidas en tanques donde las mismas eran
colocadas en moldes; este proceso tomaba mucho tiempo, varias semanas.
Las curtiembres modernas curten las pieles en tambores rotativos, durante 12
horas con una solucin a 12% de tanino.
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Debido al alto costo del tanino, se usa lo mximo posible, realizando, la
mayora de las veces, slo el reemplazo de la solucin para compensar la
parte absorbida por las pieles.
d. Curtido Mineral
Se usa en la produccin de cueros para la fabricacin de calzados, guantes,
ropa, bolsas, etc. Tiene como ventaja principal, la reduccin del tiempo de
curtimiento en menos de un da, adems de producir un cuero con mayor
resistencia al calor y al desgaste.
Se utilizan sales de cromo, manganeso, hierro y aluminio, siendo los cromatos
los ms utilizados.
El curtido se realiza en tambores, con una concentracin que vara de 1,5 a
5% de Cr2O3.
e. Curtido Sinttico
Se usan curtientes orgnicos sobre la base del formol, quinona y otros
productos. Estos curtientes proporcionan un curtimiento ms uniforme y
aumentan la penetracin de los taninos. Debido a sus costos elevados, son
poco usados.
5.2.3 Acabado
Las suelas pasan por el engrase, estiramiento y cilindro, las vaquetas reciben un
acabado ms perfecto, llevadas a cabo por varias operaciones por va seca o
hmeda, con el propsito conferir al cuero el aspecto y las propiedades para su
uso, a saber:
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Prensado;
Rebajamiento
Neutralizacin;
Recurtimiento;
Blanqueamiento;
Entintado;
Engrase;
Secado y
Pulido;
a. Prensado
Despus del curtimiento, se realiza un prensado del cuero en los
compresores, para retirar la humedad y mantener un espesor uniforme del
mismo.
b. Rebajamiento
Los cueros se raspan y se rebajan en las mismas mquinas. Este
procedimiento tiene por objeto obtener un espesor necesario, para que el
mismo sea industrializado.
c. Neutralizacin
Los cueros se sumergen en tambores para realizar las operaciones arriba
citadas, que se llevan a cabo de manera consecutiva, cambiando solamente la
composicin de los baos despus de descartar el bao anterior.
El bao de neutralizacin se realiza con agua, formato de calcio, carbonato o
bicarbonato de calcio.
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d. Recurtido
El curtido al tanino, produce un cuero ms grande y ms fcil de ser prensado.
Por esta razn, muchas veces, el cuero curtido al cromo denominado" wet
blue ", recibe un segundo curtimiento al cromo o al tanino vegetal o sinttico.
Cuando este segundo curtido es realizado luego del primero, se llama "curtido
combinado, y cuando es realizado luego del rebajamiento se le denomina
recurtimiento.
Estos procesos son realizados en la produccin de vaquetas, dependiendo del
tipo de producto final que uno desea obtener. El proceso es prcticamente el
mismo del curtimiento. Algunas industrias hacen solamente el acabado del
cuero, utilizando como material prima el cuero curtido al cromo, "wet blue",
adquirido de otra curtiembre.
e. Blanqueado
La operacin de blanqueado slo es realizada en algunos casos, utilizndose
bao de bicarbonato de sodio y cido sulfrico y, enseguida un lavado con
agua corriente tratando de quitar el cido libre cuya presencia produce
manchas y vuelve quebradizo al cuero.
f. Entintado
El entintado se realiza luego de la neutralizacin en bao que contiene agua,
colorantes (natural, artificial o sinttico) y cido frmico que se desecha
despus de cada operacin.
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g. Engrase
El engrase se realiza con el objeto de evitar el cuarteamiento del
cuero, volvindole suave, doblable, fuerte, flexible y resistente. Consiste en la
impregnacin al cuero con grasas, aceites animales, verduras que se
depositan en las fibras del cuero dnde son fijados.
Se lleva a cabo en los mismos tambores de las operaciones anteriores.
Algunas curtiembres estn recuperando el sebo y las grasas naturales
contenidos en las carnazas de las pieles, los cuales pueden aprovecharse en
el proceso de engrasamiento luego de una sulfonacin. La piel verde contiene
de 0,5 a 1,5 Kg de sebo.
h. Secado
Se realiza luego del entintado, y los procesos usados son:
Secado al vaco
Secado en secotrmicas y
Empastado.
5.2.4 Otras Operaciones
Las vaquetas de calidad inferior deben pulirse para corregir los defectos
eventuales, pasando previamente por un humedecimiento y suavizado. Pueden
recibir acabados, como diseos en relieve, realizado en las mquinas de
estampado y entintado, mediante la aplicacin de tinta y vernices.
Las suelas, luego pasan por el estiramiento, dependiendo del producto, son
aplicados con leo para aumentar su resistencia.
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VI. PRACTICAS DE OPERACIN RECOMENDABLES
Las prcticas operacionales recomendables son aplicables a todas las fases del
proceso productivo del cuero.
6.1. Materia Prima
Las principales materias primas para esta actividad son las pieles crudas
provenientes de diferentes animales, pieles de vacuno, pieles de caprino, etc.
Elegir indicadores de eficiencia que pueden incluir lo siguiente:
Materia prima fibra: Tipos de pieles
Consumo de agua de proceso: m
3
/Ton de piel
Indicadores de Consumo de reactivos: kg/ 100kg piel
Sales de Cromo
Acido sulfrico
Cloruro de Sodio, etc.
Efluentes Lquidos:
Demanda Qumica de Oxgeno (DQO en kg/Ton de piel);
Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO en kg/Ton de piel);
Slidos suspendidos totales (kg/Ton de piel);
Cromo Trivalente.
Desechos: Cantidad total de slidos y materiales peligrosos (kg/Ton de piel)
Para la fabricacin de cuero pesado y liviano se utilizan las siguientes cantidades
tpicas de reactivos y agua:
Sales de Cromo Kg/100kg piel 12
Cloruro de Sodio Kg/100kg piel 10.00
Acido Sulfrico Kg/100kg piel 4.00
Agua M3/ton piel 25-80
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El acondicionamiento de la piel antes de ingresar al proceso de curtido es
fundamental para poder obtener buenas calidades de cuero y que tengan
uniformidad. Las calidades de piel cruda en el pas son de baja calidad, esto
proviene desde que los animales no son bien alimentados, no son saludables,
generalmente han sufrido enfermedades o ataque de garrapatas, etc. que
debilitan la calidad del cuero. Independiente de todos esos factores, se deben
tener los siguientes criterios para el manejo de pieles:
Realizar un adecuado curado: utilizar eficientemente los insecticidas, las sales
para el deshidratamiento, etc.
Los recortes y materiales de sangre seca, y otros componentes evitar mezclar
con otras basuras, como la basura domstica, o descargar en los efluentes
lquidos. Disponer separadamente.
Mantener un ambiente adecuado para el almacenamiento de pieles, que no
tenga excesiva humedad, para facilitar la deshidratacin de la piel.
Registrar adecuadamente los pesos antes y luego del curado.
6.2. Uso de Recurso Agua
Para el uso eficiente de este recurso debe realizarse un sistema de conservacin
de agua, que tiene beneficios adicionales a la reduccin de la demanda de agua.
Menor consumo de agua implica disponer de plantas de tratamiento ms
pequeas, al mismo tiempo disminuye el consumo de reactivos y, por tanto, los
costos operativos, incluyendo el costo de energa.
Un consumo de agua de 50l/kg de piel es generalmente aceptable. La
conservacin de agua debe darse mediante las siguientes acciones:
Controlar el consumo de agua fresca en los procesos
Evaluar la conveniencia de lavados batch versus lavados continuos, en los
casos que corresponda.
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Modificar los equipos mediante el flotador bajo.
Reutilizar el agua en procesos menos crticos.
Reciclar los licores individuales de proceso.
En la mayora de las curtiembres el agua se utiliza solamente en un 50% en los
procesos y el resto se consume extensivamente como agua de lavado, lavados de
pisos, caeras abiertas y lavado de equipos. :
Para el mejor control del consumo de agua instalar medidores de flujo y
concientizar al operador para el buen uso de este recurso mediante
capacitaciones.
Se pueden hacer reducciones en el consumo de agua al aplicar lavados batch, por
ejemplo:
Primer lavado: 20 minutos, luego drenar
Segundo lavado: 20 minutos, luego drenar.
Si se utilizan calderos de generacin de vapor, el consumo de agua puede ser
afectado debido a:
Fugas por tuberas y vlvulas del sistema de abastecimiento y distribucin de
agua a los diferentes procesos debido a un deficiente mantenimiento.
Falta o deterioro de aislamiento en la lnea de vapor, que permite el mayor
consumo de vapor.
Falta o equipos de control en mal estado.
El vapor condensado debe ser recuperado y ser reutilizado en el sistema o en
otro proceso.
Estas consideraciones, respecto al circuito de vapor estn ligadas al consumo de
energa como se ver seguidamente.
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6.3 Energa Trmica y Energa Elctrica
El consumo de energa en este sector no es intensivo, sin embargo, para los
casos que correspondan se deben manejar los siguientes criterios para el buen
uso de la energa trmica proveniente de la generacin de vapor combustibles y
recursos:
Caldero de vapor y circuito.
Tuberas sin aislamiento.
Falta o equipos de control en mal estado.
Quemador inapropiado y/o deteriorado.
Mantenimiento inadecuado.
Mantener el circuito del caldero en ptimo estado, esto permitir ahorros en el
consumo de agua y combustible.
Por otra parte, el consumo de electricidad se realiza principalmente en los
siguientes equipos:
Bombas
Agitadores
Motores, etc.
Evaluar la eficiencia de los motores y del sistema de distribucin de energa para
optimizar su uso.
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6.4 Operaciones y Procesos
Retener slidos del efluente de la etapa de Depilado.
Debido a que los efluentes de las curtiembres se caracterizan por un elevado
contenido de DQO/DBO y Slidos suspendidos. Es prioritario retener la mayor
cantidad de slidos posibles para reutilizar el efluente y al mismo tiempo
quitarle estas impurezas.
El objetivo es instalar una criba tipo cua (wedge wire side-hill screen) de una
malla de 0.5 a 0.2 mm. Este sistema se puede instalar a los procesos que
requieran retener este tipo de slidos. Para el adecuado funcionamiento de
este sistema manejar las siguientes consideraciones:
Limpiar las cribas segn sea necesario.
Recolectar los slidos para su secado y disposicin
Instalar cribas en las canaletas, en los lugares apropiados y limpiar al
menos una vez al da.
Mantener las pozas de curtido limpias y retirar los slidos sedimentados
semanalmente o de acuerdo a la intensidad de produccin puede ser ms
frecuente.
Re-utilizar los Residuos Concentrados de la Etapa de Depilado
Una vez retirado los slidos mediante la criba, se puede reutilizar este
producto, generalmente un uso eficiente de la criba hace que el consumo
de sulfuros se reduzca hasta en 20-50% y la cal hasta 40-60%.
La solucin puede ser colectada en un sistema para ser reutilizada en el
prximo lote de produccin. Para ello se debera implementar un tanque de
recepcin y su sistema de bombeo.
Sin embargo, esta operacin se puede realizar unas 5 veces antes de que
la solucin presente saponificacin.
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Mejora en la Fijacin de Cromo
La mayora de las tecnologas de curtido son ineficientes debido a la baja
fijacin de cromo en el bao de curtido, unido a la perdida de cromo en los
procesos subsecuentes. La reduccin de las emisiones de cromo se basa en
aplicar las siguientes acciones:
Mayor fijacin de cromo
Reciclo de cromo del curtido
Precipitacin de Cromo y Recuperacin
La fijacin de cromo se incrementa mediante:
Flotamiento corto (short float)
Aumento de la temperatura
Incremento del tiempo de curtido
Incremento de la basificacin
Disminucin en sales neutras
La temperatura de curtido debera estar alrededor de 38C, y los equipos como
los motores y correas de transmisin de los botales deben estar
adecuadamente mantenido y estar diseados para funcionar adecuadamente
cuidando de no estar sobredimensionados o sub-dimensionados.
Con una combinacin de estas tcnicas, y utilizando compuestos de cromo de
propia basificacin (self-basifying) y cidos carboxlicos puede incrementarse la
fijacin en hasta 90%. Se deben evaluar y considerar el uso de agentes de
fijacin de acuerdo a sus costos y ventajas econmico-ambientales.
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Reutilizar el efluente del bao de curtido al cromo
Adems de ahorrar el consumo de cromo en hasta 20%, el reciclo de esta
solucin permite reducir la salinidad del efluente final.
La solucin contendr algo de grasa y un poco de slidos del cuero. La idea es
cribar, filtrar y bombear a un tanque diferente al de la solucin de piquelado.
Las grasas de la superficie de la solucin deben ser desnatadas.
Agregar xido de magnesio y algn polmero nico a la solucin de cromo para
precipitar el cromo. Luego de decantar, partes del lquido pueden ser
recuperados y ser enviados al tanque de ecualizacin (el cromo no precipitado
en la etapa de proceso ser precipitado en la tina de ecualizacin). Utilizando
la solucin limpia de piquelado, se puede redisolver el cromo y guardarlo para
el siguiente bao de piquelado.
El rehuso puede continuar de forma indefinida, el exceso de cromo no se
desperdicia debido a que la solucin se recupera. El ahorro en reactivos es
significativo.
Precipitacin del cromo y recuperacin
Esta alternativa es relativamente costosa y no sera factible de implementar en
la actualidad, pero como referencia significa continuar con un curtido al cromo
normal pero colectar seguidamente los baos de cromo y realizar un proceso
para su recuperacin mediante la adicin de reactivos, lcalis, como la cal
hidratada.
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Modificacin de bajo flotamiento en equipos existentes
Es posible modificar los equipos para utilizar flotamientos cortos, por ejemplo
40-80% en lugar del flotamiento de 100-250% que es el tradicional. Esto
tambin implica ahorro en el consumo de agua y tiempo de proceso, al mismo
tiempo contribuye a disminuir el consumo de reactivos, aumenta la
concentracin efectiva de la solucin y permite una mejor accin mecnica.
Mantenimiento de Planta
El mantenimiento de la planta debe ser realizado de manera efectiva. Los
programas de mantenimiento deben realizarse con la periodicidad que requiere
cada equipo y en concordancia con el proceso. Debe procurarse en lo posible
reemplazar equipos obsoletos.
Monitorear Efluentes
Se deben monitorear de manera peridica los efluentes principalmente en los
siguientes parmetros, Temperatura, slidos suspendidos, pH, DBO/DQO, OD.
Esto permitir evaluar el progreso de las acciones implementadas en las
prcticas limpias respecto a otras oportunidades de prevencin.
Los flujos intermedios de los efluentes de proceso tambin deben ser
monitoreados antes y despus de tomar las acciones de procedimientos
limpios. Esto permitir evaluar la factibilidad del uso de las diferentes corrientes
en otros sistemas.
Productos Qumicos
Los productos qumicos deben ser almacenados de manera segura debido a
sus riesgos potenciales. Los qumicos peligrosos como la soda custica,
cidos, biocidas, etc. deben guardarse y minimizar los riesgos.
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Pg. 30
Un almacenamiento seguro de qumicos requiere:
Segregar en el almacn los qumicos incompatibles, especialmente los
sulfuros, cidos y lcalis.
Separar el almacenamiento de desechos qumicos de cualquier proceso
qumico
Mantener lugares seguros y cerrados con condiciones de conservacin
apropiadas.
Etiquetar adecuadamente los qumicos y los lugares de almacenamiento.
Disponer de depsitos adecuados
Capacitar al personal que tiene acceso al almacn.
Disponer de equipos de primeros auxilios
Disponer de materiales para limpieza de qumicos derramados
Tener procedimientos escritos de emergencia y asistencia mdica.
Los recipientes vacos de los reactivos deben ser adecuadamente
dispuestos. Enjuagar, agujerear y compactar para evitar su reutilizacin.
Preparar el MSDS de los productos qumicos.
Desechos Slidos
Tpicamente se obtienen los siguientes residuos slidos en las operaciones de
curtido:
Carnazas y tejidos, provenientes del descarnamiento;
Pedazos de cuero de la operacin de divisin;
Cuero raspado de las operaciones de rebajamiento;
Sebos y grasas retenidos en los tanques de retencin de sebo;
Material retirado en las rejillas;
Polvo de lijado del sector de acabado y
Pedazos de cuero curtido, provenientes del corte en el acabado.
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Generalmente todos estos subproductos son tiles, se venden a terceros,
algunas industrias benefician las carnazas con el objeto de extraer el sebo, que
luego de operacin de sulfonacin pueden ser utilizados para el engrase.
Otros residuos del sistema de tratamiento son los lodos. Los sistemas de
tratamiento de las aguas residuales de las curtiembres generan grandes
cantidades de lodo.
Las caractersticas de los lodos estn directamente relacionadas al tipo de piel
procesada, la tecnologa utilizada para el curtido (al cromo o vegetal), o al
sistema de tratamiento de efluentes lquidos y a los equipos utilizados. El
proceso de curtido al cromo genera lodos de mayor toxicidad.
Se deben considerar aspectos tcnicos en el tratamiento de los residuos
slidos y semislidos, tales como: manipuleo, acondicionamiento,
almacenamiento, coleccin, transporte, tratamiento, y disposicin final, debern
estar adecuadamente clasificados. Esta clasificacin condicionar o no la
necesidad de dotar de medidas especiales para cada caso.
La disposicin de los residuos slidos en rellenos sanitarios que no son
apropiados son objetables, los lodos tienden a lixiviar con el riesgo potencial de
contaminar los acuferos, los componentes de cromo lo hacen ms crtico.
Otras formas de disposicin como la incineracin controlada, y la pirlisis an
no son los ms satisfactorios.
Efluentes Lquidos
Descarga a Aguas Superficiales
Las condiciones seguras de descarga del efluente dependen de
la naturaleza de medio receptor. La calidad del agua superficial para los
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diferentes usos como la irrigacin, mantenimiento del ecosistema acutico,
agua de consumo humano, etc. pueden hacer restrictivo las descargas de
las curtiembres.
La forma tpica de calcular un lmite mximo permisible de contaminantes
en los efluentes es calculando el rgimen de dilucin, para un caudal en la
estacin de bajo caudal del agua superficial, tomando en consideracin los
factores de toxicidad, acumulacin de contaminantes, nutrientes, etc.
Descargas al Desage
Generalmente se requieren un pre-tratamiento menor que para descargas
a aguas superficiales. Sin embargo cuando los efluentes son fuertes
pueden deteriorar los ductos del alcantarillado.
Para evitar o mitigar los impactos que ocasionan los efluentes al cuerpo
receptor deben considerarse:
Caracterizacin adecuada del efluente
Reduccin del volumen
Tratamiento/Neutralizacin
Disposicin final del efluente
Los elementos de evaluacin del efluente son principalmente el DQO,
DBO, Slidos suspendidos, cromo trivalente, sulfuros, pH.
Las operaciones de reciclo y reutilizacin del licor de las diferentes etapas
del proceso contribuyen a disminuir la generacin de los efluentes finales.
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Emisiones Gaseosas
Las emisiones gaseosas principalmente se concentran a los malos olores que
genera esta actividad debido al cuero y los tratamientos de aguas residuales.
Otro componente que causa principalmente problemas de salud ocupacional
puede ser las emisiones no intencionadas de H2S. Otro aspecto de menor
proporcin puede ser las emisiones de equipos generadores de vapor
(calderos) que tengan un funcionamiento deficiente.
Una adecuada higiene industrial del rea de almacenamiento de pieles, como
la operacin de mantenimiento del sistema de tratamiento de aguas residuales,
tratamiento y disposicin adecuada del lodo y residuos slidos, son formas de
control de estas emisiones.
Los equipos de combustin, tales como calderas, debern estar provistos con
sistemas de control de emisiones, de acuerdo a la mejor tecnologa disponible.
Emisin de Ruido/Vibraciones
Los puntos donde se generan estas emisiones son principalmente en:
Recibo y despacho (movimiento vehicular de carga y descarga)
Tambores rotativos y
Generacin de vapor
En general este aspecto no es tan crtico ambientalmente, una forma de control
es una adecuada localizacin de las operaciones ruidosas en la planta (revisar
lay-out)
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VII. SISTEMAS DE TRATAMIENTO-ALTERNATIVAS
Los residuos slidos y lquidos de las curtiembres pueden causar diversos
impactos al medio ambiente, requiriendo tratamiento para la reduccin de la carga
contaminante.
Los procesos aplicables en las curtiembres pueden ser los siguientes:
Pre-tratamiento: separacin de material grueso y remocin de grasas.
Tratamiento fsicoqumico: oxidacin de sulfuros; equalizacin y
homogenizacin; coagulacin y floculacin y sedimentacin primaria.
Tratamiento Secundario: Lagunas aireadas de mezcla completa; lodos
activados (convencional) y lodos activados (aireacin prolongada).
Estos procesos son probados y se recomiendan su implementacin por su bajo
costo fijo y operativo, sus desventajas son que utilizan grandes espacios de
terreno y las calidades de los efluentes no siempre alcanzan los lmites que se
puedan imponer en las regulaciones ambientales, en tales casos evaluar la
posibilidad de implementar sistemas de afino con tratamientos avanzados.
La Tabla N 1 se presenta un la eficiencia de los diferentes tipos de tratamiento
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Tabla N1
Eficiencia de Tratamiento de Aguas Residuales de Curtiembres
% de Reduccin
Tipos de Tratamiento
DBO SS Color Cromo Sulfuro
Separacin de material
grueso
5 5-10 0 0 0
Ecualizacin 0 0 0 5-10 0
Decantacin 25-62 69-96 5-10 5-30 5-20
Coagulacin Qumica 41-70 70-97 6-90 50-0 14-50
Laguna de
estabilizacin
70 0 25 10-20 0
Filtro Biolgico 65-0 8-90 15-70 25 75-100
Lodos Activados 85-95 80-95 75 75 75-100
Ref. Baskaran, T.R. Guidelines for the Control of Industrial Waste, 7. Tannery Wastes World
Organization, WHO/WD/3.14.
7.1 Pre-Tratamiento
Separacin de Material Grueso
Es comn encontrar en las aguas residuales residuos como carnazas, pelos,
pedazos de piel, etc., provenientes de las operaciones de descarnado, divisin
y rebajamiento del cuero, los que son retirados mediante rejillas metlicas con
limpieza manual o mecnica, tambin pueden realizarse mediante cedazos
estticos, vibratorios o rotativos.
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Remocin de Grasas
En la remocin de grasas, la separacin se lleva a cabo en los tanques de
retencin dnde el material flotante se retiene. La operacin de remocin de
grasas slo debe realizarse con las aguas de la seccin de Reverdecimiento,
antes de mezclarse con las dems aguas de curtimiento. Su remocin,
adems de reducir la carga orgnica de efluente, tambin hace posible el
aprovechamiento de este material.
7.2 Tratamiento Fsico-Qumico
Oxidacin de Sulfuros
Para evitar el desprendimiento de H2S, el sulfuro existente en los efluentes de
las operaciones de reverdecimiento, deben ser retirados antes de ser
mezclados con otros efluentes. Para esta remocin las principales tcnicas
conocidas son:
Oxidacin cataltica con oxgeno o aire;
Separacin de sulfuros para recuperacin y re-uso;
Oxidacin qumica con perxido de hidrgeno
Carbonatacin de los efluentes (el C02 de los calderos pueden utilizarse);
Tratamiento qumico con: cloruro frrico o el sulfato ferroso.
El tratamiento qumico con el sulfato ferroso es la tcnica ms antigua para
retirar el sulfato de las aguas residuales. La adicin de este producto provoca
la precipitacin de sulfato de fierro e hidrxido ferroso. La precipitacin del
hidrxido tambin produce la disminucin del pH, y la cal libre se deposita al
fondo en forma de sulfato de calcio.
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La oxidacin cataltica con el oxgeno del aire es actualmente el proceso ms
econmico y el mas utilizado, que consiste en inyectar oxigeno al bao
residual, con equipos y en condiciones de operacin adecuadas.
La operacin es acelerada utilizando un catalizar como sulfato de manganeso
o el cobalto, siendo el primero el ms empleado. Con el uso del catalizador se
puede reducir la operacin de 20 a 8 horas.
El sulfuro de sodio presente se oxida con el oxgeno a tiosulfato y en menores
cantidades a sulfato.
El tiosulfato a su vez se descompone a azufre o sulfito.
La oxidacin qumica mediante el perxido del hidrgeno (agua oxigenada) es
el nico proceso por el cual se obtiene una oxidacin completa e irreversible
de los sulfuros, sin embargo, raramente es utilizado por el costo del producto.
Ecualizacin y Homogenizacin
La ecualizacin de los efluentes de las curtiembres es una operacin
aconsejable, teniendo en cuenta que es un proceso discontinuo, el volumen
tiene concentraciones variadas en los baos desechados. Esto permite
regular el flujo y uniformar la carga orgnica de las aguas residuales de la
fbrica, hacindolas ms aptas para el tratamiento continuo de los efluentes
y evitando cargas excesivas en el sistema de tratamiento.
La homogenizacin de los efluentes cidos y alcalinos, provoca la
neutralizacin y floculacin de una parte de los slidos presentes en estos
efluentes y propicia la precipitacin de hidrxido de cromo, cal, protenas,
colorantes, etc.
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El proceso debe ser proyectado de la manera que no permita la
sedimentacin de slidos y genere fermentaciones anaerobias en el tanque
de homogeneizacin, debiendo estar provistos de mezcladores mecnicos,
difusores o aereadores superficiales para optimizar la mezcla de efluentes y
tambin para uniformizar los residuos.
Coagulacin y Floculacin de Materia Orgnica
Adems de la floculacin provocado por la mezcla de los efluentes cidos y
alcalinos, pueden utilizarse, coagulantes con el objeto de acelerar la
coagulacin de la materia orgnica que se encuentra en suspensin
coloidal.
En las operaciones de coagulacin y floculacin, los coagulantes principales
usados son: sulfato de aluminio, sulfato ferroso, CO2 y polielectrolitos
aninicos.
Decantacin Primaria
Tiene por objeto permitir la deposicin de slidos en suspensin de los
efluentes. La eficiencia de sedimentacin depende de varios parmetros
siendo la relacin de carga volumtrica de la alimentacin y el tiempo de
retencin los parmetros ms importantes en el dimensionamiento de
decantadores, expresndose en, m3/m2.dia y horas respectivamente. La
concepcin fsica de estas unidades tambin influyen en la eficiencia de
remocin de slidos.
La decantacin primaria, debe ser debidamente proyectada y operada,
puede remover hasta 96% de los slidos sedimentables, hasta 62% de
DBO y 80% de cromo contenido en los efluentes. El lodo generado en este
proceso es de difcil secado por medios naturales, como los lechos de
secado, debiendo ser utilizados los procesos mecnicos.
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Estos lodos, luego de los procesos de concentracin, deshidratacin,
secado, tratamiento recin son aptos para una disposicin final,
generalmente, en rellenos sanitarios apropiados.
El siguiente esquema ilustra el sistema de tratamiento fisico-qumico.
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Esquema Tpico de Tratamiento Fisicoqumico
TANQUE DE
PRECIPITACIN
DE CROMO
ESTANQUE DE
OXIDACIN CATALTICA
TANQUE DE ECUALIZACIN
COAGULACIN Y FLOCULACIN
Criba
Efluente de
cal y sulfuro
Otros Efluentes
Efluente de Cromo
Lodo
LECHOS DE
SECADO DE
LODO
Dosaje Qumico
TANQUE VERTICAL DE
SEDIMENTACIN
Criba
Criba
Mn
2+
Aire
Efluente
final de
descarga
Este sistema retira hasta 95% de SST y cerca del 70% de BOD.
La coagulacin se puede realizar con sulfato de aluminio o sulfato de fierro.
La eficiencia de la coagulacin se puede mejorar mediante la adicin de polielectrolitos aninicos,
en concentraciones de 1-10 mg/l.
Los dosajes optimos y el pH se consiguen ensayando en la prctica.
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7.3 Tratamiento Secundario Biolgico
La purificacin biolgica de las aguas residuales incluye diferentes procesos que
conducen a la disminucin de la carga orgnica, gracias a la intervencin de los
microorganismos.
Los procesos aerbicos biolgicos son los ms utilizados y sirven principalmente
para retirar la carga orgnica (compuestos de carbono) de los efluentes, aunque
tambin pueden oxidarse ciertos elementos inertes e inorgnicos o floculados y
ser removidos.
El proceso se desarrolla por va bioqumica en presencia de oxgeno, donde se
cultiva microorganismos, que degradan la materia orgnica del efluente,
transformando la masa celular y los productos metablicos. Los componentes
finales oxidados son: C02, nitratos y sulfatos. Es el tratamiento mejor adaptado a
las curtiembres, toda vez que la presencia de S es la fuente de mal olor.
Existen varios tipos de tratamientos biolgicos, que se distinguen principalmente
por los procesos principales siguientes:
Lodos activados
Lagunas aireadas de mezcla completa o aerbica.
En la siguiente se presenta un diagrama de flujo simplificado para el tratamiento
primario y secundario para aguas residuales de curtiembres.
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Diagrama de Flujo de Tratamiento de Aguas Residuales de las Curtiembres
Observaciones:
(1) Separacin de material
grueso (2) Tanque de retencin de
grasa (3) Reciclamiento de lodo (para lodos
activados) (4) Centrfugas o filtros de prensa o
vaco (5) Con agitacin mecnica o aire
comprimido (6) Laguna aereada o lodos
activados (7) Retorno del efluente del
concentrador (8) Las operaciones de lavado realizado luego del
descarte de los baos, no son
mencionados (9) Los desechos del remojado pueden ser
tratados separadamente en un mismo recipiente de la grasa y
ser enviados al tanque de ecualizacin, dado que
no contienen sulfatos.
(10) Cuando sean observadas concentraciones
significativas de sulfatos en los desechos de descalcinacin y
purga, los mismos debern ser enviados a tratamiento
de sulfuros.
DECANTACION
PRIMARIA
SISTEMA DE TRATAMIENTO
BIOLOGICO (6)
CONCENTRADOR
DE LODO
ECUALIZACION Y
HOMOGENIZACION
(5)
GRASERIA
TRATAMIENTO DE
SULFATOS
DECANTACION FINAL
Divisin
(carcazas)
Descarnamiento
Caleacin y Depilacin
Remojo (9)
Medicin de Caudal
Efluente
Final
Medicin de
Caudal
(1)
(1) (2)
(3)
(7)
Secado (4)
Efluentes Domstico
(Si no va al alcantarillado)
Recurtido
Curtido
Entintado
Piquelado
Engrase
Purga (10)
Descalcinacin (10)
Tratamiento y
Disposicin final del lodo
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Lodos Activados
El proceso de lodos activados puede definirse como un sistema en el que una
masa biolgica que crece se flocula, el cual es continuamente recirculada y
puesta en contacto con la materia orgnica del lquido que ingresa al sistema,
en presencia de oxgeno molecular. El oxgeno se genera en las burbujas de
aire inyectado mediante difusores dentro de la mezcla lodo/lquido bajo
condiciones de turbulencia o mediante aereadores mecnicos de superficie o
con otros equipos de aireacin.
El proceso posee una unidad de aireacin seguido por una unidad de
separacin de slido/lquido (decantacin secundaria), de donde el lodo
separado es casi totalmente retornado al tanque de aberracin para ser
mezclado con las aguas residuales y el remanente de este lodo es desechado
del sistema.
Lagunas aireadas de mezcla completa o aerbicas
En general, Las lagunas aireadas de los estanques son tanques con taludes
de tierra, con profundidades de 2,5 a 5,0 m, provistos de equipos de aireacin.
El efluente bruto, luego de pasar por la retencin de material grueso y
decantacin primaria, se introduce en el estanque por un lado y sale por el lado
opuesto despus de permanecer en ella el tiempo suficiente para su
biodegradabilidad. La poblacin microbiana es similar a aqul del proceso de
lodos activados. Puede decirse que las lagunas aireadas corresponden a las
unidades de lodos activados operando sin el reciclo del lodo.
La oxigenacin es normalmente realizado mediante aereadores superficiales o
equipos para suministrar aire comprimido. La agitacin debe ser suficiente para
mantener la masa biolgica en suspensin, para evitar su decantacin en
cualquier parte de la laguna.
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Las materias en suspencin presentan excelentes condiciones de decantacin,
cuyos procesos posteriores son la decantacin secundaria, tratamiento, y por
ltimo la disposicin adecuada de los lodos desechados.
Concentracin, deshidratacin, tratamiento y disposicin final del
lodo.
Concentracin
Se realiza con el objeto de disminuir el volumen de los lodos,
concentrando a una materia seca, y por consiguiente, disminuyendo su
volumen dos o tres veces, facilitando su transporte, tratamiento y
disposicin final.
La operacin consiste en almacenar el lodo en un decantador apropiado,
con un tiempo de retencin ms prolongado. La remocin de los lodos
espesados se presenta en forma de lquido viscoso que es realiza con
ayuda de bombas o registros de nivel.
Deshidratacin
La deshidratacin puede ser realizada, siguiendo varios procesos:
Procesos naturales: donde el rea y clima son adecuados:
Lechos de secado
Canteras de secado
Procesos mecnicos:
Filtros de prensa
Filtros al vaco
Centrfugas
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Tratamiento y Disposicin
Es necesario hacer una caracterizacin y clasificacin del lodo, segn las
Normas Tcnicas pertinentes, antes de optar para su tratamiento y
disposicin final, dado que puede presentar caractersticas txicas. Este
lodo, que contiene cromo y mercurio, es de riesgo para las aguas
subterrneas y superficiales y de cultivo, y no deben utilizarse como
fertilizantes.
Las concentraciones de metales (anlisis fsico-qumicas) del lodo retirado
de una curtiembres de Brasil, que ha tenido procesos de decantacin
primaria, tratamiento biolgico y decantacin secundaria, sin concentrar, el
cual representa el 10% del volumen del caudal total diario (110 a 120
m3/dia) del efluente se muestra en la siguiente Tabla N 2
Tabla N 2
Caractersticas del Lodo de Decantadores de una Curtiembre
con Curtido Combinado (Curtido al Cromo y Tanino)
Parmetros *
Decantacin
Primaria
Decantacin
Primaria 2
Decantacin
Secundaria
Cromo total 516 198 122
Mercurio 0.1375 0.134 0.1165
* Valores expresados en mg/L
Fuente: V Curso Internacional sobre Control de Polucin de Aguas. Repblica
Federal de Brasil. 18/01/99. CETESB
El proceso ms eficiente y barato, para eliminar la contaminacin causada
por el bao de curtido al cromo, es mediante la separacin del bao
residual, reconstitucin y reutilizacin directa en los baos de curtido y o
recuperacin de las sales de cromo.
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Substancias Txicas Presentes en los Efluentes
Los efluentes de las curtiembres, dependiendo de los procesos y productos
utilizados, presentan Cromo y mercurio, que son altamente txicos
dependiendo de las concentraciones.
El mercurio llega a las curtiembres como impureza del sulfuro de sodio, como
componente de bactericidas utilizados en los baos, ltimamente existen ya en
el mercado bactericidas con otras formulaciones, que sustituyen al mercurio
por otros productos menos txicos.
Las concentraciones de mercurio encontradas en los efluentes brutos de las
curtiembres presentan variaciones de: 5.7 a 168 g/l
Tecnologas Disponibles
Las tecnologas prcticas disponibles son las que se han presentado, y es
suficiente para cumplir con las exigencias ambientales, sin embargo,
dependiendo de las caractersticas del cuerpo receptor, se pueden tomar
medidas complementarias.
La eficiencia de las diversas unidades de tratamiento se presenta en la
siguiente Tabla N 3.
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Tabla N3
Eficiencia de las Unidades de Tratamiento
(en Trminos de porcentaje de remocin)
Parmetros Decantacin
Primaria
Remocin de
Sulfuro
Laguna
Aireada
DBO 28 5 93
DQO 20 35 82
Residuo no filtrable 32 50 29
Cromo Trivalente 50 - 96
Sulfuro - 86 96
Ref. Establecimiento de estndares de emisin para Curtiembres Divisin de Evaluacin
de Sistemas de Tratamiento Gestin de Efluentes Lquidos CETESB Abril/1980.
Brasil.
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Pg. 48
VIII. DOCUMENTACION ASOCIADA
1. Reglamento sobre Lanzamiento de Desechos Industriales en Cuerpos de
Agua. 1990. Bolivia.
2. Niveles Mximos Permisibles para Zonas Receptoras. Tipos de Vehculos y
Duracin de Exposicin al Ruido. Colombia.
3. American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH). 1995.
Threshold Limit Values (TLVs) for Chemical Substances and Physical Agents
and Biological Exposure Indices (BELs). ACGIH. Estados Unidos de
Norteamrica.
4. Presidencia de la Repblica. 1989. Reglamento de Requisitos Mnimos y sus
Lmites Mximos Permisibles de Contaminacin para la Descarga de Aguas
Servidas. Guatemala.
5. Normas sobre el Control de la Contaminacin Generada por Ruido (Decreto
N 2.217 del 23 de Abril de 1992). Ministerio del Ambiente y Recursos
Naturales Renovables (MARNR). 1992. Ley Penal del Ambiente y sus
Normas Tcnicas. MARNR. Venezuela.
6. Normas para Regular la Descarga de Vertidos Lquidos a los Cuerpos de
Agua (Decreto N2.224 del 23 de Abril de 1992) Ministerio del Ambiente y
Recursos Naturales Renovables (MARNR). 1992. Ley Penal del Ambiente y
sus Normas Tcnicas. MARNR. Venezuela.
7. Normas sobre Control de la Contaminacin Atmosfrica (Decreto N2.225 del
23 de Abril de 1992) Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales
Renovables (MARNR). 1992. Ley Penal del Ambiente y sus Normas
Tcnicas. MARNR. Venezuela.
MITINCI J UNIO 1999
Pg. 49
8. OMS. 1993. Air Quality Guidelines according to WHO and certain Latin
American Countries en Environmental Epidemiology a Project for Latin
America and the Caribbean.
9. Bosnic, M. y Buljan, J. Pollution Limits for Discharge of Effluents into Water
Bodies and Sewers.
10. Normas Nacionales de Calidad de Aire de varios Pases de Amrica y Guas
de la OMS.
11. Patrones de Emisin para curtiembres. Brasil.
12. Part 425. Leather Tanning and Finishing Point Source Category. Estados
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13. Norma Oficial Mexicana (NOM-CCA-021-ECOL/1993), que establece los
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