INDICADORES DEL ESTADO NUTRICIONAL DE UNA POBLACION

El hambre es una dura realidad en el mundo de hoy. Mientras que las sociedades
industrializadas sufren las consecuencias de la abundancia, millones de personas no
pueden desarrollarse plenamente, no pueden utilizar todo su potencial humano. Esto
ocurre porque estn expuestas a una alimentacin insuficiente, insegura o a
enfermedades invalidantes. En el caso de la poblacin infantil, esto es especialmente
dramtico, pues est cientficamente probado que todos los nios, independientemente
del pas de origen, tienen el mismo potencial de crecimiento, al menos hasta los 7 aos
de edad. Los factores ambientales, incluyendo las enfermedades infecciosas, una dieta
inadecuada o insegura y las consecuencias de la pobreza, son ms importantes que la
predisposicin gentica a la hora de producirse desviaciones de los valores de referencia
del crecimiento (OMS, 1997). Es ms evidente que nunca que las causas subyacentes de
los problemas de crecimiento estn profundamente arraigadas en la pobreza y en las
carencias en educacin.
La malnutricin, frecuentemente, forma parte del crculo vicioso de la pobreza y la
enfermedad (figura 1). Estos tres factores se interrelacionan de tal manera que cada uno
contribuye a la presencia o permanencia de los otros. Acciones socioeconmicas o
polticas pueden romper el crculo vicioso, mediante intervenciones especficas en
nutricin y salud.
Uno de los indicadores ms importantes del estado de salud de la poblacin es el estado
nutricional de los nios (figura 2). Para valorar el estado nutricional, es fundamental
estudiar el crecimiento. Hay evidencias de la relacin entre el crecimiento insuficiente y
el retraso del desarrollo mental, as como la asociacin con el fracaso escolar y con la
reduccin de la capacidad intelectual (de Ons et al, 2000; OPS, 1998).
Tambin se ha evidenciado la influencia del retraso del crecimiento en la primera
infancia con dficits funcionales importantes durante la vida adulta, que llevan a una
reduccin de la capacidad laboral y, en consecuencia, que inciden en la productividad
econmica.
INDICADORES DEL ESTADO NUTRICIONAL DE UNA POBLACION SEGN LA OMS
1. Factores culturales; hbitos alimentarios.
2. Factores sanitarios; nutricin e infecciones.
3. Factores sociodemogrfico y econmico; disponibilidad de alimentos.
4. Higiene ambiental; acceso a los servicios de salud.
5. Nmero de mdicos por 10.000 habitantes.
6. Consumo de alcohol per capita en >de 15 aos de edad.
7. Prevalencia de obesidad en mayores de 15 aos.
8. Neonatos con bajo peso al nacer.
9. Incidencia de tuberculosis en los pobladores.
10. Prevalencia de VIH en la poblacin.