Podemos adivinar el inicio de la menopausia en nuestras vidas por la aparicin de diversos sntomas fsicos (tanto visibles como internos), alteraciones psicolgicas, variaciones cutneas... Estos son los sntomas de la menopausia ms habituales: Sntomas neurovegetativo Sofocos: son el sntoma ms frecuente y ms precoz de la menopausia. Son crisis de vasodilatacin cutnea, con sensacin de calor que asciende desde el trax al cuello y a la cara, acompaadas de enrojecimiento cutneo y sudoracin profusa. Su frecuencia y duracin son variables (desde unos segundos hasta una hora), son ms frecuentes durante la noche, y se acompaan de una sensacin de malestar indeterminado. Pueden aparecer unos aos antes que la menopausia y durar hasta unos 5 aos despus, aunque su intensidad va disminuyendo con el paso de los meses. Otros: pueden aparecer tambin otros sntomas como palpitaciones, insomnio, cefalea, sudoraciones, vrtigos, etctera.
Sntomas sistmicos Alteraciones psicolgicas: destacan en este grupo los cambios en los hbitos del sueo con insomnio frecuente. Tambin podemos observar irritabilidad, estado de nimo depresivo,ansiedad, dificultades de concentracin, disminucin de la libido, etctera. Alteraciones cutneas: disminuye el grosor de la piel y su elasticidad, y presenta una mayor sequedad, pudiendo producirse picor. Enfermedad cardiovascular: se origina un incremento de la incidencia de la enfermedad cardiovascular (infarto, angina de pecho, hipertensin, arteriosclerosis) debido a la disminucin de los estrgenos, que ejercen un papel de proteccin de estas patologas por su accin vasodilatadora y antiaterognica. Osteoporosis: se trata de una enfermedad caracterizada por una baja masa sea y una alteracin de la estructura del tejido seo, que provoca un aumento de su fragilidad y, por lo tanto, un mayor riesgo de fractura. La densidad mineral del hueso alcanza su pico mximo a los 30-35 aos; a partir de este momento, va disminuyendo de forma gradual cada ao (se pierde aproximadamente un 0,5-1,0% de masa sea anualmente). Esto ocurre tanto en hombres como en mujeres, pero en la poca de la menopausia esta prdida se acelera, llegando a alcanzar el 3% en los primeros 5 aos. Posteriormente, una vez pasada la menopausia, el descenso de masa sea anual se iguala al de los hombres. Diagnstico de la menopausia En la mayora de los casos no se necesita ninguna analtica para llegar al diagnstico, ya que la presencia de amenorrea (cese de la menstruacin) durante un ao, junto con los sntomas antes descritos, darn la certeza diagnstica. En algunos casos s ser necesario realizar una analtica, sobre todo si se trata de menopausia precoz. Las determinaciones hormonales que confirman la menopausia son: estradiol (es el estrgeno ms importante) menor de 20 pg/ml y FSH (hormona gonadotropa) superior a 40 mU/ml.