Antiguamente se les conoca como atis, chunchos, chascosos, kampas,
cambas, tampas, kuruparias y campitis; los ashninkas han sido tradicionalmente ms conocidos como campas. Ellos vivan dispersos en un vasto territorio que comprenda los valles de los ros Apurmac, Ene, Tambo, Peren, Pichis, un sector del Alto Ucayali y la zona interfluvial del Gran Pajonal, organizados en pequeos grupos residenciales compuestos por alrededor de cinco familias bajo la direccin de un jefe local. ACTIVIDADES ECONMICAS
La agricultura es la principal actividad econmica de los campas ashninkas, siendo los principales cultivos la yuca, el pltano, el maz, el man, la sachapapa, la pituca, el camote, el arroz, el frijol, los ctricos, la caa de azcar, las pias y los frutales.La caza es tambin una actividad econmica importante. La pesca se realiza con frecuencia tanto en su modalidad individual como colectiva. A fin de complementar la cantidad de protena obtenida en estas dos ltimas actividades, los ashninkas cran hoy en da aves de corral.La ganadera, impulsada por misioneros evanglicos y el ILV, es otra actividad que ha tenido aceptacin por algunas familias. Una modalidad bastante extendida de esta actividad entre los ashninkas es el sistema de tenencia al partir introducido por colonos ganaderos.La extraccin maderera con fines comerciales es tambin una actividad importante para este grupo, en especial en la zona del ro Tambo y Alto Ucayali, la que se realiza dentro de la esfera de habilitacin de los patrones. En esta zona, adems, muchos ashninkas participan estacionalmente como obreros en la extraccin de madera. SITUACIN DE VULNERABILIDAD:
Debido a su numerosa poblacin, as como a su gran distribucin espacial, este grupo se encuentra afectado por una diversidad de factores circundantes: colonizacin, narcotrfico, violencia poltica y reciente exploracin petrolera, pudiendo considerrsele en una situacin de vulnerabilidad media.
EL COMERCIO Segn el ltimo censo nacional de 1993, los campa-ashninka suman alrededor de 51 mil habitantes distribuidos en 359 comunidades ubicadas en las reas de bosque tropical de los departamentos de Junn, Cerro de Pasco, Cusco y Ucayali, lo que los convierte en la poblacin indgena mas numerosa de nuestra Amazonia. Hoy en da sus costumbres han cambiado, en varios aspectos por la introduccin de usos occidentales, aunque han conservado su idioma y en muchas comunidades, su vestimenta, sus creencias religiosas y prcticas culturales, as como el uso de plantas medicinales y la consulta al lder espiritual, el sheripiari o "Tabaquero". Sin embargo, resulta imposible que los ashninka puedan eludir el mundo moderno.
Segn la Comisin de la Verdad y Reconciliacin, de todos los pueblos del Per, los ashninkas fueron los ms golpeados por el conflicto armado de las dcadas de 1980 y 1990.
Por otra parte, el hecho de que el medio ambiente donde viven haya cambiado como consecuencia de la incursin de los colonos, les impide continuar como antes. La caza, la pesca y la recoleccin ya no se pueden realizar como antao y la sedentarizacin acarrea otras necesidades. Ahora deben sembrar, comerciar y elaborar artesanas para su venta. Tambin instruirse, pues si quieren salvar algo de su cultura ancestral, necesitan abrirse al mundo moderno.