ESPACIO Y METODO

*
Milton Santos
*
. Captulos encontrados no site: http://www.ub.es/geocrit/geo65.htm#temporal, da revista Geocrtica da niversidade
de !arcelona.
NDICE
"#$% &#!'( () %$#' * &#!'( (&$( "+,('# .............................................................. -
%lgunas 'e.le/iones &obre el Concepto de (spacio......................................................................... 5
1 EL ESPACIO Y SUS ELEMENTOS: CUESTIONES DE MTODO ................................ 0
Qu es un elemento del espacio
Los elementos del espacio: enumeracin y funciones
Los elementos del espacio: su reductibilidad
Los elementos del espacio: las interacciones
De concepto a la realidad emprica
Los elementos como variables
El necesario esfuerzo de clasificacin
El examen de las variables desde el n!ulo de las tcnicas y de la or!anizacin: la cuestin del
lu!ar
El espacio como un sistema de sistemas o como un sistema de estructuras
Elementos y estructuras
"na observacin adicional: las cuestiones prcticas
2 DIMENSIN TEMPORAL Y SISTEMAS ESPACIALES
EN EL TERCER MUNDO ......................................................................................................... 12
La dimensin temporal
Los fundamentos de una periodizacin
Los periodos #istricos
El perodo cientfico$tcnico actual
Las transformaciones del espacio
Modernizacin y polarizacin
El espacio como un sistema: el espacio derivado
3 ESPACIO Y CAPITAL: EL MEDIO CIENTFICO-TCNICO ..................................... -3
Del medio tcnico al medio cientfico$tcnico
%raba&o intelectual' unificacin del traba&o y or!anizacin del espacio
(ases en la produccin del espacio productivo: la fase actual
"nificacin del capital y ordenacin espacial
El espacio )conocido*
La expansin del capital fi&o
La expansin del medio cientfico$tcnico y las desarticulaciones resultantes
La cuestin de la federacin
La clases invisibles
+culturacin
La urbanizacin y la ciudad
,roblemas de anlisis
El anlisis en funcin de las instancias de la sociedad
El anlisis desde el punto de vista de la estructura' del proceso' de la funcin y de la forma
BIBLIOGRAFIA .......................................................................................................................... 33
1
NOTA SOBRE EL AUTOR Y SOBRE ESTE NMERO
,ilton de %lmeida &antos naci4 en !aha 5!rasil6 en 2716. 'eali84 sus estudios en la
universidad de !aha 9 present4 su tesis doctoral en la universidad de (strasburgo 527506. (n una
carrera pro.esional tan brillante como productiva se ha distinguido como docente, como
investigador 9 como t:cnico.
Como pro.esor e;erci4 cargos en la niversidad Cat4lica de !ahia 52753<6=6, niversidad
(statal de !aha 52762<636 9 en las universidades de $oulouse 52763<6>6, !urdeos 5276><606, ?ars<
&orbona 52760<>26, $oronto 527>1<>-6, Columbia 527>36, 9 'o de @aneiro 527>7<036, siendo en la
actualidad catedrAtico de la universidad de &Bo ?aulo. Ca sido tambi:n pro.esor visitante o
colaborador de otras instituciones universitarias como la (scuela de Geogra.a de la niversidad de
los %ndes, en ,:rida 5Dene8uela6, del Enstitut dF(tudes du Geveloppement (conomiHue et &ocial de
la niversidad de ?ars, e investigador en el Gepartement o. rban &tudies and ?lanning del
,assachusetts Enstitute o. $ecnolog9.
Como t:cnico ha traba;ado en varios pases del I.rica tropical 5&enegal, Costa de ,ar.il,
Gahome9, Ghana, $ogo, Guinea<!issau6, del ,editerrAneo 5$Jne8, %rgelia6 9 de %m:rica 5Cuba,
,:/ico, Colombia, Dene8uela6.
,ilton &antos es, sin duda, el mAs distinguido ge4gra.o brasileKo actual 9 uno de los
investigadores iberoamericanos mAs importantes a nivel internacional. Ca escrito hasta ho9 --
libros 9 un nJmero mu9 elevado de artculos cient.icos 9 de memorias de investigaci4n.
(ntre sus aportaciones al campo de la geogra.a urbana se destacan tres libros, Hue son 9a
clAsicos sobre esta temAtica:
< Les villes du %iers Monde, G:ographie LconomiHue et sociale, tomo M, ?ars, (d. G:nin,
27>2, 31- pAgs.
< -eo!rafa y economa urbana en los pases subdesarrollados, !arcelona, (d. #iNos<$au,
27>-, 100 pAgs.
< %#e S#ared Space: t#e t.o circuits of t#e urban economy and its spatial repercussions,
)ondres, ,ethuen, 27>7, 166 pAgs.
Ca publicado tambi:n conocidos estudios crticos sobre los problemas de los pases
subdesarrollados:
-
< /roissance dmo!rap#i0ue et consommation alimentaire dans les pays sous$dveloppsO E,
Les donnes de baseO EE, Milieux !o!rap#i0ues et alimentation, ?ars, Centre de Gocumentation
niversitaire, 276>, -1= P -32 pAgs.
< +spects de la !o!rap#ie et de l1conomie urbaine des pays sous$dvelopps. 1 .asc. 52== e
71 p6, ?ars, Centre de Gocumentation niversitaire, 2767, 1 .asc. 52== P 71 pAgs.6.
< L1Espace parta!, ?ars, Lditions )ibrairies $echniHue ,.$h.G:nin, 27>5, 3=5 pAgs.
Qinalmente, ha reali8ado tambi:n contribuciones te4ricas 9 crticas sobre diversos aspectos
del pensamiento geogrA.ico:
< ,or una !eo!rafa nova, &Bo ?aulo, Cucitec<(dusp, 27>0, 1-6 pAgs. 51.R edici4n: 270=6.
$rad. .rancesa 5,our une !o!rap#ie moderne, ?aris, (ditions ?ublisud, 27056.
< Economia espacial: crticas e alternativas, &Ao ?aulo, Cucitec, 27>0, 26> pAgs.
< Espa2o e sociedade, ?etropolis, (d. Do8es, 27>7 51.R edici4n, 27016.
< ,ensando o espa2o do #omen, &Ao ?aulo, Cucitec, 2701, 60 pAgs.
< Espa2o e Mtodo, &Bo ?aulo, )ivraria<editora "obel, 2705, 00 pAgs.
(l presente nJmero es una traducci4n parcial del te/to Espa2o e Mtodo. Ge la obra original
en portugu:s han sido traducidos el te/to introductorio 9 los tres primeros captulos. )a bibliogra.a,
Hue en la versi4n original aparece dividida por captulos, se ha agrupado aHu al .inal del te/to. )a
traducci4n ha sido reali8ada por )uis rteaga, ?ro.esor $itular de Geogra.a Cumana en la
niversidad de !arcelona 5(studio General de ):rida6.
3
ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE EL CONCEPTO DE ESPACIO
(l propio concepto de espacio, tal como nosotros lo hemos propuesto en otros lugares
5&antos, 27>0 9 27>76, parece ser una de las .uentes de duda mAs .recuentes entre los estudiosos del
tema. (ntre las cuestiones paralelas a la discusi4n principal surgen mu9 .recuentemente algunas Hue
podramos resumir del siguiente modo: SHu: caracteri8a, particularmente, el estudio de la sociedad a
trav:s de la categora espacioT Sc4mo considerar, en la teora 9 en la prActica, los ingredientes
sociales 9 UnaturalesV Hue componen el espacio para describirlo, de.inirlo, interpretarlo 9,
.inalmente, encontrar lo espacialT SHu: caracteri8a el anAlisis del espacioT Sc4mo pasar del sistema
productivo al espacioT Sc4mo abordar el problema de la periodi8aci4n, de la di.usi4n de las
variables 9 el signi.icado de las Ulocali8acionesVT
)a respuesta es sin duda ardua, en la medida Hue el vocablo espacio se presta a una variedad
de acepciones... a las Hue venimos a aKadir una mAs. 'esulta tambi:n ardua en la medida Hue
sugerimos Hue el espacio as de.inido sea considerado como un factor de la evoluci4n social, 9 no
solamente como una condici4n. Ententemos, sin embargo, dar respuesta a las diversas cuestiones.
Consideramos el espacio como una instancia de la sociedad, al mismo nivel Hue la instancia
econ4mica 9 la instancia cultural<ideol4gica. (sto signi.ica Hue, en tanto Hue instancia, el espacio
contiene 9 estA contenido por las demAs instancias, del mismo modo Hue cada una de ellas lo
contiene 9 es por ellas contenida. )a economa est en el espacio, as como el espacio estA en la
economa. )o mismo ocurre con lo poltico<institucional 9 con lo culturalideol4gico. (so Huiere
decir Hue la esencia del espacio es social. (n ese caso, el espacio no puede estar .ormado
Jnicamente por las cosas, los ob;etos geogrA.icos, naturales o arti.iciales, cu9o con;unto nos o.rece
la naturale8a. (l espacio es todo eso mAs la sociedad: cada .racci4n de la naturale8a abriga una
.racci4n de la sociedad actual. $enemos as, por una parte, un con;unto de ob;etos geogrA.icos
distribuidos sobre un territorio, su confi!uracin !eo!rfica o su confi!uracin espacial, 9 el modo
como esos ob;etos se muestran ante nuestros o;os, en su continuidad visible, esto es, el paisa;eO por
otra parte, lo Hue da vida a esos ob;etos, su principio activo, es decir, todos los procesos sociales
representativos de una sociedad en un momento dado. (sos procesos, resueltos en funciones, se
reali8an a trav:s de formas. (stas .ormas pueden no ser originariamente geogrA.icas, pero terminan
por adHuirir una e/presi4n territorial. (n realidad, sin las .ormas, la sociedad, a trav:s de las
.unciones 9 procesos, no se reali8ara. Ge ah Hue el espacio contenga a las demAs instancias. (stA
tambi:n contenido en ellas, en la medida Hue los procesos espec.icos incluyen el espacio, sea el
proceso econ4mico, sea el proceso institucional, sea el proceso ideol4gico.
n elemento de discusi4n aducido .recuentemente tiene Hue ver con el hecho de Hue, al
de.inir el conte/to, podramos estar inclu9endo dos veces la misma categora o instancia. ?or
5
e;emplo, cuando de.inimos el espacio como la suma del paisa&e 5o, me;or aJn, de la confi!uracin
!eo!rfica6 9 de la sociedad. ?ero eso, ;ustamente, indica la imbricaci4n entre las instancias. Como
las .ormas geogrA.icas contienen .racciones de lo social, no son solamente .ormas, sino formas$
contenido. ?or esto, estAn siempre cambiando de signi.icado, en la medida Hue el movimiento social
les atribu9e, en cada momento, .racciones di.erentes del todo social. ?uede decirse Hue la .orma, en
su cualidad de .orma<contenido, estA siendo permanentemente alterada, 9 Hue el contenido adHuiere
una nueva dimensi4n al enca;arse en la .orma. )a accin, Hue es inherente a la funcin, estA en
armona con la .orma Hue la contiene: as, los procesos s4lo adHuieren plena signi.icaci4n cuando se
materiali8an.
(l movimiento dial:ctico entre .orma 9 contenido Hue preside el espacio, es igualmente el
movimiento dial:ctico del todo social, aprehendido en 9 a trav:s de la realidad geogrA.ica. Cada
localizacin es, pues, un momento del inmenso movimiento del mundo, aprehendido en un punto
geogrA.ico, un lugar. ?or eso mismo, gracias al movimiento social, cada lugar estA siempre
cambiando de signi.icado: en cada instante las .racciones de la sociedad Hue incorpora no son las
mismas.
"o debe con.undirse localizacin 9 lu!ar. (l lugar puede ser el mismo, las locali8aciones
cambian. (l lugar es un ob;eto o con;unto de ob;etos. )a locali8aci4n es un ha8 de .uer8as sociales
e;erci:ndose en un lugar.
%demAs, como una misma variable cambia de valor segJn el perodo hist4rico 5sin4nimo de
reas temporales de si!nificacin, o, aJn, de los modos de produccin 9 sus momentos6, el anAlisis,
cualHuiera Hue sea, e/ige una periodizacin, so pena de errar .recuentemente en nuestro es.uer8o
interpretativo. $al periodi8aci4n es tanto mAs simple cuanto ma9or sea la e/tensi4n territorial del
estudio 5los modos de producci4n e/isten a escala mundial6, 9 tanto mAs comple;a 9 susceptible de
subdivisiones cuanto mAs reducida es la dimensi4n del territorio. Cuanto ms pe0ue3o es el lugar
e/aminado, tanto ma9or es el nJmero de niveles 9 determinaciones e/ternas Hue inciden sobre :l.
Ge ah la comple;idad del estudio de lo ms pe0ue3o.
%demAs cada lugar tiene, en cada momento, un papel propio en el proceso productivo. (ste,
como es sabido, estA .ormado de producci4n propiamente dicha, circulaci4n, distribuci4n 9
consumo.
&4lo la producci4n propiamente dicha tiene relaci4n directa con el lugar, 9 de :l adHuiere
una parte de las condiciones de su reali8aci4n. (l estudio de un sistema productivo debe considerar
:sto, tanto si nos re.erimos al dominio agrcola o al dominio industrial. &in embargo, los demAs
procesos se dan segJn un ;uego de .actores Hue interesa a todas las otras .racciones del espacio. ?or
eso mismo, ademAs, el propio proceso directo de produccin es a.ectado por los demAs 5circulaci4n,
6
distribuci4n 9 consumo6, ;usti.icando los cambios de locali8aci4n de los establecimientos
productivos.
Como los circuitos productivos se dan en el espacio de .orma desagregada, aunHue no
desarticulada, la importancia Hue tiene cada uno de aHuellos procesos, en cada momento hist4rico 9
para cada caso particular, a9uda a comprender la organi8aci4n del espacio.
?or e;emplo, la tendencia a la urbani8aci4n en nuestros das, e incluso su per.il, ha sido
e/plicada por la importancia adHuirida por el consumo, por la distribuci4n 9 por la circulaci4n, al
mismo tiempo Hue el traba;o intelectual adHuiere una ma9or presencia en detrimiento del traba;o
manual. ?or otra parte, la propia segmentaci4n tradicional del proceso productivo 5producci4n
propiamente dicha, circulaci4n, distribuci4n, consumo6 debera ser corregida para incluir, en lugar
destacado, como ramos autonomi8ados del proceso productivo propiamente dicho, la investi!acin,
el control, la coordinacin, la previsin, paralelamente a la mercadotecnia 9 a la propa!anda.
%hora bien, la organi8aci4n actual del espacio 9 la llamada ;erarHua entre lugares debe mucho, en
su realidad 9 en su e/plicaci4n, a estos nuevos eslabones del sistema productivo.
Dolvamos a las cuestiones iniciales: Scontienen al espacioTO Sel espacio los contieneTO Sno
son :stas preguntas Hue se resuelven por su propio enunciado, .rente al anAlisis de lo realT (n
realidad, :ste solamente puede ser aprehendido si separamos, analticamente, lo Hue aparece como
caractersticamente .ormal, de su contenido social. Gebiendo este Jltimo ser ob;eto de una
clasificacin lo ms ri!urosa posible, Hue permita considerar la multiplicidad de combinaciones.
Cuanto mAs a;ustada sea esa clasi.icaci4n, mAs .ecundo serA el anAlisis 9 la sntesis.
)a selecci4n de variables no puede ser, todava, aleatoria, pero debe considerar el .en4meno
estudiado 9 su signi.icaci4n en un momento dado, de manera Hue las instancias econ4mica,
institucional, cultural 9 espacial sean adecuadamente tenidas en cuenta.
>
1 EL ESPACIO Y SUS ELEMENTOS: CUESTIONES DE MTODO
(l espacio debe ser considerado como una totalidad, a modo de la propia sociedad Hue le da
vida. Considerarlo as es una regla de m:todo cu9a prActica e/ige Hue se encuentre, paralelamente, a
trav:s del anAlisis, la posibilidad de dividirlo en partes. %hora bien, el anAlisis es una .orma de
segmentaci4n del todo Hue permite, al .inal, la reconstrucci4n de ese todo. )a divisi4n analtica del
espacio puede ser operada segJn diversos criterios. (l Hue vamos a privilegiar aHu, a trav:s de lo
Hue llamamos Ulos elementos del espacioV, es solamente una de esas diversas posibilidades.
Qu es un elemento del espacio
%ntes incluso de tratar de de.inir lo Hue es un elemento del espacio valdra la pena, tal ve8,
discutir la propia noci4n de elemento. &egJn los te4ricos, los elementos seran la Ubase de toda
deducci4nVO Uprincipios obvios, luminosamente obvios, admitidos por todos los hombresV 5!ertrand
'usell, 27356. (sta de.inici4n eHuipara elemento a categora. $omando la e/presi4n categora en el
sentido de verdad eterna, presente en todos los tiempos, en todos los lugares, 9 de la cual se parte
para la comprensi4n de las cosas en un momento dado, siempre Hue se tomen en consideraci4n los
cambios hist4ricos. &egJn 'usell, en el caso de los elementos esa posici4n habra sido aceptada a lo
largo de la (dad ,edia, e incluso mAs tarde, como en el caso de Gescartes.
)eibni8 considera Hue su propiedad esencial es la .uer8a, 9 no la e/tensi4n. )os elementos
dispondran, en tal caso, de una inercia por la cual pueden permanecer en sus propios lugares, en
tanto Hue, el mismo tiempo, e/isten .uer8as Hue intentan dislocarlos, o penetrar en ellos. Ge ese
modo, siendo espaciales 5por el hecho de Hue disponen de extensin6, los elementos tambi:n estAn
dotados de una estructura interna, mediante la cual participan de la vida del todo del Hue son parte 9
Hue les con.iere un comportamiento di.erente 5para cada cual6, como reacci4n al propio ;uego de las
.uer8as Hue los comprenden. )a de.inici4n de elemento sera pues, mAs allA de la sugesti4n de
Carve9 527676, algo mAs Hue Ula unidad bAsica de un sistema en t:rminos primitivos Hue, desde un
punto de vista matemAtico, no necesita de.inici4n, de la misma .orma Hue la concepci4n de punto en
GeometraV.
Los elementos del espacio: enumeracin y funciones
)os elementos del espacio seran los siguientes: los hombres, las empresas, las instituciones,
el llamado medio ecol4gico 9 las in.raestructuras.
0
)os hombres son elementos del espacio, sea en la condici4n de suministradores de traba;o,
sea en la de candidatos a elloO trAtese de ;4venes, o de parados. )a verdad es Hue tanto los ;4venes,
como los Hue ocasionalmente se encuentran sin empleo o los Hue 9a estAn ;ubilados, no participan
directamente de la producci4n, pero el simple hecho de estar presentes en el lugar tiene como
consecuencia la demanda de un cierto tipo de traba;o para otros. (sos diversos tipos de traba;o 9 de
demanda son la base de una clasi.icaci4n del elemento humano en la caracteri8aci4n de un espacio
dado.
)a demanda de cada individuo como miembro de la sociedad es satis.echa en parte por las
empresas 9 en parte por las instituciones. )as empresas tienen como .unci4n esencial la producci4n
de bienes, servicios e ideas. ?or su parte, las instituciones producen normas, 4rdenes 9
legitimaciones.
(l medio ecol4gico es el con;unto de comple;os territoriales Hue constitu9en la base .sica
del traba;o humano. )as in.raestructuras son el traba;o humano materiali8ado 9 locali8ado en .orma
de casas, plantaciones, caminos, etc.
Los elementos del espacio: su reductibilidad
)a simple enumeraci4n de las .unciones Hue a.ectan a cada uno de los elementos del espacio
muestra Hue esto son, en cierta .orma, intercambiables 9 reducibles unos a otros. (sta
intercambiabilidad 9 reductibilidad aumentan, en realidad, con el desarrollo hist4ricoO como
resultado l4gico de la comple;idad creciente en todos los niveles de la vida. Ge este modo, los
hombres tambi:n pueden ser considerados como empresas 5el vendedor de la .uer8a de traba;o6, o
como instituciones 5por e;emplo en el caso del ciudadano6O del mismo modo Hue las instituciones
aparecen como compaKas 9 :stas como instituciones. (ste Jltimo es el caso de las compaKas
transnacionales o de las grandes corporaciones, Hue no s4lo se imponen reglas internas de
.uncionamiento, sino Hue intervienen en la creaci4n de normas sociales a un nivel mAs amplio Hue el
de su acci4n directa, compitiendo con las instituciones, e incluso con el (stado. )a .i;aci4n del
precio de las mercancas por los monopolios les con.iere una atribuci4n Hue es propia de las
entidades de derecho pJblico, en la medida Hue inter.ieren en la economa de cada ciudadano 9 de
cada .amilia, e incluso de otras empresas, compitiendo con el (stado en el control de la economa.
(n el momento actual las .unciones de las compaKas 9 de las instituciones aparecen
entrela8adas 9 con.undidas, en la medida en Hue las empresas, directa o indirectamente, tambi:n
producen normasO 9 las instituciones son, como el (stado, productoras de bienes 9 servicios.
%l mismo tiempo Hue los elementos del espacio se hacen mAs intercambiables, las relaciones
entre ellos se vuelven tambi:n mAs ntimas 9 mucho mAs e/tensas. Ge este modo, la noci4n de
7
espacio como totalidad se impone de .orma mAs evidenteO 9 por el hecho de Hue resulta mAs
intrincada, se hace mAs e/igente su anAlisis.
Los elementos del espacio: las interacciones
(l estudio de las interacciones entre los diversos elementos del espacio es un dato
.undamental del anAlisis. (n la medida Hue funcin es accin, la interacci4n supone
interdependencia .uncional entre los elementos. % trav:s del estudio de las interacciones
recuperamos la totalidad social, esto es, el espacio como un todo, e, igualmente, la sociedad como
un todo. ?ues cada acci4n no constitu9e un dato independiente, sino un resultado del propio proceso
social.
Cablando de lo Hue anteriormente se llamaba regi4n urbana, el ge4gra.o ?. Caggett 527656
dice Hue en Geogra.a Cumana la regi4n nodal sugiere un con;unto de ob;etos 5ciudades, aldeas,
haciendas, etc.6 relacionados a trav:s de .lu;os circulatorios 5dinero, mercancas, emigrantes6 9 de la
energa Hue satis.ace las necesidades biol4gicas 9 sociales de la comunidad. %hora bien, esas
necesidades son todas satis.echas a trav:s del acto de producir. (s de ese modo como se de.inen las
.ormas de producir 9 paralelamente las de consumir, las normas relativas a la divisi4n de la sociedad
en clases, 9 la red de relaciones e/istentes. (s tambi:n as como se de.inen las inversiones Hue
deben reali8arse. $ales inversiones, cu9a tendencia a darse en .orma de capital .i;o es cada ve8
ma9or, modi.ican el medio ecol4gico a trav:s de sistemas de ingeniera Hue se superponen unos a
otros, total o parcialmente, modi.icando el propio medio 9 adaptAndose a las condiciones
emergentes de la producci4n. Ge esa .orma, se opera una evoluci4n concurrente del hombre 9 de lo
Hue podra llamarse la Unaturale8aV, mediante la acci4n de las instituciones 9 de las empresas.
Cabra preguntarse aHu si es vAlida la distinci4n, Hue hemos reali8ado al comien8o, entre el
medio ecol4gico 9 las in.raestructuras, como elementos del espacio. (n la medida Hue las
in.raestructuras se integran en el medio ecol4gico, volvi:ndose una parte del mismo, Sno sera
incorrecto considerarlos como elementos distintosT %demAs, en cada momento de la evoluci4n de la
sociedad el hombre encuentra un medio de traba;o 9a construido sobre el cual opera, 9 la distinci4n
entre lo Hue se llamara natural 9 no natural se vuelve arti.icial.
)a e/presi4n medio ecol4gico no tiene la misma signi.icaci4n Hue se atribu9e a naturaleza
salva&e o naturaleza csmica, como en ocasiones se tiende a admitir (l medio ecol4gico 9a es
medio modificado, 9 cada ve8 mAs medio tcnico. Ge esa .orma, lo Hue en realidad se produce es
una adici4n al medio de nuevas obras de los hombres, la creaci4n de un nuevo entorno a partir del
Hue 9a e/ista: lo Hue se acostumbra a llamar Unaturale8a primeraV por contraposici4n a Usegunda
naturale8aV ya es se!unda naturaleza. )a primera naturale8a, como sin4nimo de Umundo naturalV,
s4lo e/isti4 hasta el momento inmediatamente anterior en el Hue el hombre se trans.orm4 en ser
2=
social, a trav:s de la producci4n social. % partir de ese momento, todo lo Hue consideramos como
primera naturale8a .ue trans.ormado. (se proceso de trans.ormaci4n, continuo 9 progresivo,
constitu9e un cambio cualitativo .undamental de nuestro tiempo. * en la medida Hue el traba;o
humano tiene como base la ciencia 9 la t:cnica, se trans.orm4 por ello mismo en tecnologa
hist4ricamente acumulada.
De concepto a la realidad emprica
Cuando decimos Hue los elementos del espacio son los hombres, las empresas, las
instituciones, el soporte ecol4gico, las in.raestructuras, estamos considerando cada elemento como
un concepto.
)a e/presi4n concepto denota generalmente una abstracci4n e/traida de la observaci4n de
hechos particulares. &in embargo, debido a Hue cada hecho particular o cada cosa particular s4lo
tienen signi.icado a partir del con;unto en Hue estAn incluidos, esa cosa o ese hecho terminan siendo
lo abstracto, mientras Hue lo real pasa a ser el concepto. "o obstante, el concepto solamente es real
en la medida en Hue es actual. (sto Huiere decir Hue las e/presiones hombre, empresa, instituci4n,
soporte ecol4gico, in.raestructura, s4lo pueden ser entendidas a la lu8 de su historia 9 del presente.
% lo largo de la historia toda variable estA sometida a evoluci4n constante. ?or e;emplo, la
variable demogrA.ica estA su;eta a cambios e incluso a revoluciones. &i consideramos la realidad
demogrA.ica ba;o el aspecto del crecimiento natural o ba;o el de las migraciones, en cada momento
de la historia varan sus condiciones respectivas. %s, en el curso de la historia humana pueden
contemplarse diversas revoluciones demogrA.icas, cada una con su signi.icado espec.ico. Gel
mismo modo, las .ormas 9 los tipos de migraciones varan, as como su signi.icado respectivo.
&i tomamos algJn otro e;emplo, como el de la energa, en cada .ase su utili8aci4n asume
diversas .ormas, desde el uso e/clusivo de la energa animal, hasta el descubrimiento de t:cnicas
para dominar las .uentes naturales de energa. ?asamos, despu:s, de una .ase en Hue la energa
utili8ada es la energa mecAnica o inanimada, como en el caso del motor de e/plosi4n, al uso de la
energa cin:tica 9, mAs recientemente, de la energa nuclear. (l mismo ra8onamiento se aplica a
cualHuier otra variable.
)o Hue interesa es el hecho de Hue en cada momento hist4rico cada elemento cambia su
papel 9 su posici4n en el sistema temporal 9 en el sistema espacial 9, en cada momento, el valor de
cada uno debe ser tomado de su relaci4n con los demAs elementos 9 con el todo.
Gesde este punto de vista, podemos repetir la e/presi4n de Wuhn 527616 cuando dice Hue los
elementos o variables Uson estados o condiciones de las cosas, pero no las cosas mismasV. * aKade:
U(n sistemas Hue comprenden personas, no es la persona lo Hue constitu9e un elemento, sino sus
22
estados de hambre, de deseo, de compaKerismo, de in.ormaci4n o algJn otro rasgo relevante para el
sistemaV.
Los elementos como variables
)o dicho hasta ahora permite pensar Hue los elementos del espacio estAn sometidos a
variaciones cuantitativas 9 cualitativas. Ge ese modo, los elementos del espacio deben ser
considerados como variables. (sto signi.ica, como su nombre indica, Hue cambian de valor segJn el
movimiento de la historia. &i ese valor nace de las cualidades nuevas Hue adHuieren, tambi:n
representa en s mismo una cantidad. ?ero la e/presi4n real de cada cantidad viene dada como
resultado de las necesidades sociales 9 de su gradaci4n en un momento dado. ?or esto mismo, la
cuanti.icaci4n correspondiente a cada elemento no puede ser reali8ada de modo apriorstico, es
decir, antes de captar su valor cualitativo. (n este caso, como en cualHuier otro, la cuanti.icaci4n
s4lo puede darse a posteriori. (sto es tanto mAs verdadero cuanto Hue cada elemento del espacio
tiene un valor di.erente segJn el lugar en Hue se encuentra.
)a especi.icidad del lugar puede ser entendida tambi:n como una valoraci4n espec.ica
5ligada al lugar6 de cada variable. ?or e;emplo, dos .Abricas montadas al mismo tiempo por una
misma compaKa, dotadas de los mismos recursos t:cnicos, pero locali8adas en di.erentes lugares,
dan a sus propietarios resultados di.erentes. Gesde el punto de vista puramente material esos
resultados pueden ser los mismos, por e;emplo, una cierta cantidad producida. ?ero el coste de los
.actores de producci4n, como la mano de obra, el agua o la energa, puede variar, as como tambi:n
la posibilidad de distribuir los bienes producidos. ?or otra parte, aunHue dos empresas, propietarias
de dos .Abricas similares, dispongan del mismo poder econ4mico 9 poltico, la locali8aci4n
di.erenciada constitu9e un dato Hue provoca la di.erenciaci4n de los resultados. )o mismo ocurre,
por e;emplo, con los individuos. Combres Hue tuvieran la misma .ormaci4n 9 aJn las mismas
capacidades, pero situados en lugares distintos, no tendran la misma condici4n como productores,
como consumidores e incluso como ciudadanos.
Ge este modo, cada lugar con.iere a cada elemento constitu9ente del espacio un valor
particular. (n un mismo lugar, cada elemento estA siempre cambiando de valor, porHue, de un modo
u otro, cada elemento del espacio <hombres, empresas, instituciones, medio< entra en relaci4n con
los demAs, 9 esas relaciones vienen dictadas en buena medida por las condiciones del lugar. &u
evoluci4n con;unta en un lugar adHuiere caractersticas propias, aunHue est: subordinada al
movimiento del todo, es decir, del con;unto de los lugares.
%demAs, esta especi.idad del lugar, Hue se acentJa con la evoluci4n propia de las variables
locali8adas, es lo Hue permite hablar de un espacio concreto. %s, si bien cada elemento del espacio
mantiene el mismo nombre, su contenido 9 signi.icaci4n estAn siempre cambiando. Cabe, entonces,
21
hablar de la mutabilidad del signi.icado de una variable, 9 :sto constitu9e una regla de m:todo
.undamental. (l valor de la variable no estA en .unci4n de s misma, sino de su papel en el interior
de un con;unto. Cuando :ste cambia de signi.icado, de contenido, de reglas o de le9es, tambi:n
cambia el valor de cada variable.
)a cuesti4n no es, pues, e/aminar causalidades, sino conte/tos. )a causalidad pondra en
;uego las relaciones entre elementos, aunHue esas relaciones .uesen multilaterales. (l conte/to
implica el movimiento del todo. (n otras palabras, si estudiamos al mismo tiempo diversas
relaciones bilaterales, como, por e;emplo, entre hombres 9 naturale8a, o entre empresas 9 hombres
5capital 9 traba;o6, o entre compaKas 9 (stado 5poder econ4mico 9 poder poltico6, o entre el (stado
v los ciudadanos, estaremos haciendo un anAlisis
multivariable 9 considerando, al mismo tiempo, Hue cada variable tiene un valor por s
mismaO eso, sin embargo, de hecho no ocurre. &olamente a trav:s del movimiento del con;unto, es
decir, del todo, o del conte/to, podremos valorar correctamente cada parte 9 anali8arla, para, en
seguida, reconocer concretamente ese todo. (sa tarea supone un es.uer8o de clasi.icaci4n.
El necesario esfuerzo de clasificacin
Cuando nos re.erimos a hombres, estamos englobando en esa e/presi4n lo Hue se podra
llamar poblaci4n o .racci4n de una poblaci4n. &abemos, sin embargo, Hue una poblaci4n estA
.ormada por personas Hue pueden clasi.icarse segJn su edad, se/o, ra8a, nivel de instrucci4n, nivel
salarial, clase, etc. )as caractersticas de la poblaci4n permiten su conocimiento mAs sistemAtico, 9
lo mismo ocurre con las empresas Hue pueden ser individuales o colectivas, 9 estas Jltimas
sociedades an4nimas, limitadas o cooperativas, corporaciones nacionales o .irmas multinacionales.
* as sucesivamente.
%hora bien, cada una de esas parcelas o .racciones de un determinado elemento con.ormador
de espacio e;erce una .unci4n di.erente 9 mantiene tambi:n relaciones espec.icas con otras
.racciones de los demAs elementos. ?or e;emplo, en una sociedad avan8ada, los niKos 9 los ancianos
merecen la protecci4n del (stado, en tanto Hue los adultos estAn llamados a traba;ar, como un
derecho 9 un deber.
%s, las relaciones de cada tipo de individuos con el (stado no son las mismas. )as
relaciones de cada tipo de empresas con el (stado tampoco son id:nticas. Gel mismo modo, en cada
momento hist4rico los valores atribuidos a una pro.esi4n o a un grupo de edad, a un nivel de
instrucci4n o a una ra8a, no son los mismos. &i considerAsemos la poblaci4n como un todo, las
empresas como un todo, nuestro anAlisis no considerara las mJltiples posibilidades de interacci4n.
2-
%l contrario, cuanto mAs sistemAtica sea la clasi.icaci4n tanto mAs claras aparecerAn las relaciones
sociales 9, en consecuencia, las llamadas relaciones espaciales.
El exmen de las variables desde el n!ulo de las tcnicas y de la or!anizacin: la cuestin del
lu!ar
(n cada :poca los elementos o variables son portadores 5o estAn mediati8ados6 por una
tecnologa espec.ica 9 por una cierta combinaci4n de componentes del capital 9 del traba;o.
)as t:cnicas son tambi:n variables, dado Hue cambian a trav:s del tiempo. &4lo
aparentemente .orman un continuo. &i bien, nominalmente, sus .unciones son las mismas, su
e.iciencia es variable. (n .unci4n de las t:cnicas utili8adas 9 de los diversos componentes del
capital movili8ados, puede hablarse de una edad de los elementos o de una edad de las variables. Ge
este modo, cada variable tendra una edad determinada. &u grado de modernidad s4lo puede ser
comparable dentro del sistema como un todo, sea del sistema local en ciertos casos, sea , sistema
nacional, o aJn, en otros, del sistema internacional.
n primer dato a tener en cuenta es Hue la evoluci4n t:cnica 9 la del capital no se e.ectJa
paralelamente para todas las variables. $ampoco esa evoluci4n se e.ectJa del mismo modo en todos
los lugares. Cada lugar contempla una combinaci4n de variables de edades di.erentes. Cada lugar
estA marcado por una combinaci4n t:cnica di.erente 9 por una combinaci4n distinta de los
componentes del capital, lo Hue atribu9e a cada cual una estructura t:cnica propia, espec.ica, 9 una
estructura del capital propia, espec.icaO a las cuales corresponde una estructura propia, espec.ica,
del traba@o. Como resultado, cada lugar es una combinaci4n particular de di.erentes modos de
producci4n o modos de producci4n concretos. (n cada lugar, las variables %, !, C.... no tienen la
misma posici4n en el aparente continuo, porHue estAn marcadas por cualidades diversas. (sto resulta
del hecho de Hue cada lugar es una combinaci4n de t:cnicas cualitativamente di.erentes,
individualmente dotadas de un tiempo espec.icoO de ah las di.erencias entre lugares. ?or eso
mismo, la Geogra.a puede ser considerada como una verdadera filosofa de las tcnicas. Gecir Hue
a partir de las t:cnicas 9 de su uso el ge4gra.o debe .iloso.ar no eHuivale, sin embargo, a decir Hue
todo depende de la tecnologa, ni en la realidad ni en su e/plicaci4n.
)a presencia de combinaciones particulares de capital 9 de traba;o son una .orma de
distribuci4n de la sociedad global en el espacio, Hue atribu9e a cada unidad t:cnica un valor
particular en cada lugar, con.orme 9a vimos anteriormente.
'ecordemos, igualmente, Hue las variables o elementos estAn ligados entre s por una
organi8aci4n. $al organi8aci4n es, en ocasiones, puramente local, pero puede .uncionar a di.erentes
escalas, segJn sus diversos elementos o .racciones.
23
)a organi8aci4n se de.inira como el con;unto de normas Hue rigen las relaciones de cada
variable con las demAs, dentro 9 .uera de un Area. (n su calidad de normas, esto es, de
reglamentaci4n, e/terna pues al movimiento espontAneo, su duraci4n e.ectiva no es la misma Hue la
de su potencialidad .uncionaX.
)a organi8aci4n e/iste, e/actamente, para prolongar la vigencia de una .unci4n dada,
atribu9:ndole una continuidad 9 regularidad Hue sean .avorables a los detentadores del control de la
organi8aci4n. (sto se produce a trav:s de diversos instrumentos de e.ecto compensatorio Hue, .rente
a la evoluci4n propia de los con;untos locales de variables, e;ercen un papel regulador, privilegiando
un cierto nJmero de agentes sociales. )a organi8aci4n, por consiguiente, tiene un papel de
estructuraci4n compulsiva, .recuentemente contraria a las tendencias del propio dinamismo. &i la
organi8aci4n siguiese inmediatamente la evoluci4n propiamente estructuraX, constituira una especie
de cemento moldeable, deshaci:ndose ba;o el impacto de una nueva variable, para rehacerse cada
ve8 Hue una nueva combinaci4n se con.igurase. (n la medida Hue la organi8aci4n se convierte en
norma, impuesta al .uncionamiento de las variables, este cemento se vuelve rgido.
(n la medida en Hue la economa se vuelve mAs comple;a, se anudan relaciones entre
variables, no s4lo localmente, sino a escalas espaciales cada ve8 mAs peHueKas. (l mAs peHueKo
lugar, en la porci4n mAs apartada del territorio tiene, actualmente, relaciones directas o indirectas
con otros lugares de donde llegan materias primas, capital, mano de obra, recursos diversos 9
4rdenes. Ge ese modo, el papel regulador de las .unciones locales tiende a escapar, total o
parcialmente, menos o mAs, a lo Hue aJn se podra llamar sociedad local, para caer en manos de
centros de decisi4n le;anos 9 e/traKos a las .inalidades propias de la sociedad local.
El espacio como un sistema de sistemas o como un sistema de estructuras
Cuando anali8amos un espacio dado, si pensamos s4lo en sus elementos, en la naturale8a de
esos elementos o en sus posibles clases, no sobrepasamos el dominio de la abstracci4n. &olamente la
relaci4n Hue e/iste entre las cosas es lo Hue nos permite realmente conocerlas 9 de.inirlas. )os
hechos aislados son abstracciones 9 lo Hue les da concreci4n es la relaci4n Hue mantienen entre s.
Warel WosiN 5276>, pAg. 626 escribi4 Hue Ula interdependencia 9 la mediaci4n de la parte 9
del todo signi.ican, al mismo tiempo, Hue los hechos aislados son abstracciones, elementos
arti.icialmente separados del con;unto 9 Hue Jnicamente por su participaci4n en el con;unto
correspondiente adHuieren veracidad 9 concreci4n. Gel mismo modo, el con;unto en el cual los
elementos no estAn di.erenciados 9 determinados es un con;unto abstracto 9 vacoV.
)os diversos elementos del espacio estAn en relaci4n unos con otros: hombres 9 empresas,
hombres e instituciones, empresas e instituciones, hombres e in.raestructuras, etc. ?ero, como 9a
25
observamos, estas relaciones no son solamente bilaterales, una a una, sino relaciones generali8adas.
?or eso, 9 tambi:n por el hecho de Hue esas relaciones no se producen entre las cosas en si o por s
mismas, sino entre sus cualidades 9 atributos, es por lo Hue puede decirse Hue .orman un verdadero
sistema.
$al sistema estA dirigido por el modo de producci4n dominante en sus mani.estaciones a la
escala del espacio de re.erencia. (sto nos sitJa ante el problema hist4rico.
?uede hablarse tambi:n de la e/istencia de subsistemas, .ormados por los elementos de los
modos de producci4n particulares. (l sistema estA dirigido por reglas propias al modo de
producci4n dominante en su adaptaci4n al medio local. (staremos, entonces, .rente a un sistema
menor o correspondiente a un subespacio, 9 a un sistema ma9or Hue lo comprende, correspondiente
al espacio. Cada sistema .unciona en relaci4n al sistema ma9or como un elemento, en cuanto Hue :l
mismo es, en s, un sistema. (n el caso de Hue el subsistema a Hue nos re.erimos se desdoble en
subsistemas, se repite la misma relaci4nO apareciendo cada uno de los subsistemas como un
elemento propio, al mismo tiempo Hue es tambi:n un sistema si se consideran sus propias
subdivisiones posibles. * cada sistema o subsistema estA .ormado de variables Hue, todas ellas,
disponen de .uer8a propia en la estructuraci4n del espacio, pero cu9a acci4n estA, de hecho,
combinada con la acci4n de las demAs variables.
)as relaciones entre los elementos o variables son de dos naturale8as: relaciones simples 9
relaciones globales. $ambi:n puede decirse, como hace Gavid Carve9 52767, pAg. 3556 Hue estas
son: seriales, paralelas 9 en feedbac4. )as relaciones seriales son sobre todo relaciones de causa<
e.ecto, en la medida Hue un elemento es causa de una modi.icaci4n en el otro 9 as sucesivamente,
hasta Hue el primero sea tambi:n a.ectado. )o Hue se origina es una verdadera serie de acciones.
(/iste tambi:n el caso de acciones resultantes de la acci4n de un elemento, por e;emplo: a0 a.ecta
una relaci4n pree/istenteai$a&. (n ese caso se habla de relaci4n paralela. (/iste asimismo otro tipo
de relaciones, estudiadas mAs recientemente por la cibern:tica, por e;emplo, la relaci4n ai$ai, en la
cual el movimiento 9 las modi.icaciones de cada elemento 5o de cada variable o sistema6 se dan a
partir de su propia estructura interna.
(n los dos primeros casos, las acciones son e/ternas, 9 en el tercero los cambios se producen
por la simple e/istencia de la variable: e/istir es cambiar. (n el primero de los casos citados,
siguiendo a G. Carve9, se trata de una relaci4n simple, es decir, una relaci4n de causa e.ecto,
mientras Hue las relaciones paralelas 9 de feedbac4 seran relaciones globales.
)a verdad es Hue sea cual sea la .orma de la acci4n entre las variables, o dentro de ellas, no
puede perderse de vista el con;unto, el conte/to. )as acciones entre las diversas variables estAn
subordinadas al todo 9 a sus movimientos. &i una variable actJa sobre otra, sobre un con;unto de
26
:stas, o su.re una evoluci4n interna, origina al menos dos resultados prActicos, Hue son igualmente
elementos constitutivos del m:todo.
(n primer lugar, cuando una variable modi.ica su movimiento, esto repercute
inmediatamente sobre el todo, modi.icAndolo, originando otro, aunHue, en cualHuier caso, este
constitu9a una totalidad. &e sale de una totalidad para llegar a otra, Hue tambi:n se modi.icarA. (s
por esto Hue, a partir de ese impacto UindividualV o de una serie de impactos UindividualesV, el todo
termina por actuar sobre el con;unto de los elementos Hue lo .orman, modi.icAndolos. (llo permite
a.irmar Hue en realidad no ha9 relaci4n directa entre elementos dentro del sistema, e/cepto desde un
punto de vista puramente mecAnico o material. (l valor real, es decir, el signi.icado de esa relaci4n,
viene dado Jnicamente por el todo. Gel mismo modo Hue las relaciones entre las partes estAn
condicionadas por el todo, otro tanto ocurre con las relaciones entre los elementos del espacio.
Ge este modo, la noci4n de causa<e.ecto, Hue permite una simpli.icaci4n de las relaciones
entre elementos, es insu.iciente para comprender 9 valorar el movimiento real. %s, puede decirse
Hue cada variable dispone de dos modalidades de UvalorV: una Hue nace de sus caractersticas
propias, t:cnicas o t:cnico<.uncionalesO 9 otro Hue viene dado por las caractersticas sist:micas, esto
es, por el hecho de Hue cada elemento o variable puede ser abordado desde un punto de vista
sist:mico. (stas caractersticas sist:micas son, en general, condicionadas por el modo de producci4n
9, en particular, por las condiciones propias de la actividad correspondiente al lugar. %mbas
condiciones estAn de.inidas para cada .ormaci4n econ4mico<social, segJn sus lugares geogrA.icos 9
sus momentos hist4ricos.
Elementos y estructuras
Casta aHu hemos propuesto una de.inici4n del espacio corno sistema. %Jn as, ese modelo
de espacio como sistema viene siendo duramente criticado por el hecho de Hue la de.inici4n
tradicional de sistema resulta inadecuada. (n realidad, si los elementos del espacio son sistemas 5del
mismo modo Hue el espacio6, son tambi:n verdaderas estructuras. (n este caso, el espacio es un
sistema comple;o, un sistema de estructuras, sometido, en su evoluci4n, a la evoluci4n de sus
propias estructuras.
$al ve8 no sea super.luo insistir en el hecho de Hue cada estructura evoluciona cuando el
espacio total evoluciona, 9 Hue la evoluci4n de cada estructura en particular a.ecta a la totalidad.
na estructura, siguiendo a QranYois ?errou/ 52767, pAg. ->26, se de.ine por una Ured de relaciones,
una serie de proporciones entre .lu;os 9 stocNs de unidades elementales 9 de combinaciones
ob;etivamente signi.icativas de esas unidadesV. (sto pone en evidencia la noci4n de desigualdad de
volJmenes o de desigualdad de .uer8a .uncional de cada elemento. (n otras palabras, una di.erencia
en la capacidad de crear stocNs 9 de crear .lu;os. $ales desigualdades en el interior de la estructura,
2>
incluso sin suponer obligatoriamente las nociones de ;erarHua 9 de dominaci4n, crean condiciones
dial:cticas con un principio de cambio.
(l espacio estA en evoluci4n permanente. $al evoluci4n resulta de la acci4n de .actores
e/ternos 9 de .actores internos. na nueva carretera, la llegada de nuevos capitales o la imposici4n
de nuevas reglas 5precio, moneda, impuestos, etc.6 provocan cambios espaciales, del mismo modo
Hue la evoluci4n UnormalV de las propias estructuras, es decir, su evoluci4n interna, conduce
igualmente a evoluci4n. (n un caso 9 en otro, el movimiento de cambio se debe a modi.icaciones en
los modos de producci4n concretos.
)as estructuras del espacio estAn .ormadas de elementos hom4logos 9 de elementos no
hom4logos. (ntre las primeras estAn las estructuras demogrA.icas, econ4micas, .inancieras, esto es,
estructuras de la misma clase Hue, desde un punto de vista analtico, pueden considerarse como
estructuras simples. )as estructuras no hom4logas, es decir, .ormadas de di.erentes clases,
interaccionan para .ormar estructuras comple;as. )a estructura espacial es algo as: una combinaci4n
locali8ada de una estructura demogrA.ica espec.ica, de una estructura de producci4n espec.ica, de
una estructura de renta espec.ica, de una estructura de consumo espec.ica, de una estructura de
clases espec.ica 9 de un con;unto espec.ico de t:cnicas productivas 9 organi8ativas utili8adas por
aHuellas estructuras 9 Hue de.inen las relaciones entre los recursos presentes.
)a realidad social, lo mismo Hue el espacio, resulta de la interacci4n entre todas esas
estructuras. ?uede decirse tambi:n Hue las estructuras de elementos hom4logos mantienen entre
ellas la8os ;erArHuicos, mientras Hue las estructuras de elementos heterog:neos mantienen la8os
relacionales. )a totalidad social estA .ormada por la uni4n de esos datos contradictorios, del mismo
modo Hue lo estA el espacio total.
)as estructuras 9 los sistemas espaciales, al igual Hue todas las demAs estructuras 9 sistemas,
evolucionan siguiendo tres principios: 26 el principio de acci4n e/terna, responsable de la evoluci4n
e/4gena del sistemaO 16 el intercambio entre subsistemas 5o subestructuras6, Hue permite hablar de
una evoluci4n interna del todo, una evoluci4n end4genaO 9 -6 una evoluci4n particular en cada parte
o elemento del sistema tomado aisladamente, evoluci4n Hue es igualmente interna 9 end4gena.
(/istira as, un tipo de evoluci4n por acci4n e/terna 9 otros dos por acci4n interna al sistema,
debi:ndose el Jltimo de ellos al movimiento ntimo, propio de cada parte del sistema.
"o obstante, no debe perderse de vista el hecho de Hue la acci4n e/terna solamente se e;erce
a trav:s de los datos internos. (n ese caso, al cambiar las caractersticas propias de cada elemento,
su intercambio o su .orma de recepci4n o reacci4n a los impulsos e/ternos nunca serA la misma. )a
acci4n e/terna o e/4gena es simplemente un detonador, un vector Hue provoca dentro del sistema
un nuevo impulso, pero Hue por s mismo no reJne las condiciones para hacer e.ica8 ese impulso.
20
(l mismo impulso e/terno tiene una repercusi4n di.erente segJn el sistema en Hue enca;e.
?or e;emplo, una cierta cantidad de cr:dito atribuido a una actividad econ4mica en todo un pas no
tendrA las mismas repercusiones en todos los lugaresO el aumento o disminuci4n del precio unitario
de un bien tampoco repercute del mismo modo en todas partes. )o mismo puede decirse de la
apertura de una carretera o de su me;ora. )as di.erencias en el resultado aHui sugeridas vienen dadas
por las condiciones locales propias, Hue actJan como un modi.icador del impacto e/terno.
(n este sentido podemos repetir la opini4n de Godelier 527666, para Huien Utodo sistema 9
toda estructura deben ser descritos como realidades Zrni/tasZ 9 contradictorias de ob;etos 9 de
relaciones Hue no pueden e/istir separadamente, esto es, de modo Hue su contradicci4n no e/clu9e
su unidadV. (sta .orma de ver el sistema o la estructura espacial, a partir de la cual los elementos
son considerados como estructuras, lleva tambi:n a admitir Hue cada lugar no es mAs Hue una
.racci4n del espacio total.
Dimos, algunas lneas atrAs, Hue el vector e/terno s4lo adHuiere un valor espec.ico como
consecuencia de las condiciones de su impacto, pero tambi:n sabemos Hue el llamado movimiento
interno de las estructuras o las relaciones entre ellas no son independientes de le9es mAs generales.
?or esa ra84n cada lugar constitu9e en realidad una .racci4n del espacio total, pues s4lo ese espacio
total es el ob;eto de la totalidad de las relaciones e;ercidas dentro de una sociedad en un momento
dado. Cada lugar es ob;eto de s4lo algunas de esas relaciones UactualesV de una sociedad dada 9, a
trav:s de sus movimientos propios, solamente participa de una parte del movimiento social total.
(l movimiento Hue estamos intentando e/plicitar nos lleva a admitir Hue el espacio total, Hue
escapa a nuestra comprensi4n emprica 9 llega a nuestro entendimiento sobre todo como concepto,
es lo Hue constitu9e lo realO en tanto Hue las partes del espacio, Hue nos parecen tanto mAs concretas
cuanto menores son, constitu9en lo abstracto, en la medida en Hue su valor sist:mico no estA en la
cosa tal como la vemos, sino en su valor relativo dentro de un sistema mAs amplio.
Cuando nos re.erimos, por e;emplo, a aHuella casa o a aHuel edi.icio, a aHuella man8ana, a
aHuel barrio, son todos datos concretos <concretos por su e/istencia<, pero, en realidad, todos son
abstractos, si no buscamos comprender su valor actual en .unci4n de las condiciones actuales de la
sociedad. Casa, edi.icio, man8ana, barrio, estAn siempre cambiando de valor relativo dentro del Area
donde se sitJan, cambio Hue no es homog:neo para todos 9 cu9a e/plicaci4n se encuentra .uera de
cada uno de esos ob;etos 9 s4lo puede ser encontrada en la totalidad de las relaciones Hue
con.iguran un Area mucho mAs vasta. )o mismo acontece con los hombres, las empresas o las
instituciones.
)a noci4n de estructura aplicada al estudio del espacio tiene esta otra venta;a. % trav:s de la
noci4n de sistema anali8amos los elementos, sus predicados 9 las relaciones entre tales elementos 9
tales predicados. Cuando la preocupaci4n tiene Hue ver con las estructuras, sabemos Hue esa noci4n
27
de predicado estA unida a cada elemento 5aHu subestructura6, como sabamos antes Hue su
verdadera de.inici4n depende siempre de una estructura mAs amplia, en la cual se inserta.
"na observacin adicional: las cuestiones prcticas
n esHuema de m:todo, por mAs l4gicamente construido Hue est:, encontrarA di.icultades en
su reali8aci4n. n esHuema de m:todo pretende ser, tambi:n, una hip4tesis de traba;o aplicable: 26
por un eHuipo de investigadoresO 16 a una realidad concretaO -6 realidad Hue es reconocible, en un
momento dado, mediante un cierto nJmero de .en4menos. Cada uno de estos elementos constitu9e
una limitaci4n prActica: la comple;idad o dinamismo de la realidad a anali8arseO el nJmero 9 la
representatividad de los datos disponiblesO la constituci4n del eHuipo de traba;o, su .ormaci4n
anterior, pro.esional 9 te4rica, su disponibilidad para la aceptaci4n del tema 9 del esHuema
propuestos. $odo esto sin considerar otros .actores reconocidos universalmente por todos aHuellos
Hue tienen 9a alguna e/periencia como investigadores.
(n cuanto a la .ormaci4n del eHuipo de traba;o 9 la correspondiente distribuci4n de las
tareas, la divisi4n del traba;o constitu9e un aspecto crtico, en la medida Hue solamente serA vAlida
<permitiendo alcan8ar plenamente los ob;etivos buscados< si lo dividido a e.ectos prActicos del
anAlisis, puede ser reconstruido mAs tarde, de modo Hue permita una de.inici4n aceptable de la
realidad 9 el reconocimiento de sus procesos .undamentales. (s evidente Hue el resultado depende,
igualmente, de la compenetraci4n previa del grupo de traba;oO siendo esta una tarea activa cu9o
reHuerimiento de base es la comprensi4n de los ob;etos de estudio 9 de los ob;etivos de :ste.
&4lo a partir de esa premisa las tareas individuales pueden ser entendidas. &i se escogiese el
camino contrario, la sntesis no se hara &ams, .uera cual .uera el tiempo dedicado a la
investigaci4n de los datos 9 al reconocimiento de los hechos. $al compenetraci4n debe partir,
tambi:n, de la idea de Hue el ob;eto de anAlisis es el .cur presente, siendo todo anAlisis hist4rico,
simplemente, el soporte indispensable para la comprensi4n de su g:nesis. (n este caso, es
importante considerar Hue no se trata de e.ectuar una prospecci4n arHueol4gica Hue sea una
.inalidad en s misma. &e trata de un medio. (sto no nos dispensa de buscar una comprensi4n global
9 en pro.undidadO pero el tema de re.erencia no es una e/cursi4n al pasado como dato aut4nomo en
la investigaci4n, sino como recurso para de.inir el presente en vas de reali8arse 5el presente 9a
completado pertenece al dominio del pasado6, permitiendo penetrar el proceso 9, mediante :l, la
aprensi4n de las tendencias Hue pueden permitir vislumbrar el futuro 9 sus lneas de .uer8a.
1=
2 DIMENSIN TEMPORAL Y SISTEMAS ESPACIALES EN EL TERCER MUNDO
(/iste acuerdo, en general, sobre la importancia de la dimensi4n temporal en la
consideraci4n analtica del espacio 5$. Cagerstrand, 276>6. (n los pases desarrollados las
innovaciones e/perimentaban, desde hace largo tiempo, una e/tensa di.usi4n. $ales innovaciones
de;aron pro.undas huellas en el espacio, ho9 9a mAs o menos indistintas 9 entreme8cladas. (n los
pases subdesarrollados tan s4lo recientemente las innovaciones alcan8aron amplia di.usi4n.
%nteriormente eran el privilegio de unos pocos puntos en ciertas regiones, 9 solamente a.ectaban a
una peHueKa minora de privilegiados. ?or eso mismo el estudio concreto de la di.usi4n de
innovaciones como proceso espacial es del ma9or inter:s para los pases subdesarrollados 5?. Gould
2767, pAg. 1= 9 ?. Caggett, 27>=, pAg. 566.
La dimensin temporal
)a introducci4n de la dimensi4n temporal en el estudio de la organi8aci4n del espacio
implica consideraciones de una dimensi4n mu9 amplia, esto es, de escala mundial. (l
comportamiento de los subespacios del mundo subdesarrollado estA generalmente determinado por
las necesidades de las naciones Hue se hallan en el centro del sistema mundial. )a dimensi4n
hist4rica o temporal es as necesaria para ir mAs allA del nivel de anAlisis ecol4gico 9 corogrA.ico.
)a situaci4n actual depende, en buena medida, de in.luencias impuestas. %lgunos elementos ceden
su lugar, completa o parcialmente, a otros de su misma clase, aunHue mAs modernosO otros
elementos resisten a la moderni8aci4nO en muchos casos, elementos de di.erentes perodos
coe/isten. %lgunos elementos pueden desaparecer completamente sin sucesi4n, 9 elementos
completamente nuevos pueden llegar a establecerse. (l espacio, considerado como un mosaico de
di.erentes :pocas, sinteti8a, por una parte, la evoluci4n de la sociedad, 9, por otra, e/plica
situaciones Hue se presentan en la actualidad.
&in embargo, no se puede hacer una interpretaci4n vAlida de los sistemas locales desde la
escala local. )os eventos a escala mundial, sean los de ho9 o los de antaKo, contribu9en mAs al
entendimiento de los subespacios Hue los .en4menos locales. (stos Jltimos no son mAs Hue el
resultado, directo o indirecto, de .uer8as cu9a gestaci4n ocurre a distancia. (sto no impide, no
obstante, Hue los subespacios est:n dotados tambi:n de una relativa autonoma,
Hue procede del peso de la inercia, es decir, de las .uer8as producidas o articuladas
localmente, aunHue sea como resultado de in.luencias e/ternas, activas en perodos precedentes.
12
)a noci4n de espacio es as inseparable de la idea de sistema temporal. (n cada momento de
la historiaX local, regional, nacional o mundial, la acci4n de las diversas variables depende de las
condiciones del sistema temporal correspondiente.
&in embargo, el recurso a las realidades del pasado para e/plicar el presente no siempre ha
signi.icado Hue se aprehendiese correctamente la noci4n del tiempo en el estudio del espacio. &i un
elemento no es considerado como un dato dentro del sistema a Hue pertenece 5o al cual perteneca
en la :poca de su presentaci4n6, no se estA utili8ando un en.oHue espacio<temporal. )a mera
re.erencia a una situaci4n hist4rica o la bJsHueda de e/plicaciones parciales concernientes a uno u
otro de los elementos del con;unto no son su.icientes.
)a ma9ora de los estudios espaciales resultan de.icientes precisamente debido a esta
debilidad 5@. Qriedmann, 27606. (stos estudios tienden con .recuencia a representar situaciones
actuales como si .uesen un resultado de sus propias condiciones en el pasado.
(se procedimiento no es adecuado. ?rimero, porHue el signi.icado de la misma variable
cambia con el transcurso del tiempo, es decir, con la historia del lugar. &egundo, porHue desde el
punto de vista espacial
*
, desde el punto de vista del lugar <Hue es el Hue nos interesa
primordialmente<, la sucesi4n de sistemas es mAs importante Hue la de los elementos aislados. (l
espacio es el resultado de la territoriali8aci4n de un con;unto de variables, de su interacci4n
locali8ada, 9 no de los e.ectos de una variable aislada. %islada, una variable carece enteramente de
signi.icado, como carece de :l .uera del sistema al cual pertenece. Cuando no pasa por el inevitable
proceso de interacci4n locali8ada, pierde sus atributos espec.icos para crear algo nuevo.
)a elaboraci4n 9 reelaboraci4n de los subespacios <su .ormaci4n 9 evoluci4n< se dan como
un proceso Humico. (l espacio as .ormado e/trae su especi.icidad ;ustamente de un cierto tipo de
combinaci4n. &u propia continuidad es una consecuencia de la dependencia de cada combinaci4n
respecto a las precedentes 5&antos, 27>2 9 27>06.
Los fundamentos de una periodizacin
% escala mundial, puede decirse Hue cada sistema temporal coincide con un perodo
hist4rico. )a sucesi4n de los sistemas coincide con la de las innovaciones. Ge este modo, habra
cinco perodos:
*
. Gesde nuestro punto de vista, la unidad espacial de estudio es el (stado, debido a sus .unciones de intermediario entre
las Z.uer8as e/ternasZ, 9 los datos internos. ?or deba;o de esa escala <la escala macroespacial< debe hablarse de
subespacios, a las escalas mesoespacial 9 microespacial.
11
26 el perodo del comercio en gran escala 5a partir de .inales del siglo MD hasta 261= mAs o
menos6O
16 el perodo manu.acturero 5261=<2>5=6O
-6 el perodo de la 'evoluci4n Endustrial 52>5=<20>=6O
36 el perodo industrial 520>=<27356O 56 el perodo tecnol4gico.
)os perodos 2, 3 9 5, es decir, los perodos de la moderni8aci4n comercial, de la
moderni8aci4n de la industria 9 de sus bases, 9 el de la revoluci4n tecnol4gica, causaron la mAs
pro.unda trans.ormaci4n espacial en los pases subdesarrollados.
&in duda alguna, esta selecci4n de perodos, o de sistemas de moderni8aci4n, es .ruto de un
criterio UarbitrarioV. !raudel nos in.orma Hue las periodi.icaciones hist4ricas son un dato tomado de
la realidad e/terior 9 obedecen a los ob;etivos del investigador 5Q. !raudel, 2750, pAg. 3006.
(n este caso, el ob;etivo es encontrar, a trav:s de la Cistoria, secciones de tiempo en las Hue,
dirigido por una variable signi.icativa, un con;unto de variables mantienen un cierto eHuilibrio, un
cierto tipo de relaciones. Cada uno de estos perodos representa, en el centro del sistema, un
con;unto coherente de .ormas de acci4n sobre los pases de la peri.eria. )a evoluci4n de los pases
peri.:ricos toma entonces, en cada etapa, caminos similares.
(ntendida desde este punto de vista, esa periodi8aci4n es capa8 de e/plicar la historia 9 las
.ormas de coloni8aci4n, la distribuci4n espacial de los coloni8adores, la dispersi4n de las ra8as 9
lenguas, la distribuci4n de los tipos de cultivo 9 de las .ormas de organi8aci4n agrcola, los sistemas
demogrA.icos, las .ormas de urbani8aci4n 9 de articulaci4n del espacio, as como los grados de
desarrollo 9 dependencia. )a periodi8aci4n tambi:n o.rece las claves para entender las di.erencias,
de lugar a lugar, en el mundo subdesarrollado.
(l esHuema Hue sigue estA basado en el desarrollo, a escala mundial, de los sistemas espacio<
temporales a trav:s de los cinco perodos citados 9 de su relaci4n con las olas de innovaci4n o
moderni8aci4n en los pases subdesarrollados. $iene el prop4sito de sugerir c4mo las e/plicaciones
geogrA.icas pueden alcan8arse mediante un en.oHue espacio<temporal. &in embargo, el lector debe
ser consciente de Hue, en un traba;o de estas caractersticas, s4lo se pueden incluir proposiciones 9
no propiamente soluciones, Hue solamente pueden de.inirse a partir del estudio de casos concretos.
Los periodos #istricos
?ara algunos, la historia a la Hue estAn ligados los pases subdesarrollados comien8a con las
conHuistas Arabes 5&. %lonso, 27>1, pAg. -176. &in embargo, la in.luencia Arabe estaba limitada por
los medios de transporte de Hue disponanO principalmente el transporte terrestre a lomo de
1-
animales, el cual limitaba el intercambio 9 haca di.ciles los contactos. (so e/plica la .ormaci4n de
virtuales colonias comerciales en los pases su;etos a la in.luencia Arabe, con las ciudades actuando
como instrumentos de relaci4n entre los espacios conHuistados 9 la naci4n conHuistadora. (l
comercio reali8ado de ese modo se apo9aba sobre todo en el e/cedente de producci4n agrcola, cu9a
estructura, no obstante, no tena capacidad de trans.ormar.
Gesde este punto de vista, el sistema caracteri8ado por el dominio Arabe 9 el sistema .eudal
europeo seran parecidos, 9a Hue la agricultura tena, en ambos casos, un importante papel 9 el
comercio, instrumento de la relaci4n de dependencia entre los pases del centro 9 de la peri.eria, no
poda trans.ormar cualitativamente la agricultura. na di.erencia, en comparaci4n con la (dad
,edia europea, es Hue mientras :sta no pudo generar un centro de dispersi4n de las innovaciones, el
mundo Arabe tuvo :/ito en esa empresa. (n una :poca en la Hue el transporte era tan rudimentario,
la posici4n geogrA.ica era importante. %ntes de la invenci4n de medios de transporte mAs rApidos,
los polos mundiales deban tener una locali8aci4n coincidente con la del centro de gravedad
geogrA.ico. Ge este modo, resulta di.cil imaginar a (uropa e;erciendo ese papel antes del
descubrimiento de las grandes rutas de navegaci4n.
)legamos as a nuestro primer perodoO 9 no es casual Hue, en :l, los polos se encuentren en
el %tlAntico, esto es, (spaKa 9 ?ortugal, % ese perodo corresponde el aumento de la capacidad de
transporte 9 de comercio, Hue substitu9en a la agricultura como .actor esencial del sistema. (l
comercio ampliado induce una manu.actura mAs intensiva 9 es el responsable de la creaci4n, en
%m:rica, de Uespacios derivadosV, por medio de los cultivos de la caKa de a8Jcar, de tabaco 9
posteriormente, del algod4n, cu9a producci4n comien8a a tener e.ectos sobre los bene.icios
obtenidos por los di.erentes pases europeos 5G. Gomenach<Chich, 27>1, pAgina -076.
(l comercio se convierte en el motor de la agricultura, 9 tambi:n de los transportes 9
asegura, mAs tarde, el cambio de ;erarHua producido en .avor de Colanda, cuando ese pas
sobrepas4 a (spaKa 9 ?ortugal en lo Hue concierne a la velocidad 9 capacidad de los navos, as
como en la organi8aci4n comercial 9 poltica. Casta entonces <en el caso de ?ortugal 9 (spaKa<
haba una dicotoma entre las variables<.uer8a 9 las variables<soporte, Hue acab4 siendo .atal para la
supremaca ib:rica.
,uchos otros pases europeos utili8aban diversas modalidades de comercio, o simplemente
se apropiaban de las mercancas durante su transporte martimo. (so e/plica la e/istencia de .lotas
en diversos pases de (uropa, una parte de las cuales estaba consagrada a operaciones de piratera,
Hue ;untamente con el comercio legal contribuan al enriHuecimiento de sus respectivas ciudades.
)as ciudades as enriHuecidas podan, con ma9ores medios, dedicarse a una actividad Hue
permitirA la emergencia del segundo perodo, el de la manu.actura. Lsta se organi84, sobre todo,
alrededor del mar del "orte 9 del !Altico, de tal manera Hue (spaKa 9 ?ortugal, Hue haban sido los
13
polos del sistema en la .ase precedente, acabaron por encontrarse en la peri.eria del nuevo sistema,
aunHue conservasen relaciones privilegiadas con %m:rica.
)a llegada, con la industriali8aci4n, del tercer perodo, provoc4 un cambio brutal de la
situaci4n. (n las etapas precedentes la materia prima era local. Gebido a Hue la urbani8aci4n 9 la
industriali8aci4n estaban acompaKadas por un aumento de la productividad en las Areas rurales, la
producci4n nacional de artculos de consumo era su.iciente para el consumo interno. Ge cualHuier
modo, el transporte internacional no era, todava, un transporte de masa, capa8 de conducir materias
primas o alimentos desde sitios mu9 distantes.
(l cuarto perodo, con la segunda revoluci4n industrial, corresponde a la aplicaci4n de
nuevas tecnologas 9 nuevas .ormas de organi8aci4n, no solo a la producci4n material, sino tambi:n
en cuanto a la energa 9 el transporte 5@. ,asini, 27>=6, permitiendo una ma9or disociaci4n de
producci4n 9 consumo. %sX, en (uropa, el mpetu de la urbani8aci4n 9 la despoblaci4n de las 8onas
rurales no constitu9en un problema para el abastecimiento de las crecientes poblaciones urbanas.
(ra posible 9a importar desde largas distancias los alimentos necesarios para la poblaci4n
traba;adora de las ciudades.
&i el cultivo en %m:rica de la caKa de a8Jcar o de tabaco naci4 de las necesidades del
comercio, durante el primer perodo, el cultivo del trigo o la cra de ganado en %rgentina, rugua9,
&ur del !rasil, %ustralia 9 "ueva [elanda, .ueron la respuesta a las necesidades de la industria. (sta
respuesta, Hue es la cuesti4n dominante del perodo, da a la industria una cierta autonoma en
comparaci4n con los otros elementos del sistema. )a demanda de tecnologa precede o acompaKa la
respectiva o.ertaO e/iste una especie de con.usi4n o coe/istencia entre la actividad de producci4n 9
la de innovaci4n. (sta situaci4n es contemporAnea de la concentraci4n de la producci4n en unos
pocos pases, como consecuencia del pacto coloniaX. (l desarrollo del propio pacto es una
consecuencia de la di.erencia de nivel tecnol4gico entre los pases situados en el centro del sistema
econ4mico mundial, es decir, los pases de (uropa #ccidental Hue lo controlaban.
Englaterra se convirti4 en la ma9or potencia de la :poca porHue posea entonces la tecnologa
mAs avan8ada, Hue le permita una ma9or acumulaci4n de capital, mucho ma9or Hue la de los otros.
(ste hecho es importante, 9a Hue industriali8aci4n 9 capitalismo estaban convirti:ndose en
sin4nimos.
?ara continuar vendiendo <Hue era vital para el sistema< los otros pases se verAn obligados a
buscar mercados privilegiados, especie de subsistemas polticos .ormados por coloniasO espacio
cu9a divisi4n .ue reali8ada segJn la le9 del mAs .uerte. )a distribuci4n de tierras en I.rica es una
consecuencia directa de las di.erencias de poder industrial entre pases europeos. (l status ;urdico 9
poltico mediante el cual cada potencia europea poda e;ercer su denominaci4n sobre las colonias
distantes estA tambi:n ligado a este .actor 5'. !onnain<,oerdi;N, 27>1, pAg. 3=76.
15
(sta es la ra84n por la cual un pas como !:lgica, por e;emplo, no conserv4 privilegios
comerciales en el Congo !elga, ho9 [aire, Hue era, por otra parte, propiedad UpersonalV del re9. $al
situaci4n e/plicarA, mAs adelante, la preco8 industriali8aci4n del [aire en comparaci4n con otros
pases a.ricanos. (l hecho de Hue !:lgica no pudiese imponer tari.as pre.erentes en sus relaciones
comerciales en el Congo !elga estimul4 al capital belga a invertir all. #tros pases coloni8adores se
valieron de la .uer8a para dictar los t:rminos de sus relaciones con sus colonias.
)a posesi4n de un imperio colonial da al pas dominante el control total de los precios dentro
del correspondiente subsistema 9 eso tiene repercusiones sobre la economa: el control poltico
permite, entre otras cosas, mantener salarios ba;os 9 precios igualmente ba;os para las materias
primasO ambos para el bene.icio del pas dominante, Hue es capa8, aJn, de sacar bene.icio de las
oscilaciones co9unturales. (stas venta;as representan a largo pla8o una desventa;a, 9a Hue los
(stados coloni8adores de (uropa pudieron, hasta cierto punto, despreocuparse intramuros de los
progresos tecnol4gicos. &in embargo, el hecho de Hue no pudiesen desinteresarse del progreso
reali8ado extramuros a9uda a comprender las guerras de este siglo. (ra indispensable protegerse
contra los pases cu9os precios de producci4n pudiesen, a largo pla8o, constituir una amena8a para
un mercado menos protegido. (l e;emplo de los (stados nidos, Hue, poco a poco, ingresa en los
mercados europeos 9 latinoamericanos, es mu9 signi.icativo como para ser olvidado. &era, ademAs,
instructivo veri.icar hasta Hu: punto las di.erencias de nivel tecnol4gico entre pases .ueron
responsables de las guerras desde 20>=.
El perodo cientfico$tcnico actual
(l Huinto perodo es el perodo tecnol4gico. (ste es el perodo de la gran industria 9 del
capitalismo de las grandes corporaciones, servidas por medios de comunicaci4n e/tremadamente
e/tendidos 9 rApidos 5Q. Ilvare8, 27>= 9 27>26. (l perodo comien8a con el .in de la &egunda
Guerra ,undial. )a tecnologa constitu9e su .uer8a aut4noma 9 todas las otras variables del sistema
estAn, de un modo u otro, subordinadas a ella, en t:rminos de su operaci4n, evoluci4n 9
posibilidades de di.usi4n.
)a tecnologa de la comunicaci4n permite innovaciones Hue aparecen, no s4lo ;untas 9
asociadas, sino tambi:n para ser propagadas en su con;unto. (sto es peculiar a la naturale8a del
sistema, en oposici4n a lo Hue suceda anteriormente, cuando la propagaci4n de di.erentes variables
no estaba necesariamente encadenada.
?or esta ra84n se puede hablar de la Uinvenci4n del m:todo de la invenci4nV, por el hecho de
Hue las innovaciones son en gran parte una consecuencia de una t:cnica Hue se alimenta a s misma.
(sa t:cnica, cu9a reali8aci4n se hi8o relativamente independiente, es llamada investigaci4n.
16
)a tecnologa aparece como una condici4n esencial para el UcrecimientoV. )os pases Hue
poseen la tecnologa mAs avan8ada son tambi:n los pases mAs desarrolladosO las industrias o
actividades servidas por una tecnologa desarrollada estAn as dotadas de un ma9or dinamismo.
)a investigaci4n de me;or nivel se concentra en los polos del sistema, en los pases mAs
desarrollados. )os pases industriali8ados gastan 1/- de sus recursos para investigaci4n en las
industrias mAs avan8adas, 9 s4lo 2/- en las industrias poco dinAmicas. ?ara los pases
subdesarrollados en general, cerca del 3= \ de sus recursos estAn orientados hacia industrias Hue
estAn casi estancadas, 9 menos de 2/- para industrias desarrolladas. Considerando Hue las industrias
mAs modernas reHuieren un es.uer8o de investigaci4n mucho ma9or Hue las intermedias o las casi
estancadas, se puede, de este modo, notar la di.erencia de situaci4n entre los pases desarrollados 9
subdesarrollados.
(s verdad Hue estos Jltimos siempre tienen la posibilidad de comprar patentes. (sto, sin
embargo, es s4lo una .orma de usar sus reservas de moneda o de endeudarse por medio de enormes
pagos de tecnologa. Ge cualHuier modo no es su.iciente importar los resultados de una
investigaci4n bAsica: debe continuarse mAs allA del estado de investigaci4n pura, hasta el de
investigaci4n aplicada, cu9o costo es considerablemente mAs alto.
(ste perodo se distingue claramente del anterior en Hue la industria es rApidamente
sustituida por la gran industria como motor principal de producci4n, 9 Hue la tecnologa se convierte
en .actor aut4nomo, en lugar de la propia industria.
(ste perodo es tambi:n aHuel en el cual las .uer8as e/ternas creadas en los polos
<actualmente los (stados nidos 9 la ni4n &ovi:tica< e/perimentan nuevos apo9os o renuevan
otros. (stos <transporte a:reo, comunicaciones a gran distancia, propaganda, nuevos medios de
control de los mecanismos econ4micos 5%. !ouchouchi, 27>= 9 27>26, posibilidades de
concentraci4n de la in.ormaci4n, nuevas t:cnicas monetarias<, ;untamente con la revoluci4n del
consumo Hue reposa tambi:n en las mismas bases, constitu9en las nuevas condiciones de la
organi8aci4n espacial en todo el mundo.
?or medio de las comunicaciones, el perodo a.ecta a la humanidad entera 9 a todas las Areas
de la $ierra. &on mu9 raros en esta .ase de la historia los espacios Hue escapan temporalmente a las
.uer8as dominantes. )as nuevas t:cnicas, principalmente aHuellas para procesar 9 e/plotar
innovaciones, entraKan, como nunca se haba producido antes, la posibilidad de disociaci4n
geogrA.ica de las actividades.
% este .en4meno pueden aKadirse muchos otros: la creaci4n de nuevas colonias peri.:ricas
en el mundo subdesarrolladoO las nuevas .ormas de industriali8aci4n, como la internacionali8aci4n
de la divisi4n del traba;oO 9 la llegada de capital 9 de tecnologa de los pases adelantados para usar
una .uer8a de traba;o barata all donde :sta habita, es decir, en los pases dependientes.
1>
(ste perodo estA caracteri8ado asimismo por las empresas multinacionales Hue se imponen
en el mapa econ4mico del mundo, al mismo tiempo Hue despierta el nacionalismo Hue toma a
menudo la .orma de nuevos estados. $rAcese, en este sentido, un paralelo entre la asamblea de pocas
docenas de pases en la &ociedad de "aciones de )a Ca9a 9 el gran nJmero de estados Hue ho9
.orman las "aciones nidas.
Con todo < 9 este es un elemento caracterstico de este perodo <, las grandes corporaciones
son, .recuentemente, mAs poderosas Hue los (stados. (l con;unto de las condiciones caractersticas
del perodo o.rece a las grandes empresas un poder antes inimaginable.
)as di.icultades encontradas por los pases del $ercer ,undo para escapar de la dominaci4n
proceden en parte de esto. ,As aJn, como muestra ,e9er 527>1, pAg. -176, Uel desarrollo de nuevas
t:cnicas de procesar 9 e/plorar la in.ormaci4n hace posible un aumento de la concentraci4n del
poder 9, en consecuencia, un impacto mAs irresistible de las .uer8as e/ternasO en ese proceso, la
multiplicaci4n de estructuras .inancieras con dimensiones internacionales desempeKa un papel
decisivoV.
Las transformaciones del espacio
(/iste una marcada di.erencia entre los sistemas 2, 1, -, 3 9 el sistema 5. (n el Jltimo, todos
los espacios son alcan8ados inmediatamente por un cierto nJmero de innovaciones. Gesde nuestro
punto de vista, este es el .actor mAs importante en la historia del mundo actual 9 en la historia del
$ercer ,undo.
(sta instantaneidad 9 universalidad en la propagaci4n de ciertas innovaciones desmantela la
anterior organi8aci4n del espacio. Constitu9e, sobre todo, un .actor de dispersi4n Hue se opone de
modo mu9 claro a los .actores de concentraci4n conocidos en los perodos anteriores.
Ciertamente la organi8aci4n del espacio puede de.inirse como el resultado del eHuilibrio
entre los .actores de dispersi4n 9 de concentraci4n en un momento dado en la historia del espacio.
(n el perodo presente, los .actores de concentraci4n son esencialmente el tamaKo de las empresas,
la indivisibilidad de las inversiones 9 las UeconomasV 9 e/ternalidades urbanas 9 de aglomeraci4n
necesarias para implantarlas. $odo esto contribu9e a la concentraci4n, en unos pocos puntos
privilegiados del espacio, de las condiciones para la reali8aci4n de las actividades mAs importantes.
?or otra parte, los .actores de dispersi4n estAn representados por las condiciones de di.usi4n
de la in.ormaci4n 9 de los modelos de consumo. )a in.ormaci4n generali8ada es di.undida del
mismo modo Hue los modelos de consumo importados desde los pases hegem4nicos.
10
Como resultado, estos modelos son servidos por los nuevos canales de in.ormaci4n, por los
modernos medios de transporte 9 por la creciente moderni8aci4n de la economa, Hue constitu9en
otros tantos elementos de dispersi4n.
?ueden aparecer e/cepciones para las reglas descritasO por e;emplo, las actividades de
producci4n Hue aparecen .uera de los centros urbanos 9a establecidos 9 en respuesta a las nuevas
necesidades tecnol4gicas, como las ciudades mineras o los enclaves 5G. Coutsinas, 27>1, pAg. ->76.
&on e/cepciones Hue no pueden invalidar la regia.
(n virtud de los elementos de dispersi4n as detectados, e/isten, actualmente, tendencias a la
urbani8aci4n interior 5,. &antos, 27606, Hue puede ser espontAnea, como en el caso de las ciudades
nacidas en una intersecci4n de caminos o en los lmites de las 8onas pionerasO o intencional, como
en el caso de las ciudades administrativas, industriales 9 mineras.
)a dial:ctica de los .actores de concentraci4n 9 de di.usi4n es responsable de los grandes
movimientos migratorios Hue se producen en las regiones subdesarrolladas. )as migraciones
aparecen, en primer lugar, como una reacci4n de de.ensa de los grupos cu9o espacio original .ue
invadido por t:cnicas Hue estos asimilaron s4lo parcialmente, o no asimilaron del todo. )as
migraciones tambi:n pueden ser vistas como vehculo de esas nuevas t:cnicas. &u importancia
depende del tipo de tecnologa importada o impuesta 9, por lo tanto, de las condiciones hist4ricas de
su reali8aci4n.
)os dos aspectos .undamentales de la urbani8aci4n 5C. ?ai/, 27>2 9 27>1, pAg. 1676, la
macroce.alia 9 las peHueKas ciudades, son una consecuencia de la doble tendencia por una parte a la
concentraci4n, 9 por otra a la dispersi4n.
Casta el perodo anterior, las innovaciones alcan8aron solamente unas pocas Areas 9 a unos
pocos individuos. )a sociedad 9 el espacio de los pases subdesarrollados estaban as mu9 poco
a.ectados por las innovaciones emanadas de los polos 9 cu9a trans.erencia selectiva era conseguida
por la acumulaci4n, en un mismo punto, de innovaciones trans.eridas 9 por la relativa dispersi4n de
las innovaciones UinducidasV. &in embargo, los espacios a.ectados por innovaciones UinducidasV 9
por innovaciones Utrans.eridasV estaban obligatoriamente en contacto. (l desarrollo de todos estos
espacios no era homog:neo entre los pases, ni dentro de un mismo pas. )as condiciones del
impacto tambi:n cambiaban con el tiempo, porHue las variables del crecimiento cambian con las
UinnovacionesV.
?odra preguntarse asimismo si en los perodos precedentes la contig]idad no era, tambi:n,
una condici4n para la di.usi4n. Co9 en da, gracias a las nuevas posibilidades de di.usi4n inmediata
9, sobre todo, general de las innovaciones, la contig]idad de;4 de ser una condici4n imperativaO esto
no de;a de tener consecuencias para la organi8aci4n del espacio.
17
Gurante los perodos anteriores, los pases industriales orientaban en los pases
subdesarrollados la creaci4n de innovaciones inducidas Hue respondan a las necesidades de los
pases adelantados, pero cu9as aplicaciones se encontraban muchas veces en los propios pases
subdesarrollados. )as innovaciones incorporadas 5@. '. )asu:n, 27>=6 eran la consecuencia, directa
o indirecta, pero siempre limitada 9 locali8ada, de las contribuciones de innovaciones inducidas. )a
posibilidad de importar innovaciones incorporadas estaba condicionada, en parte, por la capacidad
de crear innovaciones inducidas.
Gebido al avance registrado por los transportes 9 comunicaciones, la instalaci4n de
innovaciones inducidas 9a no depende, en el perodo presente, del papel de los centros e/istentes en
el propio pas. ?or otra parte, estos centros pueden recibir innovaciones incorporadas
independientemente de la creaci4n o de la e/pansi4n del Area de las innovaciones inducidas. (l
aumento de la importancia de las innovaciones incorporadas en los pases de destino de;4 de tener
como condici4n una e/pansi4n preliminar o paralela de las innovaciones inducidas.
)os progresos en los transportes 9 comunicaciones e;ercen un e.ecto liberador de las
moderni8aciones originadas en los polos e/ternos, las cuales 9a no necesitan establecerse en puntos
dotados previamente con anteriores innovaciones. )os e;emplos de metr4polis poltico<
administrativas 9 de ciudades salidas de la nada son mu9 numerosos como para ser mencionados.
)o Hue resta de la teora de los polos de crecimiento pertenece 9a a la historia.
Modernizacin y polarizacin
(n cada perodo, el sistema procura imponer moderni8aciones caractersticas, operaci4n Hue
procede del centro hacia la peri.eria. "o se trata de una operaci4n al a8ar. )os espacios a.ectados
son aHuellos Hue responden, en un momento dado, a las necesidades de crecimiento o de
.uncionamiento del sistema, en relaci4n a su centro.
)os cambios de perodo implican cambios de m:todos: la di.usi4n estA caracteri8ada 9 es
controlada por un proceso di.erente en cada .ase. ?or otra parte, el papel de los .actores particulares
es di.erente en las distintas .ases de la di.usi4n 5). !rown, 2760, pAg. -36. Cada moderni8aci4n a
escala mundial 52,1,-,3,56 representa un ;uego di.erente de posibilidades para los pases capaces de
adoptarlaO no se podra hablar de la e/istencia de una agricultura Hue reHuiera .ertili8antes Humicos
antes de Hue la industria Humica se hubiese desarrollado o establecido en algJn punto del globo.
)as innovaciones crean nuevas actividades al responder a las nuevas necesidades. )as
nuevas actividades se bene.ician de las nuevas posibilidades, sin embargo la moderni8aci4n local
puede representar simplemente la adaptaci4n de actividades 9a e/istentes a un nuevo grado de
moderni8aci4n. &in duda, son posibles combinaciones di.erentes entre estas dos hip4tesis. (l hecho
-=
de Hue en cada momento no todos los lugares sean capaces de recibir todas las innovaciones e/plica
por Hue: 26 ciertos espacios no son ob;eto de todas las innovacionesO 16 e/isten demoras, des.ases,
en la aparici4n de esta o aHuella variable moderna o innovadoraO 9 esto ocurre a di.erentes escalas.
)os resultados estAn en estrecha relaci4n con los intereses del sistema a escala mundial 9
tambi:n a escala local, regional o nacional. % trav:s de esto podemos, tal ve8, e/plicar las llamadas
di.erencia del desarrolloO por ah serA viable e/plicar las di.erencias de moderni8aci4n entre
continentes 9 pases, 9, del mismo modo, en el interior de los pases. (l hecho de Hue e/istan atrasos
temporales en el establecimiento de variables modernas e/plica las di.erencias de situaci4n dentro
de los pases.
S^u: ocurre cuando una innovaci4n 52,1,-,3,56, habiendo alcan8ado un primer punto o 8ona,
solamente se propaga con un gran des.ase a los otros puntosT (sta es la esencia del problema de los
polos secundarios o subordinados. (s claro Hue el mecanismo no es solamente vAlido a escala
mundial, sino tambi:n a escala nacional, regional o local. (l punto Hue recibe un ha8 de
innovaciones correspondiente a una moderni8aci4n estA en posici4n de in.luir sobre aHuellos Hue no
la poseen 5!. Wa9ser, 2763, pAg. --36 9 esto mAs aun cuando ese ha8 estA .ormado por las variables
mAs dinAmicas del sistema dominante.
)a di.usi4n de innovaciones es as responsable de las notables di.erencias dentro de cada
pas, con la creaci4n de polos internos. )a moderni8aci4n siempre va acompaKada por una
especiali8aci4n de .unciones Hue da origen a una ;erarHua .uncional.
Ciertamente, los puntos del Area Hue acogieron las innovaciones o sus mAs importantes
e.ectos son tambi:n los mAs capaces de recibir otras innovaciones. (sto da origen a lugares
privilegiados, con una tendencia polar.
% nivel mundial, el emisor 5o el centro6 estA representado por el pas o pases Hue, en un
momento dado, tienen el privilegio de las combinaciones mAs e.ectivas de las nuevas variables
alrededor de la variable clave. (se lugar es el centro del sistema mundial. (n otros niveles,
comen8ando por el pas, el punto o la 8ona Hue primero consigue la mAs e.ectiva combinaci4n de
variables constitu9e un lugar potencialmente mAs abierto a las in.luencias del centro. (/iste as una
variedad 9 una gradaci4n de sistemas dominantes, de sistemas dominados 9 de espacios
representativos de esos sistemas.
El espacio como un sistema: el espacio derivado
$odo lo Hue vimos anteriormente muestra Hue la .ormaci4n de un espacio supone una
acumulaci4n de acciones locali8adas en di.erentes momentos, (sto entraKa un problema te4rico, el
de trans.erir las relaciones de tiempo dentro de las relaciones de espacio. (s evidente, como seKala
-2
G. Carve9 5276>, pAg. 12-6, Hue si no tenemos :/ito al e/plicar los sistemas espaciales 5Chisholm,
276>6 con un mnimo de teora, no podemos pasar del nivel de la descripci4n pura 9 simple.
n sistema puede ser de.inido como una sucesi4n de situaciones de una poblaci4n en un
estado de interacci4n permanente. siendo cada situaci4n una .unci4n de las situaciones precedentes
5'. ). ,e9er, 2765, pAg. 1O 9 #. Goll.us, 27>=, pAg. 36. n anAlisis de sistemas Hue considere esta
diacrona reHuiere la utili8aci4n de dimensiones temporales en el estudio del espacio, estando este
Jltimo considerado como un subproducto del tiempo. %s, la estructura espacial, por s misma, es
su.iciente como ob;eto de estudio. (sta es la ra84n por la Hue debemos considerar las estructuras
espacio<temporales.
"o se puede alcan8ar ese ob;etivo sin comprender el comportamiento de cada variable
signi.icativa a trav:s de los perodos hist4ricos Hue a.ectan a la g:nesis del espacio Hue se estA
estudiando. &in duda, este espacio 9a tena una historia antes del primer impacto de las .uer8as
e/ternas elaboradas a niveles espaciales mAs elevados, inclu9endo el nivel mundial. &i deseamos, no
obstante, ir mAs allA del caso particular, es la acci4n de esas in.luencias, desde el momento en Hue
actJan a escala Hue sobrepasa lo local, la regi4n, el pas o aJn el continente, lo Hue debemos .i;ar
como ob;eto de anAlisis.
"uestro problema serA, entonces, el de comprender debidamente los mecanismos de
transcripci4n. espacial de los sistemas temporales. &i el impacto de un sistema temporal sobre una
porci4n de espacio no .uese duradero 5@. #. ,. !roeN, 276>, pAg. 2=56, cada sistema temporal
podra imprimir por completo sus propias huellas en la porci4n de espacio considerada. &in
embargo, dado Hue la acci4n de un sistema temporal de;a siempre rastros, la situaci4n es otra.
Qrecuentemente se estA en presencia de superposiciones, e/cepto en el caso de espacios vrgenes,
tocados por primera ve8 por impacto moderni8ador cu9o origen son .uer8as e/ternas.
,As allA de eso, un subespacio es el teatro de acci4n de sistemas contemporAneos, aunHue a
di.erentes escalas. (sas escalas tambi:n corresponden a prioridades en el proceso de innovaci4n.
)a consecuencia de una moderni8aci4n es generar un e.ecto de especiali8aci4n, es decir, una
posibilidad de dominaci4n. )a especiali8aci4n da origen a una polari8aci4n. )os subespacios mAs
moderni8ados 9 mAs especiali8ados adHuieren as la posici4n de un polo de di.usi4n .rente a los
otros subespacios. Convirti:ndose, de esa .orma, en el ob;eto de impactos de varios orgenes, de
diversos 4rdenes 9 signi.icados. (l subsistema corresponde a un subesapcio dado 9 dependiente de
varios sistemas de categora mAs alta: estos Jltimos pueden estar ligados entre s por la8os de
dependencia o pueden simplemente coe/istir. Ge cualHuier manera, el subsistema situado en el
escal4n in.erior depende de ellos. (/iste as, una especie de ;erarHui8aci4n de espacios 9 sistemas
correspondientes.
-1
%ctualmente, considerando Hue en cada sistema e/iste una combinaci4n de variables de
di.erentes escalas 9 perodos de tiempo, cada sistema transmite elementos datados di.erentemente.
,As aun, el subespacio receptor es selectivo. "o son recibidas todas las variables UmodernasV 9 las
variables recibidas no son necesariamente de la misma generaci4n. %Hu se encuentra el .undamento
no solamente de la di.erenciaci4n de los paisa;es de la super.icie del globo, sino tambi:n del
comportamiento de los subespacios, de su tendencia a mantener relaciones, 9 aHu tambi:n estriba la
ra84n de su individualidad 9 de su de.inici4n particular.
--
3 ESPACIO Y CAPITAL: EL MEDIO CIENTFICO-TCNICO
Gesde Hue la producci4n se hi8o social puede hablarse de medio t:cnico. (se medio t:cnico
viene su.riendo trans.ormaciones sucesivas 9, segJn los perodos, de di.erente intensidad en las
diversas partes del mundo. (n aHuellos pases = regiones donde estaban disponibles t:cnicas mAs
avan8adas 9 podan ser aplicadas a la trans.ormaci4n de la naturale8a, encontramos tambi:n un
medio t:cnico mAs comple;o.
Del medio tcnico al medio cientfico$tcnico
% lo largo de la historia se han sucedido diversas civili8aciones Hue, en distintos lugares,
mostraron una notable capacidad de dominio de la naturale8a a trav:s de las t:cnicas Hue
descubrieron 9 per.eccionaron. $al sucesi4n no implica necesariamente herencia, sino,
.recuentemente, recreaci4n. &e trat4 de una sucesi4n sin continuidad, ni relaci4n de dependencia.
Con el sistema capitalista comien8a el proceso de uni.icaci4n de las t:cnicas, aunHue, segJn
los lugares, la diversidad de su uso continuase siendo llamativa. (l hecho de Hue los intereses de
capital .uesen haci:ndose paulatinamente mAs universales condu;o igualmente a Hue el
per.eccionamiento t:cnico pudiese ser mAs rApido, 9 el uso de t:cnicas prestadas mAs e/tendido.
&in embargo, s4lo recientemente se puede hablar de un medio cient.ico<t:cnico,
contemporAneo del perodo hom4nimo de la civili8aci4n humana. (se perodo coincide con el
desarrollo de la ciencia de las t:cnicas, es decir, de la tecnologa, 9, del mismo modo, con la
posibilidad de aplicar la ciencia al proceso productivo. (s en ese perodo, tambi:n, cuando toda la
naturale8a es ob;eto de utili8aci4n directa o indirecta, activa o pasiva, econ4mica o simplemente
poltica. $ambi:n se caracteri8a este perodo por la e/pansi4n 9 predominio del traba;o intelectual, 9
por una circulaci4n del capital a escala mundialO circulaci4n 5movimiento de cosas, valores, ideas6
Hue adHuiere una papel .undamental. (stos dos elementos, con;untamente, permiten la aceleraci4n
de la acumulaci4n, de la cual, ademAs, son .ruto. na acumulaci4n. ha9 Hue recordar, Hue opera 9a a
escala mundial. &e da ahora una concentraci4n ma9or de la economa, con la presencia de empresas
de grandes dimensiones, llevando la producci4n a depender cada ve8 mAs de capitales .i;os de gran
volumen 9, tambi:n, a una dependencia ma9or del traba;o respecto al capitalO al mismo tiempo, la
ciencia, es decir, el conocimiento, se hace una .uer8a productiva directa.
-3
%raba&o intelectual' unificacin del traba&o y or!anizacin del espacio
)legamos de este modo a una .ase, prevista por ,ar/ hace mAs de un siglo, en la Hue el
.actor dominante es el traba&o intelectual universalO al mismo tiempo en Hue son menos numerosos
los poseedores de los medios de producci4n, cu9o tamaKo actual no se poda sospechar hace s4lo
algunos decenios.
,erced al traba;o intelectual conocemos la e/pansi4n 9 trans.ormaci4n cualitativa del
.en4meno de terciari8aci4n de la economa 9 del empleo, Hue conduce, entre otros resultados, a una
urbani8aci4n creciente, tanto mAs concentrada cuanto Hue los capitales, en .orma de instrumentos de
traba;o, son .i;os 9 voluminosos.
&in embargo, el predominio del traba;o intelectual acelera igualmente el proceso de
uni.icaci4n del traba;o. ?or uni.icaci4n del traba;o debe entenderse el hecho de Hue mAs 9 mAs
gentes deben, para poder producir, estar reunidas ba;o una direcci4n Jnica, aunHue no aparente. )as
grandes ciudades son el e;emplo lmite de esa masi.icaci4n de los instrumentos de traba;o 9 de
capital .i;o. @amAs podran .uncionar si no dispusieran de recursos organi8ativos en gran escala,
como los Hue les son o.recidos, por e;emplo, por la cibern:tica, disciplina del conocimiento humano
Hue corresponde a un alto grado de desarrollo cient.ico.
(n cuanto al otro elemento importante del perodo cient.ico<t:cnico, la aceleraci4n de la
circulaci4n de bienes 9 de personas, se debe igualmente a las posibilidades abiertas por la aplicaci4n
de la ciencia a la producci4n. )as compaKas transnacionales producen, cada ve8 con ma9or
.recuencia, partes de su producto .inal en diversos pases 9 son, de ese modo, un acelerador de la
circulaci4n. $ambi:n gracias a estas empresas aument4 recientemente la necesidad de e/portar e
importarO una necesidad comJn a todos los pases.
?or otra parte, dentro de cada pas e/iste la tendencia a una especiali8aci4n cada ve8 ma9or
de las Areas productivas. (sto estA ligado a la necesidad de ma9or rentabilidad del capital, sin
embargo no sera posible si todos los tipos de producci4n, inclu9endo la agrcola o la agropecuaria,
no .uesen ho9 dependientes, en di.erentes medidas, del saber cient.ico 9 t:cnico.
(s necesario aKadir Hue el movimiento lleva a los capitales .i;os a tener una importancia
mucho ma9or Hue antes, de modo Hue se da un aumento paralelo de U.i;osV 9 de U.lu;osV.
% medida Hue la economa se hace espacialmente selectiva dentro de cada pas, 9
complementaria entre pases, los instrumentos de traba;o son cada ve8 ma9ores 9 los capitales .i;os
9 los correspondientes son .or8osamente mAs numerosos 9 densos. Conocemos, as, una evoluci4n
Hue, partiendo del capitalismo mercantil, llega a nuestro mundo cient.ico<t:cnicoO durante la cual el
uso del espacio su.re una evoluci4n constante, Hue se acelera en menos de medio siglo, ;ustamente
despu:s de la di.usi4n de los m:todos de producci4n cient.ica.
-5
(ases en la produccin del espacio productivo: la fase actual
(n la .ase del capitalismo mercantil se da una e/pansi4n del Area de especiali8aci4n de la
producci4n, e/pansi4n concomitante con las necesidades de la circulaci4n. (stas crean ciudades 9
redes urbanas, pero el espacio productivo aJn estA estrechamente relacionado con las posibilidades
o.recidas directamente por el medio natural. (sto no signi.ica Hue el medio natural .uese
determinante. )ugares Hue disponan de condiciones naturales seme;antes no .ueron e/plotados al
mismo tiempo, ni sirvieron de base al mismo tipo de producci4n. )as Areas Hue desde el punto de
vista del comercio presentaban unas me;ores condiciones para su ocupaci4n 9 Hue no interesaban a
los centros de poder econ4mico, no su.rieron trans.ormaciones .undamentales de la naturale8a,
porHue el hombre aJn no dispona de medios su.icientes.
*a en la .ase del imperialismo, los progresos mecAnicos .ueron grandes 9 aumentaron las
posibilidades de sobreponerse a los elementos naturales: se constru9eron .errocarriles 9 despu:s
carreteras, se constru9eron puertos, se crearon canales de comunicaci4n a distancia a trav:s de cable
submarino, 9, mAs tarde, del tel:gra.o sin hiloO todo eso permiti4 una cierta liberaci4n de las
contingencias naturales, aunHue, en cada pas, se bene.iciaron sobre todo algunos puntos
privilegiados del espacio. ?aralelamente, en los pases subdesarrollados poda reconocerse una
separaci4n mAs ntida entre espacios de producci4n, es decir, campos cultivados, 8onas mineras,
etc., 9 espacios de consumo, representados especialmente por las ciudades, sobre todo las ma9ores.
&in embargo, en la .ase actual, todos los espacios son espacios de producci4n 9 de consumo
9 la economa industrial 5So post<industrialT6 ocupa prActicamente todo el espacio productivo,
urbano o rural. ?or otra parte, alcan8ado un nuevo umbral en la divisi4n internacional del traba;o,
todos los lugares participan de ella, sea por la producci4n sea por el consumo.
Gracias a las nuevas condiciones el espacio se mundiali8a, al mismo tiempo Hue aumenta el
nJmero de estados 9 los territorios respectivos son dotados de una especi.icidad aJn mAs ntida. %l
mismo tiempo Hue los espacios productivos conocen una especiali8aci4n mAs indiscutible, las
disparidades regionales alcan8an una nueva categora, estando cada ve8 menos presididas por las
condiciones del aprovechamiento directo de las condiciones naturales 9 cada ve8 mAs por las
posibilidades de aplicaci4n de la ciencia 9 de la t:cnica a la producci4n 9 a la circulaci4n general.
?odemos hablar de una nueva .orma de urbani8aci4n 9 de nuevas ;erarHuas urbanas, en
.unci4n de Hue la circulaci4n entre las ciudades a.ecta a elementos distintos de los del perodo
anterior. Co9, la circulaci4n de 4rdenes, de plusvala, de in.ormaci4n, pasa al primer plano 9 se ciKe
a una ;erarHua calcada sobre necesidades Hue son propias de la ciudad o de regiones agrcolas
circundantes, pero Hue re.le;an relaciones menos UnaturalesV. %ntes, la circulaci4n era casi
Jnicamente de productos. )a producci4n local destinada a la industria 9 a la poblaci4n de ciudades
ma9ores, dentro o .uera del pas, constitua lo esencial de la actividad urbana 9 presida su
-6
comercio. %hora, gracias al desarrollo de los transportes, buena parte de ese comercio puede hacerse
directamente, en direcci4n a las grandes ciudadesO sin embargo, segJn los casos, la actividad
productiva incorpora una demanda importante de asesoramiento industrial, .inanciero, ;urdico, etc.,
Hue dota a las ciudades de un nuevo contenido. (sa tendencia es tanto mAs ntida cuanto ma9or es la
cantidad de capital .i;o aKadido a la producci4n. ?or el hecho de Hue aumentar el capital .i;o
signi.ica reducir la cantidad de traba;o necesario, eso tambi:n signi.ica Hue la producci4n necesita,
en ma9or nJmero, de inputs cient.icos.
"nificacin del capital y ordenacin espacial
(l hecho de Hue la economa se haga tan dependiente de la circulaci4n .acilita el proceso de
uni.icaci4n del capital. Cablar ho9 de un capital immobiliario distinto del capital mercantil, del
capital industrial o del capital bancario 5a los Hue deberamos aKadir el capital tecnol4gico6 puede
pecar de e/ageraci4n. (n realidad, la aceleraci4n de la circulaci4n del capital 9 la terciari8aci4n de
la economa conducirAn a Hue los bancos pasen a tener un papel .undamental en la captaci4n 9 en la
redistribuci4n de los capitales.
Cuando hablamos de concentraci4n de la economa estamos re.iri:ndonos tAcitamente a una
necesidad ma9or de capitales indivisibles, en la medida en Hue los instrumentos de traba;o
aumentaron de volumen 9 se hicieron relativamente mAs caros 9 menos accesibles, por tanto, menos
disponibles Hue antes. (n esas circunstancias se reduce el nJmero de inversores, porHue al mismo
tiempo Hue son apartados de la producci4n estAn obligados a buscar otras aplicaciones, hechas,
ademAs, a trav:s de la instituci4n bancaria, en sus ho9 mJltiples subAreas. ?or otra parte, Huien
desea hacerse inversor 9 no dispone de la masa de recursos necesaria para la adHuisici4n de los
nuevos instrumentos de traba;o, Hueda tambi:n obligado a recorrir a un banco.
(l banco tiene, pues, un papel selectivo .undamental. (n primer lugar, paga de modo
di.erente a sus diversos acreedores 9, en segundo lugar, cobra tambi:n de .orma di.erente a los
deudores. )a verdad es Hue tambi:n escoge, segJn las condiciones estructurales 9 co9unturales, los
sectores de inversi4n, as como los deudores potenciales. $odo esto se reali8a con la masa de dinero
de las empresas 9 del pJblico Hue el banco tiene a su disposici4n, de tal .orma Hue, al hacerse
capital productivo, es cuando el capital bancario adHuiere la denominaci4n de capital inmobiliario o
mercantil o industrial. (n el pasado era posible distinguir estos tipos de capital, pues no alcan8aban
el mismo grado de imbricaci4n e interdependencia. ?ero ho9 es prActicamente imposible desconocer
la unicidad del capital ba;o las diversas denominaciones Hue adHuiere segJn su uso. )a
capitali8aci4n generali8ada de la economa, privilegiando el papel centrali8ador de los bancos,
provoca Hue esas diversas denominaciones sean Jnicamente .uncionales 9 lleva a Hue las
->
proporciones correspondientes a cada una de ellas constitu9an, por eso mismo, un dato
administrativo, aunHue la estructura de la actividad econ4mica e;er8a una in.luencia decisiva.
El espacio )conocido*
#tro aspecto de la de.inici4n del espacio nace, en la .ase actual, del hecho de Hue su uso
supone una aplicaci4n de principios cient.icos, mani.estados a trav:s de las diversas etapas de la
actividad agrcola, comercial, industrial, etc. (l uso del espacio se hi8o mAs capitalista.
?odemos igualmente decir Hue, merced a la ciencia 9 la tecnologa, el espacio resulta
UconocidoVO es decir, disponer de un inventario. de las posibilidades capitalistas de su utili8aci4n es
cada ve8 mAs posible 9 mAs necesario como un prereHuisito a la instalaci4n de actividades
productivas, tanto en la ciudad como en el campo. )a locali8aci4n de un supermercado, de un centro
comercial, de una .Abrica, estA precedida de estudios de viabilidad Hue tienen en cuenta no s4lo la
co9untura econ4mica sino tambi:n las .acilidades o.recidas por cada lugar dentro del espacio. #tro
tanto ocurre con la actividad agropecuaria, en la Hue, en virtud del uso cada ve8 mAs .recuente de
me;oras, el inversor potenciaX desea conocer de antemano Hue recursos de capital son necesarios
para Hue un producto dado sea, all, realmente rentable.
La expansin del capital fi&o
(l proceso de evoluci4n del medio t:cnico corresponde pues, a un incremento en el uso de
capital .i;o. (/iste, tambi:n, una necesidad ma9or de capital circulante, 9a Hue las e/igencias
cient.icas 9 t:cnicas dan lugar a: 26 la necesidad cada ve8 ma9or de adelantos de capital para
satis.acer gastos como la preparaci4n 9 el propio .uncionamiento de la actividadO 16 a una reducci4n
del nJmero de personas empleadas directamente en la producci4nO -6 a una terciari8aci4n mAs
amplia 9 aceleraci4n Hue, en virtud de la ampliaci4n de las .unciones de investigaci4n, direcci4n,
mercadotecnia, etc., lleva al crecimiento del sector terciario superior 5llamado tambi:n cuaternario6,
conduce a la e/pansi4n del terciario banal, merced a la ampliaci4n del comercio 9 de los
transportes, 9 tambi:n al aumento de los terciarios primitivos o, en otras palabras, del subempleo, 9a
Hue la tendencia a la cienti.i8aci4n del traba;o, a su organi8aci4n sistemAtica 9 a su tecni.icaci4n se
produce en todos los sectores productivos.
La expansin del medio cientfico$tcnico y las desarticulaciones resultantes
)a evoluci4n milenaria del medio t:cnico llev4 a un proceso en el Hue uno de los e/tremos
estA representado por la con.usi4n geogrA.ica entre la producci4n, la circulaci4n, la distribuci4n 9 el
-0
consumo. (n el otro e/tremo, esas cuatro instancias de la producci4n estAn geogrA.icamente
disociadas 9 aparentemente desarticuladas. (s la .ase actual.
(n las comunidades primitivas, Hue durante mucho tiempo .ueron consideradas como
autosu.icientes, el territorio respectivo era el territorio de la producci4n 9 del consumo del grupo,
as como el de la circulaci4n 9 distribuci4n de los productos. )a UaperturaV de esas Areas a la
in.luencia de un comercio e/terno .ue llevando a una disociaci4n progresiva, no solamente desde un
punto de vista geogrA.ico, sino tambi:n econ4mico<institucional, de las cuatro instancias
productivas. ?arte del producto local era consumido en tierras distantes, as como parte del consumo
local proceda de otras Areas. Ge esa .orma, las condiciones de circulaci4n 9 distribuci4n se hacan
cada ve8 mAs independientes de las condiciones propiamente locales 9 cada ve8 mAs dependientes
de un ne/o Hue escapaba a la comunidad. (sa direcci4n e/terna del proceso productivo alcan8a su
clma/ en la .ase cient.ico<t:cnico actual, en la medida Hue la economa se mundiali8a 9 estA
presidida por .irmas multinacionales cu9a voluntad de lucro hace Hue busHuen en .racciones del
espacio locali8adas en diversos pases el valor de uso Hue, mediante su estrategia 9 su poder,
trans.orman en valor de cambio. (sto es aun mAs sensible en los pases subdesarrollados, tanto por
ra8ones hist4ricas como por ra8ones actuales. (ntre los motivos actuales, estA el control del
conocimiento cient.ico por los pases del centro, as como la aplicaci4n de nuevos conocimientos,
tanto cient.icos como t:cnicos u organi8ativos, generados en los pases de la peri.eria. Como esa
sabido, merced a la .orma de organi8aci4n de las empresas 9 de su intercambio, muchos
descubrimientos reali8ados en pases subdesarrollados son valori8ados en los pases avan8ados,
cu9as empresas venden, mAs tarde, estos descubrimientos, o las t:cnicas reelaboradas o solamente
retocadas. (ntre las ra8ones hist4ricas, estA la dependencia original de los pases subdesarrollados
actuales, Hue se vio agravada en la medida en Hue la evoluci4n econ4mica llev4 a una reproducci4n
ampliada de las condiciones de dependencia original.
Ge este modo, la e/pansi4n dentro de los pases subdesarrollados de las Areas organi8adas
segJn las le9es de la ciencia 9 de la t:cnica 5desarrollada en buena medida con recursos pJblicos6
constitu9e un .actor de atracci4n de capitales .orAneos cada ve8 ma9or. Ge tal modo Hue, por una
parte, la naci4n entera estA abocada a .inanciar los crecientes bene.icios de las compaKas
e/tran;eras, al mismo tiempo Hue el propio estado encuentra di.icultades para la gesti4n de los
negocios.
na compaKa multinacional organi8a su producci4n en diversos pases en .unci4n de su
propio ;uego de intereses, creando aHu, ampliando all, e incluso suspendiendo su actividad en las
Areas ocasionalmente consideradas como menos interesadas. (n la medida en Hue esas compaKas se
hacen capaces de in.luir en la .i;aci4n de los precios independientemente de las posibilidades
locales, el gobierno de cada pas se va haciendo cada ve8 mAs impotente para administrar el resto de
-7
la economa aun no sometida a la ;urisdicci4n de esas .irmas, toda ve8 Hue, como hemos visto
anteriormente, la economa tomada como un todo es absolutamente interdependiente.
La cuestin de la federacin
?odemos tambi:n considerar la trans.ormaci4n del medio t:cnico en medio cient.ico<
t:cnico desde el punto de vista de las diversas Areas de un pas. 'esulta a veces di.cil discernir entre
causas 9 e.ectos, sin embargo, a la e/pansi4n geogrA.ica del llamado medio cient.ico<t:cnico
corresponde una concentraci4n de la economa nacional Hue, a su ve8, supone o e/ige un poder
ma9or del gobierno central. Ge tal .orma Hue los gobiernos provinciales Huedan sin capacidad de
tomar iniciativas, 9 se vuelven, a veces, enteramente dependientes del nivel gubernamental Hue
dispone de recursos.
Como cada nivel de organi8aci4n, sea cual sea su dominio, corresponde a intereses distintos
9 a veces con.lictivos, el e;ercicio de las atribuciones de un gobierno central en la remodelaci4n del
territorio o en el cambio de uso de sus diversas partes, puede acarrear para los niveles in.eriores de
gobierno 5regional o municipal segJn los casos6 problemas Hue resultan insuperables 9 cu9a
soluci4n e/ige, de nuevo, Hue ese nivel administrativo se diri;a al gobierno central. (l hecho de Hue
:ste, como e/pusimos hace poco, tenga sus propias .inalidades, provoca Hue la atenci4n a las
demandas de los gobiernos regionales o municipales sea a veces imposible, a veces parcial, a veces
e/temporAnea 9, de cualHuier .orma, origen de distorsiones.
La clases invisibles
)a e/pansi4n del medio cient.ico<t:cnico conduce tambi:n a Hue la necesidad de grandes
capitales se haga ma9or, lo Hue genera en muchos casos una separaci4n geogrA.ica entre el inversor
9 el medio ambiente donde la inversi4n se reali8a, con las mJltiples consecuencias de esa
separaci4n. )a primera de ellas es la propia direcci4n de la actividad Hue, de .orma seme;ante a lo
Hue ocurre con las transnacionales en el dominio internacional, crea dentro del pas posibilidades de
elecci4n de comportamientos e/traKos al lugar de la producci4n 9 a la unidad polticoadministrativa
en Hue :sta se inserta.
Cemos visto 9a casos de industrias Hue, locali8adas en el nordeste del !rasil, cerraron sus
puertas porHue no interesaba al inversor mantenerlas en .uncionamiento. Cemos visto, tambi:n, el
cambio de toda la organi8aci4n agrcola de un Area, como consecuencia de la llegada de capitales
.orAneos. (stas trans.ormaciones van acompaKadas de otras ,igraciones .or8adas
"ormalmente la e/pansi4n del llamado capital cient.ico<t:cnico lleva a la e/pulsi4n de un
gran nJmero de residentes tradicionales, 9 a la llegada de mano de obra procedente de otras Areas.
3=
(n la medida Hue las e/igencias de la producci4n son di.erentes de las de la producci4n tradicional,
9 teniendo en cuenta Hue el inversor precisa de un control poltico mAs estrecho de esa mano de
obra, el inversor estA obligado, o pre.iere, trasladar mano de obra procedente de .uera. &ea cual sea
el caso, se produce una dislocaci4n: primero del mercado de traba;o, 9, a continuaci4n, una
dislocaci4n geogrA.ica al conducir a los traba;adores o propietarios hasta entonces presentes en el
Area a emigrar a otras 8onas. (sa emigraci4n se da como consecuencia de la incapacidad .inanciera
de continuar siendo propietarios o inversores, o de la incapacidad t:cnica para e;ercer las nuevas
.unciones.
+culturacin
(s indispensable resaltar Hue otras actividades tambi:n conocen paralelamente el mismo
impacto, toda ve8 Hue el aumento de densidad del capital tiene un gran poder de contagio en las
Areas agrcolas, arrastrando en el mismo movimiento a las Areas vecinas 9 a las actividades
complementarias. (so conduce, a veces mu9 rApidamente, a una tercera consecuencia importante: la
tendencia a la Uaculturaci4nV del Area. )a substituci4n de personas, la introducci4n de nuevas
.ormas de hacer, la alteraci4n de los eHuilibrios sociales de poder, generan deseHuilibrios de los Hue
resulta, por una parte, la migraci4n de los lidera8gos locales tradicionales 9 la Huiebra de hAbitos 9
tradiciones, 9, por otra parte, la trans.ormaci4n de las .ormas de relaci4n generadas lentamente
durante largo tiempo, Hue se ven, de repente, sustituidas por nuevas .ormas de relaci4n cu9a ra8 es
e/traKa 9 cu9a adaptaci4n al lugar tiene un .undamento puramente mercantil. (sto signi.ica Hue ha9
un doble proceso de alienaci4n, tal ve8 menos sensible para los Hue llegan, en virtud de sus
ob;etivos o por el hecho de Hue 9a estAn habituados a un estilo de vida menos vinculado a un s4lo
lugar. % di.erencia de los otros, los Hue estAn llegando vienen 9a con un empleo, o con la esperan8a
de obtenerlo. ?ara los Hue salen la situaci4n es mAs dramAtica. &on apartados de una posici4n social,
poltica o pro.esional cu9a estabilidad se consolid4 a lo largo del tiempo 5e incluso por herencia6 9
cu9a e/istencia tena una cierta comuni4n con las condiciones del Area a la cual estaban
ntimamente vinculados 9 de la Hue se ven, de una hora para otra, obligados a un :/odo Hue los sitJa
ante un nuevo espacio, una nueva economa, una nueva sociedad, donde tendrAn grandes
di.icultades para desempeKar un nuevo papel.
La urbanizacin y la ciudad
na cuarta consecuencia es la trans.ormaci4n de las condiciones de la organi8aci4n urbana 9
de la vida urbana misma, (n la medida Hue la economa se altera pro.undamente, as como la
sociedad, 9 en la medida tambi:n en Hue los tipos de relaciones econ4micas 9 de todo orden
cambian substancial mente, las ciudades se hacen rApidamente otra cosa en relaci4n a lo Hue eran
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antes. Ge este modo, el espacio correspondiente a la provincia, as como el espacio regional,
conocen, de repente, nuevas .ormas de articulaci4nO del mismo modo Hue las relaciones interurbanas
pasan a tener una naturale8a completamente distinta de la Hue antes se conoca.
,roblemas de anlisis
(l anAlisis de estos cambios, Hue son tanto espaciales como econ4micos, culturales 9
polticos, puede hacerse, como sugeramos antes, desde el punto de vista de las diversas instancias
de la producci4n. (s decir, de la producci4n propiamente dicha, de la circulaci4n, de la distribuci4n
9 del consumo. ?ero tambi:n puede tomar como parAmetro otras categoras, por e;emplo, las
estructuras consagradas de la sociedad, o sea, la estructura poltica, la estructura econ4mica. la
estructura cultural<ideol4gica, a las cuales aKadimos lo Hue llamamos la estructura espacial. (l
anAlisis puede tambi:n adoptar como punto de partida otra serie de categoras: la estructura, el
proceso, la .unci4n 9 la .orma.
El anlisis en funcin de las instancias de la sociedad
&i partimos de la .ormaci4n econ4mico<social 9 de sus instancias constitutivas,
veri.icaremos, a lo largo del tiempo hist4rico. una creciente desarticulaci4n geogrA.ica entre las
mismas. (l centro de direcci4n econ4mica puede no ser el mismo Hue el centro de direcci4n
institucional o cultural<ideol4gico. (n el caso de la comunidad de pases, 9 volvi:ndonos a re.erir a
la cuesti4n de los ?ases subdesarrollados, cuanto mAs cargado estA el espacio de capital .i;o 9 de un
ne/o t:cnico<cient.ico, tanto mAs .Acil parece su penetraci4n por elementos econ4micos mAs
comple;os, por una ideologa e/traKa a la historia local 9 por una direcci4n poltica distante. (l nivel
local de cada una de esas instancias no cambia de modo paralelo, pero la evoluci4n de todas ellas es
mAs rApida Hue en las .ases anteriores.
(s posible as Hue a una economa altamente capitalista no le corresponda inmediatamente la
distorsi4n de la direcci4n poltica de la sociedad local, o una perdida de identidad culturaX. (l
proceso, sin embargo, tiende a ser completo 9 la estructura espacial, modi.icada parcialmente para
acoger 9 atribuir rentabilidad a las nuevas condiciones del capital especulativo, acaba por conocer
modi.icaciones Hue a.ectan a una super.icie ma9or.
El anlisis desde el punto de vista de la estructura' del proceso' de la funcin y de la forma
%un aHu se veri.ica el mismo .en4meno de desarticulaci4n geogrA.ica. Ciertamente, la
estructura a la Hue nos re.erimos es la estructura de la naci4n como un todo, pero en la medida en
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Hue un territorio estA menos integrado polticamente, econ4micamente, o por los medios de
transporte 9 comunicaciones, cada lugar es alcan8ado con des.ases por las determinaciones de la
estructura global.
Cuando un Area es incorporada a las .ormas t:cnico<cient.icas de 5re6organi8aci4n espacial
9 as destinada a incorporar .racciones de capital Hue e/igen una rentabilidad ma9or 9, por
consiguiente, una circulaci4n mAs rApida de los productos, tal Area es dotada obligatoriamente de los
medios de transporte 9 comunicaci4n Hue la vinculan a los centros neurAlgicos del pas. Ge este
modo, los e.ectos de las determinaciones de la estructura global se hacen sentir con menor des.ase.
)os procesos de todo orden 5econ4micos, institucionales, culturales6, Hue inciden sobre el
Area en cuesti4n, proceden, de ese modo, de todos los niveles de decisi4n. Ge la misma .orma, las
.unciones e;ercidas por el Area corresponden igualmente a esos diversos niveles. &i un subespacio, a
pesar de estar inserto en el conte/to global de la naci4n, poda escapar de algJn modo al peso de la
totalidad de las determinaciones mAs generales 9 valorar las determinaciones de naturale8a local o
regional, a partir de la organi8aci4n cient.ico<t:cnica del espacio :ste pasa a ser el teatro de una
multiplicidad de acciones, cu9o origen 9 cu9o nivel es diverso. (sto lleva tambi:n a Hue las .ormas
locales, o sea, los ob;etos creados para permitir la producci4n econ4mica, las .ormas generadas para
hacer posible la vida institucional 9 cultural, se vuelvan e/tremadamente precarias, subordinadas a
cambios rApidos 9 pro.undos. (sto ocurre tanto en la organi8aci4n de la red de transportes, Hue debe
readaptarse rApidamente, como en el plano urbano, Hue debe ser modi.icado con prontitud para
atender al nuevo tipo de demanda representado por una nueva estructura pro.esional o por e/igencia
de orden culturalO 9 ello sin hablar de las relaciones sociales, creadoras de nuevas .ormas de
convivencia. Gel mismo modo, la propia administraci4n pJblica debe reorientarse. ?odramos
aKadir un gran nJmero de e;emplos, desde la .recuencia de los via;es hasta la estructura del
consumo.
(n la medida Hue todo esto estA subordinado a un ;uego de relaciones en el Hue las variables
proceden, sobre todo, de centros de decisi4n cu9os ob;etivos no son coincidentes 9 Hue estAn
situados en diversos puntos del pas, e incluso .uera del mismo, la sociedad local se ve sometida a
tensiones mucho mAs numerosas 9 .recuentes.
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