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El Acero
El Acero
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La solidificacin del acero lquido se efectuaba hasta hace pocos aos, en el patio
de colada, convirtindose en lingotes el acero lquido que se vaciaba en moldes
denominados lingoteras.El lingote mediante nuevo calentamiento en hornos
especiales era laminado para convertirlo en planchon o tocho y luego repetir la
operacin para convertirlo en plancha o bobina, o en no planos, para lo cual era
calentado el tocho y mediante la laminacin se converta en palanquilla y luego
repetir la operacin para obtener, de la palanquilla, la barra lisa, corrugada, alambrn
o cualquier tipo de perfil.
La colada continua revolucion completamente el procedimiento y origin un
incremento notable de la productividad con la consiguiente reduccin de costos,
como resultado de vaciar directamente el acero lquido y salir convertido en una
palanquilla o en un planchn.
En la actualidad, las modernas plantas de productos planos, producen directamente
las bobinas de acreo mediante colada continua, suprimindose as los costosos
procedimientos de calentamiento en las diferentes etapas.
En forma similar las plantas de productos no planos pasan directamente del acero
lquido a la palanquilla y al producto terminado.
Colada continua
Uno de los mayores adelantos en la fabricacin del acero ha sido la utilizacin de
la colada continua, la cual ha permitido reducir las mermas o desperdicios y reducir
el consumo de energa.
En los procedimientos clsicos de fabricacin de acero, va Alto Horno o va
Horno Elctrico, el acero lquido obtenido a una temperatura del orden de 1 650 C,
es vaciado a lingoteras o moldes, donde luego de volver a ser calentado es sometido
a un proceso de laminacin para convertirlo a palanquillas o planchones semi-
terminados y posteriormente vuelto a calentar, se procede a laminarlo para
convertirlo en barras, perfiles, planchas, etc.
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En cada uno de los procesos indicados se producen mermas y adicionalmente un
mayor consumo de energa y de mano de obra.
La necesidad de idear un sistema que evitara el engorroso proceso descrito antes,
era reconocida por los siderurgstas y es as como al comienzo del siglo XIX, el
ingls Henry Bessemer patenta un sistema de colada continua que si bien no tuvo
el xito esperado, confirma la inquietud existente, que anim a continuar
experimentando durante todo dicho siglo.
En el siglo XX los progresos en los sistemas de colada continua son ya notables:
primeramente en la colada de palanquillas y posteriormente en la colada de
planchones.
En la actualidad, no se concibe una planta de productos no planos sin la colada
continua de palanquillas y en lo que respecta a las plantas de productos planos, el
80% de ellas tienen en la actualidad colada continua de planchones y con las
modernas tecnologas el espesor de los planchones se ha ido reduciendo.
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LAMINACION DEL ACERO
Es difcil ubicar en el tiempo el inicio de la tcnica de laminacin. Se atribuye al
molido de cereales y a la molienda de la caa de azcar el inicio de los sistemas de
laminacin. Los informes que hay al respecto datan del siglo XV y se cita a un
italiano procedente de Sicilia, Pietro Speciale, quien en 1449 disea en madera
tres cilindros movidos manualmente y utilizados para moler azcar.
Simultneamente en Alemania, Rudolph De Nuremberg, disea un laminador para
joyera.
El dibujo ms significativo de un laminador se conserva hasta el presente y perte-
nece a Leonardo Da Vinci, fue hecho en el ao 1495.
En el siglo XVI el francs Brulier, en 1553, disea un laminador para planchas de
oro y plata; y un alemn, Hans Lobsinger, en la misma poca disea el primer
laminador en caliente de la historia, logrando transformar el hierro en flejes o cintas.
En el museo de Cluny en Francia, se conserva hasta hoy un laminador-estirador,
fabricado en Alemania, en 1565.
En el mismo siglo XVI Berius Bulmer de Inglaterra, fabrica un laminador en el
ao 1588.
El siglo XVII presenta un progreso acentuado en los procesos de laminacin,
existiendo documentos suficientes que as lo demuestran. Una de las ilustracio-
nes ms detalladas de una mquina de laminacin se debe a Vittorio Zonca. Ya en
1615, se hacan laminadores ms grandes, como el diseado por Caus en Francia.
Merecen tambin sealar en este siglo, los diseos de Giovanni Branca, en Italia
en 1629 y Richard Foley, en Suecia, Thomas Hale en 1670, en Inglaterra y en
1678 otro ingls, Thomas Harvey.
En este siglo XVII hay evidencia de la utilizacin de cilindros fundidos en la
Laminacin.
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Captulo IV
Laminadores diseados
por Leonardo Da Vinci
-1495-
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El siglo XVIII marca el asentamiento definitivo de los sistemas de laminacin. El
papel principal lo tuvo el ingls Henry Cort, que es conocido hasta hoy como El
padre de la laminacin. Tambin sobresalen en este siglo el sueco Christofer
Pohiem y el ingls John Payne, asi como los franceses Fayolle y Remond.
En 1783, Henry Cort patenta un sistema de laminacin en caliente el cual fue el
resultado de un trabajo realizado en su taller de herrera en Fontiev, Inglaterra,
cuando en 1780 la marina inglesa le envi un lote de chatarra de acero para ser
fundido y transformado en perfiles laminados, utilizados en la fabricacin de bu-
ques de guerra. En la siguiente pgina se puede apreciar a un grupo de marinos ingleses
inspeccionando los perfiles.
En la poca moderna hay que mencionar a Tadeusz Sandzimir, ingeniero polaco
que en las dcadas de 1930 a 1950 desarrolla notablemente los sistemas de
laminacin hasta espesores delgados.
Adicionalmente a los procesos de laminacin en caliente y en fro, las plantas de
productos planos cuentan con lneas de revestimiento. Las que usualmente se
utilizan, son las de zincado o galvanizado que consiste en cubrir la plancha con
una delgada capa de zinc, mediante un proceso de inmersin en caliente. El otro
tipo de recubrimiento es el estaado (para obtener la hojalata) producto que se
utiliza en la industria de envases. Las plantas de hojalata utilizan el procedimien-
to de estaado electroltico. Otro tipo de recubrimiento es el cromado, pero su
mercado es menor.
En la distribucin de una planta de laminacin de planos y una de productos lar-
gos o de no planos, existe una gran diferencia, por lo que obligadamente hay que
referirlas en forma separada.
Sin tener en cuenta la procedencia del acero, que puede ser va Alto Horno o va
Horno Elctrico, una planta de no planos tiene bsicamente lo siguiente:
- El acero sale de la colada continua en forma de palanquilla, la palanquilla es
una barra cuadrada de acero que tiene de lado 100 mm, 120 mm o 150 mm y
una longitud que depende del proceso de laminacin. Usualmente salen 4
lneas de palanquilla en forma simultnea.
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- La palanquilla puede seguir uno de los dos caminos siguientes:
A - Ir directamente al tren de laminacin
B - Ir a una zona de enfriamiento
- En el caso de ir directamente al tren de laminacin deber estar a la tempera-
tura adecuada.
- Si ha estado en la zona de enfriamiento, deber calentarse en el horno de
palanquillas hasta la temperatura adecuada de laminacin (1 200 - 1 250C).
- El tren de laminacin est constituido por una serie de cajas de laminacin
en las cuales hay rodillos que progresivamente van transformando la
palanquilla en el producto final, para lo cual los rodillos son previamente
tallados en funcin al producto final que se ha programado producir.
Los laminadores modernos se clasifican en dos grupos principales: los que produ-
cen formas planas, por ejemplo: planchas, lminas, bandas y otros, en los que los
cilindros son lisos y paralelos entre s; y los diseados para producir secciones
formadas, como por ejemplo: cuadrados, redondos, rieles y perfiles, en los que se
usan cilindros tallados.
El castillo metlico que contiene a los cilindros laminadores se denomina caja y
generalmente es de acero fundido. En las cajas existen dos acanaladuras vertica-
les en las cuales van colocadas la chumacera que tienen cojinetes sobre los cuales
van asentados los cuellos de los cilindros. Existen adems soportes especiales
para asegurar la posicin de los cilindros y tambin tornillos de ajuste para los
cilindros superior e inferior.
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Laminacin no planos y planos
Palanquilla
Palanquilla
Palanquilla
Plancha
Alambrn
Perfiles
Barras
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En los trenes para productos no planos se colocan guas delante de los cilindros y
guardas detrs de stos que tienen por finalidad guiar a la barra en proceso al
ingresar a un canal de laminacin o al salir de l respectivamente. Tales guas y
guardas van aseguradas a una barra transversal llamada Somier.
El movimiento de rotacin de los cilindros es generado por un motor que lo trans-
mite a travs de una caja de piones o reductor que est conectado mediante aco-
plamientos a un extremo de los cilindros laminadores.
Los cilindros poseen las siguientes partes: cuerpo o tabla, cuellos, y cabezales
motor.
La laminacin es la deformacin plstica de los metales o aleaciones, realizada
por deformacin mecnica entre cilindros, obtenindose como resultado una for-
ma deseada y propiedades definidas en el material laminado; consiste en modifi-
car la seccin de una barra de metal al pasar entre dos cilindros, obtenindose un
espesor menor. Es el mtodo ms barato y ms eficiente para reducir el rea trans-
versal de una pieza de material, de tal manera que el espesor final sea uniforme a
lo largo de todo el producto.
En el caso de laminacin de productos planos, los cilindros tienen generatriz
rectilnea, y para la laminacin de productos no planos o perfilados, los cilindros
tendrn canales entallados de forma ms o menos complicada en muchos casos.
Los productos son arrastrados por los cilindros por efecto de fuerzas de rozamien-
to que se originan en la superficie de contacto de los cilindros y el metal lamina-
do. En ausencia de fuerzas de rozamiento sera imposible laminar.
Segn el orden de ubicacin de las cajas, los laminadores se dividen en: lineales,
escalonados, continuos, semi-continuos, etc.
Los laminadores con ubicacin lineal tienen el inconveniente de que todas las
cajas funcionan con velocidades iguales. Este inconveniente no existe en los
laminadores escalonados ya que las cajas forman varias lneas, que funcionan con
diferentes velocidades, lo que permite tener mayor velocidad en la caja acabadora,
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y por consiguiente, elevar el rendimiento del laminador. En los laminadores conti-
nuos, el metal que se lamina pasa sucesivamente a travs de todas las cajas,
ubicadas una detrs de la otra; se puede tener un motor para cada caja o uno solo
con accionamiento, en derivacin, para las cajas. La velocidad del laminador en
cada caja siguiente es mayor que en la anterior. El funcionamiento del laminador
requiere una relacin determinada de velocidad para evitar que se formen lazos
del metal que se lamina o se tense la barra entre las cajas. Los laminadores semi-
continuos son combinaciones de continuo y de lineales, o de escalonados.
Durante la laminacin, mientras el metal permanece caliente, la resistencia a la
comprensin es pequea aun cuando se lamine a baja velocidad; pero ocurre que
por radiacin y conduccin al contacto con los cilindros entre pase y pase, el metal
tiende a bajar su temperatura originando un incremento en la resistencia a la com-
presin, que va acompaado con una tensin excesiva en los cilindros, lo cual se
evita reducindose las proyecciones de las reas de contacto.
De igual modo si el metal tiene una gran longitud, va a permanecer mayor tiempo
en contacto con el aire, lo cual va a dar lugar a un enfriamiento mayor que lo
normal y va a ocurrir lo descrito en el prrafo anterior.
Un balance de calor puede ser establecido considerndose:
a) Prdidas de calor por radiacin, conveccin, conduccin a los cilin-
dros y al agua de refrigeracin.
b) Ganancia de calor resultante de la energa liberada por la deformacin
plstica del metal, el cual es mnimo.
Si la separacin de los cilindros es pequea, lo cual dara una reduccin excesiva-
mente alta, la barra no podr entrar debido a que los cilindros no la pueden agarrar.
A mayor reduccin, se tendr una mayor proyeccin por rea de contacto o sea
una mayor tensin en los cilindros. Una resistencia baja de los cilindros limita la
reduccin.
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A mayor reduccin, mayor ser la potencia requerida; por lo tanto la potencia del
motor limitar la magnitud de la reduccin.
Cuanto mayor son las reducciones, mayor es el desgaste de los cilindros.
El laminado en caliente casi siempre empieza por el rompimiento de la estructura
inicial o dendrtica de los lingotes o de los tochos, palanquillas y planchones de
colada continua, ya que a temperaturas elevadas la maleabilidad es generalmente
alta, permitiendo la deformacin de los metales con relativa facilidad. El proceso
de laminado en caliente se lleva a cabo a una temperatura superior a la de
recristalizacin del material que se lamina, de manera que conforme tiene lugar la
deformacin de este material metlico en la abertura de los cilindros, la
recristalizacin se inicia casi de inmediato. El crecimiento de los granos del metal
laminado seguir a la recristalizacin y nuevamente se tendr la deformacin en
el siguiente juego de cilindros y tambin ser seguida de recristalizacin. Este
proceso se repite sucesivamente para los distintos pares de cilindros. Siempre que
la temperatura final no sea demasiado elevada, el tamao final del grano ser
satisfactorio.
Antes de efectuar la laminacin es necesario calentar el metal hasta una tempera-
tura dada durante un tiempo determinado, ya que de esto depende la obtencin de
una estructura homognea, un calentamiento uniforme en todo el volumen del
metal y una oxidacin mnima del metal.
La forma, el tamao y la calidad del acero influyen en el tiempo de calentamiento;
mientras sea de forma ms complicada y/o de mayores proporciones es mayor el
tiempo de permanencia en el horno.
Una temperatura alta de calentamiento del acero puede originar un crecimiento
excesivo de los granos y un defecto llamado quemado del acero que origina
grietas que no son eliminables.
Una temperatura baja de calentamiento origina la disminucin de la plasticidad
del acero, eleva la resistencia a la deformacin y puede originar grietas durante la
laminacin.
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Por lo tanto la temperatura ptima de trabajo no es un solo valor, sino que vara en
cierto rango de temperatura entre un lmite superior y un lmite inferior.
Considerando el diagrama Fe C, (Fierro Carbono) cuando el acero durante el
calentamiento pasa a travs de los puntos crticos AC
1
y AC
3
va a estar acompaa-
do de un cambio volumtrico y de una absorcin de calor, si no hay una buena
prctica de calentamiento, puede conducirse a un agrietamiento del acero; por lo
tanto durante el paso a travs de los puntos crticos hay que calentar el acero con
cuidado y lentamente. Una vez pasados estos puntos, se hace necesario de un
calentamiento a la velocidad mxima hasta la temperatura deseada con el fin de
evitar prdida del acero por oxidacin y descarburacin.
La oxidacin y descarburacin son procesos de difusin, se determinan mediante
el control de la atmsfera del horno.
Por oxidacin, la prdida puede ser del orden de 1% a 4% del peso. A altas
temperaturas se forman generalmente FeO y Fe
2
O
3
, mientras que el Fe
3
O
4
se for-
ma a temperatura ms moderada ( < 500C)
Durante la descarburacin, las capas exteriores del acero pierden carbono y por lo
tanto la calidad del material baja. La descarburacin se difunde a mayor profun-
didad que la oxidacin, por una mayor afinidad qumica del carbono con el oxge-
no que con el hierro.
Variables que influyen en las propiedades mecnicas de los aceros
La composicin qumica, la limpieza del acero, la estructura interna, las tempera-
turas de laminacin y de fin de laminacin, el grado de reduccin y la velocidad
de enfriamiento, son las principales variables que influyen en las propiedades
mecnicas del acero.
En el caso especfico de barras corrugadas se tiene como variables fundamenta-
les, las siguientes:
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a) Carbono.- es el de mayor importancia para incrementar o disminuir la resisten-
cia y el porcentaje de alargamiento. Un mayor contenido vuelve duro y tenaz
a la vez que hace quebradizo el acero, adems, influye en un mayor carbono
equivalente que es el ndice de una menor aptitud para la soldabilidad.
b) Manganeso.- contribuyen de igual modo que el carbono en la resistencia.
c) Micro-aleacin.- se tiene el caso de Ferro Vanadio, que permite aumentar las
propiedades fsicas en un acero comn al carbono, al retardar el crecimiento
del grano del producto laminado en caliente.
d) Temperatura de laminado.- mediante la temperatura de igualizacin se con-
trola indirectamente la temperatura de laminado en cada pase y al final de la
laminacin.
Si la temperatura de entrada del material a laminar en el tren es baja se va a
obtener una baja temperatura de acabado. A mayor temperatura de acabado
se va a obtener menores propiedades mecnicas.
e) Porcentaje de reduccin.- a mayor porcentaje de reduccin se va a obtener
menores tamaos de grano, lo cual da lugar a mayores propiedades mecni-
cas. Este porcentaje est ligado al nmero de pases a efectuar y al dimetro
del producto a obtener.
Entre otras variables se puede considerar el contenido de silicio, azufre, fs-
foro, cromo, nquel, cobre; el ciclo de calentamiento, el sistema de enfria-
miento, el peso mtrico, etc.
Todas estas variables son las que se han tenido en cuenta para ir mejorando
hasta lograr la optimizacin en la calidad.
Control de proceso.- para controlar el proceso se hace el seguimiento del metal
desde su etapa de carguo a los hornos hasta el producto obtenido de la laminacin.
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En la etapa de carguo se controla:
a) Que el lingote, tocho o palanquilla no presenten defectos superficia-
les que dificulte el posterior proceso en el laminado. En el caso de
rechupe se debe evitar su cargado por que se puede generar atracos en
las cajas del tren laminador y porque afecta la calidad del producto.
b) Que el metal a laminar sea de la calidad programada, con lo cual se
evita posibles mezclas de calidades.
c) El seguimiento por colada permite que en cualquier anormalidad so-
bre la calidad sea rpidamente analizada las causas e inmediatamente
solucionado.
En la etapa de calentamiento se controla:
a) Temperaturas de la zona de calentamiento y de igualizacin.
b) La atmsfera del horno, para evitar prdidas de metal sea por oxida-
cin o por descarburacin.
En el proceso de laminacin se controla:
a) El aspecto superficial, para detectar y eliminar los defectos como:
pliegues, marcas, rayaduras, exfoliaciones, grietas, rugosidad super-
ficial, etc.
b) El aspecto de forma, para eliminar los defectos de ovalizacin, canal
cruzado, varios, etc.
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NORMAS QUE REGULAN LA CALIDAD
EN LA FABRICACION DEL ACERO
Podemos decir que las normas representan un Lenguaje comn para que se co-
muniquen:
Fabricantes
Compradores
Vendedores
Constructores
Calculistas
Cada pas tiene sus normas, las ms importantes estn indicadas a continuacin:
SAE ESTADOS UNIDOS
ASTM ESTADOS UNIDOS
DIN ALEMANIA
JIS JAPON
BS INGLATERRA
AFNOR FRANCIA
ITINTEC PER
COVENIM VENEZUELA
UNE ESPAA
UNI ITALIA
GOST RUSIA
En el caso de los aceros para construccin las normas ms comunes son:
ASTM A615 GRADO 60 Barras de construccin
ASTM A706 Barras de construccin soldables
ASTM A36 Perfiles de acero estructurales
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Captulo V
Qu contiene un estndar?
Definiciones
Usos
Composicin Qumica
Propiedades Mecnicas
Dimensiones y tolerancias
Pesos y Tolerancias
Sistema de muestreo
Identificacin
Empaquetamiento, etc.
NORMA SAE (SOCIETY OF AUTOMOTIVE ENGINEERS)
La norma SAE suministra un medio uniforme de designacin de aceros. Los cdigos
SAE establecen rangos de composicin qumica que deben de cumplir el acero
para poder usar el prefijo SAE.
NORMA SAE
La norma SAE J403e establece la composicin qumica de los aceros al carbono
SAE:
SAE 1005 SAE 1095
SAE 1110 SAE 12L14
SAE 1513 1572
La norma SAE J404F establece la composicin qumica de los aceros aleados.
La norma J405b establece la composicin qumica de los aceros aleados forjados.
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ESTRUCTURA DE LA CODIFICACION SAE (SAE J402b)
El primer dgito del cdigo indica el tipo al cual pertenece el acero:
1 indica un acero al carbono
2 indica un acero al nquel
3 indica un acero al cromo nquel
En el caso de un simple acero aleado, el 2 dgito del cdigo generalmente indica
un aleante o combinacin de aleantes y, algunas veces, el porcentaje aproximado
del elemento aleante predominante.
Usualmente los ltimos 2 3 dgitos indican el contenido aproximado de carbono,
en puntos o centsimos de uno por ciento. As el SAE 5135 indica un acero al
cromo de aproximadamente 1% de cromo (0,80 a 1,05%) y 0,35% de carbono
(0,33% a 0,38%)
Ejemplos:
ACEROS AL CARBONO (Mn = 1.0 % max.)
1 0 X X
El 1 indica el acero Contenido de
al carbono carbono
Ejemplos:
1. El acero SAE 1020, tiene los siguientes rangos de composicin qumica
C = 0,18 0,23 %
Mn = 0,30 - 0,60 %
P = 0,040 % max.
S = 0,050 % max.
Si = 0,035 % max
59
El cdigo SAE nos indica SAE 1020
S A E 1 0 2 0
Acero al Carbono = 0,20%
carbono
2. El acero SAE 1045, tiene la siguiente composicin qumica:
C = 0,43 0,49 %
Mn = 0,60 0,90 %
P = 0,040 % mximo
S = 0,050 % mximo
Si = 0,35 % mximo
El cdigo SAE 1045 indica:
S A E 1 0 4 5
Acero al Carbono = 0,45%
carbono
ACEROS RESULFURADOS
1 1 X X
acero al carbono acero resulfurado contenido de carbono
carbono
Ejemplo:
El acero SAE 1116 tiene la siguiente composicin qumica:
Carbono = 0,14 0,16 %
Manganeso = 1,10 1,40 %
60
Fsforo = 0,040 % max.
Azufre = 0.,16 / 0,23 %
El cdigo SAE 1116 indica:
S A E 1 1 1 6
Acero al Acero Carbono = 0,16%
carbono resulfurado
ACEROS RESULFURADOS Y REFOSFORADOS
S A E 1 2 X X
Acero al Resulfurado y Contenido de carbono
carbono refosforado
Ejemplo SAE 1213
El acero 1213 tiene la siguiente composicin qumica:
Carbono = 0,13 % mximo
Manganeso = 0,70 1,0 %
Fsforo = 0,07 0,12 %
Azufre = 0,24 0,33 %
El cdigo SAE 1213 indica:
S A E 1 2 1 3
Acero al resulfurado y carbono = 0,13
carbono refosforado
61
ACEROS AL MANGANESO
S A E 1 3 X X
Aceros al Al manganeso Contenido de
carbono carbono
Ejemplo: SAE 1345
El acero 1345 tiene la siguiente composicin qumica:
Carbono = 0,43 0,48 %
Manganeso = 1,60 1,90 %
Fsforo = 0,035 %
Azufre = 0,040 %
Silicio = 0,20 % - 0,35 %
El cdigo SAE que corresponde es el :
S A E 1 3 4 5
Acero al Al manganeso Carbono = 0,45%
carbono
ACEROS AL MOLIBDENO
S A E 4 4 X X
Acero al Molibdeno contenido de
molibdeno carbono carbono
62
Ejemplo: SAE 4012
El acero SAE 4012 tiene la siguiente composicin qumica:
Carbono = 0,09 0,14 %
Manganeso = 0,75 1,00 %
Fsforo = 0,035 %
Azufre = 0,040 %
Silicio = 0,20 0,35 %
Molibdeno = 0,15 0,25 %
El cdigo SAE 4012 indica:
S A E 4 0 1 2
Acero al Molibdeno Carbono = 0.12%
molibdeno
ACERO AL CROMO
S A E 5 0 1 5
Acero al cromo Cromo Contenido de
carbono
Ejemplo: SAE 5015
El acero SAE 5015 tiene la siguiente composicin qumica:
Carbono = 0,12 0,17 %
Manganeso = 0,30 0,50 %
Fsforo = 0,035 % mximo
Azufre = 0,040 % mximo
Silicio = 0,20 0,35 %
Cromo = 0,30 0,50 %
63
El cdigo SAE 5015 indica:
S A E 5 0 1 5
Acero al cromo Cromo Carbono = 0,15 %
NORMA ASTM
(AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS)
Estructura del cdigo ASTM
Est formado de la siguiente manera:
A S T M A 3 6 / A 3 6 M - 9 6 a
Norma Cdigo (sistema Ingls y Ao de Revisin en
Sistema Mtrico) adopcin ao
Ejemplos:
ASTM A 6 / A 6M - 9 6 b Requerimientos generales para
3 revisin planchas, perfiles y lminas de
en 1996 acero estructural laminados.
ASTM A615/A615M - 9 a Barras de acero deformado y
2 revisin lisa para refuerzo de concreto
ao 1996 armado
Cuando el acero tiene varios grados, se indica el grado del acero a continuacin de
la norma. Ejemplos:
ASTM A615/A615M 96 a Grado 60
ASTM A572 /A572M 94c Grado 50
64
Generalmente en estos casos el grado indica el valor del lmite de fluencia en miles
de libras por pulgada cuadrada (Kips). As por ejemplo:
ASTM A615 /A615M 96a Grado 60 indica las barras de construccin con un
lmite de fluencia mnimo de 60 000 libras por pulgada cuadrada.
El acero ASTM A572/A572M-94c Grado 50 indica que el lmite de fluencia mnimo
de este acero estructural es de 50 000 libras por pulgadas al cuadrado.
Las normas ASTM de materiales establecen valores mnimos para:
Lmite de fluencia
Resistencia a la traccin
Alargamiento
Doblado
Ejemplo:
En el acero ASTM A 36 los valores mnimos establecidos por la norma son:
Lmite de fluencia: 36 000 lbs/pul2
Resistencia a la traccin: 58 000 80 000 lbs /pulg2
Alargamiento: 20 %
En el caso del alargamiento hay que indicar la distancia entre marcas que puede ser
de 2 u 8.
Composicin qumica
Para efectos de garantizar la soldabilidad la norma ASTM establece valores mximos
permisibles para el:
Carbono
Manganeso
Azufre
Fsforo
65
As por ejemplo la Norma ASTM A615 Grado 60 establece como lmite mximo
de fsforo de 0,050 %.
La norma ASTM A 36 establece valores mnimos siguientes:
S = 0,050 % mximo
P = 0,040 % mximo
La norma ASTM es la ms utilizada internacionalmente y es esa la razn por la
cual se ha hecho tantas referencias a ella en este captulo.
Por ejemplo, la norma peruana para las barras de construccin es similar a la
norma norteamericana ASTM - AGIS GR.60
La norma ASTM es la ms utilizada internacionalmente y es esa la razn por la
cual se ha hecho tantas referencias a ella en este captulo.
Por ejemplo, la norma peruana para las barras para construccin es similar a la
norma norteamericana ASTM - AGIS GR.60.
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PRODUCTOS DE ACERO: DEFINICIONES
CLASIFICACION GENERAL
De acuerdo a su estado de fabricacin, el conjunto de productos de acero conside-
rados, se agrupa en tres categoras principales:
- PRODUCTOS BRUTOS
- PRODUCTOS SEMITERMINADOS
- PRODUCTOS TERMINADOS LAMINADOS
Y PRODUCTOS TERMINADOS FORJADOS LARGOS
PRODUCTOS BRUTOS
Son los productos que se encuentran en estado lquido o en estado slido, en
forma de lingotes y que no han sufrido ninguna transformacin.
Acero lquido: acero en estado lquido listo para la colada y obtenido directa-
mente de la fusin de materias primas. Se hace una distincin entre lo siguiente:
- Acero lquido para vaciar en lingoteras o para colada continua;
- Acero lquido para piezas fundidas
Lingotes: productos obtenidos vaciando el acero lquido en molde de forma
apropiada.
Las estadsticas de produccin incluyen bajo la denominacin de acero en bruto
no solamente a los productos slidos que se obtienen al vaciar en lingoteras y al
acero en bruto lquido para colada, sino tambin los que, de otra manera, se con-
sideran productos semiterminados.
Los lingotes utilizados para la produccin de tubos sin costura se clasifican como
productos en bruto.
67
Captulo VI
La forma de los lingotes generalmente se parece a una pirmide o a un cono
truncado. Sus caras laterales pueden ser corrugadas y las esquinas, ms o menos
redondeadas. Dependiendo de su necesidad de transformacin posterior y sin mo-
dificar su denominacin, los lingotes pueden ser total o parcialmente escarpados,
por ejemplo con herramienta o soplete, para eliminar defectos superficiales.
De acuerdo con su seccin transversal, se clasifican en lingotes y en lingotes
planos.
Los lingotes tienen una seccin transversal que puede ser cuadrada, rectangular
(ancho menor que dos veces el espesor), poligonal, redonda, ovalada, o perfilada
segn el perfil a laminar.
Los lingotes planos tienen una seccin transversal rectangular, siendo el ancho
igual o mayor que dos veces el espesor.
PRODUCTOS SEMITERMINADOS
Productos semiterminados: productos obtenidos, sea por laminacin o forja de
lingotes o por colada continua, y generalmente destinados a la transformacin en
productos terminados por laminacin o forja.
Su seccin transversal puede tener diversas formas, sus dimensiones son constan-
tes en el largo, con una mayor tolerancia que las correspondientes a productos
terminados, y sus aristas son ms o menos redondeadas. Las caras laterales pue-
den ser, a veces, ligeramente convexas o cncavas, conservando marcas de
laminacin o forja.
Aunque su estructura es similar a la de los lingotes, los productos obtenidos por
colada continua son considerados como productos semiterminados, de acuerdo a
sus formas y dimensiones; mientras que en estadsticas de produccin son consi-
derados como productos en bruto y se les puede desbastar total o parcialmente,
por ejemplo con herramienta, soplete o rectificado.
68
Los productos semiterminados se clasifican de acuerdo a su forma, sus dimensio-
nes de seccin transversal y su utilizacin.
Productos semiterminados de seccin transversal cuadrada: de acuerdo a sus
dimensiones laterales, estos productos tradicionalmente se clasifican en:
Tochos cuadrados: productos con lado mayor que 120 mm.
Palanquillas cuadradas: productos con lado generalmente igual o mayor
que 50 mm y menor o igual que 150 mm.
Nota: las dimensiones de las palanquillas cuadradas pueden ser menores que las indica-
das en ciertos tipos de acero de alta aleacin, tales como los aceros rpidos, etc.
Productos semiterminados de seccin transversal rectangular: de acuerdo a
sus dimensiones de seccin transversal, estos productos tradicionalmente se cla-
sifican en:
Tochos rectangulares: productos de seccin transversal mayor que
14 400mm
2
, con una razn de ancho a espesor mayor que 1 y menor que 2.
Palanquillas rectangulares: productos de seccin transversal igual o ma-
yor que 2 500 mm
2
y menor o igual que 22 500 mm
2
, con una razn de
ancho a espesor mayor que 1 y menor que 2.
La designacin utilizada para ciertos tipos de productos semiterminados (tochos,
palanquillas, planchones), proviene de la poca cuando el tipo de laminador en
el cual estos productos eran laminados dependa principalmente de la seccin
transversal del producto a reducir. Hoy en da, los tochos pueden laminarse en
los llamados trenes de palanquillas, y los lingotes en los llamados trenes de
planchones.
69
Productos semiterminados planos:
Planchones: productos semiterminados planos en los que el espesor es igual o
mayor que 50 mm y la relacin entre el ancho y el espesor es igual o mayor que 2.
Los planchones en los que la relacin entre el ancho y el espesor es mayor que 4
son llamados platina.
Llantones: productos semiterminados planos de ancho igual o mayor que 60mm
y menor que 500mm.
Esbozos para perfiles: productos semiterminados destinados a la fabricacin de
perfiles y cuya seccin ha sido preformada para este propsito. El rea de la
seccin transversal de estos productos semiterminados es generalmente mayor
que 2 500mm
2
(sin embargo, en la mayora de los casos los perfiles se obtienen
directamente de la laminacin de productos semiterminados de seccin transver-
sal cuadrada o rectangular)
Productos semiterminados para tubos sin costura: La seccin transversal de
estos productos puede ser redondeada, cuadrada, rectangular o poligonal.
PRODUCTOS TERMINADOS LAMINADOS Y PRODUCTOS TERMINA-
DOS FORJADOS LARGOS
Productos terminados laminados.- los productos terminados laminados se agrupan
separadamente de los productos forjados, los que cada vez tienen un mercado ms
reducido. En cambio en los productos terminados laminados se distinguen
claramente los dos tipos existentes; los laminados no planos y los laminados
planos.
Generalmente se definen por una norma que establece las dimensiones y las
tolerancias de forma y de dimensin. La superficie es generalmente lisa, pero en
algunos casos, por ejemplo las barras para hormign o las planchas de piso pueden
presentar intencionalmente relieves o endentaciones regularmente espaciados.
70
De acuerdo a la forma y dimensiones, se distingue:
* Productos largos
* Alambrn
* Productos planos
Segn el modo de fabricacin, se distingue:
Productos terminados laminados en caliente.- productos obtenidos generalmente
por laminacin en caliente de productos semiterminados y por laminacin en ca-
liente de productos brutos.
Productos terminados laminados en fro.- productos generalmente obtenidos por
laminacin en fro de productos terminados laminados en caliente.
De acuerdo al estado de la superficie, se distinguen:
Productos que no han sufrido ningn tratamiento de superficie.
Productos que han recibido un tratamiento de superficie.
* Productos largos laminados en caliente
Por su utilizacin comercial hay que considerar separadamente las barras para
construccin y los perfiles.
Barras redondas para construccin.- barras de acero de seccin redonda con la
superficie estriada, o con resaltes, para facilitar su adherencia al concreto al utili-
zarse en la industria de la construccin. Se fabrican cumpliendo estrictamente las
especificaciones que sealan el lmite de fluencia, resistencia a la traccin y su
alargamiento, as como su composicin qumica. Las especificaciones tambin
sealan dimensiones y tolerancias. Se les conoce como barras para construccin,
barras deformadas y en Venezuela con el nombre de cabillas. Las barras para
construccin se identifican por su dimetro, que puede ser en pulgadas o milme-
tros. Las longitudes usuales son de 9 metros y 12 metros de largo.
72
Perfiles pesados.- productos laminados cuya seccin transversal es semejante a
las letras I, H o U. Estos tienen en comn las caractersticas siguientes:
a) la altura h, es igual o mayor que 80mm;
b) las superficies del alma se empalman con las caras interiores de las alas;
c) las alas son generalmente simtricas y de igual ancho;
d) las caras exteriores de las alas son paralelas;
e) las alas pueden ser de espesor decreciente desde el alma hacia los bordes, en
este caso los perfiles se denominan de alas inclinadas, o de espesor unifor-
me las que se denominan de alas paralelas.
Estos productos se subdividen en:
Perfiles I y H.- productos con seccin transversal semejante a las letras I o H. Se
distingue entre:
a) perfiles nominales.- perfiles de espesor de alma y de alas considerados como
normales.
b) perfiles delgados.- perfiles fabricados con la misma serie de cilindros de
laminacin que se usa en producir los perfiles normales.
c) perfiles reforzados.- perfiles fabricados con la misma serie de cilindros de
laminacin que se usa en producir los perfiles normales.
De entre los perfiles I y H nuevamente se distingue:
Alas angostas y medianas (perfiles I).- Alas cuyo grosor es igual o menor que
0,66 veces la altura nominal del perfil y menor que 300mm.
Alas anchas o muy anchas (perfiles H y columnas).-Alas cuyo grosor es mayor
que 0,66 veces la altura nominal, o 300mm o ms excepto perfiles para arcos de
mina. Los perfiles con alas ms anchas que 0,8 veces la altura nominal se llaman
a veces columnas.
Pilote de apoyo.- Perfiles I o H en los que los espesores de almas y alas son
idnticos.
74
Perfiles U.- Perfiles cuya seccin transversal es semejante a la letra U y con las
caractersticas detalladas. En las series normales, las alas con las caras internas
inclinadas tienen un ancho mximo de 0,5 de la altura.
Perfiles para arcos de minas.- Productos con seccin transversal, semejante a la
letra I o a la letra griega W. En primer caso, estos perfiles a veces se diferencian
de otros perfiles I por tener una mayor inclinacin de las caras interiores de las
alas del orden del 30%. Tambin tienen un ancho mayor que 0,70 veces la altura
nominal.
Barras y perfiles livianos y medianos.- Son conocidos en algunas partes de
Europa como laminados comerciales.
Barras.- Incluyendo platinas (con excepcin de productos para la elaboracin de
hormign armado).
Redondos.- Barras que tienen una seccin transversal circular con un dimetro
generalmente de 8mm.
Barras cuadradas, hexagonales y octogonales.- Barras cuya seccin transver-
sal es cuadrada, hexagonal u octogonal.
Platinas.- Barras que tienen una seccin transversal rectangular. El producto es
laminado por sus cuatro caras, generalmente el espesor no es menor que 5mm y el
ancho no excede los 150mm.
Perfiles livianos y medianos
Perfiles U pequeos.- La seccin transversal se asemeja a la letra U y la altura
h es menor que 80mm.
Perfiles L (ngulos).- La seccin transversal se asemeja a la letra L. La clasifica-
cin en ngulos iguales o desiguales depende de la razn del ancho de alas. Las
esquinas de las alas son redondeadas.
76
Perfiles T de alas iguales.- La seccin transversal se asemeja a la letra T. Las
esquinas son redondeadas, y las alas y el alma son ligeramente inclinadas; las alas
son iguales.
Perfil de bulbo plano.- La seccin transversal generalmente es rectangular, con
una protuberancia a todo lo largo del borde longitudinal de una de las caras ms
anchas, y con un ancho generalmente menor que 430mm.
* Alambrn
Alambrn.- Redondos que son laminados en caliente a partir de palanquillas, a
una seccin recta aproximadamente redonda en rollos de una longitud continua.
Los productos en barras pueden haber sufrido una deformacin en fro controlada,
por ejemplo un estirado o torsionado alrededor de su eje longitudinal.
Material de va ferroviaria y material similar.
Dentro de la categora de material de va ferroviaria se encuentra:
a) productos laminados en caliente que se usa en la construccin de vas
ferroviarias, por ejemplo rieles, durmientes, eclisas, placas de apoyo, silletas;
b) productos laminados en caliente de forma y uso similares como:
- rieles para puente gra;
- rieles conductores de corriente;
- rieles para carriles;
- rieles para agujas/cruces de vas;
- rieles especiales: rieles de gras, rieles de freno.
Los materiales de va ferroviaria se sub-dividen de la siguiente forma:
a) materiales de va ferroviaria pesados, que incluyen:
- rieles de masa lineal de al menos 20 kg/m;
- durmientes de masa lineal de al menos 15 kg/m;
77
b) materiales de va ferroviaria livianos, que incluyen:
- rieles de masa lineal menor que 20 kg/m;
- durmientes de masa lineal menor que 15 kg/m;
- eclisas, placas de apoyo, silletas, y otros materiales livianos laminados
en caliente para la construccin de vas ferroviarias.
Tablestacas.- Productos obtenidos por laminacin en caliente o perfilacin en
fro (embutido, estampado en mquinas conformadores, etc.) con una forma tal
que, por engatillado de las uniones o por ajuste en ranuras longitudinales o por
medio de fijadores especiales, se pueden usar para formar tabiques o paredes
continuas. Se usan en obras martimas e hidrulicas.
Las tablestacas se diferencias segn su seccin transversal o su aplicacin.
Por ejemplo:
a) tablestacas U y Z;
b) tablestacas planas;
c) tablestacas armadas (fabricadas a partir de tablestacas y trozos de ngulos o
perfiles similares;
d) tablestacas livianas (tablestacas para zanjas);
e) tablestacas H de ajuste;
f) tablestacas tubular y cajn.
Pilotes armados.- Es un pilote elaborado con una seccin transversal en forma de
U o similar, usada para apoyo.
Pilote tubular.- Es un tubo de seccin transversal circular o rectangular (tambin
puede ser cuadrada), que se introduce dentro del terreno para transmitir el peso de
la estructura al suelo por la resistencia desarrollada en su base y por friccin a lo
largo de su superficie.
Algunas operaciones de terminacin, como perforacin, punzonado, soldadura
de accesorios u operaciones similares, no alteran la clasificacin del producto.
78
* Productos terminados planos (caractersticas generales)
Productos planos terminados.- Productos terminados de laminacin cuya
seccin transversal es casi rectangular y con un ancho mucho mayor que el espesor.
Segn el tipo de producto, se hace la siguiente diferencia entre:
Planos universales.- Producto plano terminado de ancho mayor que 150mm y
espesor generalmente mayor que 4mm, siempre entregado en tramos, es decir, no
enrollados. Las aristas son afiladas. Los planos universales son laminados en
caliente por las cuatro caras (o en canales cerrados) o se produce por cizallado u
oxicorte de productos planos ms anchos. Los planos universales laminados en
sus cuatro caras a veces se denominan planos anchos.
Planchas laminadas en caliente.- Producto plano laminado en caliente, a cuyas
aristas se les permite deformarse libremente. Se entrega en plano, y generalmente,
cuadrado o rectangular; sin embargo, tambin se entrega con diseo. Los bordes
pueden ser brutos de laminacin, cizallados, oxicortados o chaflanados. El
producto tambin se puede entregar precurvado.
Las planchas laminadas en caliente pueden producirse:
a) directamente por laminado en un tren reversible o por corte de una plancha
matriz laminada en un laminador reversible;
b) por corte de una banda laminada en caliente en un laminador continuo.
La plancha que proviene de un laminador reversible tambin se conoce como
plancha cuarto.
Las planchas de laminador continuo generalmente se conocen como planchas
laminadas en caliente.
Cuando por motivos estadsticos se necesita una divisin posterior hecha en base
al espesor, se recomienda lo siguiente:
a) plancha delgada.- espesor menor que 4.5mm (con excepcin de las usadas
para aplicaciones elctricas)
79
b) plancha gruesa.- espesor igual o mayor que 5mm.
Banda laminada en caliente.- Es un producto plano laminado en caliente que,
inmediatamente despus de la pasada por el cilindro o despus del decapado o del
recocido, se enrolla en espiras para formar una bobina.
La banda bruta de laminacin tiene orillas ligeramente convexas, tambin se puede
entregar con orillas cizalladas, o se puede obtener al cortar una banda laminada
ms ancha.
De acuerdo con su ancho real, independientemente del ancho del laminado, las
bandas laminadas en caliente se clasifican en:
a) banda ancha laminada en caliente.- banda de un ancho igual o mayor que
600mm, tambin llamada bobina..
b) banda estrecha laminada en caliente.- banda de ancho menor que 600mm.
tambin llamada fleje.
Productos planos terminados laminados en fro.- Productos que durante la
terminacin han sufrido una reduccin de seccin transversal de al menos 25%,
como consecuencia de la laminacin en fro sin recalentamiento previo. En el
caso de productos planos con un ancho menor que 600mm y para ciertas calidades
de acero especial, se puede incluir niveles de reduccin de secciones transversales
menores que 25%.
Los productos planos terminados laminados en fro comprenden:
Plancha laminada en fro.- Se clasifica segn el espesor de la misma manera que
la plancha laminada en caliente:
a) plancha delgada: espesor menor que 2mm
b) plancha gruesa: espesor igual o mayor que 2mm
Banda laminada en fro.- Segn el ancho de laminacin la banda laminada en
fro se clasifica en:
80
Banda ancha laminada en fro.- Banda de ancho igual o mayor que 600mm. La
banda ancha laminada en fro, en un ancho igual o mayor que 600mm, se llama
bobina laminada en fro.
Banda estrecha laminada en fro.- Banda de ancho menor que 600mm llamada
fleje laminado en fro
PRODUCTOS FINALES
Productos planos con tratamiento de superficie
Sumndose a las condiciones referidas a la clasificacin y designacin, que son
las mismas que para los productos planos terminados, los productos pueden tener
un revestimiento permanente, como se describe a continuacin:
Los revestimientos pueden ser aplicados:
a) en ambas caras
1) de igual espesor en cada cara;
2) de espesor diferente: revestimiento diferencial;
b) en una sola cara
De acuerdo con el tipo de revestimiento y tipo de tratamiento de superficie, los
productos se clasifican como sigue:
Planchas, bobinas y flejes con revestimiento metlico que comprenden:
Planchas, bobinas y flejes estaados, que se subdividen en:
a) espesor menor que 0,5 mm.
b) espesor igual o mayor que 0,5 mm.
Planchas, bobinas y flejes cromados, llamadas TFS.- Generalmente con un
espesor menor que 0,50mm, recubiertas electrolticamente con cromo o con xido
de cromo o con ambos, con espesor total en general igual o menor que 0,50 um.
81
Planchas, bobinas y flejes emplomados.- Planchas y flejes recubiertos con una
aleacin de plomo y estao por inmersin en un bao de aleacin fundida, o
electrolticamente. En general, la masa nominal mxima, especificada para
recubrimiento, corresponde a un mnimo de 120 g/m
2
, incluyendo ambas caras.
Planchas, bobinas y flejes galvanizados.- Planchas, bobinas y flejes recubiertos
con zinc.
a) Por inmersin en un bao de zinc fundido (inmersin en caliente).- la masa
del zinc vara generalmente entre un total de 100 y 700 g/m
2
en ambas caras.
b) Electrolticamente.- la masa del zinc vara generalmente entre 7 y 107 g/m
2
por
lado, lo que corresponde a un espesor de recubrimiento de 1 a 15mm por lado.
Luego del recubrimiento, la superficie se puede pasivar por cromado y fosfatado.
Este tratamiento de superficie no modifica la clasificacin de estos productos en
la categora de productos planos galvanizados.
Planchas, bobinas y flejes aluminizados.- Productos recubiertos con aluminio o
con una aleacin de aluminio y silicio por inmersin en bao fundido. La masa de
la aleacin vara en general entre 80 y 300 g/m
2
en ambas caras, lo que corresponde
a un espesor de recubrimiento de 15 a 55 mm por lado.
Planchas, bobinas y flejes con diversos recubrimientos metlicos.
Planchas, bobinas y flejes con diversos recubrimientos orgnicos: Productos
con superficies originales desnudas o metalizadas (generalmente galvanizadas)
posteriormente recubiertas con un material orgnico o con una mezcla de polvo
metlico y material orgnico, por cualquiera de los siguientes mtodos:
a) por aplicacin de una o ms capas de pintura u otro tipo de producto. Despus
del secado, el espesor del recubrimiento vara segn sus caractersticas entre
2 y 400 um por cara;
b) por aplicacin de una pelcula adhesiva, seguida o no de un recubrimiento
con materiales orgnicos. El recubrimiento puede tener diferentes diseos de
superficie y un espesor generalmente de entre 35 y 500 um por cara.
82
Planchas y flejes con recubrimiento inorgnico, comprenden:
a) productos cromatados.- la masa del recubrimiento cromado vara de 1 a
20 g/m
2
por cara;
b) productos fosfatados.- la masa del recubrimiento fosfatado vara de 1 a
20 g/m
2
por cada;
c) productos con recubrimientos inorgnicos diversos (por ejemplo productos
esmaltados vtreos)
Productos compuestos.- En esta categora se incluye planchas y flejes recubiertos
con aceros y aleaciones que resisten el uso o la corrosin qumica. Tambin se
incluye planchas y flejes a los que se les adhiere aceros o aleaciones resistentes al
uso o a la corrosin qumica, generalmente por laminacin, pero tambin por
explosin u otros procesos de soldadura.
OTROS PRODUCTOS FINALES
Planchas, bobinas y flejes para uso elctrico.- Estos productos se diferencian de
otros productos delgados porque estn destinados a aplicaciones electromagnticas.
Su principal caracterstica son los requisitos especiales relativos a prdidas
especficas admisibles. Su espesor en general es igual o menor que 3mm y su
ancho igual o menor que 1250mm. Se distinguen los siguiente:
a) productos de grano orientado.- estos productos presentan, en la direccin de
la laminacin, propiedades magnticas significativamente mejoradas en
comparacin con aquellos en direccin transversal y se entregan siempre con
un revestimiento aislante en uno o ambos lados.
b) productos de grano no orientado.- estos productos se pueden entregar no
recubiertos o recubiertos con un revestimiento aislante en uno o ambos lados.
Plancha o bobina negra.- Es el producto plano de acero al carbono de baja
aleacin, con espesor menor que 0,50mm, entregado en planchas o en bobinas,
cuya superficie es apta para estaado, barnizado o impresin, y no es aceitada.
83
Clasificacin de los productos:
1) La clasificacin de los productos definidos en productos laminados terminados
y productos finales, responde a una clasificacin correspondiente a estadsticas
de produccin y entrega.
2) Los productos terminados que se obtienen por extrusin se clasifican en las
estadsticas como productos terminados laminados en caliente. Por otro lado,
las llantas y productos similares se clasifican como productos forjados.
3) Cortes ulteriores de perfiles I H para obtener dos perfiles T, no modifican su
clasificacin.
4) La definicin de perfiles pesados especiales puede variar de un pas a otro.
5) La definicin de perfiles especiales puede variar de un pas a otro.
6) Los perfiles y pilotes que resultan de ensamblajes y que no tienen dispositivos
de fijacin lateral no se consideran tablestacas.
7) Se debe hacer notar que an hay otras definiciones en uso para planchas y
bandas.
8) Tambin se incluye dentro de esta categora los productos corrugados que
tienen un perfil sinusoidal.
9) Productos con un menor espesor de recubrimiento de cromo o fosfato se
describen como pasivados por cromado o fosfatado. No pertenecen a la
categora de productos con tratamiento de superficie sino a la categora de los
productos sin tratamiento de superficie.
PRODUCTOS TERMINADOS FORJADOS LARGOS
Productos siderrgicos formados por forja.
PRODUCTOS PULVIMETALURGICOS
Polvos de acero.- Conjunto de partculas de dimensiones generalmente menores
que 1mm.
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Piezas de acero sinterizado.- Piezas producidas a partir de polvos por prensado y
sinterizado, en ocasiones, por reprensado. A menudo estas piezas son para
tolerancias dimensionales estrechas y estn generalmente listas para ser usadas.
Sinterizacin.- Es el tratamiento trmico de un polvo o de un compacto a
temperatura inferior a la temperatura de fusin de los componentes principales,
con el fin de aumentar la resistencia del sinter (polvos compactados a travs de
la unin de sus partculas).
PIEZAS FUNDIDAS
Piezas fundidas.- Productos terminados cuya forma y dimensiones definitivas,
aparte de cualquier maquinado, se obtienen directamente por solidificacin del
acero lquido, colado en moldes de arena, arcilla refractaria o cualquier otro material
refractario y, en forma menor frecuente, en moldes permanentes de metal o grafito.
PRODUCTOS TERMINADOS FORJADOS Y ESTAMPADOS
Productos forjados obtenidos al formar el acero a una temperatura adecuada por
presin, usando estampa abierta para producir formas aproximadas que no requieren
una posterior deformacin en caliente. Generalmente se maquinan a su forma final.
En los productos forjados a estampa abierta se incluye productos preforjados y
terminados en laminadores de anillos (ej. llantas).
Productos estampados (estampa cerrada).- productos que se obtienen al formar
acero a una temperatura adecuada por presin, usando estampa cerrada
PRODUCTOS BRILLANTES ( BLANCOS )
Productos trefilados.- Productos con diferentes formas de seccin transversal,
que se obtienen despus del descamado al trefilar barras o alambrn laminados en
caliente en una hilera de trefilar (deformacin en fro sin quitar material).
85
Este proceso da al producto caractersticas especiales con respecto a la forma, a la
precisin dimensional y al acabado superficial. Adems, el proceso causa
endurecimiento por trabajo en fro que puede eliminarse por tratamiento trmico.
Los productos en tramos se entregan enderezados, aquellos de seccin transversal
pequea, tambin se pueden entregar en bobinas.
Productos torneados (pelados).- Barras de acero de seccin transversal circular
que tienen las mismas caractersticas especiales de forma, precisin dimensional
y acabado brillante de superficie que los productos trefilados. Estos productos se
obtienen por torneado y luego por enderezado y pulido. La remocin de metal por
torneado se realiza de una manera tal que el producto con acabado brillante est
generalmente exento de defectos de laminacin.
Productos rectificados.- Barras trefiladas o torneadas, de seccin transversal
circular, que reciben una calidad de superficie mejorada y una precisin dimensional
por rectificado o por rectificado y pulido (productos calibrados).
PRODUCTOS CONFORMADOS EN FRIO
Productos que tienen diversas formas de seccin transversal, constante en todo el
largo. Estn hechos a partir de productos planos recubiertos o no recubiertos,
laminados en fro o en caliente, cuyo espesor es ligeramente modificado por el
proceso de conformacin en fro (ejemplo: perfilado, trefilado, conformado en
prensa, plegado)
Perfiles conformados en fro.- Productos formados en fro en tramos, que tienen
diversas formas de secciones abiertas o cerradas. En la prctica comercial no tienen
un mercado definido debido a la dificultad de laminar en fro un perfil de acero;
en cambio con otros metales ms blandos, el proceso de laminado en fro si es
ms factible.
Ejemplos:
Tablestaca conformada en fro.
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Por razones tcnicas, algunas barras clasificadas como productos laminados se
pueden entregar torneadas. Este tipo de producto se clasifica como producto
laminado terminado y no como producto con acabado brillante.
Los productos de seccin transversal cerrada, que se producen al formar tubos
soldados o sin costura, o a partir de planchas o planchas soldadas a lo largo de las
orillas longitudinales, no se llaman perfiles cerrados conformados en fro, pero
se clasifican como tubos. En la terminologa siderrgica, estos tubos se llaman
perfiles huecos.
PERFILES SOLDADOS
Productos largos, de seccin transversal abierta, que en lugar de obtenerse
directamente por laminacin se forman al soldar productos planos laminados.
ALAMBRE
Producto trabajado en fro, de seccin transversal generalmente constante en toda
su longitud. El trabajo en fro se realiza al trefilar alambrn a travs de un dado o
al pasar bajo presin entre cilindros impulsados y rebobinar el producto trefilado.
La seccin transversal es normalmente circular, ovalada, rectangular, cuadrada,
hexagonal, octogonal o de otra forma (con excepcin de flejes).
TUBOS DE ACERO, PERFILES HUECOS Y BARRAS HUECAS
Los tubos son productos largos huecos, abierto en sus extremos, de seccin
transversal o circular, los sin costura son elaborados a partir de un lingote y
los tubos soldados a partir de una plancha soldada a lo largo o en espiral. El
perfil hueco es un tubo usado con fines estructurales y la barra hueca es tubo sin
costura destinado a aplicaciones mecnicas, que se distingue por su tolerancia
estrecha, lo que asegura precisiones dimensionales con tolerancias de maquinado
mnimas.
87
El Instituto Latinoamericano del Fierro y el Acero ILAFA ha preparado recientemente
un glosario de definiciones fundamentales de trminos siderrgicos, que indudablemente
constituyen un til y valioso aporte que incluimos a continuacin:
TERMINOS SIDERURGICOS
ACERO Aleacin de hierro y carbono que contiene menos del 1.8% de carbono, algunas
veces con otros elementos como cromo, vanadio, molibdeno, nquel, etc., en
proporciones menores, para dar propiedades especficas.
ALAMBRE Llmase al producto terminado como resultado de trefilar el alambrn.
ALAMBRON Laminado en redondo de dimetro superior a 6mm, que se obtiene en rollos y
generalmente destinado a la fabricacin de alambre o para la construccin.
ALEACION Combinacin de elementos en proporciones justas a fin de obtener un acero de
propiedades definidas.
ARRABIO Es el producto metlico que se obtiene mediante la reduccin de mineral de
hierro y otros productos provenientes de ste (sinter, hierro esponja, etc.) el cual,
adems de hierro contiene normalmente elementos tales como carbono, silicio,
manganeso, fsforo, azufre y pequeas cantidades de otros componentes
considerados residuales. Se utiliza como materia prima para la elaboracin de
acero y fundicin de hierro.
BARRAS Son productos de acero de seccin uniforme, que pueden ser obtenidos por
laminacin en caliente a partir de tochos o palanquillas. Su seccin puede ser
redonda o cuadrada.
BANDA LAMINADA Banda laminada en caliente terminada, la cual despus de
EN CALIENTE salir del ltimo bastidor pasa a la mesa de salida y es enrollada en bobinas, a
dimetros especficos. Un gran porcentaje de estas bobinas son tratadas despus
y laminadas en fro para espesores menores.
CABILLA Barra de acero de seccin redonda con superficie lisa o estriada usada en la
industria de la construccin. Se obtiene a partir de laminacin en caliente de
palanquillas.
CUERPOS Generalmente en forma de bolas o barras de acero. Se usan para MOLEDORES
molienda. Se obtienen por procesos de forjado, laminado o fundidas.
CARBON Mineral constituido fundamentalmente por carbono.
CARBONO Elemento qumico cuyo smbolo es C y su peso atmico es 12. Es constituyente
fundamental de todos los combustibles y elemento reductor por excelencia.
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COLADA Cantidad de arrabio o acero lquido producido por un horno en un ciclo completo
de operacin. La temperatura de una colada oscila entre 1,200 y 1,400 grados
centgrados si es de arrbio y entre 1,500 y 1,800 grados centrgrados si es de
acero.
COQUE Producto poroso obtenido mediante la destilacin incompleta del carbn, usado
como elemento energtico y/o reductor en las operaciones de reduccin de mineral
de hierro.
CROMADO Proceso de recubrimiento de un material metlico con cromo para protegerlo de
la corrosin.
CHAPA FINA Nombre genrico que se le da a los productos en forma de lminas en
(Lmina) espesores menores de 6mm.
CHAPA GRUESA Es un producto plano de acero, el cual se obtiene en espesores que oscilan entre
6 y 76 mm.
CHATARRA Material constituido por desechos de acero o de fundicin de hierro, proveniente
de los procesos de fabricacin, transformacin o por materiales de acero o
fundicin de hierro en desuso.
DECAPADO Proceso mediante el cual la banda se ataca elEctrolticamente con una solucin
de cido sulfrico a fin de eliminar el xido superficial formado en el material
por exposicin al medio ambiente.
ESTAADO Proceso de recubrimiento de un material metlico con estao.
FUNDICION Arte de fabricar piezas llenando con un metal fundido una cavidad refractaria
llamada molde.
FERROALEACIONES Son aleaciones de hierro con elementos que poseen afinidad con el oxgeno y se
utilizan como desoxidantes, entre los cuales se puede sealar el ferrosilicio, ferro-
manganeso y el ferrosilicio-manganeso.
FORJADO Proceso mediante el cual se conforma en caliente el acero, dndole una forma
determinada mediante una prensa o martillo.
LINGOTE Pieza de acero solidificado, que se obtiene al desmoldarse la lingotera de
dimensiones variables y empleado como materia prima en el laminado.
LINGOTERA Molde de arrabio slido utilizado para solidificar el acero lquido, convirtindolo
en lingotes de acero.
MATERIAS PRIMAS Son aquellos elementos que intervienen como insumos en el proceso de
fabricacin de acero y aparecen en una alta proporcin en la composicin qumica
del producto final.
89
PALANQUILLAS Producto semi elaborado de seccin transversal cuadrada mayor o igual a 1.660
mm2 y menor que 31.684mm2 cuyas longitudes varan entre 3 y 15 metros.
PELLAS Aglomerados de finos de mineral de hierro concentrado de forma
aproximadamente esfrica y granulometra determinada.
PERFIL Elemento utilizado en la fabricacin de estructuras metlicas obtenido mediante
laminado en caliente de tochos o palanquillas. Tiene formas, tales como X, I,
H, U, T, L. Los pefiles L tambin son llamados ngulos.
PLANCHON Producto semielaborado de seccin rectangular, cuyo espesor est comprendido
entre 125 y 230 mm, su ancho entre 560 y 1,200 mm y su longitud desde 2.10
hasta 12.30 metros, cumplindose la relacin ancho/espesor mayor que 2.
PLATINA Barra plana, de seccin rectangular, laminada en caliente a partir de palanquillas.
TOCHOS Productos semielaborados cuya seccin transversal es mayor que 31,684 mm2
y la relacin entre el ancho y el espesor es menor o igual a 2.
TREFILADO Operacin de estirado en fro cuyo objeto es la transformacin del metal
ESTIRADO en hilo mediante pasos sucesivos a travs de los orificios, cada vez ms EN
FRIO pequeos de una hilera. Puede trefilarse un gran nmero de metales y
aleaciones: acero, cobre, aluminio, latn, metales preciosos, wolframio,
molibdeno (para los filamentos de las lmparas), en las secciones ms diversas
(redondas, cuadradas, etc.)
TREN DE Equipo que se utiliza para la fabricacin de diversos productos mediante
LAMINACION sucesivos pasos entre dos o ms cilindros. Cuando la operacin se efecta a
alta temperatura se llaman Laminadores en Caliente y cuando la operacin de
efecta a baja temperatura (temperatura menor a 500 grados C, en el caso de
los aceros) se llaman Laminadores en Fro.
GALVANIZADO Proceso de recubrimiento de un material metlico con zinc, para protegerlo de
la corrosin.
HIERRO (Fe) Elemento qumico cuyo smbolo es Fe y su peso atmico 56, que se obtiene
mediante la reduccin de sus minerales que se utiliza para la fabricacin del
acero.
HIERRO ESPONJA Es un producto poroso obtenido de la reduccin directa de la pella, que por su
grado de metalizacin es adecuado para emplearse directamente en los procesos
de aceracin, como sustituto parcial o total de la chatarra.
HOJALATA Es un producto plano de acero laminado en fro, recubierto con estao.
LAMINACION Proceso de conformacin plstica del acero, mediante el cual se reduce la
seccin transversal del metal al ser pasado a travs de dos cilindros.
90
VOCABULARIO BASICO
ESPAOL - PORTUGUES - INGLES - FRANCES
Productos
brutos
Acero lquido
Lingotes
Lingotes planos
Productos
semiterminados
- tochos
Tochos
cuadrados
Tochos
rectangulares
- Palanquillas
Palanquillas
cuadradas
Palanquillas
rectangualres
Productos
semiterminados
planos
Planchones
Llantones
Productos
primrios
Ao lquido
Lingotes
Lingotes planos
Productos
semiacabados
- blocos
Blocos
quadrados
Blocos
rectangulares
- Tarugos
Tarugos
quadrados
Tarugos
rectangualres
Productos
semiacabados
planos
Placas
--
Crude
products
Liquid steel
Ingots
Slabs ingots
Semi-finished
products
- blooms
Square
blooms
Rectangular
blooms
- Billets
Square
billets
Rectangular
billets
Flat
semi-finished
products
Slabs
Sheel bars
Produits
bruts
AcierBrut liquide
Lingots
Lingots plats
Demi-produits
- blooms
Blooms
carrs
Bloom
Rectangulaires
- Billetes
Billetes
carrs
Billets
rectangulaires
Demi-produits
aplatis
Brames
Llargets
Espaol Portugus Ingls Francs
91
Captulo VII
Esbozos para
perfiles
Productos
semiterminados
para tubos sin
costura
Productos
terminados
laminados y
productos finales
Productos
terminados
laminados
Productos largos
laminados en
caliente
Perfiles pesados
Perfiles I y H
a) Perfiles
normales
b) Perfiles
delgados
c) Perfiles
reforzados
Perfiles I de alas
angostas y
medianas
Perfiles H y
columnas de alas
anchas o muy
anchas
Espaol Portugus Ingls Francs
Esboos para
perfis
Productos
semiacabados
para tubos sem
costura
Productos
laminados e
produtos
acabados
Produtos
laminados
Produtos
laminados a
Quente
Perfis pesados
Perfiles I e H
a) Perfis normais
b) Perfis finos
c) Perfis
reforcados
Perfis I de aba
estreita e media
Perfis H e colunas
de abas largas ou
muito largas
Blancks for
sections
Semi-finished
products for
seamless tubes
Rolled finished
products and end
products
Rolled finished
products
Hot-rolled long
products
Heavy sections
I and H sections
a) Parent sections
b) Thin sections
c) Thick sections
I section narrow
and medium
Flanges
H section and
columns or very
broad flanges
bauches pour
profils
Demi-produits
pour tubessans
soudure
Produits finis
lamins et
produits finals
Produits finis
lamins
Produits finis
lamins chaud
Profiles lourds
Poutrelles I et H
a) Profilis mres
b) Profilis minces
ou allgs
c) Profilis
renforcs
Poutrelles I
ailes troites et
moyennes
Poutrelles H et
colonnes ailes
ou trs larges
92
Pilotes de apoyo
Perfiles U
Perfiles para
arcos de minas
Perfiles pesados
especiales
Barras perfiles
livianos y
medianos
Barras
Barras redondas
Barras cuadradas,
hexagonales y
octogonales
Barras planas
Perfiles
livianos y
medianos
Perfiles U
pequeos
Perfiles L
(ngulos)
Perfiles T de alas
iguales
Espaol Portugus Ingls Francs
--
Perfis U
Perfis para arcos
Perfis pesados
especiais
Perfis medios e
leves
Barras
Barras redondas
Barras quadradas,
hexagonais y
octogonais
Barras planas
Perfis leves
y medios
Perfis U
pequeos
Cantoneiras
Perfis T de abas
iguais
Bearing piles
U sections
(channels)
Sections for
colliery arches
Special heavy
sections
Medium and light
sections
Bars
Rounds bars
Squares,
hexagons and
octogons bars
Flats bars
Medium
and light
sections
Small U sections
(small channels)
Angles
T sections
with equal
flanges
Pieux matalliques
Poutrelles U
Profiles pour
soutnement de
mines
Poutrelles
spciales
Profils moyens et
lgers (lamins
marchands)
Barres
Barres ronds
Barres carrs,
hexagones et
octogones
Barres plats
Profils petits
et moyens
Petits profiles U
Cornires
Profils en T
ailes gales
93
Perfiles bulbo
Plano
Plancha laminada
en caliente
a) plancha delgada
b) plancha gruesa
Banda laminada
en caliente
a) bobina lamina-
da en caliente
b) fleje laminado
en caliente
Productos planos
laminados en fro
Plancha laminada
en fro
a) plancha delgada
b) plancha gruesa
Bobina laminada
en fro
Fleje laminado en
fro
Productos finales
Productos finales
con tratamiento
de superficie
Planchas y bandas
con revestimiento
metlico
Espaol Portugus Ingls Francs
-
Plancha laminada
a quente
a) plancha fina
b) plancha grossa
Tira laminada a
quente
a) tira larga lami-
nada a quente
b) tira estreita
laminada a
quente
Produtos planos
laminados a frio
Plancha laminada
a frio
a) plancha fina
b) plancha grossa
Tira larga lami-
nada a frio
Tira estreita
laminada a frio
Produtos acabados
Produtos planos
com tratamento
de superficie
Planchas e tiras
com revesti-
miento matlico
Bulb flats
Hot-rolled Sheet/
plate
a) sheet
b) plate
Hot-rolled strip
a) hot-rolled wide
strip
b) hot-rolled
narrow strip
Cold-rolled flat
products
Cold-rolled sheet/
plate
a) sheet
b) plate
Cold-rolled wide
strip
Cold-rolled
narrow strip
End products
Flat product with
surface treatment
Sheet/plate and
strip with metal
coating
Plats boudin
Tles chaud
a) tles minces
b) tles fortes
Bande chaud
a) large bande
chaud
b) feullard
chaud
Produits plat
lamin froid
Tle froid
a) tle mince
b) tle forte
Large bande
froide
Feuillard froid
Produits finals
Produits plats
avec traitement de
surface
Tles et bandes
revetements non
organiques
94
Planchas y bandas
estaados
a) hojalata
b) planchas y
bandas
estaados
Planchas y bandas
cromados
Planchas y bandas
emplomados
Planchas y bandas
galvanizados
Planchas y bandas
aluminizados
Planchas y bandas
con recubrimien-
tos orgnicos
Planchas y bandas
con recubrimien-
tos inorgnicos
a) planchas y
bandas
cromatados
b) planchas y
bandas
fosfatados
Espaol Portugus Ingls Francs
Planchas e tiras
estanhadas
a) folhas de
flandres
b) planchas e tiras
estanhadas
Planchas e tiras
cromadas
Planchas e tiras
chumbadas
Planchas e tiras
galvanizadas
Planchas e tiras
aluminizadas
Planchas e tiras
com revestimi-
ento orgnico
Planchas e tiras
com revestimi-
ento inorganico
Tinned sheet/
plate and strip
a) tinplate
b) tin-coated
sheet/ plate
and strip
Chromium/
chromium oxide
coated sheet/
plate and strip
Terne-coated
sheet/ plate and
strip
Zinc-coated
sheet/ plate and
strip
Aluminium/
aluminium silicon
alloy-coated
sheet/plate and
strip
Sheet/ plate and
strip with organic
coating
Sheet/ plate and
strip with
inorganic coating
a) chromated
sheet/ plate
and strip
b) phosphated
sheet/ plate
and strip
Tles et bandes
tames
a) fer blanc
b) tles et bandes
etammes
Tles et bandes
en fer chrom
Fer terne (tle
plombe)
Tles et bandes
revtues de zinc
Tles et bandes
aluminies
Tles et bandes
revetements non
organiques
Tles et bandes
revetements non
organiques
a) tles et bandes
chromates
b) tles et bandes
phosphates
95
Productos
compuestos
(plaqueados)
Planchas y bandas
para uso elctrico
Plancha negra
Productos
terminados
forjados largos
Productos pulvo-
metalrgicos
Polvo de acero
Piezas de acero
sinterizadas
Piezas fundidas
Productos
forjados y
estampados
terminados
Productos
forjados
(estampa abierta)
Productos
estampados
(estampa cerrada)
Productos
brillantes
(blancos)
Espaol Portugus Ingls Francs
Produtos
compostos
(plaqueados)
Planchas e tiras
para uso electrico
Plancha preta
Produtos termi-
nados forjados
compridos
Produtos pulvo-
metalurgicos
P de ao
Peas de ao
sinterizadas
Peas fundidas
Produtos
forgeados e
estampados
terminados
Produtos
forgeados
(estampa aberta)
Produtos estam-
pados (estampa
fechada)
Produtos
brilhantes
Composite products/
sheet/ plate and strip
(clad)
Electrical sheet/
plate and strip
Black plate
Finished forged
long products
Powder metallurgy
products
Steel powder
Sintered steel
components
Castings
Forged finished
and stamped
finished
prooducts
Porged products
(open die)
Drop forging
(closed die)
Bright products
Produits
composits (tles
et bandes paques)
Tles et bandes
magntiques
Fer noir
Produits finis
forgs ongs
Produits dea
metallurgie des poudres
Poudre d acier
Pices de forme
en acier fritt
Pices moules
Produits finis
forges et
estamps
Produits forgs
( frappe ibre)
Produits
estamps
Produits bancs
96
Produits tires
Produits crouts
galets
Produits rectifies
Produits formees
froid
Profils formees
froid
Palplanches
formes froid
Toles profiles
Profies souds
Fis
Tube
Tube sans Soudure
Tube soud
Profi creus
Barre creuse
Espaol Portugus Ingls Francs
Productos
trefilados
Productos
torneados
(pelados)
Productos
rectificados
Productos
conformados
en fro
Perfiles
conformados
en fro
Tablestacas
conformadas
en fro
Planchas
perfiladas
Perfiles
soldados
Alambre
Tubo
Tubo sin costura
Tubo soldado
Perfil hueco
Barra hueca
Produtos
trefilados
Produtos
torneados
(descascados)
Produtos
retificados
Produtos
conformados
a frios
Perfis
conformados
a frio
Estacas
conformadas
a frio
Planchas
perfiladas
Pefis soldados
Arame
Tubo
Tubo sem costura
Tubo soldado
Perfil co
Barra ca
Drawn products
Turned peeled
(or products)
Ground
products
Cold-formed
products
Cold-formed
sections
Cold-formed
sheet piling
Profiled sheet
Welded sections
Wire
Tube
Seamless tube
Welded tube
Hollow section
Hollow bar
97
LAS MATERIAS PRIMAS
EN LA INDUSTRIA SIDERURGICA
La fabricacin del acero requiere bsicamente de dos elementos: mineral de hie-
rro y energa y en la va horno elctrico, se usa la chatarra de acero en vez del
mineral de hierro.
Al desarrollarse los procesos de reduccin directa del mineral de hierro, se co-
mienza a introducir en las aceras elctricas el hierro esponja, reemplazndose a
la chatarra en diversas proporciones y que puede llegar al 100%.
La dificultad ha sido siempre la captacin de chatarra de acero en el mercado
nacional y los esfuerzos en lograr una mayor cantidad se han visto obstaculizados
por las condiciones propias de pas en desarrollo.
Hace dos aos est operando en Pisco una planta de hierro esponja que utiliza
como reductor carbn, esta planta constituye un paso adelante, pero su capacidad
es insuficiente para los requerimientos de la planta.
La competitividad internacional obliga a buscar, una reduccin de costos y a uti-
lizar los recursos que tenemos, que muchas veces pueden no ser lo ptimo, pero
somos nosotros los que debemos convertirlo en ptimo, a base de innovacin y
esfuerzo personal.
La globalizacin ha originado tambin que los adelantos tecnolgicos se conoz-
can de inmediato y que la calidad en la fabricacin de un producto tienda a igua-
larse en todas las plantas, cumpliendo todas ellas con las normas internacionales.
Con el precio de los productos elaborados est sucediendo lo mismo; ya qued
atrs la ventaja que representaba la mano de obra barata, hoy no representa nada;
ahora se requiere un alto nivel educacional del personal y una alta productividad.
La globalizacin tambin ha trado un derrumbe de las fronteras arancelarias acor-
tndose las diferencias en los precios.
99
Captulo VIII
Los cambios que ocurren en la industria siderrgica mundial ayudan a compren-
der que el aspecto ms importante de la empresa y del cual debemos estar imbui-
dos, es tener una clara visin de futuro; una visin de lo que la empresa aspira
ser y no de lo que tiene que hacer.
Debemos aprender a convivir con los recursos naturales que nos ofrece la
zona y estar conscientemente convencidos que el sacarles el ms alto rendimiento
depender nica y exclusivamente de nosotros mismos. Esta es una tarea de no
slo los que estn involucrados directamente en encontrar la solucin, ella requie-
re del apoyo y del estmulo de todos.
Los tropiezos que se pueden encontrar en el camino sern muchos, pero depende-
r de nuestra conviccin, de nuestra creatividad y de una frrea voluntad de todos
y cada uno el lograr el xito, sabiendo que de l depende nuestra supervivencia.
En el fondo el problema es netamente humano, si queremos que un producto
sea de ptima calidad y bajo costo, lo ser, si todos estamos motivados para
lograrlo; pero esta motivacin nos debe despojar de toda crtica destructiva, en-
tendiendo la importancia que tiene el alcanzar el xito y el contribuir a ello.
Debemos estar convencidos de la apremiante necesidad de ser competitivos y que
solo lo lograremos si le damos valor a los recursos naturales de nuestro entorno y
eso debe motivarnos a realizar un esfuerzo conjunto, volcando nuestros conoci-
mientos y nuestra dedicacin, convencidos de tener una clara visin de futuro y
que finalmente todos por igual contribuimos y somos partcipes del xito.
Adicionalmente a la materia prima principal, que en el caso del horno elctrico
puede ser la chatarra de acero o el hierro esponja (que se describe en el Captulo
IX) hay otras materias primas que se utilizan en el proceso de fabricacin del
acero para la formacin de la escoria.
En todo proceso pirometalrgico juegan un papel muy importante los materiales
que se utilizan para formar la escoria que permitir eliminar aquellos elementos
qumicos que perjudican la calidad del producto que se quiere obtener.
100
Estos materiales se pueden clasificar de acuerdo a la funcin que desarrollan en el
proceso; as tenemos:
a) Materiales cidos
El ms importante la cuarcita que es qumicamente slice amorfa de
alta ley. Tambin se utiliza balasto que es un compuesto de slice y
almina.
b) Materiales bsicos
La caliza que es un carbonato de calcio.
La dolomita que es un carbonato de calcio y magnesio y que adems
protege los refractarios bsicos al ser un compuesto qumico equili-
brado por la presencia de MgO.
c) Materiales reductores
El carbn que se presenta en la forma de antracita, carbn semi-bitu-
minoso, carbn vegetal y que se utiliza para desoxidar el bao lquido
al reducir el potencial de oxgeno tanto en la escoria como en el metal
lquido.
d) Materiales oxidantes
Los xidos de hierro en todas sus formas como mineral, pellets, esca-
mas de laminacin, etc. y que se utilizan para oxidar el bao lquido en
determinados procesos como la desfosforacin.
Otro aspecto importante en la fabricacin del acero lo constituye el papel que
desempean las ferroaleaciones las que son aleaciones de fierro que contienen una
cantidad suficiente de uno o ms de otros elementos y que se utilizan como agen-
tes para introducir estos elementos en un metal fundido usualmente el acero.
El menor punto de fusin que tienen las ferroaleaciones con respecto a los meta-
les o elementos puros permite que se disuelvan ms fcilmente en el acero.
En general, las ferroaleaciones se fabrican en hornos elctricos de reduccin, lue-
go son chancados a las granulometras establecidas para su uso.
101
El siguiente cuadro indica las ferroaleaciones comunmente usadas, el contenido
del elemento en la ferroaleacin y la temperatura de fusin del elemento aleante.
% del elemento aleante Temperatura de fusin
del aleante
Ferrosilicio standard Si = 76% Si = 1 410C
Ferromanganeso standard Mn = 77% Mn = 1 245C
Ferrosilicomanganeso Si = 17% Mn = 66,5 Mn = 1 245C
Ferrovanadio V = 80% V = 1 900C
Ferroniobio Nb = 65% Nb = 2 468C
Ferrocromo Cr = 67% Cr = 1 875C
Ferromolibdeno Mo = 60% Mo = 2 610C
Ferrotitanio Ti = 70% Ti = 1 668C
Las ferroaleaciones son adicionadas a la cuchara de acero durante el sangrado del
horno elctrico. Tambin son adicionadas al horno cuchara durante la refinacin
del acero.
Otra forma de adicionar las ferroaleaciones ms eficientemente a la cuchara es por
medio de tubos rellenos con ferroaleacin en polvo.
Las ferroaleaciones ms comunes adicionadas a la cuchara por medio de tubos,
son: CaSi y FeCa.
Del total del elemento aleante adicionado por medio de las ferroaleaciones, una
parte se introduce al acero, otra parte mnima se queda atrapada en la escoria. El
porcentaje del elemento aleante que se integra al acero, respecto al total del ele-
mento adicionado por medio de las ferroaleaciones se le denomina rendimiento:
102
Cantidad del aleante adicionado
x 100 = Rendimiento
Cantidad total del aleante adicionado
Al iniciar este captulo se indic la importancia de la energa en la fabricacin del
acero, para el caso del horno elctrico la energa utilizada es la energa elctrica
la cual se conecta a los eslectrodos de grafito, los que originan el arco elctrico
para la fusin de la carga metlica dentro del horno. En este tipo de hornos es de
gran importancia el costo de la energa elctrica y su seguridad de abastecimiento
sin interrupciones.
En el caso de las plantas siderrgicas que utilizan la va Alto Horno, la energa
necesaria est constituida por el Coque y por no existir en el Per carbones
coquificables, el coque se importa de terceros pases.
103
LA REDUCCION DIRECTA DEL MINERAL DE HIERRO
La reduccin del mineral de hierro se ha llevado a cabo desde la antigedad
habiendo existido diversos procedimientos que sin llegar a la fusin del hierro,
lograban la reduccin del mineral eliminndose el oxgeno del xido de hierro
(hematita)
Desde 1920 se ha utilizado alrededor de 100 procesos de reduccin directa, pero
la mayora de ellos no han pasado de la etapa experimental.
Los procesos de reduccin directa se pueden clasificar en dos grupos:
1. Los que usan como reductor gas natural reformado
2. Los que usan como reductor el carbn
En ambos procesos la carga es una hematita que puede estar en forma de pellets o
en trozos.
El trmino reduccin significa la remocin del oxgeno del xido de hierro
(Feo) donde el reductor (gas o carbn) es el agente que elimina el oxgeno. Los
agentes reductores normalmente usados son el carbono (C), monxido de carbono
(CO) y el hidrgeno (H2).
El producto obtenido de la reduccin directa, hierro esponja, es un material
slido, generalmente de la misma forma del material de carga, que contiene hierro
metlico (Fe) xido de hierro (FeO) carburo de hierro (Fe
3
C) y ganga.
Los trminos asociados con la medicin de la efectividad de la reaccin de
reduccin se definen de diversas maneras y el ms utilizado es el porcentaje de
metalizacin que viene a ser el porcentaje de fierro metlico dividido entre el
porcentaje de fierro total. Este trmino tambin se define como grado de
metalizacin o simplemente metalizacin y significa el porcentaje de hierro
presente en el material de carga que ha sido convertido a hierro metlico. La
metalizacin no es lo mismo que el porcentaje de hierro metlico.
105
Captulo IX
Usualmente en los procesos de reduccin se obtiene una metalizacin del 92%.
Evolucin de los procesos de reduccin directa.- La evolucin de los procesos de
reduccin directa se ha basado principalmente en la utilizacin del gas natural o
del carbn, como reductor; sin embargo ms del 90% de las plantas de reduccin
directa que operan en el mundo a nivel industrial utilizan el gas como reductor.
Dentro de los procesos que utilizan el gas como reductor, tres de ellos son los ms
resaltantes y que se diferencian por el tipo de horno que utilizan; estos son:
a) Horno de retorta
b) Horno de lecho fluidizado
c) Horno de cuba
a) El Horno de retorta.- El horno de retorta fue utilizado por la empresa
mexicana HyL en sus procesos HyL I y HyL II, este tipo de horno requera
para la reduccin un juego de 4 reactores de los cuales 3 estn en operacin y
el cuarto realiza operaciones de carga y descarga. El proceso se efecta en
ciclos y los tres reactores que estn en operacin actun en serie. La reduccin
de la carga se efecta en dos etapas: reduccin inicial y reduccion final, luego
se realiza el enfriamiento y la carburacin. Los reactores estn diseados para
operar en el orden que uno desee, dndole flexibilidad al sistema.
El flujo del gas reductor es en contracorriente y la reduccin del mineral se
efecta de acuerdo a las ecuaciones:
FeO
3
+ 3 CO 2 Fe + 3 CO
2
FeO
3
+ 3H
2
2 Fe + 3 H
2
O
El producto obtenido tiene una metalizacin de 85 90% y un contenido de
carbono de 2 a 2,5%.
b) Horno de lecho fluidizado.- En el horno de lecho fluidizado se utilizan finos
de mineral de hierro (-malla 4 + malla 325), los cuales pasan a travs de
cuatro reactores de lecho fluidizado que estn ubicados en serie.
106
El reactor N 1 calienta el mineral y en los reactores 2, 3 y 4 se lleva a cabo la
reduccin. El gas reductor pasa en contracorriente a travs de los slidos,
comenzando por el reactor N 4, luego el reactor N 3 y finalmente el N 2.
Las ventajas que presenta este sistema son:
- El bajo costo en el uso de mineral de hierro (finos)
- Economa de escala en plantas que estn sobre el milln de toneladas
por aos.
- Buena calidad de las briquetas obtenidas
- Posibilidades de poder usar petrleo, carbn, gas o gas de coquera.
Las desventajas son:
- El cuidado en el tamao de los finos (max 20% - malla 325) lo cual
atenta contra la economa del proceso.
- El costo del capital es alto y no es competitivo con otros procesos
con producciones de menos de un milln de toneladas.
- El costo de mantenimiento y mano de obra es alto
- El consumo de combustible es alto
- La utilizacin de los finos de mineral debido a sus lmites crticos
origina prdidas.
- Este proceso es muy sensible a la calidad de los finos de mineral
de hierro.
c) Horno de cuba.- Los hornos de cuba son en la actualidad los ms utilizados
a nivel industrial en la reduccin directa del mineral y las plantas que usan
este sistema alcanzan una produccin total del orden de los 10 millones de
toneladas anuales y que representa 2/3 de la produccin total del mundo. Los
procesos que han tenido mayor xito y por ende ms conocidos son el
MIDREX y el HyL. En el cuadro que se anexa se puede observar el enorme
porcentaje de la produccin total en el mundo, que representan estos dos
procesos.
107
Es interesante observar que el 93% de la produccin de hierro reducido en el
mundo corresponde a los que utilizan gas como reductor.
Es tambin importante sealar la ventaja que representa en la actualidad el
briqueteado en caliente del producto obtenido en la reduccin directa por lo
cual deja de tener sentido el trmino hierro esponja ya que en las briquetas no
se observa la porosidad en el producto como era en el hierro esponja. Lo
ms interesante en el briqueteado en caliente es que evita la reoxidacin del
producto haciendo fcil su transporte y manipuleo, esto ha originado un menor
costo en el flete y seguro martimo.
Por ser los procesos MIDREX y HyL los ms conspicuos dentro de la reduccin
directa, ms adelante haremos una descripcin de ellos.
Un proceso que comenz a desarrollarse, para lograr la reduccin del mineral
ha sido la utilizacin de sopletes de plasma para suministrar energa en la
solera del reactor. Como se sabe la obtencin del plasma se fundamenta en la
fusin del tomo con gran elevacin de temperatura (contrario a la fisin que
es la separacin del tomo)
La utilizacin del plasma como gas reductor en la reduccin directa ha sido
experimentada sin haberse logrado el xito deseado; tan es as que la planta
instalada en Suecia con una capacidad de 70 000 MT/ao trabaj
intermitentemente entre 1981 y 1985 pero nunca logro producir ms de 5 000
TM/ao. Otra planta a plasma fue constituida en Sud Africa con una capacidad
de 250 000 TM/ao trabajando en los aos 1985 1986 teniendo diversos
problemas que motivaron su paralizacin y como consecuencia su produccin
total alcanz solo a 1 000 TM/ao.
Proceso de reduccin directa basado en el carbn.- En el proceso de reduccin
directa usando carbn como reductor generalmente se utiliza horno rotatorio. Este
horno consta de un cilindro horizontal que gira a muy baja velocidad. En el interior
est cubierto con refractarios y su dimetro vara entre 3,60 mt a 6 mt teniendo
una longitud que tambin vara entre 50 y 125 mt. Este horno se alimenta con el
mineral de hierro o pellets y el carbn como reductor; en algunos casos utiliza
108
tambin un agente desulfurante como caliza. La carga dentro del horno se mueve en
contracorriente con respecto al gas (gasificacin del carbn) que fluye sobre ella. Se
introduce aire para quemar el monxido de carbono que emerge del lecho del horno y
provee de esta manera calor para el proceso. En la primera seccin longitidinal del
horno se realiza el precalentamiento de la carga hasta la temperatura de operacin
liberndose la mayor parte de los voltiles del carbn llevndose a cabo una parte de
la reduccin. En el resto de la longitud del horno culmina la reduccin del mineral,
obtenindose as la metalizacin necesaria. La longitud de cada zona est determinada
por la reactividad de la carga.
El proceso de reduccin directa a carbn en horno rotatorio que en apariencia
parece sencillo, involucra una serie de elementos complejos en su operacin que
requieren de una visin integral de ellos y un anlisis detallado de cada uno de sus
aspectos; siendo los de mayor importancia el mezclado de las partculas, la
transferencia de calor y la cintica de las reacciones de reduccin y gasificacin
que suceden simultneamente.
Procesos de reduccin directa en el mundo que han demostrado su eficiencia
a nivel industrial.- La produccin mundial en R. D. usando gas como reductor,
representa el 93% de la produccin mundial y los procesos a carbn que operan a
nivel industrial en el mundo solo representan el 7%.
Por lo expresado haremos una breve descripcin de los procesos MIDREX y HyL
III los cuales aunque existen diferencias guardan cierta similitud.
En primer lugar es necesario enfatizar que ambos procesos utilizan gas que tanto
en el proceso MIDREX (USA) como en el HyL III (Mxico) hay dos partes bien
definidas:
- El sistema reformador del gas natural.
- El sistema reductor del mineral de hierro o pellets por medio del gas
reformado para convertirlo en hierro directamente reducido con una
metalizacin del orden de 92%.
109
P
l
a
n
t
a
d
e
r
e
d
u
c
c
i
n
d
i
r
e
c
t
a
a
c
a
r
b
n
110
El sistema reformador del gas natural difiere entre el MIDREX y el HyL III. El
MIDREX realiza el reformado del gas natural utilizando el gas de tope del sistema
reductor (sistema donde se realiza la reduccin del mineral de hierro), este gas de
tope que contiene anhidrido carbnico y agua, fluye hacia el catalizador que est
en el reformador y en este se producen las siguientes reacciones qumicas:
CH
4
+ CO
2
2CO + 2H
2
METANO ANHIDRIDO MONOXIDO HIDROGENO
CARBONICO DE CARBONO
CH
4
+ HO
2
CO + 3H
2
METANO AGUA MONOXIDO HIDROGENO
(VAPOR) DE CARBONO
En el proceso MIDREX el excedente del gas de tope del reductor sirve como
combustible para los quemadores del reformador y a su vez el gas de escape del
reformador se utiliza para calentar el aire de combustin para los mismos
quemadores del reformador y adicionalmente para calentar el gas de proceso antes
de ser reformado.
En el caso del sistema HyL III el reformador realiza la reformacin cataltica, en base
a Nquel, al mezclarse el gas natural con vapor antes de entrar al reformador.
Evidentemente los requerimientos de vapor son mayores, pero este vapor se utiliza
luego en la generacin elctrica a fin de lograr un bajo consumo energtico por tonelada
de mineral de hierro reducido.
Las reacciones qumicas en el proceso de reformacin del gas natural son en el
HyL III:
CH
4
+ H
2
O CO + 3H
2
METANO AGUA MONOXIDO HIDROGENO
(GAS) (VAPOR) DE CARBONO
CO + H
2
O CO
2
+ H
2
MONOXIDO AGUA ANHIDRIDO HIDROGENO
CARBONO (VAPOR) CARBONICO
111
En cuanto al proceso de reduccin tanto en el proceso MIDREX como en el HyL
III consiste en ambos casos en el proceso de remocin del oxgeno del mineral. El
reactor utilizado en el MIDREX como en el HyL III es un horno de cuba en que el
mineral de hierro o los pellets de mineral de hierro descienden por gravedad y a su
vez el gas reformado asciende en contra corriente originando la reduccin del
mineral.
La temperatura del gas reductor es del orden de los 900C.
Tanto en el proceso MIDREX como HyL III la metalizacin que se logra es del
roden del 92% y lo ms interesante de estos procesos es que tienen un consumo
calorfico de slo 2.5 Gcal/TM y que difiere completamente de los sistemas de
horno rotatorio a carbn y que son del orden de 5 Gcal/TM. Las reacciones que
ocurren durante la metalizacin en el horno de cuba durante el proceso son:
Fe
2
O
3
+ 3H
2
2Fe + 3H
2
O
OXIDO HIDROGENO FIERRO AGUA
FERRICO METALICO
(HEMATITA)
Fe
2
O
3
+ 3CO 2Fe + 3CO
2
OXIDO MONOXIDO FIERRO ANDHIDRIDO
FERRICO CARBONO METALICO CARBONICO
(HEMATITA)
Una vez concluida la reduccin el producto obtenido es el hierro esponja el cual
presenta ciertos riesgos de ignicin espontnea y es pirofrico esto oirigna un
riesgo en su almacenaje o en el transporte martimo. Lo expresado ha sido
minimizado instalando a la salida del reactor una briqueteadora en caliente del
hierro esponja. La fabricacin en briquetas le quita sentido a la denominacin de
hierro esponja y ha hecho desparecer los peligros que existan antes en su manipuleo
y transporte.
112
Planta de reduccin directa a gas HYL IV
113
Es necesario indicar que HyL ha efectuado una importante innovacin en su modelo
HyL IV, al eliminar el reformador, logrando una auto reformacin del gas natural,
eliminado as todo el proceso que exista en los modelos anteriores.
La utilizacin del carbn en la reduccin directa en el Per.- Como se ha
indicado antes, el proceso de reduccin directa en horno rotatorio utilizando carbn
aparentemente parece ser sencillo pero sin embargo en su operacin requiere un
anlisis detallado de cada uno de los parmetros que intervienen. Dentro de estos
parmetros y desde el punto de vista trmico requiere sumo cuidado lo siguiente:
- La reactividad del carbn ejerce una gran influencia en la rpdez de gasificacin
y lgicamente depende del origen geolgico del carbn. Los carbones ms
reactivos permiten temperaturas de operacin ms bajas y la reaccin de
BOUDUUARD es de gran importancia para la cintica del proceso de
reduccin; por lo tanto no basta tener carbones en el pas sino tener los adecuado
para el proceso de reduccin, ya que por ejemplo los cambios en las
caractersticas, por cambio de abastecedor afectan estos parmetros.
- La temperatura de reblandecimiento de las cenizas de carbn tienen un efecto
importante en la formacin de acresiones y como se sabe las acresiones
son aglomerados slidos que se adhieren a la pared refractaria del horno. La
acresin se forma inicialmente por la sinterizacin de las partculas finas de
la carga contra la superfice del refractario y luego continua con la sinterizacin
de las partculas mismas. Las acresiones originan la disminucin de la capacidad
del horno llegando a ser necesario parar el horno remover estas acresiones.
- Otro parmetro que hay que tener en cuenta es la reducibilidad del xido de
hierro (FeO) que depende de las caractersticas mineralgicas de la materia
prima utilizada.
- El control que se puede ejercer sobre los parmetros arriba mencionados es
complejo y limitado. El mezclado de la carga en el horno rotatorio debe
optimizarse para lograr una buena operacin, por lo que, las densidades y
dimensiones de las partculas del mineral y del reductor son de importancia
crtica.
114
- Tambin se ha reconocido que el horno rotatorio no es muy eficiente
energticamente por lo que se han ideado diversos sistemas para mejorarlo.
Otro aspecto no menos importante que hay que tener en cuenta en el diseo de una
planta de reduccin directa a carbn, es la gran contaminacin que genera y con
las actuales leyes existentes sobre proteccin ambiental obligaran a la instalacin
adicional de sistemas anticontaminantes que pueden duplicar la inversin inicial.
115
MEDIO AMBIENTE
La proteccin del medio ambiente es una de las temticas que ha irrumpido con
gran fuerza en este proceso de economa moderna en el cual hoy estamos viviendo
y, sobre todo, ha concientizado a la gente. Esto se comprueba a travs de las
acciones emprendidas por las empresas siderrgicas en general.
Afortunadamente, las empresas siderrgicas han tomado en el campo de la ecologa
una actitud muy proactiva. Se han movido en la vanguardia de la actividad industrial,
en el sentido de generar procesos productivos que sean crecientemente amigables
en relacin al medio ambiente y que a la par sostengan el equilibrio econmico de
las empresas.
El acero en ese sentido nos da una gran ayuda, pues posee ventajas notables frente
a otros materiales ya que por sus caractersticas lo hace fcilmente reciclable. Esto
es fcil de comprobar en el mundo y en nuestro pas la reciclabilidad del acero est
en constante aumento.
Muchas empresas siderrgicas han tomado como gua los principios que en su
momento anunci la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) y tienen, adems,
sistemas de gerenciamiento del tema ambiental que buscan satisfacer normativas
internacionales, tales como las normas ISO de la serie 14000.
El concepto de desarrollo sostenible implica que el crecimiento eocnmico no
debe afectar a las generaciones futuras, lo que lleva implcita la conservacin de
los recursos naturales, la produccin limpia y la relacin con el ambiente.
En el caso del acero es interesante examinar la evolucin de las estrategias que ha
seguido la industria en los ltimos 40 aos. En los aos sesenta se crearon
departamentos especializados en esta materia para dar respaldo y asesorar a la
administracin; en la dcada de los ochenta se pens que cuestiones como la
proteccin ambiental y la seguridad operacional no deberan dejarse en manos de
especialistas de staff, sino bajo la directa responsabilidad de la lnea gerencial.
Sin embargo, la verdadera revolucin lleg con los aos noventa, reconociendo la
117
Captulo X
relacin entre la operacin de la planta y el impacto del uso de los productos de
acero en el ambiente, es decir, el enfoque haba pasado de lo puramente interno al
exterior. As se reconoca que la responsabilidad por el ambiente se extendera no
slo a la propia produccin, sino tambin a la respuesta de los productos
siderrgicos en sus aplicaciones; en el uso del acero es necesario que el diseo de
los productos que lo contienen considere ya la forma econmica de su reciclado.
En Junio de 1992 tuvo lugar la Cumbre de la Tierra donde se aprob la Agenda 21
que condensa diversas propuestas con relacin al ambiente, entre las que hay varias
que interesan a la siderurgia:
- proteccin de la atmsfera;
- administracin de la sustentabilidad de la tierra;
- conservacin de la diversidad biolgica;
- proteccin y manejo de los ocanos y del agua;
- uso seguro de elementos txicos;
- manejo de residuos peligrosos;
- manejo de residuos slidos y aguas negras;
- manejo de residuos radiactivos.
Interesa examinar con ms detalle las etapas del proceso de produccin de acero y
su responsabilidad en la emisin de contaminantes y en el cumplimiento de la
Agenda 21.
As, en el manejo de materias primas las agresiones ambientales residen en el polvo
que se levanta en la descarga de estos materiales y ms tarde en los acopios, lo que
se trata con una adecuada localizacin y con el riego de los mismos. En el caso de
plantas latinoamericanas (Argentina y Brasil), se han instalado sistemas de rociado
de agua en los depsitos de carbn y correas transportadoras cubiertas, lo que ha
eliminado las emanaciones visibles. En las instalaciones de sinterizacin las
emisiones de gases de combustion (CO, CO
2
, SO
x
, NO
x
) y materiales particulados,
son tratados con precipitadores electrostticos que reducen drsticamente el polvo,
mientras que los gases son controlados en el proceso productivo, seleccionando la
materia prima. Las emisiones de dioxinas constituyen un tema de principal atencin
entre los impactos ambientales de las plantas de sinter y se estn desarrollando
118
nuevos mtodos de tratamiento de los gases emitidos para contrarrestar el nocivo
efecto de las dioxinas. En las plantas peletizadoras las emisiones ms significativas
son las partculas y las gaseosas. El agua que se usa es reciclada y tratada para
retener los slidos, aceite y eventualmente metales.
En la etapa de reduccin por Alto Horno los principales efluentes son partculas
de xido de hierro que se desprenden en la colada y H
2
S y SO
2
en el tratamiento
de la escoria y que producen mal olor. Para su limpieza se usan filtros con gas
inerte. La escoria producida se trata de varias maneras (enfriamiento por aire o
agua, granulado, etc.) y comnmente se vende a plantas de cemento o para la
construccin de caminos. Cuando se realiza el revamping o reparaciones a
los AH es tambin una buena ocasin para la instalacin de extractores de polvo
en la colada.
En el caso de las aceras al oxgeno las emisiones de gas y polvo ocurren durante
el soplado y contienen especialmente monxido de carbono y algo de dixido; los
hidrocarburos que se agregan y la humedad natural de la carga genera adems
alguna cantidad de hidrgeno; la cantidad de polvo depende estrechamente del
sistema de soplado y contiene chatarra, escoria y cal. En esta etapa de la produccin
la cantidad de emisiones responder a la efectividad de la planta depuradora de
gas y de la recoleccin de gases. Puede usarse gas inerte para reducir hasta la
mitad la emisin de humos de xido de hierro durante la carga y transferencia de
metal caliente.
En el proceso del horno elctrico de arco se acostumbra a una extraccin primaria
para recoger los humos generados en la fundicin y un sistema secundario para
recolectar las fugas durante la carga, fundicin y colada. En Brasil se ha hecho un
interesante reciclado del polvo de estos hornos para usarlos como pelets
autorreductores.
Durante la laminacin en caliente los contaminantes se producen en la
combustin en los hornos de recalentamiento y son generalmente partculas
NO
x
, SO
x
, CO, los que varan segn el tipo de combustible; estas emisiones
pueden disminuirse controlando el proceso de combustin con la ayuda de
sistemas computarizados.
119
En los procesos finales de laminacin en fro, decapado, recocido y revenido las
emisiones son slidos en suspensin, emulsiones de aceite y aerosoles cidos.
Los efluentes que provienen de la combustin pueden ser controlados regulando
el proceso, seleccionando el combustible y usando hidrgeno en vez de nitrgeno
en el recocido, lo que obliga a prolongar el tiempo de calentamiento.
Como se desprende de la relacin de los hechos contaminantes en el proceso
siderrgico stos son tan variados que el enfoque tradicional de solucionar los
problemas no se considera efectivo, pues se atacan individualmente y slo una
vez ya producidos. Algunos llegan a sostener que esta limpieza slo permite
mover los contaminantes de un lugar a otro, lo que adems de ser ineficiente es
cargo.
El reconocimiento de que el acero es parte de un ciclo es una contribucin notable
dentro de la evolucin del pensamiento sobre el cuidado del ambiente. Desde
luego, una parte del ciclo est al interior de la planta siderrgica, por lo que dentro
de ese mbito la administracin es responsable de minimizar los efectos
ambientales, reconociendo el rol de los operadores. As surge el tratamiento
calificado como sistema de administracin ambiental que procura usar los
recursos en forma ms eficiente. A medida que ha ido perfeccionndose se ha
uniformizado su aplicacin en el desarrollo de la serie ISO 14000. Estas normas
sirven como standard y como gua. As la 14001 se refiere al modelo de sistema
de administracin del ambiente; las 14010 a 14012 a las auditoras ambientales;
la 14031 a la evaluacin del desempeo ambiental; las 14020, 14021 y 14024 a
los distintos tipos de etriquetado ambiental; las 14040 a 14043 al anlisis del ciclo
de vida y la gua ISO 64 a los aspectos ambientales en normas de productos. Cabe
sealar que la nica norma certificable es la ISO 14001 y que todas las dems
constiuyen herramientas muy tiles para la gestin ambiental.
Las ventajas de tal sistema derivan de un uso ms eficiente de los recursos, el
cumplimiento con la legislacin respectiva y una imagen ms favorable de la
empresa. El sistema debera comenzar con una definicin de la poltica de la
empresa siderrgica respecto al ambiente, para lo cual existe una gua de principios
establecidos por la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) y el Instituto
Internacional del Hierro y el Acero (IISI). Los objetivos de esas polticas son en
120
general minimizar los residuos, la conservacin de la energa y la prevencin de la
contaminacin. A menudo se enuncian indicadores tales como rendimiento de
las materias primas, consumo energtico por unidad producida, metas de
contaminantes emitidos, etc.
Dentro de un sistema de administracin ambiental hay varias herramientas que
pueden usarse, algunas de las cuales estn en proceso de evolucin puesto que su
aplicacin no tiene mucho recorrido. Una de ella es la evaluacin del impacto
ambiental que se aplica en los casos de nuevos desarrollos, de ampliacin de las
instalaciones y que a menudo es un requisito fundamental exigido por las
autoridades. Este estudio se realiza en las primeras etapas de estudio de los
proyectos y contina interactuando en las siguientes de diseo, construccin y
operacin, ya que la influencia puede ser favorable o negativa hacia la regin en
que se instala. Esta evaluacin debe considerar la legislacin existente, identificar
los puntos ambientales sensibles, determinar las agresiones al medio, evaluar las
alternativas posibles de ubicacin y de tecnologas y recomendar un programa de
recoleccin de informacin, monitoreo, revisin y auditora interna.
Otro instrumento es la evaluacin y administracin del riesgo ambiental que se
basa en conceptos de seguridad y que trata de identificar las probabilidades y
consecuencias de determinadas operaciones, especialmente accidentes y desarrollar
planes de contingencia. Otra herramienta es la que se ha denominado como
evaluacin de la produccin ms limpia que analiza los flujos de energa y
materiales que entran y salen del proceso, considerando materiales y fuentes
energticas alternativas.
Anlisis del ciclo de vida.- Un tema de gran importancia en la actualidad y
hacia el futuro, es el anlisis del ciclo de vida (en ingls Life Cycle
Assessment o LCA) que puede definirse como un instrumento de anlisis para
examinar las consecuencias ambientales de un producto desde la cuna hasta la
tumba. Es decir, que lo que se intenta es evaluar los impactos ambientales
desde la extraccin de las materias primas necesarias para la fabricacin del
producto siderrgico, hasta su disposicin final una vez completada su etapa de
uso. Esta evaluacin comienza con un inventario de los insumos y productos,
sus posibles implicancias en el ambiente y la interpretacin de los resultados.
121
Afortunadamente ya estn en estudio tres normas adicionales a la familia de la
ISO 14040 que permiten el anlisis de esas etapas (14047, 14048 y 14049).
Se trata bsicamente de un sistema contable para los flujos de materiales y energa
basada en propiedades qumicas y fsicas y su relacin con el ambiente.
La gran importancia de esta tcnica es que permite una disciplina de anlisis en
los aspectos ambientales en toda la etapa de vida del producto, permitiendo analizar
la reduccin de costos y la generacin de utilidades, as como tambin ventajas
comparativas segn mtodos de fabricacin, uso de fuentes energticas, etc.
Estas herramientas se aplican a diferentes materiales, uno de los cuales es el acero,
habiendo otros que son sus posibles competidores en algunos usos, tales como
plsticos, aluminios, maderas, etc. Es por esta razn que el IISI se ha involucrado
intensamente en estos estudios, habiendo desarrollado un conjunto de datos e
informaciones muy tiles para la siderurgia.
Un comentario que merece especial atencin es lo que se refiere al tema de cambio
climtico y su relacin con la produccin de acero. En primer trmino interesa
destacar que no hay evidencia cientfica de la relacin existente entre los niveles
de dixido de carbono y la modificacin del clima, por lo que se hace necesaria
una mayor profundizacin de esos estudios. Por este motivo, en este preciso
momento no hay justificacin alguna para introducir impuestos a estas emisiones
por parte de la siderurgia, sin embargo, cabe destacar que en los ltimos aos la
siderugia internacional viene realizando importantes esfuerzos en la reduccin de
su consumo especfico de energa, lo cual est ntimamente ligado con la reduccin
de la emisin de Gases de Efecto Invernadero, principales causantes del cambio
climtico. Esto, agregado a razones de elemental prudencia, aconseja programas
voluntarios de reduccin del CO
2
, como los que se vienen implementando en los
sectores siderrgicos de muchos pases.
Como se desprende, la investigacin en este campo avanza tan rpidamente como
la preocupacin de la sociedad, por lo que es necesario estar alertas y adelantarse
a los problemas ambientales que rodean cualquier actividad industrial y
especialmente la del acero.
122
Aspecto legal.- El desarrollo legislativo ambiental en el Per es tema reciente en
la medida que el Cdigo del Medio Ambiente y los Recursos Naturales fue expedido
el 7 de Setiembre de 1990.
Dicho cuerpo normativo ha sido el primer intento en el Per por sistematizar el
tratamiento de la legislacin ambiental de manera orgnica, estableciendo un marco
dentro del que deben desarrollarse las regulaciones especficas de cada sector.
Es a partir del Cdigo que se han definido conceptos tales como Estudio de Impacto
Ambiental, Desarrollo Sostenible, Poltica Ambiental, Patrimonio Natural de la
Nacin, etc.
El concepto de autoridad competente, presente en el Cdigo pero no definido en
l, fue establecido a raz de la promulgacin del D. Leg. 757, Ley Marco para el
Crecimiento de la Inversin Privada. Dicha norma estableci que la autoridad
competente en materia de aplicacin de las disposiciones contenidas en el Cdigo
son los ministerios de los diversos sectores en que se desarrolla la actividad de los
agentes econmicos.
Este principio ha sido defendido con particular nfasis por las empresas que se ha
visto sometidas, en ms de una oportunidad, a casos de doble imposicin de multas
con motivo de comisin de infracciones a la normatividad ambiental.
La necesidad de establecer los lmites mximos permisibles por cada autoridad
resulta evidente del hecho de que de otra forma resultara imposible determinar
efectivamente lo que constituye actividad contaminante. En efecto, no existe
actividad humana que de una forma u otra no implique una modificacin del
entorno en que se desenvuelve. Considerar contaminacin a toda esta actividad
implicara en la prctica la imposibilidad de ejercer cualquier actividad econmica,
pues, de hecho, sta supone la existencia de alguna clase de desperdicio del que
tiene que disponerse de una u otra forma.
El establecimiento de lmites mximos permisibles o como ocurre en el sector
manufacturero- patrones ambientales con alcance ms amplio que los primeros es
un requisito bsico para que la actividad econmica se realice de manera sostenible,
123
manteniendo un equilibrio entre el aprovechamiento efectivo de los recursos y la
conservacin de stos de modo que puedan ser utilizados por las futuras
generaciones.
En forma posterior a la definicin del concepto de autoridad competente, se cre
mediante Ley N 26410 el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM) a cargo de
la Presidencia del Consejo de Ministros y que, entre otras, tiene la finalidad de
velar por la consistencia de la regulacin ambiental de cada sector, as como resolver
los conflictos de competencia que pudieran plantearse entre las diversas entidades
del sector pblico.
De esta funcin de uniformizar y estandarizar la legislacin de orden ambiental es
que se expidi la Ley de Evaluacin de Impacto Ambiental para Obras y Actividades,
Ley N 26786, mediante la que igualmente se modific el Artculo 51 del Decreto
Legislativo 757, en el sentido que la autoridad ambiental competente debe
comunicar a CONAM la relacin de obras y actividades que, por su riesgo
ambiental, deben presentar estudios de impacto ambiental previos a su ejecucin.
La norma estableci, asimismo, que deban proponerse al CONAM los requisitos
para la elaboracin de dichos estudios, as como el trmite par su aprobacin y las
dems normas referidas al impacto ambiental. Todas estas propuestas deben ser
aprobadas por el Consejo de Ministros mediante decreto supremo.
Finalmente, el Ministerio de Industria, Turismo, Integracin y Negociaciones
Comerciales Internacionales expidi el Decreto Supremo N 019-97lITINCI,
mediante el que se ha establecido un esquema similar al previsto por el sector
energa y minas para los subsectores a su cargo. As, se tiene que las empresas ya
en operacin debern presentar un PAMA, mientras que las que iniciarn
operaciones deben presentar un EIA. En el caso de aquellas actividades con un
impacto ambiental marginal se prev la presentacin de una Declaracin de Impacto
Ambiental (DIA). El EIA es exigible, de acuerdo con la norma, para los proyectos
que pudieran ocasionar los niveles de riesgo ambiental previstos en el Artculo
14 de la misma, niveles que debern ser definidos y precisados mediante las
guas previstas en la primera disposicin complementaria de la norma.
124
La aplicacin de este dispositivo reviste la dificultad de estar referida a un sector
cuyos mltiples subsectores difieren grandemente entre ellos. Es por esta razn
que existe la intencin de iniciar su ejecucin de manera progresiva, comenzando
por cuatro subsectores que ya han sido indentificados.
La atencin puesta sobre el tema ambiental, no es una tendencia aislada, por el
contrario, obedece a lo que ha venido a denominarse una megatendencia por la
que los que los pases buscan lograr un desarrollo sostenible y un mejor manejo de
los recursos naturales.
La reunin sostenida en Kyoto, Japn, por delegados de 167 pases en la denominada
Tercera Conferencia, sobre el Cambio Climtico, tuvo como finalidad obtener, por
parte de los pases participantes, un real compromiso de disminucin de las emisiones
de gases con efecto invernadero.
En consecuencia, podemos apreciar cmo el mundo entero se orienta a adoptar
acuerdos destinados a lograr la preservacin ambiental. Problemas como el
calentamiento de la Tierra, la lluvia cida y la destruccin de la capa de ozono han
originado una bsqueda, por parte de los Estados, de soluciones que armonicen el
desarrollo y la preservacin ambiental.
125
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