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EL DERECHO PROCESAL PENAL
El Estado es una sociedad jurdicamente organizada, porque el derecho constituye el elemento
orgnico de la vida social que es su materialidad. Al constituirse el orden jurdico, queda captado
en su plenitud un determinado sector de la realidad.
Su delimitacin es triple, por cuanto hace a la materia, al tiempo y al lugar: lo jurdico de este
concreto grupo social en una poca dada. El concreto orden jurdico es unitario al captar en
plenitud un determinado sector de la realidad social pero tam!i"n se advirti la posi!ilidad de
considerarlo desde diversos en#oques, tanto en su mani#estacin constitutiva como en la
realizadora. Surgen as las ramas en la normacin jurdica, las que van adquiriendo
independencia legislativa y doctrinal, sin perjuicio de que los principios de una de ellas in#luyan
en las otras con varia!le e#icacia. $a rama que ahora de!emos considerar viene a circunscri!ir un
sector de la realidad jurdica concreta en una sociedad. En su re#erencia a los dos grandes
aspectos del orden jurdico se proyecta al de la realizacin, y esto hara posi!le, en principio,
caracterizar a esta rama del derecho como procesal En e#ecto est integrada por
normas jurdicas procesales dirigidas a realizar #undamentalmente la materia penal. Es un
conjunto de normas realizadoras del derecho penal o!jetivo, pero que no se agotan todo el
derecho realizador, por cuanto hay normas penales sustantivas con #uncin realizadora, y por lo
tanto con e#icacia procesal penal. $o cierto es que a este derecho se lo denomina procesal penal
porque el ms importante o!jeto de estudio es el proceso, y la materia principal so!re la cual el
proceso versa es una hiptesis de in#raccin penal. %espu"s se vern los ensanches de ese o!jeto
de estudio y de ese o!jeto del proceso.
&o o!stante esta delimitacin conceptual, en todo caso de!emos tener en cuenta el resto del
ordenamiento jurdico por la decisiva in#luencia que las otras disciplinas ejercen en la procesal
penal. 'omo o!jeto de conocimiento del derecho procesal penal encontramos, en primer lugar, la
e#ectiva realizacin de la justicia penal mostrada a trav"s de la actividad de rganos p(!licos y de
particulares interesados. %ado que esa realizacin no puede ser sino jurisdiccional, y que la
actividad se concentra en el proceso penal a trav"s del cual el Estado cumple su #uncin,
corresponde concluir que este proceso penal es el principal o!jeto de estudio de nuestra disciplina
jurdica.
)ero el proceso penal, como as tam!i"n las diversas instituciones que contri!uyen a su
desenvolvimiento, es el resultado de las normas que lo prev"n y regulan. %e aqu que, en (ltima
instancia, las normas procesales penales resulten ser el o!jeto de conocimiento o materia so!re
la cual versa el estudio del derecho procesal penal positivo. Esto sin perjuicio de que se agregue
toda esa serie de normas dirigidas a e*plicar y cimentar el proceso penal en sus diversas
proyecciones: principios generales que lo go!iernan, las derivaciones y aplicaciones concretas de
estos principios, rganos que act(an, la actividad que "stos desenvuelven y el rito en que esa
actividad se cristaliza.
El m"todo ha!r de con#ormarse a ese o!jeto de estudio, ya que se trata del modo de conocerlo.
)ara ello, tres aspectos escalonados se presentan a nuestra consideracin.
)rimero de!emos ocuparnos de los principios generales que go!iernan la realizacin de la justicia
penal. Se trata de los pro!lemas !sicos de la disciplina, tendientes a o!tener un conocimiento
integral y de conjunto re#erido a los #undamentos, a las #uentes, a los poderes y a los principios
que determinan la naturaleza, el contenido, el o!jeto y el resultado del proceso penal.
%espu"s pasaremos al anlisis de los elementos que estructuran el proceso, considerados desde
un do!le punto de vista: los elementos su!jetivos re#eridos a los rganos o personas que act(an
y los elementos o!jetivos re#eridos a la actividad que se cumple en el desenvolvimiento del
proceso.
)or (ltimo se estudiar el procedimiento, lo que nos permitir advertir los distintos caminos a
recorrer para la espec#ica actuacin del derecho sustantivo. Se ver la com!inacin de aquellos
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elementos estructurales, una vez puestos en acto a trav"s del recorrido hacia el resultado
procesal.
%e esta manera tenemos los siguientes grandes puntos:
+, -na plata#orma cient#ica del derecho procesal penal, so!re la cual se asientan
inde#ecti!lemente los otros aspectos.
., -na estructura t"cnica del proceso que comprende:
a, $a esttica, representada por los elementos su!jetivos, y
!, la dinmica, representada por los elementos o!jetivos.
/, -na realizacin prctica resuelta en el procedimiento, que ser la cinemtica procesal.
El derecho procesal penal es la ciencia que estudia, sistemticamente, el conjunto de principios y
normas referidos a la actividad judicial que se cumple a travs del proceso, dirigida
fundamentalmente a la efectiva realizacin jurisdiccional del orden jurdico penal. Si a ello se le
quisiera agregar el elemento modal, podra continuarse esa de#inicin con lo que viene a ser la
tarea a cumplir: organizando la magistratura penal con especificacin dlas respectivas funciones
y estableciendo los presupuestos, modos y formas del trmite procesal.
En la parte sustancial de la de#inicin encontramos, como concreto elemento de re#erencia, el
conjunto de principios y normas cient#icamente sistematizadas. Es cierto que las normas estn
orientadas por los principios, pero tam!i"n lo es que en muchos casos "stos las superan. Ese
elemento concreto se re#iere a la actividad judicial cumplida a trav"s del proceso penal, aspecto
"ste que se proyecta directamente al o!jeto de conocimiento en su principal mani#estacin, y que
se integra con la nota modal de la organizacin tri!unalicia y las condiciones del trmite procesal
penal. $a otra re#erencia se hace al destino de esa actividad, en cuanto dirigida a la e#ectiva
realizacin jurisdiccional del orden jurdico penal, lo que signi#ica uni#icar la #inalidad del proceso
y de la jurisdiccin dentro del rea del derecho penal, )ero "sta es la orientacin #undamental,
puesto que eventualmente tam!i"n se e*tiende a la realizacin de normas de derecho privado.
'omo todo el derecho procesal, el procesal penal integra el derecho p(!lico porque regula una
#uncin y una actividad estatal. )ara esta conclusin no es necesario recurrir al carcter p(!lico
del derecho penal que se realiza, por cuanto casos hay en que tam!i"n se act(an normas de
derecho privado 0cuestin civil,. Sin em!argo, ese contenido p(!lico de las normas penales aleja
toda discusin so!re el particular.
$a razn de la naturaleza p(!lica de todo el derecho procesal radica en la inevita!le intervencin
del Estado para la e#ectiva realizacin de la justicia. $a #uncin jurisdiccional es ejercida por sus
rganos predispuestos, ejercicio provocado en lo penal generalmente por otro rgano estatal, y a
ello se agrega la posi!ilidad de imponer el de#ensor o#icial.
Es interno del Estado, aunque pueda ha!larse de un derecho internacional privado rama jurdica
"sta que, desde nuestro en#oque, constituye una disciplina au*iliar #rente a determinadas
situaciones de actuacin proyectada a pases e*tranjeros.
Se ha dicho ya que el derecho procesal penal se u!ica en el aspecto de la realizacin del orden
jurdico, sin perjuicio de que tam!i"n haya normas sustanciales de realizacin jurdica. Es un
carcter propio del derecho procesal. Su #in propio se pone en evidencia si se advierte que su
conjunto normativo tiende a asegurar la garanta judicial en la realizacin del orden jurdico
penal, resta!leci"ndose en cuanto #uere alterado. Se persigue la vigencia del derecho y la
eliminacin de la justicia de hecho.
FUENTES
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Aquello donde el derecho procesal penal positivo vigente se mani#iesta. Es, en realidad, ese
derecho mostrndose a s mismo para generar la energa y marcar el camino que empuja y
conduce a la e#ectiva realizacin de la justicia penal.
En nuestro r"gimen repu!licano, las leyes de!en ser dictadas por el )oder $egislativo. )ero a ms
de la ley, e*isten otras #uentes que no emanan del legislador, como los decretos del )oder
Ejecutivo, las ordenanzas municipales y las acordadas del )oder 1udicial.
A su vez, el sistema #ederal de go!ierno in#luye directamente en nuestra disciplina, por cuanto las
leyes provinciales son de resorte provincial no as el 'digo )enal que es derecho de #ondo cuyo
dictado corresponde al 'ongreso de la &acin 0Art. 23, inc. +., 'onst. &ac.,.
Adems, a "ste le corresponde legislar en materia procesal penal para la justicia de la &acin o
#ederal. $as provincias organizan sus respectivas justicias y dictan sus propios cdigos procesales
penales 0Art. 34 y +.+, 'onst. &ac.,, $a &acin lo hace para todo su ordenamiento judicial. %e
aqu que haya leyes orgnicas y cdigos procesales penales para cada una de las veintitr"s
provincias, y para la 'apital 5ederal y justicia #ederal como tam!i"n que los decretos y
acordadas sean provinciales y nacionales, seg(n el poder de donde emanen.
6ueda entendido desde ya que en materia procesal penal no corresponde a#irmar, como ocurre
en derecho penal sustantivo, que la ley en sentido estricto es la (nica #uente. El principio de
reserva y el carcter sancionatorio que justi#ican esa conclusin limitativa no trascienden del
derecho sustantivo penal. El desenvolvimiento prctico del proceso penal requiere a menudo una
adaptacin de la actividad a circunstancias particulares y concretas. Ello e*ige #le*i!ilidad
normativa en algunos aspectos no #undamentales del rito, mediante ensanches que cu!ran las
lagunas de la ley.
%e aqu que, a la par de las normas constitucionales, la ley sea la ms directa y principal #uente
del derecho procesal penal o!jetivo. Al lado de ella estn las leyes supletorias que pueden ser
tenidas en cuenta para el trmite del proceso penal. $as dems son #uentes de segundo orden
decretos reglamentarios, acordadas, tam!i"n llamadas normas prcticas y prcticas del #oro. Se
ha dicho ya que los cuerpos legales ms comprensivos de la materia procesal penal son los
cdigos procesales penales que cada Estado 0nacional o provincial, dicta para el integral
desarrollo del proceso penal. $as leyes orgnicas suelen ser ms generalizantes por cuanto se
re#ieren a todo el )oder 1udicial. Sin em!argo, e*isten algunas que se limitan a la justicia penal,
organizando slo los tri!unales de este #uero.
E*isten leyes que suelen re#erirse a asuntos penales y espec#icos, como ser el juicio de menores,
el de #altas, el proceso por delitos de imprenta, etc"tera. Esas leyes suelen contener tanto
normas orgnicas como de procedimiento, sistematizadas en diversos captulos. $a prctica del
#oro comprende los usos tri!unalicios respecto de cierta actividad procesal. En materia penal,
generalmente limita a actuaciones de rutina en actas, o#icios, decretos y constancias.
$a doctrina y la jurisprudencia procesal penal y los antecedentes parlamentarios y legislativos
quedan #uera del concepto de #uentes. $o mismo ocurre con las e*posiciones de motivos y con las
notas al articulado de los cdigos procesales penales. Sin em!argo, han de servir para la
interpretacin de la ley procesal penal y para uni#icar los criterios de su aplicacin. &i aun los
#allos plenarios de acatamiento o!ligatorio pueden ser considerados #uentes directas, no o!stante
la orientacin de#initiva que con ellos adquiere la interpretacin de la ley.
BASES CONSTITUCIONALES
$a 'onstitucin del Estado es #uente primaria de realizacin del derecho y a ella de!en ajustarse
todas las normas procesales penales. $os principios que sienta #uncionan como reguladores de la
actividad represiva, garantizando el inter"s p(!lico y el individual.
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En nuestro r"gimen de go!ierno la 'onstitucin &acional es ley suprema 0Art. /+, a la que de!en
con#ormarse las de las provincias, que son a su vez $ey Suprema para la respectiva provincia. A
"stas de!en ajustarse los respectivos cdigos procesales penales y las otras leyes so!re la
materia. 'ada uno de estos cdigos de!e ser dictado por la $egislatura local, y con#orme sus
previsiones los tri!unales de la respectiva provincia de!en aplicar el 'digo )enal. A la &acin se
le ha delegado tam!i"n la #uncin de dictar su propio cdigo procesal para que con#orme a "l los
tri!unales #ederales apliquen el 'digo )enal cuando tas cosas o las personas cayeran !ajo su
jurisdiccin 0Art. 23, inc. +., 'onst. &ac.,. $a e*tensin de la justicia #ederal est prevista en los
artculos +78 y ++9 de la 'onstitucin &acional. En materia procesal penal la 'onstitucin sienta
principios !sicos para la garanta de la li!ertad individual que a su vez aseguran la justicia
penal. Esa garanta de!e ser reglamentada por las leyes procesales pero sin alterarla 0Art. .8,
'onst, &ac.,. :ampoco de!e alterarla la realizacin de la justicia, lo que a(n no se consigue
plenamente en los primeros momentos de la investigacin.
A) El juicio previo: El artculo +8 de la 'onstitucin &acional precept(a que ning(n ha!itante de
la &acin puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso. Se
trata de una prohi!icin de punir si antes no se ha #ormulado un juicio #undado en una ley ya
vigente al producirse el hecho que se juzga y contenido ese juicio en un proceso regular y legal.
%e!e tratarse de un juicio realizado con la garanta judicial y por el rgano jurisdiccional
mostrado en de#initiva en una sentencia que, con imposicin de pena, concluya un procedimiento
cuyo o!jeto haya sido el hecho enjuiciado. Adems, esa pena impuesta de!e estar prevista en
una ley anterior a ese hecho, vale decir que "ste de!e estar punido legalmente cuando se
comete.
%e esta #rmula constitucional se o!tienen las siguientes !ases:
a, ;eserva de la ley penal, en su do!le mani#estacin del delito y de la pena
!, proceso regular y legal previo 0en#oque o!jetivo,, integrado por la acusacin, de#ensa, prue!a
y sentencia, y
c, estado de inocencia 0en#oque su!jetivo, resultante de la necesidad de un juicio condenatorio
#irme para que haya un culpa!le.
El principio nullun crimen, nulla poena sne lege previa determina, en primer lugar, la es#era de la
licitud penal con incidencia directa en la prohi!icin de la aplicacin analgica de la ley y de la
e#icacia retroactiva de la ley penal que no sea ms !enigna. Est contenido en el artculo +8 de la
'onstitucin &acional, por cuanto de su primera #rmula surge que nadie puede ser penado sino
en virtud de una ley pree*istente al hecho que en el proceso se atri!uye al imputado. $a
aplicacin procesal del principio se advierte en tres momentos:
+, El inicio del proceso y para evitarlo: posi!ilidad de desestimar la instancia de promocin
instructoria.
., %urante la instruccin, al resolverse la situacin del imputado: #alta de m"rito por no ha!er
elementos de conviccin su#icientes para estimar que el hecho est" previsto y castigado por la ley
anterior,
/, En el momento crtico de la instruccin y para evitar la apertura del juicio: so!reseimiento
0de#initivo,, cuando el hecho no encuadra en una norma penal.
El principio de legalidad, verdadera !ase del sistema penal li!eral, en#ticamente de#endido desde
los tiempos de <eccaria, es uno de los elementos #undamentales de la seguridad jurdica.
'on#orme a "l, puede se=alarse que dentro del orden jurdico del Estado de %erecho la regla es la
juridicidad y la e*cepcin la antijuridicidad, lo que en nuestra 'onstitucin aparece re#rendado
por el artculo +>. 'on#orme al principio nulla poena sine iuditio, a nadie se le puede aplicar una
sancin sino como resultado de un juicio jurisdiccional previo. Este juicio previo o!jetivamente
hace re#erencia a un proceso regular y legal, el que de!e necesariamente preceder a la sentencia
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condenatoria. Su ntegro desenvolvimiento es inevita!le en materia penal. %e esto resulta que el
poder punitivo del Estado est condicionado por la actividad jurisdiccional desenvuelta en un
proceso regular y legal que contiene el 4juicio4 constitucional: acusacin, de#ensa, prue!a y
sentencia #irme. En e#ecto esta sentencia e*ige una acusacin que sea !ase del plenario, y en
"ste la de#ensa y la prue!a de!en estar regularmente aseguradas. $a acusacin es la tesis, la
posi!ilidad de contestarla es la anttesis y am!as son presupuesto del 4juicio jurisdiccional4 que
es la sntesis. ?ste es el esquema mnimo de realizacin jurdica impuesto por el dogma
constitucional para que pueda punirse.
%e tal manera, est en claro que la idea de de!ido proceso que deriva del principio nulla poena
sine uditio no es la de cualquier procedimiento y que el mismo, para ser vlido, de!e asentarse
so!re la neta di#erenciacin de las #unciones investigativas respecto de las decisorias desterrar la
promocin de o#icio limitar el m!ito del pronunciamiento jurisdiccional a la peticin punitiva
potenciar y nivelar la intervencin de las partes esta!lecer con claridad la e*clusin de la prue!a
producida o introducida en violacin de las garantas constitucionales dar adecuado
#uncionamiento a la de#ensa t"cnica prolongarse durante un plazo razona!le y no generar otros
gravmenes que los estrictamente necesarios para la realizacin del proceso dar proteccin e
intervencin a la vctima realizar el juicio o de!ate, como instancia #undamental, de modo oral,
plenamente contradictorio y p(!lico asegurar una racional aplicacin del derecho vigente a los
hechos de la causa y otorgar recursos e#ectivos al condenado.
$a condicin de 4penado4 no podr e*istir sin una previa y concreta declaracin jurisdiccional de
responsa!ilidad penal, contenida en un pronunciamiento #irme conclusivo del proceso regular y
legal. :al es la signi#icacin lgica del 4juicio previo a la pena4 que las 'onstituciones provinciales
desarrollan con mayor precisin. Se trata del #allo condenatorio, de#initivo y #irme, que convierte
en culpa!le al sometido a proceso. Antes de ese #allo el imputado gozar de un estado de
inocencia, al igual que ocurre con cualquier ha!itante de la &acin a(n no sometido a proceso.
Ese estado no se destruye ni con el procesamiento ni con la acusacin tampoco lo destruye la
sentencia que no ha o!tenido autoridad de cosa juzgada.
Esto permite a#irmar que el principio de inocencia est previsto e*presamente en el artculo +8 de
la 'onstitucin &acional, En e#ecto sin ese 4juicio previo4 sintetizado en la sentencia #irme que
concluye el proceso, nadie puede ser penado porque a(n no est declarado culpa!le hasta ese
pronunciamiento #irme permanece en estado de inocente. En lo que respecta a la proyeccin del
principio dentro del proceso penal, entre otros aspectos importantes nos permite e*plicar el
alcance meramente procesal de las medidas de coercin que pueden limitar o restringir la li!ertad
del imputado. Esto es, en realidad, lo que ms justi#ica que se ha!le de 4estado4 y no de
4presuncin4, por ser con respecto a dicho tema donde se han e*puesto las ms #uertes crticas
al principio de 4presuncin de inocencia4. $o cierto es que, en cuanto se lo considere un 4estado4,
no resulta incompati!le con ninguna de las decisiones u rdenes provisionales que se dictan en el
proceso, como la detencin, el procesamiento, la prisin preventiva, la elevacin a juicio,
etc"tera, ni con la e*istencia de una acusacin.
B) El juez natural: es el tri!unal impuesto por la 'onstitucin para que intervenga en un
proceso dado. :anto 4juez4 como 4comisiones4 e*presan el rgano jurisdiccional que se mani#iesta
en el
tri!unal. Se proh!e el tri!unal e! post "acto y el especial o el e*traordinario, cualquiera sea la
persona sometida a juzgamiento. ?ste es el sentido de la #rmula seg(n la cual nadie puede ser
4juzgado por comisiones especiales, o sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho
de la causa4.
$os cdigos procesales desarrollan el principio localmente con #rmulas similares. Se proh!e
proseguir y terminar el juicio 4ante odos jueces que no sean los ordinarios4. $a #rmula actual
es: &adie podr ser 4juzgado4 por otros jueces que los instituidos por la ley antes del hecho y de
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acuerdo con la 'onstitucin provincial, agregando algunos el requisito de que sean
4competentes4. Al t"rmino 4juzgado4 hay que entenderlo en sentido amplo, comprensivo de todo
el proceso penal y no slo de la sentencia o el juicio. $a imposicin de 4tri!unal competente4
resulta del principio del juez natural. Este principio es garanta para el imputado durante todo el
proceso pero ello no impide la actuacin policial y la del @inisterio 5iscal en la citacin directa y
en la investigacin preparatoria, ajustada a correctos lmites. :am!i"n se e*tiende a quien sea
citado a prestar declaracin como testigo o producir in#orme como perito, sin perjuicio de lo
previsto por las 4leyes convenio4 para la tramitacin de e*hortos y comunicaciones y la
e*tradicin interprovincial.
C) Inviolabilidad de la defensa: la 'onstitucin &acional 0Art., +8, declara la inviola!ilidad de
la de#ensa en juicio de la persona y de los derechos. &o puede ser que!rantada ni por el
legislador ni por el tri!unal. Aqu 4juicio4 equivale a todo el proceso penal desde su comienzo, y
por cierto que capta tam!i"n los otros procedimientos aun no jurisdiccionales. En el proceso
penal es garanta que corresponde a todos los particulares que intervengan haciendo valer
intereses jurdicos, ms precisamente al imputado, al querellante y a las partes civiles, pero
muestra
mayores e*igencias con respecto al primero. En lo #undamental, las mani#estaciones irrestricti!les
son id"nticas para los procesos pero los cdigos son ms e*plcitos y preceptivos en materia
penal. %e aqu que sean mani#estaciones irrestricti!les de la de#ensa del imputado durante todo
el desarrollo del proceso penal las siguientes:
a, Su intervencin en el proceso, o sea la posi!ilidad de estar jurdicamente en "l como imputado
para hacer valer sus intereses materiales y las garantas #ormales. 'uando est en contumacia
no pueden darse por cumplidos los actos en los cuales la ley requiere su presencia.
!, $a posi!ilidad de declarar cuantas veces quiera, mientras no pertur!e la marcha del proceso.
Es el poder de e*presarse li!remente y en sentido negativo implica el derecho del imputado
de negarse a declarar.
c, $a eleccin de de#ensor de con#ianza y la posi!ilidad de que se le nom!re de#ensor de o#icio
cuando se den las circunstancias para ello. Se complementa con la imposicin para el tri!unal de
nom!rarle el de#ensor o#icial para proveer a la de#ensa t"cnica cuando el imputado no pueda o no
quiera elegir uno de su con#ianza.
d, $a introduccin de prue!as para con#irmar su inocencia o acreditar circunstancias de menor
responsa!ilidad. A lo menos durante el juicio, slo es lcito limitar la prue!a en caso de
impertinencia o de supera!undancia.
e, $a alegacin para contradecir el #undamento de las pretensiones dirigidas en su contra:
discusin, in#ormes, interrogatorios a testigos y peritos, anlisis y m"ritos. El ejercicio de la
de#ensa se asegura con la de!ida regulacin de estas mani#estaciones pero tam!i"n contri!uyen
a ello otras reglas esenciales de carcter general: prohi!icin del procedimiento de o#icio
indagatoria previa al procesamiento, juicio !asado en una acusacin, sentencia !asada en un
de!ate con pleno contradictorio, #acultades de impugnacin, etc"tera
D) "Non bis in dem ": $as normas constitucionales proh!en que se persiga penalmente a una
persona ms de una vez por el mismo hecho. Este principio, consagrado desde antiguo, ha sido
respetado en la prctica, salvo algunos errores de concepto.
En la 'onstitucin &acional no est e*preso pero #luye del conte*to de las declaraciones,
derechos y garantas y de los pactos internacionales. $a mayora de las 'onstituciones
provinciales son e*presas.
Se trata de un ensanche del e#ecto negativo de la cosa juzgada penal. Ese ensanche se advierte
en el empleo del participio 4perseguido4 o 4encausado4 en vez de 4penado4, lo que comprende la
litispendencia, el so!reseimiento y la a!solucin a ms de la condena.
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$a pala!ra 4delito4 de las 'onstituciones ha sido correctamente reemplazada por 4hecho4 en los
cdigos, por cuanto no interesa la cali#icacin jurdica sino lo #ctico. $o que no se puede es
4perseguir penalmente4.
#adem personam es la proyeccin su!jetiva. Slo se protege a la misma persona que est siendo
perseguida, o cuya persecucin concluy ya por so!reseimiento, a!solucin o condena #irme.
6uedan e*cluidos los posi!les partcipes a(n no perseguidos y los imputados cuya persecucin
haya concluido por pronunciamiento no de#initivo: desestimacin, archivo, etc"tera.
#adem re es la proyeccin o!jetiva. Se atrapa el hecho en su materialidad sin atender a su
signi#icacin jurdica capta el acontecimiento y no el delito la conducta !sica imputada sin
atender a las circunstancias. Es intrascendente el distinto encuadramiento penal: hurto o ro!o,
lesiones graves o leves y homicidio simple o in#anticidio. :ampoco interesa el grado de
participacin o delictuosidad, o de desarrollo puni!le: autor o cmplice tentativa o consumacin.
#adem causa petendi es el elemento causal que pone en juego el agotamiento o no agotamiento
de la pretensin deducida. Es cuestin del poder de accin ejercitado que de nuevo se intenta
ejercitar con id"ntico o!jeto o imputado. El principio regir si el caso est pendiente o ha sido
decidido pudiendo agotarlo en cuanto al #ondo. Si el proceso #eneci sin esta decisin por no estar
el tri!unal en condiciones de pronunciarse legtimamente, el principio no regir: incompetencia,
archivo por impedimento u otra cuestin dilatoria, paralizacin por irregularidades, etc"tera.
A pesar de aclararse algunos aspectos, consideramos pertur!adoras estas clusulas por las
siguientes razones:
+, 'on respecto al o!jeto, quedan sin preverse otras hiptesis como el distinto grado de
participacin y la tentativa o consumacin.
., En cuanto a la causa, se ha!la de proceso 4suspendido4 por o!stculo #ormal, lo que no es
correcto porque en esos casos el proceso est pendiente, y despu"s continuar la misma
persecucin primera.
/, 6ueda e*cluida inde!idamente la litispendencia en sede policial y #iscal por cuanto se requiere
que se haya 4iniciado el proceso jurisdiccional4. El agente #iscal podra investigar un hecho que
contra la misma persona investiga ya otro agente #iscal 0citacin directa, o un juez, o a la
inversa.
E) Otras bases constitucionales: A ms de las normas generales de independencia que
garantiza la imparcialidad del rgano jurisdiccional, el artculo +7> de la 'onstitucin &acional
proh!e de modo terminante al presidente de la ;ep(!lica el ejercer #unciones judiciales, lo que
es repetido por tas 'onstituciones provinciales.
:am!i"n se ha avanzado notoriamente en asegurar la independencia del @inisterio )(!lico, lo que
ahora tiene rango constitucional en el artculo +.7, que lo de#ine como un rgano independiente,
dotado de autonoma #uncional y autarqua, cuya #uncin es la de promover la actuacin de la
justicia en de#ensa de la legalidad y de los intereses generales de la sociedad. %e tal modo, se lo
ha colocado como un rgano que aparece en alguna medida #uera de la u!icacin tripartita de los
poderes del Estado, caracterizndoselo por una plena separacin de los restantes. Esto es
seguido por algunas 'onstituciones, mientras que otras lo mantienen dentro del )oder 1udicial,
pero di#erenciado de la actividad jurisdiccional.
%el mismo modo, la tendencia preponderante lleva a separar el @inisterio )(!lico de la %e#ensa
)(!lica que, por sus mismas caractersticas y #unciones, de!e estructurarse de modo
independiente.
Entre otras !ases de garanta #rente a la persecucin penal pueden mencionarse las siguientes:
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A )ara apuntalar la inviola!ilidad de la de#ensa se consagra la prohi!icin de o!ligar a declarar
contra s mismo. )enalmente consiste en la a!soluta incoerci!ilidad del imputado y en la
imposi!ilidad de utilizar cualquier medio tendiente a o!tener de "l prue!a en su contra. $as
'onstituciones provinciales repiten la !ase y los cdigos procesales penales la reglamentan, a
veces minuciosamente. $a detencin se autoriza pero con la garanta de la 4orden escrita de
autoridad competente4, o sea de la autoridad judicial con atri!uciones legales para ello, quedando
e*cluida la detencin en #lagrancia 0Art. 98, 'onst. &ac.,. $as 'onstituciones provinciales son
ms claras.
A El h!eas corpus es el medio constitucional de asegurar este derecho a la li!ertad am!ulatoria.
Si !ien la 'onstitucin de +83/ no lo consagr de manera e*presa, doctrina y jurisprudencia
entendieron que surga de modo implcito pero claro del te*to del artculo +8. En el orden
nacional, la ley B8 regul el instituto en su artculo .7, e#ectundose con posterioridad diversas
modi#icaciones 0leyes +8,2>> y .../8/,, que culminaron con la sancin de la ley ./.7>3,
As mismo, como medio de de#ensa de garantas #undamentales aparece en diversos
instrumentos internacionales a los que nuestro pas ha adherido. $a re#orma constitucional de
+>>B lo consagr de modo e*preso en el artculo B/, !ajo la denominacin de 4accin de
amparo4. %entro del derecho p(!lico provincial, el h!eas corpus aparece en todas las
'onstituciones, a ms de ser reglamentado a trav"s de leyes especiales o !ien dentro de los
cdigos de procedimientos penales.
A Se consagra la inviola!ilidad del domicilio y de los papeles privados. $a ley de!e #ijar los casos y
condiciones para su allanamiento u ocupacin .El 'digo )enal sanciona estas violaciones 0Art.
+37C. y +3/ yss., y los procesales penales regulan los casos de e*cepcin. Algunas
'onstituciones provinciales dan !ases para su reglamentacin, en ocasiones de modo detallado.
A 5inalmente, los artculos +B y /. garantizan la li!ertad de imprenta, prohi!iendo su atri!ucin
al #uero #ederal. $as 'onstituciones provinciales reglamentan su r"gimen previendo la ley so!re la
materia.
LA NORMA PROCESAL PENAL
Aqu estudiaremos la ley procesal penal desde un do!le punto de vista primero en cuanto a su
esencia 0en#oque general, y despu"s en cuanto a su e*istencia 0en#oque en particular,. Se trata
de pro!lemas re#eri!les a toda norma jurdica pero nosotros los concretaremos a lo que ms
interesa respecto de nuestra disciplina. )ara distinguirla de la norma procesal civil de!e recurrirse
a la #uncin jurdica espec#ica que cada tipo de norma cumple. Am!as son procesales pero la
procesal penal sirve principalmente para la actuacin del derecho penal sustantivo y la procesal
civil sirve, en general, para la actuacin del derecho privado. Si se tratara de una norma id"ntica
para am!as ramas del derecho procesal, la distincin se har teniendo en cuenta el cuerpo legal
donde se encuentra, y s "ste #uera (nico para am!as ramas procesales, corresponder atenerse
al derecho sustantivo que e#ectivamente se est" actuando.
NATURALEZA JURDICA
$as normas constitutivas del orden jurdico son materiales o sustantivas, y que las realizadoras
pueden ser tanto sustantivas como procesales. $as constitutivas esta!lecen el orden jurdico
penal y lo garantizan mediante la sancin correlativa a la conducta descripta pero son tam!i"n
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constitutivas las normas que condicionan directamente la puni!ilidad, no las que orientan o
impiden el pronunciamiento so!re el #ondo.
$a norma penal constitutiva es la que de!e determinar el contenido del #allo en cuanto al #ondo
0m"rito,. Este #allo se o!tiene con#orme a la voluntad mani#estada en las normas realizadoras
destinadas a componer el orden alterado. )ara ello determinan poderes, condiciones, medios y
#ormas, y aseguran el cumplimiento de la actividad as reglamentada.
$as normas de realizacin entran en accin #rente al drama penal para actuar las normas
constitutivas que, desde ese momento, son realizadas para el mantenimiento del orden. $a
unidad de este orden conjuga todas las normas que vienen a distinguirse por su espec#ica
#uncin. Son procesales penales las normas de realizacin que esta!lecen tos rganos de
actuacin, #ijndoles poderes y de!eres concretos respecto del contenido #ormal del proceso, y
las que reglamentan el modo, #orma y condiciones de la actuacin de esos rganos y de los
dems intervinientes. $os poderes gen"ricos de jurisdiccin, accin y e*cepcin son sustanciales
pero se desenvuelven en virtud de atri!uciones y sujeciones procesales. )ara o!tener el
signi#icado de la norma procesal penal conviene re#erirse a la sentencia ya que es el acto
jurisdiccional por e*celencia. 'on respecto al imputado, con#irmar un estado pree*istente de
inocencia o crear uno nuevo de culpa!ilidad: la a!solucin li!era del proceso y la condena
conduce al cumplimiento de la pena impuesta.
$as normas impeditivas que hacen de e*cepcin al imperativo de actuar se dirigen a la iniciacin
del proceso, al pronunciamiento de la sentencia o al trmite ejecutivo. Son de naturaleza material
pero tienen una #uncin procesal. )roducen e#icacia directa en el proceso, impidi"ndolo o
paralizndolo.
$as preceptivas, que son la regla, imponen su tramitacin. Dnsistimos en que ninguna de estas
normas son procesales porque no se re#ieren ni al quin ni al cmo de la realizacin de la justicia
)enal. Son materiales porque regulan y limitan el poder del Estado, y en ciertos casos se re#ieren
al derecho de los particulares para condicionarlo. )ero no son constitutivas del orden jurdico
porque no lo esta!lecen ni garantizan, aunque se apoyen en normas constitutivas penales y aun
no penales.
APLICACIN
;e#eriremos el estudio de la aplicacin de la ley procesal penal, en cuanto a su e#icacia espacial,
temporal y personal, circunscri!i"ndonos al anlisis de las cuestiones que presenten alg(n inter"s
para nuestra disciplina.
A, #ficacia espacial: $a e#icacia espacial de la ley procesal penal se re#iere al m!ito territorial de
su aplicacin, y en la ;ep(!lica Argentina permite una do!le consideracin, a sa!er:
+E, $ey argentina con re#erencia al e*tranjero y viceversa, o sea en lo e*terno, y
$%& ley interna de cada ordenamiento procesal con relacin a la de los otros ordenamientos
0nacional y provinciales,, o sea en lo interno.
Sin con#undirse, estos dos aspectos se vinculan con la aplicacin de la ley penal y con la
competencia en materia penal. )ara lo primero !asta considerar los distintos incisos del artculo
+4 del 'digo )enal. 'on respecto a lo segundo, ms adelante veremos la importancia que tiene
el momento y el lugar de la comisin del delito. El primer aspecto es e*terno y se resuelve
internacionalmente en la territorialidad o e*traterritorialidad de la ley procesal penal de un pas
con respecto a los otros. El segundo aspecto es interno y comprende:
a, $a e#icacia espacial de la ley #ederal que rige en toda la ;ep(!lica Argentina #rente a las
autonomas provinciales, o de la ley local #rente a los territorios #ederalizados 0nacionales,, y
!, la e#icacia de la ley local de una provincia #rente a la autonoma de las otras provincias.
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<, #ficacia temporal: Se trata de resolver el pro!lema aplicativo de la ley procesal penal en caso
de sucesin temporal en su vigencia. %ictada una ley que modi#ica a la anterior, se plantean las
siguientes cuestiones:
+, F6u" actos procesales de!en estar regidos por la nueva ley al entrar en vigencia: todos los
actos posteriores o parte de ellosG
., F6u" actos procesales pueden cumplirse con#orme a la ley derogada algunos actos o ninguno
de los a(n no cumplidosG
$a ley entra en vigencia cuando el propio legislador que la dicta lo esta!lece en el mismo acto de
dictarla pero supletoriamente rige el artculo $% del 'digo 'ivil, o sea ocho das despu"s de su
o!ligatoria pu!licacin. Hay derogacin e*presa cuando entra en vigor una ley nueva que deja sin
e#ecto la anterior si esto (ltimo slo se in#iere, la derogacin ser tcita.
En materia de sucesin de leyes procesales penales, los pro!lemas de e#icacia temporal se
plantean #rente a los poderes y de!eres de los sujetos procesales, y al acto cumplido o en trmite
de cumplimiento, en cuanto se re#ieren a la actividad prolongada en el tiempo, y a los criterios de
garanta individual o resguardo del inter"s social. $a verdad es que una ley procesal penal
creadora o modi#icadora de una actividad o situacin, regir de presente y de #uturo, no
a#ectando la actividad ya cumplida ni las situaciones adquiridas.
A su vez, la norma derogada no regir como regla para la actividad a cumplir o situaciones a
adquirir: no ultra actividad de la ley derogada. En algunos cdigos se adopt el sistema de
mantener la vigencia de trmites con comienzo de ejecucin. :am!i"n hu!o casos en que se
esta!leci el criterio, de ndole sustantivista, de aplicacin de la ley ms !enigna. %e todas
maneras, se encuentra #uera de discusin la idea de que los actos anteriores a las modi#icaciones,
cumplidos con arreglo a la ley entonces vigente, mantienen su validez.
', #ficacia personal: $a norma procesal penal es aplica!le a todo aquel que pueda ser
penalmente perseguido y condenado. $uego, quedan e*cluidas las personas a quienes no les
alcanza la ley penal por motivos #uncionales. $a regla es la de la e#icacia personal plena la
e*cepcin se da con quienes no pueden ser sometidos a proceso penal ni condenados desde un
punto de vista general. En primer t"rmino han de mencionarse las personas que estn #uera del
alcance del derecho penal, vale decir de la ley penal vigente, como ocurre con los menores de
catorce a=os en nuestro actual ordenamiento jurdico penal, no o!stante que para ellos se
esta!lece un r"gimen correlativo de medidas de seguridad. Adems algunas autoridades p(!licas
estn e*cluidas transitoriamente del alcance de la ley procesal penal se trata de una proteccin
constitucional de la #uncin p(!lica. En e#ecto, por razones de orden constitucional, tanto en su
proyeccin interna como internacional, se esta!lecen determinadas inmunidades y privilegios. $as
primeras son a!solutas los segundos relativos y a veces limitados en nuestro pas a la ley local.
$a e*encin se #undamenta en la investidura p(!lica de la persona, en cuanto calidad reconocida
poltica o internacionalmente y que la distingue de las dems, permiti"ndole prevalerse de
inmunidades o privilegios de orden p(!lico. )rotege a las autoridades superiores de los poderes
de cada Estado y a los dignatarios o representantes de Estados e*tranjeros acreditados en el
pas.
INTERPRETACIN E INTEGRACIN
:iene mucha aplicacin en el campo procesal penal la llamada interpretacin sistemtica,
considerada desde el punto de vista del m"todo, por tratarse de una materia codi#icada. $as
disposiciones generales de los cdigos de!en iluminar a todas las dems reglas particulares, en
cuanto "stas han de contener implcitamente la signi#icacin de la que le sea ms general.
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'uando la norma especial contradiga a la general se estar #rente a un caso de derogacin de
"sta en lo espec#ico y concreto del procedimiento o acto de que se trate. Dgual ha de ocurrir con
normas a(n ms generales que el propio 'digo )rocesal )enal, a las que podra acceder el
int"rprete en una la!or sistemtica. En este particular corresponde actuar con cautela para no
considerar especiales normas que en realidad no lo son o para no alterar el sentido de normas
que sean especiales.
En cuanto al resultado o e*"gesis de la norma, el int"rprete de!e considerar la #inalidad del acto
y el modo y #orma previstos, teniendo en cuenta si la ley persigue a trav"s del proceso la
custodia de un inter"s p(!lico o privado. Esto le permitir, por ejemplo, optar para la
prevalecencia de dos reglas aparentemente contradictorias u opuestas. So!re este particular, los
cdigos procesales penales modernos tienen una previsin orientadora. Se impone interpretar
restrictivamente las normas que tengan por #inalidad:
+E& 'oartar la li!ertad personal de los intervinientes en el proceso
.E, limitar el ejercicio de un poder con#erido a cualquiera de los sujetos del proceso, y
/E, esta!lecer una sancin procesal, vale decir a los actos procesales.
$a analoga no ata=e a la interpretacin sino ms !ien a la aplicacin de la ley: e*tensin de la
voluntad de la norma para captar lo que en realidad ella no comprende. En el derecho procesal
penal se la utiliza e#icazmente aun con respecto a normas de otras ramas jurdicas, suplemento
analgico que no tolera el derecho penal sustantivo ni se tolera en el proceso penal cuando est"
en peligro la li!ertad u otra garanta individual. En cuanto a la intervencin de las partes civiles,
es muy #recuente recurrir a normas del derecho procesal civil: cdigo del respectivo
ordenamiento judicial.
EL PROCESO PENAL
$a jurisdiccin, la accin y la e*cepcin en materia penal de!en ejercitarse con#orme a las
normas procesales penales. ?stas esta!lecen, para los respectivos rganos, las atri!uciones y
sujeciones para hacerse e#ectivas imperativa o #acultativamente, con#orme a las
correspondientes previsiones. A esa actividad se agrega la de otros rganos p(!licos y
particulares vinculados con la cuestin civil o que cola!oran en la realizacin de la justicia
penal. Entre todo este elenco de personas se advierte un actuar coordinado y sucesivo, que
incide en un o!jeto com(n y est orientado por una misma #inalidad. Esa unidad no se altera
por la diversi#icacin de intereses ni por los distintos matices de la actividad. $a la!or es
convergente y se muestra en una continuidad de actos concatenada y progresiva que en
#orma sistemtica regula el derecho procesal penal o!jetivo. Esto es lo que se conoce por
proceso penal. Dnstitucionalmente se e*tiende como puente entre el delito y la sancin, por
ser el (nico medio de convertir la imputacin en punicin.
El proceso penal est integrado por elementos su!jetivos y o!jetivos: personas que act(an, y
actividad que resulta de esa actuacin. Entre ellos hay completa interdependencia, puesto que
la actividad procesal es o!ra de las personas del proceso cuando ejercitan las atri!uciones o
se someten a las sujeciones legales. $a intervencin de las personas en el proceso puede ser
necesaria o eventual unas se desempe=an como sujetos y otras como cola!oradores.
$os actos procesales se suceden y com!inan, estando revestidos por la #ormalidad y las
circunstancias de modo, tiempo y lugar unos son indispensa!les o de #ormalidad rigurosa, y
otros omiti!les o con relativa li!ertad de #ormas. $as #inalidades espec#icas permiten el
#raccionamiento del proceso en etapas y momentos que precluyen a medida que se
consuman. %e!en intervenir los sujetos esenciales y realizarse los actos indispensa!les con
las #ormalidades impuestas para estar #rente a un proceso vlido. El cumplimiento regular de
la actividad est asegurado por sanciones disciplinarias y procesales que conminan a las
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personas o se ciernen so!re los actos. Se acuerdan poderes de oposicin y de impugnacin, y
hay normas sustanciales que garantizan la recta administracin de la justicia penal.
El 4juicio4 es el alma del proceso penal, en cuanto e*presin lgica sin la cual pierde su
signi#icacin constitucional I!jetivamente el juicio penal es una #ase inomiti!le del proceso no
truncado. Suele ha!larse de 4causas penales4 pero la voz 4causa4 hace re#erencia tanto al
motivo que dio vida al proceso penal como a su trmite.
NATURALEZA Y CARACTERES
El proceso penal resulta as un #enmeno de la vida humana en su regulacin jurdica,
complejo y temporalmente proyectado por causa de la imputacin de un hecho puni!le, para
llegar a la a!solucin o a la condena y en su caso a controlar el cumplimiento de la pena. ?ste
es un en#oque e*terno seguido por la mayora de los tratadistas.
Se desarrolla en un elemento o!jetivo mostrado en una serie gradual, progresiva y
concatenada de actos regulados por el derecho procesal penal en un elemento su!jetivo en
cuanto esos actos son cumplidos por rganos p(!licos predispuestos y por particulares
autorizados o impelidos a intervenir, y en un elemento teleolgico en cuanto esa actividad se
dirige al descu!rimiento de la verdad para actuar en concreto el derecho penal.
En su concepcin jurdica, actualmente el proceso penal se muestra como una construccin
autnoma munida de categoras propias y apoyada en principios independientes. Su
con#ormacin es homog"nea aunque se diversi#iquen los procedimientos. %e aqu la
unitariedad del concepto en #uncin de los tres elementos considerados. El derecho procesal
penal proporciona este instrumento jurdico como (nico medio para realizar el derecho pena,
sustantivo. Su e*istencia real est en la ley, su !ase, en la 'onstitucin. $a imprescindi!ilidad
del proceso penal ha sido ya advertida. Sin "l no se puede aplicar pena alguna por e*presa
previsin constitucional. &o es posi!le el sometimiento voluntario a la sancin penal. @s a(n
ante la posi!ilidad de un hecho puni!le, el proceso penal no puede evitarse, salvo
impedimento legalmente previsto. Esto marca una di#erencia importante con el proceso civil.
Es indiscuti!le la naturaleza p(!lica del proceso penal. ?se es el carcter de las normas
procesales penales y de los poderes de accin y de jurisdiccin como lo hemos e*presado, y
aun la de#ensa se impone ante el inter"s p(!lico de proveer e#icientemente a ella.
En el proceso se presentan, induda!lemente, relaciones jurdicas entre los intervinientes,
su!ordinadas o no al tema sustancial a decidir, las que convergen en un mismo #in com(n.
)ero tam!i"n e*isten vnculos que ligan a los rganos p(!licos con elementos que si !ien
inciden en el proceso, estn #uera de "l, como la #alsedad del testigo. )or otra parte, los
sujetos procesales estn ligados a la norma jurdica por un vnculo com(n de o!ediencia a
ella, y nadie niega la e*istencia en el proceso de una idea com(n o!jetiva capaz de vincular
las voluntades de los diversos sujetos mani#estadas en los actos procesales. Es e*acto, por
#in, que ante la actividad a cumplir, las partes ocupan cam!iantes situaciones jurdicas #rente
al pronunciamiento #inal, lo que no parece aplica!le para el @inisterio 5iscal. $a verdad es que
la esencia est en el g"nero 4proceso4 en cuanto instrumento o medio para la e#ectiva
realizacin de la justicia, y sus especialidades son primero lo de 4jurisdiccional4 que da las
notas de o#icialidad 0rgano o#icial, e imparcialidad, y despu"s la de4penal4para caracterizar el
tipo que en concreto nos ocupa. %e!emos o!servarlo en cuanto estructura evolutiva
construida por el legislador con#orme a la !ase constitucional del juicio previo como
instrumento idneo para que la justicia penal se administre jurisdiccionalmente y con respeto
de las garantas constitucionales.
$a esttica del proceso se mani#iesta en su estructura su!jetiva la dinmica, en la o!jetiva. El
procedimiento es la cinemtica procesal. :odo tiene en miras la trans#ormacin de una
posi!ilidad juzga!le en una realidad juzgada positiva o negativamente. So!re esta unidad de
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causa 0posi!ilidad,, de o!jeto 0hecho puni!le,, de m"todo 0alegacin, prue!a y sentencia, y
de #in 0condena o a!solucin,, recae la actividad procesal resultante del cumplimiento de los
de!eres y ejercicio de los poderes regulados en a!stracto por el derecho procesal. Hay unidad
de o!jeto y #in ante el imperativo legal de coincidir so!re la res iudicanda para la o!tencin de
la res iudicata 0congruencia,. Es la e*igencia del juicio previo constitucional. %e aqu que el
proceso penal pueda ser mentado como una estructura legalmente regulada para la
manutencin o reconstruccin o#icial del orden jurdico penal cuando su alteracin #uere
a#irmada ante el rgano jurisdiccional por el titular de la accin, a #in de que, con la de!ida
garanta de los derechos individuales, decida so!re la responsa!ilidad del posi!le in#ractor.
CONTENIDO, OBJETO Y FINES
%esde el punto de vista procesal, las partes act(an para o!tener decisin so!re el asunto
penal propuesto desde el punto de vista sustancial, pretenden que el juez les d" la razn. El
juez procesalmente dicta la sentencia con#orme a la ley sustancialmente, condena o
a!suelve. $a actuacin se provoca por estmulos o imperativos e*traprocesales cuya
realizacin est regulada por el derecho procesal penal: acusar, de#enderse, declarar, decidir,
noti#icar. Esto nos lleva a #ijar el contenido del proceso en #uncin de categoras procesales
cuya o!tencin trataremos de e*plicar. )ar"cenos conveniente partir de dos categoras
!sicas, cada una de las cuales muestra dos mani#estaciones. -n en#oque procesal de los
poderes y de los de!eres, nos traslada a la posicin activa o pasiva en que se colocan las
personas del proceso #rente a la actividad prevista, lo que se resuelve en atri!uciones y
sujeciones. :anto unas como las otras al ejercitarse se resuelven en autorizaciones e
imperativos de actuacin 0o de no actuacin,. %e aqu que en el proceso penal haya
atri!uciones impuestas, atri!uciones #acultativas, sujeciones impuestas y sujeciones
#acultativas. Este conjunto de atri!uciones y sujeciones giran avanzando como en espirales
alrededor del (nico eje que es o!jeto y #in del proceso penal. Ese eje es la materia
penalmente relevante en trans#ormacin de iudicanda en iudicata, A su largo los sujetos
procesales se vinculan en relaciones recprocas o asumen cam!iantes posiciones que
determinan el contenido del proceso. Se dice que el contenido del proceso es sustancial
cuando los poderes y de!eres de actuacin inciden so!re la cuestin penal de m"rito
incorporada al proceso como #undamento de la pretensin. Se dice que ese contenido es
procesal cuando los poderes y de!eres slo inciden so!re las meras #ormas procesales. Se ha
dicho ya que el proceso se estructura con elementos su!jetivos y o!jetivos. Son elementos
su!jetivos #undamentales las personas que se desempe=an como sujetos procesales. $os
dems son au*iliares o cola!oradores. Son sujetos esenciales el tri!unal, el acusador y el
imputado eventuales, los que se vinculan con la cuestin civil y el querellante conjunto
cuando la ley autoriza al o#endido a intervenir a la par del @inisterio 5iscal. $os cola!oradores
intervienen para hacer prctica la tarea judicial, completar la personalidad y de#ensa de los
sujetos privados o actuar como rganos de prue!a. Son mani#estaciones o!jetivas de los
sujetos procesales que orientan el resto de la actividad la sentencia penal, la acusacin y la
declaracin indagatoria. &o o!stante su concepcin unitaria, esa actividad se #racciona en
miras a espec#icas #inalidades. Se integran as etapas y dentro de ellas momentos con rito
particular: instruccin con la investigacin y la crtica juicio con su momento preliminar, el
de!ate y la decisin impugnacin y ejecucin. El o!jeto resulta ser as un asunto de la vida
la materialidad a#irmada como penalmente relevante.
So!re ese asunto penal as a#irmado versa el proceso, en su tendencia a trans#ormar una
posi!ilidad en realidad actual. El o!jeto principal act(a como #undamento de la pretensin
penal, y el accesorio como #undamento de la pretensin reintegradora patrimonial. Al primero
se vincula la actividad de los sujetos principales y del querellante al segundo la del juez,
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imputado, y demandante y demandados civiles. 'uando el hecho penalmente relevante no
produce consecuencias civiles, el proceso seguir su curso hacia la sentencia so!re la cuestin
penal. 'uando las produzca, el juez podr e*aminarlas de o#icio en cuanto sean de inter"s
para decidir la cuestin penal 0da=o causado, Art. B+, inc. +4, 'd. )en.,, pero el tema no se
incorporar como o!jeto procesal accesorio si no se ejerce la accin civil. Si "sta se dedujere
en sede civil, en ese proceso el o!jeto ya no ser eventual o accesorio. El #in espec#ico
mediato coincide con la #inalidad de la jurisdiccin actuacin concreta del derecho penal y
eventualmente del civil, que se resuelve en la o!tencin de la cosa juzgada puesta en prctica
con la ejecucin. El #in espec#ico inmediato es el sustento de esa actuacin del derecho, y se
resuelve en la o!tencin de la verdad con respecto al elemento #ctico del o!jeto propuesto,
#ijndolo a trav"s de la prue!a en cuanto a su coincidencia con la realidad histrica.
'orresponde asignar al o!jeto del proceso penal los siguientes caracteres
'ndividualidad: cada proceso penal tiene su propio o!jeto, que se concreta y especi#ica en la
acusacin
'ntegridad: no puede penalmente parcializarse es una totalidad y no ms de lo que ella
a!arca, por lo cual el tri!unal de!e tratarlo sin omitir ninguna de sus consecuencias jurdicas
que la ley vincula al hecho. El non bis in idem ser aplica!le aun respecto de lo no
considerado por la sentencia #irme, siempre que integre el o!jeto propuesto a la jurisdiccin
para que se decida so!re "l.
'nmutabilidad: de!e mantenerse como en el momento inicial durante toda la trayectoria del
proceso hasta su agotamiento en la sentencia. %e aqu que slo pueda ser retirado de la
consideracin del juzgador cuando la ley lo autoriza e*presamente y que las partes no puedan
modi#icarlo con e#icacia vinculante para el tri!unal. Esto tam!i"n interesa para la aplicacin
del non bis in idem en su re#erencia al o!jeto. En el proceso penal rige en #orma amplia el
conocido principio de li!ertad de la prue!a todo se puede pro!ar y por cualquier medio. )ero
la amplitud del principio no es a!soluta. E*isten limitaciones e*presas de la ley o que derivan
de principios generales, re#eridas ya al elemento, ya al medio de prue!a. &uestra ley penal
sustantiva no prev" limitaciones a la prue!a, pero la 'onstitucin repudia muchos
procedimientos pro!atorios, #undamentalmente cuando van en contra de la humanidad, la
dignidad, la li!ertad individual o las !uenas costum!res. Se proh!e todo m"todo que tienda a
que!rantar la inviola!ilidad de la conciencia humana: torturas #sica o moral, modernamente
oculta !ajo re#inados procedimientos: detector de mentiras, sueros de la verdad, etc"tera.
);D&'D)DIS 6-E $I JI<DE;&A&
&uestro r"gimen institucional vigente impone ela!orar un sistema procesal penal en el que, sin
destruirse, se encuentren de!idamente conjugados el inter"s individual de de#ensa y el social de
la represin. 'onsid"rese que este (ltimo se satis#ace plenamente con la proteccin del primero:
evitar la condena del inocente. En la coe*istencia de estos dos intereses quedan enmarcados los
principios rectores del proceso penal. En realidad se trata de la vigencia y delimitacin de los
principios acusatorio e inquisitivo, am!os vigentes a lo largo del proceso, pero dominando uno u
otro en sus diversas #ases: instruccin con predominio inquisitivo juicio con predominio
acusatorio a lo menos en su en#oque #ormal. Esto se advertir mejor cuando se analice la
actividad procesal 0&4 B9/ a B92, y los procedimientos. 4Acusatorio4 no es propiamente
4dispositivo4, ni 4inquisitivo4 se de!e con#undir con 4o#icialidad4. El proceso no dejar de ser
acusatorio aunque se proh!a la disponi!ilidad de su contenido sustancial o #ormal de las partes.
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El procedimiento de o#icio es propio del sistema inquisitivo, ciertamente pero "ste tiene otras
notas que lo caracterizan con ms especi#icidad como la centralizacin de los poderes de
realizacin. -n proceso puede ser sustancialmente inquisitivo, pero mantenerse acusatorio en lo
#ormal. $a e*igencia del proceso previo es la !ase reguladora de todos los principios procesales
penales, por ser el (nico medio posi!le para llegar a una condena legtima: proceso regular y
legal. %e "l deriva el principio de acusacin y todos los re#eridos a la de#ensa del imputado. 'on
"l se coordinan todas las reglas derivadas de las !ases del estado de inocencia y del juez natural.
)ero la !ase que tiene mayores derivaciones por el "n#asis puesto en su enunciacin, es la de la
inviola!ilidad de la de#ensa en juicio de la persona y de los derechos. %e ella proviene todo lo
relativo a la situacin del imputado para garantizarlo #rente al ejercicio de la acusacin y de la
jurisdiccin. El non bis in dem es !ase que impide la do!le persecucin, por lo cual tiene claras
mani#estaciones procesales de seguridad jurdica. Itras !ases, como la de independencia del
)oder 1udicial, la prohi!icin de o!ligar a declarar contra s mismo y del arresto sin orden, o la
inviola!ilidad de los papeles privados tienen, por cierto, mani#iesta importancia y proyeccin en el
proceso penal, coordinando sus derivaciones con las de las !ases anteriores.
'on estas orientaciones, agrupamos los principios en los tres #undamentales siguientes:
o#icialidad, investigacin integral y personalidad del imputado.
A, (rincipio de oficialidad: El principio o#icial o de o#icialidad es mani#estacin de la justicia
estatal, rige para todo el proceso, pero con mayor e*tensin para el proceso penal. :rasciende de
la jurisdiccin para e*tenderse al ejercicio de la accin por cuanto "sta tiene por titular al Estado,
y aunque su!sidiariamente, tam!i"n a la de#ensa t"cnica. )ara la jurisdiccin el principio o#icial es
a!soluto para la persecucin es la regla, y para la de#ensa slo surge eventualmente. El principio
de o#icialidad, que responde al inter"s social, contri!uye decididamente a que el proceso penal
responda al inter"s p(!lico de justicia en todas sus mani#estaciones, sin derivar en tirana
procesal. &i los particulares ni el Estado pueden e*cluir la actividad del juez en la actuacin del
derecho penal, porque "ste es siempre de coercin mediata. El individuo no puede someterse
voluntariamente a la pena sino en la medida que jurisdiccionalmente un juez declare su
responsa!ilidad. $a persecucin penal est a cargo del @inisterio 5iscal, con e*cepcin de los
delitos persegui!les por accin de ejercicio privado. Esto no e*cluye la posi!le intervencin del
querellante. $uego, en los casos de e*cepcin no rige el principio de o#icialidad. :am!i"n la )olica
en su #uncin judicial es rgano o#icial del proceso. Si !ien la de#ensa t"cnica corresponde por
regla al de#ensor de con#ianza, o sea el pro#esional que el imputado elija, su indispensa!ilidad
impone la intervencin del de#ensor o#icial cuando el imputado no hace uso de su derecho. $uego,
en cuanto a esto, la o#icialidad slo #unciona eventualmente. $a primera regla que deriva del
principio o#icial es la de la o!ligatoriedad. $os rganos p(!licos de!en ejercer necesariamente la
#uncin penal que la ley les asigna en la realizacin del proceso. @ientras el principio rige, el
proceso penal de!e provocarse cuando se dan las condiciones para ello, y provocado de!e
cumplirse hasta su agotamiento salvo las e*cepciones e*presamente previstas en la ley. %e la
o!ligatoriedad deriva la regla de la o#iciosidad re#erida a la actividad promotora de la
persecucin: la accin penal se inicia de o#icio, salvo los casos e*ceptuados por la ley. Es el
artculo 2+ del 'digo )enal. Es regla de promocin procesal para el @inisterio 5iscal y la )olica,
de la cual hacen e*cepcin los casos del artculo 2. del 'digo )enal delitos para cuy
persecucin se requiere instancia del agraviado. El ejercicio de la accin penal de!e iniciarse
cuando est"n reunidas las condiciones legales, sin necesidad de e*citacin e*tra=a particular u
o#icial. %e la o!ligatoriedad deriva tam!i"n la regla de la legalidad que implica prohi!ir todo
criterio discrecional para determinarse a ejercer la #uncin en el caso concreto. Siendo el proceso
inevita!le, no de!e regir la oportunidad. Esta (ltima es una regla prctica o poltica en cuanto a
sus #undamentos, que no ha tenido entrada en nuestro derecho. )ara #orti#icar la legalidad en el
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m!ito del ejercicio de la accin, los cdigos procesales esta!lecen el contralor jurisdiccional de la
negativa a promover la accin. $a regla de la legalidad se desdo!la en cuanto al tiempo en la
promocin necesaria y la irre#raga!ilidad. $o primero hace al inicio y lo segundo al desarrollo del
proceso penal. El proceso de!e ser promovido necesariamente por la )olica o el @inisterio 5iscal
0o de o#icio por el juez cuando se le acuerde esa atri!ucin, al tomar conocimiento de un hecho
que encuadra en una norma penal. )romovido el proceso, el tri!unal de!e avocarse
necesariamente si la accin penal est legalmente ejercitada, y continuar ejerciendo la
jurisdiccin. %el principio o#icial deriva tam!i"n la regla de la indisponi!ilidad en cuanto
proyectada al o!jeto y al contenido sustancial: hecho y pretensin, o sea o!jeto material y
contenido principal. %e!en mantenerse mientras no medie o!stculo legal y hasta tanto el
proceso cumpla con su #inalidad espec#ica. $a pretensin #undada en ese o!jeto no puede ser
retirada o limitada por la sola voluntad del rgano p(!lico de la acusacin, ni podr vincular al
tri!unal la simple voluntad del imputado de someterse a la incriminacin. El proceso slo puede
evitarse, truncarse o paralizarse cuando media causa legal, con e*clusin de todo criterio
dispositivo. Si esa causa e*iste, el imputado no puede renunciar vlidamente al e#ecto previsto
por la ley. $as partes no pueden vincular al tri!unal en cuanto intentan eliminar, modi#icar,
reducir, ampliar o alterar, de cualquier otro modo no previsto en la ley, el contenido del proceso
penal, su o!jeto y la prue!a de ese o!jeto.
<, (rincipio de investigacin integral: el proceso penal persigue la averiguacin de la verdad
como medio de #ijar los hechos que materializan el o!jeto procesal. Se trata de la verdad so!re lo
acontecido, o sea de conocer el hecho imputado en lo o!jetivo y su!jetivo, con sus antecedentes
y consecuencias integracin de la plata#orma #ctica de los pronunciamientos de m"rito. So!re
esta verdad no pueden disponer las partes como consecuencia de la regla de indisponi!ilidad. En
esto se apoya el principio de la investigacin integral o de instruccin plena, traducido en las
atri!uciones del juez para o!tener autnomamente en el proceso los elementos de conviccin que
considere pertinentes y relevantes para llegar a la verdad de los hechos, sin ms limitaciones que
las contempladas en la ley y las que se derivan del principio de congruencia. Se complementar
con un sistema valorativo sin tasacin legal previa y con amplia li!ertad de la prue!a mientras se
respete el contradictorio y la incoerci!ilidad del imputado. $as partes pueden, ciertamente,
suministrar los materiales de prue!a, pero el tri!unal de!e hacerlo tam!i"n sin restricciones o
con las limitaciones que imponga el contradictorio del juicio. En la instruccin las prohi!iciones
pro!atorias son e*cepcionales: prohi!icin de declarar, de reci!ir juramento, etc"tera.
%urante la instruccin, pues, los poderes de investigacin autnoma del tri!unal son amplsimos.
$as partes no pueden inter#erir esa actividad ni vincular al tri!unal con o#recimientos de prue!as,
sin perjuicio de que pueda presentarlas. $as leyes autorizan a las partes a 4proponer4 medidas
so!re cuya prctica el tri!unal resolver: las practicar si las considera pertinentes y (tiles.
%urante el juicio tam!i"n tiene el tri!unal atri!uciones autnomas de investigacin, pero no en
#orma gen"rica. Son, sin em!argo, tan amplias, que anulan toda disposicin de las partes al
respecto. )uede cu!rir lo que las partes no o#rezcan de lo reunido en el sumario y las omisiones
en que hu!iere incurrido el instructor, introducir cualquier elemento de prue!a que aparezca
mani#iestamente (til, y hasta rea!rir el de!ate para ampliar las prue!as: medidas para mejor
proveer. 'omo corolario de este principio deriva la e*clusin en el proceso penal de la llamada
teora de la carga de la prue!a.
El @inisterio 5iscal de!e pro!ar los e*tremos de la acusacin para poder mantenerla, no como
carga sino como imperativo de su #uncin espec#ica de!er que se e*tiende aun para las prue!as
de descargo. Su #uncin persecutoria no es unilateral est orientada por un criterio de justicia. El
imputado tiene el derecho de acreditar su inocencia o atenuacin de su responsa!ilidad, lo que no
puede ser para "l una carga si se tiene en cuenta que el tri!unal est en el de!er de o!tener toda
la prue!a de cargo y de descargo para satis#acer el #in de verdad que el proceso persigue
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inmediatamente. %e este principio de investigacin integral deriva una serie de regla
determinadoras de criterios para la introduccin de las prue!as. Se re#ieren a la mayor amplitud
en la li!ertad de la prue!a en cuanto al o!jeto y al medio: inmediacin para reci!irla, !ajo la
e#ectiva direccin del juez. Esta regla de la inmediacin se complementa con la identidad #sica
del juzgador que impone dictar sentencia al mismo juez que reci!i las prue!as en los de!ates.
Esa rega de la inmediacin se desenvuelve con mayor e#icacia a trav"s de varios corolarios
reguladores modales del procedimiento, que muestran adecuadas e*cepciones. :ales la oralidad
como medio ms original de transmisin del pensamiento la continuidad en los actos del de!ate
y la sentencia para evitar dilaciones e inter#erencias que perjudiquen la autenticidad del material
juzga!le la pu!licidad popular para #avorecer el contralor social en la administracin de justicia,
y la concentracin en cuanto incidencia de las correlativas actividades de los sujetos procesales
en el quehacer com(n del de!ate, que se traduce en el pleno contradictorio. Este principio de la
investigacin integral se complementa con dos reglas que llamaremos de garanta, para las
partes y para la colectividad. Estas reglas son la del in dubio pro reo y la de la motivacin de la
sentencia. $a condena slo es correcta cuando se adquiere la certeza acerca de la culpa!ilidad del
imputado. &o o!tenida esa certeza, corresponde a!solver. $a certeza de culpa!ilidad se o!tiene
cuando el juzgador ha conseguido eliminar todos los motivos contrarios por considerarlos
indignos de ser tenidos en cuenta. Si esto no ocurre, su estado ser el de duda 0propiamente
dicha y pro!a!ilidad,, y ante ello el imputado de!e ser a!suelto. Es un principio de raigam!re
constitucional, cuya e*tensin a los m"ritos provisionales o de contenido procesal muestra
distinta signi#icacin.
', (rincipio de personalidad del imputado: deriva de las !ases constitucionales de estado de
inocencia e inviola!ilidad de la de#ensa. Am!as proyectan al imputado como un verdadero sujeto
del proceso, con las sujeciones requeridas para que se proceda con justicia. $a aplicacin
concreta de este principio permite derivar de "l en el proceso diversas reglas, algunas de las
cuales aparecen re#eridas a los otros principios como limitaciones de las reglas derivadas de ellos.
)ero las derivaciones ms caractersticas del principio de personalidad son las reglas de
incoerci!ilidad del imputado, la prohi!icin del procedimiento e! officio y la limitacin #ctica del
#allo. A la inversa de lo que ocurre con los otros principios, el de la personalidad del imputado
pone su tnica en la tutela del inter"s individual, y sus limitaciones tienen sustento en la tutela
del inter"s social. Esto nos lleva a relegar la regla de la igualdad de las partes al plano puramente
#ormal, como una consecuencia del pleno contradictorio. Esto permite o!tener los siguientes
corolarios.
a, )rohi!icin de in#luir de cualquier modo para o!tener del imputado prue!a en su contra. $a
'onstitucin &acional 0Art. +8, e*presamente proh!e o!ligar a alguien a declarar contra s
mismo. %e aqu que la indagatoria no pueda ser regulada como un medio de prue!a, lo que se
e*tiende a sus dems actividades procesales en cuanto de!a mani#estarse intelectualmente. &o
puede instrselo a una con#esin, a que se acuse contra su voluntad. %e aqu la prohi!icin de
utilizar medios que tiendan a sustituir la li!re determinacin del imputado para reconocer hechos
que lo perjudiquen.
!, )rohi!icin de e*igir del imputado prue!a de descargo para acreditar su inocencia o menor
responsa!ilidad. )ro!ar no es para "l una carga sino un derecho. El tri!unal y acusador de!en
interesarse por las a#irmaciones de#ensivas del imputado y proveer a su averiguacin como
consecuencia del principio de investigacin integral. $a e*tensin de esta regla a la cuestin civil
impide la a!solucin de posiciones del imputado. Se advierte cmo con esta regla desaparecen
todos los pro!lemas de la prue!a con#esional.
c, &ecesidad de que el imputado actu" estando li!re en su persona durante la realizacin de todo
acto procesal en que intervenga #orzada o voluntariamente, sin perjuicio de estar custodiado.
Esto no impide que se lo pueda #orzar a someterse a determinados actos de prue!a:
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reconocimiento en rueda, requisa e inspeccin corporal y mental. Son procedimientos o!jetivos
en los cuales el imputado act(a como simple portador del elemento pro!atorio. %istinto es el caso
del careo y de la reconstruccin del hecho, porque podra impon"rsele una declaracin no
querida. El acto promotor es del @inisterio 5iscal, y por e*tensin de la )olica, y contiene la
proposicin de la cuestin penal 0imputacin, donde se muestra el o!jeto de la investigacin. En
cuanto al juicio, la acusacin concreta la imputacin. )ero la garanta de de#ensa e*ige que esa
cuestin propuesta o imputacin concretada se su!jetivase enteramente en cuanto a su
conocimiento por el imputado. Es lo que se conoce por 4intimacin4 por la cual se pone al
imputado en condicin de contestar e#icazmente para su de#ensa. $a intimacin no es una mera
#ormalidad es el acto sustancial por el cual el tri!unal transmite la imputacin al imputado
poni"ndolo en ca!al conocimiento de ella. Al tri!unal no de!e quedarle dudas de que el imputado
podr ejercer de!idamente su de#ensa material: esencia del contradictorio. -na vez intimado
puede negarse a declarar, lo que el tri!unal tam!i"n de!e hacerle conocer #uncin tuitiva.
'ualquier modi#icacin de la re! iudicanda permitida por la ley, de!e ser de!idamente intimada
de lo contrario no podr integrar el contenido #ctico del #allo. $a prohi!icin de resolver e!tra
petituin signi#ica en el juicio penal que la sentencia de!e limitar su contenido #ctico al m!ito de
la acusacin con sus legtimas ampliaciones. &o se re#iere a la pretensin penal sino a las
a#irmaciones de hecho que la #undamentan. $a e*tralimitacin viola la de#ensa en juicio.
PRESUPUESTOS PROCESALES
)ara nosotros, presupuestos procesales son las condiciones e*igidas por la ley para que un
proceso pueda desenvolverse vlidamente con miras a una resolucin so!re el o!jeto procesal
propuesto en #orma vlida, a sa!er:
a, :ri!unal competente: rgano p(!lico con autoridad para producir res iudicata en el caso
concreto.
!, I!jeto procesal concreto en lo penal: res iudicanda legtima y trans#orma!le en iudicata por el
tri!unal penal,
c, Dntervencin del acusador: rgano p(!lico o particular e*clusivo legtimamente constituido.
d, Dntervencin del imputado: sujeto captado en la imputacin que trae al proceso el o!jeto
procesal.
LAS PERSONAS DEL PROCESO
El proceso penal ha sido conceptuado e*ternamente como una serie de actos cumplidos por
rganos p(!licos predispuestos y por particulares autorizados o impelidos a intervenir. Es el
elemento su!jetivo del concepto, comprensivo de todas las personas 0rganos, que de!en o
pueden realizar la actividad regulada por las normas procesales penales. 4Krganos p(!licos4 son
las autoridades y los #uncionarios del Estado que la 'onstitucin o la ley instituye y organiza para
la realizacin de la justicia penal. 4)articulares4 son las personas #sicas 0y en algunos casos
tam!i"n las jurdicas, que pueden 0autorizados, o de!en 0impelidos, intervenir en el
cumplimiento de la actividad procesal. $a #uncin p(!lica de realizacin penal es ejercida por la
persona 0juez o #uncionario, o conjunto de personas 0cuerpo, que tiene a su cargo la concreta
#uncin judicial 0de investigacin, de juzgamiento, de persecucin, de enjuiciamiento o de
de#ensa o#icial,. $os particulares se mani#iestan a trav"s de actuacin individual y a veces
colectiva 0litisconsorcio, o integrada 0por el de#ensor,, por s mismos o en #uncin representativa.
Algunos #uncionarios y particulares se desempe=an como cola!oradores en la actividad que
corresponde a los otros. $a intervencin de los rganos p(!licos y particulares, que
necesariamente de!en estar presentes en el proceso, se garantiza procesalmente con la sancin
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de nulidad, la que es a!soluta cuando a#ecta una !ase constitucional. El de!ido cumplimiento de
la #uncin por los rganos p(!licos se conmina asimismo con medidas disciplinarias, sin perjuicio
de la responsa!ilidad de orden sustancial. Estas sanciones procesales y disciplinarias se e*tienden
tam!i"n a las otras personas del proceso a#ectando la actividad cumplida con nulidad o
conminando con inadmisi!ilidad la conducta, cuando se act(a inoportuna o inde!idamente, o en
#orma incompati!le. 'omo criterio para orientar el anlisis en particular de las personas del
proceso, par"cenos adecuado considerar la apro*imacin que ellas tienen con el o!jeto y #in del
proceso. Esto nos lleva a distinguir primero los sujetos procesales, cuya vinculacin es directa, y
despu"s los cola!oradores en el proceso, cuya vinculacin es indirecta.
A su vez los sujetos procesales penales pueden ser esenciales 0o principales, y accesorios 0o
secundarios, seg(n que esa apro*imacin se proyecte a la cuestin penal, o solamente a la
cuestin civil. Son esenciales los rganos de la jurisdiccin, los de la persecucin y el imputado.
&o o!stante su vinculacin directa con la cuestin penal, es eventual y de!era ser accesorio el
querellante conjunto por no ser indispensa!le para la e*istencia de un proceso vlido. Son
tam!i"n eventuales el actor civil y el tercero civilmente demandado. Son sujetos del proceso
penal las personas p(!licas o privadas que intervienen necesaria o eventualmente en su carcter
de titulares del ejercicio de los poderes de jurisdiccin, accin o de#ensa, puestos en acto ante la
presencia de un concreto o!jeto procesal penal. El poder de jurisdiccin es ejercido por el tri!unal
en toda la amplitud del o!jeto procesal. El poder de accin es ejercido, en cuanto a lo principal,
por el acusador y en cuanto a lo accesorio 0civil, por el actor civil. $a de#ensa, en su #ormulacin
espec#ica, es ejercida por el imputado y en su caso por el tercero civilmente demandado. %e
estos sujetos son principales los que necesariamente de!en intervenir durante todo el desarrollo
del proceso penal para que pueda negarse a un vlido pronunciamiento de#initivo so!re el #ondo.
Se vinculan directamente al o!jeto principal o sea a la cuestin penal a trav"s de los tres poderes
de realizacin. El ms eminente es el tri!unal que ejerce la jurisdiccin. 5rente a "l est el
acusador en cuanto persigue penalmente ejercitando la accin penal, y el imputado en cuanto
perseguido penalmente que ejerce su propio derecho de de#ensa. En nuestro pas el acusador es
por regla un #uncionario p(!lico que personi#ica al @inisterio 5iscal, sin perjuicio de la
intervencin conjunta como querellante de quien se titula o#endido. Slo en los delitos
persegui!les por accin de ejercicio privado 0art, 2/, 'd, )en,, el particular querellante es sujeto
principal. Es secundario o eventual el querellante conjunto, o sea el o#endido que en los delitos
persegui!les por la accin de ejercicio p(!lico puede enta!lar querella o intervenir como acusador
no o!stante la intervencin del @inisterio 5iscal. Son tam!i"n secundarios y accesorios los sujetos
vinculados directamente slo a la cuestin civil. Son principales o esenciales todos los sujetos que
act(an en vinculacin directa con la pretensin penal, aunque tam!i"n lo hagan con respecto a la
pretensin civil 0casos del querellante y del imputado,. 'uando la cuestin civil ha sido
introducida al proceso, el tri!unal competente de!e ejercer la jurisdiccin respecto de am!as
pretensiones: la penal y la civil. Si la instancia civil se dirige contra el imputado, "ste opondr sus
pretensiones de#ensivas tam!i"n respecto de la cuestin civil. Algunos cdigos imponen al
@inisterio 5iscal ejercer en el proceso penal la accin civil en casos ta*ativos. $a ausencia de
cualquiera de estos sujetos esenciales a#ecta la e*istencia vlida del proceso por de#ecto en los
presupuestos procesales: sin la intervencin de un tri!unal, de un acusador y de un imputado no
se podr dictar vlidamente resolucin so!re el #ondo en lo principal. Son sujetos secundarios,
accesorios o eventuales del proceso penal las personas que intervienen en "l por vincularse
directa y e*clusivamente con la cuestin civil, y tam!i"n con la cuestin penal cuando a la par del
@inisterio 5iscal se permite intervenir al querellante en los delitos persegui!les por accin de
ejercicio p(!lico. Su denominacin de 4secundarios4 surge en oposicin a 4principales4. Su
carcter de eventuales indica que su presencia no es indispensa!le para que se desenvuelva
legalmente el proceso penal. &o son esenciales aunque los de#ectos de su intervencin puedan
producir nulidades en el trmite que se cumpla. Son accesorios porque slo se conci!e su
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presencia en el proceso mientras intervienen los sujetos principales puesto que la ausencia de
"stos invalida el proceso. %e suyo que un sujeto principal no puede ser al mismo tiempo
accesorio respecto de una misma imputacin, aunque se vincule con la cuestin accesoria. As
ocurre, por ejemplo, con el querellante e*clusivo, y puede ocurrir tam!i"n con el imputado y aun
con el tri!unal o el @inisterio 5iscal, como se ha visto.
'omo un resumen de lo e*puesto, podemos proporcionar conceptos ms precisos de cada uno de
los sujetos procesales, a sa!er:
A El tribunal, en cuanto mani#estacin del rgano jurisdiccional y personi#icado en el juez, es el
sujeto principal ms eminente que tiene a su cargo el ejercicio de la jurisdiccin, dirigiendo el
proceso y resolviendo en "l tanto provisional como de#initivamente.
A El )inisterio *iscal, en cuanto corporacin de #uncionarios llamados #iscales, es el sujeto p(!lico
principal que necesariamente y por imperio de la ley hace valer la pretensin penal es el
acusador p(!lico de actuacin inevita!le en el sistema de acusacin o#icial,
A El imputado es la persona que e#ectiva y necesariamente se introduce como sujeto principal y
privado en el proceso, por dirigirse en su contra la pretensin penal eventualmente tam!i"n
puede dirigirse en su contra la pretensin civil. Ejerce el derecho de de#ensa que la 'onstitucin
le acuerda, haciendo valer la pretensin de rechazo de la imputacin 0e*cepcin,.
A El querellante e*clusivo es el sujeto particular principal que interviene en el proceso como (nico
acusador en los delitos persegui!les por accin de ejercicio privado, enta!lando la
correspondiente querella ante el tri!unal penal, y haciendo valer eventualmente la pretensin
civil.
A El querellante conjunto es el sujeto particular y eventual que se introduce en et proceso penal a
la par del @inisterio 5iscal haciendo valer contra el imputado una pretensin penal y
eventualmente civil, #undada en el mismo hecho imputado por el acusador p(!lico.
A El actor civil es el sujeto particular y secundario que se introduce en el proceso mientras est"
pendiente la accin penal, haciendo valer la pretensin civil surgida del mismo hecho contenido
en la imputacin.
A El tercero civilmente demandado es el sujeto particular y accesorio que por citacin o
espontneamente se introduce en el proceso penal cuando se ejerce en "l la accin civil, por
a#irmarse que con#orme al derecho privado ha de responder por el da=o causado con el delito que
se atri!uye al imputado.
PARTES
)or de pronto, la nocin de 4partes4 resulta ms restringida que la de 4personas del proceso4 por
cuanto requiere la nota de 4sujetos procesales4. )ero no comprende a todos los sujetos por
cuanto queda e*cluido el tri!unal. Ante "ste act(an las partes como contradictores so!re la res
iudica. En lo penal lo sern el @inisterio )(!lico, el querellante y el imputado en lo civil, el actor
civil, el imputado y el tercero civilmente demandado. )uede e*tenderse, cuando ms, a los
terceros que se introducen por va incidental, pero limitadamente a la controversia que se
suscitare con motivo de su intervencin. En sentido sustancial, son partes en el proceso el sujeto
que pretende y el sujeto contra quien se pretende ante el rgano jurisdiccional. )ero #rente a la
cuestin penal corresponde advertir que el titular del poder de accin es el Estado, quien a su vez
es titular de la #uncin jurisdiccional. %e esto resultara una uni#icacin su!jetiva en la titularidad
de los poderes de jurisdiccin y de accin de donde surgira que sustancialmente slo el Estado
es el actor penal, cualquiera sea el rgano 0o#icial o particular, que ejercita la accin.
EL TRIBUNAL
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1udicialmente, el tri!unal es la o!jetivacin concreta del rgano jurisdiccional. Est personi#icado
en los jueces 0autoridad, que tienen a su cargo el o#icio judicial 0juzgado, cmara o sala,. En lo
penal se ha!la de 4tri!unales penales4 entre los cuales se distri!uye la tarea: e*ternamente,
con#orme a las reglas de competencia internamente, con#orme a las reglas del turno. El tri!unal
tiene el ejercicio de la jurisdiccin el juez cumple los actos para la concreta actuacin del
derecho penal, au*iliado por el secretario, la )olica y otras personas que materializan sus
disposiciones. &o es t"cnicamente correcta la distincin que por lo general hacen los cdigos
procesales penales entre 4tri!unal4 y 4juez4 para indicar, respectivamente, el o#icio singular y el
colegiado, o en sentido a(n ms espec#ico, a los juzgados 0de instruccin, correccionales, de
menores, y a las cmaras 0de apelaciones, de juicio, de acusacin,. 1uez penal es, pues, la
autoridad judicial que con el au*ilio de sus cola!oradores go!ierna el proceso penal y decide en
"l, actuando individualmente o en colegio con otras de igual jerarqua. :ri!unal penal es el o#icio o
conjunto de o#icios penales delimitado en su unidad por los generales criterios de la competencia.
:odos los juzgados de instruccin de una circunscripcin judicial integran el tri!unal de
instruccin de ese lugar, el que se di#erencia: por el territorio, del de otra circunscripcin por la
materia, deL tri!unal correccional y del de menores por la #uncin, del tri!unal de juicio y del de
alzada. 'omo autoridad del Estado en el orden judicial, el juez penal no se limita a juzgar en las
causas penales. Su #uncin es la de actuar el derecho penal o!jetivo, y para ello de!ern tam!i"n
go!ernar el proceso durante todo su desarrollo y controlar la ejecucin de la pena impuesta.
'ada juez ha de cumplir todo o parte de este Dntegro contenido #uncional en los casos concretos
que se le presenten.
NATURALEZA Y COMPOSICIN
A, #specialidad en lo penal: $a especialidad del tri!unal surgi como una necesidad de la
diversi#icacin de los procedimientos entre la materia civil y la penal, y tam!i"n por la inevita!le
distri!ucin del tra!ajo en las zonas de po!lacin concentrada. )ero lo que ms especializ al
juez penal #ue el requerimiento de la t"cnica para de#ender a la sociedad contra los delincuentes.
Actualmente la especialidad del juez penal es conveniente para una mejor administracin de la
justicia con mayor razn cuando se trata del tri!unal t"cnico, y ms a(n si el juicio es oral. Su
#ormacin no slo interesa en cuanto al derecho tam!i"n tiene vigencia en los de!ates para una
mejor integracin de la plata#orma #ctica del #allo. Adems, las inter#erencias tanto del instructor
como del tri!unal de juicio con el trmite y decisin de asuntos no penales resulta altamente
perjudicial.
<, (ersonificacin popular o tcnica: El pro!lema del tri!unal popular o t"cnico se vincula
estrechamente en materia penal con los sistemas procesales y los regmenes polticos imperantes
en las distintas "pocas. 'onocemos ya el auge que en Jrecia y ;oma tuvo el tri!unal particular,
mantenido por largo tiempo en Dnglaterra, aunque #uertemente inter#erido por tri!unales
t"cnicos. ?stos predominan ahora, sin em!argo, ha!iendo cado en desprestigio el tri!unal
popular. $a disyuntiva se present cuando el so!erano de!i descargar en #uncionarios parte de
su tarea, entre ella el magisterio punitivo, pensndose en hacerlo o a un delegado del rey o al
pue!lo mismo: jurado.
El asunto se convirti despu"s en pro!lema poltico a #avor del jurado popular, receptado
institucionalmente en nuestra 'onstitucin. El jurado se integra por elementos populares, o sea
por jueces legos desconocedores del derecho. %e aqu que su pronunciamiento se limite al juicio
de hecho so!re si de!e o no a!rirse el juicio penal, o a!solverse o declararse culpa!le al
imputado. Esto no signi#ica que su juicio so!re los hechos no est" impregnado de sentido jurdico
no el sentido t"cnico de los juristas sino el prctico adquirido por cualquier miem!ro de la
sociedad con la su#iciente cultura como para integrar un jurado. 6ueda para el elemento t"cnico,
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que por lo general complementa a este tri!unal, la tarea de aplicar la ley. As es como se lo ve
#uncionar actualmente en algunos pases.
', +nipersonalidad o colegio de juzgadores: $a singularidad o colegialidad del juzgador es
pro!lema que aparece planteado ya en el concepto del tri!unal. FEl o#icio a trav"s del cual el
tri!unal dirige el proceso y resuelve en "l de!e estar personi#icado en uno o en varios juecesG El
jurado popular de!e ser necesariamente colegiado porque la pluralidad es de su esencia: juicio
por jurados. En cuanto a los tri!unales t"cnicos, lo com(n es que la direccin o go!ierno sea
singular, y nada impide que la decisin pueda provenir de un juez o de un colegio de jueces.
En cuanto a la conveniencia para optar entre uno y otro sistema de!e tenerse en cuenta el
#raccionamiento del proceso penal. )ero en la prctica in#luye tam!i"n el aspecto econmico ante
lo gravoso de la colegialidad. $a celeridad es cuestin que inclina al tri!unal singular, y ello ha
conducido a encargar el trmite en los cuerpos colegiados al presidente del o#icio 0de la cmara o
sala,. En nuestro sistema de organizacin judicial la regla es denominar 4juzgado4 al o#icio
unipersonal cuyo conjunto de nominaciones son el tri!unal juzgados de instruccin, y denominar
4cmara4 o 4sala4 al o#icio colegiado. Se reserva a su vez el nom!re de 4'orte Suprema4 o de
4Superior :ri!unal4 para la mani#estacin ms elevada del rgano jurisdiccional 0nacional o
provincial,. 'orresponde hacer notar que en la 'apital 5ederal el tri!unal de alzada en lo penal
asume el nom!re de 'mara de Apelaciones en lo 'riminal y 'orreccional y se integra por salas
de tres miem!ros cada una, sin perjuicio de actuar en pleno en los casos e*presamente previstos
por la ley, e*istiendo as mismo el :ri!unal 5ederal de 'asacin, dividido en salas. $as soluciones
que en nuestro pas se han dado so!re el particular han respondido a criterios racionales, en
#uncin de las restricciones econmicas y teniendo en cuenta el tipo de procedimiento.
En la instruccin se ha optado siempre por el tri!unal singular, porque las caractersticas de la
tarea de investigacin impiden la colegialidad.
En cuanto al trmite para decidir so!re si se eleva o no la causa a juicio, entre nosotros es de
regla el tri!unal singular no di#erenciado, sin perjuicio de la revisin en alzada 0apelacin, por
tri!unal colegiado que autorizan los cdigos ms modernos. En algunos pases europeos 05rancia,
Dnglaterra, Austria,, para este llamado momento intermedio se instituye un tri!unal colegiado
0cmara o jurado de acusacin,.
En cuanto al perodo de juicio o plenario, pueden darse los dos tipos sin mayores inconvenientes.
En el plenario escrito, entre nosotros el tri!unal siempre ha sido singular, pero con apelacin ante
el rgano colegiado. En el juicio oral, que entre nosotros es de (nica instancia sin perjuicio de la
casacin, la garanta de justicia est en el tri!unal colegiado. Suele ser singular el tri!unal
correccional por razones de economa, pero de!era propenderse a su colegialidad. $a segunda
instancia es ante tri!unal colegiado, y con ms razn lo es el trmite de las impugnaciones
e*traordinarias: inconstitucionalidad, casacin y revisin.
%, +nidad o diversificacin del tribunal: A partir de la generalizacin del sistema mi*to en nuestro
pas, se ha a!andonado en lo criminal el tri!unal unico para todo el proceso de m"rito, optndose
por la diversi#icacin, o sea por rganos distintos para la investigacin y eL juicio. El antiguo
'digo 5ederal Ay las provincias que lo seguanA disciplina!a toda la actuacin de primera
instancia ante un unico juez, quien actua!a desde la promocin instructoria hasta el dictado de la
sentencia. A partir de la sancin del 'digo de 'rdo!a de +>/> se distingue con nitidez y
separacin #uncional entre la etapa investigativa, a cargo de un juez unipersonal, y el plenario o
juicio, tramitado ante un tri!unal colegiado #ormado por tres jueces t"cnicos. ?ste es el m"todo
vigente en el 'digo )rocesal )enal de la &acin y en la mayora de las provincias. %e tal manera,
la separacin de #unciones queda as ntidamente con#igurada. Se entiende que razones de
racionalidad y ecuanimidad, imprescindi!les para asegurar una correcta aplicacin del derecho,
e*igen que sean distintos los rganos que investigan de los que juzgan so!re el m"rito de esa
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investigacin. )ara garantizar el sistema de diversi#icacin, nuestros cdigos modernos tienen
normas so!re inhi!icin y recusacin.
E, 'nstancia ,nica o doble: $a do!le instancia ha sido aceptada ampliamente en el procedimiento
penal escrito. $os tri!unales de alzada son las 'maras )enales de Apelacin, En cam!io, todos
los cdigos de juicio oral 0o!ligatorio u optativo, lo esta!lecen en (nica instancia, autorizando las
impugnaciones limitadas. 'a!e recordar que en Dtalia se mantiene la apelacin de la sentencia
dictada en juicio oral. $a do!le instancia es garanta de mayor certeza el contralor en la
apreciacin de los hechos impone un m"rito ms cuidadoso y meditado, sin perjuicio de que el
superior corrija los errores con ms serenidad de juicio, se dice, por la jerarqua de los
integrantes del tri!unal de alzada, y aun ante nuevos elementos de conviccin.
)or su parte, la instancia (nica permite una ms pronta o!tencin de la cosa juzgada, y se dice
que hace ms econmico el procedimiento. $a celeridad en la #ijacin de los hechos es importante
para la pronta esta!ilidad de los derechos, aunque la cuestin jurdica pueda prolongarse en va
impugnativa. $a certeza en esta #ijacin se proporciona con el tri!unal t"cnico y colegiado para
esa (nica instancia. $a do!le instancia no es r"gimen procesal que derive de ninguna de las
garantas del artculo +8 de la 'onstitucin &acional. $a (nica instancia, correctamente
esta!lecida, sin lugar a dudas garantiza la de#ensa en juicio, #undamentalmente en lo que a los
hechos se re#iere, por ser en cuanto a ellos donde se radica el pro!lema. &uestro ms alto
tri!unal ha sido categrico al sostener que, desde el punto de vista de la de#ensa, la do!le
instancia ha quedado relegada a la ley.
LA ORGANIZACIN EN LA ARGENTINA
$a justicia penal argentina se divide en #ederal y provincial, como consecuencia del r"gimen
#ederal de go!ierno que hemos adoptado. El 'ongreso de la &acin dicta el 'digo )enal 0leyes
penales de #ondo, para que sea aplicado por los tri!unales de la &acin 0#ederales, o de las
provincias, seg(n que las cosas o las personas cayeren !ajo sus respectivas jurisdicciones 0es#era
de go!ierno,. $a justicia penal #ederal se distri!uye en todo el territorio de la &acin. 'ada
provincia tiene su justicia penal propia dentro de su territorio para los casos no comprendidos en
el #uero #ederal. Administrar justicia es #uncin encomendada al )oder 1udicial 0de la &acin o de
provincia, con#orme a nuestro r"gimen repu!licano. %e aqu que la #uente institucional del
tri!unal penal 0rgano jurisdiccional, sea la respectiva 'onstitucin y no la ley, cuya misin es
organizado. :odos los jueces son de la 'onstitucin: no hay jueces de la ley como lleg a
sostenerse para la justicia de la 'apital 5ederal quitndoles la garanta propia de las autoridades
del )oder 1udicial de la &acin.
A, -usticia penal de la .acin: &o o!stante algunas equivocadas interpretaciones, se ha acallado
ya la discusin acerca de si de!a mantenerse o suprimirse el do!le #uero en la 'apital 5ederal, $o
real es que nunca de!i e*istir porque por la 'onstitucin de +83/A97 todos los tri!unales de la
'apital son nacionales o #ederales. Sin em!argo el do!le #uero: el ordinario o com(n y el #ederal,
rigi hasta la ley +/.>>8 dictada en consecuencia de la 'onstitucin de +>B> 0arts. >B y >3,, cuyo
r"gimen se ha seguido manteniendo con la 'onstitucin actual, ha!iendo variado radicalmente su
criterio la 'orte Suprema de la &acin ya no se ha!la ms de 4jueces de la ley4
$a distincin que a(n su!siste no es de 4#ueros4 0ordinario y #ederal, sino solamente de
competencia de tri!unales de un mismo rgano jurisdiccional. $os llamados #ederales de la
'apital son tri!unales especiales que se di#erencian de los generales o comunes por atri!urseles
casos con#orme a un criterio material. $a reciente re#orma de la 'onstitucin que otorga
autonoma a la ciudad de <uenos Aires signi#ica el paso de esos tri!unales. El proceso penal en el
orden nacional se tramita ante un juez de instruccin que realiza la investigacin, #inalizada la
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cual el #iscal actuante requiere juicio, el que se cele!ra ante tri!unales orales en (nica instancia
contra las resoluciones de m"rito instructorio procede el recurso de apelacin ante las cmaras y
contra las sentencia de#initivas el e*traordinario de casacin, El proceso correccional se tramita
ante un (nico juez que instruye y juzga.
INTERVENCIN DEL JUEZ PENAL
$os jueces, singularmente o en colegio, son las autoridades judiciales que estn a cargo de los
juzgados, cmaras o salas, es decir de cada uno de los o#icios del tri!unal penal. A trav"s de
"stos los jueces personi#ican al tri!unal, personi#icacin que es directa cuando act(an como se ha
dado en llamar 4en tri!unal pleno4. %e!en estar en posesin del cargo despu"s de ha!er llenado
los requisitos e*igidos por las leyes, /n specie actuarn vlidamente cuando el tri!unal que
personi#ican sea competente, y cuando en el proceso concreto no medien circunstancias que los
pongan en situacin de sospecha de imparcialidad. %e aqu que ahora corresponda considerar
estos dos aspectos de la #uncin jurisdiccional: capacidad gen"rica y capacidad espec#ica, que a
la vez tienen su en#oque negativo.
A, 0apacidad genrica: las condiciones para ser juez, en nuestro caso juez penal, consideradas
en a!stracto. &o ser juez, y por lo tanto no podr personi#icar a ning(n tri!unal judicial, quien
no re(na todos los requisitos e*igidos por la ley dictada en consecuencia de la 'onstitucin.
En los asuntos penales, la jurisdiccin de!e ser ejercida por autoridad legtima, o sea por quien
re(na las condiciones de actuacin y tenga las calidades impuestas por el ordenamiento jurdico.
'on#orme a nuestro r"gimen institucional, el juez penal es el #uncionario p(!lico integrante de la
magistratura, que est munido de garantas de esta!ilidad y permanencia con#orme a los
preceptos constitucionales, y cuyas atri!uciones se #ijan en las leyes que delimitan el modo y
#orma de su legtima actividad. )ara el correcto cumplimiento de su #uncin, al juez penal de!e
e*igrsele lo que en sntesis puede e*presarse como 4dignidad de vida4 y esto no slo de!e ser
asi sino tam!i"n mostrarse, lo que conduce a esta!lecer legalmente determinadas
incompati!ilidades: prohi!icin de determinadas actividades, de ocupar cargos electivos, p(!licos
o privados, etc"tera. Adems, el artculo /B de la 'onstitucin &acional prohi!e el desempe=o
simultneo como juez en la justicia nacional y provincial.
<, 0apacidad especfica: A pesar de la competencia del tri!unal y de la capacidad gen"rica del
juez para personi#icarlo, puede ocurrir que "ste de!a apartarse del conocimiento de la causa ante
la e*istencia de sospecha de parcialidad. Se advierte que no se trata ya de e*clusin del tri!unal
penal, sino de apartamiento del juez que desempe=a el o#icio jurisdiccional. El apartamiento
puede ser gen"rico, quedando el cargo vacante por cese por suspensin del juez, y regirn las
normas so!re sustitucin de los magistrados judiciales encargando el o#icio 0juzgado, a otro juez
del mismo tri!unal, e integrando la sala o cmara con otro vocal, hasta tanto concluya la
suspensin o se haga el nuevo nom!ramiento. $a sospecha de parcialidad tiene e#ecto en
concreto. )roduce el apartamiento en una causa determinada, de o#icio o a requerimiento de
parte interesada: e*cusacin o recusacin. %esde antiguo los cdigos procesales penales vienen
esta!leciendo concretas causas de apartamiento del juez que protegen su imparciaMdad #rente al
espec#ico proceso penal. Ahora la e*cusacin del juez penal 0inhi!icin en algunos cdigos, es
imperativa, sin perjuicio de que en algunos casos el interesado pueda solicitarle que contin(e
interviniendo. $a recusacin sin e*presin de causa slo e*cepcionalmente se acepta en materia
penal, y en #orma muy limitada.
Son causales de vinculacin directa del juez con el proceso de que se trata:
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a, Ha!er pronunciado o concurrido a pronunciar sentencia en el mismo proceso, no as autor de
procesamiento, de #alta de m"rito o de remisin a juicio. Se trata de apartar al juez que ha
prejuzgado en ese proceso, y no al que simplemente ha intervenido.
!, Ha!er intervenido en el proceso como #uncionario del @inisterio 5iscal o ha!er dictaminado
como letrado. &o hay duda de que esto implica adelantos de opinin en la causa, aunque slo
#uere por ha!er #irmado un escrito o asistido a una audiencia,
c, Ha!er sido en el proceso de#ensor, mandatario, denunciante o querellante o ha!er actuado
como letrado. &o hay duda de que esto implica adelantar opinin en la causa, aunque slo #uere
por ha!er #irmado un escrito o asistido a una audiencia.
d, Ha!er actuado como perito o conocido el hecho como testigo. Su actuacin como perito
implica adelanto de opinin so!re una prue!a. En cuanto a la condicin de testigo, lo es en
sentido sustancial, o sea aunque no haya declarado en el proceso. A ms del peligro de ser
imparcial, juega aqu un criterio de incompati!ilidad, que se decide a #avor del testigo por su
insustitui!iidad.
e, Ha!er dado recomendaciones acerca de la causa antes o despu"s de comenzada, aconsejando
o mani#estando su opinin so!re el asunto a alguno de los interesados. Son otras mani#estaciones
del prejuzgamiento que la jurisprudencia ha captado en diversas modalidades y mani#estaciones.
Son causales de vinculacin indirecta del juez con el proceso la intervencin como juez de alg(n
pariente suyo hasta el segundo grado consanguneo 0incluido el cnyuge,, o si "l o alguno de sus
parientes pr*imos tuviere inter"s en el proceso.
$os casos previstos de vinculacin directa del juez con los interesados comprenden:
a, El parentesco pr*imo, e*tendido a la calidad de tutor o curador y que puede comprender
tam!i"n la de guardador, que hu!iere e*istido. Es #cil advertir el e#ecto de esta causal.
!, juicio pendiente iniciado con anterioridad o e*istencia anterior de denuncia o acusacin de uno
contra el otro. $a e*igencia de antelacin al proceso que no contiene el 'digo nacional evita la
causal arti#icial por demanda o denuncia dirigida slo a o!tener el apartamiento injusti#icado. Si el
pleito concluy o se pro!are que despu"s de la denuncia o acusacin medi amistad entre
am!os, la causal no su!sistir,
c, Sociedad no annima, comunidad o relacin de acreedor, deudor o #iador. Se trata de la
vinculacin por intereses pecuniarios. $os cdigos modernos e*tienden este vnculo a los
parientes cercanos de los interesados.
d, Amistad ntima, enemistad mani#iesta o ha!er reci!ido en cualquier tiempo !ene#icios de
importancia o regalos despu"s de iniciado el proceso. $as ddivas, !ene#icios o regalos se
e*tienden por los cdigos modernos a las personas allegadas al juez. $o ntimo o lo mani#iesto de
la amistad o enemistad ponen un justo lmite a la causal, evitando su e*tensin inde!ida.
AUXILIARES DEL TRIBUNAL
En general puede a#irmarse que, con mayor o menor amplitud, todas las personas del proceso
contri!uyen a cola!orar con el juez en su #uncin jurisdiccional penal, aun los otros sujetos del
proceso.
A, 1a (olica -udicial: $a )olica es un rgano de la administracin p(!lica. Se integra con
#uncionarios y empleados jerarquizados que cumplen tareas determinadas por la ley, dirigidas a la
custodia del orden p(!lico y a mantener la tranquilidad social #uerza al servicio de la paz. 'on
ms especi#icidad, uno de los aspectos de esa #uncin preventiva se orienta a la persecucin
penal en sus primeros momentos, con miras a esta!lecer la !ase de ella, y despu"s para
contri!uir en la tarea investigativa y de aseguramiento pro!atorio del tri!unal. Esto es lo que
suele conocerse por )olica 1udicial, para oponerla a lo que se conoce por )olica de seguridad o
administrativa.
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'omo au*iliar del tri!unal penal, la )olica desempe=a una #uncin judicial consistente en la
#ormacin del llamado sumario prevencional, y en el cumplimiento de las rdenes impartidas por
los #uncionarios del proceso. Se orienta en direccin a la represin de los delitos e interviene en
los casos concretos. Esto la distingue de su #uncin sustantiva de seguridad, que en lo penal es
eminentemente preventiva, y se rige por normas generalizantes que permiten moverse dentro de
un marco de relativa discrecionalidad. $a #uncin judicial de la )olica, en cam!io, est
circunscripta por las garantas individuales de li!ertad y dignidad humana, y por las normas de
procedimiento atri!utivas de sus concretas #unciones. Esto no le quita su carcter administrativo,
pero es judicial y no gu!ernamental. $a distincin entre uno y otro aspecto de la #uncin policial
a(n no es ntida se justi#ica que no lo sea, puesto que en algunos tipos de actividades ni se
puede ni conviene separarlas, y en otros hay recproca compenetracin y au*ilio. Adems, se
presentan estados intermedios, como podra serlo el de la regulacin del llamado 4estado
peligroso4 o de peligrosidad de los no delincuentes, donde am!os aspectos convergen en la
prctica, En su #uncin judicial, la )olica se integra por un elenco de #uncionarios o empleados
su!ordinados a la #uncin p(!lica de realizacin de la justicia penal. 'ola!oran con los jueces
desempe=ndose autnomamente o cumpliendo sus disposiciones. Su inconducta est
sancionada penal y disciplinariamente.
$as #unciones se prev"n tanto en #orma gen"rica como espec#ica. $as primeras comprenden la
la!or autnoma y la su!ordinada en lo relativo a la investigacin y a la custodia, siendo su ms
importante mani#estacin la #ormacin de la prevencin policial. $as #unciones concretas se
enumeran prolijamente en una norma espec#ica, imponi"ndose el ajuste a las #ormalidades
legales. Estos cola!oradores son disciplinariamente sanciona!les en los siguientes supuestos:
+, Niolacin de disposiciones legales o reglamentarias, sin perjuicio de los casos en que e*ista
una sancin especial
., omisin o retardo en ejecutar actos propios de la #uncin asignada, lo que es ya una
especi#icidad del su! +
/, negligencia en el cumplimiento de la #uncin o de actos propios de ella, lo que es una
e*tensin de su! .,
$as sanciones disciplinarias procedentes son de dos tipos, a sa!er:
+, Suspensin, cesanta o e*oneracin, dispuesta previo trmite, por el tri!unal jurisdiccional
correspondiente o el )oder Ejecutivo en su caso
., aperci!imiento, multa o arresto, aplica!les por los jueces, de o#icio o a pedido #iscal y con
audiencia del interesado, cuando advierten la inconducta en el proceso donde cola!oran.
<, (ersonal de los oficios jurisdiccionales: El secretario judicial es un #uncionario permanente que
au*ilia al juez en #orma inmediata, integrando el tri!unal en varias de sus mani#estaciones, A
cada o#icio 0juzgado, cmara o sala, se le asigna una o ms secretaras con el correspondiente
personal adscripto. Algunos artculos de los cdigos lo denominan 4actuario4, teniendo pre#erencia
ahora el nom!re de secretario.
'omo #unciones su!ordinadas, el secretario penal cumple #undamentalmente las siguientes:
+, Asiste al juez, al colegio juzgador o a su presidente en la tarea de la!rar las actas del proceso,
lo que se e*tiende a la #uncin certi#icante de las resoluciones, rdenes y rogatorias.
., %e!e autorizar todas las resoluciones judiciales, lo que es e*igido !ajo sancin de nulidad por
los cdigos modernos. Es una garanta de la seriedad en la documentacin de las decisiones, que
muchos cdigos no la prev"n.
/, :am!i"n lo asiste en el cumplimiento de los dems actos mientras la ley no disponga lo
contrario, aun durante la deli!eracin de la sentencia.
)ero espec#icamente tiene las siguientes #acultades autnomas:
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+, 2utenticadora: #edatario de los instrumentos p(!licos integrantes del proceso, que en muchos
casos es solemnidad del acto se advierte en el modo ver!al y actuado de la actividad instructoria
y de recepcin de prue!as, y en et desarrollo de los de!ates orales.
., 0ertificante: derivada de la anterior, que se e*tiende a las constancias consignadas en los
autos.
/, 3ocumental: coordinada con las anteriores, resuelta en la con#eccin de actos escritos
mientras se cumplen, aunque no #ueren los que el secretario autoriza se e*tiende a la #ormacin
del e*pediente y protocolizaciones.
B, 'nformativa: por la que se da cuenta al juez de todo escrito o documento que se intenta
ingresar al proceso, lo que se e*presa por 4poner a despacho4, y tam!i"n de todo antecedente o
resultado de gestiones o trmites necesarios para el cumplimiento de los actos.
3, 0omunicante: que en su mani#estacin ms aut"ntica consiste en la noti#icacin y en la lectura
de actuaciones durante las audiencias comprende los traslados y vistas y la remisin de o#icios y
e*hortos.
9, 0onservacin o custodia: de todo elemento relacionado con las causas penales y con el
movimiento general de la o#icina, lo que se e*tiende al pr"stamo de e*pedientes y al movimiento
de la mesa de entrada.
2, 3e cargo de los escritos presentador, con el contralor de algunos requisitos que hacen a su
incorporacin material a los autos.