3.

DE LA INDIVIDUALIDAD COMO UNO DE LOS ELEMENTOS DEL BIENESTAR

Los hombres no son infalibles; sus verdades son verdades a medias. La diversidad no es un mal.
En una palabra, es deseable que en las cosas que no conciernen primariamente a los
dems sea afrmada la individualidad; uno de los principales elementos de la felicidad
humana, y el ms IMPORTANTE del progreso individual y social.
La originalidad es un elemento de VALOR en los asuntos humanos (siempre son necesarias
personas para descubrir nuevas verdades). Personas capaces de esto son pocas.
Pero son la sal de la terra; sin ellas la vida humana sera una laguna estancada.
Introducen cosas buenas que antes no existan y dan vida a las ya existentes (si nada nuevo hubiera
que hacer, cesara de ser necesaria la inteligencia? Demasiado grande es la tendencia de las
mejores creencias y prctcas a denegar en algo mecnico; a menos que haya personas que eviten,
con su inagotable originalidad, que los fundamentos de estas creencias se conviertan en meras
tradiciones, semejante materia muerta no resistra el ms ligero choque con algo realmente vivo y
no habra razn para que la civilizacin no muera).
Los hombres de GENIO son una pequea MINORA (pero para tenerlos es necesario cuidar
el suelo en el que crecen). El genio slo puede alentar libremente en una atmsfera de
libertad. Son ms individuales que los dems (si por tmidez consienten en ser forzados
dentro de uno de estos MOLDES, la sociedad poca mejora obtendr de su genio. Si son de
carcter FUERTE y ROMPEN sus cadenas, se convierten en PUNTO DE MIRA DE LA
SOCIEDAD. Se les seala, entonces, como turbulentos o extravagantes). No hay razn
para que toda la existencia humana sea construida sobre uno o un coto nmero patrones.
Con tal de que una persona posea una razonable cantdad de sentdo comn y de
experiencia, su propio modo de arreglar su existencia es el mejor, por ser el suyo.
La naturaleza humana no es una mquina (sino un rbol que necesita crecer y desarrollarse por
todos lados).
Vale ms contnuar inteligentemente una costumbre, que seguirla ciega y mecnicamente.
No obran mal los hombres porque sus deseos sean fuertes, sino porque sus conciencias son
dbiles.
Se dice que una persona tene carcter cuando sus deseos e impulsos son usyos propios, es decir,
son la expresin de su propia naturaleza, desarrollada y modifcada por su propia cultura.
Todo lo que no es un deber es un pecado. La teora del calvinismo consiste en dar a la voluntad
de Dios la interpretacin de que los hombres satsfagan algunas de sus INCLINACIONES, en la
forma que les sea prescrita por la autoridad. El hombre ha sido hecho por un ser buenos que le ha
concedido todas las facultades humanas para que puedan ser cultvadas y desarrolladas no
desarraigadas y consumidas. Existe un tpo de perfeccin humana diferente del calvinista: en la
que la humanidad recibe su naturaleza para otros fnes que para renunciar a ella.
Se hace de todo lo que es individual en los seres humanos un noble y hermoso objeto de
contemplacin CULTIVNDOLO y hacindolo RESALTAR.
El despotsmo de la costumbre es en todas partes el eterno obstculo al desenvolvimiento
humano, encontrndose en incesante antagonismo con esa tendencia a conseguir algo mejor que
la costumbre, denominada segn las circunstancias, el espritu de libertad o el de progreso o
mejoramiento. El espritu de progreso no es siempre un espritu de libertad, pues puede tratar de
imponer mejoramientos a un pueblo que no los desea.
La desemejanza entre dos personas es la primera cosa que llama la atencin de cada una.
Respecto a la imperfeccin de su propio tpo, y la superioridad de otro, combinando sus
respectvas ventajas (un ejemplo lo tendramos en China. Europa, A MI JUICIO, debe totalmente a
esta pluralidad de caminos su desenvolvimiento progresivo y multlateral. Pero empieza ya a
poseer este benefcio en un grado considerablemente menor).
WILHELM VON HUMBOLDT seala dos condiciones necesarias para el desenvolvimiento humano,
para hacer a las gentes desemejantes unas de otras: libertad y variedad de situaciones. La
humanidad se hace rpidamente incapaz de concebir la diversidad cuando durante algn tempo
ha perdido la costumbre de verla.
4. DE LOS LMITES DE LA AUTORIDAD DE LA SOCIEDAD SOBRE EL INDIVIDUO
Vivir en sociedad hace indispensable que cada uno observe cierta lnea de conducta para
con los dems; no perjudicar los intereses de otro, tomar cada uno su parte en los trabajos
y sacrifcios necesarios para defender a la sociedad o sus miembros de todo dao.
Las virtudes personales vienen en segundo lugar respecto a las sociales (y corresponde a
la educacin cultvar por igual las dos). Tenemos derecho a elegir la persona que ms nos
convenga de prevenir a otros contra ella, De estas varias manera puede sufrir una
persona muy severas penalidades de manos de los dems, pero son consecuencias, no un
castgo.
Los llamados DEBERES para con nosotros mismos no son socialmente obligatorios, a menos que a
la vez sean deberes para con los dems. deber para consigo mismo expresa propio respecto y
desenvolvimiento; y a nadie puede obligarse a dar cuenta a sus semejantes de ninguna de estas
dos cosas, porque no producira a la humanidad ningn benefcio.
Debe hacerse una DISTINCIN entre la parte de la vida de una persona que se refere a l slo y
la que se refere a los dems. Cmo puede haber alguna parte de la conducta de un miembro de
la sociedad que sea indiferente a los otros miembros? Ninguna persona es un ser
enteramente aislado. Si deteriora sus facultades corporales o mentales, causa un mal a todos
aquellos cuya felicidad dependa, en parte, de l y se incapacita para prestar los servicios que debe
a sus semejantes. Debe la sociedad abandonar a su propia gua a aquellos que son incapaces para
ello? Si a los nios menores se les debe abiertamente una proteccin contra ellos mismos, no est
la sociedad tambin obligada a concedrsela a las personas de edad madura que son igualmente
incapaces de gobernarse por s mismas? Si el juego, la embriaguez, la incontnencia, la ociosidad o
la suciedad, son tan perjudiciales para la felicidad y tan grandes obstculos para el mejoramiento
como muchos o los ms de los actos prohibidos por la ley, por qu no trata la ley de reprimirlos?
Cuando por una conducta semejante una persona llega a violar una violar una obligacin hacia
otra u otras personas, el caso deja de ser personal y queda sujeto a la desaprobacin moral (Si, por
ejemplo, un hombre es incapaz de mantener una familia, ser castgado por el incumplimiento de
sus deberes, no por la extravagancia).
Siempre que existe un prejuicio defnido o un riesgo defnido de perjuicio, el caso se sustrae al
campo de la libertad y entra en el de la moralidad o la ley.
Si se ha de castgar a las personas adultas por no cuidar debidamente de s mismas, preferira que
se hiciera invocando su propio inters que no con el fn de impedir que se incapaciten para hacer a
la sociedad benefcios que la sociedad misma no pretende tener derecho a exigirles. Como si la
sociedad careciera de otros medios para elevar sus miembros ms dbiles al nivel ordinario de una
conducta racional, sino a esperar a que hagan algo irracional y castgarles entonces.
Qu puede hacer el pobre pblico sino aplicar estas instrucciones y hacer obligatorias para todo
el mundo sus propias defniciones del bien y del mal, cuando respecto a ellas se ha logrado una
sufciente unanimidad? Quin puede condenar a las gentes por desear la supresin de lo que
consideran como un escndalo ante Dios y ante los hombres? Para que una civilizacin
pueda sucumbir ante su enemigo vencido necesita haber llegado a un tal grado de degeneracin
que ni sus propios sacerdotes y maestros, ni nadie, tengan la capacidad ni quiera tomarse el
trabajo de defenderla. Si esto es as, cuanto antes desaparezca esa civilizacin, mejor.