INTRODUCCIN;

EL PRINCIPIO DE LA ECONOMA
La economa es el conjunto de actividades mediante las cuales una colectividad satisface sus necesidades de
produccin y consumo de bienes.
Para entender el pensamiento econmico hara falta estudiar la sociologa de la economa, es decir, las
interrelaciones de un orden econmico dado con la sociedad que lo practica. Desde el punto de vista
sociolgico, nos interesan mas, los aspectos culturales, socio estructurales, filosficos y psicolgicos de la
produccin, cambio, trfico y consumo de bienes. Hara falta contemplar los efectos econmicos del acceso al
poder poltico de un grupo social determinado; las repercusiones que tienen nuevos mtodos de produccin
sobre una comunidad dada; la alienacin psicolgica, material y cultural que sufren quienes son explotados
econmicamente y as.
Decimos que la economa es un proceso de satisfaccin de necesidades y de consumo de bienes. Lo cual nos
lleva a entender la propiedad. Que es el derecho que se posee sobre las cosas y personas y que su
distribucin, mtodo de transmisin y modo de ejercitarse (divisin social del trabajo), caracteriza cada
sistema econmico. Ahora, en todas las sociedades hay dos clases de propiedad; privada y comn. A partir de
una propiedad tribal comunal (de territorios como bosques, etc.), las sociedades fueron desarrollando modos
de distribucin de bienes (aunque desigualmente), y algunas sociedades se organizaron sobre la base de la
propiedad desptica de toda la riqueza territorial. Otras, evolucionaron hacia la desigualdad feudal tpica de la
europa medieval y del japn anterior al s.XIX y otras, evolucionaron desde el feudalismo hacia el
individualismo capitalista basado en la acumulacin del capital y en su defensa. La aparicin del
neocapitalismo, del estado asistencial o benefactor y sobre todo del socialismo, muestran que la propiedad no
deja de evolucionar.
Pero centrndonos en el tema del pensamiento econmico, introduciendo la idea de la propiedad, se podra
tomar una idea del principio de la economa que es la produccin, consumo de bienes y sobretodo la
administracin y gestin de la misma.
Durante siglos, la economa solamente existi de modo implcito, es decir, como una prctica, sin que el
hombre abordara su teorizacin. Elementos como la produccin, la distribucin y el mercado, que es la sede
del intercambio de mercancas, existan y se combinaban en la vida cotidiana, constituyendo la prctica
econmica, caracterizada esencialmente por la improvisacin y la espontaneidad. Mientras las sociedades
consuman aquello econmicamente. Cuando apareci el sobrante o excedente econmico, que permita el
intercambio en el mercado, el hombre comenz a desarrollar lo que David Ricardo (17721823) llam el
clculo econmico, cuyo centro de gravedad era la obtencin del mximo de beneficio en las operaciones de
intercambio.
Sin embargo, fue necesario llegar a los siglos XVIII y XIX y a la revolucin tecnolgica que comport
progresivamente una produccin en gran escala, para que aqul rudimentario clculo econmico se
transformara en la ciencia econmica bajo la presin de la evidencia de los hechos.
Las grandes unidades de produccin y distribucin, desde la fbrica al estado, debieron abandonar la
improvisacin y la espontaneidad, introduciendo un clculo econmico, convertido ahora en poltica
econmica y su elemento central, la planificacin; es decir la adecuada distribucin de los recursos, la
previsin de la produccin y las materias primas y la precisin sobre los costos y precios, y por tanto, de los
mrgenes de beneficio.
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Hoy la ciencia econmica ocupa un lugar tan destacado como cualquiera de las grandes ciencias fsicas, y el
hecho econmico es el eje de la vida de las sociedades modernas, tanto a nivel interno como a nivel exterior,
pero en un proceso de engarce global que permite ya hablar de la economa mundial, de tal modo que una
crisis aparentemente sectorial, de una materia prima o de un producto, tienen inmediatas repercusiones en las
regiones ms lejanas del globo. Sin embargo, es necesario no olvidar una realidad que en ocasiones parece
oscurecerse: la economa debe estar al servicio del hombre, para que ste pueda alcanzar un grado mayor de
felicidad.
Es decir, la pensamiento econmico trae sus raices desde que el hombre tiene necesidades; tanto para subsistir
como para realizarse y perfeccionarse, el hombre necesita continuamente de algo que tiene que encontrar
fuera de s mismo y tiene que encontrarlo con cierta cantidad de esfuerzo propio o trabajo.
PROPIEDAD Y MODO DE PRODUCCIN
En el orden econmico sobre el que se apoya una sociedad pueden distinguirse 4 diferentes dimensiones
generales, inseparables en el realidad:
1 una base de recursos brutos (que hacen posible la economa).
2 un conjunto de conocimientos o saberes tcnicos (de relevancia econmica: estos dominios tcnicos no
producen por s mismos ninguna estructura econmica concreta). Este conjunto de conocimientos y saberes
incorporados a la poblacin forma el capital humano.
3 la organizacin humana del trfico en la que se plasma la estructura econmica (divisin de tareas,
responsabilidades, beneficios e ingresos y distribucin de privilegio, poder y autoridad en el proceso de
produccin, distribucin y consumo de bienes).
4 valores morales e ideolgicos (que orientan una economa determinada, legimitan los sacrificios y dirigen
flujos de bienes en direcciones diversas).
Si comparamos el dirigismo econmico sovitico con la dinmica del capitalismo yanqui o japons de la
misma poca veremos cmo en las sociedades industriales avanzados los recursos, las inversiones y la labor
humana van por caminos distintos en cada caso.
La riqueza no es el mero cmulo de todas estas dimensiones de la economa: los recursos por s solos, no son
riqueza. Sus componentes y resultados varan segn el orden social que se vern mas adelante.
1: EL MODO DE PRODUCCIN
Constituye una combinacin de fuerzas productivas (los medios de produccin en general) y relaciones
sociales (que poseen forzosamente un elemento de poder y autoridad).
Las relaciones de produccin constituyen el conjunto de relaciones que existen entre las diversas
colectividades, clases sociales y grupos en un modo dado de produccin. Cada modod de produccin se puede
concebir como conjunto de fuerzas cuyas tensiones poseen una dinmica interna, de naturaleza histrica.
LA DIVISIN DEL TRABAJO
1: NATURALEZA Y EVOLUCIN DEL FENMENO
En toda sociedad, el esfuerzo que debe realizar la colectividad debe dividirse entre sus grupos constitutivos y
sus individuos, segn mdulos de especializacin. La divisin social del trabajo es una de las bases de
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estructuracin ms importantes. Esta divisin es, en gran parte, cultural (pues depende de nuestra capacidad
de pensar mtodos de produccin y tipos de consumo, asi como normas, actitudes y valores), pues, la divisin
del trabajo est relacionada con la evolucin misma de la humanidad.
Al distinguir entre comunidades y asociaciones, segn Durkheim, la cohesin social se mantiene segn una
cooperacin que podramos llamar solidaridad mecnica: cada individuo realiza aproximadamente las mismas
operaciones y tareas, con un mnimo de diferenciacin, basado en la fortaleza fsica. En la edad y en el gnero
o sexo. Las sociedades complejas, mantienen su cohesin mediante la solidaridad orgnica, en la que
predomina la especializacin de tareas y su mutua complementariedad. Las causas histricas de la aparicin y
el desarrollo de la solidaridad orgnica se pueden clasificar; aqu, sus causas primarias:
1 la desaparicin del tipos social segmentario a causa del enriquecimiento de su mbito de vida.
2 el aumento del volumen de las sociedades y el aumento de la densidad de la poblacin.
Y sus causas secundarias:
1 la menor dependencia del medio fsico y el enriquecimiento y variedad de sus contenidos.
2 la sustitucin de la tradicin por actitudes al cambio y a la innovacin. Cada individuo se dedica a un
nmero limitado de operaciones productivas diferentes y que las complementan. Lo caracterstico es la
especializacin. Tanto este tipo de solidaridad, como la divisin del trabajo son histricamente progresivas y
preponderan sobre la solidaridad homognea o mecnica de las sociedades arcaicas o tribales.
Como consecuencia, todos somos espejo moral y fsico de los sistemas sociales. No obstante, con la aparicin
de la automatizacin industrial nos encontramos con una nueva perspectiva. La ciberntica aplicada a la
fabricacin, a la agricultura y a la burocracia elimina las tareas repetitivas caractersticas de la industria
moderna hasta ahora. Al aumentar la productividad, la automatizacin de gran parte del proceso productivo
puede tener repercusiones como la extensin del ocio, aunque tambin el aumento del paro crnico, la
desocupacin, la jubilacin anticipada o la aparicin de industrias del ocio.
Se entiende tb por divisin social del trabajo la distribucin estructural de las tareas entre los miembros de una
colectividad. Esta nocin tiene dos aspectos:
1 la divisin social, la cual se refiere a la distribucin desigual de las tareas segn las clases, etnias u otros.
2 la divisin tcnica del trabajo, que se refiere a la distribucin de las tareas dentro de cada institucin dada.
El rol y el status de los individuos son el lugar que ocupan en la estructura de la divisin de tareas,
determinadas por fuerzas annimas; intereses, ideologas y grupos sociales. La divisin del trabajo es, en gran
medida, consecuencia del sistema de desigualdad social.
2: LA ALINEACIN Y LA DIVISIN DEL TRABAJO
Los problemas de la explotacin del hombre por el hombre deben entenderse como parte del sistema general
de produccin y consumo. La explotacin a travs de la coaccin poltica, militar o a travs del control de la
educacin, es tan significativa como la econmica del trabajo permiten iluminar la cuestin con notable
claridad.
Siempre que el hombre sienta que su actividad le viene impuesta injustamente, su labor estar alienada.
Las sostenidas reivindicaciones de los obreros y las recomendaciones de la sociologa industrial, han
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conseguido reformas importantes en las empresas, muchas de las cuales han reducido o eliminado algunas
formas rudas de alineacin. Es importante comprender que:
1 la empresa es un sistema social, con una estructura y compuesta por grupos primarios.
2 el autoritarismo debe ser eliminado o reducido.
3 la empresa, como sistema social, necesita un estado de equilibrio.
No obstante, estas recomendaciones no parecen suficientes para la mxima reduccin posible a la alineacin.
En el marco del capitalismo topan con sus propias contradicciones internas, es decir con la incompatibilidad
innata entre ciertos intereses de los trabajadores asalariados y la de los propietarios de la empresa, sean
pblicos o privados. En el socialismo tecnoburocrtico o estatista, la manipulacin del obrero fue aun mas
grave. Por ello parece recomendable que la sociologa industrial y del trabajo oriente sus esfuerzos hacia la
exploracin de nuevas formas de superacin de estos escollos.
A pesar de la existencia de ciertos intentos sealados de democracia industrial real, ciertos estudiosos
consideran que, la organizacin del trabajo en un mundo esencialmente desigual est condenada a reflejar sus
divisiones clasistas y que dentro de su dinmica actual no pueden ser superadas.
La sociologa solo puede intentar definir situaciones de alineacin e indicar aquellas en que sta disminuye o
no se produce. Desafortunadamente, sin embargo, las situaciones se desigualdad son las predominantes, de
modo que el estudio de la estratificacin la analiza.
LOS GRANDES SISTEMAS CLSICOS
1: EL FEUDALISMO Y SU DINMICA HISTRICA:
El feudalismo es un modo de organizacin social que en la Europa genuina ha aparecido de una manera clara
solamente en la Europa occidental y en Japn, mientras que en el resto del mundo se hallan solamente ciertos
procesos de feudalizacin que, ms pronto o mas tarde, son interrumpidos por el surgimiento de otras
estructuras ms duraderas. La consolidacin y expansin de la sociedad capitalista industrial, ha dado lugar a
una especulacin sobre la posible relacin de causa a efecto entre feudalismo y capitalismo, que aqu ser
soslayada, aunque era menester apuntar el hecho.
La sociedad capitalista de clases e industrial surge, en todo caso, de la sociedad europea feudal. El feudalismo
europeo presenta muchas e importantes variedades y un gran dinamismo evolutivo. Sociedad feudal es aquella
en la que el poder poltico, el jurdico y el administrativo se hayan legitimado por una autoridad seorial,
basada sobre una fragmentacin en la soberana y sobre relaciones de vasallaje; estas, a su vez, se hayan
encontradas con la unidad econmica fundamental del sistema, el feudo, que es una posesin rural. Para que
haya feudalismo son esenciales una red de inmunidades seoriales, la existencia de un estamento guerrero, la
divisin de la sociedad en grandes rdenes o estratos llamados estamentos, sancionados por las leyes, y una
amplia descentralizacin administrativa.
2: EL CAPITALISMO
A lo largo de su historia, pero sobre todo durante su auge en la segunda mitad del siglo XIX, el capitalismo
tuvo una serie de caractersticas bsicas. En primer lugar, los medios de produccin tierra y capital son de
propiedad privada. En este contexto el capital se refiere a los edificios, la maquinaria y otras herramientas
utilizadas para producir bienes y servicios destinados al consumo. En segundo lugar, la actividad econmica
aparece organizada y coordinada por la interaccin entre compradores y vendedores (o productores) que se
produce en los mercados. En tercer lugar, tanto los propietarios de la tierra y el capital como los trabajadores,
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son libres y buscan maximizar su bienestar, por lo que intentan sacar el mayor partido posible de sus recursos
y del trabajo que utilizan para producir; los consumidores pueden gastar como y cuando quieran sus ingresos
para obtener la mayor satisfaccin posible. Este principio, que se denomina soberana del consumidor, refleja
que, en un sistema capitalista, los productores se vern obligados, debido a la competencia, a utilizar sus
recursos de forma que puedan satisfacer la demanda de los consumidores; el inters personal y la bsqueda de
beneficios les lleva a seguir esta estrategia. En cuarto lugar, bajo el sistema capitalista el control del sector
privado por parte del sector pblico debe ser mnimo; se considera que si existe competencia, la actividad
econmica se controlar a s misma; la actividad del gobierno slo es necesaria para gestionar la defensa
nacional, hacer respetar la propiedad privada y garantizar el cumplimiento de los contratos. Esta visin
decimonnica del papel del Estado en el sistema capitalista ha cambiado mucho durante el siglo XX.
MERCANTILISMO
Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII, cuando aparecieron los modernos Estados nacionales, el capitalismo
no slo tena una faceta comercial, sino que tambin dio lugar a una nueva forma de comerciar, denominada
mercantilismo. Esta lnea de pensamiento econmico, este nuevo capitalismo, alcanz su mximo desarrollo
en Inglaterra y Francia.
El sistema mercantilista se basaba en la propiedad privada y en la utilizacin de los mercados como forma de
organizar la actividad econmica. A diferencia del capitalismo de Adam Smith, el objetivo fundamental del
mercantilismo consista en maximizar el inters del Estado soberano, y no el de los propietarios de los
recursos econmicos fortaleciendo as la estructura del naciente Estado nacional. Con este fin, el gobierno
ejerca un control de la produccin, del comercio y del consumo.
La principal caracterstica del mercantilismo era la preocupacin por acumular riqueza nacional,
materializndose sta en las reservas de oro y plata que tuviera un Estado. Dado que los pases no tenan
grandes reservas naturales de estos metales preciosos, la nica forma de acumularlos era a travs del
comercio. Esto supona favorecer una balanza comercial positiva o, lo que es lo mismo, que las exportaciones
superaran en volumen y valor a las importaciones, ya que los pagos internacionales se realizaban con oro y
plata. Los Estados mercantilistas intentaban mantener salarios bajos para desincentivar las importaciones,
fomentar las exportaciones y aumentar la entrada de oro.
Ms tarde, algunos tericos de la economa como David Hume comprendieron que la riqueza de una nacin
no se asentaba en la cantidad de metales preciosos que tuviese almacenada, sino en su capacidad productiva.
Se dieron cuenta que la entrada de oro y plata elevara el nivel de actividad econmica, lo que permitira a los
Estados aumentar su recaudacin impositiva, pero tambin supondra un aumento del dinero en circulacin, y
por tanto mayor inflacin, lo que reducira su capacidad exportadora y hara ms baratas las importaciones por
lo que, al final del proceso, saldran metales preciosos del pas. Sin embargo, pocos gobiernos mercantilistas
comprendieron la importancia de este mecanismo.
SURGIMIENTO DE LA SOCIEDAD CAPITALISTA
Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la civilizacin, pero el capitalismo como
sistema econmico no apareci hasta el siglo XIII en Europa sustituyendo al feudalismo. Segn Adam Smith,
los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a "realizar trueques, cambios e intercambios de
unas cosas por otras". Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado por
las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes
travesas y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre
todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales
preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico resultante de estos acontecimientos fue un
sistema en el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal consista en
intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la produccin no se hizo patente hasta la
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Revolucin industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.
Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de las figuras ms caractersticas
del capitalismo, el empresario, que es, segn Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos. Un
elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro;
puesto que ste es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en
prdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener
prdidas.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofa del renacimiento y de
la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los
modernos Estados nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo
del capitalismo. Este crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba
el empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento.
Existe abundante especulacin e investigacin sobre los orgenes histricos del orden capitalista y las teoras:
1 la lgica interna del feudalismo. El mundo feudal implic una fragmentacin poltica que permiti una
cultura burguesa y un nuevo modo de produccin basado en el mercado. As, sent las bases de una nueva
sociedad, en la que el compromiso, la tolerancia y el pactismo surgan de una situacin de hecho en que la
iglesia y otros componentes entraban en un juego poltico en el que era imposible el dominio absoluto de
ninguno de ellos sobre todos los dems.
2 la mudanza de la vida familiar y la expansin demogrfica. A partir del s.VII, aument, seguramente a
causa de una serie de innovaciones tcnicas, que produjo, en general, un mayor bienestar entre los siervos y
los campesinos y un aumento de la capacidad de estos de comprobar su libertad y emigrar a los burgos. El
crecimiento de villas y ciudades, les permiti adquirir an mayores libertades y consolidar su prosperidad
frente a un mundo masivamente rural y feudalizado.
Se produjeron sealados cambios en el tamao y en el modo de vida de la familia europea occidental, que
tuvieron efectos para el nacimiento de la sociedad moderna. Se generaliz el matrimonio tardo a causa de la
neolocalidad y el debilitamiento de la familia extensa semitribal con el reforzamiento paralelo de la familia
nuclear. Ello permiti la reduccin de la dependencia maltusiana de la poblacin de la fluctuaciones de las
subsistencias, la retencin de la herencia en manos de las familias relativamente reducidas y la socializacin
mas intensa de la prole, a la que se empez a inculcar una tica incipientemente individualista y basada en la
iniciativa personal y valores mas modernos en la educacin de los nios, los bienes familiares y el tamao de
las familias.
3 el auge del mercado de bienes. El debilitamiento de la actitud feudal ante los bienes muebles y su posesin
fue acompaado de un crecimiento del mercado independiente en el que dominaban leyes de oferta y
demandada, las cuales, a su vez, crearon un nuevo mundo econmico, el del capitalismo mercantil primitivo.
Su extensin al resto de la sociedad transform las relaciones de produccin y las sociales.
4 el desarrollo del modo de produccin industrial. Durante el s.XVII, se cre la base con la introduccin de
maquinaria y el uso de energa de carbn, para la gran revolucin industrial de los dos siglos siguientes. Todo
este proceso reforz las antiguas burguesas financieras y ayud a crear las primeras burguesas industriales.
La financiacin de la reinversin sistemtica de los beneficios se produjo merced a la apropiacin
interrumpida, del excelente econmico de la creciente clase obrera asalariada.
5 la nueva mentalidad burguesa y capitalista. Es mas probable que las nuevas actitudes de la modernidad
fueran generadas en una primera fase por cambios estructurales materiales, pero cabe poca duda de que
potenciaron la consolidacin final de la sociedad clasista y el capitalismo. El nuevo capitalismo se basa en la
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maximizacin de los beneficios, la consideracin del trabajo manual, la reinversin de las ganancias y el
clculo de riesgos y de beneficios a largo plazo.
Estos son algunos factores cuya confluencia en la Europa de los siglos XVXVIII, sent las bases para la
aparicin de la primera sociedad plenamente moderna: la sociedad burguesa industrial y capitalista industrial,
entre el inicio de la revolucin francesa (1789) y el comienzo de la primera guerra mundial (1914).
EL CAPITALISMO DEL S.XX
Durante casi todo el siglo XX, el capitalismo ha tenido que hacer frente a numerosas guerras, revoluciones y
depresiones econmicas. La I Guerra Mundial provoc el estallido de la revolucin en Rusia. La guerra
tambin foment el nacionalsocialismo en Alemania, una perversa combinacin de capitalismo y socialismo
de Estado, reunidos en un rgimen cuya violencia y ansias de expansin provocaron un segundo conflicto
blico a escala mundial. A finales de la II Guerra Mundial, los sistemas econmicos comunistas se
extendieron por China y por toda Europa oriental. Sin embargo, al finalizar la Guerra fra, a finales de la
dcada de 1980, los pases del bloque sovitico empezaron a adoptar sistemas de libre mercado, aunque con
resultados ambiguos. China es el nico gran pas que sigue teniendo un rgimen marxista, aunque se
empezaron a desarrollar medidas de liberalizacin y a abrir algunos mercados a la competencia exterior.
Muchos pases en vas de desarrollo, con tendencias marxistas cuando lograron su independencia, se tornan
ahora hacia sistemas econmicos ms o menos capitalistas, en bsqueda de soluciones para sus problemas
econmicos.
En las democracias industrializadas de Europa y Estados Unidos, la mayor prueba que tuvo que superar el
capitalismo se produjo a partir de la dcada de 1930. La Gran Depresin fue, sin duda, la ms dura crisis a la
que se enfrent el capitalismo desde sus inicios en el siglo XVIII. Sin embargo, y a pesar de las predicciones
de Marx, los pases capitalistas no se vieron envueltos en grandes revoluciones. Por el contrario, al superar el
desafo que represent esta crisis, el sistema capitalista mostr una enorme capacidad de adaptacin y de
supervivencia. No obstante, a partir de ella, los gobiernos democrticos empezaron a intervenir en sus
economas para mitigar los inconvenientes y las injusticias que crea el capitalismo.
As, en Estados Unidos el New Deal de Franklin D. Roosevelt reestructur el sistema financiero para evitar
que se repitiesen los movimientos especulativos que provocaron el crack de Wall Street en 1929. Se
emprendieron acciones para fomentar la negociacin colectiva y crear movimientos sociales de trabajadores
que dificultaran la concentracin del poder econmico en unas pocas grandes corporaciones industriales. El
desarrollo del Estado del bienestar se consigui gracias al sistema de la Seguridad Social y a la creacin del
seguro de desempleo, que pretendan proteger a las personas de las ineficiencias econmicas inherentes al
sistema capitalista.
El acontecimiento ms importante de la historia reciente del capitalismo fue la publicacin de la obra de John
Maynard Keynes, La teora general del empleo, el inters y el dinero (1936). Al igual que las ideas de Adam
Smith en el siglo XVIII, el pensamiento de Keynes modific en lo ms profundo las ideas capitalistas,
crendose una nueva escuela de pensamiento econmico denominada keynesianismo.
Keynes demostr que un gobierno puede utilizar su poder econmico, su capacidad de gasto, sus impuestos y
el control de la oferta monetaria para paliar, e incluso en ocasiones eliminar, el mayor inconveniente del
capitalismo: los ciclos de expansin y depresin. Segn Keynes, durante una depresin econmica el gobierno
debe aumentar el gasto pblico, aun a costa de incurrir en dficit presupuestarios, para compensar la cada del
gasto privado. En una etapa de expansin econmica, la reaccin debe ser la contraria si la expansin est
provocando movimientos especulativos e inflacionistas.
3: COMUNISMO
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El comunismo es una, ideologa poltica cuya principal aspiracin es la consecucin de una sociedad en la que
los principales recursos y medios de produccin pertenezcan a la comunidad y no a los individuos. En teora,
estas sociedades permiten el reparto equitativo de todo el trabajo en funcin de la habilidad, y de todos los
beneficios en funcin de las necesidades. Algunos de los conceptos de la sociedad comunista suponen que, en
ltimo trmino, no se necesita que haya un gobierno coercitivo y, por lo tanto, la sociedad comunista no
tendra por qu tener legisladores. Sin embargo, hasta alcanzar este ltimo estadio, el comunismo debe luchar,
por medio de la revolucin, para lograr la abolicin de la propiedad privada; la responsabilidad de satisfacer
las necesidades pblicas recae, pues, en el Estado.
El concepto comunista de la sociedad ideal tiene lejanos antecedentes, incluyendo La Repblica de Platn y
las primeras comunidades cristianas. La idea de una sociedad comunista surgi, a principios del siglo XIX,
como respuesta al nacimiento y desarrollo del capitalismo moderno. En aquel entonces, el comunismo fue la
base de una serie de afirmaciones utpicas; sin embargo, casi todos esto primeros experimentos comunistas
fracasaron; realizados a pequea escala, implicaban la cooperacin voluntaria y todos los miembros de las
comunidades creadas participaban en el proceso de gobierno.
Posteriormente, el trmino `comunismo' pas a describir al socialismo cientfico, la filosofa establecida por
Karl Marx y Friedrich Engels (que veremos mas adelante) a partir de su Manifiesto Comunista. Desde 1917,
el trmino se aplic a aquellos que consideraban que la Revolucin Rusa era el modelo poltico ideal,
refundido el tradicional marxismo ortodoxo con el leninismo, creador de una verdadera praxis revolucionaria.
Desde el inicio de aqulla, el centro de gravedad del comunismo mundial se traslad fuera de la Europa
central y occidental; desde finales de la dcada de 1940 hasta la de 1980, los movimientos comunistas han
estado frecuentemente vinculados con los intentos de los pases del Tercer Mundo de obtener su
independencia nacional y otros cambios sociales, en el mbito del proceso descolonizador.
LA HISTORIA COMO PENSAMIENTO ECONMICO
1: ESCOLSTICA (ciencia moderna)
Aqu, introducimos el resumen del libro, Economa Y Filosofa Moral: la formacin del pensamiento
econmico europeo en la escolstica espaola:
En los s.s. xvi y xvii, se enfrentan en Europa dos modos de entender la investigacin de la realidad natural y
social: el aristotlico, que se empleaba de forma normal, y el platnico, que se presentaba como ciencia
revolucionaria. Del enfrentamiento de las dos concepciones surge la que despus sera ciencia moderna, y en
este clima elaboraron su pensamiento econmico los doctores escolsticos espaoles. Es un pensamiento que
se va distanciando de la matriz disciplinar medieval, pero que todava no ha arribado a los puertos de la matriz
disciplinar moderna; podemos calificarlo como un pensamiento econmico de transicin.
El primer captulo del libro expone el contacto, primero como alumnos, despus como maestros, que existi
con las Universidades europeas ms famosas por parte de las corrientes filosficas ms influyentes. En este
captulo se presta especial atencin al influjo que sobre los espaoles tuvo el movimiento nominalista,
centrado en el s. XVI, en la figura del escocs John Mair, antecesor de A. Smith en la Universidad de
Glasgow.
En el captulo segundo se analiza el influjo del nominalismo que se manifiesta en la epistemologa que los
doctores espaoles aplicaron a la ley natural. En el paradigma escolstico espaol, el conocimiento de la ley
natural nicamente conduce a la formulacin de opiniones ms o menos probables, no a la formulacin de
conclusiones necesarias y ciertas.
El tercer captulo est dedicado a la propiedad privada. Esta institucin social es defendida por los doctores
espaoles con carcter condicioinal e histrico, es decir, en tanto en cuanto contribuya a un mejor uso de los
recursos naturales por parte de la humanidad, y no slo del sujeto titular. El derecho de propiedad no podr ser
un derecho absoluto sino subordinado al fin social y universal para el que los recursos naturales fueron
creados. En el captulo cuarto se estudia el carcter subordinado de la propiedad privada.
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En el quinto captulo se expone lo que entendan por precio justo. Se observa el cambio de paradigma que se
produjo al pasar del precio justo de la escolstica al precio de equilibrio de la escuela clsica. Para percibir ese
cambio se presenta el anlisis del regateo y las votaciones en el mercado, tal y como desarrollaron ese
anlisis los doctores espaoles en los s.s. XVI y XVII, en contraste con el anlisis que de esos mismos
procesos realizaron economistas posteriores. De igual forma, el significado social y el alcance analtico del
cambio de paradigma se analizan tomando como referencia la distincin aristotlica entre economa y
crematstica y el significado del postulado de equivalencia, en tres momentos sucesivos en la historia del
pensamiento econmico: los escolsticos (s.s. xvixvii) k. Marx (s. xix) y J.M. Keynes (s. xx).
El captulo sexto est dedicado a la teora del dinero y consta de tres partes complementarias. En la primera,
se describe el marco institucional en el que se elabor el pensamiento monetario de los doctores espaoles; en
la segunda, se expone la definicin y funciones que los doctores atribuyeron al dinero; y por ltimo, en la
tercera, se presenta el problema del dinero, el inters y la usura.
El sptimo captulo nos presenta sucintamente el pensamiento hacendstico de los doctores espaoles
abordando la problemtica del impuesto justo, el bien comn como causa justa del impuesto, la
proporcionalidad del mismo, o la inflacin como impuesto injusto.
El ltimo captulo muestra la resonancia y la difusin que las ideas de los doctores espaoles tuvieron
en la Europa del s. xvii.
Una interesante y meritoria obra que ayuda a tener una idea ms exacta de cmo el pensamiento
econmico goz en la Espaa de los s.s. xvi y xvii de la personalidad propia que le confera el ser fruto
de la recta razn.
Escolasticismo, movimiento filosfico y teolgico que intent utilizar la razn natural humana, en particular
la filosofa y la ciencia de Aristteles, para comprender el contenido sobrenatural de la revelacin cristiana.
Principal movimiento en las escuelas y universidades medievales de Europa, desde mediados del siglo XI
hasta mediados del siglo XV, su ideal ltimo fue integrar en un sistema ordenado tanto el saber natural de
Grecia y Roma como el saber religioso del cristianismo. El trmino escolstica tambin se utiliza en un
sentido ms amplio para expresar el espritu y mtodos caractersticos de ese momento de la historia de la
filosofa o cualquier otro espritu o actitud similar hacia el saber encontrados en otras pocas. El trmino
escolstica, que en su origen designaba a los maestros de las escuelas monsticas o catedralicias medievales,
de las que surgieron las universidades, acab por aplicarse a cualquiera que enseara filosofa o teologa en
dichas escuelas o universidades.
CARACTERSTICAS PRINCIPALES DEL
ESCOLASTICISMO
Los pensadores escolsticos sostuvieron una amplia variedad de ideas tanto en filosofa como en teologa. Lo
que da unidad a todo el movimiento escolstico son las metas comunes, las actitudes y los mtodos aceptados
de un modo general por todos sus miembros. La principal preocupacin de los escolsticos no fue conocer
nuevos hechos sino integrar el conocimiento ya adquirido de forma separada por el razonamiento griego y la
revelacin cristiana. Este inters es una de las diferencias ms caractersticas entre la escolstica y el
pensamiento moderno desde el renacimiento.
El objetivo esencial de los escolsticos determin algunas actitudes comunes, de las que la ms importante fue
su conviccin de la armona fundamental entre razn y revelacin.
4: MARX Y ENGELS
Vivi en Pars (1843) y en Bruselas (1845), donde entr en contacto con el movimiento obrero. En Pars
conoci a Engels, con quien mantuvo una estrecha colaboracin el resto de su vida. Expulsado de Alemania
por su participacin en la revolucin de 1848, fij definitivamente su residencia en Londres. All se dedic,
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con bastantes estrecheces econmicas, al estudio, el periodismo y la poltica. En 1864 particip en la
fundacin de la Asociacin Internacional de Trabajadores, o Primera Internacional, cuyos estatutos redact.
Su obra contiene elementos de filosofa, historia, economa, derecho y poltica. En ella se sostiene que la
historia de la humanidad es la historia de la lucha de clases, surgidas con la aparicin de la propiedad privada.
A lo largo de la historia se suceden una serie de modos de produccin hasta llegar al capitalismo,
caracterizado por el trabajo asalariado de la clase obrera y la obtencin de plusvala por parte del empresario o
dueo de los medios de produccin. En opinin de Marx, el desarrollo del capitalismo preparar la aparicin
de una nueva etapa histrica, el socialismo, caracterizado por la abolicin de la propiedad privada y por la
paulatina desaparicin de las clases sociales, etapa que culminar en el comunismo. Una de las principales
divergencias de Marx con el anarquista Bakunin residi en las caractersticas que deba tener el socialismo:
mientras que Bakunin se mostraba partidario de la desaparicin del Estado, Marx sostena la necesidad de un
Estado controlado por la clase obrera (dictadura del proletariado), que salvaguardara las conquistas polticas
obtenidas. La obra ms importante de Marx es El capital, del que en vida slo public el primer tomo (1867),
y en el que hace un minucioso anlisis de los orgenes, evolucin y caractersticas del capitalismo del s. XIX.
Otras obras son los Manuscritos econmicofilosficos (1844), muy influidos por Hegel, La ideologa
alemana (1846) y el Manifiesto comunista (1848), escritas en colaboracin con Engels, y los trabajos
preparatorios para la elaboracin de El capital, conocidos como Contribucin a la crtica de la economa
poltica, Esbozo a una crtica de la economa poltica y Teoras sobre la plusvala.
MARXISMO
1. Conjunto de teoras econmicas, polticas y filosficas de Karl Marx. 2. Movimiento terico y poltico que
desde finales del s. XIX sigue las doctrinas de Marx. Las tres fuentes principales del marxismo son la filosofa
de Hegel, de la que Marx tom el mtodo dialctico, el socialismo francs y la escuela clsica de economistas
britnicos, especialmente Adam Smith y David Ricardo. Esta mezcla de diversas corrientes de pensamiento,
unida a la voluntad de transformacin de la realidad que siempre movi a Marx, convirti su pensamiento y el
de sus seguidores en una compleja doctrina, en la que se unen lo econmico, lo histrico, lo filosfico y lo
poltico, y que muy pronto se fraccion en diferentes escuelas y partidos. Como filosofa, el marxismo es una
doctrina realista, pues considera que existe una realidad objetiva fuera de la mente; naturalista, ya que explica
el desarrollo del hombre y de la sociedad mediante las leyes de la naturaleza; historicista, pues pretende
establecer leyes universales del desarrollo histrico; y cientificista, ya que considera que el nico
conocimiento vlido es el que proviene de las ciencias positivas. Como doctrina sociopoltica se caracteriza
por ser una crtica del capitalismo; por defender como mtodo de anlisis de las sociedades el materialismo
histrico; por ofrecer una teora de la historia centrada en la lucha de clases (patricios y plebeyos, seores y
siervos, burgueses y proletarios); por aportar una teora para la prctica de la revolucin, en la que se explica
la necesidad y las formas de sustituir el capitalismo por el socialismo; y por disear una futura sociedad ideal,
el comunismo, en la que habrn desaparecido las clases sociales y el estado.
SUS OBRAS
En sus obras, Marx y Engels intentaron analizar la sociedad capitalista. Pusieron de manifiesto las
contradicciones existentes en el seno de la sociedad contempornea: los derechos fundamentales no haban
abolido la injusticia; los gobiernos constitucionales no evitaban ni la mala gestin ni la corrupcin; la ciencia
posibilitaba el dominio de la naturaleza pero no el de las fluctuaciones de los ciclos econmicos; y la
eficiencia de los modernos modos de produccin no evitaba la existencia de barrios marginales en medio de la
abundancia.
Describan la historia de la humanidad como el intento, de hombres y mujeres, por desarrollar y aplicar su
potencial creativo con el fin de controlar las fuerzas de la naturaleza para poder mejorar la condicin humana.
Al realizar este esfuerzo para desarrollar y controlar las fuerzas productivas, la humanidad ha logrado grandes
xitos; la historia consiste en la historia del progreso. No obstante, al buscar el desarrollo de la productividad
se han creado varias instituciones que han provocado una explotacin, dominacin y muchos otros males; el
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precio que la humanidad tiene que pagar por el progreso es el tener una sociedad injusta.
Segn Marx, todos los sistemas sociales del pasado haban sido un medio para que unos pocos, ricos y
poderosos, pudieran vivir a costa del trabajo y la miseria de una mayora pobre. Por eso, todo sistema est
amenazado por un posible conflicto surgido de cada contradiccin histrica. Adems, cada modo de
produccin que se sucede en el tiempo tiene fallos que, antes o despus, terminarn por destruirlo, bien por su
propia desintegracin, bien por una revolucin alentada por la clase oprimida. Engels y Marx pensaban que el
sistema capitalista tambin tena fallos y, por lo tanto, estaba condenado a su autodestruccin. Intentaron
demostrar que cuanto ms productivo fuera el sistema, ms difcil sera que funcionara: cuantos ms bienes
fuera acumulando menos utilidad marginal se obtendra de esos bienes; cuanto ms preparada estuviera la
poblacin, menos podran utilizar sus capacidades. En definitiva, el capitalismo acabara ahogndose en su
propia riqueza.
Se crea que el colapso de la economa capitalista culminara en una revolucin poltica en la que el
proletariado se rebelara contra la clase opresora y acabara con la propiedad privada de los medios de
produccin. Dirigida por y para el pueblo (tras un breve periodo de dictadura proletaria), la economa
producira, no en virtud del lucro y la rentabilidad, sino de las necesidades de la sociedad, con lo cual, una vez
satisfechas stas, las desigualdades desapareceran a la par que los gobiernos coercitivos. Este proceso
ocurrira, segn las previsiones de Marx y Engels, en los estados ms industrializadas de Europa occidental,
donde el capitalismo haba creado las condiciones necesarias para que estos cambios tuvieran lugar.
El capitalismo, aunque ha estado en peligro en ocasiones, no se ha colapsado; en los pases autodenominados
comunistas siguen producindose desigualdades y persisten tanto la escasez como los gobiernos coercitivos;
por otra parte, los seguidores de Marx han alcanzado el poder en pases que no reunan las condiciones que
Marx y Engels consideraban esenciales. El primer pas que instaur un sistema comunista fue Rusia, un
Estado de gran extensin, pobre y relativamente atrasado, que iniciaba a principios del siglo XX su proceso de
industrializacin pero en el que no exista una autntica clase burguesa autctona que protagonizara la
transicin de una sociedad del Antiguo Rgimen a otra capitalista.
ENGELS
Engels, Friedrich (18201895), pensador y economista poltico alemn, fundador, junto con Karl Marx, del
socialismo cientfico o comunismo.
Naci en Barmen (en la actualidad Wuppertal) en el seno de una rica familia protestante. Desde joven estuvo
influido por los trabajos del poeta radical Heinrich Heine y del filsofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel y en
1839 empez a escribir artculos literarios y filosficos para distintas revistas y publicaciones. En 1842 se
hizo partidario de las ideas comunistas gracias al socialista alemn Moses Hess. Ese mismo ao conoci a
Karl Marx.
COLABORACIONES CON MARX; OBRAS
Desde 1842 hasta 1844 trabaj en la empresa de tejidos que su familia tena en Manchester y en esta ciudad
inglesa entr en contacto con el cartismo, movimiento que defenda la ampliacin del sufragio a los
trabajadores. Colabor en la revista Northern Star, entre otras, y realiz estudios de economa poltica. Su
experiencia y sus estudios le llevaron a la conviccin de que la historia slo poda explicarse a partir del
desarrollo econmico de la sociedad, afianzndose su teora de que los males sociales de su tiempo eran el
resultado inevitable de la aparicin de la propiedad privada, y de que aqullos slo podran eliminarse
mediante la lucha de clases, que culminara con la instauracin de una sociedad comunista. Estas conclusiones
fueron expuestas en un estudio histrico, La situacin de la clase obrera en Inglaterra (1844), ensayo que le
proporcion fama de economista poltico revolucionario.
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En Pars, en 1844, Engels visit a Marx, quien haba publicado una serie de escritos que simpatizaban con el
comunismo. Los dos descubrieron que haban llegado, por caminos separados, a las mismas conclusiones, por
lo que decidieron trabajar de forma conjunta. Esta colaboracin se prolong hasta la muerte de Marx en 1883,
y se realiz en dos sentidos: por un lado, llevaron a cabo la exposicin sistemtica de los principios del
comunismo; por otro, organizaron un movimiento comunista internacional. Otros aspectos de menor
relevancia relativos a su colaboracin incluyen los artculos periodsticos para el New York Tribune y otras
publicaciones.
Al elaborar los principios comunistas, Marx y Engels partieron de la filosofa para despus adentrarse en otros
campos de estudio. En concreto, Marx se centr en el pensamiento poltico, en la economa poltica y en la
historia poltica; los intereses de Engels se dirigieron a las ciencias fsicas, las matemticas, la antropologa,
las ciencias militares y la lingstica.
El Manifiesto Comunista, que influy en toda la literatura comunista posterior y es considerado como la
exposicin clsica del comunismo moderno, apareci por primera vez en 1848. Fue escrito por Marx,
basndose en un borrador preparado por Engels.
ltimas Obras:
Las contribuciones de Engels a la exposicin terica del comunismo incluyen los siguientes trabajos: La
subversin de la ciencia por Eugen Dhring (conocido popularmente como AntiDhring, 1878), obra de la
cual se publicaron separadamente varios captulos, bajo el ttulo Del socialismo utpico al socialismo
cientfico (1892), que se convirtieron en una de las exposiciones bsicas ms conocidas del socialismo; y El
origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884). Engels hizo la que se considera su principal
contribucin al marxismo al publicar, pstumamente, a partir de notas y borradores, los volmenes segundo y
tercero de la principal obra de Marx, El capital.
Adems de contribuir a la literatura y a la teora del marxismo, Engels particip activamente en los primeros
pasos del movimiento revolucionario de su tiempo. En 1848, tras el inicio de la revolucin en Alemania, Marx
y Engels viajaron a Colonia, donde publicaron un peridico comunista.
Despus del fracaso de las revoluciones de 1848 en una serie de pases europeos, Engels trabaj en una
fbrica de tejidos en Manchester, convirtindose, con los aos, en la principal ayuda financiera de Marx y su
familia. Se uni a la empresa propietaria de la fbrica en 1864, y se jubil cinco aos ms tarde.
Engels se traslad a Londres en 1870 y, tras convertirse en miembro del Consejo General de la Asociacin
Internacional de los Trabajadores (AIT o Primera Internacional) comenz a sustituir a Marx en la direccin de
dicho Consejo. Tras la ruptura entre marxistas y anarquistas en el seno de la AIT en 1872 (que condujo a su
disolucin cuatro aos ms tarde), Engels sigui en contacto con grupos revolucionarios de todo el mundo. No
particip directamente en la creacin de la Segunda Internacional en 1889, pero s tuvo una considerable
influencia en el diseo de sus programas y polticas.
5: KEYNESIANISMO Y SCHUMPETER
Keynesianismo, postulados de poltica econmica basados en las teoras del economista britnico John
Maynard Keynes. Su obra ms conocida, La teora general sobre el empleo, el inters y el dinero (1936), se
public en medio de una enorme crisis econmica que pareca no tener fin: el desempleo en el Reino Unido
haba alcanzado el 11% durante la dcada de 1920 y casi el 20% durante la primera mitad de los aos 1930.
Segn Keynes, la economa ya no funcionaba segn los principios clsicos que haban dominado la teora
econmica durante ms de un siglo, por lo que era necesario disear nuevas polticas.
LA ECONOMA CLSICA
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Los economistas clsicos suponan que la economa tenda de forma natural hacia el pleno empleo. Los
cambios en los gustos de los consumidores o en la tecnologa disponible, as como en la aparicin de nuevos
mercados podan provocar la desaparicin de puestos de trabajo en algunas industrias, lo que implicara la
creacin de nuevos puestos en otras reas. El desempleo era entonces una cuestin temporal que terminara
desapareciendo gracias a las fuerzas del mercado, sobre todo gracias a la flexibilidad de los salarios. Si
algunas personas continuaban sin empleo durante un tiempo era porque queran un salario demasiado elevado.
Si se hubieran conformado con un salario menor habran encontrado un puesto de trabajo. Por ello, los
clsicos pensaban que el desempleo era voluntario.
LA TEORA DE KEYNES
Keynes pensaba que la economa no tenda de manera automtica hacia el pleno empleo y que no se poda
esperar que las fuerzas del mercado fueran suficientes para salir de la recesin. Supngase, por ejemplo, que
se parte de una situacin de pleno empleo pero que, por alguna razn, las empresas deciden reducir su
inversin en nueva maquinaria. Los trabajadores que fabrican mquinas perderan su puesto de trabajo, por lo
que tendran menos dinero para comprar bienes de consumo, de tal manera que algunos trabajadores que
fabrican bienes de consumo terminaran, a su vez, perdiendo su puesto de trabajo. De esta forma existe un
efecto "multiplicador" que lleva a que la economa tienda hacia un equilibrio con menor empleo, produccin e
ingresos que el anterior. Segn Keynes, no existe ninguna fuerza automtica que evite este proceso. La
reduccin del salario no bastar porque, aunque disminuyan los costos de las empresas, tambin disminuir el
poder adquisitivo de los trabajadores, de forma que las empresas vendern menos. Por lo tanto, la alta tasa de
desempleo se debe a que la demanda (y por tanto el gasto) es muy reducida. Slo la actuacin del Gobierno, al
reducir los impuestos o aumentar el gasto pblico, podr conseguir que la economa vuelva a una posicin de
pleno empleo. En definitiva, los gobernantes tienen que garantizar una demanda suficiente en la economa
para crear y mantener el pleno empleo, pero no debe ser excesiva para evitar que aumente la inflacin.
POLTICAS KEYNESIANAS
Las polticas keynesianas se aplicaron en el Reino Unido en la dcada de los cuarenta y se mantuvieron en
vigor hasta finales de los aos 1970. El Gobierno realizaba previsiones sobre la demanda para los dos aos
siguientes. Si la demanda era insuficiente (como en 1952, 1958 y 1971) el Gobierno aumentaba su propio
gasto, o reduca los impuestos o los tipos de inters. Si se consideraba excesiva (como en 1941, 1955 y 1973)
la accin pblica era la contraria. Los efectos de esta poltica sobre el presupuesto se consideraban de segundo
orden. El objetivo era mantener el crecimiento de la demanda acorde con el aumento de la capacidad
productiva de la economa, de forma que la demanda fuera suficiente para mantener el pleno empleo pero sin
ser excesiva, lo que provocara un aumento de la inflacin. Otros pases industrializados tambin aplicaron
polticas keynesianas; por ejemplo, en Estados Unidos el presidente John F. Kennedy aplic este tipo de
medidas para sacar a la economa estadounidense de la recesin de principios de la dcada de los sesenta.
INFLACIN Y MONETARISMO
En los aos 1970 el keynesianismo fue el centro de las crticas de una nueva doctrina econmica conocida
como monetarismo (que consiste en una reformulacin de la economa clsica decimonnica que Keynes
haba criticado en su Teora general). En casi todos los pases industrializados el pleno empleo y el creciente
nivel de vida disfrutados durante los 25 aos posteriores a la II Guerra Mundial estuvieron acompaados de
inflacin. Los keynesianos siempre admitieron que cuando se lograra el pleno empleo iba a ser difcil
controlar la inflacin, sobre todo si los sindicatos podan negociar sin trabas con los empresarios los aumentos
salariales. Por esta razn se crearon una serie de medidas de poltica de rentas para evitar el crecimiento de los
salarios y los precios. Pero estas medidas no fueron suficientes. A partir de la dcada de 1960 la tasa de
inflacin se aceler de forma alarmante.
Segn los monetaristas, este aumento de la inflacin se produjo por la aplicacin de las polticas keynesianas
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que mantenan el nivel de desempleo por debajo de su tasa natural, tasa a la que la inflacin permanecera
estable. Segn los monetaristas, la nica forma de reducir el desempleo sera disminuyendo su tasa natural
mediante polticas en la franja de la oferta, como promover una mayor formacin profesional y reducir los
beneficios empresariales que favorecieran el funcionamiento de las fuerzas del mercado.
PREVISIONES
Desde finales de la dcada de 1970 el keynesianismo ha dejado de aplicarse, desplazado por los argumentos
monetaristas que han contribuido y se han visto beneficiados por los cambios polticos que otorgaban mayor
importancia a la inflacin que al desempleo. Pero la gravedad de las recesiones a escala mundial de principios
de los aos 1980 y 1990 reflejan la validez de las polticas keynesianas. No obstante, si el keynesianismo
vuelve a estar en boga tendr que ser a escala internacional. La globalizacin de la economa mundial y sobre
todo la desaparicin de los controles a los movimientos internacionales de capital, limitan la aplicacin de
polticas keynesianas en un solo pas. stas tendran que aplicarse de forma coordinada en las seis u ocho
mayores economas mundiales, pero los factores polticos limitan la existencia de esta poltica coordinada.
6: HICKS
Hicks, Sir John Richard (19041989), economista britnico galardonado con el premio Nobel, naci en
Leamington Spa, Inglaterra. Se licenci en el Balliol College de la Universidad de Oxford. Fue profesor en la
London School of Economics (19261935) y en las universidades de Cambridge (19351938), Manchester
(19381946) y Oxford (19461965). Fue nombrado caballero en 1964. En 1972, comparti el Premio Nobel
de Economa con el economista estadounidense Kenneth Joseph Arrow, por sus "contribuciones a las teoras
del equilibrio general y del bienestar". En su libro de 1939 Value and Capital (Valor y capital), Hicks
analizaba la teora del equilibrio, segn la cual, el equilibrio econmico se debe a que todas las fuerzas que
actan en una economa se contrarrestan mutuamente.
EL PENSAMIENTO ECONMICO
1: LA INDUSTRIALIZACIN
Las ideas de Smith y de los fisicratas crearon la base ideolgica e intelectual que favoreci el inicio de la
Revolucin industrial, trmino que sintetiza las transformaciones econmicas y sociales que se produjeron
durante el siglo XIX. Se considera que el origen de estos cambios se produjo a finales del siglo XVIII en Gran
Bretaa.
La caracterstica fundamental del proceso de industrializacin fue la introduccin de la mecnica y de las
mquinas de vapor para reemplazar la traccin animal y humana en la produccin de bienes y servicios; esta
mecanizacin del proceso productivo supuso una serie de cambios fundamentales: el proceso de produccin se
fue especializando y concentrando en grandes centros denominados fbricas; los artesanos y las pequeas
tiendas del siglo XVIII no desaparecieron pero fueron relegados como actividades marginales; surgi una
nueva clase trabajadora que no era propietaria de los medios de produccin por lo que ofrecan trabajo a
cambio de un salario monetario; la aplicacin de mquinas de vapor al proceso productivo provoc un
espectacular aumento de la produccin con menos costes. La consecuencia ltima fue el aumento del nivel de
vida en todos los pases en los que se produjo este proceso a lo largo del siglo XIX.
El desarrollo del capitalismo industrial tuvo importantes costes sociales. Al principio, la industrializacin se
caracteriz por las inhumanas condiciones de trabajo de la clase trabajadora. La explotacin infantil, las
jornadas laborales de 16 y 18 horas, y la insalubridad y peligrosidad de las fbricas eran circunstancias
comunes. Estas condiciones llevaron a que surgieran numerosos crticos del sistema que defendan distintos
sistemas de propiedad comunitaria o socializado; son los llamados socialistas utpicos. Sin embargo, el
primero en desarrollar una teora coherente fue Karl Marx, que pas la mayor parte de su vida en Inglaterra,
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pas precursor del proceso de industrializacin, y autor de Das Kapital (El capital, 3 volmenes, 18671894).
La obra de Marx, base intelectual de los sistemas comunistas que predominaron en la antigua Unin Sovitica,
atacaba el principio fundamental del capitalismo: la propiedad privada de los medios de produccin. Marx
pensaba que la tierra y el capital deban pertenecer a la comunidad y que los productos del sistema deban
distribuirse en funcin de las distintas necesidades.
Con el capitalismo aparecieron los ciclos econmicos: periodos de expansin y prosperidad seguidos de
recesiones y depresiones econmicas que se caracterizan por la discriminacin de la actividad productiva y el
aumento del desempleo. Los economistas clsicos que siguieron las ideas de Adam Smith no podan explicar
estos altibajos de la actividad econmica y consideraban que era el precio inevitable que haba que pagar por
el progreso que permita el desarrollo capitalista. Las crticas marxistas y las frecuentes depresiones
econmicas que se sucedan en los principales pases capitalistas ayudaron a la creacin de movimientos
sindicales que luchaban para lograr aumentos salariales, disminucin de la jornada laboral y mejores
condiciones laborales.
A finales del siglo XIX, sobre todo en Estados Unidos, empezaron a aparecer grandes corporaciones de
responsabilidad limitada que tenan un enorme poder financiero. La tendencia hacia el control corporativo del
proceso productivo llev a la creacin de acuerdos entre empresas, monopolios o trusts que permitan el
control de toda una industria. Las restricciones al comercio que suponan estas asociaciones entre grandes
corporaciones provoc la aparicin, por primera vez en Estados Unidos, y ms tarde en todos los dems pases
capitalistas, de una legislacin antitrusts, que intentaba impedir la formacin de trusts que formalizaran
monopolios e impidieran la competencia en las industrias y en el comercio. Las leyes antitrusts no
consiguieron restablecer la competencia perfecta caracterizada por muchos pequeos productores con la que
soaba Adam Smith, pero impidi la creacin de grandes monopolios que limitaran el libre comercio.
A pesar de estas dificultades iniciales, el capitalismo sigui creciendo y prosperando casi sin restricciones a lo
largo del siglo XIX. Logr hacerlo as porque demostr una enorme capacidad para crear riqueza y para
mejorar el nivel de vida de casi toda la poblacin. A finales del siglo XIX, el capitalismo era el principal
sistema socioeconmico mundial.
2: LA ILUSTRACIN
Ms que un conjunto de ideas fijas, la Ilustracin implicaba una actitud, un mtodo de pensamiento. De
acuerdo con el filsofo Immanuel Kant, el lema de la poca deba ser atreverse a conocer. Surgi un deseo de
reexaminar y cuestionar las ideas y los valores recibidos, de explorar nuevas ideas en direcciones muy
diferentes; de ah las inconsistencias y contradicciones que a menudo aparecen en los escritos de los
pensadores del siglo XVIII. Muchos defensores de la Ilustracin no fueron filsofos segn la acepcin
convencional y aceptada de la palabra; fueron vulgarizadores comprometidos en un esfuerzo por ganar
adeptos. Les gustaba referirse a s mismos como el partido de la humanidad, y en un intento de orientar la
opinin pblica a su favor, imprimieron panfletos, folletos annimos y crearon gran nmero de peridicos y
diarios.
A finales del siglo XVIII surgieron algunos cambios en el pensamiento de la Ilustracin. Bajo la influencia de
Rousseau, el sentimiento y la emocin llegaron a ser tan respetables como la razn. En la dcada de 1770 los
escritores ensancharon su campo de crtica para englobar materias polticas y econmicas. De mayor
importancia en este aspecto fue la experiencia de la guerra de la Independencia estadounidense (en las
colonias britnicas). A los ojos de los europeos, la Declaracin de Independencia y la guerra revolucionaria
anunciaron que, por primera vez, algunas personas iban ms all de la mera discusin de ideas ilustradas y las
estaban aplicando. Es probable que la guerra alentara los ataques y crticas contra los regmenes europeos
existentes.
Suele decirse que el Siglo de las Luces concluy con la Revolucin Francesa de 1789, pero no son pocos los
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que contemplan e interpretan la inquietud poltica y social de este periodo como causa desencadenante de la
Revolucin. Al incorporar muchas de las ideas de los ilustrados, la Revolucin, en sus etapas ms difciles,
entre 1792 y 1794, sirvi para desacreditar estas ideas a los ojos de muchos europeos contemporneos. El
enorme impacto que la Revolucin Francesa caus en Espaa, tras la muerte de Luis XVI, as como en los
dominios espaoles de Amrica, provoc una violenta persecucin de las personas ms representativas de las
nuevas ideas. Se estableci una censura total y se cerraron las fronteras, prohibindose el paso de todo tipo de
libros y folletos, o su embarque hacia Amrica.
Aunque se produjo un repunte de inters modernizado y progresista bajo el gobierno de Manuel Godoy con la
ayuda de Jovellanos, el miedo a la contaminacin revolucionaria favoreci la represin ms absoluta, tanto en
la metrpoli como en los dominios de la Amrica espaola. La existencia de numerosas Sociedades de
Amigos del Pas en los virreinatos favoreci la implantacin y extensin de la `ilustracin' en Amrica Latina.
De lo que no cabe duda es de que la Ilustracin dej una herencia perdurable en los siglos XIX y XX. Marc
un paso clave en el declinar de la Iglesia y en el crecimiento del secularismo actual. Sirvi como modelo para
el liberalismo poltico y econmico y para la reforma humanitaria a travs del mundo occidental del siglo
XIX. Fue el momento decisivo para la creencia en la posibilidad y la necesidad de progreso que pervivi, de
una forma moderada, en el siglo XX.
3: EL PENSAMIENTO ECONMICO LIBERAL
Liberalismo, doctrinario econmico, poltico y hasta filosfico que aboga como premisa principal por el
desarrollo de la libertad personal individual y, a partir de sta, por el progreso de la sociedad. Hoy en da se
considera que el objetivo poltico del neoliberalismo es la democracia, pero en el pasado muchos liberales
consideraban este sistema de gobierno como algo poco saludable por alentar la participacin de las masas en
la vida poltica. A pesar de ello, el liberalismo acab por confundirse con los movimientos que pretendan
transformar el orden social existente mediante la profundizacin de la democracia. Debe distinguirse pues
entre el liberalismo que propugna el cambio social de forma gradual y flexible, y el radicalismo, que considera
el cambio social como algo fundamental que debe realizarse a travs de distintos principios de autoridad.
El desarrollo del liberalismo en un pas concreto, desde una perspectiva general, se halla condicionado por el
tipo de gobierno con que cuente ese pas. Por ejemplo, en los pases en que los estamentos polticos y
religiosos estn disociados, el liberalismo implica, en sntesis, cambios polticos y econmicos. En los pases
confesionales o en los que la Iglesia goza de gran influencia sobre el Estado, el liberalismo ha estado
histricamente unido al anticlericalismo. En poltica interior, los liberales se oponen a las restricciones que
impiden a los individuos ascender socialmente, a las limitaciones a la libertad de expresin o de opinin que
establece la censura y a la autoridad del Estado ejercida con arbitrariedad e impunidad sobre el individuo. En
poltica internacional los liberales se oponen al predominio de intereses militares en los asuntos exteriores, as
como a la explotacin colonial de los pueblos indgenas, por lo que han intentado implantar una poltica
cosmopolita de cooperacin internacional. En cuanto a la economa, los liberales han luchado contra los
monopolios y las polticas de Estado que han intentado someter la economa a su control. Respecto a la
religin, el liberalismo se ha opuesto tradicionalmente a la interferencia de la Iglesia en los asuntos pblicos y
a los intentos de grupos religiosos para influir sobre la opinin pblica.
A veces se hace una distincin entre el llamado liberalismo negativo y el liberalismo positivo. Entre los siglos
XVII y XIX, los liberales lucharon en primera lnea contra la opresin, la injusticia y los abusos de poder, al
tiempo que defendan la necesidad de que las personas ejercieran su libertad de forma prctica, concreta y
material. Hacia mediados del siglo XIX, muchos liberales desarrollaron un programa ms pragmtico que
abogaba por una actividad constructiva del Estado en el campo social, manteniendo la defensa de los intereses
individuales. Los seguidores actuales del liberalismo ms antiguo rechazan este cambio de actitud y acusan al
liberalismo pragmtico de autoritarismo camuflado. Los defensores de este tipo de liberalismo argumentan
que la Iglesia y el Estado no son los nicos obstculos en el camino hacia la libertad, y que la pobreza tambin
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puede limitar las opciones en la vida de una persona, por lo que aqulla debe ser controlada por la autoridad
real.
HUMANISMO
Despus de la edad media, el liberalismo se expres quiz por primera vez en Europa bajo la forma del
humanismo, que reorientaba el pensamiento del siglo XV para el que el mundo (y el orden social), emanaba
de la voluntad divina. En su lugar, se tomaron en consideracin las condiciones y potencialidad de los seres
humanos. El humanismo se desarroll an ms con la invencin de la imprenta que increment el acceso de
las personas al conocimiento de los clsicos griegos y romanos. La publicacin de versiones en lenguas
vernculas de la Biblia favoreci la eleccin religiosa individual. Durante el renacimiento el humanismo se
impregn de los principios que regan las artes y la especulacin filosfica y cientfica. Durante la Reforma
protestante, en algunos pases de Europa, el humanismo luch con intensidad contra los abusos de la Iglesia
oficial.
Segn avanzaba el proceso de transformacin social, los objetivos y preocupaciones del liberalismo
evolucionaron. Pervivi, sin embargo, una filosofa social humanista que buscaba el desarrollo de las
oportunidades de los seres humanos, y as tambin las alternativas sociales, polticas y econmicas para la
expresin personal a travs de la eliminacin de los obstculos a la libertad individual.
EL LIBERALISMO MODERNO
En el siglo XVII, durante la Guerra Civil inglesa, algunos miembros del Parlamento empezaron a debatir ideas
liberales como la ampliacin del sufragio, el sistema legislativo, las responsabilidades del gobierno y la
libertad de pensamiento y opinin. Las polmicas de la poca engendraron uno de los clsicos de las doctrinas
liberales: Areopagitica (1644), un tratado del poeta y prosista John Milton en el que ste defenda la libertad
de pensamiento y de expresin. Uno de los mayores oponentes al pensamiento liberal, el filsofo Thomas
Hobbes, contribuy sin embargo al desarrollo del liberalismo a pesar de que apoyaba una intervencin
absoluta y sin restricciones del Estado en los asuntos de la vida pblica. Hobbes pensaba que la verdadera
prueba para los gobernantes deba ser por su efectividad y no por su apoyo doctrinal a la religin o a la
tradicin. Su pragmtico punto de vista sobre el gobierno, que defenda la igualdad de los ciudadanos, allan
el camino hacia la crtica libre al poder y hacia el derecho a la revolucin, conceptos que el propio Hobbes
repudiaba con virulencia.
EL LIBERALISMO EN TRANSICIN
A mediados del siglo XIX, el desarrollo del constitucionalismo, la extensin del sufragio, la tolerancia frente a
actitudes polticas diferentes, la disminucin de la arbitrariedad gubernativa y las polticas tendentes a
promover la felicidad hicieron que el pensamiento liberal ganara poderosos defensores en todo el mundo. A
pesar de su tendencia crtica hacia Estados Unidos, para muchos viajeros europeos era un modelo de
liberalismo por el respeto a la pluralidad cultural, su nfasis en la igualdad de todos los ciudadanos y por su
amplio sentido del sufragio. A pesar de todo, en ese momento el liberalismo lleg a una crisis respecto a la
democracia y al desarrollo econmico. Esta crisis sera importante para su posterior desarrollo. Por un lado,
algunos demcratas como el escritor y filsofo francs JeanJacques Rousseau no eran liberales. Rousseau se
opona a la red de grupos privados voluntaristas que muchos liberales consideraban esenciales para el
movimiento. Por otro lado, la mayor parte de los primeros liberales no eran demcratas. Ni Locke ni Voltaire
creyeron en el sufragio universal y la mayor parte de los liberales del siglo XIX teman la participacin de las
masas en la poltica pues opinaban que las llamadas clases ms desfavorecidas no estaban interesadas en los
valores fundamentales del liberalismo, es decir que eran indiferentes a la libertad y hostiles a la expresin del
pluralismo social. Muchos liberales se ocuparon de preservar los valores individuales que se identificaban con
una ordenacin poltica y social aristocrtica. Su lugar como crticos de la sociedad y como reformadores
pronto sera retomada por grupos ms radicales como los socialistas.
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ECONOMA
La crisis respecto al poder econmico era an ms profunda. Una parte de la filosofa liberal era el modo de
entender la economa de los llamados economistas clsicos como los britnicos Adam Smith y David Ricardo.
En economa los liberales se oponan a las restricciones sobre el mercado y apoyaban la libertad de las
empresas privadas. Pensadores como el estadista John Bright se opusieron a legislaciones que fijaban un
mximo a las horas de trabajo basndose en que reducan la libertad y en que la sociedad, y sobre todo la
economa, se desarrollara ms cuanto menos regulada estuviera. Al desarrollarse el capitalismo industrial
durante el siglo XIX, el liberalismo econmico sigui caracterizado por una actitud negativa hacia la
autoridad estatal. Las clases trabajadoras consideraban que estas ideas protegan los intereses de los grupos
econmicos ms poderosos, en especial de los fabricantes, y que favorecan una poltica de indiferencia e
incluso de brutalidad hacia las clases trabajadoras. Estas clases, que haban empezado a tener conciencia
poltica y un poder organizado, se orientaron hacia posturas polticas que se preocupaban ms de sus
necesidades, en especial, hacia los partidos socialistas.
El resultado de esta crisis en el pensamiento econmico y social fue la aparicin del liberalismo pragmtico.
Como se ha dicho, algunos liberales modernos, como el economista angloaustriaco Friedrich August von
Hayek, consideran la actitud de los liberales pragmticos como una traicin hacia los ideales liberales. Otros,
como los filsofos britnicos Thomas Hill Green y Bernard Bosanquet conocidos como los idealistas de
Oxford, desarrollaron el llamado liberalismo orgnico, en el que defendan la intervencin activa del estado
como algo positivo para promover la realizacin individual, que se conseguira evitando los monopolios
econmicos, acabando con la pobreza y protegiendo a las personas en la incapacidad por enfermedad,
desempleo o vejez. Tambin llegaron a identificar el liberalismo con la extensin de la democracia.
A pesar de la transformacin en la filosofa liberal a partir de la segunda mitad del siglo XIX, todos los
liberales modernos estn de acuerdo en que su objetivo comn es el aumento de las oportunidades de cada
individuo para poder llegar a realizar todo su potencial humano.
4: PROTECCIONISMO
Proteccionismo, poltica econmica que preconiza la salvaguardia de la actividad econmica nacional frente a
la competencia internacional, a travs del establecimiento de procedimientos de control del comercio exterior.
Asociado inicialmente al mercantilismo del siglo XVII, el pensamiento de la economa clsica lo arrincon
durante las primeras dcadas del siglo XIX. Las diferencias cronolgicas en el inicio de los distintos procesos
de industrializacin de los pases europeos origin un nuevo concepto de proteccionismo: la pujante
competitividad de los pases ya industrializados condenara al estancamiento a los que estaban en el curso de
las primeras etapas de su proceso de industrializacin. Este argumento se emple despus en relacin a los
pases subdesarrollados.
Otra argumentacin en favor del proteccionismo es que puede generar el desarrollo de actividades econmicas
a partir de las actividades protegidas. sta es la base de los modernos sistemas que, adems de los clsicos
cupos de importacin y aranceles, incluyen distintos requisitos burocrticos, sanitarios, tcnicos y
administrativos.
5: LIBRECAMBIO
Librecambio, intercambio entre pases de bienes y materias primas sin restricciones del tipo de aranceles,
cuotas de importacin, o controles fronterizos. Esta poltica econmica contrasta con el proteccionismo o el
fomento de los productos nacionales mediante la imposicin de aranceles a la importacin u otros obstculos
legales para el movimiento de bienes entre pases.
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PRIMERAS DOCTRINAS LIBRECAMBISTAS
Las primeras doctrinas sobre comercio internacional empezaron a desarrollarse con la aparicin de los
modernos estados nacionales durante el siglo XV. Una de las primeras doctrinas de poltica econmica,
conocida como mercantilismo, predomin en Europa occidental desde el siglo XVI hasta ms o menos los
inicios del siglo XIX. Los defensores de esta doctrina queran reforzar la unidad nacional y aumentar el poder
del Estado. Pensaban que la riqueza era indispensable para tener poder, y que la acumulacin de oro y plata
era una condicin necesaria para obtener riqueza. Los pases que no tenan minas de oro o plata podan
conseguir estos metales preciosos exportando ms de lo que importaban, gracias al estricto control
gubernamental del comercio exterior.
En contra de esta doctrina surgi en Francia una nueva escuela econmica durante el siglo XVIII, desarrollada
por un grupo de tericos conocido como los fisicratas, seguidores del economista francs Franois Quesnay.
Los fisicratas defendan que la libre circulacin de bienes y servicios responda a un orden de libertad
natural. Aunque sus ideas tuvieron una escasa trascendencia en Francia, influyeron en el pensamiento del
economista britnico Adam Smith, cuyas teoras sobre el libre comercio ayudaron a desarrollar la poltica
comercial de su pas.
Smith rechazaba los postulados proteccionistas de la doctrina mercantilista. Sealaba que la riqueza no
consista en acumular metales preciosos, sino en lo que se poda comprar con dichos metales. La regulacin
gubernamental del comercio reduca la riqueza de las naciones porque impeda que stas adquirieran una
mayor cantidad de bienes al menor precio posible. Por el contrario, con el libre comercio cada pas podra
aumentar su riqueza exportando los bienes que produca con menores costes e importando los que se
producan ms baratos en otros pases.
Segn Smith, cada pas se especializara en la produccin y exportacin de aquellos bienes que produca con
ventaja absoluta. Otro economista britnico, David Ricardo, ampli el anlisis a principios del siglo XIX para
introducir el concepto ms general de ventaja comparativa. Ricardo sealaba que algunos pases no tenan
ventaja absoluta en la produccin de ninguno de sus bienes. Pero incluso estos pases podran beneficiarse del
libre comercio si se centraban en producir aquellos bienes en los que tenan una ventaja comparativa. Este
principio sigue siendo la base terica de todos los argumentos a favor del libre comercio.
Ricardo supona que todos los pases se beneficiaran del libre comercio. El filsofo y economista britnico
John Stuart Mill demostr ms tarde que estas ganancias del comercio dependan de la demanda recproca de
importaciones y exportaciones. Cuanto mayor fuera la solicitud de bienes que exportaba un pas, en relacin
con su demanda de importaciones, mayores ganancias obtendra este pas de un comercio libre entre naciones.
La ganancia se reflejara en la mejora de la relacin real de intercambio de ese pas. Esta relacin se expresa
en la proporcin de los precios de los bienes que exporta frente a los precios de los bienes que importa.
LA MODERNA TEORA DEL COMERCIO INTERNACIONAL
La teora clsica del comercio desarrollada por Smith, Ricardo y Mill se ocupaba sobre todo de analizar las
ganancias derivadas del libre comercio. Sin embargo, la teora moderna del comercio internacional acepta la
veracidad de la teora de la ventaja comparativa y se centra en analizar los patrones de comercio de cada pas
y los orgenes de dicha ventaja.
Los tericos clsicos suponan que las diferencias en las ventajas comparativas se deban a la diferente
productividad de los recursos, lo que reflejaba una desigual distribucin entre pases de tecnologa y
cualificacin de mano de obra. Algunos economistas del siglo XX han dado una explicacin ms precisa de
las distintas ventajas en la produccin, destacando que la diversidad de precios de los bienes finales refleja la
desigualdad de precios de los recursos productivos, y esta diversidad se debe a la escasez relativa de estos
recursos en cada pas. Los pases se especializan en la produccin y exportacin de aquellos bienes que
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requieren materias primas y recursos de los que el pas dispone en abundancia, e importan bienes que
requieren recursos que el pas no posee.
ARGUMENTOS A FAVOR DEL PROTECCIONISMO
A pesar de las conclusiones de la teora clsica, algunos pases no han adaptado jams una poltica comercial
librecambista. La principal excepcin fue Gran Bretaa que, entre las dcadas de 1840 y 1930, suprimi todas
las restricciones a la importacin. El predominio histrico de las polticas proteccionistas refleja, por un lado,
el poder de los grupos de presin industriales temerosos de la competencia exterior y, por otro, la fortaleza de
algunos argumentos a favor de la proteccin. Estos argumentos pueden clasificarse en tres categoras: los que
pretenden un cambio en la composicin de la produccin, los argumentos relativos al nivel de empleo, y los
que defienden un cambio en la distribucin de los ingresos. Bajo ciertos supuestos, los tres tipos de
argumentos tienen cierta validez terica, as como algunas limitaciones.
Uno de los argumentos ms antiguos utilizados a favor de la proteccin es el denominado argumento de la
industria naciente. Segn esta teora, cuando se reduce o elimina la competencia exterior mediante
restricciones a la importacin, las industrias nacionales pueden crecer y desarrollarse con ms rapidez. En
teora, una vez logrado el desarrollo de estas industrias, se puede suprimir la proteccin porque las industrias
ya pueden competir con las de otros pases. Sin embargo, en la prctica la proteccin permanece, porque las
industrias nacionales no logran adquirir la suficiente fortaleza para competir con el exterior. La principal
limitacin de este argumento es su incapacidad para determinar el tipo de industrias que pueden crecer hasta
adquirir la fortaleza suficiente para enfrentarse a una competencia externa.
El argumento proteccionista de la defensa nacional afirma que un pas debe evitar depender de otro en lo que
se refiere a la fabricacin de materiales indispensables para asegurar su defensa frente al exterior, equipos y
tecnologa que no se pueden adquirir en otros pases en caso de guerra. La limitacin de este argumento es que
no se puede determinar exactamente cules son las industrias indispensables para garantizar la defensa
nacional.
Un tercer argumento defiende el proteccionismo para evitar el dumping (vertido) externo. El dumping es el
fenmeno que se da cuando un pas vende en el exterior bienes a precios ms baratos de los que adjudica en
su propia nacin a los mismos productos. La proteccin est justificada en este caso, slo si se demuestra que
el Estado que practica el dumping pretende lograr en el pas que se protege un monopolio, eliminando a los
productores nacionales.
Cuando hay mucho desempleo se defiende la necesidad de proteger al pas para incrementar la produccin
nacional y, en consecuencia, el nivel de empleo; se considera que al reducir las importaciones aumentar la
demanda de productos sustitutivos nacionales y la produccin interior. Los economistas estiman que sta es
una poltica fundada en el principio de `empobrecer al vecino': la mejora del empleo en el pas se consigue
reduciendo el empleo y la produccin de los dems pases. La limitacin de este argumento es que provoca
reacciones por parte de los dems pases que terminan adoptando polticas similares.
La proteccin puede utilizarse para redistribuir la renta entre diversas naciones y dentro de un mismo pas. Por
ejemplo, si un pas tiene una fuerte demanda de sus exportaciones, puede obtener ingresos a costa de otros
mediante la aplicacin de restricciones al comercio. Los dems pases tendrn ms dificultades para conseguir
divisas destinadas a pagar las importaciones que desean, por lo que tendrn que reducir el precio de sus
productos para hacerlos ms baratos, mejorando la relacin de intercambio del pas proteccionista. Al igual
que el argumento anterior, esta tctica suele implicar reacciones adversas por parte de los dems pases.
TENDENCIAS RECIENTES
Aunque casi todos los pases favorecen de forma oficial el libre comercio y rechazan el proteccionismo, es
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difcil llevar la teora a la prctica, incluso entre los pases ms industrializados. Desde la II Guerra Mundial,
los pases ms desarrollados han unido sus esfuerzos para promover el libre comercio y eliminar las barreras
proteccionistas. Cuando las economas se hallan en un periodo de expansin y hay pleno empleo, casi todo el
mundo promueve el libre comercio. Sin embargo, al entrar en una etapa de recesin, casi todos los pases
aplican polticas proteccionistas ya que aumentan las presiones de las organizaciones de trabajadores y de
otros grupos de presin que se sienten perjudicados durante la recesin.
La integracin de las economas mundiales es de tal magnitud que las polticas econmicas nacionales de un
pas afectan a todos los dems. Esto ha provocado la aparicin de nuevos argumentos a favor del
proteccionismo los cuales afirman que las polticas econmicas de algunos pases tienen resultados muy
perjudiciales. Las reglas sobre comercio surgidas en el seno del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
(GATT) no hacan referencia alguna a las polticas nacionales, pero la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC) tiene, al menos en teora, la potestad de dirimir las disputas comerciales entre los diferentes pases.
BIBLIOGRAFA:
Sociologa; Salvador Giner ed: Pennsula
Enciclopedia de los Conocimientos: Ocano
historia economa sociologa poltica
Economa y Filosofa Moral: la formacin del pensamiento econmico europeo en la eclosistico
espaola. Francisco Gmez Camacho.
Encarta 99
Multimedia VOX
NDICE
Introduccin; El Principio De La Economa
Propiedad Y Modo De Produccin
El Modo De Produccin
La Divisin Del Trabajo
Naturaleza Y Evolucin Del Fenmeno
La Alineacin Y La Divisin Del Trabajo
Los Grandes Sistemas Clsicos
El Feudalismo Y Su Dinmica Histrica
El Capitalismo
Mercantilismo
Surgimiento De La Sociedad Capitalista
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El Capitalismo Del S.XX
El Comunismo
La Historia Como Pensamiento Econmico
Escolstica
Marx Y Engels
Marxismo
Sus Obras
Engels
Sus Colaboraciones Con Marx; Sus Obras
Keynesianismo Y Schumpeter
La Economa Clsica
Teora De Keynes
Polticas Keynesianas
Inflaciones Y Monetarismo
Previsiones
Hicks
El Pensamiento Econmico
La Industrializacin
El Pensamiento Econmico Liberal
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El Liberalismo En Transicin
Economa
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La Moderna Teora Del Comercio Internacional
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