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Sistema de Informacin Cientfica
Mara Soledad Gmez Lorenzini, Sergio Vidal Arcos
Correlacin entre Densmetro Nuclear y Cono de Arena para Suelos Finos de Baja Plasticidad y no Cohesivos
Revista de la Construccin, vol. 5, nm. 2, diciembre, 2006, pp. 23-32,
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Chile
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Revista de la Construccin,
ISSN (Versin impresa): 0717-7925
revistadelaconstruccion@uc.cl
Pontificia Universidad Catlica de Chile
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
23 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Pginas: 23 - 32
Correlacin entre Densmetro
Nuclear y Cono de Arena
para Suelos Finos de Baja
Plasticidad y no Cohesivos
Autores: Mara Soledad Gmez Lorenzini
-Profesora adjunta-, Sergio Vidal Arcos -Profesor
auxiliar
Escuela de Construccin Civil
Pontificia Universidad Catlica de Chile
emails: mgomezl@uc.cl, svidal@uc.cl
Fecha de recepcin : 10/10/06
Fecha de aceptacin : 30/10/06
Correlation between Nuclear Densimeter and Sand Cone Method por Low
Plasticity and Non-Cohesive Fine Soils
El grado de compactacin del terreno en Chile se deter-
mina a base de la densidad del suelo, segn la norma
chilena NCh 1516 Mecnica de suelos - Determinacin
de la densidad en el terreno - Mtodo del cono de are-
na, procedimiento con el que se obtienen resultados
despus de 24 horas.
Existe otro mtodo, correspondiente al mtodo nuclear,
para el que no exi ste una nor ma chi l ena pero que
permite con mayor rapidez determinar la densidad de
los suelos.
Por lo anterior se decide analizar si existe una correla-
cin entre ambos mtodos y si este ltimo puede ser
utilizado de manera confiable y como alternativa al del
cono de arena.
Para este estudi o se anal i zaron y uti l i zaron 3 ti pos
de suelos y 146 puntos de medicin de densidad y
humedad en el terreno.
Los ensayos se orientaron a determinar por ambos mto-
dos la densidad hmeda del terreno y el porcentaje de hu-
medad, y en base a ellos la densidad seca del material.
Efectuados los ensayos y analizados los resultados
se pudo concluir que ambos mtodos pueden ser uti-
lizados y tienen la misma validez. Incluso el mtodo
nuclear puede ser en algunos casos ms exigente que
el del cono de arena.
Palabras clave: suelos, densidad, densmetro nuclear.
R
e
s
u
m
e
n
A
b
s
t
r
a
c
t
Compacti on grade of soi l s i n Chi l e, i s determi ned
based on soil density, according to Chilean Standard
NCh 1516 Soil mechanics Density determination
on soil Sand cone method, method through which
results are obtained after 24 hours.
There is another method nuclear method- for this
one there i s no Chi l ean Standard but, thi s al l ows
determi ni ng soi l s densi ty faster than the previ ous
one. Consequently, it is decided to determine if there
i s a correl ati on between both methods and i f thi s
last method can be used as a trusty way and as an
alternative method of sand cone.
For this survey 3 soils types were analyzed and used,
as well 146 density and moisture measurement points
were done on site.
Tests were based on determine by both methods, moist
density of soils and moisture percentage, and based
on them to determine dry density of material.
Once tests were carried out and the results analyzed,
it was possible to conclude that both methods can
be used and are equally valid. In some cases, even
nuclear method can be more demanding than sand
cone method.
Key words: soils, density and nuclear densimeter
24 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Mara Soledad Gmez L., Sergio Vidal A.
INTRODUCCIN
De acuerdo a la normativa existente en
Chile, solo existe un mtodo vlido para
efectuar los controles de compactacin
de suel os. Este es el mtodo i ndi cado
en la norma NCh 1516 - Mecnica de
suelos - Determinacin de la densidad en
el terreno - Mtodo del cono de arena,
que data de 1979.
Este mtodo permite cuantificar la den-
sidad seca de un suelo compactado por
medio de la relacin masa/volumen, don-
de el volumen se determina excavando
una per foracin en el terreno a ensayar,
para luego llenar la per foracin con una
arena monogranular de densidad conoci-
da por medio de un cono normalizado.
Para obtener el mxi mo porcentaj e de
compactacin admisible del suelo, este
debe tener un porcentaj e de humedad
similar al que se obtuvo al efectuar el en-
sayo de la densidad mxima compactada
seca -Ensayo Proctor-, razn por la que
la determinacin de la densidad seca del
terreno se obtiene a par tir de la densidad
hmeda y humedad del suelo.
Para determinar la humedad y por ende
l a masa seca de mat eri al ext ra do de
l a per foraci n, se debe secar el suel o
en horno a una temperatura mxima de
110 5 C hasta obtener en 2 pesadas
sucesivas masa constante. Generalmente
el secado del material se obtiene en perio-
dos de tiempo cercanos a las 24 horas,
por lo que el mtodo del cono de arena no
entrega resultados en forma inmediata.
Dada la velocidad con que se desarrollan
los proyectos de construccin, el tener
que esperar 24 horas para obtener re-
sultados de un ensayo de determinacin
de densidad de terreno implica detener
el avance de la obra. Esta lentitud en la
obtenci n de l os resul tados hace que
el mtodo comi ence a perder vi genci a
y que se intente explorar otros procedi-
mientos.
Como mtodo alternativo existe uno que
satisface este nuevo requerimiento, ya
que permite obtener resultados de den-
si dad y de conteni do de humedad del
terreno en forma inmediata. Este es el
mtodo nuclear para determinar in situ la
densidad y humedad de suelos, mtodo
que an no ha sido adoptado como norma
chilena, si bien la American Society for
Testi ng Materi al s -ASTM- l o consi dera
vlido desde el ao 1971.
En Chile, este mtodo solo ha sido adop-
t ado como procedi mi ent o vl i do para
auscultaciones y prospecciones por el
Ministerio de Obras Pblicas, y lo regla-
menta en el Manual de Carreteras - Volu-
men 8 - Especificaciones y Mtodos de
Muestreo, Ensayo y Control. Asimismo,
el Ministerio de Vivienda y Urbanismo ha
aceptado que las Instituciones de Control
Tcnico de Calidad de los Materiales y
Elementos Industriales para la Construc-
cin, organismos acreditados e inscritos
en sus regi stros, uti l i cen este mtodo
para efectuar ensayos de materiales de
construccin siguiendo el procedimiento
de ensayo indicado en el Volumen 8 del
Manual de Carreteras.
Aun cuando el mtodo nuclear ha sido
aplicado a nivel mundial por ms de 35
aos, sol o en l os l ti mos 15 aos ha
tenido un uso masivo en Chile. Actual -
mente es el mtodo ms utilizado como
herramienta para la determinacin de la
densidad de terreno y por ende del por-
centaje de compactacin del terreno.
A pesar de ser un mtodo ampliamente
empleado y estudiado a nivel mundial,
existen dudas respecto a su validez y a
las diferencias que puedan existir entre
los resultados obtenidos por el mtodo
del cono de arena y el mtodo nuclear,
por lo que el presente estudio pretende
establ ecer al gn grado de correl aci n
entre ambos procedimientos.
I EXIGENCIAS NORMATIVAS
La determinacin de la densidad de te-
rreno por medio del mtodo del cono de
arena se efecta segn la norma chilena
NCh 1516- Mecnica de suelos - Deter-
mi naci n de l a densi dad en el terreno
-Mtodo del cono de arena y la determi-
nacin de la humedad segn la NCh 1515
- Mecnica de suelos - Determinacin de
la humedad.
Debido a que no existe norma chilena al
respecto, la determinacin de densidad
por medio del mtodo nuclear se efecta
segn lo establecido en el Volumen 8 del
Manual de Carreteras, Seccin 8.502.1
Auscultaciones y Prospecciones - M-
todo nuclear para determinar in situ la
densidad de suelos y la humedad se-
gn lo establecido en la Seccin 8.502.1
Auscultaciones y prospecciones - M-
todo nuclear para determinar in situ la
humedad de suelos, utilizando el mtodo
de transmisin directa.
25 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Pginas: 23 - 32
II METODOLOGA
Para materializar este estudio se efec-
tuaron controles de densidad de terreno
en 146 puntos, primero con densmetro
nuclear y luego, en el mismo punto, con
el mtodo del cono de arena.
Del total de los controles realizados, 87
correspondi eron a un suel o de cl asi fi -
cacin USCS de SC-SM (arena arcillosa
o arena limosa), 41 a un suelo del tipo
SW-SM (arena bien graduada, limosa) y
18 a un suelo del tipo GP-GM (grava mal
graduada, limosa).
Las densidades por el mtodo del cono
de arena se obtuvieron en base a un pun-
to de medi ci n. Para el otro mtodo,
en cambio, el procedimiento del Manual
de Carreteras indica que en cada pun-
to de medicin se debe registrar una o
ms l ecturas del equipo. Para obtener
un resultado que fuera representativo del
suelo a ensayar se consider efectuar 3
lecturas, las que se obtuvieron girando
el dens metro nucl ear con respecto al
vstago que penetra en el terreno, de
modo de tener 3 posiciones y as obte-
ner un valor promedio de las lecturas,
tanto de la densidad hmeda como de
la humedad.
A par tir de los resultados obtenidos se
procedi a analizar lo siguiente:
El rango o diferencia entre el mayor y el
menor resultado de densidad compac-
tada hmeda obtenido en cada punto
por medio del mtodo nuclear.
El rango o diferencia entre el mayor y el
menor resultado de humedad obtenido
en cada punto por medio del mtodo
nuclear.
Correlacin entre la densidad hmeda
determinada con el mtodo del cono
de arena y el mtodo nuclear.
Correlacin entre el contenido de hu-
medad det er mi nado con el mt odo
establecido en la NCh 1515 - Mec-
nica de suelos - Determinacin de la
humedad y el mtodo nuclear.
Correlacin entre la densidad seca de-
terminada con el mtodo del cono de
arena y el mtodo nuclear.
Incidencia en el porcentaje de compac-
tacin de la densidad seca determinada
por ambos mtodos.
III ANLISIS DE LOS SUELOS
ESTUDIADOS
Para realizar este estudio se consideraron
3 tipos de suelos, con densidades com-
pactadas secas comprendidas entre 1,85
y 2,28 g/cm
3
, obtenidas segn la norma
chilena NCh 1534/2 - Mecnica de suelos
- Relaciones humedad/densidad - Par te
2: Mtodos de compactacin con pisn
de 4,5 kg y 460 mm de cada, con los
porcentaj es de humedad pti ma com-
prendidos entre un 7,4% y un 9,5%.
Los resultados de los 3 anlisis de suelos
se presenta en las Tablas N 1 a N 3.
IV ANLISIS DE RESULTADOS
a) Variabilidad entre los resultados
obtenidos por punto de medicin con
el Densmetro Nuclear
La realizacin de 3 mediciones en cada
punto de densidad con el mtodo nuclear
tiene por objeto determinar un valor pro-
medi o de l as densi dades hmedas, de
la humedad y por ende de la densidad
seca.
Al efectuar solo una medicin, el equipo
considera como rea de medicin el trin-
gulo que se forma entre el vstago que
penetra en el terreno y el contador que
se encuentra en la base de este. Como
los suelos son materiales heterogneos,
el efectuar esta sola medicin no repre-
sentara lo que sucede en terreno. Sin em-
bargo, al tener 3 mediciones en torno al
eje del vstago del densmetro se obtiene
un valor promedio de densidad y hume-
dad del material, que considera el cono
generado por la rotacin del densmetro
nuclear con respecto al vstago.
Figura N1: Esquema de medicin por medio
del Mtodo Nuclear
26 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Mara Soledad Gmez L., Sergio Vidal A.
En el Grfico N 1 se presentan los rangos
o diferencias entre el mayor y el menor
resultado de densidad hmeda para cada
punto de medicin.
De los resultados se obtiene que el ran-
go medi o es de 0, 01 g/cm
3
, con una
desvi aci n est ndar de 0, 009 g/ cm
3
(0,01 g/ cm
3
). No obstante, existen pun-
tos en que se tienen 0,05 g/cm
3
, es decir,
50 kg/m
3
.
El tener dispersiones de resultado cerca-
nas a 0,05 g/cm
3
puede significar, si se
considera una densidad del material del
orden de 2,20 g/cm
3
, variaciones en el
resultado de la densidad hmeda supe-
riores a un 2%.
Anlogamente en el Grfico N 2 se pre-
sentan para l a humedad l os rangos o
di ferenci as entre el mayor y el menor
resultado de humedad para cada punto
de medicin.
Para la humedad, se obser va un rango
promedi o de 0,3% con una desvi aci n
estndar de 0,2%. Sin embargo, se tie-
nen diferencias entre el mayor y menor
resultado alcanzado para cada punto cer-
canas al 1,5%. Si se considera este valor
extremo, y asumiendo un material con
una humedad del orden de un 10%, se
tendran variaciones en el resultado de
la humedad cercana al 15%.
Fi nal mente, para cada uno de l os tres
resul tados obteni dos por cada punto,
consi derando l a densi dad compactada
hmeda y el contenido de humedad se
establece la densidad compactada seca,
la que se determina por medio de la si-
guiente frmula:
GRANULOMETRA
Volumen 8. Manual de Carreteras, seccin 8.102.1
LMITES DE ATTERBERG
NCh 1517/1 y NCh 1517/2
Lmite lquido : 26%
Mtodo : Mecnico
Lmite plstico : 20%
Acanalador : ASTM
ndice de Plasticidad : 6%
Malla
ASTM
% que pasa
3
2,5
2
1,5
1
3/4
3/8
N 4
N 10
N 40
N 200
100
100
100
91
45
17
PROCTOR MODIFICADO
NCh 1534/2, MTODO B
Densidad mxima seca : 2,04 g/cm
3
Humedad ptima : 9,5%
Material Retenido en 3/4 : 0%
Tabla N 1: Suelo SC-SM
GRANULOMETRA
Volumen 8. Manual de Carreteras, seccin 8.102.1
LMITES DE ATTERBERG
NCh 1517/1 y NCh 1517/2
Lmite lquido : N. P.
Mtodo : Mecnico
Lmite plstico : N. P.
Acanalador : ASTM
ndice de Plasticidad : N. P.
Malla
ASTM
% que pasa
3
2,5
2
1,5
1
3/4
3/8
N 4
N 10
N 40
N 200
100
92
83
67
39
29
24
17
6
PROCTOR MODIFICADO
NCh 1534/2, MTODO B
Densidad mxima seca : 2,28 g/cm
3
Humedad ptima : 7,4%
Material Retenido en 3/4 : 33%
Tabla N 2 : Suelo GP-GM
GRANULOMETRA
Volumen 8. Manual de Carreteras, seccin 8.102.1
LMITES DE ATTERBERG
NCh 1517/1 y NCh 1517/2
Lmite lquido : N. P.
Mtodo : Mecnico
Lmite plstico : N. P.
Acanalador : ASTM
ndice de Plasticidad : N. P.
Malla
ASTM
% que pasa
3
2,5
2
1,5
1
3/4
3/8
N 4
N 10
N 40
N 200
100
100
100
76
31
9
PROCTOR MODIFICADO
NCh 1534/2, MTODO B
Densidad mxima seca : 2,09 g/cm
3
Humedad ptima : 8,7%
Material Retenido en 3/4 : 0%
Tabla N 3 : Suelo SW-SM
27 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Pginas: 23 - 32
Los rangos de los 3 resultados de den-
sidad compactada seca obtenidos para
cada punto en que se realiz el ensayo
se presentan en el Grfico N 3.
Para l a densi dad compactada seca se
tiene un rango promedio de 0,009 g/cm
3

(0,01 g/cm
3
) y una desviacin estndar
de 0,009 g/cm
3
(0,01 g/cm
3
), teniendo
como rango mximo valores inferiores a
los 0,05 g/cm
3
.
b) Densidad compactada hmeda
Luego de analizadas las dispersiones de re-
sultados que entrega el mtodo nuclear, se
realiz el estudio que permiti determinar
la correlacin que existe entre el mtodo
nuclear y el mtodo del cono de arena.
Los resul t ados de densi dad hmeda,
efectuados por medi o del mtodo nu-
clear y el mtodo del cono de arena, se
presentan en el Grfico N 4.
Del total de muestras consideradas para
este estudio, se tiene que los resultados
obtenidos por medio del mtodo nuclear
arrojan valores de 0,021 g/cm
3
superiores
a l os obteni dos por medi o del mtodo
del cono de arena, lo que representa un
incremento de densidad del orden de un
1,0% considerando como base el mtodo
del cono de arena.
En el Grfico N 5 es posible obser var
que los suelos del tipo SC-SM son los
que presentan mayores diferencias en-
tre los resultados obtenidos por ambos
mtodos. Por otra par te, los suelos con
clasificacin USCS SW-SM son los que
exhi ben l as menores di ferenci as entre
ambos procedimientos.
Grfico N 1: Rango - Resultados de densidad hmeda con densmetro nuclear
Grfico N 2: Rango - Resultados de humedad con densmetro nuclear
Grfico N 3: Rango - Resultados de densidad seca con densmetro nuclear
Grfico N 4: Resultados de densidad compacta hmeda
28 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Mara Soledad Gmez L., Sergio Vidal A.
Del Grfico N 6 se tiene que para den-
si dades cercanas a l os 2,00 g/cm
3
el
mtodo nuclear entrega resultados del
orden de un 5% ms alto que el mtodo
del cono de arena. Asimismo para den-
si dades que fl uctan entre l os 2,05 y
los 2,10 g/cm
3
, el mtodo nuclear arro-
ja resultados un 3% mayor que el otro
mtodo.
La diferencia entre ambos procedimien-
tos se reduce a medida que se alcanzan
val ores de densi dad hmeda mayores,
l l egando prcti camente a desaparecer
cuando los valores de densidad hmeda
son del orden de 2,25 g/cm
3
.
c) Contenido de Humedad
El anlisis del contenido de humedad se
efecta contrastando el promedio de los
3 resultados obtenidos para cada punto
por medio del mtodo nuclear y el mtodo
de determinacin de humedad establecido
en la NCh 1515.
Cabe sealar que el mtodo de determi-
nacin de la humedad por medio de la
norma chilena es ms preciso, debido a
que esta se obtiene en base a las masas
hmedas y secas de los suelos.
En el Grfico N 7 se presentan los resul-
tados obtenidos.
Analizado el compor tamiento de la hu-
medad entre ambos mtodos se ti ene
que por medi o del mtodo nucl ear l os
resultados son en promedio un 18% ms
altos que los determinados por el mtodo
establecido en la NCh 1515 - Determina-
cin de la Humedad. Sin embargo, la di-
ferencia entre ambos resultados decrece
Grfico N 5: Resultados de densidad compactada hmeda por tipo de suelo
Grfico N 6: Resultados promedio por intervalos de densidad compactada hmeda
Grfico N 7: Resultados de contenido de humedad
Grfico N 8: Resultados de contenido de humedad por tipo de suelo
29 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Pginas: 23 - 32
a medida que aumenta el contenido de
humedad del suelo.
En el Grfico N 8, se presenta un anli-
sis del contenido de humedad para cada
suelo estudiado.
En este Grfico se puede obser var que
nuevamente los suelos SW-SM son los
que alcanzan un mayor grado de corre-
lacin entre ambos mtodos, siendo los
suelos GP-GM los que presentan un me-
nor grado de correlacin.
Con el fi n de efectuar un anl i si s ms
detallado, en el Grfico N 9 se muestran
los resultados promedio obtenidos por
cada mtodo por intervalos de un punto
porcentual de humedad.
Del Grfico N 9 se desprende que el m-
todo nuclear para humedades promedio
i nferi ores a un 12%, arroj a resul tados
mayores que el mtodo de determinacin
de humedad por secado en horno. En el
intervalo comprendido entre un 4 y un 8%
de contenido de humedad con respecto a
la masa seca, el mtodo nuclear presenta
valores en promedio un 30% mayores.
Para contenidos de humedad compren-
didos entre un 8 y un 11 %, el mtodo
nucl ear presenta val ores que fl uctan
entre un 20 y un 6% respectivamente.
Para valores de humedad superiores al
12%, el mtodo nuclear entrega resulta-
dos menores que el mtodo establecido
en la NCh 1515.
d) Densidad Compactada Seca
Con los resultados de densidad compac-
tada hmeda y de contenido de humedad
Grfico N 9: Resultados promedio por intervalo de humedad
Grfico N 10: Resultados de densidad compacta seca
Grfico N 11: Resultados de densidad compacta seca por tipo de suelo
30 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Mara Soledad Gmez L., Sergio Vidal A.
tre los resultados obtenidos por ambos
mtodos, presentando bajos grados de
correlacin para los otros dos tipos de
suelo estudiados.
En el Grfico N 12 se muestran los resul-
tados promedio de densidad compactada
seca para ambos mtodos estudi ados
agr upados por i nter val os de densi dad
iguales a 0,10 g/cm
3
.
En este Grfico es posible apreciar que
desaparecen las diferencias que se pre-
sent aban en l os anl i si s de densi dad
compactada hmeda y contenido de hu-
medad, obtenindose prcticamente idn-
ticos resultados entre ambos mtodos.
Los resultados determinados por medio
del mtodo nuclear son levemente ms
bajos que los obtenidos por el mtodo
del cono de arena.
Para densidades promedio comprendidas
entre los 2,20 y 2,29 g/cm
3
, se tiene que
los resultados obtenidos por medio del
mtodo del cono de arena son hasta un
2,0% mayores a los determinados por el
mtodo nuclear
e) Porcentaje de compactacin
Finalmente, realizado el anlisis de los
resultados de densidad compactada seca
obteni dos para cada punto por ambos
mtodos y determinando el porcentaje de
compactacin del terreno con respecto a
la mxima densidad compactada seca, se
determina la incidencia en el porcentaje
de compactaci n del terreno por cada
mtodo.
En el grafico N 13 se presenta la inciden-
cia en el porcentaje de compactacin de
Grfico N 13: Diferencia de % de compactacin entre el Mtodo del cono de arena y el Mtodo
nuclear
Grfico N 12: Resultados promedio por intervalos de densidad seca
para cada mtodo, se determina la densi-
dad compactada seca por medio de la for-
mula antes sealada. En el Grfico N 10
se presentan los resultados obtenidos.
De la totalidad de los resultados obteni-
dos, efectuada la correccin de la densi-
dad hmeda por el contenido de humedad,
se tiene que el mtodo nuclear entrega
resultados de densidad compactada seca
en promedi o 0,006 g/cm
3
(0,01g/cm
3
)
inferiores a los obtenidos por medio del
mtodo del cono de arena.
Si se considera una densidad compac-
tada seca promedio del orden de 2,00
g/cm
3
, se puede inferir que los 0,006
g/cm
3
, en ri gor 0, 01 g/cm
3
, cor res-
ponden a un 0,3%, valor que no tiene
mayor relevancia si se considera que
los resultados de densidad compactada
seca se deben presentar con dos cifras
significativas.
Del mismo modo, se efectu la correla-
cin de densidades compactadas secas
entre ambos mtodos consi derando el
tipo de suelo. Los resultados se muestran
en el Grfico N 11.
Nuevament e para el suel o SW-SM se
tiene el mayor grado de correlacin en-
31 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Pginas: 23 - 32
las variaciones de densidad compactada
seca obtenida por ambos mtodos.
En este Grfico se puede obser var que
en un 64% de los resultados se tiene un
porcentaje de compactacin idntico en
ambos mtodos estudiados. Asimismo,
en un 17% del total de ensayos efectua-
dos con el mtodo del cono de arena los
resultados de porcentaje de compacta-
cin del terreno son un 1% mayores a los
obtenidos por el mtodo nuclear.
Del mismo modo, en un 12% de los casos
el porcentaje de compactacin calculado
con la densidad seca obtenida por medio
del mtodo nuclear, los resultados son
mayores en un 1,0%.
Solo en un 7% de los casos, se tienen
diferencias en el porcentaje de compac-
tacin del terreno mayores a un 1%.
V. CONCLUSIONES
De los resultados obtenidos de densi-
dad hmeda y contenido de humedad
medi dos con el mtodo nucl ear, es
posible concluir que es recomendable
efectuar al menos 3 medi ci ones en
cada punto con el fin de obtener resul-
tados representativos y disminuir los
errores que se producen al no consi-
derar la heterogeneidad del material.
Las el evadas di f erenci as o rangos
mxi mos que present an l as densi -
dades hmedas son atri bui bl es a l a
heterogeneidad del material, posible-
mente producto de concentraci ones
superiores de agregado grueso en la
zona donde se obtuvieron los mayores
resultados.
Los rangos obtenidos en la densidad
compactada seca son similares a los
de l a densi dad hmeda, l o que per-
mite concluir que puntos con rangos
elevados de densidad hmeda tienen
tambin rangos elevados de contenido
de humedad y, por lo tanto, el rango o
diferencia de la densidad compactada
seca sigue siendo alto.
Al utilizar el mtodo nuclear se obtie-
nen valores de densidad compactada
hmeda y contenidos de humedad ma-
yores que los obtenidos por el mtodo
del cono de arena. Estos contenidos
de humedad mayores pueden ser atri-
buibles a que el principio de funcio-
namiento de los equipos nucleares se
basa en la medicin del contenido de
hidrgeno que contiene el material y
por ende de agua, pero tambi n se
incluye el hidrgeno contenido en los
huecos o i ntersti ci os que ti enen l as
par tculas.
Al efectuar l a correcci n de l a den-
sidad compactada hmeda producto
del contenido de humedad, es decir,
al determinar la densidad compactada
seca, se minimizan las diferencias de
resultados obtenidas en ambos mto-
dos, siendo esta diferencia irrelevante
en la mayora de los casos. Un 0,006
g/cm
3
(0,01g/cm
3
) prcticamente no
tiene mayor incidencia en densidades
compactadas secas que son del orden
de los 2,00 g/cm
3
.
Consi derando ambos mtodos, para
l os suel os del ti po GP-GM, se ti ene
la mayor variacin de humedad pro-
medio. Para este mismo tipo de suelo
el mtodo nuclear arroja valores pro-
medio casi un 1% ms bajos que el
mtodo del cono de arena.
El mtodo nuclear presenta el mayor
grado de correlacin para los suelos
del tipo SW-SM, es decir, arenas bien
graduadas l i mosas. Esto se debe a
que son suel os que requi eren bajos
porcentajes de humedad para su com-
pactacin.
El mtodo nuclear es muy susceptible a
las variaciones de humedad del terreno
y por la tanto las mayores diferencias
entre ambos mtodos se presentan en
suel os con el evados porcentajes de
humedad.
Con respecto al porcentaje de com-
pactacin y considerando la totalidad
de las muestras analizadas, se puede
concluir que por ambos mtodos, en
un 93% de los casos se obtienen dife-
rencias menores o iguales a 1%. Esto
permite concluir que para resultados
cercanos al lmite inferior estipulado
como criterio de aceptacin o rechazo
sera conveniente rechequear la zona
inspeccionada. Cabe destacar que en
ms del 60% de los casos se obtienen
resultados de porcentaje de compac-
tacin iguales para ambos mtodos.
Finalmente, se puede concluir que el
mtodo nuclear tiene la misma validez
que el mtodo del cono de arena. Ms
an, en algunos casos este procedi-
miento es ms exigente que el mtodo
del cono de arena, por lo tanto puede
ser utilizado con la tranquilidad de que
sus resultados son confiables e incluso
mejores para suelos finos limosos.
32 Revista de la Construccin. Vol. 5 N 2 - 2006
Mara Soledad Gmez L., Sergio Vidal A.
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