Fluorescencia y fosforescencia

Tanto la fluorescencia como la fosforescencia son fenmenos de emisin de luz

La Fosforescencia es el fenmeno en el cual ciertas sustancias tienen la propiedad de absorber
energa y almacenarla, para emitirla posteriormente en forma de radiacin.
El mecanismo fsico que rige este comportamiento es el mismo que para la fluorescencia, no
obstante la principal diferencia con sta es que hay un retraso temporal entre la absorcin y la
reemisin de los fotones de energa. En la fosforescencia, las sustancias continan emitiendo luz
durante un tiempo mucho ms prolongado, an despus del corte del estmulo que la provoca, ya
que la energa absorbida se libera lenta (incluso muchas horas despus) y continuamente.
Fluorescencia es la propiedad que tienen algunas sustancias de absorber energa y luego emitir
parte de esa energa en forma de luz.
La energa emitida en forma de luz es siempre menor a la absorbida y la diferencia entre ambas es
disipada en forma de calor.
En el mecanismo de fluorescencia tpico una molcula absorbe un fotn de alta energa, sufre una
excitacin electrnica y algunos de sus electrones son promovidos a orbitales moleculares de
mayor energa, luego estos electrones excitados decaen nuevamente a orbitales de menor energa
emitiendo luz de onda ms larga en el proceso. La diferencia de energa entre los fotones
absorbidos y los emitidos se disipa en forma calor por medio de diferentes mecanismos de
conversin interna. Todo el proceso es muy breve, transcurre en tiempos del orden de la
millonsima de segundo, por lo que puede considerarse prcticamente instantneo. Es este
tiempo tan corto lo que diferencia a la fluorescencia de otro conocido fenmeno luminoso, la
fosforescencia. El mecanismo de fluorescencia tambin se encuentra muy relacionado con el
proceso de quimioluminiscencia.
Las sustancias que son capaces de emitir luz al ser excitadas por diferentes tipos de radiacin se
denominan fluorforos.

Una molcula excitada electrnicamente puede perder su energa de excitacin y volver al estado
fundamental de varias maneras. Podemos de hablar de transiciones radiativas y no radiativas. En
este caso, nos referiremos exclusivamente a las radiativas, que son las que corresponden a los
fenmenos de fluorescencia y fosforescencia.
La fosforescencia tambin es un fenmeno de emisin luminosa, y la diferencia con la flurescencia
deriva de un problema de la energa de las molculas excitadas por la luz.
La fosforescencia es una radiacin de vida media ms prolongada que la fluorescencia, y est
asociada con la intensidad de la luz absorbida.
Si la absorcin es ms intensa, la vida es ms corta y si es menos intensa es ms prolongada.