La Imaginacin

Jaime Parra Rodrguez

Palabras, palabras, palabras...
Hamlet, II, 2

.... Lo dems es silencio
Hamlet, V, 2


Vigotsky fue una gran mente del siglo XX, pero tambin un gran corazn. Sus ensayos de
juventud sobre tragedia, teatro o literatura lo demuestran. Aunque sus trabajos son escritos con la
rigurosidad conceptual de la ciencia y con la densidad lingstica de los textos rusos, estos no
esconden su sensibilidad ni su preocupacin intelectual por los actos de creacin cultural. Sus
estudios sobre arte, imaginacin, emocin y juego presentan inquietudes psicolgicas fundamentales
no slo relacionadas con el pensamiento sino tambin con las dimensiones vitales ms profundas de
la conciencia humana.

Vigotsky, todava adolescente, empez a trabajar en un ensayo sobre la tragedia de Hamlet.
Termin de redactarlo en 1916, cuando contaba con veinte aos, pero no se public hasta 1968. Este
ensayo es escrito con una intensidad de pensamiento y sentimiento solo concebible en la juventud.
No es ni un anlisis literario de carcter acadmico ni un tratado filosfico. Es un maravilloso
documento de psicologa existencial.

Ms tarde el ensayo sobre Hamlet se convierte en La Psicologa del Arte, obra que
presentara, en el ao 1925, como tesis doctoral en el Instituto de Psicologa de Mosc. En esta se
plantean los esbosos de las ideas magistrales de su psicologa cultural y la inquietud esencial de su
teora: Qu es lo que distingue a la conciencia humana como funcin histrica y cultural especfica?
Para responder la pregunta el cientfico ruso empez por comprender la mediacin del psiquismo
humano a travs del texto literario y las relacines complejas entre funciones psicolgicas superiores
y reaccin esttica.

Los trabajos de Vigotsky sobre imaginacin y esttica son menos detallados y sistemticos
que aquellos que tratan sobre pensamiento, lenguaje y contexto cultural, sin embargo en ellos se
encuentran ideas claves para entender la psicologa del acto creador no slo desde una perspectiva
interaccional cultural sino tambin desde una dimensin emocional.

1. Memoria e Imaginacin.

El desarrollo natural, tal como se da en los animales, ocasiona funciones con forma elemental
o primaria y el desarrollo cultural las transforma en funciones psiquicas superiores. Las funciones
superiores o culturales en el desarrollo humano se caracterizan por ser procesos que superan la mera
determinacin ambiental para su activacin y, en cambio, se generan por dominio consciente y
voluntario del ser humano. En el mismo sentido, su origen es social y estan mediadas culturalmente
por sistemas sgnicos.

Vigotsky encuentra en toda accin humana la presencia de dos funciones psquicas superiores
fundamentales: la memoria y la imaginacin.

La memoria reproduce normas de conducta ya elaboradas o revive rastros de antiguas
impresiones, es guardadora de imagenes, pensamientos o ideas; protege los recuerdos. Cuando evoco
mentalmente un paisaje de mi infancia o dibujo una bella flor que observ, no hago ms que
reproducir algo que asimile anteriormente. La memoria, tambin, puede verse como un dispositivo
cultural que conecta la experiencia social histrica con la actividad creadora individual: sin recuerdo
no hay conciencia para imaginar, sin memoria no podriamos evocar el conjunto de creaciones
humanas que constituyen la cultura y que interiorizamos como punto de partida mental de nuevas
creaciones.

Contrastando con el papel reproductivo de la memoria, toda actividad humana que no se
limite a reproducir hechos o impresiones vividas, sino que produzca nuevas imagenes o acciones
pertenece a la funcin imaginativa. La mente no se limita a conservar o reproducir pasadas
experiencias, es tambin capaz de combinarlas y reelaborarlas para crear nuevas ideas y esquemas de
actuacin. Cuando un pintor evoca sus travesas por la vida y recuerda sus experiencias de alegra o
soledad y las asocia novedosamente para expresarlas en formas y colores, dinamiza su imaginacin,
crea una nueva realidad.

Vigotsky ve la imaginacin como una actividad relativamente autonoma de la conciencia que
se diferencia de la cognicin inmediata de la realidad; un proceso que aleja al hombre de las
impresiones concretas y circundantes para permitirle ver la realidad desde la justa distancia de lo
posible. La imaginacin hace del presente de la vida humana no slo el complejo de impresiones
actuantes o la sntesis de las experiencias pasadas sino la posibilidad de la accin futura.

La imaginacin en la acepcin popular suele entenderse como aquello que no se ajusta a la
realidad, carece de valor prctico. Para Vigotsky, esto es una falacia. Para l, la imaginacin se
manifiesta en todos los aspectos de la vida cultural posibilitando la creacin artstica, cientfica y
tcnica; el mundo de la cultura a diferencia del mundo de la naturaleza es total producto de la
imaginacin credora. De la misma manera, la virtud de la imaginacin no la encuentra solamente en
los grandes genios. Vigotsky, citando un escritor ruso expresa: "as como la electricidad se manifiesta
y acta no slo en la magnificencia de la tempestad y en la cegadora chispa del rayo sino tambin en
la lamparilla de una linterna de bolsillo, del mismo modo existe creacin no slo all donde se da
origen a los acontecimientos histricos, sino tambin donde el ser humano imagina, combina,
modifica y crea algo nuevo, por insignificante que esta novedad parezca al compararse con las
realizaciones de los grandes genios"

Desde los primeros aos de la infancia encontramos procesos creadores que se reflejan
fundamentalmente en los juegos. El nio que convierte una triste caja en una nave espacial, la nia
que se transforma en princesa por obra de su voluntad, los nios que hacen parte de una banda de
guerreros mgicos, todos ellos hacen gala en la accin ldica de la ms rica imaginacin. En sus
juegos reproducen mucho de lo que han visto hacer a los adultos o aquello que han vivido, pero tales
experiencias ajenas o propias son llevadas al juego combinndolas entre s y edificando con ellas
nuevas realidades de acuerdo con sus intereses y necesidades. Lo creado por el nio, en su proceso
de superacin de lo existente, en la ficcin del juego le pertenece y lo identifica. En este sentido, es
indudable que entre las cuestiones ms importantes de la psicologa infantil y de la pedagoga la
comprensin de la imaginacin en la infancia y el fomento de esta capacidad es una cuestin
absolutamente relevante para el desarrollo general del nio.




2. Leyes de la Funcin Imaginativa

Vigotsky se pregunta cmo se produce y a qu est supeditado el desarrollo de la
imaginacin? Para aproximarse a la respuesta de este complejo cuestionamiento, el psiclogo ruso
explica la relacin existente entre realidad, emocin e imaginacin en la accin humana. Desde los
trabajos de Vigotsky, se pueden plantear cinco leyes que involucran estos conceptos y que explican la
imaginacin: La ley de la acumulacin de la experiencia, la ley del apoyo imaginario, la ley de la doble
expresin de las emociones, la ley del signo emocional comn y la ley de la representacin emocional
de la realidad.

Ley de la acumulacin de la experiencia. Nada se crea de la nada. Vigotsky dice que la
imaginacin se encuentra en relacin directa con la riqueza y la variedad de la experiencia
acumulada, porque esta experiencia es la materia prima con que erige sus edificios la
imaginacin. La actividad combinatoria imaginaria trabaja con elementos que deben ser
conocidos anteriormente, pues es la nica forma de transformarlos y considerar una
nueva posibilidad de relacin entre ellos. La memora se convierte en la base funcional
de la actividad imaginativa, sin ella sera imposible la creacin. Un nio que se ve en un
juego como un marino y que actua como un diestro piloto en medio de una tempestad
esta combinando conocimientos anteriores guardados en su memoria. Conocimientos e
impresiones acumuladas que toman un nuevo sentido a la luz de la imaginacin.

Ley del apoyo imaginario. Esta ley es una pequea variacin de anterior. Vigotsky expresa
como los datos de la imaginacin sirven de apoyo a nuevos estados de la imaginacin y
de la experiencia. As, cuando nos cuentan sobre sucesos histricos que no hemos
presenciado nuestra imaginacin nos permite configurar imagenes sin necesidad de la
experiencia personal. El hombre al ser capaz de imaginar lo que no ha visto, al poder
concebir basndose en relatos ajenos lo que no ha experimentado directamente, no se
encierra en el estrecho crculo de su propia experiencia, sino que supera sus lmites
conociendo con ayuda de la imaginacin experiencias sociales ajenas. Cuando leemos un
libro y nos enteramos de muchos eventos en los que no hemos participado, la muerte de
los dinosaurios, la revolucin rusa, un salto en la luna... nuestra imaginacin ayuda a
nuestra experiencia. Segn la primera ley, la imaginacin se apoya en la experiencia,
segn la ley del apoyo imaginario la experiencia se apoya en los contenidos de la
imaginacin. Resulta as una dependencia reciproca entre experiencia e imaginacin.

Ley de la doble expresin de las emociones. Vigotsky, al igual que muchos psiclogos, afirma que
toda emocin posee adems de su manifestacin externa, corprea, una expresin interna
manifestada en la seleccin de imgenes, pensamientos e impresiones. Algo as, como si
la emocin pudiese elegir ideas o imagenes congruentes con el estado de nimo que nos
domina en un momento determinado. Por ejemplo, la alegra no se manifiesta
externamente slo en la risa, en los latidos del corazn, sino tambin internamente en
pensamientos sobre la fiesta, el juego u otras imgenes concordantes con ella. Esa
seleccin de imagenes o ideas ocasionadas por un estado emocional puede propiciar una
combinacin de elementos que hace surgir la imaginacin creadora.

Ley del signo emocional comn. Esta ley complementa la anterior explicando el carcter de la
combinacin de elementos que sustentan la imaginacin. Vigotsky dice que todo aquello
que nos causa un efecto emocional coincidente tiende a unirse entre s pese a que no se
perciba entre ellos semejanza alguna. Es decir, se produce una combinacin de imagenes
basada en sentimientos comunes o en un mismo signo emocional. Las imagenes se
combinan reciprocamente no porque entre ellas existan relaciones de semejanza sino
porque poseen un tono afectivo comn. Una despedida, el fracaso del equipo de futbol
por el que apostamos o una comida quemada en el horno son eventos que aunque esten
en planos diferentes del actuar pueden ser asociados porque poseen un signo emocional
comn que los integra entre s, en este caso la tristeza. Es comprensible que esta
influencia del factor emocional propicia combinaciones inesperadas e ilimitadas ya que el
nmero de imgenes que poseen un signo emocional comn es incalculable.

Ley de la representacin emocional de la realidad. En la ley anterior se plantea la influencia de la
emocin en la imaginacin, en esta caso es la imaginacin la que influye en la emocin.
Ribaud, citado por Vigotsky, dice que todas las formas de representacin creadora
encierran en s elementos afectivos. Esto significa que todo lo que construye la
imaginacin influye en nuestra emocin, y aunque esa construccin no concuerde con la
realidad, todas la emociones que provoca son reales y efectivamente vividas por el
hombre que las experimenta. Por ejemplo, un nio imagina que en los tejados, en la
noche, las sombras que el ve son extraas criaturas venidas de territorios del diablo. Las
criaturas son irreales pero el miedo que siente es completamente real. Lo mismo sucede
con cualquier representacin surgida de la imaginacin de los artistas, nos causan
impresiones tan hondas que las obras de la ficcin se hacen parte total de nuestra
realidad.

Estas cinco leyes basadas en algunos ensayos de Vigotsky presentan una tentativa explicacin de la
compleja articulacin terica entre realidad, emocin e imaginacin. Para Vigotsky la imaginacin
creadora es un proceso de transformacin cultural de la realidad y no slo un proceso de adaptacin
natural al estado presente de cosas. En ese proceso el objeto, la idea o la emocin construidos por la
imaginacin representan algo nuevo, no existente en la experiencia previa del hombre ni semejantes a
otros componentes de la realidad, pero al convertirsen en imaginacin cristalizada, en obra,
empiezan a existir en el mundo y a influir sobre los dems elementos de la cultura. Los contenidos
de la imaginacin cobran vida histrica.

El material que entra en la composicin imaginaria es tomado de la realidad por el hombre,
dentro del cual sufre una compleja transformacin convirtiendose en expresin cultural. Expresin
cultural humana o imaginacin cristalizada que entra en la realidad, trayendo consigo una fuerza
nueva capaz de modificar esa realidad; el acto creador dibuja completamente el crculo
transformador: Realidad, imaginacin, nueva realidad.

3. La Metamorfosis de la Emocin.

"Lo que distingue ventajosamente al peor maestro albail de la mejor abeja es que el primero
ha modelado la celdilla antes de construirla en la cera" expresaba Marx. La imgen que pintamos en
nuestro cabeza con los ojos cerrados o en el sueo es ms majestuosa que la mayor catedral. La
libertad de movimiento imaginario permite edificar antes de la accin la idea de algo que
probablemente ser; y luego, de la accin, retornamos nuevamente al recinto ntimo de nuestra
mente para construir. Ese viaje creador de la idea a la accin y su retorno esta conducido muy
humanamente por la emocin.

Para Vigotsky sentimiento y pensamiento mueven la creacin humana. Para l la imaginacin
no es pura intelectualidad ni pura vivencia emocional, rechaza una visin formalista intelectual o
hedonista del acto creador. Expresa que toda idea dominante se apoya en alguna necesidad deseo o
anhelo, y que sera absurdo creer en la permanencia de cualquier idea que se encuentre en estado
puramente intelectual con toda su sequedad y frialdad. Toda emocin dominante se concentra en
una idea que le presta sustancia, sino todo sera nebuloso.

Vigotsky no slo postula la union entre emocin e intelecto sino tambin la superacin de una
concepcin de la imaginacin como accin psiquicamente individual. La psiquis del individuo a
travs de la expresin supera su orbita cerrada e ingresa al sistema de poder de la ciencia, del arte o la
tica, y se convierte en fuerza de transformacin social, en psiquismo humano. El crculo cerrado de
la emocin y del pensamiento del individuo en la imaginacin creadora se torna social a travs del
cuadro, del poema o de la sinfona; el hombre mente o cuerpo se proyecta en un espacio mayor ms
humano, ms histrico, ms cultural. El creador no esta solo.

Las emociones fundamentan psiquicamente la obra de arte, pero en ella se transforman. De
manera parecida que un procedimiento artstico provoca la metamorfosis del material de la obra,
puede provocar as mismo la metamorfosis de la emocin. El sentido de la metamorfosis de las
emociones es, segn Vigotsky, en que stas se elevan sobre los sentimientos individuales, se
generalizan y se tornan sociales. As, el poema que habla sobre la tristeza no nos contaga la tristeza
del autor sino plasma esta tristeza de tal forma que al hombre se le revela algo nuevo, en una verdad
ms elevada, ms humana.

El arte es uno de los sistemas culturales ms complejos que ayuda a transformar los
sentimientos originales humanos en, lo que Vigotsky denomin, reaccin esttica, o elevacin de los
emociones en un proceso tensionante y altamente humano producido por la obra.

Para Vigotsky, las transformacin de las emociones a travs de arte no es simplemente la
liberacin de las impurezas emocionales, la superacin de la deseperacin del artista o del
sufrimiento particular del creador, se trata ms bien de la solucin cultural de muchos de los dolores
humanos de la persona, es descubrir sentimentalmente sentidos existenciales ms humanos, sentidos
ms elevados de las situaciones de la vida. El arte, as vista, es la gua de la educacin emocional para
el desarrollo humano.