EL PODER EN MICHEL FOUCAULT

Como seala Esther Daz en su libro La filosofa de Michel

Foucault, el poder es algo mltiple. Se trata de un juego de fuerzas
que no tiene otro objeto ni sujeto que la fuerza. La relacin de
fuerzas a la que Foucault llama poder, excede la violencia. La
violencia se dirige a cambiar o destruir objetos. Las fuerzas en
cambio tienen como objetivo otras fuerzas. Su ser es la relacin.
Las relaciones de poder comprenden acciones sobre acciones:
incitar, inducir, desviar, facilitar, dificultar, ampliar o limitar, hacer
ms o menos probables. Estas son las categoras del poder. Las
relaciones de poder se caracterizan por la capacidad de unos para
poder conducir las acciones de otros. Es una relacin entre
acciones, entre sujetos de accin.

Vale la pena aclarar, que como dice Paul Veine en su trabajo El
infrecuentable Michel Foucault, este no se haca del poder una
idea diablica. El poder es la capacidad de conducir de manera no
fsica las conductas, de hacer caminar a la gente sin ponerles, con
las propias manos, las piernas y los pies en forma adecuada. Es la
cosa ms cotidiana y la mejor compartida: hay poder en la familia,
entre dos amantes, en la oficina, en el taller,.... millones de
pequeos poderes forman as la trama de la sociedad. Por poder
suele entenderse solamente el poder central. Pero este sera
imposible sin la multitud de pequeos poderes liliputienses; el
maquinista del tren de Auschwitz, obedeciendo al monstruo,
porque su mujer y sus hijos tenan el poder de exigir del padre de
familia que aportara un salario a la casa. Lo que hace mover o
bloquear a una sociedad, son los innumerables pequeos poderes,
ms que la accin de un poder central.

En la esclavitud por ejemplo no hay una verdadera relacin de
poder. Para que se den realmente relaciones de poder es
indispensable la libertad de los participantes. Una relacin de
poder, es del orden de la lucha; pero no de la lucha antagnica sino
agnica. Una incitacin recproca; una provocacin permanente.
El poder es del orden de la gobernabilidad (en el sentido de
estructurar el campo de accin de los otros)... Las instituciones se
determinan por sus diagramas de fuerzas.
Foucault intenta analizar los mecanismos de donde surge el poder;
el modo en que se ejerce el poder en las prcticas (militares,
escolares, laborales, carcelarias). Es decir: las prcticas
disciplinarias.

Foucault extrae las siguientes tesis:
El poder pasa a travs de dominados y dominantes.
El poder no es una propiedad (no se posee); es una estrategia (se
ejerce).
Poder y saber son de distinta naturaleza, pero interactan.
El poder en esencia, no es represivo. Es productivo.
Las fuerzas de poder se definen por su capacidad de afectar a
otros. A su vez, tienen capacidad de resistencia. Cada fuerza puede
afectar y ser afectada por otra. Se establecen diagramas. El
diagrama no es una estructura.
Es la exposicin de las relaciones de fuerzas que componen el
poder, articulando diagramas de imposiciones:

En vigilar y castigar el diagrama es disciplinario (se imponen
tareas o conductas).
En la voluntad de saber el diagrama es de Gestin en control
de vida (ejercida por la educacin).

La nocin de diagrama como una multiplicidad espacio temporal
es clave.
Cada sociedad, cada poca, tiene su propio diagrama. A la nuestra
le corresponde aquel cuya funcin es lo disciplinario....
En los diagramas, a su vez, actan agenciamientos o dispositivos
concretos: carcel, escuela, fbrica, cuartel, hospital. Tales
dispositivos se integran a partir de sustancias cualificadas,
(condenado, nio, obrero, soldado, enfermo, etc.), y a partir de
funciones: control, educacin, produccin, disciplina, higiene.
Hay adems una integracin global no totalizadora desde el Estado.
Los dispositivos o agenciamientos son concretos, mientras que el
diagrama es abstracto, aunque el diagrama acta en la
materialidad por medio de las tecnologas.

En un curso que dict en 1976 (recogido en un libro bajo el ttulo
Microfsica del poder), Foucault plantea esta pregunta: qu tipo
de poder es susceptible de producir discursos de verdad, dotados
de efectos tan poderosos?
Cualquier sociedad est caracterizada y atravesada por relaciones
de poder mltiples, que no pueden establecerse ni funcionar sin
una acumulacin, circulacin y funcionamiento del discurso.
Estamos sometidos a la produccin de la verdad desde el poder, y
no podemos ejercitar el poder ms que a travs de la produccin de
la verdad.
El poder necesita producir la verdad para funcionar. La verdad
hace ley, elabora el discurso verdadero que al menos en parte,
transmite, promueve efectos de poder.
En el anlisis del poder, Foucault establece 5 precauciones
metodolgicas:

1. No se trata de analizar las formas reguladas y legitimadas del
poder en su centro; sus mecanismos generales. Se trata por el
contrario de tomar al poder en sus extremidades, en sus
confines ltimos, all donde se vuelve capilar, donde adopta la
forma de tcnicas y proporciona instrumentos de intervencin
material, eventualmente incluso violentos.
2. No se trata de analizar el poder en el terreno de la intencin o de
la decisin, o de preguntarse: quin detenta el poder y que
intencin tiene?
Se trata ms bien de estudiarlo, all donde su intencin si la
tiene est investida en el interior de prcticas reales y efectivas,
all donde est en relacin directa e inmediata con su objeto, su
blanco, su campo de aplicacin; all donde produce efectos
reales, al nivel de los procesos continuos e ininterrumpidos que
someten los cuerpos, guan los gestos, rigen los
comportamientos. Es decir, intentar saber como se han
constituido, progresivamente, realmente, materialmente, los
sujetos a partir de la mutiplicidad de los cuerpos, de las fuerzas,
de las energas, de las materialidades, de los deseos, de los
pensamientos, etc.
3. No considerar al poder como un fenmeno de dominacin masiva
y homognea de un individuo sobre los otros, de un grupo sobre
los otros, de una clase sobre las otras; sino tener presente que el
poder tiene que ser analizado como algo que circula, como algo
que no funciona sino en cadena. No est localizado aqu o all,
no est en las manos de algunos, no es un atributo como la
riqueza o un bien. El poder funciona, se ejercita, a travs de una
organizacin reticular.
En esas redes circulan los individuos, pero adems estn
siempre en situacin de sufrir o ejercitar ese poder. No son
nunca el blanco inerte o consistente del poder, ni son siempre
los elementos de conexin.
El poder transita transversalmente, no est quieto en los
individuos.
En la prctica lo que hace que un cuerpo, unos gestos, unos
discursos, unos deseos sean identificados y constituidos como
individuos, es en s, uno de los primeros efectos del poder.
El individuo es un efecto del poder, y su elemento de conexin
circula a travs del individuo que ha constituido.
4. Cuando decimos que el poder circula, forma redes, es verdad
hasta cierto punto. Todos tenemos algo de poder en el cuerpo,
pero no es la cosa mejor distribuida del mundo.
Se debe hacer un anlisis ascendente del poder, arrancar de los
mecanismos infinitesimales que tienen su propia historia, su
propio trayecto, su propia tcnica y tctica, y ver despus como
estos mecanismos de poder han sido y son investidos,
colonizados, utilizados, extendidos, etc., por mecanismos ms
generales y por formas de dominacin global.
5. Lo que acompaa al poder no son producciones ideolgicas;
ideologas. Es mucho menos y mucho ms.
Son instrumentos de formacin y acumulacin del saber,
mtodos de observacin, tcnicas de registro, procedimientos de
indagacin y pesquisa, aparatos de verificacin. Esto quiere decir
que el poder, cuando se ejerce a travs de estos mecanismos
sutiles, no puede hacerlo sin formar, sin organizar y poner en
circulacin un saber, o mejor, unos aparatos de saber que no
son construcciones ideolgicas.

Se trata, en sntesis, de estudiar el poder partiendo de las tcnicas
y de las tcticas de dominacin.

Uno de los conceptos claves en el desarrollo que hace Foucault,
respecto de la cuestin del poder, es la nocin de dispositivo, la
que aparece bien desarrollada en el libro de Edgardo Castro El
vocabulario de Michel Foucault. Dice:
El dispositivo es objeto de la descripcin genealgica.
Foucault hablar de dispositivos disciplinarios, dispositivo carcelar,
dispositivos de poder, dispositivos de saber, dispositivo de
sexualidad, dispositivo de alianza, dispositivo de subjetividad,
dispositivo de verdad, etc.

Podemos delimitar la nocin foucaltiana de dispositivo como sigue:

1) El dispositivo es la red de relaciones que se pueden establecer
entre elementos heterogneos: discursos, instituciones,
arquitectura, reglamentos, leyes, medidas administrativas,
enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales,
filantrpicas, lo dicho y lo no dicho.
2) El dispositivo establece la naturaleza del nexo que puede existir
entre estos elementos heterogneos. Por ejemplo, el discurso
puede aparecer como programa de una institucin, como un
elemento que puede justificar u ocultar una prctica, o
funcionar como una interpretacin a posteriori de esta prctica,
ofreciendo un campo nuevo de racionalidad.
3) Se trata de una formacin que en un momento dado ha tenido
por funcin responder a una urgencia. El dispositivo tiene as
una funcin estratgica, como por ejemplo, la reabsorcin de
una masa de poblacin flotante que era excesiva para una
economa mercantilista.
4) Adems de definirse por la estructura de elementos
heterogneos, un dispositivo se define por su gnesis. Foucault
distingue al respecto dos momentos esenciales: un primer
momento de predominio del objetivo estratgico; un segundo
momento de constitucin del dispositivo propiamente dicho.
5) El dispositivo, una vez constituido, permanece tal en la medida
en que tiene lugar un proceso de sobredeterminacin
funcional: cada efecto, positivo o negativo, querido o no querido,
entra en resonancia o contradiccin con los otros y exige un
reajuste. Por otro lado, nos encontramos con un proceso de
perpetuo rellenamiento estratgico.