La Sociologia funcionalista (Mass Communication Research) es una
corriente terica surgida en Inglaterra en los aos 1930 en las ciencias sociales, esecialmente en sociolog!a " tam#i$n de antroolog!a social% La teor!a est& asociada a 'mile (ur)heim ", m&s recientemente, a *alcott +arsons adem&s de a otros autores como ,er#ert Sencer " Ro#ert Merton% -l .uncionalismo se caracteri/a or un en.o0ue emirista 0ue reconi/a las 1enta2as del tra#a2o de camo% -n este sentido, los tericos .uncionalistas identi3can en sus te4tos comunicacin con comunicacin de masas or0ue esa es la realidad de la sociedad moderna% ,asta el siglo 5I5, la ma"or!a de las la#ores se reali/a#an en un ga#inete, mediante relatos sesgados de 1ia2eros% -l .uncionalismo a#ri el camino de la antroolog!a cient!3ca, desarroll&ndose luego con gran $4ito en -stados 6nidos% La corriente .uncionalista es la escuela m&s e4tendida7 se ha llegado a naturali/ar " se estudia como el aradigma de las ciencias de la comunicacin% -sta circunstancia se ha entendido como lgica or0ue es la ersecti1a 0ue me2or se identi3ca con la din&mica " los intereses del sistema audio1isual% La escuela roone una serie de teor!as concretas con continuidad #asadas en distintas discilinas8 la teor!a hiod$rmica, la teor!a de los e.ectos limitados, la teor!a matem&tica de la comunicacin " otros en.o0ues m&s articulares% Son es0uemas de accin cu"o o#2eti1o es construir un ro"ecto integrador 0ue aorte conocimientos so#re cmo .unciona la comunicacin social " cmo de#e .uncionar% 9a2o esta mirada, las instituciones sociales ser!an medios colecti1amente desarrollados ara la satis.accin de las necesidades #iolgicas " culturales7 los de3ne, or lo tanto, or el cumlimiento de una .uncin social, " no :como se hac!a generalmente: or las circunstancias histricas de su desarrollo% -n.ati/a, or lo tanto, las medidas 0ue las instituciones toman ara alcan/ar los 3nes socialmente 1alorados% -n la escuela .uncionalista americana, #asada so#re todo en la o#ra de *alcott +arsons, se one un $n.asis articular en el mantenimiento de la esta#ilidad social% -n el conte4to estadounidense a"uda ensar 0ue --%66% es una nacin 0ue toda1!a est& constru"$ndose a artir de inmigrantes de distintas rocedencias (melting pot) " 0ue, or tanto, era necesario la integracin ol!tica% -l nom#re de esta escuela deri1a del hecho de 0ue ara el etngra.o olaco 9ronisla; Malino;s)i, seguidor de las teor!as sociolgicas del .ranc$s 'mile (ur)heim, las culturas se resentan como todos <integrados, funcionales y coherentes<% +or lo tanto, cada elemento aislado de la misma slo uede anali/arse considerando los dem&s% -ste autor estudia entonces la cultura " dem&s hechos sociales, como or e2emlo las instituciones en las 0ue estos est&n <concentrados<, en .uncin de cmo se organi/an ara satis.acer las necesidades de un gruo humano, es decir, todas a0uellas tareas u o#2eti1os 0ue tienden a mantener " conser1ar los organismos de la sociedad " a esta como tal, inclu"endo sus modelos culturales% La teor!a .uncionalista, a di.erencia de lo 0ue oina#a la *eor!a de usos " grati3caciones considera a la sociedad como una totalidad marcada or el e0uili#rio, " en la 0ue los medios de comunicacin tienen una gran imortancia dentro de la esta#ilidad social% Las sociedades disonen de mecanismos roios caaces de regular los con=ictos " las irregularidades7 as!, las normas 0ue determinan el cdigo de conducta de los indi1iduos 1ariar&n en .uncin de los medios e4istentes " esto es lo 0ue rige el e0uili#rio social% +or tanto odr!amos entender la sociedad como un <organismo<, un sistema articulado e interrelacionado% 6na totalidad constituida or artes discretas% > la 1e/, cada una de estas artes tiene una .uncin de integracin " mantenimiento del roio sistema% -l ionero iniciador de la tendencia .uncionalista en latinoam$rica .ue ?usta1o Mendo/a, 0uien ad0uiri sus conocimientos en el instituto humano@tecnolgico ,um#oldt% La teor!a .uncionalista se #asa en la teor!a de sistemas% -sta#lece 0ue la sociedad se organi/a como un sistema social 0ue de#e resol1er cuatro imerati1os .undamentales ara su#sistir8 adatacin al am#iente, conser1acin del modelo " control de tensiones, ersecucin de la 3nalidad, integracin mediante las di.erentes clases sociales% (e acuerdo al rol 0ue asuman los su#sistemas ara resol1er estos ro#lemas .undamentales, actuar&n como .uncionales o dis.uncionales% +or ello, algunos autores iensan 0ue los .uncionalistas tienen una 1isin #iologicista de la sociedad, es decir, entienden la sociedad como una entidad org&nica cu"a normalidad 1iene ostulada or .enmenos 0ue se reiten regular " sistem&ticamente% La <salud< de la sociedad deende de la integracin .uncional de sus artes en el con2unto% -l encargado de la integracin es el sistema institucional, or lo 0ue la .orma de oder institucional 0ueda as! naturali/ada%