Toms Carrasquilla Naranjo (Santo Domingo, provincia de Antioquia, Repblica de la

Nueva Granada, 17 de enero de 1858 - Medelln, 19 de diciembre de 1940) fue un escritor

colombiano activo entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera del siglo XX en la
regin deAntioquia. Trabaj en oficios diversos, sastre, secretario de un juzgado,
dispensario de una mina y funcionario del Ministerio de Obras Pblicas. Fue un
permanente lector y uno de los escritores ms originales de la literatura colombiana, con
una gran influencia en las jvenes generaciones de su tiempo y de las posteriores.
Carrasquilla fue poco conocido en su tiempo y, como dice Federico de Ons, fue solamente
despus de 1936 cuando el autor antioqueo se conoci en un plano ms ampli con el
Premio Nacional de Literatura, es decir, cuando tena ya 78 aos de edad.
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Las guerras
civiles de la segunda mitad del siglo XIX impidieron que el joven Carrasquilla terminara sus
estudios en laUniversidad de Antioquia.
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Amante de los libros, organizaba tertulias
literarias que en Medelln se hicieron bastante clebres durante los ltimos aos de su vida
y en las cuales comenz a ser llamado "Maestro Toms Carrasquilla". Numerosos jvenes
escritores e intelectuales antioqueos de esa poca recibieron una notable influencia de su
obra; entre ellos el filsofo envigadeo Fernando Gonzlez Ochoa quien profesaba una
gran admiracin y afecto por Carrasquilla.
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Una de las razones planteada por De Ons acerca de por qu la obra de Carrasquilla fuera
tan desconocida en Colombia y en el extranjero se debe a que vivi entre dos pocas muy
diferentes de la literatura latinoamericana: el costumbrismo y el romanticismo que en
Colombia tuvo representantes como Jos Asuncin Silva, a quien Carrasquilla conoci
personalmente,
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y el advenimiento del modernismo que fue una reaccin en contra del
costumbrismo. Al clasificarse a Carrasquilla como costumbrista, la crtica modernista lo
dej por fuera.
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Sabe lo que ms me gusta de sus obras? Pues el antioqueismo, un antioqueismo pasado y
repasado por muchos libros y por muchos cedazos. Dgole, pues, Fernando amigo, que si con sus obras
anteriores ha cosechado muchos lauros, con sta sern para agobiarlo: de la carta de don Toms
Carrasquilla aFernando Gonzlez Ochoa con motivo de la publicacin de la obraEl Hermafrodita
Dormido del Filsofo de Otraparte.
Si hay que presentar una prueba de que Carrasquilla fue ms que costumbrista y que
utiliz en sus obras elementos del modernismo realista, es la relacin intelectual y la gran
amistad que lo uni al "Filsofo de Otraparte", como era llamado Fernando Gonzlez. Con
una diferencia de edad de 39 aos, Gonzlez conoci a Carrasquilla en Medelln al tiempo
que fundaba con Rendn y De Greiff el grupo literario Los Panidas.
Gonzlez, otro de los grandes maestros de la escritura en Colombia, escribi un ensayo
sobre el autor, "Hace Tiempos de Carrasquilla", en donde dice:
Este Carrasquilla es tan mirn, tan escuchador, tan sastre de ropas y de almas, tan realista tan
semidis que se nutre de las energas de su patria antioquea, que a pesar de que soy
cuarentn estril, al leerlo y al orlo, me emprea de este juicio: es nico en Colombia; es
orgullo colombiano, es el que puedo enviarle a M. Bral, para que vea que somos iguales a los
europeos (...)
F. Gonzlez.
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Que en su tiempo las obras de Carrasquilla tuvieron una gran difusin en la Regin Paisa,
ello no quiere decir que haya pasado desapercibida ni en Colombia ni en el exterior.
Especialmente a partir de 1936 con el reconocimiento que el autor recibi en el Concurso
Nacional de Cuento, su obra atrajo la atencin de crticos de la literatura como los
chilenos Arturo Torres Rioseco y Mariano Latorre y mantuvo una afectuosa amistad con
otros escritores como Jos Mart y Miguel de Unamuno a travs de una vasta
correspondencia.
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Las obras de Carrasquilla se dividen
en novelas, cuentos, ensayos, artculos y epistolario. En 1906 le confes a un amigo en
una carta que escribe por apremios econmicos, estando como est arruinado,
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pero en
realidad si bien tuvo su momento de crisis econmica, tuvo en realidad buenos recursos
para subsistir toda una vida de soltera. Muchos de sus primeros artculos y cuentos fueron
publicados a principios del siglo en la revista Alpha y en otras publicaciones, reunidas
despus en compendios. Algunas columnas que escribi en ciertos peridicos, entre
ellos El Espectador, le han ganado el ttulo de periodista ante algunos comentaristas, pero
en realidad se trat de una funcin muy espordica que no tiene mayor incidencia que las
columnas conservadas por la importancia de su autor.era un pajuelo que violo a su mama
y le metio un un dedo por el culo