MODERNIDAD Y POSMODERNIDAD EN AMERICA LATINA

PRESENTACIN ESTADO DE L DEBATE

Con frecuencia se habla del fin de la modernidad o del comienzo de la era posmoderna bajo la
conviccin de que estamos en un momento de crisis o al menos de inflexin histrica. Para algunos, se trata
del eclipse del racionalismo como forma de pensamiento, con nfasis en consideraciones de orden filosfico
o cientfico, a finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XX (de Hegel a Nietzsche). Para otros la crisis se
caracterizara por la declinacin de la sociedad industrial y sus formas de organizacin econmica, social y
poltica, dentro de un ciclo histrico originado a mediados del siglo XIX. Para otro grupo un malestar de la
cultura que cierra el bucle del movimiento moderno entendido en sentido restringido como estilo- cuyo
nacimiento esta en las vanguardias de entre-guerras y cuya demolicin sistemtica se esta produciendo
desde la dcada del 60.
Como las mismas palabras de modernidad y posmodernidad son usadas aleatoriamente para designar
fenmenos histricos de distinto nivel y de ndole diferente, las discusiones tienden a tornarse difusas y
confusas.
En Amrica Latina estos temas son particularmente pertinentes y su discusin inaplazable. De la claridad y
agudeza de estos temas depende, en gran medida, la posibilidad de dar salida a temas difciles como el de la
identidad de la arquitectura latinoamericana o los modelos arquitectnicos y urbanos que es deseable
impulsar para el futuro. La polmica inteligente y el debate critico se han convertido en instrumentos
indispensables de una practica arquitectnica consiente.

MODERNIDAD APROPIADA. CRISTIAN FERNANDEZ COX
Este texto tiene la virtud de poner el dedo en la llaga al situarse en un nivel histrico general y rechazar de
frente la nocin misma de modernidad ilustrada como nica alternativa de racionalidad moderna.
MODERNIDAD O MODERNIDADES?
1. hay dos modos distintos de ver los asuntos de la modernidad. Uno es verlos como un conjunto de
respuestas histricas ya dadas. Otro es considerarlos como un conjunto de desafos histricos pendientes.
Que es moderno? Dentro de las variadas respuestas que se pueden encontrar en una amplia gama de
disciplinas todas tienen una cualidad en comn, son siempre inferidas de alguna historicidad determinada. Y
en cuanto esa historicidad, no existe correctamente la cuestin de la modernidad, sino la cuestin de las
modernidades. La visin cerrada de la modernidad, parece valida para las sociedades que han vivenciado
esta modernidad ilustrada, y en cierto modo ya parecen estas culminando esta experiencia; desde esa
situacin, pueden hacer su introspeccin autocritica, y desarrollar su reflexin posmoderna. Pero nuestra
situacin es bastante distinta.
2. para nosotros parece mas valida la modernidad como conjunto abierto de preguntas, los desafos que
nos plantearon los hechos histricos modernos siguen pendientes. El nuestro ha sido un imperativo de
modernizacin a presin. A diferencia de las sociedades del norte, que se fueron modernizando por la
endognesis de su propia historia, segn formulas por as decirlo, espontneamente apropiadas y no
copiadas. En nuestro caso la presin de modernizacin os llego de afuera, por el tan deseable como
ineluctable potencial de propagacin de lo que Alfred Weber llama las dimensiones civilizatorias del
acontecer histrico. La modernidad ilustrada como bloque cerrado y culminado, no corresponde a nuestra
realidad objetiva. Lo que corresponde es una nocin abierta, de una modernidad pendiente.
3. negando la propia identidad de nuestro ser histrico real, estas elites recurrentemente han sido los
principales agentes de nuestros intentos de modernizacin, a la vez que los principales agentes de la
enajenacin de dichas modernizaciones. En el campo poltico, no resulta demasiado novedoso advertir que
uno de los tropiezos principales de Sudamrica en la construccin de sus modernizaciones, es que estas no
se han basado en formulas inferidas de nuestras latencias reales a desarrollar sino que mas bien han sido
copias gestuales de formulas institucionales que tuvieron xito en otras sociedades e historias. Nuestras
nacientes republicas no se basaron en nuestras propias tradiciones de emancipacin cuya ignorancia de
facto les resto solidez social y autenticidad; sino que los hispanoamericanos prefirieron apropiarse de la
filosofa poltica de los franceses, ingleses y de los norteamericanos, pero no bastaba con adoptarlas para ser
modernos: habra que adaptarlas. La ideologa liberal y republicana fue una superposicin histrica. No
cambio a nuestras sociedades, pero si deformo las conciencias: introdujo la mala fe y la mentira en nuestra
vida poltica.
Los arquitectos en chile, a fines del siglo XVIII, expresamos con nuestro notable Neoclsico, una ilustracin
de prestado que en verdad no vivimos. Luego hicimos proliferar esplendidos y exticos revivals romnticos,
sin haber tenido en verdad romanticismo. Y luego, importamos las gestualidades de la arquitectura
moderna, antes que los hechos histricos a que ella responde (industrializacin, masificacin de
aspiraciones) existiesen siquiera entre nosotros, importando las soluciones, sin tener todava los
problemas. Esta arquitectura moderna antiestilstica por definicin en tanto se autoconsideraba respuesta a
condiciones objetivas (que aqu no existan) fue tratada entre nosotros como un estilo ms. Lo que seala
inequvocamente que a las elites arquitectnicas no les interesaba dar respuestas a los problemas reales
propios, sino ms bien hacer la mimesis de las modernidades europeas y norteamericanas de entonces. Esta
suerte de dicotoma entre nuestros afanes elitescos, y el proceso social real, se refleja tambin en nuestras
artes visuales.
4. tenemos entonces que recurrentemente nuestros intentos de modernidad, en sus dimensiones no
tcnicas sino que humanas, han sido en cierto grado gestualidades elitescas basadas en modelos de la
modernidad ilustrada, que por culturalmente ajenos han resultado de escasa penetracin real en la
sociedad: procesos que han sido sufridos o aprovechados, pero no propiamente vividos, por nuestro sujeto
histrico real. En este sentido se habra modernizado a contrapelo del ser histrico, con escasa capacidad
para desencadenar las energas creativas que el pueblo real genera, en las escasas oportunidades en las que
las estructuras valricas y formales calzan con nuestra identidad. (Ejemplificado en la opinin generalizada
de que en Chile, lo que siempre funciona y con eficiencia, son las estructuras informales. Bastara con hacer
calzar las estructuras formales que funcionaron mediocremente con las informales.) es posible seguir
sustentando la tesis tan implcita como extendida de que nuestros fracasos de modernidad se deben a una
substancial inaptitud de los pueblos sudamericanos ante las instituciones de la modernidad? No ser a la
inversa, estos fracasos se podran deber a la substancial inaptitud de las instituciones de la modernidad
ilustrada ante nuestro sujeto histrico real, que culturalmente no proviene del cosmos ilustrado, sino que
del cosmos barroco-indiano? Fracasaron nuestros pueblos? Mas exacto seria decir que las ideas filosficas
y polticas que han constituido la civilizacin occidental moderna, han fracasado entre nosotros
5. existen entre nosotros, en estado de latencia, los grmenes culturales que nos permitan esperar el
advenimiento de una modernidad otra? Hay algunos sntomas, el fenmeno de la religiosidad popular que
nos remite al sustrato cultural formado a partir del encuentro barroco-indiano ya en el siglo XVI. Esta
religiosidad que ha pervivido 5 siglos, que pese a todo hoy sigue viva. Este notable y enorme fenmeno
sociolgico, mas grande que la cordillera de los andes, pero que nosotros no vemos o minimizamos su
importancia por los tab provenientes de nuestras elitescas categoras ilustradas.
En el plano especficamente arquitectnico, en los ltimos aos recin estamos aprendiendo a valorizar una
arquitectura moderna latinoamericana otra, entre cuyas figuras destacan como se sabe, el mexicano
Barragn, el colombiano Salmona, el uruguayo Dieste y otros.
El arquitecto chileno Enrique Browne que precisamente denomina esta corriente como otra arquitectura
(termino sugerido por margarita waisman) establece un lcido y pormenorizado contraste entre la
arquitectura moderna triunfante entre nosotros, que el bien llama desarrollista y esta arquitectura otra. En
que a diferencia de la lgica universalizante y ms bien rupturista de la primera, esta otra se caracteriza por
el respeto al contexto en amplio sentido, la creacin de lugares, el uso de tecnologas intermedias, la
innovacin a base de lo existente y tradicional.
As, podemos advertir que al menos como hiptesis, se puede sustentar que en nuestra realidad
contempornea existe en estado de latencia y de incipiente germinacin, elementos objetivos que nos
anuncian la posibilidad de una otra modernidad a la nuestra. Y esto, en los dos planos ms relevantes a
nosotros: en el plano sociolgico histrico de la cultura, y en el plano especfico de la arquitectura.
Posmodernidad o post ilustracin:
6. es necesario precisar cual ilustracin esta en crisis y que esta en crisis dentro de ella. La crisis debe de ser
a una modernidad con apellido, la modernidad ilustrada. Lo que dentro de ella esta en crisis son algunos
valores adheridos a ella y que ella representa: valores de la ilustracin. Esta en crisis el racionalismo
analtico, que al tener que disectar para intelegir, es esencialmente torpe para percibir las realidades vivas
holsticas. Esta en crisis el positivismo incapaz de percibir lo inconmensurable. Esta en crisis el empiricismo
que solo recibe las respuestas que l mismo pre responde en las preguntas. Esta en crisis la diosa razn, que
origina absolutismos ideolgicos y subsecuentes totalitarismos polticos (y arquitectnicos). En crisis la
aproximacin soberbia y voluntarista a la realidad que ignorante e irrespetuosa del delicado y secreto orden
del cosmos, genera desequilibrios en la ecologa natural y la ecologa humana.
Hay modernidades otras que no estn en crisis, las actitudes puntuales emergentes de un Barragn, un
Dieste, un Salmona y otros, buscan valores que son la antimonia de los disvalores ilustrados; una
modernidad apropiada a su realidad, que lejos de estar en crisis, esta en pleno proceso de emergencia. El
hecho de que en todos los pasos anteriores el periodo emergente hace la critica del periodo declinante en
trminos negativos, pero adems y principalmente en los trminos positivos del vigor y capacidad de
convocatoria de su propuesta. Al contrario en la post modernidad, lo que vale es la critica negativa a la
modernidad ilustrada, pero que en materia de propuesta es extremadamente dbil y confusa. La propuesta
de la postmodernidad que es la deconstruccin es una especie de apropuesta. Deconstruir el lenguaje, los
smbolos, las formas y las estructuras, desarmar una cosa para rearmar lo mismo, solo que ubicando
elementos convencionales en situaciones no convencionales, para provocar la sorpresa y la irona.
La posmodernidad es una problemtica inseparable de la culminacin de la vivencia de la modernidad
ilustrada en sociedades ya relativamente opulentas. Algo sustantivamente diferente y ajeno a los
aconteceres nuestros.
Que vamos a hacer esta vez? Vamos a tomar como propio el escepticismo y el desencanto de las
sociedades opulentas del norte, y autosuponernos tambin postmodernos?
Es mi cautelosa esperanza, de que esta vez intentemos aprender desde nuestra propia historia y para ella.
Y que hagamos la crtica a nuestra modernidad ilustrada mal copiada, no desde una postmodernidad ajena,
sino desde una modernidad otra emergente: una modernidad apropiada a nuestro ser histrico real, no una
postmodernidad ilustrada, sino una postilustracin moderna.
Modernidad apropiada
7. El trmino de bsqueda de una modernidad apropiada intenta poner un nombre intrnseco y explicito en
lo posible, a una actitud considerada deseable para abordar los desafos planteados por los hechos
histricos modernos.
Podramos hablar no de bsqueda de una arquitectura propia, sino de una arquitectura apropiada,
encontrndonos con el triple significado del trmino.
Apropiada en cuanto adecuada: a la realidad de que se trate, til a ella, a su servicio, desde ella,
consistente con ella, armnica a ella.
Apropiada en cuanto hecha propia: vivimos en un mundo intercomunicado. Y la principal ventaja de ser
subdesarrollados como nosotros es que podemos aprender de las invenciones y experiencias probadas de
los que van mas adelantados. A condicin precisamente de que hagamos una discriminacin previa a partir
del digestor critico de nuestra identidad, y lo que convenga a nuestra realidad, sepamos adaptarlo e
incorporarlo armnicamente a ella, esto es apropiarlo en el sentido de hacerlo propio.
Apropiada en cuanto propia: con todo hay peculiaridades nuestras bastante abundantes que son
objetivamente propias, y a las que solo es posible responder con soluciones propias (problemas urbanos y
habitacionales de la vivienda social, en que la experiencia norteamericana y europea occidental,
posiblemente nos serviran de muy poco.) la nocin de arquitectura apropiada implica y sugiere el camino
de buscad primero la apropiacin a la realidad y su ajustamiento, y lo dems (el genio indito cuando sea el
caso) se os dar por aadidura.
Ahora bien Por qu no nos quedamos en arquitectura apropiada que es lo que nos interesa? Por qu
decimos modernidad apropiada? Cundo llega la modernidad? Ser capaz esa tipologa tradicional de
satisfacer los nuevos requerimientos? Esa tipologa de casa que se construa en dos o tres aos con los
artesanos del lugar, ser apropiada cuando hay que construir cien casas en pocos meses? Es evidente que en
estos cambios cuantitativos y de velocidad ya de por si requieren cambios arquitectnicos cualitativos. El
termino de modernidad apropiada en arquitectura, que no nos permite evadirnos en la nostalgia, sino que
nos enfrenta cruda y verazmente, con nuestra vocacin de servicio objetivo y simblico, de nuestro aqu de
ahora.
8. La modernidad apropiada no es un ismo arquitectnico, y ni siquiera es un modo estilsticamente de
arquitectura; sino que es una actitud frente al hacer arquitectura; una actitud determinada y comn, que de
llegar a existir y propagarse puede y debe dar resultados arquitectnicos muy diferentes. La actitud comn
es en lo fundamental el respeto a la realidad; y los resultados arquitectnicos de esta misma actitud, son tan
diversos y variados como son las distintas realidades geogrficas.
De modo que la proposicin de bsqueda de modernidad apropiada como actitud comn de los arquitectos
latinoamericanos, implica por definicin, la exigencia de diversidad apropiada a cada realidad, de los
resultados arquitectnicos concretos.
9. la modernidad apropiada, parte por replantear los problemas y condicionantes peculiares de una realidad
y momento determinados, y a partir de esta percepcin conjunta, propone la forma arquitectnica. Si esta
forma coincide con o no con formas tradicionales es cuestin de como hayan o no variado las circunstancias;
pero no hay voluntad a priori de coincidencia. Al contrario, los neofolclorismos populistas, parten
directamente de las formas del pasado y las estilizan o recombinan para modernizarlas. En este sentido el
neofolclorismo populista puede resultar en una elocuente pantomima de modernidad apropiada al lugar sin
que en realidad se haya intentado siquiera una arquitectura efectivamente adecuada al tiempo (moderna) ni
al lugar (apropiada).
10. En la modernidad apropiada hay cuestiones de sensibilidad y expresin, que tampoco sern fciles de
resolver, despus de tantas dcadas de hegemona completa de las imgenes de la modernidad ilustrada.
Estas diferencias de sensibilidad entre ambas modernidades, no son traducibles a la palabra escrita: en
cierto modo hay que sentirla, ya que la diferencia puede ser enorme aunque la clasificacin sea la misma.
(por ejemplo, la obra de Luis Barragn, tiene un indiscutible sesgo de neoplstico, pero mire usted las obras,
compare con Pieter Oud, Robert Vant Hoff; aparte de las obvias diferencias de poca y cometidos, se podr
percatar que dentro de la misma descripcin literal, hay unas atmosferas significativas, un mood, unas
sensibilidades, enteramente diferentes, que implican almas culturales profundamente distintas.)

ALGUNAS CARACTERISTICAS DE LA NUEVA ARQUITECTURA LETINOAMERICANA. ENRIQUE BROWN.
EL PROBLEMA DE LA IDENTIDAD.
Amrica latina es una unidad geogrfica e histrica. Incluye la diversidad: desde el trpico caribeo hasta la
helada tierra del fuego. Histricamente tiene un importante pasado precolombino en ciertas reas. Luego
tres siglos de colonia espaol portuguesa, la cual derivo en peculiares sntesis culturales. Independizacin
a comienzos del XIX y fascinacin con los principios iluministas. Sin embargo nuestra insercin poltica y
econmica en el mbito internacional ha sido defectuosa y, nuestra modernidad, una aspiracin lograda a
medias. Con diferencias, tenemos un grado de desarrollo intermedio, graves inestabilidades en nuestra
evolucin sociopoltica y muchsimos problemas comunes. Desde la enorme deuda externa hasta el
crecimiento urbano.
Amrica latina es una. Porque amrica latina es una historia y una geografa: no una esencia. Se tiende a
suponer que la multitud de caractersticas que comparten nuestros pases escondera una substancia ltima
o identidad, lo cual dara cohesin a dichos rasgos. Pero esta esencia, a mi entender no existe. La bsqueda
de una identidad cultural latinoamericana como algo en si, traslada el asunto a un nivel metafsico o
religioso que no viene al caso.
No significa esto que no sea vital reforzar los lazos culturales. Esfuerzos unitarios en lo poltico econmico,
destinados a dar mayor presencia a Amrica latina y mayor bienestar a su poblacin, han tenido alcance
limitado. Estos intentos son superestructurales, de derecho. Un movimiento unitario de hecho solo
puede surgir de nuestras sociedades civiles. Nada nos une ms que las manifestaciones culturales. Desde
Barragn hasta Niemeyer, de Neruda a Garca Mrquez sus logros y muchos otros son preciados como
propios en todos nuestros pases. El compartido orgullo por su reconocimiento internacional nos rene e
identifica.
No se trata de encontrar una identidad escondida, sino de aumentar la cantidad y calidad de nuestra
produccin cultural. Un objetivo harto mas sencillo y practico: incrementar la coleccin de caracteres
compartidos. Ni los pueblos ni los arquitectos pueden escapar de las circunstancias en que les toca vivir.
Asumir las condiciones de su poca y lugar, y tratar de superarlas, es el problema de nuestra arquitectura. La
identidad no se busca, se construye trabajando.

CIERTAS PRECISIONES. Otra arquitectura:
1.porque como anticipe, quizs no sea bueno tratar de bautizar todava un movimiento multifactico y en
formacin. Al decir otra el nombre queda pendiente.
2. digo otra arquitectura porque se trata de una distinta a aquella que se hizo en amrica latina desde
1945 en adelante, y que fue muy difundida internacionalmente: la de Niemeyer en Brasil, Testa en Argentina,
Duhart en Chile, Candela en Mxico
3. porque tambin es distinta a aquella que hoy se hace en otras partes del mundo, sea postmodernista,
neorracionalista, high tech, etc
4. por ultimo digo otra arquitectura porque sta refleja la profunda otredad o alteridad cultural de
amrica latina dentro de la civilizacin occidental.
Parece conveniente precisar algunos puntos de esta otra arquitectura.
Lo primero tiene que ver con la distincin entre lo contemporneo y lo moderno. Esto en relacin a la
arquitectura vernacular, valiosa en si, pero a veces con peligro de derivacin romntica y folclricas.
Cualquier obra reciente puede utilizar mtodos tradicionales adecundose a su contexto socioeconmico,
en este sentido es contempornea, es decir, actual.
Pero esto es otra cosa; la conciencia de lo moderno naci en el quatroccento, por moderno se entiende
desde entonces lo nuevo, e implica progreso y superacin de lo anterior.
En la crtica e historia de nuestra arquitectura es tambin til distinguir entre la lnea vernacular y la nueva
otra arquitectura. Ambas buscan consonancia con su ambiente fsico, socioeconmico y cultural. Sin
embargo, la primera tiende a encontrarse en regiones apartadas de las grandes ciudades industriales, a la
inversa de la segunda. La primera enfatiza la relaboracin de tipologas y sistemas constructivos locales,
mientras la segunda utiliza tecnologas ms complejas y busca recombinar logros plsticos universales con
valores y costumbres locales. La primera es contempornea y regionalista; la segunda es moderna y urbana.
Otro punto sobre el cual es conveniente insistir es sobre la tensin entre el espritu de la poca y el espritu
del lugar, dialctica que permea toda la evolucin de nuestra arquitectura contempornea. Acontecer
histrico en tres dimensiones (aunque inseparables en el hecho concreto): el proceso social, la dimensin
civilizatoria y la dimensin cultural.
Esta ltima se refiere al mundo metalgico de vivencias, valores y smbolos que cada pueblo ha
sedimentado histricamente. espritu fsico y cultural del lugar.
Pero ciertos problemas de interpretacin pueden surgir con las otras dos esferas del quehacer histrico. El
proceso social se refiere al desarrollo estructural de las formas socioeconmicas y polticas, a los ciclos y
fechas mas importantes se trata de la evolucin social concreta de cada pueblo, con sus logros y
frustraciones. La dimensin civilizatoria por su parte, tiene que ver con el cosmos racional de intencin
practica. Incluye las ideas, la ciencia, las tcnicas, hasta los objetos. Tiende de por si a la universalidad. Su
difusin depende de la capacidad para absorberlasque tienen los pueblos.
La propagacin de este cosmos de ideas crea un espritu epocal que trasciende fronteras. Incorpora, las
distintas percepciones o evaluaciones intelectuales que los pueblos hacen de su propio proceso social. Aqu
es donde podran surgir ciertas confusiones. Por ejemplo, si se contrasta la actitud emprendedora de los
miembros de las economas premodernas e informales latinoamericanas versus el desencanto postmoderno
europeo. Ah se esta hablando primeramente de dicho proceso social: la condicin de pre y post industrial.
Adems nimo y desencanto tienen el mismo referente: el desarrollo econmico y social, deseado en un
caso y logrado en otro.
El espritu civilizatorio de la poca incluye la percepcin y los debates sobre los diferentes procesos sociales.
Aunque en condiciones muy dispares en cuanto a desarrollo socioeconmico y poltico, los pobres de
amrica latina viven el mismo 1989 que los europeos. A diferencia de los procesos histricos sociales, el
tiempo civilizatorio no es relativo, es universal. El espritu de la poca habla de ello.
Nuestra arquitectura debera tratarse de una arquitectura efectivamente moderna, y no solo
contempornea o actual. Realmente nueva y otra. Distinta no solo a la neovernacular, sino tambin a la
arquitectura del desarrollo de Niemeyer y otros. Esto sin desmerecer el valor de estas lneas. Que sea a su
vez diferente a las frivolidades postmodernistas y otras arquitecturas de otras partes del globo. Adems
debera tender al mejoramiento del proceso social de nuestros pueblos. Tambin debera ser apropiada en
cuanto que los haga propios, al recombinarlos creativamente con las peculiares condiciones fsicas y
culturales de nuestros pases. Es decir, que ofrezca nuevas sntesis arquitectnicas entre el espritu de la
poca y el espritu del lugar.
ALGUNAS CARACTERISTICAS DE LA NUEVA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA.
La nueva arquitectura latinoamericana no es un Estilo. Es un movimiento, una manera de ver y hacer
arquitectura. Claro que de un modo simplista se podra afirmar que se insinan dos plsticas: la arquitectura
en color de Barragn, Legorreta y otros y la arquitectura en ladrillo de Dieste, Salmona pero asimilar esto
a dos estilos seria desconocer la diversidad geogrfica, climtica y cultural que incluye Amrica latina, y por
lo mismo, la variedad de respuestas arquitectnicas que esto debera provocar. Adems hablar de un estilo
anulara las legitimas bsquedas de los arquitectos por encontrar su forma personal de expresin.
Durante el eclecticismo decimnico todo el nfasis se centro en la batalla de los estilos o el lenguaje visual.
El significado profundo de la arquitectura y su comunicacin con la sociedad se centraba ah. Frente a esto,
el movimiento moderno reacciono inicialmente en forma aparentemente radical. En 1932, con la exposicin
de Russel Hichcock y Johnson en el MOMA de New York, que se convierte en estilo internacional. Como tal
se establecan las reglas formales y por lo mismo un lenguaje. Esto dejo fuera a importantes contribuidores
modernos, como los expresionistas. Dicho estilo duro bien poco, hasta los inicios de la segunda guerra
mundial. De ah en adelante la cuestin del estilo y del lenguaje visual volvieron a acentuarse en los lideres
internacionales, la arquitectura corriente adquiri una anodina uniformidad.
Hacia la dcada de los 60 se produjo un cierto vuelco; arquitectura como sistema. La nocion de una
arquitectura abierta e indeterminada aminoro la preocupacin por la expresin formal. En todo caso hacia
los 70 la contenida preocupacin por el lenguaje visual exploto violentamente con el postmodernismo:
aquellos signos como las metforas o las alusiones histricas retomaron un rol fundamental como claves de
contenido social de las obras. Sin duda esta abrumadora concentracin en la percepcin ptica fue
incentivada por la profusin de revistas y derivo en un auge de la expresin grafica.
La arquitectura no es solo un arte visual, sino mucho mas que eso, un continente de visa, un arte vivencial.
La arquitectura no solo comunica, se habita. Su contenido esencial incluye la percepcin visual, sea esttica
o en movimiento. Pero tambin absorbe las variaciones perceptivas que afectan a los dems sentidos;
olores, frio o calor, sequedad o humedad, suavidad o aspereza, ruido o silencio incorpora a la vez los
elementos y los ciclos naturales. Si bien el trabajo con muchos de estos elementos no es reducible a la mera
expresin grafica, gran parte de la poesa, la magia y la sorpresa de la nueva arquitectura latinoamericana
busca surgir de estas experiencias vivenciales globales. La relacin arquitectura y artes plsticas fue muy
enfatizada a comienzos del movimiento moderno, desde el bauhaus al neoplasticismo. Conviene retomarla.
Pero a su vez es positivo que en amrica latina se empiecen a intentar conexiones con artes no visuales,
arquitectura y poesa, o arquitectura y msica.
Adems la arquitectura latinoamericana tiende a mostrar otros rasgos comunes:
1. ni exclusiones ni extremos, la nueva arquitectura se apoya bsicamente en la sociedad civil y no en el
estado ni en la gran empresa privada. Lo que sostiene nuestros pases es su sociedad civil, con sus lazos
informales.
2. en su esfuerzo por mejorar la condicin socio econmica de nuestros pases, la nueva arquitectura no
trata de sobrepasar sus condiciones materiales, pero tampoco se estanca. Con disparidades por pases,
existen rasgos comunes: escasez de capitales, abundante mano de obra, desarrollo industrial intermedio
predomina el uso de materiales no importados y de tecnologas intermedias populares en la regin, como el
ladrillo, la albailera reforzada o el hormign estucado y pintado. Estas tecnologas se utilizan
econmicamente pero con nimo innovativo.
3. en trminos plsticos, esta otra arquitectura latinoamericana reinterpreta libremente logros plsticos
universales, cubistas, neoplasticistas, expresionistas u otros posteriores, con valores y costumbres de uso
latinoamericanos. Se trata de conceptos tan arraigados como aquellos de privacidad familiar (expresado en
muros y patios), presencia de la naturaleza, participacin de los usuarios, gusto por el color, amor por la vida
al aire libre. De este modo se retoma creativamente la nocin de carcter. Esta se deduce del programa y de
los valores, smbolos y costumbres antes sealados.
La nueva arquitectura evidencia su lgica constructiva, prescindiendo de la decoracin agregada. Resulta
mas tctil que visual. Se trata de obras mas para habitarlas y recorrerlas que para fotografiarlas.
4. la nueva arquitectura no puede eludir problemas masivos como aquel de la vivienda social. Hay tareas
pendientes, repensar el concepto de espacio mnimo par la vivienda popular, o encontrar modos de
cooperar en la gigantesca autoconstruccin informal de nuestras ciudades.
5. el asunto de la calidad es, de todas maneras, central. La nueva arquitectura latinoamericana va ms all
de la mera construccin. Aspira al arte. Pretende llenar las necesidades psquicas de nuestras sociedades.
Porque la arquitectura sin emocin se alimenta de la decoracin. Esto incluye la sorpresa, el trabajo de la luz,
de las texturas, del color y tambin aquellos aspectos no visuales mencionados con anterioridad. Barragn,
casa Gilardi.
6.la nueva arquitectura se adapta y refuerza el espritu fsico del lugar. La naturaleza, indmita o
domesticada, es parte intrnseca de la arquitectura y no un residuo paisajstico. Trata tambin de
acomodarse lo ms naturalmente posible a los factores climticos, incluyendo desde la conservacin
energtica hasta la sombra vegetal. La integracin con la naturaleza y el clima realza las fluctuaciones vitales:
el da y la noche, los cambios de estaciones.
7. la mayor parte de esta nueva arquitectura se encuentra en zonas urbanas. Cada obra, por pequea que
sea, coopera a hacer ciudad. Cuando se trata de reas con rasgos histricamente definidos, se trata de
realzarlos. Otra situacin es que la obra se emplace en informales centros o periferias. Se trata all de crear
lugares donde no los hay.
Todo lo anterior supone como requisito bsico, estar abiertos a las ideas, logros plsticos y tecnologas
externas a la regin. Supone no aislarse de la aventura comn de la humanidad. Aceptando las influencias
externas para adaptarlas crticamente y no adoptarlas sumisamente. No se trata de hacer arquitectura
latinoamericana. Se trata de hacer arquitectura moderna desde nuestra condicin latinoamericana.

IDENTIDAD NACIONAL. CARACTERIZACION ARQUITECONICA. CARLOS EDUARDO COMAS.
La expresin arquitectnica de identidad nacional ha sido una preocupacin constante de arquitectos
latinoamericanos en la pasada dcada. Las estrategias de un proyecto que se ponga a su servicio son dos y
no parecen haber perdido aun ni su validez conceptual ni su relevancia operacional.
La primera estrategia consiste en la repeticin de soluciones arquitectnicas consideradas emblemticas del
pas, en funcin de sus tipicidades y/o de sus generalidades: elementos materiales y/o esquemas
compositivos abstractos, ya sea tomados a-estilsticamente, ya sea encuadrados dentro de las normas que
configuran un estilo o una variante estilstica especfica.
Nuestros movimientos neocoloniales tambin convirtieron en premisa la ecuacin estilo histrico nacin.
Incluso, lucio costa, rompiendo con su versin brasilea, continuar asignado un valor paradigmtico a la
arquitectura de Minas Gerais del siglo XVIII que reclamaba para los nativos las riquezas extradas del suelo
patrio. En la memoria de 1936 sobre el proyecto de la ciudad universitaria de Rio de Janeiro, Costa afirmaba
que las caractersticas internacionales del estilo estilo moderno corbusierano podran co-existir con rasgos
locales manifiestos bajo la forma de particularidades de planta, elevaciones, materiales y detalles. El
brutalismo paulista de la dcada del 60 prefiri insistir en el parentesco espiritual que posea con las
banderas de un siglo anterior mas rudo, que haba domesticado el sertn en la bsqueda de una riqueza que
era entonces mas una hiptesis que un hecho. Una placa mal terminada de concreto armado fue entonces
defendida como elemento representativo del pas, con el mismo vigor que los colombianos defienden hoy
los muros de ladrillo a la vista.
La segunda estrategia consiste en la reiteracin de atributos que se consideran distintivos del
temperamento, paisaje, clima o modo de vida nacional teniendo como teln de fondo las capacidades
tcnicas y los recursos naturales disponibles. Se trata en este caso de poder hacer uso tanto de
ornamentaciones y decoraciones figurativas como de procedimientos analgicos abstractos. El art deco
brasileo no evito impregnarse de motivos marajoares.
La exuberancia y extroversin plstica de la produccin de Costa y Niemeyer entre 1936 y 1957, reflejan
interpretaciones contemporneas del hombre y el paisaje brasileo.
La primera estrategia enfatiza precedentes arquitectnicos y se puede llamar sustantiva. La segunda,
adjetiva, enfatiza los condicionantes del proyecto. Ambas se fundan en la memoria y apoyan una
rememoracin que unifica. Aunque privilegian, sin duda, la continuidad y las constantes formales de la
prctica arquitectnica, no son, sin embargo, necesariamente inhibidoras de la innovacin. El revivalismo
no excluyo la combinacin novedosa ni la adaptacin de elementos y motivos tradicionales; el eclecticismo
hizo de la hibridacin un principio definitorio. Beaux arts disocio la composicin de la materializacin y abri
as el camino para la rememoracin fragmentaria, ambigua, subversiva, abstracta y alusiva que le Corbusier
exploraba y que se volvi la especialidad de Lucio y Oscar desde el proyecto del ministerio de educacin en
Ro. Desde que la caracterizacin de la nacin se plantea como problema arquitectnico, la multiplicidad y
heterogeneidad de precedentes que es posible postular como representativos de una nacin, impone unos
nfasis necesariamente selectivos, discriminatorios. La caracterizacin arquitectnica implica, pues, el
conocimiento de los precedentes y por otro el de los atributos. Para tener la fuerza operativa, el juicio
necesita ser compartido. La disputa entre los defensores del neocolonial, los acadmicos atrapados en el
clasicismo fascista y los modernistas corbusianos durante la dictadura de Vargas en Brasil, se trabo tambin
en torno a la representacin de la nacin.
La preocupacin por un conocimiento detallado de las soluciones vernaculares y eruditas que conforman
una historia arquitectnica propia es por consiguiente uno de los corolarios positivos de la preocupacin de
la preocupacin actual por la caracterizacin de la nacin latinoamericana.
La preocupacin por la identidad nacional no justifica la defensa de una endogenia chauvinista o folclorista.
La ignorancia no es el antdoto para el endoso y la imitacin irreflexiva de la arquitectura ajena pasada o
presente.
Aspectos simblicos y aspectos operacionales de la obra de arquitectura no constituyen mundos aparte, as
su convergencia armoniosa no sea automtica y dependa de un esfuerzo deliberado por parte del arquitecto.
Por ejemplo las cajas de vidrio con peristilo que constituyen una opcin tpica de la Brasilia monumental,
presentan hoy su pureza plstica perforada aleatoriamente por incontables aparatos de aire acondicionado.
Le pretensin de expresar una transparencia administrativa como atributo de la nacin se ve perjudicada
por esta seal de improvisacin y arbitrariedad.
Brasilia ilustra la fisura que se puede introducir entre el intento de simbolizacin y la operacionalidad del
artefacto arquitectnico; fisura tanto mas grave cuando se advierte que fue paradigma consagrado del
proyecto de construccin de la ciudad brasilea a partir de la dcada del 60.
En retrospectiva, Brasilia aparece como celebracin perversa de atributos que por ser nacionales, no son
menos cuestionables: megalomana, propensin a la bravata adolecente, deslumbramiento y ostentacin
arribistas, tendencia al desperdicio irresponsable y predatorio. No se trata de oponerle una arquitectura de
la pobreza sino reconocer que, la arquitectura latinoamericana continuara siendo en el futuro prximo, la
arquitectura de una sociedad relativamente pobre en capital. La administracin eficiente e imaginativa de
los recursos escasos debera ser uno de los rasgos distintivos, entendiendo la economa como relacin entre
el costo y el beneficio y no como una reduccin de la inversin inicial.
La preocupacin por la caracterizacin de la nacin latinoamericana no debera hacer olvidar ni subvalorar
otras dimensiones simblicas igualmente importantes de la obra de arquitectura. Dentro del mbito de la
caracterizacin genrica, la teora acadmica comprenda tambin una caracterizacin de la coordenada
temporal distintiva en que la obra emerge. Que la tensin que surge de la representacin simultanea de un
espritu de la poca y de un espritu del lugar en cuanto a nacin sea fuente de densidad significativa.
La caracterizacin de programa debe incluir una caracterizacin de lugar mas tangible que el lugar en cuanto
nacin: campo, montaa, playa, aldea, ciudad, metrpolis, barrio y tantos otros topnimos designan
realidades donde se inscriben sitios y microclimas confortables directamente.
Los argumentos a favor de una mayor atencin al programa y al sitio en cuanto matrices simblicas del
proyecto no se limitan, con todo, al impacto directo que ejercen sobre la realizacin arquitectnica en
cualquier parte del mundo.
La preocupacin por la caracterizacin de la nacin latinoamericana no se puede disociar de la preocupacin
por el programa y el sitio y no solo en el plano simblico, sino tambin en el operacional y adems debe
privilegiar el marco urbano.
Se puede decir que en buena parte la preocupacin actual por la caracterizacin de la nacin
latinoamericana es fruto del desencanto y de la perplejidad.
Desencanto por la tecnologa y el reduccionismo universalista de las soluciones tpicas de la arquitectura y el
urbanismo desarrollista de las dcadas del 60 y del 70; conjuntos habitacionales, distritos industriales,
centros comerciales, centros administrativos, ciudades universitarias, condominios cerrados de lujo,
espigones de vidrio y autopistas de concreto proliferaron entonces, hacan parte del ideario de una ciudad
funcional a la Brasilia, por definicin indiferente, cuando no hostil, a un contexto local menospreciado.
Perplejidad por la rpida declinacin de los movimientos arquitectnicos que agitaron a europa y los
estados unidos en la dcada del 70, los nuevos figurines internacionales descontextualizados y la ciudad
iluminista europea retomada como modelo de validez universal.
Lo que esta en juego es la restauracin de la credibilidad poltica y de la fuerza operativa de la profesin.

NACIONALISMO Y UNIVERSALIDAD EN LA ARQUITECTURA LATINOAMERICANA. FRANCISCO LIERNUR.
Creo que a grandes rasgos podramos hacer en latinoamerica una divisin entre dos tipos de realidades
culturales e histricas. Una, la signada por la presencia de importantes prexistencias culturales, indgenas o
ibricas. Per, Brasil, mexico, cuba y el caribe. Otra fuertemente determinada por la presencia de corrientes
migratorias, especialmente europeas, entre finales del siglo XIX y la segunda postguerra. Cono sur
latinoamericano, argentina, uruguay, chile, Brasil y Venezuela.
1932, Jorge Luis Borges, el escritor argentino y la tradicin; la idea central de Borges expone que el
problema que se enuncia no existe, que es retorico. El culto del color local es relativamente reciente invento
europeo (Shakespeare se hubiera extraado mucho si alguien le hubiera exigido no ambientar su romeo y
Julieta en Italia)
Garin ha visto con claridad este viejo tema, el hecho de que Europa mas que descubrir ha inventado amrica.
Es el alma misma de Europa la que se refleja en las imgenes que los europeos se hacen de los otros pueblos
y en esas imgenes se expresa asi la buena y la mala conciencia de los europeos. Extremo cuidado con que
deberamos manejar tantos ingenuos proyectos de identidad, de particularidad local. Lo que estamos
haciendo es reproducir las imgenes que de nosotros antes otros han fabricado.

La particular condicin de la periferia.
Reconocido el hecho de que el movimiento moderno es una invencin historiogrfica transitoria, que nunca
existi una entidad de tal tipo; admitiendo apenas que en los centros se produjeron una multiplicidad de
expresiones diversas, artsticas, arquitectnicas, poltico-culturales, de gestin urbana y econmica, etc
que dieron lugar a nuevas ideas y conformaciones en la edilicia del siglo XX; debemos preguntarnos por lo
sucedido en cada uno de nuestros pases a partir de esta constatacin. Y para respuestas posibles: o se
produjo un reflejo simple de todas estas manifestaciones, o bien se han producido algunos, con ciertas
inflexiones, y de all podremos encontrara rasgos de la tan buscada particularidad local, la identidad, la
propia personalidad.
hemos copiado a esos centros, o hemos adoptado segn nuestro contexto?
Para explicar estas diferencias es imprescindible tener en cuenta las distintas colocaciones relativas, polticas,
pero tambin culturales y econmicas en cada uno de los casos, los proyectos de hegemona provenientes
de los pases centrales en disputa, las historias personales y locales, y muchas otras consideraciones de un
amplio espectro de factores.
Diferenciar las miradas, tanto las que provienen de los centros como las que se emiten desde cada particular
condicin de la periferia, es fundamental para avanzar en el conocimiento de nuestras particularidades.
En este sentido la nocin de la arquitectura propia puede producir una cierta perplejidad. Resulta obvio que
propio es lo que esta aqu, es lo que poseemos, y es imposible, en nuestro tiempo al menos, fundar una
cultura desde la nada. Apropiada no seria una arquitectura solo en relacin a unas condiciones concretas
dadas, sino porque se inscribe adems en tal proyecto global.

Civilizacin y barbarie.
En cuanto a la arquitectura moderna en este contexto, podemos distinguir, entre 3 distintas nociones:
MODERNIZACION; como el proceso socioeconmico de transformaciones que ha caracterizado a la historia
humana de los ltimos siglos. La industrializacin, la mercantilizacin, la urbanizacin y la secularizacin son
los principales acontecimientos.
MODERNIDAD; como el modo de experiencia vital que es compartido por los hombres y mujeres de
nuestros das en todo el mundo.
MODERNISMO; formas de conciencia de la modernidad. El fenmeno fsico que es producto por excelencia
de la modernizacin es la metrpoli.
Cultura versus civilizacin. Es esa la oposicin que caracteriza a los manufactos urbanos latinoamericanos?
En la metrpoli latinoamericana la oposicin se produce entre civilizacin en un polo, pero no cultura, sino
barbarie en el otro. barbarie que alude al sentido de los griegos: los que estn del otro lado de la
frontera, los otros.
La metrpoli de nuestros pases, nuestra forma de modernidad expresa esta fenomenal tensin entre un
sector integrado a las formas, a los ritos, a los estndares, a los consumos de la civilizacin y otros, los otros,
cuya existencia en la diferencia, cuya brutal desintegracin como sujetos individuales y sociales es
imprescindible para que esta modernizacin funcione.

EL HEROISMO DE LA VIDA MODERNA.
Una observacin desprejuiciada de la arquitectura moderna y del modernismo en amrica latina debera
reconocer, al menos, dos caractersticas nada despreciables, aun en los trminos de esa bsqueda de
identidad tan profundamente modernos, a los que nos hemos referido antes.
Una de estas caractersticas es que el modernismo ha permitido a lo largo del siglo xx instaurar una serie de
criterios, signos, sintaxis, modalidades constructivas comunes a toda la regin. Y ha instaurado las bases de
una nueva tradicin, la tradicin de lo nuevo, al mejor juicio nietzcheano quebrar y disolver un pasado,
para poder vivir.
De este modo rompiendo la historia, los latinoamericanos han ido generando una historia propia, desde
Lucio Costa y Oscar Niemeyer hasta Amancio Williams, desde Julio Villamaj hasta Carlos Villanueva, desde
Luis Barragn hasta Dvila Carson. Esto es la tradicin moderna latinoamericana.
Hay tambin una razn mas profunda para reivindicar nuestro modernismo, crticamente; no para instalar el
camino faustiano de la homogeneizacin absoluta, sino para desarrollar, apoyndose en su ncleo mas
importante los caminos hacia el futuro. El mas importante ncleo de la modernizacin es el de la libertad.
All donde los procesos de modernizacin se producen con retardo, tiende a invertirse la serie de los tres
trminos, instalndose en primer lugar un determinado tipo de modernismo. Distorsionada en relacin a la
totalidad de sus impulsos primigenios, la modernizacin se impone en forma parcial al conjunto de la
sociedad, con las frustraciones que esto suele acarrear.
En amrica latina, fueron ciertos modernismos los que impusieron las formas de la modernizacin. Pese a
eso las sociedades no parecen resultar inclumes, habiendo sido y siendo an capaces de generar sus
propias respuestas usando de su imaginacin y del soberbio impulso libertador.
En la argentina tenemos dos buenos ejemplos de esta creacin coral, el tango y la casa chorizo. El tango
como producto de los hombres y mujeres que la modernizacin separo de sus pequeos mundos, como
fractura brutal de normas sociales y morales, como mezcolanza de viejos y nuevos lenguajes. Frente a las
estrategias de modernizacin del territorio, de desintegracin de tramas primarias de solidaridad, de
apropiacin de los centros urbanos por parte de la elite, los sectores populares produjeron una tipologa
arquitectnica que se adecuaba sin duda a los lmites de la miseria y la opresin, pero que tambin supo ser
empleada como herramienta de renovadas formas de solidaridad, de economas domsticas alternativas, o
de reorganizacin de una unidad habitativa polinuclear no tradicional.

UN PROYECTO DE MODERNIDAD. MARINA WAISMAN.
Durante largo tiempo se ha juzgado o apreciado nuestra realidad arquitectnica en funcin de otras
realidades; se la ha categorizado con pautas surgidas de otras arquitecturas y de otras realidades urbanas;
se ha apreciado o despreciado en tanto se acerca mas o menos a los ideales de otras arquitecturas. Esta
situacin se ha revertido ya, al hacerse presente en la escena de la teora y la crtica un valioso ncleo de
estudiosos que intenta mirar la arquitectura de nuestros pases, tanto la del presente como la del pasado,
con ojos americanos y con instrumentos propios que, al cambiar el punto de vista, puedan enfocar el objeto
de anlisis en el marco que le corresponde.
Los temas que nos preocupan giran, en general, alrededor de ciertas antinomias que no son sino distintas
caras de una tensin comn: universalismo/localismo, modernidad/identidad, centro/periferia, etctera.
Por nuestra parte podramos afirmar en trminos estrictamente histricos, que nuestra amrica y su
arquitectura viven simultneamente en tres tiempos histricos: el premoderno, moderno y posmoderno. El
1: puesto que vivimos en una sociedad insuficientemente tecnificada y en unos Estados administrativa y
polticamente ineficientes, que afectan la posible modernidad de la produccin arquitectnica de un modo
directo. El 2: porque mantenemos vivas ciertas ideologas tpicamente modernas, como la del progreso
material, con el consiguiente culto a la alta tecnologa y la adopcin de modelos y procesos de diseo
modernistas. El 3: ya que aceptamos el pluralismo, hacemos la crtica de la modernidad, adherimos al
creciente rechazo de los modelos, y estamos tomando conciencia de la propia identidad, as como caemos
en la frivolidad y el reduccionismo derivados de los efectos de la comunicacin de masas.
El espritu del lugar (norberg-schulz) su definicin se concentra en lo fsico, pero apoyada en la teora y la
historia del lugar, pues a su juicio el lugar es intrnseco a la vida misma: la vida se realiza en el habitar, y el
habitar presupone el lugar. Es la suya una actitud existencial, que rechaza la arquitectura abstracta, la
arquitectura del no-lugar.
Por mi parte, creo que una arquitectura de esencias, que expresa o representa lo universal y lo abstracto,
puede quiz tener sentido en un medio cultural de larga tradicin de pensamiento, de reflexin sobre si
mismo, que le haya permitido trascender los problemas especficos llevndolos a un plano de generalizacin
o de abstraccin. Pero en un mundo como el nuestro, signado por la fragmentacin, resultara sumamente
difcil intentar la definicin y representacin de esencias. Nuestro mundo, de complejos orgenes y confuso
desarrollo, puede hallar apoyo mas solido en el acontecimiento concreto que en las ideas abstractas, porque
el acontecimiento da mejor cuenta de su naturaleza (realismo mgico) y porque, adems a lo largo de su
historia ha sido permanente la contradiccin y el desencuentro entre las ideas y las practicas. Y con esto: el
regionalismo.
Una periferia tiene como referencia obligada un centro, que le provee los modelos a partir de los cuales sera
juzgada su produccin; en tanto que una regin se rige por sus propias pautas y no reconoce centro alguno
al cual deba esperar modelos y juicios. Una regin es una unidad cultural entre otras, ninguna de las cuales
puede erigirse en modelo ni reivindicar una posicin rectora.
Pareciera que se asigna a la palabra regin un significado rural o semirural, cuando en realidad debiera
referirse a una determinada unidad cultural y ambiental que bien puede estar constituida por metrpoli.
Si hay algo netamente positivo que ha derivado de la critica al modernismo producida por el pensamiento
posmoderno es el derrumbe de los modelos hegemnicos, el reconocimiento de las diferencias: la diferencia
ya no como distincin respecto de algo cannico, sino como cualidad en si, como un modo de reconocerse a
si mismo. En ese sentido, el reconocimiento de la regin como unidad cultural diferente en si misma, con
cualidades y requerimientos especficos, no puede ser considerado como una actitud reaccionaria, sino
como un avance hacia una nueva y ms adecuada concepcin de la modernidad.
Retomamos una y otra vez a la tensin entre lo universal y lo particular, entre el proceso de homogenizacin
que domina nuestra poca y la urgencia por consolidar una identidad. Los procesos de transculturacin, de
asimilacin, de contaminacin cultural, se han sucedido a lo largo de la historia humana, aunque quiz
nunca se han producido en la escala, con la fuerza de penetracin y con el trasfondo de relaciones
ideolgicas y de poder que caracterizan la situacin actual. Pero por un lado, en ese proceso de
homogeneizacin regido por el mundo occidental han pervivido las diferentes culturas que a su vez estn
invadiendo y contaminando los centros de dominacin. Como resultado, una realidad mixta que no deja de
tener repercusin en la revalorizacin de los mrgenes que acompaa a la perdida de entidad del centro.
Los latinoamericanos somos en cierto modo vanguardistas natos, porque nos dirigimos ms fcilmente
hacia el futuro que hacia el pasado. Estos pueblos mantienen viva la fe en el progreso, en un progreso
ideologizado que nos fue inoculado junto con el virus de la modernidad.
La modernidad apropiada es una de las formulas mas felices propuestas para enfrentar el conflicto entre lo
universal y lo especifico, entre la marcha del mundo desarrollado y las identidades particulares.
Hasta la ilustracin, modernidad equivala a la recuperacin del modelo de la antigedad clsica, pero con la
aparicin de la ciencia moderna el concepto cambio de contenido y se dirigi ahora a la idea de progreso, el
progreso infinito del conocimiento que implicaba el avance tambin infinito hacia el mejoramiento social y
moral.
Ya en el siglo xlx, toda bsqueda de modelos culturales en la historia se abandon, y se estableci una
oposicin total entre tradicin y presente. Esta modernidad es la uqe se ha extendido a lo largo de nuestro
propio siglo, y tiene caracteres que la distinguen claramente de las anteriores. Ante todo, la ideologa del
progreso estaba ahora centrada en el avance de la ciencia (aplicada) y ya no del conocimiento en si,
relacionada asi con la tcnica y la produccin de bienes y sin conexin con el progreso moral. Otro aspecto
fundamental es la elevacin de lo nuevo a valor absoluto. La concepcin de un mundo ordenado y medible,
cuantificable, la racionalidad elevada a nico instrumento de conocimiento marcan el sentido ltimo de esta
modernidad. Los movimientos arquitectnicos y artsticos encarnaron con gran claridad estos ideales.
La ideologa de la modernidad ha dado lugar al surgimiento de un sistema autnomo la modernizacin. Esta
es el proceso tcnico, econmico y social que producido a partir de premisas de la modernidad, se ha
separado de esas bases conceptuales, ya desacreditadas, adquiriendo una especie de rutina que le hace
continuar con sus propias leyes en un proceso progreso indefinido.
Dada la condicin histrica del concepto y que da cuenta de los profundos cambios en sus contenidos, no
sera ya el momento de replantear el concepto mismo, de concebir nuevos significados para l? no sera el
momento de definir modernidad apropiada, no solo para nuestros pueblos, sino de un modo mas general
para las circunstancias de la historia contempornea?
Esta nueva modernidad tiene que sealarse nuevas metas y adoptar valores, conservando el impulso hacia
el futuro que siempre la ha caracterizado, junto a la conciencia de su propia situacin en la historia. Lo
nuevo en si mismo, como la tcnica en si misma, no pueden ya erigirse en valores supremos. Tampoco
puede aceptarse la exclusin como mtodo, ni la homogeneizacin como ideal: la inclusin debe
predominar sobre la exclusin, la heterogeneidad sobre la homogeneidad. El saber debera ocupar su sitio
junto a la pura racionalidad, el saber en toda su profunda complejidad y riqueza, para guiar a la racionalidad
hacia una mejor comprensin de los anhelos humanos. El nfasis debera ponerse en los valores
existenciales, antes que en la abstraccin de supuestas esencias. El progreso forma parte inseparable de
nuestras aspiraciones as como del concepto de modernidad. Pero el progreso debe entenderse como
progreso del ser humano, progreso de la calidad de vida, de la dignidad humana, de la realizacin de las
potencialidades humanas.
En el mbito de una modernidad semejante encontraran natural conciliacin los conflictos que nos afligen;
nuestras ciudades y nuestra arquitectura podran ser modernas sin arriesgar su identidad.