LA COSMOVISIN ISABELINA, Tillyard

Introduccin
La poca isabelina es vista como un perodo secular entre dos violentos brotes de
protestantismo, perodo en el cul el fanatismo religioso estuvo lo bastante aquietado
para permitir al nuevo humanismo dar forma a la literatura inglesa.
La cosmovisin an era slidamente geocntrica, y era una versin simplificada
de un cuadro medieval mucho ms complejo.
ecientes investigaciones han mostrado que el isabelino culto dispona de
abundantes libros en lengua verncula para instruirse en la astronoma copernicana,
pero que a l le desagradaba alterar el viejo orden aplicando este conocimiento. !l
nuevo comercialismo era hostil a la estabilidad medieval. La grande"a de la poca
isabelina consisti en dar cabida a tanto de lo nuevo sin violentar la noble forma del
antiguo orden. !s aqu dnde interviene la propia reina.
EL ORDEN
La mayora basa la idea de la poca isabelina en el teatro, y mantienen que las obras
eran bastante desordenadas. !mpero, se est empe"ando a percibir que tal teatro era
sumamente estili"ado y convencional, que sus licencias tcnicas son de ciertas ndoles y
caben en una pauta, que sus e#travagantes sentimientos son repeticiones y no
novedades, que, despus de todo, acaso tuviera su propia aunque e#tra$a regulacin. La
concepcin de orden se da por sentada hasta tal punto que forma parte de la mentalidad
colectiva, que apenas si lo menciona.
[Pasaje pgs. 23 y 24]
!stn incluidas muchas cosas en el orden o jerarqua mencionados en dicho
pasaje, y se atribuye un sentido muy poderoso a sus interconexiones. %e todas formas,
el cuadro est incompleto, ya que no incluye nada acerca de %ios ni de los ngeles,
animales vegetales y minerales. &ara completar, afn a 'ha(espeare, !lyton propone una
e#posicin ms clara del orden)
!sto es lo el mundo crea en la poca de *sabel. !ntonces, el concepto de orden
descrito debi ser comn a todos los isabelinos, an a los de modesta inteligencia.
!l telogo +oo(er postula y describe el orden con el que !lyton y 'ha(espeare
trabajaron, y el nombre que le da es ley, ley en su sentido general. &or encima de todos
los rdenes o leyes terrenas est la ley en general. !l primer libro de +oo(er se basa en
un resumen final que incluye la nocin de leo o de orden como armona)
!l orden csmico fue uno de los temas bsicos de la poesa isabelina, con sus
e#presiones positivas y negativas. %e las primeras, hay varios ejemplos, como el
parlamento de ,lises sobre el orden. &ero la implicacin negativa fue an ms frecuente
y categrica. 'i los isabelinos crean en un orden ideal que animaba el orden terreno, les
aterraba la idea de trastornarlo y les horrori"aban las muestras visibles de desorden que
pudieran indicar tal trastorno. Les obsesionaban el temor al caos y el hecho de la
mutabilidad, y la obsesin era poderosa, en la misma proporcin en que era firme su fe
en el orden csmico. &ara un isabelino, el caos significa la anarqua csmica anterior a
la creacin y la completa disolucin que resultara si se rebajaba la presin de la
&rovidencia permitiendo que las leyes de la naturale"a dejaran de funcionar.
'ha(espeare en Enrique VI, Troilo y Cressida y Mace!" nos da su versin del
orden, pone la oposicin al orden y su deseo de l principalmente en trminos de caos.
EL PECADO
&ara los isabelinos el concepto de orden universal era fundamental, como as tambin el
esquema teolgico de pecado y salaci!n. &redominaba en el cristianismo, no la vida
de -risto, sino el esquema ortodo#o de la re#uel!a de los ngeles $alos% la creaci&n% la
!en!aci&n y ca'da del "o$re% la encarnaci&n% la redenci&n% la regeneraci&n por $edio
de Cris!o. !n la poca, atesmo, no agnosticismo, era la regla. .ucho ms fcil era ser
muy perverso y considerarse como tal que ser un poco perverso sin una sensacin de
pecado.
/illyard ha escrito separadamente sobre el orden y sobre el pecado y la
redencin, ero en la prctica los dos esquemas se confundan. !l desorden o caos,
producto del pecado, perpetuamente se esfuer"a por volver. &or tradicin, la va de la
salvacin pasa por la gracia de %ios y la redencin de -risto, tambin hay otra va,
paralela, a travs de la contemplacin del orden divino del universo creado.
!l "#nesis asevera que cuando %ios cre el mundo le pareci bien y que cre al
hombre a su propia imagen, pero que con la Cada el hombre como el universo
quedaron corrompidos.
+ay una doble visin, la de $lat!n y la del "#nesis, aunque debemos pensar en
ambos unidos ya que la per(ecci&n es al mismo tiempo la del bien platnico y la del
jardn del !dn, mientras que la cada de 0dn es tambin la medida de la distancia que
separa las cosas creadas de sus arquetipos platnicos. !n el m%ndo isa&elino haba una
presin igual en ambos sentidos, y la misma persona poda estar simultneamente
consciente de cada uno. !sto no ocurra en la #poca ictoriana, donde haba presin
general de la opinin a favor de la doctrina del progreso) los pesimistas estaban en la
oposicin.
LA CADENA DEL SER
Los isabelinos se figuraban el orden universal en tres formas principales) una cadena,
una serie de planos correspondientes y una dan"a.
'La asta cadena del ser( es una metfora que sirve para e#plicar la plenitud
inimaginable de la creacin e %ios, su orden infalible y su unidad ltima. La cadena se
e#tenda desde el pie del trono de %ios hasta el ltimo de los objetos inanimados. -ada
partcula de creacin era un eslabn de la cadena y cada eslabn, salvo los de los
e#tremos, era simultneamente mayor y menor que los dems) no poda haber
interrupcin.
1La ida empe" con el Ti$eo de &latn2
3ohn 4ortescue escribi 5'. 678 una de las mejores descripciones de la cadena
del ser)
!n la cadena del ser, primero est la mera e#istencia, la clase inanimada) los
elementos, lquidos y metales. 0s, tambin hay diferencias de virtud entre stos) el
agua es ms noble que la tierra, el rub ms que el topacio, etc.8. 0ll estn los eslabones
de la cadena. Luego sigue la e#istencia y la vida, la clase e)etatia. Luego, la
e#istencia con vida y sentimiento, la clase sensitia9 que posee tres grados) primero los
seres que tienen tacto pero no odo, memoria ni movimiento 5moluscos, parsitos8,
segundo los animales con tacto, memoria y movimiento pero no odo 5hormigas8, y por
ltimo los animales superiores 5caballos, perros8. Las tres clases conducen al *om&re,
que no slo tiene e#istencia, vida y sentimiento sino que tambin entendimiento. &ero,
para equilibrar, deba e#istir tambin una clase puramente racional y espiritual) la de los
+n)eles, unidos al hombre por una comunidad de entendimiento, pero liberados de una
simultnea adherencia a las facultades inferiores.
0unque las criaturas tienen asignado su lugar preciso, e#iste la posibilidad de
cambio. La cadena es asimismo una escala. Los elementos son alimenticios.
,n atributo encantador de la cadena del ser es que permita a cada clase
destacarse en un solo particular. :tra forma de e#celencia consiste en que dentro de
cada clase hay un primate9 por ejemplo el delfn, el elefante.
LOS ESLABONES DE LA CADENA
)*+ ,-.E)E+ / E) 0TE1
La cadena de la creacin no era ni sencilla ni consecuente. !ra claro que algunas partes
no podan embonar en una sola unidad, como los c%atro elementos. !stos, como
inanimados, idealmente deban ser inferiores a la ms baja creacin animada. &ero las
operaciones de los elementos no cesaban con el ser vivo ms nfimo, y los seres vivos
superiores no se componan de los inferiores, sino que todos se componan directamente
de los cuatro elementos. &or eso, los elementos no podan ser eslabones de una simple
cadena) haban de ser una cadena suplementaria diversamente conectada con la
principal.
0s como los elementos tocaban la cadena tanto en lugares altos como bajos, los
mbitos superiores del universo fsico no estaban conectados con plantas o bestias, sino
con los propios +n)eles.
0 pesar de -oprnico y sus teoras, el ordinario isabelino culto consideraba,
segn Tolomeo, que el universo era )eoc#ntrico 234. -onsideraba a %ios domiciliado
ms all de los lmites de las estrellas fijas, atendido en el coelu$ e$pyraeu$ por
ejrcito de ngeles. ;o quedaba especificado qu haba entre ste y el universo creado,
pero segn cierto concepto haba un espacio que contena cielos menores.
234 !n este universo, se deca que la /ierra estaba en el centro del mismo y los
planetas giraban en torno de ella, las estrellas en el ltimo plano. !n torno a la /ierra
giraban diversas esferas con dimetros que iban aumentando desde el de la luna, hasta
los planetas9 y que haba una esfera llamada pri$u$ $oile fuera de las estrellas fijas
que dictaba el despla"amiento apropiado de las dems. +aba en el universo una
marcada divisin entre lo que estaba bajo la esfera de la luna y lo dems. !ra la
diferencia entre mutabilidad y constancia) bajo la luna, mal9 sobre la luna,
perfectamente. &or tanto, los cielos eran eternos, las regiones sublunares estaban
destinadas a la descomposicin. <ajo la luna el aire era denso y sucio, sobre ella era
puro y conocido como el #ter.
Los isabelinos conservaron las creencias medievales acerca e los +n)eles, pero
omitieron o confundieron ciertos detalles. &ara ellos, los ngeles ocupan lugares
intermedios entre %ios y el hombre, su naturale"a es intelectual, poseen como el hombre
libre albedro, nunca entran en conflicto con la voluntad de %ios, pueden aprehender a
%ios inmediatamente, se encuentran dispuestos por rdenes, son mensajeros de %ios y
actan como guardianes de los hombres.
La tradicin anglica es precisa y abundante, un ngel es puramente espiritual y
para su encarnacin escoge algo ms burdo que l, pero no indigno de su propia pure"a.
= esto es el ter, el aire puro que rodea las esferas celestes. +oo(er se$ala las creencias
comunes del isabelino culto a la perfeccin)
'in embargo, aunque +oo(er pueda hablar por la mayora, tambin e#ista en la
poca otras ideas respecto de los ngeles que derivaban principalmente del renovado
culto de $lat!n y de $lotinio. ,na persistente era ubicar a la ;aturale"a encima de los
hombres y debajo de los ngeles, como ser intelectual 5sobre la ;aturale"a estn los
ngeles en el orden dionisiano8. Los isabelinos crean que haba una ley de la naturale"a
que actuaba invariablemente por medio de un conjunto de reglas que slo a ella era
aplicables.
:tra persistente pie"a del platonisismo se relaciona con los ngeles que,
supuestamente, dirigan el girar de las esferas en el universo fisco. /ampoco eran ajenas
las Inteli)encias a la teora de la cadena del ser, ya que a menudo se pens de sta
como la ltima categora de los ngeles que tocaban a los ejemplares ms elevados de la
especia humana.
,na ltima adicin platnica era que lo impuro de la carne nos impeda or la
m,sica de los cielos o, antes bien, su equivalente musical en nuestro propio
microcosmo. :tra figura ms era que antes de la cada el hombre s poda or la msica.
!s importante mencionar que, si los isabelinos estaban convencidos de que haba
mbitos de pure"a y beatitud encima de la esfera sublunar, que ngeles de diversos
rdenes los habitaban, y que algunos de stos cumplan con los encargos de %ios o
protegan a los hombres, no menos convencidos estaban de que una parte de los ngeles
cay de la gracia de %ios, que habitaban en el infierno y que hacan da$o a los hombres.
Los +n)eles malos se desprendieron, supuestamente, voluntariamente y lo hicieron
porque apartaron sus espritus de %ios y de su creacin. 'e aceptaba que stos ngeles
cados tomaran forma de deidades paganas o se dispersaran por varias regiones del
universo fsico.
)5+ E+T1E))5+ / )5 6*1T7-5
&ara los isabelinos las fuer"as motoras de la historia eran la &rovidencia, la fortuna y el
carcter humano. Las estrellas son las responsables de las veleidades de la fortuna en
los mbitos situados debajo de la luna, responsables de la mutabilidad e las cosas
sublunares9 y la -ort%na es parte de esta, mutabilidad que slo se aplicaba a la
humanidad. &ara el predominio de la fortuna, la imagen de la rueda es constante en la
literatura.
!n la poca isabelina la creencia ortodo#a en la influencia de las estrellas,
sancionada pero articulada y controlada por la autoridad de la religin, no siempre se
conserv pura de los temores de la supersticin primitiva. !l isabelino crea en la
omnipotente operacin de un destino e#terno del mundo, y aunque el astrlogo fuese
considerado un charlatn, la tendencia general era de creer.
Los estragos causados por las estrellas en el orden de la naturale"a no eran
pruebas contra %ios, sino que el propio hombre las inflinga9 ya que las estrellas eran
&en#-icas y actuaban unidas haciendo el bien. 4ue la -ada la culpable de la tirana de
la fortuna, ay que %ios, indignado, puso los cuerpos celestes unos contra otros en su
influencia sobre el universo sublunar, pero tambin modera su oposicin.
Las estrellas imponen en el espritu ciertos estados al actuar sobre nuestras
predisposiciones fsicas.
)*+ E)EME-T*+
=a fuese o no que cada isabelino culto tuviera en cuenta que el ter, segn 0ristteles,
tena su movimiento propio y eterno, que era circular, s daban por sentado los
movimientos y propiedades de los cuatro elementos.
1!lementos) aire y fuego ascienden, agua y tierra descienden.2
0s como %ios fue ante todo uno y despus se dividi, lo elementos eran
bsicamente ciertas c%alidades atri&%i&les a toda materia. 'e pensaba en los
elementos a travs de sus efectos) conceptos de fro y caliente, seco y hmedo.
!l elementos ms pesado y bajo era el fro y seco, la tierra. 'u lugar natural era
el centro del universo, fuero de sta se hallaba la regin de lo fro y hmedo, el a)%a.
4uero del agua estaba la regin de lo caliente y hmedo, el aire, ms noble que el agua
pero no poda compararse en pure"a con el ter. !l ms noble de todos era el -%e)o, que
por debajo de la esfera de la luna circundaba al globo de aire que ce$a al agua y la
tierra. !ra caliente y seco.
Los mejores resultados provenan de un e.%ili&rio adecuado. 0dems de luchar
para alcan"ar un equilibrio, los elementos estaban en constante proceso e transmutarse
unos en otros.
1!n la literatura isabelina se utili"aban los elementos para adoptar sus propias
caractersticas.2
E) 8*M91E
!n la cadena del ser, la posicin del hombre era de supremo inters. !ra el punto nodal,
y su naturale"a doble tena la funcin nica de unir toda la creacin, de colmar el mayor
abismo csmico, el que e#ista entre espritu y materia. 'egn 4ocio)
Los pitagricos insistan en el alcance incomparable de las facultades del
hombre) en s mismo contena muestras de todos los grados de la creacin, superando en
ello no slo a las bestias sino aun a los ngeles, que eran seres e#clusivamente
espirituales. La propia anatoma del hombre corresponda al ordenamiento fsico del
universo. 'u organismo estaba compuesto de los cuatro elementos y regido por los
mismos principios del mundo sublunar.
La vida fsica del hombre empie"a con los alimentos, que estn hechos de los
cuatro elementos9 que pasan por el estmago para llegar al hgado 5amo de la ms baja
de las tres partes de que consta en cuerpo8. !l hgado convierte el alimento en cuatro
sustancias lquidas, los humores 5siempre intentando ascender8, que son para el cuerpo
humano lo que los elementos son para la materia comn de la tierra. -ada humor tiene
su anlogo entre los elementos)
Los cuatro humores creados en el hgado son la humedad del cuerpo, dadora de
vida. /ambin se forman en el hgado los espritus naturales, que junto con los humores
so llevados a travs del cuerpo por las venas.
!l corazn es el rey de la parte media del cuerpo, corresponde a la parte
sensitiva de la naturale"a del hombre porque es asiento de las pasiones. 0 su debido
tiempo, mediante las arterias los espritus naturales son llevados al cerebro, que
gobierna la parte superior del cuerpo humano y es la sede de la parte racional e inmoral.
!l cerebro estaba dividido en una jerarqua triple) la inferior contena los cinco
sentidos, la media el sentido comn, la fantasa y la memoria9 y la superior la facultad
humana suprema, la ra"n 5por lo cul el hombre est separado de las bestias y aliado
con %ios y los ngeles89 con sus dos partes) el entendimiento y la voluntad. 'obre stas
dos facultades se fundamenta la tica isabelina.
Lo que distingue al hombre del ngel y de la bestia es su capacidad de
aprender, la posibilidad de ascenso hacia la perfeccin. ;o conocerse a s mismo es
asemejarse a las bestias.
Los isabelinos pensaban en el entendimiento en relacin estrecha con la -ada
del hombre. !l drama era la ol%ntad, que atacaba los apetitos y pasiones, producto del
cora"n. ;o est en el poder del hombre ser movido mentalmente por sus apetitos, pero
s est en l poder traducirlos o no en accin.
&ara el isabelino, la antigua oposicin platnica entre lo bestial y racional en el
hombre, era el instinto y el entendimiento, entre el apetito y la voluntad. +aba una
batalla, en la poca, entre la ra"n y la pasin.
5-IM5)E+% P)5-T5+ / MET5)E+
Los isabelinos no dudaban de que el mundo y su contenido haban sido hechos para el
hombre, y no los turbaba ninguna duda sobre la justicia divina si aquel mundo haba de
sufrir por su propia cada de la gracia. -ontemplaban el e#tremo inferior de la cadena
del ser bsicamente a la lu" de ellos mismos. ;o obstante, las partes inferiores de la
naturale"a tenan su funcione necesaria, aparte del hombre, para completar la suma de la
creacin.
!n la escala de la creacin, las &estias se destacan por su capacidad sensoria.
/ambin se contenta, a diferencia del hombre, con las simples necesidades de su
condicin. -omen lo que es bueno para ellas, tienen el instinto de las horas necesarias
de sue$o y se atienen a su propia temporada de brama. /iene una forma rudimentaria de
entendimiento, ms desarrollada en los mamferos superiores.
Las plantas son supremas en la facultad de crecimiento. /ienen algn vestigio
de capacidad sensorial.
Las piedras triunfan en durabilidad y las mejores son las ms duras y brillantes,
como el rub y el diamante.
!n los lmites entre las clases, como el elefante y la ostra, como cumbre y fondo
de la creacin animal.
LOS PLANOS CORRESPONDIENTES
+asta aqu se vio la cosmovisin vertical, que empe"aba en lo ms alto con lo ms
noble y descenda hasta las cosas ms nfimas de la creacin. &ero la segunda imagen
del mismo mundo era la gran parte *ori/ontal. -onsista en un buen nmero de planos,
dispuestos unos debajo de otros por orden de dignidad, pero conectados por una
inmensa red de correspondencias. Los distintos planos son el divino y el anglico, el
universo o microcosmo, la repblica o cuerpo poltico, el hombre o microcosmo y la
creacin inferior.
La disposicin a encontrar correspondencias por doquier era parte considerable
del gran anhelo medieval de unidad, y en sus principales lineamientos a la poca de
*sabel.
LAS CORRESPONDENCIAS
)5+ P*TE-CI5+ CE)E+TE+ / *T15+ C1E5CI*-E+
!sta correspondencia no fue muy utili"ada. %ios suele estar en el trasfondo, sosteniendo
todo el orden de la creacin. &ero a veces se le comparaba con el sol, que consiste en
materia, lu" y calor. La materia corresponde al padre, la lu" al hijo y el calor al !spritu
'anto.
E) M5C1*C*+M* / E) C7E1P* P*):TIC*
!ra un lugar comn decir que el orden del Estado d%plica&a el orden del
macrocosmo. ,n ejemplo es el discurso sobre jerarqua en Troilo y Cressida de
'ha(espeare)
.ucho ms frecuente es la comparacin establecida entre el sol, regidos de
todos los cielos, y el rey, regidor del !stado. ;o menos comn es la correspondencia
entre el desorden en los cielos y la discordia civil en el !stado. !ste tema aparece en
algunos de los pasajes ms conocidos e 'ha(espeare, como en la confusin celestial
correspondiente a la muerte de -sar.
M5C1*C*+M* / MIC1*C*+M*
!ntre las correspondencias, la ms clebre y emocionante es la del *om&re con el
cosmos. !s importante mencionar que la idea de que el hombre resuma en s mismo
todo el universo estaba firmemente arraigada en la imaginacin de los isabelinos.
'egn 'abunde, la parte ms noble del hombre, la cabe"a, es la suprema9 y como
el sol est en medio de los planetas, dndoles lu" y vigor, as el cora"n est en el centro
de los miembros del hombre y el isabelino medio habra aceptado esta idea. /ambin,
segn 4ul(e >reville en uno de sus poemas)
La ms comn de todas las correspondencias en poesa es la que establece entre
las tormentas y los terremotos del mundo y las tempestuosas pasiones del *om&re, con
frecuencia e#altadas en metforas.
.oralmente la correspondencia entre macrocosmo y microcosmo es
impresionante. 'i los cielos estn haciendo girar puntualmente su vasta y complicada
maquinaria, el hombre debe sentirse avergon"ado de permitir que degenere el
funcionamiento de su propio, minsculo mundo. !n palabras de +oo(er)
C7E1P* P*):TIC* / MIC1*C*+M*
,n ejemplo maravilloso es el de ;ulio C<sar, en dnde la conmocin del espritu del
hombre, el debate entre las ms altas facultades, entendimiento y voluntad, y las
facultades ejecutivas, como habla y movimiento, es comparado a un debate del rey y su
consejo.
!n la !dad .edia, la correspondencia fue un persistente lugar comn poltico
tendiente a la disciplina y la estabilidad social. .s positivamente, se hace que las
diversas funciones del !stado correspondan a las diversas funciones del cuerpo. !l
!stado es un organismo como el cuerpo humano, cada parte del cuerpo debe ayudar a
las dems y ser ayudado por ellas.
E) +I.-I6IC5=* .E-E15)
.ediante la retencin de los puntos principales y su fle#ibilidad al interpretarlos
fue como los isabelinos lograron utili"ar estas grandes correspondencias en su intento
por dominar un mundo pululante y en e#plosin.
LA DANZA CS!ICA
%esde los primeros filsofos griegos, la creaci!n -%e representada como %n *ec*o de
m,sica9 idea que atrajo poderosamente a los hombres de inclinaciones poticas o
msticas.
&ero e#ista adems la nocin de que el universo creado se hallaba en estado de
m,sica, que era una dan/a perpet%a. La idea de creacin como dan"a implica
?jerarqua@, pero jerarqua en movimiento. Los estticos batallones de las jerarquas
terrenas, celestes y divinas avan"an en una variada pero bien ordenada peregrinacin,
con un acompa$amiento de msica. La ruta de cada uno es distinta, y sin embargo todas
sus vas unidas forman un todo perfecto.
-omo el concepto esttico de jerarqua, la dan"a al comps de la msica se
repite en los distintos niveles de la e#istencia. Los ngeles o los santos en sus grupos
dan"an acompa$ados por la msica del cielo. !n la tierra, las cosas naturales, aunque
compartan los efectos de la -ada, son pintadas duplicando la dan"a planetaria. !n la
e#istencia humana, la dan"a es el fundamento mismo de la ciili/aci!n.
!s ms,