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HOMBRES O BESTI AS?

(Nuevo examen cr ti co de un vi ej o tpi co)*
por Li no GMEZ CANE DO, O. F. M.
Es sorprendent e l a f aci l i dad con que adqui eren cart a de nat u-
ral eza y son aceptadas por l a hi stori ograf a mej or acredi tada
ci ert as afi rmaci ones muy dudosas o carent es en absol ut o de
base. Todos nos hemos encont rado, una vez u ot ra, con t al es
sorpresas. Est o se debe, fundament al ment e, a l a nat ural l i mi -
t aci n del conoci mi ent o humano. Por una part e, el hi st ori ador
no puede hacer un estudi o personal y di recto de todas l as
fuentes, debi endo por necesi dad fi arse de l as concl usi ones de
otros i nvesti gadores. De otra parte estn l os prej ui ci os i ncons-
ci entes que col orean si n remedi o nuestra vi si n de l as cosas. Y
no habl amos de aquel l os aut ores que l l evan t al es prej ui ci os no
en el subconsci ent e si no en l a conci enci a, que emprenden sus
estudi os con el propsi to de probar al go determi nado, de
condenar o de absol ver a al gui en. Act i t ud qui z admi si bl e en
un abogado, un fi scal o un apol ogi st a, pero sumament e pel i -
grosa en un hi st ori ador di gno de t al nombre. Si l a duda me-
t di ca puede ser al t ament e fecunda en l a i nvest i gaci n hi st -
ri ca, l a i dea preconcebi da, que se qui ere j usti fi car a toda costa,
suel e conduci r a l a i ntel i genci a fal sa o deformada de l as
fuentes.
* Sobre este tema present una comuni caci n al XXXVI Congreso Internaci onal
de Ameri cani stas, cel ebrado en Barcel ona, Madri d y Sevi l l a, desde el 30 de agosto al
10 de septi embre de 1964. El presente trabaj o es una reel aboraci n de aquel estudi o,
hecha exprofeso para l os l ectores del Anuari o de Hi stori a Novohi spana. Mi argument a-
ci n y concl usi ones son en substanci a l as mi smas en ambos trabaj os.
2
De aqu que l a cr ti ca consti tuya parte esenci al de l a tarea
hi stori ogrfi ca. Si n l a correcta i nterpretaci n de l as fuentes,
todo estudi o hi stri co fal l a por su base. Y se trata, adems, de
un t rabaj o que nunca t ermi na. El error y l a l eyenda parecen
tener ci erta tendenci a a di fundi rse ms que l a verdad; por eso
es necesari o vol ver tantas veces al reexamen de vi ej os temas.
Una revi si n cr ti ca de esta ndol e es l a que pretendo hacer
aqu . Hubo real ment e ent re l os espaol es del si gl o XVI qui e-
nes sostuvi eron l a opi ni n de que l os i ndi os de Amri ca no
eran seres humanos si no ani mal es, o al go i nt ermedi o ent re el
hombre y l a best i a? Aunque pueda sorprender a muchos, no
f al t a hi st ori ador moderno que responde af i rmat i vament e a
esta cuesti n.
1
Val e, pues, l a pena de reexami narl a. Y l o pri -
mero que deseo es poner bi en en cl aro cul es mi propsi to, a
fi n de evi tar tergi versaci ones.
No pret endo ocuparme del concept o que l os espaol esu
ot ros t uvi eron de l os i ndi os ameri canos, aunque el t ema l o
merece y necesi ta. No hal l o en qu se funda Lewi s Hanke
para escri bi r que l a mayor a de l os espaol es que estaban en
l as Indi as durante l a pri mera mi tad del si gl o de l a conqui sta
tendi eron a ver a l os i ndi os bi en como nobl es sal vaj es o bi en
como perros cochi nos.
2
Los textos que yo he vi sto me l le-
1
Lewi s Hanke, Ari stotl e and the Ameri can Indi ans (London, 1959) pp. 23-24, 133;
posi ci n que ha veni do sosteni endo desde su pri mer tratami ento del tema en The
Fi rst Soci al Experi ment i n Ameri ca (1935). Vase pri nci pal mente La lucha por la justicia
en la conquista de Amrica, (Buenos Aires, 1949) pp. 95 ss. En la nota 39 al cap. 3 de la
segunda parte de esta l ti ma obra (pp. 452-53) recoge Hanke l a opi ni n contrari a del
prof esor mexi cano Edmundo O' Gorman, que st e hab a expuest o en un document a-
do y razonado estudi o, aos atrs: Sobre l a natural eza besti al del i ndi o ameri cano,
Humani smo y humani dad. Indagaci n en t orno a una pol mi ca del si gl o XVX. Fi l oso-
fa y Letras (Revi sta de l a Facul tad de Fi l osof a y Letras de l a Uni versi dad Naci onal
Aut noma de Mxi co) I, enero-marzo 1941, pp. 141-158, 305-315. Como podr ver el
l ector, coi nci do substanci al mente con el profesor O' Gorman.
2
The Fi rst Soci al Experi ment i n Ameri ca (Harvard Uni versi ty Press, 1935) pp. 19-20.
Gi mnez Fernndez acepta esta proposi ci n en vari os de sus escri tos l ascasi anos.
Creo que l os textos con l os que se pretende j usti fi car esta frase han si do mal i nter-
pretados. Pero l o ms grave es que se omi ten otros textos que probar an l o contrari o.
Engaado qui z por tan rotunda y rei terada afi rmaci n, o acaso en el cal or de su
pol mi ca con Prez de Barradas, escri bi posteri ormente J. Comas: Es frecuente y
aun pudi ramos consi derar normal que en croni stas e hi stori adores encontremos
3
van a concl ui r, por el contrari o, que l a mayor a de l os espa -
ol es de aquel t i empo t uvi eron de l os i ndi os un concept o mu-
cho menos radi cal y ms real sti co que el expresado en l a frase
ci tada. Tengo por otra exageraci n el consi derar al croni sta
Fernndez de Ovi edo como port aest andart e de l os i ndf obos
3
Pero est e t ema, repi t o, no voy a est udi arl o ahora. Tampoco
entrar a di scuti r l os mri tos o demri tos de l a pol ti ca i ndi -
geni sta de Espaa, si bi en sospecho que el empeo de verl a
excl usi vament e a t ravs del pri sma l ascasi ano ha conduci do a
una deformaci n de l a real i dad hi stri ca. Es evi dente asi mi s-
mo que l a creenci a en l a humani dad y raci onal i dad de l os
i ndi os no ami noraba, antes agravaba, l a cul pa de qui enes,
teni ndol os por hombres, l os trataban como a besti as.
Con estas consi deraci ones qui ero dej ar bi en cl aro que no
i ntento defender ni nguna pol ti ca, ni menos condonar o di s-
cul par abusos. Me propongo senci l l ament e averi guar qu hay
de verdad en l a afi rmaci n de que una parte consi derabl e de
l os espaol es de l as Indi as durante l a pri mera mi tad del si gl o
XVI , neg l os i ndi os f uesen seres humanos.
cal i fi cado al i ndi o como perro cochi no, frente a l a tambi n errnea defi ni ci n de
nobl e sal vaj e (Amri ca Ind gena, XI, 1951, p. 131). Si realmente Comas ha visto estos
textos, o Hanke di spone de otros ms convi ncentes de l os que ha veni do ci tando
hasta el presente, har an bi en en darl os a conocer, a fi n de poder zanj ar de una vez
este debate.
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En Ovi edo se encuentran j ui ci os muy di versos sobre i ndi os, como vari os fueron
l os i ndi os que l conoci : Santo Domi ngo, i sl as del Cari be, Ti erra Fi rme. Si j uzga a
unos como perezosos, gl otones, l asci vos, trai dores y cruel es, reconoce tambi n l as
buenas cual i dades, habi l i dad y nobl eza de otros. Y no ocul ta l os abusos de conquis-
tadores y col onos. Podr a concl ui rse, pues, con Daymond Turner en un estudi o re-
ci ente: The Al cal de de Santo Domi ngo was no Las Casas. On more t han one occa-
si on he l ocked horns wi th the sai ntl y Bi shop of Chi apa anent the ' nobi l i ty' of the
Ameri can savage. But prej udi ce di d not bl i nd hi m to the Indi an vi rtues where these
were f ound ( Daymond Turner, Gonzal o Fernandez de Ovi edo' s Hi st ori a General y
Natural , Fi rst Ameri can Encycl opedi a, Journal of Ameri can Studi es, april 194, p. 273).
A una concl usi n si mi l ar puede l l egarse medi ante l a l ectura del excel ente l i bro de
Josefi na Zorai da Vzquez: La imagen del indio en el espaol del siglo XVI ( Xal apa, Uni-
versi dad de Veracruz, 1962).
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1. El testimonio de Las Casas
Parece ser fray Bartol om de l as Casas qui en regi stra l a pri -
mera mani fest aci n de l a t eor a que podr amos l l amar ani -
mal i sta. Segn l ,
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habr a teni do l ugar durante el gobi erno
del comendador Bobadi l l a, 1500- 1502. Ponderando l os abusos
que di cho gobernador permi t i que se comet i esen con l os
i ndi os de La Espaol a, escri be Las Casas que l os col onos, en
vez de abl andarse y compadecerse ant e l a sumi si n de aque-
l l as gent es, menospreci ronl as y apocronl as en t ant o grado
que de bestias irracionales en cuanto en s fue, por todo el mun-
do l as i nfamaron, y as fueron causa que se pusi ese duda por l os
que no l as hab an vi sto si eran hombres o ani mal es. De aqu si gui
otro peor error y ceguera l amentabl e: que hubo qui en di j o que
de l a fe catl i ca eran i ncapaces. . . Sucedi eron muchos i nconve-
ni ent es ot ros, como deci r que hab an menest er t ut ores como
ni os, porque no sab an gobernarse. . . ; y como nunca hubo
qui en vol vi ese por el l os ni cl amase, antes todos han bebi do de
su sangre y comi do de sus carnes, entabl se esta perni ci osa
i nfami a de tal arte, que por muchos ti empos y aos l os Reyes de
Casti l l a y sus consej eros y todos gneros de personas l os tuvi eron,
esti maron y trataron por tal es. Los subrayados son m os. El
resto del cap tul o se endereza a probar que aquel l os i ndi os
eran perfect ament e capaces de gobernarse por si mi smos, y
que l a causa de su degradaci n present e hast a el punt o de
que se ol vi den de ser hombres y dudasen de s mi smos si
eran hombres o eran gatos era el resul tado de l a ti ran a a
que vi v an somet i dos. Dest os, pues, pri meros dest rui dores
desta i sl a concl uye procedi esta menti rosa y perni ci osa
i nf ami a y cundi t odo aquest e orbe cont ra est as mul t i t udes
de hi j os de Adn, si n razn y si n causa, t omando achaque y
ocasi n de l a bondad, mansedumbre, obedec a y si mpl i ci dad
4
Historia de las Indias, lib. II, cap. I. Uso l a edi ci n Mi l l ares Carl o-Hanke, del Fon-
do de Cul t ura Econmi ca (Mxi co, 1951; 3 vol s. ) pero he j uzgado sufi ci ent e y aun
preferible citar slo libro y captulo, tanto de esta como de otras obras clsicas que
hayan teni do vari as edi ci ones.
5
natural del l os, l o cual debi era ms movel l os a l os amar y ala -
bar, y aun aprender del l os estas natural es vi rtudes, que no a
l os menospreci ar, publicar por bestiales, robar, afl i gi r, opri mi r y
ani qui l arl os, porque no hi ci eron ms cuenta del l os que si fue-
ran estircol de las plazas.
Est ando al t est i moni o del padre Las Casas,
5
esta opi ni n
de l a best i al i dad de l os i ndi os ameri canos vol vi a mani-
festarse con moti vo de l as di scusi ones que conduj eron a l as
l l amadas Leyes de Burgos ( 1512- 1513) . Como probabl es cul -
pabl es de est a nueva campaa menci ona a Franci sco de Ga -
ray, Juan Ponce de Len y Pedro Garc a de Carri n, que se
hal l aban entonces en l a corte. Todos stos, o al gunos del l os,
fueron l os pri meros, segn yo entend y si empre tengo ente n-
di do, que i nfamaron a l os i ndi os en l a corte de no saberse regi r y
que hab an menester tutores; y fue creci endo esta mal dad, que
l os apocaron hasta deci r que no eran capaces de l a fe, que no
es chica herej a, y hacel l os i gual es de besti as. Para contrarrestar
est a acusaci n, vuel ve a poner de rel i eve cmo vi v an en pue-
bl os y ten an sus reyes y seores. Ms adel ante, en el mi smo
cap tul o, repi te que l os acusaron de que eran besti as y hol ga -
zanes y amaban l a oci osi dad, l o cual rebat e habl ando de su
avanzada organi zaci n pol ti ca.
stos son l os pasaj es en que Las Casas se refi ere con mayor
cl ari dad a l a exi stenci a de l a teor a ani mal i sta. El verdadero
al cance de l as frases ci tadas es di f ci l de ci tar, si se ati ende a
su contexto. Si entendemos l i teral mente que l os col onos del
t i empo de Bobadi l l a consi deraron a l os i ndi os como best i as
i rraci onal es, parece redundanci a aadi r que el l o fue causa de
que se pusi ese en duda si eran hombres o ani mal es e i nca -
paces de reci bi r l a fe catl i ca; a no ser que i nterpretemos,
como parece l gi co hacer, que l a campaa de l os ani mal is-
tas produj o en otros l as dudas menci onadas. Es deci r, que no
l os convenci , pero l os hi zo dudar. En cuanto a que l a teor a
ani mal i sta al canzase tal di fusi n que l os Reyes y sus con-
5
Historia, lib. III, cap. 8.
6
sej eros y todos gneros de personas tuvi esen a l os i ndi os por
t al es best i as i rraci onal es durant e muchos t i empos y aos,
ti ene, al i gual que otras expresi ones del l argo prrafo l asc a -
si ano ci tado arri ba, todos l os vi sos de una exageraci n. No
exi st e, que yo sepa, l a menor comprobaci n document al de
tal es acusaci ones. Di sponemos, por ej empl o, de tres cartas
escri tas a Ci sneros por l os franci scanos fray Juan de l a Deul a,
fray Juan de Robl es y fray Juan de Trasi erra, todas fechadas
en Sant o Domi ngo a 12 de oct ubre de 1500.
6
En ni nguna hay l a
menor huel l a de tal i nfami a de i rraci onal i dad, antes escri -
ben con esperanzado opt i mi smo acerca de l as perspect i vas de
evangel i zaci n de l os i ndi os.
Por l o que mi ra al brote ani mal i sta de haci a 1512, cuando
se preparaban l as Leyes de Burgos, resul ta un tanto extrao
que ni el parecer de l a j unta de l etrados ni el del predi cador
real fray Bernardo de Mesa domi ni co al udan a t al opi ni n;
y si bi en otro predi cador real el l i cenci ado Gregori o, que no
veo cmo pudo ser el f amoso coment ador de l as Part i das, t al
cual l o suponen O' Gorman y Hanke def endi , segn Las
Casas, que l a gobernaci n domi ni ca, id est. , tirnica, es j usta
donde se hace en aquel l os que nat ural ment e son si ervos y
brbaros, como son estos i ndi os que, segn todos di cen, son
como ani mal es que habl an el subrayado es m o; no obst ant e
esta frase que l e atri buye Las Casas, el parecer del l i cenci ado
da por supuesto que l os i ndi os ameri canos eran perfect a -
ment e raci onal es.
7
Ot ros t ext os paral el os de Las Casas pueden ayudarnos a
descubri r el verdadero senti do de l os anteri ores. Al exponer
8
l os i nformes que l os ofi ci al es real es de l a Espaol a di eron a
6
Publ i cadas por ngel Ortega, La Rbi da. Hi stori a documental , t. II (Sevilla, 1925)
pp. 303-305.
7
Inserta este parecer el propi o Las Casas en su Historia de las Indias, lib. III, cap.
12. En el cap. 8 hab a copiado las siete proposiciones de los letrados, y en el cap. 9 se
encuentra el parecer de fray Bernardo de Mesa. Tanto del tenor de estos textos como
de l os comentari os que a l os mi smos hace Las Casas, es necesari o concl ui r que se
trataba de si l os i ndi os deb an ser si ervos, no de si eran hombres.
8
Historia, lib. III, cap. 93.
7
l os padres Jerni mos sobre l a si tuaci n de l os i nd genas, no
i ndi ca que l os consi derasen i rraci onal es o besti as, aunque ste
hubi era si do el l ugar de hacerl o. Por otra parte, en el prl ogo
a su Hi stori a Apol ogti ca otra ocasi n casi obl i gada de tocar el
tema Las Casas pasa por al to l a acusaci n de ani mal i dad,
y sl o expresa l a i ntenci n de probar que l os i ndi os ameri c a-
nos poseen cual i dades superi ores a l as de muchas ot ras na-
ci ones y que vi ven en humana pol i c a y ordenadas repbl i-
cas.
9
Pareci dos moti vos l o i mpul saron a escri bi r l a Historia
general de las Indias, en cuyo prl ogo comi enza por af i rmar
si gni fi cati vamente que no hubo generaci n o gentes de l as
pasadas, ni antes del diluvio ni despus, por poltica y di s-
creta que fuese, que a sus pri nci pi os no tuvi ese muchas fal tas
ferinas e i rraci onal i dades. . . y ot ras muchas gent es, que hoy son
bien pol ticas y cristianas, que antes que la fe se les predicase
si n casas y si n ci udades y como ani mal es brutos vi v an, aa -
di endo ms adel ant e que l os hombres al pri nci pi o f ueron
todos i ncul tos y, como ti erra no l abrada, feroces y besti al es.
Despus, al punt ual i zar l as razones que l e hab an movi do a
escri bi r su obra, di ce: Lo sexto, por l i brar mi naci n espaol a
del error y engao grav si mo y perni ci os si mo en que vi ve y
si empre hast a hoy ha vi vi do, est i mando dest as oceanas gent es
faltarles el ser de hombres, hacindolos brutales bestias i ncapaces
de virtud y doctrina. . .
10
Los subrayados son m os.
Tomado a l a l etra, el l ti mo prrafo ci tado si gni fi car a que
t odos l os espaol es no uno que ot ro segu an creyendo haci a
1552 que l os i ndi os ameri canos no eran hombres si no best i as.
Todo el esfuerzo mi si onero y cri sti ani zador, l a l egi sl aci n
i ndi geni sta, l as escuel as, l os col egi os, l os hospi tal es, todo ha -
9
Ed. de M. Serrano Sanz en Nueva Bi bl i oteca de Autores Espaol es, vol . 13 (Madri d,
1909). Las Casas trat de refutar en esta obra a qui enes procl amaban que l os i ndi os
ameri canos no eran gent es de buena razn para gobernarse.
10
Ed. Mi l l ares Carl o-Hanke, vol . I, prl ogo, pp. 16 y 20. En su tratado De uni co vo-
cationis modo (ed. Millares Carlo, prrafo 34, p. 363) atribuye Las Casas a los hombres
mundanos, ambi ci osos y deseosos de abundar en l as ri quezas y pl aceres de este
mundo, l a osad a de afi rmar que l os i ndi os eran besti as o casi besti as, con el fi n de
j ustificar su esclavitud.
8
b a si do una farsa. En mi senti r, se hace un favor a Las Casas
suponi endo que se dej l l evar de su cel o y no mi di el al cance
de sus pal abras. El resto de su testi moni o se presta, cuando
menos, a mucha l abor de exgesi s, segn dej o ya i ndi cado. En
mi opi ni n, necesi t ar a ser corroborado por ot ras fuent es
contemporneas; y tal es fuentes no s que exi stan.
11
2. La pol mi ca en l a Nueva Espaa
La mi sma di scusi n habr a de t ener l ugar ms adel ant e res-
pecto a l os i ndi os de l a Nueva Espaa. Es i nteresante anal i zar
el testi moni o de l os croni stas sobre este asunto. Sea el pri mero
fray Agust n Dvi l a Padi l l a, domi ni co, cuya Hi stori a de l a f un-
daci n y di scurso de l a Provi nci a de Santi ago de Mxi co, de l a Or -
den de predi cadores, fue publ i cada en 1596. Conti nuando l a
vi da de fray Domi ngo de Betanzos, escri be di cho autor en el
cap tul o 30 del l i bro pri mero:
En este mismo tiempo que rega la Provincia de Santiago de M -
xico, el bendito padre fray Domingo de Betanzos, sucedi en
esta tierra una cosa notable, y que ofrece varia consideracin.
Hubo gente, y no sin letras, que puso duda en si los indios eran verda-
deros hombres, de la misma naturaleza que nosotros; y no f al t
quin afirmase que no lo eran, sino incapaces de recibir los santos
sacramentos de la Iglesia. De considerar es que fuese tanta la
rudeza de algunos destos indios, que diese motivo a semej ante
cuestin: dexndonos muy sin ella persuadidos a que hicieron
mucho en esta tierra los predicadores del Evangelio, plantndole
en tan tardos suj etos, que tanta inhabilidad mostraban. Bien es
verdad que tenan los indios cegueras grandes en su gentilidad:
pero los que della han ledo algo habrn hallado las propias y
aun otras mayores entre los romanos y griegos. . . Menos malas
11
Ni si qui era fray Antn Montesi no, en su famoso sermn de 1511, acus a l os
col onos de tal cosa. Tampoco parece que l o haya hecho durante sus gesti ones post e-
riores en la corte, segn el relato del mismo Las Casas (Historias, lib. III, cap. 6).
9
eran que las de otras naciones las ignorancias que los indios te-
nan: y con todo eso hubo quien procurase quitarles el nombre y el ser
de hombres. Aprovechbanse para su intento de la llaneza y hu-
mildad con que los hallaban prestos a su voluntad: y decan que
en sus guerras haban sido bestias bravas y que la paz tena
mansa su fiereza, como la de un len y un oso que se rinde a la
criana casera. Daba motivo este dicho a la fieza de algunos espa-
oles, para que, sin recelo de ser homicidas, les quitassen la vida,
mayormente cuando de sus muertes interessaban algo, aunque
no fuese mas que carne para sus lebreles, como para este efecto
atestigua el Obispo de Chiapa [al margen: F. Bartolom de las
Casas] que fueron muertos algunos en la isla Espaola: y, cua n-
do eran reprehendi dos de esta i nhumani dad, respondan unos,
por concluir con ms eficacia aunque con menos fundamento, que no
eran hombres; y otros, que no importaba quitarles la vida, pues
eran idlatras y adoraban al demonio Entre otras cosas que se
le pegaron a la Nueva Espaa de la pestilencia que en aquella
isla corra fue despreciar la vida de los indios, y aadir la erro-
nea causa en Mxico, diciendo que no eran hombres. (Los subraya-
dos son mos).
Afligise mucho el bendito provincial fray Domingo de Be-
tanos prosigue Dvila Padillacon esta puerta que abri el
demonio para grandes males, estorbando el bien de la predica-
cin evanglica: y para su remedio envi a Roma al padre fray
Domingo de Minaya. . . Llev cartas de lo mej or desta tierra, que
informaban a su Santidad de lo que en el caso sentan, y en par-
ticular una muy elegante carta latina que escribi el buen obispo
de Tlaxcala, don fray Julin Garcs, cuya erudicin mereci que
quedasse impressa en Roma el ao de mil quinientos y treinta y
siete, y por ser tal la pondremos en la vida deste bendito prela-
do. Pudo tanto la diligencia de fray Domingo de Minaya, y la
razn que defenda, que el sumo pontfice determin con autoridad
apostlica, como cosa de fe, que los indios, como hombres racionales, de
10
la misma naturaleza y especie que todos nosotros, son capaces de los
divinos sacramentos de la Iglesia.
12
El padre Antoni o de Remesal se hi zo tambi n eco de esta
pol mi ca en su Hi stori a de l a Provi nci a de San Vi cente de Chi apa
y Guatemal a, del Orden de nuestro gl ori oso Padre Santo Domi ngo)
i mpresa en Madri d en 1619.
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Su rel ato no di fi ere mucho, en
el fondo, del de Dvi l a Padi l l a; pero aade el detal l e de que
uno de l os campeones de l a causa i ndf i l a con Bet anzos y
Mi naya fue fray Bartol om de l as Casas. A el l os, di ce, se
deben l as graci as de resol verse en su favor [de l os i ndi os]
aquel l a cuest i n t an rei da, que hab a aos que hombres de-
sal mados y perdi dos, gent e i nhumana y cruel , hab an movi -
do: si l os i ndi os eran hombres raci onal es. . . Esta opi ni n di abl i ca
tuvo pri nci pi o en l a Isl a Espaol a. . . y como toda l a gente que
se repart a por este nuevo mundo de l as Indi as pasaba pri me-
ro por aquel l a Isl a, era en este punto entrar en una escuel a de
Satans para deprender este parecer y sentenci a del i nfi erno.
Ll evronl a muchos a Mxi co y sembrronl a por l a comarca,
pri nci pal ment e l os sol dados que ent raban a descubri mi ent os
y conqui stas, y nuestra provi nci a de Guatemal a estuvo bi en
i nfi ci onada de el l a. Ci tando a Las Casas, al ude a l as cruel da -
des de Al varado y copi a estas frases de un memori al que el
famoso Obi spo de Chi apa hab a di ri gi do a Carl os V en 1542:
Infamronl os de besti as, por hal l arl os tan mansos y tan
humi l des, osando deci r que eran i ncapaces de l a l ey e fe de
Jesucri st o: l a cual es formada hereg a y Vuest ra Magest ad
puede mandar quemar a cual qui era que con pert i naci a osare
afi rmarl a. Y pl ugui era a Di os que l os hubi eran tratado si qui e-
ra como a sus best i as, porque no hubi eran con i nmensa cant i -
12
Libro I , cap. 30, pp. 89-91. Utilizo la ed. facsimilar de Mxico, Editorial Acade-
mi a Li terari a, 1955, con prl ogo de Agust n Mi l l ares Carl o.
13
Utilizo la 2 edicin publicada por la Sociedad de Geograf a e Historia de Gua-
temala, (Guatemala, 1932; 2 vols. ). Los pasaj es citados y aludidos se encuentran en el
libro tercero, captulos 16-17.
11
dad muert o t ant os.
14
Otro detal l e nuevo en el rel ato de Re-
mesal es l a af i rmaci n de que acompaaron a l os domi ni cos
en combati r tal opi ni n l os obi spos que entonces hab a en l as
Indi as. El croni sta transcri be a conti nuaci n no sl o l a bul a
Subl i mi s Deus, con su t raducci n cast el l ana, si no t ambi n el
breve de l a mi sma fecha, Pastoral e offi ci um, di ri gi do al ca r -
denal - arzobi spo de Tol edo, J uan de Tavera, a qui ensegn
Remesal se l e const i t u a en una especi e de j uez conservador
del mandato ponti fi ci o conteni do en l a bul a. La i nterpretaci n
parece i nfundada, pues basta l eer el breve para convencerse
de que el Papa trata de reforzar l a prohi bi ci n, decretada por
el Emperador, de no cauti var a l os i ndi os.
Otro croni sta domi ni co, el espaol fray Juan de l a Cruz y
Moya, recogi en el si gl o XVI I I l os el ement os de l as versi ones
de Dvi l a Padi l l a y Remesal , si bi en omi ti endo l a referenci a a
Guat emal a. Col oca l os hechos en 1536, l o que armoni za bi en
con l o escri to por Dvi l a Padi l l a, segn el cual fray Domi ngo
de Betanzos hab a si do el egi do provi nci al en agosto de 1535.
Escri be Cruz y Moya:
Consoladsimos se hallaban nuestros religiosos viendo lo bien
que iba fructificando el Evangelio en la nacin americana. Por
bien empleados daban sus trabaj os, hambres, cansancios y fat i-
gas. . . El demonio, rabioso porque le fueran despoj ando del in-
j usto dominio que tenan en estas gentes, maquin otra traza,
como suya, para cerrarles la puerta a la predicacin evanglica y
creencia de las verdades catlicas. Sugiri a no pocos espaoles, y
aun a algunas personas tenidas del vuelgo por sabias, que los indios
americanos no eran verdaderos hombres, con alma racional, sino una
tercera especie de animal, entre hombre y mono, criado de Dios para el
mejor servicio del hombre. Corroboraban su desati nada opi ni n
con la de algunos que dij eron, como refiere Borrelio, que los
primeros americanos fueron engendrados de la putrefaccin de
14
Este pasaj e l o aduci r tambi n, aos ms adel ante, fray Jos de l a Cruz y Moya.
Vase la nota siguiente.
12
la tierra. Error crassimo y herej a impa... No falt al cuerpo de
Adn su puadito de tierra americana; y as fue hertico afirmar
que no descendan de l los indios occidentales, y por consi gui en-
te fue error torpsimo negar que eran verdaderos hombres e incapaces
de sacramentos.
Como epidemia universal, corrompi en breve esta maldita
opinin todas las ciudades del reino. Los interesados en la perdi-
cin de estos miserables indios la abrazaban con gusto y la pr o-
curaban defender como artculo de fe.
Aade que l os dos obi spos que ent onces hab a en l a Nueva
Espaa, fray Juan de Zumrraga y fray Jul i n Garcs, si nti e-
ron grandement e que hombres desal mados hubi eran l l egado
a persuadi r error t an i nt ol erabl e y acudi eron a remedi arl o por
todos l os medi os posi bl es. Los domi ni cos prosi gueescri -
bi eron en su refutaci n de l a teor a ani mal i sta vari os tra-
tados, pero, no bastando para hacer persuadi r verdad tan
notori a a l os del di ctamen contrari o, que eran l os ms y ms
poderosos, det ermi n f ray Domi ngo de Bet anzos i nf ormar de
todo al Sumo Pont fi ce, envi ando para este efecto a fray Ber -
nardi no de Mi naya, a cuyo fi n l e escri bi a l a provi nci a de
Oaxaca, donde se hal l aba de mi si onero en l a naci n zapot e-
ca.
15
Transcri be a conti nuaci n, en l at n y castel l ano, l a carta
del obi spo Garcs, y narra despus l as gesti ones del padre
Mi naya en Roma, publ i cando el t ext o de l a bul a Subl i mi s
Deus.
Pero sobre est e document o pont i f i ci o vol veremos ms
adel ante. En este l ugar qui si era sol amente poner de rel i eve l a
fal ta de otras fuentes contemporneas que confi rmen l a ver -
si n dada por estos croni stas domi ni cos. Sorprende no hal l ar
15
En este detalle Cruz y Moya difiere de Dvila Padilla, quien escribe que Minaya
a la sazn era prior de Mxico (Historia, lib. I , cap. 30, p. 91). Remesal (lib. III , cap. 16;
vol. I, p. 206) dice que hab a sido prior y definidor de Mxico, sin aludir para nada
al l ugar donde entonces se hal l aba. Lo mi smo di ce Garcs en su carta. La obra de
Cruz y Moya, Hi stori a de l a Santa y Apostl i ca Provi nci a de Santi ago de Predi cadores de
Mxi co en l a Nueva Espaa, permaneci i ndi ta hasta hace pocos aos, en que fue
edi tada por Gabri el Zal d var (Mxi co, Li brer a de Manuel Porra, 1954-1955; 2 vol s. ).
13
al usi ones a t al campaa ani mal i st a en l as copi osas rel aci o-
nes y cartas que se conservan de aquel l a poca.
16
Ni Zumrr a -
ga ni l os grandes mi si oneros de entonces se hacen eco de l a
pret endi da pol mi ca, a pesar de que, segn Cruz y Moya los
ani mal i st as eran l os ms y ms poderosos. Motol i ni a, que
escri bi su Hi stori a de l os Indi os de l a Nueva Espaa ent re 1537 y
1540, en l a que pondera l a habi l i dad y buen i ngeni o de l os
i ndi os, ci ta ej empl os de su mal trato por al gunos col oni zado-
res y al ude a l as di ferenci as que hubo sobre l a conveni enci a
de admi ni strarl es ci ertos sacramentos, en especi al l a eucari s-
t a, si n al udi r para nada a que al gui en l es negase l a condi ci n
de hombres.
17
Al gunos croni stas posteri ores, si n embargo, se
hacen eco de t al campaa.
Por ej empl o, f ray J uan de Torquemada comi enza con est os
prrafos el captulo 35 del libro diez y seis de su Monarqu a
Indi ana:
18
16
Repsese, por ej emplo, el Epi stol ari o de l a Nueva Espaa, de Paso y Troncoso.
Abundan l os j ui ci os sobre l a capaci dad, i ntel i genci a y costumbres de l os i ndi os,
tanto en favor como en contra; pero no hal l o ni nguno que ni egue su condi ci n de
verdaderos hombres. Lo ms cercano a esto que puedo seal ar es el si gui ente prrafo
de una carta al rey por l a ci udad de Compostel a, en l a Nueva Gal i ci a: Ans mi smo
hay en estas ti erras muchos i ndi os semejables a los animales que en ella se cran, que no
tienen otro oficio sino robar y matar a los indios que sirven y llevallos para sacrificar
y comer. . . Esta pintura iba enderezada a lograr licencia para hacerlos esclavos, y es
i nteresante cmo al egan el ej empl o del resto de l a Nueva Espaa, pi di endo a S. M.
no permi t a que se haga con una gobernaci n nuevament e fundada y conqui st ada,
de gente brbara y donde tanto hemos gastado, l o que no se ha hecho en l a Nueva
Espaa, siendo gente de razn, si no a cabo de qui nce aos (Epistolario, 2 parte, III, pp.
33-34).
17
Lo mi smo hay que deci r de Mendi eta, por otra parte gran admi rador de Las Ca-
sas, en cuya autori dad se apoya para mucho de l o que escri be sobre el Cari be en su
Historia eclesistica Indiana. Toca muchas veces en esta obra l a cuesti n de l a capaci-
dad de l os i ndi os, en parti cul ar para reci bi r l a comuni n, y l o hace si empre con
admi rabl e real i smo. En una famosa carta de 1562 al comi sari o general de l a Nueva
Espaa, fray Franci sco de Bustamante, dec a de ci ertos i ndi os que era gente tan
extraa de nuestra naci n, que si no fuera porque tenemos por fe que todos descen-
demos de Adn y Eva, di r amos que es otra especi e por s (G. Icazbal ceta, Cart as de
Religiosos, p. 7; ed. Chavez Hayhoe, Mxi co, 1941).
18
Uti l i zo l a segunda edi ci n de 1723, rei mpresa facsi mi l armente por Chvez Ha-
yhoe (Mxi co, 1943; 3 vol s. ). La pri mera edi ci n hab a si do publ i cada en Madri d en
1615, pero l a mayor parte de sus ej empl ares pereci eron en el naufragi o del nav o que
l os tra a a l a Nueva Espaa. Torquemada se i nspi r extensamente en Mendi eta, como
14
A los principios, cuando entraron nuestros espaoles en esta
Nueva Espaa, como venan hechos al trato de los indios de las
Islas, y les haba parecido que aqullos eran ms bestias del campo que
hombres racionales, quisieron tener en la misma opinin a stos,
no porque los unos ni los otros lo fuesen, sino porque el carecer
de lengua para entenderlos les haca creer que lo eran, y por
consiguiente manera indignos de los sacramentos de la Iglesia. Y
lleg el caso a tanto estrecho que casi los quisieron reputar por
incapaces de la ley de Dios e inhbiles para predicarles el Santo
Evangelio. Pero que este fuese error de los que semej antes mate-
rias platicaban vease muy claro por los que desapasionada-
mente los j uzgaban. Y porque los ciegos, que ms los trataban co-
mo a bestias que como a hombres dignos de la enseanza de la ley
de Dios, no pasasen adelante con tan errada opinin, fue co n-
sultado el sumo pontfice Paulo tercero de el caso, y abomina n-
do la calumnia de los falsos contradictores, meti mano a la es-
pada de su santo y j usto poder y dio sentencia en contrario,
determinando con autoridad apostlica, como cosa de fe, que los indios,
como hombres racionales, de la misma naturaleza y especie que todos
nosotros, son capaces de los divinos sacramentos de la Iglesia.(Los
subrayados son mos).
Como es fci l veri fi car, l a l ti ma sentenci a est tomada a l a
l etra de Dvi l a Padi l l a. Torquemada i nserta tambi n l a parte
sustanci al de l a bul a Subl i mi s Deus, pero no hace referenci a
a l a carta del obi spo Garcs. Tampoco publ i ca l a carta de Gar-
cs, pero trae el texto castel l ano de l a Subl i mi s Deus, otro
croni sta franci scano, el tambi n espaol fray Pabl o Beaumont,
19
cuya versi n de l os hechos es i nt eresant e. De acuerdo con su
es sabi do.
19
Vase su Crni ca de Mi choacn, lib. I I, cap. 4, pp. 342 y ss. del t. I I (ed. Archi vo
General de l a Naci n, Mxi co 1932) . El t. I conti ene el aparato o i ntroducci n gene-
ral, y all (caps. 24-25) es donde se ocupa en la despoblacin de las islas del Caribe, en
tono general mente equi l i brado y razonabl e. Creo que sufre l a i nfl uenci a de Las Ca-
sas, a qui en el ogi a, aunque l amentando que se hubi ese dej ado l l evar de l as i mpre-
si ones de una i magi naci n demasi ado vi va. Por ci erto que, habl ando de l os i ndi os
15
rel ato, di cha bul a habr a l l egado a l a Nueva Espaa en 1538, y
en el l a, a ms de conceder el Papa vari os pri vi l egi os a l os
i ndi os nefi tos, l os decl ar hombres raci onal es, y por consi -
gui ent e capaces de l os di vi nos sacrament os de l a Igl esi a. Re-
cuerda l o que hab a escri to en el aparato o i ntroducci n
general, sobre la
. . . conducta tan brbara de l os pri meros conqui stadores
que, si n di sti nci n y si n reparo, acabaron con l os i ndi os de
l as Isl as, desenfrenndose con l a l i cenci a mi l i tar; y porque
vi v an persuadi dos de que aquel l os i ndi os eran ms bi en bes-
ti as del campo que hombres raci onal es, l os qui si eron reputar
por i ncapaces de l a l ey de Di os e i nhbi l es para toda doc-
t ri na evangl i ca. Pas est e fal so concept o a l a Nueva Es-
paa, y muchos sol dados, pareci ndol es ser muy l ci t o
destrui r a estos natural es y casi brutos, no dudaban que
hac an un gran servi ci o a Di os en consumi rl os. Tuvi eron
estos i nfel i ces un gran defensor en l a corte del seor em-
perador Carl os V, que fue el i nsi gne y pi adoso varn fray
Bartol om de l as Casas; pero en estos y otros obstcul os no
se cortaba de ra z este modo de opi nar tan perni ci oso,
porque, si n embargo de vari as cdul as real es que manda -
ban encareci damente el buen tratami ento de l os natural es,
prosegu a l a vej aci n; y l o peor de todo es que despus de
haber acabado, con l a conqui sta y otros encuentros, tan
numerosa canti dad de i ndi os, baj o el pretexto tan errado
de su i ncapaci dad se omi t a con l os que quedaban l a pre-
di caci n y enseanza evangl i ca. Cund a con gran sent i -
mi ento de l os pri meros operari os evangl i cos esta desa l -
mada opi ni n y mal concept o, y apenas uno que ot ro
encomendero t rat aba de encomendar a l a l ey de J esucri st o
a sus si rvi entes, como se l o ten a encargado a todos l os en-
comenderos el pi adoso emperador. Los rel i gi osos y prel a -
de l a Espaol a en el cap. 19, pgi nas 228 y si gui entes, escri be que ms parec an
ni os que hombres.
16
dos envi aron muchos i nformes al Real Consej o de l as In-
di as, porque no bastaban cuantas di l i genci as hac an, con-
tradi ci endo esta funesta i dea que se ten a de l os i ndi os, en
pl ti cas, conversaci ones, consej os, di sputas y sermones; y
despus de tentar todas l as v as posi bl es, acudi eron a ma -
yor abundami ent o al sumo pont f i ce Paul o III, dndol e
cuent a de l o que pasaba, y movi do S. S. de compasi n a
favor de l os i ndi os, expi di su bul a el ao de 1537, deter -
mi nando con autori dad apostl i ca, como cosa de f e, que l os in-
di os, como hombres de l a mi sma natural eza y especi e que todos
nosotros, son raci onal es y por consi gui ente capaces de reci bi r l a
enseanza evangl i ca y sus santos sacramentos.
La dependenci a de Torquemada parece cl ara, aunque
Beaumont rel aci ona ms est rechament e l as cuest i ones de l a
raci onal i dad y l a capaci dad. Esto se confi rma en l os prrafos
si gui ent es, donde nuest ro croni st a, despus de observar que
con esta santa deci si n se termi n l a contradi cci n y el error
en materi a de l a conversi n de esta genti l i dad, y l os espaol es
de al l en adel ante mi raron a l os i ndi os de otra manera, no
sl o i nserta l a bul a Subl i mi s Deus y el breve Pastoral e off i-
ci um, si no que anal i za det al l adament e l a bul a Al t i t udo di -
vi ni consi l i i , de 28 de mayo 1537, por l a que se daban normas
para l a admi ni straci n del bauti smo, cel ebraci n de l os ma-
tri moni os, y sobre l os d as de fi esta, ayunos, etctera.
20
Un antecesor de Beaumont en el cargo de croni sta, el mexi-
cano fray Al onso de l a Rea, rel aci ona tambi n l a controversi a
ani mal i st a con l as di scusi ones sobre l a capaci dad de l os
20
Estas anotaci ones de Beaumont muestran notabl e erudi ci n y senti do cr ti co,
aunque es bastante descui dado en l a transcri pci n de nombres propi os y en l as ci tas.
As , no encuent ro el t est i moni o de Torquemada de qui en depende mucho, que di ce
tomado del l i bro XVI , cap. 18 de la Monarqu a Indi ana, segn el cual "entre las contra-
di cci ones que tuvo l a admi ni straci n de sacramento [si c] en l as rel i gi ones por este
ti empo, despus de l a del bauti smo y matri moni o, l l eg a tanto l a rudeza de l os
opuestos, que se despacharon hasta deci r que l os i ndi os no eran racionales, y deban ser
tratados como bestias. Cabe, desde l uego, l a posi bi l i dad de que l a edi ci n sea defec-
tuosa.
17
i ndi os para reci bi r l os sacramentos. Al udi endo, en l a vi da de
fray Jacobo Daci ano, a l as di versas opi ni ones sobre admi ni s-
t rarl es l a eucari st a, escri be: Y general ment e habl ando, en-
tonces eran tan rudos y tan i ncul tos [l os i ndi os], que l l egaron
a ser teni dos por brutos, y tanto que se puso en conferenci a,
porque l os aut ores que af i rmaban serl o pon an mucho cal or
en el l o; no at endi endo que eran hombres como nosot ros y que
habl aban y di scurr an como aquel l os que t en an l a i magen de
su Cri ador, en qui enes puso l as mi smas pot enci as y sent i dos
que en Adn. Si gue ocupndose en l a di sputa rel ati va a l a
comuni n de l os i ndi os, en cuyo f avor se pronunci enrgi-
cament e el padre Daci ano.
21
3. La Bul a Subl i mi s Deus y f ray Domi ngo de Betanzos
Como hemos vi st o, t odos l os croni st as cuyo t est i moni o queda
expuest o consi deran que l a bul a Subl i mi s Deus f ue pro-
mul gada con el fi n de zanj ar defi ni ti vamente l a controversi a
sobre l a raci onal i dad de l os i ndi os. Por otra parte, l os croni s-
t as domi ni cos hacen de f ray Domi ngo de Bet anzos el pri nci -
pal campen de l a campaa i ndf i l a que cul mi n en l a con-
secuci n de di cha bul a. Val e l a pena de que exami nemos un
poco ms estos dos puntos.
Respect o a l a bul a Subl i mi s Deus, convi ene anal i zar
tanto su texto como l a carta del obi spo Garcs, que l e habr a
servi do de base. Empezando por esta l ti ma, su retori ci smo
sal ta a l a vi sta. Es una l sti ma que desconozcamos el ori gi nal
21
Fray Alonso de la Rea, Crnica de la Orden de N. S. Padre San Francisco, Provincia
de San Pedro y San Pabl o de Mechoacan en l a Nueva Espaa, lib. I, cap. 31. Utilizo la
tercera edi ci n (Quertaro, Edi ci ones Ci matari o, 1945). Todav a en el si gl o XVIII, otro
croni sta de l os franci scanos de Mi choacn, fray Isi dro Fl i x de Espi nosa, habl ando de
l a di sputa sobre l a comuni n de l os i ndi os, recoge l a especi e de que, segn muchos
en aquel ti empo, eran l os i ndi os i ncapaces, rudos y tan i gnorantes, que muchos l os
ten an por irracionales y casi no los distingu an de los brutos (Crni ca de l a Provi nci a
Franciscana de los Apstoles San Pedro y San Pablo de Michoacn. Segunda edi ci n. Mx i-
co, 1945). La frase copiada se encuentra en el libro n, captulo I I, pagina 119, y est
entrecomi l l ada en Espi nosa.
18
de esta carta, pues as no podr a caber duda de que el texto
l l egado hasta nosotros es real mente el que sal i de l a pl uma
de Garcs. Se trata de una apol og a di ti rmbi ca y no de un
i nforme real sti co; se di r a ms bi en fruto de l a fantas a desor -
bi tada y un tanto i nfanti l del padre Mi naya. De cual qui er mo-
do, l a carta i ntenta demostrar pri nci pal mente que l os i ndi os
mexi canos eran de gran i ntel i genci a y habi l i dad, por l o que
resul t aba compl et ament e absurdo el consi derarl os i ncapa -
ces de reci bi r l a predi caci n evangl i ca; sl o una vez en l a
extensa carta se habl a de l os cri sti anos cuya cudi ci a es tanta
uso l a traducci n de Dvi l a Padi l l a, p. 141, col . 1que, por
poder hartar su sed, qui eren porfi ar que l as cri aturas racio-
nal es, hechas a i magen de Di os, son besti as y j umentos. Qu
alcance tiene la frase?
Veamos ahora el texto de l a bul a. Empi eza el Papa por
sentar l a premi sa de que el hombre fue creado para l a vi da
eterna, l a cual puede consegui rse sl o medi ante l a fe en Jes u-
cri sto; por l o que es necesari o admi ti r que el hombre es capaz
de tal fe y que tal capaci dad va uni da necesari amente a l a
nat ural eza de hombre. Cual qui er hombre, por l o t ant o, es h -
bi l para reci bi r l a doctri na cri sti ana. Lo cual prosi gue Paul o
I I I vi endo y envi di ando el mul o del gnero humano, que se
opone a todos l os buenos con el fi n de que perezcan, escogi
un modo hast a hoy nunca o do para i mpedi r que l a pal abra
de Di os se predi case a l as gentes. . . y exci t a al gunos de sus
satl i tes, l os cual es, deseosos de saci ar su codi ci a, se atreven a
andar di ci endo que l os i ndi os occi dental es y meri di onal es, y otras
naci ones de que hemos teni do noti ci a en estos ti empos, deben ser
reduci dos a nuestra servi dumbre [de l os cri sti anos] como brutos
animales, bajo el pretexto de que no poseen la fe catlica; y de hecho
l os reducen a escl avi t ud, opri mi ndol os casi ms que a l os
ani mal es que ti enen para su servi ci o. Por l o tanto, . . . teni endo
en cuenta que aquel l os i ndi os, como verdaderos hombres que son,
no sl o se muestran capaces de l a fe cri sti ana si no que l a
abrazan con pronti tud, decretamos y decl aramos por l as pr e-
sentes l etras, con autori dad apostl i ca, que di chos i ndi os, y
19
todas l as otras gentes que en el futuro sean hal l adas por l os
cristianos, no deben ser pri vadas de l a l i bertad y del domi ni o de sus
cosas, aunque permanezcan i nf i el es; ant es deben gozar de t al li -
bertad y domi ni o y no se l es puede reduci r a servi dumbre.
22
Como se ve, l o que l a bul a proh be es l a escl avi tud de l os
indios baj o el pretexto de que estos eran infieles o no cristi a-
nos. Esta fi nal i dad aparece todav a ms cl ara en el breve
Pastoral e offi ci um, de l a mi sma fecha, por el cual se enca r -
gaba al arzobi spo de Tol edo que vi gi l ase y urgi ese l a ej ec u-
cin de la bula.
23
La bul a de Paul o III, aparte de referi rse a
todos l os i nfi el es, no parece que consti tuya una decl araci n y
menos una defi ni ci n dogmti ca de que l os i ndi os ameri c a -
nos eran verdaderos hombres. Lo que el Papa decl ar fue que
aquel l os i ndi os y cual esqui era otros i nfi el es que pudi eran ser
descubi ertos, por sl o el hecho de ser hombres verdaderos,
ten an derecho a su l i bertad y al domi ni o de sus cosas.
Otro punto i nteresante en l a hi stori a de esta controversi a es
l a i ntervenci n de fray Domi ngo de Betanzos. Resul ta por
dems i rni co que sea preci samente l , a qui en l os croni stas
Dvi l a Padi l l a, Remesal y Cruz y Moya nos present an como
uno de l os pri nci pal es devel adores de l a opi ni n ani mal i sta,
el ni co contra el cual tenemos bi en preci sas acusaci ones de
haber ca do en t al error. Acusaci ones que t odav a hoy admi-
22
Cuevas, Historia de la Iglesia en Mxico, vol. x (3 ed. Mxico, 1928) public el fa c-
s mi l del ori gi nal de l a bul a Subl i mi s Deus, con su traducci n espaol a (pp. 23537).
El l o debi era haber puesto fi n a l a vari edad de afi rmaci ones sobre l a fecha y texto de
este documento, no sl o por l os anti guos croni stas si no por especi al i stas de nuestros
d as. Por desgracia, sigue la confusin en este punto. La bula es del 2 de j unio equi -
val ente del Quarto Nonas Juni i de l a dataci n romana de 1537. La pretendi da bul a
Veri tas i psa no es ms que un extracto de l a Subl i mi s Deus: es el que trae Dvi l a
Padi l l a, de donde l o tom Torquemada y fue posteri ormente aceptado por F. J. Her -
naez en su Coleccin de bulas, breves y otros documentos relativos a la Iglesia de Amrica y
Filipinas, vol. I (Bruselas, 1879) pp. 162-103. En cambi o, ya Remesal da el texto com-
pl eto; o casi compl eto, porque omi te parte de un prrafo, que, por ci erto, fal ta asi-
mi smo en Cruz y Moya.
23
Puede verse su texto en Hernaez, ob. cit., pp. 101-102. Lo traen asi mi smo Reme-
sal , Cruz y Moya, Beaumont y otros.
20
ten como fundadas i l ustres especi al i stas en l a materi a.
24
Son
en real i dad fundadas?
El domi ni co fray Domi ngo de Betanzos ti ene una gl ori osa
hi stori a de mi si onero, pri mero en La Espaol a y despus en l a
Nueva Espaa, donde f ue nt i mo ami go del superi or de l os
franci scanos, fray Mart n de Val enci a, y gran confi dente del
pri mer obi spo de l a ci udad de Mxi co, el t ambi n f ranci scano
fray Juan de Zumrraga. Mendi eta, aunque hace grandes el o-
gi os del padre Betanzos, dej a caer l a observaci n de que con
l os i ndi os no entendi . . . ni supo su l engua, y da poco crdi to
a una rui dosa profec a suya acerca del pronto acabami ento de
los indios.
25
Esta vel ada cr ti ca se enti ende mej or a l a vi sta de
ci ertos documentos que fueron hal l ados sl o en nuestros d as.
Parece que fray Domi ngo, en curso de su vi aj e a Espaa y
Roma, haci a pri nci pi os de 1533, di o al Consej o de Indi as ci erto
parecer sobre l a capaci dad de l os i ndi os y l as medi das que
conven a adopt ar para su gobi erno. No conocemos el t ext o de
este parecer, pero l a versi n del mi smo que se tuvo en l a
Nueva Espaa l evant al l gran pol vareda. El presi dente de l a
segunda Audi enci a, Ram rez de Fuenl eal , escri b a a l a empe-
ratri z Doa Isabel el 11 de mayo de 1533:
Por letras de personas particulares se ha sabido cmo fray Do -
mingo de Betanzos hizo relacin cmo los naturales desta tierra
no tienen capacidad para entender las cosas de nuestra fe, en lo
cual se enga, y afirm lo que no alcanz ni crey, porque no
entendi su lengua ni tuvo devocin en los doctrinar y ensear y
antes los aborreci, y la opinin que tuvo de los indios de las is-
24
El pri mero que di o a conocer l os documentos en que se acusa a Betanzos fue el
padre Cuevas, Historia, t. I, cap. 8. Carreo sal i a l a defensa del domi ni co, con ardo-
rosa pasi n, es ci erto, pero haci endo gal a de maci za documentaci n. Aun conoci endo
estos antecedentes, Hanke basa su rel ato del epi sodi o en l a retractaci n que el
padre Betanzos hi zo ms adel ante; y l o mi smo hace Gi mnez Fernndez. Ni Cuevas
ni Hanke parecen haber teni do en cuenta el otro aspecto de l a actuaci n de Betanzos:
su papel en l as negoci aci ones que conduj eron a l a bul a Subl i mi s Deus.
25
Historia Eclesistica Indiana, lib. IV, cap. I .
21
las esa tuvo de los de aqu, y siempre contradij o a la obra que los
franciscanos hacan. . .
Casi con i dnti cas pal abras se expresa en otra carta escri ta
el 15 de mayo 1533 a l a mi sma augusta desti natari a, agrega n-
do que el padre Bet anzos acord de afi rmar l o que di cen l os
que qui eren tener a estos para besti as, para que l es acarreen sus
provechos. Conocemos t ambi n l os que escri bi eron sobre
este asunto el l i cenci ado Sal mern y el franci scano fray Lui s
de Fuensal i da, ni nguno de l os cual es agrava l as denunci as
cont ra Bet anzos, a pesar de que Fuensal i da ofrece muchos
detal l es, dentro del texto muti l ado que conocemos de su carta.
26
Lo pri mero que l l ama l a atenci n, al repasar estos textos, es
que nadi e acusa al padre Bet anzos de haber i nf ormado que
l os i ndi os de Mxi co no eran verdaderos hombres; se trataba
sl o de su capaci dad o i ncapaci dad para reci bi r l a doctri na
cri sti ana. Pero tenemos l a expl i caci n del propi o acusado, que
en mi opi ni n di si pa t oda duda al respect o. Cuando Bet anzos
se enter de l a tempestad que sus decl araci ones hab an pr o-
movi do en l a Nueva Espaa, hi zo l l egar al Consej o de Indi as
el memori al que se conserva en el Archi vo Naci onal de Ma -
dri d (Di versos, n. 18) y que ha si do publ i cado i nt egro por Ca -
rreo.
27
El document o i mpresi ona por su honda si nceri dad y
no revel a sea di cho entre parntesi s nada de ese carcter
26
Despus de dadas a conocer por Cuevas, en l a parte que hac a a su propsi to,
tanto l as dos cartas de Fuenl eal como l as de Sal mern y fray Lui s de Fuensal i da
fueron publ i cadas ntegramente en el Epi stol ari o de l a Nueva Espaa, de Paso y Tronc o-
so, vols. I I I y XV de l a segunda parte; Carreo l as anal i z pri mero en su l i bro Fray
Domi ngo de Betanzos (Mxi co, 1934) y despus en un extenso art cul o apareci do en su
revista Di vul gaci n Hi stri ca (Mxico), vol. I, 1940, pp. 272-282, y 328-339, 374-385.
27
En Di vul gaci n Hi stri ca, I, 381-84. He consul tado tambi n el ori gi nal . Es aut -
grafo, pero no l l eva fecha. Al dorso, una nota de secretar a di ce: Al Consej o 41. De
fray Domi ngo de Betanos. Indi caci n qui z de que fue teni do en cuenta para l a
preparaci n de l as Leyes Nuevas. El propi o fray Domi ngo di ce que escri bi memori al
a su vuel ta de Roma, cuando se preparaba para emprender el regreso a Mxi co desde
Espaa, l o que nos l l evar a a datarl o combi nando l os testi moni os de Dvi l a Padi l l a y
Cruz y Moya entre fi nes del verano de 1534 y novi embre de 1535.
22
vi ol ento que se atri buye a Betanzos. No ocul ta ste en su es-
cri to antes rei tera una vez ms l a desi l usi n y escepti ci smo
que sent a respecto a l a corri ente pol ti ca i ndi geni sta; hay co-
mo una ci erta resi gnaci n fatal i sta a l as desgraci as que pesa -
ban sobre l os i ndi os. Pero en cuanto a l as acusaci ones de que
hab a si do obj eto, su defensa es contundente:
Das ha que habl. . . en este Consej o, por importunidad de vue s-
tras mercedes que me lo mandaron; dij e entonces lo que siento
ahora y ahora siento lo que dij e entonces. Mal pareci a vuestras
mercedes lo que yo habl ac y mucho peor a aquellos seores e
religiosos de la Nueva Espaa cuando lo supieron all; sobre lo
cual se han escrito muchas cartas reprehensivas y bien de sentir y
no tan templadas como fuera razn; . . . e plegue a nuestro Seor
que as sea verdad como ellos lo dicen, que yo sera muy gozoso
en salir mentiroso en esta materia, e no menos en que mi parecer
se dej ase, como de razn se debe dej ar.
Una cosa quiero decir, la cual vuestras mercedes deben mirar,
porque les ser de gran lumbre para mucho de lo que deben ha-
cer: yo he hablado algo en la capacidad de los indios en comn, no di-
ciendo que totalmente sean incapaces, porque esto yo nunca lo dije, sino
que tenan muy poca capacidad como nios; lo cual ha sido harto
mordido y adentellado, y esto, como bien saben vuestras merce -
des, no lo dij e yo para que se dej ase de poner en su conversin y
enseanza todo el trabaj o e diligencia que posible fuese; e siem-
pre lo he deseado yo as, por lo cual en aquella tierra he trabaj a-
do harto y con este deseo vine a Espaa e pas a Roma, por llevar
religiosos y personas doctas, las cuales ahora llevo, como vuestra
Rma. Seora y mercedes saben. E aunque mi boca callase, los
trabaj os que yo he pasado y tengo de pasar por remediar estas
gentes daran testimonio del deseo que yo tengo de su salvacin
y remedio; donde claro est que lo que yo hable a vuestras me r-
cedes no fue para quitar su conversin y remedio, sino a fin de
que, pues vuestras mercedes hacan leyes para aquellas gentes,
conociesen su capacidad, porque no errasen. . . E por dar yo tal
lumbre a vuestras mercedes, como les di, mereca yo gloria y ho -
23
nor y no tal disfamia como de aqu se ha sembrado sobre m, que
tanto el remedio de aquellas gentes he deseado, retorciendo mis
palabras y dndoles el entendimiento que yo nunca pens.(Los subra-
yados son mos).
Frente a esta acl araci n, hecha por Betanzos en pl eno uso
de sus f acul t ades ment al es y ant e qui enes pod an recordar
perfectamente sus anteri ores decl araci ones, tenemos l a r e-
tractaci n que el propi o Betanzos, postrado en su l echo de
muerte, hi zo en Val l adol i d el ao 1549. Se desdi ce al l de ha -
ber escri to que l os i ndi os eran besti as y que ten an pecados y
que Di os l os hab a sent enci ado y que t odos perecer an. . . Aun
admi ti endocosa que yo vaci l ar a en admi ti rque este doc u -
ment o post ri mero deba preval ecer sobre l a precedent e y ex-
pl cita clarificacin de Betanzos, cabe dudar si el calificativo
besti as debe entenderse en senti do l i teral . Pueden l as bes-
ti as cometer pecados y ser por el l os obj eto del casti go de
Di os?
28
Pobre fray Domi ngo de Betanzos, hroe y vi l l ano al
mi smo t i empo de un drama que acaso no exi st i nunca en l a
realidad!
4. Otros testi moni os en boga
El t ema se prest a a muchas ot ras consi deraci ones, al gunas
hasta di verti das. Prefi ero, si n embargo, cei rme a l a exposi-
ci n sobri a de l os argumentos, con l a esperanza de al me-
nos no embrol l ar ms el probl ema. Una de l as causas de l a
28
La parte pri nci pal de esta retractaci n fue publ i cada por Hanke, La l ucha por
la justicia, 122-124; el documento compl eto acaba de serl o en l a obra Fray Bartol om de
Las Casas. Tratado de Indias y el Doctor Seplveda, que forma el vol umen 56 de l a Bi-
blioteca de la Academia Nacional de la Historia (Caracas, 1962), pp. 184-192. El libro
l l eva un estudi o prel i mi nar de don Manuel Gi mnez Fernndez, qui en se refi ere al
document o en l as pagi nas LIV- LVI I. Las decl araci ones j uradas que el Consej o mand
tomar a los cuatro domi ni cos que prepararon o fueron testi gos de este curi oso docu-
mento, permi ten especul ar hasta que punto fray Domi ngo de Betanzos estaba en su
buen sesocomo certi fi ca el escri bano cuando l o fi rm, el mi smo d a de su fal l eci-
mi ento, poco antes de reci bi r l a extremaunci n.
24
confusi n que exi ste respecto a este temaaparte de l os prej ui-
ci os y de l a fi nal i dad apol ogti ca o detractora patentes en al -
gunos escri toreses l a fal ta de una cl ara di sti nci n entre l as
pal abras i ncapaci dad, i rraci onal i dad y besti al i dad o
ani mal i dad. Est o sucede con vari os de l os t est i moni os que
suel en ci tarse en este debate, y que voy a revi sar como parte
fi nal de mi examen.
Pero ant es deseo referi rme a un caso que vi ene aduci ndo-
se, no como resul tado de errada i nterpretaci n de textos, si no
del uso de f uent es de segunda mano. Desde 1935, en que apa-
reci su obrita The Fi rst Soci al Experi ment i n Ameri ca, hast a su
reci ente Ari stotl e and the Ameri can Indi ans ( 1959) , Lewi s Hanke
ha veni do ci t ando al domi ni co fray Juan Ferrer ent re l os de-
fensores de l a raci onal i dad de l os i ndi os. Di cho rel i gi oso ha -
br a escri to y presentado al papa Paul o III un tratado de ar -
queol og a mexi cana, con el fi n de di si par de una vez por
todas l as persi stentes dudas acerca de l a raci onal i dad de l os
i ndi os, medi ante l a descri pci n de sus rui nas arqui tectni cas,
su l enguaj e y l i teratura, y l a v vi da pi ntura de su hi stori a en
j erogl fi cos.
29
Lsti ma que el di sti ngui do ameri cani sta se haya
cont ent ado con aduci r en apoyo de est e i mport ant e dat o una
fuente de segunda mano como es el l i bro del padre V ctor
Franci s O' Dani el , Domi ni cans i n Earl y Fl ori da (Nueva York,
1930), en vez de acudi r a l a fuente de este autor, que fue D -
vi l a Padi l l a, porque este croni sta di ce mucho menos de l o que
pretende el padre O' Dani el . Segn Dvi l a Padi l l a,
30
di cho f ray
Juan Ferrer fi guraba entre l os ci nco domi ni cos que en 1553
deci di eron vol verse a Espaa y naufragaron en l as costas de l a
Fl ori da, desgraci a que el croni sta atri buye, por ci erto, a casti -
go de Di os por haber abandonado el campo de l a evangel i z a-
ci n de i nfi el es. En el curso de una nota bi ogrfi ca de fray
Juan Ferrer, trae Dvi l a Padi l l a este prrafo: Era hombre in-
geni oso, devoto y observante. Ten a rara memori a y era di gno
29
Aristotle and the American Indians (London, 1959), p. 23.
30
Historia, lib. I, cap. 90.
25
por sus buenas partes de cual qui era esti ma. Pas a l as Indi as
con i ntento de aprender l a l engua, y no le pareci la perezosa
f l ema de l os i ndi os acomodada para l a presteza de su gal n i ngeni o.
Escri bi un l i bro con ci ertos caracteres y fi guras que sl o l
entend a; y haci a tanta esti ma dl que l e ten a para el sumo
pont fi ce, a qui en escri bi ci erta carta con l o que l entendi
que conven a. Despachl a por mano de sus pri nci pal es deu-
dos y Su Sant i dad l e respondi l l amndol e a Roma, y ma n-
dando con ri gor que ni ngn prel ado dest a Provi nci a se at r e-
vi ese a estorbarl e su vi aj e. Esto es todo; l a frase que he
subrayado i ndi car a ms bi en que el pretendi do gran defensor
de l a raci onal i dad de l os i ndi os no tuvo muy al ta esti ma de
l os mi smos. De todos modos, est cl aro que el padre O Dani el
real i z una buena l abor de adorno. Por otra parte, fray Juan
Ferrer nunca l l eg a Roma con su mi steri oso l i bro, y en 1553
mal pudi era haberl o present ado a un papa muert o desde
1549...
Pasemos segui dament e revi st a a ot ros t est i moni os que se
han aduci do como prueba de que exi st i una opi ni n ani -
mal i sta:
1) E1 prl ogo de fray Domi ngo de Sant o Toms a su Gra -
mti ca quechua ( Val l adol i d, 1560) . Di cho aut or no t rat a de
probar que l os i ndi os del Per son hombres raci onal es, si no
de que no se l es puede consi derar como brbaros o i ncul tos.
2) Fray Pedro de Gante, el i nsi gne fundador de l as pri me-
ras escuel as para i ndi os en l a Nueva Espaa, escri bi endo a
Fel i pe II (23 j uni o 1558) sobre sus mtodos docentes y mi si o-
nal es, rel ataba detal l adamente l os grandes frutos obteni dos
con l os hi j os de l os caci ques y pri nci pal es. Emperoaadel a
gent e comn estaban como ani mal es si n razn, i ndomabl es, que
no l os pod amos traer al gremi o y congregaci n de l a Igl esi a,
ni a l a doctri na, ni a sermn. . . (Expl i ca l uego como, al cabo
de tres aos, l ogr atraerl os por medi o de cantos, danzas y
pi nturas). La i nterpretaci n de este texto en un senti do ani -
mal i st a no parece demost rar gran agudeza cr t i ca, por no
26
deci r ot ra cosa. Se i magi na al gui en al famoso educador fra n-
ci scano tratando de predi car y ensear l a doctri na cri sti ana a
meros ani mal es?
31
3) Fray Franci sco de Vi tori a, por su parte, no se pl ante l a
cuest i n de l a i rraci onabi l i dad o ani mal i dad de l os i ndi os
ameri canos, si no el de su capaci dad. En su Reel ecci n pri mera,
nos. 20-23, el i nsi gne tel ogo sal manti no, despus de haber
exami nado en l os prrafos ant eri ores l as vari as causas por l as
que puede perderse el domi ni o, se pregunt a si l os i ndi os pu-
di eran perderl o por su condi ci n de i di ot as o dement es. Y
responde negati vamente, sea que se l es consi dere carentes de
razn como a l os ni os, que parece que nada se di ferenci an
de l os ani mal es, sea que se l es tenga por amentes perpetuos,
que ni ti enen ni hay esperanza de que tengan el uso de l a ra-
zn. Concl uye que l os i ndi os en real i dad no son ament es,
si no que a su modo ti enen el uso y l a razn, y hasta ci erta
cl ase de soci edad, pol ti ca y rel i gi n. Por l o que creo termi -
na que el que no parezcan tan i di otas y romos provi ene en su
mayor part e de l a mal a y brbara educaci n, pues t ampoco
entre nosotros escasean rsti cos poco semej antes de l os ani -
mal es.
32
4) Sol rzano Perei ra, en su obra De Indi arum Jure, lib. II,
cap. 7 de l a edi ci n de Lyon 1672que es l a que manej o t rae a
31
La carta fue publ i cada por J. Garc a Icazbal ceta, Nueva col ecci n de documentos
para la Historia de Mxico : Cdi ce Franci scano, pp. 203-216 de l a reedi ci n de Chvez
Hayhoe. Rei mpresa por Fi del de J. Chauvet, Cartas de f ray Pedro de Gante ( Mxi co,
1951), pp. 39-42.
32
Utiliz el texto de las Rel aci ones edi t ado l t i mament e por l a Uni n Panameri ca-
na (Washi ngton, 1963) con prl ogo de Javi er Mal agn. Vi tori a termi na esta pri mera
Rel aci n negando que l a doctri na de Ari sttel es deba entenderse en el senti do de
que l os dotados de poco i ngeni o sean por natural eza si ervos y no tengan domi ni o ni
de s ni de sus cosas. sta es la servidumbre civil y leg tima que nadie padece por
naturaleza; ni quiere decir el filsofo que sea lcito ocupar sus propiedades y reducir
a escl avi tud y l l evar al mercado a l os que natura hi zo cortos de i ngeni o. Lo que quie-
re ensear es que hay en el l os una necesi dad natural de ser regi dos y gobernados por
otros, si endo muy provechoso el estar a otros someti do, como l os hi j os necesi tan estar
someti dos a l os padres y l a muj er al mari do. Ser a bueno comparar esta doctri na con
l os pl aceres de fray Bernardo de Mesa y del l i cenci ado Gregori o, y en general con l os
que se di eron por tel ogos y j uri stas del si gl o XVI sobre l a servi dumbre de l os i ndi os.
En resumi das cuentas, Vi tori a j usti fi ca l a servi dumbre.
27
col aci n y anal i za con su acost umbrada mi nuci osi dad y com-
petenci a l os textos de muchos autores, entre el l os l os de Pedro
Mrti r, Vespuci o, Juan Botero, Toms Bozi o y otros no espa -
ol es, que son por ci erto qui enes revel an ms baj a opi ni n de
l os i ndi os ameri canos. Pero l o que se di scute es si di chos in-
di os pod an ser teni dos por brbaros, y por consi gui ente ser
somet i dos a servi dumbre. Segn l os t est i moni os recogi dos
por Sol rzano, al gunos i ndi os de l os pri meros descubi ert os
parec an t an brbaros y agrest es ut vi x homi num appel l at i on
di gni vi derent ur (que apenas parec an di gnos de l l amarse
hombres), por l o que se crey l ci to el reduci rl os a servi dum-
bre no a escl avi t ud ut si c t ant um ad humani t at em adduct i ,
chri sti anae fi dei et rel i gi oni s capaces reddi val erent (a fi n de
que, humani zados un tanto, se hi ci esen capaces de l a fe y
rel i gi n). Recoge tambi n l a noti ci a de que muchos rel i gi osos
en La Espaol a opi naron que aquel l os i ndi os no eran hombres
verdaderos (veros homi nes), pero se t rat a de una t raduc-
ci n de pal abras de Herrera, que pudi eran no tener exacta -
ment e el mi smo al cance.
33
Iba a termi nar aqu esta di squi si ci n, si n una l nea ms. Pe-
ro qui z deba dar mi parecer sobre el fondo del asunto. Lo
expondr en f orma brev si ma.
En pri mer trmi no, espero que el l ector de l as anteri ores
pgi nas haya l l egado ya a l a concl usi n de que es necesari o
descartar y ol vi dar al gunos de l os testi moni os que han veni do
aduci ndose en este caso. Respecto de otros textos y argu-
ment os, queda si empre ci ert o campo de especul aci n, pero
me i ncl i no a sospechar que l a controversi a sobre l a i rraci ona -
l i dad o besti al i dad de l os i ndi os ameri canos es una desorbi t a-
ci n hi stri ca naci da i ni ci al mente de l as exageraci ones de Las
33
El pasaj e de Herrera (Hi stori a, dcada segunda, l i b. I I, cap. 15), es el siguiente:
Hubo muchos rel i gi osos que tuvi eron opi ni n que estos [i ndi os] no eran hombres
naturales, ni ten an capaci dad para que se l es comuni case el Sacramento del Al tar, ni
ni ngn bi en de nuestra rel i gi n. Herrera trata en este capi tul o de j usti fi car l a deci-
si n de l os Jerni mos de que no conven a dej ar a l os i ndi os a su al bedr o. Es si gni-
fi cati vo que Las Casas no vaya tan l ej os, al tratar del mi smo asunto.
28
Casas, en sus referenci as a l as di sputas que hubo en La Espa -
ol a acerca de l a capaci dad de l os i ndi os para regi rse por s
mi smos. Es muy cre bl e que en el curso de estas controversi as
al gunos hayan cal i f i cado a l os i ndi os no sl o de i ncapaces y
brbaros si no de besti al es o besti as; pero no exi ste testi moni o
al guno seguro de que al gui en responsabl e ent endi ese t al es
expresi ones en su senti do antropol gi co, es deci r, en el de que
l os i ndi os no eran hombres si no best i as. Las Casas parece os-
curo, vago y hasta ti tubeante en su testi moni o, que por otra
part e nunca debi era ser acept ado si n mucha caut el a, t rat ndo-
se de un caso donde su apasi onami ent o es pal pabl e.
Los croni stas domi ni cos, en sus bi ograf as edi fi cantes de
tan i l ustre gl ori a de l a Orden, recogi eron esta tradi ci n ya un
poco desva da, y l a adornaron probabl ement e en buena me-
di da. De hecho, su rel at o est t an mal document adoo es t an
parci al que cal l aron t odo l o referent e al i nforme de fray Do -
mi ngo de Bet anzos y a sus repercusi ones en Espaa y en M-
xi co, epi sodi o que es di f ci l estuvi ese ya del todo ol vi dado
cuando escri b a Dvi l a Padi l l a. No fue di f ci l de encaj ar en
esta versi n l a bul a Subl i mi s Deus de Paul o III, dndol e un
sent i do que acaso no t i ene. En Dvi l a Padi l l a se i nspi raron
fray Juan de Torquemada y l os posteri ores croni stas franci s-
canos, l o mi smo que otros escri tores de l os si gl os XVI I y XVI I I .
Pero l a acept aci n de est e rel at ocomo de cual qui er ot rono
si gni fi ca que sea exacto. Aqu como en otros casos, es preci so
ir a la fuente de la noticia.
En resumen: mi opi ni n act ual es que segurament e f ue
exagerada l a i ncapaci dad de l os i ndi os, su i nfanti l i smo y su
barbari e, unas veces con fi nes de expl otaci n y otras tambi n
con l os de j usti fi car el paternal i smo del si stema mi si onal . Pero
l a t eor a ani mal i st a, si fue avanzada por al gunos, st os no
pudi eron ser muchos ni de gran i mport anci a, pues el l o hu-
bi era dej ado huel l as ms cl aras en l a document aci n de l a
poca, y tal es huel l as no se han encontrado.