Por m se va a la ciudad del llanto; por mi se va al eterno dolor; por mi se va

hacia la raza condenada; la justicia anim a mi sublime arquitecto; me hizo la

divina potestad, la suprema sabidura y el primer amor. Antes que yo no hubo
nada creado, a excepcin de lo eterno, y yo duro eternamente. h vosotros los
que entr!is, abandonad toda esperanza" #i escritas estas palabras con
caracteres ne$ros en el dintel de una puerta, por lo cual exclam%&
' (aestro, el sentido de estas palabras me causa pena.
) %l, como hombre lleno de prudencia me contest&
' *onviene abandonar aqui todo temor; conviene que aqu termine toda
cobarda. +emos lle$ado al lu$ar donde te he dicho que veras a la dolorida
$ente, que ha perdido el bien de la inteli$encia.
) despu%s de haber puesto su mano en la ma con rostro ale$re, que me
reanim, me introdujo en medio de las cosas secretas. All, bajo un cielo sin
estrellas, resonaban suspiros, quejas y pro,undos $emidos, de suerte que al
escucharlos comenc% a llorar. -iversas len$uas, horribles blas,emias,
palabras de dolor, acentos de ira, voces altas y roncas, acompa.adas de
palmadas,
producan un tumulto que va rodando siempre por aquel espacio eternamente
oscuro, como la arena impelida por un torbellino. )o, que estaba horrorizado,
dije&
' (aestro, /qu% es lo que oi$o, y qu% $ente es %sa, que parece doble$ada
por el dolor0
(e respondi&
' 1sta miserable suerte est! reservada a las tristes almas de aquellos que
vivieron sin merecer alabanzas ni vituperio; est!n con,undidas entre el
perverso coro de los !n$eles que no ,ueron rebeldes ni ,ieles a -ios, sino que
slo vivieron para si. 1l *ielo los lanz de su seno por no ser menos hermoso,
pero el pro,undo 2n,ierno no quiere recibirlos por la $loria que con ello
podran reportar los dem!s culpables.
) yo repuse&
' (aestro, /qu% cruel dolor les hace lamentarse tanto0
A lo que me contest&
' 3e lo dir% brevemente. 4stos no esperan morir; y su ce$uedad es tanta,
que se muestran envidiosos de cualquier otra suerte. 1l mundo no conserva
nin$5n recuerdo suyo; la misericordia y la justicia los desde.an& no hablemos
m!s de ellos, mralos y pasa adelante. ) yo, ,ij!ndome m!s, vi una bandera
que iba ondeando tan de prisa, que pareca desde.osa del menor reposo; tras
ella vena tanta muchedumbre, que no hubiera credo que la muerte
destruyera tan $ran n5mero. -espu%s de haber reconocido a al$unos, mir%
m!s ,ijamente, y vi la sombra de aquel que por cobarda hizo la $ran
renuncia. *omprend inmediatamente y adquir la certeza de que aquella
turba era la de los ruines que se hicieron desa$radables a los ojos de -ios y a
los de sus enemi$os. Aquellos des$raciados, que no vivieron nunca, estaban
desnudos, y eran molestados sin tre$ua por las picaduras de las moscas y de
las avispas que all haba; las cuales hacan correr por su rostro la san$re, que
mezclada con sus l!$rimas, era reco$ida a sus pies por asquerosos $usanos.
As descend del primer crculo al se$undo, que contiene menos espacio,
pero mucho m!s dolor, y dolor punzante, que ori$ina des$arradores $ritos.
All estaba el horrible (inos que, rechinando los dientes, examina las culpas
de los que entran; juz$a y da a comprender sus rdenes por medio de las
vueltas de su cola. 1s decir, que cuando se presenta ante %l un alma pecadora,
y le con,iesa debe ocupar y se lo desi$na, ci.%ndose al cuerpo la cola tantas
veces cuantas sea el n5mero del crculo a que debe ser enviada. Ante %l est!n
siempre muchas almas, acudiendo por turno para ser juz$adas; hablan y
escuchan y despu%s son arrojadas al abismo.
' h, t5, que vienes a la mansin del dolor" 'me $rit (inos cuando me vio,
suspendiendo sus terribles ,unciones'; mira cmo entras y de qui%n te ,as& no
te alucine lo anchuroso de la entrada.
1ntonces mi $ua le pre$unt&
' /Por qu% $ritas0 6o te opon$as a su viaje ordenado por el destino& as lo
han dispuesto all donde se puede lo que se quiere; y no pre$untes m!s.
1mpezaron a dejarse or voces pla.ideras& y lle$u% a un sitio donde hirieron
mis odos $randes lamentos. 1ntr!bamos en un lu$ar que careca de luz, y que
ru$a como el mar tempestuoso cuando est! combatido por vientos contrarios.
7a tromba in,ernal, que no se detiene nunca, envuelve en su torbellino a los
espritus; les hace dar vueltas continuamente, y les a$ita y les molesta& cuando
se encuentran ante la ruinosa valla que los encierra, all son los $ritos, los
llantos y los lamentos y las blas,emias contra la virtud divina. 8upe que
estaban condenados a semejante tormento los pecadores carnales que
sometieron la razn a sus lascivos apetitos; y as como los estorninos vuelan
en $randes y compactas bandadas en la estacin de los ,ros, as aquel
torbellino arrastra a los espritus malvados llev!ndolos de ac! para all!, de
arriba abajo, sin que abri$uen nunca la esperanza de tener un momento de
reposo, ni de que su pena se aminore. ) del mismo modo que las $rullas van
lanzando sus tristes acentos, ,ormando todas una prolon$ada hilera en el aire,
as tambi%n vi venir, exhalando $emidos, a las sombras arrastradas por
aquella tromba.
9+emos lle$ado al sitio que te he dicho en que ver!s las $entes doloridas,
que perdieron el bien del intelecto.: 7ue$o tom mi mano con la suya
con $esto ale$re, que me con,ort, y en las cosas secretas me introdujo.
All suspiros, llantos y altos ayes resonaban al aire sin estrellas, y yo me ech% a
llorar al escucharlo. -iversas len$uas, hrridas blas,emias, palabras de
dolor, acentos de ira, roncos $ritos al son de manotazos, un tumulto
,ormaban, el cual $ira siempre en el aire eternamente oscuro, como arena al
soplar el torbellino. *on el terror ci.endo mi cabeza dije& 9(aestro, qu% es lo
que yo escucho, y qui%n son %stos que el dolor abate0: ) %l me repuso& 91sta
msera suerte tienen las tristes almas de esas $entes que vivieron sin $loria y
sin in,amia. 1st!n mezcladas con el coro in,ame de !n$eles que no se
rebelaron, no por lealtad a -ios, sino a ellos mismos. 7os echa el cielo, porque
menos bello no sea, y el in,ierno los rechaza, pues podran dar $loria a los
cados.: ) yo& 9(aestro, /qu% les pesa tanto y provoca lamentos tan
amar$os0: ;espondi& 9<revemente he de decirlo. 6o tienen %stos de muerte
esperanza, y su vida obcecada es tan rastrera, que envidiosos est!n de
cualquier suerte. )a no tiene memoria el mundo de ellos, compasin y justicia
les desde.a; de ellos no hablemos, sino mira y pasa.