La evaluacin de impacto ambiental fue recogida en el derecho
comunitario-europeo por la directiva 85/337/CEE, de 27 de junio de
1985. Contempla la necesidad de la evaluacin previa de los proyectos que pueden tener efectos significativos-incluso transfronterizos- sobre el medio ambiente en virtud de su naturaleza, dimensiones o localizacin. Por proyecto se entiende toda realizacin de trabajos de construccin o de otras instalaciones u obras, as como otras intervenciones en el medio natural o paisaje, incluidas las destinadas a la explotacin de los recursos del suelo. En la legislacin nacional la directiva aparece transpuesta en el Real Decreto Legislativo 1/2008 de 1 de enero. Aparte de la legislacin estatal la mayora de las CCAA han establecido normas propias en la materia sirva como ejemplo la Ley 2/2002, de 19 de junio, de evaluacin ambiental en la Comunidad de Madrid. Podemos definir la EIA como el conjunto de actuaciones ordenadas procedimentalmente a travs del cual se pretende detectar y valorar las repercusiones que un determinado proyecto puede tener en el medio ambiente, antes de que sea aprobado o autorizado.
Los elementos que definen el EIA son: La evaluacin del pertinente proyecto. El estudio de impacto ambiental, que es el documento tcnico en que se materializan esencialmente y en un primer momento la evaluacin. El procedimiento. La declaracin de impacto ambiental. Que es la resolucin del rgano competente en materia ambiental que determina las condiciones que deben establecerse en el proyecto inicial para la proteccin del medio ambiente y de los recursos naturales. Estn sujetos a evaluacin ambiental (art. 1 LEIA) todos los proyectos que estn recogidos en los anexos I YII de la LEIA o en la normativa autonmica, ya sean estos pblicos o privados. Pueden establecerse exclusiones de EIA en determinados supuestos, pero esto debe interpretarse restrictivamente. La lista de proyectos sometidos a EIA no puede considerarse cerrada. Entre las actividades sujetas a EIA podemos citar: Actividades industriales. Refineras, centrales trmicas, centrales nucleares etc. Actividades extractivas. Huya, lignito, amianto etc. Infraestructuras. Autovas, autopistas, lneas de ferrocarril, aeropuertos etc. La directiva bolkestein sobre acceso a las actividades y servicios ha suprimido numerosas autorizaciones sustituyndolas por declaraciones responsables, ahora bien dicha declaracin no podr presentarse hasta haberse llevado a cabo la EIA. Las excepciones a la evaluacin se recogen en las disposiciones adicionales primera y segunda de la LEIA y all se mencionan: Proyectos relacionados con la defensa nacional. Cuando el proyecto lo aprueba una Ley. Si el consejo de ministros excluye, mediante acuerdo motivado, a un determinado proyecto de aplicacin de la legislacin evaluatoria Estas exclusiones han de ser publicadas en el Boletn correspondiente y poner a disposicin del pblico una serie de informacin bsica, dicha informacin ha de ser comunicada a la UE La EIA debe extenderse a cualquier incidencia o afeccin que el proyecto evaluado pueda tener en el ambiente. Como mnimo debe comprender la afeccin a: La poblacin. La estructura y funcin de los ecosistemas. Patrimonio histrico. Relaciones sociales, ruidos, vibraciones, olores etc. Cualquier otra incidencia derivada de la ejecucin de la obra, la instalacin o actividad. La estimacin en que se traduce la evaluacin debe razonarse y documentarse en un estudio, denominado tcnicamente estudio de impacto ambiental. El contenido mnimo de este estudio puede exponerse: La descripcin del proyecto y de sus acciones, con examen de sus alternativas. Inventario ambiental y descripcin de las interacciones ecolgicas y ambientales clave. La identificacin y valoracin de impactos. La propuesta de medidas protectoras y correctoras, con sus alternativas, y del programa de vigilancia ambiental. Documento de sntesis que recoja los aspectos esenciales del proyecto y cmo va a afectar al medio ambiente.
El procedimiento aparece regulado en los arts. 8 a 13 de la LEIA. Se trata de reglas procesales que tienen que ponerse necesariamente en relacin con el procedimiento regulado por la legislacin sectorial que sea pertinente para la autorizacin o aprobacin de cada proyecto. En lo que se refiere a proyectos de titularidad estatal, podemos distinguir las siguientes fases: Fase previa a la elaboracin del estudio. Se debe solicitar ante el rgano sustantivo que el proyecto sea sometido a EIA, presentado documento inicial del proyecto. El rgano determinara el alcance material y tcnico del estudio de impacto, previa consulta con las administraciones afectadas. Fase de elaboracin del estudio de impacto ambiental. El promotor del proyecto, tras la delimitacin anterior y con las informaciones obtenidas, debe realizar el estudio de impacto ambiental. Fase de informacin pblica y de consultas. Es una tramite esencial , esta incardinada en el procedimiento sectorial previsto para la autorizacin o aprobacin del proyecto. Esta fase debe tener una duracin mnima de 30 das, dando ocasin al titular del proyecto de presentar documentacin complementaria durante un plazo de 20 das. El promotor del proyecto debe realizar el estudio en 18 meses desde que reciba la comunicacin del alcance del estudio. En caso contrario se archiva el expediente. Fase final: la declaracin de impacto ambiental (DIA). El proyecto, el estudio de impacto ambiental y el resultado de dicha informacin deben trasladarse al rgano competente en materia medioambiental para que ste formule la pertinente declaracin de impacto medioambiental. El rgano dispone de un plazo de 3 meses. La declaracin es una verdadera resolucin, un acto administrativo definitivo que lleva a cabo dos operaciones esenciales para la viabilidad del proyecto. Determina la conveniencia o no de la realizacin del proyecto. Fija las condiciones en que el proyecto debe realizarse . La declaracin de impacto ambiental constituye un ejercicio de una potestad administrativa discrecional. En caso de discrepancia entre el rgano ambiental y el sustantivo competente para la aprobacin o autorizacin del proyecto se eleva al Consejo de Ministros o rgano de gobierno de la CCAA. La declaracin de impacto ambiental ha de ser notificada a los promotores o titulares de los proyectos y ha de ser hecha pblica. La violacin de los requisitos o cautelas establecidos en la EIA lleva aparejado consecuencias graves. Sanciones administrativas. Suspensin de la ejecucin. Deber de restituir la realidad fsica o biolgica. Indemnizar los daos o perjuicios causados. Fase final sectorial: publicidad del proyecto autorizado. El rgano sustantivo tiene que poner a disposicin del pblico una informacin concreta relativa al proyecto una vez autorizado ste, con al menos el contenido de: El contenido de la autorizacin. Las razones en que se basa la autorizacin. Descripcin de las principales medidas correctoras.