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Ral Fradkin
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Juan Garlos Garavaglia
La Arg.ntina
colonial
El Ro de la Plata
entre los siglos XVI y XIX
xa;Hi"#rn*uno 6H25iE
sglo ventuno editores s,a.
Guatemala 4824 (cr4zgsvr), Buenos Aires, Argentina
siglo veintiuno edtores, s.a. de c.v,
Cerro del agua 248, Delegacin Coyoacn (o43ro), D.F., Mxico
siglo veintiuno de espaa editores, s.a.
c/Menndez Pidal,3 nrs (18oo6) Madrid, Espaa
Fradkin, Ral Osvaldo
La Argentina colonial
/ Ral Osvaldo Fradkin yJuan Carlos
Garalaglia. - la ed. - Buenos Aires : Siglo Veintiuno Editores, 200g.
z8o p. : il.
; ?3xr6 cm. - (Biblioteca bsica de historia,/ Luis Alberto
Romero)
ISBN
978-987-
6z g-o7
7- 7
1. Historia Argentina. I. Garavaglia,Juan Carlos
CDD g8z
@ zoog, Siglo Veintiuno Editores S.A.
Edicin al cuidado deYamila Sevilla yValeria An
Diseo de coleccin: tholon kunst
rsBN
978-987-6
2g-o7
7-7
Impreso en Grafinor
/ / Lamadrid, rb76, Villa Ballesrer
en el mes de abril de zoog
Hecho el depsito que marca la ley I r.723
Impreso en Argentina
/ / Mad,e in Argentina
fndice
Plogo
1. El Paragury y el Pata. Conqulsta y evolucn
temprana de la ocupacin europea
Los primeros contactos con la poblacin autctona. El Paraguay
colonial en el perodo temprano. El Tucumn: el inicio de la
invasin europea. Las villas del litoral
2. DelAlto Peni al Paragury. l-a prcgrcsiva constihcn
de un abanho rgonal en los mrgpnes del lmperio
El Tucumn y el corredor Potos-Atlntico. El Paraguay. Las
producciones regionales en el marco del espacio peruano. El
litoral en el siglo )0/ll
3. El Ro de la Plata durante el laqo siglo X/lll.
Prcdrccin y crculacin en un nxlsaoo de rcglones
Las economas regionales del rea tucumana y los renovados
nexos con el Alto Per. El rea del poncho y la circulacin de sus
piezas textiles. La regin de Cuyo entre el Pacfico y el Litoral. La
atraccin del Litoral
4. El crecimiento del Litoal doplatense
Los nexos econmicos con el eje Potos-interior. Buenos Aires y
la economa atlntica. La yerba del Paraguay durante el siglo )0/lll.
Santa Fe y el litoral mesopotmico. Un estado comparativo de la
economa rural rioplatense a finales del siglo X/lll. La
jurisdiccin
decinal de Buenos Aires. Un panorama general
5. En los oonfiries del impedo espao.
tas forilras del sur
Las fronteras del Chaco occdental. Las fronteras del Chaco
oriental. Las fronteras del sur. El mundo de la frontera
15
41
65
87
111
t La Aroentlna colonlal
6. Wr bqlo cnrz y campana.
Las cludades y los pueblos
La ciudad como cuerpo. Las ciudades y el mestizaje. Las villas y
los pueblos. Las normas y las prcticas
7. Poden escenificacin y conllictos
El poder en la sociedad ibrica del Antiguo Rgimen. Ceremonias
y fiestas. Conflictos, desgarramientos y tensiones
8. las rcfonnas bonicas y el Vnenato
del Rb de la Plata
Reformas controvertdas. La expulsin de los
jesuitas y el
regalismo borbnico. El Vineinato del Ro de la Plata. Reformas y
rebeliones. Las reformas y las elites coloniales. Los cambios en el
comercio y las transformaciones de las elites
9. la crisis del imperio espaol
La crisis del comercio colonial y la crisis fiscal de la Corona. Las
invasiones inglesas al Ro de la Plata. Legados conflictivos, Una
monarqua sin rey. La conmocin americana. La primera junta.
La
fallida
junta poftea. Un nuevo virrey para el Ro de la Plata.
Movimientos juntistas
americanos
10. Tiempos de rwolucin
La legitmidad en disputa. La revolucin portea. El Virreinato
frente a la revolucin portea. Las vicisitudes del poder
revolucionario
11. la rcvokcin y la grrena
Criollos
contra peninsulares? La revolucin y la guerra en el
litoral rioplatense. La revolucin y la guena en el sur andino.
Revolucin y contrarrevolucin en Amrica y Espaa. Un nuevo
frente y el final de guerra
EploSo
Bblogffia
133
153
177
199
221
257
241
265
Plogo
La "Argentina colonial" es una expresin que de tan repetida
ha quedado incorporada al sentido comn de los argentinos. Tan arrai-
gado esr su uso en la tradicin historiogr"fica que su significado pa-
rece prstino y edente. Y, sin embargo, es problemtico.
La expresin "Argentina colonial" constituye un autntico oxmoron,
es deci se trata de una figura retrica que une dos palabras o expresio-
nes de sentido opuesto que, al combinarse, generan un nuevo sentido.
Es, en consecuencia, un recurso literario que obliga al lector a buscar
un sentido metafrico. No hace referencia, por lo tanto, auna realidad
social histricamente verificable. Las sociedades que habitaban durante
el perodo colonial los territorios que despus
-mucho
despus- iban
a constituir lajurisdiccin del estado argentino no eran durante la co-
lonia "la Argentina", aunque las estructuras, las relaciones y las tradicio.
nes que forjaron sustentaron su formacin posterior. Menos an,
"Argentina colonial" era una expresin que fuera empleada por los
contemporneos.
Que
este libro la lleve por ttulo responde a una ne-
cesidad definida por la editorial y expresa la vigencia, justamente,
de
esa tradicin.
Narrar la historia de "la Nacin" fue por mucho tiempo el cometido
principal de la tarea de los historiadores. Pero conene que seamos
ms precisos: cada una de las historiografas llamadas "nacionales" se
aboc con feryoroso entusiasmo a la empresa de construir un relato de
la historia y lo hizo desde una concepcin que supona que sta deba
ser entendida como una representacin del despliegue de la nacin a
lo largo del tiempo.
Esta perspec.tiva traa consigo muchas dificultades, ms notorias y
evidentes cuando se trataba de indagar los perodos en que se haban
formado esas naciones.
Quizs
convenga que nos corrijamos: ms
que perodos o fases formativas de la nacin, este tipo de perspectiva
historiogrrfica atenda a los momentos de emergencia de la nacin en
el escenario histrico, dado que se parta de una concepcin radical-
10 [.-a Argentlna colonlal
mente esencialista. La nacin era concebida ms bien como una enti-
dad que se desplegaba, una unidad de pasado y destino; por tanto' no
poda ser pensada como una formacin histrica, con todas las conse-
cuencias que esta nocin implica: contingencia, transitoriedad e histo
ricidad, entre otras.
La Argentina no fue una excepcin. Por el contrario, una larga y di-
versa tradicin cultural acostumbr a los argentinos a pensar, por ejem-
plo, el ao l8l0 como el momento preciso en que irrumpa sobre la faz
de la tierra "una nueva y gloriosa nacin". La idea, nada novedosa por
cierto, fue empleada con vigor por una historiografa que postulaba
que la nacin preexista a ese emblemtico momento.
Desde
ctrndo
esta? Afirmar lo primero resultaba bastante ms sencillo que contes-
tar lo segundo.
Sin embargo, no faltaron intentos, uno de los cuales tuvo indudable
consenso: el perodo de existencia del Virreinato del Ro de la Plata ha-
bra sido, de algn modo, la fase matriz de la nacin. Esta curiosa aso'
ciacin entre virreinato y nacin argentina tena un fundamento claro:
privilegiaba un enfoque territorial de la nacionalidad ante las inconsis-
tencias que ofrecan otras variables definitorias, como la lengua, la
"raza",la cultura o la religin.
Hubo otros ensayos, an ms audaces, que buscaron mucho ms
atrs y hallaron las huellas primigenias en una suerte de fuerza tel-
rica (a la vez inmanente y trascendente) que converta en "argenti-
nos" a los nacidod en los territorios que despus
-mucho
despus-
formaran parte de la jurisdiccin del estado nacional. Unos y otros
compartan esta conviccin: los primeros argentinos eran los criollos,
es decir, los descendientes de los conquistadores nacidos en estas
tierras.
En este punto, quizs
Parezca
que estamos intentando aqu una
suerte de arqueologu d. los saberes histricos. No es eso lo que busca-
mos, sino poner de manifiesto desde el comienzo los criterios orienta-
dores de la narracin que sigue, dado que estas nociones saturan el sen-
tido comn de los argentinos.
Tres ejemplos nos permitirn ser ms claros y precisos. En primer
lugar, no faltan quienes piensan que los famosos sucesos de l8l0 res-
pondieron a un plan lentamente madurado y preparado por un
grupo reducido de hombres preclaros, portadores de un sentimiento
y un pensamiento ms vasto: una conciencia nacional (y an ms, una
conciencia nacional revolucionaria), forjada en tiempos coloniales,
que a partir de entonces emprendi una lucha tenazy finalmente exi-
Prlogo 11
t(rsa contrr trna fuerza de dominacin extranjera. Las pruebas al res-
J)ccto
son, por cierto, escasas, pero la intensidad de las certezas
puede ms que laftrmeza de las evidencias (especialmente si recorda-
mos que la fecha de l8l0 est muy lejos de ser slo "rioplatense" en
el contexto de la Amrica espaola).
,Ei1
segundo trmino, no es difcil hallar a quienes se refieren a los
territorios que hoy forman parte del Uruguay, el sur de Brasil, Para-
guay o Bolivia como territorios "perdidos" por los argentinos, y lo ad-
judican a una siniestra (y por dems eficaz) conspiracin extranjera.
Esta valoracin, hija dilecta de la ntima y profunda asociacin entre
el Virreinato del Ro de la Plata y la Repblica Argentina, no deja de
ser curiosa: una entidad administrativa que existi poco ms de tres
dcadas habra sido suficiente para forjar tamaa entidad colectiva
que, adems, se supone consagrada a un destino de grandeza.Y re-
sulta curioso pues es imposible hallar a alguien que, razonando en los
mismos trminos, se atreva a postular que otra entidad de ese tipo,
como el Virreinato del Per, cuya jurisdiccin perdur en estas tie-
rras durante ms de dos siglos, haya forjado en sus habitantes del sur
una "peruanidad".
En tercer lugar, el relato consagrado de esa nacin en marcha a
partir de l8l0 se sustenta en una supuesta homogeneidad e identi-
dad de los criollos que no resiste la menor confrontacin con las e-
dencias documentales. Ante todo, porque
*criollo"
no fue un trmino
que sus supuestos portadores emplearan para autoidentificarse y slo
les fue consagrado mucho tiempo despus, del mismo modo que "ar-
gentino" no era el vocablo empleado en la poca para designar a los
habitantes de estos vastos territorios de imprecisos lmites. Luego,
porque esa supuesta homogeneidad cultural
-un
requisito, por otro
lado, de la concepcin de nacin en boga- deba olvidar que estas so-
ciedades eran, y seguiran siendo, multitnicas y, en buena medida,
plurilinges.
Los autores de este libro hemos buscado poner al alcance del lector
un relato de la historia de las poblaciones de los territorios que termi-
naron formndo parte de la Argentina, basado en el desarrollo de los
conocimientoe aportados por la historiografia ms reciente. A travs de
ellos, queremos contribuir a discutir esas y otras nociones profunda-
mente arraigadas en el sentido comn y el imaginario colectivo.
Afrontar la escritura de este relato supuso ms de un desafo. Ante
todo, debimos encontrar un espacio ffsico al que hacer referencia, es-
pacio que no poda ser el de todaAmrica, por excesivo, y tampoco el
12 La Argontlna colonlal
del territorio que habra de ser a fines del siglo XIX la Argentina,
para no caer en visiones anacrnicas.
Optamos as por concentrar la atencin en aquellas zonas que, ha-
biendo sido conquistadas por los espaoles, seran mucho ms tarde
parte del estado argentino. Consideramos tambin los territorios ale-
daos con los que las conexiones eran tan intensas que sin ellos su
historia sera incomprensible. Adems, pusimos atencin suficiente a
otros territorios que, aun sin hallarse dentro de lajurisdiccin impe-
rial, tenan poblaciones nativas estrechamente nculadas a los proce-
sos coloniales. A su vez, nos pareci necesario que el texto incluyera
referencias claras y precisas tanto al contexto americano en que estos
procesos sociales se desarrollaban como al metropolitano.
Asimismo, fue necesario tomar otra decisin muy importante para
nosotros. La historia colonial suele ser presentada en forma simplifi-
cada, y la sin que de ese mundo diverso se ofrece resulta esquemtica
y esttica. Las edencias histricas, en cambio, indican lo contrario: el
mundo colonial vivi profundas transformaciones a lo largo de su histo'
ria plurisecular. Por estarazn, nos pareci fundamental brindar un
Pa-
norama claro de sus cambios y de su variacin regional.
Por supuesto, tambin es necesario subrayar que no todas las trans-
formaciones tenan el mismo ritmo ni la misma intensidad: cada di-
mensin especfica deba contar con un modo adecuado de relatarla.
En consecuencia, el lector se encontrar con captulos o apartados de
diferente factura: unos ms estructurales y generales, y otros ms narra-
tivos, que intentan recuperar, al menos en parte, el ritmo de los suce-
sos. Sobre todo, se encontrar con un intento sistemtico por exponer
la densidad social de ese mundo pasado, sus tensiones y sus conflic-
tos, as como un esbozo de sus creencias y valores.
Los protagonistas de este relato no son, por lo tanto, ni los conquis-
tadores y funcionarios del imperio ni los "prceres" de la patria, aun-
que se los incluya; son, ante todo, los grupos humanos que habitaban
estos territorios y forjaron una sociedad.
Presentamos este libro con una conccin que esperamos sea com-
partida por el lector al terminar de recorrer sus pginas. La historia co-
lonial no es un perodo lejano y perdido en el tiempo que slo puede
interesar a anticuarios o especialistas. Tampoco es una suerte de pre-
historia marginal, anterior a la "verdadera historia" de la sociedad ac-
tual, aquejada por enorrnes problemas.
Prlogo 13
Itor el contrario, conocer la historia colonial ayuda a comprender
rnrcho mejor algunos de los rasgos bsicos de nuestra sociedad y a de-
velar algunas pistas acerca de sus races. En ese sentido, conocer ta his-
t<ria colonial es un modo de conocernos.
l-os atorcs
Febrero de 2009
.J.J.J.J,J.J.J.J.J.J'.J'.J .J .J
El rcy
Consejo de lndias
Madrid
Virreinato del Per
Lima
Audiencia de Charcas
La Plata
Gobernacin del Tucumn
Santiago del Estero
Gobernacin del Paraguay
Asuncin del Paraguay
Teniente de gobernador
Cabildo
Alcaldes y regidores
Teniente de gobernador
Cabildo
Alcaldes y regidores
Esquema de la organizacin poltica a fines del siglo )0/1, tomando como
ejemplo dos ciudades de las gobernaciones del Tucumn y del
Paraguay. Z
1. El Paraguay y el Plata
Conquista y evolucin temprana
de la ocupacin europea
La regin rioplatense fue una de las ltimas en incorporarse al
impulso expansivo que haba inaugurado el viaie de Gristbal
Coln en 1492. El primer asentamiento estable en la regin,
Asuncin del Paraguay, fundado en 1537, no slo fue poste-
rior a los procesos de conquista mexicano y peruano, sino
que permaneci aislado durante dos decenos. En realidad,
puede decirse que el proceso autntico de asentamiento de
los europeos en el rea platense se inicia a mediados del siglo
XVl, con las fundaciones de Santiago del Estero en 1553 en el
Tucumn y de Ciudad Real del Guayr, al noreste de Asuncin,
en 1557.
l-os primerre coritactos con la poblacin autctona
El primer navegante espaol que toc las costas del Ro de la
Plata fue el piloto mayorJuan Daz de Sols. Su expedicin remont ese
ro hasta la boca del ro Uruguay, pero sucumbi en manos de los ind-
genas en 1516. De ella quedaron algunos sobrevientes, entre los que
se destacan Alejo Garca
-quien
habra llegado hasta los Ander y Fran-
cisco del Puerto, de gran utilidad para el siguiente navegante europeo,
el veneciano Sebastin Caboto. ste lleg al Ro de laPlataen 1527, se
intern hasta el ro Carcara y fund all el fuerte Sancti Spiritus, que
fue incendiado por los indgenas dos aos ms tarde. Los sobreentes
retornaron a Espaa. En 1534, el hidalgo don Pedro de Mendoza firm
en Sevilla unacapitulacin
-documento
legal que delegaba en un indi-
duo la accin de dominar un territorio que luego sera propiedad de
la Corona- para realizar una nueva tentativa de conquista. Su expedi-
cin cont enfte sus integrantes al que conjusticia podemos considerar
el primer autntico cronista del Plata, el bvaro Ulrich Schmidl, autor
dela Crnica que o la luz en 1567.
1C La Argonllna colonlal
En 1536 se produjo el prinrer intento de lrdacin de Buenos Aires,
pero nuevamente el asedio indgena oblig a una parte de los expedi-
cionarios a remontar el Paran ro arriba, hasta donde haba estad< el
fuerte de Caboto, y asentarse en ese lugar. De all partieron quienes a su
vez fundaran, en 1537, junto al casero de Lambar, en territorio del
grupo guaran conocido como los "carios", la ciudad de Asuncin del
Paragaay, primera villa espaola estable de la regin y madre de ciuda-
des. De all partirn todas las expediciones posteriores, tanto Paran
arriba como hacia el sur, hasta su desembocadura en el Ro de la Plat.
lmagen del primer Buenos Aires de 1536. Dibujo de Levino Hulsio. En U.
Schmidl, La admirable navegacin realizada por el Nuevo Mundo entre
Brasil y el Ro de la Plata entre los aos 1534 y 1554.
Detengmonos en las fundaciones Paran arriba: al noroeste de Asun-
cin, la Ciudad Real del Guayr (donde hoy se halla la represa de Itaip,
Brasil) en 1557; Villa Rica del Espritu Santo, fundada por primera vez
en 1577 y por segunda en 1589, en la confluencia de los ros Iva y Co-
rumbat, hoy Brasil. Finalmente, en 1593, Rui Daz de Guzmn, el autor
de La Argmtina, establece la villa de Santiago de Xerez en el o Mbote-
tey, hoy Miranda, cercano alParagaay, a unas 80 leguas de Santa Cruz de
la Sierra (fundada en 1558 por Nufrio de Chvez), intento fallido de en-
contrar una comunicacin directa con Potos para romper el aislamiento
de los espaoles de Asuncin. La mayor parte de estas llas senn destrui-
das y despobladas bajo la presin de los bandeiranrat
-aventureros
portu-
gueses que encabezaban expediciones de mestizos e indios tupes en
t"'
bnlil,ilt
t..r!
I oRr'}
El Paraguay y 6l Plata I 7
llris<uecla cle guaranes para capturar y esclazar-, desde la primera d-
cada del siglo XMI hasta la cada de la llamada "provincia de Mbara-
cay", sobre el roJejuy, en 1676' De esta forma, el territorio ocupado
por los colonos espaoles al norte y al noreste de Asuncin del Paraguay
se ira achicando progresivamente en beneficio de los portugueses'
En lo que se refiere a las fundaciones del Paran abajo, es decir, ha-
cia el sur de Asuncin, tenemos Santa Fe de Vera, establecida porJuan
de Garay en 1573, cerca de los restos del ejo fuerte de Caboto; la se-
gunda fundacin de Buenos Aires en 1580; la de concepcin del Ber-
rnejo (en un vano esfuerzo de comunicacin ms fluida con el camino
tucumano del Per) en 1585, y SanJuan de Vera de las Siete Corrientes
en 1588. Todas estas villas hispanas sern hlas de los inquietos "mance-
bos de la tierra", los mestizos asuncenos, uno de los fnrtos de las relacio-
nes cariohispanas de los primeros empos'
El Paragury colonial en el perodo temprano
Un tema tradicional en los estudios sobre el Paraguay (que dio lugar a
una literatura histrica laudatoria de dudoso valor) es la alianza entre
los invasores y los carios de Lambar. Pero de este hecho indudable se
desprenden diversas consideraciones. vencidos por los europeos, los ca-
rios se vieron obligados aaceptarlaalianza con sus vencedores para en-
frentar a los guaycures chaqueos; en un primer momento, los guara-
nes de Lambar parecan haber ganado un poderoso aliado. Gracias a
1, podran vencervarias veces a sus enemigos chaqueos y tomar innu-
merables prisioneros. Pero, desde luego, no saban que ese aliado haba
llegado para quedarse, ni que ira acrecentando sus exigencias'
Los europeos se ubicaron rpidamente en el ncleo de una red con-
cntrica de reciprocidades; la diferencia radic en la actitud de este
nuevo y poderoso pariente cuando no cumpla con su parte de obliga-
ciones en el trato. El hecho que mejor explica los diferentes puntos de
vista y las distintas expectativas que espaoles y carios mantenan frente
a esaaliaryza es el llamado "levantamiento" de Aracar. En 1542, pocos
aos despufs de la fundacin de Asuncin, los espaoles partieron ha-
cia el norte en busca de una de sus obsesiones, la va directa con el
Per. Aracar era'eljefe de uno de los grupos, en el roJejuy' al norte
de Asuncin; este ro se convertira luego en una de las rutas mis im-
portantes en las entradas espaolas hacia el territorio de la meseta pa-
ranaense y all se ubicaran los pueblos de Mbaracay. Repentina-
tt L! Argmtlne colonlsl
mente, Aracar se neg a continuar sirviendo a los expedicionarios y se
retir sin olencia; sin gua, los espaoles se vieron obligados a regre-
sar aAsuncin. El entonces gobernador cabeza devaca orden a su se-
gundo, Irala, que ajusticiara al lder guaran por su levantamiento, y
ste fue enado a la horca. como resultado, dos hermanos de Aracar,
Tabar y Guacan, se enfrentaron violentamente con los espaoles para
vengarlo y ajustar as la cuenta de la reciprocidad negativa. Vencidos los
carios en dura batalla, se hacen las paces y Thbar es perdonado.
..J .J J,J .J.J .J .J' .J.J .J.J .J
^J
[a alianza y el mestizaie en el
paragury
Los indios entregan a sus mujeres en seal de reconocimiento de esa
alianza (como tradicionalmente lo hacan) y reciben adems, como
contra don, los regalos de los espaoles
-fundamentalmente,
hachuelas
y anzuelos de hierro, instrumentos de produccin
de altsimo valor en
ese medio-. Esas mujeres que los espaoles comienzan a acumular (se
trata de una autntica acumulacin, pues llega a haber individuos que
poseen ms de 60 mujeres y el promedio,
segn las fuentes, alcanza a
las 10 mujeres por
espaol) representan en realidad una acumulacin de
trabajo vivo, no slo porque ellas mismas trabajan para los europeos
-como
lo hacan para sus esposos indios- hilando, cargando bultos o
laborando la tierra, sino tambin porque
estas mujeres son adems la
va de acceso alafuerza de trabajo de sus parientes
masculinos, padres
y hermanos, tradicionalmente obligados a ayudar a yernos y cuados.
Por supuesto, esta "propiedad" de las mujeres supona el libre acceso
sexual; de all el intenso y muy temprano proceso
de mestizaje que ver
el Paraguay con sus mancebos hijos de la tierra. La regin fue desde
ese entonces un rea donde los mestizos eran tantos que la palabra
misma casi nunca se utilizaba. J
cul
es la interpretacin ms plausible de estos acontecimientos y qu
relacin tienen con la afianzahispaneguaran?
primero,
hay que tener
en cuenta que Aracar no se levant contra los espaoles: slo se neg
a servirlos.
Por
qu lo hizo? Porque aqullos, pasando por alto las prc-
ticas reconocidas en la sociedad indgena, estaban abusando de sus alia-
dos: los obligaban a servir en las entradas
-tarea
que estaba reservada a
las mujeres- y a entregar bastimentos sin contrapartida, recurriendo in-
cluso a la violencia. Los guaranes haban dejado de ser guerreros para
convertirse en "esclavos". Por otra parte, laviolenta reaccin de cabeza
El Paraguay y el Plata fO
le Vrca <rre ajusticia al lder guaran por el supuesto delito de negarse
l iryrrdar a los invasores tena un objetivo bien claro: colocar las cosas a
nt lugar, es decir, asegurar que los indios sirvieran a los espaoles, de
lrrrerr o mal grado. En efecto, la alianza, si exista, no era recproca ni si-
rtrica. Apenas tres aos despus de estos hechos, la mayor parte de
los grupos guaranes de la regin asuncena se hallaban en franca rebe-
li<'n contra los espaoles, que slo consiguieron terminar con la re-
vrrelta despus de duras luchas.
"Seis animales
que los pobres indios de este reino temen: el corregidor'
una sierpe; el espaol de tambo, un tigre; el encomendero, un len; el
padre doctrinante, una zonai el escribano, un gato; y el cacique
principal,
un ratn." En Felipe Guaman Poma de Ayala, H primer nueva cornica
y
buen gobierno, Mxico, Siglo )l editores, 1980 (edicin crtica de John
V. Muna y Rolena Adorno, traduccin del quechua de Jorge L. Urioste'
del manuscrito de la Kongelige Bibliotek de Copenhague).
!0 La Apentlna colonlal
En resumen, en el contexto ya descripto, existi una alianza entre los
carios asuncenos y los europeos, pero muy rpidamente los recin lle-
gados desvirtuaron los trminos de esa alianzay convirtieron los primi-
genios lazos recprocos de dones y contra dones en una relacin de
fuerte asimetra. Los indios tardaron en comprender que los espaoles
no compartan su concepto de alianza. Cuando este hecho produjo
reacciones, aun no olentas, la respuesta fue la fuerza, lo que despej
el camino para una dominacin ms clara y abierta.
.J .J.J .J.J.J .J .J .J .J.J.J'.J .J .J
l-as encomiendas
A fines de 1555, el entonces gobernado4
Domingo Martnez de lrala, deja
de lado toda ficcin y decide repartir la tierra; as es como se otorgan las
primeras
encomiendas, es decir, cesiones que hace la Corona a un
particular
del derecho a percibir
tributos debidos por los indios en tanto
vencidos por la guerra
de conquista. Este primer reparto de encomiendas
entre unos 320 individuos alcanz unos 20 OOO a 27 000 indios
tributarios y, en 1556, lrala dicta las primeras
ordenanzas sobre
encomiendas. Las encomiendas paraguayas
-como ocurrir con las
tucumanas y cuyanas- se basan exclusivamente en el servicio personal,
es decir, son una renta pagadera
en trabajo, El tributo no tuvo otra
consistencia que el propio
trabajo de los indios. Hay dos tipos de
encomiendas: las encomiendas rnlfayas (palabra tomada del quechua
mit'
lturnol,
en su sentido ms prstino) y las de yanaconas
u originarios.
El primer tipo, el servicio personal
de ras mitas, se refiere ar trabajo que
debian cumplir los indios que
seguan viviendo en los pueblos, por
turnos, en las tierras de sus encomenderos o en las tareas asignadas por
stos; a veces, tambin se ha llamado "mita" al producto
de ese servicio.
El segundo tipo se refiere a los indios que,
con su grupo familiar o sin 1,
vivan y trabajaban en las tierras de sus seores hispanos -es decir,
desarraigados de sus comunidades de origen- al igual que los naboras
antillanos..J
cul
era la relacin numrica entre el total de los encomendados y
los indios originarios? Las cifras disponibles son tardas: en la poca
de la sita de Andrs Garabito, en 1652, alrededor de la cuarta parte
del total de los encomendados estaba conformada por indios origina-
rios que vivan en chacras y estancias de los espaoles.
cul
era la
condicin social de los indios originarios? Trabajaban durante toda
El Paraguay y ol Plata 2t
su vida y ctescle la ms temprana edad: la nocin misma de "edad tri-
butaria" no exista para estos indios durante los siglos XVI y XVII.
Tampoco pareca haber muchos lmites al tiempo de trabajo que
deba cumplir el originario. si bien las ordenanzas y reglamentacio-
nes que los afectaban se sucedieron en el Paragua no es fcil deter-
minar realmente cul era la disponibilidad de tiempo de trabajo de la
familia del originario.
Nuevamente, los datos de la visita de Garabito de 1652 son esclarece-
dores: el indio y su familia (la mujer y las hijas estn obligadas a cumplir
con las hilanzas de algodn para sus seores) trabajan durante toda la
semana en la chacra o la estancia; tienen libres el domingo y los das de
fiesta para trabajar su propia chacrilla. Una ltima observacin: si bien
Ios originarios fueron cadavez menos importantes en relacin con el
conjunto de la poblacin encomendada, todava a fines del siglo XMII
no slo segua existiendo la encomienda de servicio personal en el Pa-
ragay,sino que ms del 6 por ciento de los indios encomendados eran
originarios.
[a mita y los indios de los
Pueblos
La documentacin con que contamos indica que los primeros "pueblos
de indios" (en la acepcin hispana del trmino, es decir, un espacio p-
blico sometido al control de la Iglesia y bajo la autoridad de la Corona)
nacen poco despus de la instauracin de las encomiendas en 1555, a
partir del comienzo de reorganizacin de las aldeas originales; sin em-
bargo, no hay investigaciones concretas acerca de ellos. De todos mo-
dos, en la documentacin de la dcada de 1540, anterior a la institu-
cin de la encomienda, hay una repetida alusin a la necesidad de
crear los pueblos para racionalizar el proceso de explotacin de los in-
dgenas y asegurar de una forma ms eficaz la reproduccin de la fuerza
de trabajo, amenazada por la continuidad de la prctica de yanaconiza-
cin y la apropiacin de mujeres.
En la regin de Asuncin, despus de un perodo de rebeliones muy
duro, los pueblos primitivos fueron reemplazados por las reducciones
creadas por los padres franciscanos en la dcada de 1580. Pero en otras
reas, comorMbaracay, Guayr, Villa Rica y en la regin de Xerez, los
encomenderos y sus pobleros continuaron siendo la ley hasta bien en-
trado el siglo XVII o hasta su destruccin por los bandeirantes, como
ocurrira con los de Xerez y Guayr y, parcialmente, con los de Mbara-
cay y villa Rica. De todos modos, el proceso de reorganizacin de las
aldeas guaranes debe de haber sido bastante largo,
Pues
aun el primer
22 La Argontlna colonlal
Concilio rioplatense, reunido en Asuncin en 1603, segua reclamando
la necesidad de "que haya reduccin de indios".
Cmo
se cumpla la mita en estos pueblos y en las reducciones fun-
dadas posteriormente por los franciscanos? En las primeras ordenanzas
sobre encomiendas, las dictadas por Martnez de Irala en 1556, no se es-
tablece ningn tipo de duracin temporal para el cumplimiento de las
mitas y slo se determina que el encomendero poda servirse de la
cuarta parte de sus tributarios en cada turno, si bien no se olvida men-
cionar que, "a conocida necesidad", poda utilizarse hasta la mitad de
los tributarios. El hecho de que no hubiera lmite temporal para la ex-
plotacin de la fuerza de trabajo en cada turno parecera indicar que
ste durara tanto como lo determinara el encomendero. No obstante,
era en verdad el resultado de duras negociaciones entre los lderes tni-
cos de los poblados y los mayordomos y pobleros colocados por el enco-
mendero en las aldeas. En cambio, en las reglamentaciones que se su-
cedern desde 1597, el factor tiempo se hallar siempre presente.
l-a rcslstencia indgena y las reducci,ones
Tempranamente, desde la instalacin misma en Asuncin en 1537, co-
menzaron los movimientos de resistencia guaran, lo cual desmiente
la tradicin historiogrfica que los presenta como sumisos aliados. La
resistencia se acentu cuando Martnez de Irala procedi a los prime-
ros repartos de encomienda de 1555; se sucedieron desde entonces le-
vantamientos y rebeliones. Mencionaremos slo el que encabez, en-
tre los aos 1575 y 1579, el prestigioso lder Overa, y que habra de
sacudir toda la regin norte de Asuncin, fundamentalmente el rea
del roJejuy, en su primera oleada, y que ms tarde abarcara a casi to-
dos los indios que vivan en los pueblos de encomienda, menos los
ms alejados, dependientes de Villa Rica. Despus de dos o tres en-
frentamientos, y ante la defeccin de Overa, los guaranes fueron de-
rrotados y duramente reprimidos. A stos les siguieron otros episo-
dios: hacia fines de la dcada del setenta del siglo XVI, el control de
los espaoles sobre los poblados de encomienda tambaleaba y la resis-
tencia haba adquirido un marcado acento religioso y proftico. Es en
ese crucial momento cuando intervinieron los franciscanos y crearon
las primeras reducciones.
Si bien los franciscanos haban llegado con las expediciones iniciales,
fue desde 1574 en adelante, con la fundacin de los primeros conven-
tos, cuando la tarea de esta Orden se relacion estrechamente con la
da indgena. En 1580 se fund la reduccin de Los Altos, al este de
El Paraguay y el Plata 23
Anrrnt:i<in; poco tiempo despus se sucedieron otras dos, tambin cerca-
rs Asuncin, If yYaguarn. Gracias a la accin de los franciscanos,
en poco menos de una dcada los guaranes del rea de influencia de
/r.3rrncin fueron "reducidos" y el servicio de encomienda a los espao'
les se regulariz. De inmediato, los franciscanos comenzaron a ensayar
el nismo experimento con algunos grupos indgenas del norte y el este
rlc la ciudad, bastante ms alejados.
Una serie de razones explican el rpido xito de los franciscanos: el
<:onocimiento de la lengua y las costumbres guaranes, la humildad y el
<lesprendimiento material como principales preceptos... En realidad,
stos eran la contrafigura de los vidos y con frecuencia despiadados co
l6nos europeos a los que los indios estaban habituados. Finalmente, los
lianciscanos prometan un mundo mejor en el ms all, despus de la
vida, concepcin cercana a algunos aspectos centrales de la cosmogo-
na guaran. Adems, en este momento se inician las actividades de los
.jcsuitas
en el Paraguay.
t,J t
-,J
^J.J,J
t t t t.J.J .J .J
La cada de la poblacin
Todos los datos disponibles dan testimonio de una cada muy acentuada
de la poblacin indgena en estos cincuenta aos iniciales. Las primeras
cifras serias se referen a la regin controlada
por Asuncin en el
momento del empadronamiento de Martnez de lrala e indican un
mximo de 27 O0O "hombres de guerra" a los indios repartidos. Susnik
calcula en unos 100 000 la cifra total que correspondea a esos indios
de encomienda. Si bien no sabemos exactamente hasta dnde abarcaba
este primer repartimiento, antes de la gran invasin bandeirante de 1632,
los 100 000 indios de 1555 se habran visto reducidos a la mitad. Las
regiones de Guayr
y la llamada "del Tape" (es decir, entre el ro Uruguay
y la Sena do Mar) habran albergado unos 260 000 indios en los inicios
del contacto; la cada demogrfica -specialmente en el Guayr y como
efecto complejo de las invasiones bandeirantes
y sus consecuencias-
sera aqu incluso mayor que en el rea asuncena. Si sumamos las
diversas,cifras llegamos a un clculo muy estimativo de medio milln de
guaranes en el momento previo a la invasin europea, o sea, una
densidad media que se situara alrededor de los dos habitantes por
kilmetro cuadrado. Ese medio milln se habra reducido a la tercera o
cuarta
pafte en los primeros cincuenta aos de conlacto' t
2l Le Argontlne oolonlal
cules
eran las principales activiclades ecormicas de este prirner
perodo del Paraguay colonial? uno de los elementos a destacar es la
relativa abundancia de bastimentos que haba en esta regin, lo cual
explica la alegra de los primeros invasores cuando llegaron a Lambar:
ma2, mandioca, frijoles, calabazasy man, ms el algodn
-utilizado
no
slo para confeccionar lienzos, sino tambin para los escaupiles (la pala-
bra es nahuatl, ichcahuipitli, y quiere decir "tr{e acolchado de algo-
dn")-. Todos estos productos fueron adoptados rpidamente por los
invasores. A ellos se sumaron los introducidos por ros europeos,
como el trigo, el vino, el az,cat y los ganados, que comerrzaren a mul-
tiplicarse en forma extraordinaria, no slo como animales domsti-
cos, sino tambin en estado salvaje: aquellos abandonados por los colo-
nos en las sucesivas fundaciones frustradas y los que, desde Asuncin,
se desparramaron en el rea chaquea. Hasta el comienzo de los ata-
ques de los indios del chaco en las primeras dcadas del XVII, las va-
cas abundaban en el Paraguay. una planta silvestre local, el ilex para-
quariensis, a partir de la cual se fracciona la yerba mate, sera tambin
adoptada por los europeos en forma muy temprana, al igual que el
tabaco.
Las primeras corrientes mercantiles desde el
paraguay
hacia las vi-
llas litorales se integraron con algunos de estos productos y tueron
en los ganados, el vino, elazcar, los lienzos de algodn, eltabacoy,
sobre todo, la yerba mate, sus mercancas ms destacadas.
pero
Asun-
cin se hallaba en una situacin espacial desventajosa, pues todos sus
intentos de relacionarse directamente con el Alto
per
minero (polo
nodal de estructuracin econmica de todo el espacio peruano, in-
menso territorio que llegaba hasta
Quito)
fracasaron casi completa-
mente, y se vio obligada desde muy temprano a aceptar la intermedia-
cin de las ciudades litorales, primero Santa Fe y despus Buenos
Aires, para romper su aislamiento geogrfico y establecer nexos mer-
cantiles con el mercado minero. como se ver, la yerba mate ser la
mercanca clave en su relacin econmica con el resto del espacio
rioplatense y el Alto Per, dado que los otros productos comercializa-
bles
-con
la excepcin quizs del tabaco- no presentaban ninguna
ventaja comparativa especfica parala regin paragvaya en relacin
con las restantes economas regionales.
El Paraguay y el Plata 26
IlTtcumn: cl lnlclo de la lnvasin ouropa
til bier el primer conquistador espaol que pas fugazmente por la re-
girn tire Diego de Almagro en 1535, en su camino hacia Chile desde
l'erri, la primera incursin con autnticos objetivos de conquista fue or-
girrriza<la por el capitin Diego de Rojas hacia 1542 y se inicia un ao
rris tarde. Las guerras entre espaoles de la poca de los Pizarro impul-
urrorr repetidas veces a los gobernantes del Per a "descargar la tierra",
er <lecir, a enar hacia otros horizontes a los inquietos aventureros que
estrban de ms en el Per, donde ya se haban repartido todos los ind-
Henas
encomendados.
.J .J'.J.J,].J.J.J'.J.J.J.J,J .J
las gueras cMlee del Per
Los partidarios de HernandoPizarro y Diego de Almagro se haban
enfrentado en una autntica guerra entre europeos, agravada por la
reaccin de los encomenderos ante las leyes que la Corona fue dictando
para evitar la formacin de una verdadera nobleza feudal en la colonia.
Un enviado real, Pedro de la Gasca, acaba con la resistencia del
hermano de Pizarro en 1548 en la batalla de Jaquijahuana; esto dio
como resultado un cambio de manos de muchas de las encomiendas y,
por lo tanto, la necesidad de buscar nuevas tierras (y nuevos indios para
ser encomendados)
para satisfacer a los inquietos aventureros de las
huestes delPer. l
Hay que subrayar entonces que toda cronologa para esta regin del Tu-
cumn, pese a estar ntimamente ligada en su primer perodo a la historia
de la penetracin europea en los Andes, tiene un atraso de ms de quince
aos respecto a la peruana. En realidad, hasta la fundacin definitiva de
la villa de Santiago del Estero en 1553, no ha comenzado realmente el
proceso de asentamiento hispano en forma estable en toda el rea. La ex-
pedicin que comandara en principio Diego de Rojas fue resultado de la
poltica quebuscaba aliviar al Per de sus inquietos soldados. Despus de
atravesar la
Quebrada
de Humahuaca y los valles calchaques, Rojas en-
contr la muerte a manos de indgenas en Santiago del Estero. Su sucesor
fue un desconocido llamado Mendoza, lo cual aceler las disputas inter-
nas en la heste, a la que se incorpor entonces Heredia.
Heredia y Mendoza consiguieron llegar hasta los restos del fuerte
fundado por Caboto en 7527 sobre el ro Carcara. Desde all, ante
t l.l Argctlnr odonld
la inrrtilidad de continuar hacia la ya establecida Asuncin del
para-
guay, los expedicionarios decidieron volver al
per,
donde arribaron
finalmente en 1546, casi tres aos despus de su partida, no sin antes
haber dejado en el camino
-como
resultado de otra rebelin- los res-
tos mortales de Mendoza. El resultado de esta primera entrada fue
fundamentalmente informativo, pues permiti a los espaoles un ma-
yor conocimiento del terreno y de las dificultades que enfrentaran
ms tarde.
lJna vez consolidado La Gasca en el
per
con la derrota de los piza-
rristas, debi "descargar la tierra". Es as como se decidi, entre otras
acciones, una nueva expedicin hacia el rucumn.
Juan
Nez de
Prado fue el encargado de llevarla adelante desde l6a9)on unos 200
hombres, muchos de los cuales eran ya veteranos de la entrada de Ro-
jas y podan ser de mucha utilidad como viejos conocedores de los ca-
minos tucumanos. De esta expedicin surgieron luego las primeras fun-
daciones de poblaciones espaolas en este territorio y los conflictos
jurisdiccionales
con el e'tonces gobernador de c![!e,
pedro
de valdi-
via, que se arrastraron hasta una Real cdula derr563\ue independiz
definitivamente a esta regin de chile. Dentro d-iajurisdiccin chi-
lena slo quedaran las villas que se iran estableciendo en la regin cu-
yana al este de la cordillera: Mendoza en 1561, sanJuan de la Frontera
en 1562 y ms tarde, probablemente en 1594, san Luis de la
punta,
ya
en las sierras centrales. Hasta el siglo XVIII, la regin de cuyo, pese a
sus intensos contaetos econmicos con el rea tucumana y rioplatense,
dependi form{p9n{e de Santiago de Chile.
Fundada en 1553r$4ntiago del-Esteo fue la nica poblacin que
sobrevivi a una serie de intentos realizados en esos aos en toda el
rea, rpidamente destruidos por la resistencia indgena en los valles,
y es la villa espaola ms antigua. Desarrollara para el rucumn un
rol similar al que jug Asuncin en el
paraguay,
el Alto y el Bajo
pa-
ran: el de ser madre de ciudades y origen de las huestes que realiza-
ran otras fundaciones en las dcadas siguientes. una de las razones
de que cumpliera ese papel fue la cercana de una de.nsa poblacin
indgena, instalada sobre todo en el oasis ubicado entre los ros sa-
lado y Dulce.
l-as ciudades tcumanas del camino del
potos
A partir de Santiago del Estero se fueron extendiendo una serie de fun-
daciones de muy humildes llorrios espaoles que sobrevieron en
funcin de las relaciones con el rea minera altoperuana y con
potos
Mll'lTr fi. s^r,rA fTlFn
Llc, I t,f it t]^t
j/,
I I { it
,)rIiAf
lA
l'11( I Ir ,rl l(1111/\
El Paraguay y el Plata 27
err eslecial. El proceso de relaciones entre esta rea fronteriza del Tu-
lrrrlt y el ncleo minero se acelerar de,spus de la dcada de 1570 al
r rlor rle los cambios tecnolgicos y el consecuente boornproductivo que
rr'rrre el procedimiento de la amalgama introduqido p-.AI p,,,,,,,,,,,,,,,.1 virrey Te
lerlo r:' Potos, en 1572. Esto trajo un incremento sustancial de la pro-
rlrrcci<in argentfera y dio como resultado una multiplicacin de la ca-
rir<'itlad
de atraccin y de polarizacin regional de Potos y de la
lrirrt:ra altoperuana en general, lo cual tuvo efectos de arrastre que al-
r'rnzAron las reas tucumanay rioplatense. Por supuesto, cuando habla-
rrrrs de la minera altoperuana, no debemos reducirnos a Potos, pues
(
)rtro y otras minas mis al sur (Chocaya, San Antonio) tambin contri-
lrrryeron.
'
f
''.J.J.J'
J'.J.J.J.J .J .J
l tcnca de la amalgqma
Se trata de una tcnica metalrgica para obtener plata con la ayuda del
mercurio, Bartolom Medina, quien haba aprendido los fundamentos
de esta tcnica en el Viejo Mundo, la haba desarrollado desde 1554 en
la mina mexicana de Pachuca; de Mxico pas al Alto Per con el
virrey Toledo. Pese a haber nacido en Europa, la tcnica de la
amalgama fue ampliada y desarrollada realmente en todos sus
aspectos tcnicos en los territorios americanos. Dos siglos ms tarde,
volvera a hacer el camino inverso para ser aplicada en las minas
centroeuropeas. J
I
r r n t o a e s e p_ol o
*ord
g!34glggCg-14_gt i g gla
l!"p_eru_an
a,
-
d o s e I e-
rnentos ms marcaron el ritmo
_g-c-snmico
de"este.primer Jqguryn
<'olonial: las relacioni ." ftife y lgs nexos con el litoral
fluvp! y el
litoral atlntico. El papel de estos ncleos urbanos se relaciona estre-
chamente con su carcter de rea de paso entre corrientes mercantiles
y flujos econmicos tan diversos. El transporte
-ya
sea con porteadores
Irumanos, ya sea gracias alaarrtera de mulas o carreteros de bueyes-
lire una de las actividades principales en las que los primeros coloniza-
rlores ocuparon a sus indios encomendados.
En 1565, unos 50 espaoles partieron de Santiago del Estero y fun-
<laron San Miguel del Tcumn; en 1567, se estableci Esteco, que sera
trasladada y abandonada poco ms de un siglo despus, luego de un
terremoto. Estas tres primeras'ciudades"
-el
nombre es demasiado
l)omposo
para estas villas con casuchas de barro y paia- no contaban
28 La Argentina
colonlal
a fines
de los sesenta
con
ms
de 350
vecinos'
Las tres
villas
f'uerott
ubicadas
fuera
del aitu-a"densamente
p"U"a"
de los valles:
all'
la
resistencia
i"aigt"u"1t"ty
comPletamente
exitosa;
como
vere-
mos
luego,
'Ato
p"aJ"'
t"tua
a mediados
del
siglo
siguiente'
Uamas
que acanean
ptata' Grabado
deTeodoro
de Bry
1602'
En
Gereon
Sievernich
t"a'l'"^Z'i-
de teodoro
De Brv
(1 590'
1 634)'
Madrid,
Siruela,
1992'
479 PP'
En 1 5 7 3, un
sruPo
de e spa
ole'
9tl's'1"^f
;:.'ruru"'-T:
3:":;
[irhr*:"*:l#Tff
lii'fl
^;lli;;a'de"inada"*'*l::
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el tiempo
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del
Estero::*"
el ncleo
urbano
mas
;;;,.."Tr?li:iffiif;i
jiirru:q:'il:ffi ;ilT
tico nudo
de camrnos
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la villa
";
#;;;ues
frtiles
i t"t
y al sur de clara
vo'
cacin
ganadera;
t".t;;;t.im
erttatigran
parte de su futura
tiqueT"
Desdecrdobapu'uiii"*pedicin-q";:::X;.:Li':i":ililT1
;;;l;.
*"tes
eJuan
de GaraY'
As'
las d
la tucumanay
tu u"""t"a'
hallan
sus respectivos
lmites'
El Paraguay y el Plata 29
"La ciudad del Tucumn, obispado, no tiene
jurisdiccin."
Representacin
totalmente idealizada del conjunto de casuchas que era la ciudad en el
siglo )O/ll. En Felipe Guaman Poma de Ayala, H primer nueva cornica y
buen gobiemo, Mxico, Siglo )C( editores, 1980 (edicin crtica de John
V. Muna y Rolena Adorno, traduccin del quechua de Jorge L. Urioste,
del manuscrito de la Kongelige Bibliotek de Copenhague).
[]nos aos ms tarde, en 1582, despus de varios intentos fracasados
rte la fiera resistencia indgena, los espaoles consiguieron implan-
lrrse en el vafle de Salta, donde fundaron la villa de Lerma (que sera
r'<nocida como Salta), cercana al rea calchaqu, centro importante de
rcsistencia indgena a la colonizacin hispana. Casi diez aos despus,
cn 1591, se estableci Todos los Santos de la Nueva Rioja; al ao si-
guiente, Madrid de lasJuntas, que desapareci. El siglo XVI ver una
lundacin ms en este camino potosino: en 1593 nace la ciudad de San
30 La Argentlna
colonlal
Salvador,
en el valle deJuju
en las puertas
mismas
de la
Quebra<la
tlt:
Humahuaca'
ttttttt'J^Jtttt'Jtt
ta
Poblacin
ddTtcumn
A fines del siglo x/i no ms de 250 vecinos espaoles
constituyen
el
ncleo
domin"nt"
i" l poblacin de todas esas
pobres villas hispanas'
siendo
Santiago
del Estero
y Crdoba
las ms
pobladas' De stos'
unos
150 son
"n"o'n"noot
qu
'ig"n
la vida de varias decenas
de miles de
tributarios
indigenas'
con una
poblacin total
que va de los 150 000 a los
270 000 individuos'
segn el modo en
que interpretemos
las
poco fiables
fuentes
disponibles'
fn-cuanto
al fenmeno
de la cada demogrfica
indgena,
tot t"ttitonios
cualitativos
son innumerables'
Segn algunas
fuentes,
"n
sun."g;
i"i Estero,
en ocasin
der
primer reparto de 1553'
habran
existido
"'i*
uo 000
y 86 000 indios de encomienda
(tributarios)'
stos seran
,no. i a 000 en 1 b86
y sro 3358 entre 1 073
y 1G7 4' Para
la poca
p'enispnica'
Roberto
Pucci calcula
una
poblacin cercana
al
medio milln de habitantes
en el momento
del contacto
para todo el
antiguo
Tucumn;
un siglo ms tarde' es difcil afirmar
que se llega al 15
por ciento
de esa cantidad'
Como se comprueba'
se
produjo aqu un
proceso Oe OisminuciOn
de la poblacin
indgena
similar al del
ParaguaY'J
Qu
sabemos
sobre
las relaciones
blanco'/indio
en tl-f"i].:U"
-Ut
temprano
en las '^tut
to"t'oladas
por los vecinos
de ese puado
de
ciudades
tucumanas?
Dijimos
ya que estas encomiendas
se basaban
en
el servicio
personal,
como las
Paraguayas'
El servicio
p:::"Ti:t
expre-
saba tambi"
uq"i^L"
f"' dos tipos-fundamentales
de
Prestaciones:
las
reguladas
por turnos'
conocidas
como
mitas
(ello ocurre
en general
en
todaAmricu
"f Sti esde
la Nueva
Granada
hasta el Ro de la Plata)'
y el yanaconazgo,
nombre
que deriva a su vez de la institucin
de los
1a-
zas prehispnito''f
iJt"tes
desgajados
de sus pueblos)
y que la cerca-
na culrral
del Per volva
ms usual en la regin'
A diferencia
de otras
regiones,
.,"f
f"tu*"
no pareci
haber
existido
el sistema
de repar-
timiento
at t'ub4o
lot
*"o difusin
tuvo en el perodo
temprano
no-
vohispano
y pt*u"o
e incluso
en otras reas
cercanas
al Tcumn'
como
el Paraguay,
para la prosin
de trabajadores
a empresarios
his-
panos
,to ."to-t"itros'
ia llamada
*mita
de plaza" ofrece
similitudes
con los repartimientos
de trabajo'
pero su impacto
en las sociedades
in-
El Paraguay y el Plata 31
rllerrnn lire incorrrparablemente menor, pues se trataba de entregar to-
tlrrr ln cnranrs rn corto nmero de tributarios para acudir, casi siem-
lle,
n lls lrr:rs rrbanas de los colonos.
'l'rrrros (:ntonces
estos dos tipos de servicio personal en el marco de
l rlrtrrrit:rda: mita y yanaconazgo. Como ocurri en el Paraguay,ha-
ln rersibles tensiones entre ambos sistemas de explotacin de la fuerza
de lt'nllaio indgena y una fuerte tendencia a que al menos una parte de
Itn
rrllur:ros
(es decir, los mitayos) se convirtiese en los segundos. Tam-
lllllr re c<ncedieron yanaconas a individuos que en realidad no eran
lilr cn('(,menderos, y de este modo se le otorgaba a un espaol un dere-
t'lto rkr servidumbre personal perpetua sobre un indgena desarraigado
llr. lrr
rueblo,
incluso contra los derechos de encomienda original que
nltr :olcnizador posea sobre dicho pueblo.
(
krnro tambin ocurri en el Paraguay, otrv fuente del yanaconazgo
erur las acciones de guerra, es decir, la captura lisa y llana de "piezas de
lttrlios", que eran posteriormente entregadas en servidumbre perpetua
n nr
(:aptor.
De esta prctica nace la costumbre de realizar'correras" y
'nttlrcas" entre los poblados indgenas a los efectos de capturar las pie-
,Hr
(re,
supuestamente vencidas en la guerra, eran as yanaconizadas.
l, ro encomenderos, es decir, los que se hallaban desprovistos legal-
ltrcrrte de servicio personal, se destacaban en estas correras. La persis-
lcrrr:ia de la resistencia indgena en todo el rea hizo que esta prctica
Iuviese larga vida en el Tucumn colonial (pese a su supresin por el -
ltr<l<r Alfaro en 1611) y hay constancias de la continuidad, an a me-
rllarlos del siglo XVIII, de estas autnticas expediciones de caza humana
organizadas por los colonos tucumanos, aunque para este perodo las
vfctimas eran los indgenas chaqueos. En cuanto a la duracin de esta
tondicin, sabemos que haba yanaconas perpetuos como en el Per,
rcro
existieron tambin mercedes de encomiendas de yanaconas limi-
lrrlas a las dos vidas legales.
En general, se ha prestado poca atencin a un aspecto muy impor-
tute de la funcin de los yanaconas tucumanos: su papel de mediado
n's entre la cultura espaola y los indgenas. En efecto, en muchas oca-
siones, como intrpretes, pobleros, encargados de traer las mitas y hasta
leculiares
doctrinantes, los vemos cumpliendo esa funcin de interme-
rliarios. Si bien con frecuencia estos yanaconas eran indios forasteros,
llt:gados en especial del Per, tambin solan ser originarios de lajuris-
rliccin. Como es de imaginar, esta funcin traa aparejado un cmulo
rle situaciones conflictivas por la rapidez con que estos yanaconas abu-
saban de su posicin intermediaria; no pocas veces, desat la furia de
g2
Lr Argontlne colonlel
los indgenas contra ellos. Por supuesto, esta funcin de intermedia-
cin se amplific a causa de la debilidad del dominio de los curacas (l-
deres tnicos) sobre los pueblos.
los pueblos de encomienda
Nos referiremos ahora a los indios de los pueblos' Soconcho y Mano-
gasta son los nombres con que se conocieron dos poblados indgenas
prximos al ro Dulce, en la regin del oasis irrigable de Santiago del
Estero, unas pocas leguas al sur de la lla del mismo nombre. Ya a co-
mienzos de la dcada de 1550, la poca de Nez de Prado, uno de los
primeros conquistadores del Tucumn, estos dos pueblos fueron el sos-
tn econmico de los gobernadores. Despus, pasaron a estar en "ca-
beza de Su Magestad" (no tenan un encomendero). Aparentemente,
ambos fueron el resultado de la reagrupacin de una serie de aldehue-
las de diversas etnias, hablantes de varias lenguas (tonocot, lul,e, sanaai-
rny cacn), por efecto de la poltica de los primeros conquistadores.
Desde la ms temprana dominacin espaola, estos pueblos fueron
destinados a la produccin textil, basndose en la rica tradicin prehis-
pnica al respecto. Se preparaban sobrecamas y calcetas, piezas textiles
de algodn, que se cosechaba en las mismas aldehuelas o se traa desde
otros pueblos, para ser vendidas en Potos y en Chile, los dos mercados
dominantes hasta las primeras dcadas del siglo siguiente. Adems de
estos textiles, otros productos alimenticios integraban el tributo de es-
tos pueblos.
Pese a que los tributarios, en sentido estricto, eran los varones en-
tre los quince y los cincuenta aos de edad, el tributo textil compren-
da tambin el trabajo de las mujeres como hilanderas. Un aspecto de
estos pueblos resulta interesante: si bien est documentada la
Presen-
cia de curacas, al parecer su papel en la comunidad era bastante ms
dbil que el que conocemos para el mundo andino: las Ordenanzas de
Abreu de 1576 as lo sealan. En Soconcho y Manogasta, en 1584,
existan l1 parcialidades con sus respectivos curacas, herencia muy
probable del proceso de reagrupamiento de diversas aldeas prehisp-
nicas ya mencionado. En esa fecha, ambos pueblos no tenan ms que
unos 800 individuos y un 15 por ciento de los tributarios se hallaban
ausentes. Es decir, en los primeros aos, antes de pasar a la Real Co-
rona, los pueblos mencionados tambin tributaron en hombres; la
"saca de indios" hacia el Potos en el perodo ms temprano fue uno
de los primeros elementos que desestructuraron gravemente a estos
pueblos. Porque, pese a estar tericamente bajo la Real Corona, esta-
El Paraguey y cl Plata 8g
lr:rrr oblig:r<los r ertregar las mitas de servicio para los espaoles. Este
tr lll:rj<l se strrnaba al de las hilanzas, tejidos y otros productos.
Vcamos ahora el caso de Maquijata. Bilocalizado, con un centro a
ll0 kilmetros al oeste de la actual Santiago del Estero, en las faldas de
rna serrana de baja altura, y con otro en Alto Ancasti, hoy Cata-
narca, se hallaba en una tpica zona de transicin y de intensos con-
tctos entre los grupos del Chaco, los propiamente santiagueos y los
rrgricultores y pastores valliserranos. La probable composicin mul-
titnica y la bilocalizacin de los maquijatas parece resultado de esos
( ()ntactos. Su encomendero desde la dcada de 1580, Antonio de Mi-
rabal, resida en el Alto Per; la encomienda estaba controlada por un
cspaol que funga como administrador en Maquijata, junto con los
robleros.
Los tributos se pagaban fundamentalmente en piezas textiles (alpar-
gatasycalcetas) yalgunos otros productos de recoleccin en el cercano
rnonte chaqueo. Las mujeres hilaban el algodn que era trabajado
ror
los alpargateros y los calceteros, varones en edad de tributar. El al-
godn deba traerse desde otros pueblos pues no era producido en el
lugar. El mercado para estos productos textiles era, lgicamente, el Po-
tos, hacia donde se enviaban las piezas tejidas en Maqulata. Al igual
que en Soconcho y Manogasta, la saca de indgenas hacia Potos y Chile
<:omo cargadores est tambin documentalmente confirmada.
Vayamos ahora al ejemplo cordobs de
Quilpo.
Situado en el actual
<lepartamento de Cruz del Eje, Crdoba
-donde
se conserya su topon-
rnico-, este pueblo estaba encomendado a una familia de los primeros
colonizadores de Crdoba: los Soria. Entre f595 y 1598, una detallada
rendicin de cuentas nos permite entender con cierta profundidad su
fncionamiento. Sin lugar a dudas, se trata del caso tucumano mejor
conocido hasta la fecha. Bajo la mirada vigilante del poblero, los indios
deban trabajar produciendo, ante todo, piezas textiles: sayales de lana
y lienzos de algodn. stos son los elementos principales de que se
compone el tributo en
Quilpo
si bien sus cantidades son realmente
bajas, la posibilidad de enarlas al mercado potosino o chileno permi-
ta al encomendero una apreciable ganancia gracias a la fuerte de-
manda. Pero, adems, los indios tambin estaban obligados a prestar
servicios al enomendero, ya fuera en su casa de la ciudad o en una es-
tancia cercana al poblado. Sabemos adems que una parte de los gana-
dos del encomendero como tambin parte de sus sementeras eran lle-
vadas a cabo en las tierras ocupadas por el pueblo de
Quilpo,
gracias al
trabajo de sus encomendados. Finalmente, como en los restantes ejem-
gl
Lr Argntha oolonlal
plos citados, los inclios leron cargadgres y arrieros en los viajes haciir
Chile y otros lugares.
En los tres ejemplos
-que
son los nicos estudiados hasta el mo-
mento sobre encomiendas del primer perodo temprano- podemos de-
tacar algunos aspectos. Ante todo, tanto en Soconcho,/Manogasta
como en Maquijata y
Quilpo,
tenemos la certeza de que los pueblos de
encomienda fueron el resultado de la reagrupacin de otras aldeas in-
dgenas originarias. Se dio aqu un proceso similar al de las reducciones
o congregaciones que existieron en otras reas, pero que se tealiz ex-
clusivamente por la accin de los encomenderos, sin intervencin reli-
giosa o del poder real organizada, como fue el caso andino o novohis-
pano e, incluso, paraguayo'
Esta reorganizacin del territorio original realizada por los empre-
sarios europeos muy pocas veces tuvo en cuenta las necesidades ind-
genas. En el caso santiagueo, al dificultar (o coartar totalmente) el
acceso de los indios a los recursos "silvestres" o con alto grado de co-
mensalidad (estadio intermediario entre silvestre y domstico) -alga-
rrobales, chaares, recoleccin de miel y otros
Productos,
adems de
pesqueras, caza, etc.- que les eran indispensables como comPlemento
otrfgaao de sus sementeras, siempre dependientes de precipitaciones
escasas, aceleraron la crisis alimentaria indgena. Existi aqu una ruF
tura o al menos una fractura grave del patrn original de subsistencia.
De todos modos, las ya mencionadas Ord,enanzas de Abreu no olvidan
sealar que la poca dela recoleccin de algarroba debe ser respetada,
e incluso se percibe en esa fuente la existencia de derechos de usu-
fructo indgena bastante exclusivos sobre los algarrobales, aun cuando
esta parte de la reglamentacin parece ms atenta al uso mltiple de la
algarroba en las empresas de los colonos (consumo para los indios en
ocasin de la prestacin de mitas y alimento para animales domsticos)
que a la recoleccin destinada al propio consumo de los pueblos ind-
g.rrur. En realidad, los espaoles parecen haber comprendido rpida-
mente que podan "reservar" los algarrobales para el mantenimiento in-
dgena a cambio del uso de la fuerza de trab{o en sus emPresas textiles
y agrarias.
Otra enseanza que nos dejan los tres casos tratados: la puncin en
hombres es siempre muy alta. Ya sea que hablemos lisa y llanamente de
,,saca
de indios" hacia el Alto Per minero, como en el primer perodo
de soconcho y Manogasta, o que nos rejiramos a la utilizacin de stos
como
,,cargadores"
hacia el Potos y chile, todos los ejemplos abundan
en datos al respecto. otro hecho que los asimila: la funcin de adminis-
El Paraguay y 6l Plete 36
tr'r(l()res y pobleros como personajes indispensables en la organizacin
rlc la explotacin de lafuerza de trabajo indgena y como mediadores
('ntre
encomenderos y encomendados.
Hay sin embargo algunos detalles que diferencian las diversas expe-
'iencias analizadas. Por ejemplo, en Santiago del Estero se tiene la im-
rresin
de que existe un sustrato ms denso de relaciones en el marco
tle la comunidad indgena, incluso pese a lo ya anotado acerca del me-
rror poder de los lderes tnicos, comparado con el del mundo andino.
l.lsto contribuira a explicar por qu los pueblos indgenas santiagueos
trreron una persistencia casi nica en el marco tucumano y en algunos
casos llegaron hasta fines del perodo colonial. Adems, no hay que ol-
vidar la constante realimentacin de estos pueblos con indgenas tra-
rlos desde otras reas; ya sea los llamados "desnaturalizados" de los va-
lles calchaques, o los indgenas chaqueos desde fines del siglo XVII y
<ltrrante parte del XVIII. Tal ser el caso de Matar, uno de los pueblos
santiagueos de ms larga vida y que llega hasta el siglo XIX.
En cambio, en Crdoba, con rapidez se produce la fusin de los an-
liguos poblados reagrupados con las estancias y chacras de los espao
les. No slo porque, ms all de las diferencias formales entre las nocio-
nes jurdicas de encomienda y hacienda, los empresarios hispanos
ubican invariablemente una parte de sus explotaciones agrcolasjunto
a los poblados indgenas, para aprovechar ms abierta y fcilmente la
firerza de trabajo de sus tributarios y parz- quedarse con sus tierras en
<:aso de muerte, fuga o ausencia reiterada, sino tambin porque el sus-
trato prehispnico pareca menos consolidado en estructuras comuni-
tarias y ofreci menor resistencia ante la embestida espaola.
En realidad, estos pueblos de indios cordobeses fueron aldeas real-
mente minsculas: una sita realizada en 1598 a la ciudad de Crdoba
<lio como resultado el empadronamiento de unos 476 indios de servicio
correspondientes a 82 pueblos. Todo indicara que nos hallamos aqu
ante grupos de parentesco y no ante verdaderos grupos tnicos. En los
valles y sierras cordobeses, como en sus prolongaciones en las sierras de
San Luis, este hecho, sumado a la pobreza notoria de una parte del
f{rupo
colonizador, cuyos descendientes muy pronto se eron obliga-
clos a trabajar con sus propias manos, funcion como crisol para un
proceso de mestizaje intenso y relativamente tempfano entre indios y
colonizadores. Algunos encomenderos importantes, como es el caso
del propio Tiistn de Tejeda, tomaron como mujeres legtimas a notc.
rias mestizas. Por supuesto, uno de los elementos ms relevantes de la
conquista europea en esta regin fue la frrea resistencia indgena,
8C L Argentlna oolonll
cuyo momento lgido sobreno con los levantamientos calchaques,
que trataremos en el captulo siguiente.
Los etrcpeos en la regin clyana
El primer espaol que pasa por la regin es Francisco de Villagra, en
1551. El asentamiento estable comienza con la fundacin de la ciudad
de Mendoza diez aos ms tarde, en 1561. Las encomiendas se inician
ya desde los primeros contactos en 1551. En ese primer perodo, los en-
comenderos residen en Chile y los indgenas son obligados a acudir a
servirlos all (prctica que, como veremos, tendr larga vida en el rea).
Al ao siguiente de la fundacin de Mendoza, una nueva expedicin
chilena establece SanJuan de la Frontera y, con toda probabilidad en
1594, un contingente cuyano funda San Luis de la Punta. Estas sern las
tres villas espaolas de importancia del rea cuyana. Desde la fundacin
de Mendoza en 1561 hasta la dcada de 1570, lamayora de los enco-
menderos residi en la falda oriental de la cordillera. En cambio, desde
1570 a 1610, la mayor parte residi en Chile. Al igual que en el Para-
guay y el Tucumn, la encomienda estaba organizada a partir del servi-
cio personal y de la divisin entre mita y yan:acorrazgo.
Lacaracterstica regional de la mita cuyana hizo que los sewicios que
los tributarios deban prestar se realizaran con frecuencia del lado chi-
leno de la cordillera, independientemente del lugar de residencia de
sus encomenderos. De este modo, durante ms de un siglo, se estable-
ci un sistema de complementariedad entre las dos vertientes cordille-
ranas. Hasta la dcada de 1580, el destino de esas mitas eran las minas
de Chile; de all en adelante, lo fueron las unidades agrarias chilenas
que producan trigo para el mercado limeo.
Cmo
se realizaban las prestaciones de los huarpes del otro lado de
la cordillera? En la mayor parte de los casos, se trataba de contratos a
travs de los cuales lisa y llanamente se alquilaba lafuerza de trabajo in-
dgena a empresarios no encomenderos. Tericamente, los salarios re-
sultantes deban ser repartidos entre el encomendero y los indios, en
proporcin de tres a uno, aunque esto se cumpla slo parcialmente.
Qued
expuesto as, en toda su desnudez, el carcter de renta que tuvo
la encomienda hispana colonial.
Las cifras de poblacin indgena regional son escasas y muy poco fia-
bles. En 1586, Canelas Albarrn otorgaba unos 4000 indios sometidos a
Mendozay SanJuan, lo que nos podra dar un total de 20 000 indios se-
gn sus propias estimaciones (y aqu se incluyen, amn de los huarpes,
algunas encomiendas de puelches y pehuenches del sur mendocino).
El Paraguay y
el Plata 37
Si licrr las fit:ntes cualitativas se extienden sobre el fenmeno de la
lirrla demogrifica indgena y sobre la "saca de indios" (y en especial so
lrlt los indios que, una vez enados a Chile, se quedaban all), no hay
lilras para evaluar las prdidas de poblacin.
l,as fuentes registran tambin, en especial desde fines del XVI, el fe-
rr<ireno de la fuga de huarpes encomendados hacia la frontera sur, en
lr' ritorio puelche. Desde tiempos prehispnicos, huarpes, puelches y
rchuenches
haban establecido relaciones de intercambio en el sur
rrrt:rdocino. Ahora, a travs de las dos franjas fronterizas hispanas
-una
lllrsta el ro Diamante y otra, desde ese ro hasta el Atuel, poblada de
gunados vacunos de las estancias espaolas-, esos contactos se reanu-
rla'on. De este modo y hasta que se inicia verdaderamente la frontera
rk: guerra en el sur mendocino, estos contactos familiarizaron a los
l{r'llpos
tnicos sureos con las prcticas y los animales introducidos
ror
los europeos.
Antes de ftnalizar este siglo inicial de la invasin europea, un prc.
rlrrcto local comenz a extenderse en los mercados regionales: el vino,
rrre, junto con las frutas secas y el aguardiente, fueron las mercancas
rrrs destacadas que permitieron enlazar el rea cuyana con el mercado
litoral e incluso con el mercado altoperuano en algunas ocasiones.
l-as villas del litoral
lluenos Aires, fundada por segunda vez en 1580, se conrti rpida-
nrente en un puerto de trfico lcito e ilcito entre el Atlntico y el ca-
ino de Potos, ese rosario de humildes villas que se desgranaba desde
las pampas hasta el corazn del altiplano andino. La influencia del con-
trabando y del trifico directo entre Potos y el Atlntico va Buenos Ai-
les fue muy grande en los dos primeros siglos desde su fundacin y
<'onstituy el motor que impuls el crecimiento de la modesta aldea.
I)ebe recordarse que, entre 1580 y 1640,los dominios del rey espaol
incluyen Portugal y su vasto imperio. Los mercaderes
-en
especial por-
tugueses- que controlaron el trfico en estos aos ocuparon desde los
inicios de su hitoria un papel relevante en la vida de la ciudad, empa-
rentndose casi de inmediato con las familias de los primeros colonos
llegados de Asuncin y Santa Fe. La imposibilidad de explotar a los in-
<lgenas de las proximidades (los pampas y querandes no eran indios
dciles) hizo que la esclatud africana apareciera tempranamente en la
ciudad y en sus estancias y chacras.
3t La Argentlna colonlal
.J .f ,J .J .J.J .J .J .J .J.f .J .J' .] .J
El papel
de Buenos Aires
En este primer perodo, la actividad ms destacada de la ciudad fue el
contrabando y el trafico directo, que funcionaron como nexo entre el Alto
Per minero y la economa atlntica. La primera mercanca que Buenos
Aires reciba por agua eran los esclavos africanos que entraban del Brasil
o directamente desde frica. Tambin circulaban hierro, tejidos de
calidad, vino, aceite y otras mercancas europeas. El primer producto de
exportacin era, claro, la plata. Como ocurrira durante todo el per'lodo
colonial, alrededor del 85 por ciento del valor de lo exportado consista
en metales preciosos. Harina, sebo, cecinas, cueros y tejidos bastos
componan el restante 15 por ciento. Estimar certeramente el monto de
este trfico es casi imposible por limitaciones documentales, pero
recordemos que entre 1586 y 1605 se registra la entrada al puerto de
Buenos Aires de ms de un centenar de navos. Muchos de ellos eran
meramente barquichuelos que hacan el viaje desde Baha en Brasil; la
reiteracin de estos viajes determina que finalmente los montos resulten
relevantes. Fue ste el primer motor del crecimiento econmico y
demogrfico de la ciudad que se convertira progresivamente en la villa
ms populosa del rea. J
Este crecimiento dar tambin vida a un proceso de ocupacin del hin-
terland agrario de la vllla en funcin, en primer lugar, de la alimenta-
cin de sus habitantes; es as como se forman las primeras chacras tri-
gueras en su inmediata campaa. La explotacin del ganado vacuno,
tanto para extraerle cuero en vistas a su exportacin como para con-
sumo interno, fue una actidad destacada en el inicio de la vida econ-
mica de Buenos Aires. Por supuesto, razones ecolgicas sustentaban esa
actividad ganadera y agrcola, pues esta pobre aldea estaba enclavada
en una formacin de pradera con una abundante tierra frtil, un clima
y un rgimen hdrico particularmente favorables a la cra de grandes
animales y al cultivo de cereales. Adems, le dio la posibilidad de ccn-
tribui junto con otras reas litorales y tucumanas, al aprosiona-
miento del mercado altoperuano en vacunos y mulares. En cualquier
caso, hasta bien entrado el siglo XVII, la ciudad portea era poco ms
que un punto perdido en la inmensidad de las Indias de Castilla. Un
granito de arena en el marco de la monarqua hispana.
A partir de 1536, en el territorio de Buenos Aires, los indgenas de la
regin pampeanG'patagnica iniciaron una conflictiva relacin de ms
El Paraguay y el Plata 39
r k' I lt's siglos con los espaoles y sus descendientes. La introduccin del
girnu<lo <lomstico y la inmediata adopcin del caballo como medio de
tr'ursl)orte y alimento potenciaron una molidad que erayamuy altay
lr'('rron, conjuntamente con la apetencia de bienes manufacturados,
lrs condiciones propicias para una interaccin de gran dinamismo.