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O




Sistemas rsticos de distribucin de agua en comunidades pobres en varios pases del mundo.

O Ob bj je et ti iv vo o

Conocer los impactos de la creciente crisis del agua, principalmente en comunidades marginadas, en
las cuales se observan efectos negativos en la salud y en la calidad de vida.

Problemtica del Agua en el Mundo

2
1 1. .1 1 I In nt tr ro od du uc cc ci i n n

Los Sistemas de Captacin del Agua de Lluvia se remontan a pocas histricas, en la regin de la
Mesopotamia se tienen registros con ms de 5000 aos. A principios de este siglo stos Sistemas
para uso domstico perdieron su importancia debido al rpido crecimiento de las ciudades y a los
sistemas de distribucin del agua a nivel domiciliario.

En algunas regiones de los pases de Amrica Latina y el Caribe desde hace ms de tres siglos se
han utilizado Sistemas de Captacin del Agua de Lluvia donde la recoleccin de agua proveniente de
los techos es almacenada en cisternas de diferentes tipos y materiales, que an representan la fuente
principal de agua para uso domstico.

En la poca colonial era comn el diseo de diversos Sistemas de Captacin del Agua de Lluvia en
las haciendas, en los conventos y en las casas-habitacin; se observan vestigios de estas tecnologas
en los conventos de Santo Domingo (Oaxaca, Mx.), Acolman, (Edo. de Mx.) y Zacatecas
(Zacatecas, Mx).

En el Estado de Campeche, Mxico, la utilizacin del agua de lluvia es comn para consumo humano,
ya que el agua potable de las ciudades contiene altas concentraciones de sales y causa clculos
renales. En contraste, en varios pases, an se observa el sistema de carretas-tanque y tanques
cisternas que reparten agua potable a diversos ncleos de poblacin, lo cual representa una
considerable erogacin por parte de los usuarios, a pesar de que en ocasiones es subsidiado por
instituciones gubernamentales.

1 1. .2 2 E El l m mu un nd do o s se e m mu ue er re e d de e s se ed d

En el ao 2025, 3 mil millones de personas podran carecer de los requerimientos bsicos de agua
vital. Asimismo, es previsible que el agua se convierta en uno de los principales temas de conflicto a lo
largo de este siglo; es urgente dar respuesta a la meta 10 de los objetivos del milenio, la cual se
refiere a resolver el problema de escasez del agua.

1 1. .3 3 D Di is st tr ri ib bu uc ci i n n d de el l a ag gu ua a d du ul lc ce e

La calidad del agua es una caracterstica de vital trascendencia en el consumo humano y uso
domstico, de ah que su preservacin y manejo debe ser una constante preocupacin de usuarios y
autoridades.

Las aportaciones del ciclo hidrolgico no ofrecen garantas a la humanidad, ya que nicamente dos
tercios de la poblacin mundial viven en zonas que reciben una cuarta parte de las precipitaciones
anuales del mundo. Por ejemplo, un 20% de la escorrenta media mundial por ao corresponde a la
Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

3
cuenca amaznica, una vasta regin con menos de 15 millones de habitantes, o sea, una minscula
fraccin de la poblacin mundial. De manera similar, el ro Congo y sus tributarios representan un 30%
de la escorrenta anual del continente africano, pero esa cuenca hidrogrfica contiene slo 10% de la
poblacin de frica. Ms de la mitad de la escorrenta global tiene lugar en Asia y Sudamrica (31% y
25%, respectivamente). Pero si se considera la disponibilidad per cpita, Norteamrica tiene la mayor
cantidad de agua dulce disponible, con ms de 19000 metros cbicos per cpita por ao. En cambio,
la cantidad per cpita es apenas superior a 4700 metros cbicos (incluido el Medio Oriente) en Asia.

En frica y Medio Oriente, regiones del mundo que enfrentan escasez absoluta de agua o estacional
severa, se caracterizan por su elevada tasa de crecimiento poblacional. En el frica Subsahariana la
poblacin est creciendo a razn de 2.6% por ao; en el Medio Oriente y frica del Norte, a razn de
2.2%. Estas tasas de crecimiento demogrfico tienen serias consecuencias para el suministro de agua
per cpita.

En el IV Foro Mundial del Agua celebrado en Marzo de 2006 en la ciudad de Mxico, se
establecieron compromisos entre todos los pases participantes para abastecer de agua en cantidad y
calidad a todos los habitantes del planeta. Entre los retos del milenio, los ms importantes se refieren
a la autosuficiencia en agua, en alimentos y de fomento a la educacin ambiental.

1 1. .4 4 T Te en ns si i n n h h d dr ri ic ca a y y e es sc ca as se ez z d de e a ag gu ua a

A medida que crece la poblacin aumenta el nmero de pases que confrontan condiciones de
escasez de agua. Un pas experimenta tensin hdrica cuando el suministro anual de agua desciende
a menos de 1,700 metros cbicos por persona. Cuando desciende a niveles de 1,700 a 1,000 metros
cbicos por persona, pueden preverse situaciones limitadas de agua y cuando los suministros anuales
de agua bajan a menos de 1,000 metros cbicos por persona, el pas enfrenta escasez de agua;
situacin que amenaza la produccin de alimentos, obstaculiza el desarrollo econmico y daa a los
ecosistemas.

Se considera que la escasez de agua se presenta cuando la demanda excede al abastecimiento, en
donde influye el crecimiento de la poblacin o aquellas prcticas que demandan cantidades excesivas
de agua como lo es la agricultura. Actualmente el 70% del total de agua fresca en el mundo se usa
para producir alimentos y fibras. Es un fenmeno reciente, en 1950 no ms de diez pases tenan este
problema, en 1995, 31 pases con una poblacin conjunta de ms de 458 millones de habitantes,
enfrentaron tensin hdrica o escasez de agua. Esto representa una adicin de solo tres pases desde
1990, cuando 28 pases con una poblacin de 335 millones en total experimentaron tensin hdrica o
escasez de agua. Pero el nmero de habitantes que viven en pases con tensin hdrica y escasez de
agua experiment un aumento de casi 125 millones en cinco aos. La proyeccin indica que para el
2050, sesenta y seis pases que comprenden dos tercios de la poblacin mundial se enfrentarn a
este problema, la escasez del agua. Las consecuencias de este fenmeno son de tipo social,
econmico, poltico y ecolgico (Figura 1.1).
Problemtica del Agua en el Mundo

4

La competencia por el suministro de agua dulce produce problemas sociales, econmicos y polticos.
Las cuencas fluviales y otras masas de agua no respetan las fronteras nacionales. As, por ejemplo, la
utilizacin del agua por un pas situado aguas arriba suele ignorar el suministro disponible para los
pases situados aguas abajo. En los albores del siglo XXI se vislumbra el peligro creciente de
conflictos armados por el acceso a suministros de agua dulce.

Es preocupante observar los costos del agua en diferentes partes del mundo, en Malasia un metro
cbico de agua cuesta $20 USD, en cambio en los EE.UU. el costo es de $0.10-0.15 USD lo cual
indica que un pas pobre paga hasta 200 veces ms que un pas rico. El agua embotellada ha
alcanzado valores por litro mayores a los de la leche y la gasolina; por lo que puede considerarse que
la creciente escasez del agua traer catstrofes de nivel internacional como son: guerra, hambrunas,
miseria y migracin.

A continuacin se mencionan algunos ejemplos de cmo la escasez de agua est afectando a los
pases alrededor del mundo, as como los conflictos que se pueden generar en: India, China, pases
del Medio Oriente y frica Subsahariana.

El consumo se ha triplicado desde mediados del siglo XX; los pases ricos consumen, por trmino
medio 12 veces ms agua que los pases pobres. La ONU sostiene que las grandes ciudades
europeas pierden hasta el 80% del agua debido a fugas en sus caeras. En Yakarta, Indonesia, se
gastan ms de 50 millones de dlares cada ao en hervir agua para uso domstico. El 78% de los ros
en China contienen agua no potable, segn el propio gobierno. De los pases en vas de desarrollo,
ms del 90% de las aguas residuales van directamente a los lagos, ros y costas, sin depuracin
previa. De las 3,119 ciudades que tiene la India, el segundo pas ms poblado de la Tierra, tan slo
ocho disponen actualmente de un sistema completo de tratamiento y depuracin de aguas residuales.

El suministro de agua dulce es cada vez ms limitado para las diversas comunidades, en millones de
ellas nunca llegar la red de agua potable, la insuficiencia de este recurso natural afectar el
desarrollo econmico de muchos pases en las prximas dcadas.

En todo el mundo se hace un mal uso de enormes cantidades de agua con subvenciones agrcolas
inapropiadas, sistemas de riego ineficientes, fijacin inadecuada de precios, ordenacin ineficiente de
las cuencas hidrogrficas y otras prcticas no adecuadas.







Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

5


Figura 1.1 Tensin hdrica y escasez de agua.

Fuente: GARDNER-OUTLAW, T. y Engleman, R.(1997) :Sustaining water, easing scarcity: A second update.
Washington, D.C., Population Action International, P.10


1 1. .5 5 L La a c cr ri is si is s d de el l a ag gu ua a

Hacia el ao 2025, aproximadamente 48 pases, ms de 2800 millones de habitantes, se vern
afectados por la escasez de agua. Otros nueve pases, inclusive China y Pakistn, estarn prximos a
sufrir la falta de agua. Ms all del impacto del crecimiento mismo de la poblacin, el consumo de
agua dulce ha estado aumentando en respuesta al desarrollo industrial y agrcola, por lo que la
demanda creciente de la poblacin se ha triplicado de esa manera la extraccin de agua se ha visto
sobreexplotada. Adems, el suministro de agua dulce del que dispone la humanidad se est
reduciendo a raz de una constante contaminacin de los recursos hdricos; es preocupante y
alarmante observar la descarga de aguas residuales a cuerpos de agua superficiales y la infiltracin
de agroqumicos a acuferos. (Anaya, 2001)

Conforme se incrementa la poblacin, aumenta la demanda de agua dulce para la produccin de
alimentos, usos industriales y principalmente para usos domsticos; adems, para generacin de
energa elctrica, acuacultura, pesca, recreacin, turismo, navegacin, entre otros. La disponibilidad
de agua dulce impone lmites al nmero de personas que puede habitar una zona e influye en el nivel
de vida. Si los requerimientos son constantemente superiores a los suministros disponibles, en algn
momento la sobreexplotacin de los recursos hdricos superficiales y subterrneos provocar la
escasez crnica de agua (Figura 1.2).
Problemtica del Agua en el Mundo

6



Figura 1.2 Vnculos entre la poblacin y el agua dulce.
Fuente: World Conservation Union (Iucn), (1996), PRB and USAID.

El agua ha sido, es y seguir siendo uno de los recursos naturales renovables ms importantes para
el desarrollo y supervivencia de la humanidad, su conservacin depender del manejo que se le d a
la misma.

1 1. .6 6 E Es sc ca as se ez z d de e a ag gu ua a e en n e el l m mb bi it to o i in nt te er rn na ac ci io on na al l

Debido a la creciente explosin demogrfica la escasez y deterioro la calidad del agua est afectando
la salud y el bienestar de la poblacin en pases en vas de desarrollo (Guhl, 2006). Actualmente, 31
pases de frica y el Medio Oriente, enfrentan severas limitaciones con relacin a este vital lquido.

La disminucin de agua dulce en adecuada calidad y cantidad est surgiendo como uno de los
problemas ms crticos que enfrenta la humanidad, se est extrayendo agua de ros, lagos y acuferos
ms rpidamente de lo que demoran en renovarse los cuerpos de agua. Otro gran problema es la
contaminacin que afecta significativamente la calidad del agua. El agua de lluvia, componente
esencial del ciclo hidrolgico representa un elemento que debera aprovecharse integralmente, debido
a que ha pasado por un proceso natural de purificacin.

El 70 % de la superficie de la tierra es agua, la mayor parte es ocenica. En volumen, slo el 3 % de
toda el agua del mundo es agua dulce, y generalmente no esta disponible en su totalidad. Tres
cuartas partes del agua dulce se hallan inaccesibles en forma de casquetes de hielo y glaciares
situados en zonas polares muy alejadas de los centros de poblacin; slo el 1% es agua dulce
Resultados ecolgicos
Agotamiento del agua superficial y subterrnea
Contaminacin del agua Degradacin de
las tierras Degradacin de ecosistemas
Pesqueras en declinacin Perturbacin del
ciclo hidrolgico
Uso del agua
Agricultura Industria
Uso domstico Saneamiento y
evacuacin de desechos
Energa hidroelctrica Granjas
pisccolas
Dinmica de la poblacin
Crecimiento-Migracin-
Densidad- Distribucin-
Urbanizacin-Morbilidad-
Mortalidad
Resultados humanos
Escasez de alimentos Enfermedades
relacionadas con el agua
Inestabilidad social y poltica
Conflictos por el agua Retraso del
crecimiento econmico Poblaciones
desplazadas
Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

7
superficial aprovechable. sta es primordialmente el agua que se encuentra en los lagos y ros, a
poca profundidad en el suelo, de donde puede extraerse sin mayor costo. Las aguas subterrneas
forman, por lo tanto, el segundo yacimiento en orden de importancia. La reserva promedio de agua en
los lechos de los ros es baja (0.006 %), mientras que las aguas de todos los lagos y pantanos
representan solamente el 0.29 % del total (Cuadro 1.1).

Cuadro 1.1. Distribucin de las reservas de agua dulce sobre el globo terrestre.

Tipo de reserva % de la reserva en
agua dulce
Detalle % de la reserva en
agua dulce
Hielo y nieve 69.6 Antrtico
Groenlandia
rtico
Otros (montaas,
permafrost)
61.70
6.68
0.24
0.98
Aguas subterrneas 30.15 Acuferos
Agua contenida en el
suelo
30.10
0.05
Lagos y pantanos 0.29
Agua contenida en la
atmsfera
0.04
Ros 0.006

Fuente: SHIKLOMANOV, I. A. (1996).

Lo anterior indica, que a pesar de las
enormes cantidades de agua en el mundo,
sta no se encuentra disponible
uniformemente en todas las regiones. Slo
esa cantidad de agua se renueva
habitualmente con la precipitacin pluvial y
las nevadas, es por tanto, un recurso
sostenible (Figura 1.3). En total slo un
centsimo del uno por ciento del
suministro de agua del mundo se
considera fcilmente accesible para uso
humano.

Figura 1.3 Distribucin del agua en el
mundo.
Fuente: LEAN, G. y HINRICHSEN, D. (1994).
Agua
subterrnea 20%
Ros 1%
Vapor de agua
atmosfrico 8%
Ocano 97%
Toda el agua
Agua
dulce 3%
Agua dulce
Agua de superficie
fcilmente accesible
Casquetes de hielo y
glaciares 79%
Agua accesible en las
plantas 1%
Agua dulce
de superficie
fcilmente
accesible 1%
Humedad del
suelo 38% Lagos
52%
Problemtica del Agua en el Mundo

8

1 1. .7 7 A An nt te ec ce ed de en nt te es s d de e a ab ba as st te ec ci im mi ie en nt to o y y s sa an ne ea am mi ie en nt to o d de el l a ag gu ua a e en n
A Am m r ri ic ca a L La at ti in na a y y e el l C Ca ar ri ib be e

En Amrica Latina, los mayas, aztecas e incas utilizaban Sistemas de Captacin y Aprovechamiento
del Agua de Lluvia que an se observan pero que no se aplican en forma masiva. Los aztecas y los
mayas desarrollaron tecnologas sobre el aprovechamiento eficiente del agua de lluvia; sin embargo,
estas no se han utilizado en gran escala. La disponibilidad de agua tambin exhibe notables
diferencias dentro de los pases. La principal prioridad de la humanidad es la disponibilidad de agua
segura, siguindole la alimentacin (IV Foro Mundial del Agua, 2006).

1 1. .8 8 S Si it tu ua ac ci i n n e en n A Am m r ri ic ca a L La at ti in na a y y e el l C Ca ar ri ib be e

La regin de Amrica Latina y el Caribe es muy rica en recursos hdricos. Los ros Amazonas,
Orinoco, Sao Francisco, Paran y Magdalena transportan ms del 30 % del agua superficial
continental del mundo. Con el 12% del rea terrestre y 6% de la poblacin, la regin recibe alrededor
del 27% de la escorrenta total, la mayor parte concentrada en las cuencas del Amazonas. Sin
embargo, el abastecimiento de recursos hdricos de la regin presenta una importante variabilidad
entre sub-regiones y localidades, as como en trminos estacionales.

Dos terceras partes de la regin se clasifican como ridas o semiridas, las cuales incluyen grandes
partes del centro y norte de Mxico, el nordeste de Brasil, Argentina, Chile, Bolivia y Per. La Isla de
Barbados, en el Caribe, est entre los pases ms ridos en el mundo, y los estados isleos de esta
sub-regin tienen una dotacin de recursos hdricos por habitante considerablemente inferior a los de
otros grupos isleos en el mundo (Gallardo, 2002).

Durante la ltima dcada, los problemas ambientales relacionados con el agua han aumentado tanto
en zonas urbanas como rurales. Se siguen construyendo viviendas en reas sensibles y con altas
pendientes en zonas con acuferos. Los recursos de agua dulce se ven daados al mismo tiempo que
aumenta la demanda por el agua. Por otro lado, el uso de agua contaminada para beber y baarse,
propaga las enfermedades infecciosas como el clera, tifoidea y gastroenteritis (ONU, 2006;
OPS/OMS, 2005).

La contaminacin con fertilizantes y plaguicidas, la deforestacin, las aguas negras, la construccin
de represas y sistemas de irrigacin pueden afectar severamente la morfologa de las cuencas
hidrogrficas, la hidrulica de los sistemas fluviales, la calidad del agua y los recursos costeros en
Amrica Latina y el Caribe. La agricultura contribuye a la contaminacin hdrica, a la vez vctima de
este problema. Contribuye a l en la medida en que libera contaminantes y sedimentos en el agua
superficial o subterrnea; las prcticas de cultivo inapropiadas llevan a la prdida de suelos,
contribuyen a la salinizacin y falta de drenaje en las tierras irrigadas. Pero es tambin una vctima,
Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

9
pues debe utilizar agua superficial y subterrnea contaminada que afecta la calidad de las cosechas,
de esa manera transmite enfermedades a los productores y a los consumidores.

1 1. .9 9 D Di is sp po on ni ib bi il li id da ad d d de el l a ag gu ua a e en n A Am m r ri ic ca a L La at ti in na a y y e el l C Ca ar ri ib be e

El agua, especialmente para satisfacer las necesidades humanas y para usos de la agricultura, se
convierte en el presente y en el futuro en un elemento estratgico que debe ser regulado sobre bases
claras y sostenibles desde el punto de vista de acceso, financiamiento, sanidad y conservacin.

La poblacin actual en Amrica Latina y el Caribe es de aproximadamente 550 millones de habitantes;
en general, la regin presenta buenos niveles de servicios hdricos; sin embargo, el abastecimiento de
agua cubre aproximadamente al 85% de la poblacin, mientras que el saneamiento del agua cubre el
78%; as, el 87% de la poblacin urbana tiene buen saneamiento del agua, pero solamente el 49% de
la poblacin rural lo tiene. (Anaya, 2001)

En Hait, el saneamiento del agua lo tiene solamente el 28% de la poblacin y el abastecimiento del
vital lquido lo recibe el 46%, considerando poblacin urbana y rural, es el pas mas afectado de la
regin. En contraste, las Islas Vrgenes Britnicas, Barbados y Montserrat presentan casi el 100% en
relacin al abastecimiento del agua a la poblacin.

En el caso de Mxico el abastecimiento de agua abarca el 94% de la poblacin urbana y solamente al
63% de la poblacin rural; en relacin al saneamiento, ste llega al 87% de la poblacin urbana y
solamente al 32% de la poblacin rural. Otro caso interesante es el de Brasil, con una poblacin de
170 millones de habitantes donde el abastecimiento de agua llega al 95% de la poblacin urbana y
nicamente al 54% de la poblacin rural; en el caso de saneamiento, ste llega al 85% de la poblacin
urbana y solamente al 40% de la poblacin rural (CONAPO, 2005).

Los sistemas de captacin del agua de lluvia (SCALL) para uso domstico tienen cisternas
construidas con diversos materiales los cuales representan una opcin para hacer frente a la escasez
de agua. La mayora de los pases de la regin utilizan las tecnologas de captacin del agua de lluvia
de los techos y de los pisos, algunos (Islas Vrgenes, Barbados y las Islas Turcos y Caicos) cuentan
con legislacin y normatividad para captar la lluvia logrando la autosuficiencia.

Las zonas urbanas de Amrica Latina y el Caribe cuentan con redes de agua potable, aunque en
algunos pases se presentan deficiencias en cuanto al abastecimiento y saneamiento. Lo que es
preocupante se refiere a las zonas rurales en donde la falta de agua y de saneamiento provocan
enfermedades gastrointestinales y decesos en nios y en adultos.

Una de las soluciones para hacer frente a la escasez de agua potable se refiere al aprovechamiento
eficiente de la precipitacin pluvial, es decir, el agua de lluvia, ya que un milmetro de lluvia equivale a
un litro por metro cuadrado. A pesar de que existen tcnicas sobre captacin y aprovechamiento del
Problemtica del Agua en el Mundo

10
agua de lluvias generadas hace ms de 5000 aos, stas no se aplican en forma masiva, lo cual
conlleva a la reflexin de que no se ha rescatado y aplicado el conocimiento tradicional. Cerca de
1400 millones de habitantes en el mundo carecen de acceso al agua entubada, una de las metas del
milenio se refiere a resolver este creciente problema; sin embargo, a la fecha no se aplican soluciones
adecuadas, rpidas y econmicas.

En la regin de Amrica Latina y el Caribe, cerca de 80 millones de personas no tienen acceso al
agua entubada. Lo anterior indica la urgente necesidad de considerar al agua de lluvia como una
solucin para hacer frente al abastecimiento de agua a nivel de familia y a nivel de comunidad. Es
posible captar, almacenar, purificar y envasar agua de lluvia, tal y como lo ha demostrado el Centro
Internacional de Demostracin y Capacitacin en Aprovechamiento del Agua de Lluvia del Colegio de
Postgraduados (CIDECALLI-CP).

1 1. .1 10 0 E El l a ag gu ua a y y l lo os s d de es sa as st tr re es s n na at tu ur ra al le es s

Entre los desastres naturales de mayor impacto para la humanidad se encuentran: sequas,
inundaciones, avalanchas, huracanes, tsunamis, maremotos, terremotos, deslaves y el cambio
climtico. A continuacin se describen algunos ejemplos:

Entre 1960 y 2006, se produjo un aumento significativo de eventos extremos relacionados con el
agua, como inundaciones, vendavales, desprendimientos de tierra y sequas.

Las estadsticas del Centro de Investigaciones sobre Epidemiologa de Desastres (CRED) en Blgica,
indican que durante el perodo entre 1996 y 2005, cerca del 80% de todos los desastres naturales
fueron de origen meteorolgico o hidrolgico.

Se calcula que entre 1992 y 2001 las prdidas por desastres relacionados con el agua se elevaron a
446 millones de USD a nivel mundial, lo que representa un 65% de las prdidas econmicas
causadas por la totalidad de los desastres naturales.

El aumento de personas afectadas por desastres naturales desde principios del siglo XXI es
alarmante: durante el periodo de 2000 a 2004, 1,942 desastres relacionados con el agua cobraron la
vida de 247,045 personas y afectaron a ms de 1,500 millones de personas, segn la informacin en
la base de datos del CRED.

Entre 1990 y 2004 la distribucin de desastres relacionados con el agua por regin fue: Asia 38%,
Amrica 25%, frica 21%, Europa 11% y Oceana 5%.

Las inundaciones representaron ms del 65% de las personas afectadas por desastres naturales,
mientras que el hambre afect casi al 20%.

Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

11
Entre 1973 y 1997, cerca de 66 millones de personas al ao sufrieron daos a causa de las
inundaciones, por lo que se considera que las inundaciones son los desastres naturales de afectos
ms devastadores.

Entre 1991 y 2000 las sequas fueron responsables de ms de 280,000 muertes que representaron
decenas de millones de USD en daos.

Los pases en vas de desarrollo sufren de manera desproporcionada las consecuencias de los
desastres naturales, siendo sus prdidas unas cinco veces ms elevadas por unidad de Producto
Interior Bruto (PIB) que las de los pases ricos. Cada ao se pierde el 25% de la superficie sembrada
en el mundo, en Mxico stas perdidas equivalen de 2 a 3 millones de hectreas cada ao.

1 1. .1 11 1 C Co on ns su um mo o d de e a ag gu ua a p pu ur ri if fi ic ca ad da a

El consumo de agua embotellada en el mundo es de 154 mil millones de litros, con un gasto anual de
cerca de 120 mil millones de dlares. Mxico consume cerca de 18 mil millones de litros de agua
purificada cada ao, lo cual representa un gasto de tres mil cuatrocientos millones de dlares.

En las ultimas dcadas el agua embotellada se ha colocado en los primeros tres lugares como
mercanca que ms dinero mueve en el mundo, con un ritmo anual de crecimiento del 12%. A tal
grado que un litro de agua purificada cuesta igual o ms que un litro de gasolina o que un litro de
leche (Campos, 2006).

Incluso en pases donde existe servicio pblico de agua potable, las personas pueden llegar a gastar
hasta 1000 veces ms dinero en agua embotellada que si la tomaran directamente del grifo. Los
estudios realizados por la Organizacin Mundial de la Salud indican que de las 37 enfermedades ms
comunes en Amrica Latina y el Caribe, 21 estn relacionadas con la escasez de agua y con el agua
contaminada, cada ao mueren de 25 a 30 millones de habitantes en el mundo debido a estas
enfermedades. El 80% de las enfermedades gastrointestinales se debe a la mala calidad del agua.












Problemtica del Agua en el Mundo

12

C Co on nc cl lu us si io on ne es s

La cantidad y calidad de agua para consumo humano son factores indispensables para el desarrollo
sustentable de la humanidad, el agua debe ser proporcionada a cada habitante del planeta como un
derecho humano.

El agua de lluvia representa una opcin para abastecer con este importante recurso a 1400 millones
de habitantes que actualmente no cuentan con acceso al agua entubada. La captacin in situ puede
realizarse a nivel de familia y a nivel de comunidad. Existen ejemplos de proyectos exitosos. Es
urgente prevenir y combatir las enfermedades gastrointestinales provocadas por la mala calidad del
agua que afectan cada ao a ms de 1 000 millones de habitantes, principalmente a los nios
menores de 5 aos.

Existen 1400 millones de km
3
de agua en el planeta tierra, menos del 1% es agua dulce; de esto, slo
el 0.0001% es accesible. Mientras 70.8% de la superficie de la tierra es ocano, el agua dulce es la
forma ms escasa, pero la que permite la existencia de los seres vivos sobre la tierra.






















Manual sobre Sistemas de Captacin y Aprovechamiento del Agua de Lluvia para Uso Domstico y Consumo Humano

13





1. PROBLEMTICA DEL AGUA EN EL MUNDO ......................................................................... 1
1.1 Introduccin ..................................................................................................................................... 2
1.2 El mundo se muere de sed ............................................................................................................. 2
1.3 Distribucin del agua dulce ............................................................................................................ 2
1.4 Tensin hdrica y escasez de agua ................................................................................................ 3
1.5 La crisis del agua ............................................................................................................................. 5
1.6 Escasez de agua en el mbito internacional ................................................................................. 6
1.7 Antecedentes de abastecimiento y saneamiento del agua en Amrica Latina y el Caribe ....... 8
1.8 Situacin en Amrica Latina y el Caribe ........................................................................................ 8
1.9 Disponibilidad del agua en Amrica Latina y el Caribe ................................................................ 9
1.10 El agua y los desastres naturales .............................................................................................. 10
1.11 Consumo de agua purificada...................................................................................................... 11
C Co on nc cl lu us si io on ne es s ....................................................................................................................................... 12


Figura 1.1 Escasez de agua y tensin hdrica. ....................................................................................... 5
Figura 1.2 Vnculos entre la poblacin y el agua dulce. ....................................................................... 6
Figura 1.3 Distribucin del agua en el mundo ...................................................................................... 7

Cuadro 1.1. Distribucin de las reservas de agua dulce sobre el globo terrestre .................................. 7