Es una cultura arqueolgica del antiguo Per que se desarroll bsicamente en
los valles del actual departamento de Ica, alrededor del siglo I y entro en decadencia en el siglo VII .Su centro estaba ubicado en Cahuachi, en la margen izquierda del Rio grande, en la actual provincia de Nazca. Su rea de influencia llego a abarcar desde chincha por el norte, hasta Arequipa por el Sur y por el Este hasta Ayacucho. Hasta el siglo VI d.c., aumentaron sus contactos con las zonas andinas, llegando inclusive hasta las zonas altas de Ayacucho. Este contacto tuvo especial importancia en la formacin de la cultura Huari. Un aspecto distintivo al de Nazca es su cermica policromada, con figuras de hombres, animales, plantas, etc. En muchas de estas cermicas, se representan a hombres mutilados. El arte textil floreci tanto como en la poca de los Paracas. Tuvieron un estilo propio de trabajo de los metales, aunque de menor calidad al de la poca de chavn. Lo ms impresionante de esta civilizacin son los trazos efectuados en las Pampas de Nazca y en otros sitios de la costa Sur del Per .Los trazos conocidos como Lneas de Nazca se ubican en una zona geogrfica con pocas precipitaciones, lo que demuestra conocimientos de geografa y meteorologa. A unos treinta Kilmetros de la ciudad Nazca se halla el cementerio de chauchilla. Una necrpolis al aire libre en la que a pesar los saqueos todava se pueden ver momias en buen estado de conservacin as como restos de cermica. La economa nasquense estaba basada en la Agricultura Intensiva. Los Nazcas lograron resolver el problema de tierra eriazas en la costa mediante el empleo de una red de acueductos, que constituye una verdadera hazaa de su ingeniera hidrulica.
ESTUDIOS
El descubridor cientfico de la cultura nazca fue el arquelogo alemn Federico Max Uhle, quien la estudio por primera vez entre los aos 1900 y 1901. Con los hallazgos que hizo en Ocucaje, Uhle identifico el origen y las caractersticas de esta cultura, a la que denomino Proto-Nazca, y a la que cronolgicamente ubico como anterior a la expansin de Tiahuanaco (hoy Tiahuanaco-Huari) al lado de otras culturas identificadas tambin por el:Proto-Chimu (Moche) y Proto Lima. Dividi a la vez a Proto-Nazca en dos fases, la primera caracterizada por su cermica decorada con figuras realistas o esquemticas, y la segunda por incluir dibujos estilizados, que ocupaban todo el espacio disponible en la superficie. John Rowe, denomino a estas fases, Nazca Monumental y Nazca Prolifero, respectivamente. Posteriormente, muchos investigadores se interesaron tambin por esta cultura, entre ellos Julio C. Tello, Toribio Meja Xesspe, Paul kosok, Mara Reiche, etc.
ORIGEN
Se desarroll en la costa Sur del Per, en la actual regin Ica que comprende los valles de Chincha, Pisco, Ica, Rio Grande y sus tributarios (Nazca, Palpa, El Ingenio), hasta el valle de Acar, que ya est en la regin Arequipa; estos valles atraviesan una zona costera desrtica. En su fase final, la cermica Nazca se irradio hasta la sierra, en Ayacucho, poco despus recibi la influencia del estilo Tiahuanaco, venido del altiplano. De esa conjuncin naci el estilo cultural Huari, que posteriormente se extendera hasta el rea misma de la cultura Nazca.
CRONOLOGIA DE LA INVESTIGACION SOBRE LA CIVILIZACION NAZCA
1901: El arquelogo Max Uhle estudia cientficamente la civilizacin Nazca. 1930: Paul Kosok y Mara Reiche investigan las lneas de Nazca. 1932: Comienzo de las obras de restauracin de las lneas de Nazca por Mara Reiche. 1939: Hiptesis de que las lneas de Nazca son un calendario astronmico usado para la agricultura. 1976: Dieter Eisleb establece una cronologa de la civilizacin Nazca. 1982: Inicio de las excavaciones de Giuseppe Orefici en el sitio de Cahuachi. 1983: Publicacin del libro Nazca, la clave del misterio Por Henri Stierlin.
HISTORIA
Se puede dividir la historia de los Nazcas en cuatro etapas:
Primera etapa o de los orgenes: Las primigenias comunidades nazcas se desenvolvan en la cuenca del rio Grande, con cermica propia, sin influencias forneas.
Segunda etapa o de la influencia de Paracas (Topar): Es la poca de la formacin de la cultura, bajo la influencia de la cultura Paracas- Necrpolis (hoy conocida como cultura Topara). Empiezan la representaciones iconogrficas de sus dioses en sus ceramios y textiles. Tambin surge el centro ceremonial y administrativo de Cahuachi.
Tercera etapa o el abandono de Cahuachi: Es una poca de cambios, cuando Cahuachi es abandonada, trasladndose su poblacin a otro lugar. Destaca el centro de La Estaqueria.Se cree que los Nazcas establecieron por entonces relaciones con los huarpas, un pueblo de la sierra, cerca del actual Ayacucho, contacto que tuvo fundamental importancia en el surgimiento de la cultura Huari.
Cuarta etapa o Nazca final: Es la decadencia, que se inicia hasta el 700 d.c. Se desconocen sus causas; posiblemente se debieron a una combinacin de reveses climticos, pues hay evidencia de un retroceso de la frontera agrcola, a expensas del desierto. Otra posibilidad es el arribo de poblaciones belicosas, como los huaris.
SITIOS ARQUEOLOGICOS
En el valle de Ica:
Cerro Max Uhle.
La Tinguia.
En el valle de Rio Grande:
Ventilla.
En el valle de Nazca:
La Estaqueria.
Cementerio de Chauchilla.
Cahuachi (posiblemente la capital, por su gran extensin)
Pueblo Viejo.
En el valle de El Ingenio:
Templo Pintado del Ingenio.
En el valle de Palpa:
La Mua.
En los desiertos de Nazca y Palpa:
Lneas de Nazca.
En el valle de Acar:
Chabia.
Tambo Viejo.
ECONOMIA
Tienen su base econmica en la agricultura, esta actividad se present por los Nazcas como un reto difcil de superar por las caractersticas geogrficas de la regin donde se desarrollaron, pues el clima es bastante seco, las tierras agrcolas son pocas y existe poca agua para el regado debido a la poca agua que llevan los ros desea regin del Per especialmente los de la cuenca del rio Grande. Los Nazcas aparentemente tambin comenzaron a realizar actividades comerciales de relativa importancia, intercambiando producto con las sociedades serranas contacto con los huarpas (en algunos casos con sociedades relativamente alejadas de la costa). El comercio nazquense debi ser importante como lo fue para sus antepasados que Vivian frente a un rico mar de donde extraan sus alimentos y los excedentes lo comercializaban. Relacionadas al mar como la pesca y el marisqueo, como se demuestra en muchas de las decoraciones que aparecen en la cermica. No solo aparecen iconos marinos como la ballena, sino tambin representaciones que aparentemente intentan representar estas actividades. Adems de la pesca y marisqueo se piensa que la caza debe haber sido otra actividad econmica complementaria de importancia. -Utilizacin de canales de riego y de unas galeras subterrneas construidas para aprovechar la napa fretica, en la zona donde los ros pasan por debajo de la superficie. Esta tecnologa recibe el nombre de puquios y aparentemente fueron la base del riego para los habitantes nazquences. Se necesit de intervencin hidrulica por medio de acueductos, canales y pozos para abastecer de agua los terrenos; llamado canales de irrigacin, muestra de ello es la construccin de los canales de Cantalloc y los puquios. Para hacer los acueducto primero cavaban varios pozos ubicados a 20 50 metros unos a otros, hasta que encontraban la napa acufera. Luego se conectaba con otros canales subterrneos. Este sistema filtraba el agua del subsuelo y lo llevaba hacia las reservas de agua desde los cuales se irrigaban los valles. Los nazcas tambin construyeron reservorios para almacenar agua.
ARTE
AGRICULTURA La base de la economa era la agricultura, actividad que se presento para los nazcas como un reto difcil de superar por las caractersticas geogrficas de la regin donde se desarrollaron, pues el clima es bastante seco, las tierras agrcolas son pocas y existe poca agua para el regado debido al poco caudal que llevan los ros de esa regin del Per especialmente los de la cuenca de rio Grande. Al respecto, el sabio Antonio Raimondi observo que: En el subsuelo de nazca existe agua subterrnea, pero, hallndose esta profundidad de 4 o 5 metros, no puede servir para riesgo de los terrenos. El rio, comnmente solo tiene agua corriente durante 40 das en el ao, de manera que, por mas de 10 meses Nazca carecera de agua sino fuera por los trabajos emprendidos por los antiguos indios. La manera como resolvieron los Nazcas este problema es uno de los logros ms admirables de su cultura. Aplicando una notable tecnologa hidrulica, construyeron acueductos, canales y pozos que permitieron abastecer permanentemente de agua los terrenos de cultivo, logrando as desarrollar una agricultura slida. Los principales cultivos fueron: Maz, frijol, calabaza, zapallo, yuca, man, aj, guayaba, lcuma, pacae y algodn. Con este ltimo desarrollaban sus tejidos y vestimenta.
PESCA Los Nazcas Vivian frente a un rico mar cuyos productos aprovechaban mediante la pesca y el marisqueo. Esta relacin con el mar se evidencia en mucha de las decoraciones que aparecen en su cermica. No solo aparecen iconos marinos como la ballena sino tambin representacin de esas actividades. Adems de la pesca y el marisqueo se cree que la caza debe haber sido otra actividad econmica complementaria de importancia.
COMERCIO Los Nazcas realizaron tambin actividades comerciales de relativa importancia, intercambiando sus productos excedentes con sociedades relativamente alejadas de la costa, como los Huarpas, en la sierra.
ESTILOS En el desarrollo del estilo Nazca se perciben con claridad dos tendencias: La Monumental, relativamente sobria y naturalista. La Prolfera, de tipo barroco, con nfasis en los aspectos sobrenaturales. Tambin se distinguen cuatro etapas:
Nazca temprano, con la tendencia monumental (aprox.100 a.c-400 d.c). Nazca medio, con ambas tendencias, la monumental y la prolfera (aprox. 400-500 d.c.). Nazca Tardo, con la tendencia prolifera (aprox. 500-700 d.c.). Epigonal o Disyunctivo,etapa en la que sobreviven algunos elementos nazcas, en un contextual cultural totalmente cambiado (700-900 d.c.). Existen evidencias que indican que el pase de una tendencia a otra, ocurria hacia el siglo V-VI d.c., estuvo condicionada por importantes cambios polticos y sociales.
LOS GEOGLIFOS
Es la expresin artstica ms conocida de los nazcas. Estas son unos enormes dibujos trazados sobre las pampas de Jumana, Ingenio, San Jos y Socos, entre Nazca y Palpa, al norte del asentamiento de Cahuachi. All estn representadas figuras antropomorfas, zoomorfas, fitomorfas y amorfas, junto a lneas rectas de varios kilmetros de largo. Todas han sido realizadas con una precisin que hasta hoy da asombra al mundo. Fueron descubiertas en 1926 por Toribio Meja Xesspe y Paul Kosok. Luego se dedic a su estudio y conservacin la clebre Mara Reiche. Sobre su significado, se ha tejido una serie de teoras, que van desde la especulaciones fantsticas hasta las de carcter cientfico. Lo ms probable es que se trate de un inmenso observatorio astronmico.
ARQUITECTURA
Los nazcas utilizaron como principal tcnica el adobe. Destaca el complejo arqueolgico de Cahuachi, a orillas del Rio Grande, con su templo de corte piramidal, de terrazas superpuestas, y su palacio de los jefes guerreros, en medio de seis barrios o complejos arquitectnicos bien definidos. Debi ser el principal centro administrativo y de culto de los Nazcas. Otros centros urbanos nazcas fueron Tambo Viejo, Huaca del Loro y Pampa de Tinguia.
CERAMICA Estudiada por Max Uhle, John Rowe, Alfred Kroeber, Dorothy Menzel y Donald Proulx, la cermica nazca es considerada como la mejor del antiguo Per, por su alta calidad y variedad. Una tcnica peculiar usada fue que antes de la coccin del ceramio se pintaba o decoraba toda su superficie. Esta decoracin destaca por su policroma y su complejidad. Usaban hasta once gradaciones de color en una sola pieza, y manejaban unos 190 matices diferentes. La forma ms tpica de las vasijas es el cntaro globular con dos picos o vertederos y con asa puente, esquema bsico que adopta una infinidad de variantes, sea en el cuerpo, que adopta diferentes formas, sea en los caos, cuya extensin es muy variable. Tambin fabricaron ollas esfricas, tazas y vasos. Otra caracterstica notable es el llamado Horror al vacio, es decir, que los ceramistas no dejaron en ninguna de sus cermicas algn espacio sin pintar o sin decorar. En estas piezas se presentan elementos de la vida cotidiana, tales como Flores, frutos, aves, animales e insectos, como tambin personajes mitolgicos o que combinan atributos humanos y animales.
Los motivos Nazcas se dividen en tres categoras:
Naturalistas: Ilustran el medio ambiente.
Mticos o Religiosos: Nos revelan la percepcin que tenan los nazcas del mundo espiritual.
Geomtricos: Destacan crculos, semicrculos, rombos, lneas, espirales, escalones, etc.
Dorothy Menzel dividi la cermica Nazca en nueve fases:
Fase 1.- Cermica policromada, con una tcnica especial de coccin que le da un acabado lustroso, con motivos naturalistas.
Fase 2, 3 y 4 (Nazca monumental).- Que desarrolla los temas y formas de la fase anterior.
Fase 5.- Es una fase de transicin, con mayores cuidados en el acabdo y la pintura primordialmente sobre fondo blanco.
Fases 6 y 7 (Nazca Prolfero).- En la que aparecen una proliferacin de diseos locales. Desplaza totalmente a Nazca Monumental.
Fase 8 (Disyuntivo).- Continua la fase anterior, pero con influencias forneas, posiblemente Huari y de la costa central.
Fase 9.- Corresponde palmariamente a una fase cermica Huari.