Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin
Pedagoga en Matemtica y Computacin
Blaise Pascal 1 INTRODUCCIN Blaise Pascal (1623-1662), filsofo, matemtico y fsico francs, considerado una de las mentes priile!iadas de la "istoria intelectual de #ccidente$ %aci en &lermont-'errand el 1( de )unio de 1623, y su familia se esta*leci en Pars en 162($ Ba)o la tutela de su padre, Pascal pronto se manifest como un prodi!io en matemticas, y a la edad de 16 a+os formul uno de los teoremas *sicos de la !eometra proyectia, conocido como el teorema de Pascal y descrito en su Ensayo sobre las cnicas (163()$ ,n 16-2 inent la primera m.uina de calcular mecnica$ Pascal demostr mediante un e/perimento en 16-0 .ue el niel de la columna de mercurio de un *armetro lo determina el aumento o disminucin de la presin atmosfrica circundante$ ,ste descu*rimiento erific la "iptesis del fsico italiano ,an!elista 1orricelli respecto al efecto de la presin atmosfrica so*re el e.uili*rio de los l.uidos$ 2eis a+os ms tarde, )unto con el matemtico francs Pierre de 'ermat, Pascal formul la teora matemtica de la pro*a*ilidad, .ue "a lle!ado a ser de !ran importancia en estadsticas actuariales, matemticas y sociales, as como un elemento fundamental en los clculos de la fsica terica moderna$ #tras de las contri*uciones cientficas importantes de Pascal son la deduccin del llamado 3principio de Pascal4, .ue esta*lece .ue los l.uidos transmiten presiones con la misma intensidad en todas las direcciones (vase 5ecnica de fluidos), y sus inesti!aciones so*re las cantidades infinitesimales$ Pascal crea .ue el pro!reso "umano se estimula*a con la acumulacin de los descu*rimientos cientficos$ Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin Pedagoga en Matemtica y Computacin 2 VIDA Y OBRAS Pascal a*ra6 el )ansenismo y en 167- entr en la comunidad )ansenista de Port 8oyal, donde lle una ida ri!urosamente asctica "asta su muerte, oc"o a+os ms tarde$ ,n 1676 escri*i sus 10 Provinciales, en las .ue ataca a los )esuitas por sus intentos de reconciliar el naturalismo del si!lo 9:; con el catolicismo ortodo/o$ 2u declaracin reli!iosa ms destacada apareci despus de su muerte acaecida el 1( de a!osto de 1662< se pu*lic en forma fra!mentaria en 16=> en la Apologa de la religin cristiana. ,n estos escritos (.ue ms tarde se incorporaron a su o*ra principal) propone las alternatias de la posi*le salacin y condenacin eterna, su!iriendo .ue slo se puede lo!rar la salacin mediante la conersin al )ansenismo$ Pascal sostena .ue se lo!rara o no la salacin, el ?ltimo destino de la "umanidad es pertenecer despus de la muerte a un reino so*renatural .ue puede conocerse solamente de forma intuitia$ @a ?ltima o*ra importante de Pascal fue Pensamientos sobre la religin y sobre otros temas, pu*licada tam*in en 16=>$ ,n esta o*ra intent e/plicar y )ustificar las dificultades de la ida "umana por el do!ma del pecado ori!inal, y sostena .ue la reelacin puede ser entendida slo por la fe, .ue a su e6 se )ustifica por la reelacin$ ,n los escritos de Pascal, .ue defienden la aceptacin de un modo de ida cristiano, se aplica frecuentemente el clculo de pro*a*ilidades< ar!umenta*a .ue el alor de la felicidad eterna es infinito y .ue, aun.ue la pro*a*ilidad de o*tener dic"a felicidad por la reli!in pueda ser pe.ue+a, es infinitamente mayor .ue si!uiendo cual.uier otra conducta o creencia "umana$ Ana reclasificacin de su o*ra Pensamientos (un cuidadoso tra*a)o comen6ado en 1(37 y .ue continuaron arios eruditos) no reconstruye su Apologa, pero permite al lector se!uir el camino refle/io .ue el mismo Pascal "a*ra se!uido$ Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la Educacin Pedagoga en Matemtica y Computacin 3 EVALUACIN Pascal fue uno de los ms eminentes matemticos y fsicos de su poca y uno de los ms !randes escritores msticos de la literatura cristiana$ 2us tra*a)os reli!iosos se caracteri6an por su especulacin so*re materias .ue so*repasan la comprensin "umana$ 2e le clasifica, !eneralmente, entre los ms finos polemistas franceses, especialmente en Provinciales, un clsico de la literatura de la irona$ ,l estilo de la prosa de Pascal es famoso por su ori!inalidad y, en particular, por su total falta de artificio$ 2us lectores pueden compro*ar el uso de la l!ica y la apasionada fuer6a de su dialctica$ Biblioteca de Conslta !ic"oso#t $ Enca"ta $ 2%%&' 1993-2003 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos. Elaborado por Ana Mara Gonzlez odrguez