Forma parte de los Principios Contables Generalmente Aceptados y regula cmo
deben valorarse los ingresos o beneficios y gastos o prdidas que no hayan
establecido una valoracin especfica y justificada.
Se utiliza para homogeneizar la contabilizacin de las partidas. Cmo se contabilizarn los ingresos o beneficios? Los ingresos y los beneficios que obtenga la empresa se contabilizarn una vez hayan sido devengados, es decir, cuando realmente se hayan realizado con origen en ese periodo contableindependientemente de la fecha de su cobro. Cmo se contabilizarn los gastos o prdidas? Los gastos se registrarn tan pronto como sean conocidos, ya tengan el origen los gastos en eseperiodo contable o en el anterior, independientemente de la fecha de pago de los mismos.
Las prdidas y riesgos previsibles se contabilizarn desde que se tenga conocimiento de los mismos.
La depreciacin de los activos, ya sean tangibles o intangibles, siempre se registra aunque en ese ao hayan habido prdidas.
Este principio de prudencia queda recogido tanto en la memoria contable, como en el balance de situacin y en la cuenta de prdidas y ganancias.
Ante la circunstancia de tener que elegir entre dos valores, el contador debe optar por el ms bajo, minimizando de esta manera la participacin del propietario en las operaciones contables. Este principio general se puede expresar diciendo: Contabilizar todas las prdidas cuando se conocen, y las ganancias solamente cuando se hayan realizado. Una mala interpretacin de este principio puede llevar a una exageracin y por ende a una mala aplicacin del principio contable, resultando una incorrecta presentacin de la situacin financiera en el resultado de las operaciones contables, hasta incluso llegar a modificar el concepto contable del valor. Este principio es tambin llamado criterio conservador. Ante el hecho que el contador se encuentre entre dos o ms caminos razonables a seguir, deber optar por el que muestre la menor cifra de dos valores de activos relativos a un partida determinada; o ante el caso de registrar una operacin este la har de modo que la participacin del propietario sea la menor posible. Ignorar las utilidades no realizadas y considerar eventuales prdidas. Es permitido el registro de estimaciones de perdidas mas no de ganancias, es decir, no anticipar lo que no tengo. Los registros y estados contables se basan en los datos ms objetivos que se tengan, de modo que aquellos sean precisos y tiles. Este lineamiento es el principio de fiabilidad, tambin llamado principio de objetividad. Los datos objetivos son verificables. Puede confirmarlos todo observador independiente. Por ejemplo, los $ 5000 del prstamo bancario de Harold Nix estn sustentados en un pagar, que es la prueba objetiva del prstamo. En teora, los registros contables se basan en informacin que fluye de actividades documentadas con pruebas objetivas. A falta del principio de objetividad, los datos contables se basaran en caprichos y opiniones.
PRINCIPIO DE PRUDENCIA Definicin Se deber ser prudente en las estimaciones y valoraciones a realizar en condiciones de incertidumbre. La prudencia no justifica que la valoracin de los elementos patrimoniales no responda a la imagen fiel que deben reflejar las cuentas anuales. Ampliacin La principal implicacin del principio de prudencia consiste en que se debern tener en cuenta todos los riesgos, con origen en el ejercicio o en otro anterior, tan pronto sean conocidos, incluso si slo se conocieran entre la fecha de cierre de las cuentas anuales y la fecha en que stas se formulen, contabilizndose, por tanto, un gasto antes de su realizacin. Si los riesgos se conocieran entre la formulacin y antes de la aprobacin de las cuentas anuales y afectaran de forma muy significativa a la imagen fiel, las cuentas anuales debern ser reformuladas. Por el contrario, y sin perjuicio de las excepciones recogidas en las normas de registro y valoracin del Plan General de Contabilidad de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 38 bis del Cdigo de Comercio, nicamente se contabilizarn los beneficios obtenidos hasta la fecha de cierre del ejercicio.