Memorias del Mediterrneo

Prehistoria y antigedad
1
Fernand Braudel
Memorias del Mediterrneo
Prehistoria y antigedad
Edicin de Roselyne Ayala y Paule Braudel
Prefacio y notas de Jean Guilaine !rofesor del "oll#ge de France y Pierre
Rouillard director de in$estigacin del "%&%R%'%
(raduccin de Alicia Martorell
CTEDRA
HISTORIA/SERIE MENOR
)
(*tulo original de la o+ra
Les Mmoires de la Mdtterrane
Prhistoire et Antiquit
Reser$ados todos los derechos% El contenido de esta o+ra est !rotegido !or la
,ey -ue esta+lece !enas de !risin y.o multas adems de las corres!ondientes
indemni/aciones !or da0os y !er1uicios !ara -uienes re!rodu1eren !lagiaren
distri+uyeren o comunicaren !2+licamente en todo o en !arte una o+ra literaria
art*stica o cient*fica o su transformacin inter!retacin o e1ecucin art*stica
fi1ada en cual-uier ti!o de so!orte o comunicada a tra$#s de cual-uier medio sin
la !rece!ti$a autori/acin
3 Editions de Fallois 1445
Ediciones "tedra ' A 1446
Juan 7gnacio ,uca de (ena 18 )69)5 Madrid
:e!sito legal M 14 );4<1446
7'B& 6=<>5;<1;>><;
Printed in '!ain
7m!reso en Grficas Rogar ' A%
&a$alcarnero ?Madrid@
>
Introduccin
=
Prlogo del editor
Este li+ro tiene una historia% A comien/os del a0o 14;6 un emisario
en$iado desde G#no$a !or Al+ert 'Aira llama+a a la !uerta de Fernand Braudel%
'u cometido era con$encerle de -ue escri+iera !ara una coleccin de li+ros
ilustrados so+re el !asado del Mediterrneo no slo los $ol2menes o+$ios so+re
los siglos BC7 y BC77 marco ha+itual de sus in$estigaciones sino tam+i#n el
!rimero de la serie el de los or*genes la Prehistoria del mar su Antigedad%
'or!rendido de entrada !ero tam+i#n tentado Fernand Braudel se a!asion
enseguida con todo lo -ue ten*a de nue$o !ara #l una Prehistoria ya en !lena
re$olucin en a-uella #!oca% Escri+i !ues este $olumen casi de un tirn y con
enorme !lacer%
'in em+argo en 1459 la salud de Al+ert 'Aira ya esta+a muy deteriorada%
Dui/ sea la eE!licacin en 1451<145) de un cierto de1ar estar unido a algunas
dudas so+re las o!ciones iconogrficas% En todo caso tras la muerte del editor en
145> la costosa coleccin a!enas em!e/ada se a+andon definiti$amente%
Fernand Braudel !or su !arte esta+a demasiado concentrado en la a$entura del
segundo $olumen de Civilizacin material, economa y capitalismo como !ara
!reocu!arse !or recu!erar y sacar adelante la !resentacin de una o+ra !royectada
dentro de un marco de con1unto% 'in contar con la tarea adicional del a!arato de
ma!as e ilustraciones -ue de+er*an acom!a0arla% As* a+andon y !rcticamente
ol$id su manuscrito%
Ahora ms de die/ a0os des!u#s de la muerte del autor el teEto !lantea
sin em+argo algunos !ro+lemas% ,os -ue conoc*an su eEistencia se !reocu!a+an
!or su suerte% :ecidir !u+licarlo como esta+a ya resulta+a dif*cil !ues desde 1459
la ar-ueolog*a ha+*a reali/ado fruct*feros descu+rimientos y el car+ono 1= ha+*a
seguido re$olucionando muchas cronolog*as% Por otra !arte la cola+oracin de un
cient*fico -ue actuali/ara este teEto escrito li+remente !ara el !2+lico era tam+i#n
una solucin dif*cil% FDu# hacerG ,a decisin se de1 en manos de -uien !or sus
tra+a1os tan conocidos !od*a decidir con !leno conocimiento de causaH Jean
Guilaine% &o lo dudH seducido !or el tono de la o+ra se manifest !artidario de
!u+licarla tal cual !ues lo im!ortante !ara #l era no -ue+rar su ritmo y su
mo$imiento% ,a solucin al !ro+lema ser*a indicar al lector con notas muy
!recisas todo lo -ue a-u* o all ha+*a cam+iado dataciones o inter!retaciones
desde la escritura del li+ro y.o sugerir algunas o+ras -ue !resentaran las 2ltimas
in$estigaciones% Adems era necesario -ue un es!ecialista !ers!ica/ -uisiera
hacerse cargo de seme1ante tarea% Jean Guilaine !ro!uso encargarse #l mismo !ara
el !eriodo !rehistrico -ue corres!onde a su !ro!io cam!o de in$estigacin%
8
Pierre Rouillard con dos colegas
1
ace!t asumir la continuacin a !artir del
!rimer milenio antes de "risto% Dueremos agradecer calurosamente a uno y otro
su generosidad%
El teEto -ue !u+licamos es !ues el manuscrito sin modificar -ue
reci+ieron las ediciones 'Aira en 14;4 y -ue el autor recu!er unos a0os ms
tarde% ,as notas de Jean Guilaine y Pierre Rouillard ?identificadas !or las iniciales
-ue las firman@ estn situadas $isi+lemente a !ie de !gina !ara -ue se !uedan
leer al mismo tiem!o -ue el teEto% El !refacio es lo suyo est firmado !or Jean
Guilaine y Pierre Rouillard%
Al final de la o+ra se encontrar un atlas cartogrfico ?!gs% >=1<>;9@ -ue
re2ne el con1unto de los nom+res mencionados y !ermite situarlos
geogrficamente% Estos ma!as generalmente son necesarios !ara entender el li+ro
hemos renunciado sin em+argo a incor!orarlos en el teEto !uesto -ue se refieren
a $arios ca!*tulos a la $e/% In *ndice de t#rmino histricos y geogrficos com!leta
el $olumen%
1
Francoise Gaultier conser$adora 1efe del :e!artamento de antigedades griegas etruscas y
romanas del Museo del ,ou$re reley las !ginas consagradas a los etruscos y Jean ,ouis Juot
!rofesor de la Ini$ersidad de Par*s 7 las consagradas a Kriente%
;
Prefacio
,a Prehistoria y el mundo antiguo son un cam!o en el -ue no es!er+amos
encontrarnos con Fernand Braudel aun-ue el Mediterrneo Lsu territorio
!redilectoL sir$a de decorado !ara la eE!eriencia% 'in em+argo !ara un
con$encido de las constantes y los determinismos geogrficos Fcmo esca!ar a la
tentacin de los or*genes a la emergencia de una trama histrica en la -ue se han
!erseguido durante d#cadas tanto las estructuras de fondo como los ms *nfimos
detallesG
M&o digan -ue la Prehistoria no es JistoriaN a$isa+a Braudel en La
identidad de Francia% In ar-uelogo del &eol*tico o de la Protohistoria
suscri+ir sin reser$as esta afirmacin% Podr*a a0adirH M&o digan -ue la escritura
hace la historia%N Jay -ue ha+er eEca$ado anali/ado interrogado a las !rimeras
ci$ili/aciones agr*colas metal2rgicas y des!u#s ur+anas del &eol*tico del
"alcol*tico y de la Edad del Bronce en su mayor !arte sin escritura !ara sa+er
-ue se !uede es+o/ar su historia detectar la construccin de su identidad su
estructura social la com!etencia entre sus #lites sus mutaciones econmicas su
eEistencia cotidiana% F:nde est la diferencia entre las familias reales enterradas
en Ir "aldea y las inhumadas en AlaOa JPyA en Anatolia hacia el )899 antes
de nuestra eraG F,as !rimeras son MhistricasN y las segundas M!rehistricasNG
Cana demarcacin% :e ah* la +2s-ueda incansa+le !ara remontarse todo lo
!osi+le a la era de los g#nesis y las !rimeras eclosiones% En este sentido el
historiador no !uede !rescindir de las ci$ili/aciones sedentarias ms antiguas% Es
en a-uella #!oca cuando se decide todo se esta+lecen las sociedades
1erar-ui/adas el !eso de las !rimeras ciudades !recoces los es!acios
geoculturales las tradiciones religiosas es decir la transicin !rogresi$a de las
!o+laciones a los !ue+los%
Jay -uien se eEtra0ar de este nue$o desaf*o de Braudel !ero hay -ue
situarlo dentro de su o+ra% Al !asear en 14;4 al lector !or todo el Mediterrneo
y con todo su relie$e histrico desde la Prehistoria hasta la con-uista romana no
slo se entrega al !lacer del $ia1e Lmuy !resente sin em+argoL sino -ue nos
hace com!artir su con$iccin de -ue Mno hay historia realmente com!rensi+le -ue
no se eEtienda am!liamente a tra$#s de todo el tiem!o de los hom+resN% (iem!o
largo y geograf*a !ues esta 2ltima est inmediatamente !resente al situar cada
gran reali/acin cultural y !ol*tica desde los !rimeros momentos de $ida en
Meso!otamia en Egi!to hasta la ci$ili/acin etrusca en esa (oscana -ue es sin
duda la regin !referida de Fernand Braudel% Redactado en el momento en -ue
ela+ora+a Civilizacin material, economa y capitalismo dos a0os des!u#s de la
edicin ?en 14;5@ de Civilizacin material y capitalismo este Mediterrneo
!rehistrico y antiguo es el !rimer testimonio de un cam+io de escala% Fernand
Braudel sale del estudio econmico !ara !lantearse los cam+ios sucesi$os y las
5
articulaciones de las ci$ili/aciones -ue circundaron y construyeron el
MediterrneoH su eE!loracin ya no se cuenta en siglos sino en milenios como
manifestacin definiti$a de la larga duracin -ue $ol$emos a encontrar en La
identidad de Francia%
Este ensayo nos !arece !or lo tanto salut*fero% En realidad es tam+i#n una
eEcelente contra!rue+a en la medida en -ue el historiador de los grandes es!acios
y de los am!lios !eriodos a!orta su $isin y su oficio al !rotohistoriador a
menudo hundido en sus !articularismos y sus incgnitas es!ec*ficas% ,a o+ra
!odr as* a!ortar cla$es a+rir !istas suscitar res!uestas% Ja+r -uien se lle$e las
manos a la ca+e/aH Fno correremos el riesgo de !royectar el siglo BC7 negociante
y mercantil so+re un mundo antiguo tan diferenteG 'i +ien Braudel se atre$e a
menudo a hacerlo Lal relacionar el cosmo!olitismo de los !uertos orientales en el
segundo milenio ?Qo antesR@ o la a!ertura comercial de una ciudad griega arcaica
con la efer$escencia de las ciudades del Renacimiento al com!arar las dis!utas de
Atenas de Es!arta o de (e+as con la com!etencia entre las ciudades italianas
MmodernasN al considerar en la #!oca de las coloni/aciones la cuenca occidental
como un Far Sest so0ado de los emigrantes egeos al e$ocar "artago Mla
americanaNL no cae en la tram!a de su !ro!io 1uego% "onoce demasiado +ien las
islas las llanuras las monta0as los hom+res y los tiem!os !ara no limitarse a
adelantar hi!tesis !lausi+les !resentando como sim!les incgnitas las
es!eculaciones menos firmes% :esde este !unto de $ista le agradecemos -ue trace
!aralelismos -ue desta-ue analog*as -ue !lantee las !reguntas !ertinentes -ue
e$ita el es!ecialista !ues no tiene medios !ara darles res!uesta y !refiere callar%
,os anlisis de los grandes +lo-ues los de las ru!turas !rofundas o los de los
grandes mo$imientos hacia el este hasta las con-uistas de Ale1andro e incluso las
de Roma ?aun-ue esta 2ltima se haya $olcado !rimero hacia Kccidente@ son
algunos de los hitos% Entre las articulaciones cla$e de la historia hay una -ue
Braudel ha sa+ido !resentar en una nocin es!ecialmente fuerte la Meconom*a<
mundoNT nos ha sa+ido con$encer de su $alide/ !ara el siglo BC7 !ero no ha
recurrido a ella !ara algunos momentos de la Antigedad% Podemos a!ostar -ue
Braudel ha+r*a estado Lsin duda agrada+lementeL sor!rendido del M+uen usoN
-ue hace de este conce!to uno de nuestros colegas -ue estudia la Edad del Jierro
desde la !ers!ecti$a de Euro!a en su totalidad%
UUUUUUU
Esta o+ra no es reciente% 'e escri+i en 14;4 y luego se de1 de lado% A
finales de los a0os sesenta el im!acto del radiocar+ono no ha+*a modificado
toda$*a con !rofundidad algunas cronolog*asT los datos so+re el Kriente PrEimo
neol*tico y calcol*tico dis!ersos no !ermit*an las mismas generali/aciones -ue
ahoraT el megalitismo occidental era !ara muchos un !roceso generali/ado en el
mismo es!ectro -ue la metalurgiaT las migraciones la de los Pue+los del Mar la
de los etruscos o la de los cim+ros y teutones ado!ta+an una en$ergadura
desmesurada o +ien ocu!a+an un es!acio -ue nunca tu$ieron%
Ini$ersitario de su #!oca Fernand Braudel tam+i#n lo es cuando sit2a
entre los hom+res del Kriente le1ano el origen de todas las cosas o cuando
6
!resenta el 2ltimo milenio marcado !or tres !ue+los el fenicio el etrusco el
griego con eEclusin de los dems tam+i#n $ecinos del MediterrneoH el ligur el
celta el *+ero% El estudiante de finales de los a0os sesenta !uede rememorar la
ense0an/a -ue reci+i entoncesH nada so+re los fenicios ?sal$o su in$encin de la
escritura y la !rctica del tofet en la "artago !2nica@ algunas lecciones so+re los
etruscos ?y el misterio -ue constituyen -ue tam+i#n o+sesiona a Braudel@ Grecia
con dos as!ectos !rioritarios la coloni/acin y la Atenas clsica% ,a $isin de
Fernand Braudel se sit2a entre ?o ms all de%%%@ esta cotidianidad uni$ersitaria y
lo -ue ser*a ?me1or ha+r*a sido decir MesN@ una formacin -ue tu$iera en cuenta
todas las facetas de las ci$ili/aciones mediterrneas% Ahora +ien si -ueremos
su!erar la acumulacin incesante de materiales ar-ueolgicos y situarnos desde la
!ers!ecti$a de los !ro+lemas de fondo !ronto nos daremos cuenta de la
!ermanencia de las cuestiones esenciales -ue so+re$i$en regularmente a los
descu+rimientos ms fantsticos% Estas cuestiones ms all de las !recisiones
tem!orales o del +rillo de los halla/gos ms deslum+rantes son las -ue ha -uerido
!lantear el autor sugiriendo a $eces las res!uestas -ue le !ermite su eE!eriencia%
Por otra !arte encontraremos a-u* a Braudel fascinado !or las con-uistas
de los agricultores neol*ticos !or un Kriente fecundo en el cam!o de las ciencias
y de las artes !or los infatiga+les na$egantes y mercaderes fenicios !or la
inmensa con-uista -ue constituyen la escritura la filosof*a 1nica o el derecho
romano% El historiador de los tiem!os modernos est al acecho de todas las eta!as
-ue !resenta como otras tantas re$olucionesH la re$olucin !ermanente del
comercio la del alfa+eto fenicio relacionada con los negocios y su !rctica -ue
facilitaT otra mutacin considerada re$olucionaria es el funcionamiento de Atenas
tal y como se !one en marcha al final del !eriodo arcaicoT otra ms la emergencia
de la Re!2+lica romana% Al mismo tiem!o !ro!one como teln de fondo una
lectura diferente de la historia -ue desmitifica un tanto estos dos gigantes -ue son
Grecia y Roma entendidos como h+iles recu!eradores de las largas gestaciones
-ue les !recedieron% Es ms sos!echamos su de+ilidad !or todos a-u#llos -ue
lamin la a!isonadora romanaH los etruscos y los cartagineses% En este sentido a
$eces es necesaria una escritura nue$a !ara e-uili+rar la a!ortacin de los
$encidos !ara mati/ar o cuestionar algunas atri+uciones gloriosas sa+iendo -ue
slo se da a los ricos y a los fuertes% F&o se ha ad1udicado demasiado a Grecia en
!articular en la esfera de las artes y las t#cnicas en la -ue Kriente ya ha+*a
es+o/ado los a$ances decisi$osG
"uando se trata de los hechos encontraremos no sin deleite un Braudel
-ue se cuestiona so+re su alcance so+re la realidad de su influencia en la
e$olucin de los grandes con1untos geo!ol*ticos so+re el sentido -ue hay -ue dar
a determinadas derrotas Lla $isin de los $encidosL so+re$aloradas !or los
historiadores% 'omos sensi+les a su conce!cin de +lo-ues esta+les -ue resisten a
las !rue+as a !esar de la es!uma de las tensiones !eridicasH es la filosof*a
+raudeliana de la historia en la -ue el !eso de las masas tiene relacin directa con
la trayectoria del tiem!o con el contra!unto de la slida con$iccin desde la
Prehistoria de una Mhumanidad ya mesti/a me/cladaN%
El !rofesor no est muy le1os aga/a!ado tras el sa+io fuerte en sus
con$icciones cuando como si fuera un estudiante -ue se orienta mal en sus
4
!rimeros tra+a1os fustiga a Ale1andro demasiado !reocu!ado !or Kriente ?una
falta im!erdona+le !ara un hom+re acunado en la cuenca occidental@ o cuando
amonesta a Roma !or !erderse ms all de los confines mediterrneos%
Finalmente y no es el m#rito menor de la o+ra estamos frente al escritor
Braudel narrador mgico -ue sa+e 1ugar con el documento !lantearle las
!reguntas -ue dan en el +lanco re$i$ir el detalle dndole una dimensin
insos!echada relacionar situaciones en a!ariencia dis!ersas hil$anar elementos
heterog#neos y ms toda$*a tomar im!ulso en anacronismos im!actantes%
En este sentido este li+ro es tonificante% &o es el fruto de una !asin a1ena
al mundo !rehistrico y antiguo sino el de un eterno enamorado del Mediterrneo
-ue des$ela !ara nosotros sus !rimeros +al+uceos enri-uecidos con una sa+idur*a
enciclo!#dica% 'on !ginas -ue a tra$#s de las !inturas los megalitos las
!irmides los tem!los griegos o las +as*licas -ue se recortan so+re una lu/
a/ulada nos de$uel$en la imagen de un !asado eternamente !resente%
JEA& GI7,7A&E
P7ERRE RKI7,,AR:
19
Advertencia
"omo -ui/ se!a el lector soy un es!ecialista en el Mediterrneo del siglo
BC7% Por curiosidad y tam+i#n !or necesidad he in$estigado todo su !asado he
le*do !rcticamente todo lo -ue he encontrado $lido so+re el mar antiguo o
moderno% Pese a todo mis in$estigaciones !ersonales slo a+arcan realmente el
!eriodo 1=89<1;89%
FV entonces !or -u# ace!t# im!rudentemente la !eticin de Al+ert 'Aira
de escri+ir en una coleccin so+re el !asado del Mediterrneo el !rimer $olumen
a1eno sin duda alguna a los l*mites ha+ituales de mis in$estigacionesG
:istanciarse sin salir realmente de casa es una tentacin una alegr*a -ue
lle$a a!are1adas el !lacer del $ia1e% Dui/ me haya a+andonado a ellas una $e/
ms !ecando de curioso y tam+i#n !or-ue siem!re !ens# -ue slo hay historia
realmente com!rensi+le cuando a+arca am!liamente a tra$#s de todo el tiem!o de
los hom+res% Dui/ !or-ue es 1usto confrontar las ideas y eE!licaciones !ro!ias
con !aisa1es histricos desacostum+rados% ,a !resente o+ra destinada a un
!2+lico culti$ado me ofrec*a la ocasin de reali/ar !or mi cuenta y riesgo un
$ia1e fantstico a tra$#s de la larga duracin% &o he des!erdiciado la o!ortunidad%
Por otra !arte he seguido con inmenso !lacer los descu+rimientos las
hi!tesis los animados de+ates de una ar-ueolog*a y de una historia de la
Antigedad totalmente reno$adas desde hace medio siglo Lno sin la sensacin de
$ol$er de forma natural y con +astante frecuencia a los tiem!os histricos y a los
!ro+lemas -ue cono/co !or ha+erles consagrado toda mi $ida% Por-ue hay una
continuidad -ue se reitera sin re!etirse a tra$#s del largo y +rillante !asado del
Mediterrneo%
F% B% )6 de 1ulio de 14;4
11
Primera parte
1)
Captulo primero. Ver el mar
En el inmenso !asado del Mediterrneo el testimonio ms hermoso es el
del mismo mar% :igmoslo una y otra $e/% Mir#moslo una y otra $e/% Por
su!uesto no !uede eE!licarlo todo en un !asado com!licado construido !or los
hom+res con ms o menos lgica ca!richo o a+erracin !ero de$uel$e
!acientemente a su sitio las eE!eriencias del !asado les restituye el hlito de la
$ida las coloca +a1o un cielo en un !aisa1e -ue !odemos $er con nuestros !ro!ios
o1os similares a los de anta0o% In momento de atencin o de ilusin y todo
!arece re$i$ir%
Una lnea remota en el globo terrqueo
F:e+emos !ues de$ol$erle su edad tan !ro$ecta al mar $i$o
eternamente 1o$en !ara nuestros o1os Msiem!re listo !ara ser$irNG QDu# im!orta
!ensar el $ia1ero -u# im!orta -ue el Mediterrneo fractura insignificante de la
corte/a terrestre -ue el a$in cru/a con altanera $elocidad ?una hora de Marsella
a Argel un cuarto de hora de Palermo a (2ne/ y el resto !or el estilo@ sea una
l*nea arcaica de la geolog*a del glo+oR QDu# im!orta -ue el mar 7nterior sea
!rodigiosa mente ms $ie1o -ue la ms $ie1a de las historias humanas -ue haya
acogidoR V sin em+argo el mar slo es com!rensi+le desde la am!lia !ers!ecti$a
de su historia geolgica le de+e su forma su ar-uitectura las realidades +sicas
de su $ida la de ayer como la de hoy o la de ma0ana% As* !ues Qmanos a la o+raR
:esde la era !rimaria a millones y millones de a0os del tiem!o !resente a
una distancia cronolgica -ue desaf*a a la imaginacin un am!lio anillo mar*timo
?el etis de los gelogos@ $a desde las Antillas al Pac*fico% "orta en dos en el
sentido de los !aralelos lo -ue ser ms tarde el cuer!o del Cie1o Mundo% El
Mediterrneo actual es la masa residual de las aguas del (etis -ue se remonta
!rcticamente a los or*genes del glo+o%
A eE!ensas de este anti-u*simo Mediterrneo mucho ms eEtenso -ue el
actual se crearon los !liegues $iolentos y constantes de la era terciaria% (odas
1>
estas monta0as de la cordillera B#tica al Rif el Atlas los Al!es los A!eninos
los Balcanes el (auro el "ucaso surgieron del mar antiguo% Re+a0aron su
es!acio se adue0aron de los sedimentos de!ositados en el inmenso lecho del mar
Lsus arenas sus arcillas sus greses sus cali/as a menudo de un grosor
!rodigioso incluso sus rocas !rofundas !rimiti$as% ,as monta0as -ue encierran
estrangulan atrincheran com!artimentan la larga orilla marina son la carne y los
huesos del (etis ancestral% El agua del mar de1 a-u* y all huellas de su lento
tra+a1oH cerca del "airo las cali/as sedimentarias Mde un grano tan fino y de un
+lanco lechoso -ue !ermiten al cincel del escultor dar la sensacin de $olumen
tra+a1ando con !rofundidades de slo unos mil*metrosN las grandes !lacas de
cali/a coral*fera con las -ue se le$antaron los tem!los megal*ticos de Malta la
!iedra de 'ego$ia -ue hay -ue mo1ar !ara tra+a1arla con mayor facilidad las
cali/as de ,atom*a las enormes canteras de 'iracusa las !iedras de 7str*a en
Cenecia y tantas otras rocas de Grecia de 'icilia o de 7taliaH todas ellas nacieron
del mar%
Volcanes y temblores de tierra
Finalmente al no colmarse la totalidad de las fosas mediterrneas -ueda
del mar un surco !oderosamente de!rimido -ue !arece a $eces eEca$ado con
tro-uel con !rofundidades com!ara+les a los desni$eles de las monta0as
mediterrneas ms orgullosas cuando no mayores% Ina fosa de =%;99 m -ue se
hunde cerca del ca+o Mata!n es ca!a/ de contener sin !ro+lemas la mayor cima
de Grecia los )%468 m del monte Klim!o% Marinos o terrestres estos relie$es no
estn totalmente consolidados% EEiste !or todas !artes un reticulado de largas
fallas algunas de las cuales llegan hasta el mar Ro1o% Precisamente una grieta
do+le !or lo menos a+re la ruta estrecha de las "olumnas de J#rcules entre el
Mediterrneo y el Kc#ano%
As* es ine$ita+le una geolog*a atormentada una orogenia -ue no se ha
asentado hasta ahora tem+lores de tierra frecuentes a menudo mort*feros fuentes
termales ?en (oscana ya conocidas !or los etruscos@ tierras $olcnicas muy
eEtendidas $olcanes antiguos o en acti$idad o al menos ca!aces de des!ertar% ,os
"*clo!es fa+ricantes de rayos mane1ando sus enormes fuelles de !iel de toro
fueron anta0o los herreros fa+ulosos del Etna mucho antes de -ue Em!#docles el
filsofo se arro1ara a su crter L-ue slo de$ol$i dicen una de sus sandalias%
MQ"untas $eces LeEclama CirgilioL hemos $isto al Etna +ur+u1eante
des+ordarse%%% derramar glo+os de fuego y rocas en fusinRN En cuanto al
Cesu+io aca+ lim!iamente con Pom!eya y Jerculano en el 54 des!u#s de
"risto y le hemos $isto antes de 14=> desafiar a &!oles con su !enacho de
humo% En el centro del archi!i#lago de ,*!ari entre 'icilia e 7talia el 'trom+oli
est de ser$icio todas las nochesH ilumina con sus !royecciones incandescentes el
mar -ue le rodea% (erremotos y eru!ciones marcaron sin tregua el !asado y
amena/an el !resente de los !a*ses mediterrneos% Ina de las !inturas murales
ms antiguas ?murales no ru!estres@ en un tem!lo de Watal JPyA en Anatolia
1=
?hacia el ;)99 a% "%@ re!resenta una eru!cin $olcnica -ui/ del cercano Jasan
:ag%
(endremos ocasin de ha+lar de las con$ulsiones M!lutnicasN del suelo
de la antigua "reta minoica y en !articular de la fantstica eE!losin de la isla
cercana de (hera ?actualmente 'antor*n@ hacia 1=59<1=89 a% "% ,a mitad de la
isla estall !ro$ocando un enorme maremoto y llu$ias a!ocal*!ticas de ceni/as%
Actualmente la isla eEtra0a de 'antor*n es un semicrter -ue a!enas emerge del
agua% 'i creemos al ar-uelogo "laude A% 'chaeffer los terremotos y los
mo$imientos s*smicos tam+i#n desem!e0aron un !a!el im!ortante en la
destruccin +rutal e ines!erada de todas las ciudades hititas de Asia Menor a
comien/os del siglo B77 a% "T en ese caso la naturale/a -ue no los hom+res ser*a
res!onsa+le de un cataclismo toda$*a enigmtico !ara los historiadores%
Las montaas omnipresentes
El es!acio mediterrneo est de$orado !or las monta0as% Ah* estn
llegando a la orilla a+usi$as a!i0adas unas contra otras es-ueleto y teln de
fondo ine$ita+le de los !aisa1es% :ificultan la circulacin torturan las carreteras
limitan el es!acio reser$ado a las alegres cam!i0as a las ciudades al trigo a la
$id incluso al oli$o !ues la altitud tarde o tem!rano !uede con la acti$idad de
los hom+res% (anto como al mar li+erador !ero durante mucho tiem!o cargado de
!eligros y !oco o nada utili/ado los hom+res del Mediterrneo se han $isto
a+ocados a la monta0a donde en general ?las eEce!ciones confirman la regla@ slo
!uede desarrollarse y mantenerse :ios sa+e como una $ida !rimiti$a% El
Mediterrneo de las llanuras a falta de sitio se reduce en general a escasas
+andas a unos !u0ados de tierra culti$ada% Ms all comien/an los senderos
escar!ados duros con el !aso de los hom+res y de los animales%
Es ms el llano so+re todo cuando alcan/a dimensiones im!ortantes ser
a menudo el territorio de las aguas sin control% Ja+r -ue arre+atrselo a la
marisma hostil% ,a fortuna de los etruscos se de+i en !arte al arte de sanear las
tierras +a1as semiinundadas% E$identemente cuanto ms eEtensa es la llanura ms
dif*cil es el tra+a1o ms ingrato ms tard*o% ,a desmesurada llanura del Po
donde se !reci!itan los r*os sal$a1es -ue +a1an de los Al!es y de los A!eninos fue
tierra de nadie durante casi toda la #!oca !rehistrica% El hom+re slo se instalar
all* a !artir de las ciudades !alustres de las (erramaras hacia el siglo BC antes de
"risto%
En general la $ida +rota ms es!ontneamente en las tierras altas
inmediatamente a!ro$echa+les -ue al ni$el del mar Mediterrneo% ,as llanuras
sometidas slo accesi+les al hom+re inmerso en sociedades o+edientes nacen del
tra+a1o colecti$o y de su eficacia% 'on la otra cara de las tierras altas
encaramadas !o+res li+res con las -ue esta+lecer un dilogo necesario aun-ue
temeroso% ,a llanura se siente se considera su!eriorT come hasta hartarse
alimentos escogidosT no o+stante no de1a de ser una !resa con sus ciudades sus
ri-ue/as sus tierras feraces sus caminos a+iertos% (el#maco mira con
18
condescendencia a los monta0eses del Pelo!oneso comedores de +ellotas%
,gicamente "am!ania o A!ulia $i$en aterrori/adas !or los cam!esinos de los
A+ra/os !astores -ue se a+alan/an con sus re+a0os so+re las clidas llanuras al
em!e/ar el in$ierno% A fin de cuentas los hom+res de "am!ania !refieren el
+r+aro romano al +r+aro de las alturas% El ser$icio -ue Roma !resta a la 7talia
del 'ur en el siglo 777 es reducir a la o+ediencia y al orden el maci/o sal$a1e y
temi+le de los A+ra/os%
El drama de las incursiones monta0esas es moneda corriente y !odemos
encontrarlo en cual-uier #!oca en cual-uier regin del mar% ,a $ida enfrenta
machaconamente a los hom+res de las alturas comedores de +ellotas o de
casta0as ca/adores de animales sal$a1es $endedores de !ieles de cuero de
ca+e/as de ganado siem!re dis!uestos a em!render la marcha y emigrar con las
gentes del llano a!egadas a la tierra sometidos los unos so+er+ios los otros
amos de las tierras de los resortes del !oder de los e1#rcitos de las ciudades de
los +arcos -ue recorren los mares% Es el dilogo a2n !resente en nuestros d*as
entre la nie$e y el fr*o de las alturas austeras y las tierras +a1as donde florecen los
naran1os y las ci$ili/aciones%
En realidad mucho cam+ia la cosa de la a/otea a la !lanta +a1a% A-u*
!rogresar all tratar de $i$ir% 7ncluso las cosechas a unas horas de marcha no se
rigen !or el mismo calendario% El trigo -ue se esfuer/a !or su+ir todo lo -ue
!uede madura dos meses ms tarde en las tierras altas -ue al ni$el del mar as*
-ue los accidentes meteorolgicos no !ueden tener el mismo significado !ara las
cosechas en funcin de la altitud% Ina llu$ia tard*a en a+ril o en mayo es una
+endicin en la monta0a y una catstrofe en el llano donde el trigo casi maduro
!odr*a enmohecerse y !udrirse% Estas o+ser$aciones son tan $lidas !ara la "reta
minoica como !ara la 'iria del siglo BC77 des!u#s de "risto o la Argelia de
nuestros d*as%
El Sahara y el Atlntico
"omo eEce!cin a la regla la monta0a est ausente de una de las orillas
del Mediterrneo el largu*simo litoral curiosamente !lano casi ciego -ue linda
con el 'ahara y se eEtiende so+re millares de Ailmetros desde el 'ahel tunecino
y la isla redonda de Ver+a ?la isla odiseica de los lotfagos@ hasta el delta del &ilo
y el agua dulce y em+arrada -ue el gran r*o !royecta +astante le1os mar adentro L
o hasta las monta0as del ,*+ano -ue dan a las ciudades fenicias hacinadas so+re
sus islas o sus terra/as marinas su as!ecto t*!icamente mara$illosamente
mediterrneo% :esde el a$in con la sencille/ +rutal -ue tienen los !aisa1es $istos
desde arri+a la am!lia eEtensin de agua marina y el 'ahara una contra otro
enfrentan sus inmensidades $ac*as una a/ul la otra +lanca con refle1os amarillos
ocres o anaran1ados%
En realidad el desierto irrum!e +rutalmente en la $ida f*sica y humana del
mar% Jumanamente lan/a cada $erano hacia las /onas costeras sus nmadas
de$astadores hom+res mu1eres ni0os animales -ue se agru!an en cam!amentos
1;
de tiendas negras entrete1idas con !elo de ca+ra ?o ms adelante de camello@% 'on
$ecinos molestos sa-ueadores ocasionales% Junto con la humanidad monta0esa
-ue !ende so+re las ci$ili/aciones frgiles los !ue+los nmadas son otro !eligro
!ermanente% (oda ci$ili/acin $ictoriosa cerca del mar 7nterior se definir
o+ligatoriamente como una forma de utili/ar y de contener al monta0#s o al
nmada de contem!ori/ar con unos y con otros de mantenerlos a am+os a
distancia%
A !esar de su inmensidad el desierto nunca a+sor+e totalmente a los
!ue+los -ue lo ha+itan los eE!ulsa regularmente hacia sus orillas sus saheles%
(am!oco atrae a demasiados hom+res a lo largo de las !istas de cara$anas -ue lo
cru/an como un lento na$egar -ue se sumerge en las soledades !edregosas y
arenosas de Xfrica y Asia oc#ano infinitamente ms $asto -ue el mar 7nterior% &o
o+stante las l*neas de cara$anas han ido creando con el tiem!o fantsticos enlaces
con las tierras de los negros con 'enegal &*ger y sus +uscadores de oro
!rimiti$os con las grandes ci$ili/aciones con el mar Ro1o el golfo P#rsico el
oc#ano *ndico con las mara$illas !recoces de la cermica del metal de las 1oyas
de los !erfumes con los remedios milagrosos con las es!ecias y las comidas
eEtra0as%
El desierto tam+i#n in$ade f*sicamente el mar 7nterior% "ada $erano el aire
seco y ardiente del 'ahara en$uel$e toda la eEtensin del mar fran-ueando
osadamente sus l*mites hacia el norte% "rea so+re el Mediterrneo Mesos cielos de
gloriaN de una lim!ide/ eEtra0a esas noches cargadas de estrellas -ue no se
encuentran en ning2n otro lugar con !erfeccin e-ui$alente% ,os $ientos
dominantes del nordeste de a+ril a se!tiem+re los vientos etesios de los griegos
no a!ortan ning2n ali$io ninguna humedad real al horno sahariano% El cielo de
$erano slo se $ela cuando !or algunos d*as se desencadenan el !amsin o el
siroco el plum"eus Auster de Joracio denso como el !lomo Lesos $ientos del
sur cargados de arena -ue a $eces arrastran hasta muy le1os las llu$ias de sangre
-ue hace ca$ilar a los sa+ios y estremecerse a los sim!les%
'o!ortar seis meses de se-u*a a la es!era de una gota de agua es !edir
mucho a las !lantas los animales los hom+res% El +os-ue $egetacin es!ontnea
en las monta0as del Mediterrneo slo so+re$i$ir si el hom+re no lo toca si no
a+re carreteras si no enciende demasiados fuegos -ue des!e1en el terreno de sus
cam!os si no instala en ellos a sus o$e1as o sus ca+ras si no corta demasiada
madera !ara calentarse o !ara construir sus na$es% ,os +os-ues maltratados se
degradan r!idamente el monte +a1o y la garriga con sus m2lti!les rocallas con
sus !lantas y ar+ustos aromticos son las formas decadentes de a-uellos im!erios
$egetales siem!re admirados en el Mediterrneo como una ri-ue/a rara% "artago
-ue se resent*a de ser africana +uscar en "erde0a la madera !ara sus na$es% En
!eor situacin esta+an Meso!otamia y Egi!to%
El desierto slo se +orra cuando a!arece el oc#ano Atlntico% :esde
octu+re casi nunca antes frecuentemente des!u#s las de!resiones ocenicas
henchidas de humedad comien/an sus $ia1es !rocesionales de oeste a este%
"uando una de ellas cru/a el estrecho de Gi+raltar o !asa de un salto del golfo de
Gascu0a al golfo de ,en corre hacia el este girando so+re s* misma desata los
$ientos -ue desde todas direcciones caen so+re ella y la em!u1an ms y ms
15
hacia Kriente% El mar se ensom+rece sus aguas ad-uieren las tonalidades gredosas
del Bltico o a/otadas !or los ciclones desa!arecen +a1o un !ol$o de es!uma% V
se desatan las tem!estades% V las llu$ias a $eces la nie$e comien/an a caerH los
r*os en seco desde hace meses se hinchanT hay d*as -ue las ciudades desa!arecen
+a1o una cortina de agua torrencial y nu+es +a1as como el cielo dramtico de
(oledo en los cuadros del Greco% Es la estacin Mde negras llu$iasN im"ri"us
atris -ue ro+an la lu/ del sol% ,as inundaciones son frecuentes +rutales
ocu!ando el llano en el Roselln o en la Mitid1a en (oscana o en Es!a0a en los
cam!os de 'alnica y a $eces estos cursos a+surdos de agua cru/an el desierto
inundan las calles de ,a Meca transforman en torrentes de agua y lodo las !istas
del norte sahariano% En A*n 'efra al sur de Kran 7sa+elle E+erhard la eEilada
rusa em+ru1ada !or el desierto !erec*a en 149= arrastrada !or una crecida
insos!echada del Yadi%
'in em+argo el in$ierno mediterrneo tam+i#n es sua$eT la nie$e es
inslita en las tierras +a1asT tiene sus d*as de claro sol en los -ue a $eces callan el
mistral o el +reasT incluso el mar tiene treguas momentneas y los +arcos de
remo se !ueden adentrar un instante en alta marT finalmente esta estacin
tem!estuosa es tam+i#n la #!oca de las llu$ias +en#ficas% ,os cam!esinos de
Aristfanes !ueden alegrarse charlar +e+er no hacer nada mientras Zeus
Mfecunda la tierraN a chorros% Jace fr*o a!ilemos la le0a 1unto al fuego y
+e+amos es el conse1o de Alceo el $ie1o !oeta de la griega Mitilene% 'iem!re hay
tiem!o !ara algunas tareas in$ernalesH moler los granos de trigo o tostarlos !ara
-ue se conser$en cocer y reducir el $ino dulce tallar $ena+los cortar en el
+os-ue un tronco cur$o de encina !ara hacerle una cama al arado ca/ar con
tram!as a las a$es -ue migran tren/ar un cesto lle$ar la +orrica hasta el
mercado%%%
El tra+a1o de $erdad no comien/a hasta las 2ltimas llu$ias de la !rima$era
cuando $uel$e la golondrina -ue saluda la anti-u*sima cancin de la isla de
RodasH
Golondrina golondrina
-ue traes la !rima$era
?[%%@
Golondrina de +lanco $ientre
Golondrina de negro lomo%%%
Pero es una !rima$era +re$e -ue casi se agota en cuanto +rotan los
1acintos y los lirios del arenal las flores microsc!icas de los oli$os% Em!ie/an
entonces los lentos meses del $erano con su intermina+le la+or% V el calendario
agr*cola muy cargado no se interrum!ir hasta el oto0o hasta el momento dice
Jes*odo en -ue Mla $o/ de la grulla lan/a desde lo alto de las nu+es su llamadaN
-ue anuncia la siem+ra y Mla llegada del in$ierno llu$iosoN%
16
Al albur de cualquier imprevisto
Por su!uesto he sim!lificado el mecanismo climtico del Mediterrneo%
&o es ese !erfecto motor r2stico de dos tiem!o sufre otras influencias% :iremos
no o+stante lo esencial si a0adimos -ue este motor se !uede a$eriar la llu$ia
!uede llegar demasiado !ronto o demasiado tarde ser demasiado a+undante o
insuficiente Mel in$ierno !uede $enir con aires de !rima$eraN los $ientos
ca!richosos !ueden traer en un momento ino!ortuno la se-u*a o el eEceso de
agua o las heladas !rima$erales -ue -ueman la flor del trigo y los renue$os de la
$id o el gol!e de siroco -ue seca el grano lechoso antes de -ue madure% ,os
cam!esinos del Mediterrneo siem!re temieron estas sor!resas -ue !ueden
destruirlo todo en un instante tan r!ido como las Mnu+es !est*ferasN de langosta
tam+i#n frecuentes% En "a+ilia cada $e/ -ue Mse a+ren las !uertas del a0o \es
decir en los e-uinoccios y en los solsticios]N se dice -ue se anuncia una nue$a
estacin Mcon su fortunaH !an de ce+ada o ham+runaN%
F,a 2nica salida real ser*a el regad*o solucin -ue ado!taron las !rimeras
ci$ili/aciones a lo largo de los r*os el &ilo el Eufrates el 7ndoG En !rinci!io s*%
Pero este regad*o !or el moti$o -ue fuere tiene -ue ser im!rescindi+le !or-ue es
una solucin de lu1o -ue re-uiere enormes esfuer/os% ,imitada en el es!acio slo
ha !rotegido a algunos !a*ses de los im!re$istos%
No olvidar los cursos de agua
El li+ro de "laudio Cita<Fin/i he Mediterranean #alleys ?14;4@
recuerda o!ortunamente -ue los hechos ms es!ectaculares Leru!ciones
$olcnicas tem+lores de tierra cam+ios climticosL no son los 2nicos -ue
ocu!an el escenario en una geograf*a retros!ecti$a% ,os cursos de agua tienen un
!a!el incluso los r*os a menudo tan secos -ue $an a dar al Mediterrneo%
'u !a!el es do+leH trans!ortan agua remolinos o limo a!ortan el material
de +ase de las $egas culti$a+les en las -ue el hom+re tra+a1ar con afnT
instrumentos de erosin luchan contra sus mismos $alles se a+ren un camino a
tra$#s de sus !ro!ios alu$iones y los des!la/an de nue$o% Platn imagina -ue las
aguas se lle$aron Mlas !artes grasas y muellesN de la tierra en XticaH M'lo -ueda
el ca!ara/n desnudo%N
El m#rito de "% Cita<Fin/i es no ha+er diferenciado estas dos la+ores
seculares sino ha+er MhistoriadoN sus fases sugiriendo una historia casi humana
de los cursos de agua -ue se suman al mar 7nterior% Jistoria a!asionante dif*cil
!ues el agua -ue corre se me/cla con todos los fenmenos de la naturale/a y ms
de lo -ue !odr*amos imaginar con el destino !articular de los hom+res%
"on el Paleol*tico se inicia un largo !eriodo de sedimentacin al -ue se
suman antiguas ca!as de alu$in tierras fuertemente enro1ecidas !or el Eido de
hierroH se trata del !eriodo !or eEcelencia en el -ue del >9999 al 19999 antes de
"risto el &ilo mucho ms a+undante -ue en la #!oca faranica acumular sus
masas limosas ms considera+les% El &eol*tico !rimer !eriodo de la agricultura
14
coincide desgraciadamente con una erosin destructora de las tierras culti$a+les%
Es un fenmeno -ue se eEtiende hasta el 7m!erio Romano -ue se resol$er de
alguna forma multi!licando en Xfrica del &orte desde "irenaica a Marruecos los
di-ues las !resas las terra/as% :etenida entor!ecida su marcha un instante la
erosin se reanuda al final del 7m!erioT el agua rom!e entonces los di-ues y
!resas% V se lle$a la tierra $egetal% ,a Edad Media en el Mediterrneo y le1os de
#l ser ms fa$ora+le los cursos de agua se hinchan $uel$en a ser fuentes de
acumulacin de limo% Para los gegrafos ra+es de los siglos B7 B77 y B777 el
"helif con sus inundaciones regulares o el 'ous se !ueden com!arar al &ilo%
Estas eEageraciones !ueden hacernos sonre*r !ero los r*os de ahora ya no son los
de anta0o% Jacia el siglo BC7 se in$ierte la tendencia% ,a erosin $uel$e !or sus
fueros los cursos de agua se hunden en sus antiguos alu$iones ?a $eces de un
grosor de unos cuarenta metros@ y arro1an al mar arenas y limosT los deltas se
agrandan !ero sus tierras f#rtiles no son fciles de retener% "ontra esta erosin
generali/ada de los suelos -ue se !rolonga hasta nuestros d*as no !arece ha+er
es!eran/as de remedio efica/%
,a alternancia de la sedimentacin y de la erosin se eE!lica !or los
cam+ios en el ni$el del mar las $ariaciones del clima ?ms agua significa mayor
fuer/a de la erosin@ la accin del hom+re -ue inter$iene en la com!osicin de la
ca!a $egetal y modifica las condiciones de la escorrent*aH desde el Paleol*tico a
causa de los incendios forestales -ue !ro$oca ?8%999 m> de ceni/as en una
eEca$acin argelina del !eriodo ca!siense@T a !artir del &eol*tico a causa de su
agricultura so+re tierra -uemada y de sus re+a0os%
'e a+ren as* nue$as !ers!ecti$as% K+ligan a re$isar las eE!licaciones
antiguas% 'i la "am!agna romana -ueda des!o+lada y se deteriora hacia el siglo
7C des!u#s de "risto se de+e tanto a los hom+res negligentes como a la mayor
escorrent*a -ue arro1a so+re las regiones +a1as la gra$a y el agua insalu+re%
"uando la malaria se asienta con $irulencia hacia el siglo BC7 es !or-ue el agua
ocu!a las tierras +a1as las anega sin li+erarlas des!u#s o+ligando al hom+re a
luchar contra ella metro a metro o a huir%
(odas estas ra/ones !ueden eE!licar adems la esta+ilidad y el $alor
eEce!cional en el Mediterrneo de los culti$os en terra/as !or encima del agua de
los $alles tre!ando !or las colinas en las -ue muy !ronto se agru!an el trigo el
oli$o la $id la higuera%%%
acilidades limitadas
ResumamosH tendemos demasiado a creer en la sua$idad la facilidad
es!ontnea de la $ida mediterrnea% Es de1arse enga0ar !or el encanto del !aisa1e%
,a tierra culti$a+le es escasa las monta0as ridas o !oco f#rtiles son
omni!resentes ?Mmuchos huesos y !oca carneN dec*a un gegrafo@T el agua de las
llu$ias est mal re!artidaH a+unda cuando la $egetacin descansa en in$ierno
desa!arece cuando ms la necesitan las !lantas nacientes% El trigo como otras
!lantas anuales tiene -ue darse !risa en madurar% El clima tam!oco facilita la
)9
faena de los hom+resH todos los tra+a1os se hacen en los !eriodos de ms calor
!ara o+tener cosechas ms +ien escasas% M'iem+ra desnudo ara desnudo cosecha
desnudoN es decir en el momento en -ue hace demasiado calor !ara $estirse es
el conse1o de Jes*odo% $udus ara, sere nudus re!ite Cirgilio% V si falta grano al
ca+o del a0o La0adeL Mentonces sacude los ro+les del +os-ue !ara calmar el
ham+re%%%N
Jay -ue a0adir -ue el agua del mar siem!re ti+ia cerca de los 1>^" en su
enorme masa ?lo -ue sua$i/a el clima en in$ierno@ es +iolgicamente muy !o+re%
El naturalista -ue conoce el Atlntico y M$e su+ir en el Mediterrneo la nasa o el
co!oN -ueda estu!efacto de no encontrar Mel hormigueo de $ida -ue caracteri/a
los ricos fondos ocenicosNT !ocos moluscos !ocos !eces generalmente de
!e-ue0o tama0o% 'in duda hay !es-uer*as renom+radas como la laguna de
"omacchio el lago de Bi/erta el r*o marino del Bsforo y en el Jeles!onto Mlos
!asos de A+idos ricos en ostrasNT todos los a0os se !ueden rastrear +ancos de
atunes frente a las costas de 'icilia de Xfrica del &orte de Pro$en/a de
Andaluc*a%%% Precaria !ro$isin entre unas cosas y otrasH los frutti di mare son
eE-uisitos !ero estn contados% Mil ra/ones eE!lican este desastreH las costas
escar!adas des!ro$istas de +a1*os Ly los +a1*os garanti/an la $ida de los ale$ines
LT la !o+re/a del !lancton $egetal y animal tan catastrfica como en el mar de
los 'arga/os donde las aguas su!erficiales tienen !or ello las mismas
trans!arencias a/uladas -ue el MediterrneoT finalmente el intermina+le !asado
tan com!licado del mar res!onsa+le de frecuentes $ariaciones +rutales de la
salinidad y de la tem!eratura -ue fueron die/mando las faunas locales unas tras
otras%
'u angosta comunicacin con el oc#ano es lo -ue sal$a al Mediterrneo%
7maginemos -ue un di-ue cierre el estrecho de Gi+raltarH el Mediterrneo se
transformar*a en un lago salo+re del -ue desa!arecer*a toda la $ida% Por el
contrario si se a+riera al Atlntico ms de lo -ue est re$i$ir*a animado !or el
$ai$#n de las mareas in$adido !or el !ulular de las faunas ocenicasT el agua de la
su!erficie se entur+iar*a la ti+ie/a eEce!cional de los in$iernos desa!arecer*a% FV
entoncesG &os resignaremos a comer en el Mediterrneo el !escado congelado del
oc#ano donde arri+a con regularidad% V en Cenecia degustaremos el !ri$ilegio
de una orata ai ferri -ue no $enga de la laguna sino de las aguas li+res del
Adritico de los hermosos !es-ueros de $elas !intadas de "hioggia%
FV la ri-ue/a misma del marG !odr*amos decir mientras desfilan todas las
imgenes de un Mediterrneo sem+rado de islas de costas recortadas !or
innumera+les calas cuna de marinos in$itacin a los $ia1es y a los intercam+ios%%%
V es -ue el mar no siem!re ha sido este M$*nculo naturalN entre las tierras y los
hom+res tan mentado% Fue necesario un largu*simo a!rendi/a1e% "asi tan desnudo
frente al mar como lo hemos estado nosotros durante tanto tiem!o frente al
es!acio a#reo el hom+re !rimiti$o no se a$entur so+re las olas del Mediterrneo
hasta los milenios B77 y B7 ?!ro+a+lemente@ o C7 y C ?con seguridad@ Llo -ue no
de1a de ser un r#cord mara$illoso% Pero em!e/ar un a!rendi/a1e no es garant*a de
destre/a inmediata% Jasta el tercer milenio ?o ms@ no se con$ierte la marina en
una $erdadera herramienta hasta el segundo milenio no resultan eficaces los
)1
intercam+ios hasta el !rimer milenio no se afian/a la na$egacin ms all de
Gi+raltar !or las rutas sin fin del mar (ene+roso%
As* !ues las Mna$egaciones sal$a1esN tem!rano em!e0o no se con$ierten
en na$egaciones ci$ili/adas regulares cuando no seguras hasta muy tarde%
7ncluso algunos de estos enlaces mar*timos relati$amente densos slo comunican
determinadas ri+eras determinadas ciudades% Primero cru/an los es!acios marinos
estrechos a+arcando como mucho uno de los mares !ri$ados en los -ue se di$ide
el Mediterrneo -ue son otras tantas econom*as semicerradas% MDuien do+la el
ca+o Maleas Ldice un !ro$er+io griegoL de+e ol$idar su !atria%N
El umbral de Sicilia
As* !ues el uni$erso mediterrneo estu$o di$idido durante mucho tiem!o
en es!acios autnomos no demasiado unidos entre s*% El mundo actual est
mucho ms unido en sus di$ersas !artes -ue el Mediterrneo de tiem!os de
Pericles% Es una $erdad -ue nunca hay -ue !erder de $ista ni si-uiera en los
tiem!os a!arentemente tran-uilos y monocromos del dominio romano% ,o !lural
siem!re se im!one a lo singularH hay die/ $einte cien Mediterrneos y cada uno
est su+di$idido a su $e/% Ci$ir un instante de la $ida real de los !escadores de
ayer y de hoy es a!render -ue todo cam+ia de un !unto de la costa a otro de un
fondo a otro de un +anco de arena a un lecho rocoso% En tierra siem!re
escuchamos la misma cancinH estamos en el Mediterrneo !or su!uestoT el clima
de "di/ recuerda al de Beirut las costas !ro$en/ales se aseme1an a las del sur de
"rimea !odr*amos encontrar en 'icilia la $egetacin del monte de los Kli$os
cerca de Jerusal#n% As* es !ero la forma de tra+a1ar la tierra no es la misma ni
tam!oco las herramientas ni la forma de rodrigonar y em!arrar la $id ni los $inos
son los mismos ni los oli$os ni tam!oco las higueras o los laureles ni las casas
ni los $estidos% Duien no haya $isto Ragusa en fe+rero !or 'an Blas
transformada !or la m2sica y la dan/a in$adida !or las mu1eres y los hom+res de
la monta0a no !odr com!render la dualidad fundamental de las tierras dlmatas%
,a geograf*a a!enas se limita a es+o/ar estas diferenciasT el !asado fa+ricante
encarni/ado de !articularismos lo ha acentuado todo de1ando a-u* y all sus
colores deleitosos%
Adems grandes contrastes rom!en la imagen 2nica del marH el &orte no
es no !uede ser el 'urT como tam!oco el Keste es el Este% El Mediterrneo se
alarga demasiado siguiendo los !aralelos y el um+ral de 'icilia lo rom!e en dos en
lugar de unir sus fragmentos%
:e la costa meridional de 'icilia a las costas de Xfrica el mar 7nterior slo
ofrece fondos !oco im!ortantesT !arece -ue se est al/andoT un !e-ue0o esfuer/o
y un di-ue lo cerrar*a de norte a sur% Estas escasas !rofundidades marinas forman
una l*nea de islas -ue $a desde 'icilia hasta las costas de coral y es!on1as de
(2ne/H Malta Go/o Pantelaria ,am!edusa Zem+ra las _erAenna Ver+a%%%
"onser$o el recuerdo de $ia1es a#reos entre (2ne/ y 'icilia entre Grecia e 7talia%
El hidroa$in $ola+a +a1o en a-uellos tiem!osH se distingu*a hasta la l*nea de las
))
salinas de (ra!ani al oeste de 'icilia hasta la som+ra de las +arcas en el fondo
del mar 1unto a la costa hasta las $enas de agua ms a/ul -ue re$elan las
corrientes su!erficialesT Qse $e*a oh milagro en el mismo instante "orf2 y el
golfo de (renteR En este ma!a a#reo fantstico formado de recuerdos -ue se $an
acumulando se me a!arece siem!re la +isagra de los dos Mediterrneos% ,a
Jistoria con may2sculas siem!re tu$o !redileccin !or ella% FPodr*a ser de otra
formaG &orte contra 'ur es Roma contra "artagoT Este contra Keste es Kriente
contra Kccidente el 7slam al asalto de la "ristiandad% 'i las +atallas de anta0o se
a!arecieran de gol!e todas 1untas una inmensa l*nea de com+ate se des!legar*a
desde "orf2 a Actium a ,e!anto a Malta a Zama a Ver+a% ,a historia demuestra
-ue nue$e de cada die/ $eces las dos cuencas del mar 7nterior LEste y Keste
,e$ante y PonienteL tienen tendencia a re!legarse so+re ellas mismas aun-ue
intercam+ien si llega el caso +arcos mercanc*as hom+res e incluso creencias% El
mar aca+ o+ligndolas a $i$ir 1untas !ero son hermanas enemigas o!uestas en
todo% El cielo mismo y los colores difieren a uno y otro lado del um+ral de 'iciliaH
el Este es ms claroT en el mar ms $ioleta -ue a/ul negro como $ino dec*a
Jomero las "icladas son manchas de un naran1a luminoso Rodas una masa
negra "hi!re un +lo-ue de a/ul intenso% As* las $i una tarde $olando desde
Atenas a Beirut% Podemos criticar el !rogreso !ero !ara $er el Mediterrneo
aconse1aremos em!e/ar !or un $ia1e a#reo en un d*a claro so+re un a$in -ue no
muy le1os de la tierra y del mar $ia1e sin demasiada !risa%%%
El !editerrneo en el cora"#n del Vie$o !undo
Por muy am!lio -ue sea el Mediterrneo medido a la escala de las
$elocidades de anta0o nunca se encerr en su !ro!ia historia% R!idamente
fran-ue sus l*mitesH al Keste hacia el oc#ano AtlnticoT al Este a tra$#s de
Kriente PrEimo -ue ser su o+1eto de fascinacin durante siglosT al 'ur hacia las
marcas des#rticas mucho ms all de los l*mites de los !almerales com!actosT al
&orte hacia las intermina+les este!as eurasiticas -ue llegan hasta el mar &egroT
mucho ms al &orte hacia la Euro!a forestal -ue se des!ierta lentamente muy
le1os de los l*mites tradicionales y casi sacrosantos del oli$o% "uando de1amos
atrs el 2ltimo oli$o la $ida y la historia del Mediterrneo no se detienen !ara dar
gusto al gegrafo al +otnico o al historiador%
En realidad el rasgo !rinci!al del destino de este Mare %nternum es estar
inmerso en el ms am!lio con1unto de tierras emergidas -ue !ueda ha+er en el
mundoH el grandioso el Mgigantesco continente unitarioN euroafroasitico como
un !laneta !or el -ue todo circul !reco/mente% ,os hom+res han encontrado en
estos tres continentes soldados el gran escenario de su historia uni$ersal en el -ue
se desarrollaron sus intercam+ios decisi$os%
V como la masa humana -ue $a rodando intermina+lemente hasta el mar
7nterior se detiene regularmente en sus orillas no es de eEtra0ar -ue el
Mediterrneo haya sido tan !ronto uno de los centros $i$os del uni$erso y -ue se
haya !royectado a su $e/ a tra$#s de estos continentes maci/os -ue son !ara #l
)>
una ca1a de resonancia% ,a historia del Mediterrneo est a la escucha de la
historia uni$ersal !ero su !ro!ia m2sica se de1a o*r a lo le1os% Estos flu1os y
reflu1os son lo esencial de un !asado +a1o el do+le signo del mo$imientoH est lo
-ue el Mediterrneo da y est lo -ue reci+eT los MregalosN intercam+iados !ueden
ser tanto calamidades como fa$ores% (odo est entre$erado y la +rillante a!aricin
de las !rimeras ci$ili/aciones en el Mediterrneo es el resultado ahora lo
$eremos de una confluencia%
)=
Captulo II. La larga marcha hasta la civilizacin
Krientarse a tra$#s del es!acio familiar del Mediterrneo eEige !oco
esfuer/o% 'i cerramos los o1os se agol!an los recuerdosH estamos en Cenecia en
Pro$en/a en 'icilia en Malta en Estam+ul% Krientarse a tra$#s de la totalidad del
tiem!o $i$ido !or este mismo Mediterrneo re!resenta una dificultad +ien
distinta% En +usca del tiem!o !erdido hay -ue desenredar a contra!elo un hilo
intermina+le -ue a medida -ue nos lle$a hacia el !asado remoto se hace cada $e/
ms inasi+le%
F:e+emos interrum!ir nuestro $ia1e en el um+ral del tercer milenioG En
ese momento aca+an de a!arecer en Kriente PrEimo las !rimeras ci$ili/aciones
ya densas con sus cam!os sus animales dom#sticos sus aldeas agru!adas sus
ciudades sus dioses sus !r*nci!es sus sacerdotes sus escri+as sus +arcos su
comercio%%% &os encontrar*amos sin sor!resa con ci$ili/aciones clsicas -ue
siguen marcando a2n en nuestros d*as el comien/o de cual-uier educacin
histrica% En Egi!to en Meso!otamia casi estamos en casa !ero Fno ser una
ilusin reconocerles el $alor de !unto de !artidaG
'in duda se trata de un giro radical% ,a gran cesura no est entre antes y
des!u#s de la ca*da de Roma como !ensa+an los historiadores ilustres del !asado
Fustel de "oulanges Ferdinand ,ot Jenri Pirenne sino antes y des!u#s de la
agricultura y la escritura% `sta es la gran l*nea -ue a+re en dos las aguas del
mundoH MPrehistoriaN !or un lado MhistoriaN !or el otro en el sentido tradicional
y demasiado estrecho del t#rmino% '* !ero al contrario de lo -ue se !ensa+a
antes agricultura e historia estn le1os de a!arecer en el mismo momento%
'a+emos desde los 2ltimos descu+rimientos ar-ueolgicos -ue la !rimera
agricultura la !rimera domesticacin de animales sal$a1es la !rimera toma de
conciencia del hom+re frente a su destino los !rimeros artesanos de la cermica y
del co+re las !rimeras ciudades los !rimeros intercam+ios mar*timos no
em!ie/an ni en 'umer ni con Menes &armer el legendario !rimer faran de
Egi!to sino dos tres o cuatro milenios antes en Asia Menor en Palestina en
7raA% F&os seguiremos atre$iendo a decir La historia comienza en &umer t*tulo de
un li+ro hermoso !or otra !arte !u+licado en 1486G 'umer no surgi de la nada%
)8
V como em!e/amos a sa+er un !oco me1or lo -ue ocurri siglos y milenios antes
de 'umer el deseo de echar un $ista/o se $uel$e im!erioso%
1. Primeras herramientas, primeros hombres: El Paleoltico
inferior
'eguiremos !ues los conse1os de Alfred Se+er socilogo al -ue tanto
atormenta+a el conocimiento de la historia% :esde 14>8 afirma+a la necesidad
!ara sa+er con eEactitud -u# es y de dnde $iene el hom+re de !artir francamente
de la Prehistoria tomada en su con1unto% &o o+stante reconocemos las
dificultades del $ia1e% En el mundo sin fin -ue !recede a la escritura no hay
ning2n Jerodoto -ue nos ha+le del Egi!to de su tiem!o no hay teEtos 1erogl*ficos
o cuneiformes -ue el erudito !ueda descifrar !ara nosotros% "uando los hom+res
ha+lan y transcri+en sus !ala+ras eEiste una !osi+ilidad de com!renderlos% 'in
ning2n documento escrito Fcmo imaginar su $ida sus leyendas sus religionesG
El 2nico recurso real como sa+emos es la ar-ueolog*a ciencia
inde!endiente -ue se com!lica ms toda$*a cuando se trata de ar-ueolog*a
!rehistrica !ues el ad1eti$o a0ade una ciencia a otra $a sumando las
incertidum+res% "% S% "eram $ulgari/ador de talento $e en los ar-uelogos unos
detecti$es -ue no +uscan cad$eres ni criminales sino es-ueletos fragmentos de
cermica $estigios de 2tiles% :etecti$es -ue nunca descu+ren totalmente la
$erdad !ero reconstruyen con !aciencia los fragmentos ela+oran eE!licaciones
de con1unto cuando les da !or generali/ar lo -ue siem!re es !eligroso% &ue$as
eEca$aciones !ueden derri+ar de un so!lo un edificio muy ra/ona+le%
(oda eEca$acin !resenta una sucesin de ni$eles ar-ueolgicos de #!ocas
diferentes cada uno con sus $estigios humanos% ,o ideal es !rolongar la
eEca$acin hasta el suelo $irgen hasta la !rimera ocu!acin del lugar% En "reta
en "nosos la distancia entre el s#!timo milenio Lcomien/o del &eol*tico y al
!arecer de la ocu!acin humana de la islaL y la #!oca actual es de -uince
metros% (oda eEca$acin !ro!one !ues una cronolog*aH esto es anterior a a-uello
y as* en lo sucesi$o% ,o dif*cil e$identemente es conectar esta cronolog*a
!articular con otras eEca$aciones alcan/ar la inasi+le cronolog*a a+soluta
!reocu!acin de todos los ar-uelogos%
Para ello eEisten $arios m#todos el ms sensacional de los cuales es la
datacin !or car+ono 1= in$entada !or el -u*mico norteamericano Silliam F%
,i++y en 14=;H !ermite remontarse a ms de ;9%999 a0os desde la #!oca actual%
,os $egetales los animales los hom+res han incor!orado en el transcurso de su
eEistencia una cantidad determinada de car+ono radioacti$o y sus restos !ierden
!rogresi$amente la radioacti$idad% Esta !#rdida cuantifica+le es como un relo1
retros!ecti$o con sus errores !osi+les sus a+erraciones -ue a menudo saltan a la
$ista y sus asom+rosas res!uestas -ue se esta+lecen me1or en la medida en -ue se
cru/an con otras% El !ro+lema es -ue estas dataciones no se han reali/ado en todas
);
las eEca$aciones y los resultados de las -ue se estn reali/ando tardan en
!u+licarse% ,a actualidad ar-ueolgica est !or lo tanto en cam+io constante% F&o
est acaso 'herlocA Jolmes o+ligado a menudo a renunciar a todas sus hi!tesis y
a !artir de ceroG
El hombre y los orgenes mismos de la vida en la %ierra
:esde sus inicios el hom+re se eEtendi !or toda la su!erficie del Cie1o
Mundo% El destino inicial del Mediterrneo se confunde +sicamente con la
historia del hom+re a tra$#s de este enorme es!acio desde sus or*genes ms
remotos% Ina historia lenta muy lenta cuyas eta!as cronolgicas ya no se miden
!or milenios Lser*a irrisorioL sino !or decenas o centenares de milenios% Estas
dimensiones de un tiem!o inhumano fa+uloso son !oco com!rensi+les a !rimera
$ista%
Pro+a+lemente eEistan Mtres ni$eles en la e$olucin del hom+re a !artir de
sus ante!asados su+hom*nidosH el ni$el australo!iteco el ni$el !itecntro!o y el
ni$el hom*nidoN% V el !itecntro!o re!artido !or todo el Cie1o Mundo se
denomina a menudo homo erectusH es como si remontramos hasta #l la a!aricin
del hom+re% FEn nom+re de -u# criterioG F:nde em!ie/a el hom+reG 'e ha dicho
durante mucho tiem!o -ue con la !osesin de la herramienta% Ahora +ien el
australo!iteco ?-ue se eEtiende !or Xfrica@ ya sa+*a fa+ricar herramientas con
gui1arros y utili/arlos hace -ui/ tres millones de a0os% Esto nos lle$a a comien/os
del cuaternario% Antes los hom*nidos del Mioceno y del Plioceno ante!asados de
los australo!itecos ocu!an su lugar en una cadena de !rimates y como estos seres
a su $e/ se asimilan a otras es!ecies el hom+re en esta e$olucin sin fin no es
ms -ue un accidente infinitamente !recioso es $erdad !or sus consecuencias
!ero tard*o min2sculo a la escala de la $ida en nuestro !laneta% In !rehistoriador
nos da esta imagen sim!leH imaginemos toda la e$olucin +iolgica de los seres
terrestres encerrada en el ciclo de un solo a0o solarH la $ida a!arecer*a so+re la
(ierra el 1 de enero las !rimeras formas de !rehom*nidos se situar*an el >1 de
diciem+re hacia las 15 h >9 de la tardeT el hom+re de &eandertal a!arecer*a hacia
las )> h =9T toda la $ida del homo sapiens desde la edad de !iedra hasta nuestros
d*as ca+r*a en los minutos restantes%
Un pasado oscuro de divisiones cronol#gicas muy desiguales
El hom+re slo nos interesa a-u* ya em+arcado en su destino de hom+re
con$ertido al caminar +*!edo del homo erectus es decir con li+re dis!osicin de
sus manos luchando gracias a su inteligencia y a sus 2tiles contra las hostilidades
com+inadas del medio natural% 'us herramientas o+tenidas a !artir de gui1arros
+rutos mediante talla o re+a1e mucho ms adelante !ulimentadas son casi el
)5
2nico medio !ara nosotros de seguir los a$ances de un lento !rogreso t#cnico con
sus eta!as identifica+les muy se!aradas unas de otras%
Estamos ante el inmenso hori/onte de un milln de a0os !or lo menos
)
%
F"mo situarse en este tiem!o desmesuradoG En la historia tradicional eEiste una
Antigedad una Edad Media unos tiem!os modernos% Esta di$isin tri!artita se
encuentra tam+i#n en la PrehistoriaH el Paleol*tico ?!iedra antigua@ el Mesol*tico
?!iedra media@ el &eol*tico ?!iedra nue$a@% 'in em+argo estas tres edades tienen
una longitud fa+ulosamente desigual% El Paleol*tico $a ms o menos de un
milln de a0os !or lo menos
>
a 19%999 u 6%999 antes de nuestra era% En los cuatro
o cinco milenios siguientes se suceden de acuerdo con una cronolog*a -ue cam+ia
considera+lemente de una regin a otra las eta!as decisi$as del Mesol*tico y del
&eol*tico hasta la edad de Bronce -ue es tam+i#n ms o menos la de la escritura%
Esta des!ro!orcin en las duraciones es fundamental% El Paleol*tico des!liega sin
cesar sus tiem!os muertos o al menos durmientesH le corres!onde el 44 !or ciento
de la $ida de los hom+res%
'e ha tomado la costum+re lgicamente de diferenciar !eriodos en este
intermina+le Paleol*ticoH antiguo medio su!erior% (am+i#n en este caso la
diferencia en las duraciones es incre*+leH redondeando las cifras un milln de
a0os en el inferior =9%999
=
en el medio menos de >9%999 en el su!erior% As* se
hace claramente !atente la a!aricin tard*a del !rogreso% Al !rinci!io slo la
monoton*a del $ac*o rige la lent*sima e$olucin de las es!eciesT luego el ritmo se
anima se !ue+la de a$ances casi de acontecimientos a !artir so+re todo de la
im!ortante a!aricin del hom+re de &eandertal hacia el 199%999 luego del homo
sapiens -ui/ tan antiguo como #l !ero muy eEtendido hacia el >9%999%
,a herramienta misma y sus !erfeccionamientos sucesi$os nos a!ortan las
distinciones cronolgicas ha+ituales% A este res!ecto de+emos acost2m+ranos a
una terminolog*a eEtra0a !ara el !rofano sin una lgica !reesta+lecida !ues estas
diferencias en las herramientas se +auti/aron con el nom+re de las eEca$aciones
en las -ue se hicieron los !rimeros descu+rimientos caracter*sticos% :ado -ue
Francia !or sus yacimientos como tam+i#n !or sus !rehistoriadores desem!e0
un !a!el !ionero en la construccin de la ciencia !rehistrica estos lugares son
frecuentemente francesesH A++#$ille 'aint<Acheul ,e$allois ,a Gra$ette
'olutr# ,a Madeleine L!ero tam+i#n ingleses ?"lacton on the 'ea@ o !ara
designar algunos !articularismos norteafricanos !alestinos etc% &o se trata de
enumerar a-u* la largu*sima nomenclatura -ue figura con mayor claridad en una
ta+la aneEa sino de com!render su sentido sim+lico% Preferir*amos claro est
una ti!olog*a sistemtica reconstruida con !ers!ecti$a !ero Fera !osi+le hacerloG
'er*a renunciar a un lengua1e cient*fico -ue se utili/a sin interru!cin desde hace
ms de un siglo%
)
Ahora ha+lar*amos ms +ien de uno a dos incluso tres millones de a0os% ,as herramientas
talladas ms antiguas ?en Xfrica@ estn fechadas hace )8 millones de a0os% J% G%
>
Podemos hacer remontarse el Paleol*tico a ms de dos millones de a0os% ?J% G%@
=
Actualmente el Paleol*tico medio comien/a unos )99%999 y termina unos >8%999 a0os antes de
nuestra era% 'u duracin se estima+a en =9%999 a0os cuando F% Braudel escri+i estas l*neas ?J% G%@
)6
El interminable &aleoltico
Para el Paleol*tico inferior y el medio -ue muchos es!ecialistas se resisten
a se!arar !asados los innumera+les siglos en los -ue rein el gui1arro tallado de
sim!le o do+le +isel ?la Pee"le Culture de los autores anglosa1ones@ ha+laremos
!ues de A++e$illiense Achelense "lactoniense ,e$alloisiense o Musteriense% 'e
trata en todos los casos de una t#cnica nue$a de la !iedraH hachas de mano +ifaces
o+tenidas tallando en sus dos caras un gran s*leE con el fin de adelga/arlo y darle
una !unta triangular cortante a/uelas talladas con el mismo !rocedimiento !ero
-ue se terminan con una l*nea cortante en lugar de una !unta y todos los
instrumentos -ue utili/an lascas% "on el Musteriense<,e$alloisiense -ue
corres!onde a una fase im!ortante del Paleol*tico medio una t#cnica ms refinada
!ermite eliminar en lugar de grandes lascas finas es-uirlas% ,as +ifaces
Mherramientas !ara todoN ado!tan formas ms regulares funcionales% ,a talla
!erfecciona las lascas con !e-ue0os reto-ues h+iles -ue agu/an sus +ordes y las
con$ierten en herramientas es!eciali/adas% Es un arte -ue !ronto !ermitir al
hom+re de &eandertal contem!orneo del Paleol*tico medio incrustar en un
mango de madera una herramienta de !iedra armarse ms efica/mente contra los
animales sal$a1es fi1ando una !unta de s*leE en el eEtremo de un astil%
Esta con-uista anunciadora de los !rogresos decisi$os del Paleol*tico
su!erior Lse ha ha+lado incluso siguiendo al a+ate Breuil de Leptoltico edad
de la !iedra ligeraL fue tard*a% :urante mucho tiem!o sus herramientas +urdas
con$irtieron al hom+re en un de!redador !oco efica/ ca/ador mal armado -ue
de+e limitarse a animales lentos o 1$enes !resa a su $e/ de las fieras -ue lo
su!eran en fuer/a y en $elocidad% Practicando la !esca la recoleccin $i$e
nmada en gru!os min2sculos -ue cam+ian frecuentemente de territorio de ca/a
eE!uesto al ham+re !ues no dis!one de reser$as reuni#ndose de $e/ en cuando
con otros gru!os humanos !ara +atirse o intercam+iar algunos o+1etos%
"on el tiem!o estos !u0ados de humanos recorren distancias enormes% 'in
-ue !odamos conocer el itinerario ni si-uiera a!roEimado todo recorre distancias
fa+ulosas en !rimer lugar las !ro!ias herramientas con sus t#cnicas fcilmente
reconoci+les% Ina misma Mci$ili/acinN es decir un mismo !rocedimiento de
tallar la !iedra se encuentra en todo el contorno mediterrneo en !eriodos ms o
menos coincidentes al menos en las fases !rimiti$as del Paleol*tico inferiorH las
herramientas son de ti!o a++e$illiense o achelense en Xfrica del &orte o en
Es!a0a en 'iria o en los Balcanes% ,uego so+re todo a !artir del Paleol*tico
su!erior $eremos a-u* y all rasgos originales grandes adelantos o francos
retrasos% El Magre+ occidental al final del Paleol*tico y al comien/o del &eol*tico
ya est al !arecer retrasado aun-ue no todos los es!ecialistas estn de acuerdo en
este !unto%
En cual-uier caso el tratamiento de las !e-ue0as lascas los microlitos -ue
desarrollan en Euro!a al final del Paleol*tico y ms toda$*a en el Mesol*tico el
uso de una multitud de herramientas min2sculas cada una ada!tada a su la+or se
encuentra en todas !artes de Escocia a las costas del ca+o de Buena Es!eran/a
del Atlntico a los montes Cindhya en la 7ndia y hasta en el desierto de Mongolia
en su!erficies -ue no tienen !arangn con lo de nuestro Mediterrneo% El
)4
desarrollo de los o+1etos de adorno Lcollares +ra/aletes de conchas el ocre con
el -ue se !intan los cuer!osL es muy im!ortante relacionado -ui/ con creencias
mgicas% Es innega+le -ue los o+1etos suntuarios recorren enormes distancias
!ues encontramos m+ar nrdico en los Pirineos%
Finalmente antes o des!u#s todas las regiones accesi+les alrededor del
mar reci+ieron la $isita de !e-ue0as hordas de ca/adores !rimiti$os% En casi todas
!artes de1aron huellas de su estancia o de su !aso% "rcega y "erde0a continente
2nico !erdido durante mucho tiem!o en el mar tu$ieron -ue es!erar la llegada
tard*a de los na$egantes -ue las a+ordaron hacia el tercer milenio
8
% 'i es as* slo
se trata de una eEce!cin -ue confirma la regla% Jace $einte o treinta a0os se cre*a
-ue los inmigrantes -ue ha+*an inaugurado la Mre$olucin neol*ticaN en el
continente griego se instalaron ellos tam+i#n en tierras $*rgenes de toda
ocu!acin humana% El a+ate Breuil era esc#!ticoH MBuscad y encontrar#isN
ase$era+a% V desde -ue se reali/aron !ros!ecciones sistemticas en Grecia los
yacimientos !aleol*ticos han ido a!areciendo unos tras otros% ,os ca/adores de la
!rimera edad de Piedra no de1aron demasiadas tierras sin ocu!ar% 'lo el mar los
!od*a detener%
Esta difusin generali/ada es hi1a en definiti$a de una #!oca
desmesuradamente larga -ue se !rolonga a s* misma durante milenios% ,a !rimera
ci$ili/acin de la !iedra tu$o mucho tiem!o !ara dar la $uelta al Cie1o Mundo
!ro!agndose !or ca!as id#nticas% "uando los !rogresos se em!ie/an a !reci!itar
?relati$amente con el final de Paleol*tico y so+re todo con el &eol*tico@ entonces
los $erdaderos desfases em!ie/an a di+u1ar /onas !ri$ilegiadas a crear diferencias
de ni$el% Due como siem!re !ro$ocarn intercam+ios ms dinmicos +a1o el
signo de la com!ensacin es decir una nue$a aceleracin del !rogreso%
El clima' (un director de orquesta)
En este !asado al ralent* un solo actor $iolento dominante al menos es
ca!a/ de cuestionarlo todoH el clima% &o de1a de cam+iar !or ra/ones -ue se nos
esca!an ?$ol$eremos so+re ello@T lo altera todo desde los comien/os del
Cillafran-uiense -ue a+re el "uaternario% Es uno de los dramas !rinci!ales de
estos le1anos milenios% ,a geolog*a !ermite deducirlo casi cartografiar sus
efectos !ero no ol$idemos -ue estas formida+les oscilaciones son hi1as de un
tiem!o muy largo -ue acumula los cam+ios antes de hacerlos estallar a la lu/ del
d*a%
:e estos desarreglos 'enerales el signo ms es!ectacular es la
acumulacin en cuatro ocasiones de enormes masas de hielo al norte del Cie1o
Mundo y de Am#rica glaciares gigantes similares a los -ue en la actualidad
cu+ren Groenlandia o el Antrtico con una masa de hasta dos y tres Ailmetros de
grosor% ,os a$ances y retrocesos de estos glaciares monstruosos Lde estos
8
&o es eEacto% Ahora sa+emos -ue el !o+lamiento de "erde0a se remonta al trig#simo tercer
milenio y el de "rcega al no$eno% ,a eEistencia de !o+laciones mucho ms antiguas en estas islas
!arece ahora !osi+le ?herramientas M!aleol*ticasN de "erde0a gruta de "oscia en "rcega
atri+uidos al hom+re de &eandertal@% ?J% G%@
>9
inlandsisL son traumati/antes% 'i a$an/an !royectan hacia el sur hacia el mar
7nterior el l*mite meridional de las masas fr*as y de los MfrentesN de aire !olar%
Entonces el mar conoce tem!eraturas -ue !ueden ha+er sido +astante rigurosas%
Al mismo tiem!o el aire fr*o del norte em!u1a hacia los caminos del mar 7nterior
a la !rctica totalidad de las de!resiones ciclnicas !rocedentes del Atlntico% ,a
ca*da de las tem!eraturas se acom!a0a en el Mediterrneo con llu$ias !rolongadas
y a+undantes% "on estas oscilaciones el mar conoce $arios M!eriodos !lu$ialesN
fr*os -ue alternan cuando el hielo retrocede hacia el norte con !eriodos
relati$amente clidos y secos% "ursos de agua de a+undante caudal heladas -ue
hacen estallar las !iedras de las regiones ele$adas Ltodo este !asado est inscrito
en las enormes masas de alu$iones -ue datan de los tiem!os !aleol*ticos%
Esta eE!licacin general no es suficiente !ara a+arcar todas las $ariaciones
climticas !ues el 'ahara conoci tam+i#n !eriodos alternos de se-u*a y de
humedad -ue no concuerdan eEactamente en su cronolog*a con los del
Mediterrneo% ,os es!ecialistas ha+lan de un sistema de $ientos de tem!eraturas
y de llu$ias centrado en Xfrica ecuatorial y nortro!ical un sistema de mon/ones
-ue tam+i#n se des!la/a hacia el norte o hacia el sur% 'u influencia humidificante
!odr*a ha+erse dirigido hacia el norte en tiem!os del tercer !eriodo interglaciar
creando el 'ahara Mdel "had y los hi!o!tamosNT luego un nue$o a$ance al final
de las glaciaciones eE!licar*a la sor!rendente a!aricin del &eol*tico sahariano
con sus !astores ?negros sin duda@ sus mara$illosas !inturas ru!estres ?1irafas
leones elefantes gacelas@ y sus creaciones agr*colas ines!eradas como un
!e-ue0o Egi!to ef*mero a la orilla de los r*os del desierto ?,% Balout@%
For/osamente la tentacin de relacionar estas crisis climticas con la $ida
cam+iante de los hom+res los animales y las !lantas con la desa!aricin o la
e$olucin de las es!ecies $i$as es enorme% &o o+stante hay -ue ser !rudentesH
estas crisis tan $i$as en Euro!a donde con seguridad !reci!itaron la e$olucin
humana estn !rcticamente ausentes de otras regiones% ,as !lantas los animales
y los hom+res sufrieron e$identemente estas cleras climticas siem!re de larga
duracin !ero el hom+re tiene una Mtendencia a la insumisinN y todos los seres
$i$os reaccionan se ada!tan en general luchando contra las limitaciones o
sim!lemente trasladndose% ,os cam+ios de la fauna no siempre ofrecen
indicaciones incuestiona+les so+re las !ulsiones climticas%
Es curioso no o+stante $er renos en Euro!a occidental mucho antes de la
2ltima y fuerte glaciacin de Srm ?imaginrselos !or Par*s o en la meseta
castellana no de1a de ser una sor!resa@ o encontrar Qmenudo !ersona1eR el mamut
llamado Mde o1os !icarosN de la gruta de Rouffignac en el Perigord% Ktras
sor!resasH encontrar en Romanelli cerca de ,ecce en el tacn de la +ota italiana
los restos de un !1aro del Gran &orte y de un gran !ingino% K a la in$ersa
acostum+rarse a la !resencia de hi!o!tamos en las marismas !ontinas% QEs cierto
-ue el Mhi!o!tamo lanudoN es!ecie desa!arecida en nuestros d*as esta+a
ada!tado al fr*oR ,a historia de los elefantes ?atlntico africano asitico%%%@ con
sus es!ecies tan diferentes -ue corres!onden a otras tantas categor*as climticas
es un e1em!lo de las !osi+ilidades de ada!tacin de todo ser $i$o% ,a !resencia de
elefantes antiguos en :elos demuestra -ue la isla form !arte en otro tiem!o del
continente% En 'icilia en "erde0a en "reta en "hi!re en Malta restos de
>1
elefantes enanos ha+lan de la degeneracin de es!ecies antiguas literalmente
atra!adas en las formaciones insulares% En 14;9 eEca$aciones en los arenales de
,arissa en (esalia descu+r*an Mosamentas de mamut y de hi!o!tamo as* como
herramientas de s*leE y de hueso de ti!o le$alloisiense<musterienseN% EEisten
e1em!los de este ti!o !ara dar y tomarH en 14=9 se descu+r*an en el Gard las
!inturas de la ca$erna de ,a Baume<,atrone ?sin duda auri0aciense@T en ellas un
fresco de elefantes y un rinoceronte estn es-uemati/ados de forma casi +urlesca%
En algunos casos la $ida animal !uede ofrecernos un testimonio casi
irrecusa+le de los accidentes climticos del !asado% En el monte "armelo en
Palestina los ar-uelogos han !odido seguir los triunfos sucesi$os de la gacela
fa$orecida !or la se-u*a y !or el sol frente al gamo Mada!tado a la $ida forestalN
al clima h2medo y tem!lado de los !eriodos !lu$iales% 'e ha esta+lecido una
di$ertida cur$a de esta com!etencia a !artir de los restos su!er!uestos de estos
animales -ue se conta+ili/an en cada ca!a ar-ueolgica% En funcin de las
oscilaciones del clima las es!ecies fieles a su naturale/a se refugian ms al norte
o ms al sur hacia el calor la se-uedad o la fresca llu$ia% Ahora +ien el
Mediterrneo al/a ante estos emigrantes in$oluntarios su masa !ermanente%
"uando a$an/an los hielos las Mes!ecies fr*asN tro!ie/an rum+o al sur con esta
+arrera% Al retirarse los hielos las Mes!ecies clidasN no !odrn llegar fcilmente
a las costas y tierras del norte% 'lo a tra$#s del ancho continente africano y ms
toda$*a del continente euroasitico su!erficie slida continua migraciones de un
radio muy am!lio han !odido !roducir luchas li+res entre es!ecies y me/clas
ines!eradas% Es una de las muchas $enta1as del Kriente PrEimo continental%
Ja+r*a -ue ocu!arse tam+i#n de los $egetales y de sus asociaciones
testigos ms seguros menos desconcertantes aun-ue tam+i#n com!licados% ,as
a!asionantes in$estigaciones de los !aleo+otnicos estn en sus inicios% Jay -ue
es!erarH en este terreno !odemos encontrarnos con muchas sor!resas%
*os y costas
En la su!erficie del glo+o el agua en sus diferentes formas l*-uida slida
o gaseosa es una masa constante% EEiste !ues un $*nculo entre las cantidades de
agua retenidas !or los glaciares y el ni$el general de los maresH este 2ltimo +a1a
con los a$ances de los hielos su+e con su fusin% 'e trata de diferencias -ue
alcan/an una decena de metros como mucho un centenar% Pro$ocan no o+stante
en el con1unto del glo+o cam+ios im!ortantes en las costas -ue se han !odido
fi1ar con alguna !recisin% Por e1em!lo el Adritico en otros tiem!os seco
!rolonga+a hacia el sur la llanura del Po hasta AnconaT el golfo de ,en seco
tam+i#n esta+a unido a la tierra !rEimaT "rcega y "erde0a eran un !e-ue0o
continente insular o -ui/ una !en*nsulaT el istmo de 'ue/ estu$o en diferentes
ocasiones a la $ista de su escasa altitud ?18 m@ sumergido !or las aguas
con$irtiendo Xfrica en una islaT el mar Egeo fue un continente durante todo el
Paleol*tico ?Asia Menor esta+a unida a Grecia@ y el mar &egro un lago -ue un
estrecho canal comunica+a con el "as!ioT sin em+argo al !arecer el estrecho de
>)
Gi+raltar de aguas relati$amente !rofundas nunca -ued en seco% Es !oco
!ro+a+le tam+i#n -ue el actual (2ne/ estu$iera unido a 'icilia !ero esta 2ltima s*
lo estu$o a 7talia% Estas o+ser$aciones eE!lican la ocu!acin antigua de algunas
islas y tam+i#n algunas a+erraciones de la fauna o de la flora% Por encima del ni$el
actual del Mediterrneo antiguas !layas marinas marcan los ni$eles ms altos y
las costas de anta0o% (odos los cam!anarios en las laderas de la costa geno$esa
como un anfiteatro frente al mar indican desde le1os la l*nea de las antiguas
!layas en las -ue se han instalado las aldeas como en un +alcn%
Finalmente los cam+ios de ni$el de los mares acti$aron en cada ocasin la
erosin de los cursos de agua% Estos 2ltimos se hundieron en sus !ro!ios
alu$ionesT antiguas terra/as marcan en consecuencia las $ertientes de sus $alles%
Estos accidentes frecuentes tu$ieron un !a!el en la eleccin de los asentamientos
!or !arte del hom+re !rehistrico% Adems son accidentes -ue los gelogos han
logrado fechar lo -ue nos da una nue$a o!ortunidad de esta+lecer una cronolog*a
$lida%
(Una revoluci#n geol#gica)
Alfred Se+er lan/ a !ro!sito de los cataclismos de la !rehistoria la
eE!resin Mre$olucin geolgicaN% Es discuti+leH si +ien el medio geogrfico
cam+i enormemente durante las #!ocas !rehistricas Ftu$ieron alguna $e/ los
hom+res del Auri0aciense o del 'olutrense una im!resin de inesta+ilidad de los
datos f*sicos del medio en el -ue $i$*an de estacin en estacin de a0o en a0oG
,as oscilaciones climticas se eEtienden en realidad a lo largo de siglos y siglos
de acuerdo con un ritmo de am!lia cadencia% F'e de+en a !ertur+aciones locales o
a !ertur+aciones generalesG FA $ariaciones de la intensidad de las radiaciones de
origen solar como !iensan muchos es!ecialistasG FK como se a$an/a+a ayer y
como ya nadie se atre$e a decir hoy Les una eE!licacin demasiado +onitaL a
un des!la/amiento del e1e de los !olosG El !olo &orte situado !rimero en la
actual Groenlandia se !odr*a ha+er des!la/ado lentamente !ero a $eces tam+i#n
!or sacudidas hasta su !osicin actual +eneficiando a Am#rica del &orte y a
Euro!a y alcan/ando 'i+eria% El !olo &orte se !odr*a ha+er acercado a esta
2ltima regalo con seguridad +astante discuti+le% ,a desa!aricin de los mamuts
si+erianos curiosamente conser$ados en el hielo cuyo marfil se eE!lota+a en un
comercio toda$*a acti$o en el siglo BC77 des!u#s de "risto ser*a un testimonio de
ello%
&inguno de estos hechos est realmente !ro+ado !ero !odemos so0ar a
!artir de estas re$oluciones csmicas -ue no se han eE!licado toda$*a% 'on
acontecimientos enormes -ue !or una $e/ cam+iaron la fa/ del mundo%
>>
2. El fuego, el arte la magia
En un uni$erso en el -ue los seres $i$os a lo largo de milenios son
1uguetes de las fuer/as ciegas de la naturale/a en el -ue tantas es!ecies animales
se eliminan unas a otras el hom+re $a ocu!ando !oco a !oco su !ro!io lugarH
su!era las hostilidades de un determinismo a+rumador !ara #l a !rioriT conser$a
sus con-uistas las Mca!itali/aN las almacena en la memoria y !erfecciona as* sus
herramientas% Biolgicamente la es!ecie humana tam+i#n e$oluciona% Prue+a
im!resionanteH el $olumen de su cere+ro aumenta con regularidad% El M!rogresoN
ha comen/ado !or todas !artes al mismo tiem!o a !aso de tortuga !or su!uesto
!ero ya no se detendr% El Paleol*tico su!erior conocer un florecimiento
asom+roso%
El hombre de Neandertal' y luego el +homo sapiens,
:urante el Paleol*tico medio a !artir de a!roEimadamente 199%999 a0os
;
antes de nuestra era toda Euro!a y las orillas del Mediterrneo esta+an ocu!adas
!or el hom+re llamado de &eandertal% ,os +ilogos ya no le consideran un terri+le
+ruto% A !esar de sus maEilares im!onentes su frente +a1a y huidi/a sus andares
ligeramente encor$ados est +astante cerca de su $encedor el homo sapiens -ue
-ui/ sea incluso una de sus su+es!eciesH Facaso no se dice ahora Llo -ue
cam+iar*a muchas cosasL -ue es un mesti/o nacido de un !itecntro!o y de un
homo sapiens@
5
% En cual-uier caso es el res!onsa+le del !erfeccionamiento de la
talla del s*leE en el ,e$alloisiense gracias a una t#cnica !ara des!render lascas
-ue determina antici!adamente su forma calculando el ngulo del gol!e% ,uego
algunos reto-ues +astan !ara !erfeccionar la herramienta% A!arecen las
asociaciones de madera y !iedra y !or !rimera $e/ la humanidad !ractica la
inhumacin de los muertos lo -ue im!lica unos ritos una ca!acidad de refleEin
so+re el ms all y la su!er$i$encia una toma de conciencia -ue !ara muchos
!rehistoriadores es el $erdadero nacimiento del hom+re% El hom+re de &eandertal
no ha dado toda$*a el !aso decisi$o !ara un !ue+lo de ca/adores -ue constituyen
las armas arro1adi/asT tam!oco ha descu+ierto la eE!resin art*stica ni el lengua1e
dicen !ero F-ui#n lo sa+eG En cual-uier caso lo ms !ro+a+le es -ue #l in$entara
la iluminacin artificial del fuego% Jasta entonces la llama recogida en los
incendios naturales se conser$a+a como algo !recioso% El fuego !roducido a
$oluntad Mfa+ricadoN se con$ierte en un arma formida+le en un fantstico
Mmedio de !roduccinN% QDu# seguridadR Es la mayor re$olucin antes de la
agricultura%
;
Ahora ha+lamos de )99999 a0os% ?J% G%@%
5
Ahora se considera -ue &eandertal es un sapiens 'e ha+la !or lo tanto de homo sapiens
neanderthalis !ara diferenciarlo del homo sapiens sapiens -ue aca+ar eliminndolo durante la
transicin del Paleol*tico medio al su!erior% ?J% G%@
>=
,os neandertalenses desa!arecen hacia los a0os =9999 en los $iolentos
cataclismos -ue acom!a0an la 2ltima y $igorosa ofensi$a del fr*o durante la
glaciacin de Srm% F'e de+e su de+ilidad a -ue se trata de un error de la
naturale/a un Mcalle1n sin salidaN e$oluti$o o ms +ien a su !e-ue0o n2meroG
Ceinte mil indi$iduos dice un es!ecialista !ara el es!acio franc#s actual ?cifra
e$identemente no garanti/ada !ero calculada so+re el n2mero de asentamientos
reconocidos traduce ms -ue una sim!le im!resin@% En su lugar me/clndose
con ellos eliminndolos L-ui/ +rutalmente !ero no est demostradoL otra
!o+lacin se instala asume el rele$o en el am!lio escenario del mundo% 'e trata
del homo sapiens es decir de nosotros mismos con las singularidades raciales
-ue nos siguen diferenciando en nuestros d*as% 'e trata !or lo tanto de un humano
ya mesti/o me/clado M!erro calle1eroN como dec*a Marcelin Boule% QCi$a la
me/cla de ra/as y la +astard*a si conducen como as* !arece a la inteligenciaR ,os
es!ecialistas cre*an reconocer slo en Francia un +lanco el hom+re de "ro<
Magnon ?:ordo0a@T un es-uimoide el hom+re de ,augerie "hancelade tam+i#n
en :ordo0aT un negroide en Grimaldi cerca de Mentn% M(odos estn cerca de
nosotros Lescri+e R%,% &ougier% ,os guanches de las "anarias son $erdaderos
"ro<Magnon y muchos cam!esinos de :ordo0a de "hasente de ele$ada estatura
dolicoc#falos conser$an algunas de sus caracter*sticas% ,os gru!os de
es-uimoides descienden de los hom+res magdalenienses de "hancelade y los
le1anos y residuales +os-uimanos y hotentotes de Xfrica austral tienen afinidades
con los hom+res de \la gruta de] Grimaldi%N Es algo -ue !uede !arecer demasiado
hermoso o demasiado claro !ero el mara$illoso li+ro de '% "oon so+re he
(ri'in of )aces afirma sin dudarlo -ue todas las ra/as del mundo actual ya
esta+an !resentes antes de la 2ltima e$olucin -ue !rodu1o el homo sapiens% V
este 2ltimo Fse remonta muy atrs como hace !ensar un colo-uio de la Inesco
?se!tiem+re de 14;4@ a 199999 a0os antes de "risto ya seme1ante a nosotros nos
guste o noG ,os !rehistoriadores se di$ierten tam+i#n y uno de ellos F% Bordes
nos afirma -ue el homo sa!iens de hace 199999 a0os M$estido como nosotros no
llamar*a la atencin !or la calleN% QJa+r -ue creerloR
Antiguo o no en Euro!a y en el Mediterrneo el homo sapiens a!arece
simultneamente en todas !artes y con #l L!ero esta $e/ los desfases son
im!ortantes de una regin a otraL se afirma una aceleracin e$idente de los
!rogresos del Auri0aciense al Gra$etiense y luego al 'olutrense y al
Magdaleniense% ,a gama de o+1etos usuales se enri-uece con la !roduccin de
finas ho1as de !iedra y la multi!licacin a un ritmo acelerado de ti!os
es!eciali/ados de 2tilesH cuchillos +uriles rectos y M!ico de loroN raederas
ar-ueadas etc% ,a inno$acin consiste en inter!oner entre el !ercutor y el n2cleo
de s*leE -ue se $a a tallar un McincelN de un material menos duro -ue la !iedra
generalmente madera% ,as lascas !ueden tomar la forma de largas ho1as afiladas y
ligeras% Al mismo tiem!o antiguos +ifaces ya afinados !or los neandertalenses
ado!tan formas de media luna o de Mho1a de laurelN ligeras y cortantesH esta talla
!roduce admira+les !untas de arma tanto ms !reciosas cuanto la in$encin del
!ro!ulsor $arilla terminada !or una muesca en la -ue se a!oya la +ase de la
a/agaya la con$ertir en un $erdadero !royectil un arma a distancia% Este 2til
data del Magdaleniense% Al finali/ar el Paleol*tico de1a !aso al arco un in$ento
>8
-ue har #!oca y acom!a0ar al ca/ador y al guerrero durante los siguientes
milenios%
Finalmente !or !rimera $e/ se tra+a1an con un +uril de s*leE el cuerno el
hueso el marfil materiales fciles de hender de cortar de conformar de !ulir% 'e
con$ierten en !untas de armas ar!ones !un/ones +astones !erforados le/nas
an/uelos agu1as con o1o -ue a!arecen en a+undancia a !artir de los yacimientos
solutrenses%
El arte tambi-n nace allende el !editerrneo
Estos o+1etos em!ie/an a adornarse con muescas esculturas gra+ados% El
arte a!arece !or !rimera $e/ en la historia de los hom+res y +a1o formas
m2lti!les% QMara$illoso encuentroR
Este arte !aleol*tico se eEtiende !or toda Euro!a hasta los Irales% ,lega al
Mediterrneo occidental !ero !oco o nada al oriental% Ina 2nica eEce!cinH los
gra+ados y el arte mo+iliario descu+iertos en las grutas y refugios de Bel+asi en
Anatolia meridional% As* !ues este Kriente PrEimo donde unos milenios ms
tarde a!arecern las !rimeras agriculturas luego las !rimeras ciudades y
sociedades densas y una multitud de ci$ili/aciones y culturas originales
$igorosamente creadoras en las artes y en las t#cnicas no !artici!a !lenamente en
el !rimer descu+rimiento !aleol*tico de la eE!resin art*stica% Encontramos en sus
orillas y en las orillas norteafricanas del Mediterrneo todas las inno$aciones del
Paleol*tico su!erior en utilla1e a $eces incluso ?como en 'iria Palestina o
"irenaica@ con un !osi+le adelanto so+re los yacimientos franceses re$elado !or
el car+ono 1=% 'in em+argo sal$o en Bel+asi ninguna huella marcada de este
!rimer lengua1e del arte% ,as !inturas ru!estres del 'ahara y de ,i+ia son mucho
ms tard*as y !or lo tanto -uedan al margen de este de+ate%
Este !rimer arte !aleol*tico aun-ue a1eno al Mediterrneo !or sus
or*genes se $a afirmando% ,a cultura llamada gra$etiense naci con toda
!ro+a+ilidad en Euro!a "entral y en Rusia y se eEtendi desde all* !or Francia
Es!a0a e 7talia ?en unos tiem!os en los -ue el Adritico -ue en !arte se !od*a
cru/ar andando un*a ms am!liamente 7talia a la masa +alcnica@% :e esta #!oca
datan las asom+rosas estatuillas femeninas de !iedra de arcilla de marfil de
mamut -ue se encuentran en el sur de Rusia o en 'i+eria en Mdena o en
Centimiglia en Austria en Mora$ia en :ordo0a% 'e conocen ms de sesenta casi
siem!re con una relacin e$idente entre ellasH los !esados senos los muslos
maci/os los flancos enormes siem!re fecundos de estas mal llamadas MCenusN
e$ocan sin am+igedad s*m+olos de fecundidad de !ros!eridad y anuncian las
diosas madres -ue reinarn so+re todas las culturas agr*colas neol*ticas de Kriente
PrEimo a Portugal de 'i+eria al Atlntico y !or todo el mundo%
Dui/ estemos en !resencia de un testimonio esencial% A !artir del
Auri0aciense el hom+re -ue se est terminando de hacer F!odr*a ser el !rototi!o
religioso fundamental de la humanidadG Estoy de acuerdo en este tema con el
!unto de $ista sinteti/ante de Jean Pr/ylusAi ?1489@T lo -ue se est definiendo
>;
su!erando el !eriodo inmenso en el -ue el instinto de su!er$i$encia rein en
solitario es la !rimera fase Lla magia ritualL de una $ida religiosa -ue tardar
mucho tiem!o en trascender% El !ro!io arte naci de esta magia% Es raro -ue en el
Paleol*tico la re!resentacin humana se realice !or s* misma y no !or su
sim+olismo ritual% EEisten no o+stante algunas eEce!cionesH en Mora$ia cinco
cent*metros de !iedra tallada a!arentemente mediante una t#cnica de es-uirlas
-ue com!onen milagrosamente un torso !oderoso Lrecuerda a los de MaillolL
o en Francia un min2sculo rostro de marfil conmo$edor como un retrato
inaca+ado ?Brassem!ouy@ e$ocan +ellos modelos humanos en lugar de las
ha+ituales diosas esteato!igias% V des!u#s de todo F!or -u# el arte !rimiti$o
tiene -ue ser solamente mgicoG FPor -u# eEcluir la idea de -ue la +elle/a !ura
haya o+sesionado alg2n d*a a un escultor de la edad de !iedraG
&os a!resuramos a decir -ue estas refleEiones slo $ienen a la mente ante
algunos casos a+errantes% En ning2n caso inde!endientemente de la satisfaccin
est#tica -ue nos !rocuren ante las !inturas murales -ue son la gloria del
Paleol*tico su!erior% :urante mucho tiem!o se crey -ue este arte esta+a limitado
a Francia y Es!a0a% :escu+rimientos recientes Len 7talia continental y en la isla
de ,e$an/o ?una de las `gadas@ !or una !arte en la cue$a de _a!o$a ?Iral
meridional@ !or otraL ocu!an ms o menos la misma /ona -ue las Cenus del
Gra$etiense%
Francia y Es!a0a no de1an de ser ?F!or -u# ra/onesG@ los centros
incuestiona+les de un arte -ue $i$i ms o menos ?se discute su cronolog*a@ del
Auri0aciense a finales de Magdaleniense ?>9999<6999 antes de nuestra era@% In
arte casi 2nicamente /oolgico a un tiem!o fantstico y realista con tal dominio
de la l*nea y del mo$imiento -ue los !rimeros descu+rimientos de Altamira hace
menos de un siglo y su ad1udicacin !or !arte de un ar-uelogo es!a0ol a
ca/adores de la edad de !iedra se consider como una su!ercher*a% :esde
entonces toda una serie de cue$as en la regin franco cant+rica de Altamira a
,ascauE o a Font<de<Gaume en :ordo0a re$elaron multitud de gra+ados de
esculturas en altorrelie$e de frescos inmensos todos con innega+le !arentesco%
Ahora estn fechados con alguna seguridad in$entariadosT se conoce su temtica
L+astante montonaL su t#cnica% &o o+stante su lengua1e sigue siendo
enigmtico% FPor -u# en lo ms !rofundo de un sistema de cue$as en el -ue slo
las ms eEteriores ?o la entrada@ estu$ieron ha+itadas y slo durante una !arte del
a0o es decir dentro de un marco reser$ado con seguridad a acti$idades rituales
intermitentes Men el seno de unas tinie+las -ue a!enas ilumina una lm!ara de
aceite !re!arada con una !iedra y una mecha de musgoN en antros anta0o
ocu!ados o recu!erados !or hienas o !or osos !or -u# esta !rofusin de todo ti!o
de animales rinocerontes +isontes renos ca+allos ca+ras monteses ant*lo!es
saiga toros cier$os elefantes mamuts re!resentados al acecho en !lena carrera
o heridos con un sentido del mo$imiento im!actanteG Es !rcticamente seguro
-ue estas figuras -ue nunca se agru!an en com!osicin realista -ue a $eces se
su!er!onen en una misma !ared con el !aso del tiem!o ocu!a+an un lugar en un
ritual mgico% ,a !ro!ia imagen es M!rehensinN% (oda $ida !rimiti$a es ensalmo
magia dilogo angustiado con las fuer/as so+renaturales% 'ignos geom#tricos
numerosos y sin duda sim+licos adornan tam+i#n los muros y alguna relacin
>5
con las !rcticas de !ue+los !rimiti$os -ue han so+re$i$ido hasta nuestros d*as
sugiere otras inter!retaciones sistemticas ingeniosas% En realidad seguimos
+uscando lo -ue fue realmente el marco social seEual ritual de estas imgenes
cuya +elle/a fa+ulosa no corres!ond*a con seguridad a ninguna eEigencia est#tica
?en el sentido -ue le dar*amos nosotros@ de nuestros le1anos ante!asados% Ms -ue
+uscar la +elle/a o+edecen al encantamiento de una magia ritual y necesaria%
El arte mobiliar
'in em+argo antes o des!u#s a !artir de la #!oca gra$etiense el arte
in$adi la $ida de todos los d*as% ,as herramientas cotidianas de !iedra de cuerno
o de hueso se adornan con esculturas o gra+ados di+u1os de rayas o de !untos
ara+escos ms tra+a1ados figuras realistas de animales ca+allos ca+ras monteses
+isontes !1aros !eces osos rinocerontes renos%%% Ante un M+astn !erforadoN o
una M$arillaN de $olutas minuciosas !rofundamente eEca$adas ante una ca+ra
montes en !leno salto o ante una ca+e/a de ca+allo escul!ida -ue forma el gancho
de un !ro!ulsor no !odemos de1ar de !ensar en las innumera+les herramientas de
madera !ara un uso cotidiano tan amorosamente tra+a1adas !ulidas !intadas
gra+adas o escul!idas !or el arte rural de nuestra Edad Media% FJay -ue creer -ue
una !reocu!acin a1ena al !lacer de fa+ricar un o+1eto +ello guia+a siem!re el
tra+a1o de algunos artesanosG Podemos dudarlo% El homo ludens de+e ha+er
eEistido en todas las #!ocas%
Para aclarar las cosas faltan testimonios definiti$os so+re el entorno
cultural de estos grandes ca/adores de las cue$as decoradas so+re sus creencias
sus ceremonias sus dan/as sus cantos como tam+i#n so+re los cueros !intados y
los tatua1es cor!orales -ue sugieren algunos restos y los de!sitos de ocre y otros
colorantes !resentes ya en los yacimientos neandertalenses%
El arte del Levante espaol
En cual-uier caso descu+rimos un arte un lengua1e diferente en la
segunda gran /ona del arte !rehistrico llamada del ,e$ante es!a0ol en realidad
di$idida en tres gru!os esencialesH el litoral de "atalu0aT la regin costera de
Calencia<Al+aceteT las tierras de "uenca<(eruel% ,as !inturas suelen encontrarse
en refugios rocosos al aire li+re no en las cue$as% 'e ha dicho -ue es como una
li+eracin% Dui/ estas imgenes han tenido tam+i#n un sentido o un fin mgico
!ero el es!*ritu el estilo son muy diferentes% Va no -ueda nada de la ma1estad de
los animales !oderosos y !esados de ,ascauE en estos cuadros -ue re!resentan a
los hom+res y a los animales al ritmo de su $ida cotidiana ca/adores -ue
!ersiguen sus !resas a la carrera la carga de un animal herido gru!os de
guerreros tirando con arco una +andada a!aci+le de !1aros un gru!o de
+ailarines mu1eres ocu!adas recogiendo !lantas o miel en medio de un en1am+re
>6
de a+e1as en lo alto de un acantilado%%% ,o -ue el estilo !ierde en $igor lo gana en
$i$acidad y en mo$imiento% 'u encanto est en la !reste/a del gesto sugerido con
seguridad !or las siluetas monocromas estili/adas hasta el es-uematismo Llas
ms tard*as a $eces estn reducidas a un sim!le tra/o% El realismo de los gestos y
de las escenas contrasta con el estilo !rcticamente a+stracto del di+u1o%
El arte del ,e$ante es!a0ol !ertenece francamente al Mediterrneo !ero
es ms tard*o -ue el de ,ascauE o Altamira% Dui/ date incluso del Mesol*tico% :e
todas formas slo afecta a un !e-ue0*simo sector del inmenso Mediterrneo% Esta
e$idencia es en s* un !ro+lema% FPor -u# en el momento en -ue nace el !rimer
arte de los hom+res el Mediterrneo est silenciosoG F'e estar*a ocu!ando de otra
cosaG FCi$ir*a de otra maneraG FEl milagro en Kriente ser*a el desarrollo decisi$o
de las lenguas ha+ladasG Jay -uien lo sos!echa ?F% Bourdier@% 'in em+argo so+re
el origen del lengua1e nos $emos reducidos a nuestra imaginacin o a algunas
com!araciones% ,a 2ltima tri+u descu+ierta en Ama/onia no slo no !ractica la
agricultura !rimiti$a de las otras tri+us indias ?se trata de los ca/adores de la edad
de Piedra@ sino -ue no ha+la ning2n dialecto conocido% Para un in$estigador -ue
ha $i$ido cerca de ellos ?14;4@ sus onomato!eyas sus gru0idos -ue no tienen
nada de un lengua1e articulado !arecen eE!resar sensaciones emociones no
conce!tos% Pero de1emos estas hi!tesis im!osi+les de $erificar%
"a/adores del arte mural del ,e$ante es!a0olT de i/-uierda a derechaH "ue$a
del Garroso seg2n AlmagroT Els 'ecans seg2n Calles!iT "ue$a Remigia de
la Fasulla seg2n Porcar
>4
Caza de ciervos* "ue$a de de los "a+allos ?Arana@ seg2n Jernnde/
Pacheco
El !esoltico' (una decadencia en .ccidente)
,a !lenitud solutrense y magdaleniense de Kccidente F$iene de las
$enta1as -ue le dieron durante mucho tiem!o los re+a0os de renos y de otros
her+*$oros ?ant*lo!es saiga ca+allos +isontes@ -ue $i$*an en los am!lios es!acios
desnudos +arridos !or los $ientos $iolentos ante los enormes glaciaresG El
=9
hom+re era el !arsito de esta $ida animal -ue se ofrec*a ante #l% ,e +asta+a
sumarse a uno de estos re+a0os seguirlo en sus des!la/amientos estacinales
!ara !rocurarse no slo la comida sino las !ieles !ara $estirse y construir
refugios cuernos tendones huesos !ara sus herramientas y sus armas% El animal
est ya al ser$icio del hom+re% Este 2ltimo li+erado descu+re con el ocio nue$as
necesidadesH !inta escul!e gra+a se $iste con ms cuidado ya -ue in$enta la
agu1a !ara coser su ro!a% Junto a las ca$ernas L-ue acondicionaL llega a
construir cho/as de suelo de +arro !intado de ocre como los restos -ue se
encontraron en Arcy<sur<"ure !or e1em!lo%
El final del 2ltimo !eriodo glaciar el retroceso del fr*o fue un gol!e !ara
esta facilidad relati$a !ara este e-uili+rio antiguo -ue im!lica+a% Este retroceso
!ro$oc innumera+les inundaciones la formacin de nue$os lagos de nue$os
r*os de nue$os mares Lel canal de la Mancha el Adritico se!tentrional !or
e1em!loL y el crecimiento !rodigioso de un manto forestal denso limit los
territorios her+ceosT los renos y otros her+*$oros retroceden hacia el norte y el
hom+re de+e $ol$er a la ca/a al acecho a/arosa de !resas forestales como el
cier$o el 1a+al* y algunas ms% El triunfo del a+edul del ro+le del sauce y del
!ino -ue !oco a !oco $an reduciendo en Euro!a del norte la su!erficie de los
!astos !odr*a ha+er desfa$orecido a los magn*ficos artistas del arte mural% 'e
ha+*a su!erado un a!ogeo y -ui/ el clima tendr algo -ue $er con este arte
Mencerrado entre dos enigmas el de su creacin y el de su desa!aricinN%
'e ha ha+lado a menudo de Mci$ili/acin del renoN !ara su+rayar esta
$enta1a -ue ofrece y luego retira la naturale/a% 'in em+argo $arios
!rehistoriadores se han al/ado con fuer/a contra la !ala+ra y la idea -ue sugiere
de una MdecadenciaN mesol*tica en Kccidente
6
% :estacan no sin ra/n -ue el reno
no es omni!resente en el Paleol*tico su!erior% "erca de &emours ?'eine<et<
Marne@ los magdalenienses de la meseta de arenisca de Beauregard son
comedores de ca+allos y encontramos un enorme cementerio de ca+allos en
'olutr# cerca de Macn% En una gruta del Ari#ge la !resa fa$orita fue la ca+ra
montes de los Pirineos% En Estiria se com*a oso y en un solo yacimiento se han
encontrado restos de cincuenta mil animales% Adems el +os-ue no slo su!uso
des$enta1as% El +eli, $emoralis el caracol del +os-ue se multi!lica y su!one
una a+undante !itan/a si 1u/gamos !or las acumulaciones im!resionantes de
numerosos concheros% El hom+re se $uel$e hacia los recursos -ue le ofrecen el
agua dulce y saladaT se con$ierte en !escador adems de ca/ador%
Adems la t#cnica mesol*tica no ha+la de decadencia% El arco se
desarrollaT ingeniosos !erfeccionamientos del utilla1e microl*tico an/uelos
!untas de flecha dan testimonio de una gran ha+ilidad artesanal% Finalmente en
las llanuras del norte de Euro!a del este de 7nglaterra a Rusia numerosos o+1etos
decorados encantadoras estatuillas de m+ar un a+undante material de madera
de cuerno o de hueso restos de cho/as de redes de cestos de !iraguas de madera
e$ocan una cultura $igorosa llamada ma'lemosiense a causa de un yacimiento
dan#s%
6
Esta tesis se ha seguido refor/ando 2ltimamenteH ya no se ha+la de !enuria o de misera+il*simo
mesol*ticoH todo lo contrario el desarrollo del +os-ue y su eE!lotacin han !ermitido la creacin
de culturas M!rogresi$asN% Braudel lo indica tam+i#n ms adelante% ?J% G%@
=1
Estos alegatos reha+ilitan de !leno derecho a los ca/adores y !escadores
del Mesol*tico euro!eo !ero -ui/ no sea #se el !ro+lema% El Mesol*tico si +ien
no es un retroceso a+soluto ?!or otra !arte discuti+le !ara algunas regiones@
-ui/ lo sea !ara la e$olucin ms im!ortanteH la ganader*a y la agricultura% ,a
!rimera domesticacin de los animales tal y como se reali/ar en el Kriente
PrEimo neol*tico o entre los !ue+los de !astores de las /onas des#rticas y de las
este!as asiticas naci lentamenteH es la continuacin de relaciones !ermanentes
de los !ue+los ca/adores con re+a0os determinados% Esta sim+iosis entre un gru!o
humano y un gru!o animal desa!areci al !arecer en Euro!a Kccidental al mismo
tiem!o -ue los grandes re+a0os de renos y de her+*$oros de la era glaciar% Aun-ue
encontremos ms tarde en el s#!timo milenio re+a0os de ca+ras y de o$e1as cerca
de las costas mediterrneas en Pro$en/a hu+o en cual-uier caso una ru!tura y sin
duda un retraso% Por el contrario la re$olucin climtica no interrum!i nada en
Kriente PrEimo donde la fauna y la flora sil$estres se !resta+an ms toda$*a a
una domesticacin% As* em!e/ la gran a$entura del Mediterrneo oriental%
!. "a revancha del #editerr$neo: "a primera civili%acin agraria
Jacia el 6999 en el momento en -ue termina el magdaleniense franco
cant+rico ya eEisten $erdaderas aldeas en el este al otro eEtremo del
Mediterrneo% El hom+re se est con$irtiendo en Mconocedor de los secretos -ue
hacen germinar el trigo y o+edecer al animalN de modo -ue la ganader*a y la
agricultura sustituyen !oco a !oco a la ca/a y a la recoleccin de frutos sil$estres%
"on ello el hom+re echa ra*ces sus aldeas se fi1an y se al/an so+re sus !ro!ios
restos formando ahora las colinas artificiales tan conocidas de los ar-uelogos
los tells de Asia las ma'ulas de (esalia las tum"as de Macedonia los h-y./ de
(ur-u*a% F'e trata de una revolucin la 2nica -ue merecer*a este nom+re antes de
la re$olucin industrial tan reciente lan/ada desde 7nglaterra en el siglo BC777
des!u#s de "risto en cuyas aguas seguimos na$egandoG Gordon "hilde fue el
!rimero -ue ha+l de una re$olucin neol*tica sin la -ue el homo sapiens a !esar
de su inteligencia hu+iera seguido siendo como sus !redecesores un Manimal
raroN es decir desarmado%
,a eE!resin ha !ro$ocado muchas !rotestas% Dui/ sea un sim!le
malentendido so+re las !ala+ras% Ina re$olucin es una ru!tura un nue$o aliento
-ue relega a la som+ra una $ida arcaica% V un hom+re nue$o un !aisa1e nue$o un
sistema social nue$o una econom*a nue$a surgen en el &eol*tico en algunas
regiones min2sculas del glo+o% :esde este !unto de $ista s* se trata de una
re$olucin% FEs necesario a0adir -ue la !ala+ra Mre$olucinN !roclama a los
cuatro $ientos su !ertenencia a un $oca+ulario !ro!iamente histrico -ue e$oca
un hecho r!ido +rutal dramticoG Ahora +ien la Mre$olucin neol*ticaN como
toda !rehistoria aut#ntica es una re$olucin a cmara lenta en sus !remisas su
fi1acin su eEtensin% 'us eta!as se cuentan !or milenios no !or siglos% En fin
=)
no ha+r*a -ue imaginarla como una receta milagrosa descu+ierta de una $e/ !or
todas en Asia anterior y transmitida a continuacin !or todo el mundo% Es !osi+le
-ue la receta com!leta o no haya sido in$entada en diferentes !untos del glo+o
todos ellos inde!endientes% Dui/ hu+o como !ensa+a `mile Serth a !artir de
di$ersas gram*neas sil$estres y es!ecies animales $arios centros autnomos de
in$encin y de difusin%
Ktro elemento de am+igedad se introduce si $emos en esta Mre$olucinN
!articular el nacimiento de la ci$ili/acin% ,a ci$ili/acin -ue tam+i#n es un
fenmeno de duracin in$eros*mil comien/a en realidad con el !rimer gru!o
humano !or muy des$alido -ue haya sido !or el mero hecho de -ue se trata de
un gru!o y de -ue tiene algo -ue transmitir% 'e afirma o se acent2a cuando son
!erce!ti+les creencias actitudes elementales hacia la muerte y las fuer/as del
mundo eEterior% Para desarrollarse e irradiar eEige la agricultura -ue da ra*ces a
las sociedades aldeas y ciudades ?so+re todo ciudades@ la escritura cemento de
toda sociedad densa% &o MnaceN !ues en una fecha y en un lugar determinado%
Ina $e/ dicho esto en lo -ue se refiere a Euro!a y al Mediterrneo en
Kriente PrEimo se o+ser$an los !rimeros !asos de la ci$ili/acin agr*cola en
algunos islotes !ri$ilegiados inmersos en un am!lio territorio inerte o indiferente%
'lo nos interesarn estos islotes%
E/cavaciones revolucionarias0 el 1reciente -rtil y Asia !enor
Este !ro+lema de los or*genes es el desaf*o al -ue se enfrentan
eEca$aciones -ue tenemos -ue calificar de re$olucionarias% ,o -ue sa+emos lo
-ue sa+remos ma0ana de!ende de las eEca$aciones reali/adas al ni$el ms
!rofundo !osi+le a menudo hasta unos $einte metros !ara llegar al suelo $irgen
su+yacente% Es im!osi+le situar las mutaciones decisi$as sin reconstruir la
sucesin total de las ca!as sin leerlo todo en esta lenta !rogresin sin situarlo
finalmente en una cronolog*a todo lo !recisa !osi+leH la a!aricin de !ilones de
morteros de cuchillos largos ?de hueso con !e-ue0os tro/os de s*leE incrustados
a modo de ho1a@ hoces silos fosos !ara grano restos de animales ?Fsal$a1es o
domesticadosG@ son elementos decisi$os -ue ha+r*a -ue anali/ar de cerca% ,a ho/
!or e1em!lo no indica si los cereales son sil$estres y sistemticamente
cosechados o si ya son culti$adosT los restos de cereales cuando se !uede
reconocer su es!ecie son ms eE!l*citos en este !unto% ,as dudas y los errores son
e$identemente !osi+lesH un !erro identificado en Jeric con demasiada ra!ide/
-ue result ser tras un anlisis ms detallado un lo+o no de1a de ser en los
al+ores de la domesticacin un detalle significati$o%
&o o+stante una red de !ros!ecciones desarrolladas con la ayuda
sistemtica del car+ono 1= ha !ermitido esta+lecer una serie de dataciones cuya
escala ha resultado ser concordante o lgicamente discordante% El Mesol*tico
!odr*a ha+er em!e/ado ms o menos hacia el 19999 el Protoneol*tico ?sin
cermica@ hacia el 4999T el &eol*tico cermico hacia el s#!timo milenio Lcon
$ariaciones !or su!uesto en funcin de los lugaresL% El descu+rimiento ms
=>
significati$o con mucho es el de un !rimer &eol*tico des!ro$isto de cermica
cuando esta 2ltima se ha+*a considerado 1unto con la !iedra !ulida el signo
estructural indis!ensa+le del &eol*tico% FJay -ue sor!renderseG El di$orcio de la
alfarer*a y de la agricultura elemental se sigue dando en nuestros d*as en algunos
!ue+los !rimiti$os% En Brasil central !or e1em!lo algunas tri+us ignoran la
alfarer*a mientras -ue Mtodas !ractican la agricultura so+re tierra -uemada en la
-ue algunos gru!os son $erdaderos maestrosN ?"% ,#$i<'trauss@%
El otro descu+rimiento ms im!ortante toda$*a es -ue la !rimera
ci$ili/acin Les decir una amalgama de !lantas culti$adas animales dom#sticos
casas !rimeras aldeas y ciudades manifestaciones art*sticas cultos organi/ados
con sus santuariosL comien/a efecti$amente en Kriente PrEimo !ero no como
se cre*a antes en los grandes $alles flu$iales de Egi!to o de Meso!otamia% Por el
momento \1459] una $eintena de alfileres sit2an en un ma!a las eEca$aciones
decisi$as de las dos o tres 2ltimas d#cadas% All* estn las inno$aciones% "on
seguridad aun-ue son !ros!ecciones incom!letas ya tienen un sentido%
Jay tres /onas !rinci!alesH los $alles y $ertientes occidentales de los
Zagros en los l*mites de la Meso!otamiaT la am!lia fran1a meridional de AnatoliaT
la regin sirio<!alestino<li+anesa% En su con1unto se trata de regiones +astante
ele$adas h0medas ?ms de )99 mm% de llu$ia en la actualidad@ situadas en su
mayor !arte en el arco de c*rculo en el l*mite norte del gran desierto de 'iria -ue
se suele llamar "reciente F#rtil% ,a fertilidad en este caso de!ende de los altos
relie$es de la /ona -ue interce!tan las llu$ias de las de!resiones in$ernales y se
transforman en de!sitos de agua !ara las regiones -ue las rodean ms a+a1o% ,as
fuentes los r*os los torrentes -ue +a1an !or las monta0as eE!lican a !oca
distancia del gran desierto de 'iria la !resencia de +os-ues y de una $egetacin
natural -ue dar a la agricultura neol*tica sus !lantas culti$a+les% &o o+stante
ha+r*a -ue com!letar este es-uema !ara -ue a+ar-ue la /ona com!leta de las
!rimeras culturas agr*colas%
'u!ongamos -ue el "reciente F#rtil est re!resentado !or un semic*rculo
+urdamente tra/ado desde el mar Muerto ?o el mar Ro1o@ hasta el golfo P#rsicoH
en la !arte ms alta de este semic*rculo ha+r*a -ue tra/ar una tangente hacia el
oeste% El tra/o de+er*a ser lo +astante grueso !ara a+arcar toda la fran1a meridional
de Anatolia entre "atal JPyA y Jacilar hacia el norte y hacia el sur las
estaciones de _i/ilAaya y Beldi+i a dos !asos del Mediterrneo% ,os desarrollos
neol*ticos fueron es!ecialmente !recoces y +rillantes en esta rama anatlica -ue se
consider e-ui$ocadamente durante mucho tiem!o como la frontera $ac*a y
+r+ara del "reciente F#rtil% Jacia el 8999 !ro+a+lemente a causa de in$asiones
esta !rimera ci$ili/acin anatlica desa!arecer sin ha+er de1ado huella so+re el
desarrollo cultural de Kriente PrEimo% Por el contrario en el seEto milenio la
cultura neol*tica -ue se instala en Grecia tiene fuertes afinidades con la de Jacilar
su utilla1e sus ti!os de cermica% ,a influencia anatlica es innega+le aun-ue
dudamos so+re la forma en -ue se transmiti%
(odas estas locali/aciones tienen un sentido% ,as /onas en las -ue se
al/aron las aldeas corres!onden efecti$amente al h+itat original de los re+a0os
sal$a1es de o$e1as y ca+ras +o$inos y !orcinosT corres!onden tam+i#n entre ;99
y 499 m de altitud al h+itat de $arias gram*neas sil$estresH la escanda menor
==
?rticum monococcum@ de los Balcanes a 7rnT la ce+ada de Anatolia a Persia
de (ranscaucsica a Palestina y a Ara+iaT la escanda com2n ?rticum spelta@
!resente en todas estas /onas al mismo tiem!o% Jay -ue a0adir los guisantes las
lente1as las $e/as% :es!u#s de ha+er cosechado durante mucho tiem!o las
semillas en las colinas las mu1eres em!e/aron a culti$arlasT los ca/adores se
desli/aron !oco a !oco desde la domesticacin a la ganader*a%
Algunas prospecciones
Para $er con claridad estos comien/os decisi$os y no o+stante titu+eantes
ninguno de los cuales desem+ocar localmente en la gran ci$ili/acin nada !uede
sustituir a los detalles concretos de las eEca$aciones% A cada una corres!onde una
MculturaN o me1or a2n una sucesin de eE!eriencias -ue nunca son eEactamente
las mismas% (res e1em!los !resentados r!idamente nos lle$arn al Zagros
?Jarmo@T al !ie del monte "armelo ?Jeric@T hasta Anatolia ?"atal JPyA@% F,a
dificultadG Inir entre s* estas historias diferentes y sin em+argo anlogas
reconocerles una cronolog*a com2n%
En Jarmo al +orde de un Yadi !rofundo el Adhaim ?afluente del (igris
entre otros llegados de las monta0as -ue rodean su curso medio al este@ el !ico de
los ar-uelogos ha llegado al &eol*tico no cermico ?s#!timo milenio@% En
!rofundidad no hay menos de once ni$eles anteriores a la cermica% 'e trata de
una aldea !e-ue0a ?)9 a )8 casas -ui/ 189 ha+itantes@% ,as !rimeras cho/as
estn construidas con arcilla secada al sol los techos con 1uncosT luego a!arecen
los hogares hornos chimeneas% Pieles cestos im!ermea+ili/ados con +et2n
$asi1as de !iedra -ue sir$en de reci!ientes% Restos de rticum monococcum
toda$*a cerca de la !lanta sil$estre de rticum spelta de ce+ada de dos carreras
de guisantes y de lente1as !rue+an sin am+igedades una agricultura ya
desarrollada% Molinos manuales hoces trituradores un utilla1e l*tico
su!era+undante en s*leE y o+sidiana ?im!ortada de Anatolia@ se encuentran 1unto a
diosas madres rudimentarias modeladas en arcilla sin cocer% ,os muertos se
entierran fuera de la aldea% "uando comien/a la cermica hacia el ;999 los
cimientos de !iedra de las casas han a!arecido ya% &o o+stante slo se ha
domesticado a la ca+ra y -ui/ al !erro% ,a ca/a del cerdo del cordero y del +uey
sil$estre sigue garanti/ando la mayor !arte de la alimentacin crnica%
El segundo $ia1e nos lle$a a Jeric y a las im!ortantes eEca$aciones de
148=% &o todo est claro en la historia de este lugar eEce!cional -ue re$olucion
en su tiem!o tantas ideas arraigadas% &adie imagina+a efecti$amente una ciudad
4
de ms de dos mil ha+itantes en el al+a de la !rehistoria% ,a aglomeracin eEiste
desde muy !ronto% El ni$el ms antiguo en el -ue se ha cre*do reconocer un
santuario est datado !or el car+ono 1= en el 4899 a!roEimadamente% En a-uella
#!oca la aldea de Jeric y todas las -ue se sucedieron en este lugar a lo largo del
4
"on$iene ser !rudentes so+re la !ala+ra MciudadNH las aldeas neol*ticas grandes no son
for/osamente ciudades con todo lo -ue a+arca este t#rminoH administracin y centrali/acin
artesanos es!eciali/ados a menudo agru!ados en +arrios monumentos de !restigio y de identidad
etc% ,a cifra de )%999 ha+itantes no est !ro+ada% ?J% G%@
=8
no$eno milenio no se diferencian de otros asentamientos !alestinos de la cultura
llamada &atufiense Eynan !or e1em!lo en las orillas del lago Juleh% Esta cultura
eEtra0a con or*genes !oco conocidos instalada en cue$as y en terra/as
acondicionadas o en $erdaderas aldeas de cho/as redondas ha !ro!orcionado un
a+undante material l*tico e interesantes esculturas las ms antiguas de Kriente
PrEimo% Parece orientarse hacia el &eol*tico con a+undante consumo de cereales
?sin domesticacin animal sin em+argo@ y el uso de morteros fosos !ara grano
etc% 'in em+argo se estanca o desa!arece totalmente en la mayor !arte de estos
asentamientos !rimiti$os% El $alle del Jordn y Jeric en !articular son una
eEce!cin y recogen la herencia%
En el octa$o milenio el culti$o de los cereales ya est im!lantado% FEs la
ra/n del desarrollo +rusco eE!losi$o de JericG En este !unto situado !or de+a1o
del ni$el general de los mares ?a menos )99 m@ a orillas del mar Muerto las
condiciones !ara una agricultura !rs!era con !osi+les regad*os no son me1ores
des!u#s de todo -ue en otros !untos de Palestina% &o o+stante la aglomeracin se
ha con$ertido en una ciudad con hermosas casas redondas de ladrillo de ado+e
so+re cimientos de !iedraT algunas tienen $arias ha+itaciones% Est rodeada de
fosos !rodigiosos y de murallas ?incluida una gran torre@ tiene cisternas silos de
grano todos ellos signos de una e$idente coherencia ur+ana% ,a eE!licacin
!odr*a ser la eE!lotacin de la sal del a/ufre y del !recioso +et2n del mar Muerto
es decir una $ida comercial de comien/os !recoces ya -ue en el no$eno milenio
en la aldea antigua ya ha+*a a!arecido la o+sidiana de Anatolia% 'e suman ahora
la nefrita y otras rocas $olcnicas de Anatolia las tur-uesas del 'ina* el cauri del
mar Ro1o%
Es lo -ue nos lle$a a !ensar -ue 1unto a una re$olucin agr*cola en estos
!rimeros es+o/os de Mci$ili/acinN hu+o una re$olucin de la circulacin con
ra*ces mucho ms hondas en el !asado de lo -ue se !uede ha+er !ensado antes%
Estos contactos le1anos -ui/ no tu$ieran 2nicamente $enta1as ya -ue la ciudad
des!u#s de $eintids ni$eles de construccin y un milenio de $ida !rs!era ?!ero
!oco segura si 1u/gamos !or las murallas ensanchadas de nue$o@ -ueda
a+andonada a comien/os del s#!timo milenio% Cuel$e a estar ocu!ada
inmediatamente !ero !or otros hom+res -ue ocu!an al mismo tiem!o todo el
$alle del Jordn y todo indica -ue $en*an del norte de 'iria o de Anatolia% ,a
tradicin natufiense desa!arece entonces totalmenteT las casas de la nue$a ciudad
son rectangulares con suelos re$ocados al estilo sirio% ,a econom*a sigue siendo
!rotoneol*tica y lo seguir siendo durante die/ o -uince siglos msT la 2nica
inno$acin real ser la domesticacin de la ca+ra y del !erro% El &eol*tico
cermico llegar !or fin a Jeric en el seEto milenio a!ortado -ui/ !or un !ue+lo
seminmada tras un nue$o !eriodo de a+andono de la ciudad -ue se0ala una
im!ortante laguna estratigrfica% "uriosamente la llegada de la cermica
corres!onder !ara Jeric Palestina y ,*+ano a un em!o+recimiento cultural -ue
durar mucho tiem!o hasta el cuarto milenio%
El $ia1e a "atal JPyA en Anatolia !odr*a ocu!arnos mucho ms tiem!o
!ues las eEca$aciones de 14;)<14;= han re$elado en contacto con una ca!a
!rotoneol*tica lo -ue fue sin duda el &eol*tico cermico ms !reco/ de toda Asia
=;
anterior% "atal JPyA es una $erdadera ciudad
19
de la -ue desgraciadamente slo
se ha estudiado un +arrio llamado de los sacerdotes ?media hectrea de las -uince
-ue ocu!an las eEca$aciones@% 'e han identificado doce ni$eles entre el ;899 y el
8;89 antes de "risto% A!arecen en !rimer lugar casas de ado+e rectangulares de
un solo !iso con un agu1ero en el te1ado !ara el humo !e-ue0as M$entanasN altas
!ara el !aso de la lu/% ,a entrada se reali/a !or una a+ertura en el te1ado !lano al
-ue se llega !or una escalera ?se sigue encontrando este ti!o de casa en Anatolia
en nuestros d*as o incluso en Armenia@% &o hay !uertas ni calles% A $eces !atios
interiores comunes a $arias casas a los -ue dan min2sculas $entanas% 'u
escalonamiento en la !endiente del tell !ermite a casas contiguas a+rir cada una
sus $entanas al ras del te1ado del $ecino% Para !enetrar en ellas se circula !or los
te1ados con escaleras cortas% ,os cro-uis de la !gina siguiente eE!lican me1or -ue
las !ala+ras esta eEtra0a forma de circulacin% ,a ciudad !resenta+a as* al eEterior
muros ciegos y continuos fciles de defender !ues las $entanas ser$*an tam+i#n
de troneras !ara los ar-ueros%
'i los ha+itantes de esta gran ciudad $inieron de las monta0as $ecinas
?donde se encuentran las !lantas !rimiti$as@ !ara esta+lecerse en las mesetas
f#rtiles de _onya hay -ue su!oner una interesante historia !re$ia so+re la -ue
desgraciadamente no sa+emos nada% Es es!ecialmente lamenta+le !or-ue nos
hu+iera !ermitido ca!tar realmente el !aso de un Mesol*tico !re$io a la
Mre$olucinN neol*tica%
En "atal JPyA efecti$amente la agricultura alcan/a un alto grado de
organi/acin% Alrededor de la ciudad la eE!lotacin de los cam!os -ui/
colecti$a a+arca el trigo ?tres es!ecies@ la ce+ada desnuda las lente1as los
guisantes las $e/as los !istachos los almendros numerosos cere/os% 'e fa+rica
aceite y sin duda cer$e/a% 'e han domesticado numerosos corderos y -ui/
+$idos
11
se ca/an sin tregua el +uey sal$a1e el cier$o com2n el onagro el
gamo el 1a+al* y ms toda$*a el leo!ardo% ,a fuente ms im!ortante de ingresos
de la ciudad es no o+stante el comercio no hay -ue ol$idarlo%
"erca de dos $olcanes en acti$idad "atal JPyA e1erci una es!ecie de
mono!olio so+re el comercio de o+sidiana con el oeste de Anatolia "hi!re y
,e$ante% Ad-uiere a cam+io el hermoso s*leE de 'iria muchas conchas del
Mediterrneo todo ti!o de !iedras ala+astro mrmol cali/a negra y
!rocedentes de las monta0as ms cercanas ocre cina+rio co+re nati$o e incluso
mineral de co+re% (odos estos materiales alimentan una artesan*a ya refinadaH
como un !u0al ritual de ho1a de s*leE y mango de hueso tra+a1ado cuyas es!irales
re!resentan una ser!iente enroscada so+re s* misma% :ata de comien/os del seEto
milenio% Mucho antes de esta fecha todos los !e-ue0os o+1etos -ue acom!a0an a
los muertos las innumera+les 1a+alinas lan/as y !untas de flecha los es!e1os de
o+sidiana !ulida los collares de !erlas finamente !erforadas talladas en !iedra
oscura a!atita a/ul o conchas los colgantes de o+sidiana o de co+re las !erlas de
metal ?co+re y !lomo@ reci!ientes de hueso de madera de cuerno te1idos de gran
finura !ro+a+lemente de lana nos hacen !ensar en una artesan*a es!eciali/ada%
19
"omo !ara Jeric ?$#ase ms arri+a@ se cuestiona el termino ciudad ?J G@
11
'e cree -ue los +$idos de "atal JPyA esta+an en !roceso de domesticacin ,a cronolog*a de
la emergencia de los +$idos dom#sticos en Kriente PrEimo es un tema de de+ate ?J% G%@
=5
Finalmente la cermica toda$*a +urda del s#!timo milenio se $a refinando
!rogresi$amente cermica ro1a u oscura alisada gamu/ada y sal!icada de
colores% En la fase final -ue las eEca$aciones no han descu+ierto toda$*a !ero
-ue conocemos !or Jacilar a!arece la alfarer*a !intada ro1o so+re fondo crema o
+lanco so+re ro1o ?mediados del seEto milenio@%
El inter#s eEce!cional de "atal JPyA est +sicamente en el arte sacro%
'e ha encontrado un material !articularmente rico en los ni$eles sucesi$os de los
diferentes santuarios numerosas esculturas de !iedra de ala+astro de mrmol de
terracota relie$es !inturas tam+i#n eEtendidas con !incel so+re un re$estimiento
de yeso fino las !rimeras -ue se conocen so+re muros construidos !or la mano
del hom+re% ,a diosa de la fecundidad di$inidad esencial de los cultos neol*ticos
a!arece en mil formasH 1o$encita mu1er em+ara/ada de formas densas -ue
recuerdan las Cenus !aleol*ticas o !ariendo un toro ?s*m+olo del dios masculino
generalmente re!resentado !or una ca+e/a de toro o !or una fila de cuernos casi
nunca +a1o una a!ariencia antro<!omrfica@%
7nterior de un santuarioH $emos a la diosa !ariendo un toro +an-uetas cuernos al/ados y
la escalera -ue !ermite alcan/ar la terra/a su!erior ?di+u1o +asado en J Mellaart@
=6
,a aglomeracin formada !or $i$iendas adosadas agru!adas en !e-ue0o n2mero
alrededor de $arios santuarios% En el lado -ue da+a al eEterior las !aredes forma+an un
frente continuo -ue !roteg*a el !ue+lo de los merodeadores% ,a ausencia !rcticamente
total de !uertas hace su!oner -ue se circula+a !or las terra/as y no al ni$el del suelo
?di+u1o de ,aure &ollet@
,a religin !aleol*tica aflora con toda su imaginer*a antiguaH frescos
murales y relie$es -ue re!resentan animales toros carneros $acas gamos
1a+al*es leo!ardos ?animal sagrado de la diosa@T moti$os de manos !intadas en
!ositi$o o en negati$o como en el arte mural his!anofranc#s -ue cu+ren todo un
!a0o de !ared en un santuario asociadas a senos de mu1er y a ca+e/as de torosT
escenas de ca/a +ailarines $estidos con !ieles de leo!ardo ritos funerarios en los
-ue inter$ienen sacerdotes disfra/ados de +uitres%%% Efecti$amente los muertos se
a+andona+an a las a$es de !resa -ue los descarna+an% ,uego se $est*an los
es-ueletos con su ro!a y se enterra+an con sus +ienes terrenales en la misma casa
en la -ue ha+*an $i$ido e una de las !lataformas so+reele$adas -ue se encuentran
en cada $i$ienda los am!lios +ancos de o+ra en los -ue se senta+an tra+a1a+an e
incluso dorm*an como en las antiguas casas chinas%%% Ba1o el +anco !rinci!al de la
casa en el lugar de honor se entierra a las mu1eres signo de una sociedad en la
-ue reinan las madres las sacerdotisas y las diosas%
Me !arece -ue este arte sagrado de "atal JPyA menos +ello y !oderoso
-ue el de los ca/adores magdalenienses !ero enmarcado en una e$olucin
continua iluminado !or ella !odr*a a!ortarnos alg2n d*a !or com!aracin con
conocimientos !recisos so+re las religiones neol*ticas de Kriente PrEimo una
eE!licacin !lausi+le de los enigmas anteriores -ue !lantean los cultos
!aleol*ticos occidentales%
=4
&. Para concluir
,as inno$aciones del &eol*tico se !rodu1eron de acuerdo con nuestros
conocimientos actuales en !untos min2sculos ale1ados unos de otros aun-ue
todos ellos irradiaron ms o menos% FPodemos decir -ue estos !untos estn
dis!uestos como un reguero de !l$ora -ue se !rende y lle$a el incendio hasta
lugares ale1adosG Esta imagen no con$iene a la lenta !ro!agacin de la agricultura
y la ganader*a% ,a Mneoliti/acinN $ia1a dando !e-ue0*simos !asos desde sus
focos orientales% &o la reci+irn en todas !artes de la misma maneraH regiones
com!letas del Mediterrneo y de Euro!a se -uedarn durante mucho tiem!o
atrasadas% 7ncluso en Kriente PrEimo harn falta $einte o treinta siglos !ara
llegar a las grandes ci$ili/aciones de Meso!otamia y de Egi!to%
,o -ue me cauti$a en estos !rimeros microcosmos en !articular en "atal
JPyA es -ue su e$olucin llega ya a e$idencias ur+anas% 7nde!endientemente de
lo -ue se haya dicho no son aldeas grandes nacidas de la agricultura la ganader*a
y la sedentari/acin% Afirman su !resencia una di$isin interna del tra+a1o y un
comercio con tierras le1anas decisi$o en mi o!inin !or no ha+lar de la
organi/acin social -ue re!resenta toda $ida religiosa sometida a ritos estrictosH
cada santuario de "atal JPyA es el centro de un +arrio diferenciado% 'in duda
estas ciudades no duraronH la eE!eriencia en un momento dado reci+i un gol!e
mortal !ero ha+*a em!e/ado a eEistir como !refiguracin del futuro% A !artir de
ese momento la suerte esta+a echada% "atal JPyA y Jacilar desa!arecern !ura
y sim!lementeT Jeric se hundir en la mediocridadT Jarmo slo durar unos siglos
y nunca !asar de ser una aldea% 'in em+argo la !rimac*a de los mares de las
tierras de los hom+res de ,e$ante ha -uedado fi1ada !ara los milenios $enideros
$ictoria geogrfica es!acial la ms duradera de todas% All* es donde a !esar de
los accidentes locales se encender la ci$ili/acin esta+leciendo sus !rimeras
su!erioridades% El Mediterrneo a !artir de ese momento se $ol$er cada $e/
ms hacia esta lu/% Para #l ser un tro!ismo de larga duracin%
El mar conoce as* desde el al+a de su !rotohistoria estos dese-uili+rios
estos motores -ue acom!asarn su $ida entera% "ontrastes &orte<'ur de los -ue
ya hemos ha+lado contrastes Este<Keste -ue se !resentarn muy !ronto como
desfases y des!u#s como conflictos $i$os entre ci$ili/aciones%
89
Captulo III. El doble nacimiento del mar
,a re$olucin neol*tica tal y como la hemos definido Lcam!os !lantas
animales alfarer*a te1idos aldeas y !ronto ciudadesL se eEtiende entre los
milenios -uinto y tercero !or gran !arte de los es!acios del Mediterrneo% Para el
mar es una suerte -ue esta !rimera eEtensin -ue desem+oca en las grandes
ci$ili/aciones de los milenios cuarto y tercero se haya reali/ado en sus mismas
orillas o cerca de ellas% Estos cam+ios se acom!a0aron con una re$olucin de los
trans!ortes !or $*a terrestre y acutica% ,as costas y los r*os fueron !oco a !oco
con-uistados !or la na$egacin entre el le1an*simo d#cimo milenio ?l*mite oscuro@
y el segundo%
'ociedades cada $e/ ms densas y com!licadas desarrollan sus em!resas
mientras -ue el mar se !ue+la con +arcos cada $e/ ms numerosos% Esta do+le
historia -ue des!u#s de todo slo es una dio !or !rimera $e/ un rostro al
Mediterrneo de la historia%
1. #esopotamia Egipto empie%an a vivir
El agua salada lle$a retraso so+re los milagros del agua dulce de los r*os%
,a domesticacin del &ilo del (igris del Eufrates son res!onsa+les de Egi!to y
de Meso!otamia estos monstruos econmicos culturales y ya !ol*ticos antes
incluso del tercer milenio% 'e trata sin em+argo de es!acios min2sculosH el Alto
Egi!to ocu!a 1)%999 Ama el Ba1o Egi!to 11%999T Meso!otamia medida en sus
1ardines f#rtiles de )9 a )8%999 Ama de tierras de regad*o% V sin em+argo so+re
estas mdicas su!erficies tu$o lugar una agru!acin in#dita de hom+res y de
medios% Alrededor del e1e Egi!to<Meso!otamia durante siglos girarn Kriente
PrEimo y sus mares acti$os creando un uni$erso frgil !ero !oco a !oco
coherente%
81
1omparar para comprender
,a ci$ili/acin en sus !rimeras formas masivas comien/a al mismo
tiem!o o casi en Meso!otamia y en Egi!to en el cuarto milenio%
A!roEimadamente mil a0os ms tarde ?lo -ue en a-uella #!oca de e$olucin lenta
no !arece demasiado tiem!o@ surge tam+i#n en las le1anas orillas del 7ndo y sin
duda en "hina% El fenmeno no a!arece en un mismo momento de la historia del
mundo como si la ci$ili/acin hu+iera estado Men el aireN a dis!osicin de todos%
En todos y cada uno de los casos la historia $uel$e a em!e/ar en lo esencial%
Estas ci$ili/aciones nacen a lo largo de r*os -ue hu+o -ue disci!linar !ara
lograr con el riego artificial el control de las tierras limosas fciles de culti$ar
de una fertilidad de reno$acin es!ontnea% El resultado est a la medida de los
esfuer/osH el nacimiento al mismo tiem!o de una fuer/a glo+al sin igual y de un
sometimiento e$idente de los indi$iduos% Estas disci!linas slo se !ueden le$antar
con redes de ciudades -ue nacen de los eEcedentes agr*colas de los cam!os
cercanos% Estas ciudades eEisten en un !rinci!io !or ellas mismasT su actuacin
ego*sta slo influye a !oca distancia% 'on como a$is!as agresi$as -ue hu+o -ue
dominar reducir a la o+ediencia !ara incor!orarlas a una colmena de a+e1as%
Bsicamente la o!eracin -ue triunfa en Egi!to no tendr demasiado #Eito en
Meso!otamia% Es un rasgo distinti$o de sus historias res!ecti$as%
Adems !ara -ue el dilogo desigual entre la ciudad y el cam!o se hiciera
realidad fueron necesarias una cierta modernidad de los $*nculos econmicos
di$isin del tra+a1o o+ediencia social +asada en una religin eEigente reale/a de
derecho di$ino% (odos estos elementosH la religin la reale/a el !r*nci!e la
ciudad las ace-uias de riego la escritura sin la -ue no es !osi+le transmitir
ninguna orden ni lle$ar ninguna conta+ilidad tu$ieron -ue crearse de la nada%
El resto es fcil de deducir% Estas sociedades ur+anas tu$ieron necesidades
im!eriosasH sal madera !ara construccin !iedra ?incluso la ms corriente@%
,uego como toda sociedad -ue se sofistica y se !erfecciona se crean nue$as
necesidades -ue !ronto se hacen indis!ensa+lesH oro !lata co+re esta0o
?indis!ensa+le !ara la aleacin del +ronce@ aceite $ino !iedras !reciosas marfil
maderas eEticas%%% ,a sociedad rica ir a +uscar estos +ienes muy le1os !or lo -ue
el a+anico de los trficos se a+re muy !ronto de !ar en !ar% 'e da as* una ru!tura
de c*rculos econmicos -ue en otras condiciones hu+ieran !odido cerrarse so+re
ellos mismos% 'e organi/an acti$idades $iariasH cara$anas de asnos de tiro
$eh*culos ?el !esado carro de cuatro ruedas a!arece en Meso!otamia en el cuarto
milenio aun-ue era !oco mane1a+le@ +u-ues mercantes de carga a $ela o a remo%
!esopotamia arranca la primera0 (es un dato importante)
,a !rctica unanimidad de los es!ecialistas !ermite ha+lar de una
!rioridad meso!otmica% Es la !rimera antes de Egi!to la Misla flu$ialN entre el
(igris y el Eufrates -ue conoce el arado la rueda la escritura ms adelante la
moneda% En los tiem!os ms remotos en $*s!eras del tercer milenio Egi!to
8)
!arece ha+er tomado de su le1ana ri$al los sellos cilindricos los muros de ladrillo
con salientes y entrantes una serie de temas art*sticos en !articular el de los
monstruos herldicos !ala+ras tan im!ortantes como Mr la a/ada y -ui/ la
!ala+ra cla$e de Maat ?1usticia $erdad@ la forma de sus +arcos se dec*a ?ahora
no es tan seguro@% Estos datos discuti+les en s* no resuel$en el de+ate% Ju+o
ci$ili/aciones ms a+iertas a los !r#stamos -ue otras sin ser !or ello inferiores o
menos !recoces% Ina $asi1a de !iedra escul!ida en hueco -ue data de finales del
cuarto milenio descu+ierta !or _eith 'eele una $asi1a ger/eense de la misma
#!oca en el 1ritish Museum re!resentan +arcos del &ilo tan anti'uos como los
-ue a!arecen en los sellos cilindricos de Meso!otamia con la misma forma y
!ro+a+lemente una $ela ms e$olucionada% In es!ecialista o+ser$a con ra/n
-ue ser*a inslito -ue Egi!to en contacto directo con la Meso!otamia de los
milenios cuarto y tercero no haya tomado !restada la rueda y el carro conocidos
en 'umer -ue no ado!tar hasta el segundo milenio cuando los hicsos in$adan el
:elta con sus carros y sus ca+allos% Al estudiar la serie de las relaciones culturales
y comerciales en Kriente Medio este mismo es!ecialista concluye -ue las dos
ci$ili/aciones nunca mantu$ieron relaciones im!ortantes sal$o a tra$#s de
intermediarios como las ciudades de la costa sirioli+anesa%
En cual-uier caso el desarrollo de la ci$ili/acin niltica hacia el >999
!resenta el ritmo y los s*ntomas de una Mmutacin +ruscaN% A falta de Min$asin
masi$a de asiticos -ue se !reci!itan so+re Egi!toN hay -uien lo atri+uye a la
Minfiltracin de !e-ue0os gru!os de inmigrantes y%%% de artesanosN a una es!ecie
de Minfluencia catali/adora so+re el reino niltico en $*as de formacinN en el
momento en -ue se reali/a de gol!e la unificacin !ol*tica con los !rimeros
faraones% Puede ser% &i si-uiera la hi!tesis -ue atri+uye estas infiltraciones a
meso!otamios -ue Mrodearon !or mar la !en*nsula ar+igaN hacia el >)99 tiene
en s* nada de im!osi+le% &o o+stante si una influencia asitica fue tan $ital y
determinante Fno es sor!rendente -ue la cultura egi!cia re$ele desde sus
!rimeros !asos un estilo !ro!io original al -ue no renunciar !or as* decirlo
nuncaG Pronto se re$ela como Mmonol*tico singular%%% reacio al dilogoN% ,a
!aleta de &armer uno de los e1em!los ms caracter*sticos del !r#stamo de un
tema induda+lemente meso!otmico ?dos animales fantsticos con largos cuellos
entrela/ados@ no tiene de meso!otmico ms -ue el tema y ya !resenta en la
eE!resin formal los rasgos y con$enciones -ue dominarn el arte egi!cio
durante tres milenios% El +ra/o -ue al/a Menes<&armer $ictorioso !ara atra!ar a
su enemigo derri+ado tiene el mismo gesto -ue el de (utmosis 777 -uince siglos
des!u#s en el tem!lo del dios Amn en "arnac%%%
Por lo tanto una filiacin de la ci$ili/acin egi!cia es dudosa aun-ue es
!ro+a+le una !rioridad meso!otmica% FPor -u# una ci$ili/acin !recedi a la
otraG FPor -u# !recisamente all*G ,a eE!licacin ser*a muy sencilla si nos
fi1ramos en la situacin geogrfica rec*!roca de Meso!otamia y de la /ona
estrecha -ue conoci los !rimeros !rogresos neol*ticos%
E$identemente tenemos Meso!otamia y Meso!otamia% El riego artificial y
sus milagros se esta+lecern en el es!acio de la Ba1a Meso!otamia y slo a !artir
del -uinto milenio% ,a Meso!otamia del &orte es una /ona seca 1unto al Eufrates
ms h2meda feli/mente a medida -ue a$an/amos hacia el este acercndonos a los
8>
cursos de agua y a los manantiales de las monta0as de Armenia y las estri+aciones
de los Zagros% Pa*s de colinas y de mesetas +a1as en realidad es una !arte de lo
-ue hemos descrito como "reciente F#rtil% ,a !ro!agacin de la agricultura y de
la ganader*a a !artir de sus !rimeros y muy antiguos !untos de origen aca+
a+arcando toda la /ona entre el norte de 'iria y la meseta iran* incluyendo la Alta
Meso!otamia% Esta regin no necesit ir a +uscar muy le1os los !rimeros
rudimentos de la ci$ili/acin% ,a eE!eriencia tam+i#n tu$o lugar all*%
En el &orte se desarrollaron las !rimeras ci$ili/aciones meso!otmicas
conocidas !or sus +ell*simas cermicas !intadasH Jassuna ?hacia el ;999@ seguida
!or 'amarra ?hacia el 8899@ y Jalaf ?hacia el 8999@% El es-uema $isto de cerca
es +astante com!licado y los or*genes di$ersosH !or e1em!lo la cultura de Jalaf
no se deri$a de los dos gru!os anteriores y se su!er!one en algunas /onas a la
influencia toda$*a $i$a de 'amarra% ,o -ue se o+ser$a claramente en cada
ocasin es la eEistencia de una /ona de intercam+ios materiali/ada ante todo
!or la /ona de dis!ersin de una cermica caracter*stica% Cemos as* -ue las
cermicas de Jassuna y de 'amarra se circunscri+en al norte de 7raA -ue la /ona
de difusin de Jalaf es mucho ms am!lia entre el Eufrates y el Gran Za+ un
afluente del (igris% En los confines iran*es en Ar!achiya en !articular es donde el
arte de la cermica se desarroll con es!ecial !erfeccin y sin duda en las
fronteras sirias Ldonde encontramos a un tiem!o reminiscencias de 'amarra y
fuertes tradiciones metal2rgicas locales en las cercan*as de los centros del Amu-
y de MersinL es donde Jalaf desarrolla el uso del co+re%
Estos fogona/os sucesi$os se eE!lican +astante +ien y en el fondo se
!arecen% ,a cosa cam+ia cuando se !one en marcha la coloni/acin de la
Meso!otamia del 'ur cuyos !rimeros restos se encontraron en el yacimiento
meridional de Eridu en los al+ores del -uinto milenio y ms tarde en El K+eid y
IruA% ,a am!litud sin !recedentes de la o!eracin mo$ili/a a muchos hom+res
-ui/ eEcedentes de !o+lacin de los diferentes centros de Meso!otamia ciudades
o aldeas su!er!o+ladas -ue a+andonan los !ioneros% 'e suma una fuerte
inmigracin decisi$a la de los !ro!ios sumerios -ue dan su nom+re L'umerL
al $alle +a1o emergido% :esgraciadamente no sa+emos nada o casi nada de este
!ue+lo rigorista inteligente -ue sentar los slidos cimientos de la ci$ili/acin
clsica de los dos r*os% 'u idioma su escritura -ue se ha descifrado no nos
entregan el secreto de sus or*genes% Antes se le dec*a originario del (ur-uestn o
incluso del 7ndo% Dui/ sean sim!lemente agricultores !rocedentes del este de
7rn de la regin de la futura Pers#!olis% 'us !rimeras cermicas sugieren algunas
influencias del norte meso!otmico de 'amarra y de Jalaf !ero esta ci$ili/acin
meridional se desarroll r!idamente siguiendo su !ro!io im!ulso al hilo de un
nue$o ti!o de agricultura creador de una forma de $ida re$olucionaria%
En realidad los sumerios se ha+*an instalado en tierras sal$a1es
inhs!itas% Ricas sin duda formadas !or limos fciles de remo$er y de sem+rar
con rendimientos fa+ulosos ?!or cada grano !lantado ms de ochenta cosechados
dice la Bi+lia@ !ero ha+*a -ue ganrselas a las aguas estancadas a inmensas
masas de 1uncos y ca0as en las -ue a+undan las a$es acuticas los !eces los
animales sal$a1es% El clima es trrido las llu$ias escasas las crecidas de los r*os
tan catastrficas como la se-u*a% En un lecho so+reele$ado !or sus !ro!ios
8=
sedimentos corren so+re la llanura entre taludes naturales creados !or ellos
mismos !ero -ue no +astan !ara contener sus des+ordamientos irregulares a
menudo $iolentos cuando se funden las nie$es de Armenia% Entonces el agua se
derrama !or la llanura y cada de!resin se con$ierte en una marisma% Para e$itar
-ue el agua arrastre sus !lantaciones los !rimeros colonos tu$ieron -ue refor/ar
los di-ues naturales eEca$ar canales !ara deri$ar hacia estan-ues las aguas
eEcedentarias utili/ar des!u#s estos de!sitos !ara regar las !lantas resecas !or el
$erano% (odo ello eEigi un tra+a1o encarni/ado -ue ha+*a -ue re!etir d*a tras d*a
+a1o un cielo a+rasador adems de m2lti!les con-uistas t#cnicas aun-ue slo sea
!ara eEca$ar canales en $oladi/o con sus ali$iaderos y !ara eEtender cada $e/
ms le1os de las orillas del r*o el sistema de ace-uias% ,os dioses tu$ieron -ue
ayudarH Fno fue el dios !e/ de Eridu `nAi -uien re$el a los humanos los
secretos de este dominio de las aguasG
Ina $e/ domadas las aguas la +a1a Meso!otamia se con$irti en el M1ard*n
del Ed#nN en el -ue los hom+res se agru!an cada $e/ ms numerosos en el -ue
a+undan los cereales los r+oles frutales el s#samo ?durante mucho tiem!o en
Kriente PrEimo fuente de aceite esencial@ y mara$illa de las mara$illas la
!almera datilera%
:e re!ente el centro de gra$edad de Meso!otamia se inclina hacia el sur%
,a ci$ili/acin radicada en el norte ya slo $endr del sur y todos los centros
frgiles y !recoces de anta0o desa!arecern +arridos !or el reflu1o de esta
ci$ili/acin masi$a del $alle +a1o $ictoriosa y naturalmente agresi$a%
En Egipto' problemas similares
(am!oco Egi!to encontr en su gran r*o un aliado !erfecto% (u$o si no
-ue con-uistarlo !or lo menos -ue acondicionarlo tratando de aumentar la /ona
de tierra culti$a+le -ue cu+r*a y descu+r*a la inundacin natural del &ilo% ,a
situacin no es id#ntica a la del Eufrates% Egi!to no es ni ser nunca ?y a la
in$ersa@ Meso!otamia%
En !rimer lugar !or-ue desde un !rinci!io est modelado !or un desierto
cuya aride/ lo en$uel$e lo secuestra% ,a se-uedad !rogresi$a del clima
acentuando el a$ance de las arenas del 'ahara a !artir de los milenios s#!timo y
seEto dio realmente forma a Egi!to% Po+laciones mesti/as ?+ra-uic#falos
dolicoc#falos negroides mediterrneos ms algunas muestras de la ra/a de "ro<
Magnon@ se !reci!itaron desde el sur el este el oeste chocando en algunos casos%
'e refugiaron cerca del agua indis!ensa+le !ara la $ida% As* nacen los distritos o
cantones inde!endientes del !rimer Egi!to los futuros nomas%
(am!oco en este caso se controla el agua desde un !rinci!io% 'i el &ilo se
em!o+reci con el a$ance de la se-u*a si lleg a !erder algunos de sus afluentes
no de1a de ser un monstruo de la naturale/a una !otencia dilu$ial% "omo en los
r*os meso!otmicos su lecho est so+reele$ado y ha le$antado en am+as orillas
taludes de tierra +landa !or encima de los cuales se des+orda cada a0o de1ando
tras #l cuando $uel$e al lecho estan-ues y marismas% En cada de!resin el agua
88
se infiltra se estanca% El lago de El Fayum constituye antes de su saneamiento un
enorme !antano ta!i/ado de !lantas acuticas% ,a /ona rica !or eEcelencia del
delta del &ilo en !roceso continuo de construccin es un d#dalo de lagunas de
islas +a1as anfi+ias de manglares !ara*so de animales sal$a1es refugio a lo largo
de todo el !asado egi!cio de hom+res en +usca de li+ertad% En los magn*ficos
+a1orrelie$es -ue adornan las tum+as de 'a--ara ?hacia el )899 a% "@ los
ca/adores se desli/an so+re sus +arcas !lanas entre un !ulular de animales ?!eces
cocodrilos hi!o!tamos una multitud de a$es acuticas -ue re$olotean i+is
gar/as !atos martines !escadores@% Jom+res y animales se desli/an entre los
altos muros de !a!iros cuyos tallos acanalados inmensos innumera+les son el
fondo ha+itual de las escenas de ca/a en el :elta% 'o+re sus am!lias som+rillas los
!1aros instalan sus nidos% Mil a0os ms tarde el marco es el mismo en los frescos
de $i$os colores de la dinast*a BC777H las mismas ca/as las mismas male/as
im!enetra+les las mismas +arcas ligeras de !a!iro con sus tallos atados en haces
gruesos las mismas a$es con alas des!legadas los mismos temi+les hi!o!tamos
sumergidos en el fondo de las aguas !antanosas% (ras estas imgenes est la
naturale/a sal$a1e del Egi!to !rimiti$o su hostilidad hacia el hom+re%
A diferencia del Eufrates o del (igris la crecida regular del &ilo ms o
menos entre el solsticio de $erano y el e-uinoccio de oto0o !ermite un calendario
agr*cola !re$isi+le% Esta crecida lo !ro!orciona todoH el agua el limo negro y est
limitada !or la !ro!ia naturale/a al $alle del r*o cerrado a uno y otro lado !or los
relie$es des#rticos el Ar+igo al este el ,i+io al oeste% En Egi!to no hay -ue
detener o controlar la inundacin como en Meso!otamia sino sim!lemente
dirigirla%
&o o+stante el tra+a1o !rodigioso de los hom+res consisti en rellenar las
de!resiones !antanosas en refor/ar los taludes de las orillas en cerrar el $alle con
di-ues trans$ersales de un desierto a otro% ,a do+le cinta de los culti$os de cada
orilla se di$ide en cam!os inundados cerrados !or di-ues% En su momento se
a+ren los taludes y se $uel$en a cerrar cuando los cam!os estn cu+iertos de agua
limosa con una altura de uno a dos metros% Duedan sumergidos durante al menos
un mes y luego el agua se e$ac2a !or gra$edad de un cam!o a otro% :e esta
forma sal$o el inmenso tra+a1o de los di-ues -ue no hay -ue su+estimar las
cosas se hacen !rcticamente solasT el agua riega fertili/a !re!ara la cosecha
todo al mismo tiem!o% ,as !rimeras Mm-uinasN in$entadas !ara el riego artificial
a!arecern en Egi!to en #!oca tard*aH el chadouf im!ortado -ui/ de
Meso!otamia donde ya se conoc*a en el tercer milenio hacia el 1899T la noria
-ue llegar con los !ersas en el siglo C7T el tornillo de Arqumedes regalo de los
griegos hacia el )99 a% "% Egi!to no necesitar !or mucho tiem!o estos
!erfeccionamientos !ues las o+ras hidrulicas del &ilo eran suficientes%
,os teEtos meso!otmicos re$elan un tra+a1o +astante ms com!licado% El
riego es cien $eces ms artificial -ue en la cuenca del &ilo% Jay -ue $igilar
constantemente los ni$eles Ma+rirN un canal MconectarN el agua e$acuarla hacia
los !antanos o los estan-ues si llega en eEceso regar en un sentido luego en el
otro luchar sin cesar contra el crecimiento mal#fico del carri/o la hier+a y el
lodo -ue o+struyen las ace-uias la+rar si es necesario !ara -ue el agua !enetre en
la tierra ?Msacar los +ueyes !ara regar el sueloN@% ,as cartas -ue dan las rdenes
8;
necesarias o relatan los tra+a1os reali/ados estn llenas de $i$as imgenes%
Podemos concluir con Maurice Cieyra ?14;1@H MEgi!toH don del &iloT
Meso!otamiaH o+ra de los hom+res%N
.tros avances0 el torno de al2arera
,a $ictoria so+re el agua se acom!a0a con otras $ictorias otros !rogresos%
Em!ecemos !or los ms sencillos%
Por e1em!lo el in$ento del torno de alfarer*a en la Ba1a Meso!otamia
con la !rimera mitad del cuarto milenio% "osa curiosa esta !rimera alfarer*a
torneada !arece desde0ar de re!ente la +elle/aH es muy sencilla lisa +eis o
amarillo claro ?dos o tres siglos ms tarde se enri-uecer con un engo+e ro1o o
$ioleta siem!re liso@% Es el llamado estilo de IruA -ue hacia >=99 sustituye en
los mismos yacimientos a los decorados sencillos !ero delicados de la cermica
antigua de Eridu y de El K+eid o a la hermosa alfarer*a de la 'usiana tan
imaginati$a% Esta !roduccin !o+re y sin demasiado encanto in$ade toda
Meso!otamia donde las grandes tradiciones de la cermica !intada desa!arecern
de forma !rcticamente definiti$a%
F&o es lgico des!u#s de todoG IruA es ya una ciudad enorme !ara la
#!oca !or su!uesto ?-ui/ )9%999 ha+itantes@T se relaciona con otras ciudades
im!ortantes del r*o y aca+a de acceder con el torno a la alfarer*a MindustrialN
!roducida en a+undancia a cargo sin duda de una mano de o+ra menos fina -ue la
de anta0o% Esta cermica sin decorar se eEtiende !or todas !artes en grandes
cantidades tanto en el sur como en el norte de Meso!otamia sin ms esfuer/o -ue
la di$ersificacin de las formas% Ja llegado lo MfuncionalN% En esta segunda mitad
del cuarto milenio la in$enti$a la imaginacin el gusto se !er!et2an entre los
alfareros del $ecino 7rn a $eces en aldeas en las -ue la !o+re/a relati$a es
asom+rosa !ero no en las grandes ciudades de Meso!otamia en la $anguardia del
!rogreso% 'iem!re -ue encontramos en territorio meso!otmico una !roduccin
local en la -ue el alfarero a!ela al arte del !intor casualmente siem!re es en las
regiones directamente en contacto con 7rn% Es el caso de la alfarer*a ro1a y negra
de la #!oca de Jemdet &asr ?hacia el >)99@ relacionada con esta Mcermica
escarlataN del $alle de la :iyala -ue encontramos tanto en yacimientos iran*es
como incluso hacia el )699 en las ciudades meso!otmicas ?como Musian@
cerca de la :iyala% Por e1em!lo el estilo llamado &ini$ita C -ue se eEtiende
hacia el >999 en la regin -ue ms tarde ser Asiria en la salida de los
desfiladeros -ue conducen a A/er+aiyn%
En Egi!to asistimos a una interesante com!etencia de la !iedra y del
+arro% :urante todo el cuarto milenio y ms tarde la alfarer*a a mano ha+*a
refinado !rogresi$amente sus !rocedimientos de coccin sus colores sus
decorados% 'imultneamente los reci!ientes de !iedra !ulimentada -ue eEigen
tantas horas de tra+a1o se con$ierten en un lu1o raro aun-ue la t#cnica de las
herramientas de s*leE tenga entonces una !recisin y una seguridad magn*ficas
?!or e1em!lo la !erfecta regularidad de la ho1a del cuchillo de Ge+el el<AraA
85
tallada de acuerdo con el !rocedimiento de la ondulacin@% "on el 2ltimo !eriodo
del Predinstico ms o menos en el momento en -ue Meso!otamia se !one a
utili/ar con regularidad el torno de alfarero Egi!to in$enta un +er+i-u* de !iedra
accionado !or una mani$ela% Permite $aciar r!idamente con mucho menos
esfuer/o un +lo-ue de !iedra dando lugar a la #!oca ms hermosa de co!as y
$asos de !iedra egi!cios en diferentes materiales unos ms +ellos -ue otros% Al
mismo tiem!o a !artir del >)99 el estilo de la cermica se deteriora el decorado
desa!arece la forma se $uel$e utilitaria% El torno cuyo uso no se generali/a hasta
el );99 aun-ue su a!aricin haya sido ms !reco/ !ro$ocar un aumento de la
fa+ricacin de alfarer*a sin de$ol$erle no o+stante su no+le/a% 'e im!onen formas
es!eciali/adas estereoti!adas en funcin del uso del reci!iente% En general
ning2n decorado% 'i !or causalidad una !ie/a de ceremonia se adorna con alguna
!olicrom*a se trata de una !intura frgil a!licada despus de la coccin -ue se
+orra slo con agua% ,o -ue se llama lo/a egi!cia tan famosa en el 7m!erio
Medio -ue recorrer los mares es un esmalte $itrificado cocido al horno so+re
un so!orte de !iedra o de !ol$o de !iedra aglomerado generalmente moldeado%
,a !o+re/a de la alfarer*a en Egi!to eE!lica la enorme fama -ue tu$ieron las
cermicas cretenses y mic#nicas de im!ortacin a !artir del siglo BC%
Avances de la agricultura y la ganadera
Ktros !rogresos ms im!ortantes afectan a la agricultura y la ganader*a%
Es im!osi+le 1u/gar en este cam!o lo -ue corres!onde a la inter$encin de los
!rimeros agricultores de las colinas o a los in$entores de los grandes culti$os de la
llanura% ,o -ue est claro es la me1ora constante de las es!ecies de cereales de
r+oles frutales del oli$o la $id la !almera% ,as domesticaciones animales se
multi!lican% En Meso!otamia heredadas del &eol*tico o ms recientesH el !erro
el cordero la ca+ra el cerdo el +uey el onagro y ms tarde el +urro ?no
autctono@ finalmente el ca+allo y el camello im!ortados uno de las este!as
nrdicas y otro de Ara+ia !or lo -ue reci+en el nom+re de M+urro del &orteN y
M+urro del 'urN%
Egi!to domestic o incor!or las mismas es!ecies o es!ecies similares
ms algunas otras -ue ofrec*a la fauna africana% Multi!lic las eE!eriencias
algunas a+errantesH el !el*cano el gue!ardo la gar/a la grulla el ant*lo!e la
hiena la gacelaT otras -ue sern un #Eito definiti$oH el gato la oca del &ilo cuyos
re+a0os $emos en tantos +a1orrelie$es del tercer milenio la !aloma la gallina
?-ue no a!arece hasta el 1899 a% "T los anales de (utmosis 777 ha+lan de esta a$e
eEtraordinaria -ue !one hue$os en cual-uier momento del a0o@%
Ms -ue el #Eito en el tercer milenio del +urro de carga ?llegado de
Xfrica a tra$#s de Egi!to@ el !aso decisi$o en Meso!otamia se dio al enganchar
los +ueyes al carro y al arado% Es!ecie de a/adn tirado !or una yunta el arado
una sim!le re1a se identifica en Meso!otamia en sellos del cuarto milenio !ero
!odr*an ha+er eEistido mucho antes arados de madera con !unta de metal e
incluso de s*leE incluso en el "reciente F#rtil% En Egi!to donde el arado a!arece
86
en el cuarto milenio el grano se siem+ra a $oleo se entierra con el la+oreo o con
el !aso de los animalesT en el segundo milenio en Meso!otamia se fi1ar una
es!ecie de de!sito $ertedor al mango del aradoH el grano cae en el surco -ue se
a+re y una rastra !osterior lo cu+re%
FJay -ue ha+lar de re$olucin del aradoG 'er*a tentador% El resultado es
una aceleracin una eEtensin de los culti$os incluso en tierras mediocres una
mayor facilidad !ara culti$ar un mismo cam!o !racticando un +ar+echo corto% El
+ar+echo largo !roductor de r+oles o de ar+ustos es o+ra del fuego% `ste no
destruir*a la hier+a -ue cu+re el +ar+echo corto% Jace falta un arado !ara
desher+ar% Estos !rogresos su!usieron un aumento de las +ocas !ara alimentar a
menos -ue no haya sido #sta la causa -ue eEigi una nue$a t#cnica%
Ktra consecuenciaH las mu1eres ha+*an reinado hasta entonces so+re los
cam!os y 1ardines de cereales -ue de!end*an de su tra+a1o con la a/ada y de sus
cuidados% El hom+re se ha+*a dedicado a ca/a y des!u#s a la ganader*a% Ahora le
$emos a!oderarse del arado conducirlo% ,a sociedad !asa as* del matriarcado al
!atriarcadoT del reinado omni!resente o+sesi$o de las diosas madres de los
cultos inmemoriales de la fecundidad a cargo de sacerdotisas en las comunidades
neol*ticas a los dioses y sacerdotes -ue dominarn en 'umer y en Ba+ilonia%
QMenudo e1em!lo de determinismo si as* fueraR &o o+stante la diosa madre
conser$ar un !a!el im!ortante incluso des!u#s de la a!aricin del arado de
$ertedera y reinar durante mucho tiem!o ms en !articular en las religiones del
Egeo en "reta y ms adelante en Grecia% &o ca+e duda de -ue en estos cam!os la
e$olucin ha sido demasiado com!licada y lenta !ara encerrarse en una frmula
sea la -ue fuere% El ganado mayor ?+urro +uey luego ca+allo y camello@ tard
siglos en im!lantarse% El tra+a1o de los metales tra+a1o no+le reser$ado a los
hom+res tam+i#n har inclinarse la sociedad y sus creencias hacia el !olo
masculino Mde una reina como la (ierra Madre Lescri+e Jean Pr/ylusAiL a un
rey como J2!iterN% (am+i#n harn falta siglos de conni$encia social% En el mito
+a+ilnico el dios solar MarduA de+e matar al terri+le dragn femenino (iamat
!ara crear con su cuer!o el cielo y la tierra% 'in em+argo la diosa 7nanna segu*a
siendo en 'umer la reina de la fertilidad a la -ue se ofrenda+an todos los frutos de
la tierra ?$aso de SarAa@%
El te$ido
En el te1ido Fgana el !rogreso o la rutinaG 'in duda am+os% El te1ido es
una t#cnica muy antigua% ,a encontramos en "atal JPyA o en Jarmo desde el
seEto milenio% Pro+a+lemente se remonta ms toda$*a% 'u t#cnica se aseme1a
mucho a la de la cester*a conocida desde el Paleol*tico% Podemos su!oner -ue a
!artir de ese momento el te1ido !udo a!arecer siem!re -ue se !resenta+a la
materia !rima adecuada%
&o es eEtra0o -ue en Anatolia y en el "reciente F#rtil a!are/can te1idos de
lana en las tum+as contem!orneas de la domesticacin de la o$e1a y de la ca+raT
-ue en Egi!to el te1ido del lino se remonte al menos al seEto milenio mucho
84
antes de las !rimeras dinast*as% Jay -ue de1ar de lado el algodnH utili/ado en
!rimer lugar !or las antiguas ci$ili/aciones del 7ndo no llegar a Meso!otamia
hasta el !rimer milenio en tiem!os de 'ena-ueri+ y en Egi!to slo se $er en
forma de telas im!ortadas de colores $i$os% El !elo de ca+ra slo se utili/a !ara la
confeccin de sacos o de arreos !ara los animales% El lino y la lana son los dos
teEtiles esenciales desde siem!re% Egi!to se limita !rcticamente al !rimero
Meso!otamia utili/a uno y otro y com!ara sus m#ritos res!ecti$os%
El hilado y el te1ido desarrollaron muy !ronto todas sus !osi+ilidades% In
fragmento de te1ido de lino egi!cio de >%999 a0os ms o menos tiene !or
cent*metro cuadrado sesenta y cuatro hilos en la urdim+re y cuarenta y ocho en la
trama% FJay -ui#n d# msG Por otra !arte las t#cnicas no cam+ian nada
inde!endientemente de la antigedad de los documentos iconogrficos -ue
mane1emos% Jilar la lana o el lino o+liga a !artir de una made1a de lana o de lino
+ruto a desenredar el co!o colocado en el suelo o en un reci!iente o+teniendo
los hilos -ue se retorcern con el huso% "on unos $einte siglos de inter$alo las
hilanderas del :iyala -ue mane1an el huso desde los flancos de un $aso o una
mu1er de 'usa ocu!ada en la misma tarea sentada en un ta+urete reali/an
eEactamente los mismos gestos% ,as egi!cias hilan siem!re de !ie incluso su+idas
a un ta+urete de madera !ara aumentar la distancia -ue se!ara el co!o de los
dedos de la hilandera dando ms 1uego al huso%
,a no$edad en estos inicios de la ci$ili/acin egi!cia y meso!otmica es
el aumento +rusco de la !roduccin% 7ncluso en las orillas del &ilo donde la
desnude/ de los cuer!os es frecuente el consumo no de1a de crecer a medida -ue
la $estimenta se con$ierte en un signo de diferenciacin social% A !artir del
7m!erio &ue$o el ta!arra+os masculino L$estimenta tradicional -ue siem!re
ser en el arte egi!cio la de los dioses y los faraonesL slo lo lle$an los hom+res
del !ue+lo% ,as !ersonas de calidad tienen $arios ta!arra+os y t2nicas
su!er!uestos a menudo !lisadosT las mu1eres ya no se contentan con la estrecha
t2nica de tu+o -ue lle$a+an la cu+ren con am!lios ro!a1es de lino de color con
finas trans!arencias ?hasta entonces hom+res y mu1eres se $est*an con lino
+lanco@% ,as momias tam+i#n necesitan metros y metros de tela% Finalmente los
linos egi!cios son famosos en el eEtran1ero y se eE!ortan con !rofusin% Este
comercio eEterior es un mono!olio real%
En Meso!otamia los te1idos so+re todo de lana constituyen desde el
tercer milenio uno de los art*culos esenciales de las eE!ortacionesT ya en Ir
eEist*an talleres en los tem!los -ue eran los centros del !oder% Ms adelante el
!alacio real ser el organi/ador de esta artesan*a siem!re acti$a%
&ada indica hasta -u# !unto el te1ido modesta !rofesin casi siem!re
reser$ada a las mu1eres o a misera+les !risioneros de guerra im!lica en realidad
la organi/acin de la sociedad y la econom*a en su totalidad%
La madera' material decisivo
;9
El enorme lugar -ue ocu!a la madera en la econom*a egi!cia no !uede
sor!rendernos% Por una !arte su uso es m2lti!le cotidiano como lo es en todo el
mundo como lo ser en Euro!a hasta el siglo B7B des!u#s de "risto e incluso
ms tarde% Por otra !arte las tierras limosas -ue tantas $enta1as tienen estn
com!letamente des!ro$istas de este material de +ase% Podemos contar dice un
asirilogo las es!ecies de r+oles 2tiles en Meso!otamia con los dedos de una
sola mano% FDu# se !uede hacer en la !rctica a !artir del sauce o del tronco
fi+roso de la !almeraG En Egi!to slo el sicmoro y la acacia !ro!orcionan una
madera dura% &ue$as es!ecies se im!lantarn con el 7m!erio &ue$oH !ino te1o
limonero haya sin !aliar con ello la escase/ cong#nita% Para las $igas las !uertas
las columnas los mue+les los +arcos las herramientas y los instrumentos de los
artesanos los sarcfagos las esculturas Egi!to y Meso!otamia desde los
!rimeros tiem!os de su eEistencia tu$ieron -ue recurrir a la im!ortacin%
Ino y otra conocen y codician los +os-ues de cedros y otras coniferas del
Amanus y del ,*+ano% ,a leyenda meso!otmica ha con$ertido ya Mla monta0a de
los cedrosN en la $i$ienda de los diosesT Mall* la som+ra es +ella y reconfortanteN
!ara Gilgamesh el h#roe fa+uloso y los grandes troncos se desli/an !or el agua
de los r*os Mcomo ser!ientes gigantesN cuando Gudea el rey sacerdote de ,agash
los hace caer con su gran hacha !ara construir los tem!los de su ciudad%
7gualmente mara$illado un $ia1ero egi!cio del siglo B7C antes de nuestra era
descri+e el cielo !or encima del +os-ue li+anes Mtotalmente oscurecido de tantos
ci!reses ro+les y cedros -ue florecenN% 'on ra/ones suficientes !ara -ue las
flotillas de $eleros na$eguen entre Bi+los y el :elta o remonten la costa siria
hacia los !uertos del norte arrastrando tras ellos la madera -ue luego se en$iar
con grandes esfuer/os mediante un dif*cil $ia1e !or tierra hacia las ciudades
meso!otmicas% ,a madera est en el origen de las !rimeras relaciones de Egi!to
con 'iria de las eE!ediciones del faran 'ahura y de los Mem!resariosN de
Elefantina hacia Bi+los% 'argn lle$ una guerra de la madera hasta el
Mediterrneo% EEtra0a !romocin de un material generalmente discreto cuando se
trata de los ca!*tulos de la gran historia% As* son las cosasH con las necesidades
cotidianas cuando se !lantean de forma tan dramtica no se 1uega% ,a madera
tiene -ue llegar como sea a Egi!to donde $emos tantos artesanos mane1ar la
a/uela el martillo o las cla$i1as antes de -ue a!arecieran los cla$os de co+re%%% ,a
madera su!one una ru!tura o+ligatoria del aislamiento econmico y !or esta
+recha se colarn muchos intercam+ios ms% Pensemos en "hina del &orte
limosa desnuda como la !alma de la mano -ue tiene -ue ir a +uscar su madera al
sur ms remoto% ,as mismas causas a $eces !roducen los mismos efectos%
El cobre y el bronce
"on los metales llegamos a una l*nea di$isoria significati$aH en !rinci!io
hemos de1ado atrs la edad de !iedra% En realidad la cosa no cam+ia de la noche a
la ma0ana%
;1
,os metales el co+re nati$o o el hierro de los meteoritos se tra+a1aron
muy !ronto como !iedras con cincel y martillo% 'in em+argo el nacimiento de la
metalurgia es la utili/acin de la fragua el triunfo de la fundicin% "omien/a en el
-uinto milenio con la fundicin del co+re en 7rn y en "ilicia seguramente y
-ui/ tam+i#n en la llanura del Amu- y ms al norte hacia :iyar+aAir Mel !a*s
del co+reN% 'u #Eito de+i de!ender en !arte de la calidad de los minerales a
menudo me/clados con ars#nico en estas regiones% Ahora +ien el co+re fundido
si est !uro no se moldea fcilmente% 'u metalurgia se transformar el d*a en -ue
se le a0ada sistemticamente esta0o Lde una forma em!*rica es!ol$oreando el
co+re en fusin con casiterita ?Eido de esta0o@ me/clada con car+n $egetal% Esta
eEcelente aleacin Lel +ronceL a!arece en Meso!otamia hacia el )699 en
Egi!to hacia el )999%
:emasiado escaso y demasiado caro el +ronce -ue da su nom+re a una
edad de la historia de los hom+res sigue siendo un lu1o durante mucho tiem!o%
'lo algunas herramientas los adornos y las armas de los !oderosos sern
metlicos !ues el com2n de los mortales no sale de la edad de Piedra% En 'umer
se segu*a arrancando la lana de las o$e1as en lugar de es-uilarlas% ,os egi!cios
utili/arn durante mucho tiem!o cuchillos de !iedra como en las ciudades
!restigiosas del 7ndo donde las ho1as -ue se han encontrado son de s*leE negro%
En el tra+a1o de los metales ?incluidos el oro y la !lata@ los artesanos se
es!eciali/aron muy !ronto% ,os unos tratan el mineral los otros el metal -ue se
afina gol!endolo triturndolo con fundiciones sucesi$as% En Meso!otamia se
han encontrado hornos de arcilla con to+era con un fuelle ?o -ui/ un ati/ador@
-ue !ermite acti$ar la com+ustin del car+n $egetal me/clado con el mineralT se
han conser$ado tam+i#n moldes a $eces de gres en los -ue se cola+a el metal
fundido%
'in duda alguna los !rimeros herreros del co+re o del +ronce e1ercieron
un oficio de lu1o diferente con sus reglas !ro!ias sus recetas sus tradiciones sus
o+reros inde!endientes o itinerantes -ue como en el Xfrica &egra en nuestros
d*as i+an $endiendo sus !roductos o los fa+rica+an a medida% ,os eEtra0os
o+1etos de metal descu+iertos en las orillas del mar &egro en la gruta de &ahal
Mishmar -ue datan del >999 a!roEimadamente
1)
se atri+uyen a artesanos
itinerantes de este ti!oH armas cetros coronas ma/as de co+re con di+u1os
com!licados y t#cnica !erfecta a$an/ados con res!ecto a los de la Meso!otamia
de la misma #!oca% El co+re lle$a un fuerte com!onente de ars#nico% Gordon
"hilde $e en la metalurgia la M!rimera ciencia internacionalN de estos siglos
remotos% Por eso encontramos curiosos !arentescos a $eces con distancias
enormes entre o+1etos de co+re o de +ronce%
Ktro as!ecto MinternacionalN de la metalurgiaH las materias !rimas en
forma de minerales o de metal +ruto de+en ad-uirirse en lugares ale1ados%
Meso!otamia +usca el co+re en "a!adocia o en los montes (auro o a tra$#s de
las islas Bahrein ?-ue reci+en el metal o el mineral de Kmn@% El esta0o !rocede
de 7rn la !lata del (auro% ,a +2s-ueda del metal como la de la madera o+lig a
las ciudades meso!otmicas a mantener un comercio con tierras le1anas esencial
en la formacin de una sociedad di$ersificada con sus artesanos sus
1)
Actualmente se consideran de alrededor del =999 antes de nuestra era% ?J% G%@
;)
trans!ortistas y ya una clase de mercaderes y de !restamistas% Egi!to tu$o -ue
+uscar el co+re en el 'ina* el oro en &u+ia% Ms ale1ado -ue Meso!otamia de los
centros creadores y de los o+reros am+ulantes de la !rimera metalurgia ser lenta
en ado!tar sus t#cnicas% El 7m!erio Antiguo conoce sin duda magn*ficas !ie/as
de orfe+rer*a de un tra+a1o tan +ello como el de las co!as y $asos de oro de Ir
tan sencillas y !uras de l*nea !ero el tra+a1o del +ronce no lleg a Egi!to si
nuestras dataciones son eEactas hasta el final del tercer milenio%
Las escrituras' las numeraciones
,a escritura es ante todo una t#cnica un medio de memori/ar de
comunicar de encargar de dar rdenes a distancia% ,as sociedades con gran radio
de influencia los im!erios son hi1os de la escritura% `sta a!arece en todas !artes
al mismo tiem!o -ue ellos de acuerdo con !rocesos similares%
En un !rinci!io el picto'rama es!ecie de !rotoescritura toda$*a inh+il
es un sim!le di+u1o mnemot#cnico el contorno sim!lificado de un o+1eto% EEisten
$arios sentidos !osi+lesH M"uando $emos%%% una ca+e/a de +uey Fse trata de la
ca+e/a del !ro!io animal o de uno de sus !roductos o de sus cuernos o de lo -ue
!odemos fa+ricar con ellosGN El sentido slo esta+a claro !ara los usuarios del
momento% Por-ue el !ictograma no corres!onde con !recisin a una !ala+ra dada
diferenciada de las dems de forma definiti$a% Entre los !ue+los !rimiti$os
incluso en nuestros d*as eEiste este ti!o de MescrituraN% 'egunda eta!aH el
ideo'rama figura estili/ada -ue designa !ero de forma !ermanente un solo y
mismo o+1eto% bltima eta!a fono'rama -ue traduce y eE!resa los sonidos de la
lengua los fonemas%
Esta descri!cin es una sim!lificacin% En realidad el ideograma no se
elimina totalmente con el fonograma cuya a!aricin se0ala una !recisin
creciente en la escritura y no un sistema -ue sustituya al anterior% En egi!cio !or
e1em!lo la a/ada mer est re!resentada !or tres rasgos estili/ados -ue tam+i#n
designan el sonido mer es decir la !ala+ra canal y el $er+o amar% MEn el !rimer
caso utili/ado !ara significar a/ada es toda$*a un ideogramaT en el segundo se
trata de un fonograma%N
En 'umer a finales del tercer milenio cuando a!arece la escritura llamada
cuneiforme -ue el estilete del escri+a un 1unco tallado inscri+e en hueco so+re las
ta+lillas de arcilla +landa esta escritura com+ina ideogramas y fonogramasH es
ca!a/ de transcri+ir todos los sonidos del sumerio y a !esar de algunas
dificultades -ue !ersistirn hasta la in$encin re$olucionaria del alfa+eto hacia
mediados del segundo milenio la escritura cuneiforme se utili/ar !ara transcri+ir
los fonemas de muchas otras lenguas ?acadio elamita casita hitita@%
"on una e$olucin muy similar Egi!to !as de la escritura !ero'lfica a la
escritura hier2tica y ms adelante demtica -ue era mucho ms cursi$a y
sim!lificada% En este !unto cronolgico de nuestras eE!licaciones la -ue ms nos
interesa es la ms antigua% 'u nom+re ?!ero'lfico escritura sagrada@ $iene de los
griegos -ue al o+ser$ar estos signos en los muros de los tem!los les dieron un
;>
$alor religioso% Escul!idos en relie$e o en hueco incrustados con !asta de $idrio
gra+ados !or el orfe+re so+re o+1etos !reciosos !intados so+re la !ared de una
tum+a o so+re un modesto !a!iro los 1erogl*ficos aun-ue reconoci+les a !rimera
$ista se !ueden inter!retar con cierta li+ertad%
,a !aleta de &armer el faran en -uien se suele $er al legendario Menes
?hacia el >)99@ es el !rimer documento egi!cio escrito -ue !oseemos% El lector
!uede entretenerse en leer en la es-uina su!erior i/-uierda el !ictograma de la
$ictoria de Joras ?el dios halcn !ero tam+i#n el faran mismo@ so+re un hom+re
encadenado L-ue re!resenta do+lemente el Egi!to del norteH es +ar+udo !or
o!osicin a los egi!cios lam!i0os del Alto &iloT las !lantas acuticas -ue se
ad$ierten !or encima aluden al &orte !antanoso% Es un 1erogl*fico -ue se traduceH
MEl dios Jorus ha $encido al enemigo del &orteNT o +ien MEl dios Jorus ha
$encido a cinco mil enemigos del &orteNT Qcinco flores de loto re!resentan
claramente la cifra cinco milR
In detalle t#cnico im!ortanteH en Egi!to se utili/a desde las !rimeras
dinast*as un !a!el fleEi+le fa+ricado con m#dula de !a!iroH !ermite utili/ar el
clamo y escri+ir r!idamente con tinta ro1a o negra% Este ingenioso in$ento
!resenta !ara nosotros un !ro+lemaH mientras -ue las !esadas ta+lillas de arcilla
meso!otmicas amontonadas en los Marchi$osN de los !alacios han sido
encontradas en gran n2mero no han llegado hasta nosotros demasiados !a!iros
frgiles% Para algunos metros conser$ados en nuestros museos Ailmetros y
Ailmetros ?!rcticamente todos los archi$os !2+licos@ han desa!arecido%
Ms -ue estos detalles im!orta el lugar !rimordial -ue ocu!a la escritura
en estas sociedades en formacin% 'e afirma como un medio de controlar la
sociedad% En 'umer la mayor !arte de las ta+lillas arcaicas no son sino
in$entarios y documentos conta+les listas de raciones distri+uidas con indicacin
de los +eneficiarios% Misma realidad y misma dece!cinH la lineal B esta escritura
micenicocretense -ue !or fin se descifr en 148> slo nos ha !rocurado hasta
ahora cuentas !alaciegas% En este !rimer ni$el se arraiga y fructifica la escritura
in$ento de celosos ser$idores del Estado o del Pr*nci!e% ,uego $endrn otros
oficios y ser$icios%
,as cifras ocu!aron su lugar en el !rimer lengua1e escrito% ,a numeracin
egi!cia 1erogl*fica es de conce!cin sencilla% :e +ase estrictamente decimal las
2nicas cifras -ue utili/a corres!onden a la unidad a la decena a la centena al
millar etc%H Muna flor de loto !ara 1%999 un *ndice !ara 19%999 un renacua1o !ara
199%999 un dios -ue al/a los +ra/os al cielo !ara un millnN% 'im!lemente se
yuEta!onen las cifras cuyos $alores sumados nos darn el n2mero -ue -ueremos
eE!resar% Por e1em!lo la cifra 19%999 se escri+e con un solo signo !ero 4%444
necesita >;H 4 $eces la cifra mil 4 $eces la cifra 199 4 $eces la cifra 19 4 $eces
la unidad% ,a numeracin hiertica sim!lificar este sistema a+re$iando las
re!eticiones de s*m+olos !ero la aritm#tica egi!cia y su sistema de fracciones
seguirn siendo !rimiti$os com!arados con el sistema de los +a+ilonios
eEcelentes calculadores%
;=
;8
La paleta de $armer
Procede de Jieracro!olis y relata la $ictona de Jorus ?C#ase las !ginas 59 6>
66@% Es-uisto altura ;= cm Museo del "airo ?di+u1os de ,aure &ollet@
A !rimera $ista la numeracin +a+ilnica herencia sumeria !arece
in2tilmente com!licadaH Qal ser de +ase ;9 utili/a 84 signos diferentes !ara
escri+ir las 84 !rimeras cifrasR Para los n2meros su!eriores a ;9 la !osicin de la
cifra en la escritura cam+ia su $alor% "ada cifra tiene as* dos $alores el suyo
!ro!io y el de su !osicin como en nuestra !ro!ia numeracin% Finalmente el
sistema fraccionario +a+ilnico -ue ya eEist*a en tiem!os de Jammura+i ?154)<
1589@ esta+a +ien !ensado y era r!ido de mane1ar%
Estos !rimeros sistemas de escritura y de numeracin eEig*an a0os de
a!rendi/a1e% El arte de escri+ir y de contar esta+a reser$ado a una #lite de
!ri$ilegiados y de talentos% En Igarit en la costa siria cuya grande/a y acti$idad
tendremos o!ortunidad de e$ocar un escri+a de+e conocer el sumerio ?como el
lat*n !ara nosotros@ el acadio -ue ser en el segundo milenio el idioma de las
relaciones internacionales y de los teEtos 1ur*dicos y notariales y una tercera
escritura en cuanto entre en 1uego el cuneiforme alfa+#tico de Igarit% Es toda una
ciencia cuyos arcanos se transmiten de maestro a alumno% Ino de los e1ercicios
clsicos consistir en co!iar y traducir -ui/ a diferentes idiomas esta !legaria al
dios de los escri+asH MAl 1o$en alumno sentado ante ti no le muestres tu grande/a
indiferente% En el arte de escri+ir todos los secretos re$#laselos% &umeracin
clculo de cuentas cual-uier solucin re$#lasela% ,a escritura secreta re$#lasela
!ues%N Esta s2!lica data de una #!oca tard*a ?siglo B777@% &o de1a de ser
re$eladoraH no es !osi+le con$ertirse en MtecncrataN escri+a o letrado sin
entrenamiento% Es el !recio -ue hay -ue !agar !or enormes !ri$ilegios% Egi!to
Meso!otamia tu$ieron sus mandarines%
(3 las ciudades)
,as ciudades desem!e0an un !a!el decisi$o aun-ue am+iguo en la
ci$ili/acin nue$a% 'on hi1as del gran n2mero !ero tam+i#n lo creanT !ro$ocan
intercam+ios !ero tam+i#n nacen de ellosT son herramientas al ser$icio de las
grandes formaciones !ol*ticas !ero tam+i#n estn a su !ro!io ser$icio% En la +ase
las condiciones de $ida siem!re !arecen las mismasH cam!os de!endientes de un
tem!lo un !alacio artesanos ?te1edores herreros orfe+res@ escri+as
trans!ortistas mercaderes% 'i un muro rodea la aglomeracin echar ra*ces -ui/
!or siglos y siglos o al menos se diferenciar de los cam!os circundantes
su!erior a ellos% (odas estas condiciones de +ase ayudan !ero no son suficientes
!ara fi1ar un destino%
El destino de una ciudad efecti$amente de!ende de un do+le e-uili+rio de
las acti$idades y de los intercam+iosT el e-uili+rio -ue fa+rica con sus !ro!ias
manos en inter#s de su !e-ue0o mundo cerradoT el e-uili+rio -ue trata de
im!onerle desde el eEterior un mundo mayor -ue ella creado !or fuer/as
econmicas y no menos !ol*ticas% En Egi!to las ciudades no !arecen ha+er
;;
conocido sal$o en los tiem!os !redinsticos un destino autnomo Ly estos
tiem!os !redinsticos fueron modestos% FDu# sa+emos de Jieracm!olis la
ciudad del dios halcn o de la curiosa Jeli!olis cuya industria consistir en
fa+ricar los grandes mitos las grandes eE!licaciones de la realidad egi!ciaG Muy
!ronto la autoridad omni!resente del faran controlar las ciudades egi!cias cada
$e/ ms a medida -ue $a creciendo la !ros!eridad general% Dui/ haya a-u* un
rasgo im!ortante -ue !erci+imos mal como un carcter inaca+ado de la $ida
ur+ana en las orillas del &ilo% Es como si las ciudades se aferraran dif*cilmente a
lugares no muy +ien !ensados ms o menos similares como si enormes ca!itales
atra1eran toda la sa$ia ur+ana del !a*s y lo agotaran%
En cual-uier caso cuando !or ra/ones -ue $ienen del interior mismo de
Egi!to el Antiguo 7m!erio se desmorona es curioso -ue el !a*s se fragmente en
nomos en distritos rurales -ue se MfeudaliceN como suelen re!etir los
historiadores y -ue en esta descom!osicin el !a!el !rinci!al ya no est# en
manos de las ciudades sino de los !r*nci!es los tem!los los sacerdotes%
,a realidad meso!otmica no tiene este semisilencio este des$anecimiento
ur+ano todo lo contrario% 'umer consiste dentro de un es!acio reducido en
ciudades $itales -ue crecen con fuer/a econmicamente muy unidas ?a la fuer/a
!ues las carreteras cercanas o le1anas de+en !ermanecer li+res@ !ero -ue se
dis!utan el !oder con sus dioses a la ca+e/aH Ir IruA ,agash Eridu _ish
Mari &i!!ur ciudad santa a imagen de la egi!cia Jeli!olis% "ada una de ellas
!odr*a asumir el fer$or ur+ano con el -ue se !resenta IruA al lector al comien/o
de la e!o!eya de Gilgamesh fundador legendario de la ciudadH MM*rala toda$*a
hoyH el muro eEterior con su cornisa +rilla con res!landor del co+reT el muro
interior no tiene igual% (oca el um+ral es antiguo%%% 'u+e a la muralla de IruA
recrrela un !oco%%% eEamina su construccinH Fno es del me1or y ms hermoso
ladrillo cocidoGN
El uni$erso meso!otmico siem!re se construye y se reconstruye
alrededor de una ciudad a lo largo de una historia marcada !or tantos a$atares% En
los !eores momentos L1ams feudalesL siem!re ardi un fuego ur+ano +a1o las
ceni/as% F"ules son las ra/ones de esta $italidadG En !rimer lugar el hecho de
-ue Meso!otamia est menos unida -ue Egi!to es mucho ms $ariada su
construccin en un cuer!o !ol*tico siem!re ha sido de corto alcance ?el im!erio de
'argn no se forma hasta el )>>8 y ni si-uiera durar 189 a0os@% 'ituada en la
encruci1ada de todos los caminos Meso!otamia est a la fuer/a ms a+ierta al
eEterior es mucho ms dinmica -ue cual-uier otra regin% 'us Mmercaderes
+urguesesN darn los !rimeros !asos conocidos de la historia !or el camino del
Mca!italismoN% Me atre$o a creer -ue el co+re -ue se com!ra+a al !rinci!io en las
islas Bahrein lan/ las !rimeras ciudades de 'umer% ,as !reci!it a la a$entura
del comercio con tierras le1anas -ue en cual-uier #!oca siem!re es
re$olucionario%
Los dos Egiptos son uno solo
;5
En Egi!to hay un solo r*o un solo fenmeno im!ortanteH su crecida anual%
(odo lo -ue acontece en el &ilo o tiene -ue $er con el r*o de la !rimera catarata
de Asun al mar re!ercute en toda la $ida del !a*s% Adems a !esar de los
a$ances a !esar de las diferencias naturales ?un hom+re del Ba1o Egi!to se
sentir*a !erdido en la isla de Elefantina@ el !ue+lo egi!cio es el mismo o casi
desde el Alto al Ba1o Egi!to% ,os nomos !udieron tener al !rinci!io una $ida
inde!endiente !ero !ronto se $an reagru!ando% ,as tierras los hom+res los
dioses locales las ciudades se unen% El :elta se unifica es el Ba1o Egi!to Lel
reino de la A+e1a y del Ireo ?la co+ra@H su !r*nci!e lle$a la tiara ro1a% El Alto
Egi!to el estrecho $alle del &ilo tam+i#n ad-uiere una entidad !ol*tica Les el
reino del ,irio y del Buitre del so+erano de +lanco tocado% Finalmente el
so+erano del Alto Egi!to Menes &armer une los dos !a*ses en uno solo hacia el
>)99 y se ci0e el pchent la do+le corona +lanca y ro1a% FPodemos llamarlo
!rimer faranG Este t*tulo $iene del egi!cio per aa la "asa Grande el Palacio
hacia el -ue todos se $uel$en y no design hasta muy tarde al so+erano mismo
catorce o -uince siglos des!u#s de &armer% K+ser$emos de !aso la significati$a
confusin entre la "asa el Palacio y el 'o+erano%
,a !aleta de &armer de la -ue ya hemos ha+lado muestra desde el
!rinci!io al faran re$estido de su dignidad eEtraordinaria de dios $i$o% 'us
actitudes su re!resentati$idad su ele$ada altura -ue domina al resto de los
hom+res son rasgos -ue no $ariarn en lo sucesi$o al menos formalmente% :e
hecho la di$inidad real es la Mteor*a !ol*ticaN de Egi!to como dice '% Moren/T
so+re ella se fundamenta el orden de una sociedad cuya conciencia es
eminentemente religiosa% Este derecho +asado en la religin esta reale/a
milagrosa llegan de las !rofundidades mismas del !asado !redinstico y
!rehistrico de Egi!to de un uni$erso mgico y sal$a1e en el -ue los dioses son
seres temi+les !eligrosos% El faran se con$ierte en dios mismo !or su
coronacin se a!odera de la fuer/a de las coronas en el sentido ms realista
comi#ndoselas% As* hace suya tam+i#n la sustancia di$ina% En los (eEtos de las
Pirmides se encuentra el Mfamoso himno al faran can*+al -ue se alimenta de los
dioses se come los grandes en el desayuno los medianos en la comida y los
!e-ue0os en la cena -ue les rom!e las $#rte+ras y les arranca el cora/n -ue los
de$ora crudos cuando se los encuentra en su caminoN% Es como dar a entender -ue
el faran es el ms grande de todos los dioses al menos su igual el se0or de los
hom+res y de las cosas el se0or de las aguas del &ilo de la tierra e incluso de la
cosecha -ue est creciendo% Ms adelante se !restarn estas !ala+ras a un faran
difuntoH MVo era -uien hac*a crecer la ce+ada%N
Esta conce!cin del dios $i$o !ermanecer formalmente intangi+le%
Rams#s 77 en el siglo B777 eEclamar tam+i#nH MEscuchad%%% soy Ra se0or del
cielo so+re la tierra%N
Pero no hay -ue sim!lificar demasiado una institucin -ue a !esar de su
!erennidad se deform sutilmente con el !aso de los milenios% Al !rinci!io el
faran es el !ro!io Jorus el dios halcn% ,uego se con$ierte en su encarnacin
terrestre y la estatua de _efr#n es elocuente a este res!ecto% "uando se con$ierte
!or fin en hi1o de Ra del due0o de los cielos a !artir de la dinast*a 7C Fno ha
!erdido algo de su grande/a originalG Por una !arte ya no es el igual de los
;6
dioses sino el hi1o de un !adre di$inoT !or otra es res!onsa+le ante #l como un
hi1o ante su !adre% Est en la tierra !ara e1ecutar sus mandamientos%
Rams#s 777 el 2ltimo gran hom+re -ue dirigi Egi!to dice a AmnH M&o
he deso+edecido a lo -ue me ordenaste%N '% Moren/ cree !oder distinguir Muna
disminucin !rogresi$a de la di$inidad del trono%%% identidad encarnacin
filiacinN%
El faran no de1a de ser res!onsa+le del orden uni$ersal% ,a !ala+ra maat
-ue significa rectitud $erdad 1usticia tiene tam+i#n el sentido de orden natural
del mundo% El dios $i$o es garante de este orden y slo muere en su $ida terrenal
!ara nacer a otra eEistencia en la -ue continuar su o+ra +en#fica% ,as grandes
!irmides de la dinast*a 7C fueron construidas con fer$or !or un !ue+lo -ue cree
conser$ar as* la eficacia de esta +endicin% In egi!tlogo "yril Aldred
!arafraseando una eE!resin c#le+re concluyeH MEl Egi!to antiguo es un don del
faran%N El so+erano a!orta su fuer/a su coherencia a una ci$ili/acin -ue tra+a1
tantas $eces siguiendo un mismo im!ulso%
,a unidad !ol*tica su!uso una reduccin a la o+ediencia de Egi!to% 'in
em+argo la ma-uinaria niltica me1or tanto su funcionamiento -ue se
demostra+a as* el influ1o +en#fico del :ios Ci$o% "uando una re$olucin cultural
nacida en el interior de Egi!to aca+ con la grandiosa construccin del 7m!erio
Antiguo durante el !rimer periodo intermedio entre el )168 y el )9=9 fue !ara
aca+ar dndose cuenta de -ue lo me1or era reconstruir lo -ue ha+*a sido destruido%
Vida terrenal' vida eterna
Egi!to ace!t as* una disci!lina ine$ita+le% FDu# Egi!toG ,a masa del
!ue+lo llano cuya !er!etua la+or relatan los +a1orrelie$es de las tum+as de
'a--ara las estatuillas de arcilla o las !inturas de la dinast*a BC777H agricultores
en los cam!os -ue siem+ran cosechan cargan las ga$illas so+re los +urros
le$antan un almiar trans!ortan el trigo hasta los silos atan el lino cru/an un $ado
con el ganado cosechan !a!iros lan/an las redes descargan un +arcoT artesanos
-ue tra+a1an el metal la maderaT escla$os -ue hacen cer$e/a trituran el grano con
una muela o amasan la masa del !an con los !ies $endimian la u$a o la !isan% ,os
1erogl*ficos -ue comentan estas imgenes dicen familiarmenteH MQCamos
!ere/osoRNT o +ien MQCamos chicos ms de!risaRN mientras una flauta acom!asa
los ritmos del tra+a1o% ,os archi$os -ue se sal$aron de la aldea de :ehir el<
Medina nos !resentan un censo meticuloso de los o+reros !resentes en las o+ras
de la necr!olis de (e+as ?dinast*a B7B@ de las herramientas -ue tienen a su
dis!osicin de los moti$os de tal o cual ausenciaH M,e !ic un escor!inN MBe+*a
en com!a0*a de fulanoN ?G% Posener@% FFue castigado el +e+edorG Ina escena de
la masta+a de Amenhote! es eE!l*citaH cam!esinos -ue no han !agado sus
cnones son a!aleados% El moti$o !uede cam+iar !ero el castigo !odr*a ser el
mismo% As* es el Egi!to realH una masa de hom+res a!ocados de eEistencias
+re$es totalmente marcadas !or el signo de la o+ediencia% En la "hina de los
mandarines el orden no ser distinto%
;4
"erca del faran el $isir los !r*nci!es de sangre% En$iados !or #l a todo
Egi!to los escri+as mandarines !ri$ilegiados y conscientes de serlo% En la +ase
un !ue+lo innumera+le de cam!esinos escla$os% A decir $erdad la condicin de
escla$o no ad-uiere realidad 1ur*dica hasta el 7m!erio &ue$o con la a+undancia
de !risioneros de guerra !ero antes de su reconocimiento Fno eEisti la
escla$itud a lo largo de todo un !asado montonoG "ada a0o cuando el $alle
inundado se sumerge +a1o las aguas del &ilo el cam!esino tiene un !eriodo de
re!osoH caen entonces so+re #l las cor$eas reales Lcomo !ara la fa+ricacin de
las colosales !irmides% Es una de las formas de su escla$itud% ,a segunda es el
fisco al -ue se alude en cada una de las LescasasL -ue1as -ue se al/an%
Escuchemos fuera del tiem!o estos lamentos -ue tienen unos 1%899 a0os de
antigedadH no ha ha+ido cosecha Mlos roedores se han multi!licado ha !asado la
langosta el ganado ha de$orado los !1aros han sa-ueadoN y Mel hi!o!tamo se
ha comido lo -ue -ueda+aN% Pero los agentes del fisco no ce1an en su em!e0oH
M:icen al cam!esinoH dame tu grano Laun-ue no lo tenga% ,e a/otan
furiosamente lo atan lo arro1an al !o/o%N El cuadro demasiado literario !ara ser
cierto es demasiado $eros*mil !ara ser falso%
Esta sociedad es sin duda demasiado o+ediente% F&o es acaso la suerte de
estas civilizaciones primeras -ue Alfred Se+er llama Mde !rimera manoNG ,os
dioses ocu!an demasiado lugar% Por +oca de los sacerdotes eE!lican la g#nesis del
mundo se manifiestan en los astros o a tra$#s de los animales sagrados go+iernan
a los humanos es decir Mescri+en la historiaN% &umerosos tro!ie/an unos con
otros se sustituyen con el !aso de las dinast*as de las ciudades de los
mo$imientos en el cleroH entre Ksiris 7sis Jorus Bes Jator (ot Ptah 'et
Amn Ra y tantos otros cada ciudad cada indi$iduo incluso !uede elegir su dios
!rotector% "on ellos en todo caso se cru/a am!liamente el um+ral de los mitosH
estos dioses de a$enturas m2lti!les humanas sin duda se acerca+an +astante a los
mortales%
,ord _eynes el economista de los economistas se entretu$o un d*a
ha+lando del 7m!erio Antiguo de Egi!to% All* todo era humanamente
econmicamente !erfecto el eEcedente de una !roduccin agr*cola y ur+ana se
-uema+a sistemticamente en las enormes e Min2tilesN !irmides% Q:igamos -ue
la econom*a egi!cia no corr*a as* riesgo de Mso+recalentamientoNR "on la
condicin de -ue fuera un uni$erso cerrado% El Egi!to del 7m!erio Antiguo slo
sale de s* mismo !ara em!u1ar a los hom+res hacia ,i+ia o el 'ina* o &u+ia en
+usca de !iedras !reciosas o raras de oro de escla$os de mercenarios negros Lo
!ara en$iar algunos +arcos a Bi+los en +usca de aceite o de madera del ,*+ano%
(odo cam+iar cuando al entrar s2+itamente en la $ida internacional del segundo
milenio Egi!to de+a defender la !uerta de su casa% El e1#rcito se comer entonces
lo -ue antes de$ora+a la construccin !ac*fica de las !irmides%
:ue0os de la $ida terrenal los dioses dis!ensan la $ida eterna% :urante
mucho tiem!o slo el faran go/ de esta !reciosa su!er$i$encia -ue se
garanti/a+a con mil !recaucionesH el em+alsamamiento ritos m2lti!les una
tum+a estatuas frescos estatuillas de ser$idores !ara tener ayuda des!u#s de la
muerte% En el 7m!erio Medio se con-uista la inmortalidad del Mdo+leN del alma
!rimero !ara los grandes de este mundo luego !ara todos los egi!cios ca!aces de
59
reali/ar el 2ltimo $ia1e hacia el reino de los muertos de !asar las !rue+as de la
!urificacin y el 1uicio final% 'inuh# un egi!cio del siglo BB a% " $ia1ero a su
!esar $i$i en 'iriaT all* hi/o fortuna llegando a casarse con la hi1a de un 1efe
local y e$oca las delicias de los !a*ses del $ino las fintas los re+a0os
a+undantes% Col$er sin em+argo a su !a*s ganado !or la nostalgia y ms toda$*a
!or miedo de -ue le entierren alg2n d*a Mcon una sim!le !iel de o$e1a como
sudarioN de morir !ara la $ida eterna%
Sociedad' religiones' imperios0 el destino atormentado de !esopotamia
Meso!otamia nunca conoci el descanso !ues al nacer las hadas se
ol$idaron de aislarla de sus $ecinosH los de las monta0as -ue la rodean Mla
!rotegen y la amena/anN al este y al norteT los del o+sesi$o desierto de 'iria al
oeste y al sur% "onstantemente la historia del !a*s entre dos r*os se ha $isto
entrecortada !or ru!turas en general dramticas% En Ed#n en Meso!otamia el
li+ro del G#nesis situ el Para*so (errenal% ,os nmadas del desierto inhumano
los monta0eses o las gentes /afias -ue $ia1an hacia las tierras altas afluyen sin
cesar hacia los cam!os los 1ardines o las ciudades de Meso!otamia% Esta regin
afortunada encerrada en su la+or es un fruto -ue todo el mundo sue0a con !oseer
aun-ue slo sea una !arte% En com!aracin el destino de Egi!to !arece a
cu+ierto lineal Llo -ue e$identemente es eEcesi$o% Para un +uen es!ecialista la
ci$ili/acin meso!otmica e$oca un r+ol del -ue nacen sin cesar fuertes ramas
colaterales o reto0os muy $igorosos a !artir del !ro!io r+ol% FV -u# !recio L
guerras #Eodos destrucciones sucesi$as sa-ueos su+le$acionesL hay -ue !agar
!or cada nue$a floracinG
Ahora +ien una misma ci$ili/acin !erdura a tra$#s de estas !eri!ecias y
estos a$atares y todas las regiones !erif#ricas del M!a*s entre r*osN son su+!atrias
de esta ci$ili/acin -ue se o+stina en res!landecer% En medio de una constelacin
+rillante y $aria+le Meso!otamia a!arece !ase lo -ue !ase como un foco
esencial% En cada in$asin los reci#n llegados !arecen a+sor+idos !or la $ida
local hasta el !unto de -ue las dinast*as semitas llegadas del desierto !ueden
suceder a los sumerios y $ice$ersa en funcin de los ca!richos de la historia sin
-ue el cam+io se mar-ue ms -ue !or matices culturales +ien es $erdad -ue muy
fuertes%
Es !ues un destino singular% El eEterior Ldesierto o monta0aL no carga
con la res!onsa+ilidad eEclusi$a% El interior es una familia mal a$enida%
EEageremosH es casi la 7talia del Renacimiento% "omo ella 'umer florece +a1o el
signo de la !luralidad y las ri$alidades de las ciudades% `stas LIruA Ir Eridu
_ish ,arsa 7sin Mari Ada+ ,agashL sustituyen a los clanes a las sociedades
!rimiti$as% "ada una tiene sus di$inidades !articulares sus sacerdotes reyes ?-ue
es algo muy diferente de un dios rey@T luchan unas contra otras con
encarni/amiento% ,a hegemon*a !asa de unas a otrasH de _ish a Ir a IruA a
,agash a Ada+% ,a !rimera unificacin seria ser la del im!erio de Acad o+ra de
los semitas -ue res!landece con 'argn 7 !ero tendr una eEistencia corta ?)>=9<
51
))>9@T Ir tomar durante un tiem!o el rele$o !ara !asrselo a 7rsin ,arsa y
des!u#s Ba+ilonia%
FJa+r tenido Meso!otamia una inca!acidad !ol*tica !ara in$entar el
!r*nci!e el rey o el reinoG &o sin duda% :igamos ms +ien -ue las ciudades
enri-uecidas desde la !rimera #!oca de 'umer !or la agricultura y los
intercam+ios acti$os ad-uirieron tal $igor -ue siguen $i$iendo de ese im!ulso
contra $iento y marea% ,a inesta+ilidad !ol*tica meso!otmica no las afecta al
menos en !rofundidad% &o interfiere en los intercam+ios eEteriores -ue siguen
cru/ando todo el !a*s de norte a sur y de este a oeste% In cam+io de dinast*a
-ueda ace!tado en cuanto la tran-uilidad $uel$e !or sus fueros cuando cada
ciudad con el !ue+lo la+orioso de sus cam!os y sus oficios $uel$e a tomar
!osesin de su uni$erso !ro!io y de sus relaciones%
'on !osi+les o+ediencias a la egi!cia so+re todo !or-ue ms -ue en
Egi!to la !rimera Meso!otamia est sometida a sus dioses siem!re dominantes
aun-ue luchen entre s* se dis!uten y retrocedan unos con res!ecto a otros
siguiendo las luchas humanas% Enlil ha+*a reinado so+re IrT cuando triunfe
Ba+ilonia su dios MarduA im!ondr a los dems su su!erioridad% Ms adelante
Asiria tomar su nom+re de Asur un dios -ue !rocede tam+i#n del antiguo
!anten sumerio del tercer milenio% 7m!oner la su!erioridad de su !ro!io dios es
una forma -ue tienen las ciudades de afirmar su autoridad% &adie !odr*a en
cual-uier caso des!oseer a los otros dioses de sus funcionesH 7nanna ?la futura
7shtar de los +a+ilonios@ re!resenta la fecundidad Enlil tiene en sus manos los
destinos y el orden del uni$erso Anu es el dios temi+le del cielo EnAi el amistoso
y sa+io dis!ensador de las fuentes y del agua fecundadora%
Estos dioses m2lti!les omni!resentes lo rigen todo sin de1arse ol$idar
con el !aso de los d*as% "on sus o1os dilatados de hi!noti/adores fulminan
atormentan a los humanos sin !ermitirles como en Egi!to la es!eran/a de una
eternidad desea+le% Jasta el h#roe Gilgamesh se deses!era ante la idea de morir%
:ue0os de la ciudad de su territorio de los frutos -ue !roduce los dioses de1an a
los sacerdotes la tarea de distri+uir a los humanos !arcelas de esta tierra y de fi1ar
la !arte de las cosechas -ue corres!onde al tem!lo% El sacerdote en un !rinci!io
luego el rey en las ciudades Estado y los !rimeros im!erios son los $icarios de los
dioses% F&o estn acaso encargados de e1ecutar las $oluntades di$inas
identificarlas gracias a la inter!retacin de los !resagios y los orculosG Estos
2ltimos son el secreto de los tem!los y el so+erano est a menudo !risionero en su
!a!el% "omo sus s2+ditos $i$e !resa del temor de no ca!tar !lenamente el
mensa1e de los dioses% Estos de acuerdo con la conce!cin meso!otmica
-uieren el orden y la !ros!eridad so+re la tierra -ue es la condicin de su !ro!ia
felicidad% Es !ues normal -ue la construccin de los canales y la organi/acin del
comercio los grandes talleres artesanales y las reformas administrati$as Llas de
Jammura+i !or e1em!loL de!endan siem!re de un dios -ue fue su ins!irador
!ara mayor +ienestar de la comunidad y gloria del so+erano%
(oda la estructura social de!ende as* de unas fuentes religiosas% 'in las
eEigencias di$inas sin la ciencia del int#r!rete ca!a/ de traducir su lengua1e sin
el so+erano deseoso de o+edecer a las rdenes de arri+a F-ui#n !odr*a $i$irG ,a
o+ediencia de las !rimeras grandes sociedades humanas la meso!otmica como la
5)
egi!cia no es un mero terror ciego corres!onde a una coherencia social
!odr*amos decir incluso -ue a una conciencia de las o+ligaciones de la $ida
colecti$a% F(odo $a +ien en el me1or de los mundosG ,o !odemos dudar en
nom+re de nuestra !ro!ia sensi+ilidad -ue no es +uen 1ue/ en la materia%
2. 'arcos fluviales, barcos del #editerr$neo
El sistema de relaciones mediterrneas incluso antes de crearse ya est
dese-uili+rado en direccin al este% El Mediterrneo se construy a !artir de las
eEigencias y !osi+ilidades de estos dos !ersona1es enormes uno -ue llega mal
!ero directamente al mar LEgi!toLT otro Meso!otamia -ue delega en las
orillas del Mmar 'u!eriorN en la intermediacin acti$a de los !uertos de 'iria%
'lo ha+r na$egacin regular al ser$icio de los !oderosos $inculada a 'iria
!uerta de los !a*ses del Eufrates o a los !uertos m2lti!les malos !ero todos
acti$os de las +ocas del &ilo% El oro de Egi!to o el metal +lanco de Ba+ilonia
crean el Mediterrneo de los intercam+ios el -ue se desarrollar !lenamente con
el segundo milenio%
Jac*a falta !ara ello una herramienta el +arco y tam+i#n hom+res
marinos -ue no es cosa -ue se !ueda im!ro$isar% ,a na$egacin del segundo
milenio su!one otras na$egaciones ms !o+res muy anteriores a la gloria de los
faraones% Este otro ca!*tulo del nacimiento del Mediterrneo es oscuro% Pocos
documentos% ,a ar-ueolog*a su+marina nos ha de$uelto algunos +arcos hundidos
!ero el mar es ms celoso de sus secretos -ue la tierra conser$adora y fiel%
"onocemos los +arcos -ue surcaron !reco/mente el &ilo el Eufrates el
(igris incluso el 7ndo !ero no demasiado las na$es del Mediterrneo el oc#ano
*ndico o el mar Ro1o% FJu$entud del mar $e1e/ de los r*osG 'e dice !ronto% ,os
+arcos flu$iales circulan en el cora/n de las historias ms antiguas del mundoH
!ronto ocu!aron un lugar en la iconograf*a meso!otmica o egi!cia% ,a
na$egacin mar*tima -ueda ms al margen de las !rimeras ci$ili/aciones y
aun-ue se remonte a la noche de los tiem!os sus inicios son silenciosos% Aun-ue
!ara ella lo -ue cuente sea el futuro%
&or los ros de !esopotamia
,a na$egacin se im!lant muy !ronto en el Eufrates y el (igris a !esar
de los r!idos remolinos de este 2ltimo% Al !rinci!io de+ieron utili/arse !elle1os
hinchados aun-ue los 2nicos testimonios estn en los monumentos asirios del
siglo 7B antes de nuestra eraH soldados a horca1adas so+re odres cru/an un r*o !ara
atacar una ciudadT otros huyen del enemigo so+re los mismos eEtra0os ca+allosT o
unidos unos a otros los odres sostienen una am!lia +alsaH se trata de los /ala//us
5>
+a+ilnicos ca!aces ?como los /ele/s ra+es de nuestros d*as -ue utili/an a
menudo centenares de !elle1os hinchados@ de trans!ortar r*o a+a1o siguiendo la
corriente cargas muy !esadas% Ina $e/ llegados a su destino las maderas y las
cuerdas se $end*an los odres se $acia+an y $ol$*an a lomos de +urro a su !unto
de !artida%
,os sellos cilindricos sumerios ms antiguos ?finales del cuarto milenio@
muestran +arcos utili/ados !ara las !rocesiones rituales% :es!ro$istos de !alos
con los dos eEtremos muy ele$ados !or encima del agua mediante cuerdas
tensadas esta+an formados !or 1uncos atados o tren/ados como las
em+arcaciones -ue encontramos en nuestros d*as en el Eufrates sim!les
estructuras de cester*a recu+iertas de +et2n o de cuero% Jacia el >999 a% " se
utili/a+an +arcos alargados en forma de canoa !ara la ca/a del +2falo sal$a1e en
las marismasH un modelo de !lata de este ti!o descu+ierto en el cementerio real de
Ir cuenta con siete +ancos y seis !ares de remos%
R*o a+a1o estos +arcos se mane1a+an con !#rtiga !ero aguas arri+a se
!ro!ulsa+an con remos o se sirga+an% ,a $ela no de+e ha+er tardado mucho en
llegarH la na$egacin !or el golfo P#rsico hacia la isla de Bahrein y sin duda
hasta las costas indias im!lican el uso de la $ela y de em+arcaciones marinas%
Estas l*neas eEisten desde el tercer milenio% Es cierto -ue en a-uella #!oca no
ten*an la densidad o+ligatoria de los trficos flu$iales% &unca diremos +astante
hasta -u# !unto Meso!otamia est condenada !or su naturale/a misma a los
intercam+ios internosH la !arte +a1a del llano con sus numerosas ciudades
necesita !iedra madera +et2n co+re $ino ganado -ue la Alta Meso!otamia
!roduce o im!orta de los !a*ses $ecinos% (odas estas mercanc*as !ueden +a1ar con
la corriente% R*o arri+a con +arcos y +estias de carga se en$*a trigo dtiles o
ca0as !ara construir casas y !ronto o+1etos manufacturados%
,os teEtos del segundo milenio descri+en esta acti$idadH la construccin
de +arcos en los astilleros flu$iales los $ia1es los trficos los !rocesos a los -ue
da+an lugar los accidentes% In go+ernador de tiem!os de Jammura+i !resiona a
uno de sus su+ordinados !ara -ue acelere la construccin de una em+arcacinH
MEntr#gale sin reser$as \al fa+ricante] el grano y los dtiles -ue te reclame !ara
los cesteros%%% y \los otros] o+reros no es!eciali/ados%N A otro constructor del
mismo astillero de ,arsaH M-ue se entreguen las ta+las y $igas necesarias !ara
confeccionar una +arca/a%N En a-uella #!oca !or lo tanto coeEist*an los +arcos
de madera y de ca0a% Es frecuente -ue el !ro!ietario de un +arco no lo condu/ca
#l mismo sino -ue se lo al-uile a un +ar-uero% El "digo de Jammura+i !re$# el
caso de -ue el +ar-uero negligente de1e -ue su +arca se deterioreH tendr -ue
!agar los da0os% 'i de1a -ue se hundan na$*o y carga est condenado a !agrselo
todo al !ro!ietario% A menos -ue tenga la iniciati$a y la !osi+ilidad de sacar a
flote el +arco naufragado en cuyo caso slo !agar al !ro!ietario Mla mitad de su
dineroN% F&o $emos ya entre em!resarios y em!leados unas relaciones -ue hacen
!ensar en una sociedad ca!italistaG
En Egipto' sobre el Nilo
5=
(odo !roclama la im!ortancia de la industria na$al egi!ciaH m2lti!les
documentos escritos o di+u1adosT ms de ochenta !ala+ras !ara designar los ti!os
de +arcos y +arcas e-ui!ados de diferentes formasT la !ro!ia religin cargada de
t#rminos e imgenes nuticos% ,os dioses los faraones tienen su +arca el $ia1e de
los muertos hacia su 1ue/ se imagina como un $ia1e !or el r*o familiar%
:esde el !eriodo !redinstico los +arcos surcan el &ilo% En una cermica
del Museo Britnico en un $aso de !iedra del museo de "hicago ms o menos de
la misma #!oca ?entre el >899 y el >)99@ en el mango de marfil del mara$illoso
cuchillo de Ge+el el<AraA na$egan em+arcaciones de $ela cuadrada en las -ue
!o!a y !roa estn muy le$antadas casi hasta la !osicin $erticalH se trata de las
formas t*!icas del +arco de ca0a meso!otmico% Ms familiar en Egi!to es la
+arca larga y !lana construida con haces de !a!iros cuidadosamente atadosH sus
dos eEtremos se le$antan ligeramenteT su escaso calado le !ermite circular so+re
las aguas !oco !rofundas de los !antanos o del r*o cegado !or +ancos de arena%
Es la +arca de las escenas de ca/a o de !esca la -ue in$aria+lemente so+re los
muros de las tum+as egi!cias lle$a a los muertos hacia su 2ltimo $ia1e%
'o+re este modelo se dise0ar desarrollar am!liar el +arco egi!cio de
comercio o de guerra flu$ial o marino% El !rogreso consistir en sustituir el
!a!iro !or madera !ero la madera o ms eEactamente la madera de calidad es
escasa en Egi!to% 'e utili/ar !or lo tanto adems del cedro im!ortado del
,*+ano el sicmoro y la acacia de la actual regin de Jart2n cortados en ta+lones
cortos y gruesos slidamente unidos mediante es!igas muescas o incluso 1untas
en cola de milano o a $eces sim!les correas de cuero% El fondo es !lano el con<
4;
1unto del +u-ue !or su cur$a recuerda la l*nea de la +arca de !a!iros% &o
tiene -uillaT unas tra$iesas consolidan el casco y la cur$atura se mantiene gracias
a un grueso ca+le -ue $a de la !roa a la !o!a y se !uede tensar a $oluntad% El !alo
+*!ode inclinado hacia delante en las em+arcaciones !rimiti$as dar !aso
enseguida a un !alo central -ue so!orta una $ela cuadrangular%
,a $ela hace su a!aricin a !artir del cuarto milenio% El &ilo se !uede
remontar gracias a la sirga o los remos !ero los $ientos del norte so!lan casi todo
el a0o en Egi!to lo -ue generali/a naturalmente el uso de la $ela !ara $ia1ar r*o
arri+a% El idioma egi!cio utili/a dos !ala+ras diferentes !ara designar el $ia1eH uno
se transcri+e con el signo del +arco con las $elas des!legadas Lel $ia1e hacia el
surL y el otro con el signo del +arco con la $ela arriada Les el $ia1e hacia el
norte -ue slo necesita la fuer/a de la corriente%
Los primeros marinos en la noche de los tiempos
'er*a a!asionante asistir a las Mna$egaciones sal$a1esN -ue se enfrentaron
las !rimeras dentro y fuera del Mediterrneo con los !eligros del mar% Q&o
contemos con elloR Estar*amos condenados a una discusin sin fin sin !oder
llegar desgraciadamente a conclusiones slidas% ,os escasos testimonios cuando
eEisten son dif*ciles de inter!retar%
58
,as !rimeras na$egaciones de+ieron comen/ar muy !ronto entre el
d#cimo y el s#!timo milenio !ero las !rue+as son frgiles% &adie !uede
!ronunciarse con seguridad so+re los di+u1os enigmticos gra+ados en una gruta
cerca de 'antander Lfrente al oc#anoL o en Mlaga Lfrente al Mediterrneo%
F(enemos -ue $er en ellos em+arcaciones !aleol*ticasG '* dec*a el a+ate Breuil
!ero hasta dis!oner de ms informacin afirmarlo no es lo ms !rudente%
&inguna !rue+a formal corro+ora tam!oco las hi!tesis de algunos gegrafos
so+re el nacimiento de la na$egacin +ien en el mar Ro1o +ien entre la costa de
Asia Menor y las islas !rEimas del Egeo% Para refor/ar esta 2ltima su!osicin
tenemos el hecho de -ue "reta o "hi!re est#n !o+ladas al !arecer desde
comien/os del &eol*tico ms o menos hacia los milenios s#!timo y seEto% Estos
!rimeros ha+itantes slo !udieron llegar !or mar% Balsas o es-uifes !rimiti$os a
falta de +arcos $erdaderos eEisten desde el s#!timo milenio% Pro+a+lemente antes
y no es im!osi+le -ue un d*a encontremos en una isla -ue nunca haya estado
unida al continente !or e1em!lo en "hi!re donde no se han in$estigado toda$*a
todas las grutas y refugios
1>
huellas de !o+lamientos mesol*ticos o incluso
!aleol*ticos con lo -ue nuestro !ro+lema ad-uirir*a nue$as dimensiones%
Vo creo !ersonalmente sin !rue+as suficientes en la antigedad de la
na$egacin sal$a1e% En !rimer lugar no re!resenta la cuadratura del c*rculo% Ktras
sociedades !rimiti$as su!eran los !eligros del agua marinaT !ensemos en las
+alsas de los amerindios o en las costas de Per2 en las +arcas de 1uncos atados L
los ca"allitos
34
L so+re los -ue los !escadores frente a las olas se a$enturan mar
adentro% Por otra !arte en lo -ue se refiere al Mediterrneo una na$egacin de
ca+ota1e !reco/ !arece eE!licar algunas transferencias%
Por e1em!lo la eE!ansin de la cermica llamada cardial ?im!resa so+re
arcilla fresca con ayuda de una concha el curdium@ !odr*a ser o+ra de un ca+ota1e
!rimiti$o -ui/ a !artir del golfo de Ale1andreta en "hi!re% :esde all* las +alsas
!odr*an ha+er llegado a Grecia 7talia Pro$en/a Es!a0a 'icilia Malta o incluso
las costas de Xfrica del &orte% En todas estas costas encontramos tro/os de arcilla
im!resos -ue antes se fecha+an en el tercer milenio !ero -ue recientes
eEca$aciones o+ligan a situar en un !eriodo +astante ms le1ano% F"undo
eEactamenteG En (esalia se dataron a finales del seEto milenio% En Kccidente se
discute y se seguir discutiendoH F-uintoG Fcuarto milenioG
18
% ,o -ue est claro es
-ue esta cermica corres!onde en todas !artes a la difusin de las !rimeras
agriculturas neol*ticas%
(am+i#n !or mar de+ieron a$an/ar las dos oleadas de coloni/adores -ue
tra1eron muy !ronto a la Grecia !recermica desde Asia Menor los secretos de
una agricultura rudimentaria ?la !rimera en realidad hu+iera !odido tomar la $*a
terrestre si el continente egeo no hu+iera desa!arecido toda$*a en a-uella #!oca@%
Siria' Egipto y el mar *o$o
1>
Es un hecho en nuestros d*as con el yacimiento de AetoAremnos en la !en*nsula de AArotin%
1=
En castellano en el original% ?& de la(@
18
,as dataciones Mcali+radasN sit2an ahora la cermica cardial en el seEto milenio% ?J% G%@
5;
&o encontraremos una cronolog*a ms solisa menos aleatoria -ue la -ue
consiste en de1ar !asar los siglos mirando la hora en el gran relo1 si !odemos
decirlo as* de Egi!to%
:esde muy !ronto los +arcos egi!cios em!renden el do+le $ia1e de Bi+los
y del mar Ro1o% "undo eEactamente nadie lo sa+e% :esde la #!oca !redinstica
ya llega+a a Egi!to el aceite de 'iria en cermicas -ue no eran egi!cias% Jacia el
);99 se conocen !erfectamente las comunicaciones im!ortantes de Egi!to con
Bi+los y desde Bi+los con los cedros del ,*+ano el +et2n del mar Muerto el oro
del (auro el aceite y el $ino de 'iria% ,os +arcos -ue cu+ren !ermanentemente la
l*nea en am+os sentidos se conocen desde mediados del tercer milenio con el
nom+re de M+arcos de Bi+losN !ero aun-ue Egi!to los financia+a con seguridad
aun-ue las formas son egi!cias no se sa+e eEactamente si se construyeron en
Bi+los o en Egi!to ni si sus tri!ulaciones eran de una u otra nacin o de las dos%
En cual-uier caso eran negocios im!ortantes y el n2mero de +arcos
re!resentados en 'a--ara !ara la eE!edicin del rey 'ahura lo !rue+a% Ms
toda$*a la am!lia organi/acin -ue se descu+re curiosamente centrada en la isla
de Elefantina en la im!ortante ru!tura de la !rimera catarata del &ilo% En la #!oca
de las !irmides en el siglo BBC los MfuncionariosN reales de Elefantina -ue
!odemos considerar em!resarios e incluso tacharlos de ca!italistas ?si 1u/gamos
!or el lu1o de sus tum+as@ tienen el control de los trans!ortes de granito hasta la
ca!ital de Menfis !or los +arcos del &iloT controlan tam+i#n las canteras de la
/ona des#rtica el traslado de los +lo-ues hasta el r*o las rutas de "o!tos a _osair
en el mar Ro1o las minas de tur-uesa del 'ina* finalmente las relaciones
mar*timas con el !a*s de Punt a tra$#s del mar Ro1o !ero tam+i#n con 'iria% Jay
una comunicacin curiosa entre las $*as terrestres las $*as mar*timas los +arcos
del &ilo entre el granito del Alto Egi!to y los maderos de cedro de Bi+los% ,o -ue
entre$emos nos de1a !er!le1os y nos hace !ensar en la eEistencia desde el siglo
BBC de !uertos acti$os en el :elta% :esgraciadamente el lodo se lo ha tragado
todo%
Inos mil a0os ms tarde +a1o la dinast*a BC777 una !intura de (e+as
re!resenta +arcos tri!ulados !or cananeos ?como se llama en a-uella #!oca a los
!ue+los de la costa siria ante!asados de los fenicios@ -ue descargan en un muelle
mercanc*as de su !a*s% 'e trata induda+lemente de na$es de ti!o egi!cio
similares aun-ue ms redondas a las -ue el rey 'ahura en$ia+a a Bi+los con los
mismos eEtremos le$antados casi en ngulo recto% ,os +arcos -ue +ota la reina
Jatshe!sut ?dinast*a BC777@ !ara su eE!edicin mar*tima de 1=69 hacia Mel !a*s
de PuntN -ui/ 'omalia son ms alargados y ms +a1os so+re el agua !ero su
a!are1o es el mismo% ,os !alos se al/an en medio del casco y lle$an una gran $ela
cuadradaT dos largas es!adillas sir$en de timn% "ien a0os ms tarde el hermoso
modelo a $ela totalmente a!are1ado de la tum+a de (utanAamn se aseme1a !unto
!or !unto a los cascos y ar+oladuras del $ia1e al !a*s de Punt% 'lo el sistema de
go+ernalle es distinto%
,a caracter*stica de estos +arcos de ti!o egi!cio<sirio es -ue a$an/an casi
eEclusi$amente a $ela% Al contrario de los !e-ue0os +arcos del &ilo -ue utili/an
mucho el remo estos grandes $eleros slo lo utili/an !ara manio+rar entrar en el
!uerto o salir de #l%
55
&o o+stante no hay -ue so+re$alorar las !roe/as mar*timas de los
egi!cios% En su elemento so+re las aguas del &ilo !arecen menos aficionados a
salir a alta mar% Egi!to $i$i durante mucho tiem!o so+re s* mismo su r*o las
tierras inunda+les% El mundo le1ano le interesa sin a!asionarle% Es algo -ue $iene
atra*do !or sus ri-ue/as as* -ue F!or -u# salir en su +uscaG El comercio eEterior
estar con frecuencia en manos de eEtran1eros instalados en las +ocas del &ilo
cananeos cretenses fenicios griegos al final% :es!u#s de todo el !rimer Mcanal
de 'ue/N no se eEca$ar hasta ;19<848 a% " +a1o &eco% In*a el +ra/o oriental del
&ilo con el lago (inset y los lagos Amargos y seg2n Jerodoto dos +arcos
mar*timos lo !od*an cru/ar al mismo tiem!o% K+ra maestra con seguridad !ero
tard*aT lo terminar o ms +ien lo $ol$er a eEca$ar :ar*o% Ale1andro Magno le
dar a Egi!to su !rimer gran e-ui!amiento !ortuario al crear Ale1andr*a% V sin
em+argo desde el )189 los egi!cios no ha+*an dudado en a+rir canales en el duro
granito de la !rimera catarata del &ilo en Asun% Esta !recocidad del
e-ui!amiento flu$ial contrasta con el inter#s ms e!isdico y tard*o !or el mar%
El verdadero persona$e0 el !editerrneo de Levante
Es dudoso -ue los +arcos egi!cios sal$o eEce!cin hayan controlado otra
ruta en el Mediterrneo -ue la cmoda y +ien conocida -ue $a del :elta a 'iriaT
cuatro a ocho d*as de tra$es*a a la ida y a la $uelta% ,os !rogresos decisi$os de la
na$egacin $inieron de otros lugares y slo se adi$inan dentro del marco
com!le1o de los mares le$antinosH las costas de Fenicia las islas y costas del
Egeo la gran isla de "reta y el !ro!io !a*s griego%
(am!oco estn las cosas claras en este as!ecto% Q"untas dudas y
discusionesR ,a 2nica cosa segura es -ue el mar fue $encido con eficacia durante
el segundo milenio a tra$#s del Egeo y del con1unto de los mares de ,e$ante% Ina
$e/ dicho esto en cuanto se -uieren !recisar las circunstancias la cronolog*a las
ra/ones y condiciones t#cnicas de esta $ictoria o los ti!os de na$e de -ue se trata
las cosas se com!lican% ,as imgenes -ue se han !odido reunir documentacin
esencial en este de+ate suscitan inter!retaciones e hi!tesis -ue estn muy le1os
de coincidir%
'!yridon Marinatos historiador meticuloso y +ien informado esta+leci
?14>>@ el catlogo de sesenta y nue$e di+u1os de na$es antiguas del EgeoT !or su
!arte :iana Soolner ?1485@ catalog y re!rodu1o treinta y ocho inscri!ciones de
+arcos gra+adas en un !ilar en Malta en el gran tem!lo megal*tico de Jal
(arEien% Q(enemos ms de cien na$ios a nuestra dis!osicin y sin em+argo no
estamos satisfechosR ,os di+u1os son a menudo incorrectos es-uemticosT
ignoran toda regla de !ers!ecti$a% ,os escasos modelos encontrados
generalmente de arcilla son +urdos +ocetos% &ada de la !recisin egi!cia% 'al$o
las inscri!ciones maltesas di+u1adas con una !unta en la !iedra estos +arcos se
encuentran en los flancos de $asos diferentes utensilios en sellos o cilindros en
sorti1as ta+lillas con escritura 1erogl*fica% 'us fechas a menudo inseguras se
escalonan a lo largo de ms de un milenio%
56
&o o+stante dado -ue la ar-uitectura na$al e$oluciona a!enas a lo largo
de siglos y siglos ?los nue$os ti!os en cual-uier caso no eEcluyen en general los
antiguos@ no es im!osi+le encontrarse toda esta flota al com!leto en el mar sin
tener en cuenta las fechas de los es-uifes% ,os !onemos imaginar na$egando en
gru!o como si !udieran alcan/ar todos 1untos los !uertos del :elta egi!cio o la
rada de Igarit !ara desem+arcar el trigo -ue hacia 1)99 eEige a $o/ en grito el
rey hitita !ara sus ciudades ham+rientas%
FDu# hay -ue tratar de entenderG "osas sencillas con seguridad% En !rimer
lugar hay -ue distinguir si es !osi+le la !roa de la !o!a sa+er en -u# sentido
a$an/an nuestros +arcos% ,a res!uesta est en la dis!osicin de los remos cuando
estn re!resentados% El remero griego como sus antecesores mic#nicos y
cretenses rema de es!aldas a la direccin de la marcha al contrario del gondolero
$eneciano !or e1em!lo -ue de !ie en la !arte trasera de su +arca mira hacia la
direccin del a$ance% Ktro criterioH si se !uede conocer la anchura del +arco ?es el
caso de uno de los modelos@ entonces la !arte delantera la !roa ser la !arte
ms ancha ya -ue el +arco se estrecha hacia la !arte trasera de acuerdo con una
ley -ue de+en res!etar incluso los a$iones !ara e$itar los remolinos del aireH as*
lo -uiere la teor*a de los Mcuer!os !isciformesN% "uando el +arco tiene un
go+ernalle formado !or uno o dos remos giratorios el !ro+lema est resueltoH
e$identemente estn en la !o!a%
El lector o+ser$ar -ue la !o!a de los na$ios egeos suele estar ms ele$ada
-ue la !roa !ero no se trata de una regla a+soluta y la diferenciacin de la !o!a y
la !roa es dificultosa%
'e !lantean otras !reguntasH la +arca !or e1em!lo Ftiene cu+iertaG FEn su
totalidad o !arcialmenteG F(iene +ancos remos !alos $elasG ,os +arcos egeos
casi siem!re !ro$istos de remos no siem!re lle$an una $ela de a!oyo% "uando
eEiste es cuadrada con $erga est formada a $eces !or dos $elas cuadradas !ero
atadas una 1unto a otra a la misma $erga y a un solo !alo% Este $elamen do+le
tender a desa!arecer aun-ue encontremos un e1em!lo tard*o en un +arco de
Pom!eya%
El n2mero de remos generalmente indicado con !recisin ?18 como
mEimo@ ha !ermitido a '% Marinatos calcular las longitudes !osi+les !ara
algunos +arcos ?calculando la distancia entre dos remeros en 49 cm@H es decir
unos $einte metros como mEimo ?teniendo en cuenta los es!acios sin remos@
!ara los +arcos mayores de -uince remos mucho menos en general ya -ue la
mayor*a de las em+arcaciones no su!eran los cinco remeros% 'e trata !ues en
general de !e-ue0os +arcos largos ligeros con un solo !alo a remo y a $eces a
$ela%
,o ms im!ortante es -ue muy !ronto desde el Minoico medio ?antes del
)999@ encontramos 1unto a estos na$ios +arcos sin remos con una tilla com!leta
?lo -ue se !rue+a con seguridad gracias a un modelo de arcilla del 1899 a% G
a!roEimadamente@ mucho menos estrechos -ue los anteriores% Jacen !ensar en
un $elero de carga ms im!ortante -ui/ -ue los otros na$ios cretenses y
anuncian con mucha antici!acin la di$isin tradicional de la marina
mediterrneaH +arcos largos r!idos de guerra o !iratas a remoT +arcos redondos
mercantes +uenos cargueros a $ela% Pensamos con _irA -ue la alternancia !or
54
!eriodos en la re!resentacin art*stica de +arcos alargados y +arcos redondos no
!uede corres!onder a una !referencia de los marinos de la #!oca !or tal o cual
ti!o sino a modalidades art*sticas sucesi$as% ,as dos formas coeEistieron en la
flota egea% El +arco largo ten*a generalmente una !roa +a1a con una es!ecie de
es!oln la !o!a ms altaT el +arco redondo una !o!a y una !roa tam+i#n altas y
cur$adas como se $e toda$*a en las hermosas cermicas tard*as de "hi!re%
El espol#n' la quilla0 una evoluci#n posible
El origen del es!oln es un !ro+lema crucial% "uando culmine la
e$olucin en el !rimer milenio toda la fuer/a del +arco de guerra fenicio o
griego se concentrar en esta arma !eligrosa -ue !rolonga en aguda !unta hacia
delante la -uilla del +arco% Al !arecer el es!oln es un desarrollo egeo del +arco
largo%
En los !rimeros modelos -ue conocemos en las "icladas ?seg2n las
MsartenesN de 'iros@ la !arte delantera del +arco se !rolonga curiosamente en una
arista eEterna -ue no !uede de1ar de e$ocar el es!oln% Encontramos esta arista en
una serie de di+u1os y de modelos de arcilla% _irA ?14=4@ sin duda tiene ra/n al
!ensar !or una !arte -ue se trata del ante!asado del es!olnT !or otra !arte -ue
no se conci+i entonces como un instrumento de guerra% El !rimer uso de esta
!ie/a de madera ?-ue !uede so+resalir en la !o!a o en la !roa@ es consolidar la
estructura del +arco en !articular la !arte delantera eE!uesta al cho-ue de las olas
y -ue se resiente cada $e/ -ue se encalla la em+arcacin en la arena de la !laya
?ra/n de -ue los es!olones !rimiti$os est#n cur$ados hacia arri+a@% El !rimer
es!oln recto o cur$ado !odr*a ser la sim!le !rolongacin de las !ie/as de madera
longitudinales de la -uilla de esta arista de esta roda a !artir de la cual se
construye el costilla1e del +arco egeo%
'e trata de una originalidad e$idente% El +arco egi!cio las na$es cananeas
en el segundo milenio no tienen ni -uilla ni es!oln ni costilla1e% Aun-ue es
!osi+le -ue el +arco redondo cretense -ue a!areci en el segundo milenio sea
con sus dos eEtremos cur$ados una imitacin del +arco sirioegi!cio es e$idente
-ue Mlos egeos reali/aron un a$ance im!ortante a0adiendo a este ti!o tan !rctico
los elementos fundamentales de su construccin na$alH la o+ra $i$a y el costilla1e%
As* se crea un ti!o de +u-ue esta+le y slido -ue sigue eEistiendo en nuestros
d*asN en las costas griegas% En realidad es el !rimer +arco de trans!orte realmente
ada!tado al mar%
(3 d#nde enca$an los 2enicios)
FDui#n !odr*a eEtra0arse de -ue los intermediarios natos de ,e$ante los
MarrierosN de la costa siria acostum+rados desde hace tiem!o al trfico de Egi!to
hayan hecho suyo r!idamente este +arco egeoG ,o $ieron nacer !ues los +u-ues
69
cretenses frecuenta+an los !uertos de la costa siria mucho antes de llegar a los
!uertos del :elta% Adems en unos siglos ya no -uedar ni un solo ti!o de +arco
conocido en el Mediterrneo -ue no haya sido ado!tado Ly ada!tadoL !or los
fenicios herederos directos de la 'iria del segundo milenio%
El +arco largo egeo con sus remeros y su ta1amar ahora !erfectamente
desarrollado a!arece !or !rimera $e/ en un +a1orrelie$e de _arate!e /ona de
influencia fenicia en los -ue fueron !a*ses hititas hacia el siglo C777% F:e+e a los
fenicios o a los micenios de entonces esta !erfeccin -ue lo con$ertir un !oco
ms tarde en el +arco largo clsico del Mediterrneo el -ue $emos en un marfil
de Es!arta y en tantos $asos geom#tricos y figuras negras el -ue elige 'idn
como em+lema de su moneda en el siglo C al igual -ue la isla griega de 'amosG
,os griegos me1orarn este ti!o de +arco aligerndolo considera+lemente
renunciando a la cu+ierta% Podrn as* darle hasta treinta y treinta y cinco metros de
eslora ele$ando el n2mero de remeros hasta cincuentaH es el famoso
pentecntoros -ue la flota ateniense seg2n (uc*dides utili/ar am!liamente hasta
la +atalla de 'alamina ?=69@% ,uego se afirmar el triunfo de la trirreme con tres
filas su!er!uestas de remeros%
Por el contrario es una e-ui$ocacin +asarse en algunos di+u1os de $asi1as
griegas con !ers!ecti$a enga0osa !ara atri+uir a los griegos la in$encin de la
"irreme% In documento !erfectamente claro esta $e/ !rue+a lo contrario% En los
muros del !alacio de &*ni$e la flota fenicia huye del !uerto de (iro antes de -ue
'ena-ueri+ ata-ue la ciudad ?599 a% "@H +arcos redondos con eEtremos
sim#tricamente le$antados reman en flotilla con +arcos largos de es!olones
!untiagudos% ,a leccin egea est com!letamente asimilada aun-ue hay una
inno$acinH ahora todos estos +arcos tienen dos filas su!er!uestas de remeros% 'e
trata de la +irreme cuya im!ortancia se ha eEagerado -ui/% 'eg2n _irA los
griegos la tomaron de los fenicios en #!ocas tard*as en el siglo C7 aun-ue no !or
mucho tiem!o !refiriendo el !entecntoros mucho ms seguro en el mar% ,os
mismos fenicios slo utili/aron la +irreme con +uen tiem!o y sin ale1arse
demasiado de la costa%
En esa misma #!oca !ara los con$oyes costeros de madera de los -ue ya
hemos ha+lado los fenicios utili/a+an tam+i#n unos +arcos de origen ms
misterioso -ue los griegos llama+an hippoi !or-ue su !roa se adorna con una
ca+e/a de ca+allo% En un +arco de este ti!o ca/a+a el rey Asur+ani!al en las aguas
del (igris y -ui/ este es-uife recorri con los fenicios todo el Mediterrneo si
1u/gamos !or una 1oya fenicia encontrada en Aliseda Es!a0a% 'eg2n Estra+n
esta+a en uso en el Mediterrneo a finales del siglo 7 des!u#s de "risto% V hace
slo unos cincuenta a0os los !escadores de las costas de "di/ sol*an escul!ir en
sus !roas una ca+e/a de ca+allo%
La cita de !alta
,as inscri!ciones del tercer tem!lo de Jal (arEien en Malta nos han
ser$ido !oco hasta ahora% &o son fciles de leer% Estos marinos -ue di+u1an
61
eE$otos so+re el !ilar de !iedra de una ca!illa ?sin duda a+andonada des!u#s del
1899 a% "%@
1;
tratan de dar gracias tras un $ia1e dif*cil o un naufragio a una diosa
madre una Mstella marisN% El tem!lo se encuentra cerca del gran !uerto natural
donde se instalar mucho des!u#s la ciudad de ,a Caletta -ue en cada oto0o y al
!rinci!io de cada in$ierno sir$e de refugio a los +arcos -ue se atre$en a salir y
son sor!rendidos !or el mal tiem!o%
:esgraciadamente estos di+u1os !arcialmente +orrados se su!er!onenH
cada fiel di+u1a su +arco a la altura de la mano como sus antecesores y como los
-ue $endrn des!u#s% 'o+re la !iedra cali/a los di+u1os nue$os con sus tra/os
+lancos luminosos +orran los di+u1os anteriores% ,uego !asa el tiem!o se
me/clan todos%
(omados en su con1unto estos cuarenta di+u1os tienen un sentidoH !rue+an
-ue desde la !rimera mitad del segundo milenio a Malta llega una na$egacin
-ue !or una $e/ no tenemos necesidad de imaginar% Maltratados o no !or el mar
los +arcos a$istan Malta y atracan all*% ,os -ue han reali/ado el $ia1e sin
!ro+lemas en la estacin clida no tienen !or -u# sumarse al corte1o de eE $oto
!ero su eEistencia no es menos cierta%
Podr*amos ha+lar mucho so+re el ti!o de estos +arcos% &os -uedaremos
con su di$ersidad% Ceo de acuerdo con :iana Soolner -ue ha estudiado y
!u+licado estas inscri!ciones ?1485@ algunos +arcos egeos cretenses mic#nicos
con las !roas y las !o!as le$antadas% Esta !rimera o+ser$acin im!ortante es una
e$idencia% Ceo tam+i#n de acuerdo con :iana Soolner al menos un +arco de
tipo egi!cio -ui/ ms% &o hay -ue concluir !or ello -ue los +arcos egi!cios
atraca+an en Malta% 7ncluso la hi!tesis antigua de Eduard Meyer -ue los hac*a
arri+ar a "reta !arece ahora muy discuti+leH las esculturas o los $asos egi!cios
-ue se encontraron en la isla llegaron !ro+a+lemente lle$ados !or +arcos
cretenses +ien desde Egi!to +ien desde las costas sirias% Q"on ms ra/n es dif*cil
de imaginar egi!cios en MaltaR 'in em+argo en la !rimera mitad del segundo
milenio los +arcos de la costa siria ya lo hemos $isto son de ti!o egi!cio%
"onocemos sus relaciones con Egi!to su comercio acti$o en ,e$ante% (am+i#n
!udieron em!e/ar en com!a0*a de las na$es egeas a eE!lorar los mares de
Kccidente% 'e !lantea a-u* el mismo !ro+lema oscuro de las relaciones con el
Kccidente mediterrneo
15
% 'i los egeos y los sirios arri+an a Malta a comien/os o
mediados del segundo milenio no es !ro+a+le -ue se -uedaran all*% F&o est la
isla en el centro de un sistema de intercam+iosG Reci+e !or e1em!lo o+sidiana de
Pantelaria y de las islas ,*!ari -ue encontramos tam+i#n en la 7talia meridional
hasta ,ucera% FV no encontramos en las ,*!ari y en 7talia cermica mic#nicaG
,a escala de los +arcos de Malta no desmiente estas indicaciones de la
ar-ueolog*a todo lo contrario% (am+i#n coincide con las hi!tesis generales -ue
!ueden deducirse del fenmeno tan curioso de los megalitos%
1;
Ahora se adelanta la fecha de )899 a% "% ?J% G%@
15
'i los +arcos re!resentados en (arEien son contem!orneos del tem!lo hay -ue fecharlos en el
tercer milenio% Este desarrollo so+re los contactos con el Egeo en el segundo milenio es !ues
anacrnico con res!ecto a los di+u1os aludidos% ?J% G%@
6)
!. ("a e)pansin de los megalitos e)plica el #editerr$neo
antiguo*
&o $oy a a+ordar a-u* el !ro+lema oscuro del megalitismo !or el mero
!lacer de !resentar algunas imgenes de un mundo eEtra0o y -ue sigue siendo
misterioso% ,o -ue me sigue !reocu!ando es el mar sal$a1e inasi+le% El lector ha
$isto -ue la +2s-ueda de los !rimeros +arcos no !ermite llegar hasta los or*genes
-ue la corriente nos arrastra o+stinadamente hacia tiem!os ms tard*os y ms
claros% F&os !ermitirn los megalitos $ol$er atrsG
:esgraciadamente cual-uier estudio desa!asionado del megalitismo
de1ar la im!resin de un sue0o !erdido de un !ro+lema cuya solucin nunca
encontraremos% Es es!ecialmente lamenta+le !or-ue el es!acio entero del
Mediterrneo se encuentra afectado !or un fenmeno am!lio cuyas analog*as de
un !unto a otro son induda+les y -ue sugiere una cierta unidad de los trficos% 'in
em+argo los elementos del !ro+lema no estn claros%
Para em!e/ar Fse trata de un solo pro"lemaG "on$ertir los megalitos
estas grandes a $eces enormes !iedras utili/adas en estado +ruto en el s*m+olo de
una cultura !articular no !resenta dificultades a !riori% Ahora +ien el s*m+olo
tiene -ue estar siem!re !resente 1unto a los mismos elementos de cultura%
En lo -ue se refiere a los !ro!ios megalitos la terminolog*a de origen
franc#s o me1or +retn nos resulta familiarH menhires son !iedras al/adas
$erticalmenteT dlmenes son muros de $arias !iedras le$antadas cu+iertas !or
losas hori/ontales% El lector conoce tam+i#n con seguridad en Breta0a estos
alineamientos y c*rculos ?cromlechs@ de menhiresT o en 'tonehenge cerca de
'alis+ury en 7nglaterra el con1unto im!resionante a !esar de su lamenta+le
estado actual le$antado entre el 1599 y el 1899 antes de nuestra eraH $arios
c*rculos conc#ntricos de inmensas !iedras a/ules su1etadas !or losas formando
dinteles Ltodo ello trans!ortado desde canteras monta0osas situadas a doscientos
ochenta Ailmetros del con1unto% ,a historia de los celtas y de las culturas
dru*dicas siem!re se asoci a estas !iedras a las -ue la tradicin dota+a de un
carcter sagrado% Jasta hace !oco no se ha reconocido en ellas el signo de una
cultura mucho ms am!lia y !ro+a+lemente de origen mediterrneo%
Ktros signos de esta cultura son las tum+as colecti$as de cmaras
m2lti!les cu+iertas o no de falsas c2!ulas es decir de !iedras -ue se a$an/an
ligeramente unas res!ecto a otras !ara aca+ar uni#ndose en la c2s!ide a las -ue
se acced*a o no !or un largo !asillo% Due el lector $ersado en ar-ueolog*a clsica
!iense en la tum+a de Micenas mal llamada (esoro de Atreo tum+a circular
?tholos@ !recedida de un !asillo ?dromos@% Estas tum+as colecti$as !ueden $ariar
e$identemente de forma y de !lano general%
bltimos signos !ero ca!italesH
1@ ,os monumentos megal*ticos estn relacionados con el culto de la diosa
madre re!resentada de mil formas rostros es-uemati/ados en los -ue los o1os
ocu!an un lugar es!ecial estelas de !iedra en las -ue +a1o la som+ra de un rostro
dos +ra/os redondos es+o/an una forma cor!oral etc%
6>
)@ ,os megalitos suelen estar relacionados con la metalurgia del co+re o
del +ronce como muestra claramente el e1em!lo del ,e$ante es!a0ol%
>@ Estos megalitos estn tam+i#n relacionados en Kccidente con una cierta
$ida agr*cola -ue en general los !recede% EEiste !ues una cierta correlacin entre
una sedentari/acin un arraigo de las aldeas !or una !arte y un nue$o culto y la
t#cnica del metal !or otra a!ortados !or inmigraciones ?-ui/ MherrerosN
am+ulantes@ o eEtendidos a !artir de algunos focos !or sim!le imitacin
16
%
En estas condiciones !odemos adi$inar antici!adamente las dificultades
de inter!retacinH cronolog*a incierta Laun-ue es la regla del 1uego en los
dominios de la PrehistoriaLT cultura incom!leta con elementos -ue faltan y otros
-ue se !resentan de forma inslita%
El agua del mar protagonista
&o o+stante hay un rasgo com2n -ue !arece induda+le% "omo se han
locali/ado millares de monumentos megal*ticos se !uede marcar una masa
considera+le de !untos en el ma!a del mundo desde 'iam 7ndia o Madagascar
hasta el norte de Euro!a% 'i en este con1unto demasiado am!lio y
cronolgicamente !oco coherente tenemos en cuenta 2nicamente la /ona
mediterrnea y euro!ea se im!one una conclusinH la difusin se a!oya en $ia1es
mar*timos% Estos monumentos se sit2an ante todo en /onas litorales
es!ecialmente en islasH Malta "erde0a Baleares 7nglaterra 7rlanda 'eeland ?isla
danesa en la -ue se han locali/ado ms de >%899 monumentos de este ti!o@ o en
las costas de Xfrica del &orte de Pro$en/a de Es!a0a de Breta0a% En Breta0a
donde son a+undantes !odr*an deri$arse entre el segundo y el !rimer milenio
14

de $ia1es hacia 7rlanda y hacia el esta0o de "ornualles !en*nsula -ue funciona
como escala indis!ensa+le% En el Mediterrneo la /ona afectada hace !ensar en la
otra /ona mucho ms limitada y antigua ?unos dos milenios antes@ de la cermica
cordial%
Esta ci$ili/acin de !iedras colosales se !ro!ag e$identemente !or las
rutas sin fin del mar y no como se cre*a hasta ayer con las con-uistas de !ue+los
de hom+res a ca+allo% Al $ol$er el mar !or sus fueros es grande la tentacin de
atri+uir un !a!el motor al Mediterrneo% Para ello tenemos el a$al de un congreso
16
Fernand Braudel !ensa+a -ue megalitos.diosa madre.metalurgia redondea+an un mismo
com!le1o eEtendido desde el Este mediterrneo% Esta amalgama ya no se !uede defender ?cfr% Jean
Guilaine La Mer parta'e* La Mditerrane avant l5criture, 677789777 avant :*C* Par*s 144=@%
A!arecieron sucesi$amenteH
L las !rimeras sociedades agr*colas y sus religiones ?octa$o al s#!timo milenio en Kriente
PrEimo seEto milenio en Kccidente@T
L los megalitosH los ms antiguos se encuentran en Kccidente y estn fechados en =899
a!roEimadamenteT
L la metalurgia !reco/ en Anatolia y en Euro!a del sudeste ?hacia 8999.=899@ ms reciente
en Kccidente ?hacia >899.>999@% ?J% G%@
14
El car+ono 1= ha contri+uido a en$e1ecer considera+lemente el megalitismo occidental
es!ecialmente el atlntico% El megalitismo de la era neol*tica no tiene ninguna relacin con la
metalurgia en estas regiones occidentales% ?J% G%@
6=
de es!ecialistas reunidos en Par*s ?14;1@% El origen !odr*a estar una $e/ ms en
los es!acios l*-uidos y slidos de Kriente PrEimo% ,as eEca$aciones del !rofesor
M% 'teAelis -ue fechan los menhires de Palestina y del ,*+ano entre los milenios
-uinto y seEto a% "% nos dan hasta me1or informacin un centro !osi+le de
dis!ersin%
'i las cosas fueron as* el corte1o de +ienes culturales megal*ticos se
des!la/ ms o menos de este a oeste !ero no con una !rogresin regular y a
!artir de una fuente 2nica% 'lo tendremos ideas claras so+re las modalidades de
esta !rogresin si es -ue la ha ha+ido cuando hayamos fechado los monumentos
megal*ticos regin !or regin
)9
%
En !alta' templos y d#lmenes
,os es!ecialistas no estn totalmente de acuerdo !or e1em!lo so+re la
fecha de los tem!los megal*ticos de Malta ni si-uiera so+re los de la !rimera
ocu!acin humana de la isla ?a !artir sin duda de 'icilia@ marcada !or escasos
fragmentos de cermica cardial% En cual-uier caso las eEca$aciones han
descu+ierto tum+as colecti$as muy antiguas con sus osamentas me/cladas
cu+iertas de !intura ocre y de sangre humana% 'on ms tard*as las inmensas
catacum+as de Jal 'aflieni descu+iertas en 1491 donde yacen ms de siete mil
es-ueletos con osamentas dis!ersadas como al a/ar%
(am+i#n muy !ronto y es la originalidad de Malta lo -ue le da un lugar
a!arte en la historia de los megalitos a!arecen $erdaderos tem!los% 'e han
conser$ado una docena muy diferentes unos de otros -ue asocian enormes
+lo-ues y !iedras corrientes% A falta de una cronolog*a segura las eEca$aciones
reali/adas en toda la isla !ermiten clasificar estos tem!los unos res!ecto a otros%
,os dos ms antiguos en Mgarr !resentan una !lanta en forma de ho1a de tr#+ol
con tres cmaras o$ales -ue encontraremos des!u#s en los tem!los !osteriores a
!esar de la com!licacin ar-uitectnica !rogresi$a -ue !ronto los con$ierte en
enormes monumentos%
Es el caso de los tem!los de Gganti1a de Jagiar _im de Mnaidra del
fantstico con1unto de Jal (arEien -ue asocia en realidad $arios tem!los
sucesi$os no le1os de la ciudad actual de ,a Caletta%
,a hi!tesis de J% :% E$ans ?1484@ es muy $eros*milH estos tem!los son en
sus or*genes tum+as !rimiti$as% Fuera de uso !or as* decirlo -uedan consagradas
al culto de los muertos -ue hay -ue ganarse con ritos !ro!iciatorios y sacrificios%
As* se eE!lica entre otras cosas el curioso friso del tem!lo de (arEienH Qcarnero
cerdo ca+ra inmolados en sacrificioR A-u* reina la diosa madre de la -ue se han
encontrado numerosas imgenes escul!idas ?y no sim!les estatuas menhires como
en otros lugares@% 'u estilo $ar*a mucho en funcin de las #!ocas !ero la 2ltima
eta!a de los tem!los ?!rimera mitad del segundo milenio@ hace !ensar !or las
)9
:esde 14;4 se han !odido fechar muchos megalitos% ,os megalitos de Kccidente !arecen
totalmente desconectados de los de la /ona mediterrnea% Este fenmeno !odr*a ser el resultado de
contactos o de con$ergencias seg2n los casos% ?J% G%@
68
caracter*sticas de las esculturas tam+i#n !or algunos moti$os entre otros la
es!iral en una influencia directa del Egeo%
Esta ci$ili/acin de los tem!los malteses -ued +rusca y totalmente
destruida hacia el 1899 a% "%
)1
!or in$asores originarios sin duda de 7talia
meridional% Por lo tanto las inscri!ciones de +arcos de las -ue hemos ha+lado ms
arri+a no !ueden ser !osteriores a mediados del segundo milenio% Ahora +ien
estos reci#n llegados destructores de la !rimera ci$ili/acin insular -ue
reutili/arn a su manera las ruinas de los tem!los de (arEien tienen una
!articularidadH llegan con armas de co+re% Esta $enta1a !udo com!ensar su
inferioridad num#rica con res!ecto a los !rimeros constructores de los grandes
tem!los megal*ticos% :e estos constructores no -uedar nada ni si-uiera su
cermica Lsustituida !or formas mucho ms +urdasL o su arte% 'us sucesores
!ertenec*an a su $e/ a una cultura megal*tica y sem+rarn la isla de !e-ue0as
tum+as con dlmenes +astante r2sticas en las -ue se han encontrado cermicas
caracter*sticas de su ocu!acin%
Dui/ Malta haya desem!e0ado un !a!el esencial en la cadena del
megalitismo% Es !osi+le% Es algo -ue se ha dicho de forma reiterada !ero Fno nos
estaremos de1ando im!resionar !or la eEu+erancia el carcter eEtra0o grandioso
de la !iedra maltesaG &ada indica des!u#s de todo -ue 7talia meridional ?Bar*
Ktranto (arento@ y 'icilia donde las enormes tum+as colecti$as eEca$adas en la
roca han de1ado huellas a+undantes ?asociadas al +ronce esta $e/@ hayan
desem!e0ado en esta cultura !rimiti$a un !a!el tan !oderoso o ms% ,a !e-ue0a
isla !erdida en el mar desarrollando un fantstico arte de la !iedra !ero ignorante
del metal se !arece demasiado a un caso !articular !ara ha+er desem!e0ado el
!a!el de !unto de encuentro cultural de centro redistri+uidor de megalitismo -ue
a $eces se le ha atri+uido%
Una 1erdea asombrosa
7gualmente eEtra0a y !articular "erde0a merece -ue nos detengamos un
momento% 'e trata de una isla muy curiosa durante mucho tiem!o des!o+lada
como la "rcega $ecina y -ue ms hundida en el mar y en su !ro!ia masa
continental -ue esta 2ltima -ui/ sea la tierra ms conser$adora Len todas las
#!ocasL del mar 7nterior%
"omo en Malta en "erde0a hu+o des$iacin y su!eracin del es-uema
megal*tico ha+itual%
,as tum+as colecti$as estn !resentes desde la ocu!acin humana de la
isla sin duda !osterior al ))89
))
% 'e trata de las misteriosas tum+as de ,i Muri
con sus !iedras al/adas y su utilla1e l*tico refinado y un !oco ms tard*as sin
)1
Ahora se fecha el a+andono del tem!lo (arEien hacia el )899 a "% &o est claro -ue se trate de
una destruccin ?J% G%@
))
(am+i#n en este !unto se han cuestionado las dataciones desde 14;4 'e han e$idenciado huellas
de !o+lamiento !aleol*tico en "erde0a desde el decimotercer milenio ?gruta "or+eddu@ sin ha+lar
de !osi+les asentamientos ms antiguos En el seEto milenio a " los neol*ticos coloni/an "rcega
y "erde0a como otras regiones del Mediterrneo occidental ?J G@
6;
duda las tum+as talladas en la roca -ue corres!onden a la !rimera cultura
identifica+le de la isla llamada de K/ieri% (odo !arece relacionar estas tum+as
con una cultura orientalH las ca+e/as de toro escul!idas en las !aredes rocosas los
*dolos de ti!o cicldico los di+u1os de es!irales ?en Pimenteli@ -ue son un
em+lema de fertilidad muy eEtendido !or el Kriente mediterrneo desde 'umer
hasta (roya Micenas y 'iria% 'e ha me/clado sin em+argo una influencia
occidental !rocedente en !articular del sur de Francia y algunos o+1etos
im!ortados demuestran contactos con 'icilia y las islas Britnicas -ui/ 7rlanda%
In !oco ms tarde a!arecen casi al mismo tiem!o
)>
las tum+as de
dlmenes ?-ue e$olucionarn ms adelante hacia las grandes tum+as colecti$as
denominadas tum"as de 'i'antes@ y luego las !rimeras aldeas de nura'hi ?hacia
1899@ esas torres tan caracter*sticas de la isla aun-ue +astante similares a las
torri de "rcega% :e torres de este ti!o ms o menos +ien conser$adas se han
encontrado en la isla hasta la fecha seis mil -uinientos e1em!lares y la lista no
de+e estar com!leta% 'u nom+re -ue !odr*a $enir de un dialecto !reindoeuro!eo
-ui/ signifi-ue montn o hueco% En un !rinci!io eran torres de $igilancia y de
defensa construidas so+re una !lataforma con !iedras sin mortero colocadas en
c*rculos sucesi$os cada $e/ ms estrechos lo -ue nos da en el interior una es!ecie
de tholos de falsa +$eda con !endiente ms o menos marcada% ,a construccin
continuar hasta la con-uista romana ?)>6 a% "%@ e incluso des!u#s% (enemos as*
nura'hi de ms de un milenio de eEistencia durante el cual se com!licaron !oco a
!oco con a0adidos sucesi$os como los tem!los de Malta rodendose de un muro
de !roteccin a +astante distancia refor/ndose con otras torres% "on la
!enetracin cartaginesa en el siglo C7 tu$ieron -ue !rotegerse de las m-uinas
de guerraT encontramos al !ie de los nura'hi gran n2mero de !royectiles% El
resultado de estas transformaciones y !erfeccionamientos sucesi$os nos da el
enorme com!le1o de Barumini donde recientes eEca$aciones han diferenciado al
menos dos #!ocas sucesi$as%
:efensores familias tri+us y sus 1efes a $eces almacenes se alo1aron en
estos com!le1os de !iedras maci/as% En cuanto a la $ida religiosa cuyo secreto se
nos esca!a gira alrededor de las tum+as de los Gigantes luego de santuarios con
!o/o o de tem!los amurallados% 'on es!ectculos -ue recuerdan a los de Malta
!ero no los re!iten% Adems son muy !osteriores% &o o+stante !ertenecen a un
mismo uni$erso de formas%
Al contrario de Malta "erde0a conoci !reco/mente el metal% En las
tum+as de K/ieri se han encontrado o+1etos sin duda im!ortados cuyo co+re nos
remite al anali/arlo a Es!a0a al sur de Francia !ero tam+i#n a 7rlanda% ,uego el
tra+a1o local ocu! en esta isla minera un lugar considera+le% Col$eremos a ha+lar
de ello% &os gustar*a sa+er en -u# fecha se le$antaron eEactamente las fraguas
asociadas a la $ida de los tem!los amurallados y de los nura'hi*
)>
Estas l*neas se escri+ieron en una #!oca hoy su!erada de cronolog*as +a1as condensadas en las
-ue todos los datos sucesi$os se contra*an ,a nue$a cronolog*a mucho ms eEtendida !ermite
datar la cultura de K/ien en el cuarto milenio las tum+as de dlmenes en el tercero las tum+as de
los gigantes en el segundo y las aldeas de nura'hi a !artir del 1899 a% " con frecuentaciones y
remodelaciones -ue han !odido durar hasta la romani/acin ?J% G%@
65
4el Levante espaol al Atlntico
In $ia1e a las Baleares a Menorca y a Mallorca ?7+i/a estu$o desha+itada
hasta su ocu!acin !or los cartagineses en el ;>; a% "%@ ofrecer*a o+ser$aciones
similares a las -ue se !ueden hacer en todo el Mediterrneo Mde "hi!re a
Micenas !asando !or "reta y las islas del EgeoN en Malta y so+re todo en
"erde0a% El !ro+lema es -ue las tum+as y torres de am+as islas no han sido
estudiadas sistemticamente% Redondos o cuadrados los talayots Les un nom+re
local !ara las torresL son en total un millar largo% Es !osi+le -ue todas daten del
!rimer milenio% 'in em+argo han tenido tiem!o de e$olucionar de con$ertirse en
con1untos de torres y casas todo ello rodeado !or un grueso muro% In !o+lado
cerca de ,lucma1or !or e1em!lo "a!ocor! Cell mide doscientos metros de
largo cuarenta de ancho tiene un muro de tres metros de grosor ms siete
talayots tres redondos cuatro de !lanta cuadrada%%% FDui#n !odr*a desentra0ar el
sentido cultural e histrico de esta ar-uitectura megal*ticaG
En Es!a0a la !enetracin megal*tica es ms curiosa toda$*a% :e Almer*a
al E+ro e incluso al ,lo+regat la costa mediterrnea est a+solutamente
des!ro$ista de cual-uier huella de estas construcciones% ,a !enetracin !arece
ha+erse efectuado a !artir del sur !or una +recha estrecha a la altura del famoso
yacimiento ar-ueolgico de ,os Millares ?mediados del tercer milenio@
)=
% (ras
cru/ar esta !uerta de entrada los reci#n llegados a$an/aron a comien/os del
segundo milenio hacia el Atlntico hasta el le1ano Portugal% Ja+r*a -ue ha+lar
siguiendo el testimonio de los ar-uelogos de in$asores !ues sus es-ueletos
numerosos en las necr!olis indican una ra/a diferente de la -ue hasta entonces
esta+a am!liamente im!lantada en Es!a0a y en Xfrica del &orte%
(enemos !ues hom+res nue$os% V conocen la metalurgiaH el mo+iliario de
las tum+as re$ela la utili/acin simultnea del co+re y de la !iedra !u0ales de
metal o de s*leE ala+ardas admira+les !untas de flecha% 'o+re todo y es lo ms
im!actante estos reci#n llegados se a!resuraron a ganar las /onas mineras de
Almer*a Ja#n 'ierra Morena el +a1o Guadal-ui$ir% 'on las 2nicas regiones -ue
!o+laron tierra adentro% A!arte de estos !untos su ocu!acin se limit a las /onas
costeras% F'u ri-ue/a $en*a de la acti$idad minera o de la acti$idad mar*timaG
Pro+a+lemente de am+as% En cual-uier caso esta !ros!eridad est !ro+ada !or la
eEistencia de ciudades -ue no tienen e-ui$alente en Kccidente en a-uella #!oca%
En el actual despo"lado
)8
de ,os Millares !or e1em!lo en la !ro$incia de
Almer*a de+emos imaginar una $erdadera ciudad con sus murallas y sus torres a
los flancos un acueducto -ue trae agua desde tres Ailmetros de distancia
numerosas y ricas necr!olis% ,a costum+re de enterrar a los !r*nci!es o los 1efes
eminentes rodeados de toda su familia e$oca Muna sociedad !atriarcal y
aristocrticaN%
)=
Esta $isin de difusin a !artir del Mediterrneo hacia el Atlntico ya no est de actualidad% ,os
dlmenes ms antiguos de la Pen*nsula 7+#rica se encuentran en la fachada atlntica y no en la
cuenca mediterrnea% El megalitismo es en !arte una creacin occidental% ?J% G%@
)8
En castellano en el original% ?&% de la (%@
66
Estas se!ulturas colecti$as sit2an a los in$asores en la am!lia familia
megal*tica afirmando ms toda$*a las influencias orientales
);
% En las tum+as de
,os Millares un !asillo desem+oca en una cmara redonda u o$al formada !or
grandes !lacas de !iedra le$antadas a1ustadas unas a otras con arcilla coronadas
con una falsa c2!ula como en algunos tholoi de las costas del Egeo -ue datan de
la !rimera mitad del segundo milenio% A $eces ante la entrada del !asillo un
gru!o de +etilos !intados de ro1o similares a los de Bi+los% Ktras tum+as
enormes las de Ante-uera !or e1em!lo o ,acara cerca de M#rida recurren ms
a las !esadas !iedras erguidas de ti!o dolm#nicoT o se trata de tum+as
su+terrneas eEca$adas en la roca ?lo -ue encontramos tam+i#n en 'icilia y muy
frecuentemente en el Egeo@ siem!re siguiendo el modelo de la cmara de falsa
c2!ula y corredor% Mart*n Almagro Basch no duda en relacionar esta ar-uitectura
as* como la cermica las armas o los *dolos estili/ados -ue los acom!a0an con la
cultura de las "icladas a!roEimadamente del )999 al final de Micenas% Ina $e/
ms encontramos entreme/cladas una cultura megal*tica la influencia del Egeo y
la de 'iria a su $e/ en relacin estrecha ya lo $eremos en los mares del ,e$ante
cosmo!olita en el segundo milenio%
El debate queda abierto
El !ro+lema de los megalitos -ue no hemos seguido fuera de los l*mites
del Mediterrneo sigue siendo oscuro com!licado contro$ertido% FEstaremos
ca/ando fantasmas como dice un ar-uelogoG (odas las hi!tesis estn a+iertas y
los es!ecialistas no se !ri$an de !resentar algunas contradictorias aun-ue casi
siem!re sean sugerentes% FDu# ocurrir*a en igualdad de condiciones si se nos
demostrara fehacientemente -ue los dlmenes y menhires de Breta0a se remontan
al cuarto milenio y son los ms antiguos de todos estos con1untos de KccidenteG
)5
%
Ina tesis nos !arece sin em+argo enga0osaH !ara desechar la idea de un origen
oriental y de una cierta unidad de la cultura megal*tica a!oyndose en el hecho de
-ue la cronolog*a eEistente ya lo hemos dicho no di+u1a ciertamente una
!rogresin e$idente de este a oeste llega a la conclusin de -ue Mlas ideas y las
t#cnicas tan sencillasN -ue se encuentran en la +ase del megalitismo nacieron
aisladamente Men una multitud de regionesN de Euro!a y del Mediterrneo sin
comunicacin entre ellas% FEs tan sencilla t#cnicamente ha+lando y tan natural la
idea de trans!ortar las enormes !iedras de 'tonehenge desde una cantera -ue dista
doscientos ochenta AilmetrosG F,a construccin de enormes tum+as colecti$as
?-ue G% Bailloud indica con ra/n como la caracter*stica esencial de una cultura
-ue incluye tam+i#n Mlos dlmenes los hi!ogeos y las tholoiN@ es un rasgo
natural -ue !uede a!arecer es!ontneamente !or cual-uier sitioG
Es e$idente -ue la difusin de un fenmeno cultural -ue incluye el
megalitismo sin reducirse a #l no significa coherencia total o uniformidad% 'o+re
);
&ada confirma el origen megal*tico de los in$asores ni las influencias orientales% En general
esta com!aracin sistemtica con el Egeo es una dinmica enga0osa% ?J% G%@
)5
Es !recisamente lo -ue ha !ermitido la datacin con ayuda del car+ono 1= y la Mcali+racinN
en$e1ece incluso algunos de estos mo$imientos hasta el -uinto milenio% ?J%G%@
64
todo si se trata de una difusin escalonada a lo largo de uno o dos milenios en
medios geogrfica y humanamente muy di$ersos% ,a realidad es -ue un
determinado uni$erso de formas y de ritos se ha !ro!agado !or mar de acuerdo
con todas las a!ariencias lo -ue eEcluye un am!lio mo$imiento de !o+lacin en
a-uella #!oca y !lantea !ersistentemente la cuestin del origen de estos
!ro!agadores% FFueron como misioneros fundadores de religinG ,a !roliferacin
de tem!los en Malta los cultos funerarios aluden em!ecinadamente a una $ida
religiosa !ero F-u# !ue+lo no es ante todo religiosoG FFueron a$entureros
!artidos de Kriente en +usca de nue$as minas esta0o y co+reG Me inclino a
creerlo a !esar de la eEce!cin im!ortante de la !rimera ci$ili/acin maltesa -ue
ignora el metal% Me inclino a !ensarlo !ues los metal2rgicos los herreros
itinerantes son !ersona1es conocidos en la historia de Kriente PrEimo% Es
totalmente seguro -ue $ia1an y lo hacen desde comien/os del tercer milenio%
Jacia el )899 en las grandes ciudades de Kriente PrEimo la artesan*a del metal
est generalmente en manos de cor!oraciones de eEtran1eros con secretos
celosamente guardados y -ue no nacen en las comunidades ur+anas% Al !arecer
un !oco antes del )999 una crisis gra$e de los !a*ses ms antiguos del +ronce de
Asia Menor a 7rn ?Ftrastornos sociales calamidades naturales o agotamiento de
las minas localesG@ arro1 de gol!e hacia el sur a gru!os muy numerosos de
inmigrantes metal2rgicos% (rans!ortan con ellos las mismas t#cnicas y los mismos
o+1etosH alfileres de ca+e/a gorda ?llamados en forma de ma/a@ tor-ues ?collares
a+iertos@ !ulseras del mismo ti!o !erlas +icnicas o en forma de oli$a hueca
!u0ales de ho1a triangular% Camos encontrando la !ista de estos M!ortadores de
tor-uesN ?como los llam "% 'chaeffer -ui/ en recuerdo de dos estatuillas de
!lata de Igarit -ue lle$an cada una un tor-ue de oro al cuello@ en Igarit en
Bi+los en Palestina en Egi!to en "hi!re en "reta en Euro!a central !or el
camino del Adritico
)6
% F'er la asociacin de los marinos sirios o cretenses y de
los M!ortadores de tor-uesN la res!onsa+le de los $ia1es iniciales hacia las minas
de Kccidente de "erde0a de Es!a0a de Euro!a centralG
'i fueran adems los !ro!agadores de los megalitos nuestro !ro+lema
estar*a resuelto !ero la solucin es demasiado hermosa% ,o -ue s* est claro es
-ue se ha a+ierto una $*a mar*tima y como siem!re en estos casos act2an
influencias entreme/cladas% Es tam+i#n e$idente -ue este des!ertar de las minas y
de la metalurgia de Kccidente es como un !refacio a los $ia1es fenicios del !rimer
milenio -ue le1os de ser una marcha ciega hacia lo desconocido estn
relacionados sin duda con la eE!lotacin de las minas de "erde0a y de Es!a0a% V
sin duda tam+i#n con las tradiciones de1adas !or estos !rimeros emigrantes -ue
mucho antes de los fenicios ha+*an hecho las $eces de coloni/adores%
)6
Estos des!la/amientos se cuestionan actualmente% ?J% G%@
49
Captulo IV. Siglos de unidad: Los mares de Levante del
1!! al 1"!!
Para !resentar la -uincena de siglos -ue $an del )899 al 1)99 o 1999 a% "%
L-ue corres!onden ms o menos a la edad del Bronce en Kriente MedioL
tendremos -ue cal/arnos las +otas de siete leguas y resignarnos a mucha
oscuridad% ,os conocimientos han a$an/ado asom+rosamente desde hace algunas
d#cadas !ero a lo largo de un es!acio cronolgico tan am!lio siguen -uedando
inmensas lagunas% F"mo es+o/ar una imagen de con1unto cuando las
incertidum+res son tan numerosas -ue a menudo cada nue$a certidum+re
!ro$oca una reaccin en cadena -ue derrum+a toda una serie de eE!licaciones -ue
se cre*an segurasG Pensemos en lo -ue !udo significar en 1418 el desciframiento
de la escritura cuneiforme de los archi$os hititas de Boga/APy !or !arte del
erudito checo Bedrich Jro/nyi ?1654<14))@ con$encido Lra/n de su #EitoL de
-ue el idioma hitita ten*a -ue ser for/osamente indoeuro!eo% In acontecimiento
igualmente sensacional aun-ue menos im!ortante !ara la historia de
MediterrneoH la !rensa anuncia+a el > de se!tiem+re de 14;4 el desciframiento
del idioma de la ci$ili/acin del 7ndo L-ue ha resultado ser dra$*dica es decir
relacionada con los dialectos actuales del :ecn
)4
%
Estos acontecimientos des!la/an de gol!e +ater*as com!letas de
eE!licaciones y la leccin a!rendida ayer ya no se recita en la actualidad% As*
tenemos la im!resin estimulante en realidad de estar siem!re a !unto de sa+er
eEactamente lo -ue ocurri% V luego $uelta a em!e/ar% El l+um de las
mara$illosas imgenes cretenses sigue estando a nuestra dis!osicin la
Parisiense o el Prncipe de las flores de lis de "nosos no han cam+iado !ero ya
no los $emos con los o1os de Arthur E$ans o de Gusta$e Glot/%
)4
Este anuncio era !rematuro% ,a escritura del 7ndo sigue sin ha+erse descifrado% ?P% R%@
41
1. +na unidad ,ue avan%a
,a edad del Bronce se eEtiende !or Kriente PrEimo a !artir de mediados
del tercer milenio y termina ms o menos con la tormenta de los Pue+los del Mar
en el siglo B77% 'u historia !uede escri+irse fcilmente en un registro dramticoH
in$asiones guerras !illa1es desastres !ol*ticos +lo-ueos econmicos de larga
duracin M!rimeros mesti/a1es de !ue+losN%%% 'in em+argo im!erios ri$ales o
ciudades agresi$as +r+aros de las monta0as o del desierto -ue se im!onen !or la
fuer/a o la astucia a otros ms e$olucionados -ue ellos todos -uedan atra!ados en
un mo$imiento general cuya fuer/a creadora los su!era en una ci$ili/acin -ue se
eEtiende a !esar de todas las fronteras% As* se construye una unidad de las tierras y
los mares de ,e$ante% ,a historia de la edad del Bronce !uede escri+irse tanto
+a1o el signo dramtico de la $iolencia como +a1o el signo +en#fico de las
relacionesH relaciones comerciales -ue ya son di!lomticas culturales so+re todo%
FEste uni$erso cultural en $*as de eEtensin hu+iera !odido a+arcar todo el
MediterrneoG `ste !arec*a ser el camino antes de las in$asiones de los Pue+los
del Mar% 7n$asiones desastrosas no slo a causa de las destrucciones -ue
su!ondr*an sino !or-ue Grecia y el Egeo se encontrarn desde entonces cortadas
aisladas de Kriente Medio a1enas a #l% Este desgarro -ue no se $ol$er a re!arar
lle$a+a la semilla de la gran escisin cultural del futuro entre Kriente y
Kccidente
>9
%
A partir del 5666' el bronce acelera los intercambios
En este aumento constructi$o de los intercam+ios la metalurgia del +ronce
desem!e0 un !a!el so+re todo al entrar en contacto con las sociedades densas
Meso!otamia y Egi!to%
"omo en los al+ores de la agricultura la inno$acin metal2rgica ?ni
si-uiera ms adelante el hierro@ no nace en el interior de los !a*ses !ri$ilegiados%
,a fundicin del co+re y sus aleaciones se desarrollaron en los !a*ses del norte del
"reciente F#rtilH 7rn occidental el "ucaso Armenia Asia Menor desde el
cuarto milenio% &o ca+e duda las eEca$aciones -ue reconstruyeron los !alacios de
(roya 77 de Alisar de AlaOa JPyA y de _lte!e los tesoros de Astra+ad de
(e!e Jissar de Ma1Ao! ?en (ranscaucasia@ $an di+u1ando ms o menos so+re el
terreno la /ona del +ronce% En ning2n lugar de Kriente PrEimo incluidos
Meso!otamia y Egi!to encontramos la !rofusin de ri-ue/as metlicas de las
tum+as de AlaOa !or e1em!lo hacia el )>99H oro !lata co+re +ronce e incluso
hierro Lese metal raro y ms !recioso entonces -ue todos los demsL es decir
encontramos todos los metales%
>9
,a eE!licacin ya no tiene $alor en nuestros d*as% 'o+re la crisis del siglo B77 $#ase S% A%
Sard M% '% JouAo$sAy (he "risis VearsH the 1)t "entry B%"% From +eyond the :anu+e to the
(igris :u+u-ue 144)% ?P% R%@
4)
En Meso!otamia el +ronce a!arece hacia el )699 en Egi!to slo hacia el
)999% 'in em+argo !ara el desarrollo de los intercam+ios lo -ue contar es la
generali/acin de su uso -ue no se !uede fechar con !recisinT digamos -ue entre
el )999 y el 1899 con Meso!otamia -ue a+re la marcha y Egi!to -ue la cierra%
QEn la tum+a de (utanAamn ?hacia el 1>89@ los o+1etos de co+re son ms
numerosos -ue los de +ronceR
Esta eEtensin !rogresi$a como un segundo nacimiento del +ronce est
relacionada con las emigraciones de los metal2rgicos de Asia Menor de las -ue
ya hemos ha+lado% ,os encontramos en Igarit donde se -uedarn dos siglos
hasta el 1599 ms o menosT en Bi+los -ue hacia el )999 es un centro
Mmetal2rgicoN im!ortante donde se desarrollan tam+i#n +ellas t#cnicas de
damas-uinado ?hilos de oro so+re co+re o !lata oro nielado@T en "hi!re en
Palestina en Egi!to en Euro!a central% ,os !a*ses ricos se con$ertirn en
+eneficiarios de esta !oderosa difusin% El +ronce -ue !ermite la fa+ricacin de
una +uena !ano!lia de armas ofensi$as y defensi$as sin las -ue no ha+r*a ni
Estado ni !r*nci!e res!etado se ha con$ertido en la +ase de una ci$ili/acin
material como el acero y la fundicin siguen siendo las +ases de nuestra
ci$ili/acin actual% ,as minas de co+re y de esta0o se sometern a una codiciosa
$igilancia% :is!ersas en todo el mundo relati$amente escasas es o+ligatorio a
menudo controlarlas a distancia% Para esta ca!tura comercial los !a*ses ricos -ue
1uegan con $enta1a !ueden a!oyarse en su red de intercam+ios organi/ados desde
hace tiem!o so+re la +ase de lo -ue se ha denominado la econom*a !alatina%
,os !r*nci!es efecti$amente -ue controlan la $ida cotidiana de sus
s2+ditos a2n +a1o el im!erio del true-ue canali/an hacia los almacenes y cofres
de los !alacios todos los recursos mo$ili/a+lesH !agos en es!ecie cor$eas
im!uestos derechos de aduana% Ellos organi/an en los talleres la !roduccin
artesanal destinada a los intercam+ios eEteriores% Este sistema de los M!alacios
realesN se seguir desarrollando se alimentar con la nue$a animacin de los
intercam+ios% El !alacio no slo es la em!resa econmica ms im!ortante a
menudo es la 2nica y el !r*nci!e el !rimero de los !roductores de los financieros
de los clientes% ,os intercam+ios se organi/an y se desarrollan !ara #l y !ara el
!e-ue0o gru!o de hom+res -ue gra$itan alrededor de su !ersona% ,os tem!los
con sus +ienes ra*ces sus cam!esinos y sus artesanos tam+i#n son desde el !unto
de $ista econmico M!alaciosN% 7ncluso !recedieron en muchos casos al !r*nci!e
!or este camino% En el segundo milenio encontraremos esta concentracin
econmica no slo en Egi!to en Meso!otamia sino en el im!erio hitita en
"reta donde los $ientres fa+ulosos de los !alacios sus nforas gigantes llenas de
aceite ?59%999 litros en reser$a seg2n los clculos de E$ans@ o de $ino son
+astante elocuentes !ara los $isitantes de "nosos% En Igarit el !alacio no de1a de
crecer !ara adecuarse a la fortuna de la ciudad y de sus !r*nci!es y al desarrollo de
sus MdelegacionesN% El rey 'alomn tam+i#n tendr su M!alacioN%
As* !ues no hay Estado sin !alacio ni !alacio sin Estado% El sistema slo
es conce+i+le a !artir de la eE!lotacin f#rrea de masas de cam!esinos y de
artesanos% Aun-ue la econom*a se desarrolle su de!endencia no de1a de crecer%
Pronto cada !a*s tendr !ara mayor lu1o y fuer/a sus /onas de a$ituallamiento
celosamente $igiladas gracias a las cuales un ca!italismo !ri$ado !ronto trata de
4>
desarrollarse al margen de la acti$idad !alaciega !ro!iamente dicha% El co+re de
Anatolia o de Ara+ia ?a tra$#s de Bahrein@ o de "hi!re el esta0o de 7rn -ui/
ya de (oscana de Es!a0a o de 7nglaterra circulan en forma de !roductos +rutos o
semimanufacturados ?o incluso manufacturados@% 'e han encontrado en el 'ina*
los hornos !rimiti$os eEca$ados en la tierra en los -ue se trata+a el mineral de
co+re antes de en$iarlo hacia el &ilo% En 14;9 la ar-ueolog*a su+marina
descu+ri en Gelidonia en la costa turca en un +arco hundido hacia el 1)99 a% "
una carga de cuarenta lingotes de co+re en forma de M!iel de +ueyN con la marca
de los fundidores de "hi!re%
Esta red no de1a de eEtenderse de Malta a 7rn a (ur-uestn y al 7ndo de
los !a*ses nrdicos !roductores de co+re de esta0o y de m+ar hasta &u+ia
donde Egi!to encuentra una tierra colonial -ue !uede eE!lotar sin misericordia%
"ara$anas y na$egaciones se suceden% En los mares del norte de Euro!a +arcas
na$ios circulan -ui/ ya con las $elas de cuero -ue enar+olarn mucho des!u#s
los $#netos cuando "#sar no sin dificultades los $en/a en el mar% ,as rutas del
istmo atra$iesan de norte a sur el estrecho continente euro!eo res!ondiendo a la
llamada del Mediterrneo% V el mismo efecto de atraccin e1erce el mar Ro1o
donde una !intura en una tum+a te+ana del siglo BC7 nos re$ela una na$egacin
de ca+ota1eH unos ind*genas a!ortan sus mercanc*as a un !uerto egi!cio -ui/
_osair al final de la ruta -ue sale de "o!tos so+re el &ilo y llega al mar% ,o -ue
ms me llama la atencin es -ue estas em+arcaciones redondas -ui/ de mim+re
de una forma -ue encontramos actualmente en los !a*ses ra+es tienen una $ela
triangular cuidadosamente re!roducida !or el !intor% ,a $ela trian'ular es
caracter*stica del oc#ano *ndico% El 7slam unos dos milenios ms tarde
introducir en el Mediterrneo esta $ela eEtica ?tan +ien ada!tada -ue se
considerar con res!ecto al Atlntico como t*!icamente mediterrnea y se
llamar MlatinaN@% ,a !intura te+ana sugiere !ues unos $*nculos con la otra /ona
de $ida mar*tima go+ernada desde el golfo P#rsico a las 7ndias !or el r#gimen de
los mon/ones%
Esta circulacin terrestre flu$ial o mar*tima go/ de circunstancias
fa$ora+les% &o digo -ue no haya ha+ido ning2n corsario !or mar ni ning2n
+andolero !or tierra !ero estos largos trayectos im!lican conni$encias de ciudad
a ciudad de Estado a Estado% En Meso!otamia las mercanc*as !asan de una
ciudad a otra como un +aln en un !artido de rug+y +ien or-uestado% Por
e1em!lo las grandes cara$anas de asnos negros -ue de Asur a _anish ?_lte!e@
trans!ortan te1idos ?com!rados en Meso!otamia del 'ur@ y esta0o y traen de
Anatolia a su $uelta co+re nunca son interce!tadas ni molestadas durante sus
des!la/amientos% In documento +a+ilnico de a-uella #!oca ?comien/os del
segundo milenio@ ha+la de Mautori/aciones reales !ara circularN sin duda a
cam+io de !eculio y las rutas estn organi/adas con rele$os y Mcantineras de
encruci1adaN% ,os trayectos son no o+stante dif*ciles lo +astante !eligrosos !ara
-ue antes de salir los meso!otmicos in$o-uen la ayuda de 'hamash dios del 'olH
M(2 -ue asistes al $ia1ero !ara el -ue arduo es el camino y reconfortas al -ue
cru/a el mar y teme a las olas%%%N
4=
Superioridad de !esopotamia0 rutas y monedas
Meso!otamia en la encruci1ada de numerosos caminos est al alcance de
7rn y del Kc#ano *ndico llega hasta el cora/n de Asia Menor est !resente a
tra$#s de los mercaderes de Asur en "a!adocia% &o o+stante su sangre ms rica
fluye hacia 'iria ms all de Mari la !oderosa de _arAemish la +elicosa y de
Ale!o hacia la ruta del Krontes del mar y del gran !uerto de Igarit% A modo de
G#no$a !or no decir Cenecia avant la lettre Igarit es la gran !uerta a+ierta al
MMar su!erior del 'ol !onienteN como dicen los meso!otamios cuando ha+lan del
Mediterrneo !or o!osicin al MMar 7nferiorN el golfo P#rsico%
'in -uerer imaginar la Meso!otamia de 'argn y de Jammura+i como una
sim!le a!licacin de la teor*a de los M!olos de crecimientoN Fcmo no reconocer
su e$idente !rimac*a -ue muy !ronto se manifestar en los !rogresos de una
cierta econom*a monetariaG Por su!uesto no se trata de la moneda<signo -ue nos
resulta familiar% Es monetaria toda econom*a en la -ue una mercanc*a Lel metal
entre otrasL tiende a con$ertirse en la medida de las dems y a sustituirlas en los
intercam+ios% El inmenso im!erio !ersa mucho ms tarde generali/ar el in$ento
lidio de la moneda en el sentido moderno de !ie/as acu0adas y lo eEtender a
tra$#s de los !a*ses de Kriente PrEimo incluidos Meso!otamia y Egi!to ?este
2ltimo +astante reacio !or cierto@%
,a !rimera MmonedaN de !ago en 'umer fue la medida de ce+ada el
grano% :e la $ida agr*cola surge !ues la moneda no del !astoreo ?como en Roma
pecuniaT en Grecia "ousT en 7ndia rupia@% Esta moneda de ce+ada tendr larga $ida
en las transacciones ordinarias !or-ue cuando a!arece el metal ?co+re luego !lata
al !eso@ lo hace como una es!ecie de moneda de cuenta una escala de referencia%
,a ce+ada sigue funcionando como moneda real% Por e1em!lo un contrato
des!u#s de esti!ular el !recio en !lata indica adems la relacin en el d*a de la
fecha entre la !lata y la ce+ada% 'in em+argo !ara las transacciones eEteriores la
moneda -ue sir$e de motor y se im!one es e$identemente el metal%
&o o+stante la !lata a !artir del momento en -ue a!arece y desem!e0a el
!a!el en algunas transacciones no de sim!le referencia sino de moneda real
tiende a !redominar so+re otras formas de !ago% As* se inter!retar una decisin
del "digo de Jammura+iH si una cantinera no ace!ta grano como !ago de una
+e+ida !ero reci+e !lata y !or ello M+a1a el !recio de la +e+ida !or de+a1o del
!recio del grano se har com!arecer a la cantinera y se la arro1ar al aguaN% Este
detalle im!re$isto indica el carcter am+iguo de una econom*a semimonetaria%
Dui/ el true-ue sugiere un es!ecialista se mantu$o all donde el !ago en
mercanc*as !onderosas era !osi+le La lo largo de los r*os en el marL y cuando
inter$en*an los !alacios !oseedores de mercanc*as su!era+undantes% ,a econom*a
monetaria !odr*a ha+er reinado !or el contrario entre los Mca!italistasN -ue no
tienen enormes almacenes a los -ue acudir y cuyos Mmercaderes itinerantesN
recorren las carreteras con sus Magentes !ortadores de ca!italesN como dice la
in$ocacin a 'hamash -ue aca+amos de citar%
En cual-uier caso es un signo de la !recocidad econmica de
Meso!otamia la a!aricin r!ida 1unto a la organi/acin oficial del !alacio de
$erdaderos mercaderes tratantes y $ia1antes los unos !restamistas los otros con
48
seguridad los ms im!ortantes% Estos mercaderes forman en cada ciudad como un
+arrio a!arte el /arum% En #l encuentran Lsi 1u/gamos !or el de _anish
?_lte!e@ -ue conocemos gracias a una eEtensa corres!ondenciaL almacenes y
las $enta1as de una asociacin de mercaderes -ue hace las $eces de cmara de
comercio% Mane1an la !lata de los !agos con destre/a conocen los !agar#s las
letras de cam+io los !agos !or com!ensacin Llo -ue !rue+a -ue los
instrumentos del ca!italismo se descu+ren solos en cuanto las circunstancias se
!restan a ello% En Ba+ilonia eEistirn incluso +ancos% &o sor!rende descu+rir una
econom*a monetaria en Igarit salida al mar de las tierras meso!otmicas !uerto
acti$o ?se ha+la de una flota de 189 +arcos@ situado cerca de las minas de !lata
del (auro% ,os mercaderes de la ciudad im!ortadores y eE!ortadores en !arte
eEtran1eros !agan en siclos de !lata sus com!ras de lana de escla$os e incluso de
tierras%
F,a eleccin de la !lata como medio de !ago menos $oluminoso -ue el
co+re o el +ronce fa$oreci el comercio eEterior de Meso!otamiaG
Pro+a+lemente !ero el metal +lanco hay -ue com!rarlo% "omo contra!artida de
sus im!ortaciones de materias !rimas !roductos alimentarios L!lata madera
co+re esta0o !iedras !reciosas y semi!reciosas aceite $inoL Meso!otamia slo
cuenta con ce+ada dtiles !ieles te1idos de lana cilindros gra+ados y otros
!roductos de artesan*a% 'ir$e tam+i#n de intermediario y co+ra el !recio de sus
ser$icios% 'u regla !arece ser com!rar todo lo !osi+le hacia el sur y hacia el este
donde la !lata se re$alori/a ?!or e1em!lo Meso!otamia del 'ur !referir durante
mucho tiem!o el co+re !rocedente de Bahrein al de Anatolia@ y $ender hacia el
norte y el oeste a sus !ro$eedores de !lata !roductos de lu1o y teEtiles% Dui/ la
econom*a meso!otmica descansa sim!lemente en una regla sencilla de los !a*ses
e$olucionadosH com!rar materias !rimas y asegurarse un +eneficio en la re$enta
en +ruto o en !roductos manufacturados% Dui/ Meso!otamia se +eneficia de la
regla -ue im!erar durante tanto tiem!o en la $ida mediterrnea y con$ierte el uso
del metal +lanco mercanc*a so+re$alorada en ,e1ano Kriente en una $enta1a en
s* un Mmulti!licadoeN +en#fico de los intercam+ios o al menos de los retornos%
,a eleccin de una moneda de !lata en Meso!otamia -ue linda con los trficos
-ue se dirigen hacia 7ndia tomar*a un nue$o sentido aun-ue la eE!licacin es
e$identemente frgil%
El oro de Egipto
EE!licarlo todo as* no ser*a ra/ona+le% EE!licarlo todo !or el contraste
entre Egi!to y Meso!otamia tam!oco lo ser*a% 'in em+argo el contraste es
im!actante y el economista !uede asom+rarse irritarse casi ante el es!ectculo de
la $ida egi!cia mara$illosamente regulada inteligente y arcaica con o+stinacin%
Al igual -ue el torno de alfarero tan lento !ara incor!orarse a la $ida cotidiana el
+ronce introducido hacia el )999 no ocu!a realmente su lugar hasta el 1899 tras
cinco siglos de es!era !rcticamente sin uso% :e la misma forma Egi!to slo
tendr !ara todos los usos una moneda de cuenta el shat ?5; g@ de co+re o de
4;
+ronce a !artir de la dinast*a 7C% Jacia el 1=99 lo sustituir el qite ?41 g@% &o
ha+lemos a este res!ecto de un fortalecimiento de la monedaH en Egi!to se trata de
algo marginalT el true-ue seguir siendo la regla hasta el dominio !ersa o incluso
hasta el griego%
'in em+argo Egi!to como Meso!otamia tu$o -ue organi/ar los
intercam+ios eEteriores necesarios !ara su $ida y sus lu1os% EE!orta !roductos
manufacturados telas de lino de afamada finura cermicas cristales !olicromos
mue+les 1oyas amuletos%%% Pero est menos o+ligado a comerciar con !a*ses
le1anos -ue Meso!otamia dado -ue Lsal$o con la maderaL tiene suficiente con
lo -ue encuentra en el !a*s o en !a*ses lim*trofesH el co+re del 'ina* ?no em!e/ar
a im!ortar lingotes de 'iria y "hi!re hasta mediados del segundo milenio@ las
ms di$ersas !iedras !ara la construccin a orillas del &iloH granito gres
es-uisto cali/a o +asaltoT much*simas !iedras !reciosas o semi!reciosas de los
desiertos del esteT coral del mar Ro1oT marfil #+ano y so+re todo oro de &u+ia ?la
!ala+ra significa M!a*s del oroN@% El metal amarillo es fruto del tra+a1o de
+uscadores de !e!itas !rimiti$os tratados como escla$os% ,a !roduccin es
a+undante% Ba1o (utmosis 777 ?189)<1=89@ &u+ia en$*a al faran dos a trescientos
Ailos de oro en un solo a0o% "ifra fa+ulosa !ues la Am#rica es!a0ola desde su
descu+rimiento en 1;89 entregar como media a!enas ms de una tonelada al
a0o% &o mienten las corres!ondencias di!lomticas de Amarna ?Amenofis 777
1=1><1>55 y Amenofis 7C 1>55<1>86@ cuando re!iten -ue el oro en Egi!to es
tan com2n como la arena% (ushratta el em!erador de Mitanni contem!orneo de
Amenofis 7C !refiere decir Mcomo !ol$o entre los !iesN% 'in em+argo hay
escase/ de !lata hasta el !unto de -ue el cam+io oro<!lata en el 7m!erio Medio
era 2nicamente de 1 a ) o incluso de 1 a 1%
"on el oro casi sin darse cuenta de manera efica/ Egi!to tiene mucho
terreno ganado% FFue acaso un moti$o !ara de1arse estar mientras Meso!otamia
esta+a condenada a hacer esfuer/os a !ermanecer acti$a e inteligente a !reci!itar
su econom*a eEteriorG Egi!to e$oca a nuestros o1os con muchos elementos
similares la "hina del siglo BC777 des!u#s de "risto segura de s* !reocu!ada
2nicamente !or ella misma%
La largusima coyuntura
,a econom*a -ue aca+amos de descri+ir conoci crisis flu1os reflu1os% Es
!rs!era durante muchos siglosH lo !rue+an su eEtensin la construccin de
inmensos Estados de !alacios enormes -ue no des!iertan 2nicamente la
curiosidad de los historiadores del arte% Puede ser incluso -ue la su!eracin de una
econom*a !alatina como en los !a*ses de Mescritura cuneiformeN sea la !rue+a y
el resultado de una eEtensin ms marcada toda$*a de la $ida econmica% Esta
$ida econmica no de1a de tener alti+a1os% 'a+emos de so+ra -ue hu+o ru!turas de
rutas $ariaciones de !recios fluctuaciones de !o+lacin ?al menos en Egi!to o en
"reta@ accidentes o catstrofes !ol*ticas -ue no !ueden de1ar de ser al mismo
tiem!o catstrofes econmicas%
45
En estas condiciones Fes !osi+le des!u#s de ha+er de1ado -ue se desli/ara
en el de+ate casi 1ugando la !ala+ra coyuntura tratar de tomrnosla totalmente
en serioG &aturalmente esta coyuntura eEiste !ero estamos reducidos a
imaginarla a !artir de una documentacin somera y de algunas hi!tesis
meramente $eros*miles%
1@ 'u!ongo -ue este mundo de coneEiones m2lti!les ha+ida cuenta de sus
inercias y de sus !reci!itaciones ace!ta no o+stante un ritmo de con1unto -ue !or
su!uesto slo afecta a la fran1a su!erior de sus relaciones%
)@ 'lo tenemos indicadores !or muy im!erfectos -ue sean en lo -ue se
refiere a Meso!otamia y a Egi!to% A-u#lla acti$a determinante !ero !or as*
decirlo tur+ia o entur+iada !or demasiados a$atares !ol*ticosT #ste !asi$o
enorme siem!re mane1ando los hilos de diferentes trficos !ero a menudo
mane1ado desde fuera como !asar con la "hina de "antn a+ierta al ca!italismo
euro!eo%
El testimonio de Egi!to es el ms claro el ms continuo aun-ue no
for/osamente el me1or% Em!ecemos no o+stante !or #l ya -ue es el ms fcil de
leer%
,os interregnos !ol*ticos largos se designan sin am+igedades en Egi!to
con el nom+re de periodos intermedios% El !rimero entre el 7m!erio Antiguo y el
Medio $a a!roEimadamente del ))69 al )989% El segundo entre el 7m!erio
Medio y el &ue$o del 1568 al 1849H durante este largo interludio se sit2a el
e!isodio +ien conocido de los hicsos los MeEtran1erosN esos !ue+los de !astores
-ue se instalan en la !arte oriental del :elta y construyen all* su ca!ital A$aris%
'us so+eranos 1ugarn tan +ien a los faraones -ue constituyen lim!iamente las
dinast*as BC y BC7% El tercero y 2ltimo e inaca+a+le !eriodo intermedio
comien/a en el siglo B7 y a!enas si termina en el C777% El !eriodo sa*ta ?;;><8)>@
slo ser un corto res!landor% Podemos ha+lar de un Egi!to ascendente hasta el
))69 descendente hasta el )989T ascendente del )989 al 1568 en reflu1o del 1568
al 1849T en fuerte ascenso en tiem!os de las glorias +#licas del 7m!erio &ue$o y
hundido en un marasmo sin fin -ue fue la suerte com2n de todo Kriente PrEimo
tras las con$ulsiones del siglo B77%
:e estos tres largos interregnos en la $ida egi!cia el !rimero Lre$olucin
cultural -ue $iene de las !rofundidades de la $ida interior del !a*s acom!a0ada
!or una in$asin asitica y una interru!cin total del comercio con Bi+los !or una
!arte con los !a*ses del oro !or otraL es mucho ms fuerte -ue el segundo% El
e!isodio de los hicsos no tiene efecti$amente el mismo $alor de ru!turaT el
eEtran1ero se adue0a sin destruirla de la acti$idad del Ba1o Egi!to -ue
desgraciadamente !ermanece oscura% 'in em+argo est claro -ue el :elta +a1o el
dominio de los hicsos conser$ sus antiguos la/os con 'iria "reta las costas de
,e$ante incluso con los hititas% El 2ltimo !eriodo el ms largo de los tres es el
final de un mundo%
46
Tabla cronolgica comparada de Egipto y Mesopotamia
,os !eriodos ascendentes corres!onden a los #Eitos multiseculares de los
tres im!erios sucesi$os% (omemos el e1em!lo del 7m!erio Medio ?)9=9<156;@H se
resta+lece el orden en el $alle del &ilo se su!rime el r#gimen de los monarcas y
de los tem!los inde!endientes el !a*s $uel$e a res!irar li+remente y recu!era una
cierta !ros!eridad% Entonces nace el e1#rcito !ermanente de los faraones !o/o sin
fondo de gastoT las tum+as -ue se multi!lican ya no estn reser$adas a las familias
44
reales aun-ue son ms ricas -ue nuncaH frescos estatuas o+1etos !reciosos
acom!a0an a los muertos ilustres y las estatuillas de madera les ofrecen un
e1#rcito de ser$idores sin el -ue nadie sa+r*a $i$ir y so+re$i$ir feli/% El lu1o ha
entrado en la $ida egi!cia en todas sus formasH el de la ro!a las 1oyas los
!erfumesT el de las fiestasH 1$enes mu1eres engalanadas escuchan a los m2sicos
escla$as atentas ofrecen a los comensales una flor de loto un racimo de u$as o
uno de los costosos Mconos de !erfumeN colocados como una diadema +lanca
so+re las oscuras ca+elleras%
Ina $e/ dicho esto si com!aramos este tri!le es-uema egi!cio con el de
los alti+a1os de los !a*ses meso!otmicos ?$#ase la ta+la@ las coincidencias no son
!erfectas en a+soluto y es algo -ue nos tran-uili/a un !oco !or-ue el indicador
-ue estamos siguiendo es ms +ien !ol*ticoT no se !uede a!licar eEactamente a la
econom*a y !or otra !arte los trends seculares no coinciden totalmente de una
/ona econmica a la otra% 'e trata !ues de coincidencias a!roEimadas !ara las -ue
es l*cito utili/ar las cronolog*as im!erfectas a nuestra dis!osicin%
'u!ongamos -ue llamamos a las tres crisis egi!cias A B "T a las tres
crisis meso!otmicas -ue de+er*an coincidir con ellas Ac Bc "% Para A y Ac la
coincidencia es satisfactoriaH el im!erio acadio fundado hacia el )>=9 se disuel$e
hacia el ))>9 el 7m!erio Antiguo egi!cio hacia el ))69T el 7m!erio Medio egi!cio
emerge en el )989 y la tercera dinast*a de Ir hacia el )199% Por lo tanto A d Ac
ms o menos% Para B y Bc la corres!ondencia est ms clara toda$*aH el desorden
en el &ilo recomien/a hacia 1568 y se !rolongar hasta 1849 a!roEimadamenteT
!ara Meso!otamia !odemos adelantar las fechas de 1589 ?muerte de Jammura+i@
y 1848% Puede -ue la tercera dinast*a de Ir slo durara un siglo !ero $ino a
continuacin la dinast*a de ,arsa y el !oderoso Estado de Mari luego la dinast*a
de Ba+ilonia con el amorreo Jammura+i -ue con-uista a un tiem!o ,arsa y Mari
y reconstruye la unidad de Meso!otamia% Esta historia com!licada corres!onde
una $e/ ms a ri$alidades entre ciudades -ue no cam+ian nada durante todo el
!eriodo en un comercio acti$o conocido gracias a una a+undante documentacin
escrita% ,a desintegracin -ue sigue a la muerte de Jammura+i corres!onde !or
el contrario al estallido de una crisis social contenida hasta entonces con un
conflicto entre los intereses y la !ro!iedad !ri$ada y la organi/acin estatal% El
"digo de Jammura+i ha+*a sido un intento de acuerdo !ara dar satisfaccin a
estas as!iraciones canali/ndolas al mismo tiem!o !ara sal$aguardar un Estado
fuerte% 'in em+argo el intento fue un fracaso y el "digo ser letra muerta% ,a
recu!eracin no llega hasta la dinast*a casita en 1848% Podemos concluir !ues -ue
B d Bc%V " d "e esta $e/ sin discusin !ues la crisis del siglo B77 es una crisis
generali/ada de la -ue no se sal$a ninguna regin de Kriente PrEimo y de
Grecia dominada entonces !or Micenas%
Estos seis !eriodos Ltres de deterioro tres de salud ms o menos
ace!ta+leL nos !ermiten situar algunos acontecimientos% 'i llamamos a+c a los
!eriodos de euforia $eremos -ue el im!erio hitita creado hacia 1;99 y -ue dura
hasta el 1)99 coincide con el largo !eriodo ascendente c -ue incluye tam+i#n en
su mo$imiento la Ba+ilonia de los casitas no demasiado +rillante en realidad el
7m!erio &ue$o egi!cio y su aliado el Estado de Mitanni -ue ocu!a la
Meso!otamia del &orteT en "reta es el !eriodo llamado de los segundos !alaciosT
199
finalmente en el siglo B7C tenemos el ascenso de Asiria% Remontando el curso
de los siglos el !eriodo + $e !or un lado el 7m!erio Medio !or otro los dos o
tres ensayos +rillantes de reunificacin meso!otmica -ue se desmoronan tras la
muerte de Jammura+i y finalmente los !rimeros !alacios cretenses% El !eriodo a
es sin duda el ms curiosoH se trata de la #!oca de las creaciones de Acad y de esta
!rimera !ros!eridad minera -ue recorre con un tra/o !oderoso Asia Menor de
7rn y el "ucaso al mar Egeo y ms all% Egi!to se asocia de forma ms tran-uila
a estas efer$escencias $i$e de las rentas de una !ros!eridad ya antigua y +ien
asentada !ero su masa es tal -ue todo !arece !artir de all* o llegar all*%
Una cultura cosmopolita
El !aralelismo -ue !odemos o+ser$ar entre las coyunturas egi!cia y
meso!otmica tiene tanto ms inter#s cuanto las dos grandes ci$ili/aciones han
tenido !ocas ?sal$o -ui/ algunas cara$anas de asnos del Eufrates al 'ina*@
relaciones directas% 'in em+argo el mo$imiento se comunica de una a otra a
tra$#s de la +isagra -ue constituye la regin sirioli+anesaH cada $e/ -ue me1ora el
clima econmico en casa de sus !oderosos $ecinos se a!ro$echa del mo$imiento
general de !ros!eridad y de ricos intercam+ios -ue se da en el con1unto de Kriente
PrEimo% As* se $a creando !oco a !oco un es!acio econmico unitario en el -ue
todo se intercam+iaH los o+1etos las t#cnicas las modas los gustos y !or su!uesto
los hom+res% El arte es a-u* testigo !ri$ilegiado de un cosmo!olitismo -ue S% '%
'mith en un hermoso li+ro ?14;8@ hace arrancar hacia el )999 y en el -ue
distingue dos grandes !eriodos de im!ortantes contaminaciones culturalesH siglos
BB<B7B !or una !arte 1899<1)99 !or otra ?ms o menos el segundo y el tercer
!eriodo ascendente -ue se0ala la coyuntura econmica@%
Esta ci$ili/acin unitaria slo a+arca la mitad del Mediterrneo !ero ya se
ha su!erado el marco de Kriente PrEimo en un sentido estricto% &ing2n
o+ser$atorio nos !ermite ca!tar me1or -ue "reta esta su!eracin esta unidad -ue
se afirma% "reta nue$o actor -ue slo entra en el 1uego durante unos siglos !ero
!ara desem!e0ar un !a!el deslum+rante%
2. -reta, nuevo actor de la civili%acin cosmopolita
,a "reta !rehel#nica llamada minoica del nom+re de su rey legendario
?se dice el Minos como se dice el Faran@ es un es!ectculo fascinante y
enigmtico% 'e nos dice -ue en el mundo !rehistrico no hay sociedad me1or
conocida -ue la cretenseT sin em+argo lo -ue nos atormenta es lo -ue no
conseguimos sa+er so+re ella seducidos como estamos !or lo -ue conocemos ya%
191
:esde el desciframiento !or !arte de Michael Centris en 148> del lineal
B tercera y 2ltima escritura de la isla el !ro+lema ha cam+iado de sentido !ero
no se ha hecho la lu/% QJay -uien dice con ms o menos +uena fe -ue incluso
estamos ms a oscurasR En realidad es -ue tenemos -ue imaginar un nue$o relato
a !ro!sito de "reta% ,os ar-uelogos !ro!onen dos o tres $ersiones a la es!era
de la -ue sin duda seguir a un desciframiento del lineal A% (odo lo -ue sa+emos
de momento es -ue no se trata de un idioma indoeuro!eo
>1
%
La primera civili"aci#n del Egeo
Al sur del mar Egeo la "reta antigua es una isla !erdida en un desierto de
agua salada% Am!lia monta0osa est cortada !or llanuras ?una de ellas en el
centro la Mesara +astante eEtensaH =9 Am de largo ; a 1) de ancho@ cerradas !or
monta0as cali/as -ue hacen las $eces de de!sito de agua% El monte 7da la corona
a casi )%899 m% El contraste ha+itual del Mediterrneo entre la !lanta +a1a y la
a/otea est !erfectamente ilustrado% &o o+stante si +ien las tierras altas cretenses
!arecen seg2n las reglas +astante cerradas a las influencias eEteriores -ue
cam+iarn radicalmente la isla no eEiste a!arentemente una amena/a monta0osa
!ara las llanuras ciudades y !alacios de las tierra +a1as% EEiste una trashumancia
o$inaT tran-uila da !oco -ue ha+lar% &ada com!ara+le en suma a las tierras altas
sal$a1es !eligrosas -ue tendr la isla ?-ue entonces se llamar "andia@ en tiem!os
del dominio $eneciano% En realidad la "reta minoica tan !ac*fica dentro de sus
!ro!ios l*mites Fno ha+r estado durante mucho tiem!o des!o+lada con res!ecto
a sus !osi+ilidadesG
,a o!osicin ms fuerte la ms ines!erada se esta+lece entre las fachadas
norte y sur de la isla la -ue se $uelca hacia las islas y costas cercanas del Egeo y
la -ue mira hacia Xfrica le1ana la "irenaica y ms le1os Egi!to la una
mediterrnea como otras tantas costas la otra una curiosidad climtica con un
to-ue tro!ical -ue e$oca la estrecha fran1a es!a0ola de Mlaga% ,as golondrinas
!asan all* el in$ierno como en Egi!to%
Ina isla siem!re es un mundo cerrado !rotegido% En "reta !or e1em!lo
no hay animales sal$a1es autctonos sal$o la ca+ra montes el te1n el gato
montes la comadre1a ?-ue se utili/a+a en las casas contra los ratones@% &o eEist*an
/orros lo+os guilas lechu/as% &ing2n animal da0ino sal$o el escor!in la
$*+ora y una ara0a $enenosa ?desconocida en el continente@% ,os griegos dirn
ms adelante -ue Mla isla de ZeusN ha+*a sido li+erada de estas !lagas !or el rey
de los dioses o !or Jeracles% Fue ms +ien o+ra del mar !rotector% F&o fue este
aislamiento la !rinci!al $enta1a de "reta en sus iniciosG Ktras islas casi igual de
grandes como Rodas o ms eEtensas como "hi!re am+as +ien situadas en las
rutas del mar estn me1or relacionadas -ue ella con el continente !rEimo% 'in
em+argo "reta ocu! induda+lemente la !rimera !osicin%
>1
'o+re las cuestiones cretenses el MdesastreN de (hera y sus efectos $#anse las !osiciones
mati/adas de R% (reuil et alii Les Civilisations 'ennes du $olithique et de l52'e du 1ronce
Par*s 1464% ?P% R%@ \Edicin es!a0olaH Las civilizaciones e'eas del $eoltico y de la edad del
1ronce trad% de Montserrat Ru+io Barcelona ,a+or 144)%]
19)
Pese a todo su !artici!acin fue muy modesta en una !rimera ci$ili/acin
egea y !eriegea cuyos !untos ms +rillantes fueron las "icladas y ms toda$*a la
ciudad de (roya al sur del Jeles!onto% "omo el resto del Egeo reci+i de Asia
Menor sus !rimeras !o+laciones y su !rimera agricultura hacia el s#!timo
milenioT luego otras oleadas de emigrantes la iniciaron en la cermica y
finalmente durante el tercer milenio en los !rogresos de la metalurgia% 'i
creemos a los ar-uelogos la gran isla en estas !rimeras eE!eriencias y en
!articular en lo -ue se refiere a la cermica esta+a seriamente retrasada con
res!ecto a otras regiones como la Arglida o (esalia ms directamente
relacionadas con Anatolia e incluso a una isla como 'iros cuyos $asos son
conocidos desde hace tiem!o con el nom+re !rosaico e im!ertinente de
MsartenesN L$asi1as !lanas de uso !ro+a+lemente ritual decorados con
incrustaciones +lancas es!irales tringulos estrellas soles +arcos !eces%%% ,a
!rimera ci$ili/acin hel2dica !resenta como la anatlica la omni!resente diosa
madre re!resentada en !rimer lugar en el &eol*tico !or estatuillas naturalistas
muy similares a las del continente asiticoT ms tarde a comien/os de la edad del
Bronce !or esos eEtra0os *dolos denominados McicldicosN -ui/ menos
!uramente egeos de lo -ue se ha dicho% ,as figuras Men forma de $iol*nN !or
e1em!lo como recortadas en una !laca de mrmol o de arcilla no slo se
encuentran en (roya ?!rcticamente en todos los ni$eles 7 a C7@ y en "reta sino
tam+i#n en (esalia en el Bsforo asitico en (eleilat Ghassul ?al norte del mar
Muerto@ y tienen su corres!ondencia en las !e-ue0as siluetas de una tum+a de
AlaOa JPyA recortadas en una lmina de oro% :esde "reta siguen su camino
hacia Kccidente ins!irando en "erde0a numerosas estatuillas de !iedra o de
mrmoles locales ?!rimera mitad del segundo milenio@ o en Malta en el siglo
BC7 figuras estili/adas en forma de $iol*n o de disco !lano% En Es!a0a en las
tum+as megal*ticas de Purchena y de ,os Millares son uno de los numerosos
signos de una influencia del Kriente mediterrneo%
,a fachada oriental del Egeo la costa de Asia Menor y sus !uertos -ue
son la salida de los $alles -ue +a1an de las mesetas sir$ieron de escala en esta
corriente cultural -ue durante $arios milenios fluy desde Anatolia hacia el Egeo
y Grecia% En la colina de JissarliA no le1os del Jeles!onto el desarrollo +rillante
de la ciudad de (roya a !artir del >999 es la historia de una de estas escalas%
&ue$e ciudades sucesi$as fueron descu+iertas !or 'chliemann ?1659@ en un lugar
hasta entonces legendario% ,a ms antigua (roya 7 es una ciudad muy !e-ue0a
!ero innega+lemente una ciudad con sus murallas y en el !unto ms seguro de
las mismas el !alacio del !r*nci!e% 'e fa+rica all* una cermica modelada a mano
gris y negra con incisiones e incrustaciones +lancas muchos 2tiles de !iedra
?su!er$i$encia nada sor!rendente@ !ero la !resencia del co+re re$ela los al+ores
de una metalurgia% Por su!uesto est !resente la ine$ita+le diosa madre% (roya 77
dentro de murallas ms am!lias slo durar dos siglos ?)899<)>99@ y
desa!arecer en un incendio como unos mil a0os ms tarde (roya C77 la ciudad
de Pr*amo y de J#ctor asediada durante largo tiem!o !or el e1#rcito de los
griegos% :urante estos dos siglos (roya 77 desem!e0 un !a!el im!ortante en la
difusin de la metalurgia a tra$#s del Egeo% ,as eEca$aciones nos han dado una
multitud de o+1etos !reciosos de oro !lata !lomo electro hierro incluso
19>
cuchillos de ho1a de !lata o de +ronce con mangos de cristal de roca tallado una
+ella orfe+rer*a -ue utili/a indistintamente la filigrana el cloisonn o el grafilado%
(odos estos o+1etos !reciosos !arecen ha+er sido enterrados !reci!itadamente
a!enas un instante antes de la hora definiti$a del !eligro% 'e conoce el torno de
alfarero !ero con$i$e con la cermica moldeada a mano%
En esta segunda mitad del tercer milenio (roya est en relacin e$idente
con Meso!otamia ?cilindros y sellos de Jemdet &asr@T con la meseta de Anatolia
(esalia Macedonia el Egeo Egi!to e incluso con el Bltico a tra$#s del :anu+io
?el m+ar de origen nrdico se reconoce en el anlisis -u*mico@ y la $ariedad de
materiales em!leados !iedras semi!reciosas en !articular indica -ue no se trata
de relaciones ocasionales%
'er*a im!rudente generali/ar 1u/gar la !rimera ci$ili/acin del Egeo de
acuerdo con este e1em!lo -ui/ eEce!cional !ero es algo -ue hay -ue tener en
cuenta% Va hemos encontrado en el continente griego o en algunas islas
suficientes restos de $erdaderas ciudades incluso de !alacios !ara !ensar -ue una
!rimera ci$ili/acin $igorosa animada !or trficos mar*timos !recoces se
eEtendi al con1unto del Egeo en el tercer milenio%
Esta ci$ili/acin se a!aga +rutalmente con las in$asiones indoeuro!eas de
cerca del siglo BB7C% ,a (rade Anatolia el continente griego numerosas islas
del Egeo son in$adidas !or !ue+los mucho menos e$olucionados -ue los suyos L
-ui/ ante!asados de los micenios de Grecia de los hititas y de los lu$itas de
Anatolia% (odas las ciudades arden con sus !alacios (roya Jagios _osmas
?cerca de Atenas@ ,erna y (ilinto en Arglida Poliochni en la isla de ,emnos% El
ni$el general de la econom*a y de la cultura retrocede en el Egeo% (esalia $uel$e a
la +ar+arie% (odas las luces se a!agan% 'al$o en "retaH !oco accesi+le !rotegida
!or su situacin eEc#ntrica la isla no ser in$adida% Fue sin duda su !rimera
o!ortunidad%
1hoques e/teriores
Antes del decli$e de la !rimera ci$ili/acin egea la !ros!eridad cretense
ya se ha+*a manifestado hacia el )899 limitada !or lo dems como si una
econom*a a$an/ada di+u1ara dos islas dentro de la grandeT un fragmento
min2sculo al este entre ZaAro y el golfo de Mira+ello Len !articular en CasiliAi
y en la isla costera de MochlosL y la llanura central de Mesara a!artada am!lia
!ero como encerrada en su ri-ue/a natural caracteri/ada !or sus tum+as
colecti$as de tholoi% Al contrario -ue el resto del Egeo -ue en el tercer milenio lo
reci+e !rcticamente todo de la costa occidental de Anatolia "reta tam+i#n
mantiene relaciones con 'iria y directa o indirectamente con Egi!to% F'er la
ra/n de -ue antes del )999 el antiguo !ariente !o+re del &eol*tico egeo
desarrolle una ci$ili/acin $i$a a+ierta original ada!tando a su aire $ariadas
influenciasG
(oda$*a no hay $erdaderas ciudades tam!oco !alacios en esta
ci$ili/acin en de$enir del Minoico antiguo% 'in em+argo las tum+as de la costa
19=
nos han dado un rico materialH 1arras de !ico recto de forma anatlica ?como en el
resto del Egeo@ diosas de mrmol de formas es-uemticas herramientas y armas
de co+re !uro des!u#s de +ronce o 1oyas de oro ya singulari/adas cermicas
originales ?MteterasN de largos !icos -ue !arecen co!iar formas de metal@ y so+re
todo numeros*simos $asos de !iedra de ins!iracin e$identemente egi!cia
?incluso algunos im!ortados@ -ue han suscitado un am!lio de+ate entre
es!ecialistas% Va no se cree en las relaciones directas con el &ilo a !rinci!ios del
tercer milenio ?fecha de estos $asos en Egi!to@ sino ms +ien en relaciones
indirectas a tra$#s de Bi+los% &o o+stante Fse trata de un sim!le comercio o del
arri+o a "reta de algunos refugiados de la orilla del &ilo llegados a tra$#s de
'iriaG FEn -u# #!ocaG F,a de la le1ana con-uista del :elta !or &armerG FK la del
!rimer !eriodo intermedio -ue en el siglo BB777 $io tantos !illa1es de tum+as
egi!cias muy antiguasG Estas hi!tesis eE!licar*an tam+i#n el estuche flico -ue
incluye desde muy !ronto el tra1e cretense ?detalle -ue se dice se !uede atri+uir
tanto al :elta como a ,i+ia@ y los numerosos sellos de la llanura de Mesara ?Jagia
(riada@ -ue siem!re en el minoico antiguo ?es decir antes del ))99@ imitan
directamente sellos del !rimer !eriodo intermedio egi!cio a su $e/ fuertemente
influidos !or Asia% Ktros es!ecialistas creen sim!lemente -ue los cretenses -ue
i+an a Bi+los llegaron hasta Egi!to con los mercaderes locales%
En cual-uier caso la "reta de finales del tercer milenio ya se encuentra en
una !osicin claramente ascendente% 'in em+argo el mayor des!egue no se
!roduce hasta comien/os del siglo BB como !or casualidad +ruscamente en todo
casoH $emos florecer !alacios florecer ciudadesT a!arecen la rueda y el carroT
hacia el )999 se ado!ta el torno de alfarero -ue a-u* milagrosamente no
deteriora todo lo contrario la calidad eEce!cional de la cermica% El arran-ue es
tan dinmico -ue se -uiso eE!licar una $e/ ms como una MmigracinNH !ue+los
de la costa siria o !alestina !odr*an ha+erse refugiado en la isla eE!ulsados !or
,ugal/agesi el rey meso!otmico de la dinast*a 777 de Ir
>)
-ue se a+ri camino
hasta Mel Mar su!erior del 'ol !onienteN% ,a leyenda de Euro!a ra!tada !or Zeus
en las costas de Fenicia y conducida hasta "reta a tra$#s del mar !odr*a tener una
!arte de $erdad%
'in em+argo Fde -u# sir$e eE!licar con migraciones a-uello -ue se
eE!lica solo con la no$*sima $i$acidad del comercio y de las relaciones
MinternacionalesN a comien/os del segundo milenioG :esde el Minoico antiguo
?antes del )999@ "reta ha+*a ado!tado una escritura 1erogl*fica y este signo +asta
!ara indicar hasta -u# !unto se ha+*a a!artado del mundo heldico y de sus
in$asores +r+aros iletrados% 'us marinos conoc*an +ien es seguro el camino de
las costas de 'iria% Aislada del mundo egeo "reta se $uel$e hacia "hi!re Igarit
y Bi+losT llega as* hasta Egi!to y Meso!otamia sin los -ue no es conce+i+le
fortuna alguna% Dueda as* incluida dentro de un conteEto de ci$ili/acin oriental%
&alacios y ciudades0 +indicadores,
>)
Esta hi!tesis ya no se sostiene actualmente ?P R@
198
,as grandes ciudades y los grandes !alacios son los de Festos Malia
ZaAro en el -ue se reali/aron eEca$aciones en 14;=% 'al$o -ue -uedaran
mara$illas !or descu+rir como afirma la tradicin en el em!la/amiento de la
antigua "idonia al oeste de la isla la lista de los grandes con1untos ur+anos y
!alaciegos est com!leta% Ja+r*a -ue sumar algunos !alacios modestos o
mansiones se0oriales% En realidad no hay llanura culti$ada no hay ciudad acti$a
-ue no haya tenido su !alacio y su !r*nci!e localH ArAhanes slo a unos
Ailmetros de "nosos donde los muros de la edad de Bronce siguen incor!orados
a los muros de las casas actualesT MonastiraAi -ue controla el f#rtil $alle de
Amari o _anli _astelli o Gurnia cuyas Mcasas estn a!i0adas alrededor del
!e-ue0o !alacio y de su !atio como las ciudades medie$ales se a!i0a+an
alrededor de su iglesia o de su castilloN%
'i trasladamos estos !untos a un ma!a su distri+ucin es ilustrati$a% &ada
a+solutamente nada por lo menos de momento en la !arte occidental de la isla
-ue sin em+argo es tan rica como la !arte oriental y en cual-uier caso tiene ms
agua% Es algo -ue !rue+a -ue "reta slo se comunic con el eEterior en el
cuadrante norte<este<sur% In fenmeno similar es la Arglida occidental o la
Grecia !eninsular al oeste del Pind y del Parnaso -ue sern tierras con
!o+lacin !rimiti$a durante mucho tiem!o ?'% Marinatos@%
,a dis!osicin en el tiem!o tam+i#n es re$eladora% 'e !uede ha+lar de dos
generaciones de !alaciosH la !rimera del )999 al 1599T la segunda de 1599 a
1=99% 7ncendios terremotos incursiones eEtran1eras o re$oluciones socialesH se
han adelantado todas las eE!licaciones so+re los m2lti!les a$atares de los !alacios
cretenses% ,o -ue est claro es -ue fueron destruidos y reconstruidos con
o+stinacin en los mismos em!la/amientos y -ue la #!oca de los segundos
!alacios corres!onde a un tiem!o a la me1ora de la coyuntura y al desarrollo del
gran arte cretense%
,o -ue tam+i#n est claro es -ue la multi!licidad de los !alacios
corres!ondi a una multi!licidad de ciudades Estado% El Minos no es un faran%
"nosos -ui/ nunca e1erci autoridad !ol*tica firme so+re el resto de la isla hasta
la con-uista mic#nica hacia 1=99 LQy ni si-uieraRL% 'u hegemon*a !ol*tica y
-ui/ religiosa actu so+re lo -ue !odemos imaginar como una federacin frgil
de ciudades Estado cada una con su !r*nci!e so+re el modelo de las !rimeras
ciudades sumerias o incluso de los !e-ue0os reyes de las ciudades sirias% Due las
relaciones fueron !ac*ficas lo !rue+a -ue !rcticamente ninguna ciudad cretense
haya tenido murallas%
Adems 1unto a cada !alacio hay una ciudad nacida al mismo tiem!o o
incluso antes -ue el !alacio% 'i damos unos !asos fuera de la eE!lanada eEterior
de "nosos llegamos a una ciudad a la -ue se !restan de sesenta a cien mil
ha+itantes% Esta ciudad de artesanos de comerciantes de marinos no tu$o !or -u#
ser demasiado disci!linada% Es lgico su!oner como hace J% $an Effenterre en un
art*culo +rillante la eEistencia de una clase de comerciantes con acti$idades
!ri$adas al margen del control estricto de la econom*a !alatina% ,a dis!ersin de
las acti$idades eEteriores de la isla sus numerosas McoloniasN comerciales
instaladas en las ciudades sirias o egeas fa$orec*an esta inde!endencia
econmica% Es tam+i#n !osi+le -ue estos nota+les hayan tenido adems un !a!el
19;
!ol*tico en un go+ierno aristocrtico de la ciudad -ue el !ue+lo reunido en la
!la/a !2+lica Lya un agoraL haya tenido tam+i#n algo -ue decir -ue el rey haya
desem!e0ado un sim!le !a!el de ar+itro como el Minos de la leyenda y de 1efe
religioso ms -ue de 1efe de Estado% Ahora +ien ace!tar todas estas !remisas
ser*a $er como J% $an Effenterre en la "reta minoica el +oceto de la ciudad
griega del futuro% ,a hi!tesis es seductora aun-ue los argumentos a!ortados Lla
eEistencia en Malia de una sala de reuniones de los nota+les de una sala !2+lica
cerca del !alacioL !uedan a!licarse sin dificultad a algunas ciudades +a+ilnicas
en las -ue los comerciantes esta+an organi/ados y controla+an sus asuntos sin
desem!e0ar !or ello un !a!el !ol*tico%
bltima certidum+reH estos !alacios fastuosos fueron !ri$ati$os tanto de
una di$inidad como de un hom+re -ue a-u* como en otros lugares de+e
2nicamente su autoridad al t*tulo y a las funciones de rey sacerdote% ,a sala
llamada del (rono en "nosos -ue E$ans restaur con sus asientos de yeso y su
fresco de grifones Fes una sala de ceremonias y de rece!cin del Minos o un
santuario reser$ado a la diosa madreG (odos los !alacios contienen una multitud
de o+1etos de culto mesas de li+aciones ?como en Malia@ estatuillas -ue
re!resentan a la diosa ritones hachas do+les ?la"ris@ cuernos de consagracin
escudos en forma de ocho o los eEtra0os Mnudos sagradosN de cermica o de
marfil -ue re!resentan un !a0uelo anudado con flecos dorados%%%
,os !alacios son !ues tem!los moradas se0oriales y am!lios almacenes
en los -ue se concentra una gran !arte de la $ida econmica de la isla%
1reta en la coyuntura econ#mica
,os inicios de la ur+ani/acin cretense corres!ondieron a la me1ora
general de la econom*a a comien/os del segundo milenio% ,a #!oca de los
segundos !alacios ms acti$a toda$*a corres!onde a las mayores demandas del
7m!erio &ue$o egi!cio !ara el -ue nace con la eE!ulsin de los hicsos y las
inter$enciones en Asia la im!ortante y dramtica !ol*tica eEterior% Este nue$o
aire de cosmo!olitismo -ue so!la en Kriente PrEimo fue la +ase casi eEclusi$a
de la o!ulencia material de "reta% Esta de!endencia res!ecto al eEterior eE!lica
incluso -ue "reta desde el !unto de $ista material haya $i$ido +uenos tiem!os
incluso hasta el 1)99 hasta la #!oca de las catstrofes generales% Es un hecho -ue
la con-uista mic#nica hacia 1=99 ?G@ y las destrucciones -ue la acom!a0an no
interrum!en su !ros!eridad% ,os reci#n llegados se desli/an !or el carril de la
acti$idad cretense sin ru!tura a!arente%
:urante la !rimera mitad del segundo milenio "reta se ada!ta a esta $ida
eEterior !rs!era -ue la con$ierte !oco a !oco en el centro de una am!lia red% 'e
desarrolla como una !otencia mar*tima de !rimera fila% &o o+stante F!odemos
ha+lar a este res!ecto de MtalasocraciaN de Mim!erio cretense del marNG "reta no
es una !oderosa m-uina !ol*tica ya lo hemos dicho% 'us marinos sin duda
dis!onen de escalas de !untos de a!oyoH Jiera ?'antor*n@ Melos la isla de la
o+sidiana la isla de "itera -ue se !uede $er en d*as claros desde la costa
195
occidental de la isla centinela en el camino del Pelo!oneso y tam+i#n de
Kccidente estu$ieron ocu!adas !or los marinos e incluso los colonos cretensesT
los mercaderes cretenses se instalaron en Mileto en la costa de Asia Menor en
Rodas en "hi!re en Igarit y !ro+a+lemente como los !ro!ios sirios en los
!uertos del :elta% ,as na$es minoicas tam+i#n atracaron en Malta 'icilia el sur
de 7talia
>>
% 'in em+argo estas conni$encias estas !recauciones estas utili/aciones
en general desinteresadas no nos hacen !ensar demasiado en un im!erio%
:i+u1an no o+stante un im!erio culturalH el arte el estilo cretense
in$adirn el Egeo% En Melos el !alacio de FilaAo!i reconstruido en el siglo BC77
con su fresco de !eces $oladores sus columnas est construido a la imagen del de
"nosos% (am+i#n di+u1an con todos sus as!ectos y $enta1as un control comercial
del mar% El ser$icio de los +arcos a remo y a $ela de "reta slo fue !osi+le !or
otra !arte gracias a un am!lio reclutamiento de marinos a tra$#s las "icladas y
hasta la "aria asitica% El recuerdo -ue se !er!etuar de !iratas carianos
!erseguidos !or los cretenses y luego con$ertidos a su ser$icio en gendarmes del
mar es una historia $eros*mil% 'e re!ite a menudo en la historia mediterrnea en
la -ue los marinos son tan !oco numerosos en realidad -ue una flota
m*nimamente considera+le no se conci+e sin le$as eEternas% As* fue en la Atenas
de Pericles en el Estam+ul turco o en la Cenecia del Renacimiento y tam+i#n en
la "reta de Minos%
Al hilo de esta e$olucin la $ida de los intercam+ios amarrada
eEclusi$amente a la !unta oriental de la isla esta+lece !ronto su e1e !rinci!al ms
al oeste de "nosos a FestosH "nosos en la costa norte y Festos en la sur% &o es de
eEtra0ar -ue sean los dos mayores !alacios de toda la isla ?"nosos re!resenta
)9%999 ma de edificios !ro+a+lemente de tres !isos@H se encuentran en los dos
eEtremos de una ruta norte<sur -ue une las dos costas admira+le e1em!lo de una
Mruta de istmoN ata1o terrestre entre dos na$egaciones mar*timas% Esta carretera
esencial est naturalmente +ien conser$adaH em!edrada utili/a un $iaducto en su
eEtremo sur !or ella circulan animales de carga ms -ue las sillas de mano o los
!esados carros de cuatro ruedas de los -ue nos han llegado algunos modelos% ,a
rueda a!arece en "reta hacia el )999 o el 1499 tomada !ro+a+lemente de 'iria y
Meso!otamia%
,a carretera "nosos<Festos se0ala una mayor acti$idad de las costas
meridionales relacionada con un ca+ota1e este<oeste y a la in$ersa hacia Rodas
"hi!re 'iria y -ui/ ms a $ia1es en lnea recta hasta la costa de Xfrica
"irenaica o Egi!to% ,as historias generales han re!etido hasta la saciedad -ue la
na$egacin de altura Len la -ue se !erd*a de $ista la costaL no em!e/ hasta el
siglo 777 a% " en la #!oca helen*stica en !articular entre Rodas y Egi!to% Jay -ue
admitir -ue la ha/a0a !or-ue se trata de una ha/a0a fue muy anterior% ,os
modestos $eleros de tiem!os de Minos ten*an esa osad*a% In testimonio tardo
!ero anterior en $arios siglos a la #!oca helen*stica lo dice claramente% "uando
llega a 7taca y se hace !asar !or un mercader cretense Ilises eE!licaH M(u$e
deseos[ de marcharme de crucero%%% al Egi!tos% Armo nue$e +arcos y los
hom+res acuden% :urante seis d*as estos $alientes marineros feste1an conmigo%%%
>>
,os +arcos minoicos no llegaron a Malta 'icilia o 7talia del sur al contrario de los +arcos
mic#nicos%
196
El s#!timo d*a nos em+arcamos y de las llanuras de "reta un +reas hermoso y
franco nos conduce en l*nea recta como siguiendo la corriente de un r*o%%% 'lo
ten*amos -ue sentarnos y de1arnos lle$ar !or el $iento y los !ilotos% En cinco d*as
llegamos al hermoso r*o Egi!tos%N El r#cord es dif*cil de me1orar incluso siglos y
siglos ms tarde !or e1em!lo en tiem!os de Bar+arro1a y de la grande/a turca%
'on las !roe/as del $iento del norte aun-ue hay -ue tener $alor !ara de1arse
lle$ar !or #l% Cale la !enaH Egi!to es el !a*s de las mara$illas y del oro%
Es curioso no o+stante $er -ue los !uertos son ms numerosos al norte
entre "nosos y el golfo de Mira+ello% F&o es el !a!el esencial de "reta ser$ir de
escala entre Euro!a Asia y XfricaG Al norte la isla mira hacia !a*ses -ue ahora
son ms atrasados -ue ella la Grecia !eninsular y la Arglida con las -ue no
ha+*a interrum!ido sus antiguas relaciones tras la in$asin a-uea o mucho ms al
oeste hacia las regiones toda$*a !rimiti$as de la 7talia meridional y de 'icilia%
FJasta dnde se a$enturaron sus marinos en estas direcciones le1anasG &o se sa+e
con seguridad% V de nue$o se !lantea el !ro+lema oscuro y contro$ertido de los
!rimeros $ia1es !or mar desde Kriente hacia Kccidente%
"omo todos los !ue+los marineros los cretenses a menudo o+raron como
trans!ortistas !or cuenta a1ena entregando en !uertos eEtran1eros mercanc*as -ue
no ha+*an fa+ricado ellos% Adems su !ro!io comercio de im!ortacin y
eE!ortacin era im!ortante% 'u +ella cermica !intada se ha encontrado en Melos
Egina ,erna Micenas "hi!re 'iria o Egi!to% EE!ortan tam+i#n muchos te1idos
?sus colores $i$os estn muy de moda en Egi!to !a*s del lino tradicionalmente
+lanco@ 1oyas armas de +ronce -ue encontramos en "hi!re donde cretenses
com!ra+an co+re aun-ue su isla tu$iera algunos yacimientos% 'u o+sidiana $en*a
de Melos y de Vali Egi!to les !ro!orciona+a muchas !iedras semi!reciosas y
amatistas utili/adas !ara los sellos gra+ados%
Estos intercam+ios su!onen una artesan*a desarrollada% Ina ciudad como
Gurnia a!arece as* como una ciudad de te1edores% El desarrollo MindustrialN es tal
-ue al !arecer "reta !odr*a ha+er eE!ortado incluso mano de o+ra cualificada a
Egi!to ?desde el siglo B7B y mucho ms tarde a Amarna@ a Micenas tam+i#n
sin duda% 'in em+argo incluso en sus tiem!os de mayor !ros!eridad comercial
"reta $i$*a tam+i#n del tra+a1o de sus le0adores de sus cam!esinos de sus
!astores de sus !escadores% EE!orta madera ?so+re todo de ci!r#s@ aceite de
oli$a $ino% Parece sin em+argo -ue im!orta+a trigo% 'er*a la !rue+a de una
econom*a desarrollada en la -ue todo est unido !or finos hilos conductores%
Accidentes0 lo imputable a los dioses
En "reta no faltan dramas siem!re los mismosH !alacios destruidos
reconstruidos destruidos reconstruidos de nue$o% Jasta la desa!aricin final% En
cuanto a la fecha las causas de las catstrofes los es!ecialistas no suelen estar de
acuerdo% 'in em+argo slo !ueden ser de dos ti!osH o es res!onsa+ilidad de los
dioses y de la naturale/a o lo es de los hom+res y las $iolencias de la guerra% ,os
dos acontecimientos alrededor de los cuales giran las contro$ersias esenciales son
194
uno naturalH la catstrofe $olcnica de la isla de (heraT otro humanoH la con-uista
de la isla !or los micenios%
,a eE!losin de la isla de (hera ?'antor*n@ se0alada !or !rimera $e/ !or
'% Marinatos en 14>4 ha interesado desde entonces lo +astante a los ar-uelogos
$ulcanlogos y eE!loradores de fondos su+marinos !ara -ue !odamos reconstruir
a!roEimadamente lo -ue fue sin duda Mel mayor cataclismo natural de la
historiaN% 'antor*n -ue sigue teniendo fie+res eru!ti$as ?la 2ltima data de 14)8<
14);@ es una es!ecie de Cesu+io actualmente sumergido en el mar en sus tres
cuartas !artes% "on Msus murallas de la$a y ceni/as alternati$amente negras
ro1as $erdosas so+re las -ue se encaraman !ue+los de un +lanco crudo es el
!aisa1e ms eEtra0o del archi!i#lagoN%
Jacia 1899 a% "% un $olcn a!arentemente a!agado desde hace milenios
entra en acti$idad% Ciolentos terremotos -ue se !ueden detectar en las
eEca$aciones de los !alacios de "nosos y Festos !recedieron en el siglo BC7 a
la eru!cin o la serie de eru!ciones -ue se!ultaron en 'antor*n las aldeas
cretenses o de cultura cretense +a1o $arios metros de la$a% Al !arecer los
ha+itantes tu$ieron tiem!o de esca!ar% 'in em+argo no era ms -ue un !reludioH
hacia 1=59 o 1=89 la isla eE!lota+a literalmente como la isla de _raAatoa en el
estrecho de la 'onda el siglo !asado en 166>%
,a en$ergadura de este desastre reciente !ermite imaginar la $iolencia de
la eE!losin de (hera cuatro $eces su!erior si medimos el $olumen del cono
$olcnico destruido% El desarrollo !arece ha+er sido el mismoH $arios a0os de
terremotos $arias eru!ciones consecuti$as finalmente la eE!losin una fantstica
nu+e de ceni/as ardientes y !ara terminar maremotos% Klas de $einte metros en
el estrecho de la 'onda destruyeron trescientas ciudades y !ue+los lan/aron un
+arco locomotoras !or encima de las casas% En (hera en el Egeo mar
relati$amente !rofundo es decir con una enorme !resin el maremoto de+i ser
ms fantstico toda$*a con olas ms altas y so+re todo ms r!idas%
"reta a ciento $einte Ailmetros de (hera reci+i de !lano el enorme
cataclismo marino sacudida !or terremotos en$uelta en ceni/as y gases
delet#reos% (odo el este de la isla e incluso el centro sufrieron sus estragos% En
"nosos slo so+re$i$ir un !alacio afectado !ero no ani-uilado !or la catstrofe%
,as ciudades de Festos Malia Jagia (riada ZaAro fueron destruidas al mismo
tiem!o -ue sus !alaciosT lo mismo ocurri con Gurnia PalaiAastro Pseira
Mochlos%%% ,a $egetacin desa!areciH las ceni/as eEtendidas como un manto de
al menos die/ cent*metros de grosor im!edirn durante a0os todo ti!o de culti$o
todo asentamiento% ,as eEca$aciones ar-ueolgicas han detectado un am!lio
mo$imiento de emigracin hacia el oeste de la isla y !ro+a+lemente tam+i#n
hacia el continente mic#nico%
Em!u1adas !or el $iento del norte las nu+es !estilentes llegan a 'iria y al
delta del &ilo% El li+ro del `Eodo ha+la de una noche terror*fica de tres d*as
durante la cual los 1ud*os !risioneros del faran a!ro$echaron !ara esca!ar% 'e ha
relacionado naturalmente con el e!isodio de 'antor*n% FFiccinG Dui/%
"ronolgicamente los dos acontecimientos son dif*ciles de relacionar !ero he
asistido en 14=8 tras el terri+le +om+ardeo de Jam+urgo a la llegada de las
nu+es !rocedentes de la ciudadH a cien Ailmetros de all* en !leno d*a una nu+e
119
+rusca nos en$ol$i% ,a eE!losin de _raAatoa se!ult en una oscuridad total a
ciudades situadas a doscientos Ailmetros de distancia% ,a naturale/a
desgraciadamente hace las cosas me1or -ue los hom+res%
Es como si la eE!losin de 'antor*n ignorada durante mucho tiem!o se
fuera situando !rogresi$amente en el !rimer !lano de las eE!licaciones histricas%
El li+rito inteligente de Rhys "ar!enter ?14;;@ y la tesis muy documentada de J%
C% ,uce he ;nd of Atlantis ?14;4@
>=
afirman -ue este acontecimiento es el fondo
de $erdad -ue est en la +ase del fin de la famosa Atlntida de Platn Lisla
inmensa !ortadora de una !oderosa ci$ili/acin -ue desa!arece +a1o las olas Men
un d*a y una nocheN% Am+os nos remiten al comien/o del imeo y al Critias% ,a
Atlntida seg2n el relato del gran sacerdote sa*ta y Mlos archi$os de los tem!losN
egi!cios esta+a situada totalmente al oeste en los l*mites del mundo conocido%
Platn la situ naturalmente ms all de Gi+raltar en medio del oc#ano !ero !ara
los egi!cios de la dinast*a BC777 el !a*s ms le1ano conocido hacia el oeste era
"reta% FEl fin de la Atlntida !odr*a ser sim!lemente la suma de dos
acontecimientos acumulados en los relatos tradicionalesH el fin del !oder minoico
y la eE!losin de (heraG
7echos0 lo imputable a los hombres
Esta tesis acerca cronolgicamente hasta confundirlos los dos
acontecimientos cla$e de los -ue ha+l+amosH la eE!losin de (hera y la
con-uista mic#nica ?es decir el $erdadero final de "reta@% 'i es as* los micenios
llegaron a "reta inmediatamente des!u#s del cataclismo%
En realidad los a-ueos !rimeros griegos in$asores indoeuro!eos
antecesores de los micenios ha+*an llegado a Grecia al aca+ar el tercer milenio%
'e ha+*an instalado so+re todo en las orillas del Egeo me/clados con las
!o+laciones anteriores -ue sometieron destruyendo sus ciudades y su
ci$ili/acin% En el ni$el -ue en ,erna !or e1em!lo sucede inmediatamente al
incendio de la ciudad todo ha cam+iadoH la forma de las casas las se!ulturas los
ti!os de cermica%%% &o es de eEtra0ar -ue estos +elicosos $ia1eros im!ongan
tam+i#n su idioma% Dui/ des!u#s de todo la ci$ili/acin egea -ue derrocaron
en el continente griego slo fuera un in1erto toda$*a frgil una sim!le fran1a
costera ms algunos !untos diseminados a tra$#s de un es!acio toda$*a mal
ocu!ado%
Estos !rimeros !ue+los egeos ?los !elasgos de la tradicin griega@ de1aron
no o+stante huellas !rofundas% ,os anlisis de los lingistas son terminantes a este
res!ecto% ,os reci#n llegados aun-ue conser$aron su idioma tomaron mucho
!restado de los $encidos% As* es como el idioma griego hered un n2mero
considera+le de !ala+ras eEtran1eras% ,a to!onimia y la onomstica lo dicen lo
claman casiH ciudades tan famosas como "orinto (ilinto Atenas o el monte
Parnaso !or encima del orculo de :elfos en el cora/n mismo de la J#lade -ue
>=
Edicin es!a0olaH ;l fin de la Atl2ntida traduccin de Rafael C/-ue/ Zamora Barcelona
:estino 1458% ?& de la(@
111
es Mel om+ligo del mundoN no lle$an nom+res griegos% (am!oco son griegos
algunos nom+res de h#roes hom#ricos A-uiles IlisesH Q-u# lstimaR &i los
nom+res cretenses de los 1ueces de los infiernos Minos y Radamantis o de la
diosa -ue reina so+re el oscuro !ara1e Pers#fone% Ms significati$o toda$*a es el
origen no griego de numerosas !ala+ras relacionadas con la agriculturaH el trigo la
$id la higuera el oli$o el lirio la rosa el 1a/m*n la me1orana% K con la
na$egacinH el arte de na$egar es uno de los regalos ms !recioso toda$*a -ue la
$id y -ue el oli$o -ue la J#lade no griega hi/o a los in$asores indoeuro!eos
a1enos al marH Qni thalassa ni pontos son !ala+ras de origen griegoR
Pronto a!rendern la leccin% En Arglida los reci#n llegados se $en
inmersos en la red de antiguas relaciones en !articular con "reta% Esta 2ltima en
!lena eE!ansin ha irradiado con toda su su!erioridad so+re las "icladas y las
costas cercanas de la !en*nsula% En el siglo BC777 los alfareros del continente y
de las islas -ui/ incluso cretenses inmigrados se !onen a imitar los modelos
cretenses el estilo llamado de "amaresT los sellos las 1oyas los temas decorati$os
minoicos se eE!ortan y se co!ian% En el siglo BC una cultura uniforme de
ins!iracin minoica $inculada al con1unto de Kriente PrEimo cu+re toda la /ona
del Egeo hasta el !unto de -ue a menudo es im!osi+le determinar si un o+1eto
encontrado en FilaAo!i en la isla de Melos en Egina en Micenas en Pilos es de
im!ortacin cretense o de fa+ricacin local%
El e1em!lo ms +rillante de este !roceso es Micenas% ,a ciudad se im!one
al resto de las ciudades de la Arglida y !re$alece el nom+re de ci$ili/acin
mic#nica% Esta ci$ili/acin toma un gran im!ulso en la #!oca de los nue$os
!alacios de "retaH son testigos de su es!lendor las tum+as !rinci!escas -ue hemos
encontrado intactas y -ue datan ms o menos del siglo BC7 ?algunas son muy
ligeramente anteriores y otras de la !rimera mitad del siglo BC@% Es curioso
encontrar en ellas 1unto a la influencia cretense !re!onderante la de Egi!to
claramente manifestada% Es cierto -ue entre 1889 y 1=59<1=89 los mic#nicos y
los cretenses !arecen ha+er tenido intercam+ios comerciales amistosos de costa a
costa en las islas Elicas donde se han encontrado 1untas sus cermicas
res!ecti$as en los mismos yacimientos como en Rodas donde los mic#nicos
!arecen me/clados con la colonia cretense o incluso en Egi!to donde los teEtos
mencionan al mismo tiem!o _eftiu ?es decir "reta@ y Mlas islas en medio del
Gran CerdeN -ue designan al !arecer a todos los egeos no cretenses incluido el
Pelo!oneso%
Este desarrollo com2n en los siglos BC7 y BC de los comercios cretense
y mic#nico +astar*a !ara eE!licar la ri-ue/a de las tum+as mic#nicas la
a+undancia de o+1etos de oro ?un oro -ue $iene de Egi!to@ en !articular las
incre*+les mscaras con las -ue se cu+ren los rostros de los difuntos ilustres
h+ito -ue no es cretense y -ue !rocede sin duda como el oro de las orillas del
&ilo% Ktra hi!tesisH los marinos cretenses lle$aron a Egi!to hacia 1869 a
mercenarios mic#nicos a !eticin del faran Amosis !ara eE!ulsar a los hicsos
del :elta% 'e !odr*a tratar de los haune"u soldados fuertemente armados cuyas
lan/as cascos escudos y largas es!adas hicieron mara$illas contra los intrusos
asiticos% Estos mercenarios $ol$ieron a su tierra cargados de oro egi!cio% Ahora
+ien cient*ficamente ha+lando no hay !or -u# creer en esta no$ela de a$enturas%
11)
En cual-uier caso los mic#nicos $an a$an/ado so+re las huellas de los
cretensesH su ci$ili/acin y su econom*a asimilan el modelo secular y lo
destruyen casi sin -uerer% ,a eE!ansin mic#nica si no nos e-ui$ocamos sigue el
mo$imiento al al/a de los intercam+iosT en su #Eito es coyuntural% "omo la
aceleracin es im!ortante la /ona de los $ia1es y con-uistas de los mic#nicos a
tra$#s del mar se su!er!onen a la de la grande/a cretense y la su!era% ,os $eremos
!ues en Rodas en "hi!re eE!ulsando a sus !redecesores en la costa de Asia
Menor en 'iria en Palestina en Egi!to donde sus cermicas llegan en gran
cantidad a Amarna% Adems llegan a KccidenteH M'e !ueden encontrar !or toda
7talia tesoros mic#nicos%N (odo indica una eE!ansin r!ida gil% Guerrera en
caso de necesidad como en los estrechos -ue lle$an a los muros de 7leon ?la
guerra de (roya hacia 1)89 es mic#nica@ y ms all hacia el mar &egro ?el
Ponto EuEino@%
&o ca+e duda de -ue la ci$ili/acin de Micenas de (ilinto de Pilos de
Argos de (e+as de Atenas est en !leno desarrollo% En los siglos B7C y B777 se
construyen grandes !alacios a la cretense con las mismas columnas el mismo
estilo de fresco% &o o+stante el !atio central a cielo a+ierto de los !alacios
cretenses se sustituye !or el me'aron am!lia ha+itacin en cuyo centro eEiste un
hogar entre cuatro columnas con un agu1ero en el te1ado !or el -ue el humo sale
directamente sin chimenea% :esta-uemos de !asada -ue el me'aron es
originario de Asia Menor%
&uestra intencin no es entretenernos en Micenas o en (ilinto o detallar
los caracteres de una sociedad +elicosa con sus reyes de ti!o indoeuro!eo sus
guerreros -ue se lle$an a la tum+a armas suntuosas% ,o -ue nos interesa es la
ci$ili/acin cretense -ue atra!ada en la red de las ciudades mic#nicas !asa a
formar !arte de los cimientos de la Grecia del futuro% Micenas es el intermediario
im!erfecto es $erdad !ues su final ser dramtico !ero el 2nico intermediario ya
-ue hacia 1=99 o un !oco ms tarde la destruccin definiti$a de "nosos transfiere
hacia la Arglida toda la herencia cretense y cretomic#nica%
Para $ol$er a "nosos es innega+le -ue la ciudad fue tomada !or los
micenios F"undoG ,a fecha de 1=;9<1=89 se +asa en algunos hechos% En
!articular en la !intura egi!cia de la tum+a de Re1mira en (e+as donde unos
cretenses -ue traen ofrendas a Re1mira estn Mdisfra/adosN !or as* decirlo% El
!intor ha +orrado el tra1e clsico con los estuches !eneanos L-ue se !ueden
distinguir toda$*aL y los ha sustituido !or el ta!arra+os en !unta mic#nico% En
otra tum+a unas d#cadas ms tarde los hom+res de M_eftiu y de las islas del
Gran CerdeN siguen usando ta!arra+os% F"am+io de modaG FReconocimiento !or
!arte de Re1mira ministro encargado !or el faran de reci+ir en (e+as a los
eEtran1eros de un cam+io de dinast*a en "retaG En cual-uier caso a !artir de
1=99 desa!arece toda mencin a _eftiu de las inscri!ciones egi!cias% Ktros
argumentosH las re!araciones en el !alacio de "nosos como consecuencia de la
eE!losin de (hera marcan la a!aricin de ta+lillas de lineal B similares a las de
Pilos (e+as o Micenas%%% En fin hay un cam+io claro de estilo tanto en la
cermica como en las se!ulturas entre el M?inoico@ (?ard*o@ 7B ?-ue !ermite
fechar las grandes destrucciones $olcnicas de la isla@ y el M%(% 77 llamado Mestilo
del !alacioN -ue a!arece en "nosos y slo en "nosos% Es normal concluir a la
11>
lu/ de las recientes a$eriguaciones so+re la catstrofe de (hera -ue los micenios
hayan !odido a!ro$echarse de la desolacin cretense !ara instalarse en "nosos en
el 2nico !alacio -ue sigue en !ie y en el centro del !oder cretense% F&o ha+*a
!erdido la isla al mismo tiem!o -ue numerosas ciudades y numerosas $idas
$arios !uertos $arios de sus esta+lecimientos en las islas del Egeo tan duramente
afectadas como ellaG Ja+*a una !la/a li+re y fue tomada% ,a dis!ora cretense -ue
sigui sin duda en todas direcciones contri+uy am!liamente a la nue$a grande/a
de Micenas% "uando "reta recu!ere una !ros!eridad relati$a slo ser una
!ro$incia mic#nica%
Entonces F-ui#n destruy esta $e/ definiti$amente el !alacio de "nosos
ocu!ado !or los mic#nicosG A-u* rea!arecen todos los interrogantes incluidos los
de las fechas% Dui/ los cretenses dominados se re+elan contra el eEtran1ero amo
de "nosos y sa-uean el !alacio hacia 1=99% Es una eE!licacin -ue se suele
a$an/ar !ero con reser$as !ues hay hechos -ue se em!e0an en no casar unos con
otros% Por e1em!lo -ue el griego de las ta+lillas sea en "nosos ms
e$olucionado es decir en !rinci!io ms tard*o -ue las ta+lillas de Pilos !lantea
un !ro+lema% Ktros autores !iensan -ue hay -ue cam+iar radicalmente la fecha de
la destruccin de "nosos retrasarla hasta mediados del siglo BC7 atri+uy#ndola
entonces a estos enemigos L-ui/ sim!lemente las ciudades $ecinasL contra los
-ue se amuralla+an las ciudades mic#nicasT o de1arla +uenamente !ara la segunda
mitad del siglo B777% En este caso "nosos ha+r*a sufrido la misma suerte -ue las
otras ciudades y !alacios mic#nicos% Pero #ste es otro e!isodio de la historia
so+re el -ue $ol$eremos al final del !resente ca!*tulo%
Lo esencial0 la civili"aci#n cretense
:e todas formas lo -ue im!orta !ara el destino del con1unto del
Mediterrneo es la ci$ili/acin cretense en s*% ,a desgracia es -ue ha+lar de
ci$ili/acin es -uerer res!onder a muchas !reguntas cuando en realidad tenemos
muy !ocas res!uestas% 'o+re la $ida cotidiana las imgenes son insuficientesH
algunos fogona/os como mucho de los -ue un no$elista no !odr*a sacar nada ni
con toda la imaginacin del mundo% 'o+re las instituciones ya hemos dicho ms
arri+a lo esencial de lo -ue sa+emos es decir menos -ue nadaH hu+o reyes
sacerdotes !alacios ciudades artesanos agru!ados un !ue+lo de marinos% 'in
em+argo la organi/acin de esta sociedad es mucho ms misteriosa -ue la de
Ba+ilonia o la de Egi!to% ,a ausencia de documentos escritos ?las ta+lillas tard*as
de lineal B descifradas no han a!ortado nada sal$o in$entarios@ es irre!ara+le%
Dueda la religin% Dueda el arte%
(enemos suficiente informacin so+re la religin de los cretenses !ara
hacernos una idea !ero demasiado !oca !ara ha+lar de ella con seguridad !ara
conocer su estructura -ue sin duda nos dar*a los secretos mismos de la
organi/acin social% "uando los dioses del Klim!o ocu!an "reta Lel lineal B
ha+la so+re todo de di$inidades a-ueasL cuando Zeus esca!ando de su terri+le
!adre comedor de ni0os "ronos se refugia en la gruta sagrada del monte 7da nos
11=
em!ie/a a sonar una mitolog*a familiar% FV antesG ,a mitolog*a en la -ue el
hom+re relata las a$enturas di$inas re!resentndolas a su imagen eEige +astantes
dioses com!arsas de sus a$enturas% &o ca+e duda de -ue en la antigua "reta
minoica no eEisten% En los !alacios centros del culto oficial ?no hay tem!los en el
sentido moderno o meso!otmico o egi!cio de la !ala+ra en las ciudades
cretenses@ en los santuarios de las cimas monta0osas las grutas los +os-ues
sagrados numerosos o+1etos tienen un e$idente $alor religiosoH el r+ol el !ilar
la do+le hacha los cuernos de toro los te1idos anudados ritualmente%%% Algunos
animales son sagrados Lla ser!iente la !aloma s*m+olos de la tierra y del cielo
L !ero slo se afirma una di$inidad la diosa madre omni!resente -ue nos hunde
en las !rofundidades de las mentalidades !rimiti$as de la infancia de las
religiones% Ciene directamente de las diosas adi!osas del !rimer &eol*tico
cretense -ue sostienen sus senos con las manos unidas e$identes dis!ensadoras
de fecundidad es decir de todos los +ienes% FDu# !uede !edir un !ue+lo cretense
-ue al no estar di$idido en regiones en !ue+los diferentes y hostiles no cuenta
con una !o+lacin de dioses locales ri$ales sal$o -ue la diosa de la naturale/a
!rote1a los cam!os los re+a0os la tierra !rofunda el mar inmenso los animales
los hom+res en fin -ue ha creado -ue cure sus males cor!orales -ue !arece ser
uno de los !oderes de la estatua milagrosa de la diosa llamada de las
AdormiderasG
FEstamos ha+lando de monote*smoG 'in duda% FPor -u# tendr*amos -ue
hacer la diferencia entre la diosa de las 'er!ientes la diosa de las Flores o la diosa
de las PalomasG :ecir monote*smo es !ensar en una no$edad religiosa !royectada
hacia el futuro% FV -u# hay ms antiguo -ue la diosa madre reina de la
&aturale/a con su e$olucin ha+itual hacia la !are1a diosa y dios ?un dios siem!re
insulso@ o hacia la trinidad -ue asocia el ni0oG El seEto milenio en Watal JPyA
era Mmonote*staN a este res!ecto y tam+i#n los ca/adores de la !iedra -ue
re$erencia+an a las M$enusN del Gra$etiense% El Egeo -ue lo reci+i todo de la
Anatolia neol*tica y no de las ci$ili/aciones densas de Meso!otamia o de Egi!to
!ermaneci fiel a la diosa fecunda de los !rimeros agricultores en lugar de
ado!tar el !anten m2lti!le de ci$ili/aciones ms e$olucionadas en los -ue !or
!rimera $e/ dioses masculinos arrinconaron a las diosas%
Ina $e/ dicho esto tenemos la sensacin de -ue en religin como en arte
"reta hace suyo transformndolo !rofundamente todo lo -ue le llega de fuera%
QDu# le1os est la dan/a l2gu+re de las sacerdotisas +uitres !intadas en los muros
de Watal JPyA de las 1$enes dan/arinas -ue re!resentan tantas 1oyas o frescos
cretenses con sus cinturas estrechas de +ailarinas y sus faldas de $olantes
des!legados !or la dan/aR Es otro sentido de la $ida de la muerte como un
retroceso del miedo tan consustancial al hom+re !rimiti$o% &ada de lo -ue
conocemos en la $ida ritual de los cretenses Lel !ue+lo de creyentes dirigi#ndose
a la gruta del monte 7da o a la gruta de Erleithya cerca de AmnisosT las multitudes
de fieles -ue se amontonan en el !atio central de un !alacio !ara asistir a una
ceremonia las corridas de toros en las -ue no se trata de dar muerte al animal
sino de !eligrosas y es!ectaculares acro+acias de atletas las grandes !rocesiones
de la cosecha tal y como las re!resenta un hermoso $aso de esteatita negra en la
-ue todas las +ocas estn a+iertas !ara re*r y cantar incluso el muerto -ue en uno
118
de los flancos del enigmtico sarcfago de Jagia (riada reci+e de !ie delante de
su tum+a atento las 2ltimas ofrendas de los $i$os Lnada de todo esto nos ha+la
de un hom+re aterrori/ado !or sus dioses sus sacerdotes o !or la idea de la
muerte% En un fresco de "nosos mu1eres de tra1es claros amarillos a/ules y
+lancos de senos desnudos +ailan ante un numeroso !2+lico sentado +a1o
oli$ares a/ules% Ktro es!ectculo -ue el fresco deteriorado de1a annimo -ui/
una corrida de toros se cele+ra en el !atio del !alacio de "nososH en el centro
sentadas en el lugar de honor otras mu1eres damas de la corte o sacerdotisasT
detrs de ellas centenares de ca+e/as a!i0adas% "olores alegresH ro1o a/ul
amarillo +lancos marrones% El carcter ritual de las dos ceremonias es e$idente
!ero la atmsfera es la de una gran fiesta feli/ una sociedad en la -ue las mu1eres
y los hom+res se re2nen li+remente% Basta com!arar estas escenas con el fresco de
Mari llamado de la Min$estiduraN ?siglo BC777@ en el -ue el rey Zimrilim reci+e
solemnemente de la diosa de la guerra 7shtar em+lemas sagrados en !resencia de
otras di$inidades de animales y de grifones hierticos !ara con$encerse de -ue se
trata de dos mundos con actitudes religiosas y conce!cin de la $ida
fundamentalmente di$ergentes%
El arte cretense confirma esta im!resin% Es con seguridad el ms original
de todo el mundo oriental el -ue ms directamente nos llega !or su fantas*a su
amor a la $ida y a la felicidad !or las li+ertades -ue se toma con las formas y los
colores en +eneficio de la eE!resin% En la gran #!oca del arte cretense Lla de
los segundos !alaciosL antes del !eriodo mic#nico -ue congelar toda esta
li+ertad el naturalismo es triunfanteH animales y !lantas !or todas !artes en los
muros o en los flancos de los $asos de cermicaT una +ri/na de hier+a una mata
de crocos o de lirios un fogona/o de a/ucenas +lancas so+re el ocre de un $aso o
so+re el ro1o !om!eyano de un estuco mural 1uncos -ue se com+inan en un
moti$o continuo casi a+stracto una rama de oli$o florido los +ra/os retorcidos
de un !ul!o delfines una estrella de mar un !e/ $olador a/ul una ronda de
enormes li+#lulas son temas -ue nunca se ha+*an tratado con la minuciosidad
+otnica de las hier+as o de las $ioletas de :urero% 'on el decorado irreal de un
mundo irreal en el -ue un mono a/ul corta unos crocos un !1aro a/ul se inclina
so+re unas rocas ro1as amarillas a/ules 1as!eadas de +lanco en las -ue florecen
escaramu1osT un gato montes acecha a tra$#s de las ramas a#reas de hiedra a un
!1aro inocente -ue le da la es!alda un ca+allo $erde tira del carro de dos 1$enes
diosas sonrientes%%% ,a cermica se !resta como el fresco a esta fantas*a in$enti$a%
Es curioso $er el mismo tema $egetal o marino tratado de mil formas diferentes
en tantos $asos multi!licados !or el torno del alfarero y eE!ortados !or
centenares% "omo si el !intor se reser$ara cada $e/ el !lacer de la creacin%
'lo la escultura y !recisamente -ui/ !or-ue ofrece ms resistencia al
1uego de la imaginacin es un terreno en el -ue los cretenses se mane1an !eor%
,as estatuillas de cermica son en muchos casos con$encionales a $eces tor!es%
'in em+argo es dif*cil ol$idar algunos +ellos o+1etos como el acr+ata de marfil
con el cuer!o alargado !or el salto algunas ca+e/as de toro el leo!ardo de
es-uisto marrn -ue adorna+a una a/uela de ceremonia en Malia y ms toda$*a
los admira+les relie$es de los $asos y ritones de !iedra de los innumera+les sellos
11;
de oro de amatista de cristal de roca de gata de cornalina de marfil% En fin de
1oyas eEtraordinarias%
El arte cretense !lantea sin duda un !ro+lemaH encontramos en #l todos los
!r#stamos y una originalidad uni$ersal% F&o es lo !ro!io de las culturas insularesG
"hi!re tam+i#n con su eEtraordinaria cermica del !rimer milenio "erde0a con
sus eEtra0os !e-ue0os +ronces de la misma #!oca !lantean !roclaman este
!ro+lema de la originalidad insular% ,as islas son uni$ersos eEcesi$os al mismo
tiem!o a+iertos de !ar en !ar +arridos +ruscamente !or in$asiones de hom+res
de t#cnicas e incluso de modas y muy cerrados al mismo tiem!o con
intercam+ios muy intermitentes menos cotidianos -ue en otros lugares% "ada
ad-uisicin eEtran1era se desarrolla a-u* en una atmsfera cerrada y !ronto
desarrolla rasgos !articulares muy ale1ados a $eces del modelo inicial% V adems
no se trata de un rasgo 2nicamente a!lica+le al arte%
Una superestructura cosmopolita
A !esar de todo la "reta del segundo milenio y todo el Egeo -ue $a
uncido a su carro son !arte integrante de Kriente PrEimo como nunca ser el
caso de Grecia ni en el !eriodo llamado orientali/ante ni si-uiera en los tiem!os
fciles del Kriente helen*stico% (odas las ci$ili/aciones de Kriente PrEimo a
!esar de los cho-ues $i$en en el mismo !lano a+iertas unas a otras% &ing2n
dese-uili+rioH los intercam+ios $an de un lado a otro como un $ia1e de ida y
$uelta% Ina comunidad curiosa una am!lia su!erestructura cultural se eEtiende
!or encima del es!acio de las relaciones econmicas% S% '% 'mith tiene ra/n al
$er en esta circunstancia la realidad esencial de la edad del Bronce% ,a estrella es
este con1unto de Kriente PrEimo no uno de sus sectores ni la "reta
deslum+rante ni el Egi!to de la dinast*a BC777% Adems si +uscramos en este
florecimiento cultural el elemento ms dinmico tendr*amos -ue mirar hacia la
'iria de Igarit y de Bi+los% Por-ue intermediario desde siem!re se sit2a en el
centro de esta unidad de esta confluencia -ue hacen -ue de "nosos a 'usa de
Micenas a Elefantina no haya en realidad ms -ue una historia de las
ci$ili/aciones de Kriente PrEimo a su ni$el ms alto%
Esta comunicacin li+re su!one muchas cosasH ante todo ya lo hemos
$isto una coyuntura fa$ora+le sociedades ricas y eEigentes ms una red tu!ida
de intercam+ios internacionales% Finalmente hi1o de esta coyuntura un es!*ritu
nue$o la curiosidad -ue se transforma fcilmente en !redileccin !or todo lo
eEtran1ero -ue marca la moda las t#cnicas la ar-uitectura el arte y hasta los
!rimeros !asos de la di!lomacia% Est haciendo su a!aricin la $ida internacional
y desde esta !ers!ecti$a las minucias de la ar-ueolog*a en +usca de los or*genes
y de las /onas de difusin de un tema ornamental de un estilo de cermica de un
detalle ar-uitectnico de una t#cnica de fresco de un !rocedimiento de
orfe+rer*a se $uel$en sim!lemente a!asionantes% 'o+re todo !ara -uien no se
!reocu!e demasiado del fondo del de+ate siem!re el mismo en estos estudios de
MinfluenciasNH F-ui#n fue el !recursorG :esde el !unto de $ista de la historia
115
general desde el !unto de $ista del Mediterrneo de la historia Fno es un
!ro+lema menor a !esar de todoG ,o -ue im!orta es -ue aca+a de nacer una
eEtraordinaria ca!acidad de difusin relati$amente r!ida en un mundo en el -ue
la na$egacin sigue siendo una a$entura%
En Malia en la costa norte de "reta se al/a uno de los !alacios ms
antiguos de la isla reformado a lo largo del tiem!o !ero no reconstruido
totalmente como "nosos o Festos% Es el 2nico -ue !uede dar una idea
a!roEimada de los !rimeros !alacios de la isla a !rinci!ios del segundo milenio%
"uando las eEca$aciones de Mari en el Eufrates descu+rieron el mara$illoso
!alacio meso!otmico de Zimrilim -ue a lo largo de $arias hectreas reagru!a el
la+erinto de sus construcciones alrededor de un am!lio !atio central a cielo
a+ierto se !ens naturalmente -ue este con1unto c#le+re -ue se $en*a a $isitar
desde le1os en el siglo BC777 en tiem!os de Jammura+i hu+iera !odido ser$ir de
modelo a los !alacios cretenses% Es anterior a ellos y el !lano general tal y como
lo muestran claramente las fotograf*as a#reas es muy similar al de Malia% Es
como si las mismas funciones des!u#s de todo estu$ieran condenadas a dar las
mismas construcciones ar-uitectnicas% V sa+emos tam+i#n !or las ta+lillas de
Mari -ue un comercio acti$o un*a a los mercaderes cretenses a tra$#s de su
colonia de Igarit con la !oderosa ciudad de Mari cuyos trficos se !rolonga+an
hacia el sur hasta el golfo P#rsico% 'i ha+*a intercam+ios comerciales F!or -u# no
intercam+ios culturalesG '* !ero en 14=8<1484 en Beycesultan en el Meandros
en Anatolia esta $e/ las eEca$aciones inglesas descu+rieron otro !alacio tam+i#n
construido alrededor de un !atio central% Ms !e-ue0o menos Mla+er*nticoN ten*a
sin em+argo rasgos comunes con el !alacio de MaliaH sus columnatas sus !ilares
totalmente ausentes de Mari% As* se com!lican hasta el infinito las filiaciones
entrecru/adas% :esde Egi!to !arece ha+er $enido el gusto !or las columnas y
conocemos las relaciones de Egi!to y de Anatolia% Mientras tanto en Malia una
curiosa sala hi!stila e$oca sin am+igedades la influencia directa de un modelo
egi!cio% FPor -u# noG Ina estatua egi!cia del siglo B7B !ro+a+lemente fue
descu+ierta en "nosos y un $aso minoico se encontr en A+idos Egi!to entre
unos o+1etos egi!cios de la misma #!oca% &o tomaremos !ostura en estas
discusiones y estas in$estigaciones eruditas% &os contentaremos con concluir -ue
Meso!otamia "reta Anatolia 'iria Egi!to com!arten en el segundo milenio
algunos rasgos ar-uitectnicos% 7ncluso los cuartos de +a0o re$estidos de cermica
y la alcantarilla -ue se crey una inno$acin cretense estn !resentes en Mari%
Jay msH los frescos cretenses -ue slo a!arecen en los segundos !alacios
cretenses es decir +astante tard*amente en el siglo BC7 Fno fueron ins!irados
!or los -ue hi/o e1ecutar en su !ro!io !alacio Zimrilim el 2ltimo rey de Mari
antes de -ue Jammura+i con-uistara la ciudad en 15;9G ,as t#cnicas de tem!le
son las mismas los colores similares sin duda !or-ue se tritura+an las mismas
!iedras !or e1em!lo el la!isl/uli !ara los hermosos o1os a/ules -ue tanto
gustarn a los etruscos siglos ms tarde% ,os temas son similaresH !rocesiones
sacrificiales escenas rituales% &o o+stante la ins!iracin religiosa ya lo hemos
dicho es muy diferenteH en Mari un hieratismo totalmente meso!otmico ins!ira
la escena llamada de la in$estidura% 'in em+argo en el mismo fresco se da li+re
curso a la fantas*a sem*tica -ue ya ha+*a sua$i/ado los rigores sumerios en
116
tiem!os de AcadH entre una !almera !or la -ue tre!an dos hom+res ?sin duda !ara
la ceremonia de la fecundacin de las flores@ y un r+ol irreal largo fuste en cuyo
eEtremo se a+ren en ramillete flores similares a los !a!iros de Egi!to un !1aro
a/ul sale $olando y este !1aro !arece tender #l solo entre las $erdes !almeras un
hilo -ue $a de Mari a "reta%
Ina $e/ ms los !a!eles se !ueden in$ertir% Alrededor de la gran
com!osicin de la in$estidura del rey en Mari corre regularmente un friso de
es!irales% ,a es!iral ?imagen de las olas del mar in-uieto@ es egea se suele decir
egea aun-ue algunas cermicas !redinsticas nos den a $eces e1em!los !recoces%
F(iene tanta im!ortancia des!u#s de todo !recisar el origen de un moti$o
corrienteG ,o ms di$ertido es $er la es!iral tan frecuente en el Egeo del tercer
milenio en las MsartenesN de 'iros en los hermosos $asos de !iedra cretenses o
en las 1oyas de (roya 77 ?el (esoro de Pr*amo como la ha+*a +auti/ado J% 'chlie<
mann@ in$adir simultneamente a !artir de )999 los frescos de Mari los techos
de las tum+as y !alacios egi!cios los animales fantsticos de la hermosa cermica
!olicroma llamada Mde "a!adociaN en _anish ?_lte!e@ en el momento en -ue la
ciudad !rehitita al+erga una colonia asina de mercaderes los sellos y 1oyas
egi!cios a !artir de la dinast*a B77 las cermicas de "reta y de otras islas del
Egeo la cermica chi!riota las tum+as de tholoi de Beocia y hasta la +ar+a de un
dios ?Fo !r*nci!eG@ -ue se ri/a en es!irales Lmo$imiento muy natural !or
su!uesto !ero cuya !erfecta regularidad geom#trica es sor!rendente en este caso%
QEn el siglo BC7 en las !uertas del !alacio hitita de Boga/APy el dios de la
guerra lle$a una es!ecie de ta!arra+os adornado con es!iralesR
1reta inspira a Egipto
El detalle insignificante en s* recuerda o!ortunamente los caminos
modestos m2lti!les ines!erados tam+i#n -ue han !odido tomar los intercam+ios
culturales% Por e1em!lo gracias a los te1idos !intados y +ordados a los moti$os de
los $asos a los cilindros y los escara+eos amuletos de Egi!to a los recuerdos de
los $ia1eros aun-ue se hayan ol$idado de transmit*rnoslos%%% S% '% 'mith ima'ina
-ue los cretenses -ue i+an a Bi+los desde el siglo BB de+ieron seguir hasta
Egi!to siguiendo las huellas de los mercaderes cananeos de la ciudad y $isitar las
tum+as talladas en la roca del 7m!erio MedioT Fesas tum+as no estu$ieron desde
siem!re a+iertas al !2+licoG ,a !intura egi!cia hu+iera !odido como la de Mari
desem!e0ar un !a!el en la a!aricin del fresco cretense% ,a situacin in$ersa es
toda$*a ms realH el naturalismo minoico des!ierta la curiosidad y la imitacin de
los artistas del &ilo e1erciendo de !aso alguna influencia so+re 'iria
es!ecialmente al norte% `ste es un +uen e1em!lo de transferencias culturales%
&o o+stante se sigue !lanteando un !ro+lema dif*cil de cronolog*a% ,os
!alacios cretenses se cu+ren de frescos en los siglos BC7 y BC% 'in em+argo
hasta el siglo B7C tras la desa!aricin de "reta en +eneficio de Micenas no
triunfa en Egi!to el estilo llamado de Amarna demasiado !arecido al arte minoico
!ara -ue sea !osi+le dudar de sus relaciones% (am+i#n en el siglo B7C en 'iria
114
a!arecen sellos de Mitanni -ue re!resentan 1$enes cretenses de silueta estili/ada
y largos ca+ellos o escenas de tauroma-uia -ue encontramos adems tam+i#n en
_ahoun en Egi!to%
'on !osi+les dos eE!licaciones -ue no son eEcluyentes% ,os hom+res
!rimeroH los refinados artesanos cretenses tras la toma de la isla !odr*an ha+er
o!tado !or huir hacia el norte de 'iria L-ue conoc*an +ienL y ms le1os hacia
el Egi!to lu1oso y sofisticado de la dinast*a BC777 donde se necesita naturalmente
mano de o+ra cualificada% ,a otra eE!licacin -ue desarrolla con elegancia S% '%
'mith tiene la $enta1a de !recisar la forma en -ue el estilo cretense se introdu1o
!or diferentes caminos y en $arias ocasiones a !artir del siglo BC7 en las
tradiciones tan coriceas del formal uni$erso egi!cio%
En Egi!to como en Meso!otamia ?!ensemos en la hermosa $asi1a de
SarAa en el MestandarteN de Ir@ eEiste una costum+re muy antigua de
re!resentar una escena o incluso el decorado de un $aso !intado !or +andas
su!er!uestas% ,os onagros de Ir enganchados a un carro de guerra se suceden en
los tres ni$eles de un friso !ero Lcomo en una !el*cula en la -ue se congelaran
las imgenesL siem!re !asa el mismo onagro cuya marcha a!aci+le se con$ierte
!oco a !oco en galo!e tendido% :e la misma forma en un relie$e egi!cio el trigo
se corta se carga so+re los asnos se lle$a a los silos se almacenaH los !ersona1es
se suceden a lo largo de las +andas hori/ontales -ue di$iden regularmente el
muro sin -ue la escena se estructure nunca como com!osicin glo+al en la -ue
cada elemento se sit2a en una organi/acin general del es!acio% ,os diferentes
actores de una misma escena estn unidos !or un $*nculo conce!tual y no
es!acial% "on este sistema se sacrifica el mo$imiento% El marco el !aisa1e
desa!arece se e$oca sim+licamenteH una es!iga una flor tum+ada so+re un toro
sugerir en un $aso meso!otmico un cam!o o una !raderaT en Egi!to los lotos
una escena de !esca y algunos 1erogl*ficos eE!licati$os indican -ue nos
encontramos en un lugar del :elta !ro!iedad del muerto% 'lo el Egeo en
Kriente PrEimo utili/a la com!osicin en el sentido -ue le damos nosotrosH las
flores o las $olutas en general asim#tricas de un $aso de "amares las dan/arinas
cretenses o los guerreros mic#nicos -ue se agru!an irregularmente so+re el chatn
o$al de una sorti1a de oro el !1aro a/ul de "nosos en un !aisa1e rocoso ocu!an
li+remente el es!acio recreado !or el artista%
En resumen Egi!to fue fiel a su com!osicin tradicional !or +andas
!aralelas hasta los tiem!os de Roma es decir durante tres milenios% 'e !roducen
no o+stante algunas ru!turas tanto ms significati$as !or ello% A !artir de
(utmosis 7 a finales del siglo BC7 en una #!oca de atraccin !or las modas
eEtran1eras Egi!to se de1a encandilar !or el movimiento% Es su !rimera tentacin%
Juyendo de un ca/ador animales en !lena carrera Lsin duda alguna ins!irados
!or el Mgalo!e $olanteN tan a!reciado !or los minoicos y los mic#nicosL ocu!an
toda una am!lia /ona esta $e/ sin di$isiones hori/ontales% K +ien las l*neas
di$isorias se ondulan se deforman !ara e$ocar una colina un mo$imiento de
terreno% (am+i#n se reconoce una influencia cretense en el uso ms im!resionista
del colorH el di+u1o desa!arece tras la mancha coloreada las l*neas se sua$i/an en
cur$as un to-ue +arroco hace ondular una falda flotar un estandarte%
1)9
En las 2ltimas d#cadas del siglo BC Len tiem!os de Amenofis 777 -ue
coleccion las !lantas en sus cam!a0as de 'iria las hi/o escul!ir en los muros de
su se!ulcro en "arnac y !intar en los !a$imentos de su !alacioL otra gracia
egea seduce a los egi!cios la de la decoracin floral% "on el hi1o de Amenofis
AAenatn -ue desecha a los antiguos dioses !ara re$erenciar 2nicamente al 'ol
dios 2nico la tradicin de las !inturas funerarias cam+ia totalmente como todo lo
dems% El !r*nci!e construye desde cero una nue$a ca!ital una nue$a ciudad
nue$os !alacios en (ell el Amarna% En este clima re$olucionario el nue$o estilo
triunfaH une el mo$imiento L!1aro -ue +ate las alas leones o le+reles -ue
!ersiguen a una gacelaL a las !lantas las flores los insectos los !1aros tratados
con la li+ertad y el naturalismo cretense% ,a Msala $erdeN del !alacio norte en
Amarna con sus es!esuras de !a!iros no se !arece en nada a otras innumera+les
escenas de marisma tema fa$orito de las !inturas egi!cias% Este estilo in$ade no
slo la !intura sino la cermica los mue+les !intados y tallados los cofres de
afeites% "rea incluso escuela muy le1os y hay r*tones de cermica chi!riota -ue
!odr*an sal$o algunos detalles ha+erse fa+ricado en Amarna%
FPodemos eEtra0arnos de -ue el arte ecl#ctico !or eEcelencia en este
milenio de eclecticismo sea el arte sirio de Bi+los o de IgaritG 'us !roductos de
lu1o Lmarfiles cuencos de oro o !lata re!u1ados 1oyas cermica !olicromaL
estn !ensados !ara la eE!ortacin a tierras le1anas% Ja nacido un Marte
internacionalN consciente de las diferencias de estilo !ara a!ro$echarlas
+e+iendo sin re!aros en todas las fuentes a la $e/% (ra+a1a !ara una clientela
eEtran1eraH tiene -ue gustar y tiene -ue $ender%
La universalidad de Amarna
Podr*amos !rolongar sin !ro+lemas esta largu*sima re$isin de las
interrelaciones culturales del segundo milenio so+re todo si !udi#ramos
ocu!arnos de la difusin de las !lantas la $id el oli$o en !articularT o de la de las
t#cnicas como la cristaler*a la cermica $idriada el cloisonnT incluso la de las
recetas de medicina si 1u/gamos !or el m#dico egi!cio -ue una !intura de (e+as
muestra a la ca+ecera de un !r*nci!e sirio%%%
En a-uellas #!ocas le1anas el lengua1e esencial de las ci$ili/aciones se
sit2a e$identemente en el !lano religioso% ,a mitolog*a meso!otmica o hitita los
!oemas de Igarit nos dar*an numerosos e1em!los de contaminaciones eEtra0as%
:ioses y mitos se des!la/an al mismo tiem!o -ue los +ienes culturales ms
comunes de un !a*s a otro en Kriente PrEimo% El e1em!lo del !anten hitita en
el -ue se unen tres o cuatro tradiciones religiosas ser*a un e1em!lo demasiado
+ueno% Preferimos el eEtra0o !oema en el -ue los mensa1eros de los dioses de
Igarit $uelan hasta "reta !ara traerse al dios de los artistas cretenses su santo
!atrn _ohtar Sa<_hasisH ser el encargado de reconstruir el !alacio de Baal%%%
'er*a fcil y -ui/ tam+i#n fastidioso seguir de !la/a en !la/a a tra$#s de sus
metamorfosis y de sus cam+ios de nom+re a los dioses del tiem!o del rayo o del
cielo%
1)1
,a a!ertura cultural del segundo milenio en lo -ue tiene de nue$o de
eEce!cional se ca!tar me1or con el e1em!lo de Egi!to de la religin ms
estructurada menos acogedora de todo Kriente% Religin nacional eEcluye lo -ue
no es egi!cio y la eEclusin suele formularse claramente% En los tem!los de
Jnum el dios de ca+e/a de carnero dis!ensador de agua del &ilo dice un
mandamientoH M&o !ermitas -ue ning2n asitico entre en el tem!lo 1o$en o
$ie1o%N ,os egi!cios son los 2nicos creyentes leg*timos incluso los 2nicos
ha+itantes leg*timos del mundo% 'in duda en &u+ia y en algunas ciudades ms o
menos firmemente controladas de 'iria se al/aron tem!los egi!cios se
admitieron di$inidades locales en el !anten egi!cio local adornndolas con los
cuernos de Jator o con el disco alado% Es tam+i#n una forma de dominar de
controlar a los s2+ditos% V sin em+argo Baal o Astart# introducidos !or esta $*a
entre los dioses de Egi!to tendrn +astante #Eito su!erando las marruller*as y
remilgos de la !ol*tica% ,os !r#stamos eEistieron la !uerta secreta de los
intercam+ios religiosos !or lo menos se entrea+ri%
Es ms fcil de $er durante la crisis religiosa y cultural -ue se es+o/a hacia
la dinast*a BC777 y estalla +a1o el reinado de Amenofis 7C el faran ms eEtra0o
-ue conoci la historia% Al re$elarse a #l el dios sol el faran !roclama el !oder
a+soluto de este dios 2nico re!resentado de forma sencilla y sim+lica !or el
disco solar cuyos rayos terminan en manos eEtendidas% Este dios 2nico es Atn
cuyo nom+re asumir el faran con$irti#ndose en AAenatn Msier$o de AtnN%
Ina guerra religiosa enfrenta a AAenatn contra la tutela asfiEiante del clero de
Amn enri-uecido !or las donaciones de los faraones con-uistadores% Esta guerra
le o+liga a a+andonar (e+as la ca!ital en la -ue reina el dios maldito y a crear
una nue$a metr!olis construida a!resuradamente en honor de Atn Les la
ciudad -ue actualmente llamamos (ell el Amarna% 'lo $i$ir frgil y feli/ dos
d#cadas%
Este e!isodio !or muy re$elador -ue sea no es lo -ue a-u* nos interesa ni
esta marcha coronada !or el fracaso hacia el dios 2nico -ue ya se anuncia+a antes
del reformador y -ue a !esar de la reaccin su+siguiente seguir atormentando
los cora/ones% ,o -ue nos interesa es -ue la religin egi!cia se a+re entonces a
una cierta uni$ersalidad -ue se !reocu!a !or !rimera $e/ de los eEtran1eros -ue
hasta entonces no -uer*a reconocer% El himno al sol de AAenatn atri+uye al
!ro!io dios la di$ersificacin de las ra/asH M,as lenguas de los hom+res son
diferentes cuando ha+lan tam+i#n su naturale/a su !iel es diferente% As* es como
has di$ersificado a los !ue+los%N ,as almas eEtran1eras si utili/an la gu*a del
Li"ro de los muertos se sal$arn como los egi!cios y tendrn acceso al ms all%
Aun-ue slo con su olor los dioses sa+rn -ue no $ienen de la tierra santa de
Egi!to%%%
El sol +rilla !ara todos los hom+resH todos !odr*an $i$ir en la !a/ de Atn
y la de su re!resentante en la tierra% El momento es demasiado gra$e con las
traiciones y los fracasos militares en 'iria y las luchas religiosas intestinas como
!ara -ue estas declaraciones no hayan tenido tam+i#n un trasfondo !ol*tico% El
dios sol ace!tado !or todos !odr*a consolidar sal$ar el im!erio% Estos
!ensamientos estn inmersos en un conteEto es!iritual innega+le y hace ya $arias
generaciones -ue el cosmo!olitismo se ha introducido en la $ie1a mansin de
1))
Egi!to cuando el misticismo de AAenatn lo hace !enetrar a!enas un instante
hasta su cora/n religioso%
!. Accidentes, evoluciones, cat$strofes
'i $ol$emos al cuadro -ue antecede !ara de$ol$erle su carga de
acontecimientos se oscurecer*an sus colores% :urante la intermina+le edad del
Bronce Kriente PrEimo conoci !rue+as desrdenes e$oluciones !eligrosas
catstrofes% 'u historia es muy com!licada !ero remite no o+stante a es-uemas
+astante claros a una es!ecie de geograf*a del mo$imiento de los hom+res%
La geogra2a y los hombres
,a geograf*a en este caso es una herramienta mara$illosa de eE!licacin
con la condicin de no cargarla con un determinismo elemental% Aclara las cosas
sit2a los !ro+lemasT no los resuel$e% El hom+re y la historia +astan !ara
com!licarlo todo !ara enmara0arlo%
'im!lifi-uemosH en un !rinci!io Kriente PrEimo se di$ide en cinco o
seis ti!os de regiones en funcin de -ue atraigan fi1en a los hom+res o los
rechacen% Estos mo$imientos de !o+lacin -ue !ueden terminar fcilmente en
una catstrofe se sit2an en el centro del cuadro som+r*o -ue tenemos -ue es+o/ar%
En !rimer lugar #stas son las regiones -ue atraen a los hom+res /onas
ciclnicas en las -ue con$ergen los $ientos% 'e trata de !a*ses sedentari/ados
desde hace tiem!o con ciudades aldeas agriculturas ganader*as +astante
esta+les% ,as ms !o+ladas LMeso!otamia y Egi!toL son las ms atracti$as
!ero se defienden% ,as menos !o+ladas -ue cu+ren es!acios ms am!lios -ue las
!ri$ilegiadas se a+ren ms fcilmente a las migraciones a las in$asiones incluso%
:e1an sitio a los -ue $an llegando sin darse cuenta a $ecesH !or e1em!lo Asia
Menor en su sentido ms am!lio o la Grecia arcaica%
Frente a estas regiones tan a!etecidas a la in$ersa tenemos las /onas de
alta !resin demogrfica de dis!ersin constante de los hom+res% &o es -ue la
densidad demogrfica sea ele$ada en t#rminos a+solutos todo lo contrario es
muy inferior a la de las orillas del &ilo o el Eufrates% 'e trata de regiones
demasiado !o+ladas !ara sus recursos con lo -ue se crea as* un dese-uili+rio%
FDu# regionesG ,as monta0as los desiertos las este!as y tam+i#n mucha costa%
El marino del Mediterrneo !uede ser cam!esino y hortelano !ero los sectores
mar*timos filiformes generalmente cerrados !or la monta0a cercana no son
autosuficientes% Ci$en del mar le1ano%%%
,os dramas de la edad de Bronce $ienen !ues en !rimera instancia de los
es!acios diferenciados -ue di$iden el Mediterrneo% El hom+re es tan $*ctima de
1)>
las fuer/as naturales -ue lo en$uel$en como de s* mismo de sus costum+res de
sus a!etitos de sus !r*nci!es%%%
!ontaeses y marinos
En Kriente PrEimo regin continental !oco a+ierta al mar y donde las
monta0as son !or as* decirlo eEteriores los es!ectculos clsicos del
Mediterrneo Lmonta0eses -ue +a1an de las tierras altas marinos -ue a+andonan
un +uen d*a su tierra natal !ara no $ol$erL no son tan frecuentes tan sencillos
como en otros lugares% Kriente PrEimo efecti$amente es en !rimer lugar la
continuacin de la enorme !lataforma de rocas antiguas del 'ahara -ue el mar
Ro1o interrum!e un instante y -ue Asia !rolonga hasta cerca de 7rn% Algunos
fragmentos de esta !lataforma se hundieronH el mar Ro1o el mar MuertoT otros
su+ieronH las cadenas ,*+ica y Ar+iga a uno y otro lado del &ilo el ,*+ano el
Antil*+ano%%% Pero las $erdaderas monta0as estn al norte ms all de la do+le
l*nea del (auro y de los Zagros% 'u territorio forma una !arte de Asia Menor una
!arte de 7rn se aneEiona !or derecho la masa de Armenia y ms al norte el
enorme +lo-ue del "ucaso%
,a /ona de los !eligros monta0eses est muy al norte% &o tienen !or ello el
mismo carcter familiar inmediato -ue en 7talia en Grecia donde +asta con
de1arse caer y ya estamos en los cam!os y ciudades del llano% ,a emigracin
monta0esa en Kriente PrEimo suele ser un largo $ia1e di$idido en eta!asH
!o+laciones -ue $ienen del "ucaso se -uedan a0os y a0os en Armenia se
$uel$en a detener en los Zagros o en 7rn antes de llegar a su metaH Meso!otamia
o 'iria incluso Asia Menor donde las mesetas y llanuras son con-uistas toda$*a
en$idia+les% 'lo conocemos a estos monta0eses -ue emigran en su !unto de
destino cuando los enfocan las luces de la historia% FV antesG
,os guteos !or lo -ue se sa+e son originarios de los Zagros es decir del
muro monta0oso -ue domina Meso!otamia al este !ero no es im!osi+le -ue
$engan de ms le1os% 'u r!ida fortuna a!ro$echa los distur+ios interiores -ue
desorgani/an el im!erio acadioT ocu!an entonces Ba+ilonia hacia el )1;9 donde
instalan un go+ierno -ue la dure/a de los tiem!os con$ierte enseguida en
mediocre% 'on eliminados hacia el )11; fecha a!roEimada% As* -ue se im!onen
!ero !or !oco tiem!o%
,os hurritas cuyo idioma no tiene ninguna afinidad con los idiomas
conocidos sal$o el urartiano !odr*an ha+er llegado de Armenia hacia !rinci!ios
del segundo milenio% Pro+a+lemente sean artesanos !ro!agadores de t#cnicas de
la metalurgia tam+i#n del ca+allo de tiro y del carro de guerra ligero% En
cual-uier caso se dis!ersan a tra$#s de las ciudades de Meso!otamia 'iria
"a!adocia "ilicia% 'on numerosos en _arAemish y en Igarit ciudades
!reco/mente industriosas% Partici!arn !ero como su+alternos o !eones en la
construccin del Estado de Mitanni +a1o la direccin de 1efes arios entre los
siglos BC7 y B7C%
1)=
Para los casitas otro e1em!lo ilustre nuestras incertidum+res iniciales son
las mismas% 'on originarios de 7rn o de Armenia o del le1ano "ucaso o -ui/
de todos estos !a*ses a la $e/% ,os !odemos detectar a !artir de los Zagros +ase
de su 2ltimo $ia1e% 'u idioma -ue tam!oco es indoeuro!eo !odr*a ser una
referencia -ui/ si no fuera !or-ue estos emigrantes !ronto renunciaron a #lH
ado!taron el acadio desde su instalacin en Meso!otamia en el segundo milenio%
Primero intentaron en $ano hacerse los amos en 15=9 en el momento en -ue el
antiguo edificio se deteriora tras la muerte de Jammura+i% &ue$a tentati$a en
1596 nue$o fracaso% V ocurre a los casitas lo -ue ocurrir mucho ms tarde a los
germanos frente a RomaH comien/an una !enetracin !ac*fica de Meso!otamia
como mercenarios o como !eones% In accidente eEterior ?los hititas atacan !or
sor!resa Ba+ilonia con carros@ les a+re finalmente de re+ote las !uertas del !oder
en 184=% Entonces se instala una dinast*a casita -ue reinar hasta 11;9 ?un +uen
r#cord de duracin@ !ero estos $encedores ya ha+*an sido a+sor+idos !or la
cultura !or el idioma local mucho antes de su $ictoria% A falta de otras !roe/as
!arece -ue cam+iaron la modaH de ellos !odr*a $enir la larga t2nica de manga
corta -ue se con$ertir ms adelante en la $estimenta clsica de los asirios% ,a
historia de los casitas es la de !ue+los misera+les !ero dos o tres $eces
fa$orecidos !or la suerteH llaman a la !uerta de Meso!otamia cuando est mal
cerradaT se hacen con el !oder gracias al esfuer/o de los demsT reinan cuando la
coyuntura econmica $uel$e a florecer%%%
,os !ue+los marinos no nos dan e1em!los tan im!actantes% FDui/ no les
interesen los !rotagonismos !ol*ticosG El comercio slo necesita !a/ y
com!licidad de la otra !arte% "retenses mic#nicos se instalaron en las "icladas en
algunos !untos de Asia Menor en Rodas en "hi!re% ,os sirios formaron
!e-ue0as colonias comerciales seguramente !rs!eras en Egi!to -ui/ incluso
em!e/aron a $isitar Kccidente con los mismos fines% 'on cosas -ue hay -ue tener
en cuenta si miramos los hechos de cerca !ero no se !ueden com!arar con las
grandes coloni/aciones del Mediterrneo occidental -ue $endrn durante el !rimer
milenio%
'in em+argo !rue+a fehaciente de -ue no hay -ue dar nada !or hecho los
Pue+los del Mar Lsu nom+re les $iene de los egi!ciosL<tendrn el !a!el
!rotagonista en la crisis decisi$a del siglo B77% 'u tormenta es el signo
anunciador o la causa 2nica de la catstrofe -ue aca+a con el es!lendor de la
edad de Bronce
>8
% 'i siem+ran el terror !or todas !artes Fno ser !or-ue nadie los
es!era+aG QPue+los enteros des!la/ndose !or marR QDu# no$edad -u# sor!resaR
,as in$asiones ra+es en el siglo C77 d% "% tam+i#n fueron una sor!resa totalH
nadie es!era+a ata-ues ni !eligros de a-uel lado del desierto del $ac*o !or los
siglos de los siglos%
Estepas y desiertos0 el problema del nomadismo
>8
'o+re el Pue+lo del Mar y la crisis del siglo B77 $#ase la nota )% ?P% R%@
1)8
:esiertos y este!as no son una misma cosa !ero una este!a -ue $e cmo
disminuye su !asto ralo se est transformando en desiertoT el mo$imiento in$erso
es menos corriente% El desierto de 'iria es un desierto a+soluto a orillas de la Ba1a
Meso!otamia -ue aisla y !rotege relati$amente !ero -ue acecha tam+i#n con su
se-u*a sin !aliati$os% 'e !rolonga !or las este!as hacia Meso!otamia del &orte
donde es la regla los culti$os de secano% Actualmente esta este!a lim*trofe
Mdesolada e inculti$a+le re+rota tras las +re$es llu$ias y se cu+re con mil floresH
tierra !recaria de !astoreo es la "adiya ra+eN% &aturalmente era la !uerta de
entrada ideal en Meso!otamia !ara los nmadas del desierto !ac*ficos $isitantes y
arrendadores de !astos ocasionales%
,a o!osicin este!a<desierto Len lo -ue se refiere a los mo$imientos de
!o+lacinL no es esencial ni tam!oco esta otra o!osicin clara sin em+argo
entre desiertos clidos y desiertos fr*os !ues 7rn toda$*a clido !ero enfriado !or
la altitud de sus mesetas y de sus monta0as sir$e de transicin entre los dos
gru!os% ,o im!ortante es -ue todos los desiertos del Cie1o Mundo como los
mares comunicadores forman una 2nica masa continua de circulacin desde el
Atlntico hasta "hina del 'ahara a Ara+ia del desierto de 'iria al (ur-uestn L
-ue comunica dif*cilmente !ero comunica al fin !or la !uerta de Zungaria con
los desiertos de (aAla MaAan Go+i y ms all los !rados de Mongolia del &orte
y de Manchuria del 'ur% ,a !uerta de Zungaria es tam+i#n la l*nea di$isoria entre
+lancos y mongoloides% Ahora +ien en toda esta inmensa $*a -ue cru/a el Cie1o
Mundo el hom+re se enfrenta con los mismos im!erati$osH falta de agua falta de
hier+a necesidad de des!la/amientos masi$os !ermanentes% Finalmente aca+
in$entando en todos los casos de forma ms o menos r!ida las mismas
res!uestas ingeniosas y dif*ciles las mismas t#cnicas de nomadismo%
Esta $ida nmada no hay -ue imaginarla en su !erfeccin desde el al+a de
la historia de los hom+res error +astante frecuente% El gran nomadismo con sus
animales r!idos el ca+allo y el dromedario ?ms tarde el camello originario de
la Bactriana turca@ a!arece tardamente% (u$o -ue !asar mucho tiem!o
ada!taciones sucesi$as !ara llegar a este e-uili+rio !rimero en los desiertos
clidos de 'iria y de Ara+iaT ms tarde en el 'ahara re/agado !or eEcelencia en la
familia de los grandes desiertos%
In !rimer nomadismo elemental casi ms antiguo -ue la agricultura
a!areci es!ontneamente desde -ue se em!e/aron a domesticar animalesH el
hom+re con sus !erros conduc*a re+a0os de ganado menor o$e1as y ca+ras% ,os
agricultores sedentarios domesticaron des!u#s al ganado mayor el +uey el
ca+allo organi/ando una econom*a miEta en la -ue este segundo nomadismo slo
es un su+!roducto% El !astoreo -ue en las este!as siem!re se !od*a desarrollar
am!liamente desem!e0 el !a!el de solucin de emergencia !ara los sedentarios
cuando las malas cosechas la se-u*a o el eEceso de +ocas !ara alimentar hac*a
dif*cil la $ida en las aldeas% As* fue como gru!os de hom+res se $ieron em!u1ados
a una econom*a desarraigada dese-uili+rada atra!ados en una cascada de
o+ligaciones% Ja+*a -ue utili/ar los !astos sucesi$os en funcin de las estaciones%
Para seguir a los animales las casas se con$irtieron en ca+a0as tiendas o carros
llenos de +ultos mu1eres y ni0os% Era una $ida !recariaH una se-u*a una lucha
!erdida !or los !astos un eEceso de !o+lacin intercam+ios desfa$ora+les en los
1);
mercados lindantes con los !a*ses sedentarios y se desencadena+a el !nico la
eE!losin la in$asin de las tierras culti$adas%
Las estepas del Norte0 los indoeuropeos
Antes del siglo BB a% " las este!as y desiertos desde Jungr*a al mar
&egro al "as!io a Bactriana ?(ur-uestn@ estn ocu!ados !or !ue+los
indoeuro!eos% 'emisedentarios conocen el trigo la ce+ada !ero su n2mero o el
agotamiento de sus tierras los arro1a regularmente al !astoreo errante% "onocemos
mal a estos indoeuro!eos !ro+a+lemente di$ididos en $arios !ue+los% ,as
eEca$aciones de los !rehistoriadores Lci$ili/aciones llamadas de (ri!ol1e cerca
de _ie$ ?>899<1599@ de Isato$o cerca de Kdesa ?hacia 1699@ de Afanasie$o
?>999<1599@ y de Androno$o ?des!u#s de 1599@L son terminantesH todas las
econom*as identificadas son miEtas agr*colas y !astorales es decir $inculadas a
una aldea fi1a% &o o+stante los re+a0os cada $e/ ad-uieren ms im!ortanciaH
o$e1as ca+ras +o$inos ?!ero no cerdos@ y finalmente camello y ca+allo%
El ca+allo e$identemente fue decisi$o aun-ue no de la noche a la
ma0ana% Esta+a !resente en el Paleol*tico hasta el occidente de Euro!a en grandes
re+a0os sal$a1es% 'e domestic -ui/ en la Rusia meridional y desde all* se
eEtendi en todas direcciones% "uando a!arece el carro desde el cuarto milenio
$a tirado !or yuntas de +ueyes% El ca+allo de tiro no a!arece hasta el segundo
milenio y !ro+a+lemente entre los hurritas originarios de Armenia instalados al
norte de Meso!otamia% All* en los confines del llano intermina+le se in$ent el
carro ligero de dos ruedas enganchado a uno o dos ca+allos construccin
com!licada -ue !or lo tanto eEige mano de o+ra eE!erimentadaH re$olucionar el
arte de la guerra en los siglos futuros% Este origen iranoarmenio es !lausi+le% Entre
los lagos Can 'e$an y Irmia se eEtiende una regin con fraguas y +os-ues% ,as
eEca$aciones so$i#ticas han demostrado la !resencia de numerosos $eh*culos de
dos ruedas luego de cuatro tan !ronto como en Meso!otamia o incluso antes ?la
rueda maci/a era la regla en todas !artesT el modelo con radios llegar ms tarde@%
R!idamente el carro ligero se eEtiende !or todo el mundo de las este!as
y hace fortuna en Kriente PrEimo donde esta arma costosa aristocrtica ser un
signo de !restigio% Egi!to siem!re con retraso no lo conoce hasta la segunda
mitad del siglo BC7 "reta un !oco antes -ue Egi!to Micenas antes sin duda
?durante el !rimer cuarto del siglo BC7@% En la +atalla de _adesh en el siglo B777
$arios millares de carros hititas se enfrentaron con los carros egi!cios%
Ja+*a -ue dar un 2ltimo !aso decisi$o el ca+allo montado -ue
encontramos a !artir del siglo B7C% Jasta el siglo B ms o menos con un curioso
retraso este eEtra0o +ien cultural el hom+re a ca+allo no se afirma en los
confines del "ucaso y de 7rn% Re$oluciona entonces las +ases mismas de la $ida
social y econmica de las este!asH el !astor a ca+allo !odr $igilar enormes
re+a0os% El soldado a ca+allo ya no es un rico se0or como el conductor de carro
de anta0o% ,os mo$imientos de !o+lacin se !reci!itan de este a oeste y de oeste a
este% As* se !re!ara la historia dramtica -ue $endr des!u#s% El !rimer signo ser
1)5
la tormenta -ue !ro$ocan los cimerios seminmadas y semisedentarios del norte
del mar &egro instalados en la actual Rusia meridional% Fueron eE!ulsados de all*
en el siglo C777 !or los a$ances $iolentos de los escitas -ue !ara muchos autores
son los !rimeros nmadas M!erfectosN si !odemos decirlo as*%
En la edad del Bronce antes de 1)99 seguimos le1os del gran nomadismo
eE!losi$o% ,as in$asiones indoeuro!eas de a-uella #!oca no carecen de $iolencia
!or su!uesto !ero durante mucho tiem!o no contarn con los grandes medios de
la ca+aller*a% "on su $alor su organi/acin guerrera estos in$asores triunfan
tanto hacia el Kccidente euro!eo 7rn 7ndia ?siglo BC@ como hacia Grecia y
Kriente PrEimo% 'us in$asiones son tam+i#n con frecuencia largas infiltraciones
a tra$#s de es!acios mal controlados !or el hom+re% ,os reci#n llegados se
me/clan con los !ue+los eEistentesT a $eces se !onen de nue$o en marcha en su
com!a0*a% As* creemos -ue se eE!lica la incursin de los hicsos en el Egi!to del
:elta -ue dominarn durante un siglo% 'in duda son indoeuro!eos !ero estn
me/clados con otros !ue+los y la no$edad del ca+allo y del carro les dar el
r!ido #Eito -ue conocemos%
En cuanto al es-uema -ue re!resenta a los in$asores indoeuro!eos como
se0ores -ue se im!onen a !o+laciones d#+iles de agricultores slo es $erdad a
!rimera $ista como todos los es-uemas% ,os hititas -ue se instalan en Asia Menor
tras los lu$itas sus com!a0eros y sus hermanos llegaron lo +astante !ronto !ara
ado!tar la escritura cuneiforme antigua y su lengua escrita -ue conocemos +ien
!ronto no incluir ms de un $einte !or ciento de !ala+ras indoeuro!eas y el resto
sern !r#stamos tomados a los !ue+los locales no indoeuro!eos% Pas con los
hititas lo mismo -ue con los a-ueos en GreciaH se sumergen en un !atrimonio
cultural -ue en un !rinci!io no es el suyo y los su!era%
Los hititas se convierten en los hititas
As* como los griegos se con$ierten en los griegos los hititas se con$ierten
en Asia Menor en los hititas% Acceden a su destino histrico sin duda desde antes
del segundo milenio% ,legan entonces ?-ui/ desde las orillas del mar "as!io
-ui/ de (racia@ a las tierras altas de Anatolia glaciales en in$ierno trridas en
$erano% Acha!arrados y $igorosos estos indoeuro!eos -ue se me/clan con las
!o+laciones locales se reconocen !or sus ca+ellos claros ru+ios o casta0os !or su
!erfil MgriegoN caracter*stico -ue llam la atencin de los egi!cios +uenos
o+ser$adores de los ti!os #tnicos% 'e trata sin duda de agricultores de
continentalesT $uel$en deli+eradamente la es!alda al marT instalan su ca!ital
Jatusha ?Boga/APy@ tierra adentro en la cuenca del _isil 7rmaA el Jalis de los
griegos% All* echa ra*ces su fortuna%
'u !o+lacin en#rgica la am+icin de sus !r*nci!es una metalurgia
floreciente la utili/acin masi$a de los carros les !ermitieron eEtender su
dominio hasta l*mites dif*ciles de fi1ar retros!ecti$amente% El im!erio !ractica
adems un r#gimen de ti!o ms o menos feudal concede tierras se0or*os
!rinci!ados infantados Llo -ue aca+ar siendo una de+ilidad de consecuencias
1)6
gra$es%L :urante un instante en 1848 fueron los amos asom+rados de
Ba+ilonia tan trastornados !or su con-uista !rodigiosa -ue la a+andonaron a toda
!risa% :esde _arAemish Ale!o y Igarit de grado o !or fuer/a llegaron al mar y
al "reciente F#rtil% Esta a!ertura de +astante duracin fue su fuer/a y dict su
am+icin% Jacia el sur Meso!otamia di$idida entre Ba+ilonia y Asir*a no !od*a
luchar contra ellosT derrotaron tam+i#n a Mitanni en las !osiciones cla$es del
codo del Eufrates y resistieron frente a la enorme !otencia de Egi!to% En 1)68 la
gran +atalla de _adesh como una !artida monstruosa entre los hititas y los
egi!cios marc el fin de estas guerras agotadoras% Am+os !udieron !roclamarse
$encedores y se -uedaron donde esta+an%
,leg entonces la era de la sa+idur*a -ue lle$ hacia 1)69 a la firma del
tratado de !a/ ms antiguo cuyo teEto se conser$a% Era la consecuencia de largas
relaciones di!lomticas de esa corres!ondencia cuyas ta+lillas en acadio idioma
internacional de entonces se encontraron en Amarna y en Boga/APy y tam+i#n
en Igarit% ,os grandes Estados manten*an un ser$icio de correos desde Anatolia
hasta Egi!to% Podr*a escri+irse todo un li+ro so+re el desarrollo de esta !rimera
di!lomacia so+re los intercam+ios de m#dicos de escultores de artesanos so+re
la !ol*tica de +odas !rinci!escas tan caracter*stica de los siglos B7C y B777 so+re
las !rincesas +a+ilnicas o mitnicas o hititas -ue se con$ierten en rehenes de
alian/as o de reconciliaciones ms o menos sinceras% Esta a!ertura de Egi!to al
eEtran1ero est relacionada con una $oluntad tena/ de eE!ansin hacia 'iria -ue
comien/a militarmente en el siglo BC7 con las cam!a0as sirias de los faraones de
la dinast*a BC777% 'e trata+a de aca+ar con los hicsos eE!ulsados del :elta !ero
atrincherados en sus ciudades !alestinas% Cictorioso esfor/ndose !or seguir
si#ndolo Egi!to !racticar un ti!o de !rotectorado -ue re-uerir una
consolidacin !ermanente so+re Mitanni y las ciudades Estado de la costa 'iria%
Es una ri$alidad im!erial la -ue enfrenta a los hititas y los egi!cios en
estos territorios eEtra0os !ara unos y otros !ero dentro de un clima de relaciones
internacionales conscientes -ue nunca ha+*a eEistido hasta entonces% ,as guerras y
los esfuer/os di!lomticos se suceden hasta -ue se aca+a !or esta+lecer una
es!ecie de e-uili+rio de "alance of po<er en $*s!eras de la catstrofe del siglo
B77%
,a !ro!ia ci$ili/acin hitita es un +uen e1em!lo del cosmo!olitismo de
este segundo milenio% (odo en ella !arece !restado% (oman de las !o+laciones
anatlicas su nom+re mismo de Jatti sus t#cnicas de construccin tradicional su
cermica ro1a +arni/ada con moti$os !olicromos sus $asos de li+aciones en forma
de animales sus /a!atos de !unta retorcida y el !einado cnico de sus dioses etc%
(oman de los meso!otamios numerosas dis!osiciones de sus cdigos la escritura
cuneiforme su h+ito de re!resentar a los !ersona1es so+re un registro hori/ontal%
(oman al estilo internacional del siglo BC7 la es!iral egea los animales al galo!e
tendido las !lantas de formas es!iralceas% (oman de Egi!to -ui/ a tra$#s de
Igarit algunos detalles Lel disco alado del sol !or e1em!lo asociado a la
re!resentacin del dios en el santuario de Va/iliAaya y en algunos otros%L
Finalmente el !anten hitita Mde los mil diosesN acogi sin !ro+lemas todos los
dioses del $ecindario% A la ca+e/a el dios del tiem!o -ue !odr*a identificarse con
Adad el dios meso!otmico del trueno y Reshef o Baal el dios sirio% 'uele ir
1)4
montado en un toro -ue a!arece en las esculturas hititas% Junto a #l la diosa del
sol -ue no es otra -ue la indestructi+le diosa madre de Anatolia -ue $iene de la
edad de Piedra !ero -ue los hititas dotan de algunos atri+utos de la diosa hurrita
Je!at%
,o interesante es !oder o+ser$ar en estos siglos remotos el !rimer !ue+lo
indoeuro!eo -ue conocemos desde el interior gracias a la documentacin
encontrada en Boga/APy tan a+undante -ue se necesitar mucho tiem!o !ara
clasificarla y traducirla% Gracias tam+i#n a su arte reconoci+le a !esar de todos los
!r#stamos muy eE!resi$o a !esar de sus con$enciones%
FEs un error imaginar un !ue+lo honrado $aliente con los !ies so+re la
tierra alegre enamorado del +aile y de la m2sica tierno con los animales y los
ni0osG Encantadoras esculturas muestran al 1o$en !r*nci!e 1ugando de !ie so+re
las rodillas de la reina o !resentndole sus e1ercicios de escritura% In !ue+lo
ingenuo -ue se calienta al sol de las grandes ci$ili/aciones cercanas y !oco a
!oco fa+rica sus con$enciones im!eriales% El rey hitita nunca se creer un dios
$i$o como el faran% 'o+erano de un !ue+lo de guerreros es de los -ue !refieren
las $*as de la di!lomacia a las de la guerra !ara alcan/ar sus fines y se ha
o+ser$ado en los hititas la ausencia de una crueldad guerrera -ue marca toda la
#!oca incluso Egi!to y -ue ser terror*fica ms adelante con los asirios% In
2ltimo rasgo significati$oH la condicin social de las mu1eres -ue Lcosa
infrecuente en un !ue+lo de soldadosL !arece tan li+eral como la de "reta%
En los desiertos del sur0 los semitas
En el segundo milenio el desierto de 'iria y tras #l ms arcaico el
desierto de Ara+ia toda$*a no estn animados !or la $ida agresi$a de los
+eduinos% "onocen sin em+argo enseguida el ca+allo y el dromedario !ero sin
utili/arlos !lenamente% 'eg2n algunos es!ecialistas la domesticacin del
dromedario !udo !roducirse incluso desde el tercer milenio -ui/ en Ara+ia
oriental cerca del golfo P#rsico% 'u utili/acin como animal de carga en las
cara$anas no !arece anterior al siglo B777 a% "% ?antes se fecha+a en el siglo B
este acontecimiento@%
Jasta entonces los ser$icios cara$aneros esta+an a cargo de los asnos y
sus conductores los hapiru de los teEtos meso!otmicos% ,a !ala+ra Lsi es -ue
-uiere decir realmente conductor de asnos y no hom"re del desierto +eduino
como se crey en un !rinci!ioL nos dar*a un dato !reciosoH a!arece
efecti$amente en el siglo BB777 a% " !ara desa!arecer en el B77% En una !intura
egi!cia de 1649 a% "% a!roEimadamente se !resentan los semitas del desierto
MasiticoN $estidos con largos ro!a1es a+igarrados lle$ando a Egi!to a Beni
Jasan sus !resentes !ara el !r*nci!e _numhote!H /ohl utili/ado como ma-uilla1e
de o1os y gacelas del desierto%%% F(omaron la ruta -ue se sos!echa uni
directamente Meso!otamia y Egi!to -ue eE!licar*a en tiem!os muy remotos la
fortuna eEtra0a a !rimera $ista de una $ida sedentaria en las eta!as del 'ina* y
del &egue$G Ms tarde el desarrollo de los trficos mar*timos !odr*a ha+er
1>9
significado el fin de las cara$anas de asnos y de esta ruta antigua -ue recorr*a las
/onas de suelo !edregoso del desierto% El dromedario !odr seguir las !istas de
arena cercanas al litoral donde se ha+r*an hundido las !e/u0as de los asnos%
FPor -u# una utili/acin tan tard*a del !recioso dromedarioG Dui/ hay
-ue ha+lar de un !ro+lema de arreosH hasta el siglo 7B a% "% no a!arece un nue$o
ti!o de monta del dromedario% M&o le1os de los !rimeros 1inetes en alg2n lugar al
norte del desierto ar+igo los domadores de dromedarios ad-uirieron
!rogresi$amente los nue$os elementos de esta t#cnica re$olucionaria la monta
so+re la 1oro+a%N Jasta entonces monta+an con una silla co1*n so+re la gru!a% ,a
nue$a monta se me1orar gracias a un sistema com!licado de correas ?siglos C777
y C77@ luego con la silla de ar/n -ue se generali/a con el siglo 777 o el 77 a% "%
?Ba$ier de Planhol@% En ese momento y slo en ese momento los desiertos
meridionales alcan/an la Msegunda faseN del nomadismo la -ue iluminar la lu/
de historia cuando siglos y siglos des!u#s ?siglos C77 y C777 d% "@ eE!lote la
a$alancha de con-uistas ra+es% K+ser$emos una $e/ ms la lentitud de estos
!rocesos%
:urante mucho tiem!o el desierto de 'iria en los flancos de
Meso!otamia !ermanecer muy tran-uilo% En general el nmada tiene aires de
!edige0o arrienda los !astos $ende animales trans!orta mercanc*as se ofrece
como cargador% Es la historia montona -ue registran los documentos de Mari% &o
hay infiltracin im!ortante -ue !ueda transformarse en Mcon-uistaN sal$o -ue el
sedentario lo ace!te -ue necesite mano de o+ra !ara sus tierras ayuda contra una
ciudad ri$al o -ue !or los distur+ios internos ya no !ueda im!oner su control%
Entre estos dos mundos -ue se com!ortan como $asos comunicantes el uno
amena/ado !or el eEceso y el otro !or el $ac*o frecuente la com!ensacin casi
nunca ado!ta las formas de la $iolencia%
,as !o+laciones del desierto de 'iria son semitas di$ididas en tri+us
numerosas min2sculas% :esde el tercer milenio a+ordan hacia el norte 'iria y
Meso!otamia% ,os !rimeros -ue se instalan L-ue se denominan
e-ui$ocadamente aun-ue es la costum+re acadiosL !enetran en el !a*s de los
r*os a la altura de Asur de _ish de Mari% (ienen el $iento a su fa$orH fundan con
'argn el im!erio llamado de Acad ?)>=9<))99@% ,a segunda oleada es la de los
cananeos y los amorreos -ue ocu!an y semiti/an definiti$amente la /ona
sirio!alestina unos al sur alrededor de Bi+los otros al norte y al este alrededor
de Igarit Mari etc% ,os amorreos !enetran tam+i#n en !e-ue0os gru!os en las
ciudades meso!otmicas y se aca+an a!oderando del !oder des!u#s de ha+er
contri+uido a destruir la tercera dinast*a de IrH Jammura+i es un amorreo% En
a-uella #!oca los amorreos ya esta+an inmersos como antes los acadios de
'argn en la ci$ili/acin $i$a de Meso!otamia% &o o+stante el arte lle$a la
marca de esta a!ortacin semita en Acad en Mari o en Bi+los%
Muchas ms tri+us semitas durante siglos cru/arn los l*mites de los
!a*ses esta+les entre otros en el segundo milenio los hananeos los +en1aminitas
los suteos% Fue ms im!ortante la oleada de rameos sensi+le desde los siglos
B777 y B77 y llamada a for/ar $iolentamente las fronteras del Eufrates medio a
!esar de las fortificaciones ele$adas en el codo del r*o !or (iglat!ileser 7 ?1115<
1955@% "onocemos su !a!el en el "reciente F#rtil y en los !a*ses de Meso!otamia
1>1
su idioma -ue sustituye al acadio como idioma internacional% In rasgo curioso de
estas !enetraciones sem*ticasH aun-ue ado!tan casi totalmente la cultura las
t#cnicas el arte meso!otmico conser$an su idioma ?acadio arameo@ y lo
im!onen incluso !rimero a la /ona -ue ocu!an en Meso!otamia luego sin duda
gracias a la influencia misma de la ci$ili/acin meso!otmica al con1unto de
Kriente PrEimo como idioma internacional% ,os hititas los faraones Igarit
"hi!re siguen manteniendo corres!ondencia en acadio cuando la dinast*a de
Acad ha desa!arecido desde hace mucho tiem!o%
,as $iolentas sacudidas !ro$ocadas !or la crisis del siglo B77 reafirman
el #Eito de los rameos% Adems en medio de estas com!licaciones se instalan los
he+reos ?al !arecer antes de 1)>9@ en las monta0as semi$ac*as de Palestina !ues
los cananeos los filisteos les im!iden el acceso a las llanuras% bltima oleada en la
retaguardia se se0alan ra+es !or !rimera $e/ en el siglo 7B en los teEtos
+a+ilnicos% 'in em+argo la gran historia es!erar durante mucho tiem!o sus
ha/a0as%
(odos estos acontecimientos se re!iten al !arecer% (raducen en la +ase
relaciones humanas inamo$i+les durante siglosH si los nmadas se a+aten a
menudo so+re las ri-ue/as de una Meso!otamia desgraciadamente a+ierta a sus
a$enturas es !or-ue Meso!otamia tam+i#n se alimenta de esta fuer/a humana
misera+le -ue se !rodiga a sus !uertas% FEl desierto la monta0aG en suma
reser$as de hom+res eE!lotados -ue a su $e/ eE!lotan a otros%
Los &ueblos del !ar0 (Una catstro2e comparable a la cada de *oma)
El siglo B77 traer tantas catstrofes -ue los siglos anteriores !arecen en
com!aracin felices% &o es -ue no tu$ieran su cuota de cataclismos !ero en
general hu+o alguna com!ensacinH los frgiles !alacios cretenses destruidos se
reconstruyenT destruidos de nue$o se $uel$en a reconstruirT Egi!to gol!eado
desde dentro y desde fuera in$adido se recu!era con el 7m!erio Medio y otra $e/
con el &ue$oT Meso!otamia renace de dificultades ms numerosas ms gra$es
toda$*a !ero renace% V entre estos a$atares el !rogreso sigue a$an/ando% A la
tormenta del siglo B77 slo esca!arn los cuer!os !ol*ticos muy ro+ustos y no
todos Q!ero en -u# estado lamenta+leR ,a eE!eriencia ser cruel generali/ada%
Ja+r terminado una edad de la historia como terminan las cosas en la historia
unas muy de!risa con gran estruendo otras muy discretamente sin -ue los
contem!orneos se den cuenta del todo%
Al entrar en estos !ro+lemas lo !rimero -ue reclama nuestra atencin son
los as!ectos dramticos de la historia% QV -u# eEtra0a historiaR &o se entiende
nada a !rimera $ista y si refleEionamos las cosas se com!lican mucho ms% ,a
ca*da del im!erio hitita hacia 1)99 se desarrolla silenciosamente con menos
ruido -ue un castillo de arena -ue se derrum+a so+re s* mismo% &o !odemos
locali/ar a los res!onsa+les% Inos treinta a0os antes hacia 1)>9 se ha+*an
destruido casi todos los !alacios mic#nicos en el continente griego se ha+*an
a+andonado numerosas ciudades y algunas islas% (am!oco hay a-u* res!onsa+les
1>)
$isi+lesH los acusados de ayer los dorios 2ltimos in$asores indoeuro!eos de la
Grecia antigua no llegarn hasta finales del siglo B77 al menos cien a0os
des!u#sT es lo -ue afirman los ar-uelogos% FJu+o alguna $e/ una in$asin
dricaG se !regunta con una sonrisa un historiador serio
>;
% En cuanto a los
Pue+los del Mar !ersona1e central de estos tiem!os a!ocal*!ticos slo los $emos
realmente en el momento en -ue !or dos $eces los a!lastan los egi!cios% Due
sigan eEistiendo toda$*a tras estas derrotas sangrientas no es cosa -ue nos
eEtra0e !ero F-ui#nes son en realidadG ,os historiadores estn +astante !er!le1osH
al +orde de un inmenso drama -ue aca+a simultneamente con $arias
ci$ili/aciones frente al naufragio !ronto total de la edad del Bronce +uscan
eE!licaciones claras% &o son fciles de encontrar%
:is!onemos en realidad de cuatro familias de acontecimientosH
1@ el im!erio hitita Lel JattiL se desmorona hacia 1)99T
)@ los !alacios mic#nicos se destruyen en un incendio hacia 1)>9T
>5
>@ los !ue+los -ue los documentos egi!cios llaman Pue+los del &orte o
Pue+los de las 7slas o Pue+los del Mar se a+alan/an so+re Egi!to y son
a!lastados en dos ocasiones en 1))8 y 1169% Estas fechas son !rcticamente
segurasT
=@ un largo !eriodo de se-u*as atormenta al Mediterrneo a finales del
segundo milenio% Este 2ltimo !ersona1e el clima Fser acaso el ms im!ortante
de todosG
Retomemos uno tras otro estos cuatro ca!*tulos%
1@ La cada del imperio hitita seg2n los documentos encontrados en
Igarit ?Ras 'hamra@ se sit2a no a finales del siglo B777 sino a comien/os del
B77% EEiste un ligero desfase% "laude A% 'chaeffer -ue dirigi las eEca$aciones de
Ras 'hamra luch !ara eE!licarse la muerte a!arentemente silenciosa del
+elicoso im!erio% EEisten algunos hechos seguros !ero son negati$osH los Pue+los
del Mar siguieron las costas cru/aron Asia Menor !or el oeste y el sur atacaron a
los Estados $asallos aliados o tri+utarios de los hititas terminando con "hi!re
"ilicia _arAemish Igarit% 'in em+argo no encontramos se0al alguna de su !aso
en el interior de Anatolia en !articular en las eEca$aciones de Boga/APy% In
detalle msH el rey hitita antes de sucum+ir de forma misteriosa ha+*a $encido a
los Pue+los del Mar con la ayuda de los +arcos de Igarit en un com+ate na$al
frente a las costas de "hi!re !ero eso no -uiere decir -ue des!u#s aislando al
reino hitita del mar y de sus $asallos los in$asores no le hayan dado un gol!e de
muerte% Ktro dato negati$oH los frigios !rocedentes de (racia tam!oco !ueden
ser los destructores directos de Jatti% "omo los dorios en Grecia llegaron a las
mesetas anatlicas des!u#s de la destruccin casi simultnea de las grandes
ciudades hititas%
Ina $e/ dicho esto tenemos cuando menos dos tesis% "laude A% 'chaeffer
no cree en un in$asor -ue incendiara intencionadamente como !retende _% Bittel
todos los edificios !2+licos y !ri$ados de Jatusha ?Boga/APy@ de _anish
?_lte!e@ de AlaOa JPyA% MFEs $eros*mil Lescri+eL -ue un con-uistador de la
>;
Actualmente el esce!ticismo so+re esta in$asin es toda$*a mayor% ?P% R%@
>5
Pero la $ida sigue a menor escala y no se a+andonan realmente hasta finales del agio B77 ?P% R@
1>>
ca!ital y de los otros centros ur+anos contem!orneos de la Anatolia hitita haya
!odido +eneficiarse de entregar a las llamas adems del !alacio y las
fortificaciones tam+i#n las $i$iendas !ri$adas de estas ciudades en las -ue
!retend*a esta+lecerseGN ,as cartas de Igarit y de Boga/APy le !arecen demostrar
-ue el im!erio hitita se hundi !rimero desde el interior y en sus confines
inmediatos minado !or los ata-ues asirios los distur+ios y las defecciones de sus
$asallos y aliados ?em!e/ando !or Igarit -ue demuestra al final del im!erio
hitita una fidelidad discuti+le@ finalmente !or las gra$*simas se-u*as y
ham+runas% El 2ltimo rey 'u!!iluliuma 77 solicita urgentemente a Igarit un gran
+arco e-ui!ado !ara trans!ortar a "ilicia trigo del $alle del Krontes ?Mes un caso
de $ida o muerteN !recisa@ y Mtodos los +arcos -ue se encuentren en el !a*sN !ara
trans!ortar al rey su familia su corte su e1#rcito% 'u!!iluliuma 77 ya ha+*a
a+andonado !ues su ca!ital en a-uella #!oca% FPor -u#G Pro+a+lemente seg2n "%
A% 'chaeffer a causa de ham+runas reiteradas de+idas a la se-u*a y a la
de$astacin de su !a*s !or $iolentos terremotos cuyas !rue+as tangi+les se han
encontrado a menudo a lo largo del segundo milenio en las eEca$aciones turcas%
,a (ur-u*a anatlica es una /ona inesta+le de se*smos frecuentes y el terremoto
suele ser al mismo tiem!o un incendiario% En el momento en -ue las ciudades
hititas han sido heridas de muerte destruidas !or el fuego el ni$el ar-ueolgico
contem!orneo de Igarit est seg2n "% A% 'chaeffer Msacudido !or terremotos
de una $iolencia eEce!cionalN% Ktros es!ecialistas creen no o+stante en la accin
de los hom+res en una in$asin MeEtran1eraN -ue hu+iera aca+ado !or unirse
hacia el sur con la masa en mo$imiento de los Pue+los del Mar%
)@ El 2in de !icenas tam!oco est claro% ,a ci$ili/acin mic#nica en el
siglo B777 sigue en !lena salud% :escansa en un !o+lamiento denso en ciudades
im!ortantes en una am!lia red de !untos de a!oyo eEteriores y de relaciones
comerciales florecientes% ,a 2nica nota in-uietante es -ue todas las ciudades del
continente griego refuer/an sus defensas se rodean de muros cicl!eos% En la
Acr!olis de Atenas L-ue fue una ciudad mic#nicaL el muro del Pelargicon se
remonta a la #!oca de estas defensas dictadas !or la sa+idur*a o !or el miedo% En
Atenas como en Micenas se han encontrado incluso !artiendo de las ciudadelas
!o/os de una !rofundidad gigantesca eEca$ados hasta fuentes su+terrneasH el
asediado !od*a +e+er a los !ies mismos del enemigo% A tra$#s del istmo de
"orinto se construy tam+i#n un muro cicl!eo como una muralla de "hina a
!e-ue0a escala ?su+siste un fragmento en la !arte sudeste del istmo@% QDu# hecho
re$eladorR ,as ciudades mic#nicas se sienten amena/adas% Estn en ri$alidad unas
con otras es seguro ?la tradicin ha+la de la guerra de Argos contra (e+as@ !ero
tam+i#n !arece amena/arlas un !eligro com2n%
'a+emos -ue hacia 1)>9 los !alacios fueron destruidos y destruidos !ara
siem!re en Micenas en Pilos en (ilinto donde se han encontrado los es-ueletos
de los defensores al !ie de las murallas +a1o una masa de restos calcinados%
'a+emos -ue regiones enteras -uedaron a+andonadas% FDu# !as con los
mic#nicosG Per Alin ?14;)@ rastre sus huellas a tra$#s del continente griego
gracias a la cermica del estilo 777 " -ue se asienta inmediatamente des!u#s de las
destrucciones de los !alacios% Podemos concluir as* -ue numerosos mic#nicos
1>=
encontraron refugio en las monta0as de la costa norte del Pelo!oneso ?-ue
conser$ar el nom+re de Acaya@T -ue siguen ocu!ando el Xtica donde la
!o+lacin y la !ros!eridad !arecen crecer incluso tras la destruccin de los
!alaciosT -ue -uedaron algunos en Eu+ea y en BeociaT -ue a+andonaron
!rcticamente el centro de la $ida mic#nica la Arglida Mesenia del sur
,aconia% (am+i#n $arias islas del Egeo meridional -uedaron totalmente
a+andonadas% En "reta la !o+lacin local se refugi en la monta0a% 'e trata de los
antiguos minoicos ya -ue sus descendientes en la #!oca clsica segu*an
ha+lando en el este de la isla un idioma no griego y se los conoce como
eteocretenses es decir M$erdaderos cretensesN% 'in em+argo otras islas como
"efalonia en la costa Keste o como Rodas "os _alimos "hi!re !or fin ?-ue al
!arecer ocu!aron !or las armas los micenios@ todas ellas antiguos centros del
comercio reci+en mayores contingentes de micenios% En "ilicia se instalan al
!arecer con el nom+re de dananiyim ?da0aos@%
FDui#n !ro$oc estas fugas y migracionesG FDui#n destruy los grandes
!alacios mic#nicosG FDui#n si no !uede tratarse de los doriosG
(am+i#n nos encontramos a-u* con dos tesis% ,a !rimera su!one una
in$asin indoeuro!ea anterior a los dorios% Podr*a tratarse de !o+laciones
MgriegasN de cam!esinos -ue $i$*an desde hac*a tiem!o en las fronteras nordeste
y noroeste del mundo mic#nico en Macedonia donde los micenios im!orta+an su
alfarer*a en `!iro donde tum+as de un ti!o a1eno a Micenas ?-ue se eEtender
!or toda Grecia en tiem!os dricos@ eEisten desde el siglo B777% 'e han encontrado
armas de +ronce de im!ortacin mic#nica% En ese caso como o+ser$a 'inclair
Jood los micenios !odr*an ha+er sido $encidos con sus !ro!ias armas ?como los
germanos $encieron a Roma con armas romanas@% Por-ue ahora sa+emos -ue ni
esta !rimera oleada de in$asores Lsi es -ue eEistiL ni la oleada drica
a!ortaron las armas de hierro como se cre*a antes ?el Mmetal negroN a!arece en el
Egeo a finales del siglo B777 !ero !rocedente de Kriente !or el camino de
Anatolia@% (am!oco tra1eron la incineracin de los muertos -ue tam+i#n $en*a de
Asia Menor%
Esta in$asin anterior a la de los dorios resol$er*a a las mil mara$illas
todos los !ro+lemas de la destruccin de los centros mic#nicos !ero slo es una
su!osicin a falta de otra me1or y !lantea a su $e/ !ro+lemas -ue sus !ro!ios
!artidarios ?Cincent :es+orough !or e1em!lo en un li+ro de 14;=
>6
@ no
consiguen resol$er% En !rimer lugar esta incursin guerrera no ha de1ado ninguna
huellaH a menudo no hay destruccin en cual-uier caso tam!oco hay o+1etos
inslitos -ue se0alan el !aso de !ue+los eEtran1eros% Adems es im!osi+le
determinar el itinerario de estos in$asores lo -ue nos informar*a so+re su origen%
Finalmente es im!osi+le encontrarlos en su !unto de destino% F:nde se
metieronG ,a mayor !arte de los centros mic#nicos -uedaron !ura y sim!lemente
a+andonados !or mucho tiem!o sin ha+er sido destruidos !or la mano del
hom+re% Aun-ue se derri+aron los !alacios las ciudades no se tocaron% A !esar de
todo -uedaron a+andonadas y la !o+lacin se fue hacia otras regiones ya lo
hemos dicho de forma ineE!lica+le% "a+e !reguntarse si de+emos creer realmente
en una in$asin cuando el !ro!io C% :es+orough concluyeH M&o tenemos ninguna
>6
he Last Mycenians and their &ucessors* ?P% R%@
1>8
!rue+a de ning2n asentamiento% ,a res!uesta natural y lgica es -ue esos
in$asores no se esta+lecieron en ninguna de las /onas -ue con-uistaron sino -ue
se marcharon%N Rhys "ar!enter !refiere concluirH M&o hu+o in$asores%N 'u
hi!tesis es -ue estamos frente a una catstrofe natural climtica% Vo tiendo a
darle la ra/n !ues he com!ro+ado !ersonalmente hace ya tiem!o las
consecuencias histricas !oderosas de las $ariaciones climticas en el es!acio
mediterrneo en unos tiem!os en los -ue la $ida agr*cola domina+a toda$*a toda
la econom*a%
>@ El clima o +el retorno de los Herclides &o ol$idemos la
o+ser$acin -ue ofrece el imeo de Platn en +oca de un sacerdote egi!cio -ue
con$ersa con 'olnH el clima se dese-uili+ra hacia la llu$ia o hacia la se-u*a
acarreando Mcon inter$alos de tiem!o muy es!aciados%%% \y] reguladosN una
es!ecie de MenfermedadN con destrucciones !or el agua o !or el fuego% Esta $e/
Mla des$iacin -ue se !roduce%%% en los cuer!os -ue circulan en el cieloN
desencadena al !arecer las calamidades de la se-u*a% Este lengua1e no est tan
le1os del de los es!ecialistas de nuestros d*as -ue creen en oscilaciones del
sistema de los climas en mo$imientos multiseculares !ro+a+lemente relacionados
con las manchas del sol o con la circulacin general de la atmsfera%
En el Egeo cada $erano rea!arece el sistema de $ientos etesios% 'o!lan
del norte<nordeste hacia Egi!to y la costa africana% 'i el $ia1e desde "reta o Rodas
directo hacia Egi!to es tan cmodo se de+e a este $iento ininterrum!ido durante
mesesH un $iento a+solutamente seco -ue so!la con el cielo l*m!ido !ero -ue orla
de es!uma las olas del mar y es lo +astante fuerte cuando se $a de isla en isla con
el $iento de cara !ara frenar la marcha de los !e-ue0os $a!ores griegos de
ser$icio% El mo$imiento a!arente del sol hacia el norte en $erano desarrolla este
sistema a#reo duradero inelucta+le% Res!onsa+le de la se-u*a a+ruma a Kriente
PrEimo incluidas Grecia y sus islas de mar/o a se!tiem+re% A !artir del oto0o
el $iento seco suele de1ar !aso a las llu$ias ocenicas -ue trae el $iento del oeste%
,a hi!tesis de Rhys "ar!enter es -ue en las 2ltimas d#cadas del siglo
B777 estamos en la c2s!ide de una fase de se-u*a !ertina/ en el Mediterrneo -ue
alarg considera+lemente la duracin de los $ientos etesios y am!li la /ona en la
-ue so!lan ha+itualmente%
Ace!temos la hi!tesis aun-ue el argumento de Rhys "ar!enter no !ueda
!ro+arse% En ese caso hititas micenios y Pue+los del Mar ha+r*an sido $*ctimas
no tanto de los hom+res como de una se-u*a -ue se !rolonga de a0o en a0o
alargando desmesuradamente los meses de $erano hiriendo de muerte los
culti$os como lo ha+*an hecho las ceni/as de (hera% ,as ciudades mic#nicas
mueren de esta crisis !rolongada !or-ue se encuentran en una /ona es!ecialmente
seca como tam+i#n la meseta de Anatolia% Duedan !ura y sim!lemente
a+andonadas% 'i los !alacios se incendian y son sa-ueados es !or-ue contienen
las reser$as de $*$eres !rocedentes del tra+a1o de los cam!esinos em!u1ados !or
el ham+re a la re+elin y el !illa1e% "asualmente lo !rimero -ue se destruye es el
almac#n de trigo del !alacio de Micenas%
,o -ue refuer/a la hi!tesis es la distri+ucin geogrfica de las /onas
a+andonadas y de las /onas elegidas como refugio !or las !o+laciones mic#nicas%
1>;
En r#gimen de gran se-u*a las !reci!itaciones !rocedentes del Atlntico slo se
mantienen en las regiones eE!uestas al $iento del oeste es decirH las /onas
monta0osas de Grecia occidentalT las /onas se!tentrionales -ue se esca!an ms
-ue otras a la !resencia y a la maldicin de los $ientos etesiosT las regiones como
el Xtica -ue tienen hacia el este una salida natural en el golfo de "orinto -ue
?seg2n las %nstrucciones n2uticas@ atrae Mde!resiones a menudo tormentosas de
mayo a 1ulio o en se!tiem+re<octu+reNT o tam+i#n algunas islas -ue ninguna
+arrera aisla de la llu$ia del oesteH Rodas o "hi!re% "reta es la -ue !eor situacin
tiene con sus monta0as orientadas de oeste a este% 'on es!ecialmente secas las
llanuras aisladas del $iento del oeste !or un relie$e im!ortante o las islas del
Egeo !rotegidas !or la masa de la !en*nsula griega% (odas ellas -uedaron
a+andonadas% ,a emigracin mic#nica se dirigi hacia Acaya a orillas del golfo
de "orinto Mesenia al norte y `!iro al oeste de Grecia el Xtica !ri$ilegiada las
islas de "efalonia al oeste de Rodas y "hi!re al este (esalia y Macedonia al
norte% ,a geograf*a de las llu$ias cuadra con la de las migraciones%
:e esta forma lo -ue llamamos in$asin drica y -ue la leyenda griega
nos relata como el retorno de los Jerclides escoltados !or los dorios toma un
nue$o sentido% ,os Jerclides hi1os y descendientes de Jeracles !odr*an ser
micenios de Argos% 'eg2n la tradicin !artidos del Pelo!oneso al t#rmino de
luchas malhadadas y !or orden del orculo de :elfos toman $oluntariamente el
camino del eEilio llegan a `!iro la regin del Pind (esalia Macedonia%
Cuel$en un siglo ms tarde con los !astores y soldados dricos -ue -ui/ dirigen
y se instalan de nue$o en su !atria !rcticamente $ac*a sin dificultades% (am!oco
tienen dificultades los ha+itantes mic#nicos del Xtica -ue no se ha+*an marchado
!ara im!edir a los dricos el acceso a su !a*s% FEstos $ia1es de ida y $uelta
fa$orecieron la difusin de las e!o!eyas mic#nicas y de las ha/a0as de la guerra
de (royaG Es !osi+leH la tradicin oral -ue desem+oca en Jomero se forma en
a-uella #!oca%
,o -ue est claro seg2n los ar-uelogos es -ue el retorno del norte al sur
difundi el llamado arte geom#trico cuyo origen teslico y no tico demuestran
eEca$aciones recientes% "ien a0os de eEilio con$irtieron a los mic#nicos de
entonces en aut#nticos cam!esinos dorios y esta alfarer*a r2stica es lo -ue traen en
sus +aga1es% Entre tanto y es lo ms gra$e tam+i#n han ol$idado la escritura !ero
no han ol$idado su origenH los reyes de Es!arta sa+*an -ue no eran dorios sino
MherclidesN y unos siglos ms tarde la dinast*a de los reyes de Macedonia y el
!ro!io Ale1andro Magno rei$indican el lina1e de Jeracles%
=@ El problema insoluble de los &ueblos del !ar se $uel$e mucho ms
com!rensi+le si damos este enfo-ue al drama mic#nico%
'e trata de un mo$imiento +astante !rolongado en el tiem!o ya -ue desde
1))8 los egi!cios se0alan a los Pue+los del Mar como asociados a los li+ios sus
in-uietantes $ecinos -ue in$aden el oeste del :eltaT entre sus filas los licios
gru!os #tnicos -ue !odr*an corres!onder ?si 1u/gamos !or los nom+res -ue les dan
los egi!cios@ a los futuros sardos y a los futuros etruscos
>4
finalmente a-ueos
micenios% FEstos 2ltimos son los -ue el teEto egi!cio descri+e como hom+res Mde
>4
C#ase ms adelante nota !g% ))=% ?P% R%@
1>5
estatura ele$ada de gran cuer!o +lanco de $ello ru+io de o1os a/ulesNG ,a
+atalla fue dura !ero decisi$a% Millares de !risioneros -uedaron en manos de los
egi!cios% "omo sangrante +ot*n !ilas de manos y seEos cortados de los cad$eres
enemigos% Jay -ue o+ser$ar -ue el drama tiene lugar muy !oco tiem!o des!u#s
de la destruccin de los !alacios mic#nicosT en Egi!to !a*s -ue conocen +ien los
marinos de ArglidaT 1unto a las costas li+ias !ue+los -ue en caso de gran se-u*a
se dirigir*an automticamente hacia el &ilo% Podemos !ensar -ue marinos
mic#nicos +ruscamente !ri$ados de sus trficos ha+ituales se hayan dedicado a la
!irater*a%
Inas d#cadas ms tarde el !eligro renac*a !ara un Egi!to -ue sal*a a!enas
de una larga crisis se0orial es decir militar y donde el oficio de soldado -ue
desgasta al hom+re hasta con$ertirlo en Mun tro/o de madera $ie1o comido !or los
gusanosN se ha con$ertido en un oficio eEecrado% El nue$o faran Rams#s 777
enrola mercenarios li+ios marcados con hierro candente y marinos reclutados en
las costas de 'iria% 'a+ia !recaucin !ues las tur+as heterog#neas de los Pue+los
del Mar -ue los 2ltimos documentos de Igarit hacia 1)99 mostra+an instalados
en "hi!re y "ilicia llegarn hasta _arAemish desencadenndose hacia el sur
!ara destruir de !aso Igarit% Celeros !rocedentes de las Mislas del Gran CerdeN ?la
eE!resin !odr*a englo+ar !ro+a+lemente en a-uella #!oca todo el Egeo incluidas
las costas continentales@ acom!a0an a los con$oyes terrestres -ue tam+i#n siguen
el litoral hom+res mu1eres ni0os acarreando sus +ienes en !esados carros tirados
!or +ueyes% Egi!to hacia 1169 les infligir sangrientas derrotas una na$al Lsin
duda cerca del :eltaL otra terrestre en 'iria !ro+a+lemente en el llano de Jal!a
al norte de (r*!oli%
El triunfo fue innega+le aun-ue no resol$*a ning2n !ro+lema% Al !arecer
Rams#s 777 tu$o -ue admitir a continuacin Ma una !arte de los Pue+los del Mar
como colonos y mercenarios en el :eltaN% En cuanto a los filisteos se instalaron
con o sin el acuerdo del faran en el !a*s al -ue dieron su nom+re LPalestinaL
-ue tu$ieron -ue defender contra los he+reos% As* !ues seg2n los relatos
tradicionales estos terri+les Pue+los del Mar desa!arec*an de gol!e de$orados !or
la historia% ,as ciudades sirias no ocu!adas sal$adas !or Egi!to recu!erarn ms
adelante su ri-ue/a Lcon eEce!cin de Igarit% 'in em+argo Egi!to $ictorioso
ha+*a !erdido definiti$amente su im!erio de Asia%
FDui#nes eran estos !ue+los deses!eradosG Gru!os heterog#neos con
seguridad como en el momento de la in$asin del :elta% Encontramos entre ellos
a los dananiyim de "ilicia 1unto a los ahi1i$a y los !eleset Les decir los a-ueos y
los filisteos estos 2ltimos originarios -ui/ del norte !ero -ue curiosamente la
tradicin +*+lica hace $enir de "reta% Es e$idente -ue los micenios siguen
formando !arte de la a$entura !ero esta $e/ se trata sin duda de los -ue se ha+*an
instalado ms o menos !recariamente desde hac*a unos $einte a0os en "ilicia y
en "hi!re% Junto a ellos !odemos imaginar otros gru!os desarraigados tam+i#n
!or la se-u*a de sus cam!os o eE!ulsados de tierras demasiado +ien situadas !or
otros ms fuertes -ue ellos% ,os hititas des!arecieron !ara nosotros al mismo
tiem!o -ue las ta+lillas de Boga/APy y de Igarit% Encontramos sin em+argo ms
adelante una ci$ili/acin neohitita instalada casualmente no en la meseta sino al
sur del (auro y del Antitauro y en los llanos de la 'iria del norte al !ie de las
1>6
monta0as !ro$eedoras de agua en regiones -ue antes ha+*an estado sometidas al
im!erio% Dui/ se o+lig a estos $asallos a -ue hicieran sitio a los emigrantes de la
meseta o se los eE!uls !or lo -ue !asaron a formar !arte de los errantes% ,os
Pue+los del Mar son sin duda una me/colan/a de !ue+los -ue el ham+re arro1a al
camino% Ina inscri!cin egi!cia es la -ue me1or resume la g#nesis de la
eE!losinH M,as islas se ha+*an estremecido y ha+*an $omitado sus naciones de
gol!e%N bltima imagen 2ltima com!licacin los relie$es de Medinet Ja+u
muestran los +arcos de los Pue+los del Mar en la +atalla -ue enta+l contra ellos
Rams#s 777% 'e trata de $eleros sin remos con los dos eEtremos le$antados en
ngulo recto uno de ellos terminado !or una ca+e/a de animal% F:e -u# regin
del Mediterrneo !ueden !roceder estos +arcosG Entre las re!resentaciones
conocidas las 2nicas -ue nos $ienen a la mente son los hippoi fenicios -ue
$eremos unos siglos ms tarde arrastrar madera tras ellos a lo largo de la costa
siria o los -ue utili/a !ara la ca/a el rey Asur+ani!al o los -ue traen el tri+uto de
(iro en las !uertas de +ronce de BalaYat o tam+i#n el -ue adorna una 1oya fenicia
en Es!a0a%%% (odas estas imgenes nos remiten a una sola y misma reginH 'iria%
Dui/ tam+i#n "hi!re "ilicia%%%
Una Edad !edia de larga duraci#n
,os acontecimientos del siglo B77 tra1eron en su estela una noche
intermina+le una Edad Media de muy larga duracin% ,a lu/ no $ol$er a!enas
hasta tres o cuatro siglos ms tarde% El !ro+lema ca!ital no es !or lo tanto el
drama del siglo B77 !or muy $iolento -ue sea sino la Edad Media -ue im!lanta
mortecina y resistente cuya som+ra lo cu+re todo%
En Grecia es donde el retroceso ser ms +rutal% Al mismo tiem!o -ue la
escritura !#rdida irre!ara+le desa!arecen todas las artes suntuarias la 1oyer*a las
!inturas murales los sellos gra+ados so+re !iedras !reciosas los marfiles
tra+a1ados etc% 'lo so+re$i$ir la alfarer*a con torno 2ltimo recuerdo del estilo
mic#nico -ue desa!arece a lo largo del siglo B7 !ara de1ar !aso a las !rimeras
cermicas !rotogeom#tricas%
Al mismo tiem!o se rom!en todos los $*nculos con Kriente PrEimo tras
la in$asin drica% &o $ol$ern a esta+lecerse hasta mucho ms tarde cuando
Grecia y el Egeo desarrollados siguiendo su !ro!io im!ulso $uel$an a comerciar
con la costa siria y con Egi!to esta+le/can factor*as en la costa de Asia Menor%
'in em+argo este Kriente PrEimo -ue deslum+rar a los griegos desde el !rimer
contacto marcando !oderosamente el !eriodo del arte llamado orientali/ante slo
ha+*a reco+rado de forma im!erfecta y muy tard*a su !ros!eridad o me1or dicho
su salud%
'in duda eEisten eE!licaciones !rofundas !ara este retroceso general y no
slo las -ue se deducen o se de+en deducir de las $ariaciones climticas% Ante
todo con seguridad la fragilidad de este !rimer comercio de altura construido
so+re intercam+ios de lu1o !ara las necesidades y eEigencias de c*rculos
estrechos de ca!as muy finas de estas sociedades% Estas ci$ili/aciones
1>4
deslum+rantes -ui/ slo tu$ieran el grosor de una ho1a de oro% ,a econom*a
!alatina ya ha+*a tenido un deterioro lento $isceral mucho antes del catastrfico
siglo B77% ,a guerra cuesta muy cara las coneEiones le1anas tam+i#n% ,a sociedad
no !ri$ilegiada se resiste y la !ri$ilegiada no cum!le en a+soluto con sus
o+ligaciones% Jatti lucha sin cesar contra el r#gimen feudal -ue la corroe% Egi!to
tiene grandes dificultades !ara mantener sus !rotectorados !ol*ticos y econmicos
de Asia% (ras su $ictoria so+re los Pue+los del Mar los !erder todos% Entonces
em!ie/a este deterioro !rofundo del !oder real -ue se marca como es ha+itual
!or las innumera+les $iolaciones de tum+as las re$ueltas de fellahs la anar-u*a y
la im!otencia administrati$as% En Meso!otamia todo se hunde tam+i#n sal$o una
Asiria -ue se resiste% 'i $ol$emos a las eE!licaciones coyunturales nos
encontramos ante un reflu1o multisecular ms duradero !or-ue corres!onde a una
crisis de estructuras es!ecialmente lenta en resol$erse%
&o hay -ue !reci!itarse en llamar a esta crisis Mcrisis del +ronceN% R M%
Jeichelheim lan/ hace tiem!o la idea de -ue el final de la edad del Bronce
significa !ara Kriente PrEimo Lla humanidad ms a$an/ada -ue se !udo dar en
el mundoL la transformacin de las +ases de las infraestructuras de su $ida% :e
acuerdo con esa hi!tesis la fundicin del hierro reali/ada -ui/ !or herreros de
"ilicia y de 'iria del norte se eEtendi antes del siglo B77% ,a tormenta de los
Pue+los del Mar -ue desarraiga me/cla re$uel$e las sociedades locales ayud a
su difusin% V el hierro a largo !la/o es la $ulgari/acin la democrati/acin de
las armas el fin de los !ri$ilegios seculares del +ronce% "ual-uier !ue+lo !or
muy inerme -ue est# !or muy !oco glorioso -ue haya sido hasta entonces tiene
el hierro a su dis!osicin% El mineral est en todas !artes al alcance de la mano%
,a consecuencia seg2n Jeichelheim ser una serie de mutaciones en cascada%
Esta inno$acin soca$a los grandes Estados centrali/ados de anta0o con sus
!alacios $oraces sus e1#rcitos de mercenarios sus multitudes sometidas% El hierro
!odr*a ser li+erador%
'in duda !ero una eE!licacin unilateral siem!re es !eligrosa y #sta
comete el error de antici!ar% El hierro sustituir al +ronce lentamente no ms
de!risa de lo -ue el +ronce elimin a la !iedra !ulimentada o tallada incluso en el
terreno decisi$o de las armas% ,os !ue+los tu$ieron -ue a$an/ar durante siglos
!ara asimilar la nue$a in$encin% Col$eremos so+re este tema% V slo al terminar
la mutacin el mundo entero se !ondr otra $e/ en marcha !ero ser un mundo
com!letamente nue$o y algunas ru!turas algunas antiguas heridas nunca se
cerrarn% En !articular como o+ser$a S% '% 'mith Mla estrecha com!rensinN -ue
ha+*a unido al Egeo y al mundo oriental Mno $ol$er a recu!erarseN% (am+i#n hay
ru!turas de larga duracin%
1=9
Captulo V. #odo cambia del siglo $II al VIII
(ras la gran ru!tura del siglo B77 Kriente PrEimo tardar en renacer% Can
a!areciendo luces hacia el siglo B -ue slo se afirmarn con la recu!eracin
econmica ms esta+le -ue a!unta con seguridad en el siglo C777 -ui/ un !oco
antes%
'in em+argo tras la tormenta de los Pue+los del Mar la $ida contin2a
!ese a -uien !ese% 'e ha sal$ado un rico acer$o cultural% Egi!to sigue siendo
Egi!to a !esar de sus heridas internas su $ida mediocre las in$asiones -ue lo
a+rumanT Meso!otamia sigue siendo Meso!otamia a !esar de sus tur+ulenciasT la
costa cananea ahora diremos fenicia sigue con su !a!el de intermediario% &o
o+stante y es el signo de los tiem!os el intermediario ya no es un sier$oT frente a
sus amos de ayer se !ermite cuando menos algunas insolencias% "uando hacia
1199 Senamn el en$iado del clero de Amn $ia1a hasta Bi+los se le reci+e
muy mal% K+tendr con dificultad la madera necesaria !ara la construccin de la
+arca del dios%
El mundo no de1a de girar y es lgico durante esos siglos sin historia
a!arente se di+u1an nue$as formas un nue$o ma!amundi% "uando todo emerge
en el siglo C777 cuando la $ida de los hom+res $uel$e a ser ms sencilla y a
nuestros o1os ms clara el mundo no se !arecer en nada al de anta0o el -ue se
-ue+r en la #!oca de los Pue+los del Mar%
En .riente &r#/imo' una especie de +balcani"aci#n,
El ma!a !ol*tico de Kriente PrEimo se ha com!licado hasta l*mites
insos!echados% El do+le ecli!se de Egi!to y de Meso!otamia la ca*da del im!erio
hitita hacen -ue emer1a a la $ida una multitud de !e-ue0os Estados +elicosos -ue
ocu!an a+usi$amente el escenario de la historia desde el -ue ha+lan a $oces%
En Asia Menor Irartu con +ase en Armenia se hace cargo de una !arte
de la eE!eriencia de los hurritas ese !ue+lo de artesanos geniales del -ue ya
hemos ha+lado% 'e trata de un Estado monta0#s fuerte y o+stinado% ,a metalurgia
1=1
constituye !ara #l una fuer/a e$idente ?eEca$aciones rusas de _armir Blur@% El
es!acio -ue someten tiene su centro de gra$edad alrededor del lago Can y se
eEtiende ms o menos desde los altos $alles del Eufrates y el (igris hasta el
"ucaso% ,os frigios se ha+*an eEtendido ms o menos en el momento de la
in$asin drica !or las mesetas anatlicas en las -ue el im!erio hitita se ha+*a
le$antado !ara des!u#s !erder su fuer/a ?su ca!ital Gordio renace ahora ante
nuestros o1os con las eEca$aciones norteamericanas iniciadas en 1489@% Jacia el
oeste la ,idia ocu!a los $alles !aralelos del Jermos y del Meandros y tiende a
alcan/ar el mar Egeo en cuyas orillas se fundar muy !ronto hacia el a0o 1999
una estela de ciudades griegas -ue ms tarde sern decisi$as% Jacia el sur
so+re$i$en los Estados neohititas% ,uego $ienen los Estados rameos hi1os del
desierto tumultuoso -ue girarn durante mucho tiem!o alrededor de :amascoH no
hay -ue su+estimarlos !ues controlan las rutas cara$aneras -ue se internan en
Asia y son el com!lemento de las rutas mar*timas acti$as de los fenicios% Adems
hacia el sur se encuentra el Estado 1ud*o cuyo +re$e es!lendor se a!agar hacia
el 4>9 cuando se escinda en dos reinos ?Jud al sur 7srael al norte@%
,os 1ud*os tu$ieron -ue con-uistar una a una sus tierras +astante !o+res a
los semitas cananeos de los -ue tomaron las tradiciones la cultura y el idioma%
,es !asa en realidad lo -ue les !as a los hititas y a los griegosH -uedan atra!ados
!or la su!erioridad del otro% Ktra inferioridadH a !esar de tener un frente mar*timo
tienen dif*cil la salida al litoral accesi+le del -ue los se!aran los filisteos
enemigos y los fenicios amigos o incluso cm!lices% ,os fenicios de (iro
construyen el (em!lo y el !alacio de Jerusal#n en tiem!os de 'alomn ?hacia
459<4>9@ son +arcos fenicios los -ue !or Esion Ge+er en el golfo de AAa+a
reali/an !or cuenta del rey 1ud*o el $ia1e de Kfir ?FAra+ia meridionalG F7ndiaG@ !or
el largo camino del mar Ro1oT tam+i#n son artesanos fenicios los -ue en la misma
ciudad de Esion Ge+er tam+i#n en #!oca de 'alomn construyen im!ortantes
instalaciones metal2rgicas !ara el tra+a1o del co+re y el hierro las me1or
dise0adas con mucho seg2n S% E% Al+right de todo lo -ue conocemos en el
mundo antiguo% (iem!os felices en suma !ara el Estado 1ud*o% &adie hu+iera
!odido !re$er entonces las desgracias -ue se a$ecina+an ni el fa+uloso !a!el -ue
el futuro reser$a+a al mensa1e es!iritual de 7srael -ue madura lentamente en
medio de las inclemencias de la historia%
Aun-ue su territorio limitado !or los he+reos y los filisteos al sur !or los
neohititas al norte slo re!resenta una !arte de la antigua tierra de "anan
Fenicia
=9
es la !rimera -ue recu!era en Kriente PrEimo una cierta !ros!eridad%
Es como un Msector !rotegidoN como Jolanda en la recesin general del siglo
BC77 d% "% 'e dan no o+stante algunas mutaciones dif*ciles de distinguirH la
antigua su!remac*a de Bi+los desa!arece en +eneficio de 'idn !rimero y
des!u#s de (iro -ue a !artir del a0o mil ms o menos se con$ierte en la ciudad
dominante% ,as costas fenicias $uel$en a la $ida gracias a la !rodigalidad del mar%
El Estado 1ud*o !or el contrario construye su !ros!eridad so+re una encruci1ada
de rutas terrestres entre el Eufrates el Mediterrneo y el mar Ro1o situacin
!ro!icia en tiem!os de !a/ !ero !eligrosa cuando em!ie/an las guerras% V las
guerras !ronto sern end#micas en Kriente PrEimo%
=9
Es ms eEacto ha+lar de ciudades fenicias ?P R%@
1=)
En esta guerra insistente terror*fica la min2scula Asir*a !ronto ser el
factor esencial% En un !rinci!io se trata a!enas de un M!e-ue0o tringuloN un
escaso tro/o de tierra des!rotegido adems el $alle alto del (igris entre
Meso!otamia al sur con sus regad*os y sus ciudades la dura monta0a al norte el
desierto al oeste con sus sa-ueadores rameos% Asir*a es una casa a+ierta a todos
los $ientos% Ci$e +a1o el signo de la inseguridad y del miedo% 'lo estar tran-uila
amena/ando a los dems aterrori/ndolos a su $e/% 'in -uerer tomar su defensa
es cierto -ue la crueldad res!ondi a las crueldades de sus $ecinos so+re todo los
rameos% Para ser est condenada a eEterminar a los $encidos a cargarlos de
tri+utos a de!ortar a !o+laciones enteras a !o+lar con ellas su !ro!ia casa donde
con la fuer/a -ue da el n2mero se con$ertirn un d*a en un !eligro !ermanente%
,os frisos de los !alacios de &*ni$e relatan con elocuencia estas historias
l2gu+res%
Asir*a se enri-uece adems con este 1uegoT se cu+re de !alacios
gigantescos% ,a guerra se ha con$ertido !ara ella en una industria una forma de
!rocurarse las ri-ue/as -ue antiguamente a!orta+a el gran comercio a las ciudades
+a+ilnicas% :esde finales del siglo B hasta finales del C77 los asirios $i$en del
+ot*n de los tri+utos eE!oliados a Irartu :amasco (iro 'idn al reino de Jud
a 7srael%%% 7ncluso se atre$en a un sacrilegio destruir Ba+ilonia a+olir el culto de
MarduA sa-uear sus tem!los% ,uego le toc a Egi!to% En ;51 ocu!an el Ba1o
Egi!to unos a0os ms tarde sa-uean (e+as de forma a+omina+le% "uando
Asur+ani!al gran !r*nci!e adems letrado muere en el ;>9 en su !alacio
suntuoso de &*ni$e ?de 1ardines tan magn*ficos como su +i+lioteca@ el im!erio
est en su a!ogeo% V sin em+argo unos a0os ms tarde sucum+e ante el em!u1e
de los !ue+los sometidos o enemigos% En el ;1) los +a+ilonios y los medos
coaligados toman &*ni$e !ara gran satisfaccin de todos los !ue+los de Kriente%
,as ciudades asir*as son destruidas a su $e/ y los su!er$i$ientes se con$ierten en
!risioneros% Ellos construirn !ara los reyes de Persia los !alacios en los -ue
todo e$oca la difunta Asir*a%
A !esar del $alor del e1#rcito asirio siem!re dis!uesto al mando de sus
reyes sacerdotes y sus se0ores guerreros !ara lan/ar la guerra santa contra todos
sus $ecinos a un tiem!oT a !esar de la eficacia de sus tro!as tan duramente
dirigidas de sus carros ligeros y !rotegidos de sus !oderosas m-uinas de asedio
de sus 1inetes armados con !icas y flechas Asir*a no ha+r*a $i$ido estos d*as de
gloria sangrienta si Egi!to y Ba+ilonia no hu+ieran !asado !oco a !oco al rango
de !otencias secundarias sim!les fragmentos del mosaico M+alcnicoN en -ue se
ha con$ertido Kriente PrEimo% Ba+ilonia es como la "onstantino!la del siglo BC
?d% "@ 2nica carne $i$a de un im!erio +i/antino -ue ha llegado al !unto definiti$o
de su decadencia% En la antigua Meso!otamia todo se deteriora y se !udre incluso
el admira+le sistema de ace-uias -ue a fuer/a de tanto uso ha !ro$ocado el
calamitoso re+rote de las eflorescencias salinas% En Egi!to la situacin es !eor% El
futuro ya lo sa+emos !ertenece desde antes del siglo B Ma los -ue utili/an el
hierroN% Egi!to -ue lo ha+*a reci+ido ?anta0o@ de los hititas entra en la edad del
hierro sin !oseerlo%%% El !a*s de los faraones slo ser como recorda+a
irnicamente un general asirio al !ue+lo de Jerusal#n Mla ca0a rota \%%%] -ue
1=>
!enetra y tras!asa la mano del -ue se a!oya so+re ellaN ?7sa*as >; ;@% (e+as
sa-ueada a muerte nunca se le$antar so+re sus ruinas%
Kriente PrEimo -ueda as* condenado a $i$ir en un c*rculo de alertas y
guerras intestinas% V hay -ue sumar otra calamidadH la intrusin dramtica de los
1inetes de las este!as se!tentrionales%
La caballera sale de las estepas asiticas
Entre el "ucaso Icrania las mesetas de loess de Podolia y los +os-ues
inmensos de Rusia central se estn desarrollando transformaciones cuyos ecos
$ia1an hacia el sur a tra$#s de Kriente PrEimo% ,a $ida nmada iniciada desde
hace siglos est terminando su crecimientoH el ca+allo montado es el elemento
re$olucionario% (odo se transforma a !artir de ese momento al ritmo de su galo!e%
Jacia el sur los !a*ses ci$ili/ados o los -ue !ronto lo sern de nue$o estn cada
$e/ ms a+iertos a la a$entura de los nmadas%
,a tormenta se anuncia ya lo hemos dicho con la in$asin de los cimerios
al eE!irar el siglo 7B% Pro+a+lemente se trate de cam!esinos semisedentarios
seminmadas -ue accidentes naturales o ms +ien la !resin de los 1inetes
escitas em!u1an hacia el sur fuera de los l*mites de la Rusia meridional -ue hasta
entonces ha+*a sido su medio natural% 'lo conser$arn de su antiguo territorio
durante alg2n tiem!o la !en*nsula de _u+an y una !arte de "rimea% Al huir so+re
sus carros y carretas cru/an el "ucaso !or el oeste y el centro% 'us
!erseguidores e-ui$ocando el camino dice Jerodoto lo cru/an !or el este $an a
!arar a Media y la sa-uean%
,a in$asin cimeria se agot enseguida en incursiones reiteradas a tra$#s
de Irartu Asina Anatolia el reino de Frigia ?-ue destruy@ "ilicia% En ,idia los
sa-ueadores tomaron 'ardes sin !oder entrar en la ciudadelaT destruyeron $arias
ciudades griegas en el Egeo y se !erdieron finalmente con armas y +aga1es entre
las !o+laciones de Asia%
,os escitas L-ue introdu1eron muy a su !esarL fueron +astante ms
!eligrosos !ues se trata de 1inetes los !rimeros nmadas Mde $erdadN -ue
conoci la historia% 'u a$entura sal$a1e de unos treinta a0os ?)6 dice Jerodoto@
se !arece a las imgenes -ue estn en todas las memorias de los hunos galo!ando
a tra$#s de Euro!a en el siglo C d% "% ,a diferencia es -ue los escitas son +lancos
son indoeuro!eos mientras -ue las tro!as -ue siguen a Atila son
mayoritariamente de ra/a amarilla% QPoco im!orta el color de la !ielR El fenmeno
es el mismo% ,as incursiones escitas son incursiones de !illa1e reali/adas a toda
$elocidad y de muy largo alcance a manos de +andas de 1$enes en +usca de
a$enturas% A $eces se me/clan a$entureros reclutados fuera de las Mtri+us realesN%
'e esta+lece una es!ecie de democrati/acin ha+ida cuenta adems de -ue el
nue$o instrumento de com+ate Lun ca+alloL est al alcance de cual-uiera
mientras -ue el antiguo carro de guerra ha+*a sido eEclusi$o de los ricos y
!oderosos% Esta transformacin social se suma a la fuer/a inaudita de la eE!losin%
Due los escitas sa-ueen Media ya su!one un im!ortante salto !or encima del
1==
"ucaso y de Armenia !ero llegarn mucho ms le1os toda$*a a Anatolia y a la
!ro!ia Asir*a% 'e lan/an incluso hasta 'iria y Palestina% QPsam#tico slo
conseguir ale1arlos de Egi!to !agando a sus 1efes a !recio de oroR 'u amena/a
!ermanente no retroceder hacia el norte hasta las $ictorias tard*as de los medos%
,os escitas $ol$ern entonces a su h+itat anterior las inmensas este!as de la
Rusia meridional%
All* los o+ser$ar en su terreno la curiosidad insacia+le de Jerodoto% ,os
contem!la con la misma atencin fascinada -ue le ha+*a ins!irado el eEtra0o
Egi!to% :escri+e !roli1amente las llanuras inmensas !or las -ue transitan estos
semici$ili/ados sus r*os fantsticos sus in$iernos con !rodigiosas ne$adas -ue
llenan el aire de M!lumasN $oladoras los r*os e incluso los mares helados -ue se
cru/an a !ie% (odo le sor!rende le emociona las costum+res los adi$inos los
sacrificios de ca+allos las ca+elleras o las !ieles de enemigos $encidos -ue los
1inetes lle$an como trofeo el ceremonial de los entierros y ms toda$*a la $ida de
las tri+us +a1o las tiendas en los carros de!endiendo 2nicamente del !astoreo y
+a1o el signo de los des!la/amientos sin fin%
El historiador de nuestros d*as +usca en $ano en estas largas descri!ciones
alguna alusin a lo -ue constituye !ara nosotros la gloria de los escitas%
Jerodoto -ue ha+la sin em+argo de la a+undancia de oro de las 1oyas de los
cinturones de los adornos de las riendas y los arneses no tiene una !ala+ra !ara la
+elle/a de un arte -ue se afirma desde su $uelta a las este!as del sur de Rusia L
este eEtraordinario arte /oolgico +r+aro fastuoso -ue a finales del !rimer
milenio im!ondr su estilo a todos los 1inetes nmadas hasta los le1anos confines
de "hina% Es una s*ntesis feli/ y eEtra0a nacida a un tiem!o de las este!as
+oscosas del norte de la cultura de _arasuA cerca de "hina de influencias
caucsicas anatlicas asirias iran*es recogidas a lo largo de sus incursiones y
estancias en Kriente PrEimo% Pronto ha+r -ue a0adir una influencia griega
insinuante cada $e/ ms e$idente cuando recha/ados !or los medos los escitas
$uel$an a las regiones -ue rodean el Ponto% (emas escitas y figuras mitolgicas
griegas LPegaso las GorgonasL coha+itan en los adornos de oro de las tum+as
de "rimea !or e1em!lo% ,os escitas esta+an en contacto directo con los griegos%
Atenas reclutar entre ellos a sus !intorescos agentes de !olic*a los ar-ueros
escitas -ue en los d*as de asam+lea arrastra+an hacia la PniE a los ciudadanos
re/agados%
Finalmente todo $ol$i a su cauce% 'er*a un error sin em+argo su+estimar
estas intrusiones de !ue+los de la este!a Lo las -ue caern ms tarde so+re
Euro!a y AsiaL sim!lemente !or-ue se esfuman con relati$a ra!ide/ en contacto
con el mundo ci$ili/ado% Estos +rotes +elicosos tu$ieron algo ms -ue un $alor
marginal%
En !rimer lugar !enetran !rofundamente en las regiones de Kriente
PrEimo -ue estn demasiado cerca unas de otras !ara -ue un gol!e reci+ido !or
una de ellas no se !ro!ague a lo le1os de Anatolia hasta el &ilo% El e-uili+rio de
Kriente PrEimo 1uega en fa$or de los intrusosH los cimerios contarn con el
a!oyo de Egi!to los escitas en !ala+ras de Jerodoto !odr*an ser aliados +astante
fieles de los im!laca+les asirios hasta el !unto de -ue les hicieron cargar con
algunos de sus !illa1es% ,os nmadas aceleraron las !osi+ilidades guerreras de los
1=8
actores eEistentes de modo -ue Kriente PrEimo se $a encerrando cada $e/ ms
en esta es!iral sin salida%
,os escitas sometieron adems a los medos y estos 2ltimos $i$ieron
durante a0os +a1o su f#rula a!rendiendo en su escuela% Podemos $er
!erfectamente la ca+aller*a meda cuyo continuador ser la gran ca+aller*a !ersa
como un deri$ado en cierta forma de la ca+aller*a re$olucionaria de los nmadas%
'in esta ca+aller*a eEce!cional no ha+r*a ha+ido im!erio !ersa ni unificacin de
Kriente PrEimo ni pa, persica% Dui/ ni si-uiera ha+r*a ha+ido tentacin !ara
Ale1andro Magno% Mientras Kriente PrEimo se ocu!a+a en dis!utas sin fin
durante la larga y montona tragedia de los siglos MasiriosN ha+*a estado !or as*
decirlo ausente del resto del mundo mientras la gran historia se desarrolla+a a
tra$#s del le1ano Kccidente del mar 7nterior% Ina $e/ terminada la con-uista
!ersa a finales del siglo C7 se da tal acumulacin de !oder en Kriente -ue el
mundo mediterrneo se inclina +ruscamente de nue$o hacia #l% Este mo$imiento
de +scula inclinar el destino griego hacia el este LQcon gran !esar del autor de
este li+roR
.ccidente ha de$ado de ser absolutamente brbaro
Kccidente no es una creacin e, nihilo de unos coloni/adores llegados de
Kriente% :urante los milenios y siglos -ue !receden el encuentro ya se han
reali/ado !rodigiosas transformaciones% Kccidente se ha con$ertido en una gran
fuer/a de historia un o+rero del destino mismo del Mediterrneo%
Kccidente es una !ala+ra $aga% "on ella nos referimos a Euro!a central
desde los Al!es al Bltico y al mar del &orte 7talia !eninsular ?mucho ms -ue
las islas -ue la rodean@ lo -ue ser la Galia la !en*nsula 7+#rica y Xfrica del
&orte en su sentido ms limitado del golfo de Ga+es al oc#ano Atlntico%
Esta Xfrica del &orte !ronto ad-uirir una condicin eEtra0aH occidental
!or la geograf*a !ronto oriental !or su cultura% ,os am!lios mo$imientos de
!o+lacin -ue agitan Kccidente durante el !rimer milenio aun-ue im!lican
am!liamente al Mediterrneo de Asia Menor a 7+eria no llegan hasta el
MMagre+N% "ru/an los grandes r*os el :anu+io o el Rin las monta0as los
Balcanes los Al!es los Pirineos !ero se detienen ante el Mr*o Kc#anoN de
Gi+raltar% F'er !or-ue los fenicios estn !resentes desde muy !ronto Lsi no con
factor*as al menos con ocasin de citas comercialesL desde la +ah*a de "di/ a
la actual (2ne/G En cual-uier caso en el !unto ms alto de su desarrollo colonial
los fenicios se encontrarn solos frente a un am!lio !a*s africano !oco !o+lado
!rimiti$o !or el -ue !ululan los animales sal$a1es en una !osicin de mono!olio
de la -ue se a!ro$echarn% Estos !ue+los mal sedentari/ados mal situados en la
$*a del !rogreso son demasiado fciles de enga0ar% "artago se a!ro$echar
tam+i#n durante mucho tiem!o de estos ind*genas -ue le rodean y de los -ue no
menos atrasados cru/ando el 'ahara traen el !ol$o de oro hasta el actual R*o de
Kro
=1
en el Atlntico o hasta las orillas del (2ne/ meridional%
=1
Actualmente el 'ahara Kccidental% ?&% dela(%@
1=;
Estos trficos su!onen una ci$ili/acin $ictoriosa de la inmensidad
sahariana !ero desde el &eol*tico tenemos las !rue+as de elloH la difusin con
e1em!lo de algunos 2tiles l*ticos muy !articulares cuyo ma!a de distri+ucin
coincide de forma muy significati$a con el de !inturas ru!estres de carros uncidos
a ca+allos estos 2ltimos !ro!agados con seguridad !or los mercenarios li+ios -ue
ser$irn en el e1#rcito egi!cio del 7m!erio &ue$o en el siglo BC7 ?en el momento
en -ue Egi!to aca+a+a de ado!tar el carro tirado !or ca+allos de los hicsos@% As*
!ues eEisten $*as -ue $an desde Egi!to hasta Marruecos al oeste hasta &*ger al
sur% En algunos !untos de estos recorridos el ci$ili/ado !uede o+tener a +uen
!recio el metal amarillo mediante el $enta1oso comercio mudo del -ue Jerodoto
nos dio una imagen eEcelente%
:e1ando de lado Xfrica del &orte Kccidente es ante todo Euro!a central y
oriental la Euro!a -ue a Emmanuel de Martonne le gusta+a definir como un
em+udo cuyo ancho disminuye a medida -ue $amos hacia el oesteH el !e-ue0o
Mca+o asiticoN inmenso a la altura del MistmoN ruso se hace ms !e-ue0o en el
Mistmo alemnN y ms toda$*a en el MistmoN franc#s% :e este a oeste la este!a
siem!re ha eE!ulsado sus eEcedentes demogrficos cam!esinos en +usca de
tierras hom+res -ue huyen de otros hom+res !astores con sus familias y re+a0os%
Jacia el sur el em+udo est +astante agu1ereado mucho en la !en*nsula de los
Balcanes !ero con !asos estrechos -ue conducen a esos uni$ersos semicerrados
-ue son 7talia ms all de los Al!es e 7+eria cru/ando los Pirineos%
(enemos !ues !ara los !ue+los -ue se dirigen hacia Kccidente una serie
de o+stculosH la estreche/ acentuada de la !en*nsula -ue es Euro!a las +arreras
monta0osas y flu$iales los densos +os-ues sin ha+lar de las !o+laciones
cam!esinas -ue ya se encuentran all*% 'in em+argo los trnsitos de este a oeste
siguiendo el e1e "ucaso<Atlntico se aceleran con la in$encin de medios
re$olucionarios de trans!orte ?la carreta el carro de traccin animal el ca+allo
montado@% As* encontramos esta serie de in$asiones -ue dudaron a lo largo de los
siglos entre Kriente PrEimo y Kccidente !ara terminar siem!re su carrera en el
Mediterrneo%
'iem!re se ha tratado de mo$imientos discontinuos -ue rehacen en cada
escala nue$as +ases de !artida% Funcionaron como eta!a la Bactriana
?(ur-uestn@ los llanos del mar &egro ?del Ponto EuEino@ la regin del "ucaso
(racia la llanura h2ngara las costas de 7liria% Jacia Kccidente en el !rimer
milenio har las $eces de reser$a una !rodigiosa Euro!a central toda$*a sin
ci$ili/ar con +os-ues inmensos r*os erra+undos como la 'i+eria forestal de
nuestros d*as% En ella se instalaron gran n2mero de agricultores desde el &eol*tico
en las tierras de loess fciles de remo$er des!ro$istas de r+oles% Estos de!sitos
limosos -ue se alinean siguiendo el antiguo frente de los glaciares forman una
cadena continua desde Rusia hasta fle de France% (am+i#n se a+ren claros en el
+os-ue con hacha de !iedra o metal y mediante incendios% ,a agricultura neol*tica
instala as* sus aldeas sus !lantas sus animales dom#sticos el arado y las yuntas
de +ueyes% Adems la a+undancia de minerales fa$orece una metalurgia !reco/
-ue ya eEiste cuando los herreros itinerantes de Kriente los M!ortadores de
tor-uesN llegan a Euro!a central !or el Adritico y los Balcanes a !rinci!ios del
77 milenio% F&o se da+an todas las condiciones !ara -ue los metales Lco+re
1=5
!lomo oro !ronto el hierroL transformaran $igorosamente esta Euro!aG ,a
mano de o+ra es eE!erta el mineral a+undante los +os-ues a!ortan el
com+usti+le necesario%
Por todas estas ra/ones los hom+res se acumulan entre el Rin el :anu+io
el Bltico y el mar del &orte% ,a historia de Kccidente no $iene toda de a-u* !ero
se construye a !artir de esta reser$a de hom+res siem!re dis!uesta a echarse a
andar como una marmita en !ermanente amena/a de eE!losin y -ue al !arecer
eE!lota dos o tres $eces% ,a imagen no es a+surda siem!re -ue se corri1a en ella
todo lo -ue tiene de re!entino de s2+ito% ,as in$asiones indoeuro!eas tardaron
siglos en reali/arse% 'u historia se ha $i$ido a menudo a cmara lenta%
8ndoeuropeos e invasiones celtas
Al finali/ar la edad del Bronce ?siglo B77@ ocurre un hecho fundamental en
esta !rotohistoria de la Euro!a centralH la llegada de nue$os !ue+los
indoeuro!eos $arios sin duda y +astante di$ersos !ero -ue tendrn tiem!o de
me/clarse de intercam+iar sus +ienes incluso sus formas de ha+lar y -ue !oseen
todos ellos desde un !rinci!io la caracter*stica -ue los marca !ara los ar-uelogosH
se trata de !ue+los incineradores% &o es cosa a+solutamente nue$a Lya hu+o en
Euro!a incineradoresL !ero la no$edad es la am!litud y el $alor de ru!tura con
las ci$ili/aciones anteriores% 'e han locali/ado !or todas !artes Mcam!os de
urnasN am!lios cementerios de Mtum+as !lanasN en las -ue se entierran unas
1unto a otras las urnas -ue contienen las ceni/as de los muertos%
Ante esta oleada los inhumadores resisten retroceden ceden terreno en
inmensas /onas% :esde Euro!a central los !ue+los de los cam!os de urnas llegan
a 7talia L!odr*a tratarse de los um+ros y los $illano$iensesT hacen retroceder a los
ligures ?!ara dar este nom+re o+soleto a in$asores ms antiguos toda$*a -ui/
!reindoeuro!eos@T ocu!an el este de Francia llegan al $alle del Rdano cru/an
los Pirineos hasta "atalu0a y la /ona de Calencia% Jacia el norte ocu!an una
fran1a de las islas Britnicas% (odos estos reci#n llegados incineradores son sin
duda indoeuro!eos me/clados con los cam!esinos neol*ticos -ue se $an
encontrando% Estas me/clas !re!aran la decadencia final de la incineracin%
(oda esta era euro!ea cuya agitacin y tur+ulencia se adi$ina sigue
siendo la del Bronce !ero con el siglo 7B a!arece el hierro -ue !reci!itar el
curso de los acontecimientos% Ceamos -u# -uiere decir !reci!itar% ,a !rimera
edad del Jierro corres!onde a la ci$ili/acin llamada de Jalstatt ?nom+re de una
estacin -ui/ mal elegida del (irol@ !ero el hierro se contenta con a!arecer !or
all* sin desem!e0ar ning2n !a!el% 'u uso no se generali/ar hasta !asado el siglo
C7 con la segunda edad del Jierro la ci$ili/acin llamada de ,a (#ne ?nom+re
de una estacin al norte de &euchtel@ -ue durar hasta la con-uista romana% Es
!recisamente en la edad de ,a (#ne cuando eE!lota realmente la marmita con el
des!liegue tumultuoso de las in$asiones celtas%
,os dos ma!as aneEos de la eE!ansin de los !ue+los de los cam!os de
urnas y de los +rotes c#lticos sim!lifican demasiado el !ro+lema !re1u/gan
1=6
soluciones -ue no estn !ro+adas !ero e$ocan con acierto y claridad y es lo
esencial dos enormes +rotes sangu*neos -ue se su!er!onen o me1or se
com!letan% Euro!a de Bohemia a la Galia se con$ierte en un !oderoso cora/n
cuyas !ulsaciones $ia1an a lo le1os hasta los !a*ses mediterrneos tan diferentes
de las tierras nrdicas !or su naturale/a Lel sol la $idL y !or su historia% 'e
esta+lece un dilogo decisi$o%
'in duda no hu+o -ue es!erar a la edad de ,a (#ne ni si-uiera a la
anterior de Jalstatt !ara -ue se intercam+iaran las !rimeras !ala+ras% En el
momento en -ue los a-ueos a+ordan la !en*nsula +alcnica a !rinci!ios del
segundo milenio la !oderosa m-uina de fa+ricar y !royectar a los hom+res ya
esta+a en marcha% 'in em+argo en el !rimer milenio todo se dramati/a% ,as
ci$ili/aciones del Mediterrneo descu+ren la !otencia +iolgica de $ecinos
tur+ulentos in-uietantes% "on diferentes nom+res Lceltas galos glatasL
descri+irn a hom+res eEtra0os $alerosos +astante fanfarrones altos ru+ios de
o1os a/ules% 'on oleadas de hom+res !or-ue ya no los $emos llegar como antes
Jenri Ju+ert Men !a-uetitos -ue se desli/an unos 1unto a otros a tra$#s de los
am!lios es!acios continentalesN% M,as in$asiones !receltas y celtas Lescri+e
Andr# CaragnacL se reali/aron mediante des!la/amientos de !o+laciones
enteras como en la imagen -ue nos de1 "#sar en su descri!cin de la migracin
de los hel$ecios al !rinci!io de la guerra de las Galias%N
'u !eso humano es lo -ue da $alor a las in$asiones celtas% Estas
!o+laciones segu*an siendo tur+ulentas en su !unto de destino !or lo -ue hu+o
-ue calmarlas dominarlas !or la fuer/a% En todos nuestros li+ros de historia se los
!resenta como tristes $encidos% 'in em+argo sus numerosos cam!esinos sus
dotados artesanos echan ra*ces y se -uedan% &o estamos seguros de -ue se !ueda
ha+lar de la inmensa derrota de los celtas -ue tras Mci$ili/ar Euro!a como los
griegos ci$ili/aron el MediterrneoN su!uestamente fueron +arridos !or Roma%
FDu# significan las !ala+ras $ictoria o derrota a!licadas a masas $i$as -ue se
instalan !erduran y toda$*a son reconoci+les en nuestros d*asG Ina ci$ili/acin
tensa slo !uede $i$ir con una entrada continua de hom+res% Estos determinismos
+iolgicos funcionaron !ara Meso!otamia !ara Egi!to y tam+i#n !ara RomaT
dan un sentido !rofundo a los estruendos de las Min$asionesN%
'in em+argo los celtas aun-ue tienen una ci$ili/acin material de alto
ni$el siguen en una fase social !oco e$olucionada% En tiem!os de Jalstatt los
reinos ha+*an !ermitido la concentracin de las ri-ue/as en am!lias casas
fortificadas como en una ci$ili/acin !alatina% ,a (#ne se marca !or una
Mdemocrati/acinN o ms eEactamente con la llegada de re!2+licas aristocrticas
tur+ulentas% El mundo celta es la yuEta!osicin de tri+us !oderosas en el -ue las
ciudades no se desarrollan demasiado +ien% Poli+io -ue descri+e a los +oios de
"isal!ina los muestra diseminados !or el cam!o atei!istoi sin ciudades y
cuando #stas eEisten sin fortificaciones% F&o era ine$ita+le -ue estas c#lulas
elementales se aca+aran disol$iendo en los te1idos no+les fuertemente
ur+ani/ados del mar 7nteriorG
En los orgenes de las migraciones celtas
1=4
,a historia general de+e eE!licar el origen de las am!lias migraciones
celtas% ,os celtas !odr*an ha+er huido de las regiones su!er!o+ladas donde al
norte de los Al!es el clima a !artir del a0o mil era ya ms o menos el clima
actual% El fr*o creciente acarre una concentracin del h+itat eE!ulsando -ui/ a
una !arte de los incineradores de la edad de Jalstatt% Es ms seguro -ue se tratase
de mo$imientos en cadena !rocedentes del este% ,os cimerios esta+lecidos en la
Rusia meridional en el siglo 7B son los descendientes de los indoeuro!eos
seminmadas -ue se ha+*an instalado all* hacia el segundo milenio eE!ulsando a
los cam!esinos de la cultura de (ri!ol1e% ,uego los 1inetes escitas al llegar a los
"r!atos en el siglo 7B em!u1an a los cimerios Mlo -ue corres!onde curiosamente
a los inicios de la !rimera ci$ili/acin del hierroN es decir de la ci$ili/acin de
Jalstatt% Inos siglos ms tarde los escitas $uel$en en masa a MEscitiaN en la
este!a del Ponto% Esta $uelta se sit2a a comien/os del siglo C7H es la #!oca de ,a
(#ne de las eE!ediciones germnicas y de la llegada de los celtas a la Galia con
sus carros de guerraH los 1efes galos en "ham!a0a se hacen enterrar con sus carros
como sus le1anos homlogos de Armenia% Esta arma !ronto anticuada se
!er!etuar lo suficiente !ara -ue Julio "#sar tenga la sor!resa de encontrarse en
7nglaterra con carros de com+ate%
"onclusinH las oleadas sucesi$as de indoeuro!eos estas eE!losiones de
hom+res -ue llamamos in$asiones se !roducen las !rimeras hacia el a0o )999 a
la altura del mar &egro entre el "ucaso y Jungr*aT las segundas entre el 1899 y
el 1999 desde Jungr*a y BohemiaT las 2ltimas las a$enturas celtas a !artir del
;99 desde el otro lado del Rin y la Galia% El centro de eE!losin se $a
des!la/ando lentamente de este a oeste !ero Fno es una sola y misma historiaG
=)
%
La metalurgia del hierro
Jemos !odido tra/ar un cuadro de estos siglos oscuros ?siglos B77<C777@
sin ha+lar demasiado de la metalurgia del hierro% Kriginaria del "ucaso o ms
+ien de "ilicia la car+uracin del hierro ?la fa+ricacin de un hierro endurecido
acerado !or la incor!oracin de car+ono@ fue en realidad durante mucho tiem!o
mono!olio del im!erio hitita% 'i los Pue+los del Mar so+re todo los filisteos
tu$ieron armas y 2tiles de hierro -ui/ se de+a a sus contactos con los hititas o
con "ilicia% Puede ser como se ha dicho a menudo -ue el hundimiento del
im!erio hitita haya fa$orecido la dis!ersin !or todo el mundo de los herreros y
sus !rocedimientos misteriosos considerados a menudo dia+licos% F&o han
tenido todos los !ue+los sus dioses herreros !ersona1es +astante som+r*osG El
hierro im!lica+a !rocedimientos in#ditos cuya di$ulgacin y dis!ersin fueron
naturalmente muy lentas% El trnsito desde una estructura antigua la edad del
Bronce a la estructura nue$a la del Jierro ser intermina+le%
En Meso!otamia donde las cosas suelen ir ms de!risa -ue en otros
lugares la ca*da del !recio del hierro !rue+a de la eEtensin de su uso no se
=)
'o+re estos Mmo$imientosN $#ase P Bruny y " Mordant ?coord@ Le =roupe )hin8&uisse8
France orintale et la notion des Champs d5>rnes &emours 1466% ?P% R%@
189
!roduce hasta el siglo BT Qen Egi!to la utili/acin ms am!lia del nue$o metal no
se sit2a antes del ;99 o msR Euro!a central rica en minas es durante mucho
tiem!o am+i$alenteH hasta el siglo C7 el +ronce mantiene sus !rerrogati$as !ara la
fa+ricacin de armas y 2tiles%
Esta !enetracin a trom!icones de la Mre$olucin del hierroN o+edece a la
regla de a-uellos tiem!os -ue eEcluye cual-uier eEceso de $elocidad% Adems
Fde -u# estamos ha+landoG :e un metal -ue sustituye a un metal% Almagro Basch
?14;9@ no se e-ui$oca del todo cuando afirma -ue Mel hierro no re!resent en la
e$olucin de la ci$ili/acin la transformacin !rofunda -ue ha+*a su!uesto la
metalurgia del co+re y sus aleacionesN% ,a lentitud del #Eito del hierro !ermite ser
esc#!ticos so+re un materialismo eE!licati$o -ue !arece sin em+argo $eros*mil a
!rimera $ista% &o el hierro no democrati/a inmediatamente la guerraT no las
armas de hierro no a!arecen de la noche a la ma0ana% Jay un detalle decisi$o -ue
se retrasaH !or e1em!lo el im!ortante in$ento de la soldadura% 'eg2n la leyenda
se in$ent en "os en el Egeo% ,a !rimera !ie/a soldada -ue conocemos es un
re!osaca+e/as de hierro encontrado en la tum+a de (utanAamn -ue data de 1>89
a!roEimadamente% El !rocedimiento ser inslito durante mucho tiem!o hasta el
!unto de -ue un tr#+ede de hierro soldado se conser$ar hasta la #!oca romana
entre los tesoros de :elfos como un o+1eto raro% Q&o ol$idemos -ue en el siglo
C777 en tiem!os de Jomero A-uiles ofrece una +ola de hierro como !remio en
los 1uegos funerarios de PatrocloR
El hierro tam!oco transform inmediatamente las herramientas% Es
e$idente -ue des!u#s desem!e0 un !a!el im!ortante en la me1ora de los
rendimientos agr*colas !ero Fa !artir de -u# #!ocaG Presentarlo con los o1os
cerrados como la causa de la ca*da de los !recios del trigo en Asir*a entre los
siglos C777 y C77 -ui/ sea un tanto arriesgado% QEl !recio del trigo de!ende de
tantos factores de la seguridad de las !osi+ilidades de im!ortacin de las
estacionesR%%% Rhys "ar!enter dir*a sin dudaH Qel siglo C777 es la $uelta de los
tiem!os llu$iososR
La escritura al2ab-tica
El alfa+eto es tam+i#n una re$olucin de estos siglos sin +rillo% (odo
Kriente PrEimo en tiem!os del Bronce ha+*a conocido la escritura los
1erogl*ficos en Egi!to el cuneiforme en toda Asia anterior el lineal A y el lineal
B en "reta slo el lineal B en la Grecia minoica% 'on escrituras ya sim!lificadas
!ero dif*ciles de mane1ar -ue eEig*an hom+res es!eciali/ados% ,os escri+as eran
una casta de letrados decididos a defender las !rerrogati$as y el orgullo de su
oficio a mantener su secreto incluso sus dificultades% 'lo sor!rende a medias
-ue este lu1o tan !esado desa!are/ca +ruscamente en lo -ue ser Grecia tras el fin
de Micenas% Ina t#cnica ms sencilla se hu+iera im!lantado ms fcilmente entre
los +r+aros indoeuro!eos%
Esta t#cnica sencilla re$olucionaria mara$illosa se ela+ora al final del
segundo milenio y sale a la lu/ a nuestros o1os con el alfa+eto lineal llamado
181
fenicio% ,os $eintids signos de este alfa+eto corres!onden 2nicamente a
consonantes -ue son como sa+emos la ar-uitectura esencial de las lenguas
sem*ticas% "uando los griegos co!ien el alfa+eto fenicio en el siglo C777 les
faltarn los signos corres!ondientes a las $ocales !ara anotar su idioma de forma
inteligi+le% :arn !ues $alor de $ocales a algunas consonantes sem*ticas -ue no
conoce el idioma griego% As* el alfa+eto estar com!letoH consonantes y $ocales%
Pero #ste es el final de una larga historia%
En 'iria lato sensu y es!ecialmente en Igarit y Bi+los se ela+or con
mucha antici!acin la re$olucin sim!lificadora% En estas dos ciudades tan
acti$as todos los negocios todos los idiomas todos los !ue+los se encuentran a lo
largo del segundo milenio% In mercader -ue no dis!one del costoso estilo de los
escri+as necesita un m#todo r!ido de transcri!cin !ara sus contratos sus
facturas sus cuentas sus cartas% ,a escritura com!licada creacin !om!osa de los
Estados de1a !aso a la escritura r!ida creacin lgica de los mercaderes% El ms
antiguo de estos intentos Lel ugar*tico de los documentos de Ram 'hamraL
utili/a los signos cuneiformes !ara su alfa+eto de treinta letras% Encontramos este
a+ecedario ?el ms antiguo -ue se conoce@ inscrito en una ta+lilla del siglo B7C%
El alfa+eto lineal se desarrolla al mismo tiem!o en las regiones cananeas
entre los siglos BC y B% Algunos creen !oderle asignar como origen una escritura
-ue utili/a+an en el segundo milenio los o+reros semitas de las minas egi!cias de
tur-uesa en la !en*nsula del 'ina* Lescritura semi1erogl*fica semialfa+#tica en
el sentido -ue recurre al !rinci!io de la acrofon*aH utili/ar un signo sil+ico de ti!o
consonante ms $ocal con un 2nico $alor consonantico% Este signo se con$ierte
entonces en una aut#ntica letra alfa+#tica% ,a idea es la misma -ue $ale !ara
deletrear un nom+re en una llamada telefnicaH se0or :urand : de :inamarca I
de brsula etc% ,os semitas !rocedieron de esta forma !ara elegir y dar nom+re a
sus letras alfa+#ticasH el signo 1eth -ue significa+a casa se con$ierte en la letra B
del alfa+eto ?QB de BethR@ dando a continuacin la letra griega 1eta%
Esta ela+oracin tan lenta desem+oca en la escritura fenicia -ue triunfa en
el segundo milenioH sencilla se tra/a con ra!ide/ con un !incel so+re un rollo de
cuero de !ergamino o de !a!iroT con una !unta so+re una ta+lilla de !lomo o
so+re la !el*cula de cera -ue cu+re la ta+lilla de madera Lcomo una !i/arra fcil
de +orrar y de $ol$er a cu+rir de cera% El e1em!lo ms antiguo -ue conocemos es
la inscri!cin gra+ada sin duda en el siglo B so+re el sarcfago ?-ue s* es
anterior@ del rey Ahiram rey de Bi+los% ,as inscri!ciones he+reas del siglo B
re!roducen fielmente esta escritura% En cuanto a los griegos -ui/ sea en Al<
Mina antigua ciudad fundada en la desem+ocadura del Krantes !or los griegos de
Eu+ea -ue !as a ser fenicia donde a!rendieron el uso del alfa+eto a !rinci!ios
del siglo C777% En ese mismo momento los frigios muy cercanos ado!tan !or su
!arte un alfa+eto deri$ado del fenicio% Es lo -ue nos muestra la inscri!cin de
Gordio%
:esde finales del siglo C777 una co!a griega encontrada en Fitecusas en
la isla de 7schia cerca de &!oles lle$a una inscri!cin en $erso y los etruscos
aca+arn ado!tando el alfa+eto calcidico ?de "alas ca!ital de Eu+ea@% Es !osi+le
!or lo tanto -ue "umas colonia de Eu+ea haya desem!e0ado el !a!el de !rofesor
de 7talia en la materia% &o o+stante como nada es sencillo en estas transmisiones
18)
lentas se ha descu+ierto una ta+lilla de marfil con $eintis#is caracteres alfa+#ticos
fenicios en Marsiliana dcAl+egna en una rica tum+a etrusca -ue data
a!roEimadamente del 599% 'e aseme1a mucho a las ta+lillas fenicias de este ti!o
encontradas en &emrod en Asir*a y entre los o+1etos -ue la acom!a0a+an se
encontra+an una !*Eide y un !eine en$iados !or un mercader de (iro% Podemos
tomarlo como una in$itacin !ara utili/ar un cdigo alfa+#tico !ara una
corres!ondencia comercialT es una !rue+a en todo caso de -ue se !ro!uso el
alfa+eto fenicio a los etruscos adems de su ada!tacin griega%
En ning2n sitio se difundi el alfa+eto de forma sencilla y r!ida% &o ms
de!risa -ue la metalurgia del hierro o la del +ronce% A!enas ms de!risa -ue la
agricultura% K -ue los lentos a$ances de la moneda o de la econom*a monetaria% V
sin em+argo F-ui#n se atre$er a negar al !rimer alfa+eto el nom+re de
Mre$olucinNG
18>
.egunda parte
18=
Barcos de guerra con espoln y barcos redondos de transporte en fenicia
:i+u1o tomado de un +a1orrelie$e del !alacio de 'ena-ueri+ ?59=<;61@ en
&*ni$e ?cfr% !g% 19=@%
188
Pasados los siglos es!ecialmente oscuros -ue $an del 1199 al 599 la $ida
del Mediterrneo ya a la lu/ de la historia se sim!lifica a nuestros o1os% 'e
organi/a +sicamente alrededor de tres es!ectculos aun-ue es $erdad -ue
considera+lesH
L la coloni/acin del Mediterrneo occidental !or !arte de los orientales
?fenicios etruscos griegos@ -ue crea la !rimera unidad dinmica del mar 7nteriorT
L el desarrollo de la ci$ili/acin griega -ue tras ha+er $i$ido del mar se
!erder en la monstruosa con-uista de Kriente contra los !ersas A-uem#nidasT
L finalmente el destino de Roma cuyo triunfo ser con$ertirse
eEactamente en el Mediterrneo%
Estos es!ectculos conocidos clsicos es!ecialmente dif*ciles -ui/ de
situar ?Qhay tantos hechos catalogados se han adelantado tantas tesisR@ los
o+ser$aremos desde el !articular !unto de $ista del mar% Bsicamente se trata de
tres mo$imientosH el Mediterrneo se am!l*a hacia el oeste con la coloni/acin de
los mares de PonienteT luego la +alan/a se inclina de nue$o hacia el este con las
$ictorias insensatas de Ale1andro MagnoT en fin tiende al e-uili+rio con Roma%
Ahora +ien controlar as* de este a oeste la totalidad del mundo mediterrneo era
una ardua tarea de siglos y Roma no la !odr reali/ar eternamente%
Este sencillo !unto de $ista no nos e$itar otras dificultades% Por estar
!erdida a milenios de nosotros la historia de la Antigedad no de1a de des!ertar
$i$as !asiones% En los ca!*tulos anteriores ya hemos conocido a los !artidarios de
Meso!otamia y a los de Egi!to los enamorados de "reta y los de Grecia los
a!asionados !or Kriente y los adalides de Kccidente% A m* me gustar*a no
defender hasta la in1usticia a los etruscos sin tener -ue sacrificar a los griegosT ni
tener -ue a+ogar contra los fenicios como tantos historiadores ilustres ni si-uiera
re!rochar a los cartagineses los sacrificios de ni0os -ue ofrecieron a sus diosesT ni
estar siem!re deslum+rado !or los griegos LQdif*cilRLT ni $erme tentado de
asumir la acusacin hegeliana contra los romanos de ha+er sido la !rosa de la
historia como si la !rosa no tu$iera tam+i#n su +elle/aT no ir ni en un sentido ni
en otro tratar de $er la i/-uierda y la derecha% FEs !osi+le hacerlo siem!reG Fes
desea+leG Estas !asiones contradictorias son la llama con la -ue se alimenta la
historia la -ue nos han contado y la -ue tratamos de asimilar a nuestra $e/%
F"mo no sufrir o entusiasmarnos !or el camino aun-ue sea un !ecado contra las
reglas sacrosantas de la im!arcialidadG
18;
Captulo VI. Las colonizaciones o el descubrimiento de una
%m&rica. Siglos $ al VI
"oloni/acin am+igua !ala+ra% ,argar el ancla en alg2n a+rigo de la
costa cerrar un negocio y salir a toda $ela es una cosaT im!lantarse de forma
!ermanente es otra% Reser$aremos el nom+re de coloni/acin a esta segunda
o!eracin -ue generalmente sigue a distancia a la !rimera%
Ms o menos del siglo B al C7 si de1amos de lado la ocu!acin del Ponto
EuEino ?ante todo !or los griegos de Jonia@ la coloni/acin afecta so+re todo al
Mediterrneo central y occidental% Fenicios etruscos griegos se dis!utan este Far
?est dif*cil de alcan/ar y mucho ms de controlar% (odos son !ortadores de una
ci$ili/acin su!erior im!ortada de Kriente% &o o+stante hay -ue considerar a!arte
el caso de los etruscos !ues se ignora el origen y la trayectoria cronolgica o
geogrfica de sus relaciones con Kriente%
Para los fenicios y los griegos no hay ninguna am+igedadH llegados los
!rimeros de las costas de ,e$ante los segundos del Egeo y de una ciudad
mar*tima de Grecia central "orinto
=>
se +asan en una ci$ili/acin e$olucionada
de acuerdo con la regla ha+itual de las coloni/aciones seg2n la cual los d#+iles
atraen las furias y las lecciones de los fuertes% ,a fuer/a en este caso es la
ci$ili/acin la !romiscuidad ur+ana las t#cnicas de $ela el arte de la fragua el
h+ito de intercam+iar la !otencia de los mercados% Cenir de Kriente PrEimo es
como mucho ms tarde Ltras los grandes descu+rimientos mar*timos de los
siglos BC y BC7 des!u#s de "ristoL $enir de la Euro!a todo!oderosa% ,os
coloni/adores antiguos en las tierras le1anas donde instalan sus factor*as y
des!u#s sus ciudades no tro!ie/an con ci$ili/aciones a$an/adas com!ara+les a las
de los a/tecas los mayas los incas o el Gran Mongol%
"omo la Euro!a moderna el Kriente antiguo al mismo tiem!o -ue su
su!erioridad im!lanta a lo le1os sus di$ergencias internas sus conflictos de
intereses sus odios sem!iternos% Estas tierras +enditas en las -ue el colono o el
=>
"orinto no es la 2nica ciudad en este caso Ktras ciudades fundaron colonias "alas Megara
Es!arta "olofn Paros Mileto Focea como dice el !ro!io autor cfr !gs )=1<)=) ?P% R@
185
mercader se im!onen sin demasiados esfuer/os en las -ue las ciudades crecen a
$oluntad aca+an re!artidas entre amos ri$ales% ,a guerra se instala tras ellos%
1. "os fenicios llegan probablemente los primeros
'i tu$iera -ue a!ostar en estos cam!os de erudicin muy im!erfecta
como -uien a!uesta en las carreras so+re el orden de llegada de los ca+allos Len
este caso +arcos ganadoresL 1ugar*a en este ordenH fenicios etruscos griegos%
Ja+lar de a!uesta +asta !ara se0alar la ausencia de !rue+as% Adems la discusin
se limita a los $ia1es !recoces los !rimeros intercam+ios a lo largo de la costa%
Efecti$amente las im!lantaciones efecti$as las fundaciones de ciudades son ms
o menos simultneas% Em!ie/an en el siglo C777 con la reanudacin general de las
acti$idades y -ui/ coinciden con la difusin del casco con cuadernas del $elero
de +orda alta ca!a/ de me1or resistencia en alta mar% In es!acio -ueda as* a+ierto
hacia el oeste del mar y !ara todo el mundo%
Jace unos cincuenta a0os nuestro fa$orito no hu+iera recogido muchos
sufragios% "ual-uier manifestacin a su fa$or ?del admira+le C*ctor B#rard o del
admira+le Eduard Meyer@ ca*a +a1o la acusacin in$alidante de feniciomana o de
herodotomana% Ja+*a -ue ser !rogriego% A-uellos tiem!os tan cercanos a
nosotros slo estn su!erados !ro$isionalmente no de forma definiti$a%
La prioridad 2enicia
Para algunos dos o tres hechos sin im!ortancia descalifican sin ms ayuda
los alegatos de los MgrecmanosN y las reticencias de los ar-uelogos -ue ayer no
encontra+an huellas de !resencia fenicia tangi+le en el Mediterrneo oriental antes
del siglo C77% (res !e-ue0os hechos e$identemente discuti+les% En !rimer lugar
el descu+rimiento en el museo de "hi!re ?14>4@ de una inscri!cin da0ada -ue
ha+*a !asado inad$ertida -ue se !uede fechar en el siglo 7B a% "% 'u escritura ha
$enido a ilustrar a !unto la inter!retacin de una inscri!cin fenicia inslita -ue
se encontr hace mucho tiem!o ?155>@ en "erde0a cerca de Pula ?antiguamente
&ora@ y actualmente en el museo de "agliari% R% :ussaud en 14)= ya ha+*a
reconocido su carcter arcaico% Ahora +ien seg2n S% E% Al+right ?14=1@ la
escritura es id#ntica a la de la inscri!cin chi!riota es decir de la misma #!oca%
:esde entonces se han encontrado dos restos de inscri!ciones similares en
"erde0a sin duda de la !rimera mitad del siglo 7B%
,a !rimera !reocu!acin de los marinos descu+ridores no es desde luego
erigir inscri!ciones monumentales% El !rimer !aso de los fenicios !or "erde0a
podra remontarse al siglo B o incluso ms !ues es normal imaginar antes de los
esta+lecimientos coloniales o incluso de las sim!les factor*as estacionales un
186
largo !eriodo de $ia1es a la a$entura de ensenada en ensenada en los -ue el +arco
es en realidad una factor*a am+ulante% :esde esta !tica !odr*amos $ol$er incluso
a las fechas tradicionales !ro+a+lemente demasiado remotas de las
MfundacionesN feniciasH Gadir ?"di/@ hacia 1199T ,iEus en Marruecos antes
incluso si damos cr#dito a PlinioT btica un !oco des!u#sT "artago cuyo nom+re
-uiere decir ciudad nueva en 61=<61>% &o o+stante eEca$aciones reali/adas en
!rofundidad en ,iEus no han re$elado ninguna influencia eEtran1era antes del
siglo C7 y en Mogador antes del C77% En Es!a0a al !arecer se han descu+ierto
algunos restos del !eriodo de los !rimeros $ia1es desde el siglo B gracias al
ar-uelogo B% &a/ar ?1485@T Pierre "intas se0al !or su !arte ?14=4@ indicios
muy frgiles del paso !or la !laya de 'alamm+o cerca de "artago de marinos
!rocedentes de "hi!re desde comien/os del segundo milenio%
Es decir -ue no eEiste toda$*a !rue+a formal de las hi!tesis eE!licati$as
de 'a+atino Moscati ?14;;@ -ue se +asan so+re todo en el hecho de -ue en
tiem!os del e!isodio de los Pue+los del Mar slo el !oder fenicio -ueda en !ie
milagrosamente% (res siglos LB7 B 7BL se!aran la ca*da de Micenas del
!rimer mo$imiento de eE!ansin griega hacia el oeste% MEs natural L!iensa
nuestro autorL -ue la eE!ansin fenicia se inserte en este $ac*o histrico%N &ada
im!ide efecti$amente ima'inar -ue los fenicios durante el !eriodo durmiente de
la na$egacin griega hayan eE!lotado el mar le1ano Ly $ac*oL sin dificultades
gracias a sim!les eE!ediciones mar*timas de las -ue la historia nos da tantos
e1em!losT luego ante la com!etencia de los griegos a !artir del siglo C777
tu$ieron -ue ocu!ar slidamente los !untos esenciales de una am!lia red% (ras una
eE!lotacin 2nicamente comercial !odr*a ha+er em!e/ado la coloni/acin
!ro!iamente dicha%
Este es-uema hi!ot#tico tro!ie/a con muchas eE!licaciones ya adelantadas
en nom+re del sentido com2n% F:e+emos !artir del !rinci!io !resuntamente
lgico de un a$ance !rogresi$o de los descu+rimientos y asentamientos fenicios
de este a oeste !or saltos sucesi$os a lo largo de Xfrica del &orteG En ese caso
btica y "artago de+er*an ser o+ligatoriamente ms antiguas -ue Gadir y ,iEus L
lo -ue nos lle$a a una cronolog*a ms corta% &ada im!ide !ensar !or el contrario
-ue estando las rutas li+res los fenicios hayan !referido instalarse antes al oeste
en las fuentes de la !lata de Es!a0a y de los trficos atlnticos siendo !osterior la
necesidad de consolidar sus escalas intermedias% 'er*a ace!tar como $eros*mil una
cronolog*a larga en la -ue lo esencial es ante todo sa+er lo -ue hay en las
!rimeras y le1anas eta!as% A-u* slo la ar-ueolog*a !odr encontrar la res!uesta%
QEs!eremosR
enicia arro$ada al mar
Antes de desenrollar este largo hilo tenemos -ue $ol$er a la !ro!ia
Fenicia a su cuer!o eEtremadamente flaco% Entre la monta0a y el mar forma una
l*nea de a!enas doce a cincuenta Ailmetros de ancho de Acco al sur a Arados
al norte% Es decir una guirnalda de !e-ue0os !uertos de cortos $alles de colinas
184
de !endientes a+ru!tas de islas costeras insignificantes% Por tierra las ciudades
estn mal comunicadas aun-ue feli/mente est el mar%
"ada uno de estos !uertos se rei$indica como uni$erso inde!endiente% Al
ha+er elegido asentarse en ca+os o islas fciles de defender $uel$en la es!alda al
interior monta0oso% (iro -ue actualmente est unida a tierra firme !or alu$iones
esta+a construida so+re una estrecha isla% ,a ciudad encontra+a as* lo esencialH
una defensa -ue slo do+legar definiti$amente la !otencia formida+le de
Ale1androT dos !uertos uno natural al norte -ue un*a la ciudad a 'idn otro
artificial al sur reser$ado al trfico con Egi!toT finalmente en el mismo mar una
fuente +ur+u1eante en la -ue era fcil tomar el agua !ota+le en medio de la sal del
agua marina% El resto de+*an traerlo los na$egantes% Esta geograf*a ur+ana ideal
es lo -ue +usca+an los fenicios o+stinadamente !ara sus asentamientos coloniales
situados !referi+lemente en !romontorios o en islas%
En la costa -ue domina el ,*+ano estas eEtra0as eEcrecencias ur+anas son
una anti-u*sima herencia cananea% ,os -ue los griegos llamaron phoini/es los
ro1os ?-ui/ a causa de sus famosas telas !2r!ura@ y -ue nosotros llamamos
des!u#s los fenicios descienden directamente de los semitas cananeos instalados
desde hace tiem!o en la costa sirio!alestina% ,a Fenicia clsica es un fragmento de
"anan el -ue so+re$i$i a la tem!estad de los Pue+los del Mar%
(odas sus ciudades hunden sus ra*ces en un !asado remoto% Bi+los
comercia+a con el :elta del &ilo desde antes del tercer milenio% ,a influencia
!redominante de Egi!to a !rinci!ios del milenio siguiente era la -ue e1erce un
cliente im!ortante admirado !lagiado incluso !ero toda$*a no un amo !ol*tico%
En el siglo BC77 las ciudades cananeas sa+rn esca!ar a los !eligrosos hicsos%
Ahora +ien indirectamente son los hicsos los -ue com!rometen su li+ertad% A
!artir de 1869 el 7m!erio &ue$o egi!cio al mismo tiem!o -ue eE!ulsa a los
in$asores del :elta tiene la necesidad de garanti/ar su tran-uilidad mediante
slidos !untos de a!oyo en Asia% (ras la +atalla de Meggido ?18)8@ Egi!to
im!one su control a las ciudades cananeas% Es cierto -ue este control !ronto ser
ms nominal -ue real y aun-ue el e1#rcito de Rams#s 777 haya ayudado a
sal$aguardar los !uertos de "anan durante la tormenta de los Pue+los del Mar
Egi!to slo !odr mantener su autoridad hasta 1)99% "anan ser li+re de nue$o%
Es la #!oca en la -ue 'idn e1erce una es!ecie de su!remac*a so+re las otras
ciudades de la costa hasta el d*a en -ue hacia el a0o 1999 (iro la su!lanta (iro
la orgullosa ciudad cantada !or E/e-uiel% En el inter$alo Bi+los se ha+*a
con$ertido en una ciudad de segunda fila !ero en la recesin general de la
econom*a Fenicia seguir siendo un Msector !rotegidoN%
&o o+stante estos cananeos mimados !or la suerte slo dis!onen de un
territorio limitado% Al sur los filisteos les han ocu!ado el litoral meridional sin
!oder hacerles com!etencia !or-ue este !ue+lo de cam!esinos y herreros
instalar en general sus ciudades tierra adentro% Al norte los siriohititas y los
arameos les im!iden el acceso al litoral de 'iria se!tentrional a la desem+ocadura
decisi$a del Krontes% ,a influencia fenicia no de1ar !or ello de irradiar en esta
/ona en Al<Mina !or e1em!lo y ms al norte en _arate!e donde se ha+la+a
fenicio% Jacia el este los he+reos han ocu!ado el interior de "anan !ero las
ciudades del mar no se !reocu!an demasiado !or estas tierras mediocres
1;9
generalmente en manos de !o+laciones !o+res y seminmadas% "uando 'alomn
ofrece a Jiram rey de (iro a cam+io de sus leales ser$icios algunas ciudades de
Galilea el rey $a a $isitarlas y des!u#s de $erlas las recha/a% Prefiere !edirle a
'alomn un suministro anual de trigo y de aceite%
(enemos !ues un !a*s min2sculo inde!endiente condenado !or la
monta0a cercana sus $ecinos y sus !ro!ias costum+res a contentarse con un
territorio escaso casi irreal algunos cam!os de trigo $ergeles mara$illosamente
cuidados +os-ues algunos !astos% ,as ciudades demasiado !o+ladas de+en
com!rar en el eEtran1ero los $*$eres -ue les faltan com!ensar su dese-uili+rio%
Una industria necesaria
Por necesidad las ciudades fenicias sern !ues industriosas% (odas tienen
una acti$a clase de artesanos de te1edores de herreros de orfe+res de
constructores de +arcos% Estos eE!ertos a $eces se al-uilan a !a*ses eEtran1eros
como los ingenieros de nuestro siglo industrial%
,as MindustriasN fenicias son eEcelentes en todo% 'us te1idos de lana son
famosos% &o menos sus tintes eEtra*dos de una concha mure, trunadus o mure,
"randaris cuyos matices i+an del rosa !2r!ura al $ioleta% &o o+stante esta
industria esencial se instala+a le1os de las ciudades !ues ha+*a -ue de1ar la carne
de los moluscos descom!onerse durante mucho tiem!o al aire li+re en un
!udridero de olores a+omina+les% Montones enormes de conchas de mure,
se0alan los numerosos talleres de tintoreros tanto en territorio fenicio como en las
colonias occidentales% 7ndustrioso entre todos el arte del te1edor !roduc*a tam+i#n
alfom+ras !reciosas de acuerdo con una t#cnica -ue sigue siendo la de la ta!icer*a
de Go+elinos y unas telas multicolores de las -ue Jomero ha+l a menudo% 'on
los famosos tra1es a+igarrados -ue lle$an los MasiticosN !isoteados !or
(utanAamn $ictorioso en un cofre de madera !intada o los !risioneros de
Rams#s 777 en las te1as esmaltadas del tem!lo de Medinet Ja+u%
,os fenicios desarrollan am!liamente otros artes tradicionales !ensando en
la eE!ortacin% En &emrod ?Asir*a@ en 'amar*a en _horsa+ad en Arslan (ash
!ero tam+i#n en 'amos en Grecia en Etruria se han encontrado numerosas
!lacas de marfil escul!idas caladas incrustadas de oro y !iedras coloreadas -ue
datan en general de los siglos 7B al C77% 'e cree desde los tra+a1os de R% :%
Barnett -ue la mayor !arte de estos marfiles !roceden de los talleres fenicios de
Jamat en el KrontesT -ui/ una !arte de centros sirios ms al norteT algunas de un
arte local asirio o incluso iran* ?ZiYiye@ !ero ins!irado !or artesanos fenicios
im!ortados de grado o !or fuer/a
==
% El estilo se deri$a directamente del Mestilo
internacionalN de la edad del Bronce con asociaciones heterog#neas de influencia
egi!cia meso!otmica siria hitita asiria%%%
Misma continuidad de la ins!iracin en lo -ue se refiere a las co!as de
!lata o de oro encontradas en Asiria en "hi!re en Grecia en "reta o en 7talia en
==
Actualmente la multi!licidad de centros de !roduccin est +ien argumentada% "fr% J% Sinter en
%raq => 1461 !gs% 191<1>9% ?P% R%@
1;1
las inagota+les tum+as etruscasH fechadas en el siglo C77 !or el conteEto
ar-ueolgico se !odr*an confundir fcilmente con las del segundo milenioH
misma t#cnica de re!u1ado mismos moti$os heterclitos tomados de todas las
imaginer*as de los !ue+los de Kriente% 'e trata de una es!ecialidad feniciaH
Jomero siem!re ha+la de las Mcrteras de 'idnN cuando se ofrece uno de estos
!reciosos o+1etos a Menelao o se entrega como !remio en los 1uegos funerarios
-ue siguen a la muerte de Patroclo%
EEiste no o+stante una no$edad en la !roduccin feniciaH el $idrio las
innumera+les !erlas +arrocas amuletos colgantes y elementos de collares frascos
de !erfume !e-ue0os $asos !olicromos $endidos !or millares en todo el
Mediterrneo% &o se trata de ning2n in$ento t#cnico fenicio en este casoH la
fa+ricacin del $idrio L-ue en su origen no es ms -ue esmalte de a/ule1o
em!leado sin so!orte es decir vidrio opacoL se ha+*a desarrollado al mismo
tiem!o e inde!endientemente en Egi!to y en Meso!otamia desde antes del
segundo milenio% ,as t#cnicas eran muy similares aun-ue difer*an las materias
!rimas y los !roductos colorantes% El so!lado se ignora y se ignorar hasta los
tiem!os grecorromanos el moldeo se utili/a ocasionalmente o incluso el $aciado
de una masa com!acta de $idrio% En general un n2cleo de arena arcillosa
com!actado en una forma de te1ido fino y su1eto a una $arilla de co+re se
sumerge en cristal en fusin% 'e recu+re as* con una ca!a de esmalte% En esta ca!a
toda$*a +landa se insertan +astoncillos de $idrio coloreado ?los encantadores
decorados lineales o festoneados de tantos $asos egi!cios o fenicios@ se alisa en
general haciendo rodar el o+1eto so+re una ta+la se le fi1an asas o adornos% Ina
$e/ fr*o +asta con retirar el n2cleo de arena y su en$oltura%
Fenicios y chi!riotas imitaron los cristales de Egi!to !ero a !artir del
siglo C77 las ciudades fenicias ms tarde !2nicas lo con$irtieron en una
$erdadera industria desarrollando entre otras cosas el cristal trans!arente ?-ue
a!areci tard*amente en Egi!to a !artir de (utanAamn@%
Por el contrario Ly es algo -ue nos ha+la de astutos mercaderesL los
fenicios no trataron de ri$ali/ar con los egi!cios cuando se trata+a de una es!ecie
de +arati1a industrial -ue fa+rica+anH el a/ule1o% 'e contentaron con re$ender
1unto a sus !ro!ias +arati1as los innumera+les amuletos ?diosas<gatas o
cocodrilos dioses Bes y o1o Yad1et@ y los escara+eos -ue Egi!to eE!orta+a desde
hac*a tiem!o al Egeo y -ue encontramos en a+undancia en las !rimeras tum+as de
"artago
=8
%
(am+i#n de1aron a "hi!re ?donde se instalaron desde al menos el siglo B@
la es!ecialidad de sus eEtraordinarias cermicas !intadas herencia de Micenas
transformada !or una !oes*a oriental de lo fantstico% Al contrario de los etruscos
tam!oco imitarn la cermica de los griegos !ero la $endern !or todo el
Mediterrneo% Por su !arte !ermanecen fieles a la alfarer*a !ulida lisa de un
hermoso ro1o atercio!elado -ue corres!onde a la costa li+anesa% ,as ciudades
israelitas la imitarn en el siglo BH !or e1em!lo en las elegantes 1arras y co!as
carmes*es llamadas Malfarer*a de 'amar*aN% ,a forma fenicia ms corriente Lla
1arra !iriforme -ue encontramos tanto en "artago como en FeniciaL se co!ia en
=8
"omo en todos los asentamientos fenicios de Kccidente% ?P% R%@
1;)
otros materialesH $idrio +ronce !lata incluso marfil% 'in em+argo los fenicios
nunca incor!orarn el arte de la alfarer*a !intada%
E/igencias martimas y mercantiles
,a industria no ser*a nada sin la acti$idad mercantil% ,os !uertos fenicios
a+arrotados de +arcos estn condenados a grandes intercam+ios desde el mar
Ro1o y el oc#ano *ndico hasta el oc#ano Atlntico ms all de Gi+raltar% (odo el
Mediterrneo -ueda incluido dentro de este sistema de largo alcance%
Jay tres rutas !rinci!ales !ara llegar desde Kriente al Mediterrneo
occidental% Ina $a costeando los litorales del norte Grecia sus islas hasta llegar
a "orcira ?"orf2@% :esde all* con $iento fa$ora+le un $elero ligero cru/a el canal
de Ktranto en menos de un d*a y !or la costa de 7talia !uede alcan/ar el estrecho
de Mesina% ,a !rimera na$egacin griega ir a !arar a este desfiladero mar*timo y
all* de+ieron llegar las na$egaciones cretense y mic#nica% Ms all el mar (irreno
es la encruci1ada !or la -ue los $eleros griegos llegarn a Kccidente +ien es
$erdad -ue no sin esfuer/o%
,a ruta meridional sigue la costa de Xfrica desde Egi!to hasta ,i+ia y la
actual Xfrica del &orte% Al t#rmino de este ca+ota1e intermina+le se a+re el
estrecho de las columnas de J#rcules% En esta larga ruta los fenicios instalaron
+ien escalas en !a*s amigo como en las ciudades del delta del &ilo +ien factor*as
como en la costa cirenaica o en la costa norteafricana !ro!iamente dicha%
'istemticamente elegirn como asentamiento una isla costera como &ora en
"erde0a "di/ frente a la desem+ocadura del Guadal-ui$ir Mot1a en 'icilia
btica en la desem+ocadura del Bagradas ?la Med1erda@ Mogador en MarruecosT o
+ien un istmo fcil de defender como "artago en la colina de Byrsa entre sus dos
lagunas $ecinas "artago el M+arco ancladoN como dice A!iano%
Ina tercera ruta recorre el centro del mar a!oyndose en una cadena de
islasH "hi!re "reta Malta 'icilia "erde0a Baleares% :os milenios ms tarde en
tiem!os de Feli!e 77 y de don Juan de Austria segu*a siendo la l*nea de na$egacin
r2pida directaH la -ue toma+an los +u-ues es!a0oles de 'icilia a Baleares o de
Baleares a 'icilia y -ue en los mares de Kriente de 'icilia a "reta "hi!re y 'iria
forma+a el e1e esencial del famoso comercio de ,e$ante% Este trayecto im!lica
e$identemente el recurso a la na$egacin de altura a+andonando el ca+ota1e
fenicio%
F,os +arcos fenicios siguieron esta ruta intermedia de altura le1os de la
costaG Es !ro+a+le !ues la !resencia o el !aso de los fenicios y des!u#s de los
cartagineses est claramente demostrada en todas las islas -ue la 1alonan% ,os
fenicios tienen adems la re!utacin 1ustificada de ser unos !ilotos eEce!cionalesH
M(us sa+ios oh (iro esta+an a +ordo como marineros%%% En alta mar \el
su+rayado es nuestro] fuiste dirigida !or tus remerosN ?E/e-uiel )5@
=;
% 'eg2n
=;
,a cita eEacta esH MEn el cora/n de los mares esta+an tus fronteras% \%%%] ,os ha+itantes de 'idn
y de Ar$ad eran tus remeros% V tus sa+ios (iro i+an a +ordo como timoneles%N ?E/e-uiel )5 =<
6@% ?&%del (%@
1;>
Estra+n y Arato los fenicios ense0aron a los griegos la forma de reconocer con
seguridad el norte gracias a la Ksa Menor ?en lugar del "arro y de la Ksa Mayor@%
Cia1a+an incluso de noche sin ce0irse demasiado a la costa muy !or delante de
todos los marinos de su tiem!o -ue slo se atre$*an a hacerlo de d*a% Adems
ha+*an le$antado ma!as marinos medido distancias y $ientos y el informe
detallado del $ia1e de Jann a la costa del Xfrica &egra fue eEhi+ido
!2+licamente en un tem!lo
=5
%
Entre las dos rutas la del norte y la del sur en su !arte oriental es
!ro+a+le ?si 1u/gamos !or el com!ortamiento de los turcos en el siglo BC7 d% "
en una #!oca en la -ue eran los amos de am+as rutas@ -ue la del norte sea ms
segura !ara los $eleros o los +arcos de remos% ,a tierra los !rotege de los $ientos
del cuadrante norte% 'in em+argo la ruta del sur es tam+i#n !ractica+le en el
sector occidental del mar y a menudo es !referi+le a la ruta norte% Efecti$amente
a+orda am!lios es!acios $ac*os entre 7talia y Es!a0a y los focenses y des!u#s los
marselleses slo !udieron $encer estas dificultades reales con +u-ues de gran
tonela1e% En cuanto a la ruta central es la de las $elocidades ?relati$as@ de alta
mar de la li+ertadH los +arcos de una isla a otra se !ierden en las soledades
!rotectoras del mar% FDui#n los !odr*a encontrarG ,a o+stinacin de los fenicios y
des!u#s de los cartagineses !or controlar las islas de "hi!re a las Baleares !or
conser$ar la insustitui+le 'icilia !or controlar el M!uente 'icilia<BalearesN no
de1a de tener ra/ones !rofundas% En cuanto Roma se a!odere de 'icilia la
!otencia mar*tima de "artago !ertenecer al !asado%
,a !ros!eridad fenicia descansa !ues en na$egaciones de altura% In !asa1e
de la Bi+lia si se inter!reta como !ensamos indica -ue un +arco e-ui!ado !or el
rey 'alomn y unido a la flota fenicia ir y $ol$er de la le1ana Es!a0a de
(artessos en tres a0os% QEs ms o menos el tiem!o -ue se tarda en ir y $enir entre
'e$illa y la !rimera Am#rica es!a0olaR
Para la eE!edicin de (artessos como !ara la de Am#rica tendrn -ue
eEistir ciudades dotadas de un rico ca!ital ca!aces de so+re$i$ir a la larga es!era
y +eneficios acordes con estos enormes tiem!os muertos% En uno y otro caso el
milagro !uede a!untarse en la cuenta del metal +lanco ?ms el esta0o del norte
-ue llega hasta Andaluc*a@% Q,a circulacin de la !lata de Es!a0a de+i ser acti$a
ya -ue en Egi!to el !recio de la !lata -ue era de 1 a ) con res!ecto al del oro
!asar finalmente a un ti!o de 1 a 1>R (u$o -ue ha+er una !l#tora de !lata en el
mercado egi!cio como en la Euro!a del siglo BC7 d% " anegada !or el metal
+lanco de Am#rica% :esde Es!a0a al !arecer la Mcon-uistaN minera se traslad a
"erde0a
=6
tam+i#n !reco/mente coloni/ada donde las minas de !lata se
eE!lotaron las !rimeras% 'in em+argo las minas de co+re de la regin de Bar+agia
no se em!e/aron a eE!lotar hasta el siglo C777 y su !roducto se utili/
!rinci!almente so+re el terreno% :iodoro de 'icilia no duda en atri+uir el !oder de
los fenicios al comercio de !lata -ue eEtra*an tanto de "erde0a como de Es!a0a%
=5
C#ase J% :esanges )echerches sur l5activit des Mditerranens au, confins de l5Afrique Roma
1456% ?P% R%@
=6
Ahora no se !ueden atri+uir a los fenicios las !rimeras eE!lotaciones de minerales sardos% 'o+re
este !unto Michel Gras M(rafics tyrrh#niens archai-uesN 1;FA) )86 Roma 1468% ?P% R%@
1;=
Los milagros del bet9n
El milagro de la na$egacin fenicia en estos inicios de eE!lotacin regular
del mar es a !rimera $ista el milagro del ingenio del $alor de los hom+res%
FJu+o algo msG ,os fenicios dis!on*an de a+undantes reser$as de +et2n !or
e1em!lo el del mar Muerto al alcance de la mano eE!lotado desde siem!re%
MEstoy dis!uesto a creer Lescri+e P% "intasL -ue su fortuna en el mar de!endi
en gran !arte del uso -ue hicieron del +et2n en el calafateado de los cascos%N ,a
$*a de agua la falta de estan-ueidad son los enemigos de la na$egacin !rimiti$a%
,os +arcos en esas #!ocas remotas de+en sacarse a tierra constantemente so+re
la arena de las !layas es!erando el d*a o en el !uerto donde se !ueden !oner en
di-ue seco !ara re$isar o carenar el casco% El +et2n -ue es como un al-uitrn
natural fue utili/ado con seguridad con este fin !or los na$egantes fenicios%
FAcaso no lo utili/an ha+itualmente los ar-uitectos en "artagoG ,os muros
de arcilla de las casas altas suelen ir al-uitranados en el eEterior y Plinio ha+l de
sus Mte1ados de !e/N% As* se eE!lica el es!antoso incendio de 1=; a% "% ,os
romanos nunca ha+r*an !odido destruir la ciudad !or el fuego hasta arrasarla sin el
+et2n com+usti+le !erfecto del -ue los ar-uelogos encuentran ahora M!e-ue0as
+olsasN en la ca!a de ceni/a +a1o la -ue est se!ultada la "artago !2nica%
1artago' la segunda vida de enicia
,a relacin con el Far ?est mediterrneo cre entre (iro y Gadir un
enlace frgil !or su longitud% :urante mucho tiem!o resisti gracias a "artago% El
sistema no se derrum+ar hasta el siglo C77 !or dos o tres gru!os de ra/ones%
En !rimer lugar los fenicios ya no encuentran el $ac*o
=4
mediterrneo de
los !rimeros triunfos sino la com!etencia de los etruscos ?adems@ y des!u#s de
los griegos% En segundo lugar Fenicia est sometida a la $iolencia de los asirios
?ocu!an "hi!re en 594@% Arados Bi+los 'idn y (iro resisten durante mucho
tiem!o !ero todo se dramati/a con la ocu!acin de Egi!to !or los asirios ?;51@% A
!artir de ese momento los MreyesN de las ciudades fenicias o+ligados a transigir
se someten intrigan se re+elan in2tilmente% MVaAimlu rey de Arados -ue est en
medio del mar \efecti$amente Arados ocu!a una isla] -ue no se ha+*a sometido a
los reyes mis ante!asados Ldice un teEto de Asur+ani!alL cay +a1o mi yugo%
`l mismo me tra1o a &*ni$e a su hi1a con una rica dote !ara -ue me sir$iera de
concu+ina y me +es los !iesNT tam+i#n !ag un tri+uto Mde lana te0ida de
!2r!ura y $ioleta !eces !1arosN% El MBaal de (iroN tam+i#n tu$o -ue entregar a
una de sus hi1as e incluso a su hi1o -ue Asur+ani!al le de$uel$e% En 85= cuando
el im!erio asirio ha ca*do desde hace cuarenta a0os y todo el mundo de+er*a
res!irar tran-uilo (iro cae en manos del +a+ilonio &a+ucodonosor%
Estas guerras los distur+ios -ue a!arecen en las ciudades en las -ue los
sufetes sustituyen a los reyes las interru!ciones del trfico comercial no +orran
=4
En realidad desde el siglo C777 los griegos los eu+eos recorren el occidente del Mediterrneo%
?P% R%@
1;8
de un d*a !ara otro a Fenicia y sus +arcos del ma!a !ero o+ligan a "artago a
asumir la mayor*a de edad% Adems !ara ser li+re no necesita+a rom!er los
$*nculos de sumisin colonial en el sentido moderno de la !ala+ra% ,o 2nico -ue
la un*a a la metr!oli era la fidelidad al culto de MelAart de (iro y las relaciones
entre gru!os de negocios% Estos $*nculos se aflo1aron !or s* mismos sin -ue la
ciudad o la aristocracia mercantil -ue la go+ierna tu$iera -ue +uscar su
inde!endencia% El centro de la $ida fenicia !asa a "artago me1or situada -ue (iro
la unin casi eEacta entre los dos Mediterrneos y adems !rotegida de la
!resencia eEtran1era% ,a ci$ili/acin fenicia continu all* similar y diferente al
mismo tiem!o como ms tarde la ci$ili/acin euro!ea en Am#rica%
Esta se!aracin se acentu con la distancia las lgicas diferencias en la
$ida cultural y no menos el origen mesti/o de la ciudad% Pierre "intas llegar a
decir -ue "artago fue fundada tanto !or los !ue+los M$enidos del marN y de
diferentes or*genes como !or los !ro!ios fenicios% Dui/ sea dar demasiada
im!ortancia al testimonio de los dos cementerios !rimiti$os de "artago ?siglo C77@
reser$ados el de :ermech al noroeste de la aglomeracin a los inhumadores
?fenicios@ el otro en la colina de Juno a los incineradores ?FgriegosG@% Pierre
"intas concluye -ue en el momento de las construcciones coloniales duraderas
hu+o una me/cla de emigrantes -ue se dirig*an al oeste% 'on datos
desgraciadamente !oco seguros% :e todas formas los fenicios re!resentan a la
mayor !arte del !o+lamientoH dieron el tono im!usieron su idioma%
En cual-uier caso "artago ciudad nue$a -ue crece Ma la americanaN no
de1a de ser un lugar !ri$ilegiado de mesti/a1e% (am+i#n es MamericanaN !or su
ci$ili/acin concreta !rosaica !erentoria -ue !refiere la solide/ al refinamiento%
Poderosa atra1o hacia ella marinos artesanos mercenarios de todos los confines%
Acogedora !ara todas las corrientes culturales fue cosmo!olita !or la naturale/a
de las cosas% :urante siete siglos marc considera+lemente el Xfrica
mediterrnea !ero !or todas las rutas las sangres de Xfrica llegaron hasta ella
me/clndose con su sustancia% "oloni/adora tam+i#n fue coloni/ada !ara su
desgracia% Por-ue finalmente ser la traicin de los n2midas y de sus 1inetes lo
-ue rom!a el es!ina/o de "artago en el cam!o de Zama ?)9)@% QPero no nos
antici!emosR
La relaci#n con :2rica
,o -ue ms diferencia a "artago de Fenicia es -ue est atra!ada !or unas
tierras com!actas a sus es!aldas -ue no !odr ignorar%
'in duda "artago $i$i en el mar y del mar con tanta osad*a como los
tirios% `stos desde el mar Ro1o !ro+a+lemente hacia el a0o ;99 reali/aron el
!eri!lo de Xfrica a las rdenes del faran &eco% (am+i#n +arcos cartagineses en
+usca de las fuentes del esta0o hacia el =89 dirigidos !or Jimilcn siguieron
hacia el norte las costas atlnticas de Euro!a hasta las islas Britnicas ?las islas
"asit#rides@% In cuarto de siglo ms tarde Jann reconoc*a hacia el sur esta $e/
1;;
en +usca del !ol$o de oro las costas atlnticas de Xfrica hasta los actuales
"amer2n y Ga+n%
,a ciudad nue$a ha+r*a !odido a la fenicia dar la es!alda al continente
!o+re -ue ten*a tras ella si la costa norteafricana no hu+iera sido la ruta misma de
sus trficos con sus escalas o+ligadas% :e estas escalas nacieron aldeas luego
ciudades +astante im!ortantes ?!or e1em!lo en la costa argelina actual "ollo
Ji1el Argel "herchell Guraya (enes%%%@ -ue !oco a !oco se $ol$ern hacia el
interior +uscando una $ida me1or% Finalmente la coyuntura desfa$ora+le del siglo
C o+ligar a la !ro!ia "artago a re!legarse hacia el Xfrica Menor y a organi/ar
en las llanuras -ue la rodean una agricultura efica/ de la -ue $ol$eremos a ha+lar%
Ju+o !or lo tanto como una sim+iosis creciente con la $ida ind*gena% Esta
Xfrica del &orte a!enas salida de la edad de Piedra al llegar los fenicios lo
reci+ir casi todo de sus amosH r+oles frutales ?oli$o $id higuera almendro
granado cuyos frutos se eE!orta+an hacia 7talia@ !rocedimientos agr*colas de
$inificacin y muchas t#cnicas artesanales% "artago fue su educadora y la
im!regnacin fue !rofunda% En tiem!os de 'an Agust*n cuando se desmorona el
7m!erio Romano Les decir siglos y siglos ms tardeL los cam!esinos africanos
sus conciudadanos siguen ha+lando !2nico y se consideran cananeosH M>nde
interro'ati rustid nostri quid sint, punice respondentes@ Chanani***N E% F% Gautier
historiador genial actualmente !oco conocido o ms +ien incom!rendido
sosten*a -ue esta im!regnacin !2nica esta Morientali/acinN ha+*a im!uesto al
do+le continente de Xfrica del &orte y de Es!a0a una marca indele+le% "uando
lleguen las in$asiones ra+es en los siglos C77 y C777 de nuestra era estas antiguas
com!licidades 1ugarn en su fa$or% ,os es!ecialistas !rotestaron !or esta
!ers!ecti$a atre$ida !ues no !od*a in$ocarse ninguna !rue+a en el tiem!o corto
de los hechos% Es e$idente !ero la historia de las ci$ili/aciones est cargada de
acontecimientos de es!oleta incre*+lemente retardadaH en nuestro !laneta a $eces
nos llega la lu/ de estrellas le1anas -ue ya desa!arecieron%
,a eE!licacin es ms seductora si tenemos en cuenta -ue "artago
aut#ntico fragmento de Kriente no sufre la contaminacin indoeuro!ea% 'u
!osicin la !reser$a de cual-uier in$asin !rocedente del norte% 'i hu+o
circulacin de hom+res y +ienes culturales fue de este a oeste !or mar o a !artir
de las orillas del &ilo !or las !istas saharianas% Es +astante lgico -ue los
cartagineses se alcen ante nosotros $estidos a la orientalH t2nica larga de am!lias
mangas largo a+rigo de $ia1e cas-uete so+re la ca+e/a% E% F Gautier los considera
!rototi!o del fe/ de la gandura e incluso de la chila+a actuales% ,a mano derecha
de las estelas !2nicas a+ierta en gesto de +endicin ?otro !r#stamo oriental@ Fno
es acaso la Mmano de FatmaN amuleto !o!ular signo -ue se suele di+u1ar en la
!uerta de las casas actualmente en Xfrica del &orteG ,a mayor !arte de las
realidades cotidianas de la "artago antigua tiene as* el aroma tena/ de la $ida
actual en estas mismas tierras% En 'mirat las eEca$aciones en las tum+as !2nicas
r2sticas y !o+res ?14=1@ re$elan un marco id#ntico al de la $ida cam!esina actualH
MIna cmara algunas $asi1as con !ro$isiones un nfora !ara el agua y una estera
!ara dormirN ?G% y "% Picard@%
1;5
Entre el trueque y la moneda
'ituada en la articulacin de los dos Mediterrneos el occidental y el
oriental "artago sac !artido sin !ro+lemas al enorme desni$el econmico y
cultural -ue los se!ara% Kccidente es +r+aro su+desarrolladoT "artago encuentra
de todo a +uen !recio incluidos los metalesH esta0o de las "asit#rides y del
noroeste es!a0olT !lomo co+re y so+re todo !lata de Andaluc*a y "erde0aT oro en
!ol$o del Xfrica &egra el oro -ue las cara$anas ?de ca+allos toda$*a no de
dromedarios@ conducen hasta el Xfrica MenorT escla$os all donde los !ueden
atra!ar incluso en alta mar%
Estas transacciones se reali/an mediante true-ue% El mercader cartagin#s
a!orta a Kccidente sus !roductos manufacturados y los de otros o es!ecias o
drogas llegadas de las 7ndias !or el mar Ro1o a cam+io de los lingotes de !lata
re$endidos en Kriente% Esto eE!lica -ue la moneda en su sentido !ro!io a!are/ca
tarde en "artago no antes del siglo C en la 'icilia !2nica solamente en el 7C en
"artago misma y !ara !agar a los mercenarios% FJay -ue eEtra0arse !or ello
como 'a+atino Moscati ?14;;@G &o !ues no !uede tratarse de mera ignorancia%
'idn y (iro ten*an su moneda% Ina sola eE!licacin !arece !osi+leH "artago no
ten*a necesidad de ella% Es lo -ue ocurrir mutatis mutandis con "hinaH !or muy
in$enti$a -ue fuera en este terreno ?conoci muy !ronto el artificio de la moneda
incluso el del !a!el moneda@ fue muy lenta en utili/arla% (am+i#n ten*a a su
alrededor igual -ue "artago en Ja!n en 7ndochina en 7nsulindia econom*as
+al+uceantes fciles de dominar y -ue $i$*an del true-ue%
Esto no -uiere decir -ue frente a econom*as com!etidoras la ausencia de
moneda no haya aca+ado siendo una de+ilidad% 'i desde el siglo C la MescaladaN
econmica de los griegos es e$idente incluso !ara "artago cauti$ada !or las
+arati1as de sus com!etidores su su!erioridad monetaria es una de las
eE!licaciones !osi+les !or no decir la 2nica o la me1or% 'u retraso monetario
!ri$ con seguridad a "artago de los +eneficios de la +anca y del cr#dito -ue son
muy tem!ranos en las ciudades griegas% "omo la ri-u*sima Persia ?-ue no
o+stante hac*a circular daricos@ "artago inmo$ili/ sin hacerlos tra+a1ar
$ol2menes im!ortantes de metales !reciosos oro !lata e incluso +ronce%
"uando algunos autores se eEtra0an con ra/n del escaso desarrollo de la
metalurgia cartaginesa cuando la ciudad controla tantas minas -ui/ es algo -ue
se !ueda eE!licar !or la inferioridad de la mano de o+ra cartaginesa% Ju+iera
+astado con -uererlo% V "artago atra!ada en el !rodigioso $ai$#n de su
na$egacin eligi tam+i#n en este caso las soluciones -ue a!orta+an la rutina y
las facilidades de la $ida mercantil% En las com!etencias de la historia los
!rimeros ganadores se con$ierten alg2n d*a en antiguos ganadores y !ronto en
!erdedores si se o+stinan en sus h+itos% ,a in$asin de la ciudad en el siglo C
con mercanc*as griegas me !arece corres!onder a la regla ordinaria del 1uego
cartagin#s ms -ue a una su!erioridad comercial decisi$a de Grecia% :esde
finales del siglo C77 "artago im!orta+a cermicas corintias $asos de "ucchero
etruscos y cantidad de o+1etos egi!cios% Es !or-ue en "orinto en Etruria y en
Egi!to el comercio !2nico era de los ms acti$os% Cenecia !or e1em!lo
im!ortar y reeE!ortar sin !ro+lemas en el siglo BC de nuestra era los
1;6
!roductos manufacturados de Alemania del sur% ,os holandeses arrieros de los
mares no actuarn de forma diferente en el siglo BC77 com!rando a-u*
$endiendo all !racticando !or otra !arte en 7nsulindia siem!re -ue era !osi+le
un true-ue !rimiti$o% ,os cartagineses tam+i#n fueron trans!ortistas
intermediarios -ue com!ran con una mano y $enden con la otra%
F'u!one una de+ilidad irremedia+le del intermediarioG &o ya -ue "artago
sa+e defender sus !osiciones !rinci!ales en !articular su Mmono!olioN minero en
Es!a0a ?la mayor !arte de la Pen*nsula 2til estar !rohi+ida !or "artago a los
etruscos a los griegos y des!u#s a los romanos@% 'a+e defender tam+i#n sus
escalas mar*timas esenciales sus industrias del lu1o ?sus te1idos tan famosos
como los de Fenicia sus marfiles sus mue+les@ y sus trficos ms ordinarios en
!articular el comercio mayorista de trigo y una !oderosa industria de sala/n de
!escado% 'a+e organi/ar !es-uer*as y salinas a-u* y all y en !articular frente al
oc#ano de a+undante !esca en "di/ en toda una serie de !e-ue0os !uertos de la
costa atlntica his!ano!ortuguesa% ,as industrias romanas de la sala/n al
instalarse des!u#s se limitan a recoger una herencia%
Esta !otencia cartaginesa no se contradice en realidad con -ue la $ida y el
arte de la gran ciudad no hayan sa+ido !rotegerse de la inmensa contaminacin
cultural -ue heleni/a ms o menos todo el Mediterrneo el oriental y el
occidental% Es una tradicin fenicia ado!tar siem!re el estilo dominante ?anta0o el
egi!cio@% ,a influencia de las formas hel#nicas se reconoce tanto en la costa de
Fenicia como en "artago en las estelas funerarias y la ar-uitectura en !articular y
todas las colonias cartaginesas siguen el mismo camino en 'icilia en "erde0a en
la costa africana en Es!a0a% El im!acto griego so+re la escultura
his!anocartaginesa !or e1em!lo en el siglo 7C e incluso a finales del C es
re!resentati$o de la diferencia -ue hay -ue hacer entre la influencia cultural y la
influencia econmica de los griegos en el mundo !2nico% "artago im!ort sin
dudarlo el ur+anismo griego la casa griega con el !atio central los $asos
adornados el cemento y el cemento hidrulico los sarcfagos los dioses !or
su!uesto ?:em#ter y "ore hacia el >4;@ !ero tam+i#n las ideas !itagricas y
algunos de sus defensores%%% El e1em!lo de Ale1andro Magno ins!irar a Am*lcar
el !adre de An*+al cuando em!rende la con-uista de Es!a0a% El !ro!io An*+al
esta+a im!regnado de cultura griega e incluso la utili/acin de los elefantes
cu+iertos de te1idos a+igarrados terror del soldado romano es un !r#stamo
tomado del mundo helen*stico%
rente a las coyunturas
Al $i$ir del Mediterrneo "artago es sensi+le a los mo$imientos de
con1unto del mar a su coyuntura% ,a historia de la ciudad sigue !aso a !aso los
ritmos de la $ida mediterrnea%
En los siglos C77 y C7 los griegos estn !or todas !artes% Jacia el ;99 los
focenses fundan MasaliaT se han instalado en Am!urias en "atalu0a y -ui/
tam+i#n al sur en MainaAe ?Mlaga@H el !ri$ilegio minero de los fenicios se $e as*
1;4
amena/ado o incluso roto% Es seguro -ue "artago se hace de nue$o con el control
en todo caso en el momento en -ue los focenses son eE!ulsados de Alalia en
"rcega tras una +atalla na$al entre los griegos y las flotas asociadas de los
etruscos y los cartagineses ?8=9<8>8@% ,a lucha no se -uedar a-u* !ero esta $e/
los !2nicos tomarn la delantera%
En el a0o 8)8 Persia se a!odera de Egi!to y al mismo tiem!o hereda a su
ser$icio la !oderosa flota fenicia -ue ha+*a e-ui!ado el faran% &o o+stante :ar*o
ser $encido en Maratn en el =49 Jer1es en 'alamina en el =69% Esta segunda
derrota es claramente la de los +arcos fenicios% El mismo a0o el e1#rcito y la flota
cartagineses eran a!lastados en 'icilia en J*mera y unos a0os ms tarde los
griegos destruir*an frente a "umas la flota de los aliados de "artago los etruscos
?=5=@% 'e a+ren as* !ara los !2nicos momentos dramticos una crisis -ue es
!ol*tica religiosa y econmica% ,a dinast*a de los Magnidas cae y la aristocracia
se hace con el !oder% (anit la diosa !rotectora de la ciudad como Palas lo es de
Atenas se con$ierte en la !rimera di$inidad% "artago reacciona con fuer/a ante
las dificultades econmicasH restringe las im!ortaciones se somete a la austeridad
consolida sus relaciones con el Xfrica &egra y con las "asit#rides% 'o+re todo se
re!liega so+re Xfrica del &orte con-uista a su alrededor una am!lia /ona en la
-ue se desarrollan la ganader*a y la ar+oricultora% ,os ind*genas Lli+iosL
em!u1ados ms all de estos l*mites siguen !roduciendo ce+ada y trigo%
Este largo siglo de re!liegue -ue la fortalece !ermite a "artago a!ro$echar
el desfallecimiento de Atenas tras su eE!edicin contra 'iracusa ?=18<=94@%
,an/a inmediatamente una guerra fero/ contra los griegos de 'icilia maltratando
sus ciudades a!oderndose de sus ha+itantes creando un artesanado de escla$os
-ue transforma la econom*a misma de la ciudad% ,a alerta de las con-uistas de
Ale1andro ?>>=<>)>@ le traen nue$os a0os de terrorH !uede temer !or su $ida
misma%
,a dislocacin casi inmediata del im!erio demasiado grande le de$uel$e
su tran-uilidad !or-ue tiene menos -ue temer de los im!erios di$ididos de
KrienteH la distancia la !rotege en !arte% Adems F!uede so+re$i$ir Kriente sin
KccidenteG Ptolomeo -ue tras la ca*da de Ale1andro se a!odera del Mediterrneo
oriental ?y de Fenicia@ -ue ado!ta el sistema fenicio de medidas de$uel$e !ronto
a "artago todos sus !ri$ilegios%
V la amena/a se aca+a !recisando muy cerca en Roma haci#ndose
realidad en el a0o 1=; a% "% QJorri+le finalR FDui#n en su cora/n Ly hasta los
historiadores ms im!arciales tienen un cora/nL no ha sufrido con el :elenda
est Cartha'o del $ie1o "atn y con la des!iadada destruccin ordenada !or
Esci!in EmilianoG Ina $o/ muy original -ued condenada al silencio%
Ver la ciudad
,a muerte de "artago no fue una muerte ordinaria% Jasta tal !unto -ue la
ar-ueolog*a no nos !ermite reconstruir gran cosa de la $ida o de la sociedad
159
cartaginesa% (enemos un conocimiento de ellas indirecto formado !or fragmentos
dis!ersos%
Ina curiosidad de Aristteles nos da el es-uema de la "onstitucin
!2nica% Antiguamente dominada !or los reyes "artago ado!ta un sistema de
go+ierno aristocrtico% ,as grandes familias a!ortan los dos sufetes anuales
elegidos !or sufragio !o!ular ?son los 1ueces en sentido etimolgico de la
!ala+ra@ as* como los miem+ros del 'enado y de las comisiones encargadas del
go+ierno efecti$oH es como una Cenecia avant la lettre con un conse1o de los
ciento cuatro tan temido como lo ser el "onse1o de los :ie/% Q"untos generales
crucificados !or orden suyaR
Es dif*cil imaginar la ciudad misma so+re la colina de Byrsa ?la actual
colina de 'an ,uis ms la colina de Juno y la meseta del Kden@ con sus
tem!los el tofet sus calles estrechas y sus casas altas de $arios !isos como casi
todas las ciudades fenicias ?A!iano ha+la de edificios de seis !isos entre el foro y
la acr!olis de Byrsa@ sus cisternas y la fuente llamada de las Mil Xnforas cuyas
+ellas +$edas a !esar de los im!ortantes tra+a1os romanos !osteriores son el
2nico resto de ar-uitectura aut#ntica de "artago% &o o+stante eEca$aciones
recientes han descu+ierto a tres o cuatro metros !or de+a1o de la ciudad romana
?construida so+re las ruinas de "artago@ un +arrio de la ciudad !2nica de #!oca
helen*stica% 'ir$e !ara demostrar -ue "artago tu$o calles rectas no demasiado
estrechas comunicadas !or escaleras ms un sistema de alcantarillado similar a
los de las ciudades sicilianas% ,as casas son sim!les +lo-ues montonos de
algunas ha+itaciones%
En la !laya de 'alamm+o tenemos los dos !uertos el rectangular !ara los
+u-ues mercantes y comunicado con #l el circular en el -ue los +arcos de guerra
se !onen frecuentemente en di-ue seco +a1o las +$edas del Arsenal% Ina isla en
el centro del !uerto militar es la sede del almirante comandante de la flota%
Enormes murallas du!licadas o tri!licadas del lado de tierra firme rodean
la ciudad su fortale/a so+re la colina de Byrsa sus +arrios !o!ulosos agru!ados
alrededor del !uerto% A mitad de camino entre el !uerto y Byrsa una !la/a !2+lica
e$oca un gora% Jacia el norte el +arrio de Megara desgrana sus 1ardines
$ergeles $illas aristocrticas% :e lo alto de la colina la $ista a+arca al norte la
laguna salada de la 'e+Aha er Riana y al sur el lago de (2ne/% ,a !o+lacin es
enorme -ui/ cien mil !ersonas% Junto al !u0ado de ricos -ue go+iernan se
amontona un !ue+lo de artesanos o+reros escla$os marinos mercenarios a
$eces es decir una multitud en el dis!aradero% "artago sufri con frecuencia
distur+ios internos%
Alrededor de la ciudad los admira+les culti$os% Entre los ricos eEiste
e$identemente un amor !or la tierra +ien culti$ada los +ellos 1ardines los r+oles
in1ertados los animales seleccionados% In agrnomo cartagin#s Magn del -ue
nos han llegado indirectamente algunos !asa1es nos da mil recetas so+re la forma
de !lantar la $id !ara !reser$arla de la se-u*a eEcesi$a so+re la fa+ricacin de
$inos eE-uisitos el culti$o del almendro la conser$acin de granadas en arcilla
!ara la eE!ortacin so+re las cualidades -ue !recisa una ra/a de +ueyes etc%
A0ade a la intencin del !ro!ietario rural un conse1o +astante significati$oH
MDuien com!ra una tierra de+e $ender su casa !ues !odr*a !referir su residencia
151
ur+ana a la del cam!o%N Podemos deducir -ue el cartagin#s del siglo 777 como el
toscano de los siglos BC y BC7 ?des!u#s de "risto@ se ha+*a lan/ado a la com!ra
de terrenos%
;a$o el signo de %anit
,as largas y !roli1as eEca$aciones en el em!la/amiento de "artago slo
encontraron !or millares una cosaH los muertos incinerados o inhumados y los
o+1etos -ue los acom!a0an en sus tum+as% "entenares millares de ci!os y estelas
funerarias enumeran de forma montona los nom+res de los dioses Qy en funcin
de la mayor o menor frecuencia de a!aricin se ha !odido !roceder a una es!ecie
de !onderacin matemtica de las di$inidades ms $eneradas en "artagoR
&o es demasiado !ara llegar al centro de una religin cuyo carcter
eEtra0o horri!il a los romanos ?el horror no era fingido@ y de la -ue no
conocemos ni la mitolog*a ni la teolog*a ni la estructura ni la M$isin del
mundoN% 'i estu$i#ramos !erfectamente informados so+re la religin fenicia de la
-ue se deri$a la cartaginesa -ui/ !odr*amos organi/ar los escasos detalles -ue
conocemos% :esgraciadamente no es as* a !esar de la lu/ ines!erada -ue a!ortan
algunos teEtos de Igarit escritos en cananeo o la tradicin +*+lica%
"ada ciudad fenicia tu$o sus dioses !articulares algunos de los cuales se
encuentran adems en otras ciudades% Es dif*cil !articulari/ar sus nom+res% El
Baal Adonis MelAart son casi nom+res comunesH El -uiere decir :ios Baal y
Adonis se0or MelAart rey de la ciudad% QAs* !ues MelAart Mrey de (iroN !uede
reci+ir el nom+re de Baal MelAartR ,os dioses flotan en nom+res indecisos -ue no
corres!onden a una funcin di$ina fcil de indi$iduali/ar%
Generalmente el !anten fenicio est dominado !or una tr*ada -ue con
nom+res -ue $ar*an de una ciudad a otra incluye un rey de los dioses una diosa
madre de la fecundidad y un dios 1o$en -ue de+e nacer morir y renacer cada a0o
como la $egetacin con el !aso de las estaciones% En 'idn la trinidad est
formada !or Baal Astart# y Eshmun ?-ue los griegos asimilaron a Ascle!ios el
Escula!io de los latinos@T en Bi+los El Baalat ?es el femenino de Baal@ y Adonis
cuyo mito es conocido !ues !as des!u#s a la tradicin griega% Adonis es tam+i#n
el nom+re del r*o -ue +a1a del ,*+ano -ue !asa cerca de la ciudad y cuyo
nacimiento en la monta0a est se0alado con un santuario% "ada a0o con los
$ientos cargados de !ol$o -ue llegan hasta #l sus aguas enro1ecen +ruscamente
como si fuera sangre humana% Es la ocasin en Bi+los de lle$ar luto !or Adonis%%%
En (iro al !arecer las funciones del 1o$en dios inmolado y renacido tam+i#n
corres!onden a MelAart el M+aalN de la ciudad% Por e1em!lo se cele+ra en su
honor una fiesta de la resurreccin%
"ada ciudad ada!tar !ro+a+lemente a sus dioses locales los mitos -ue
eE!lican el mundo su creacin el destino del hom+re% En los teEtos de Igarit !or
e1em!lo Mot a!arece como la muerte el es!antoso calor del $erano homicida y el
grano -ue madura% Mot de+e morir cada a0o !ara -ue $i$an la naturale/a y los
hom+res% Ktras funciones crean e$identemente otros diosesH Baal ,e+anon es el
15)
dios del ,*+anoT Baal 'hamen el se0or del cieloT Reshef el dios del fuego y del
rayoT :agan el anciano rey del trigoT "husor el dios in$entor del hierro%
Esta religin hunde sus ra*ces en el anti-u*simo uni$erso de la
imaginacin semita a!egada a la tierra a las monta0as y a las aguasT sus ritos
crueles y sencillos son los -ue antiguamente cele+ra+an al aire li+re un !ue+lo de
nmadas% ,as maderas sagradas las eminencias cercanas a las ciudades se
consideran santuarios% Por su!uesto hay tem!los cu+iertos% El altar es sencilloH
!ocas o ninguna imagen antro!omrficaT un !ilar una columna un +erilo !ueden
re!resentar a la di$inidad% El Mse$illanoN 'ilio 7tlico nos descri+e un ser$icio
religioso al antiguo estilo fenicio -ue se cele+ra+a en Gadir en la #!oca romanaH
sacerdotes descal/os con la ca+e/a afeitada $estidos de lino en un santuario
desnudo sin ninguna imagen de culto en el -ue ard*a un fuego !er!etuo%
,a $ida religiosa en "artago en sus or*genes sigue ms o menos el
modelo tirio% El dios dominante es Baal JamonT la diosa madre hermana de
Astart# o de la 7shtar meso!otmica !ronto ser (anit cuyo nom+re desconocido
en otros lugares ?o casi@ !lantea un !ro+lema insolu+leT el dios 1o$en dios del
disco solar o de la $egetacin es MelAart el dios tirio o Eshmun el dios sanador
-ue se confunde con A!olo y Ascle!ios al mismo tiem!o como MelAart se
confundir ms adelante con Jeracles% ,a com!etencia entre los dos cultos no
aca+a con la eEclusin de ninguno de ellos% MelAart ser !or eEcelencia el dios de
la gran familia de los Br-uidas en la -ue los nom+res frecuentes de Bom*lcar y
Am*lcar estn calcados so+re el del dios% El tem!lo de Eshmun el ms +ello de
"artago so+re la acr!olis de Byrsa ser en el a0o 1=; el 2ltimo +astin de los
defensores%
Adems de los dioses dominantes encontramos decenas de dioses
fenicios egi!cios o griegos% El !anten cartagin#s !arece tan a+ierto como ser
des!u#s el de los etruscos -ue ya es decir mucho% Ms tarde cuando $engan las
desgracias y las asimilaciones no ha+r dificultad alguna en transformar Baal
Jamon en "ronos o 'aturno (anit en Jera o Juno%
,a gran !articularidad de la religin cartaginesa es el crecimiento
im!ara+le del culto a (anit -ue !uede asimilarse a una re$olucin es!iritual% A
!artir del siglo C la diosa lo domina todo a!arta al antiguo dios Baal Jamon%
"artago $i$e M+a1o el signo de (anitN -ue tam!oco encontramos fuera de
Kccidente
89
H un tringulo coronado !or un disco y entre am+os una l*nea
hori/ontal% El con1unto hace !ensar en una silueta humana so+re todo cuando la
l*nea hori/ontal se le$anta en am+os eEtremos como dos +ra/os le$antados% Ktros
s*m+olos asociados a (anit $ienen de Kriente en !articular la M+otellaN y la mano
a+ierta el creciente lunar -ue se une al disco solar -ue !odr*a re!resentar a Baal%
'on alusiones a mitos -ue !ara nosotros siguen siendo enigmticos%
Ms -ue estos enigmas el !ro+lema es el !eso o+sesi$o de la religin
cartaginesa una religin dinmica llegada de las !rofundidades del !asado
!rehistrico terri+le dominadora% ,os sacrificios humanos Lacusacin a menudo
re!etida !or los latinosL son demasiado realesH el tofet de 'alamm+o nos mostr
miles de $asi1as con huesos calcinados de ni0os% "uando -uer*a con1urar el
!eligro "artago inmola+a a los dioses a los hi1os de sus ciudadanos ms
89
Ahora no se !uede ser tan terminanteH en 'aEe!ta se han encontrado algunos casos% ?P% R@
15>
distinguidos% As* fue cuando Agatocles al ser$icio de 'iracusa lle$ la guerra
hasta el territorio mismo de "artago% "omo algunos ciudadanos ilustres
cometieron el sacrilegio de sustituir uno de sus hi1os !or ni0os com!rados !ara la
ocasin se decidi un sacrificio eE!iatorio de doscientos ni0os% El celo religioso
aument la cifra hasta trescientos%%% (am+i#n se inmola+a a los !risioneros de
guerra a $eces !or miles%
F,a sangre de estas $*ctimas mancha el nom+re de "artagoG En realidad
todas las religiones !rimiti$as conocieron !rcticas de este ti!o% "artago sigue en
este !unto a los cananeos de Bi+los o a los semitas de 7sraelH FA+raham no se
dis!on*a a inmolar a su hi1o 7saacG ,o ms eEtra0o es -ue en "artago la $ida
econmica mira hacia el futuro mientras -ue la $ida religiosa lle$a siglos y siglos
de retraso y tam!oco sus Mre$olucionesN Lla del culto de (anit en el siglo CL la
li+eran de esta !iedad inhumana y terror*fica% El contraste con la a!ertura griega
-ue acom!asa al hom+re con el mundo eEterior es !atente% A-u* una $ida de
negocios intensa de es!*ritu Mca!italistaN incluso Llo dice sin dudarlo un
historiadorL coeEiste con una mentalidad religiosa retrgrada% FDu# hu+iera
!ensado MaE Se+erG
81
%
2. "os etruscos: un misterio sin resolver
"readores esenciales de la !rimera 7talia los etruscos no son coloni/adores
como los dems% FFueron incluso coloni/adoresG Plantean un !ro+lema
a!asionante desgraciadamente oscuro% A !esar del a$ance de los conocimientos
nada indica -ue el misterio se $aya a resol$er alg2n d*a%
Un idioma por descubrir
El !rimer misterio es el !ro!io idioma etrusco un idioma no indoeuro!eo
-ue se lee Lya -ue utili/a el alfa+eto griegoL !ero resulta incom!rensi+le%
FDui/ ma0ana el a/ar nos traiga una inscri!cin +ilingeG '* !ero adems
tendr*a -ue ser una inscri!cin adecuada !or-ue el a/ar ya se !resent en 14;= y
no sir$i !ara nada%
(res lminas de oro encontradas en Pyrgi !uerto de la ciudad etrusca de
"aere ?hoy "er$eteri@ lle$a+an tres inscri!ciones una de las cuales en !2nico
corres!onde a una de las otras dos en etrusco% 'in em+argo el teEto !2nico es
dif*cil de inter!retar% 'e trata de la dedicatoria de un tem!lo a Astart# !or !arte del
rey de "aere hacia 899% Prue+a la colusin +ien conocida !or otra !arte entre
81
'o+re los fenicios y en !articular so+re el tofet y so+re "artago $#ase Michel Gras Pierre
Rouillard Ja$ier (eiEidor ,cIni$ers !h#nicien Par*s 1448 ?)%a ed%@% ?P% R%@ \Edicin es!a0olaH ;l
universo fenicio trad% de :aniel de la 7glesia Madrid Mondadori 1441%]
15=
"artago y los etruscos as* como la facilidad de estos 2ltimos !ara ace!tar dioses
eEtran1eros% Astart# se asimila en este caso a Ini ?Juno@ del !anten etrusco% 'in
em+argo en lo -ue se refiere al idioma la com!aracin de las dos +re$es
inscri!ciones no ha dado ning2n resultado concluyente%
:e momento hay -ue inter!retar el etrusco a !artir del etrusco mismo
com!arando los fragmentos conocidos !or un m#todo llamado com+inatorio o
ms +ien Madi$inatorioN como dec*a Al+ert Grenier% El l#Eico etrusco $a
creciendo d*a tras d*aH clan ?hi1o@ sec ?hi1a@ puta ?mu1er@ ati ?madre@ lupu
lupuce ?muri@ svalce ?$i$i@ avil ?a0os@% :e zil -ue -uiere decir go+ernar se
deri$an zile o zilath ?magistrado@T purth el !rimer zilath de una ciudad
corres!onde al praetor romanoT lucumon designa al rey de una ciudad%%% ,as
escasas doscientas !ala+ras reconocidas no resuel$en gran cosa de momento%
Adems !odr*a ser -ue se llegue a descifrar com!letamente !ero los historiadores
sigan estando a ciegas%
,os teEtos etruscos -ue !oseemos ?ante todo inscri!ciones funerarias@ son
demasiado cortos demasiado !oco cargados de historia 2til si !odemos decirlo
as* !ara !ermitir reconstrucciones slidas so+re la !rimera (oscana de la historia%
El 2nico teEto largo conocido hasta ahora ?actualmente en el museo de Zagre+@
est escrito en las doce $endas de una momia egi!cia de #!oca grecorromana
encontrada en Ale1andr*a% En total -uinientas !ala+ras% Dui/ se trate de un
calendario religioso !ero su inter!retacin se resiste a todos los esfuer/os%
Estn en el mismo casos dos inscri!ciones de ms de cien !ala+ras lla%
madas Mla te1a de "a!uaN y Mel ci!o de PerusaN% El con1unto de estos teEtos
descifrado !odr*a darnos -ui/ algunas luces so+re los rituales y las creencias%
El origen de los etruscos
F:e dnde $ienen los etruscosG F"undo llegan a 7taliaG 'on !reguntas de
lugar y de tiem!o cuya res!uesta nos es desconocida% En esta situacin cada
historiador acicateado !or la intriga se con$ierte en a+ogado o incluso en
detecti$e% ,o ms sensato seria mantenerse al margen de enfrentamientos sin
salida !ero la sensate/ no es nada di$ertida%
Jay tres o cuatro hechos indiscuti+lesH
1@ el idioma etrusco la religin etrusca los rasgos de la $ida social
etrusca nos remiten machaconamente a KrienteT
)@ la ci$ili/acin +rillante de los etruscos no se !uede detectar de acuerdo
con el mo+iliario de las tum+as -ue nunca miente antes de comien/os del siglo
C77T
>@ ahora +ien como los griegos se instalaron en la +ah*a de &!oles a
!artir del 589 es dif*cil de imaginar -ue hayan !recedido a unos etruscos llegados
!or mar y del sur !or-ue entonces los griegos los ha+r*an interce!tado
!ro+a+lementeT
158
=@ dis!onemos de dos l*mites cronolgicos !ara fi1ar la llegada de los
etruscosH uno remoto muy remoto incluso hacia el siglo B77T el otro tard*o muy
tard*o hacia el siglo C7%
8)
,o ms !reocu!ante en la eE!osicin de las tesis eEistentes es -ue dado
-ue la discusin comen/ hace demasiado tiem!o los com+atientes ya no tienen
ganas de rom!er lan/as y las dos tesis esenciales Lla oriental y la tesis llamada
autctonaL se esfuer/an !or unirse aun-ue si lo consiguen no !or ello se ha+r
resuelto en lo ms m*nimo el oscuro !ro+lema%
Actualmente nadie duda seriamente del origen oriental de los etruscos
-ue ya afirma+an los antiguos sal$o :iodoro de 'icilia% En 166; en _aminia en
la isla de ,emnos al sur de los :ardanelos se descu+rieron dos inscri!ciones
funerarias del siglo C7 redactadas en un idioma no griego ?los atenienses no
con-uistarn la isla hasta 819@ !resentan seg2n Raymond Bloch Mdesinencias y
formaciones de !ala+ras t#rminos inclusoN -ue corres!onden a los de los teEtos
toscanos% 'i no es etrusco dice Jac-ues Jeurgon Mal menos de todo lo -ue
hemos le*do fuera de 7talia es lo -ue ofrece ms seme1an/as con el etruscoN% In
idioma de la misma familia% Por otra !arte una necr!olis de los siglos C777 al
C77 no le1os de _aminia inclu*a o+1etos ms o menos !arecidos a los de las
tum+as de Etruria% ,as 1oyas etruscas es!ecialmente +ellas y originales
com!arten algunas !articularidades con las 1oyas lidias%
Finalmente los rasgos -ue conocemos de la religin etrusca hacen !ensar
en Kriente% Por e1em!lo en artes adi$inatorias !ara inter!retar los !rodigios o
consultar las entra0as de las $*ctimas los etruscos de 7talia siem!re han sido
considerados los me1ores% In h*gado de +ronce encontrado en Piacen/a en 1655
es como un modelo en el -ue se han di+u1ado unas cuarenta casillas -ue
corres!onden a las diferentes /onas del cielo y a las di$inidades -ue las controlan%
En las eEca$aciones meso!otmicas o hititas se han encontrado modelos
similares de arcilla% Podr*amos destacar otras seme1an/as menos claras ya -ue se
!ueden eE!licar !or meras contaminaciones del arte orientali/ante a tra$#s del
Mediterrneo y de la Grecia del siglo C77%
Estando as* las cosas F!or -u# no $ol$emos al conocido teEto de
Jerodoto ?7 4=@G Para #l los etruscos son emigrantes lidios eE!ulsados de su !a*s
en el siglo B777 !or una ham+runa !ersistente% ,a falta de trigo en Asia Menor nos
recuerda los !rolegmenos de la tormenta de los Pue+los del Mar las -ue1as
angustiosas del rey hitita hacia el 1)99% Estos emigrantes contin2a Jerodoto
M+a1aron a Esmirna construyeron all* sus na$es y em+arcaron en ellas sus alha1as
y mue+les trans!orta+lesT na$egaron en +usca de sustento y morada hasta -ue
!asando !or $arios !ue+los llegaron a los um+ros donde fundaron sus ciudades
en las cuales ha+itaron des!u#s%N Este teEto descri+e de forma tan eEtra0a lo -ue
su!onemos la terri+le a$entura de los Pue+los del Mar -ue dan ganas de
com!letarla de la forma siguienteH en ese intermina+le #Eodo los etruscos trataron
incluso de entrar en las tierras feraces de Egi!to% 'e trate de los tursha -ue el
faran dice ha+er eE!ulsado del :elta entre otros in$asores% :e este nom+re al de
8)
,a idea de un !ue+lo -ue llega est siendo sustituida actualmente !or la idea de formacin de un
!ue+lo etruscoT cfr% :% Bri-uel Les ;trusques Par*s 144> as* como el catlogo de la eE!osicin
Les ;trusques et l5;urope Par*s 144)% ?P% R%@
15;
tirrenos o tirsenos -ue les dieron los griegos de tusa o etrusci -ue les dieron los
romanos el !aso !arece fcil% Ahora +ien si !artieron tan !ronto Fcundo
llegaron a las orillas del mar (irreno -ue les de+e su nom+reG F'e detu$ieron en
alg2n otro sitioG &adie lo sa+e%
,os !artidarios de la fecha ms remota se encuentran ante una dificultad
de en$ergadura ya -ue si !artieron en el siglo B77 los etruscos no rea!arecen
hasta cinco siglos ms tarde con las !rimeras tum+as suntuosas hacia ;89% F,a
fecha inicial !arece im!osi+le de defenderG ,os etruscos tam+i#n !udieron salir de
Asia Menor en el siglo C77 como imagina A% Piganiol eE!ulsados no !or el
ham+re sino !or las $iolencias de los cimerios% Es !osi+le !ero no se eEcluye a
!riori un !rimer #Eodo ms !reco/% "artago fundada en el siglo C777 reci+i
refugiados de (iro durante los dos siglos siguientes% Es un hecho -ue no hu+o en
el siglo C77 un corte +rutal en la $ida de la !en*nsula italiana -ue haga su!oner
una irru!cin s2+ita de una ci$ili/acin eEtran1era -ue llega de gol!e a su
madure/ -ue en un instante drena las marismas y construye las ciudades de
(oscana%
En cual-uier caso nos -uedaremos de1ando de lado la fecha de su
migracin con el origen oriental de los etruscos -ue relaciona a los !rimeros
MtoscanosN con una ci$ili/acin oriental anti'ua -ue se me/clar con una
ci$ili/acin MitlicaN tam+i#n arcai/ante% Dueda en nuestra o!inin !rcticamente
eEcluido -ue slo la influencia cultural de Kriente tan clara en el siglo C77 haya
a!ortado a Etruria su religin su idioma y los rasgos de ci$ili/acin -ue la
con$ierten definiti$amente en un mundo a!arte del resto de 7talia%
En funcin de todo lo anterior se $a ada!tando la tesis llamada autctona%
'eg2n esta tesis los etruscos llegaron a 7talia en una fecha !ro+a+lemente muy
tem!rana en la oleada de una ci$ili/acin oriental con-uistadora en el segundo
milenio% ,uego son con-uistados a su $e/ !or la llegada indoeuro!ea de los
$illano$ienses incineradores% Encontramos as* una ca!a muy !rofunda de
ci$ili/acin mediterrnea sumergida durante siglos ahogada no su!rimida% Este
!ue+lo soterrado renace al eE!irar el siglo C777 gracias a la influencia de los
griegos y de los fenicios -ue act2an como detonador y a la !ros!eridad general%
FParece este relato ms cerca de la realidad -ue el anteriorG &o !ondremos la
mano en el fuego% &o es -ue estos renacimientos sean im!osi+les todo lo
contrarioT adems esta tesis tiene la $enta1a de ace!tar el origen oriental aun-ue
hunde la a$entura etrusca en las !rofundidades de la historia italiana a !artir de la
cual se eE!lica y ad-uiere su significado% Por-ue si $inieron de Kriente en fecha
tem!rana y !or mar los etruscos slo fueron en el me1or de los casos un !u0ado
de hom+res !iratas a$entureros ?como los $iAingos de nuestra Edad Media@ -ue
se im!usieron como aristocracia limitada de se0ores%
(am+i#n esta tesis tiene un !ero% ,as eEca$aciones recientes han su!erado
en !rofundidad el ni$el $illano$iense y han alcan/ado el de la ci$ili/acin
anterior llamada a!eniense ?-ue !arece ha+erse desarrollado a lo largo del e1e
monta0oso de la !en*nsula italiana@% Alcan/amos as* un mundo am!lio !ero gris
en el -ue nada hace !ensar en las mara$illas de Kriente%
Finalmente ning2n hecho inclina la +alan/a en un sentido o en otro% ,a
!rudencia autori/a como mucho a decirH una antigua ci$ili/acin marcada !or
155
Kriente se ilumina +ruscamente con los al+ores del siglo C77T los metales co+re
esta0o hierro de (oscana le !rocuran una ri-ue/a r!idaT las ciudades griegas
-ue se le acercan le a!ortan su !ro!ia lu/% Etruria est y seguir Mcoloni/adaN !or
esta ci$ili/acin a la -ue acoge con un !lacer inagota+le% 7ncluso lo -ue !arec*a
ms original en el arte etrusco Llas !inturas tum+alesL en la medida en -ue slo
se conoc*a de la !intura griega lo -ue nos dice la literatura contem!ornea !odr*a
-uedar en el aire% El descu+rimiento del sarcfago !intado de Paestum llamado
Mla tum+a del +uceadorN -ue !arece ser el !reludio de eEca$aciones fruct*feras
8>

!ro$ocar interesantes de+ates de !rioridad !ues esta !intura griega es
contem!ornea de los frescos etruscos% Es cierto -ue aun-ue admitamos una
influencia griega so+re Etruria el !ro+lema $uel$e a centrarse en Grecia y
Kriente% Efecti$amente los escasos restos encontrados en Kriente anali/ados !or
'mith hacen !ensar en una tradicin oriental de !intura mural casi
ininterrum!ida hasta los asirios% FV si en el futuro las ciudades del Eufrates y del
(igris o de "hi!re nos reser$aran las sor!resas de PaestumG
La primera %oscana
Etruria es ante todo (oscana en un sentido am!lio del Arno al (*+er y de
los A!eninos al mar (irreno -ue lle$a el nom+re mismo de los etruscos% Esta
(oscana ocu!a !arte de lo -ue actualmente es Im+r*a y el ,acio% 7ncluye hacia el
oeste llegando al mar llanuras +a1as !edregosas a menudo !antanosas la
Maremme de 'iena la Maremme de Pisa con sus cursos de agua enarenados sus
ar+ustos es!inososT hacia el este a medida -ue nos acercamos al A!enino a/ul
recortado !or la nie$e tierras de colinas y estrechas llanuras% All* se sit2a !or
eEcelencia la ;truria Feli, con sus cosechas o!ulentas y sus $ergeles -ue sigue
siendo en la actualidad el !aisa1e rural ms hermoso -ue eEiste en el mundo%
Plinio el Jo$en instalar all* su deliciosa -uinta de (ifernum (i+erinum%
Ina $eintena de ciudades +astante inde!endientes unas de otras crearon
la fuer/a durante mucho tiem!o inagota+le de Etruria% 'eg2n la tradicin doce
esta+an federadas Lla dodec!olisL !ero no se !uede esta+lecer una lista eEacta%
,as ms antiguas como "aere y (ar-uinia con sus estrechos territorios estn al
sur% Estas !rimeras ciudades estn cerca del mar !ero no en la misma orilla
comunicadas con !uertos como Pyrgi -ue sir$i de salida a "aere e incluso
durante un tiem!o a la misma Roma% (odas estn construidas en alturas en
ele$aciones lo -ue garanti/a su defensa ?se rodean de murallas desde los siglos
C7 y C@ y las coloca !or encima de los miasmas del llano donde la malaria
causar*a !ro+a+lemente estragos% Al desarrollo ur+ano corres!onden el drena1e de
las marismas as* como la eE!lotacin de los recursos mineros% 'i Po!ulonia est
1unto al mar eEce!cin -ue confirma la regla es a causa de la isla de El+a cuyo
hierro +ruto se desem+arca sin cesar en los muelles de la ciudad industrial negra
de humo%
8>
Estas eEca$aciones han sido reali/adas y !u+licadas !or A% Pontrandolfo y A Rou$eret Le
om"e dipute di Paestum Mdena 144)% ?P% R%@
156
Ms tarde con el decli$e de Etruria tendr -ue re!legarse a eE!lotar sus
llanuras cerealeras del este sus laderas de $ides y oli$os donde una aristocracia
de !ro!ietarios rurales no !ierde su !ros!eridad% Este cam+io !ro$oca una
reaccin en cadena y Are//o cuyos lucumones fueron los ante!asados de
Mecenas se con$ierte en la #!oca de Esci!in el Africano !or su ri-ue/a
agr*cola e industrial en el centro de gra$edad de Etruria% ,as otras ciudades
$egetan incluida la +elicosa (ar-uinia con sus cam!os de lino y sus fa+ricantes
de lien/o !ara $elas%
Etruria ms all de %oscana
"olonia de colonos misteriosos Etruria des+ord am!liamente sus l*mites
y coloni/ a su $e/ las regiones cercanas hacia el sur y hacia el norte
8=
%
Jacia el sur los etruscos llegaron a la ri-u*sima llanura de "am!ania
donde les ha+*an !recedido los griegos% "erca de "umas la griega se desarrolla
"a!ua la etrusca% "omo las ciudades griegas "a!ua slo !udo so+re$i$ir
defendi#ndose de los monta0eses $ecinos oscos y samnitas cuya amena/a
constante triunfar un d*a en el siglo C so+re todas las ciudades del llano% Antes
de llegar la decadencia como muestran fruct*feras eEca$aciones "a!ua conoci
un desarrollo +rillante% 'u ur+anismo geom#trico imitado sin duda de los griegos
se !udo desarrollar li+remente !ues la llanura donde se u+ica+a no ten*a ninguna
de las limitaciones -ue afecta+an a las antiguas ciudades de Etruria as* como a la
Roma !rimiti$a circundada !or sus colinas%
"a!ua constituye una Mca+e/a de !uenteN !or lo -ue era necesaria una
comunicacin efica/ entre la ciudad meridional y la Etruria Mmetro!olitanaN% El
me1or !aso del (*+er se encontra+a a la altura del antiguo !uente 'ul!icius frente
a la isla (i+erina% Es sa+ido -ue Roma a !esar de las mentiras !iadosas de la
tradicin fue tomada !or los etruscos refundada remodelada !or ellosT -ue esta
educacin $igorosa de1 una marca indele+le so+re la ciudad% En su religin sus
instituciones sus 1uegos su ur+anismo el marco eEterior de su $ida Llos lictores
-ue !receden a los cnsules la silla curul de estos altos magistrados las comidas
la m2sicaL los romanos estu$ieron siem!re marcados !or Etruria%
Jacia el norte la eE!ansin etrusca cru/ los A!eninos
88
a !artir del siglo
C77 y lo hace masi$amente en el siglo C7% El o+stculo era de en$ergadura% Q,a
mara$illosa auto!ista de Florencia a Bolonia muestra las +elle/as del $ia1e y hace
ol$idar sus dificultadesR ,a tra$es*a de la cadena slo es !osi+le gracias a la
+recha de los $alles !rofundos numerosos es $erdad !ero hay -ue !asar de uno a
otro% (ras el $alle del (*+er o del Arno se !asa al $alle del Reno y desde all* a
Bolonia al delta del Po al Adritico%
Ju+o un tiem!o en el -ue los es!ecialistas ha+la+an de un im!erio etrusco
del $alle del Po de una Mdodec!olisN !adana similar a la de Etruria% Ahora son
8=
En realidad la cultura $illano$iense es un hecho !ro+ado en "am!ania en los siglos 7B al C77 a
"% ?P% R%@
88
,o -ue $ale !ara "am!ania $ale tam+i#n !ara la llanura del Po ?P% R@
154
ms !rudentesH en Mantua Miln o Adria en el Adigio nada hace !ensar en un
dominio !ol*tico en lugar de sim!les intercam+ios econmicos y culturales% En
todo caso Mar/o+otto ?donde las eEca$aciones han descu+ierto una ciudad
antigua cuyo nom+re se ignora@ Bolonia ?entonces Felsina@ y '!ina en la
desem+ocadura del Reno estu$ieron muy marcadas !or los hom+res y las artes de
(oscana% Mar/o+otto ciudad con !lano en forma de cuadr*cula eEtiende a lo
largo de cien hectreas sus insulae ?1;8 m de largo !or >8 =9 ;6 de ancho@ sus
canali/aciones sus aceras so+reele$adas% :entro de este am!lio marco las
$i$iendas comercios o talleres son mediocres% '!ina -ue data del siglo C es una
Cenecia actualmente sumergida donde se !ueden reconocer fcilmente un gran
canal tra/ado en l*nea recta canales secundarios un !lano de cuadr*cula e1em!lar%
Adems de etrusca '!ina fue griega lo -ue eE!lica sin duda -ue en el siglo C en
el momento en -ue las im!ortaciones de cermicas ticas decrecen en Etruria no
de1en de crecer en '!ina% (am+i#n !or esta $*a el comercio etrusco llega+a hasta
los Al!es hacia el m+ar y el co+re de Euro!a central%
El declive de Etruria
,a cima del !oder de Etruria coincidi sin duda con la $ictoria de sus
na$es ?asociadas a las de "artago@ so+re la flota fcense frente a Alalia en
"rcega ?8=9<8>8@% ,os griegos se $en as* eE!ulsados del mar (irreno -ue se
con$ierte en Mlago etruscoN% 'in em+argo esta situacin slo durar*a medio siglo%
En =5= Jiern de 'iracusa consigue una $ictoria decisi$a so+re la flota
etrusca frente a "umas% "a!ua -ueda a+andonada a su suerte lo -ue la lle$a a
sumarse a los Kscos% En Roma la !resencia etrusca desa!arecer*a tam+i#n en las
fechas tradicionales o en 895 en la re$olucin -ue lle$ar*a a la !roclamacin de la
re!2+lica o en 89= con el final de la inter$encin de Porsena rey de "lusium
?"hiusi@ -ue ha+*a $uelto a ocu!ar Roma% Estas fechas de 895 o 89= son
discuti+les !or otra !arte% ,a e$olucin romana es similar a la de otras ciudades
etruscas -ue tam+i#n derrocaron a sus reyes% Es !ro+a+le -ue Roma haya
recu!erado su li+ertad un !oco ms tarde en el momento en -ue los siracusanos
tras la gran $ictoria de "umas sa-uea+an las costas etruscas e incluso sus !uertos
so+re el Adritico%
Aun-ue cae en !icado Etruria no muere !or estos gol!es reiterados%
(ardar ms de dos siglos en desa!arecer !almo a !almo% ,os celtas -ue atacan
sus !osiciones tras los A!eninos se -uedan con Felsina ?Bolonia@ en el a0o >;9%
Roma en lucha con todos los !ue+los de 7talia se lan/a a una guerra de desgaste
contra Etruria entrecortada !or falsas reconciliaciones una es!ecie de guerra ci$il%
Ceyes cae en el >4; Colsinia en el );8 Falerias en el )=9% Esta 2ltima fecha
!uede marcar en todo caso el t#rmino de esta reduccin a la o+ediencia en
realidad muy com!licada% ,as ciudades etruscas no de1a+an de $i$ir con sus
magistraturas sus aristocracias su !ue+lo de cam!esinos de la gle+a como
sier$os sus menores duramente tratados !ero la ci$ili/acin y la lengua latina se
esta+an instalando !ara muchos siglos%
169
,o -ue hi/o Roma no sin esfuer/o Lla unidad de la !en*nsula italiana
!refacio de la con-uista del More $ostrumL lo hu+iera !odido hacer Etruria% En
t#rminos de estrategia !ol*tica su !ro+lema fue tener demasiados enemigos al
mismo tiem!o y estar ella misma di$idida en ciudades celosas de su
inde!endenciaH las asam+leas anuales de las ciudades etruscas en el Fanum
#oltumnae en el territorio de Colsinia son asam+leas religiosas no un organismo
!ol*tico% Etruria !adeci el mismo mal -ue acarre los desastres de las !olis
griegas%
"omo ellas en cierta forma so+re$i$iH (oscana es un mundo a!arte en el
uni$erso italiano% Dui/ sea un 1uego a+usi$o tratar de reconocer en las calles de
Kr$ieto de (ar-uinia de Florencia en un hom+re o una mu1er de la calle los
rostros felices de acusados rasgos de las tum+as etruscas% In amigo m*o amante
del arte ha+lando de los italianos del Renacimiento !retend*a -ueH M&o son
toscanos sino etruscos%N A+unda en este sentido el retrato de un etrusco como lo
!resenta Jac-ues Jeurgon a tra$#s del !ersona1e de Mecenas descendiente de
antiguos lucumones de Are//o Mministro de 7nterior de AugustoN !rotector de
Joracio y de Cirgilio% 'u descuido su finura sus costum+res li+res sus gustos
+arro-ui/antes su !asin !or la m2sica su des!recio !or los honores $ulgares su
agudo conocimiento de los hom+res su o+stinado talante conciliador Q-u#
tentacin atri+uir todas estas gracias de1ando de lado algunas som+ras negras a la
antigua ci$ili/acin de la (oscana -ue se hunde sin !erderse en la gloria de
RomaR
Espiando a los dioses sin cesar
Dui/ nos sentir*amos menos frustrados !or el enigma de los etruscos si
conoci#ramos de la religin -ue est en el centro de su $ida algo ms de lo -ue
nos ense0an fuentes tard*as seguramente insuficientes% Es una religin del li+ro o
me1or de los li+ros !ero estos li+ros no estn a nuestra dis!osicin% (enemos
eEtractos comentarios de los tiem!os romanos nada -ue nos !ueda dar una
MestructuraN -ue nos !ermita edificar un uni$erso coherente%
&acida de un Kriente arcaico !or la religin etrusca circula una sa$ia
a+undante% El !anten est su!er!o+lado ?las == casillas del h*gado de +ronce de
Piacen/a no +astan !ara acoger a todos los dioses@ V se a+re casi sin
discriminacin a las di$inidades eEtran1eras Litaliotas o griegas o tam+i#n
fenicias%
,a in$asin de los dioses italiotas de nom+res latinos Mdeformados !ero
reconoci+lesN !lantea muchos !ro+lemas% Ini $iene de JunoT &ethuns de
&e!tunoT Maris de MarteT 'atre de 'aturno% Adems Menr$a diosa etrusca dio
su nom+re sin duda a la Miner$a latina% V como contamos tam+i#n con una
a$alancha de dioses griegos sus !ersonas y sus mitolog*as sus a$enturas
es!ectaculares em+arulladas no$elescas se identifican con las de los dioses
etruscos% (inia el dios su!remo de Etruria re!resentado con un cetro y se0or del
rayo siem!re se !resenta con el as!ecto y los a$atares de Zeus% Menr$a !or
161
su!uesto sale de la ca+e/a del rey de los dioses% El Jermes etrusco tiene su
!ro!io nom+re tam+i#n etrusco L(urmsL !ero Mlle$a la clmide el !etaso y el
caduceo de JermesN% En cuanto a Jeracles sim!lemente se le di$ini/ !ara
con$ertirlo en el dios de la guerra de los $ia1es de las a$enturas !or mar y
adems en el sim!tico $encedor de los 7nfiernos%
Estas contaminaciones esta cascada de nom+res griegos o itlicos estas
imgenes -ue anuncian el !anten latino ?(inia forma con Ini y Menr$a la tr*ada
esencial anloga a la trinidad ca!italina@ nos ocultan las !articularidades de la
religin etrusca% Por e1em!lo -uisi#ramos conocer me1or a Coltumnus dios
1u$enil im!ortante -ue cam+ia de ro!a con las estaciones y -ue seg2n la
tradicin romana a+andon la causa etrusca !or la de Roma% F:e dnde $ieneG
En este caso hay un signo induda+le -ue ha+la de KrienteH la religin etrusca es
una religin re$elada a la in$ersa de la romana o de la griega% 'us li+ros sagrados
transmiten la !ala+ra ense0ada !or la ninfa Bagoe y !or (ages el ni0o con
sa+idur*a de anciano -ue sali un d*a del surco de un la+rador en (ar-uinia%
Fue tard*amente cuando la disciplina etrusca como dec*an ha+itualmente
los antiguos de tradicin oral durante mucho tiem!o se fi1 en los li+ros -ue
tanto interesaron a los romanos contem!orneos de "icernH li"ri haruspicini
so+re el arte de eEaminar las entra0as de las $*ctimasT li"ri ful'urales !ara la
inter!retacin del rayoT li"ri ritualesT li"ri acheruntici como un manual a la
egi!cia so+re el $ia1e de los muertos% (odo un sistema de magia !rotectora !ara
adi$inar y no enfrentarse con la $oluntad temi+le de los diosesT !ara !re$er el
futuro consultando las entra0as de las $*ctimas inter!retando los !rodigios en
!articular el rayo con sus m2lti!les as!ectos en funcin de -ue se !resente en tal
o cual regin del cielo o de -ue caiga una o ms $eces seguidas etc% El sistema
desem+oca en unas reglas -ue son $lidas !ara la $ida de los !articulares o !ara la
eEistencia de los Estados%
Atra!ado !or estos temores y o+ligaciones el etrusco es el ms
Ma+rumadoN el ms religioso de los hom+res en o!inin de los antiguos !ero es
!or referencia a la religin romana o griega% Dui/ ha+r*a -ue decir sim!lemente
-ue no ha salido de los c*rculos mgicos de la religin oriental de sus terrores de
su formalismo% ,a religin etrusca -ue de1a !oco descanso a sus fieles no
desem+oca al !arecer en ninguna #tica en ninguna recom!ensa !ero no eEcluye
el castigo y $ol$eremos so+re este tema% FAcaso no era as* en muchas religiones
orientalesG
(7ablan los muertos)
:e las ciudades etruscas de calles a menudo estrechas de murallas de
sillares amontonados sin cemento ha desa!arecido todo o casi !ero centenares
de tum+as nos a!ortan su eEtra0o testimonio%
,as !rimeras de la #!oca $illano$iense son sim!les !o/os en los -ue se
entierra la urna +icnica ?o en forma de casa@ -ue contiene las ceni/as del muerto%
"on la inhumacin -ue !ronto se im!one en todas !artes a!arece la fosa alargada
16)
y desde el siglo C77 eEca$ada en la to+a $olcnica la tum+a con cmara de los
ricos% "erca del em!la/amiento de la ciudad antigua de "aere fuera de las
murallas seg2n la costum+re tres necr!olis ?so+re >89 ha@ ocu!an una
su!erficie mayor !ara la ciudad de los muertos -ue !ara la ciudad de los $i$os% El
caso de "aere no es una eEce!cin% Muchas de estas tum+as sufrieron !illa1e y se
reutili/aron con el !aso del tiem!o% :esde hace !oco !ara !oder decidir con
conocimiento de causa los ar-uelogos !roceden a ingeniosos sondeosH un
!erisco!io introducido en el t2mulo !ermite $er antici!adamente si una tum+a
locali/ada contiene ri-ue/as o en todo caso !inturas murales% Es una +uena forma
de utili/ar lo me1or !osi+le los cr#ditos insuficientes !ero los descu+rimientos son
lentos% QEs una lstimaR
:el siglo C777 al C estas tum+as nos dan los me1ores testimonios so+re la
!ro!ia Etruria y so+re las aguas tur+ulentas del arte internacional% ,os o+1etos -ue
se encuentran en las mismas son un muestrario del comercio de arte mediterrneoH
$asos y amuletos de cermica egi!cia marfil co!as de !lata dorada y cristaler*a
de Fenicia innumera+les cermicas !rotocorintias corintias 1nicas ticas
laconienses frascos de !erfume de todas las !rocedencias%%% V la e$olucin
general de los estilos mediterrneos del !eriodo orientali/ante a la heleni/acin
!rogresi$a de la sonrisa del arca*smo griego al estilo se$ero y clsico de los
$asos de figuras negras a los $asos de figuras ro1asH toda esta e$olucin sensi+le a
las modas se !uede reconocer a tra$#s de la a+undante !roduccin etrusca armas
es!e1os tr#+edes cistas de +ronce $asos llamados de +ucchero cuya arcilla negra
co!ia el metal imitaciones de las cermicas griegas orfe+rer*a escultura
ar-uitectura en !articular la de los tem!los% ,a gran #!oca del arte etrusco la ms
fuerte la ms original est en los inicios de los siglos C77 y C7 a =58 ms o
menos% Es la #!oca de las 1oyas ms +ellas de gusto oriental de la gran escultura
de las estatuas magn*ficas de terracota de Ceyes ?finales del siglo C7@ donde
adorna+an el ca+allete del tem!lo de A!olo y las ms encantadoras ?es la !ala+ra
adecuada@ !inturas funerarias%
Es cierto -ue $isitar en (ar-uinia estas casas de muertos !asear de una a
otra encontrando cada $e/ los colores y el sol de una !rima$era toscana es una
!eregrinacin -ue se desarrolla +a1o el signo de la alegr*a% ,os etruscos cre*an en
una su!er$i$encia en un sentido +astante material del t#rmino% El muerto $i$ir*a
en la misma tum+a en una o ms cmaras adornadas con +ancos frisos de !iedra
tallada frescos a !artir de la !rimera mitad del siglo C7% (odo el decorado est
destinado a e$ocar la casa !ri$ada a edificar alrededor del muerto el mundo
coloreado de los $i$os%
(omemos en (ar-uinia el e1em!lo de la tum+a llamada de los ,eo!ardos
ni la ms hermosa ni la ms am!lia !ero s* una de las me1or conser$adas% Ina
escalera conduce a una cmara su+terrnea cuadrada% Frente a la entrada tendidos
so+re lechos ser$idos !or criados tres !are1as se dedican a comer y charlar% En
las !aredes laterales ser$idores y m2sicos se adelantan hacia el triclinio en un
decorado de ramos floridos% Por encima de los comensales so+re el frontn dos
leo!ardos frente a frente han dado su nom+re a esta tum+a cuyo encanto no nace
de una gran calidad del artista% El tra/ado +astante tosco los gestos !esados las
manos sin gracia destacan enseguida si los com!aramos con el di+u1o delicado y
16>
los asom+rosos +ailarines de la tum+a contem!ornea llamada del triclinio o con
el mo$imiento eEtraordinario de la !are1a semidesnuda -ue +aila siguiendo un
ritmo endia+lado en la tum+a llamada de las ,eonas cincuenta a0os ms antigua%
En cual-uier caso el color lan/ado a grandes !inceladas los a/ules los ro1os los
$erdes los negros me/clados sin miramientos el 1uego esc#nico -ue se es+o/a
entre un criado -ue enar+ola una 1arra $ac*a y los comensales las mu1eres ru+ias
de te/ clara los hom+res 1$enes con el ca+ello negro todo est lleno de alegr*a
es!ontaneidad $ida%
&o hay ning2n formalismo en los temas% "am+ian de una tum+a a otra%
,os muertos estn rodeados de lo -ue les ha dado alegr*a so+re la tierra los
+an-uetes fastuosos -ue e$ocan sin duda ritos funerarios !ero tam+i#n las
alegr*as de los $i$os la m2sica los 1uegos de los atletas la diligencia de los
ser$idores las dan/as llenas de alegr*a un hermoso +arco en el muelle un
+uceador desnudo -ue desde un arrecife ro1o y a/ul se lan/a como una flecha
entre !1aros multicolores 1inetes hermos*simos ca+allos frgiles con finos remos
de corredores y decorados de !lantas de animales de !eces% (odo con gran
li+ertad de colores y com!osicin% Podr*amos entretenernos en confrontar el
mismo tema tratado a la egi!cia con las !inturas de la tum+a etrusca Mde la ca/a
y la !escaNH en un agua tur+ulenta llena de !eces una +arca con su !escador al/a
una redT !or encima una +andada de !1aros -ue un ca/ador a+ate con una honda%
El tema es el mismo !ero se trata de otro mundo feli/ con este sentido del
humor +urln incluso -ue encontramos en algunas esculturas etruscas -ue llegan
a ser caricaturescas% En todas las tum+as antiguas de Etruria la +a1ada a los
infiernos es un himno a la $ida inde!endientemente de las creencias de los
temores de los etruscos res!ecto a los dioses -ue los atormentan%
"uriosamente todo cam+ia en el siglo 7C incluso un !oco antes% El estilo
!rimero +ruscamente digno en$arado a $eces tomando sus temas de la mitolog*a
de la Grecia clsica con +ell*simos detalles !or e1em!lo el famoso retrato de
Celia en la tum+a del Kgro% Al mismo tiem!o las imgenes ama+les de la $ida
cotidiana desa!arecen y los demonios -ue in$aden la escena ya no son los
!ersona1es alegres del !anten etrusco% 'e trata de (uchulcha con su !ico de a$e
de !resa sus largas ore1as y las dos ser!ientes amena/adoras -ue se al/an so+re su
ca+e/aT de "harun ?-ue slo tiene de griego el nom+re@ ms siniestro toda$*a con
su horri+le rostro a/ulado de carnes !utrefactas nari/ ganchuda ore1as de ca+allo
la ma/a con la -ue acogota con una alegr*a monstruosa al mortal -ue llega a su
2ltima hora% Estos seres mal#ficos forman !arte del fondo ms antiguo de
creencias !o!ulares etruscas !ero es la !rimera $e/ -ue a!arecen en los muros de
las tum+as% Atormentan al difunto en el horri+le !aso de la $ida a la muerte un
momento es!antoso antes de $ol$er a la !a/ y los !laceres eternos en los 7nfiernos
Lre!resentados a la griega ?lo -ue tam+i#n es una no$edad@ donde Jades y
Pers#fone !residen la mesa de los +an-uetes del ms all%
Estas imgenes som+r*as se multi!lican con el siglo 7C en el momento en
-ue los etruscos sufren en su felicidad material en -ue cae la noche so+re
(oscana%
16=
!. "as coloni%aciones griegas
,a eE!ansin griega !resenta los mismos !ro+lemas y am+igedades -ue
la coloni/acin fenicia o la historia de los etruscos% &uestros conocimientos son
ms a+undantes !ero en lo -ue se refiere a la cronolog*a las moti$aciones se
!lantean muchas ms !reguntas a menudo sin res!uesta -ue so+re la fundacin
de "artago% 'u!era+undancia de conocimientos su!era+undancia de de+atesH el
!rimer !asado de Grecia es terreno a+onado !ara todo ello%
Ayer este !asado a!arec*a como +astante sencillo% "iudades cercanas unas
de otras crean al otro lado del mar de "rimea a Es!a0a un uni$erso dis!erso de
ms ciudades cada una relacionada con una ciudad matri/% "on escasas
eEce!ciones cada coloni/acin era el resultado de un $ia1e !re!arado
antici!adamente generalmente siguiendo los conse1os del orculo de :elfos% ,a
eE!edicin esta+a dirigida !or un fundador en$iado !or la metr!oli el oi/istes
-ue con la !roteccin de los dioses eleg*a el em!la/amiento de la ciudad nue$a
dirig*a el tra+a1o de los agrimensores y la distri+ucin de las !arcelas de tierra
ada!ta+a la constitucin de la metr!oli a la ciudad nue$a% ,uego reina+a a
menudo en solitario de1ando tras #l el recuerdo de un h#roe en #!ocas le1anas en
las -ue $i$*an toda$*a en el centro de animadas f+ulas reyes y semidioses% En
cada ocasin los emigrantes traslada+an en su e-ui!a1e el fuego encendido en el
hogar de la metr!oli%
Ktros !ersona1es necesarios !ara el desarrollo del guinH los ind*genas
manten*an una lucha encarni/ada contra el in$asor o eran lo +astante sensatos
!ara someterse o esta+an tan deslumhrados -ue ofrec*an al fundador la hi1a de su
rey% Protis uno de los fundadores hacia el ;99 de Masalia ?Marsella@ se casa con
Gi!tis hi1a del rey de los sego+rigios% El es!artano Falante funda (arento contra
los +r+aros ia!igios% El orculo de :elfos le ha+*a aconse1ado -ue fuera Mel a/ote
de los ia!igiosN% Procedente de (hera guiado !or nmadas li+ios Battos en el
;>1 funda "irene all donde llue$e Mdonde el cielo tiene agu1erosN mara$illa de
las mara$illas en la inhs!ita costa africana% ,os ind*genas tam+i#n estn
!resentes !ara +urlarse un !oco de ellos% ,os carios cerca de Mileto son
considerados +r+aros !or su forma de ha+lar el griego ?!rue+a de -ue !or lo
menos lo ha+lan@% Por su!uesto hay M+r+aros +uenosN como ha+r !ara Euro!a
el M+uen sal$a1eN !or e1em!lo en las orillas se!tentrionales del Ponto EuEino
donde Mcimerios escitas y srmatas suelen reci+ir mara$illosamente a los 1onios
con sus +uenos $inos y sus hermosos $asosN%
"entenares de historias unas ms hermosas -ue otras nos relatan
Jerodoto Pausanias y algunos ms% &o con$iene tomrselas al !ie de la letra% Es
$erdad -ue la cronolog*a ha resultado ser eEacta en muchos casos !ero desde -ue
la ar-ueolog*a ha tomado cartas en el asunto sus documentos sus fragmentos de
cermica so+re todo desmienten algunas fechas de fundacin% V como todas ellas
estn relacionadas al cuestionar una sola toda la cronolog*a se tam+alea y ya no
!odemos estar seguros de nada% Adems tam+i#n hay -ue descifrar el idioma de
la ar-ueolog*a% 'u!ongamos -ue dentro de uno o dos milenios la ar-ueolog*a
168
reconstruye !aso a !aso sin ning2n escrito en -ue a!oyarse el !asado a+olido de
la Argelia francesaH Qla +atalla de Argel ser*a tan oscura como la toma de "nosos
!or los mic#nicos o la fundacin de (arento !or los doriosR
En cuanto a la Grecia antigua el !ro+lema !rinci!al est en el !rimer
a$ance de la ci$ili/acin en el momento en -ue se li+era del +arro !ega1oso de su
Edad Media% Para ella todo de!ender*a de ese !rinci!io%
Las precoloni"aciones oscuras
,a historia general distingue dos coloni/aciones griegasH la !rimera
agr*cola del 558 al ;58T la segunda del ;58 al ;99 so+re todo comercial% Es una
sim!lificacin muy cmoda% En !rimer lugar la a$entura griega no comien/a
!untualmente en el 55; o en el 558 a0o de la !rimera Klim!iada y la
coloni/acin agr*cola no se diferencia de la comercial como el agua del aceite% &o
-ueda ms remedio -ue +ucear en lo -ue ocurri en la noche anterior a la !rimera
Klim!iada%
Esta +2s-ueda slo nos !uede lle$ar !or caminos inciertos unos muy
largos y otros muy cortos hacia los or*genes de los mo$imientos -ue em!u1aron a
los griegos fuera de sus diferentes !atrias%
En 7talia lato sensu eEisten muchas !rue+as de una !resencia mic#nica
!ero no a!arenta ser una coloni/acin en el estado actual de los conocimientos
sal$o en (arento y en el territorio -ue la rodea% 7ncluso hu+o en este lugar
!ri$ilegiado una cierta continuidad desde Micenas a la Grecia colonial%
8;
Por lo
tanto 7talia no es !ara los colonos griegos una terra inco'nita en el siglo C777%
Jacia el le1ano Keste los $ia1es lle$aron a los +arcos de Rodas mucho antes de la
fundacin de Marsella ?;99@ hasta las costas de Galia y de Es!a0a% En un
!rinci!io a finales del siglo C77 tenemos las fundaciones de Rhode<Rosas de
Agathe<Agda y de Rhodanusia en la desem+ocadura del Rdano
85
aun-ue
nuestra informacin a este res!ecto es limitada%
El !ro+lema es similar !ero mucho ms com!le1o en lo -ue se refiere a la
fachada de Asia Menor y al mar Egeo% Mercaderes y asentamientos comerciales
mic#nicos han de1ado su huella en este eEtenso litoral% 'e ha+l griego sin duda
en Rodas en "os y en las islas $ecinas en "ilicia en "ariaT eEisti un
asentamiento mic#nico en Mileto a finales de la edad del Bronce% &o o+stante
a-u* como en todas !artes cae la noche con el siglo B77% Ms tarde algunos
refugiados griegos arri+an a las orillas orientales del Egeo% 'e $an creando
ciudades muy modestasH Esmirna hacia el a0o mil Mileto sin duda un !oco antes%
Esmirna en su !rimera forma est rodeada de un muro en !ala+ras de eE!erto
Mmaci/o y +ien construidoN !rue+a de -ue eEisten amena/as eEteriores !ero en el
interior de su recinto slo eEisten casas muy !rimiti$as Mcur$ilinealesN% Ja+r
-ue es!erar a mediados del siglo C77 !ara -ue todo cam+ie !ero muy de!risa al
8;
Va no se !uede ha+lar en nuestros d*as de continuidad desde Micenas a la Grecia colonial%
Podemos ha+lar ms +ien de un hiato% ?P% R%@
85
Ahora se !iensa ms +ien -ue en a-uella #!oca slo hu+o algunos $ia1es de autores
desconocidos% ?P% R%@
16;
menos en las Mdoce ciudadesN de Jonia las mayores de las cuales Focea Mileto
desem!e0arn un !a!el decisi$o en la coloni/acin cercana y le1ana% En unas
d#cadas se con$ierten en las ciudades ms +rillantes del mundo griego%
'us !rinci!ios modestos im!lican una $ida en el es!acio intermedio el
mar Egeo y sus islas todas ellas en !oder de los griegos de "reta a las Es!radas
del &orte% Pronto se instalarn en la costa se!tentrional toda$*a sal$a1e del golfo
(ermaico en las costas marinas del Jeles!onto% ,a !rimera cultura griega irradia
as* a tra$#s de todo el Egeo sin demasiada fuer/a !ero en solitario% El estilo
Mgeom#tricoN el de la ci$ili/acin nue$a -ue des!ierta en la !en*nsula ha de1ado
m2lti!les huellas en las islas y en la orilla asitica% En :elos en el cora/n de las
"icladas el santuario de A!olo -ue +rillar ms tarde como un faro so+re el mar
-ue le rodea se al/a desde el siglo C777%
<recia y Levante
,a Grecia de Asia no es una tierra colonial a decir $erdad !ues es tan
antigua o casi como Grecia !ro!iamente dicha -ue $uel$e a la $ida tras la
in$asin dricaT sus ciudades no han sido MfundadasN !or una metr!oli de la otra
orilla del Egeo han nacido !aralelamente a las ciudades de la !en*nsula griega y
de las islas% ,as me/clas de !o+lacin son las mismas a uno y otro lado del Egeo
con gru!os dricos 1nicos y elicos ms algunos a-ueos% "on el tiem!o la !arte
de Asia Menor -ue conser$ar el nom+re de Jonia ?la Jonia de las doce ciudades@
se diferenciar !or su ci$ili/acin sus costum+res y su arte de la Grecia
!eninsular% Mucho ms tarde toda$*a un orden M1nicoN se diferenciar del
drico nacido al otro lado del Egeo%
A decir $erdad esta Grecia de Asia slo !ros!erar un d*a gracias a sus
$*nculos con el Asia !rofunda% Estos $*nculos tardan en crearse y cuando lo
hacen se organi/an en la direccin de 'iria no son los griegos de Asia sino los
1onios de Eu+ea y de las islas del Egeo los -ue estn en el origen de los nue$os
asentamientos en !articular el de Al Mina% ,a !ro!ia Jonia no tiene nada -ue $er
!ro+a+lemente con este !rimer comercio y con la orientali/acin del arte y del
!ensamiento -ue se deri$ar de #l% "uriosamente es en "orinto hacia el a0o 5)8
a% " donde a!arecen los !rimeros signos en la cermica !rotocorintia% Mientras
tanto la Grecia de Asia no se li+erar del estilo geom#trico hasta mediados del
siglo C77%
:esde este !unto de $ista si el historiador tu$iera -ue elegir un sector y
uno solo so+re el -ue -uisiera $er la lu/ -ui/ de+iera elegir la costa sur de Asia
Menor hasta su articulacin siriaH Rodas y "hi!re antiguos !ilares y des!u#s
refugios de la cultura mic#nicaT (arso relacionada con Rodas y las "icladas
desde el siglo 7BT y ms toda$*a Al Mina esta factor*a en la desem+ocadura del
Krontes lindando con la 'iria neohitita descu+ierta !or los ar-uelogos en 14>8
cuyos or*genes no !odemos fechar hasta ahora -ui/ comien/os del siglo C777% 'u
im!ortancia de+i ser ca!ital% Al Mina re!resenta la !rimera gran a!ertura de
Grecia so+re 'iria Palestina los Estados neohititas y rameos Asiria Irartu y
165
todas las l*neas cara$aneras del Kriente PrEimo continental% Adems la ciudad
tiene una im!ortante !o+lacin de fenicios% &o es de eEtra0ar -ue se considere
cada $e/ ms como la ciudad en la -ue Grecia se une a Kriente donde los griegos
se iniciarn al alfa+eto fenicio y donde tiene su origen la fase orientali/ante del
arte griego -ue dar el !rimer /ar!a/o al estilo geom#trico%
Al Mina tiene $alor de e1em!lo !or otras ra/ones% El Mediterrneo en sus
intermina+les costas est rodeado !or !a*ses -ue !ara su #!oca son !rimiti$os o
desarrollados o su!erdesarrollados unos de ni$el muy alto otros muy +a1o%
Ahora +ien los trficos muy eficaces se desarrollan entre !untos de alto y +a1o
$olta1e% Al Mina es e$identemente un !unto ele$ado una cima comercial situada
en una de esas l*neas -ue unen Grecia toda$*a atrasada con !a*ses de antiguo
desarrollo -ue no han !erdido su $enta1a aun-ue hayan !erdido una !arte de su
ri-ue/a% Ktro !unto ele$ado ser ms tarde &aucratis el 'hanghai -ue Psam#tico 7
conceder en el delta del &ilo a mercaderes griegos so+re todo 1nicos% 'u
fundacin se sit2a antes del ;99 sin duda hacia el ;>9% Es realmente en ese
momento cuando !or la red de ciudades griegas las antiguas y las nue$as
em!ie/a a circular la electricidad%
(%ierras o mercancas)
Por su!uesto la tierra es la gran realidad de +ase% En el momento de la
gran dis!ersin de sus hom+res Grecia es un !a*s agr*cola de econom*a arcaica
mal dotado en realidadH !ocas tierras culti$a+les y toda$*a menos de calidad%
"uando crece la !o+lacin se im!onen coloni/aciones interiores !ero su
elasticidad es reducidaH el !ico de los la+radores no slo se detiene al to!ar con
las !iedras o las ra*ces nudosas de los r+oles adems est condenado !or el +a1o
rendimiento de todas las tierras marginales% Arar $arias $eces rom!er los terrones
a gol!e de a/ada nada !uede con el em!ecinamiento del suelo griego !or no
!roducir lo suficiente% 'in contar con -ue las ro/as aceleran la escorrent*a y una
tormenta +asta !ara lle$arse ladera a+a1o toda la tierra f#rtil% (oda Grecia !adece y
!adecer hasta nuestros d*as esta enfermedad end#mica%
Es fcil traducir esta dificultad a t#rminos socialesH un n2mero demasiado
ele$ado de !e-ue0os cam!esinos -ue se afanan !or re!artirse una magra herencia
-ue los li+ra a la eE!lotacin de algunos terratenientes y los con$ierte en
hectemoros La!arceros -ue entregan !ro+a+lemente cada a0o las cinco seEtas
!artes de su cosechaL los endeuda res!ecto a los ricos y tarde o tem!rano
Mescla$i/a la tierraN% ,a Grecia del siglo C777 est llena de cam!esinos -ue huyen
y en Jomero a+undan los $aga+undos% Jesiodo en Los tra"a!os y los das ha+la
del esfuer/o intermina+le del cam!esino atado a su estrecho cam!o amargado
!or las dis!utas ariscas con sus $ecinos su familia y los MreyesN es decir los
se0ores de las ciudades% 'lo la e-uidad de Zeus !odr*a sal$arle% K la huida% 'i
no tiene -ue resignarse a ser Mel ruise0or en las garras del a$e de !resaN% El
legislador trata de !onerle remedio y #sa es la gloria de 'oln !ero el !roceso se
reanuda con modalidades diferentes%
166
Es muy e$idente -ue a-u* tenemos el origen de la coloni/acin griega%
Encontramos muchos factores msH el crecimiento de las ciudades la a+undancia
de artesanos ms la a$entura misera+le de los mercenarios similar a la de los
monta0eses sui/os o los lans-uenetes del Renacimiento% ,os soldados griegos se
$enden ya en Egi!to en el siglo C7 y se seguirn $endiendo en el 7m!erio !ersa
del siglo C%
,a huida !uede tomar la forma de una a$entura a la fenicia% ,a su!osicin
no es gratuita% En estas #!ocas de na$egacin elemental el cam!esino se
con$ierte sin !ro+lemas en marino tiene un +arco% Jesiodo aconse1a a su
hermano Perseo cam!esino como #l cuando llega el in$ierno y Mhier$en los
alientos de todos los $ientosN -ue no sa-ue el +arco Mal mar $inoso sino -ue
tra+a1e la tierra% :e1a el +arco en la orilla rod#alo de !iedras%%% y retira la +otana
!ara -ue la llu$ia de Zeus no !udra nada% Guarda en tu casa ordenadamente todos
los a!are1os !lega cuidadosamente las alas de la na$e marina cuelga el timn
so+re el fuego y es!era a -ue $uel$a la estacin de na$egarN%
(odo ayuda a -ue el !roceso de !au!eri/acin em!u1e a los hom+res hacia
tierras le1anas% 'i Beocia Xtica y Es!arta ?sal$o en (arento@ no desem!e0an un
!a!el im!ortante en la !rimera coloni/acin griega -ui/ sea !or-ue toda$*a no
han alcan/ado el l*mite de sus !osi+ilidades de coloni/acin interior les -uedan
tierras !or roturar comen su !ro!io trigo o en el caso de Es!arta el de la $ecina
Mesenia duramente con-uistada% 'i las ciudades de Asia Menor o Megara
em!renden en el siglo C7 la eE!lotacin del Ponto EuEino y multi!lican all* sus
asentamientos es !ara a!oderarse del trigo de los !a*ses !oco !o+lados de la
Escitia meridional% En la Edad Media G#no$a haciendo los mismos clculos
tam+i#n +uscar all* alimentos%
Este trigo hay -ue !agarlo% En general con $ino aceite L!roductos
agr*colas ricosL y con !roductos manufacturados% Ahora +ien sin la inter$encin
de mercaderes es!eciali/ados no es !osi+le el true-ue del trigo o de los $asos de
cermica o de los metales cuando se trata de trficos de un $olumen im!ortante%
Ju+o !or lo tanto desde el !rinci!io de la emigracin o casi mercaderes y
clculos mercantiles e incluso coloni/aciones !or moti$os comerciales% F"mo
eE!licar !or e1em!lo con intenciones !uramente agr*colas el asentamiento hacia
el 559 de los griegos de "alcis Fen la isla de 7schia frente a la +ah*a de &!olesG
Para un $ia1e tan largo el fruto no es demasiado% V casualmente este !rimer
!uesto de $igilancia en el -ue se instalan los griegos ms all del estrecho de
Mesina en el siglo C777 es una a$an/adilla so+re el mar de los etruscos en +usca
de sus metales% El metal es una !reocu!acin constante de los calcidios%%% El oro
de ,idia o de Egi!to el metal +lanco de Es!a0a o los lingotes de co+re tam+i#n
desem!e0aron un !a!el en los clculos de los !rimeros coloni/adores fueran o no
griegos%
&or una visi#n de con$unto
164
FPodr*a $erse la eE!ansin griega entre los siglos C777 y C7 como un solo
+lo-ue de historiaG 'in duda estas ciudades sem+radas a lo largo de las costas
intermina+les del mar no forman un uni$erso !erfectamente cerrado% ,a lentitud
de las comunicaciones la fuer/a de algunos $*nculos locales !ueden de1ar una
ciudad al margen de los circuitos generales% En cual-uier caso esos circuitos
eEisten y son la !arte esencial del MmodeloN -ue de+emos reconstruir%
El lector en el ma!a situado en aneEo o+ser$ar los grandes !untos de
!artida% "alcis Eretr*a Megara "orinto ?de1emos de momento de lado Mileto y
Focea@ son los !rimeros centros $i$os de la Grecia antigua% El e1e -ue la une y la
cru/a $a del Euri!o estrecho en el -ue se asienta "alcis hasta el golfo 'arnico y
el istmo de "orinto ese muro estrecho -ue desde el siglo C77 cru/a un diolcos
una carretera con cunetas ?como ra*les en hueco@ y troncos de r+oles -ue
!ermiten -ue los +arcos !asen !or tierra del golfo 'arnico al golfo de "orinto%
"on sus dos !uertos ,ican y _encreas "orinto es el eEtremo de este e1e frente a
Kccidente% Atenas y el Xtica -uedan al margen de esta coloni/acin -ue se hi/o
!oco a !oco con !e-ue0os !u0ados de hom+res%
'i consideramos los resultados !odemos diferenciar tres /onas o me1or
tres ti!os de cam!a0aH
1@ las muy fciles ?no sin im!ortancia o sin resultados ulteriores@ -ue
a+ordan las costas $ac*as o !rcticamente $ac*as en cual-uier caso mal
defendidasT
)@ las o!eraciones esenciales relati$as a las colonias im!lantadas en las
costas de 7talia meridional ?Magna Grecia@ y 'iciliaT
>@ las o!eraciones arriesgadasH ganarlo o !erderlo todo -ue se refieren al
le1ano Keste% En el centro de estas o!eraciones tenemos la +rillante fundacin de
Marsella hacia el a0o ;99%
1irenaica y el &onto Eu/ino
,as costas casi $ac*as fciles de ocu!ar o incluso acogedoras estn en
"irenaica !or otra !arte con un solo asentamiento del norte del EgeoT en el
Ponto EuEino -ue Mileto controla gracias a A+idos% :os centinelas megareos
Bi/ancio y "alcedonia se hacen frente a uno y otro lado del Bosforo !ero Mileto
fue la 2nica o casi -ue instal !la/as en las costas del mar &egro de frecuentes
tem!estades siem!re Men$uelto en +ruma y nu+esN ?se le llam !or eufemismo
Mhos!italarioNH el Ponto EuEino@% Mileto encontr all* mercanc*as !reciosas
madera sala/n de !escado hierro m+ar sal !*eles +ueyes ca+allos hom+res
y trigo%%% "uando caiga Mileto Atenas ocu!ar su lugar en el mar nutricio%
8talia y Sicilia
149
,a a$entura es +astante ms im!ortante en la /ona central del
Mediterrneo% 'i los griegos tu$ieron alguna $e/ la !osi+ilidad de transformar el
mar 7nterior en un lago !ri$ado la !artida se 1ug !recisamente a-u*%
En un !rinci!io el mar fa$orec*a sus eE!ediciones dirigidas a 7talia y
'icilia% Ina corriente litoral remonta la costa +alcnica hacia el norte% Al
a+andonarla a la altura de "orf2 tras un d*a de na$egacin aun-ue !or alta mar
se !uede ganar la costa italiana y encontrar otra corriente marina -ue se dirige al
sur% Cerdadero r*o de agua salada !egado a la costa arrastra las na$es hacia el
golfo de (arento y luego a lo largo de las costas de "ala+ria% (ras el estrecho de
Mesina -ue no es una interru!cin im!ortante la costa de 'icilia a+re sus +ra/os%
,a ocu!acin griega se centrar !ues a lo largo de una cinta costera casi
continua del golfo de (arento a las costas sicilianas% Jay -ue destacar -ue no se
ocu! en a+soluto del &orte en las costas mismas del Adritico% 'in em+argo
"orinto ocu! "orf2 ?"orcira@ !osicin esencial -ue arre+at a los eretriosT se
a!oder tam+i#n de A!olonia y de E!idauro ?:ura//o@ dos !uertos -ue la costa
monta0osa de `!iro !rotege de los fuertes tem!orales in$ernales% &o se hi/o
ning2n intento ?sal$o en el caso de Focea $ol$eremos so+re ello@ !ara alcan/ar el
norte del Adritico sus costas +ordeadas de islas al este y sus tierras +a1as
entrecortadas !or r*os al oeste% El esfuer/o dis!erso a!arentemente desordenado
de las ciudades griegas se inscri+e ante todo en la +2s-ueda de una ruta hacia
Kccidente lo -ue no im!ide detenerse a los colonos all donde sea !osi+le
entenderse de grado o !or fuer/a con los !ue+los ind*genas ia!igios oscos
s*culos o sicanos%
,legar a Kccidente des!reciando el restoH la cronolog*a tal y como la
tradicin y los ar-uelogos !ermiten fi1arla es elocuente en este !unto% ,a
!rimera ocu!acin griega no se sit2a ni en (arento ni en Meta!onto ni en
'*+aris ni en 'iracusa sino ms all de la l*nea (arento<'iracusa y ms all del
estrecho de Mesina en Pitecusas ?7schia@ hacia el 559% ,os calcidios y otros
eu+eos se lan/aron desde el !rinci!io a una carrera dirigida al !unto ms le1ano%
,uego esta a$an/adilla se refor/ con la ocu!acin de las islas de "a!reas ?"a!ri@
Pandaterra Pontia y con la fundacin hacia el 5=9 de la ciudad esencial de
"umas ?mucho menos antigua de lo -ue dec*a la tradicin -ue adelanta+a
im!ert#rrita la fecha de 189)@% En la retaguardia de estas !rimeras fundaciones
a!resuradamente lan/adas hacia el oeste se fundan las otras ciudades &aEos
?585@ Zancle ?589@ -ue con Regio ?hacia 5=9@ controla el estrecho de Mesina
'iracusa ?5>>@ fundada !or "orinto (arento ?596@%%% F&o es la misma historia -ue
la de los fenicios lan/ados a tum+a a+ierta hasta Es!a0aG
(odo !arece ha+erse desarrollado de forma casi tran-uila en es!acios si
no $ac*os al menos mal defendidos y sin com!etidores im!ortantes% Estos
ad$ersarios no dis!utarn hasta ms tarde a los griegos las !osiciones cla$e% En el
siglo C7 los etruscos refuer/an sus !osiciones en "am!aniaH los griegos no
llegarn ms le1os y el $asto mar (irreno durante mucho tiem!o slo se les a+rir
con el consentimiento de sus ri$ales% "on los cartagineses -ue controlan
f#rreamente la l*nea Panormos<Mot1a ?Fcmo !odr*a renunciar "artago tan
cercana a Meste malecnNG@ se lleg a un acuerdo% Ms o menos griegos y
!2nicos se esta+lecieron 1untos en la isla #stos al oeste a-u#llos al este del 589 al
141
;89% ,a $ictoria !rinci!al de los griegos fue a!oderarse los !rimeros del
tumultuoso estrecho de Mesina !ero no fue una $ictoria total !ues los etruscos
dominan el mar (irreno !ues los !2nicos aferrados a la estrecha y monta0osa
'icilia controlan la na$egacin M!or las islasN hasta Es!a0a% ,os griegos
+uscaron la ruta del oeste la ruta de los metales !ero no llegaron realmente a
controlarla%
En cual-uier caso las ciudades griegas !ros!eran sin duda alguna gracias
a sus tierras am!lias y f#rtiles% Carrn !retende -ue los cereales dan ciento !or
uno% &o estamos o+ligados a creerlo !ero el tri!le triunfo del trigo del aceite y
del $ino fuente seg2n :iodoro del enri-uecimiento r!ido de los si+aritas eE!lica
el es!lendor de las ciudades coloniales%
'u ri-ue/a es tam+i#n comercial y artesana !ero ante todo comercial !ues
las ciudades de este McentroN del Mediterrneo son !or eEcelencia
intermediarias% 'i J*mera y 'elinonte acu0an las !rimeras monedas griegas de
'icilia ?J*mera hacia el 859<8;9@ es !or-ue son las !rimeras -ue se encuentran
en contacto con el metal +lanco de Es!a0a llegado a tra$#s de Marsella ?fundada
!or los focenses hacia el ;99@ o incluso a tra$#s de los cartagineses im!ortantes
!ro$eedores de !lata%
En estos al+ures de su historia la mayor !arte de las ciudades griegas de
Kccidente miran hacia las metr!olis donde se afanan los artesanos trans!ortistas
y mercaderes% ,os !roductos de la industria metro!olitana son como una moneda
-ue hay -ue colocar en Kccidente% Es pro"a"le -ue los te1idos finos multicolores
de Mileto llegaran a Etruria a tra$#s de las rutas del istmo -ue !or tierra $an del
golfo de (arento al mar (irreno% '*+aris de+er una !arte de su ri-ue/a al control
de este trfico de mu*as dirigido a la colonia de ,aos en el mar (irreno% ,a ruta
+astante dif*cil aun-ue a!enas se ele$a mil metros slo se !udo utili/ar !ara
mercanc*as ligeras y !reciosas como los te1idos%
'o+re el comercio !esado de las cermicas -ue $ia1an en el fondo de la
cala de los +arcos la ar-ueolog*a nos informa de forma ms segura casi
estad*stica% "omo 2tiles y !ara dar alegr*a a los +an-uetes un trfico constante
trans!orta a lo largo de enormes distancias los $asos las nforas las crteras las
co!as los ritones las nidrias los ar*+alos e incluso la $a1illa corriente% "omo los
ti!os de cermica se multi!lican !or die/ $ar*an en funcin de sus lugares de
origen y de las #!ocas y conocemos a $eces las marcas de los talleres y de los
!intores -ue las decoran los e1em!lares o los fragmentos -ue encuentran los
ar-uelogos !resentan !osi+ilidades !reciosas de datacin% Por su masa su
di$ersidad se0alan tam+i#n las l*neas de intercam+io as* como las $ariaciones en
esos mismos intercam+ios%
:e un estudio centrado en Zancle y Regio !odemos o+tener con Georges
Callet ?1486@ algunas o+ser$aciones de con1unto% :el ;)8 al 859
a!roEimadamente se am!lifica el flu1o de la cermica corintiaT del 859 al 8)8 se
im!one la cermica 1nica de +arni/ negro ?so+re todo de Focea y de Mileto@T a
!artir del 889 llega el turno de los !roductos ticos% (enemos as* tres edadesH
corintia 1nica tica% :esde la !rimera se define un comercio nue$o de ti!o
colonial como los -ue $eremos en la !rimera modernidad de Euro!aH
efecti$amente la M$a1illaN -ue "orinto en$*a hacia Kccidente re$ela una
14)
!roduccin en serie destinada ante todo al intercam+io !or trigo -ue la ciudad
acti$a redistri+uye a continuacin a tra$#s de Grecia central% A este comercio
t*!icamente colonial 2nicamente en +eneficio de "orinto fa$orecida !or su
!osicin geogrfica en la encruci1ada de las rutas del istmo -ue lle$a su nom+re
sustituye con la entrada en escena de Jonia y luego del Xtica ?-ue a!arece antes
de los desastres del =4= y la toma de Jonia !or !arte de los !ersas@ una fase de
comercio -ue ya es internacional%
'i se ha !odido ha+lar res!ecto a estos intercam+ios de MacumulacinN
es !ara sugerir con una !ala+ra -ue este desarrollo econmico antiguo ya tiene
algo de un Mca!italismoN mercantil con las tensiones -ue ello im!lica% En
(arento en 1411 se descu+ri el tesoro monetario arcaico ms im!ortante de
KccidenteH ms de seiscientas monedas a las -ue hay -ue sumar los Mseis
Ailogramos de !lata sin acu0ar en !lacas coladas o cinceladas en !ie/as toscas
desgastadas cortadas e irreconoci+les en +astones o $arillas y tam+i#n algunos
restos de utensilios o de $asos de !lataN% El con1unto !arece ha+erse hundido
hacia el =69% Es el a0o de J*mera y de 'alamina% Es un hermoso testimonio
demasiado -ui/H ahora se sos!echa -ue los descu+ridores de 1411 com!letaron
el tesoro con monedas de otras !rocedencias
86
%
El ar =est y !arsella
A !artir de 'icilia e 7talia meridional la coloni/acin griega em!ie/a a
correr grandes riesgos a finales del siglo C77 y durante la !rimera mitad del C7%
&o $amos a retomar a-u* la discusin so+re las fuentes antiguas
!resentada !or Michel "lerc en su o+ra clsica so+re Marsella desde los or*genes
hasta el siglo C d% "% 'us conclusiones no han sido in$alidadas !or las
eEca$aciones reali/adas en 14;5 en el +arrio de la Bolsa aun-ue estas 2ltimas
nos han ense0ado muchas cosas so+re el !uerto del ,acydon ?ms am!lio -ue el
CieuE<Port actual@ so+re los muelles de !iedra en los -ue se amarra+an los
+u-ues el de!sito de agua dulce en el -ue se a!ro$isiona+an las fortificaciones
de la ciudad antigua
84
%
,a fundacin de Masalia hacia el a0o ;99 en la desem+ocadura comercial
del Rdano y so+re la ruta -ue $a de este a oeste es un testimonio de la gran
osad*a de los focenses% 'u ciudad tras Mileto la mayor de Jonia est en !lena
eE!ansin a finales del siglo C77 y hasta -ue la tomaron los !ersas en el 8=4% En
el enorme ta+lero en -ue se ha con$ertido el Mediterrneo occidental estn
ocu!adas casi todas las casillas esenciales o de fcil acceso% ,os focenses los
2ltimos -ue llegan al oeste tendrn -ue llegar ms le1os -ue los fundadores de
ciudades calc*dicas o corintias ms all de "orcira y E!idamno de Zancle y de
Regio ms all de "umas% (ienen un as en la mangaH +arcos r!idos% Buenos
marineros como todos los !ue+los de Jonia seg2n (uc*dides se les ocurri
86
'o+re la coloni/acin griega $#ase Les =recs et l5(ccident ?Par*s 1448@ y J , ,am+oley Les
=recs d5(ccident* La periode archaique Par*s 144; ?P% R@
84
'o+re Marsella $#ase MMarseille grec-ue et la GauleN Atudes des Massalictes > ArE en
Pro$ence 144) ?P% R%@
14>
trans!ortar sus mercanc*as no en +arcos redondos a $ela sino en +arcos
alargados pentecntoros de cincuenta remeros -ue los griegos y otros
mediterrneos reser$a+an en general !ara la guerra% Dui/ tengamos algo similar a
lo -ue ser en Cenecia la 'alera da mercato del siglo BC ?d% "@ +arco miEto a
$ela y a remo% En todo caso este carguero fcense afilado y r!ido es ms ca!a/
-ue cual-uier otro de defenderse% Va es cosa nuestra imaginarlos !racticando si
se da+a el caso al mismo tiem!o -ue el comercio la !irater*a%
,os focenses llegaron as* al norte del Adritico y a la ciudad de Adria%
Ja+r*an !odido eE!lotar el Mistmo alemnN ya al alcance de la mano% 'i lo
a+andonaron no fue !or-ue !refirieran el istmo franc#s la $*a del Rdano -ue
!ronto reconocieron los mercaderes griegos sino !ara salir en direccin del
Atlntico% (odo hace !ensar -ue Masalia no fue el o+1eti$o esencial de los
focenses y de los griegos de Asia samios o rodios% 'i seguimos a Jerodoto al !ie
de la letra ?1<1;>@ los focenses Mdescu+rieron el Adritico (irrenia ?traduciremos
Etruria@ 7+eria y (artessosN% &i una !ala+ra so+re Marsella% Dui/ se diera
!rioridad una $e/ ms al oro y al co+re de Es!a0a al esta0o -ue el ca+ota1e
atlntico tra*a de Andaluc*a% En estas condiciones MainaAe y Jemerosco!in
!odr*an ha+er sido fundadas antes de Masalia% :esgraciadamente so+re la
!rimera no sa+emos nada y los ar-uelogos consideran Jemerosco!in como
relati$amente reciente%
Marsella de+i des!legar sus ra*ces !oco a !oco ganando su autonom*a%
`sta slo !udo consagrarse con la ca*da de Focea tomada !or los !ersas en el 8=4
a+andonada !or la mayor*a de su !o+lacin% Em!e/aron entonces tiem!os
dif*ciles ya -ue las flotas cartaginesa y etrusca im!idieron la instalacin de los
focenses fugiti$os en Alalia y la Es!a0a meridional $ol$i +a1o el control
sistemtico y !rofundo de los !2nicos
;9
% En cual-uier caso !or lo menos ha+*an
intentado llegar al metal +lanco es!a0ol%
Sistemas desiguales
Jacia el a0o 599 la reno$acin general ha+*a fa$orecido la dis!ersin y
los intercam+ios !ara los fenicios los cartagineses los etruscos o los griegos% ,a
ra/n es -ue una cierta !ros!eridad a!orta+a medios !ara ello%
Jacia el ;99 los acontecimientos los intercam+ios !arecen acelerarse% En
un mundo mediterrneo eE!lorado y ya re!artido el sistema griego llega a una
!erfeccin -ue no se $ol$er a su!erar con una 2ltima eE!edicin !rocedente de
Mileto hacia el Ponto EuEino y de Focea hacia el eEtremo !oniente del mar%
Jacia el ;>9 el faran concede a los mercaderes griegos la ciudad de &aucratisT
hacia el ;99 los focenses fundan Marsella -ue es el l*mite de su na$egacin hacia
Kccidente%
&aucratis ya lo hemos dicho es como 'hanghai una concesin en
+eneficio de los griegos de Asia% Estn !resentes los milesios los eginenses y una
;9
Este !unto ya no se admite en nuestros d*as% Antes de los Br-uidas los cartagineses son !oco
acti$os ?P% R%@
14=
multitud de griegos !rocedentes de _*os Rodas (inos Focea "la/omene
Jalicamaso Mitilene% FJa+*an com!rendido los griegos -ue el Mediterrneo es
de -uien lo cru/a en toda su longitudG F:e -uien comunica un !unto de trfico
muy alto con uno de trfico muy +a1o en este caso &aucratis y MarsellaG Duien
controla los dos eEtremos domina el sistema y la Grecia de Asia se con$ierte en el
cora/n del sistema comercial griego%
&o es sin em+argo el cora/n de un Mediterrneo -ue no !ertenece
eEclusi$amente a nadie% (res sistemas se alo1an en #l cola+orando
es!ordicamente enfrentados !or lo general incluso !or la fuer/a%
El ms frgil el menos !restigioso fue el de los etruscos% 7ncluso en el
momento de su $ictoria de Alalia no eEtienden su !ro!io trfico a la totalidad del
mar% Estn so+re una +isagra entre Kriente y Kccidente y su lu1o as* lo indica
!ero ellos no se ocu!an de enlaces -ue de+er*an ser cosa suya% En todo caso su
!rimer gran desastre la derrota na$al de "umas ?=5=@ les asesta un gol!e
irre!ara+le%
El sistema fenicio tiene una en$ergadura diferente% Fenicia y "artago han
resistido todos los em+atesH los desastres infligidos !or Asiria luego !or
&a+ucodonosor no aca+aron con la flota fenicia -ue renace con los faraones de
la dinast*a sa*ta% En el 8)8 !asa al ser$icio de Persia%%% Asimismo "artago se
recu!era tras el desastre de J*mera ?=69@% V as* siguen% Al !arecer no hay -uien
!ueda con su cuer!o fleEi+le%
Due la omni!resencia de la cultura griega no trastorne nuestro 1uicioH
finalmente el Mediterrneo no fue un Mlago griegoN% En 8)8 se !erdi Egi!to
!ues "am+ises aca+ con el comercio de &aucratis% En el =4= Jonia motor
esencial es sometida !or Persia% ,uego $endrn las guerras m#dicas Maratn
?=49@ 'alamina ?=69@ luego las glorias agitadas de Atenas% Al contrario de lo -ue
re!iten los historiadores los griegos no ganaron las guerras m#dicas -ue terminan
en realidad en el =9= con la toma de Atenas a manos no tanto del !elo!onesio
como del oro !ersa% El esfuer/o monstruoso e ininterrum!ido de las industrias
griegas Fno es la !rue+a de una situacin dif*cil con o+stculos -ue hay -ue
su!erarG ,as emigraciones de artesanos de artistas griegos hacia Etruria Fno es
un mo$imiento similar al de los mercenarios hacia Kriente PrEimoG Este
esfuer/o su!one una influencia irresisti+le de la ci$ili/acin griega incluso en
"artago incluso en la Es!a0a cartaginesa !ero el sistema ri$al el !2nico es sin
duda el !rimero en el !lano comercial% Puede sumar al metal +lanco de Es!a0a el
oro de Xfrica%
El mar est en cual-uier caso di$idido% &inguno de los sistemas eEistentes
lo controla !or entero ninguno disfruta de los !ri$ilegios -ue significar*a esta
!lenitud% Estamos muy le1os del triunfo unitario de Roma%
148
Captulo VII. El milagro griego
A+ramos este ca!*tulo con un dilogo ficticio entre el -ue dice s* y el -ue
dice no Lel -ue cree y el -ue no cree en la MGrecia eternaN%
Ino diceH MFPor -u# $ol$er una y otra $e/ a las luces del !asado griegoGN
'lo deslumhran si las miramos de muy cerca% V todo historiador de+e tomar
distancia ganar !ers!ecti$a% Ina o+ra de Eur*!ides o de 'focles conmue$e en m*
al +uen alumno -ue fui !ero soy a1eno a ellas% Es un mundo diferente del nuestro%
"reo como SilamoYit/ -ue hay -ue Mlimitarse a los griegos y !ensar en cla$e
griega so+re lo -ue es griegoNT o como Jeidegger des!u#s de ha+er intentado en
$ano durante mucho tiem!o traducir un $erso de Parm#nides -ue Mme1or
de+emos de1ar -ue las !ala+ras griegas nos ha+len ellas mismas de los -ue ellas
designanN% (oda confusin entre la ci$ili/acin occidental actual y la de la Grecia
antigua es un 1uego teatral a lo GiraudouE% ,a coherencia griega im!lica un
uni$erso cerrado so+re s*% &o tratemos de !enetrar en #l !or la fuer/a !ues todo se
con$ertir*a en !ol$o%
El otro -ue ama Grecia sin reser$as -ue all* $i$e en es!*ritu sin creerse
!or ello a1eno a su !ro!ia #!oca re!licaH M&o hay historia inactual%N Esta frase
magn*fica de ,ouis Gernet !uede traducirse as*H la Grecia antigua sigue $i$a el
hom+re griego lo demuestra !or una humanidad de +ase -ue ha cam+iado !oco
con el !aso del tiem!o% El !ensamiento griego $uela hacia nosotros se reencarna
o+stinadamente como las almas de los muertos -ue el sacrificio de Ilises hac*a
$ol$er a la $ida% Est en Mileto en tiem!os de los grandes 1oniosT en Atenas
cuando ha+la 'cratesT en Ale1andr*a de Egi!to antes de +rillar en 'iracusa con
Ar-u*medesT estar en Roma !ues la reduccin irrisoria de Grecia a la condicin
de !ro$incia romana ?1=; a% "%@ culmina con la con-uista es!iritual del $encedorT
ser una flor !reciosa de in$ernadero en Bi/ancio la segunda RomaT se $ol$er a
a+rir en la Florencia de ,oren/o de M#dicis y de Pico de la Mirndola% V sigue
llegando hasta nosotrosH MEs en Grecia Lescri+e ,ouis GernetL donde em!ie/an
a es+o/arse los marcos de la refleEin filosfica y es un t!ico decir -ue la
!osicin de los !ro+lemas esenciales no ha cam+iado demasiado desde entonces%N
Dui/ no sea decir demasiado aun-ue s* !arece eEagerado afirmar con un
14;
historiador ingl#s de nuestros d*as -ue Mlos filsofos 1nicos a+rieron el camino
-ue la ciencia se limit a seguirN%%%
En cual-uier caso la ciencia la ra/n el orgullo de nuestro es!*ritu nos
atan al !ensamiento griego% &uestras !asiones y nuestras ilusiones harn todo lo
dems% El Mmilagro griegoN entre nosotros hom+res de Kccidente !odr*a $enir de
la necesidad -ue tiene cual-uier ci$ili/acin $i$a de +uscarse unos or*genes de
in$entarse unos !adres a su gusto% "reer es casi una necesidad%
1. /recia son sus 0polis1
Em!e/aremos !or la Grecia de los !eriodos arcaico ?siglos C77<C7@ y
clsico ?siglos C<7C@ es decir la #!oca de la eE!eriencia singular de las polis
griegas% Esta singularidad no eEcluye algunas analog*as ante todo con las
ciudades italianas del Renacimiento% "omo #stas las !olis griegas se go+iernan
solas !or lo -ue la Grecia arcaica y clsica se encuentra fragmentada en unidades
!ol*ticas numerosas y de escasas dimensiones%
All donde se encuentre el crecimiento de estas autonom*as ur+anas slo
es conce+i+le en ausencia de Estados territoriales de am!lio arraigo cuyo a!etito
a !riori siem!re es digno de Gargant2a% &o es !osi+le !or e1em!lo imaginar
ciudades italianas en el siglo BC d% " sin el inmenso cicln de la recesin
medie$al -ue arro1 !or la escotilla de la historia las grandes formaciones
!ol*ticas el 'acro 7m!erio Romano Germnico y el !a!ado al estilo de 7nocencio
777% "reo -ue las !olis griegas no ha+r*an nacido sin la recesin del siglo B77 a% "%
'e gestan en la edad negra -ue sigue a la in$asin drica !or-ue lo -ue se -ue+r
con la ca*da de Micenas es el Estado !alatino sus grandes se0ores sus escri+as
todo!oderosos un estado glotn como tantos otros en el segundo milenio%
Estas ciudades -ue crecieron tras la tormenta son cuer!os +astante frgiles
desarmados ante la !osi+le amena/a del ogro% Para las ciudades del Renacimiento
el ogro Laun-ue el t#rmino no !are/ca muy adecuado a !rimera $istaL es el
insignificante rey de Francia "arlos C777 -ue cru/a los Al!es en se!tiem+re de
1=4=% Para las !olis griegas hu+iera !odido ser Lten*a las dimensiones
monstruosas adecuadas !ero no lo serL el im!erio de los !ersas A-uem#nidas
en el -ue tarda+a mucho en !onerse el sol% 'u !a!el lo ocu!ar el +r+aro
macedonio% Al menos ha+la+a griego%
Lo que sugiere la geogra2a
Grecia son sus !olis ciudades Estado% 'in duda en regiones marginales o
aisladas L`!iro Arcadia EtoliaL o hacia el &orte retrgrado la $ida ur+ana no
e$olucion demasiado% 'in em+argo all donde se $a afirmando el uni$erso
145
griego la ciudad im!one sus soluciones sus me/-uindades sus li+ertades sus
matrices insustitui+les% Esta fragmentacin en !e-ue0as unidades !ol*ticas !arece
+astante lgicaH !ara los griegos era Mun hecho de la naturale/aN%
,a fragmentacin del relie$e la eEigidad de los llanos ?menos del )9 !or
ciento de la su!erficie total@ su n2mero relati$amente ele$ado a$alan
antici!adamente esta cristali/acin en unidades de !e-ue0o formato% Para Au+rey
de '#lincourt ?14;)@ Grecia est formada !or islas islas de $erdad en medio del
mar como tiene -ue ser o Mislas de tierra firmeN% "ada una de las ciudades
griegas ocu!a una casilla estrecha unos cam!os dos o tres !rados !or los -ue
corren los ca+allos $ides oli$os monta0as !eladas !or las -ue tre!an ca+ras y
o$e1as una costa recortada un !uerto con una ciudad !ronto rodeada de murallas
todo ello aislado !or la altitud de las tierras lim*trofes y !or el mar% Grecia son
sus islas%%%
En estos cuer!os eEiguos +asta a $eces un incidente !ara alterar el
e-uili+rio% Algunos filones de oro y !lata y 'ifnos en medio del mar ser
!rs!eraT canteras de un mrmol +ell*simo tan a+undante -ue ten*a la re!utacin
de re!onerse a medida -ue se eEtra*a y Paros conoce la o!ulenciaT unos +arcos
asiduos en "alcis Eretr*a Megara Egina hacen ha+lar de ellas en tierras le1anas y
des!ertar en$idiasT -ue Atenas eE!orte sus $asos de cermica y su aceite y
conocer su !rimera !osteridad en tiem!os de Pis*strato Mel ms h+il de sus
!ol*ticosN Mel ms re!u+licano de los tiranosN como un !recursor del d#s!ota
ilustrado%
"omo todo es relati$o eEisten algunos monstruos territoriales% Es!arta
?6%=99 Am)@ suma a la ,aconia de oli$os retorcidos la Mesenia $ecina
+rutalmente con-uistada colonia en el sentido moderno de la !ala+ra tan
eE!lotada -ue en cada instante !arece al +orde de la su+le$acin% Perderse en
tanto es!acio es la !rimera singularidad de Es!arta entre todas las ciudades
griegas !ero no la 2nica% (am!oco hay -ue eEagerarH este es!acio ni si-uiera
e-ui$ale a dos de!artamentos franceses medios y las monta0as in2tiles a las -ue
la nie$e se aferra cada in$ierno ocu!an +astante% Atenas otro monstruo no
Msu!eraN los dos mil cuatrocientos Ailmetros cuadrados es decir las
dimensiones actuales del Gran :ucado de ,uEem+urgo% ,os cuatro llanos -ue
com!onen Xtica son de !oca eEtensin% "ual-uier ateniense ten*a la !osi+ilidad
de ir de Eleusis a Maratn o de Kro!os al norte 1unto al Euri!o hasta el ca+o
'unin el Finisterre -ue remata Xtica al sur% Junto a la costa se al/a el tem!lo de
Poseidn y sa+emos -ue a Platn le gusta+a discurrir all* rodeado de sus
disc*!ulos% "uando 'crates en com!a0*a de Fedn remonta el 7lisos con$ertido
en $erano en un hilillo de agua ?se -uitan las sandalias y marchan descal/os !or la
corriente !ara refrescarse@ los dos $ia1eros !odr*an mientras charla+an casi sin
darse cuenta de1ar la llanura de Atenas rodear el Jimeto y alcan/ar la llanura de
la Mesogea% Recorridos cortosH cuando el humo asciende so+re la PniE !ara
anunciar la !rEima reunin de la asam+lea del !ue+lo el cam!esino ciudadano
toma su +astn y llega a !ie a la ciudad cercana donde le llaman el de+er y el
!lacer%
,a !olis griega siem!re tiene dimensiones humanas dimensiones !ara
!eatones% ,as ciudades con menos de cinco mil ha+itantes son las ms numerosas%
146
&aturalmente si estas ciudades estu$ieran rodeadas !or unas tierras e-uili+radas
ricas dciles $i$ir*an felices casi sin historia% Es!arta trat en $ano de +asar su
destino en una felicidad de este ti!o% (e+as a !esar de sus 1inetes y sus fuertes
ho!litas tendr -ue es!erar !ara go/ar de glorias fugaces a E!aminondas y
Pelo!idasH -ue la llanura de Beocia tiene una tierra demasiado rica alrededor del
lago "o!ais y su limo% V como en todo hay una lgica interna los cam!os +eocios
siem!re siguieron de le1os y con retraso la e$olucin del mundo griego% ,a moda
orientali/ante les llega muy tarde y el arca*smo geom#trico se !rolonga durante
mucho tiem!o con el encanto a0adido de un carcter ms o menos r2stico en la
decoracin -ue ignora+an las enormes nforas y crteras !rototicas% En realidad
slo se $uel$en hacia el eEterior slo estn dis!uestas a salir de casa las ciudades
con una mala situacin de !artida% Alg2n d*a tendrn -ue echarse al mar
des!osarlo como Cenecia luchar contra los im!edimentos llegar al fin del
mundo%%% Por suerte o !or desgracia no faltarn ciudades as*%
La economa responsable de las polis
Antes del siglo C777 !odemos imaginar Grecia de acuerdo con el modelo
de !a*ses toscos como (racia o `!iro en la #!oca clsica o des!u#s con sus aldeas
aisladas sus lugares de refugio en los -ue se !rolonga una $ida tri+al sus escasos
se0ores aca!aradores de tierras hom+res y derechos -ue a menudo lle$an
a!are1ados !ri$ilegios religiosos% Algo as* como Arcadia $erdadero museo de
antigedades en tiem!os de Pausanias o como la 7taca de Ilises con su rey
cam!esino sus se0ores tur+ulentos cam!esinos tam+i#n y el !ue+lo mudo del
cam!o -ue los mira y los escucha% V nada de ciudades !or su!uesto% En el
desastre de Micenas la su!erestructura ur+ana antigua desa!areci casi
com!letamente%
Ji/o falta tiem!o muchas circunstancias fa$ora+les en el momento en -ue
la hier+a $uel$e a crecer !or todas !artes tras el siglo C777 !ara -ue la ciudad
consiga li+erarse de su te1ido cam!esino y se0orial% En realidad todo est
emergiendo de una larga crisis Leconmica social intelectual religiosaL
m2lti!le en su g#nesis y su desarrollo% ,a !olis griega es como un modelo -ue se
ela+ora un !oco antes al !arecer en la Grecia asitica y -ue luego se eEtiende !or
todo el mundo griego% "omo el am!lio es!acio griego es heterog#neo
e$identemente Lla Magna Grecia mucho ms eEtensa no es Grecia !ro!iamente
dichaL la eE!licacin geogrfica -ue se suele a$an/ar con su o!ortuno
determinismo slo tiene un $alor relati$o% ,os factores econmicos -ue !arecen
tan decisi$os tam!oco eE!lican ms -ue una !arte im!ortante es $erdad del
curioso fenmeno de la ciudad%
En !rimer lugar el n2mero de hom+res ha aumentado% Es necesario !or
ello am!liar las tierras culti$adas las ciudades a!enas nacidas del acuerdo y de la
reunin de las aldeas de+en reci+ir a los hom+res -ue ya no encuentran su lugar
en el cam!o y tienen -ue dar de comer a todos a-u#llos -ue no se $ean
arrastrados a alta mar !or el es!*ritu a$enturero% ,a di$isin del tra+a1o eEige
144
artesanos% "on el siglo C777 se eEtiende la metalurgia del hierro las industrias se
agru!an en el l*mite de las ciudades +a1as en los +arrios ms misera+les% ,a
coloni/acin acelera el desarrollo general% El mecanismo comercial crea milagros
o al menos situaciones nue$as%
El hecho ms im!ortante !odr*a ser la llegada a los !uertos de la Grecia
continental del trigo de ultramar !rocedente de la Magna Grecia y de 'icilia Ly
redistri+uido durante mucho tiem!o !or "orintoT o !rocedente del Ponto EuEino y
a tra$#s de los mercaderes y +arcos de Mileto y ms tarde de Atenas% Antes ha+*a
llegado el trigo de Egi!to% Este trigo eEtran1ero +arato es en s* una re$olucin
cuyo sentido est claro% Ina re$olucin !ues el trigo im!ortado reduce lo -ue un
economista llamar*a hoy las acti$idades de un sector !rimario -ue nunca son
demasiado renta+les% Gracias al trigo -ue los M+arcos de $ac*oN traen al !uerto de
Zea ?en realidad una rada del Pireo reser$ada al comercio de granos@ Xtica !odr
es!eciali/ar sus cam!os desde la #!oca de Pis*strato en los culti$os ms renta+les
de la $id y del oli$o y desarrollar sus industrias !roceso tri$ial donde los haya%
Jolanda en el siglo BC77 d% "% se em!e/ar a desarrollar el d*a -ue em!iece a
consumir el trigo y el centeno del Bltico% El mercado del trigo fue re$olucionario
!or una cosaH modific las estructuras de la econom*a griega y !or ende las de la
sociedad% 7ncluso el gran se0or MfeudalN como dec*a ,ouis Gernet se transforma
as* en 'entleman farmer atento a las coti/aciones de los mercados eEteriores%
EEisten otros dos MaceleradoresN no menos im!ortantesH la escritura
alfa+#tica y la moneda%
,a ado!cin del alfa+eto reintroduce la escritura en un mundo -ue se ha+*a
ol$idado de ella% Esta $e/ se trata de una escritura al alcance de todos no slo un
instrumento de mando sino un acelerador de los intercam+ios un instrumento de
!u+licidad y a menudo tam+i#n de desacrali/acin% ,a ley secreta gracias a ella
se $uel$e !2+licaH el cam+io es enorme% V la literatura em!ie/a a desem!e0ar su
!a!el tam+i#n im!ortant*simo%
En cuanto a la moneda la necesidad a!arece desde antes de su nacimiento%
Encontramos as* una serie de Mmonedas !rimiti$asN% En la %liada ?C7<)>;@ la
armadura de :iomedes $ale cien +ueyesT una Mmu1er h+il en mil la+oresN cuatro
+ueyes ?BB777 598@%%% El uso de lingotes de oro es seguro y el de lingotes de
+ronce en forma de !ieles de +uey est mucho menos confirmado -ue el
caracter*stico de largos es!etones de asar de hierro ?o"eloi@% Jacia el ;68 la
moneda aut#ntica ?monedas de electro aleacin de oro y !lata@ a!arece !or
!rimera $e/ en la historia en ,idia el ri-u*simo reino de "resoT hacia el ;)8
fecha discuti+le Egina acu0a las !rimeras monedas griegas !ronto imitadas !or
todas las ciudades del Egeo y de FeniciaT en el 84) 'oln legislador de Atenas
de$al2a en un >> !or ciento el dracma ateniense hasta entonces alineado con el
!atrn de Egina% Al !arecer las mani!ulaciones monetarias tam+i#n em!e/aron
desde los or*genes de la moneda o casi% 'in em+argo una $erdadera econom*a
monetaria no se crear antes del siglo 7C y las !roe/as de la #!oca helen*stica% En
los siglos C777 o C77 estamos le1os de tanta !erfeccin%
&o o+stante la $ida des!ierta !or todo el Egeo% Grecia -ue ha+*a estado
se!arada del mundo oriental $uel$e a entrar en contacto con #l gracias a las
ciudades de la costa siria es!ecialmente Al Mina% El lu1o de estas tierras se
)99
des!liega ante el deslum+ramiento de una Grecia de costum+res sencillas% Al
mismo tiem!o -ue los o+1etos de Fenicia y de otros lugares marfil +ronce
cermica lo -ue im!orta Grecia es todo un estilo% Estos decorados nue$os
-uie+ran la rigide/ del estilo geom#trico% ,legan tam+i#n modas los !rimeros
elementos de la ciencia griega su!ersticiones -ui/ la nue$a 1u$entud de los
cultos dionisiacos% V !or todas !artes alrededor del Egeo las ciudades griegas
crecen como si fueran !e-ue0os mundos inde!endientes ri$ales
fundamentalmente similares%
1iudad y polis
Mundos eEtra0os muy diferentes de la ciudad medie$al de Kccidente%
Esta 2ltima est aislada del resto del mundo es un mundo cerrado so+re s* mismo
con unas $enta1as !ol*ticas y econmicas reser$adas a los ciudadanos
!ri$ilegiados -ue $i$en intramuros% Por el contrario la !olis Mrelacionada con un
asentamiento ur+ano%%% no se confunde con #lN% 'on MciudadanosN todos los
ha+itantes de un territorio mayor -ue la !ro!ia ciudad% Esta 2ltima slo es un
elemento !rimordial e$identementeH ofrece a todos su !la/a del mercado el
agora una ciudadela refugio el tem!lo de la di$inidad !ol*ada !rotectora de la
ciudad% Pol*ticamente forma un solo cuer!o con sus cam!os% 7ncluso "orinto la
centinela de las rutas del istmo la comerciante la industrial ten*a Mcomo todas las
ciudades griegas%%% una econom*a +asada en la agriculturaH la eEistencia de la
ciudad es inconce+i+le sin un territorio -ue se com!arte como +ase misma de la
definicin c*$icaN ?E% Sill@%
En los !rimeros a0os de la atro/ guerra del Pelo!oneso ?comien/a en el
=>1@ los es!artanos a!arecen en filas cerradas cada !rima$era con las !rimeras
an#monas !or el desfiladero de Eleusis e in$aden el territorio del Xtica% 'eg2n el
!lan de guerra de Pendes no es !osi+le defender un territorio amena/ado con
tanta regularidad% ,os cam!esinos a+andonan !ues antici!adamente sus casas y
cam!os y el in$asor !enetra en unas tierras $ac*as% ,os refugiados se re!liegan en
Atenas y desde lo alto de los muros del Pelargicon como no tienen nada -ue
hacer $en mo$erse a sus enemigos en la le1an*a% ,a ciudad atra!ada dentro de sus
murallas y comunicada !or los ,argos Muros con el Pireo y el mar es una isla
!rotegidaT en ese momento la ciudadan*a est reunida en la ciudad y llegan a ser
una misma cosa%
>uebrar una noble"a
,a dualidad de la !olis griega suma de unos cam!os y de una ciudad
ayuda a com!render el es-uema !ro+a+le de su formacin% El !roceso se !one en
marcha tras la in$asin drica cuando se reanuda una $ida cam!esina cuyo
recuerdo $ol$emos a encontrar en la #!oca clsica a tra$#s de las fiestas
)91
religiosas a!i0adas durante el in$ierno cuando el hom+re y la naturale/a
descansanT a tra$#s de los festines +ailes !rocesiones fogatas holocaustos todos
ellos cultos muy antiguos relacionados con la Madre (ierra% Esta $ida cam!esina
ado!ta a !artir de la in$asin de los dorios y -ui/ antes una estructura de
clanes de familias !atriarcales los 'ene% "ada 'enos es un !e-ue0o gru!o
!rimiti$o autosuficiente +elicoso -ue a la m*nima dis!uta se arro1a contra sus
$ecinosT en esta sociedad sin 1usticia regular la vendetta la ley de la sangre se
im!onen como reglas de honor% "ada unidad tiene sus dioses sus !retensiones
sus mitos sus 1efes -ue se enorgullecen de sus ha/a0as y de las de sus
ante!asados hi1os de h#roes es decir semi<dioses% Esta mitolog*a en$ol$ente es
la !rue+a irrefuta+le de la antigedad de los clanes%
Esta no+le/a dominante -ue a!arece en los al+ores de la historia griega en
filas relati$amente cerradas ?los Mu+#rrimosN los Mme1oresN los M+ien nacidosN
los Eu!tridas de Xtica@ tiene tam+i#n el !restigio de los sacerdocios de la
ri-ue/a de sus tierras de sus numerosos ganados% In mundo de clientes de
!eones de cam!esinos semisier$os gra$ita a su alrededor% A $eces el 'enos la
patria se entiende con otros 'ene forma hermandades -ue agru!an diferentes
cantones% ,os no+les son !ues la !rimera estructura !osi+le del Estado cuando los
trficos -ue se multi!lican !ro!onen o im!onen su ela+oracin% 'ern los
!rimeros en ocu!ar la ciudad -ue !ronto se con$ertir en una !osicin de mando
cmoda% :esde all* a !oca distancia $igilan sus tierras y a sus cam!esinos%
,a ciudad naciente tiene a menudo un rey !ero la reale/a la "asileia
!ronto caer a manos de los grandes !ro!ietarios inde!endientes reyes en
miniatura% F&o son ellos en sus carros los -ue defienden la ciudadG F&o son ellos
los -ue tienen todo el tiem!o del mundo !ara ocu!arse de la cosa !2+lica no sin
hacer !re$alecer sus interesesG FAcaso no tienen todos los !oderes sacerdotalesG
El resto de la !o+lacin el !ue+lo Lel demosL tiene otras cosas -ue hacer% El
desmantelamiento !reco/ de la reale/a +enefici es!ecialmente a los no+les% En
Atenas el !oder real esta+a com!artido entre nue$e magistrados los arcontesH el
arconte rey -ue !reside los sacrificios el arconte e!nimo magistrado !rinci!al
-ue da su nom+re al a0o el arconte !olemarca al mando del e1#rcito los seis
(esmtetes -ue im!arten 1usticia% Este go+ierno aristocrtico desem+oca en una
!ie/a esencial !ermanente el arepa'o formado !or los antiguos magistrados%
"omo siem!re go+ernar es des!ertar el descontento% En !rimer lugar el de
los cam!esinos -ue la !ro!iedad de los no+les reduce !oco a !oco a una es!ecie
de ser$idum+re% (am+i#n el de los reci#n llegados cada $e/ ms numerosos
atra*dos !or el !rogreso de la econom*aH !or una !arte una +urgues*a ?si !odemos
decirlo as*@ de enri-uecidos !or otra !arte el !roletariado ur+ano de los thetesH
o+reros a sueldo artesanos misera+les metecos ?es decir eEtran1eros@ escla$os%
El $*nculo de unin no es una $erdadera lucha de clases !ero s* una serie de
tensiones y de malestares sociales% Esta crisis se estanca y rea!arece en el
con1unto del mundo griego donde todo tiende a generali/arse !ues la dis!ersin
!ol*tica no eEcluye una fuerte unidad cultural%
El !eor de estos conflictos !ronto ser el -ue enfrenta a la ciudadan*a con
la no+le/a% ,a nue$a !olis no nacer si no se li+era al cam!esino si no se rom!en
los !ri$ilegios religiosos 1ur*dicos y !ol*ticos de los Mme1oresN% Ji/o falta mucho
)9)
tiem!o muchas negociaciones so+re todo en el m+ito religioso% ,a !olis no es
slo un orden !ol*tico y geogrfico nue$oT es tam+i#n una reunin de cultos de
dioses un orden religioso del mundo so+re el -ue de+e e1ercerse la $oluntad
colecti$a y no la accin secreta y ar+itraria de los 'ene% 'in em+argo #stos no
fueron des!ose*dos +rutalmente como muestra el caso notorio relati$amente
tard*o de Eleusis% En Atenas misma !ara nosotros la ms re$olucionaria de las
ciudades !ara tomar un solo e1em!lo entre otros cien la familia de los
Eteo+utades conser$ el !ri$ilegio de a!ortar la sacerdotisa de Atenea Pol*ada y el
sacerdote de Poseidn Erecteus% El !asado el !restigio de las grandes familias
!atricias se conser$an as* !arcialmente tras los cam+ios en la ciudad% Atenas se
aliment de la sustancia misma de esta ci$ili/acin se0orial de los Eu!tridas
asimil su e$idente orgullo% M,a moral de los griegos ser una moral no+leN
?,ouis Gernet@% Ju+o en Atenas mucho tiem!o antes algo de la Re!2+lica no+le
de Polonia%
Unos siglos inquietos
&o es menos cierto -ue la asociacin creciente de los ciudadanos al
go+ierno de sus !ro!ios asuntos es una re$olucin enorme -ue se desarrolla en un
clima de tensin y de in-uietud !ero tam+i#n de fer$or%
Este fer$or es el nacimiento de un $iolento !atriotismo res!ecto a la !olis%
"on su es!acio contado com!rensi+le el hogar com2n del Pritaneo su 2'ora su
ley conocida !or todos su !roclamacin reiterada de la igualdad de todos la !olis
ha de1ado de ser una a+straccin% Julien Benda se entretu$o en contar la +istoria
de los franceses en su voluntad de formar una nacin% FDui#n nos relatar la
historia de los griegos en su $oluntad de construir mundos !ol*ticos limitados a la
medida del hom+reG ,a !asin -ue sienten !or su !e-ue0a !atria es casi
!atolgica ms all de lo ra/ona+le% Para ha+lar de ella utili/an las !ala+ras del
himeros del deseo amorosoH M'alamina la +ien amadaN Atenas Mcoronada de
$ioletasN -ue todos sus MamantesN defendern atendiendo a la llamada de
Pericles% En ning2n otro momento de la historia del mundo se ha lle$ado el amor
al suelo !atrio a estos l*mites -ue arrasan con todo en los -ue el amor slo !uede
dar !aso al odio% Ina !olis griega como ms tarde una ciudad del Renacimiento
italiano tiene sus fuorisciti sus !roscritos% FK hay -ue decir eEcomulgadosG :el
eEiliado se !uede es!erar cual-uier cosaH la traicin el asesinato la mentira y
QhorrorR tra+a1ar !ara los !ersas%
,a agitacin no se limita al marco de la !ol*tica% El retorno eE!losi$o de
los cultos dionisiacos es como una e!idemia medie$al de flagelantes -ue !rimero
su+le$a los cam!os y luego arrasa las ciudades% Ktro tormentoH la o+sesin de la
cul!a+ilidad colecti$a del sacrilegio -ue mancilla a una ciudad entera el crimen
de uno solo -ue re!ercute so+re todos% ,os Alcmenidas gran familia
aristocrtica de Atenas con la -ue se relacionan "l*stenes y Pericles fueron
eE!ulsados en tres ocasiones !or ha+erse manchado con el asesinato de los
cm!lices del usur!ador "iln cuando esta+an refugiados cerca de los altares en
)9>
la Acr!olis% ,a ciudad no reco+r la calma hasta 849 cuando un cretense
E!im#nides a!areci como el !rofeta !urificador ca!a/ de calmar a los diosesH
les sacrific o$e1as +lancas y negras y se dec*a Mdos $*ctimas humanas -ue se
!restaron al sacrificioN% Por-ue las enfermedades eEigen m#dicos taumaturgos
!rofetas tiranos sa"ios -ue sern los ar+itros sociales ?,icurgo 'oln "l*stenes@
o charlatanes -ue se a!ro$echan de la credulidad !o!ularH Em!#docles de
Agrigento el filsofo nacido hacia el =49 no duda+a en M!roclamarse dios y se
!resenta+a a la multitud $estido de !2r!ura y coronado de floresN multi!licando
los trucos de +ru1er*a resucitando a los muertos%%% En Atenas seg2n Jerodoto
Pis*strato lleg al !oder !or segunda $e/ gracias a una h+il !uesta en escenaH un
carro le !reced*a una mu1er de ele$ada estatura +ella armada hasta los dientes
i+a en #lH la !ro!ia Atenea% Es singular -ue la gente !udiera creer en un milagro%
(am+i#n en a-uellos tiem!os llamados !resocrticos a!arece el Filsofo%
,a edad de los M'a+iosN sucede a la edad oscura de los J#roes% 'on siete seg2n la
tradicinH (ales de Mileto 'oln de Atenas Periandro tirano de "orinto
"le+ulo de ,indoT Bias de PrienaT Pitaco de Mitilene Duiln de Es!arta -ue en
el gru!o Mre!resenta la +re$ilocuencia lacedemoniaN% Jay sin em+argo muchos
nom+res ms inscritos en la lista de los 'a+ios% In helenista cont $eintids
incluido Misn de Duen# el sa+io oscuro el M'a+io desconocidoN el uomo
cualunque recom!ensado !or su modestia $irtuosa% 'on datos muy $agos !ero
estos !ersona1es eEistieron antes de disol$erse en una leyenda moral en la -ue
re!resentan ante todo la sa+idur*a insidiosa de los adagios !o!ularesH Concete a
ti mismo 8 +uye de "s e,cesos 8 Buien fia corre a su ruina 8 (c0pate de lo que
val'a la pena*%% Es decir $iticos !ara hom+res in-uietos -ue $i$en en tiem!os
in-uietos%
7oplitas y remeros
,a guerra arcaica esta+a re!resentada !or el Eu!trida ateniense a ca+allo
o me1or so+re su carro% Jacia el siglo C77 el ho!lita em!ie/a a im!oner sus
ser$icios% El ho!lita es un soldado de infanter*a !esada e-ui!ado con una cora/a
de +ronce un escudo un casco gre+as ?las cnmides@ una larga lan/a -ue mane1a
con la mano derecha% A$an/a hacia el enemigo !egado a sus com!a0eros en la
masa com!acta de la falangeH $arias filas de hom+res codo con codo !rotegidos
!or la l*nea de escudos !egados uno a otro como las escamas de una cora/a% (oda
esta tro!a a$an/a al mismo !aso% En el $aso "higi ?a!roEimadamente del ;=9@
1unto a los ho!litas un m2sico toca la flauta do+leH marca el com!s y hace
a$an/ar con un mismo mo$imiento a toda la falange% Esta disci!lina es fruto de un
entrenamiento en los terrenos del gimnasio% En !rimera fila de las $irtudes
militares ya no se encuentra la temeridad necesaria !ara los com+ates singulares
sino la t#cnica el autocontrol% ,a guerra es como un !artido con sus reglas y sus
Mas!ectos l2dicosNT los ad$ersarios eligen a $eces de com2n acuerdo un cam!o
cerrado !ara el encuentro% As* luchan en el siglo C77 en la isla de Eu+ea "alcis y
Eretr*a y a !artir de estos com+ates eu+eos la tctica ho!lita !arece ha+er llegado
)9=
a las diferentes ciudades griegas a mediados de siglo% En Es!arta los 1$enes
di$ididos en dos cam!os se entrenan en una de las islas del EurotasH la tro!a
$encida es la -ue los $encedores logran arro1ar al agua%
Al finali/ar las guerras dominadas !or la ca+aller*a de los se0ores el
ho!lita re!resenta la a!aricin del soldado de infanter*a un acontecimiento
re$olucionario all donde se da en Grecia como en la "hina del siglo C7 a% " o
en los cantones sui/os en el siglo BC en tiem!os de "arlos el (emerario% Este
ho!lita -ue a!orta sus armas y se con$ierte en un ciudadano de !leno derecho se
recluta entre los cam!esinos de las ciudades% El resultado es una re$olucin social
y !ol*tica en la -ue slo las formas y modalidades cam+ian de un Estado a otro
?!or e1em!lo en Es!arta los ho!litas forman un e1#rcito !rofesional el de los
7guales@% ,a sociedad militar se integrar !or todas !artes como es lgico de una
u otra forma en la sociedad !ol*tica !ara im!onerle sus eEigencias% El cam!esino
ateniense !ro!ietario de su !arcela de tierra de su /leros eEige de la !olis el
res!eto a sus derechosH de+er !rotegerle li+erarle de las ataduras -ue crea
incesantemente su endeudamiento con el gran !ro!ietario% ,a resolucin de este
!ro+lema dif*cil hi/o nacer de alguna forma los sistemas nue$os de go+ierno% El
gran #Eito de 'oln fue la &eisacta o!eracin !or la cual el cam!esino !uede
li+rarse de su carga de deudas%
Ja nacido el soldado ciudadanoH Jerodoto y (uc*dides !ueden com!arar
la actitud del soldado griego -ue lucha !or sus li+ertades con el soldado !ersa
-ue $a a la guerra a latiga/os% Este soldado agricultor trae a una ciudad como
Atenas sus !re1uicios de cam!esino !ara -uien el tra+a1o de la tierra ?y la
ociosidad -ue !rocuran la !osesin de las tierras o el re!oso agr*cola in$ernal@ es
el 2nico digno del hom+re% "ual-uier otro tra+a1o en$ileceH el artesano el minero
el comerciante el marino son seres inferiores% El comercio y la industria se estn
desarrollando sin em+argoT eEtran1eros escla$os cam!esinos sin tierra se ocu!an
de las tareas ms $iles -ue !rodigan la ciudad y el !uerto del Pireo% Algunos de
ellos hacen fortuna los otros eternos misera+les constituyen la cuarta clase de
'oln los thetes% (am+i#n ellos se sumarn a la guerra y aca+arn o+teniendo los
derechos !ol*ticos de +ase ?la asistencia a la Asam+lea del Pue+lo@ en el siglo C%
'u im!ortancia se afirma el d*a en -ue Atenas se con$ierte en $*s!eras de
la segunda guerra m#dica en una !otencia mar*tima% El metal +lanco de las minas
de ,aurin reci#n descu+iertas sir$e !ara la construccin de doscientas trirremes%
Pasan el in$ierno en el !uerto militar de "antharos en el Pireo !ero a cada
!rima$era !ara +otarlas es necesario un e1#rcito de remeros% ,a trirreme no es
ms -ue un !royectil destinado a gol!ear con su es!oln el flanco del +arco
enemigoH M"omo $elero slo tiene defectos !ues al no +ordear slo !uede
na$egar a toda marcha% ,a $ela slo es una fuer/a de a!oyo en la +atalla% 'lo se
i/a la $ela ?el a/ateion@ !ara huir%N ,a trirreme slo !uede cum!lir con su !a!el
de arma guerrera si est mo$ida !or un fuerte motor humano%
Amontonados a +ordo sin !oder tum+arse !ara dormir ms -ue en el
suelo cuando el +arco -ueda $arado en la orilla los remeros tienen un tra+a1o tan
duro -ue se reser$ar con el tiem!o a los galeotes% 'in em+argo en tiem!os de
Andrea :oria y don Juan de Austria en el siglo BC7 d% " los misera+les eran lo
+astante numerosos !ara ofrecer galeotes $oluntarios "uonavo'lie como se dec*a
)98
en 7talia% En tiem!os de Pericles la miseria tiene -ue ha+er sido tam+i#n mala
conse1era ya -ue los remeros griegos son hom+res li+res y asalariados% "uando
ms tarde los !elo!onesios aca+en con la flota ateniense ser con las
tri!ulaciones com!radas gracias al oro !ersa% &o o+stante los remeros cuando
!artici!a+an en los +otines y !illa1es ten*an !osi+ilidad de hacer fortuna de
com!rar una !arcela de tierra un escla$o y ganarse ese ocio -ue en Atenas era la
dignidad de la $ida%
,a falange introdu1o al cam!esino en la sociedad !ol*tica y el remo
introdu1o a los thetes los casi intoca+les% Due Atenas haya cedido al mo$imiento
!odr*a ser la !rue+a de -ue era irresisti+le% "orinto no o+stante se o!uso a este
fenmeno masi$o y dio a sus tensiones internas una solucin diferente% Es !or-ue
su entendimiento con Es!arta !on*a a sus !uertas un gendarme% Ina alerta un
signo y el gendarme acud*a% Atenas o!t !or la democracia%
4emocracia y esclavitud
Ja+r*a -ue eE!licarse so+re el contenido antiguo de la !ala+ra% ,as
reformas de 'oln ?848@ y de "l*stenes ?894@ limitaron los derechos de los
oligarcas colocaron en !rimer !lano los !oderes de la e/lesa asam+lea de los
ciudadanos reunidos en la PniE% En los tri+unales de la Jeliea los ciudadanos
tam+i#n son 1ueces en los !rocesos% 'al$o los estrategas -ue tienen el mando
efecti$o del e1#rcito y son elegidos todos los magistrados se nom+ran !or sorteo%
El ciudadano -ue e1erce una magistratura -ue asiste a la Asam+lea ?a !artir del
siglo 7C@ -ue !artici!a en el tri+unal o $a al teatro co+ra una dieta% Es el sistema
de los MsalariosN% (odos los ciudadanos !odr*amos decir son funcionarios y
tericamente todo!oderosos%
Jay frenos sin em+argo% ,a ;/lesa de+e !edir o+ligatoriamente conse1o a
la 1ul comisin intermedia de 899 magistrados de los -ue 89 -ue se cam+ian
!or rotacin cada >8 d*as son !ermanentes% El !restigio de las grandes familias
tiene su influenciaH Pericles !rocede de la no+le rama de los Alcmenidas% Jasta
su muerte no encontrar la democracia sus !ro!ios 1efes siendo "len el !rimero
de la lista%
'in em+argo incluso entonces la MdemocraciaN tiene sus fallos% ,os
ciudadanos tienen derecho real o ilusorio a una estricta igualdad !ero slo tiene
derecho al t*tulo de ciudadano una !arte de los hom+res del Xtica ?hacia el
=>115)%999 ciudadanos familias incluidas es decir =9%999 hom+res de una
!o+lacin total de >18%999 !ersonas@% ,a democracia es el !ri$ilegio de este gru!o
-ue domina a una masa de eEtran1eros ?metecos@ y escla$os% El n2mero relati$o de
estos 2ltimos seguir creciendo en los siglos siguientes% Adems Atenas con su
fuer/a eE!lota a sus aliados del mar Egeo de la liga de :elos% ,os con$ierte en
s2+ditos en tri+utarios% (am+i#n eE!lota los mercados le1anos a los -ue eE!orta
su cermica sus te1idos su aceite !ara o+tener el trigo -ue le !ermitir $i$ir%
Atenas disfruta de muchos !ri$ilegios y asienta su !eso so+re hom+ros
a1enos% Es suficiente !ara recha/ar de !lano la o!inin de J% ,% Borges cuando
)9;
escri+eH MAtenas slo fue la imagen rudimentaria del Para*so%N ,os !ara*sos
terrestres siem!re rudimentarios nunca estn a+iertos !ara todo el mundo%
La polis' marco o2icial
El uni$erso de la !olis tiene un gran !eso so+re la $ida de los ciudadanos
enmarca sus !ensamientos su com!ortamiento su arte% Este !a!el MmatricialN
funciona incluso en materia de filosof*a o de religinH en muchos casos el
uni$erso natural su g#nesis y su e-uili+rio son conce+idos !or los filsofos a
!artir de la !olis y de su orden !articular%
El decli$e de las sacrosantas grandes familias aliadas como los antiguos
reyes sacerdotes de las fuer/as oscuras de lo so+renatural ha+*a de1ado el culto en
manos de los ciudadanos con$irti#ndolo en una cosa !2+lica% ,o sagrado su
misterio ha+*an -uedado relegados a la !eriferia de la sociedad% ,a cremacin
-ue se im!uso con la in$asin drica ale1a+a tam+i#n a los muertos de las
de$ociones anteriores% "on la creacin de la ciudad terrestre con centro en el
gora ?y ya no en la Acr!olis santa donde -uerr $ol$erlo a situar Platn@ la
religin se ha con$ertido en un cors# un !oco flo1o% Jay -ue sumar -ue no hay
clero como en Egi!to o Ba+ilonia% "ual-uier griego !uede ser sacerdote y en
general nadie lo es !ara siem!re% ,a tarea de las ciudades se $e muy sim!lificada%
Pueden organi/ar las fiestas conciliar de forma muy eEterior cultos a!arentemente
irreconcilia+les como si organi/aran la circulacin de los !eatones% Por e1em!lo
desde Eleusis !or la $*a sacada donde est eEca$ada la huella de los carros !arte
la !rocesin de las Panateneas -ue termina en la Acr!olis en el Partenn en
honor del culto oficial de Atenea% :e esta forma los misterios de Eleusis unidos a
la hi1a de Zeus !rotectora de la ciudad se oficiali/an y !ierden algo de su
inde!endencia% ,as :ionis*acas se con$ierten en la ocasin de re!resentaciones
teatrales confluencia entre la religin y la $ida ciudadana ocasin de desacti$ar
cual-uier !osi+le eE!losin% Es-uilo 'focles Eur*!ides !onen en escena las
grandes figuras de los dramas hom#ricos dan al !2+lico condicin necesaria del
#Eito !recisamente lo -ue es!era de ellos%
Es normal en cual-uier caso -ue el hom+re sensi+le +us-ue le1os de estos
cultos demasiado conciliadores y de sus rutinas una $ida religiosa ms aut#ntica%
,os misterios con sus ritos de !urificacin la !romesa mara$illosa de sal$acin y
el trnsito del alma hacia una $ida nue$a y eterna e1ercen fuerte atraccin% F"mo
no entender as* la re$uelta de PitgorasG Refugiado hacia el 8)8 en "rotona
?como una G#no$a avant la lettre@ har reinar la ley de los 1ustos !ara -uienes lo
esencial es la sal$acin de las almas no de la ciudad terrestre% 'u actitud ser un
escndaloH los ascetismos los ayunos de los !itagricos el intento !or !arte de la
secta de ada!tar los cultos rficos sufren la condena de todas las ciudades como si
fuera una es!ecie de des$iacin c*$ica de a+andono de !uesto algo similar
sal$ando las distancias a la o+1ecin de conciencia en nuestros d*as% FDui#n
ha+r*a !odido como contra!artida colocar en el ha+er de los !itagricos Len el
siglo C7 a% "%L la McienciaN -ue toda$*a no tiene toda$*a demasiado sentido la
)95
+2s-ueda de los n2meros ureos de las relaciones matemticasG Ms tarde en la
Atenas gol!eada !or la derrota del =9= se acusar a 'crates de todos los males
de su !atria% F'e -uer*a castigar en #l al amigo de Alci+*ades y de "ritias
ad$ersarios de la democracia o a un continuador de las ideas rficas y !itagricas
o ms +ien Llo -ue eE!licar*a el Mmisterio de 'cratesNL a un defensor de la
!erfeccin indi$idual de un esfuer/o -ue en s* !eca contra el mundo colecti$o
de la !olisG
El arte griego se $io sometido !oco a !oco al mismo cors#% Este arte en el
-ue admiramos el $uelo original li+erado de la imitacin eEtran1era de la
clientela de los hom+res ricos due0o de s* mismo aca+a entrando con armas y
+aga1es al ser$icio del Estado% El siglo de Pericles es un siglo oficial las
construcciones los escultores los tallistas de !iedra los ar-uitectos tra+a1an !ara
Atenea% &adie se -ue1a de -ue nos hayan de1ado el Partenn !ero todo arte oficial
lle$a una herida secretaH de+e definir sus reglas sus cnones y a limitarse a ellosT
!ronto es !resa de la re!eticin de la co!ia insulsa% 'eg2n la ley -ue hace alternar
el clasicismo y el romanticismo el arte griego aca+ar cayendo en el +arro-uismo
del arte helen*stico su manierismo ama+le o trgicamente grandilocuente%
(Un destino l#gico o responsabilidad de &ericles)
,as guerras resol$ieron la suerte de GreciaH las guerras m#dicas ?del =44
fecha de la su+le$acin de Jonia a la !a/ del =89@ y la guerra del Pelo!oneso ?del
=>1 al =9=@% Inas y otras hu+ieran !odido desarrollarse de otra forma% El !u0ado
de ho!litas atenienses y !latenses hu+iera !odido sucum+ir en Maratn ?=49@ la
flota griega en =69 no triunfar en los canales estrechos entre la isla de 'alamina y
tierra firme% Ms tarde Atenas ha+r*a !odido no de1arse lle$ar !or la +rusca
!asin -ue la lan/ a la loca eE!edicin de 'icilia en el =18T o incluso si
-uisi#ramos rehacer la historia a nuestra guisa imaginemos una $ictoria ante
'iracusa% 'in em+argo a largo !la/o Fno esta+a ya fi1ado el destino griegoG
Due este uni$erso se ha+r*a fragmentado en ciudades inde!endientes
furiosas si llega el caso es cosa sa+ida% V estas furiosas se !re!araron su muerte%
FEra !osi+le -ue esta constelacin de uni$ersos inde!endientes $i$iera
a!aci+lemente dentro del res!eto mutuoG Es lo -ue !iensa Au+rey de '#lincourt
en las 2ltimas !ginas de un li+ro conmo$edor casi siem!re con$incente% FAcaso
no es !edirles retros!ecti$amente cosas im!osi+lesG Para Au+rey de '#lincourt el
escndalo consiste en la destruccin de una ciudad griega !or otra -ue "rotona
destruya '*+aris -ue Atenas someta a Egina o Megara% V so+re todo -ue tras
ha+er sellado una alian/a con las ciudades li+res del Egeo Atenas en el =8= se
lle$e el tesoro de la ,iga hasta entonces de!ositado en :elos la isla de A!olo%
:esde antes de esta fecha Atenas ya ha+la+a como si fuera el amo !ero en el =8=
se esfuma la 2ltima ilusin los aliados ?summachoi@ se con$ierten en s2+ditos
?upe/oi@% Es una traicin%
Ina $e/ dicho esto Fes 1usto acusar a Pericles -ue em!ie/a entonces su
larga carrera !ol*tica -ue no se interrum!ir hasta su muerte en el =)4G El
)96
ol*m!ico no in$ent el im!erialismo en general ni si-uiera el im!erialismo ms
concreto de Atenas% Antes -ue #l (em*stocles creador de la flota -ue fue su
fuer/a de cho-ue tiene gran res!onsa+ilidad en el asunto% A los historiadores les
gustan los acusados de categor*a% (odo lo -ue nos ense0aron a amar en Pericles
su inteligencia su distanciamiento de la multitud su elegancia su elocuencia la
calidad de sus amigos su carcter incorru!ti+le tan infrecuente son !untos -ue le
designan !ara un !roceso de es!oleta retardada% Por su!uesto Pericles so0 con
una hegemon*a de Atenas% 'eg2n su amigo AnaEgoras el es!*ritu el nous dirige
el mundo y Atenas de+er*a con$ertirse en el es!*ritu -ue dirige el cuer!o
im!erfecto de las ciudades griegas% 7deal im!osi+le de alcan/ar sin la guerra
contra el oscurantismo de Es!arta contra el carcter arisco de "orinto contra los
rencores de los aliados% Pericles $io $enir esta guerra la calcul antici!adamenteH
a+andonar la tierra !ara resistir en el mar% Due el !lan no tra1o la sal$acin de
Grecia ni tam!oco la $ictoria es un hecho !ero Fes cul!a+le de ello su autorG
Para a+re$iar el de+ate -ue dos historiadores a+ogados de oficio tomen
la !ala+ra% Para Rene Grousset -ue no es Fou-uier<(in$ille Pericles !od*a
mantener la !a/ con la com!licidad acti$a y sincera de Ar-uidamo el rey
atenfilo de Es!arta !ero de1 deli+eradamente !asar la ocasin irre!eti+le y
eligi la ru!tura% Para Alfred Se+er ?14>8@ Ldemasiado influido !or alguna
literatura histrica alemanaL Pericles tu$o una $isin de la situacin genialH
a!oyarse en el mar era elegir la solucin $ictoriosa Q!ero el !ue+lo de Atenas no
estu$o a la altura de este !lan grandiosoR
&uestro alegato ha+r*a dece!cionado a am+os a+ogados% F&o es una
ilusin creer -ue los grandes hom+res tienen el destino en sus manos cuando el
destino los arrastra como a los dems y en cierta forma los li+ra de cul!aG &os
!ermitiremos dudar -ue el enfrentamiento -ue desgarrar a Grecia haya sido uno
de esos conflictos -ue con un !oco de sentido com2n y mucha generosidad se
ha+r*an !odido e$itar% ,a unidad de Grecia no era !osi+le ni con la guerra ni con
la !a/% ,a gran eE!licacin del com!ortamiento de Pericles es -ue Atenas asumi
un !eso inaudito en el frgil ta+lero griego a causa de un !asado del -ue Pericles
es el heredero no el res!onsa+leT en ra/n de una con$ergencia comercial de la
-ue la ciudad se a!ro$echa !or-ue el grano y la sala/n de !escado del Ponto
EuEino le llegan antes -ue a nadie y estos alimentos +aratos su!onen el aumento
de la !o+lacin ur+ana el desarrollo de las industrias de un ca!italismo -ue
necesita mano de o+ra !oco remunerada y -ue tro!ie/a con dificultades
econmicas cada $e/ mayores%
El drama de las ciudades griegas es como el de las ciudades del
Renacimiento italiano% &inguna Lni Florencia ni Cenecia ni G#no$a ni Miln
L su!o o !udo construir la unidad de 7talia% Atenas en =9= a+re sus !uertas a
,isandro !ero ni la $ictoria de la anacrnica Es!arta ni la (e+as ef*mera de
E!aminondas sa+rn tam!oco construir una unidad griega% El final de este !roceso
es la llegada del +r+aro del macedonio% Es un !roceso -ue se gesta desde le1os%
)94
2. El error de Ale2andro #agno
A !esar del t*tulo de este a!artado no hay -ue es!erar una docta
eE!osicin so+re lo -ue hu+iera de+ido hacer el con-uistador de Asia% En la
a$entura MmetericaN de Ale1andro lo -ue ocurre al este oculta demasiado lo -ue
!asa o hu+iera !odido !asar al oeste% 'u error !ara nosotros es ha+er
su+estimado Kccidente% Prefiri correr hacia misiones +rillantes tra/adas de
antemano%
El helenismo sin aliento
,a reduccin de Grecia al yugo macedonio fue consecuencia de la misma
difusin de su ci$ili/acin% Macedonia (racia el reino del Ponto el reino del
Bsforo Bitinia Ltodo el margen se!tentrional del helenismoL reali/aron en el
siglo 7C im!ortantes !rogresos% Macedonia regin ruda cu+ierta de nie$e en
in$ierno inundada de agua en !rima$era +asada en un cam!esinado li+re en
se0ores acostum+rados a +atirse a ca+allo gana la carrera% Es lgico !ues el
malestar de las ciudades griegas crea+a como se dir de la 7talia del siglo BC d%
" una /ona ciclnica un $ac*o hacia el cual el aire se !reci!ita desde todos los
!untos%
Fili!o 77 de Macedonia ?hacia >6><>>;@ su!o a!ro$echarse de las dis!utas
de las ciudades griegas% ,as redu1o al yugo macedonio en el cam!o de Dueronea
en el >>6% &o merece la !ena contar detalladamente esta historia ni tomar !artido
a fa$or o en contra de :emstenes y de Atenas% &o nos lamentemos demasiado
!or ellaH el $encedor la res!et a causa de su flota -ue el macedonio so0a+a con
utili/ar !ara ganar las orillas de Asia Menor% Fili!o 77 asesinado en el >>; no
hace realidad este sue0o% 'u hi1o Ale1andro -ue tiene entonces $einte a0os se
ocu!ar de ello% Primero se toma tiem!o !ara reducir a la o+ediencia a los e!irotas
y a los te+anos cuya ciudad arrasa% En el >>= refor/ado con los contingentes de
la liga !anhel#nica cru/a el Jeles!onto%
En a-uella !rima$era de >>= la situacin del helenismo desde las costas
de Es!a0a al mar Egeo y al Ponto EuEino no es demasiado trgica ni catastrfica
Lam+igua mortecina !odr*amos decir% EEisten algunos !eligros !ero ninguno
es nue$o% Grecia !ro!iamente dicha -ui/ sea la ms enferma de las regiones
hel#nicas%
Al otro lado del mar de Poniente cartagineses y griegos !rosiguen sus
hostilidades% Guerrean negocian y $uel$en a em!e/ar% 'e !resenta un !ro+lema
nue$oH Roma -ue controla la rica "am!ania desde el >=1 el ,acio desde el >>6
a!arece ya como Mla guarida de los lo+osN -ue de$oran los !ue+los de 7talia !ero
las ciudades griegas no tienen toda$*a una idea demasiado clara de ese !eligro%
Ktro conflicto al este es la lucha end#mica con el enorme im!erio !ersa%
El Gran Rey domina es!acios mar*timos esenciales entre Asia Menor y Egi!to%
Este 2ltimo !a*s es una de sus !osesiones ms renta+les aun-ue no muy afecta%
)19
:esde &eco un Mcanal del 'ue/N une el mar Ro1o con el &ilo% El gigantesco
im!erio !ersa Lhacen falta ms de tres meses !ara ir de 'ardes a 'usa !or la C*a
RealL se des+orda hacia el oc#ano *ndico donde encuentra las mercanc*as
!reciosas -ue lle$a hasta el Mediterrneo% 7ncluso con el duro go+ierno
nacionalista de Arta1er1es 777 ?>86<>>5@ se in$ierte la +alan/a de cam+ios en
detrimento de Grecia cuyas com!ras de !roductos !ersas y de trigo de+ern
!agarse !arcialmente en moneda%
Entre los griegos y los !ersas se ha esta+lecido !or desgaste una es!ecie
de coeEistencia !ac*fica y desconfiada% ,os +arcos griegos y los +arcos fenicios al
ser$icio de los !ersas suelen res!etar un modus vivendi con /onas reser$adas% El
reclutamiento de mercenarios griegos !or !arte del im!erio !ersa se ha con$ertido
en un fenmeno rutinario% Esta situacin durmiente hu+iera !odido durar% 'i
ra/onamos a !osteriori en t#rminos de estrategia MhistricaN ace!taremos -ue al
menos ha+*a hacia >>= dos o!ciones !osi+lesH -ue la !en*nsula de los Balcanes
eE!ulsando su eEcedente de fuer/a hacia el este y Asia Menor gol!eara al am!lio
im!erio de los A-uem#nidas en una nue$a guerra de (roya esta $e/ a gran
escalaT -ue el helenismo $ol$iera sus fuer/as contra "artago los !ue+los italiotas
Roma% Es la o!cin menos +rillanteH las ci$ili/aciones !restigiosas las !resas
tentadoras son las de Kriente% Kccidente a !esar de los triunfos !2nicos y griegos
no eEcita tanto la imaginacin% Podemos so0ar en cual-uier caso con una M!rosa
griegaN -ue antici!ase el destino de Roma con un Mediterrneo con-uistado de
Este a Keste -ue hu+iera sido un lago griego en lugar del lago romano -ue ser
ms tarde al t#rmino de una con-uista de Keste a Este%
(Es &irro e$emplar)
RefleEionando en este destino -ue no se hi/o realidad es grande la
tentacin de seguir el li+ro tan dinmico de Ilrich $on Jassel Cas Crama des
Mittelmers ?14=9@ -ue !resta es!ecial atencin a las asom+rosas a$enturas de
Pirro una o dos generaciones des!u#s de la muerte de Ale1andro Magno ?>)>@%
El rey de `!iro acudi en el )69 en ayuda de (arentoT cuando desem+arca
all* Mcon unos treinta mil hom+res y treinta elefantesN tiene tras #l un !asado
fa+uloso de a$enturasH reh#n en su 1u$entud en Ale1andr*a casado con una
!rincesa Egi!cia luego amo de "orcira ?"orf2@ durante un instante de toda
Macedonia es como un condottiero siem!re listo !ara $enderse en funcin de su
ca!richo o de su inter#s% 'us elefantes siem+ran el desorden entre las legiones
romanas en Jeraclea durante el $erano del )69T el a0o siguiente re!ite con ms
dificultad su ha/a0a en AsculumT en el )56 desem+arca en 'icilia sin duda la
tierra de sus sue0os y sus am+iciones rom!e el +lo-ueo de 'iracusa asediada !or
los cartaginesesT en el )55 entra en Agrigento !ero la 'icilia griega est harta de
guerrasT en el oto0o del )5; Pirro $uel$e a cru/ar a 7taliaT en el )58 es derrotado
!or los romanos en Bene$entoT y se marcha de la !en*nsula !ara morir
fortuitamente en Argos en el )5)%
)11
,a a$entura italiana de Pirro slo es un grano de arena com!arada con la
fantstica con-uista de Ale1andro medio siglo antes% 'in em+argo en cierta forma
la en1uicia a !osteriori% El fracaso de Pirro -ue es el fracaso hel#nico frente a
Roma en el e1e central del mar tiene una relacin directa con el triunfo
Ma+erranteN ?desde nuestro !unto de $ista@ del macedonio% :esde Ale1andro es
como si Grecia se hu+iera inclinado al este y al sur hacia Asia Menor 'iria y
Egi!to% ,a 2ltima emigracin griega hacia Kccidente Lsesenta mil !ersonas se
dice res!ondiendo al !at#tico llamamiento de (imolen el restaurador de las
li+ertades de 'iracusaL data del >>6 a!roEimadamente% 'in duda se !resta al
macedonio el !royecto Min eEtremisN de ha+er -uerido asestar un gol!e a "artago
-ue durante a0os estu$o +lo-ueada !or el miedo% 'in em+argo en el >)>
Ale1andro mor*a en Ba+ilonia y su im!erio se disloca+a de forma instantnea%
FDu# ha+r*a sido de 7talia si Ale1andro a+andonando Asia hu+iera
dirigido su eE!edicin contra KccidenteG ,a !regunta de Con Jassel cargar
siem!re con la o+1ecin de -ue es $ano rehacer la historia% 'in em+argo es
tentadora la imagen de una 'iracusa -ue se con$ierte con Ale1andro en la
metr!oli del mar 7nterior de un 7m!erio griego $encedor de Roma y de "artago
trayendo hasta nosotros los occidentales un helenismo directo sin la
intermediacin y la !antalla de Roma% Ina guerra -ue no tu$o lugar y -ue se
!erdi sin em+argo% (oda la grande/a mediterrnea est ya en a-uella #!oca lo
-ueramos o no en la +isagra de los dos Mediterrneos%
El 8mperio de 4aro' separado del mar 8nterior
&adie ha conseguido eE!licar la con-uista del 7m!erio !ersa !or
Ale1andro% El !ro+lema est ante todo en la facilidad a!arente del triunfo% El
+alance de las su!erioridades macednica y griega -ue se esta+lece a menudo es
!oco con$incente as* como el argumento de la de+ilidad incluso !utrefaccin
del im!erio !ersa%
Este im!erio tiene ms de un siglo de eEistencia !ero un siglo en la $ida
de un organismo seme1ante es a!enas un instante% El coloso !arece go/ar de
+uena salud a !esar de sus distur+ios internos% 'us rutas estn frecuentadas la
administracin es todo lo +uena -ue !od*a ser en a-uellos tiem!os remotos%
Res!ecto a las creencias Persia ya tiene la tolerancia -ue tendr ms tarde el
7slam% ,a a$entura de los :ie/ Mil no demuestra en a+soluto una de+ilidad
irremedia+le% Al ser$icio de "iro el Jo$en -ue trata de destronar a su hermano
Arta1er1es los mercenarios griegos $encen en la +atalla de "unaEa ?=91@ !ero la
muerte de "iro en el cam!o de +atalla anula su $ictoria% ,os griegos o+tienen
entonces de Arta1er1es una retirada hacia el Ponto EuEino esca!an de milagro a la
traicin de los !ersas gracias a la energ*a de Jenofonte y llegan finalmente al
Bsforo donde em+arcan% El e!isodio es testimonio de las luchas internas de los
!ersas del #Eito de un gru!o de hom+res decididos !ero ante todo de la !o+re/a
de Grecia condenada al !arecer a eE!ortar sus eEcedentes de hom+res los
$aga+undos -ue tanto !reocu!a+an a 7scrates hacia una Persia rica ca!a/ de
)1)
darles em!leo% El e!isodio de los :ie/ Mil -ue relata la An2"asis de Jenofonte
Madmira+le re!orta1e de guerraN no de1a de ser una retirada%
En cuanto a la !ol*tica de corru!cin !racticada en Grecia !or los
1asileis los Grandes Reyes no es !rue+a de fuer/a ni de de+ilidad% ,os !ersas
aca+aron as* indirectamente con Atenas en el =9= a!ro$echando su alian/a con
Es!arta !ara im!oner la !a/ de Antlcidas ?>6;@ -ue les de$uel$e el control de las
ciudades griegas de Asia Menor%
FV entoncesG Pues -uisi#ramos sacar a la lu/ dos eE!licaciones una -ue se
suele a$an/ar y tiene gran !eso otra ms o menos ignorada aun-ue se formule
desde hace tiem!o%
,a !rimera ilustra el encadenamiento de las !rimeras cam!a0as de
Ale1andro $encedor en el >>= en Grnico en el >>> en 7sos y en (iro -ue toma
tras un largo asedio construyendo un di-ue% ,uego ocu!a Egi!to sin ning2n
!ro+lema% :urante estas cam!a0as r!idas el e1#rcito $ictorioso sigue la costa del
mar 7nterior% "omo con un cuchillo la enorme masa del 7m!erio !ersa -ueda
se!arada del Mediterrneo sus carreteras cortadas se -uedan sin salida% El
s*m+olo de esta o!eracin -uir2rgica es la toma y la su!resin f*sica humana de
(iro y Ga/a -ue se defienden encarni/adamente y -ue el $encedor arrasa
com!letamente !iedras y hom+res% 'in flota el inmenso im!erio est ciego% En
>>1 una $e/ terminada esta o!eracin el $encedor se a+alan/a hacia el este hacia
el cora/n del 7m!erio !ersa% "ru/ando el (igris cerca de Ar+eles en Gaugamela
la suerte del im!erio est echada% ,a !ersecucin de :ar*o la culminacin de la
con-uista el control de las satra!*as al este de 7rn la +a1ada hacia el 7ndo los
fantsticos $ia1es de ida y $uelta re!resentan o!eraciones dif*ciles heroicas !ero
en el >>1 el im!erio !ersa es un animal derri+ado%
La caballera maced#nica
,a segunda eE!licacin la adelant E% F% Gautier ?14>9@% ,a su!erioridad
del e1#rcito de Ale1andro ?y del !e-ue0o gru!o de no+les macedonios -ue forman
su estado mayor y el cuer!o de sus com!a0eros de +atalla de +orrachera y de
francachela@ est en su ca+aller*a% Jasta entonces el ho!lita el soldado de
infanter*a griego nunca ha+*a tenido la !roteccin efica/ de una $erdadera
ca+aller*a% ,os !ersas -ue sin em+argo dis!onen de ca+allos y 1inetes eEcelentes
!ara defenderse de las incursiones griegas han contratado soldados entre sus
enemigos% En el >>= el e1#rcito -ue se enfrenta con el macedonio est mandado
!or un griego Memnn y formado en gran !arte !or mercenarios griegos
soldados de infanter*a%
,a inno$acin macednica no es tanto su !oderosa falange temi+le y
temida como su ca+aller*a -ue forma !arte de la $ida de los se0ores de
Macedonia -ue cr*an sus !ro!ios ca+allos% V los ca+allos son el instrumento ideal
!ara dominar las inmensas distancias del im!erio !ersa% Ms tarde en tiem!os de
"raso de Antonio de (ra1ano Roma ser inca!a/ de ganar a los !artos al no
dis!oner de una $erdadera ca+aller*a% Ktro e1em!lo significati$o es la recon-uista
)1>
de los Balcanes contra los turcos en el siglo BC777 d% " -ue se hi/o gracias a la
ca+aller*a austr*aca creacin tard*a -ue dio al !r*nci!e Eugenio el arma de sus
$ictorias%
,os !ersas sin duda tienen tam+i#n su ca+aller*a y es eEcelente% (am+i#n
los se0ores !ersas son 1inetes natos !ero la ca+aller*a macednica tiene la do+le
$enta1a de ser !or un lado !esada acora/ada y !rotegida Lel 1inete !ersa mane1a
la lan/a y el sa+leL y de estar !or otro di$idida en escuadrones estrictamente
organi/ada% A esta disci!lina de+e sus triunfos en Grnico 7sos y en el (igris%
,os !ersas cayeron !ronto de la misma forma -ue ha+*an gol!eado al
resto de los !a*ses de Meso!otamia y del &ilo% Murieron de gol!e en una guerra
relm!ago como !asa a $eces con indi$iduos en !lena salud a/otados !or una
muerte re!entina% Ceremos fenmenos similares en las con-uistas musulmanas
mongolas o turcas% ,a $elocidad de los ca+allos o de los camellos siem!re tu$o
algo -ue $er% En 14=9 Francia -ue no era ni decadente ni !o+re cay de gol!e
ante el a$ance de los +lindados temi+le ca+aller*a% ,a historia est llena de
Mdestinos in1ustosN%
Una coloni"aci#n de largusima duraci#n
Al morir Ale1andro ?1unio del >)>@ su $asto im!erio se disloca de gol!e%
,a historia de estos fragmentos Macedonia la 'iria de los 'el#ucidas el Egi!to
de los ,gidas ser*a larga de relatar hasta el d*a en -ue se im!lantan la !a/ y la
eE!lotacin romana%
Al margen de su historia !ol*tica est lo -ue a falta de !ala+ra me1or
llamaremos una coloni/acin griega de Kriente PrEimo asentamiento de una
!o+lacin de una ci$ili/acin dominante% Esta coloni/acin con el rele$o
romano dur unos die/ siglos hasta las con-uistas musulmanas del siglo C77 d%
" tan incom!rensi+les a !rimera $ista como la $ictoria del M1o$en diosN -ue fue
Ale1andro%
:ie/ siglosH un es!acio cronolgico en el -ue Mcasi toda la historia de
Francia ca+r*a sin !ro+lemasN% V luego Mal ca+o de die/ siglos de la noche a la
ma0ana al !rimer sa+la/o ra+e todo se desmorona \%%%] !ara siem!reT el idioma y
el !ensamiento griegos los marcos occidentales todo se $a en humoT estos mil
a0os de historia son localmente como si nunca hu+ieran eEistido% &o +astaron a
Kccidente !ara hundir la ms m*nima ra*/ en esta tierra oriental% 7dioma y marcos
sociales slo fueron una su!erficie una mscara mal su1eta% (odas estas ciudades
griegas !rofusamente sem+radas \%%%] -ue crecieron todas ellas de las orillas del
&ilo al 7ndu _ush tanta influencia real o a!arente en el arte o en el !ensamiento
Fse lo lle$ todo el $ientoGN%
Efecti$amente -ui/ fue as*% V al otro eEtremo del hilo tem!oral $iendo
todo lo -ue !as con las coloni/aciones euro!eas hundidas en tierras del 7slam el
historiador concluir -ue ninguna ci$ili/acin con-uistadora !uede ganar en
tierras de anti-u*sima organi/acin cultural% Inos MmurosN im!ermea+les
)1=
dificultan las aculturaciones% El futuro de las ci$ili/aciones slo se a+re !ara los
!ue+los !rimiti$os%
Para !oner de relie$e este !ro+lema de larga duracin hemos dado a este
ca!*tulo un t*tulo !retenciosoH el error de Ale1andro% 'i el helenismo se hu+iera
dirigido con su $igor y su masa del momento hacia Kccidente y sus tierras
relati$amente nue$as Fno ha+r*a asumido el destino -ue le toc a RomaG
<recia conquistada en el ao ?@A aB 10 un acontecimiento entre muchos otros
A$ancemos algunos siglos% En el 1=6 a% "% Macedonia se con$ierte en
!ro$incia romana% :os a0os ms tarde tras algunos distur+ios en "orinto una $e/
ms o+ra de agitadores a-ueos Roma inter$iene arrasando la ciudad y reduciendo
Grecia al estado de !ro$incia% Es!arta Atenas :elfos fueron las 2nicas -ue
conser$aron el t*tulo !ri$ilegiado de ciudades confederadas%
Esta reduccin al orden romano no es ms -ue un esla+n en una cadena
+astante largaH 'iracusa tomada !or Marcelo en el )1)T (arento ocu!ada !or Fa+io
MEimo en el )94% ,os 2ltimos 1alones de esta cronolog*a son la reduccin a
!ro$incias romanas de 'iria en el ;> y de Egi!to en el >1%
Al ca+o de esta larga !rogresin Roma incor!ora el es!acio hel#nico al
con1unto mediterrneo -ue ser durante siglos la +ase misma de su grande/a y de
su $ida cotidiana% Por todas !artes antes o des!u#s los hom+res llegados de 7talia
se instalan administran go+iernan !onen fin a las li+ertades y tur+ulencias de las
antiguas !olis a% las !retensiones de los antiguos reinos% (odo se calma se
adormece con sus $enta1as y !eligros en la M!esada uniformidad de la !a/
romanaN% &o o+stante una emigracin griega llega a Roma heleni/a la ca!ital del
mundo% Es la re$ancha del $encido%
!. -iencia pensamiento griegos 3siglos 4III5II a. -.6
En las l*neas -ue siguen insistiremos en la ciencia carretera hacia el futuro
-ue los griegos a+rieron muy tem!ranamente con gran es!lendor% 'in em+argo la
ciencia slo es una !arte de un todoT el !ensamiento ?en su sentido ms am!lio@ la
su!era y la en$uel$e y el !ensamiento a su $e/ se sit2a dentro de este con!unto
de con!untos -ue ahora se suele llamar ci$ili/acin% (odo est relacionado
mo$ido !or un mismo com!s%
El !ro+lema est !recisamente en esta coherencia% 'e oculta tras un oc#ano
de conocimientos una enorme literatura -ue a+orda los sectores de uno en uno%
:is!onemos de historias de la literatura griega ?la de A% y M% "roiset \1665<164>]
se sigue consultando@T historias de la filosof*a ?cada generacin escri+e la suya@T
historias del arte -ue con las mara$illosas ilustraciones -ue se hacen ahora se
)18
con$ierten en un !rodigio !ara la $istaT eEcelentes historias religiosas% (enemos
incluso historias de la $ida cotidiana% 'lo falta en suma un li+ro de con1unto
-ui/ im!osi+le de conce+ir ya -ue ni si-uiera logramos tener una idea de la idea
-ue !odr*amos hacernos de #l%
"laude ,#$i<'trauss nos di1o un d*a !ro$ocadoramente -ue unos
instantes de charla con Platn le ense0ar*an ms so+re el !ensamiento griego -ue
tantos li+ros ilustres ordenados en nuestras +i+liotecas% Q&o falta+a msR Para esta
in$estigacin en $i$o necesitar*amos cien charlas% (endr*amos -ue !asar un a0o
en Mileto hacia el ;99 un a0o en 'amos hacia el 889 y as* en lo sucesi$o
mediante saltos en el tiem!o y en el es!acio%%% Me atre$o a decir -ue !referir*a en
esta +2s-ueda ir hacia el !rinci!io del recorrido Lmucho antes de Jerodoto
antes de 'crates antes de Fidias incluso antes de (ales de Mileto% Dui/ !or
gustoH las grandes com!osiciones del arte clsico no son mis !referidas% (am+i#n
!or tctica% El !ro+lema ms oscuro de Grecia es con seguridad el de los
or*genes% F"mo !udo em!e/ar todoG
<-nesis y periodi2icaciones
:iferenciar los !eriodos es una sa+idur*a necesaria !ero la+oriosa a la
-ue recurre el historiador !ara se!arar las dificultades y -uedarse tran-uilo
aferrndose a un Msu!uesto andamioN% Ben1am*n Farrington ?14;5@ de -uien tomo
esta 2ltima eE!resin diferencia tres eta!as en el desarrollo general de la ciencia
griegaH del ;99 al =99 a% " !or !rimera $e/ en la historia de los hom+res Mse
ela+ora una conce!cin cient*fica del mundo y de la cienciaNT del =99 al >)9 con
Platn y Aristteles es el desarrollo de la filosof*aT finalmente del >)9 al 1)9
con el !atrocinio de los Ptolomeos en la enorme ciudad de Ale1andr*a de Egi!to
las diferentes ramas cient*ficas constituyen sus M+ases actualesNH es la #!oca de las
enciclo!edias de las sumas de los MmanualesN la hora de los +alances -ue como
suele !asar anuncia +lo-ueos ine$ita+les%
Esta di$isin es discuti+le los !untos de referencia elegidos ?so+re todo el
!rimero yo !referir*a decir 699 en lugar de ;99@ !odr*an des!la/arse !ero su
$alor est en una es!ecie de dial#ctica fcil de un !eriodo a otro -ue !ermite
detectar un !roceso de con1unto en el -ue lo esencial es en mi o!inin la
!rima$era inicial%
:el 699 al =99 es ms o menos el desarrollo de las !olis y del arte las
fases sucesi$as de los estilos geom#trico orientali/ante y clsico la gran
escultura la ar-uitectura la definicin de los rdenes drico y 1nico !resentes a
un tiem!o desde el siglo C7 y luego del orden corintio% Es tam+i#n la gran #!oca
de la literatura% :urante estos cuatro siglos todo crece y des!u#s florece% En la
escena literaria la e!o!eya a+re la marcha% Jomero y luego JesiodoH el lirismo se
detecta con dificultad al !rinci!io como una filigrana antes de llegar al estallido
de P*ndaro ?816<=>6@ !ero ya estamos en el siglo C con el aristocrtico !oeta de
(e+as el de$oto a!asionado de :elfosT a !artir de ese momento y desde Atenas
)1;
de las mismas fiestas religiosas nacen la tragedia y la comedia en la #!oca
gloriosa de Pis*strato ?8;9<8)5@%
Este orden de sucesin es la secuencia ordinaria del desarrollo de muchas
literaturas nacionales% En el caso de la francesa todo em!ie/a casi con ;l cantar
de )old2n y el teatro saldr*a de los Misterios y las Pasiones%
F"ul es el sentido de esta e$olucinG A este res!ecto conscientemente o
no todos los autores introducen un 1uicio de $alor so+re el !ensamiento o el arte
griegos% F'er*a &iet/sche tan escandaloso como en 1651 cuando afirm -ue la
decadencia de Grecia em!ie/a ya con Eur*!ides y ms toda$*a con 'cratesG 'u
cima coincide con el nacimiento de la tragedia en la -ue se reconcilian :ionisio y
A!oloH Mel es!*ritu a!ol*neo de lo +elloN -ue es conciencia clara traduccin del
Mmundo de la a!arienciaN en una $isin est#tica y racional y el es!*ritu dionisiaco
de la em+riague/ del #Etasis m*stico de la m2sica orgistica de los coros
+-uicos en los -ue -ueda a+olida la conciencia clara y la su+1eti$idad% Esta unin
slo dura un tiem!o% Finalmente Mel dios am+iguo del $ino y de la muerte de1a
!aso a A!olo con el triunfo del racionalismo del utilitarismo terico y !rctico
\traducimos de la ciencia] as* como de la democracia su contem!orneaN otros
tantos Ms*ntomas de senectudN de la ci$ili/acin griega -ue !ara &iet/sche
e$ocan el es!ectculo afligente del Kccidente moderno%
Este lengua1e ha en$e1ecido !ero -ui/ no tanto la idea de -ue el
!ensamiento griego es grande so+re todo en su !rima$era% M(odo lo -ue escri+o
Ldice Au+rey de '#lincourtL tiende a hacer recha/ar la conce!cin tan
eEtendida seg2n la cual el a!ogeo de la ci$ili/acin hel#nica coincide con el
M'iglo de PericlesN% Este !eriodo !or muy +rillante -ue haya sido marca en mi
o!inin todo lo contrario el t#rmino de muchas cosas -ue eran las caracter*sticas
ms !reciosas en la historia de esta nota+le ra/a%N "om!arto sin !ro+lemas este
!unto de $ista% :e ah* mis o!ciones tem!oralesH no remontarse demasiado !or
encima de Jerodoto el !rodigioso !adre de la historia -ue fue tam+i#n !adre de la
geograf*a y de la etnolog*aT de1ar de lado a !esar de sus dotes eEce!cionales a
(uc*dides el historiador cient*fico de los tiem!os cortosT incluir !ese a -uien
!ese en la !rima$era !ri$ilegiada ?a !esar de la cronolog*a@ a Ji!crates de "os
?=;9G<>55G@ el !adre de la medicina cient*fica e incluso a Protgoras de A+dera
el !rimero de los sofistas estos oradores itinerantes -ue ense0an su!uestamente el
arte de go+ernar -ue a Platn le gustarn tan !oco y en -ui#n !odr*amos $er con
una sonrisa a los !rimeros socilogos !or muy eEc#ntricos -ue seanT finalmente
si hay -ue hacer una !ausa detenernos antes de llegar a Platn y Aristteles% V
-ue nos -uemen en la !la/a !2+lica !or seme1ante sacrilegio !ero digamos -ue
antes de ellos la suerte esta+a echada o casi%
La herencia de .riente
,a Grecia de Asia donde comien/a la ciencia griega en el siglo C7 est
$inculada a un Asia Menor a !unto de reflorecer tras las incursiones cimerias y
escitas a una 'iria neohitita a Palestina a Egi!to comunicado !or mar a Asiria
)15
nue$a forma $iolenta !ero muy $i$ida de la $ie1*sima Meso!otamia% (ales de
Mileto tiene la re!utacin $erdadera o falsa de ser el hi1o de una fenicia de ha+er
$ia1ado !or Egi!to y Meso!otamia !ara a!render la geometr*a y la astronom*a%
Estos detalles carecer*an de im!ortancia si no su!i#ramos actualmente con
seguridad -ue Egi!to y Meso!otamia y ms all de ellas las culturas a+igarradas
de Kriente PrEimo dis!on*an ya de una slida +ase cient*fica% ,a agrimensura
egi!cia ?-ue ha+*a -ue rehacer cada a0o tras la inundacin@ y la astronom*a
+a+ilnica +asada en una o+ser$acin ritual y rigurosa de las estrellas y !lanetas
hicieron !rogresar considera+lemente el lge+ra y la geometr*a% Podr*amos
entretenernos en !lantear a nuestros lectores los !ro+lemas elementales -ue
resol$*an los egi!cios aun-ue !or camino diferente del nuestro% F"ul es el
n2mero -ue sumndole su s#!tima !arte es igual a 14G Res!uestaH 1; g 1.) g 1.=%
:emostrar -ue el lado del heEgono inscrito en un c*rculo es igual al radio de
dicho c*rculo% Ina cuerda di$idida en tres !artes -ue res!ecti$amente miden > =
8 !uede !ermitir la construccin de un tringulo rectngulo% En cuanto al $alor de
D si +ien !rimero ado!taron > lo -ue $iene a ser confundir el c*rculo con el
!er*metro del heEgono inscrito en el mismo de+*an llegar finalmente a una
a!roEimacin +astante +uena >1;9= errnea !or eEceso en un ; !or ciento% ,os
+a+ilonios tam+i#n resuel$en !ro+lemas de su!erficieH tenemos una su!erficie de
;99 unidades las -ue fueren Fcul es su longitud y su anchura si la diferencia
entre am+as ele$ada al cuadrado y multi!licada !or 4 es igual al cuadrado de la
longitudG Res!uestaH longitud >9 anchura )9% &o es !ro+a+le -ue encuentren !or
sus !ro!ios medios las $*as del ra/onamiento +a+ilnico o egi!cio !ero la
com!rensin de estos detalles im!orta menos -ue lo -ue im!lican a nuestros o1os
en conocimientos y en refleEin%
A esta !rimera matemtica hay -ue a0adir una -u*mica +a+ilnica una
cierta medicina egi!cia una astronom*a meso!otmica rica en o+ser$aciones
seculares reali/adas desde lo alto de los /igurates% Esta documentacin tu$o
mucha utilidad !ara (ales y le !ermiti !ro+a+lemente !re$er el ecli!se solar del
)6 de mayo del 868 -ue !or suerte fue $isi+le en Asia Menor%
En el milagro griego tenemos unos !rolegmenos serios un !unto de
!artida% 'in em+argo la ciencia griega no se deri$a de ellos !or sim!le desarrollo%
(u$o -ue in$entar una nue$a dinmica mental una nue$a li+ertad de interrogar y
de inter!retar el mundo el derecho a dudar entre las eE!licaciones% El milagro
griego Lla ace!tacin del mundo de la hi!tesisL se integra en la inmensa
desacrali/acin del mundo griego% 'in em+argo como cada $e/ -ue se trata de
herramientas mentales esta mutacin L-ue se aseme1 en muchas ocasiones a un
escndaloL no se hi/o en un d*a ni de forma clara y consciente%
Es muy e$idente -ue el nacimiento de la ciencia cuestiona tam+i#n una
sociedad una t#cnica% ,a sociedad egi!cia era la de los grandes im!erios y la edad
del Bronce% ,a ciencia griega la de las !olis y la edad del Jierro%
La mutaci#n $#nica
)16
En Mileto ?ms -ue en `feso !ero `feso $er nacer al asom+roso
Jerclito@ a!arece la !rimera forma inno$adora de la ciencia griega% :esde el
siglo C7 la ciudad !osee casi un centenar de factor*as en las costas del Ponto
EuEinoT dis!one en 7talia de una +ase !oderosa '*+aris !ara distri+uir sus
!roductos industrialesT est !resente tam+i#n en Egi!to en la encruci1ada decisi$a
de &aucratis% (enemos una gran ciudad mercantil una de las ms im!ortantes del
mundo hel#nico en este !rinci!io del siglo C7% ,a ciencia siem!re es hi1a del ocio
inse!ara+le de una clase de !ri$ilegiados y son las grandes ciudades las -ue
fa+rican estas sociedades ociosas% ,os gigantes 1nicos (ales AnaEimandro
AnaE*menes no son una eEce!cin a la regla%
:esgraciadamente no conocemos su o+ra demasiado +ien as* -ue cuando
tratamos de situar a uno de ellos los mo$emos a todos% FAcaso no era su
!reocu!acin com2n la eE!licacin misma del uni$erso !ro+lema -ue encuentran
todas las ci$ili/aciones en cuanto em!ie/an a dar los !rimeros !asosG :e+en
res!onder o li+rarse del !ro+lema como !uedan% Egi!to Ba+ilonia lo hicieron
con gran arsenal de eE!licaciones milagrosas% ,os dioses siem!re esta+an ah* !ara
com!letar los ra/onamientos% El M!ositi$ismoN 1nico se li+ra de ellos los eE!ulsa
del mundo natural reducido a un 1uego de elementos -ue su!uestamente act2an
!or s* mismos son materias vivas% Para (ales todo deri$a del !rimer !rinci!ioH el
Agua% ,os +a+ilonios ya ha+*an dicho -ue MarduA ha+*a creado el +arro y la tierra
de la inmensidad !rimordial de las aguas% M'in em+argo (ales ol$ida a MarduA
!ara imaginar un uni$erso formado a !artir de las aguas !ero !or un !roceso
natural%N
"onocemos me1or la eE!licacin de AnaEimandroH los cuatro elementos
(ierra Fuego Agua Ca!or ?y no Aire como se suele decir@ estn colocados unos
so+re otros% El Fuego -ue rodea el todo hace e$a!orar una !arte del agua la tierra
estalla y toma la forma de ruedas de fuego%%% Es como $er el mundo a tra$#s de
una fragua o de un horno de alfarero%
En realidad AnaEimandro tiene una imagen geom#trica del uni$erso
f*sico% ,os elementos inde!endientemente de sus conflictos rec*!rocos y de sus
a$atares de+en encontrarse unos con otros en relacin de e-uili+rio en Migualdad
de !otenciaN% (odos se deri$an de la sustancia infinita e indeterminada -ue es el
apeiron materia !re$ia neutra de la -ue se deri$an los !ares o!uestosH lo oscuro
y lo luminoso lo fr*o y lo caliente lo seco y lo h2medo lo denso y lo ligero el
Agua el Ca!or y el Fuego%%% Estos elementos se unen !ara dar nacimiento a los
seres $i$os !lantas animales hom+res de acuerdo con un orden natural -ue
eEige -ue ning2n elemento e1er/a so+re los otros un dominio la dunasteia o
monarchia% M#dico y filsofo !itagrico Alcmen re!etir a !rinci!ios del siglo
C esta imagen -ue ha llegado a ser tri$ialH Mla salud es como la isonomia ton
dunameon el e-uili+rio de !oderes%%% la enfermedad resulta !or el contrario de la
monarchia de un elemento so+re los demsN ?J% P% Cernant@%
Esta $isin es la de un cosmos -ue de1a de estar 1erar-ui/ado en el -ue
nada est sometido !lenamente a nada un mundo en el -ue los enfrentamientos se
com!ensan y -ue e$oca de forma dinmica el uni$erso social y !ol*tico de la
!olisH no la go+iernan los dioses ni los reyes sino los hom+res iguales en derecho%
,a filosof*a de AnaEimandro eEtiende al uni$erso las reglas -ue crean e
)14
idealmente de+en mantener en e-uili+rio a!aci+le el es!acio !ol*tico de la ciudad%
,a $isin del mundo cam+ia !or-ue el mundo de los hom+res ha cam+iado y
eEiste una transferencia !royeccin de un es!acio cotidiano so+re el es!acio del
cosmos% J% P% Cernant lan/a una idea esencialH M"uando Aristteles define al
hom+re como un animal !ol*tico destaca lo -ue se!ara a la Ra/n griega de la de
nuestros d*as% 'i el homo sapiens es a sus o1os un homo politicus es !or-ue la
misma ra/n en su esencia es !ol*tica%N
'in duda no hay nada -ue haga !ensar en la Mra/n eE!erimentalN de la
ciencia de nuestros d*as +asada en una o+ser$acin metdica ca!a/ de reconocer
las leyes de la naturale/a% Esta f*sica 1nica teor*a y no $erdad de eE!eriencia es
sin em+argo el !rimer !aso hacia la ciencia moderna% Por una !arte !or-ue +usca
una eE!licacin ra/ona+le y tra+a1a el lengua1e de las matemticas -ue ya es
racionalidad% 'i la tierra en el sistema de AnaEimandro en e-uili+rio natural en el
centro del cosmos no necesita estar sostenida ?!or el agua como !retend*a (ales
o !or un co1*n de aire eE!licacin -ue da AnaE*menes@ es !or-ue situada en el
centro est sometida a todas las fuer/as iguales entre s* -ue act2an so+re ella%
Por otra !arte desde el momento en -ue los dioses de1an de eE!licar en
solitario el uni$erso se a+re el mundo m2lti!le de las hi!tesisH los hom+res son
li+res de +uscar de imaginarT ya nunca se !ri$arn de hacerlo% AnaEgoras de
"la/omene -ue adems de sus m#ritos !ro!ios fue en Atenas ?a !artir del =;9@ el
introductor de la !oes*a milesia cree encontrar la confirmacin de la naturale/a
terrosa de los astros al estudiar el enorme aerolito ca*do en =;6<=;5 en Algos
Potamos -ue se seguir*a eEaminando con curiosidad en tiem!os de Pausanias%
En la ra*/ de la a$entura Qcmo -uisi#ramos conocer me1or el !a!el
e$idente en la ciudad Mnue$aN de Mileto de la eE!eriencia t#cnicaH la fragua el
horno del alfarero el +arco mercante la tienda del cam+istaR Podemos so0ar en
todo caso ante el !rimer ma!a de con1unto del Mediterrneo tra/ado !ara los
o1os y la inteligencia de los marinos !or Jecateo de Mileto -ue hacia 899
alcan/ el estrecho de las "olumnas de J#rcules% (odas las hadas esta+an
!resentes en la cuna de la ciencia griega% 'us regalos fueronH la a!ortacin
eEtran1era las matemticas la eE!eriencia t#cnica una ausencia de marcos
religiosos el gusto !or la generali/acin%
7erclito de C2eso
En lo sucesi$o todos los !ensadores griegos intentarn eE!licar el mundo
y las res!uestas se suceden se contradicen de una escuela a otra de una ciudad a
otra% ,a inter!retacin suele ser dif*cil% FDui#n !uede ufanarse de com!render a
Jerclito de `feso !oeta !rofeta filsofo -ue merece su so+renom+re del
KscuroG Q'crates ha+r*a dicho -ue !ara circular !or esta o+ra $oluntariamente
dif*cil ha+*a -ue ser un M+uceador d#licoN de !ro$er+ial agilidadR Para colmo
slo nos han llegado algunos fragmentos ms o menos aut#nticos eEtra0amente
hermosos en general Men su +re$edad oracular \-ue hace !ensar] en los
Pensamientos de PascalN% Podemos !lantearnos incgnitas sin fin a !artir de estos
))9
fragmentos y de los comentarios de los filsofos y doEgrafos antiguos so+re lo
-ue fue realmente el !ensamiento de Jerclito% 7ncluso so+re a-uello hacia lo -ue
tend*a% FF*sico m*stico iniciado en los misterios rficos o dionisiacos lgico o
filsofo naturalistaG A su res!ecto se han defendido todas las inter!retaciones%
Es e$idente no o+stante -ue Jerclito +usca La la milesiaL una
inter!retacin lgica de la naturale/a% Para #l el Fuego es el agente transformador
!or eEcelencia Mel rayo -ue go+ierna el uni$ersoNH Mel Fuego $iene a la $ida !or
la muerte de la (ierra y el Aire !or la del FuegoT el Agua $i$e !or la muerte del
Aire y la (ierra !or la del Agua%N M(odo fluyeN !or la metamorfosis !er!etua de
un elemento en otro de modo -ue Mel de$enir en s* es una luchaN y Mel mundo%%%
una armon*a de tensiones -ue se tensan y se destensan como en la lira y el arcoN%
Es un lengua1e de $identeH Fnos eEtra0aremos de -ue Mel gran JerclitoN sea !ara
&iet/sche el s*m+olo de las M!rofundidades dionisiacasNG 'in em+argo Jerclito
cree -ue todo o+edece a una ley inmuta+le !or la -ue Mel medio am+iente est
!ro$istoN de ra/n% M'lo eEiste una sa+idur*aH conocer el Pensamiento -ue
go+ierna todas las cosas a tra$#s del (odoN y a-u#l -ue !enetre en Mla naturale/a
del uni$ersoN !odr curar las enfermedades de este uni$erso e incluso las de los
hom+res% Esta idea de una ley su!erior inteligi+le !ara la ra/n humana y -ue el
sa+io de+e +uscar !ara dominar la naturale/a Fno es !recisamente una idea de la
ciencia tal y como la conce+imos ahora eE!licacin de un Mmundo !ara todos
uniformemente constituido -ue no ha sido creado !or ning2n dios ni !or ning2n
hom+reT !ero -ue siem!re ha eEistido eEiste y eEistir siem!re Fuego
eternamente $i$o -ue se enciende con mesura y se a!aga con mesuraNG
Los andares "ig"agueantes de la ciencia
Jonia de1a de ser !rs!era e inde!endiente a !artir del 8>9 !ero la llama
a!enas a!agada se enciende en otro lugar en las ciudades de 'icilia y de la Magna
Grecia% All se desarrolla la do+le tentati$a de Pitgoras y de los Eleticos -ue es
una reaccin idealista contra el !ositi$ismo 1onio%
&acido hacia el 86) Pitgoras de1 'amos hacia el 8>)% Juyendo de los
!ersas refugiado en "rotona ser ms -ue un 1efe de escuela el de una secta
religiosa $olcada en la !urificacin y la ascesis% 'u eE!licacin del mundo L
!or-ue la tieneL a+re curiosamente la eE!eriencia !itagrica a la ms a+stracta
de las ciencias las matemticas%
El n2mero !ara Pitgoras y sus disc*!ulos es efecti$amente la eE!licacin
del mundo como el Fuego lo fue !ara Jerclito% (iene una eEistencia en s* fuera
de nuestro es!*ritu y Mtodo lo -ue !uede conocerse Ldice un comentador del
siglo 7CL !osee un &2mero sin el -ue no !uede com!renderse ni conocerseN%
Este mito lan/a a los !itagricos so+re el estudio de las !ro!iedades del n2meroH
n2meros fastos o malditosT n2meros triangulares en cuadradoT mara$illa del
n2mero 19 -ue es la suma de los cuatro !rimeros n2merosH 1g)g>g=d19%%% En este
1uego descu+ren las !ro!orciones ?aritmtica, 'eomtrica, armnica@T en
geometr*a Mllaman al !unto Ino a la l*nea :os a la su!erficie (res al slido
))1
"uatro seg2n el n2mero de !untos necesarios !ara definir !unto l*nea su!erficie
$olumenN%%% Estas refleEiones los arrastran incluso a calcular las r+itas del sol y
de los !lanetas a eE!licar sus mo$imientos reales ms all de su mo$imiento
a!arente a ocu!arse de ac2stica de m2sica a afirmar la esfericidad de la (ierra%
'u #Eito ms conocido !or no decir el ms im!ortante es el teorema llamado de
Pitgoras -ue dice -ue en todo tringulo rectngulo la suma de los cuadrados
construidos so+re los catetos es igual al cuadrado -ue se construye so+re la
hi!otenusa%
In +uen d*a los a!rendices de matemticos se encontraron con la sor!resa
de los n2meros irracionales% In n2mero es irracional con res!ecto a otro cuando
no tiene ninguna relacin con #l -ue se !ueda eE!resar en un n2mero entero o
fraccionario% E1em!lo t*!icoH la relacin del dimetro con la circunferencia es un
n2mero irracional% En este caso es el tringulo rectngulo issceles el -ue re$ela
el !ertur+ador n2mero irracional% 'u!ongamos en un tringulo de este ti!o -ue los
catetos sean cada uno iguales a 1% ,a hi!otenusa ser igual a h)% Esta res!uesta
sim!le Lla nuestraL esta+a eEcluida en a-uella #!oca remota !ero era fcil de
demostrar -ue la hi!otenusa es ms !e-ue0a -ue ) ?la suma de los dos catetos@ y
mayor -ue 1H !or lo tanto no !uede estar re!resentada !or un n2mero entero%
(am!oco !or un n2mero fraccionario lo -ue ser*a ms largo de demostrar% 'e
deduce !ues -ue en un $ector cual-uiera el n2mero de !untos no es finito como
!ensa+an los !itagricosH adems de los n2meros enteros los n2meros
fraccionarios e irracionales estn !resentes hasta el infinito%
Ahora +ien si reducimos el mundo a los n2meros no sim!lificaremos su
imagen si !ueden ser infinitos% M,a matemtica nacida del !itagorismo L
concluye un historiadorL era como un "oomeran' se $ol$i contra #l%N
Pronto $endr la resaca la negacin del n2mero !itagrico -ue se
ela+orar en Elea ?o Celia@ en la costa de ,ucania durante la !rimera mitad del
siglo C% Parm#nides ?nacido hacia el 8>9@ se cuestiona so+re el 'er $erdad glo+al
inmuta+le -ue hay -ue diferenciar de la o!inin ?el &o 'er@ sim!le 1uego de
a!ariencias% "oloca del lado de las a!ariencias lo Mm2lti!leN es decir las
eE!licaciones de los 1nicos y de los !itagricos% A!arecen as* muchas
contro$ersias% :efendiendo a su maestro en contra del sentido com2n Zenn de
Elea formular sus !arado1asH A-uiles no !uede llegar hasta la tortuga -ue est
delante de #l la flecha $uela y no $uela etc% 'er*a un !oco largo eE!licar -ue
estas imgenes son y no son a+surdas% 'e $uel$en ra/ona+les o casi si las
consideramos como una res!uesta a las ideas !itagricas cuyo carcter a+surdo
tratan de sacar a la lu/% Este ra/onamiento !or el a+surdo es+o/a una lgica una
dial#ctica dir*a Aristteles y tam+i#n a-u* el caminar /ig/agueante de la ciencia
sac alg2n +eneficio%
(ras esta org*a de argucias $er+ales !odr*amos seguir la $uelta a lo
concreto con las eE!eriencias de Em!#docles de Agrigento ?899<=>9@ -ue sacaron
a la lu/ el !a!el del aire la !resin -ue e1erce la necesidad de sustituir entre los
elementos el $a!or !or el aire% K con los ra/onamientos de :emcrito -ue es el
!rimero -ue ha+la de finas !art*culas in$isi+les los MtomosN eEactamente los
Mindi$isi+lesN% Ina !rofusin de tomos ?en lugar de una !rofusin de n2meros@
es !ara #l la ar-uitectura $i$a del mundo% A la lu/ de la f*sica y de la -u*mica
)))
atmicas modernas esta enso0acin ad-uiere tomada al !ie de la letra una
actualidad enga0osa%
La ciencia en el siglo de &ericles
En el siglo C en todo caso el !ro+lema de la ciencia se !lantea sin
am+igedades al mismo tiem!o -ue se es+o/a un conflicto entre ciencia !ura y
ciencia a!licada%
'crates y Platn son idealistasH la !ie/a -ue !ersiguen es el a$e temerosa
y sal$a1e el alma !risionera a!enas un instante en tierra de hom+res% ,a ciencia
!ara ellos slo $ale como medio de meditacin camino hacia un !ensamiento
eterno desencarnado% &adie es +ien sa+ido !uede entrar en la Academia de
Platn si no es gemetra% MFDu# hace :iosGN le !reguntan un d*aH MGeometri/a
sin cesarN res!onde% QV nada de ciencia !rcticaR En el =or'ias Platn ha+la de
los m#ritos del ingeniero militarH M'in em+argo lo des!recias #l y su arte slo lo
llamar*as ingeniero !ara in1uriarlo y no -uerr*as darle tu hi1o a su hi1a ni casarte
con la suya%N "uando Ar-uitas de (arento hace $olar las !alomas de madera y se
a!asiona !or otras eE!eriencias mecnicas Platn se enfadaH M"orrom!*a la
geometr*a%%% le hac*a !erder su dignidad for/ndola como una escla$a a re+a1arse
desde las cosas inmateriales y !uramente inteligi+les a los o+1etos cor!orales y
sensi+lesT a em!lear una $il materia -ue eEige el tra+a1o de las manos y sir$e !ara
oficios ser$iles%N Q"osas !e-ue0as !ero cuan elocuentesR
Este di$orcio entre la ciencia griega y la demiurgia artesanal corres!onde a
un giro reciente de la sociedad griega% Michel Rosto$/eff o+ser$a -ue Mel arte
griego de los !eriodos arcaico y clsico nunca a+andona la re!resentacin de los
oficiosN% ,a cermica ofrece as* una serie de cuadros de la $ida material !ero el
arte se a!artar de los es!ectculos MmecnicosN -ue se han $uelto des!recia+les%
M,o -ue se llama las artes mecnicas Ldice JenofonteL lle$a un estigma social y
se des!recia con ra/n en nuestras ciudades%N
Por otras ra/ones la o!inin !2+lica en Atenas no es indulgente con las
eE!eriencias cient*ficas% ,os astrnomos y los sa+ios !arecen fcilmente im!*os y
la im!iedad en este caso consiste en desacrali/ar el cielo y las estrellas
tradicionalmente re$erenciados como di$inidades% Protgoras fue desterrado
AnaEgoras fue a !risin y slo sali de ella con la ayuda del !ro!io Pericles !ero
se march de Atenas -ue no era ciertamente la ca!ital del !ensamiento li+re%
7ncluso 'crates considera -ue es muy in2til !lantearse !reguntas so+re las r+itas
de los astros los mo$imientos de los !lanetas y sus causas% V sin duda Platn
contri+uy !oderosamente a dar un mayor renom+re a los estudios astronmicos
!ero slo cuando se sum a la hi!tesis !resentada !or sus disc*!ulos a sa+er -ue
los mo$imientos o+ser$a+les de los !lanetas aun-ue !arecen desordenados ?la
!ala+ra planeta en griego significa M$aga+undoN@ slo lo son en a!ariencia% 'us
mo$imientos reales !erfectamente regulares o+edecen como los de las estrellas
a un orden di$ino% En este caso F!or -u# condenar una astronom*a -ue se ale1a+a
de las eno1osas eE!licaciones naturalistas de los 1nicos y -ue al -uedar Mlas leyes
))>
naturalesN de nue$o Msu+ordinadas a la autoridad de los !rinci!ios di$inosN como
dir Plutarco recu!era su inocenciaG ,as cartas de no+le/a -ue Platn concede a
la astronom*a son am+iguas% 'iguen de1ando de lado las in$estigaciones
inauguradas !or Jonia so+re causas naturales ca!aces de eE!licar la estructura del
mundo% Va lo $emos la desacrali/acin del mundo griego no fue com!leta ni
r!ida%
,a ciencia del siglo C no de1 de a!ro$echarse del esfuer/o fruct*fero de
un !ensamiento -ue se e1erce so+re s* mismo y no so+re el mundo eEterior% ,a
distincin !latnica entre el !a!el del !ensamiento y el de la !erce!cin como
instrumentos de conocimiento ser*a esencial !ara el futuro cient*fico% (am+i#n el
sentido agudo de la a+straccin matemtica con la -ue la filosof*a !latnica se
suma a la ciencia !ura% &o esca!amos sin em+argo a la im!resin de -ue en el
momento ms creador de la filosof*a el recha/o de una ciencia em!*rica y
eE!erimental cerr !or as* decirlo los caminos -ue se ha+*an a+ierto
anteriormente%
Arist#teles de Estagira
En cierto sentido Aristteles sal$ !ara la !osteridad gran !arte del
esfuer/o cient*fico antiguo% El estagirita ?nacido en Estagira en las costas de
Macedonia@ era hi1o de un m#dico -ue le em!u1 muy tem!ranamente a la
!rctica m#dicaT luego se inici en Atenas en las matemticas !itagricas y en la
filosof*a de Platn su maestro desarrollando am!liamente el as!ecto casi
teolgico de la astronom*a !latnica% Finalmente se a!art de las matemticas
!ara $ol$er al hom+re a la +iolog*a% Esta eEtra0a formacin eE!lica una o+ra
enciclo!#dica de fcil com!rensin una o+ra de !rofesor en la -ue durante siglos
el 7slam y luego Kccidente +e+ern sin tasa% Medicina matemticas lgica
f*sica astronom*a ciencias naturales !sicolog*a !ol*tica #ticaH a+arca todo el
sa+er humano% En /oolog*a Aristteles fue un creador y en dos de sus o+ras la
Mec2nica y la Meteorolo'a se inclina hacia una ciencia o!erati$a% QEs cierto -ue
estas o+ras !odr*an ser a!crifasR En cual-uier caso Aristteles se ale1
claramente del idealismo y de la !oes*a !latnica% ,o ms im!ortante ya no es el
alma !arcela di$ina sino el ser humano animal !ensante y mortal incluso so+re
la +ase fisiolgica de los mo$imientos del alma imaginacin memoria !asiones%
,a idea ya no tiene eEistencia en s* se!arada de su so!orte material%
Finalmente la f*sica aristot#lica es la !rimera -ue se !resenta como un
sistema coherente como Muna teor*a altamente -ue no matemticamente
ela+oradaN% (eor*a falsa con seguridad% El !ro!io Aristteles tro!e/ con la
distincin entre mo$imientos naturales y mo$imientos $iolentos% Jay
mo$imientos naturales -ue son !er!etuos dice la rotacin de las esferas celestes
!or e1em!lo% :ado -ue cada cosa tiene su lugar en el orden del cosmos el
mo$imiento natural tiende a de$ol$erle este lugarH la !iedra -ue tengo si la de1o
caer $a hacia el centro de la tierra y se detiene en el sueloT el $a!or ms -ue
ligero -ue el aire se ele$a naturalmente etc% El mo$imiento $iolento no natural
))=
eEige !or su !arte la traccin o la !ulsin% Ina +onita eE!licacin desmentida !or
la !rctica cotidianaH Funa !iedra -ue se lan/a no ofrece el escndalo de un m$il
-ue contin2a su carrera sin motorG Aristteles no !esta0ea y eE!lica la anomal*a
!or la reaccin del medio am+iente un !roceso tur+ulento -ue mue$e el m$il
a+errante% MEE!licacin genialN dice A% _oyr# a !esar de su falsedad ya -ue
sal$a el sistemaT y de este sistema tras atra$esar los a$atares de la historia $i$ir
el !ensamiento cient*fico hasta Galileo% El !rinci!io de inercia tendr -ue es!erar
siglos !ara ser formulado%
Esplendores de Ale$andra
,a con-uista de Ale1andro su!uso una am!liacin !rodigiosa del uni$erso
hel#nico% Agrimensores gemetras ingenieros gegrafos astrnomos
a!ro$echaron la +rusca a!ertura de estos am!lios es!aciosH las fuentes +a+ilnicas
y egi!cias !asa+an a ser directamente accesi+les% ,o -ue la ciencia griega !udo
a!render as* so+re las distancias astrales so+re la !recesin de los e-uinoccios
so+re la geograf*a de !a*ses le1anos fue considera+le% F:e+emos !ensar con '% F%
Masn ?148;@ -ue la con-uista ale1andrina lle$ la ciencia griega hacia la
!rctica como se reorientar la ciencia francesa en la #!oca de las con-uistas
na!olenicasG
Fundada !or Ale1andro en el >>) Ale1andr*a se con$irti en el >)> en la
ca!ital de un Egi!to inde!endiente% Ba1o Ptolomeo 7 'oter -ue reinar hasta el
)68 y su hi1o Ptolomeo 77 Filadelfo ?)6)<)=;@ la metr!olis a la -ue se a+oca la
$ida !oderosa de Egi!to no tardar en ser la ciudad ms !o+lada la ms rica la
ms a+igarrada #tnicamente del Mediterrneo% ,os nue$os faraones $idos de
!restigio amigos de las letras y de las ciencias a!arecen !ronto como mecenas
!ara los sa+ios del mundo entero% "rean en Ale1andr*a lo -ue nos atre$er*amos a
llamar una 7n$estigacin cient*fica% ,as fechas de fundacin del museo ?(em!lo
de las Musas@ y de las +i+liotecas no se !ueden fi1ar con seguridad !ero medios
considera+les Lli+ros innumera+les salas de diseccin 1ardines +otnico y
/oolgico o+ser$atorioL ofrecen a los sa+ios medios !ara in$estigar y medios
!ara $i$ir% El museo es como una Academia nutricia% FDui#n se resiste a $ia1ar a
Ale1andr*aG Es como en el siglo BC777 cuando ning2n intelectual euro!eo !od*a
ignorar Par*s%
(ras Aristteles Atenas conoci d*as hermosos con los !ro!ios sucesores
de Aristteles en el ,iceo ?(eofrasto lo dirigi del >)) al )65 luego de1 !aso a
Estratn -ue ha+*a $i$ido en Ale1andr*a@T con E!icuroT con Zenn de "icio el
fundador del estoicismo ?nacido hacia el >>8 en "icio "hi!re muerto en Atenas
hacia el );=@T con Pirrn de Elida el esc#!tico ms antiguoH llegado a Atenas
hacia el >>; morir all* hacia el )49% Ja+r*a -ue tener en cuenta tam+i#n el
es!lendor de Rodas ?hasta el 1;;@ y luego de P#rgamo en Asia Menor%
Finalmente la masa esencial del helenismo emigr hacia la ciudad nue$a y
cosmo!olita de Ale1andr*a%
))8
El milagro es -ue este es!lendor ale1andrino se mantenga a un ni$el tan
alto durante dos siglos% :os siglos de una $ida intelectual tan !lena -ue no se
!uede hacer un +alance en !ocas l*neas% El !ensamiento cient*fico -ue se li+era
de las s*ntesis ha+ituales tiende a es!eciali/arse en ciencias !articulares% Va no se
ha+la de filsofos o de sa+ios sino de matemticosH Euclides ?hacia el >99@
Ar-u*medes ?)65<)1)@ -ue a!enas !as !or Ale1andr*a si es -ue lo hi/oT
A!olonio de Perga hacia el )99T de gramticos como :ionisio de (racia hacia el
)49T atomistas como Jerfilo y Eras*strato hacia la misma #!ocaT astrnomos
como Aristarco ?>19<)>9@ Eratstenes ?)5><14)@ e Ji!arco hacia el 1)8%
Este enorme desarrollo de las ciencias !articulari/adas corres!onde a un
enorme !rogreso de los conocimientos% (ras un lento mo$imiento de maduracin
una am!lia eflorescencia intelectual sacude todos los sectores% ,os ;lementos de
Euclides +uscan una !resentacin sistemtica de las matemticas% Ar-u*medes
?1unto a temeridades del ti!oH M:adme un !unto de a!oyo y mo$er# el mundoN@
inaugura la medicin a!roEimada de la circunferencia gracias a dos !ol*gonos
uno eEinscrito y otro inscrito en un c*rculo ?a medida -ue se multi!lican los lados
sus !er*metros tienden a acercarse y a confundirse con la circunferencia@T tam+i#n
!resiente el clculo infinitesimal% A!olonio de Perga tra+a1a so+re los cnicos%
"on Ar-u*medes tam+i#n nace la mecnica Aristarco mide o trata de medir las
distancias relati$as de la (ierra a la ,una y al 'ol y Eratstenes mide el
meridiano terrestre% Ji!arco es ca!a/ de !redecir los ecli!ses% Jerfilo hacia el
>99 diferencia las arterias de las $enas% 7sistra identifica los canales linfticos% ,a
ms sensacional de estas ha/a0as es !ro+a+lemente la de Aristarco ?hacia >19<)>9
a% G@H seg2n Ar-u*medes afirm -ue la (ierra gira so+re s* misma en un d*a y
alrededor del sol en un a0o% 'eg2n un testimonio de Plutarco sufri mil $ile/as y
casi lo 1u/gan !or im!iedad% Es muy !osi+le -ue los dos detalles sean eEactos y
est#n relacionadosH en realidad la conce!cin helioc#ntrica del mundo se
a+andonar !or-ue choca+a con las conce!ciones religiosas de la #!oca%
La +revancha de Espartaco,
7nde!endientemente de sus !roe/as la ciencia ale1andrina no tu$o mucha
cuerda% Jace tiem!o -ue se !lante el !ro+lema del destino de la ciencia a tra$#s
del mundo romano% Por mi cuenta y riesgo dir# -ue las res!uestas ha+ituales me
!arecen discuti+les%
Podemos !edir a R% K!!enheimer !adre de la +om+a A -ue inicie el
de+ateH M'i !ensamos Lescri+eL en la cultura de la Grecia antigua y en el
!eriodo helen*stico y romano -ue $ino des!u#s !arece muy eEtra0o -ue la
revolucin cientfica no se haya !roducido entonces%N Por re$olucin cient*fica
de+emos entender en sentido !leno la re$olucin industrial -ue comen/ar*a dos
mil a0os ms tarde a finales del siglo BC777 de nuestra era en 7nglaterra% F&o
esta+an !resentes los elementos de una re$olucin de este ti!o en Ale1andr*aG
(odo el de+ate gira alrededor de un ingeniero genial Jern de Ale1andr*a
-ue $i$i 199 a0os a% "% Es el in$entor de cien estratagemas de mecanismos
));
com!licados de una 1arra con sifn -ue $ierte o no a $oluntad el agua -ue
contiene de engrana1es de ruedas dentadas de tornillos sin fin de un torni-uete
-ue utili/a !ara su mo$imiento la !resin del $a!or de agua !rocedente de una
caldera en miniatura%%% "on el nom+re de dioptra in$ent un $erdadero teodolito
cuya sim!licidad !rofunda reconocer el lector si durante su $ida militar ha
!racticado o!eraciones to!ogrficas%
F&o estn a-u* todas las !romesas de una ciencia aplicadaG $a!or de
agua incluso al ser$icio de un 1uguete tiene una im!ortancia crucial +ien sa+ida%
Finalmente el descu+rimiento de la marmita de :enis Pa!in ?1;61 d% "%@ tam!oco
determin la re$olucin industrial -ue tardar*a un siglo ms% El descu"rimiento
t#cnico no +ast !ara !ro$ocar una revolucin tcnica% (am!oco creo en una
eE!licacin MendgenaN -ue cuestionara la futilidad de los ingenieros
ale1andrinos% Jern dice ,ouis Rougier ?14;4@ Mes el Caucanson de la
Antigedad no es el James SattN% 'in em+argo Caucanson no se limit a los
autmatasH tra+a1 !or me1orar las t#cnicas teEtiles% (am+i#n se ha dicho y ya es
ms serio -ue los MmecenasN de Ale1andr*a ha+*an !edido a los ingenieros no
-ue !erfeccionaran las m-uinas aun-ue fueran de guerra ?en lo -ue se afanaron
a!arentemente sin demasiado #Eito@ sino -ue facilitaran su!ercher*as milagrosas
destinadas a im!resionar a los fieles dentro del marco del culto grecoegi!cio de
'era!isH religin dirigida ciencia dirigida dice un historiador% Dui/% FEs
suficiente !ara eE!licar este estancamiento de la t#cnica -ue se !rolongar durante
todos los siglos romanosG
,os historiadores han adelantado otra res!uesta -ue re!iten sin !ro+lemas
los filsofos y tecnlogos% (oda re$olucin t#cnica est condenada
antici!adamente !or la escla$itud cuya le!ra no de1a de eEtenderse !or el mundo
antiguo% Atenas en el siglo 777 se con$ierte en una ciudad adormecida con
grandes !ro!ietarios talleres y escla$os en el cam!o como en la ciudad% A !artir
del 1;; a% " :elos ?QeEtra0o destino !ara la isla santaR@ se con$ierte en un
inmenso mercado de escla$os !ara todo Kriente% M'i Jern de Ale1andr*a no
!iensa en construir una m-uina de $a!or !ara ali$iar el esfuer/o de los hom+res
L$uel$e a escri+ir ,ouis RougierL es !or-ue eEiste la escla$itud%N 'er Mla
re$ancha de Es!artacoN%
&adie !uede negar -ue una sociedad !uede ser negligente en el desarrollo
y la ado!cin de t#cnicas ?aun-ue las cono/ca@ en la medida en -ue no las
necesite% Es incluso el n2cleo del !ro+lema% F:e+emos !ues incriminar al es!*ritu
escla$ista a la indiferencia ante el esfuer/o humanoG &os !ermitiremos dudar -ue
la re$olucin industrial inglesa y des!u#s euro!ea -ue se acom!a0 durante
d#cadas y d#cadas con una degradacin e$idente de la condicin o+rera haya sido
dictada !or un deseo de Mali$iar el esfuer/o humanoN Dui/ !or el contrario
ha+*a !asado a ser renta+le !ara una sociedad dada o !ara un gru!o dado ayudar a
los hom+res con una m-uina !ara -ue !rodu1eran ms aun-ue no siem!re
tra+a1ando menos ni menos duramente%
Por su!uesto con nuestra sensi+ilidad actual Fcmo no encontrar !lacer
en nom+re de una moral retros!ecti$a en la Mre$ancha de Es!artacoNG ,a
escla$itud no slo fue un crimen sino una falta -ue conden a los hom+res a
estancarse% Entonces F!or -u# la re$olucin industrial fracasada en la
))5
Antigedad no se !rodu1o en el siglo BC77 en tiem!os de :enis Pa!inG FK en la
7talia del Renacimiento es!ecialmente en ,om+ard*a donde !arec*an darse todas
las condiciones cient*ficasG ,a sociedad de este tiem!o ya no es escla$ista%
"uando haya un Mdes!egueN !or ha+lar con el lengua1e de S% RostoY en la
7nglaterra de 1569 la eE!eriencia ha+r estado !recedida durante mucho tiem!o
!or un des!egue econmico y demogrfico duradero% ,a detonacin econmica
es entre otros factores indis!ensa+le% FPensaremos retros!ecti$amente -ue no
esta+a !resente hacia el 199 a% "G
La civili"aci#n helenstica como un todo
En las !ginas anteriores nos hemos concentrado en la ciencia ruta
esencial !ero los otros as!ectos de la ci$ili/acin helen*stica nos interesan en ms
de un as!ecto aun-ue slo sea !or-ue Roma imitar a esta Grecia tard*a la
!rolongar asocindola a su $ida !ro!ia%
En Atenas en a-uellos siglos la noche no es com!leta% 'iguen
desem!e0ando su !a!el el mismo es!*ritu sutil delicado el mismo cam!o
humani/ado los mismos marcos monumentales las mismas acti$idades !ortuarias
en el Pireo% "iudad uni$ersitaria Atenas $e acudir a sus +ra/os a los 1$enes
ricos% Es tam+i#n la ca!ital innega+le del !ensamiento filosfico% ,a Academia y
el ,iceo siem!re tienen sus escolarcas% (eofrasto ?>))<)65@ y Estratn ?)65<);4@
sucedieron a Aristteles en el ,iceo% FDui#n no ha le*do los Caracteres de
(eofrastoG "orrientes filosficas nue$as y $igorosas a!arecen con Zenn
E!icuro Pirrn%
,o -ue se a!aga sin em+argo es la tragedia clsica sus coros sus cantos%
"om!a0*as am+ulantes siguen re!resentando de ciudad en ciudad !or la Grecia
euro!ea y asitica o+ras de Eur*!ides% &o o+stante la tragedia ha de1ado de ser
creadora% 'lo ha so+re$i$ido en el teatro una comedia -ue se ha reno$ado
ins!irndose en el es!ectculo de la $ida cotidiana% Menandro ?hacia el >=)<hacia
el )4)@ -ue fiel a Atenas recha/a las halagadoras in$itaciones de Ptolomeo 'oter
es su maestro ms famoso% :urante mucho tiem!o slo se conocieron de su o+ra
algunos fragmentos y lo -ue !as a los latinos ?Plauto y (erencio@% &o o+stante
desde 1484 dis!onemos de una o+ra com!leta el Cis/olos -ue !one en escena de
forma +urlesca un cam!esino malhumorado antici!ando el Mis2ntropo%
Atenas ya no es el centro del uni$erso griego am!liado sin tasa con las
con-uistas de Ale1andro% P#rgamo Rodas (arso Antio-u*a Ale1andr*a so+re
todo son ri$ales $ictoriosas% A decir $erdad lo -ue termina con el antiguo
res!landor de Atenas es el !redominio de la !olis de una literatura !o!ular Mal
aire li+reN hecha !ara el con1unto de los ciudadanos reunidos en las gradas del
teatro% ,a $ida intelectual estar ya dominada !or las cortes !rinci!escas las
+i+liotecas y sus eruditos los cenculos $oluntariamente herm#ticos el mundo
atento de las escuelas cuyo n2mero crece e incluso !or una cierta M+urgues*aN
-ue eE!lica el desarrollo de la econom*a% Es decir un uni$erso con estructuras
di$ersas m2lti!les%
))6
'in em+argo el !ensamiento griego de+e hacer frente !or todas !artes a
mundos ind*genas -ue le son a1enos% Est atra!ado en una tarea im!erial -ue le
o+liga a afirmar su unidad con res!ecto a los dems% In idioma com2n una /oin
tiende a sustituir a los dialectos% Esta /oin es so+re todo de origen tico !ero no
eEclusi$amente% Es el idioma de los !rofesores la herramienta casi 2nica de la
!rosa%
Ktros cam+iosH con el fin de las li+ertades !2+licas la elocuencia ha
desa!arecido% Es lgico ya -ue no hay ms multitudes -ue con$encer con las
tram!as o la fuer/a de la !ala+ra% A!enas se de1a a los hom+res el derecho a
canturrear discretamente lo -ue dicen sus maestros y a go/ar los !laceres de la
e$asin literaria% E$asin en la erudicin en la historia o en esos relatos
imaginarios -ue son casi un es+o/o de no$ela o en las +re$es o+ras alusi$as o
caricaturescas -ue son los mimos% ,os de Jerondas de 'iracusa son famosos%
Escritos en $ersos r!idos !resentan con $i$acidad hechos de la eEistencia
cotidianaH un mercader de escla$os relata al tri+unal sus desgracias una madre de
familia !ide al maestro -ue corri1a a su hi1o una alcahueta se afana en sus asuntos
un /a!atero nos ense0a su taller% (odo est en el arte y en la amenidad del dilogo%
(am+i#n son e$asiones los ;pi'ramas los %dilios las canciones amorosas
de (ecrito ?naci hacia el >99 !ro+a+lemente en 'iracusa $i$i en "os y en
Ale1andr*a@ sus fugas !o#ticas le1os de las ciudades tentaculares hacia cam!i0as
encantadas y !astores ta0edores de flauta tam+i#n !oetas -ue !reguntan al autor
con el -ue se encuentran en los cam!os de la isla de "osH MF:nde $as
'im*l-uidas tan de!risa en !leno meridin a la hora en -ue incluso el lagarto
duerme entre los muros de !iedra seca y en -ue las alondras mo0udas amigas de
las tum+as interrum!en sus reto/osGN E$asiones !or fin la +2s-ueda de la
!ala+ra rara la alusin si+ilina reser$ada a los iniciados la originalidad estil*stica
-ue domina en el c*rculo de los !oetas ale1andrinos%
El arte tam+i#n re$ela una Grecia in#dita romntica o +arroca enamorada
de las no$edades% Esta +2s-ueda de lo nue$o desem+oca en Ale1andr*a como en
Rodas o en P#rgamo en una o!cin naturalista Lnegacin de la +elle/a
acad#mica y de la +elle/a sin msL o en un !atetismo grandilocuente -ue e$oca
los eEcesos de nuestro +arroco o en una gracia amanerada o !reciosista% ,a gran
!intura griega de finales de la edad clsica -ue slo conocemos !or los
comentadores y -ue ya ha+*a orientado hacia el >89 la escuela de 'icin y el
escultor ,isi!o !ro+a+lemente estu$o en el origen de la corriente% ,a !intura
sigue go/ando de un !restigio toda$*a mayor -ue la escultura y la +2s-ueda
!ictrica es tan fer$iente y sofisticada como la eE!eriencia estil*stica de los !oetas
ale1andrinos% Duisi#ramos conocer algunas muestras de estas tentati$asH !intar
so+re una mesa o un enlosado los man1ares de un fest*n etc% Podemos imaginarlas
como el origen de las +ellas naturale/as muertas de Pom!eya%
"omo en Pom!eya !intura y mosaico son la decoracin fa$orita de las
casas de los ricos% Junto a una ar-uitectura religiosa tradicional -ue +e+e en las
fuentes 1nicas y dricas ?un drico sua$i/ado aligerado@ la ar-uitectura !ri$ada
se desarrolla como testimonian las am!lias moradas -ue se han descu+ierto en
:elos con sus !atios centrales de columnas sus mrmoles sus estan-ues y sus
!reciosos mosaicos sus estucos !intados% El ur+anismo ha+*a em!e/ado desde el
))4
siglo C a inde!endi/arse como un arte consciente y es Ji!damos de Mileto
ar-uitecto clsico del Pireo -uien rei$indicar el ur+anismo helen*stico% ,as
grandes ciudades -ue crecen de!risa Ale1andr*a Antio-u*a o P#rgamo ayudan a
definir las reglas de un ur+anismo tanto est#tico como funcional%
Esta rica !rdiga ci$ili/acin del uni$erso helen*stico nos da a los
hom+res del siglo BB la im!resin de una ci$ili/acin cargada so+re los hom+ros
de !ue+los con-uistados sometidos de una ci$ili/acin en e-uili+rio inesta+le%
Due algunos orientales lleguen hasta esta ci$ili/acin de maestros es un triunfo
e$idente% ,os hom+res de Xfrica llegarn as* a Roma como ayer llegaron a
Francia !ero estas con-uistas no !ueden ocultar -ue se al/an so+re los idiomas de
los $encidos como el arameo -ue hace inmensas con-uistas% ,a $ida religiosa
conser$a mucho ms sus rasgos originales% 'e su!er!one incluso a los cultos
griegos -ue tras la desa!aricin de la religin !ol*ada estn mucho ms a+iertos
-ue nunca a las sectas y ritos de Kriente% Es la fuer/a enorme del o+stculo contra
el -ue se desgastar a la larga el esfuer/o multisecular de la ci$ili/acin de los
$encedores%
)>9
Captulo VIII. 'oma( m)s *ue el +editerr)neo
Cisto desde la distancia el destino de Roma tiene una !oderosa
sim!licidadT $isto de cerca los hom+res las circunstancias los detalles se toman
la re$ancha%
'o+re todo no !ensemos -ue el enorme im!erio naci de s* mismo% El
Mediterrneo es un mecanismo -ue tiende a asociar a los !a*ses situados en las
orillas de su inmensidad es cierto !ero no es el mar -uien fa+rica la red en la -ue
la !resa $i$a -ueda atra!ada%
Asumida esta $ictoria la sa+idur*a -ui/ hu+iera sido !ara Roma
limitarse al Mediterrneo a sus es!acios l*-uidos a la fin*sima corte/a de los
!a*ses -ue lo en$uel$en% FDuedarse al sol cerca de los oli$os de la $idG Roma
em!rende un camino muy diferenteH "#sar con-uista la Galia Germnico se
enfrenta con el +os-ue inmenso -ue es Germania y con #l la Euro!a del futuro
gime al $er el re!liegue de sus legionesT Agr*cola termina la con-uista de Gran
Breta0a ?55<6=@ y (cito su yerno se dis!one a relatar sus ha/a0asT (ra1ano se
a!odera del Moro de los daciosN y en el Eufrates descu+re a su $e/ la im!otencia
de Roma frente al Asia misteriosa de los !artos%
'in duda las !ro$incias romanas en las -ue la pa, romana !ronto
acumular sus +endiciones !ermanecern +astante a1enas a la !ol*tica romana a
las tragedias -ue se desarrollan en Roma y en las fronteras% 'i los !retorianos se
matan entre ellos si el limes en el -ue $igilan los soldados $i$e alertas dramticas
al !ro$inciano tran-uilo no le im!orta nada% ,as distancias le garanti/an un
cmodo margen de -uietud% &o o+stante slo -ue el Mediterrneo !reso de
Roma siga $i$iendo -ue su cora/n siga latiendo hace -ue todos los +ienes
culturales circulen tiendan a me/clar ideas y creencias a ni$elar una ci$ili/acin
material cuyos restos siguen siendo $isi+les en nuestros d*as% El 7m!erio Romano
es el es!acio tra+a1ado !or los intercam+ios la inmensa ca1a de resonancia en la
-ue cada ruido se am!lifica hasta ad-uirir las dimensiones de un uni$ersoT una
MacumulacinN -ue un d*a se con$ertir en herencia%
,a romani/acin del mundo antiguo su con-uista militar y cultural es el
tema esencial de una historia romana -ue se reduce al marco del mar% Roma nos
)>1
interesa a-u* +sicamente !or-ue sus triunfos crean la norma de una $ida
uni$ersal e im!erial alrededor del Mare nostrum%
1. El imperialismo de 7oma
,a !ala+ra im!erialismo no se !uede !ronunciar a la ligera% 7m!lica una
$oluntad l2cida de con-uistaT eEige !ara tener un !eso en la +alan/a de la
historia un #Eito es!ectacular y duradero% Jerme "arco!ino !rue+a en algunas
l*neas al !rinci!io de su hermoso li+ro Les ;tapes de l5imprialisme romain
?14>=@ -ue la !ala+ra se cre !ara Roma y 2nicamente !ara ella en los siglos de
la Antigedad% Es im!osi+le ha+lar de la misma forma de im!erialismo ateniense
o macednico am+os de tan corto alientoH Atenas se desmorona en el =9=T el
im!erio de Ale1andro -ue creci en una noche de historia se desintegra en cuanto
muere el con-uistador% Podr*amos ha+lar eso s* de im!erialismo !ersa% V el
im!erialismo ingl#s es e$idente antes y tam+i#n des!u#s de Palmerston hom+re
del orgulloso y anacrnico MCivissum romanusN%
'i ace!tamos estas definiciones -ui/ no haya ha+ido im!erialismo
romano en el sentido !leno de la !ala+ra antes de la !rimera o incluso la
segunda guerra !2nica ?)16<)9=@% Esta guerra marc el giro decisi$o tras una serie
de am!lias con-uistas ?Qnada menos -ue toda 7taliaR@ !ero no tan calculadas como
!arece retros!ecti$amente% Roma no ado!ta su $erdadero rostro no elige su
camino hasta ms tarde%
La primera unidad italiana
Al comien/o del destino de Roma nada em!u1a a la grande/a a esta
ciudad -ue $egetar durante mucho tiem!o% &ada la diferencia de las dems
ciudades del ,acioH Al+a la ,arga de la -ue se dir -ue fue en un tiem!o la
metr!oli de Roma o Xrdea o Praeneste o ,anu$io o (*+ur ?(*$oli@ asentada
so+re tierras anormalmente ricas o ,a$inio ?actualmente Patrica@ cuya fundacin
atri+uye la leyenda romana a Eneas tras esca!ar del incendio de (roya% A-u* es
donde ?-ui/ en los altares arcaicos descu+iertos en los a0os sesenta@ Mse $enera+a
a los dioses Penates llegados de (roya y a la diosa del Fuego y del Jogar Cesta
cuyo culto es de origen griego como el de los :iscuros "astor y PluEN%
:e1emos de lado la ciudad !rimiti$a aun-ue sea un !lacer incom!ara+le
!ara un historiador adi$inar en la Roma de nuestros d*as oc#ano de casas y de
$ida alegre las aldeas !rimiti$as de las santas colinas% &o es !osi+le !ensar sin
emocin en estos !ue+los de unos centenares de !astores -ue se remontan a la
noche de los tiem!os% ,uego $a asomando una ciudad fundada o refundada !or
los etruscos -ue -uisieron controlar el me1or !aso del (*+er go+ernado !or la isla
)>)
(i+erina% ,os tres 2ltimos reyes tradicionales de Roma son etruscos !or otra
!arteH (ar-uino el Antiguo 'er$io (ulio (ar-uino el 'o+er+io%
'eg2n la tradicin Roma se re+ela en el 894 contra los toscanos% Esta
re$uelta de la -ue nace la Re!2+lica romana el go+ierno de los cnsules del
'enado y de las grandes familias !atricias de las gentes !atriarcales se !odr*a
situar ms tarde hacia el =95% 'u significado no es muy seguro% FJu+o Lse
!regunta un historiador Jac-ues JeurgonL un siglo C romanoG ,as mentiras
!iadosas de la historia tradicional magnifican guerras mediocres lle$adas a escasa
distancia de una ciudad a otra !or tro!as !oco numerosas% Roma en estos siglos
oscuros est unida a las otras ciudades del ,acio !or la "onfederacin ,atina y
las luchas montonas -ue trae cada !rima$era slo son !e-ue0as dis!utas
internas !or la !osesin de un manantial unos cam!os de !ro!iedad dudosa
ganado ro+ado o recu!erado%
"uando a!arece en el >49 o el >65 la in$asin gala las cosas cam+ian%
Esta guerra $iolenta no dura demasiado% Cencidas en Alia las legiones romanas
no !ueden sal$ar su ciudad -ue toman los senones de Brenus% &o o+stante el
"a!itolio resiste los $encedores se re!liegan y la $ida $uel$e !or sus fueros en la
!romiscuidad montona de la "onfederacin ,atina% ,a gran fecha es con
seguridad en el >>6 con la disolucin de esta "onfederacin a manos de RomaH
las ciudades latinas -uedan sometidas y Roma li+re de sus actos se a!odera de
7talia en setenta a0os con-uista -ue culmina con la toma de (arento en el )5) o
si !referimos la de Regio otra ciudad griega en el )59% En esta fecha el control
de Etruria es un hechoH la toma de Colsinia tiene lugar en el );8%
Dui/ al comien/o de esta marcha im!ara+le tendr*amos -ue cuestionar
en >=> la asociacin de Roma con "am!ania es!ecialmente con la gran ciudad
de "a!ua% Por esta asociacin el ,acio -ueda atra!ado entre dos fuegos% "a!ua
!unto de destino de una inmigracin monta0esa y cam!esina !one a dis!osicin
de Roma una masa de a$entureros cuyo !a!el tu$o su im!ortancia% Adems
instalarse en "am!ania era encontrarse con los griegos unirse al mar a!ro$echar
los intercam+ios ?de lo -ue dan testimonio las !rimeras monedas acu0adas@% "on
seguridad era tam+i#n tro!e/arse con los samnitas ci$ili/acin sal$a1e del
A!enino -ue desde hace un siglo atormenta+a a las ricas tierras del llano%
Roma !asar !or una larga !rue+a !ero ser tam+i#n su !rimer #Eito
im!ortante% Al ace!tar luchar contra las tierras altas se im!one en el llano -ue
li+era de una amena/a constante% 'lo lo conseguir con !erse$erancia !ues la
lucha se reanuda $arias $ecesH >=><>=1T >);<>9=T )46<)49% Estas guerras de
monta0a estn a merced de una em+oscada de un fallo en el suministro de un
retraso en un enlace de una dis!ersin temeraria de las columnas% ,os legionarios
romanos conocieron la humillacin de las Jorcas "audinas ?>)1@% Roma muy
!ronto recurre a cuer!os m$iles organi/a el +lo-ueo de las /onas monta0osas
como se $igilar*a des!u#s una M/ona disidenteN de Bled es 'i+a hace muy !oco
en Marruecos% Es decir una guerra de desgaste con gol!es indirectos% ,a
ocu!acin de A!ulia hacia el >)9 no slo dio a Roma la 2ltima gran llanura de la
!en*nsula sino -ue le entreg el territorio so+re el -ue ca*an en in$ierno las masas
de ganado de los A+ra/os en el cora/n mismo del territorio samnita%
)>>
`Eito inmenso !ero de una lentitud -ue des!ierta regularmente las
es!eran/as de los ad$ersarios de Roma% Finalmente samnitas galos y etruscos
com+inan sus esfuer/os !ero las legiones romanas aca+an con esta coalicin en
'entino en Im+r*a ?)48@% En ese momento la guerra ha+*a terminado
$irtualmente Etruria esta+a !rcticamente sometida la llanura del Po controlada
las orillas del Adritico ocu!adas% A su $e/ las ciudades griegas no ha+r*an
tardado en someterse si (arento no hu+iera organi/ado el +rillante e!isodio de
Pirro% Ina $e/ cerrado ese e!isodio la ciudad se someti ?)5)@% ,os romanos
ocu!a+an !oco des!u#s ?)59@ la ciudad de Regio en el estrecho de Mesina frente
a 'icilia%
7talia L$oca+lo geogrfico -ue designa+a !rimiti$amente la "ala+ria
actual y -ue se eEtendi des!u#s a la 7talia meridionalL !ronto designar el
con1unto de la !en*nsula% ,as !ala+ras tam+i#n tienen su im!erialismo%
(&or qu- los -/itos de *oma)
En esta con-uista Roma se +enefici de su !osicin central -ue le
garanti/a+a el control de las comunicaciones interiores% ,as carreteras construidas
desde Roma refor/arn este !ri$ilegioH el censor A!io "laudio en el >1> a+re la
$*a A!ia -ue llega hasta "a!ua y ms tarde a BrindisiT la $*a 'alaria la $*a
Flaminia llegarn al Adritico la $*a "asia atra$esar Etruria%%%
Roma tam+i#n tu$o la ha+ilidad -ui/ !or su de+ilidad relati$a de tratar
+ien a los !ue+los $encidos% 'e esfor/ en ser !aciente y honesta en cierta forma%
,os !ue+los cercanos a ella !or la sangre y el idioma aca+an logrando la !lena
ciudadan*a romana% (2sculo fue la !rimera ciudad -ue reci+i este !ri$ilegio de
"amilo el dictador semilegendario% ,os !ue+los ms ale1ados a $eces !udieron
o!tar a una semiciudadan*a la del derecho latino% (am+i#n se crearon colonias
romanas ?entonces !o+ladas con ciudadanos romanos@ o colonias latinas dotadas
de una cierta autonom*a a $eces con derechos inferiores en el em!la/amiento de
antiguas ciudades o en sitios toda$*a sin ur+ani/ar% (am+i#n eEist*a el estatuto de
aliados socii fa$orecidos unos con tratados igualitarios y otros con tratados -ue
lo eran menos%
Je dicho !ol*tica honrada !ero no de muy +uen grado% ,a "ona fides
-ui/ sea un mito creado des!u#s% Roma se !reocu! celosamente !or res!etar la
letra de los tratados !or !oner de su !arte la moral y el derecho% &o o+stante la
hi!ocres*a nunca est ausente de una estrategia -ue tras di$idir a los ad$ersarios
se a!lica a diferenciar los estatutos de los socios%
Ina !osicin central una !ol*tica h+il no significan no o+stante gran
cosa sin medios militares% For1ada a lo largo de las guerras la legin fue el
instrumento de la $ictoria% ,os !rimeros ciudadanos de las cinco clases Mser$ilesN
sir$en en ella con el armamento !esado de los ho!litas griegos casco cora/a
escudo redondoT las otras clases han ado!tado un armamento ms ligero el
!ectoral en lugar de la cora/a y el escudo largo% ,os ms !o+res mal e-ui!ados
co+ran una soldada desde la guerra de Ceyes ?con-uistada hacia el >4;@% El
)>=
soldado romano toma de los samnitas la lan/a con$ertida en pilumH una ho1a fina
y alargada montada so+re un mango de madera% 'e ha tomado la costum+re de
colocar socialmente si !odemos decirlo as* a los legionariosH los de armamento
ms ligero denominados im!ro!iamente hastati ?efecti$amente no tienen lan/a@
forman las !rimeras filasT los !rinci!es la segunda l*neaT los triarii en tercera
l*nea son la reser$a de infanter*a !esada% El orden es ms fleEi+le -ue entre los
griegos% El soldado romano no com+ate codo con codo un inter$alo lo se!ara de
su $ecino y las l*neas sucesi$as estn colocadas al tres+olillo de modo -ue una
l*nea al retroceder !ueda cu+rir a la siguiente sin dificultades% ,a disci!lina es
estricta aun-ue no se trate de un e1#rcito !rofesional% "ada noche los hom+res
construyen el cam!amento -ue los !rotege de las sor!resas fciles% ,a ca+aller*a
es !oco numerosa en general la a!ortan los aliados%
bltima +a/a de Roma y de im!ortanciaH las dis!utas -ue alimentan a lo
le1os los monarcas helen*sticos sucesores de Ale1andro la lucha ciega -ue
enfrenta en 'icilia a los cartagineses y a los griegos como si estu$ieran solos en el
mundo% Roma a!ro$ech estos descuidos !ara te1er la tela de Pen#lo!e
remendada d*a tras d*a -ue fue la con-uista de 7talia% Finalmente la $emos fuerte
segura de s* frente a los griegos y los cartagineses frente a 'icilia y el
Mediterrneo cuya cla$e est en la gran isla%
*oma contra 1artago0 una guerra por el control del mar
"on las tres guerras !2nicas ?);=<)=1T )16<)9)T 1=6<1=;@ Roma y
"artago enta+lan una guerra de los "ien A0os% El control del Mediterrneo es lo
-ue est en 1uego en un antagonismo -ue slo !od*a terminar con la muerte de
uno de los dos ad$ersarios%
"uando Roma ocu!a Regio ?)59@ los cartagineses han instalado una
guarnicin enfrente en Mesina% ,os dos monstruos !ol*ticos Lde un lado la 7talia
unificada de la llanura del Po al golfo de (arento del otro Xfrica del &orte de
"irenaica al Marruecos actual con +ases en el sur de Es!a0aL se o+ser$an a uno
y otro lado de la estrecha /ona mar*tima% :esde luego son ad$ersarios dignos el
uno del otro ca!aces incluso de entenderse como ha+*an !ro+ado anteriores
tratados% &o !odemos descri+ir su lucha como la de una !otencia mar*tima
"artago como una ligera a$is!a frente a un tosco soldado el legionario romano%
"artago no era menos eE!erta -ue Roma en la construccin de carreteras y
!uentes o en la agricultura% Roma mucho antes de );= ya se interesa !or el
trfico en el Mediterrneo% 'e a!oya en las ciudades de la Magna Grecia y a lo
largo de sus costas hay una acti$a na$egacin mercante%
En cuanto a la marina de guerra sus 2tiles ordinarios las trirremes o
-uin-uerremes +arcos alargados de tres o cinco rdenes de remeros se
construyen r!idamente% Roma +ota en el );9 al comien/o del conflicto una flota
de 199 -uin-uerremes y >9 trirremes ms algunas otras unidades todo ello en ;9
d*asT en el )8= +otar ))9 +arcos en tres meses% &o !odemos garanti/ar la certe/a
de esta $elocidad alucinante !ero la construccin es con seguridad r!ida
)>8
demasiado incluso !ara ser cuidadosa Len Grecia ya era as*L de modo -ue estos
cuer!os flotantes tienen escasa duracin a menudo slo lo -ue dura una cam!a0a%
A comien/os de la guerra se dice -ue los astilleros italianos co!iaron una
-uin-uerreme cartaginesa -ue ha+*a ca*do en !oder de los romanos% Es !osi+leH la
-uin-uerreme es un monstruo desarrollado en "hi!re o en Fenicia desde antes de
los ata-ues de Ale1andro% 'lo 'iracusa de todas las ciudades griegas de
Kccidente ha+*a construido -uin-uerremes !ero imitarlas fue un 1uego% En Roma
no ha+*a ning2n !ro+lema con el a+astecimiento de maderaH la !en*nsula
conser$a+a numerosos +os-ues% ,os griegos del golfo de (arento tra*an su madera
del maci/o de la 'ila en el Brutium% Jasta Roma y Kstia +a1a+a flotando !or el
(*+er% :esde este !unto de $ista "artago esta+a en !eor situacin !ues a menudo
ten*a -ue im!ortar madera sarda%
Fciles de construir estos +arcos largos son sin em+argo costosos so+re
todo !or-ue slo sir$en con mar calma en el $erano y !ara !e-ue0as distancias
entre 7talia 'icilia Malta las ,*!ari las islas `gadas la costa cercana de Xfrica%%%
V siem!re hay -ue so+recargarlas de hom+res marineros remeros soldados L
hasta cuatrocientos !or +arco seg2n Poli+io% En total esta guerra es
eEtraordinariamente dis!endiosaH iniciada en igualdad de condiciones !ronto se
con$ertir*a en una guerra de desgaste%
En el );= Roma ha+*a ocu!ado Mesina sin !ro+lemas llamada !or los
se0ores de la ciudad los mamertinos a$entureros +astante curiosos -ue ha+*an
traicionado a la guarnicin cartaginesa% (ras una !a/ im!uesta a Jiern de
'iracusa los romanos comen/aron a asediar las ciudades occidentalesH Agrigento
la griega fue tomada durante el in$ierno del );)<);1 ?)8%999 escla$os $endidos@T
en el )8= casi die/ a0os ms tarde le toca+a a Panormos la cartaginesaH die/ mil
de sus ha+itantes fueron reducidos a la escla$itud% En el mar en el );9 la flota
romana era $encida a la altura de las ,*!ari !ero una segunda flota al mando del
cnsul "% :uilio &e!os triunfa+a frente a las costas de Milas ?Mila//o@ gracias a
los ganchos y !asarelas lan/ados !or los +arcos romanos contra sus ad$ersarios%
,os +arcos cartagineses ms giles se encontra+an as* !ri$ados de sus $enta1as
o+ligados a ace!tar el a+orda1e y la transformacin del com+ate na$al en un duelo
de soldados en una +atalla terrestre en suma ?lo -ue se con$ertir*a en la regla
durante siglos !ara todas las +atallas con galeras@% Roma ya se siente lo +astante
fuerte !ara enfrentarse con los +arcos cartagineses frente a las costas mismas de
Xfrica ?)8;@ y un cuer!o eE!edicionario desem+arca en el ca+o Bon% Pasa el
in$ierno en (2ne/ !ero es a!lastado el a0o siguiente% El desgraciado 1efe era el
cnsul R#gulo%
,a situacin no se in$irti !or ello a fa$or de "artago% &o o+stante la
ciudad ha+*a encontrado en Am*lcar Barca un 1efe genial -ue se ha+*a aferrado en
'icilia a dos monta0as fortificadas ineE!ugna+lesH el monte Jeiret# cerca de
PalermoT el monte EriE cerca de :r#!ano ?(ra!ani@% 'us tro!as multi!lica+an los
gol!es de mano y los +arcos !2nicos !ractica+an una carrera fruct*fera% Esta
!e-ue0a guerra se esta+a $ol$iendo contra Roma% ,a Re!2+lica ya ha+*a !erdido
setecientos +arcos !ues las tormentas suma+an sus estragos a los de los corsarios
y la flota !2nica% Entonces los cartagineses decididos a dar un gran gol!e lan/an
)>;
una enorme flota !ero Roma y los griegos en un esfuer/o !rodigioso la a!lastan
en el )=1 frente a las islas `gadas en el eEtremo occidental de 'icilia%
En "artago el desastre tra1o al !oder a Jann y al !artido !acifista% Roma
!udo im!oner unas condiciones de !a/ draconianas% 'icilia !as a sus manos y
a!ro$ech inmediatamente las dificultades internas de "artago !ara hacerse
adems con "erde0a y "rcega% :e+ilitada ocu!ada en hacer frente a la
su+le$acin de ,i+ia y a la guerra sin !iedad -ue le hac*an sus !ro!ios
mercenarios ?enormes sueldos atrasados sin !agar@ "artago -ued o+ligada a
ace!tar las condiciones de Roma% K+tu$o 2nicamente en 7talia el derecho a la
le$a y a cargar los +arcos de trigo%
&o o+stante tras el desastre de 'icilia y el a!lastamiento de los
mercenarios ?)>6@ Am*lcar Barca !asa a Es!a0a con los restos de su e1#rcito en
el )>5% As* comien/a la con-uista de Es!a0a -ue reali/ar*a la orgullosa y
magn*fica familia de los Barca% ,a o!eracin consisti en a!oderarse de la cuenca
del Guadal-ui$ir y desde all* !asando la meseta de "stulo llegar al
Mediterrneo ?ms tarde ser el trayecto de la $*a Augusta@T asentarse slidamente
en ,e$ante donde la &ue$a "artago L"artagenaL fue fundada !or el yerno de
Am*lcar Asdr2+al% A !eticin de Roma los cartagineses de+ieron com!rom#tese
en el )); o en el ))8 a no cru/ar el E+ro es decir a no molestar a las colonias
im!lantadas !or Marsella en el litoral de la actual "atalu0a% En cual-uier caso la
ocu!acin de la !en*nsula 7+#rica siguiendo dos l*neas maestras el Guadal-ui$ir y
el litoral le$antino garanti/a+a a "artago la !osesin directa de las !reciosas
minas es!a0olas y la !osi+ilidad de inter$enir en su !roduccin% ,a moneda
acu0ada en "artagena !ro!orcionar unos a0os ms tarde hasta >99 li+ras de
!lata al d*a% En "artago +ellas !ie/as con finas re!resentaciones de animales L
ca+allos elefantesL son un testimonio de a-uellos tiem!os de a+undancia%
Am*lcar muri en el )>1 en un encuentro con los ind*genasT die/ a0os ms
tarde Asdr2+al era asesinado% 'u so+rino An*+al el hi1o de Am*lcar fue
aclamado como 1efe !or el e1#rcito% Em!e/a+a una !restigiosa carrera%
En realidad ni Roma ni "artago se ha+*an dado !or $encidas% "ada una
es!ia+a tem*a a la otra% Roma tro!e/a+a con dificultades se$eras en "erde0a y en
"rcega donde los !ue+los monta0eses eran tan duros como los samnitas% En el
norte de 7talia donde tras algunas escaramu/as ha+*a $uelto a inter$enir contra los
galos en ))8 las dificultades eran toda$*a mayores% 'eis a0os ms tarde funda
las colonias latinas de Piacen/a y "remona !ero se trata de a!oyos frgilesH las
!ro!ias colonias !ro$ocarn la su+le$acin de los +oios% ,a guerra no de1a+a de
!re!ararse entre Roma y "artago%
FDui#n dar*a el !rimer gol!eG FAn*+al -ue se ha+*a a!oderado de 'agunto
y cru/a+a el E+ro en a+ril del )16G FK la flota romana concentrada el ,ili+ea y
-ue tras ocu!ar Malta de forma !re$enti$a se dis!on*a a ganar las costas de
XfricaG En se!tiem+re del )16 An*+al -ue ha+*a cru/ado los Al!es ?no se sa+e
!or -u# camino eEacto@ !enetra+a con menos de treinta mil hom+res en la llanura
del Po% En diciem+re del )16 triunfa+a en el (esinoT en enero del )15 en un d*a
ne$oso se con$ert*a en el $encedor de (re+iaT el )> de 1unio a!lasta+a a los
romanos cerca del lago (rasimeno en EtruriaT controlado !or el dictador Fa+io
"unctator tu$o la suerte de o+tener en "annas el ) de agosto del )1; su mayor
)>5
$ictoria% Por oscuras ra/ones ?F!ocos hom+res falta de m-uinas de asedioG@ no
se lan/ so+re Roma y se entretu$o en las delicias de "a!ua Mla segunda RomaN
-ue aca+a+a de MentregrseleN% ,os a0os siguientes le reser$aron ms #Eitos
toda$*a ?(arento estu$o en sus manos entre el )1> y el )94@ !ero atra!ado en
7talia del 'ur no !udo contar con la ayuda de "artago% En el )95 el fracaso en las
orillas del Metauro de su hermano Asdr2+al -ue le tra*a socorros im!ortantes de
Es!a0a sell su destino%
Refugiado en el Brutium ?la alta "ala+ria@ se mantendr all* durante a0os
+lo-ueado !or las legiones romanas como lo estu$o su !adre en las laderas del
monte EriE% Roma durante este tiem!o da+a gol!es decisi$osH "artagena se
toma+a en el )94 y el desem+arco de Esci!in en Xfrica la re!atriacin de
An*+al la +atalla de Zama ?)9)@ fueron la conclusin de la segunda guerra !2nica%
Un proceso para historiadores
El conflicto -ue saltar !or tercera $e/ en el 1=6 !ara terminar dos a0os
ms tarde con la destruccin de "artago !lantea demasiados !ro+lemas como
!ara no ha+er suscitado las ms $i$as contro$ersias%
Este !roceso cuenta con un testigo esencial historiador y uno de los
me1ores -ue dio GreciaH Poli+io% &acido en Megal!olis en Arcadia en el )19 o
el )98 slo era un ni0o en tiem!os de Zama ?)9)@ !ero asisti a la ruina de
"artago en 1=; 1unto a su amigo Esci!in Emiliano% "uriosas $ueltas da la $ida
!ara este hi1o de un !ol*tico influyente de Megal!olis -ue en su !rimera
1u$entud ha+*a militado contra Roma !or la li+ertad hel#nica en las filas de
Filo!menes Mel 2ltimo de los griegosN% As* es como Poli+io aca+ recalando en
Roma en el 1;5 entre los mil rehenes a-ueos eEiliados en 7talia des!u#s de
Pidna% V el eEiliado -ued mara$illado !or la gran ciudad donde $i$i durante
diecis#is a0os frecuentando la casa de los Esci!iones de los -ue ser amigo
incondicional%
'us +istorias !resentan un relato de los acontecimientos des!u#s del );=
comien/o de la !rimera guerra !2nica ?!resentada !or otra !arte como una
introduccin@ hasta la destruccin del 1=;% Relato tanto ms !recioso cuanto el
hom+re +ien informado es de una inteligencia eEce!cional !reocu!ado !or la
$isin de con1unto adems de su eE!eriencia griega -ue le lle$a a refleEionar
so+re el fenmeno de la eE!ansin romana% Para #l el triunfo de Roma es como
un decreto del destino se deri$a de una es!ecie de ley de la naturale/a% En lugar
de enfrentarse a ella es me1or asociarle la suerte misma del helenismo% (rata de
con$encer de ello a sus com!atriotas y a los Esci!iones herederos de una familia
gloriosa ganada !ara la cultura griega y sus lecciones%
El cora/n de la o+ra de Poli+io est formado !or las ra/ones del destino
im!erial de Roma% Para los historiadores occidentales sensi+ili/ados ante los
estragos de los im!erialismos y las guerras in1ustas el de+ate est ms +ien en la
res!onsa+ilidad de este largo conflicto del -ue Roma sali diferente de lo -ue era%
'i la ru!tura del )16 se de+e a An*+al Fde+e "artago asumir la cul!a+ilidad de la
)>6
guerraG FEntonces el im!erialismo romano slo es una res!uesta al im!erialismo
de "artagoG Ace!temos con Poli+io -ue al atacar a 'agunto en la /ona -ue su
tratado con Roma le ten*a ms o menos $edada An*+al desencaden a sa+iendas
la guerra% 'in em+argo los Br-uidas no estn solos en "artagoT !or otra !arte en
Roma desde antes de la !rimera guerra !2nica ya eEisten +elicosos y ci/a0eros a
!esar de la !rudencia de la !ol*tica romana% F,a flota de ,ili+ea slo se ha+*a
reunido con fines defensi$osG 'i se hu+iera hecho a la mar antes del ata-ue de
An*+al Fel !ecado estar*a 2nicamente !or cuenta de RomaG Adems la guerra no
em!ie/a en el )16 se reanuda% V los romanos cuando ocu!aron Mesina en el );=
lo hicieron claramente a !esar de su tratado de amistad con "artago del >9;% &o
!arece !ues muy serio hacer de!ender de tal o cual acto de hostilidad la
res!onsa+ilidad unilateral de un conflicto -ue se di+u1a+a antici!adamente y con
tanta claridad en el ma!a del mundo%
:igamos -ue Roma y "artago esta+an condenadas a tro!e/ar chocar
sos!echar una de otra% ,os Br-uidas L-ue !arecen ha+er dudadoL -ui/
hu+ieran ace!tado ser los due0os !ac*ficos de Es!a0a si Roma lo hu+iera
consentido% Para An*+al la guerra fue una solucin arriesgada casi deses!erada%
Es un milagro -ue su familia en Es!a0a haya formado tan de!risa en unos -uince
a0os un e1#rcito de sesenta a setenta mil hom+res% 'in em+argo Roma dis!one de
ms del do+le% ,an/ar este e1#rcito !or tierra hacia 7talia -ue est tan le1os es una
locuraH antes de llegar ya ha+r !erdido la mitad de sus hom+res% :es!u#s de
(re+ia los hom+res de An*+al tendrn -ue echarse de nue$o a los caminos de
monta0a !ara esca!ar a la $igilancia del enemigo a $eces estirndose !or los
desfiladeros dif*ciles de los A!eninos a lo largo de treinta Ailmetros%
An*+al a!ost !or un le$antamiento contra Roma de una 7talia mal
sometida% (u$o ra/n en lo -ue se refer*a a los celtas% 'e e-ui$oc casi totalmente
con los etruscos los samnitas y so+re todo los griegos -ue aca+aron !refiriendo
los romanos a sus enemigos de siem!re% 'on un hecho las secesiones de (arento y
'iracusa y el gran !lan de An*+al -ue !royecta+a a!oyarse en la Macedonia de
Fili!o C !ero el e1#rcito de este 2ltimo ni si-uiera lleg al Adritico%
,a 2nica o!ortunidad del cartagin#s era la relati$a ineE!eriencia del
mando romano% Poco familiari/ado con el arte helen*stico de la guerra -ue
!ractica An*+al slo se li+rar lentamente de sus costum+res arcaicas con una
es!ecie de Mmutacin !sicolgicaN -ue -ui/ fue el secreto de su recu!eracin%
Roma fa+ric as* !oco a !oco su !ro!ia forma de guerra MmodernaN -ue no fue
una sim!le co!ia del arte helen*stico !ues se a!oya en +ases ms !rofundas -ue
este 1uego +rillante de condottiero -ue fue des!u#s de todo el de An*+al% Roma
no se !resta a esta es!ecie de de!orte helen*stica en el se a!resura a reconocer su
derrota sin insistir ms%
La tragedia del ao ?@A
(ras la segunda guerra !2nica "artago des!o1ada de todo incluso de
Xfrica ?su territorio aca+a frente al !a*s n2mida@ de su !lata ?89%999 talentos
)>4
!agaderos en 89 a0os@ de su flota !arece herida de muerte% 'in em+argo sigue
comerciando desarrolla ricos culti$os la $id los oli$os% 'us eE!ortaciones
agr*colas hacen som+ra incluso a los grandes terratenientes de 7talia al tiem!o -ue
su ca!acidad de recu!eracin rea$i$a las in-uietudes romanasH M:elenda est
"arthago%N
Ina guerra entre "artago y Masinisa el rey n2mida ofrece un !reteEto
!ara la eE!edicin romana% (ro!ie/a con una defensa sal$a1e !ero "artago
sucum+e ante los legionarios de Esci!in EmilianoT fue incendiada arrasada la
sal de la maldicin se sem+r so+re sus ruinas% In cuarto de siglo ms tarde "ayo
Graco comen/ a le$antar de nue$o la ciudad maldita -ue no reco+rar*a su fuer/a
y $igor hasta tiem!os de "#sar y Augusto% Esta "artago romana ca!ital de la
!ro$incia de Xfrica no ten*a nada -ue $er con la asom+rosa metr!olis !2nica de
anta0o%
.riente &r#/imo' presa codiciada durante mucho tiempo
:esde el )99 inmediatamente des!u#s de Zama era !re$isi+le la !ro+a+le
ocu!acin !or !arte de Roma del Kriente mediterrneo -ue de!endiente del mar
est li+rado de antemano a -uien lo domine% (odas las grandes ciudades del este
son mar*timasH Ale1andr*a de Egi!to Rodas entonces centro comercial y
financiero sin igual ?la !lata est muy +arata 6 !or ciento frente al )= !or ciento
en Ale1andr*a@T Antio-u*a ciudad cara$anera tan cerca del agua del mar -ue tira
o+stinadamente del im!erio sel#ucida hacia el oesteT P#rgamo -ue $igila los
estrechos de acuerdo con Bi/ancioT "orinto de nue$o y !ronto tam+i#n Atenas%%%
V hacia el oeste el mar !ertenece a una ciudad una sola enorme desde la
destruccin de "artago%
,o -ue ten*a -ue !asar era la unin entre Kriente y Kccidente del mar
estos dos uni$ersos inde!endientes naturalmente ciegos el uno !ara el otro% A
decir $erdad esta soldadura -ue es tanto como decir la formacin del 7m!erio
Romano eEigir una sucesin de acontecimientos -ue no se a1ustan demasiado a
lo -ue !odr*amos es!erar de un mo$imiento a!arentemente lgico% 'i la o!eracin
resulta dif*cil -ui/ es !or-ue era menos MnaturalN de lo -ue !areci des!u#s% Es
un hecho -ue fue lenta% ,a !rimera +rutalidad de la !ol*tica romana con el
comien/o de la segunda guerra de Macedonia se sit2a en el a0o )99T la 2ltima en
el ;1 ?con-uista de 'iria@ y el >1 ?reduccin tard*a o me1or retrasada de Egi!to a
la condicin de !ro$incia romana@% :el )99 al >1 de Esci!in el Africano a
Augusto la distancia cronolgica a+arca casi dos siglos%
Esta lentitud -ue im!lica algunas otras se de+e sin duda a la dificultad
-ue tiene Roma !ara con$ertirse en el centro econmico del mar% ,os hilos de una
$ida colecti$a no se entrete1en inmediatamente a su alrededor% En :elos -ue la
!ol*tica romana en el 1;5 transforma contra Rodas en un mercado li+re al -ue
afluyen los escla$os y el trigo los hom+res de negocios italianos no a!arecen en
cantidad suficiente hasta el 1)8 o incluso el 199% "erca de &!oles el !uerto de
Puteoli destinado al trfico de ,e$ante no ser !rs!ero hasta finales del siglo 77%
)=9
V hasta -ue Xtalo rey de P#rgamo no hace donacin a Roma de su reinado ?la
futura !ro$incia de Asia se crear en el 1)4@ no caen so+re #l como cuer$os los
!u+l*canos% Por lo tanto no adelantemos demasiado la unidad del Mediterrneo en
+eneficio de Roma% &o eEageremos el alcance de algunos detallesH un en$*o de
trigo de Egi!to a Roma en el )19T o de Xfrica del &orte hacia el Egeo hacia los
a0os 159T o el aumento del trnsito !or los mares de ,e$ante a comien/os del
siglo 77 -ue res!onde a un mayor aco!io de escla$os de los com!radores de 7talia%
En total desde Roma al reino !arto o a Bactriana las fluctuaciones de los
!recios los mo$imientos de cr#dito las coyunturas financieras los !ro!ios
deterioros sociales como sostiene F% M% Jeichelheim tienden a eEtenderse !or un
es!acio cada $e/ ms am!lio% 'olamente tienden% 'e siguen marcando coyunturas
diferenciadas incluso entre /onas $ecinasH lo -ue ocurre en la 'iria de Ant*oco 777
no re!roduce el $iolento deterioro del Egi!to de Ptolomeo 777% 'i una coyuntura de
con1unto se im!one a la econom*a del Mediterrneo no ser antes del 159 189 o
incluso el 1>9%
.riente' responsable de su p-rdida
Jacia el )99 el mundo helen*stico no es ni una casa -ue amena/a ruina ni
el es!lendor del -ue ha+la I% _ahrstedt% Due este Kriente en manos de los griegos
haya contado con las me1ores instituciones me/clando des!otismo e
MilustracinN inde!endencia relati$a a las ciudades y $enta1as de los am!lios
reinos territoriales -ue goce de la ms animada circulacin monetaria de la
mayor acumulacin de ri-ue/as del ms alto ni$el de $ida de la !o+lacin ms
densa es cosa !ro+a+le% Pero -ue haya estado al +orde de la (ierra Prometida es
decir de un ca!italismo a !unto de alcan/ar un !lano industrial -ue anuncia el fin
de un r#gimen de hom+res escla$os es altamente im!ro+a+le% &o lo es menos -ue
del a+orto de esta re$olucin industrial el res!onsa+le sea el M+r+aroN romano
aun-ue haya destruido mucho sa-ueado torturado%
El re!arto de la herencia de Ale1andro entre tres !otencias 'iria Egi!to
Macedonia re!resent inmediatamente guerras constantes acuerdos
frecuentemente rotos y $iolencias inauditas las !eores las de la guerra ci$il% A
comien/os del siglo 777 una es!ecie de e-uili+rio entre el gran !eso de Egi!to !or
una !arte y !or otra el florecimiento de Rodas Mileto `feso y la recu!eracin
comercial de las factor*as del Ponto EuEino ha+*a creado sin duda del norte al
sur un e1e dinmico% ,uego entre los tres grandes a!ro$echando sus
enfrentamientos ha+*an crecido estados secundariosH como los reinos de
P#rgamo de Bitinia del Ponto de Armenia de BactrianaT tam+i#n ciudades tan
deslum+rantes como Rodas y los gru!os de ciudades de "reta o de "ilicia donde
tiene su +ase una !irater*a !rs!era% "uando termina el siglo 777 la !otencia de
Egi!to ha reci+ido un duro gol!e% :esde fuera !or la crisis de la segunda guerra
!2nica -ue reduce -ui/ los en$*os de metal +lanco hacia el este y -ue en todo
caso elimina a Egi!to de am!lios mercados en 7talia y en "artago misma% :esde
dentro !or-ue $encedor de 'iria en Rafia en el )15 Egi!to slo de+i este #Eito
)=1
a las milicias Megi!ciasN es decir no griegas% En consecuencia trastornos internos
?nacionalistas coloniales incluso racistas@ de$astan Egi!to -ue ya slo es en el
concierto !ol*tico de Kriente PrEimo un hom"re enfermo% Esta de+ilidad este
$ac*o aceleran las !ol*ticas agresi$as de Fili!o C de Macedonia y de Ant*oco 777
+a1o el signo de la !remura y de las guerras des!iadadas%
Las brutalidades romanas
Esta situacin eE!lica en cierta medida las +rutalidades inmediatas de
Roma% A!ro$ech -ue slo ten*a enfrente en Kriente PrEimo dos colosos
frgiles agitados el macedonio y el sirio !ara eliminar inmediatamente el !eligro
!otencial -ue re!resenta+an%
,os or*genes de la segunda guerra de Macedonia ?)99<145@ en la -ue se
mete Roma a!enas terminado su conflicto con "artago no estn claros% Es dudoso
-ue el 'enado sim!lemente se haya asustado !or el acuerdo im!ro$isado entre
Fili!o C y Ant*oco 777 o -ue las em+a1adas insistentes y !reocu!adas de P#rgamo
de Rodas y de Atenas hayan +astado !ara con$encerle de -ue lan/ara sus e1#rcitos
tan le1os en un conflicto fcil de e$itar ya -ue Macedonia se esfor/a+a !or no
rom!er las clusulas del tratado de )98 -ue la liga+a a Roma% ,as cosas se
com!renden me1or $istas desde Roma donde el im!erialismo desatado !or la
lucha contra "artago a$an/a de forma incesante% ,os grandes !rotagonistas de la
!rimera guerra de Macedonia P% 'ul!icio Gal+a M% Calerio ,e$ino no son los
2nicos -ue -uieren entrar en cam!a0a% Ja a!arecido una es!ecie de
M!rofesionalidadN militarH el ce+o de los +eneficios la +2s-ueda enfermi/a de la
gloria las consecuencias de un eEceso de e-ui!amiento militar tam+i#n
desem!e0an su !a!el% (oda guerra !lantea el !ro+lema de la desmo$ili/acin y
Roma no sa+e -u# hacer con los soldados -ue tiene%
,as legiones admira+lemente dirigidas entrenadas en una guerra
MmodernaN tienen una fuer/a irresisti+le so+re todo frente a Kriente -ue ciego a
la leccin no reformar sus e1#rcitosH -ui/ sea el destino de los !a*ses
ci$ili/ados lle$ar una o dos guerras de retraso so+re ad$ersarios ms +rutos -ue
ellos% En "inoc#falos ?145@ el e1#rcito de Fili!o C -ueda casi ridiculi/adoT
Macedonia -ue de gol!e $uel$e a sus estrictas fronteras sufrir una humillacin
msH la !roclamacin de Flaminio en los 1uegos *stmicos de la inde!endencia
griega ?14;@ -ue de$uel$e a Grecia la li+ertad y sus min2sculas dis!utas% En el
a0o 14= las legiones a+andonan la !en*nsula de los Balcanes% :es!u#s de tantos
!illa1es eEacciones masacres F-ui#n se atre$er a mo$erseG ,uego en el 149
fa$orecidos !or P#rgamo y Rodas los Esci!iones triunfan en Magnesia de '*!ilo
so+re el e1#rcito mucho ms numeroso de Ant*oco 777 y arro1an a este magn*fico y
am+icioso MRey 'olN ms all del (auro%
Misma facilidad unos $einte a0os ms tarde en el 1;5 cuando se trata de
aca+ar con Perseo el sucesor de Fili!o C% Paulo Emilio el hi1o del $encido de
"arinas da en el cam!o de +atalla de Pidna una nue$a demostracin de la
infali+le su!erioridad romana y su triunfo en Roma des!legar ri-ue/as
)=)
inauditas fruto de !illa1es a+omina+les% Esta $e/ la monar-u*a macednica y
Macedonia ha+*an sido +orradas de la fa/ de la tierra%
La coyuntura se invierte
Guerras relm!ago !illa1es slo son !osi+les con una cierta euforia de la
$ida econmica% El $encido !ostrado tiene -ue !oderse le$antar !ara -ue !uedan
reanudarse la lucha y el !illa1e% Es lo -ue !as en el !rimer tercio del siglo 77H la
coyuntura es +astante fa$ora+le las heridas las finan/as destro/adas se curan las
indemni/aciones de guerra se !agan !or muy !esadas -ue sean% 7ncluso Egi!to
-ue ha $i$ido de$aluaciones terror*ficas del orden de 19 a 1 y -ue se encuentra
reducido al r#gimen de la moneda de co+re $uel$e a la $ida tras este remedio de
ca+allo%
&o o+stante !asado el 159 la coyuntura se in$ierteT los !recios del trigo
!asan a ser catastrficos el ni$el de $ida se desmorona los trastornos sociales se
eEtienden como una le!ra y afectan de le1os a Roma e 7talia $ictoriosas% Es un
hecho -ue la !ol*tica es res!onsa+le de estos cam+ios en cadena !ero el reflu1o
econmico desem!e0a tam+i#n su !a!el% ,a guerra se $uel$e atro/% Macedonia
su+le$ada -ueda reducida al estatuto de !ro$incia romanaT el gendarme se
esta+lece en su casa ?1=6@% Grecia su+le$ada a su $e/ es sal$a1emente sometida
y a t*tulo de e1em!lo gratuitamente o casi "orinto es arrasada el a0o mismo en
-ue "artago se hunde entre las llamas% Grecia tam+i#n -ueda reducida a !ro$incia
romana ?1=;@ y cuando muere Atalo ?1>>@ su reino legado !or #l a Roma se
con$ierte en la !ro$incia de Asia ?1)4@%
Por todas !artes de un eEtremo al otro del mar las guerras ci$iles
MsocialesN o de !ue+lo a !ue+lo se acom!a0an se dan la mano !arecen nacer
unas de otrasH en Es!a0a la re+elin de los celt*+eros -ue se inicia en el 18= no
termina hasta el 1>> tras los horrores del sitio de &umanciaT en Xfrica del &orte
la guerra contra Vugurta se a+re en el 194 y lle$ar sus re!ercusiones hasta la
misma RomaT en el 19) y el 191 los cim+ros y los teutones llegan hasta Pro$en/a
y hasta la 7talia del &orteT en el 41 la su+le$acin de 7talia Lla guerra MsocialN
?socii d aliados@L de1a a Roma al +orde de la ruina% Finalmente incluso en la
ca!ital las ri$alidades fren#ticas !or el !oder no se interrum!en sal$o en +re$es
!eriodos% F"mo con-uistar someter el uni$erso mediterrneo en estas
condicionesG
A fa$or de las dis!utas -ue desgarran Roma Lla marea de la guerra
social luego los !rimeros !asos $ictoriosos de 'ila en el 66 -ue lle$a su e1#rcito
hasta la misma ciudadL el rey del Ponto Mitr*dates es durante algunos a0os el
!rotagonista de una +rillante re$ancha contra Roma con el a!lauso de Kriente% En
el 66 a su llamada se desata una guerra general la su+le$acin M!nticaNT cru/a
como un rayo la !ro$incia de AsiaT las ciudades le a+ren sus !uertas masacran a
los romanos ?69%999 en total se dir@% ,uego a$an/ando !aso a !aso la oleada
cru/a el Egeo% ,os romanos de :elos son asesinados% :esde Macedonia un
e1#rcito in$asor llega a (esaliaT Grecia central la misma Atenas se su+le$an%
)=>
'e tard mucho en !oner fin a esta situacin% ,a re!resin comen/ada !or
'ila ?65<6>@ $iene marcada !or la recu!eracin de Atenas duramente tratada% &o
o+stante otras !reocu!aciones im!iden a 'ila seguir su caminoH el dominio del
mundo de+e con-uistarse en otro sitio en la misma Roma y firma
a!resuradamente con el rey del Ponto la !a/ cha!ucera de :rdano ?6>@% ,a
inseguridad se mantiene !ues en Kriente% &i si-uiera las dur*simas cam!a0as de
,2culo consiguen la !acificacin% 'e alcan/ar tard*amente sin demasiado m#rito
en el fcil $ia1e de Pom!eyo% En el ;> el anciano rey de Ponto a+andonado ser
degollado !or uno de sus ser$idores% :os a0os ms tarde 'iria se con$ierte en
!ro$incia romana%
,a fortuna de Roma as* reafirmada Fno $iene arrastrada en realidad !or la
ola ascendente de la situacin econmica -ue se recu!era -ui/ a !artir de 'ila
con seguridad antes de "#sarG (odo estar*a resuelto y Kriente estar*a sometido
sin restricciones si las dis!utas en Roma no hu+ieran tomado un mati/ trgico%
4e la ciudad al 8mperio' de %iberio <raco' ?DD aB 1' a Augusto' D? aB 1B
Estas dis!utas -ue aca+arn con la $ictoria de Augusto en el >1 a+arcan
un siglo com!leto% ,os historiadores han estudiado con lu!a con una erudicin
e1em!lar e infinitas discusiones este drama lleno de !eri!ecias aun-ue
horri+lemente montono dado el !rimer !lano -ue ocu!a constantemente la
$illan*a de los hom+res% En esta carrera !or el !oder todos los hom+res !or muy
diferentes -ue sean tienen las manos sucias y ensangrentadas% (odos se aca+an
!areciendo%
,os generosos LF!odr*amos decir los !urosGL los Gracos !rimero
(i+erio y luego "ayo sue0an con la reno$acin de Roma con reconstruir una
clase de !e-ue0os !ro!ietarios% &o duran nada frente a su !ro!ia clase la
no"ilitas -ue mono!oli/a el !oder reina en el 'enado y re!arte las magistraturas%
&i uno ni otro de los hermanos ilustres se sal$ !or el carcter sacrosanto del
tri+unado de la !le+e dignidad -ue fue la suyaH el !rimero cae asesinado en el
1>> el segundo en el 1)>%
Mario nacido en Ar!i0o en 185 es un homo novus y el !artido !o!ular
Lla !le+e de Roma a!oyada !or los ca+allerosL le lle$a a su !rimer consulado
en 195% Ja+*a salido a la !alestra en la guerra contra Vugurta en la -ue a!art a
su 1efe M#telo rematando #l mismo la derrota del rey n2mida ?198@% 'i con
Mario y las largas luchas -ue mantendr hasta su muerte en el 6; los
acontecimientos se !reci!itan no es !or una lgica de la historia sino !or la
ha+ilidad de Mario soldado $aleroso !ero !ol*tico de cortas miras o a+rumado
!or la eE!losin !o!ular% El !ue+lo de Roma !le+e ociosa -ue $i$e de la caridad
del Estado ser*a muy inca!a/ de esta+lecer una democracia%
A decir $erdad la antigua sociedad romana ha !erdido sus +ases% 'u clase
dirigente Lla no"ilitas formada !or !atricios y antiguos !le+eyos enno+lecidos
!or las magistraturasL se mantiene !ero alrededor de Roma y !or toda 7talia ha
desa!arecido una !o+lacin numerosa de !e-ue0os !ro!ietarios un d*a
)==
cam!esinos al siguiente soldados% ,a !le+e ur+ana es en !arte el fruto de esta
descom!osicin% Junto a la no"ilitas -ue se reser$a las magistraturas -ue llena el
'enado distri+uye las !rotomagistraturas y cuenta con am!lias !ro!iedades
!o+ladas de escla$os es!ecialmente en la rica "am!ania L1unto a esta no"ilitas
una M+urgues*aN de ca+alleros financieros co+radores de im!uestos constituye un
!eligro -ue crece con el nue$o disfrute del dinero% Ina sociedad enferma se
desmorona so+re sus +ases creando la fragilidad en el !oder y en las
instituciones%
El hecho esencial -ue resume mucho ms es la transformacin del e1#rcito
e1#rcito de ciudadanos -ue se ha con$ertido en e1#rcito !rofesional -ue se recluta
entre los !o+res los desfa$orecidos los capite censi las !ersonas -ue estn !or
de+a1o de la 2ltima clase infra classem% Pronto se hacen amos de la situacin
em!u1an al !oder a sus 1efes +astante indiferentes a lo -ue llamar*amos
$erdaderas con$icciones !ol*ticas% En el 199 el e1#rcito de Mario a!lasta al
!artido !o!ular cul!a+le de ha+er retomado los !royectos de leyes agrarias de los
Gracos y de agitar furiosamente la gran ciudad%
(am+i#n 'ila es el hom+re de un e1#rcito del -ue reci+e el !oder a su
$uelta de Kriente en el 6)% 'u $ictoria seguida !or atroces decretos conduce a la
dictadura% FEs ya una monar-u*a a la orientalG &o 'ila a+dicar en el 54 y todo
$uel$e a em!e/ar con las luchas entre Pom!eyo y "#sar luego entre Antonio y
Kcta$io% ,a monar-u*a tam!oco -ueda esta+lecida con "#sar -ue cae +a1o los
con1urados de los idus de mar/o ?==@% ,o estar al finali/ar el com+ate entre
Kcta$io y Antonio es!ecialmente dramtico%
Esta guerra efecti$amente hace resurgir el conflicto latente de Kccidente
y Kriente como si todo $ol$iera e em!e/ar como si Kriente $ol$iera a ser ca!a/
!or un milagro de rehacer su fortuna -ue se esfum% FRealidad o ilusinG
Kcta$io el futuro Augusto encarna el !ensamiento unitario de "#sar la
!reocu!acin !or unir un Kccidente casi redondo a un Kriente -ue ha+r*a -ue
com!letar ms all de la frontera demasiado cercana del Eufrates% Antonio y
"leo!atra al hilo de las circunstancias sue0an con un Kriente unificado en su
+eneficio% Este sue0o -ue se hunde de gol!e en Actium ?>>@ Fha+r*a !odido
desem+ocar con unos siglos de adelanto en el ad$enimiento de un 7m!erio
Bi/antinoG Jay historiadores -ue lo !retenden% Dui/ sea tomarse al !ie de la letra
la !ro!aganda de Augusto !ues el e!isodio Megi!cioN llega+a en el momento
!reciso !ara instaurar y hacer ace!tar un !oder fuerte y de formulacin in#dita%
FAntonio $encedor no ha+r*a le$antado tam+i#n el 7m!erio RomanoG
El m#rito de Augusto al recu!erar la herencia de "#sar ser ada!tarla
disimular sus osad*as ms llamati$as% Este heredero !rudente !rimer em!erador
ser considerado como un sal$ador !or todo el Mediterrneo amos y escla$os ?y
no solo Cirgilio y los amigos de Mecenas@H la !a/ ?u"ique pa, fue su di$isa@ el
res!eto a las !ersonas el orden social son regalos im!ortantes tras tantos a0os
tumultuosos% 'o+re todo los 2ltimos en los -ue la tensin ha+*a su!erado todos
los l*mites%
)=8
2. #$s all$ del #editerr$neo
In d*a el im!erialismo romano se detiene solo% :esde este !unto de $ista
la #!oca decisi$a fue la de Adriano ?115<1>6 d% "@% Encontramos entonces
di+u1ada alrededor del mar la am!lia eli!se de las fronteras romanas a mayor o
menor distancia del Mediterrneo -ue sigue siendo el rasgo fundamental del
im!erioH unas tierras alrededor del Mare $ostrum%
Jacia el sur y el este el im!erio est !rotegido !or el $ac*o de los
desiertosH el 'ahara el desierto de 'iria% 'lo hay !eligro ms all de los $ac*os
sirios donde se han instalado los !artos Arscidas y luego 'asnidas gracias a
los -ue re$i$e 7rn cora/n -ue nunca muere del 7m!erio Persa% ,os !artos sern
durante mucho tiem!o como a$is!as le1anas furiosas slo si se las ataca en su
casa% El Mcontraim!erioN tam!oco +lo-uea el camino de la seda las drogas y las
es!ecias hasta Roma ni el acceso al mar Ro1o y desde all* a los mon/ones del
oc#ano *ndico% Al norte en Euro!a Roma s* se siente amena/ada% Posee los
Balcanes 7talia Es!a0a !ero !ara garanti/ar la seguridad de estos continentes
tiene la tentacin de a!oderarse de sus fronteras el mar &egro el le1ano Ponto
EuEino el :anu+io el Rin es decir de a$enturarse en tierras densas des!o+ladas
en general donde todo cam+ia los hom+res el cielo los culti$os las !lantas los
r*os los mares%
FEra o+ligatorio este a$ance insistenteG "uando el 7m!erio renuncia a #l
finalmente Fes !or es!*ritu derrotista o !or-ue se ha+*a acostum+rado a no
+uscar ms -ue lo reali/a+le lo -ue est al alcance de la manoG Esta masa
humana enorme !ara le #!oca ?89 millones de seres !or lo +a1o@ distri+uida !or
un es!acio tam+i#n enorme !ues las distancias son dif*ciles de controlar -ui/ no
est# segura en la en$oltura !oco resistente en la -ue tiende a encerrarse !ero
ale1arse del mar es de+ilitarse alargando las l*neas de a$ituallamiento
enfrentndose al $ac*o des#rtico u ocenico o +ien al semi$ac*o de los !a*ses
!rimiti$os como Germania% Mantener tantos !uestos fronteri/os es una o+ra
maestra agotadora -ue no se !uede a+andonar en ning2n momento% "incuenta
millones de hom+res -ue tra+a1an aran for1an te1en na$egan conducen +estias
de carga es una com!etencia sin fin a la !rofesin de soldado% F,a custodia de las
fronteras hu+iera sido !osi+le sin el reclutamiento del auEiliar +r+aro del
ar-uero !almiro o del soldado germnico de ca+ello ru+ioG
Los cimbros y los teutones
Antes del im!erio ya se ha+*a !lanteado el !ro+lema en el momento de la
alerta de los cim+ros y los teutonesH la in$asin ms formida+le -ue amena/ al
ec2mene del Mediterrneo antes de los mo$imientos de los !ue+los germnicos
del siglo C%
In r*o humano hacia el 1)9 a% " sale de la !en*nsula de Jutlandia Lal
norte los cim+ros al sur los teutonesL una oleada de hom+res de mu1eres de
)=;
ni0os -ue en lento fluir tro!ie/a con los o+stculos $i$os de otros !ue+los choca
con ellos o los mutila al !asar lle$ndose algunos fragmentos% En +usca de
tierras die/ a0os ms tarde llegan al :anu+io al sur de la actual regin mora$aT
+ordean los Al!es chocan con los romanos a!arecen en el 194 en el Jura% "uatro
a0os ms tarde estn en la regin de (oulouse% ,os cim+ros !asan a Es!a0a
$uel$en de all* y en B#lgica $uel$en a encontrarse con los teutones% 'us masas
me/cladas deciden !asar a 7talia% ,os teutones $ictoriosos en Krange eligen la
ruta de Pro$en/aT los cim+ros la del !a*s de los hel$ecios y del Brennero% 'u
o+1eti$o com2n es el norte de la !en*nsula /ona toda$*a frgil un siglo des!u#s
de la eE!edicin de An*+al% En cuanto a MPro$en/aN la Pro$incia +a1o control
slo desde hace 1)9 a0os no es ms -ue una estrecha fran1a de tierra a la orilla
del mar%
Mario -ue en Roma reci+e el mando de legiones !oco eE!erimentadas
entra en contacto ms all de AiE<en<Pro$ence ?Aquae &e,tiae@ con la masa de
los teutones -ue sin !reocu!arse !or #l se dirige hacia el este camino de la
(ierra Prometida% :urante seis d*as desfilan ante el cam!amento romano
+urlndose !rometiendo M$isitar a las mu1eres de los romanos y !reguntndoles
con insolencia si no tienen ning2n recado !ara ellasN% Mario se a+alan/a so+re la
multitud masacra a hom+res mu1eres y ni0os ca!turando ms de trescientos mil
!risioneros% ,a cifra !ro+a+lemente inflada se0ala en cual-uier caso la multitud
de in$asores% El a0o siguiente el > de 1ulio de 191 en Cerceil Mario contacta con
los cim+ros -ue ms all del Brennero han cru/ado la 7talia del &orte de este a
oeste en lugar de marchar so+re Roma% Ina nue$a $ictoria inunda el mercado
italiano de $enta de escla$os%
,a a$entura no slo ha de1ado a Galia un recuerdo de !esadilla% 7talia
cuyas !uertas han sido for/adas ha tomado conciencia de un monstruoso !eligro
nrdico% El Mterror cim+roN leyenda de horror so+re$i$ir en Roma%
1-sar conquista la <alia0 EFGE6
Frente al mundo germnico mo$ido !or $iolentos tumultos Galia se
ofrece como un o+1eti$o o una +uena !resa% Relati$amente rica !o+lada ?-ui/
1) incluso 18 millones de ha+itantes@ con cam!i0as f#rtiles +os-ues densos
ciudades oficios florecientes ?te1idos de lana /a!ateros metalurgia@ est di$idida
entre !ue+los ri$ales en realidad am!lias tri+us territoriales% El resultado es una
de+ilidad !ol*tica generali/ada cuyas consecuencias sern dramticas%
Roma teme -ue esta Galia atraiga sin !osi+ilidad de hacerle frente el
eEcedente del mundo germnico y lo lance so+re el Mediterrneo como en
tiem!os de los furores c#lticos% Por otra !arte celtas y germanos se confunden a
los o1os de los romanos con la 2nica diferencia de -ue unos son ms sal$a1es -ue
otros% ,a seguridad italiana eEige en definiti$a -ue la marmita gala est#
controlada de cerca y el !ro+lema de la ocu!acin de la =allia comata la Galia de
ca+ello a+undante ?!or o!osicin a la =allia to'ata la Galia de toga de la
!ro$incia la futura &ar+onense@ de+i !lantearse muy !ronto% ,os mercaderes
)=5
italianos los ne'otiatores se interesan adems !or el mercado galo donde sus
$entas se multi!lican% M'e han encontrado nforas de $ino italianas hacia el a0o
199 a% " hasta en "hateaumeillantN en el actual de!artamento de "her e incluso
ms le1os% ,a am+icin de los candidatos a una con-uista !restigiosa hi/o el resto%
En a+ril del 84 atra!ado entre las intrigas de los triun$iros ?Pom!eyo
"#sar y "raso@ el 'enado confia a "#sar un mando eEce!cional 7liria y "isal!inaT
a0ade des!u#s la (ransal!ina% Entre los Padres "onscritos -ue lo nom+ran en
!rinci!io !ara garanti/ar la seguridad de los Al!es muro enorme !ero !lagado de
fisuras y amena/ado !or los mo$imientos de los !ue+los nrdicos Festa+a la
es!eran/a de -ue la Galia comata se con$irtiera !ara el am+icioso en una tram!a
temi+le -ui/ mortalG QMenudo error de clculoR "#sar se encontr con la ocasin
de inter$enir en la !rima$era del 86 con la migracin de los hel$ecios hacia el
oeste% Jartos de chocar con los germanos -uer*an +uscar refugio en la Galia%
MA+andonando la $igilancia de los Al!es "#sar se dirigi al Rdano% As* es como
Galia se con$irti en un cam!o de +atalla%N Adems el !rocnsul tu$o -ue
mane1ar !ol*ticamente las ri$alidades y las in-uietudes de los !ue+los galos -ue
enga0ar a los hel$ecios !ara sor!renderlos me1or !reteEto -ue utili/ !ara
marchar hacia el norte% A !artir de ah* cada acontecimiento !ro$ocar el
siguiente tam+i#n calculado antici!adamente% "#sar recha/a a los hel$ecios en
Bi+racte y ese mismo a0o eE!ulsa de Alsacia a los sue$os de Ario$isto% As* se
instala en Galia con el !reteEto de !rotegerla
;1
%
F&aci este drama de la sola am+icin de "ayo Julio "#sarG &o hay duda
de -ue $io en la a$entura una ocasin de gloria de !oder un medio de recu!erar
una fortuna en !eligro !or los gastos Mlocos y demaggicosN% Due el hom+re sea
mara$illosamente inteligente y l2cido no hace ms -ue agra$ar su caso% Es cierto
-ue Galia se entrega antici!adamente !or su de+ilidad !ol*tica su
desorgani/acin% 'i no hu+iera sido romana hu+iera sido germnica lo -ue -uiere
decir oleadas de hom+res de !aso !rimero los hel$ecios detrs los sue$os y
detrs de los sue$os F-ui#nG Esta $uelta a la !esadilla cim+ra y teutona ha+r*a
!ro$ocado con seguridad la inter$encin de Roma% FKtra con-uistaG El !ro!io
"#sar de!endi de un destino -ue seguramente le su!era+a% ,a Galia se con-uist
!ara -ue su cuer!o se inter!usiera efica/mente de una $e/ !or todas entre Roma
y la temida Germania%
El ma!a -ue resume las cam!a0as de "#sar eE!resa con demasiada
claridad lo -ue ocurri en medio de incidentes y de dudas durante a0os muy
dif*ciles en un !a*s inmenso en el -ue la ra!ide/ de la marcha de las legiones no
!od*a su!rimir las distancias% Es im!osi+le anali/ar a-u* con detalle los
comunicados de $ictorias -ue "#sar en$*a a Roma ciudad -ue nunca ol$ida y en
la -ue act2a su instrumento ciego Pu+lio "lodio%
,a con-uista del 86 al 8= fue una serie de #Eitos fciles !re!arados con
m#todo% In surco sangriento se hunde en la carne y el territorio de los galos En el
86 los hel$ecios son a!lastados en Bi+racte los sue$os en Mulhouse% En el 85
las legiones caen so+re los !ue+los de B#lgica y contin2an hasta el Escalda y el
Mosa% En el 8; ms all de los +os-ues +a1os de Armrica la fuer/a romana
;1
'o+re la con-uista romana de la Galia !osicin cr*tica de "% Goudineau Csar et la =aule
Par*s 1449% ?P% R%@
)=6
gol!ea a los $#netos y triunfa so+re sus slidos +arcos% El mismo a0o se a!odera
de A-uitania al oeste de la Pro$incia% El c*rculo -ue aisla a la Galia de sus
coneEiones con el Rin y con Breta0a -ueda tra/ado herida a+ierta e incura+le%
Para -ue -uede como una marca ardiente "#sar slo tendr -ue cru/ar dos $eces
el canal de la Mancha ?88 y 8=@ y dos $eces el Rin ?88 y 8>@%
'e ha dicho -ue se trata de eE!ediciones desmesuradas% En realidad "#sar
!iensa menos en Germania o en la isla inglesa -ue en la Galia -ue hay -ue
ha+ituar -ue condenar a la !resencia y al dominio de Roma% En el 8= 8> y 8)
incluso en el 81 la Galia !risionera eE!lota desde el interior% El le$antamiento
nace en el Maci/o "entral !or el -ue los con-uistadores ronda+an sin !oder
!enetrar en #l% 'on los instantes !at#ticos de CercingetoriE el re!liegue de las
legiones de Amiens a 'ens la derrota de Gergo$ia% ,uego la situacin se in$ierte
los galos asediados en Alesia se rinden a finales de se!tiem+re del 8)% Jan $isto
cmo gracias a una horrorosa magia los romanos al/an a su alrededor muros de
tierra em!ali/adas circun$alaciones m-uinas de guerra l*neas de !i-uetes
cla$ados en el suelo% QDu# demostracin a !artir de elementos sim!les de
su!erioridad t#cnica fruto de una disci!lina estrictaR
"oncluyamosH si el mayor acontecimiento de la historia romana es sin
duda la con-uista del Mediterrneo el segundo es esta con-uista de la Galia la
reduccin al orden de una enorme masa $i$a% ,a Galia -ui/ tenga el tri!le de
!o+lacin -ue toda 7talia y Roma $i$i en muchas ocasiones de esta masa de
hom+res -ue aca+a de entrar a su ser$icio%
El drama de <ermnico
&o o+stante F!od*a la Galia !rotegerse a s* misma lo suficiente !ara
garanti/ar la tran-uilidad del mundo romanoG "#sar !udo creerlo as* hi!noti/ado
!or dos fciles $ictorias al otro lado del Rin% :os $eces fue a !arar a una tierra
$ac*a a+andonada $oluntariamente% &o conta+a con la Mtemi+le fecundidadN de
Germania%
Este error ins!ir el !lan de Augusto al final de su $idaH des!la/ar la
frontera del im!erio hasta el El+a y el Molda$a y detenerse as* en la articulacin
entre los germanos del oeste y los del este en una l*nea -ue la !roteccin del
:anu+io !ermitir*a !rolongar hasta el mar &egro% ,o !rimero -ue se hi/o fue
refor/ar la frontera del :anu+io medio y +a1o% ,uego en el 1) a% " el yerno de
Augusto :ruso em!rendi !or tierra y mar la con-uista de Germania occidental
entre el Rin y el El+a% 'u hermano (i+erio la termin en el a0o 5% :iecis#is a0os
ms tarde en el 4 d% " los -ueruscos se su+le$an y Arminio destruye las legiones
de Caro en el +os-ue de (euto+urgo%
:esastre sin !recedentes con inmensas re!ercusiones -ui/
des!ro!orcionadas res!ecto al significado de un acontecimiento en el -ue todo se
ha+*a confa+ulado contra los legionariosH la traicin de las tro!as aliadas las
llu$ias dilu$ianas el !eso de la im!edimenta el terreno !antanoso en el -ue se
hunden los soldados% "#sar Germnico hi1o de :ruso -ue ha+*a ado!tado
)=4
(i+erio sucesor de Augusto !ronto in$ierte la situacin resta+lece el !restigio de
Roma y se!ulta con todos los honores los restos de los com!a0eros de Caro% Eso
no im!ide -ue en el 15 (i+erio llame al !r*nci!e a$enturero Mad$irti#ndole con
cartas incesantes Ldice (citoL !ara -ue $uel$a a cele+rar el triunfo !re$istoT ya
esta+a +ien de #Eitos y de a$enturasN% (i+erio im!uso Msu !ol*tica corta de mirasN%
'e e$acu Germania y tras su triunfo Germnico deses!erado fue a !arar a
Kriente donde muri !rematuramente -ui/ asesinado%
El l*mite ms o menos definiti$o del 7m!erio -ueda+a fi1ado a lo largo de
ms de dos mil Ailmetros !or la frontera del Rin y del :anu+io% Krgani/ada ms
tarde en la im!ortante /ona de los "am!os :ecumates de esta forma Roma
reconoce casi crea un ad$ersario de larga duracin% Ja a+ierto los +ra/os a
Germania%
%ra$ano' los dacios y el Cu2rates
(ras la sa+idur*a ra/ona+le de Augusto tras la sa+idur*a in-uieta y
desconfiada de (i+erio (ra1ano necesita mucha osad*a ineE!eriencia
entusiasmo sentido de la grande/a !ara lan/arse a la o+ra de con-uista
so+rehumana en la -ue encontrar la gloria y la muerte% "uando sucede a &er$a
en el 46 (ra1ano tiene tras #l una larga cartera militar% Es!a0ol nacido en 7tlica
en el 8) es el !rimer nacido en las !ro$incias -ue alcan/a la dignidad im!erial%
:ar al im!erio un firme es!lendor una segunda 1u$entud%
Due (ra1ano hu+iera consolidado la frontera del Rin creado ciudades
?Banten y &imega@ tra/ado carreteras !or la /ona neurlgica de los "am!os
:ecumates era una rutina necesaria !ues ha+*a -ue calafatear la frontera sin
cesar como si fuera el casco de un +arco% 'in em+argo su inter$encin contra los
dacios y su rey :ec#+alo ?191<195@ fue mucho ms inno$adora% ,a aneEin de
:acia ?(ransil$ania Cala-uia y Molda$ia actuales@ su transformacin en
!ro$incia im!erial refor/aron el :anu+io con un rom!eolas% Roma im!lantar*a
all* colonias dinmicas reclutadas !rinci!almente en Kriente !ero el lat*n fue el
idioma com2n de este Mnue$o mundoN donde esta+a llamado a echar ra*ces y
!erdurar% Ina $enta1a adicional es -ue :acia cuenta con minas de metales
!reciosos y Mel oro de los daciosN financi las grandes construcciones del reinado%
,a ms famosa ser el foro de (ra1ano%
,o -ue merece ms atencin son las cam!a0as del 11= al 115 contra los
!artos% El codo del Eufrates Meso!otamia y ms all 7rn re!resenta+an !ara
Roma una /ona de de+ilidad% ,a catstrofe de "raso en "arrhes ?8>@ el fracaso de
Antonio ?Muna retirada de RusiaN dec*a Guglielmo Ferrero@ eran siniestros
!recedentes% 'in em+argo el im!erio de los !artos di$idido en el interior y en sus
fronteras desgastado !or dis!utas sin cuartel no !arece a !rimera $ista un
ad$ersario temi+le%
En el 11= (ra1ano desem+arca en Antio-u*a llegando hasta Armenia%
:esde este +astin lan/a sus legiones en el 118 contra Meso!otamia
a!oderndose de su mayor !arte% El a0o siguiente toma "tesifn 1unto al (igris
)89
y 'eleucia 1unto al Eufrates llegando !or el sur al golfo P#rsico% El rey !arto
"osroes huye (ra1ano le elige un sucesor y cree ha+er ganado la !artida% A!enas
a+andona la !la/a estallan focos de re+elin !or todas !artes% 'lo las !o+laciones
griegas !oco numerosas acogen al $encedorT los iran*es son indiferentes los
1ud*os y los ra+es son $iolentamente irreducti+les% "osroes $uel$e a a!arecer !or
los alrededores de "tesifn%%% (ra1ano desanimado ya ha+*a em!rendido el
camino de $uelta% En agosto del 115 morir en 'elinonte en "ilicia%
,a a$entura se salda+a con un fracaso% Roma ha+*a encontrado ms -ue
una hostilidad de la naturale/a o del destino un l*mite !ara su inteligencia% K !ara
su eE!eriencia% Para im!onerse en Asia le ha faltado la herramienta -ue lle$ a
Ale1andro hasta el 7ndo la ca+aller*a% (am+i#n a ca+allo Ant*oco 777 ha+*a
!erseguido su An2"asis del )9) al )98 alcan/ando a su $e/ las orillas le1anas del
7ndo% (ra1ano se contenta con sor!render Meso!otamia dando un rodeo !or las
monta0as de ArmeniaH astucia de cam!esino es!a0ol o samnita%
En suma ni frente a Germania donde la o!eracin hu+iera eEigido -ui/
un cierto control del mar del &orte y del Bltico ni frente al Eufrates cuya
+arrera slo se !uede cru/ar con !ro$echo al galo!e so+re un ca+allo Roma da
!rue+as de una audacia o de un ingenio eEcesi$os% ,a consecuencia se im!one
desde los !rimeros actos de Adriano ?115<1>6@H el sucesor de (ra1ano !asar la
mayor !arte de su reinado $isitando y consolidando las fronterasT y lo !rimero
e$ac2a las !ro$incias creadas !or (ra1ano ms all del Eufrates% ,a reaccin
contra esta !ol*tica de sentido com2n ser la cons!iracin del 116 -ue terminar
con la e1ecucin de los generales de (ra1ano "ornelio Palma y ,ucio Duieto% As*
se !one fin a la eE!ansin im!erialista% El im!erio ha llegado a su $olumen
definiti$oT se !rotege tras una muralla de "hina de +olsillo% Roma ha de1ado de
de$orar es!acio%
Esta +arrera le $iene ms +ien de ella misma ms -ue del eEterior como
si +ruscamente Roma se hu+iera -uedado sin a!etito% 'i Mcon (ra1ano murieron el
o!timismo y el es!*ritu !atrioteroN ?J% ,% ,augier@ no !odemos hacer res!onsa+le
de ello a Adriano% Este r#gimen era adecuado !ara el im!erio ya -ue fue duradero
y se instal en lo -ue se !uede llamar rutina !rosa monoton*a !ero tam+i#n en la
!a/ $enta1a innega+le% Por otra !arte si las cosas se mantienen as* durante tanto
tiem!o Fes slo !or causa de la solide/ de la madera de la tierra de la !iedra de
las defensas romanas de la eficacia de las carreteras de la admira+le organi/acin
de un e1#rcito disci!linado entrenado y des!ierto -ue crece !or s* mismo gracias
a las le$as y de la mo$ilidad social -ue im!licaG Ina $e/ cali+rado y !agado el
!recio de la seguridad en Roma misma con las cohortes !retorianas le -uedan al
im!erio unas treinta legiones -ue se !ueden dis!oner a lo largo del intermina+le
cordn de las fronteras fortificadas -ui/ trescientos mil hom+res cifra enorme e
irrisoria% FEntonces la solide/ del im!erio de!ende tam+i#n del sim!le hecho de
-ue el Mre!liegueN de Adriano o el Minmo$ilismoN de Antonino P*o cuenten con la
com!licidad la a-uiescencia contem!ornea de los !ue+los -ue estn al otro lado
de las fronterasG
Ms tarde cuando la inmensa regin de las este!as $uel$a a her$ir a !artir
de im!ulsos nacidos en las !rofundidades asiticas -ue !ro!ulsan hacia el oeste a
los !artos a !artir del 1;) a los germanos a !artir del 1;6 el limes !ronto resulta
)81
im!otente contra estas inundaciones de hom+res y el im!erio !ierde la iniciati$a
durante siglos en +eneficio de las masas elementales -ue le rodean y !resionan%
Para Roma la defensa se con$ierte ms -ue nunca en una cuestin de n2mero de
calidad de los hom+res de inteligencia% Es decir die/ $einte cien !ro+lemas al
mismo tiem!o todos ellos sin solucin real% Jar*a falta un milagro hom+res
eEce!cionales sal$adores como :iocleciano ?)=8<>1>@%
,os sal$adores mueren en el intento% A !artir de ese momento la tragedia
es el teln de fondo del destino del im!erio atacado desde fuera y desde dentro
herido doliente y -ue no -uiere morir%
!. El gran persona2e: la civili%acin #editerr$nea
"on Roma $ictoriosa el Mediterrneo sigue siendo #l mismo% :iferente en
funcin de los lugares y las #!ocas sigue teniendo todos los colores imagina+les
!ues nada en este mar de antigua ri-ue/a se +orra sin de1ar huella o sin $ol$er
un d*a u otro a la su!erficie% Al mismo tiem!o el Mare $ostrum en la medida en
-ue siglos a!aci+les multi!lican los intercam+ios tiende a una cierta unidad de
color y de $ida% Esta ci$ili/acin -ue se est construyendo es el gran !ersona1e
-ue se distingue entre todos los dems%
1orrientes y contracorrientes
Esta ci$ili/acin es en !rimer lugar el idioma de los $encedores la
religin latina la Mforma de $idaN romana% Ganan fcilmente terreno tras la
con-uista de las legiones !or e1em!lo en Xfrica del &orte hasta la #!oca tard*a de
'e!timio 'e$ero ?14><)11@T en :acia tras las $ictorias $iolentas de (ra1anoT en
Galia hasta el siglo 7 d% " con curios*simos a$ataresH MMarte su!era a Mercurio
en &ar+onense lo eEcluye en A-uitania !ro!iamente dicha mientras -ue
Mercurio eEcluye a Marte en el este y lo su!era en la /ona militari/ada de los
"am!os :ecumates%N
(am+i#n eEisten contracorrientes dictadas !or fidelidades tenaces !or
negati$as a alinearse tanto en 'iria con el resurgimiento de cultos !rehel#nicos
como en Galia con el desarrollo de los cultos dru*dicos -ue esca!an a la
re!resin $igilante de Roma% QV -u# decir de la intrusin $igorosa del culto de
Mitra -ue gana 7talia y la misma Roma tras eEtenderse a tra$#s de los
cam!amentos militaresT o de san Pa+lo -ue defiende su causa en Atenas ante el
Are!agoR &egati$a +sica a alinearseH Kriente sigue fiel a sus idiomas antiguos y
el griego sigue com+atiendo $ictorioso al lat*n% `se es incluso !ara el am!lio
cam!o cultural del Mediterrneo el dese-uili+rio esencial%
)8)
,a ci$ili/acin comunitaria se insin2a ms fcilmente en los detalles de la
$ida material% El ca!uchn de "isal!ina la poenula se im!one en Roma y en los
!a*ses fr*osT el $ino italiano seduce a los galosT !or su !arte las "raies y los
te1idos de Galia se eE!ortan al otro lado de los montesT el pallium griego un
a+rigo -ue slo es un am!lio !a0o de lana -ue se !asa so+re el hom+ro y se
enrolla en la cintura se con$ierte en la $estimenta de muchos romanos en
!articular de los filsofos en todo caso es la ro!a -ue (i+erio eEiliado en Rodas
no se -uer*a -uitarT los cocineros intercam+ian sus recetas y sus es!ecias los
1ardineros sus semillas sus es-ue1es sus in1ertos% El mar ha+*a facilitado desde
hac*a tiem!o los $ia1es de este ti!o !ero con la autoridad sin l*mites del im!erio
las +arreras caen y todo $a ms de!risa%
El paisa$e tiende a la uni2ormidad
,ucien Fe+$re en un art*culo muy +re$e y eE!resi$o ?14=9@ imagina las
sor!resas de Jerodoto Mel !adre de la historiaN si se encontrara con los
cam!esinos del Mediterrneo en nuestros d*as% Plinio el Cie1o -ue $i$i unos
siglos ms tarde ?)><54@ ser*a ms dif*cil de asom+rar%
V sin em+argo no conoc*a ni el eucali!to $enido de Australia ayer ni los
regalos de Am#rica tras el descu+rimientoH el !imiento la +eren1ena el tomate el
!rol*fico higo chum+o el ma*/ el ta+aco y tantas !lantas ornamentales% &o
o+stante sa+*a !or ha+er refleEionado so+re ello -ue las !lantas los in1ertos
ha+ilidosos estn deseando $ia1ar y -ue el Mediterrneo ha sido una /ona de
difusin% (odo ha circulado en general de este a oeste% Plinio lo cuenta as*H MEl
cere/o no eEist*a en 7talia antes de la $ictoria de ,2culo so+re Mitr*dates ?en el 5>
a% "@% Este 2ltimo fue el !rimero -ue lo tra1o del Ponto y en ciento $einte a0os
cru/ando el oc#ano lleg hasta Breta0a%N (am+i#n en tiem!os de Plinio el
melocotonero y al+arico-uero aca+an de llegar a 7talia el !rimero originario de
"hina sin duda a tra$#s de Asia MenorT el segundo llegado desde el (ur-uestn%
:esde Kriente el nogal y el almendro ha+*an llegado un !oco antes% El
mem+rillo ms antiguo sin duda $iene de "reta% El casta0o es un regalo de Asia
Menor +astante tard*oH "atn el Cie1o ?)>=<1=4 a% "%@ no lo conoc*a%
:e estos $ia1eros los ms antiguos Ldif*ciles de imaginar a no ser
cla$ados desde toda la eternidad en el !aisa1e mediterrneoL son el trigo
omni!resente ?y los dems granos@ la $id fleEi+le el oli$o tan lento en crecer y
!roducir% &ati$o de Ara+ia y de Asia Menor el oli$o !arece ha+er llegado hacia
Kccidente a manos de los fenicios y los griegos y los romanos me1oraron su
difusin% MActualmente Lescri+e PlinioL ha cru/ado los Al!es y llegado al
centro de las Galias y las Es!a0asN es decir al a$an/ar se sale de su h+itat
!timo% Q7ncluso se intent im!lantarlo en 7nglaterraR
(am+i#n la $id se instal !or todas !artes contra $iento y marea y contra
las heladas desde las #!ocas ms remotas en -ue los hom+res se interesaron !or la
la+rusca una $id sil$estre de frutos a!enas a/ucarados originaria sin duda de
(ranscaucasia% ,a tenacidad cam!esina el gusto de los +e+edores las
)8>
transmutaciones oscuras de los suelos el 1uego de los microclimas crearon en el
Mediterrneo centenares de $ariedades de $id% Jay cien formas de culti$arla
so+re estacas a+andonadas so+re el suelo como !lanta ram!ante me/clada con
los r+oles escalando los olmos o incluso los altos lamos de "am!ania% Plinio no
aca+a de enumerar las es!ecies de $id y las formas de culti$o adems de la lista
ya larga de $inos gloriosos% Misma !roli1idad res!ecto a los trigos su !eso
es!ec*fico la harina -ue dan o el $alor !ara el hom+re o !ara los animales de la
ce+ada la a$ena el centeno las ha+as los guisantes%
Aceite $ino cereales legum+resH #sta es la dieta +sica la mesa cotidiana
de los hom+res del Mediterrneo% 'i nos imaginamos los re+a0os Llos r*os de
o$e1as trashumantes de 7talia del 'ur -ue con$ierten (arento en una ciudad de
!a0erosL si tratamos de reconstruir el cuadro a0adiendo desordenadamente el
+o1 el ci!r#s !iramidal Lr+ol f2ne+re de PlutnL el te1o de +ayas $enenosas
Mmuy !oco $erde ende+le tristeN !odemos $er con Plinio el !aisa1e clsico de
las llanuras y laderas del Mediterrneo% V F!or -u# noG !referir como #l a todos
los !erfumes de Egi!to o de Ara+ia el aroma em+riagador en "am!ania de los
oli$os en flor y las rosas sil$estres%
Esta geograf*a dirige nuestras eE!licacionesH el uni$erso romano $i$e de
una econom*a agr*cola seg2n !rinci!ios -ue sern $lidos durante siglos y siglos
hasta la re$olucin industrial de ayer% El 1uego sectorial de las econom*as de1a a
los !a*ses !o+res el tra+a1o de !roducir el grano y a los ricos las $enta1as de la $id
del oli$o de una cierta ganader*a% As* se crea la di$isin entre econom*as
a$an/adas como 7talia atrasadas como Xfrica del &orte o Panonia estas 2ltimas
ms e-uili+radas menos afectadas !or la regresin -ue a-u#llas% &o im!orta -ue
el !aisa1e en una /ona concreta se incline hacia uno u otro de estos !olos ni -ue
se $aya di+u1ando el l*mite entre lo -ue no nos atre$emos a llamar un desarrollo y
un su+desarrolloH este l*mite slo se !odr*a ahondar y ni si-uiera si la industria
el ca!italismo los hom+res en masa lo fa$orecieran decididamente% 'i se
esta+leciera realmente un r#gimen de li+re com!etencia%
1iudades y t-cnicas
,as ciudades caracteri/an el im!erioH las -ue siguen eEistiendo en sus
antiguos solares y -ue como las ciudades griegas !ro!onen como e1em!lo a
Roma su ur+anismo y sus !erfeccionamientosT o +ien las nue$as -ue nacen so+re
todo en Kccidente a menudo muy le1os del mar 7nterior% ,lamadas a la $ida !or el
!oder romano -ue las moldea a su imagen son formas de tras!lantar en la le1an*a
una serie de +ienes culturales siem!re los mismos% Marcan las eta!as en medio
de !o+laciones toda$*a toscas de una ci$ili/acin -ue se rei$indica como
!romocin asimilacin% Es una de las ra/ones de -ue estas ciudades se !are/can
tanto fieles a un modelo -ue no cam+ia en a+soluto con las #!ocas y los lugaresH
Fhay ciudades ms MromanasN -ue las ciudades militares y comerciales a lo largo
del e1e Rin<:anu+ioG
)8=
(odas las ciudades romanas $i$en de carreteras slidamente em!edradas
tra/adas !ara los animales de carga y !ara los soldados cargados con su
impedimenta% "ada una al ca+o del camino surge re!entinamente de gol!e
saliendo del cam!o -ue la circunda como el mar rodea a una isla% &i Pom!eya la
cam!ana ni (imgad la n2mida conocen los su+ur+ios -ue sern la regla en las
ciudades medie$ales con sus tugurios sus al+ergues !io1osos sus tenduchas de
ruidosa o maloliente acti$idad sus hangares de $eh*culos sus !ostas% En las
carreteras romanas no hay !rcticamente $eh*culos ni rele$os sal$o !ara el
correo im!erial y tam!oco se des+orda so+re el cam!o la industria ur+ana% ,os
oficios se desarrollan en la ciudad a $eces agru!ados en una misma calleH los
!anaderos los +ar+eros los te1edores los ta+erneros%%% En Pom!eya las ta+ernas
son como un Msnac/ +ar%%% en el -ue dan de comer de !ie%%% donde se al-uilan
ha+itaciones a menudo !or horasN% Ante una !anader*a de la ciudad como
$isitantes no nos sentir*amos fuera de lugarH los 2tiles los gestos han !erdurado
hasta nosotros% Jasta hace !oco en cada uno de nuestros !ue+los se encontra+a
una fragua romana con su fuego su fuelle sus tena/as !ara su1etar el hierro al
ro1o su yun-ue% ,a cu+a de a+atanar o las fuer/as del tundidor de !a0o son las
mismas en una escultura romana o en una re!resentacin medie$al%
RefleEiones anlogas $ienen a la mente ante los a!aratos ele$adores
ca+rias o gr2as ante los !rocedimientos de eEtraccin de la !iedra o los tornos
!ara el aca+ado de columnas cilindricas o ante los muros de ladrillo construidos
como en nuestros d*as% &o o+stante el ladrillo cocido no se generali/a en Grecia
hasta el siglo 777 a% "% y en Roma dos siglos ms tarde% Es un material caro signo
de un cierto ni$el de $ida%
,a gran inno$acin -ue comien/a en el siglo 77 a% " es la t#cnica del
hormign% En un !rinci!io me/cla de arena cal y tro/os de !iedra el opus
caementicium !ronto em!ie/a a utili/ar en lugar de cal !u/olanas ?ceni/a
$olcnica eEtra*da cerca de Pu/ol -ue da un +uen mortero hidrulico@ o ladrillo
machacadoH se trata del mortero ro1i/o caracter*stico de tantas construcciones
im!eriales% "olado en encofrados de madera donde se endurec*a este hormign
fcil de mane1ar incluso +a1o el agua !ermiti a los romanos construir de!risa y a
+a1o coste o+ras de una ar-uitectura in#dita con arcos y +$edas de una am!litud
desconocida hasta entonces% Ina $e/ retirado el encofrado un re$estimiento de
!iedra de mrmol de mosaico de estuco o incluso de ladrillo +asta+a !ara
enno+lecer este material ya MindustrialN -ue desem!e0 un !a!el im!ortant*simo
en la construccin de innumera+les centros ur+anos%
El !lano de estos con1untos no $aria+a demasiado% Primero tenemos 1unto
al foro !la/a rectangular em!edrada con grandes losas de !iedra el tem!lo de la
triada ca!itolina LJ2!iter Juno Miner$aL la curia como un senado local ?los
decuriones son los senadores de la ciudad los duumviri sus cnsules@ la +as*lica
con o sin columnata donde se im!arte 1usticia y -ue !rotege a los !aseantes
cuando llue$e a menos -ue se refugien +a1o los so!ortales -ue rodean el foro%
Este 2ltimo siem!re es un mercado ?aun-ue eEista otro mercado en las cercan*as@
in$adido !eridicamente !or los cam!esinos $endedores de frutas $erduras a$es
corderos% Encontramos regularmente otros edificiosH los teatros los anfiteatros
los circos las letrinas las termas% Estas 2ltimas ocu!an un lugar desmesurado% 'e
)88
ha dicho -ue son en tiem!os del im!erio Mlos caf#s y los clu+es de las ciudades
romanasN% All* se $a a terminar el d*a% Podemos a0adir los arcos de triunfo los
acueductos indis!ensa+les !ara el a+astecimiento de las ciudades grandes
consumidoras de agua las !uertas monumentales las +i+liotecasH la lista se
com!leta as* con los elementos -ue figuran en todas las ciudades romanas
siguiendo un !lano casi inmuta+le%
(enemos algunas anomal*asH ,e!tis Magna cuenta con un foro !ero
eEterior a ellaT Arles construye un !rtico !ero de+a1o del foro -ue se a!oya
so+re #l como so+re un !ilarT (imgad situ su Mca!itolioN fuera del recinto%%% Estas
eEce!ciones -ue de!enden del crecimiento de la ciudad o de las incomodidades
del lugar de asentamiento no in$alidan la regla de un !lano !reesta+lecido -ue se
re!roduce sin descanso% En general los soldados y una mano de o+ra ind*gena
ms a+undante -ue eE!erta le$antaron las ciudades nue$as% Ja+*a -ue hacer las
cosas sin com!licaciones y de!risa% Partiendo de un centro el futuro foro se
tra/a+a la l*nea norte<sur el cardo y la l*nea este<oeste el decumano -ue se
cortan en ngulo recto en el mismo foro y son las medianas del cuadrado en el -ue
se inscri+e la ciudad% En ,utecia el foro de la !e-ue0a ciudad a+ierta en la orilla
i/-uierda se encontra+a +a1o la actual Ru# 'oufflot el cardo era la Ru# 'aint<
Jac-ues se al/a+an unas termas en el actual em!la/amiento del museo de "luny y
del "ollege de France un semianfiteatro en lo -ue ahora se llaman las arenas de
,utecia%%%
Por su!uesto estos di$ersos elementos $ia1aron mucho antes de irse
sumando en el modelo com!le1o de ciudad romana% El foro es la r#!lica del gora
de las ciudades griegas y el mismo origen tienen los !rticos% El teatro es griego
en sus or*genes aun-ue Roma lo haya modificado mucho% (am+i#n es griega la
+as*licaH "atn el Cie1o construy al !arecer la !rimera de Roma la Bas*lica
Porcia% ,os tem!los tam+i#n le de+en mucho al arte griego desde un !rinci!io a
tra$#s del tem!lo etrusco% ,os anfiteatros ?donde se desarrollan los com+ates de
gladiadores o la venatio contra los animales feroces@ !odr*an ser de origen
cam!ano% (am+i#n las termas son un !r#stamo de la 7talia !rerromana del sur%
A fin de cuentas Roma reci+i mucho lo -ue no la con$ierte en inferior
en a+soluto% 'i tom a manos llenas tam+i#n dio a manos llenas y #se es el
destino de las ci$ili/aciones de largo aliento em!e/ando !or la misma Grecia%
1iudades e imperio
Roma se sit2a !ues a la ca+e/a de una federacin de ciudades cada una de
las cuales se ocu!a de sus asuntos mientras Roma se ocu!a de dirigir el con1unto%
Estas ciudades !rs!eras hasta los siglos 77 o 777 d% " !asan des!u#s !or
tiem!os dif*ciles% 'i ace!tamos el !unto de $ista !esimista !ro+a+lemente
acertado de Ferdinand ,ot no estu$ieron mo$idas !or !o+laciones
suficientemente numerosas% Roma Ale1andr*a -ui/ Antio-u*a fueron antes -ue
"onstantino!la las 2nicas grandes aglomeraciones del im!erio% ,as redes de
ciudades secundarias +rillan a menudo !or su ausencia% (imgad la 2nica ciudad
)8;
en muchas millas a la redonda cuenta como mucho con -uince mil ha+itantes%
Adems si +ien la ciudad desem!e0a su !a!el centro !ol*tico y de mercado rural
la relacin ciudad<cam!o no es redonda% Es decir la ciudad no e1erce so+re el
cam!o el cho-ue artesanal -ue ms adelante har arrancar la econom*a de la
Euro!a medie$al% FEs cul!a de las grandes !ro!iedades y sus talleres mo$idos
!or escla$os o !or McolonosN !e-ue0os gran1eros ya encadenados a la gle+aG FK
de la falta de utili/acin sistemtica de las fuentes conocidas de energ*aG FK de la
coyuntura hostil res!onsa+le ms -ue las estructuras de este estancamiento y
des!u#s de la regresinG
,a im!resin de -ue el destino de las ciudades se asimila con +astante
eEactitud al del im!erio no es errneaH este 2ltimo !ermiti durante mucho tiem!o
el desarrollo de las !rimeras% Ja+*a creado la unidad de un am!lio es!acio
econmico o al menos su !ermea+ilidadT ha+*a !romo$ido una econom*a
monetaria -ue multi!lic los intercam+ios y un ca!italismo un tanto limitado
!ero ya en !osesin de sus medios todos ellos heredados !or otra !arte del mundo
helen*sticoH asociaciones de comerciantes +olsas ?en Roma en el foro@ y 1unto a
los mercatores $emos a!arecer +an-ueros ?ar'entarii@ -ue !ractican el cr#dito la
proscriptio ?similar a un che-ue@ la permutado ?la transferencia@% Estas
traducciones moderni/adas falsean un !oco la imagen de una econom*a -ue
!ronto -uedar atra!ada en la som+ra in$asora y mortal del Estado antes del
re!liegue de los 2ltimos siglos del im!erio%
*oma acoge e incorpora la civili"aci#n helenstica
"entro del !oder y de la ri-ue/a Roma ca!ta sin !ro+lemas las corrientes
m$iles del !ensamiento y del arte mucho antes de Actium y del triunfo de
Augusto en realidad desde la llegada a la ciudad $ictoriosa de los !rimeros
griegos comerciantes artesanos intelectuales en +usca de una !re+enda
de!ortados !ol*ticos e incluso escla$os ms h+iles -ue sus amos% ,a
heleni/acin de Roma ha+*a em!e/ado hac*a siglos y el griego se esta+a
con$irtiendo !oco a !oco en el segundo idioma de los hom+res culti$ados como
el franc#s en la Euro!a de la 7lustracin Qcon la diferencia de -ue la !rimac*a del
griego durar muchos siglos y no uno soloR
,a leccin de los griegos ten*a tanta altura -ue el alumno no era ca!a/ de
su!erar al maestro ni si-uiera de alcan/arlo% Es as* desgraciadamente !ara la
ciencia -ue se -uedar en el !unto en -ue la de1 Grecia% (am+i#n lo es ms o
menos !ara la filosof*a orgullo del !ensamiento griego% Roma asimilar
lentamente sus lecciones no sin !rotestar% ,a Roma oficial incluso eE!ulsar en
muchas ocasiones a los filsofos% 'in em+argo !rotegidos !or algunas grandes
familias aca+arn im!lantando en Roma algo del !ensamiento griego nacido de
los a0os tormentosos -ue $inieron tras la muerte de Ale1andro ?>)>@% 'in em+argo
si +ien en Roma el e!icureismo ins!ira a ,ucrecio ?44<88 a% "@ si el estoicismo
est llamado a ocu!ar una gran !osicin -ue culminar con Marco Aurelio
F!odemos ha+lar de una filosof*a latina originalG ,os historiadores de la filosof*a
)85
lo niegan todos a una ca/ando fero/mente el !lagio en la o+ra de "icern o de
'#neca%
El arte griego -ue slo ha+*a llegado a Roma indirectamente a tra$#s de
Etruria o de "am!ania es un $erdadero descu+rimiento en el siglo 777 tras la toma
de las ciudades de 'icilia las cam!a0as de Kriente y la decisi$a reduccin de
Grecia a la condicin de !ro$incia romana ?1=; a% "@% Entonces con la ayuda de
la ri-ue/a y el lu1o Grecia donde slo la filosof*a ha+*a llegado a las familias
!atricias transforma de gol!e el arte mismo de $i$ir en Roma% ,os artistas griegos
o del Kriente griego afluyen y entran al ser$icio de una clientela rica +astante mal
informada !ero con un esno+ismo -ue la lle$a a coleccionar sin enterarse mucho
las o+ras de arte !ara decorar casas y $illas
;)
% "on el a!etito de una ci$ili/acin
-ue est en la infancia Roma se lo traga todo como $ieneH las grandes
com!osiciones histricas de P#rgamo las chucher*as o el +arroco desatado de
Ale1andr*a la frialdad del neoaticismo e incluso las me1ores o+ras de arte del
antiguo clasicismo griego% Kriginales y co!ias ?fa+ricadas en Atenas !ara
Kccidente a un ritmo industrial@ afluyen hacia 7talia amontonndose en los
anticuarios% "icern !ide M+a1orrelie$es !ara su $illa de (2sculoN a su ri-u*simo
amigo Xtico -ue desde Atenas en$*a a Pom!eya estatuas destinadas a su teatro
el !rimer teatro de !iedra construido en Roma ?88 a% "@% Inos a0os ms tarde
cuando se reconstruye el tem!lo de A!olo a comien/os de la #!oca de Augusto se
hace so+re un modelo helen*stico y las estatuas y !inturas famosas -ue se
amontonan todas ellas griegas lo con$ierten en un $erdadero museo% ,a carga de
un +arco hundido ms o menos hacia la misma #!oca y locali/ado en 1495 en las
costas de (2ne/ ?el !ecio de Mahdia@ es muy significati$aH sesenta columnas
?!ro+a+lemente nue$as@ estatuillas +a1orrelie$es esculturas de mrmol y de
+ronce algunas de las cuales son o+ras maestras aut#nticas%
Por su!uesto todo esto sir$e de modelo a los artesanos italianos o griegos
-ue tra+a1an en la !en*nsula% 7ncluso all donde el arte romano afirma con fuer/a
su originalidad Lel gusto !or el detalle $er*dico el retrato realista el !aisa1e la
naturale/a muertaL la !rimera chis!a tu$o -ue $enir del este%
Las originalidades romanas
&o hay ci$ili/acin -ue !ueda $i$ir 2nicamente del +ien a1eno% "uando se
con$ierte en la ca!ital de un helenismo dis!uesto a !ro!agarse y -ue imita con
!asin Roma ya es una sociedad anclada en sus tradiciones% Aun-ue haya
renegado de ellas !ara deses!eracin de "atn sigue guiada !or gustos antiguos
-ue la dirigen hacia o!ciones cuyo significado ser !atente antes o des!u#s
cuando su admiracin !or Grecia ya no est# te0ida con el sentimiento de su !ro!ia
inferioridad%
Adems tam+i#n hay eEigencias% :es!u#s de Actium hay -ue reconstruir
construir ocu!arse de lo ms urgente terminar una o+ra !ara em!e/ar otra% Roma
;)
Para situar este hecho en !ers!ecti$a L5Art dcoratif 2 )ome a la fin de la )pu"lique et au
de"ut du Principat Roma 1461 ?P% R%@
)86
$e afluir hacia ella una !o+lacin creciente sin !ro!orcin alguna con la de las
ciudades griegas sal$o Ale1andr*a% El ur+anismo !lantea sus !ro+lemas% &o es de
eEtra0ar -ue sea en la ar-uitectura donde Roma afirme antes su !ersonalidad%
'ila Pom!eyo "#sar Augusto tu$ieron -ue !onerse manos a la o+ra%
Agri!a rehace las canali/aciones de la ciudadT Augusto construye tres o cuatro
nue$os acueductos a0ade al foro de "#sar un nue$o foro se!arado !or un muro
del +arrio de la 'u+ura en el Es-uilmo donde $i$en los mimos los gladiadores
los gana!anes y los misera+les% "on ello se!ara la ciudad oficial re$estida de
mrmol ?no$edad del siglo 77 a% " tomada de los griegos -ue se desarrolla con la
eE!lotacin de las canteras de "arrara@ de la ciudad !io1osa construida a la
antigua con madera y ado+e donde se !roducen incendios continuamente% ,uego
$endrn innumera+les construccionesH foros +as*licas termas teatros circos
tem!los !alacios e incluso casas de $ecindad de $arios !isos%
,a ar-uitectura romana ace!ta y ada!ta todos los medios y elementos
conocidos% ,as columnas dricas 1nicas corintias se utili/an modificadasH la
drica sim!lificada y so+re un !edestal se con$ierte en el orden llamado toscanoT
el orden llamado com!uesto com+ina la ho1a de acanto corintia y las $olutas
1nicas% 'in em+argo lo ms !oderoso -ue tiene la ar-uitectura romana se de+e al
arte funcional de los ingenieros% Fa$orecido !or el uso del hormign crea
mara$illosos !uentes y acueductos multi!lica los arcos las c2!ulas las +$edas
de medio !unto y las +$edas de arista li+era al ar-uitecto de la escla$itud de las
columnas o !ilares im!ortantes !ermite los am!lios $ol2menes interiores -ue
necesita la masa de usuarios% As* se crea !or su !ro!ia necesidad el estilo
grandioso de Roma%
El "oliseo comen/ado !or Ces!asiano y terminado !or su hi1o
:omiciano es un +uen s*m+olo de ello% 'e trata de un r#cord no su!eradoH mide
166 m !or 18; y 8)5 de contornoT la altura del muro eEterior es de =6 m y !od*a
a0adirse un !iso de maderaT 89 a 69%999 es!ectadores !od*an acomodarse
alrededor de la inmensa arena de 69 m !or 8=% 'u nom+re le $en*a del "oloso
estatua de &ern de ms de >9 m de altura a modo de dios solar% El "oloso se
retir !ero -ued el nom+re de "oliseo -ue es otro coloso% En el im!erio los
anfiteatros enormes fueron numerososH 7tlica en Es!a0a 18; E 18= mT Autun
18= E 1>9T Poitiers 1>6 E 118T ,imoges 1>5 E 11>T Arles 1>; E 196T (ours 1>8
E 1)9T Burdeos 1>) E 198T &imes 1>1 E 199%%%
En el cam!o de la !intura y la escultura el arte romano se li+era
lentamente de sus modas hel#nicas% ,os artistas griegos son demasiado numerosos
!ara -ue el gusto local sur1a con ra!ide/% Es ms fcil ad$ertirlo fuera de Roma%
Efecti$amente eEiste un arte !o!ular LR% Bianchi Bandinelli lo califica de
M!le+eyoNL< un arte -ue no es romano sin ms sino ms +ien del sur de 7talia y
-ue ser uno de los rasgos originales de Roma% Es un arte recio realista cerca de
las cosas y de los seres si -uisi#ramos for/ar las com!aracionesT un !oco como el
arte franc#s del ,oira cuando se le com!ara con el e1em!lo !restigioso y culto del
Renacimiento italiano% In arte local ir ocu!ando su lugar !oco a !oco como si
tomara la re$ancha contra la influencia eEtran1era !ero ser un !roceso lento y
comedido%
)84
As* nacer un arte com!uesto el !rimer estilo MromanoN del -ue tenemos
un e1em!lo !reco/ en las esculturas del altar de :omicio Eno+ar+o ?entre el 118 y
el 59 a% "@% "om+ina una com!osicin mitolgica de estilo helen*stico con una
escena tratada de forma mucho ms realista% 'in em+argo el arte oficial de Roma
conser$ar durante tiem!o la huella eEtran1era% &o ol$idemos -ue el Laoconte del
museo Caticano o+ra de escultores de Rodas suscit la inmensa admiracin de
los romanos em!e/ando !or Plinio el Cie1o% El retrato de Augusto llamado de
Porta Prima coloca curiosamente la ca+e/a y la cora/a del em!erador so+re el
cuer!o griego del Coriforo de Policleto% ,os !aneles del Ara Pacis ?decretado en
1> a% " el altar de la !a/ se construy cuatro a0os ms tarde en el "am!o de
Marte@ son o+ra en su mayor !arte !or no decir en su totalidad de artistas
griegos%
En el arte !ri$ado del retrato reconocemos el arte romano !or eEcelencia%
A menudo se ha relacionado con los or*genes etruscos de Roma y es $erdad -ue
un cierto $erismo anima las estatuas de terracota o de +ronce de la antigua Etruria%
'in em+argo se relaciona con mayor seguridad con la tradicin romana del ius
ima'inis !ri$ilegio de las familias !atricias% Poli+io relat con detalle el
es!ectculo eEtra0o !ara sus o1os de los funerales de la no"ilitas y el !a!el -ue
desem!e0a la ima'o mscara de cera -ue las grandes familias conser$an de cada
uno de sus muertos de acuerdo con una tradicin relacionada con el culto a los
ante!asados% M"uando muere un !ariente ilustre se lle$an estas mscaras en
!rocesin a los funerales y !ersonas -ue !or su estatura o su as!ecto eEterior se
!arecen ms a los originales las a!lican so+re su rostro re$istiendo la toga
!reteEta si el muerto ha+*a sido cnsul o !retor toga !2r!ura si ha+*a sido censor
y +ordadas de oro si ha+*a o+tenido un triunfo%N Estas mscaras frgiles de cera
moldeadas so+re el rostro del difunto de1arn !aso a +ustos de !iedra o de +ronce
cuyo realismo seguir siendo eEtraordinario% ,a influencia helen*stica a0adir a
$eces una nota !retenciosa !ero el retrato romano tallado o !intado conser$ar
de su tradicin ms antigua una gran fuer/a eE!resi$a y siem!re una relati$a
so+riedad% En todo caso en tiem!os de Augusto la o!osicin entre su +elle/a
sencilla y los $irtuosismos de un arte oficial +a1o el signo de la imitacin es
flagrante%
Jar falta tiem!o !ara -ue el arte im!erial de1e de ser un M!r#stamo
cultural !ara con$ertirse en un alimento asimilado y transformado en una nue$a
culturaN% R% Bianchi Bandinelli enfrenta as* al siglo de Augusto un siglo de
(ra1ano ?ms o menos de &ern a Marco Aurelio@ a!asionado y romntico donde
!or !rimera $e/ los !r#stamos eEteriores y el +ien !ro!io de Roma se me/clan se
e-uili+ran% P#rga<mo anuncia+a con mucha antici!acin las esculturas de la
"olumna (ra1ana !ero un estilo un es!*ritu y unos temas nue$os ya se !ueden
o+ser$ar en los innumera+les detalles del friso -ue a lo largo de doscientos
metros se enrosca sin interru!cin alrededor de la columna largo relato histrico
de las dos cam!a0as $ictoriosas de (ra1ano contra los dacios en el 191<19) y en
el 19;<195% ,as escenas son $i$idas realistas incluso hasta el horrorT la guerra
a!arece con sus muertos innumera+les sus ad$ersarios dignos de res!eto -ue
tam+i#n !ueden gol!ear% Ktra no$edadH la confesin ?Fes una confesinG@ de las
atrocidades cometidas adems de la entrada en escena de los !e-ue0os actores de
);9
una inmensa a$enturaH soldados cocherosT !ontoneros%%% Por !rimera $e/ se honra
al h#roe annimo%
4e Augusto a !arco Aurelio0 los prestigios literarios
El arte gusta de ser $ia1ero se traslada con ra!ide/ de un !a*s a otro de
una ci$ili/acin a otra% Euro!a di$idida en dos !or la Reforma tendr un solo
arte el del +arroco% ,as literaturas son nacionales y estn condenadas a una mayor
originalidad%
Roma tiene su literatura desde antes de Augusto% Parece florecer
+ruscamente !ero si miramos de cerca escri+e Pierre Grimal Mla maduracin
literaria del siglo de AugustoN data ms +ien de la crisis -ue lo !recedi% En
cual-uier caso Augusto y en !rimer !lano el ca+allero Mecenas modificaron
!rofundamente la $ida literaria de su tiem!o !or !ol*tica o !or gusto !ersonalH el
!ro!io Mecenas es un !oeta tentado !or el hermetismo y el !reciosismoT en
Augusto la !asin intelectual es innega+le% F&o eEiste adems una identificacin
de las conciencias con lo -ue re!resenta el nue$o r#gimenH el fin de las guerras
ci$iles una seguridad una confian/a nue$a en la M$irtudN romanaG En a-uellos
a0os se desarrolla en Roma una re$olucin de las mentalidades -ue !odemos
llamar MnacionalistaN a !esar del anacronismo de la !ala+ra algo -ue se aseme1a
mutatis mutandis con una fuer/a mayor al Renacimiento franc#s desde la !tica
de Joachim du Bellay o de Ronsard% Frente al Kriente helen*stico atracti$o
tam+i#n in-uietante -ue segu*a siendo el modelo de los 1$enes !oetas del c*rculo
de los &eoteroi en tiem!os de "atulo ?65<8= a% K@ los $alores de Kccidente de
Roma de la 7talia tradicional se eEaltan !or ellos mismos% (am+i#n ayuda un
inteligente tra+a1o de la o!ininH Roma !osee la su!remac*a material !ero as!ira a
otros orgullos%
Augusto como los so+eranos helen*sticos es un M!r*nci!e sal$adorN%
Dui/ !retenda adems ri$ali/ar con Pericles y Atenas en nom+re de un
sentimiento casi religioso de la grande/a y la misin de Roma% Este sentimiento
ms -ue la influencia de Mecenas im!rime su carcter a la o+ra de Cirgilio de
(ito ,i$io de Joracio incluso de Pro!ercio% El !rimero McesarianoN desde
siem!re sigue naturalmente la estela del 1o$en Kcta$io% &o es !or ser$ilismo est
dentro de su l*nea si em!ie/a en )4 a% "% a escri+ir la ;neida -ue de1ar
inaca+ada die/ a0os ms tarde considerndola im!erfectaH !ide en $ano -ue se
destruya a su muerte% Roma ya dis!one de una gesta Mhom#ricaN de un
monumento a su gloria y a la gloria de Augusto -ue descendiente !or la 'ens
Julia del !ro!io Eneas y de Cenus esta+a marcado !or los hados !ara !residir los
destinos del im!erio% Pronto dis!ondr de una historia de Roma en la -ue el
!atriotismo sin fisuras de (ito ,i$io ?84 a% "%<15 d% "%@ dio mucho ms de lo -ue
se le !ed*aH su o+ra a !esar de un intento de cr*tica honrada de las fuentes no de1a
de ser un himno a la grande/a de Roma% 'in em+argo la ense0an/a en las escuelas
del im!erio se em!e0ar durante mucho tiem!o en !referir estas estam!as a la
);1
!rosa seca e incisi$a de 'alustio ?68<>8 a% "@ su =uerra de Eu'urta y la
Con!uracin de Catilina%
Por su!uesto los otros escritores no se com!rometen tan claramente%
"omo "atulo o (i+ulo Pro!ercio canta so+re todo su !asin !or "intia% 'in
em+argo al final de su $ida sus ;le'as se a+ren a las antiguas leyendas de
RomaT en ellas a!arecen (ar!eya y los ante!asados troyanos de la 'ens Julia y
1$enes romanas ms !artidarias -ue "intia de la reforma de las costum+res -ue
-uisiera im!oner Augusto% Joracio a$an/a tam+i#n con !rudencia% Acom!le1ado
!or sus or*genes ?es el hi1o de un li+erto@ tam+i#n lo est !or su !asadoH en
Macedonia en el =) a% " se encontra+a entre las tro!as de Bruto y "asio las del
!artido re!u+licano% Adems ama su inde!endencia su !ro!iedad de 'a+ina
cerca de (*+ur y huye de las ala+an/as y tam+i#n de las recom!ensas del !oder%
&o o+stante tam+i#n ace!ta !edidos oficiales escri+e la letra del himno cantado
en la cele+racin de los Juegos 'eculares en el 15 a% "% "uando muere a los
cincuenta y siete a0os unas semanas des!u#s de Mecenas ?6% a% "@ le entierran
1unto a su amigo%
Ktros sern francamente reticentes con el !oder% Por e1em!lo (i+ulo
!oeta !uramente elegiaco o ms toda$*a K$idio ?=> a% "%<15 d% "%@ -ue
conscientemente $uel$e a la ins!iracin ale1andrina del c*rculo de los &eoteroi% 'u
!oes*a demasiado li+re su sentido del humor su erotismo -ue le con$ierten en el
!oeta fa$orito de las cortesanas y los ociosos de Roma le $aldrn el eEilio de
Augusto% En Mesia en las le1anas costas del mar &egro en (omis com!ondr las
ristes y las Pnticas% All* morir%
'er*a dif*cil a!licar a la literatura el 1uicio de R% Bianchi Bandinelli so+re
el arte y destacar el siglo de (ra1ano% Ja+r*a -ue !referir a los nom+res gloriosos
de la #!oca augusta los del siglo siguienteH Duintiliano ,ucano Persio Marcial
LQ-u# !arado1aRL !ero tam+i#n (cito '#neca Petronio lo -ue ya resulta ms
defendi+le% 'i escuchamos al +rillante ensayista Emil ,udYig Mtodo lo -ue
constituye la grande/a de los romanos lo ha+*a !roducido la Re!2+licaN% Es como
$ol$er a "icern a (erencio o a Plauto -ue Joracio detesta+a% Q"ada cual 1u/ga
la historia seg2n sus gustosR
4e 1ommodo H?I6G?F5J a Septimio Severo H?FDG5??J
,as horas dif*ciles se anuncian mucho antes de la muerte de Marco
Aurelio acom!asan el largo y +elicoso reinado del ms filsofo de los
em!eradores% ,o -ue cam+ia es la seguridad eEterior la !a/ interior el e-uili+rio
de las diferentes !ro$incias entre ellas% En medio de regresiones econmicas de
desrdenes monetarios Roma de1a de ser el centro del uni$erso% Kriente se li+eraT
sus religiones sus formas de !ensar se infiltran $iolentamente en la tradicin
romana% El !rinci!ado tal y como lo conci+ieron Augusto y los Antoninos resulta
ser una !rudencia ya su!erada% ,as de!endencias administrati$as crecen y el
!oder im!erial se desli/a Mhacia las !rcticas del des!otismo orientalNH en sus
locuras crueles "ommodo !retende hacerse honrar como el dios J#rcules% Fue el
);)
!rimer em!erador M-ue se consider rey del mundo y ser$idor de la di$inidadN%
'e!timio 'e$ero un africano -ui/ de ra*ces cartaginesas agudi/a ms toda$*a
esta transformacin%
Al final del go+ierno de los Antoninos el arte lle$a la marca de esta
mutacin de la sociedad y de la ci$ili/acin% El cam+io es claro aun-ue dif*cil de
inter!retar% (enemos la desa!aricin +rutal !rcticamente total de la !intura
mural% (enemos el contraste fulminante entre los +a1orrelie$es de la columna
(ra1ana cuya conce!cin unitaria y desarrollo cronolgico son e$identes y la
columna de Marco Aurelio en la -ue los acontecimientos se !resentan en
desorden donde se ad$ierten talleres y artistas diferentes donde la lucha contra
los marcomanos los dacios los cotienses los -uades est sal!icada de milagrosH
milagro del rayo milagro de la llu$ia !ro$idencial -ue sal$a a los legionarios de
la sed y ahoga al enemigo en torrentes de agua%%% Es un arte -ue trata de llamar la
atencin ms -ue de re!resentar y -ue !or ello se hace !o!ular% Amedeo Maiuri
historiador del arte se entretiene en +uscar en la li+ertad de un cierto g#nero
!ictrico en Pom!eya y en otros lugares en esa misma #!oca los !rocedimientos
del !intor de carteles !u+licitarios%
Ktra ru!turaH las artes !ro$inciales recu!eran una cierta autonom*a% En
,e!tis Magna el arco del triunfo de 'e!timio 'e$ero e$oca ya un arte +i/antino%
En Palmira en :oura un arte marginal se afirma como grecomeso!otmico y se
relaciona !or su gusto !or lo a+stracto con un cierto !rimiti$ismo% 'e trata de
indicaciones toda$*a fugiti$as llaman la atencin en la medida en -ue conocemos
antici!adamente el futuro ineEora+le% Aun-ue eEiste una ru!tura res!ecto al arte
de con1unto -ue se ha con$ertido en una vul'ata en +eneficio de las
originalidades locales este arte es lo +astante fuerte !ara rea!arecer a-u* y all%
Por e1em!lo con Galiano ?)8><);6@ el amigo de PlotinoT con :iocleciano ?)6=<
>1>@ en las termas -ue construye en Roma o en el !alacio -ue le$anta en '!alato%
(odo ello re$ela torsiones m2lti!les !ero estamos le1os toda$*a de Bi/ancio o de
la Euro!a +ar+ari/ada de la alta Edad Media
Los triun2os del derecho
Roma sigue creando desarrollando ciudades con$irti#ndolas en ca!itales
(r#$eris Miln 'alnica &icomedia% V las letras siguen floreciendo% &os
atre$eremos a decir -ue Amiano Marcelino ?>)9<>49@ !uede e-ui!ararse con (ito
,i$io -ue Ausonio de Burdeos es un !oeta aut#ntico -ue la literatura cristiana es
muy im!ortante -ue el fortalecimiento de la ense0an/a tan claro en estos siglos
dif*ciles tiene su influencia% 'o+re todo est el triunfo eEtraordinario del derecho
romano cuyo testimonio !erdura toda$*a%
&os !erder*amos en eE!licaciones dif*ciles si a+ri#ramos los actuales y
admira+les manuales de derecho romano en +usca del sentido de !ala+ras
sencillasH el consentimiento las o+ligaciones los contratos la !ro!iedadT o si
tratramos de com!render la forma en -ue el derecho ha seguido la historia
m2lti!le de una sociedad ada!tndose a ella y ada!tndola a sus !ro!ias
);>
eEigencias% En %nstitutions de lFAntiquit ?14;5@ Jean Gaudemet estudia a la lu/
de esta dial#ctica sociedad<derecho la e$olucin de la $ida romana de la -ue
esta+lece tres +alances sucesi$os !ara la Roma re!u+licana !ara la Roma del
Alto 7m!erio y !ara la Roma del Ba1o 7m!erio -ue es la decisi$a% El derecho
romano del "digo (eodosiano ?=>6@ o del "digo Justiniano ?8)4@ -ue ir
seguido !or el Ci'este los %nstitutes y los $ovelles es la culminacin de una
ela+oracin muy larga de una su!er!osicin de herencias% El derecho romano se
construy lentamente d*a a d*a a !artir de las costum+res de los
senadoconsultos de los edictos de los magistrados de las MconstitucionesN
im!eriales de la 1uris!rudencia de la doctrina -ue ela+oran los 1urisconsultos%
El !a!el de los 1urisconsultos asesores 1ur*dicos y a+ogados es el rasgo
ms original de esta o+ra com!le1a% "on seguridad en este terreno !odemos $er la
inteligencia y el genio de Roma% ,a metr!oli no !od*a $i$ir en relacin con su
im!erio L7talia las !ro$incias las ciudadesL sin unas reglas 1ur*dicas
indis!ensa+les !ara el orden !ol*tico social y econmico% ,a masa del derecho
fue aumentando con los siglos% ,os grandes 1urisconsultos ca!aces de mane1ar
esta masa a!arecen tard*amente 'a+ino y Prculo son de la era de (i+erio Gayo
cuyos %nstitutes fueron encontrados en 161; !or &ie+uhr en un !alim!sesto de
Cerona es de la #!oca de Adriano o de Marco Aurelio y Pom!onio otro famoso
1urisconsulto es su contem!orneo% En cuanto a la ense0an/a del derecho a!arece
con el Ba1o 7m!erio en Roma en "onstantino!la en Beirut cuyo !a!el en el
siglo $ ser considera+leH su escuela sal$ar lo -ue en el futuro !ermitir el
renacimiento 1ustiniano%
El derecho afirma !ues su ri-ue/a hasta las 2ltimas horas de Roma e
incluso des!u#s% 'i hacemos de!ender Mla su!er$i$encia del derecho y de las
instituciones de Roma de su !oder !ol*ticoN escri+e Jean Gaudemet Mla ruina o la
decadencia del im!erio !ierden todo su sentidoN% &o ca+e duda de -ue Roma no
morir totalmente% 'u su!er$i$encia formar !arte de la sustancia de Kccidente%
La 2undaci#n de 1onstantinopla y la irrupci#n del cristianismo
'o+re estos temas tan antiguosH la decadencia la muerte de Roma la
discusin !odr*a ser intermina+le% El im!erio -ue se dice agoni/ante so+re$i$e a
sus dis!utas y a las eEtra$agancias de sus amos% Va no -ueda oro ni metal +lanco
la econom*a retrocede !or de+a1o de la moneda !ero la $ida contin2a% Va no hay
e1#rcito disci!linado las fronteras re$ientan una tras otra los +r+aros !enetran
!rofundamente en la tierra romana% &o o+stante sigue ha+iendo soldados
dis!uestos a morir !or Roma en el Rin frente a Miln en el :anu+io o en el
Eufrates frente a los !ersas 'asnidas los nue$os y temi+les enemigos a !artir
del ))5% (am!oco se detiene la construccinH Aureliano le$anta en el )5) las
murallas colosales de Roma% A !artir del >)= "onstantino construye su nue$a
ca!ital en "onstantino!la y la inaugura en el >>9% 'i -ueremos un acontecimiento
sim+lico nos !odemos -uedar con #steH una antorcha gigantesca -ue iluminar
los siglos $enideros%
);=
&o se trata de una ciudad construida de forma a!resurada sino de una
segunda Roma acto de alcance incalcula+le so+re todo !or-ue est relacionado
con la con$ersin del em!erador al cristianismo% "on este acto el destino del
mundo mediterrneo y del im!erio se orientan !or el camino -ue desem+ocar en
la su!er$i$encia y la longe$idad del 7m!erio Bi/antino% Es algo -ue "onstantino
al hilo de sus actos no adi$in !ro+a+lemente ni dese de forma antici!ada
!or-ue no eligi la ca!ital nue$a !ara esca!ar de los marcos de la Roma !agana%
:esde :iocleciano y la tetrar-u*a los em!eradores no ha+*an tenido tiem!o de
residir en Roma% "onstantino en su nue$a ca!ital tiene a su alcance el :anu+io y
el Eufrates !uertas frgiles a las -ue llaman los +r+aros incesantemente%
&o o+stante lo -ue nos fascina es el futuro de "onstantino!la a nosotros
hom+res de Kccidente -ue tenemos nuestro lugar marcado antici!adamente%
FDui#n !odr*a desinteresarse de este cam+io !rodigioso el #Eito del cristianismoG
En realidad triunfa tras siglos de malestar !rofundo% ,o lle$an las aguas $iolentas
de una re$olucin su+yacente Ly no slo es!iritualL -ue se desarrolla
lentamente a !artir del siglo 77%
Entre el 1;) y el 1;6 desde el comien/o del !rinci!ado de Marco Aurelio
?1;1<169@ la situacin eEterior se deteriora de forma a+soluta% ,a crisis
intelectual moral religiosa del im!erio a!arece de forma casi inmediata% Por muy
!resente $i$ido -ue siga siendo en el uni$erso romano un !aganismo tolerante en
el -ue coha+itan millares de dioses !or muy fuerte -ue sea el culto del em!erador
-ue corres!onde ms o menos a una es!ecie de !atriotismo est claro -ue este
!aganismo no da satisfaccin ni a las masas ni a las #lites% `stas !iden a la
filosof*a una !uerta de salida% A-u#llas +uscan dioses accesi+les consuelos
tangi+les% FJay alg2n consuelo su!erior a la creencia en una $ida des!u#s de la
muerteG &o de1a de tener su im!ortancia -ue Mla inhumacin en el siglo segundo
se haga ms frecuente -ue la cremacin mientras -ue en siglos anteriores la
!ro!orcin era la in$ersa \%%%]% Esta forma de se!ultura -ue de1a al muerto la
forma del $i$o no de1a de tener relacin con las creencias -ue se $ulgari/an so+re
la $ida futura so+re la sal$acin eterna y so+re una !osi+le resurreccin de los
cuer!osN ?E% Al+ertini@%
A-u* todo est relacionado% Aun-ue una sociolog*a una geograf*a
diferenciales muestran la multi!licidad de las res!uestas seg2n las clases y seg2n
las regiones eEiste una unidad de la !regunta -ue se !lantea% Ricos y !o+res estn
asaltados !or una misma angustia% El resurgir de las filosof*as griegas en Roma es
significati$o% ,os c*nicos ?:emetrio Kinomao@ estos filsofos eEtra0os -ue
!retenden ser mensa1eros de Zeus se con$ierten en !redicadores am+ulantes% In
neo!la<tonicismo ocu!a el lugar del e!icureismo y del estoicismo% Ino de sus
int#r!retes el ms im!ortante de todos ser Plotino ?)98<)59@% Griego nacido en
Egi!to tiene cuarenta a0os cuando se esta+lece en Roma y a+re una escuela cuyo
#Eito ser inmenso% 'u filosof*a !arte de Platn !ero trata de conciliar todos los
diferentes !ensamientos en un mismo im!ulso m*stico%
Mo$imientos ms tur+ios se0alan esta crisis de las !rofundidades% Por
e1em!lo la multi!licacin de los taumaturgos y milagreros como A!olonio de
(iana muerto en Roma hacia el 45 !ero cuya $ida y !rodigios ofrecen a
Filstrato ?muerto hacia el )58@ material !ara una $erdadera no$ela% 'u
);8
!rotagonista !redica el culto al sol hace milagros detiene las e!idemias cura a
los enfermos% El #Eito de este li+ro es un e1em!lo% ,uego se llegar ms le1os%
Actuar so+re los mortales est +ienT so+re los dioses est induda+lemente me1or%
Es lo -ue !retende la te2rgia rama -ue culti$arn con fruicin los charlatanes e
iluminados%
Este clima eE!lica el !restigio creciente en Kccidente de los cultos de
KrienteH los cultos de 7sis de "i+eles y Atis de Mitra y !ronto las creencias
cristianas ganan r!idamente terreno% En esta eEtensin los soldados -ue circulan
!or el im!erio desem!e0an un !a!el como tam+i#n los mercaderes de Kriente los
'iri -ue encontramos !or todas !artes 1ud*os o sirios% En este de+ate el !eso del
em!erador y de su entorno sigue siendo no o+stante inmenso% &i "i+eles ni Mitra
y sus +autismos sangrientos ha+r*an ganado tanto terreno sin la a-uiescencia de
algunos em!eradores%
(am+i#n $ale esta o+ser$acin !ara el cristianismo !erseguido durante
mucho tiem!o% 'in la decisin de "onstantino Fcul hu+iera sido su suerteG
M7maginemos -ue el rey de Francia Lescri+e Ferdinand ,otL -uiere con$ertirse
al !rotestantismo religin de una !e-ue0a !arte de sus su+ditos armado con un
celo !iadoso contra la Midolatr*aN destruyendo o de1ando -ue se con$iertan en
ruinas los santuarios ms $enerados de su reino la a+ad*a de 'aint<:enis la
catedral de Reims la corona de es!inas santificacin de la 'ainte<"ha!elle y
tendremos una !e-ue0a idea de la demencia -ue se a!oder de los em!eradores
del siglo 7C%
'in em+argo la religin cristiana no se con$ierte en religin de Estado sin
ha+er !actado antes con la !ol*tica la sociedad la ci$ili/acin misma de Roma%
Esta ci$ili/acin del Mediterrneo romano es asumida !or la 1u$entud del
cristianismo% El resultado !ara #l son transacciones m2lti!les fundamentales
estructurales% `ste es el rostro este mensa1e -ue trae hasta nosotros la ci$ili/acin
antigua
;>
%
;>
Falta en esta o+ra tan eEtensa en el tiem!o una conclusin de con1unto Es una ausencia
sor!rendente a !rimera $ista !ero se de+e al hecho de -ue est escnta !ara formar !arte de una
coleccin ?$#ase ms arn+a la introduccin del editor@ y este !rimer $olumen de+*a unirse
directamente al $olumen 77 a cargo de otro autor -ue se a+rir*a con Bi/ancio Para Fernand
Braudel su conclusin de+*a e$identemente estar de acuerdo con la introduccin del tomo
siguiente Por eso se -ued sin hacer tras el a+andono de la coleccin ?&ota del Editor@
);;
8ndice
7ntroduccin%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%=
Prlogo del editor%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%8
Prefacio%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%5
Ad$ertencia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%11
Primera !arte%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)
"a!*tulo !rimero% Cer el mar%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1>
Ina l*nea remota en el glo+o terr-ueo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1>
Colcanes y tem+lores de tierra%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=
,as monta0as omni!resentes%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%18
El 'ahara y el Atlntico%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;
Al al+ur de cual-uier im!re$isto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%14
&o ol$idar los cursos de agua%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%14
Facilidades limitadas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)9
El um+ral de 'icilia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))
El Mediterrneo en el cora/n del Cie1o Mundo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>
"a!*tulo 77% ,a larga marcha hasta la ci$ili/acin%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8
1% Primeras herramientas !rimeros hom+resH El Paleol*tico inferior%%%%%%%%%%%%);
El hom+re y los or*genes mismos de la $ida en la (ierra%%%%%%%%%%%%%%%%%%)5
In !asado oscuro de di$isiones cronolgicas muy desiguales%%%%%%%%%%)5
El intermina+le Paleol*tico%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)4
El clima Fun director de or-uestaG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>9
R*os y costas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>)
FIna re$olucin geolgicaG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>>
)% El fuego el arte y la magia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>=
El hom+re de &eandertal y luego el Mhomo sa!iensN%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>=
El arte tam+i#n nace allende el Mediterrneo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>;
El arte mo+iliar%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>6
El arte del ,e$ante es!a0ol%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%>6
El Mesol*tico Funa decadencia en KccidenteG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%=9
>% ,a re$ancha del MediterrneoH ,a !rimera ci$ili/acin agraria%%%%%%%%%%%%%%%%=)
EEca$aciones re$olucionariasH el "reciente F#rtil y Asia Menor%%%%%%=>
Algunas !ros!ecciones%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%=8
=% Para concluir%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%89
"a!*tulo 777% El do+le nacimiento del mar%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%81
1% Meso!otamia y Egi!to em!ie/an a $i$ir%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%81
);5
"om!arar !ara com!render%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%8)
Meso!otamia arranca la !rimeraH Fes un dato im!ortanteG%%%%%%%%%%%%%%%%8)
En Egi!to !ro+lemas similares%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%88
Ktros a$ancesH el torno de alfarer*a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%85
A$ances de la agricultura y la ganader*a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%86
El te1ido%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%84
,a madera material decisi$o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;9
El co+re y el +ronce%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;1
,as escrituras las numeraciones%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;>
FV las ciudadesG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;;
,os dos Egi!tos son uno solo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;5
Cida terrenal $ida eterna%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%;4
'ociedad religiones im!eriosH el destino atormentado de
Meso!otamia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%51
)% Barcos flu$iales +arcos del Mediterrneo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%5>
Por los r*os de Meso!otamia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%5>
En Egi!to so+re el &ilo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%5=
,os !rimeros marinos en la noche de los tiem!os%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%58
'iria Egi!to y el mar Ro1o%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%5;
El $erdadero !ersona1eH el Mediterrneo de ,e$ante%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%56
El es!oln la -uillaH una e$olucin !osi+le%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%69
FV dnde enca1an los feniciosG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%69
,a cita de Malta%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%61
>% F,a eE!ansin de los megalitos eE!lica el Mediterrneo antiguoG%%%%%%%%%%%%6>
El agua del mar !rotagonista%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%6=
En Malta tem!los y dlmenes%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%68
Ina "erde0a asom+rosa%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%6;
:el ,e$ante es!a0ol al Atlntico%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%66
El de+ate -ueda a+ierto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%64
"a!*tulo 7C% 'iglos de unidadH ,os mares de ,e$ante del 1899 al 1)99%%%%%%%%%%%41
1% Ina unidad -ue a$an/a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%4)
A !artir del )999 el +ronce acelera los intercam+ios%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%4)
'u!erioridad de Meso!otamiaH rutas y monedas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%48
El oro de Egi!to%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%4;
,a largu*sima coyuntura%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%45
Ina cultura cosmo!olita%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%191
)% "reta nue$o actor de la ci$ili/acin cosmo!olita%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%191
,a !rimera ci$ili/acin del Egeo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%19)
"ho-ues eEteriores%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%19=
Palacios y ciudadesH MindicadoresN%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%198
"reta en la coyuntura econmica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%195
AccidentesH lo im!uta+le a los dioses%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%194
JechosH lo im!uta+le a los hom+res%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%111
,o esencialH la ci$ili/acin cretense%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%11=
Ina su!erestructura cosmo!olita%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%115
"reta ins!ira a Egi!to%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%114
);6
,a uni$ersalidad de Amarna%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)1
>% Accidentes e$oluciones catstrofes%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)>
,a geograf*a y los hom+res%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)>
Monta0eses y marinos%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)=
Este!as y desiertosH el !ro+lema del nomadismo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)8
,as este!as del &orteH los indoeuro!eos%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)5
,os hititas se con$ierten en los hititas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1)6
En los desiertos del surH los semitas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1>9
,os Pue+los del MarH FIna catstrofe com!ara+le a la ca*da de
RomaG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1>)
Ina Edad Media de larga duracin%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1>4
"a!*tulo C% (odo cam+ia del siglo B77 al C777%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=1
En Kriente PrEimo una es!ecie de M+alcani/acinN%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=1
,a ca+aller*a sale de las este!as asiticas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1==
Kccidente ha de1ado de ser a+solutamente +r+aro%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=;
7ndoeuro!eos e in$asiones celtas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=6
En los or*genes de las migraciones celtas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1=4
,a metalurgia del hierro%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%189
,a escritura alfa+#tica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%181
'egunda !arte%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%18=
"a!*tulo C7% ,as coloni/aciones o el descu+rimiento de una Am#rica% 'iglos B
al C7%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%185
1% ,os fenicios llegan !ro+a+lemente los !rimeros%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%186
,a !rioridad fenicia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%186
Fenicia arro1ada al mar%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%184
Ina industria necesaria%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;1
EEigencias mar*timas y mercantiles%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;>
,os milagros del +et2n%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;8
"artago la segunda $ida de Fenicia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;8
,a relacin con Xfrica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;;
Entre el true-ue y la moneda%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;6
Frente a las coyunturas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%1;4
Cer la ciudad%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%159
Ba1o el signo de (anit%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%15)
)% ,os etruscosH un misterio sin resol$er%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%15=
In idioma !or descu+rir%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%15=
El origen de los etruscos%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%158
,a !rimera (oscana%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%156
Etruria ms all de (oscana%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%154
El decli$e de Etruria%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%169
Es!iando a los dioses sin cesar%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%161
FJa+lan los muertosG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%16)
>% ,as coloni/aciones griegas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%168
,as !recoloni/aciones oscuras%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%16;
Grecia y ,e$ante%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%165
F(ierras o mercanc*asG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%166
);4
Por una $isin de con1unto%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%164
"irenaica y el Ponto EuEino%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%149
7talia y 'icilia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%149
El Far Sest y Marsella%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%14>
'istemas desiguales%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%14=
"a!*tulo C77% El milagro griego%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%14;
1% Grecia son sus M!olisN%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%145
,o -ue sugiere la geograf*a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%145
,a econom*a res!onsa+le de las !olis%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%144
"iudad y !olis%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)91
Due+rar una no+le/a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)91
Inos siglos in-uietos%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)9>
Jo!litas y remeros%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)9=
:emocracia y escla$itud%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)9;
,a !olis marco oficial%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)95
FIn destino lgico o res!onsa+ilidad de PericlesG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)96
)% El error de Ale1andro Magno%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)19
El helenismo sin aliento%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)19
FEs Pirro e1em!larG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)11
El 7m!erio de :ar*o se!arado del mar 7nterior%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)1)
,a ca+aller*a macednica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)1>
Ina coloni/acin de largu*sima duracin%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)1=
Grecia con-uistada en el a0o 1=; a% "H un acontecimiento entre
muchos otros%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)18
>% "iencia y !ensamiento griegos ?siglos C777<77 a% "%@%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)18
G#nesis y !eriodificaciones%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)1;
,a herencia de Kriente%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)15
,a mutacin 1nica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)16
Jerclito de `feso%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))9
,os andares /ig/agueantes de la ciencia%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))1
,a ciencia en el siglo de Pericles%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))>
Aristteles de Estagira%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))=
Es!lendores de Ale1andr*a%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))8
,a Mre$ancha de Es!artacoN%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%));
,a ci$ili/acin helen*stica como un todo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%))6
"a!*tulo C777% Roma ms -ue el Mediterrneo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>1
1% El im!erialismo de Roma%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>)
,a !rimera unidad italiana%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>)
FPor -u# los #Eitos de RomaG%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>=
Roma contra "artagoH una guerra !or el control del mar%%%%%%%%%%%%%%%%%)>8
In !roceso !ara historiadores%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>6
,a tragedia del a0o 1=;%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)>4
Kriente PrEimo !resa codiciada durante mucho tiem!o%%%%%%%%%%%%%%%)=9
Kriente res!onsa+le de su !#rdida%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=1
,as +rutalidades romanas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=)
,a coyuntura se in$ierte%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=>
)59
:e la ciudad al 7m!erio de (i+erio Graco 1>> a% " a Augusto >1 a%
"%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)==
)% Ms all del Mediterrneo%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=;
,os cim+ros y los teutones%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=;
"#sar con-uista la GaliaH 84<89%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=5
El drama de Germnico%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)=4
(ra1ano los dacios y el `ufrates%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)89
>% El gran !ersona1eH la ci$ili/acin Mediterrnea%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8)
"orrientes y contracorrientes%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8)
El !aisa1e tiende a la uniformidad%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8>
"iudades y t#cnicas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8=
"iudades e im!erio%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)8;
Roma acoge e incor!ora la ci$ili/acin helen*stica%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)85
,as originalidades romanas%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%)86
:e Augusto a Marco AurelioH los !restigios literarios%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%);1
:e "ommodo ?169<14)@ a 'e!timio 'e$ero ?14><)11@%%%%%%%%%%%%%%%%%%%);)
,os triunfos del derecho%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%);>
,a fundacin de "onstantino!la y la irru!cin del cristianismo%%%%%%);=
indice%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%);5
)51