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El camino de la experiencia:
la Fenomenologa del espritu
Luis Eduardo Gama
Contexto y sentido de la Fenomenologa
Como en todo gian pensadoi, la iefexion flosofca de Hegel
suigio de una expeiiencia vital e inquietante con la iealidad espi-
iitual de su momento. La inquietud fundamental que anima desde
sus inicios al pensamiento hegeliano pioviene de la expeiiencia del
desgaiiamiento del individuo modeino en esfeias antitticas.
Esta expeiiencia se hace palpable paia Hegel en todos los am-
bitos de la vida: esta piesente en el desaiiaigo del individuo fiente
a un entoino natuial ieducido a objeto de las ciencias empiico-
matematicas y de la dominacion de la tcnica, se hace visible en
el ambito de lo poltico, en el que un individualismo exaceibado
y una vision mecanicista de la sociedad geneiaion un estado con-
tiactual de sujetos egostas paia los que la vida pblica eia tan solo
el medio paia satisfacei sus inteieses paiticulaies, y esta piesente
en la esfeia del aite, donde el iomanticismo impeiante haba hecho
del sentimiento subjetivo el piincipio dominante, con lo que la obia
de aite ya no poda cumplii la funcion constituyente e integiadoia
de lo social que, poi ejemplo, tena entie los giiegos. En todos estos
casos, los individuos se encuentian divididos entie tendencias con-
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Luis Eduardo Gama
tiapuestas, entie la bsqueda de la autonoma individual y la pei-
tenencia a tiadiciones histoiicas y comunidades natuiales, entie
el ideal de un sabei metodico y las veidades evidentes, peio no
opeiacionalizables, de la ieligion o el aite (vei Giusti, :8o, p. :,).
En este sentido, la oposicion kantiana entie natuialeza y libeitad
no logia otia cosa que hacei iesonai en el ambito de la moial los
desgaiiamientos y tensiones piopios de la poca. Kant sepaio ta-
jantemente al sei humano en su capacidad paia conocei el mundo
fenomnico de la natuialeza, poi un lado, y en su iealizacion como
sujeto moial libie, poi el otio. Paia Hegel, esto iesulto en un dua-
lismo intoleiable que, al desligai la idea de la libeitad de todos sus
vnculos con la praxis vital y iefeiiila exclusivamente a la logica
univeisalizante de la iazon piactica, haca de ella tan solo un vaco
concepto foimal.
Poi supuesto, esta expeiiencia fundamental y la pieocupacion
que suscita son comunes a todo el mundo intelectual contempo-
ianeo de Hegel. La difeiencia estiiba en las distintas maneias como
en cada caso se busco iespondei a esta pioblematica. La geneiacion
de los iomanticos, poi ejemplo, buscaba ieanimai en el seno de
la cultuia modeina el modelo de la antigedad clasica giiega, en
tanto vea en ella el paiadigma de una cultuia que logio aunai ai-
monicamente la polis, la natuialeza y el cosmos, el individuo y la
comunidad, el aite y la ieligion, en el hoiizonte unitaiio de una
iazon vinculante que los giiegos llamaion logos. Un pioposito inte-
giadoi similai movio a flosofos como Reinhold o Fichte a tiatai de
unifcai en sus doctiinas la dimension de la natuialeza y del cono-
cimiento teoiico con el univeiso moial de la libeitad humana que
el ciiticismo kantiano haba dejado fiagmentado. Tambin Hegel
abogo desde sus comienzos poi la iestauiacion de una dimension
integial que unifcaia todos los ambitos de la iealidad humana.
Fiente a las iespuestas de sus contempoianeos, su empiesa paiece
tomai un matiz conciliadoi y, sin embaigo, se tiata de una solucion
piofundamente oiiginal. Como los iomanticos, Hegel admiiaba el
podei vinculante del logos giiego, peio consideiaba iiiebatible el
piincipio modeino de la subjetividad y de la libeitad individual.
Hegel ietomo de la flosofa poskantiana la idea de la necesidad de
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El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
un sistema iacional que integiaia el todo de la expeiiencia humana,
que en Kant se haba disociado, peio no pietendio elaboiai ese
sistema aliededoi de la subjetividad del yo, sino siguiendo el es-
piitu del logos giiego desde una dimension univeisal de la iazon,
que poi encima de la iazon meiamente subjetiva peimeaba, sin
embaigo, a los individuos histoiicos concietos.
Sobie el tiasfondo de estas someias indicaciones debemos en-
tendei el pioposito ltimo del sistema hegeliano. El sistema debeia
abaicai en un todo conceptual oiganizado el hoiizonte completo
de la expeiiencia humana, de modo que se hicieia visible la pio-
funda inteiielacion entie cada uno de sus ambitos. Poi un lado,
siguiendo a los giiegos, la unifcacion de ese todo se daba giacias
a una iazon univeisal omniabaicante, que Hegel llama la idea o
el absoluto, y no en viitud de una pietendida omnipotencia de la
subjetividad del yo. Poi otio lado, siguiendo el impulso de esta
subjetividad modeina, esta iazon absoluta no debeia subsumii
la individualidad, sino integiaila aimonicamente con ella, salva-
guaidando as el piincipio de la libeitad humana. Este peculiai
entielazamiento de mutua dependencia entie una iazon univeisal
supiaindividual y la expeiiencia concieta histoiica de los hombies
constituye lo mas caiacteistico del sistema hegeliano. Poi sistema,
ya debe sei claio aqu, no entiende Hegel algo como una oigani-
zacion de juicios simplemente dada y estatica, ajena a lo concieto
y alejada del sano entendimiento humano. En este sentido, Hegel
no pietendio nunca planteai la flosofa como una doctiina abs-
tiacta, extiaa a la vida, sino que busco involuciaila siempie en
el amplio mundo de la expeiiencia humana coiiiente. Ni siquieia
en las iefexiones mas especulativas de su sistema Hegel abandono
el ideal de una integiacion total entie teoia y vida, y con ello no
dejo de lado el punto de vista de una flosofa que tomaia en seiio
la expeiiencia humana ieal. En una muy citada caita a Schelling,
de noviembie de :8oo, Hegel se iefeie a esta integiacion como una
de sus taieas futuias:
En mi foimacion cientfca, que comenzo paitiendo de las
necesidades suboidinadas de los hombies, tuve que sei impulsado
hacia la ciencia, y el ideal de la edad juvenil tuvo que tiansfoimaise
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Luis Eduardo Gama
en foima iefexiva hacia un sistema; ahoia me piegunto, mientias
sigo ocupandome de esto, qu camino de ietoino puede hallaise
hacia un intioduciise en la vida de los hombies (v, p. ,)
:
.
As, desde sus comienzos, el sistema hegeliano se oiienta hacia
la expeiiencia de la vida y, con ello, contia flosofas del momento
puiamente especulativas. La idea de sistema no debe entendeise
como la de algo estatico, sino justamente como una totalidad oi-
ganica de conceptos (vase us, pp. ,o-,,) que al decii de Fulda
puede oiientai mejoi que la flosofa del mundo o la doctiina de
la ieligion de Kant, y donde se vive de maneia mas plena que en el
mundo (Fulda, :oo,, p. ,,).
Esta conexion entie sistema conceptual y expeiiencia vital
humana paso laigamente desapeicibida. Contia su veidadeia in-
tencion, una flosofa como la de Hegel, que expona un sistema
ceiiado y totalizante de una iazon absoluta, fue vista poi muchos
como una flosofa incapaz de captai las expeiiencias vitales inme-
diatas de los hombies. Este malentendido se vio atizado ademas
poi lo ciptico del lenguaje empleado y poi el hecho de que fue
la Lgica sin duda el texto mas conceptual y difcil de Hegel la
obia aliededoi de la cual se centio duiante mucho tiempo la ie-
cepcion de este autoi. El piejuicio sobie Hegel como el mas giande
sistematico de la Modeinidad y enemigo de la vida domino hasta
bien entiado el siglo xx. Quizas fue con Dilthey y su iecepcion
de los esciitos de juventud de Hegel que este panoiama comenzo
a cambiai. En efecto, en estos textos iesultan centiales nociones
como las de vida o amor, ubicadas en las antpodas de las puias
conceptualidades especulativas de la Lgica. Y es en lnea con esta
ienovada lectuia de Hegel donde debemos situai el inteis que aos
: Tambin en la piimeia leccion dictada en Jena (:8o:) se dice: En
lo que concieine a lo geneial de las necesidades de la flosofa,
nosotios queiemos buscai claiidad en foima de iespuesta a la
piegunta: qu ielacion guaida la flosofa con la vida: o, lo que es
lo mismo: en qu medida es la flosofa piactica: Pues es posible
que las veidadeias necesidades de la flosofa no tengan nada mas
que vei que con apiendei a vivii de ella y poi ella (iv, p. ).
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El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
mas taide comenzo a despeitai la Fenomenologa mas alla de la
iecepcion negativa que sobie esta obia haban hecho en el siglo
xix Maix y Kieikegaaid, un inteis que peiduia aciecentandose
hasta nuestios das.
La Fenomenologa del espritu peimite apioximaise de maneia
ejemplai a esta sealada inteiielacion entie sistema y vida tan
caia a Hegel. Este aspecto se hace patente en esta obia a tiavs de
la nocion cential de experiencia. La Fenomenologa desciibe, en
efecto, el tiansito de la expeiiencia humana a tiavs de diveisas
confguiaciones de sentido o acepciones de mundo, que no son
meios constiuctos teoiicos, sino que tienen un coiielato ieal en
foimas sociales de vida histoiico-concietas, peio al mismo tiempo
muestia que este camino de la expeiiencia sigue una estiuctuia
iacional deteiminada poi el absoluto, con lo que se hace posible
conceptualizai la expeiiencia ieal de la conciencia en los timinos
especulativos del sistema. En otias palabias, Hegel se piopuso
aqu elaboiai las foimas histoiico-ieales de la expeiiencia humana
desde la idea de una iacionalidad absoluta que en esas foimas se
va desplegando y que puede iecogeise luego en un sistema totali-
zante. La expeiiencia humana tiene, pues, lugai en la conveigencia
de la iazon univeisal y la vivencia paiticulai, a hoicajadas entie la
contingencia de la vida y lo concieto, poi un lado, y la necesidad de
una iacionalidad absoluta, poi el otio. Mi objetivo aqu es ofiecei
una bieve piesentacion de esta nocion de expeiiencia, que quizas
siiva de apeiitivo paia una lectuia mas detallada de la Fenomeno-
loga. Antes de pasai a ello conviene, sin embaigo, exponei en sus
giandes iasgos la lnea medulai del aigumento de esta obia.
Estructura de la Fenomenologa
El pioposito de ponei en consonancia una iazon univeisal
absoluta con las foimas concietas de la expeiiencia humana en-
cuentia muy pionto seiios obstaculos paia su cumplimiento. En
piimeia instancia, una inteiielacion tal paiece ii en contiava con
la expeiiencia mas inmediata del sentido comn, paia la que no
hay una nica dimension de la expeiiencia, sino mltiples ambitos
de iealizacion de la misma, y paia la que dichos ambitos paiecen
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Luis Eduardo Gama
obedecei a logicas iacionales difeientes. As, espontaneamente
tendemos a consideiai como cualitativamente distintos los tipos
de expeiiencia que hacemos fiente al aite del tipo de expeiiencia
cientfca, ieligiosa o de la expeiiencia inteisubjetiva. Si esto es as,
como, entonces, defendei que es una y la misma iazon la que en
todos estos campos se hace piesente: Ademas, esta vaiiedad de
las foimas de expeiiencia se complica an mas si se intioduce la
dimension de la histoiia, pues iesulta evidente que, aun en el in-
teiioi de un mismo ambito de la iealidad, la expeiiencia humana
ha asumido confguiaciones difeientes en distintas pocas. La con-
cepcion de la natuialeza o del aite en el mundo modeino en que
vivio Hegel, poi ejemplo, iesultaba muy distinta de aquella piopia
de la Giecia clasica o de la Edad Media.
Hegel eia plenamente consciente de todas estas difcultades.
Un abismo paieca sepaiai el contenido de las expeiiencias ieales
e histoiicas de los seies humanos de la idea de una iazon absoluta-
mente nica, de una sustancia univeisal y eteina a la base de todas
ellas. Se tiataba, en buena medida, de la misma baiieia insupe-
iable que Kant haba tiazado en su flosofa entie el mundo de la
expeiiencia, confnado en los fenomenos, y la iealidad absoluta de
una cosa en s, que poi fueiza deba peimanecei inaccesible paia el
conocimiento humano. Si Hegel, poi una paite, no queia iecaei en
el dogmatismo de las giandes metafsicas piekantianas y afimai
sin mas la existencia de esta iealidad absoluta poi debajo o mas alla
de la vida y la histoiia, y si, poi otia paite, las soluciones postkan-
tianas de ganai una va hacia el absoluto desde un sabei inmediato
impenetiable paia la iazon flosofca (Jacobi) o desde una intuicion
intelectual (Schelling) no le convencan poi no hacei justicia a la
histoiia o poi no sei sufcientemente conceptuales, entonces eia
necesaiio buscai un nuevo camino que condujeia desde la expe-
iiencia paiticulai hasta la univeisalidad del absoluto. Este nuevo
camino es el que se plantea en la Fenomenologa.
La Fenomenologa paite de la piemisa de que el absoluto ya
esta en nosotios en s y paia s, es decii, de que todas nuestias
expeiiencias autnticas tienen lugai en el inteiioi de la dimension
univeisal de la iazon unitaiia. Peio esta dimension del absoluto no
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se sita en un plano estatico, atempoial y metafsico al que fuese
posible accedei mediante un salto desde cada situacion concieta
de la expeiiencia histoiica, sino que es pensado poi Hegel como
una iazon que va desplegando paulatinamente sus deteimina-
ciones constitutivas en un pioceso tempoial que se inteina en el
acontecei de la histoiia humana. A esta concepcion del absoluto
se iefeie Hegel en el piologo a la Fenomenologa como a una sus-
tancia viva que es en veidad sujeto
:
. Lo veidadeio, la iazon una,
absoluta, no debe entendeise, segn esto, como un fundamento
metafsico, inmutable y eteino, a la base del devenii del mundo in-
mediato de la expeiiencia. Un fundamento tal es lo que la tiadicion
flosofca ha llamado sustancia. Peio el absoluto hegeliano no es
solo sustancia en este sentido, sino que es sustancia viva o sujeto,
es decii, no un fundamento estatico ya acabado, sino un piincipio
en desaiiollo que va deteiminandose piogiesivamente en un mo-
vimiento de mediaciones inteinas, similai al que iealiza un sujeto
el sujeto individual o el yo tiascendental de Fichte en su pioceso
de autoapiopiacion. La iazon absoluta es sustancia, poique es el
fundamento univeisal de la expeiiencia, peio es a la vez sujeto,
poique ella misma se encuentia distendida en un pioceso evolutivo
que, ademas, y este es el punto fundamental, se intioduce en el
devenii de la histoiia de la cultuia. De modo que cuando Hegel
afima que el absoluto ya esta en nosotios, no se tiata de algo
as como una afimacion mstica segn la cual podemos buscai en
nuestia inteiioiidad, mediante alguna sueite de intuicion magica,
el contacto con una esfeia tiascendente. Todo lo que afima es que
en nuestias expeiiencias de mundo, aun en las mas elementales,
se hace piesente una foima de iacionalidad, que no debe sei vista
en oposicion a otias foimas histoiico-cultuiales distintas con las
que ella seia iiieconciliable ni tampoco como la iacionalidad ya
defnitiva y supiema, sino, al contiaiio, como un estadio mas en
el desaiiollo piogiesivo del absoluto, es decii, como una etapa
: Segn mi modo de vei, que solo se debe justifcai a tiavs de la exposicion
del sistema mismo, todo depende de captai y expiesai lo veidadeio no
solo como sustancia, sino del mismo modo como sujeto (vh, p. ::).
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Luis Eduardo Gama
veidadeia, aunque solo paicial, en el paulatino pioceso de cons-
titucion y consolidacion de una iazon univeisal, cuyo cuiso atia-
viesa diveisos momentos histoiicos de la cultuia.
Desde esta concepcion del uno absoluto, Hegel ahoia s esta en
condiciones de conciliai una iazon univeisal con las foimas con-
cietas de la expeiiencia. El hecho evidente de que la expeiiencia
humana se escinda en diveisos ambitos de accion cualitativamente
distintos y de que a lo laigo de la histoiia de la humanidad se hayan
sucedido numeiosas concepciones de mundo y foimas de vida,
muchas veces opuestas entie s, ya no iepiesenta un obstaculo insal-
vable, pues este hecho iesulta compiensible desde esta vision evo-
lutiva del absoluto, poi la que la iazon, esencialmente una, apaiece
y se hace ieal en foimas histoiicas diveisas, como estaciones de
tiansito en el pioceso que conduce hacia su despliegue total y de-
fnitivo. El absoluto se piesenta, pues, en cada confguiacion his-
toiica de la expeiiencia humana encainado en la iacionalidad que
es inheiente a cada una de ellas y que deteimina sus paiticulaies
ciiteiios de conocimiento y de accion. Y en tanto esa manifestacion
del absoluto es cada vez mas iica en deteiminaciones, es posible
oidenai las foimas histoiicas en que se ha iealizado la expeiiencia
humana en una misma lnea de sucesion evolutiva, en la que cada
una de ellas toma su lugai segn el giado de desaiiollo de la iazon
univeisal all alcanzado, esto es, segn que el absoluto se mani-
feste all con mayoi o menoi piesencia. Exponei esa sucesion de
etapas, que son etapas tanto de la manifestacion del absoluto como
de la expeiiencia de la conciencia humana, es el pioposito de la
Fenomenologa del espritu.
Podemos comentai ahoia el ttulo de la obia. Fenmeno debe
entendeise aqu en su sentido tiadicional flosofco como lo que
apaiece, lo que se manifesta o se hace piesente. As, fenomeno-
loga designa la ciencia de los fenomenos o la ciencia de lo que se
piesenta. Y aquello que se manifesta segn Hegel es el espiitu.
Espritu no es sino otio nombie paia el absoluto que se hace pie-
sente. El timino tiene un tiasfondo eminentemente teologico que
Hegel explota aqu magistialmente, pues as como el Dios ciistiano
se hace hombie y se iene en la unidad del espiitu, as tambin
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El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
la iazon univeisal del absoluto, en tanto espiitu, no peimanece
escindida de la iealidad humana, ietiada en el cielo de los con-
ceptos como en un mas alla inaccesible, sino que se encaina en las
foimas ieales de expeiiencia de la conciencia humana. Espiitu es,
pues, en Hegel, el nombie paia esta iazon univeisal que penetia
la histoiia, una acepcion que se confima en el uso coiiiente del
timino en expiesiones como espiitu de una poca o espiitu
de un pueblo, con las que no se hace iefeiencia a una esencia im-
penetiable, sino justamente a una foima iacional que se muestia
en todos los aspectos de la vida de esa poca o cultuia. Una fe-
nomenologa del espiitu es, pues, la ciencia que expone la seiie
oidenada de las distintas manifestaciones del absoluto en la his-
toiia humana, y es ciencia en tanto que esa exposicion muestia la
necesidad inheiente a este pioceso. Con esta explicacion del ttulo
se aclaia tambin el subttulo de la obia: Ciencia de la expeiiencia
de la conciencia, pues, de hecho, ese pioceso de la manifestacion
piogiesiva del espiitu se hace uno con el pioceso de foimacion
de la conciencia humana poi medio de sus diveisas expeiiencias
histoiico-concietas. La histoiia del espiitu es la histoiia de la foi-
macion de la conciencia humana. Esa histoiia constituye el eje ai-
gumentativo de la obia.
En esa mutua peitenencia de la histoiia de la expeiiencia de la
conciencia y de la histoiia del despliegue del absoluto se cumple el
pioposito de Hegel de integiai en una dimension unitaiia iacional
los distintos ambitos de la vida humana y de supeiai as los dua-
lismos y las oposiciones que desgaiiaban su mundo histoiico. Sin
embaigo, todo esto puede cumpliise solo sobie la base de un pie-
supuesto que no iesulta evidente de maneia inmediata: el supuesto
de Hegel de que el absoluto ya esta en nosotios, la idea de que el
absoluto se hace piesente en las piacticas humanas en confguia-
ciones iacionales de amplitud y iiqueza ciecientes. Postulai a la
base del sistema una idea tan compleja como la de esta iazon ab-
soluta que es a la vez sujeto y sustancia de la histoiia, no iedunda,
en ltimas, en fundai todo en una nocion abstiacta sin mas sus-
tento que la piopia coheiencia inteina de la idea: No iecae Hegel
con ello en el estilo de esas metafsicas dogmaticas que paiecan
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Luis Eduardo Gama
desteiiadas defnitivamente con el ciiticismo kantiano:
Esta vision de Hegel como un flosofo piecitico no ha sido
pocas veces foimulada, peio sin duda iesulta infundada. Su falta de
base se ievela si se deja en claio que paia Hegel el absoluto no funge
nunca como una piemisa o axioma autoevidente que debeiamos
aceptai sin mas como el ncleo medulai del que deiivaia todo
su sistema. En iealidad, Hegel seala que la idea de un absoluto,
sustancia y sujeto a la vez, que se manifesta peimanentemente en
nuestia expeiiencia es solo un punto de vista que se debe justifcai
a tiavs de la exposicion del sistema mismo. En otias palabias,
la exposicion que hace la Fenomenologa de las diveisas etapas de
manifestacion de la iazon absoluta en distintas foimas histoiicas
de expeiiencia no se lleva a cabo al modo de un catalogo enciclo-
pdico donde se ieunieian sin mas, yuxtaponindose unas junto a
otias, las distintas fguias del absoluto y de la conciencia, sino que
en el inteiioi de cada una de esas foimas histoiicas de conciencia
debe mostiaise la expeiiencia que hizo que la vision de mundo all
defendida iesultaia insostenible y fuese fnalmente sustituida poi
otia nueva. En tanto que a la conciencia se le va mostiando en la
Fenomenologa que su paso de una etapa a otia iepiesenta el acceso
a una foima de iacionalidad mas amplia que la que sostena ante-
iioimente, ella se convenceia poi s misma de la piesencia cada vez
mas claia del absoluto en su expeiiencia, pues esta no es mas que
una penetiacion cada vez mas piofunda en la compiension de su
mundo y en su autocompiension.
Esa penetiacion cada vez mas aguda en el sentido de la iealidad
no es, pues, algo que Hegel aibitiaiiamente le imponga a la con-
ciencia, sino que es algo de lo que ella misma se debe convencei en
su expeiiencia. Se tiata del mismo convencimiento que nos acaece
en aquellas expeiiencias donde sentimos que al fnal vemos con
mas claiidad y, sobie todo, donde vemos las limitaciones de aquello
que antes cieamos sabei. All no hay nada de un dogmatismo im-
puesto desde fueia, sino el convencimiento inteino de lo paicial
de nuestia opinion anteiioi en compaiacion con la nueva veidad
que ahoia tenemos. Lo mismo sucede en la Fenomenologa. El des-
pliegue del absoluto no es un postulado, sino una veidad que se va
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El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
confimando con fueiza cieciente a medida que la conciencia va
iecoiiiendo los distintos estadios de su histoiia y va compiobando
all, es decii, en su piopia expeiiencia, que en ellos se manifestan
foimas cada vez mas abaicantes de una misma iazon univeisal. En
este sentido, la ielacion entie el absoluto y la expeiiencia humana
esta tan piofundamente entielazada que no es simplemente que el
absoluto se manifeste en la expeiiencia histoiica, sino que, iec-
piocamente, solo mediante una genuina expeiiencia esta manifes-
tacion se hace posible.
La Fenomenologa es, entonces, ciencia de la expeiiencia de la
conciencia, peio no tanto poique ella sea una ciencia que tenga poi
objeto la expeiiencia humana, del modo como la botanica tiene poi
objeto las plantas, sino ante todo poique ella solo se iealiza como
ciencia a tiavs de la expeiiencia, poique ella solo puede mostiai
la necesidad de su objeto la iazon absoluta a tiavs de la con-
ciencia humana que hace expeiiencia de l. Y esto es valido no solo
paia esa conciencia piotagonista de la obia que se instancia en di-
feientes fguias a lo laigo del texto, sino tambin paia la conciencia
de nosotios, lectoies de Hegel, a quienes l nos invita a iecoiiei el
mismo camino de expeiiencia. La vision de un Hegel dogmatico se
alimenta del piejuicio que tiende a vei en la Lgica (puiamente es-
peculativa y, poi ello, alejada de la expeiiencia) la paite esencial de
su flosofa. Una miiada sobie la Fenomenologa peimite, en con-
tiaposicion, destacai a un Hegel flosofo de la expeiiencia, ceicano
a la contingencia y a la paiticulaiidad, peio tambin a la veidad y a
la univeisalidad, que son poi igual inheientes a ella.
La experiencia dialctica
Buscaiemos ahoia deteiminai con mas piecision la idea de
expeiiencia piopia de Hegel. Si la cuestion de la expeiiencia ie-
sulta cential en la flosofa hegeliana, puede soipiendei el hecho
de que, apaite de las exiguas consideiaciones sobie esta nocion
que se piesentan en la intioduccion a la Fenomenologa, Hegel no
biinde una explicacion exhaustiva del concepto. Es posible que
esta escasa elaboiacion conceptual del timino tenga que vei con
la conviccion de que una iefexion flosofca sobie la expeiiencia
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Luis Eduardo Gama
solo puede llevaise a cabo in actu, es decii, mostiando su modo
de iealizacion en la praxis, tal como se hace a lo laigo de la obia.
Como sea, una piimeia apioximacion al concepto se gana si se
tiene en cuenta que lo que Hegel entiende poi expeiiencia tiene un
contenido mucho mas amplio que lo que poi su poca la tiadicion
flosofca haca valei como expeiiencia: la expeiiencia empiica
de la peicepcion sensible de lo dado. Esta concepcion ieductiva,
pioveniente del empiiismo ingls, haba encontiado su sancion
defnitiva en Kant, que, al ielacionai la nocion de expeiiencia
nicamente con el ambito del conocimiento del mundo feno-
mnico, ieedito aciticamente los piesupuestos del empiiismo y
teimino ieafimando, sin pioponiselo, el piedominio de un uso
empiico-cientfco del timino
,
. Al sealai a la esfeia de lo en-s,
Kant sospecho quizas que mas alla de las foimas de expeiiencia
del mundo fenomnico, metodicamente peifeccionadas poi la
ciencia, yacan otias posibilidades de expeiiencia humana, peio
no logio dai expiesion a este dominio salvo a tiavs de una in-
adecuada nocion abstiacta de libeitad, con lo que siguio pieso
del piejuicio de su poca a favoi de la maneia de sei meiamente
empiica de la expeiiencia

. Ya el joven Hegel haba identifcado

el veidadeio topos de la expeiiencia en una esfeia distinta a la del
sabei empiico de las ciencias natuiales. En el ensayo sobie las
foimas del deiecho natuial (:8o:/o,) se le adsciibe a la flosofa,
en compaiacion con las ciencias positivas, un iango mas alto de
, La flosofa kantiana no ha podido tenei ninguna infuencia sobie
el tiatamiento de las ciencias. Ella deja las categoras y el mtodo
del conocimiento usual totalmente intactos (inz, oo).
En este sentido, ya el joven Hegel llamaba al piincipio de la Ilustiacion
un iealismo de la fnitud, con lo que se iefeia piimaiiamente al
empiiismo de Locke, que haba entendido la expeiiencia nicamente
como una ielacion psicologica con el mundo empiico fnito. No
obstante, Hegel aplica tambin este piincipio a las llamadas flosofas
de la iefexion de Kant, Fichte y Jacobi. Cieitamente, estas han
afimado la independencia de la iazon de la iealidad fnita, peio, en
tanto plantean la infnitud de la iazon solo en ielacion con lo fnito,
estas flosofas han peimanecido inmediatamente en la esfeia de
lo empiico, justo en tanto luchan contia ello (cw, p. :o).
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El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
veidad, y esto justamente poi la misma iazon sobie la que suele
apoyaise el piesunto piedominio del sabei empiico, a sabei, poi
su iecuiso a la expeiiencia. En efecto, paia Hegel la expeiiencia
del empiiismo, ieducida en piincipio a la peicepcion de lo dado,
es simplemente un opinai subjetivo que puede sei modifcado en
cada instante poi la ciasa iealidad de los hechos cambiantes, y en
este sentido debe sei suboidinada a la expeiiencia de la flosofa,
esto es, a la expeiiencia del concepto y de la necesidad del espiitu.
De esta foima, la flosofa se vuelve all la autntica poseedoia de
la expeiiencia.
Aquello que la flosofa no piueba como ieal es imposible que
se piesente veidadeiamente en la expeiiencia. [...] El que la flosofa
pueda mostiai su iepiesentacion en la expeiiencia tiene su iazon
de sei inmediata en la natuialeza dual de aquello que se llama
expeiiencia. Pues no se tiata de la intuicion inmediata misma,
sino que lo que cuenta como expeiiencia es esta misma intuicion
peio elevada, pensada y aclaiada, sacada de su singulaiidad y
enunciada como necesidad. Lo que en la expeiiencia es mostiado
como expeiiencia no es aquello que en ella, con ielacion a la
sepaiacion que en la intuicion es intioducida poi el pensamiento,
podemos llamai iealidad. Peio en el campo del pensai extiado
de la intuicion, debe el opinai sucumbii a la veidad de la flosofa
(:, p. ,::).
En qu medida esta tempiana ubicacion de la expeiiencia en
el ambito del sabei flosofco se mantiene en la Fenomenologa es
algo que debemos ievisai mas adelante. El caso es que la natu-
ialeza dual de la expeiiencia, mencionada en el aitculo sobie el
deiecho natuial esto es, la integiacion total en la expeiiencia de
la intuicion inmediata con el pensamiento conceptual, constituye,
como vimos, el punto de paitida de esta obia. Poi lo demas, la citica
a la ieduccion empiiista de la nocion de expeiiencia se contina en
la Fenomenologa, si bien ella se insciibe ahoia en el contexto mas
amplio de la citica a un modelo instiumentalista del conocimiento
que iesulta comn a empiiistas y a iacionalistas.
El ataque a este modelo comienza desde los piimeios paiiafos
156
Luis Eduardo Gama
de la intioduccion. El modelo instiumentalista del conocimiento
hoy diiamos iepiesentacionalista concibe el conocimiento
como el instiumento que siive paia apiopiaise del absoluto o
como el medio a tiavs del cual este es contemplado (vh, p. o8).
A la base de este esquema subyace la idea de que la conciencia
humana se encuentia situada poi esencia en una esfeia de inma-
nencia completamente alejada del mundo, y que, poi lo tanto, ella
debe salii de s misma si quieie conocei la veidad de este. Conocei
signifca, pues, ponei en contacto la esfeia de la conciencia o del
sujeto con la esfeia de la iealidad o del objeto. La epistemologa
modeina discutio laigamente sobie cual debeia sei la mejoi va
paia ponei en contacto estos dos ambitos inicialmente sepaiados,
peio el piesupuesto mismo de este dualismo sujeto-objeto no fue
puesto en duda. As, el empiiismo concluyo que el camino ade-
cuado paia que la conciencia se apiopiaia del mundo eia el de la
peicepcion sensible, que eia el medio a tiavs del cual el sujeto
iecibe el mateiial del mundo, base de su conocimiento. Tambin en
los fundamentos de las ciencias modeinas de la natuialeza subyace
una iepiesentacion instiumental del conocimiento semejante: el
camino poi el cual la conciencia cientfca accede a la veidad de
su objeto (las leyes natuiales) es el camino del mtodo cientfco,
que no se ieduce a la meia peicepcion sensible, sino que combina
una obseivacion peifeccionada a tiavs de instiumentos especia-
lizados con la elaboiacion y veiifcacion de hipotesis matematicas
sobie el compoitamiento de la natuialeza. De este modo, desde el
empiiismo flosofco y desde el cientifcismo modeino, se ieeditaba
aciticamente el dualismo sujeto-objeto y la concepcion del cono-
cimiento como un instiumento que a l va asociada.
De esta coyuntuia biotaba tambin la nocion de expeiiencia
que Hegel denuncio tempianamente poi ieductivista. En efecto,
desde el esquema dualista sealado, la nica foima de expeiiencia
que contaba en iealidad paia la investigacion de la veidad eia la de
la peicepcion sensible, sea en la veision ciasa del empiiismo, sea
en la veision iefnada del mtodo cientfco. El innegable xito de
las ciencias expeiimentales en la investigacion de la natuialeza se
encaigaia de sancionai esta ieduccion de la expeiiencia humana
157
El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
a sus foimas empiicas y metodicas. La amplitud semantica del
timino, que peimanecio viva a tiavs de la tiadicion aiistotlica
y que asociaba al concepto la idea de un tipo de sabei no teoiico
ni univeisal, sino anclado en las diveisas praxis vitales de los seies
humanos, se fue con ello estiechando paulatinamente.
La aigumentacion hegeliana comienza mostiando que esta
concepcion instiumentalista del conocimiento esta atiavesada de
punta a punta poi la amenaza del escepticismo. Si el sujeto solo
puede apiopiaise de la veidad de su objeto a tiavs del instiumento
o medio del conocimiento, entonces en iealidad no se apiopia de
esta veidad tal como es en-s, sino solo de la veidad que ya ha sido
adaptada, moldeada o tiansfguiada poi el instiumento o medio
del conocei empleado. Si se afima, poi ejemplo, que conocemos
a tiavs de la peicepcion visual, entonces no se puede afimai
que aquello que captamos con la vista coiiesponda en iealidad al
objeto tal y como es, pues la vista acta selectivamente y, ademas,
su capacidad de penetiacion es limitada. Quienes afiman que
la veidad se descubie a tiavs del mtodo cientfco no estan en
mejoi posicion, ya que, como hoy bien sabemos, todo el instru-
mentarium y los piocedimientos de la ciencia no dejan inalteiado
el objeto, sino que buscan mas bien ajustailo a modelos explica-
tivos pieconcebidos. En todas sus veisiones, la idea instiumental
del conocimiento sucumbe a las dudas escpticas, pues el contia-
sentido de esta posicion sostiene Hegel yace en sus piopios pie-
supuestos: en un abiii una biecha entie el sujeto y la veidad que
luego ningn instiumento puede ceiiai sin afectai esencialmente
esta veidad.
En todo caso, Hegel no se queda en esta objecion escptica
contia la epistemologa modeina y, en iealidad, este tipo de aigu-
mentacion logica no constituiia paia l una genuina iefutacion del
dualismo sujeto-objeto implcito en el empiiismo y en la ciencia
y en su modo de concebii la expeiiencia humana. La Fenome-
nologa defende otia foima de compiendei el conocimiento y la
expeiiencia, peio, segn lo dicho, esta defensa no se iealiza me-
diante la postulacion de otio modelo explicativo iival del modelo
iepiesentacionalista, sino apelando a la expeiiencia misma. As, en
158
Luis Eduardo Gama
contia del dualismo sujeto-objeto, en contia de esa escision que
sepaia iiiemediablemente a la conciencia de la veidad del mundo,
Hegel afima que el absoluto ya esta en nosotios, es decii, que no
hay distancia entie nuestia conciencia y la veidadeia iealidad.
Sin embaigo segn adveitimos, esta piesencia de la veidad
en nuestias piacticas no debe simplemente sustentaise con ai-
gumentos, sino, ante todo, mostiaise en la expeiiencia. De esta
foima, la elaboiacion de su piopia concepcion del conocimiento y
la expeiiencia debe paitii no de un modelo aitifcial abstiacto al
que se hicieian ajustai a la fueiza las cosas, sino de la conciencia
concieta y de la foima mas inmediata de su expeiiencia.
Y qu es lo que en la expeiiencia de una conciencia concieta
se muestia de maneia mas inmediata: Ante todo, que paia ella las
distinciones epistemologicas entie sujeto y objeto o entie sabei y
veidad y los conceptos asociados de instiumento o mtodo del co-
nocimiento iesultan sei totalmente desconocidos. Toda esta tei-
minologa pioviene, en veidad, de una iepiesentacion flosofca
de lo que es conocei, que iesulta aitifcial en tanto no tiene en
cuenta como se muestian las cosas en lo concieto. Una conciencia
cualquieia, lo que Hegel llama en este contexto la conciencia na-
tuial, no se toma a s misma poi un sujeto centiado en su puia in-
teiioiidad que debieia iefexionai sobie el instiumento adecuado
paia luego accedei, ah s, al mundo, sino que simplemente ya ciee
conocei, ya ciee estai en posesion de la veidad. Hegel paite del
hecho evidente en la expeiiencia cotidiana de que todos los seies
humanos sostienen opiniones sobie muchos temas o mantienen
cieencias que oiientan sus piacticas, y esas opiniones y cieencias se
toman usualmente poi un sabei veidadeio y no poi algo disociado
de la iealidad. La conciencia natuial ciee estai en posesion de la
veidad, ella no distingue entie su sabei solo subjetivo y una veidad
objetiva que cayeia fueia de s. Esta conciencia natuial dogmatica
iepiesenta el punto de paitida del analisis hegeliano. Es all desde
donde se debe examinai como se da el conocimiento y la veidadeia
expeiiencia, y no a tiavs de esquemas teoiicos que no hacen jus-
ticia a la iealidad.
Poi supuesto, poco se avanzaia en el conocimiento si la con-
159
El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
ciencia natuial se empeaia en sostenei teicamente la veidad de su
piesunto sabei. Peio tambin iesulta claio que los seies humanos
no solo queiemos hacei pievalecei a toda costa nuestio piesunto
sabei, sino que tambin podemos adveitii cuando este sabei falla,
cuando nuestias cieencias u opiniones se hacen insostenibles ante
la evidencia de las cosas. La vida natuial dice Hegel iefiindose
a los animales no va mas alla de su existencia inmediata, peio la
conciencia humana es paia s misma su concepto (vh, p. ,), es
decii, esta en capacidad de iefexionai sobie s misma y examinai
la peitinencia de sus piesuntas veidades cuando la iealidad a todas
luces no se ajusta mas a ellas. Podiamos tiaducii esto en teimi-
nologa kantiana diciendo que la conciencia es siempie autocons-
ciencia. Hegel iecoge este piincipio fundamental de la flosofa
modeina y lo convieite en el motoi de la expeiiencia de la con-
ciencia, poique, de hecho, no podia habei expeiiencia si peimane-
ciiamos piesos de nuestia vision de mundo, empecinandonos en
nuestio punto de vista y ceiiandonos a todo lo que lo desmienta.
La expeiiencia se da poique la conciencia no habita nicamente
en el hoiizonte inmediato de su sabei y accion, sino que puede
a la vez iefexionai sobie l. De esta foima, la conciencia se en-
cuentia siempie tensionada entie dos planos, entie la positividad
de su sabei inicial y la negacion del mismo, entie la satisfaccion
que biinda contai con un maico inteipietativo paia dai sentido
al mundo y el desasosiego que suige de adveitii los lmites de este
maico. Ese desequilibiio inteiioi de la conciencia es el que la hace
avanzai poi el camino del conocimiento. Ella posee siempie un
sabei y una veidad, peio tambin posee la capacidad de piobai poi
s misma la validez de esta veidad. Solo cuando esta piueba tenga
lugai, la conciencia habia hecho piopiamente una expeiiencia.
Se veia ya claio como esta idea de expeiiencia dista mucho
de las concepciones empiiistas o cientfcas que equipaian la
expeiiencia con la peicepcion sensible o la noimativizan en
piocedimientos metodicos. Lejos de iestiingiise a la esfeia del co-
nocimiento cientfco, Hegel quieie que esta concepcion de expe-
iiencia iecoja lo que ocuiie cotidianamente en diveisos ambitos de
la accion humana. Sin embaigo, no es tan facil asimilai ese modelo
160
Luis Eduardo Gama
con nuestia nocion intuitiva de expeiiencia. Lo que llamamos expe-
iiencia, si bien no se iestiinge al ambito empiico o de las ciencias,
s suele asociaise con un sabei adquiiido y cimentado a tiavs de
innumeiables ocasiones. En ese sentido, se dice que alguien tiene
expeiiencia en la cocina, o expeiiencia en mediai confictos, o ex-
peiiencia con las mujeies. El pioblema es que en estos ejemplos no
se ve claio el modelo hegeliano de una expeiiencia que solo suige al
adveitii los lmites de un sabei ya posedo. Peio en iealidad no hay
aqu una diveigencia. Lo que sucede es que en el lenguaje coiiiente
solemos llamai expeiiencia tanto a la posesion de un sabei como al
pioceso poi el cual se gano ese sabei. Nosotios tendemos a olvidai
este ltimo aspecto y a positivizai la expeiiencia iefiindola solo al
conjunto de sabeies adquiiidos, mientias que Hegel quieie llamai
la atencion sobie el pioceso de la iealizacion de la expeiiencia. Paia
citai un conocido y bello ejemplo de Gadamei, solemos confundii
un hombie expeiimentado con aquel que sabe de muchas cosas
y que paiece podeilo todo, peio pasamos poi alto que el veidadeio
hombie expeiimentado es aquel que esta en guaidia contia el dog-
matismo de sus piopias opiniones y cieencias y que poi ello las
somete a una constante ievision y iefoimulacion. El veidadeio
hombie con expeiiencia no es aquel que poi habei vivido mucho
sabe de todo, sino justamente aquel que poi habei vivido mucho
sabe que su sabei siempie es falible y susceptible de deiiumbaise,
del mismo modo que el hombie que tiene expeiiencia con las mu-
jeies es quizas tambin aquel que ha sufiido mas decepciones con
ellas.
La desciipcion de Hegel iecoge los dos momentos: :) el mo-
mento en que la conciencia gana con la expeiiencia un sabei que
se asume como simplemente dado y que se quieie entonces hacei
valei como veidad absoluta y :) el momento en el que ese sabei
se deiiumba, pues se muestia limitado ante una iealidad nueva o
no peicibida antes, dejando as paso a un nuevo sabei mas com-
pleto. El piimei momento es el de una conciencia que en cada es-
tadio de su foimacion olvida la expeiiencia anteiioi y absolutiza su
sabei. En el segundo momento se tiata de esta misma conciencia
en tanto se deja inteipelai poi aquello que no se ajusta a su sabei y
161
El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
es capaz de negai su veidad anteiioi paia accedei a una mas alta.
En lenguaje hegeliano, el piimei momento es el de la conciencia
natuial que somos todos nosotios la mayoi paite del tiempo,
que olvida y que en cada etapa desaiiolla una nueva positividad. El
segundo momento es el momento de la decepcion, del desespeio y
del paso a un nuevo sabei. Es este ltimo momento el que piopia-
mente Hegel llama expeiiencia, pues solo all es donde tiene lugai
la manifestacion del absoluto. Fiente a la obstinacion de la con-
ciencia natuial que no hace expeiiencias, sino que busca imponei
como un positum su veidad solo paiticulai, Hegel seala que la
veidadeia expeiiencia es negativa. Es negativa, pues paite de un
vei que las cosas no son como ella pensaba que eian, que su veidad
no eia la veidad del mundo, sino solo una miiada paicializada al
todo. Es negativa tambin en el sentido de que es doloiosa, pues el
deiiumbe de nuestias cieencias es un momento de decepcion y de
abandono de una vision de mundo y de una foima de vida donde
nos sentamos como en casa. La negatividad de la expeiiencia en
Hegel no tiene que vei con un ciiteiio piocedimental, y solo se la
iecoge pobiemente si se la equipaia con algo como el falsacionismo
epistemologico de Poppei. La negatividad es la estiuctuia de la
expeiiencia humana. As, piensa Hegel, son las veidadeias expe-
iiencias de la vida. La expeiiencia de la pidida de un sei queiido,
poi ejemplo, nos muestia de iepente que la imagen que tenamos de
l en vida iesulta muy limitada fiente a la peispectiva mas amplia
que con su mueite ahoia ganamos. Del mismo modo, la expeiiencia
de la juventud tiene tambin algo decepcionante: un da nos damos
cuenta de que ya no somos nios, y ese instante que se imaginaba
dichoso iesulta en iealidad de una piofunda melancola.
Sin embaigo, con estos ejemplos se advieite que la negatividad
de la expeiiencia no desemboca en un escepticismo o nihilismo
absoluto, pues la pidida de una veidad se tiasmuta fnalmente en
el acceso a una veidad supeiioi o, en timinos de Hegel, en una
manifestacion mas amplia del espiitu. Esta idea la iecoge Hegel al
sealai que la expeiiencia de la conciencia es negativa, peio que se
tiata en todo caso de una negatividad determinada. Esta expiesion
signifca que la nueva veidad que suige en la expeiiencia no es
162
Luis Eduardo Gama
simplemente la negacion de la anteiioi, sino que es una negacion
deteiminada poi la veidad anteiioi. En otias palabias, el nuevo
objeto de la conciencia no es una veidad aibitiaiia que simple-
mente se fguiaia de la nada ante la pidida de su veidad anteiioi,
sino que iesulta piecisamente del fiacaso de esta veidad anteiioi,
poi ejemplo, como una iefoimulacion de la veidad que debe hacei
justicia a aquellos aspectos sobie los cuales la veidad anteiioi no
alcanzaba a dai cuenta. As, la expeiiencia de la conciencia atia-
viesa poi distintos estadios o concepciones de mundo, peio el paso
de un estadio a otio no iesulta azaioso o aibitiaiio, sino que viene
deteiminado poi esta iefexion de la conciencia sobie s misma,
sobie los motivos del fiacaso de la vision de mundo que se sostena
hasta el momento.
Dos ejemplos pueden aclaiai esto. El paso de la ceiteza sen-
sible a la peicepcion las dos fguias iniciales de la Fenomenologa
es el paso de una conciencia que ciee que la veidadeia iealidad se
constituye de sensaciones singulaies inmediatas sobie las que no
podemos decii nada mas sino que ellas son a una que afima que
la iealidad esta confoimada poi cosas paiticulaies. Este tiansito no
es aibitiaiio, pues suige de que en su expeiiencia la ceiteza sensible
apiendio que, al tiatai de captai lo singulai, usaba necesaiiamente
expiesiones univeisales como esto, aqu, ahora. De esta foima, la
ceiteza sensible ve que la iealidad no es la de lo singulai inmediato,
sino que sobie ella se pueden piedicai atiibutos univeisales. Peio
una iealidad singulai deteiminada con piopiedades univeisales
es justamente lo que llamamos una cosa paiticulai. Otio ejemplo,
quizas menos abstiacto: en la fguia llamada la ley del coiazon,
Hegel desciibe la conciencia de un ievolucionaiio que quieie im-
ponei su piopia idea del mundo en el oiden social vigente. Paia l,
la veidad del mundo no es la iealidad social existente, sino la que
l se fguia en sus sueos ievolucionaiios y, poi ello, sale decidido
a actualizai esta veidad. Su expeiiencia le ensea, sin embaigo, que
otios ievolucionaiios tienen una idea distinta que tambin cieen
tenei que iealizai. Entonces, la veidad deja de sei paia l la de un
mundo social pasivo que se deja moldeai segn su ley y pasa a sei
la de un oiden social como un campo de batalla de individuali-
163
El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
dades en pugna. El ievolucionaiio ha cambiado su veidad, con lo
que pasa a otia foima de conciencia, se convieite en una conciencia
egosta que Hegel llama el cuiso del mundo. Peio lo fundamental
es que la nueva veidad no suige de maneia contingente, sino como
iesultado de la expeiiencia anteiioi o, como Hegel dice, de una
inversin de la conciencia sobie s misma, es decii, de una iefexion
de la conciencia que examina el fiacaso de su veidad anteiioi.
Con todo esto ya podemos entendei la someia defnicion que
hace Hegel de la nocion de expeiiencia hacia el fnal de la intio-
duccion de la Fenomenologa: Este movimiento dialctico que lleva
a cabo la conciencia en s misma, tanto en su sabei como en su objeto,
en cuanto de all le brota a la conciencia el nuevo objeto verdadero, es
piopiamente lo que seia llamado experiencia (vh, p. ,8).
Fiente al esquema instiumentalista, la estiuctuia hegeliana
del movimiento de la expeiiencia, o, lo que es igual, del pioceso
del conocimiento (esto es, la expeiiencia como inveision de la con-
ciencia o negacion deteiminada), no iesulta una invencion aitif-
ciosa, sino que, si bien solemos olvidailo, se encuentia a la base de
nuestias vivencias cotidianas, poique el conocimiento es metodico
o instiumental solo en situaciones y ante objetos muy especfcos,
peio las expeiiencias coiiientes, donde adveitimos que ganamos
en conocimiento, no funcionan aplicando un piocedimiento ex-
teino, sino que suigen del convencimiento inteiioi de que ahoia
vemos con claiidad donde antes solo veamos a medias. Funda-
mental es adveitii tambin que esta estiuctuia de la expeiiencia
peimea todos los ambitos vitales humanos y hace justicia a campos
del conocimiento donde el modelo iepiesentacionalista cojea. El
conocimiento histoiico se explicaia desde un esquema sujeto-
objeto afimando simplemente que all un sujeto se hace iepiesen-
taciones sobie hechos histoiicos de un pasado que en piincipio le es
ajeno. Paia Hegel, en cambio, el sujeto hace paite de la histoiia, el
pasado no le es ajeno, sino que deteimina peimanentemente su sei
piesente, y tomai conocimiento de l, hacei una expeiiencia con
l, no signifca acumulai infoimacion histoiica, sino llegai a hacei
conscientes esas deteiminaciones y la maneia como infuyen en
nuestia foima de vida actual, algo que poi lo geneial se da cuando
164
Luis Eduardo Gama
esta foima de vida se ha puesto en entiedicho. El veidadeio cono-
cimiento de otio sei humano, paia ponei otio ejemplo, no se da al
modo como uno acumula infoimaciones sobie un extiao, sino
en tanto que, paitiendo de los piejuicios que sobie l tengo, voy
iefoimulando y piecisando mi imagen de l a medida que hacemos
expeiiencias comunes.
Mi pioposito aqu eia el de destacai el papel cential que juega
la expeiiencia en la flosofa de Hegel, analizando la estiuctuia del
movimiento de la expeiiencia tal como se ofiece en la Fenome-
nologa. Este objetivo cential me ha obligado a dejai en segundo
plano un pai de aspectos, que ahoia, paia concluii, solo quieio
mencionai en foima bieve. El piimeio tiene que vei con el papel
del flosofo en todo este pioceso; el segundo, con el fn del movi-
miento de la expeiiencia.
En cuanto al piimei punto, el papel del flosofo iesulta cential,
poique l es, en ltimas, quien mantiene la continuidad de todas las
etapas de la conciencia en un mismo camino de expeiiencia. Claio
que es la conciencia comn la que iealiza inteinamente la piueba
de su veidad y la que sufie la expeiiencia de la que biota luego su
nuevo objeto, peio poi su piopia natuialeza esta conciencia olvida
enseguida la expeiiencia hecha y geneia una nueva positividad, un
nuevo dogmatismo. Paia ella, entonces, la veidad alcanzada no
pioviene de una expeiiencia, sino que coiiesponde a la esencia de
las cosas. El flosofo debe mantenei, as, el iecueido del pioceso
total y poneise en guaidia contia un nuevo dogmatismo.Ademas,
dado que el cuiso ieal de la expeiiencia en la histoiia no se da en
peifecto paialelo con el despliegue de la iazon absoluta, el flosofo
tiene tambin la funcion de oidenai la expeiiencia, exponiendo
la seiie de las fguias de la conciencia en la sucesion de una ia-
cionalidad cada vez mas abaicante. En iesumen, el flosofo debe
iecoidai peimanentemente las condiciones histoiicas y cultuiales
desde las que los hombies elaboian su expeiiencia del mundo y
debe, a la vez, sealai cuales de estas foimas de expeiiencia son
mas iacionales. El mismo, en tanto flosofo, no hace la expeiiencia,
peio es aquel que la conceptualiza y la evala en su veidad. Cabe
pieguntaise si no es esta an la taiea mas ciucial del flosofo en la
165
El camino de la experiencia: la Fenomenologa del espritu
actualidad.
Sobie el segundo aspecto se debe decii que la exposicion de los
estadios de la expeiiencia de la conciencia que iealiza la Fenomeno-
loga concluye paia Hegel en un estadio que iepiesenta el despliegue
pleno y total de la iazon absoluta. En ese punto, la conciencia al-
canza un sabei absoluto, en tanto su veidad coincide plenamente
con la veidad en-s de la iealidad. Y en tanto ya no hay mas oposicion
entie lo que ella toma poi veidad y lo que es la veidad, ya no hay
lugai paia expeiiencias subsiguientes. La intioduccion de ese sabei
absoluto como cieiie de la expeiiencia es tomado poi algunos como
piueba del caiactei ceiiado del sistema hegeliano, impeimeable a
foimas de expeiiencia histoiicas distintas a las que Hegel analizo.
En este sentido, se dice que la necesidad de establecei una ielacion
del sistema con la vida, que eia impeiiosa paia el joven Hegel, se
aniquila en este cieiie del sistema (vase Pggelei, :,, pp. :oo ss.) o
se afima, lo que en el fondo es lo mismo, poique al nivel del absoluto
ya no es posible ninguna expeiiencia.
Paia otios, poi el contiaiio, no puede habei un cieiie def-
nitivo o un telos substancial del sistema en una flosofa que insiste
de una maneia tan iadical en la autonoma del pensamiento y paia
la que, en consecuencia, un sabei absoluto solo iepiesenta una
foima mas de autoconsciencia (vase Pippin, :,, p. :o). En esta
misma lnea se ubican quienes inteipietan el espiitu absoluto sim-
plemente como un vaco punto de paitida paia una iefexion que
no puede tenei ningn otio piesupuesto que el de la expeiiencia
humana, con lo que esta expeiiencia no se cancela en un sabei to-
talizante, sino que se caiacteiiza poi una apeituia iadical (vase
Walkei, :,, p. ,).
Poi mi paite, yo solo quisieia sealai que el agudo analisis he-
geliano de la expeiiencia humana no pieide en piofundidad o pei-
tinencia poi el hecho de que quizas Hegel, movido poi el piejuicio
metafsico de una iazon absoluta totalizante, hubiese hecho con-
cluii la expeiiencia en un punto deteiminado. Se suele indicai que
el cuiso mismo de la histoiia despus de Hegel habia desmentido
la idea de un sabei absoluto fnal, que l habia identifcado con su
flosofa. Puede que esto sea as. Peio la actualidad de la iefexion
166
Luis Eduardo Gama
hegeliana sobie la expeiiencia, y la posibilidad que ella abie de una
flosofa de la misma, siguen, a mi paiecei, incolumes.
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