El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra.

Consiste en un
grupo de objetos astronmicos que giran en una rbita, por efectos de la gravedad,
alrededor de una nica estrella, conocida como el Sol, de la cual obtiene su nombre.
1
Dicha
estrella central, mayor componente del sistema (representa ms del 99,85 % de la masa),
2

3

4
genera su energa mediante la fusin de hidrgeno en helio, dos de sus principales
constituyentes. Segn la teora ms aceptada hoy en da, el sistema solar se form hace
unos 4600 millones de aos a partir del colapso de una nube molecular que lo cre. El
material residual origin un disco circumestelar protoplanetario en el que ocurrieron los
procesos fsicos que llevaron a la formacin de los planetas.
5
El Sistema solar se ubica en la
actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del Brazo de
Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del centro de esta.
6



Concepcin artstica del Sistema Solar y las rbitas de sus planetas.
De los numerosos objetos que giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante
se concentra en ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro
de un disco casi llano llamado plano eclptico.
7
Los cuatro ms cercanos,
considerablemente ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte, tambin conocidos
como los planetas terrestres, estn compuestos principalmente por roca y metal.
8

9
Mientras
que los planetas externos, gigantes gaseosos nombrados tambin como "planetas jovianos",
son sustancialmente ms masivos que los terrestres. Los dos ms grandes, Jpiter y
Saturno, estn compuestos principalmente de helio e hidrgeno; los gigantes helados, como
tambin se suele llamar a Urano y Neptuno, estn formados mayoritariamente por agua
congelada, amoniaco y metano.
10

El Sistema Solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos.
El Cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres
ya que est constituido principalmente por roca y metal, en este se encuentra el planeta
enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno est el Cinturn de Kuiper y el Disco
disperso, dos zonas vinculadas de objetos transneptnicos formados por agua, amonaco y
metano principalmente. En este lugar existen cuatro planetas enanos Haumea, Makemake,
Eris y Plutn, el cual hasta hace poco fue considerado el noveno miembro del sistema solar.

por efectos de su gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque
no han vaciado su rbita de cuerpos vecinos.
11

Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de los
cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y
polvo csmico que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y tres planetas enanos
poseen satlites naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de
viento estelar en el medio interestelar conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el
borde del disco disperso. La Nube de Oort, de la cual se cree es la fuente de los cometas de
perodo largo, es el lmite del sistema solar y su borde est ubicado a un ao luz desde el
Sol.
12