Capitalismo

Es un sistema econmico, que tiene vertientes polticas y sociales, en el

que el capital predomina sobre el trabajo. El trmino (kapitalism) lo
utiliz Carlos Marx por vez primera a mediados del siglo XIX. ste
sostena que en el sistema capitalista los medios de produccin (dinero,
tierra, fbricas, mquinas, etc) estn en manos de una clase social
propietaria (la burguesa), en tanto que los
trabajadores (proletarios) estn desprovistos de cualquier pertenencia,
lo que los obliga para sobrevivir a vender lo nico que poseen, su fuerza
de trabajo, percibiendo a cambio un salario. Pero Marx sostena que ese
salario que percibe el proletario no se correspondera con el valor del
trabajo realizado, por el contrario, una parte del mismo (la plusvala) se
la apropiara el capitalista, dando lugar a una acumulacin de capital.
El salario tan slo permitira reproducir la fuerza de trabajo (los obreros)
y con l nicamente se atenderan las mnimas necesidades de
subsistencia (alimento, vestido y poco ms).
Independientemente del anlisis que los autores marxistas realizan del
sistema (modo de produccin capitalista) se puede encontrar referencias
al capitalismo desde otros ngulos. As se habla de economa de
mercado para designar la de aquellos pases que permiten y alientan la
propiedad privada de los medios de produccin (capitalistas), frente a
aquellos en los que es el Estado el nico propietario de los
mismos(comunistas).
Tambin podemos encontrarnos con el trmino economa mixta para
designar la de aquellos en donde se compagina la propiedad privada y la
propiedad estatal o pblica. Es lo que suele ocurrir en la mayor parte de
los pases industrializados no comunistas en nuestros das. As
porejemplo, la Sanidad o la Educacin (tambin otros sectores) estn en
manos tanto de empresarios privados (propietarios de colegios,
hospitales, laboratorios, etc) como del Estado.
El ms conocido y primer terico del capitalismo fue Adam Smith. ste
sostena que el inters y el enriquecimiento individual favorecen
indirecta e inconscientemente el bienestar general de la sociedad, pues
los empresarios, en su intento por satisfacer la demanda de bienes y con
ello conseguir ganancias, producen riqueza. El Estado no debera pues,
intervenir en la economa dejndoles que compitan entre s en el
mercado. Adam Smith estaba, por tanto, en franca oposicin
almercantilismo todava imperante en el mundo en que vivi.