Cuando

el cristianismo
era nuevo

Una examen nueva a la iglesia evanglica

actual en la luz del cristianismo primitivo

David W. Bercot
Traducido por Ernest Strubhar
ndice
1 El Prisionero............................................................................... 4
2 Quines eran los cristianos primitivos?..................................... 7
3 Ciudadanos de otro reino.......................................................... 16
4 er! lo "ueno # lo malo cuesti$n de cultura?.......................... 2%
% Por &u tuvieron 'ito ellos cuando nosotros (racasamos?...... 3)
6 *o &ue cre#eron acerca de la salvaci$n..................................... %2
7 *o &ue cre#eron acerca de la predestinaci$n # el li"re al"edr+o 63
, *o &ue el "autismo si-ni(ica"a a los cristianos primitivos........ 7.
) *a prosperidad/......................................................................... 7%
1. 0na "endici$n o una trampa?................................................ 7%
11 uperan las ense1an2as del 3. 4. a las del 5. 4estamento?... ,2
12 Quin entiende me6or a los ap$stoles?................................... ).
13 e (alsi(icaron a prop$sito las ense1an2as de los ap$stoles?. )7
14 C$mo el cristianismo primitivo se destru#$.......................... 1.7
1% *os muros restantes se derrum"an........................................ 11,
16 El cristiano m!s in(lu#ente de toda la 7istoria....................... 124
17 8ue la 9e(orma un retorno al cristianismo primitivo?......... 12)
1, El renacimiento del cristianismo primitivo............................ 13%
1) Qu &uiere decir para nosotros todo eso?............................ 142
:iccionario "io-r!(ico............................................................... 14)
3otas.......................................................................................... 1%2
;"ras citadas.............................................................................. 161
Esta edici$n di-ital de Cuando el cristianismo era nuevo no se
venda< por (avor< ni se colo&ue en p!-inas =e". 4ampoco no se
imprima< e'cepto para uso personal.
*a edici$n di-ital es prove+do por/
www.elcristianismoprimitivo.com
Cop#ri-7t > 2..6< :avid ?. @ercot
www.scrollpublishing.com
Captulo 1
El Prisionero
El carro tirado por ca"allos roda"a por las calles empedradas
de la anti-ua ciudad de Esmirna. El prisionero pod+a o+r los -ritos
del -ent+o enlo&uecido dentro de la arena romana. *os perros de la
calle se-u+an al carro< ladrando locamente. 3i1os curiosos< con
o6os llenos de emoci$n< se corr+an a un lado para darle paso. A
caras sin nBmero se asoma"an curiosas a las ventanas.
:etenindose a(uera de los altos muros de la arena< el -uarda
sac$ al prisionero del carro como si (uera un "ulto de "asura. 3o le
import$ &ue las piernas del prisionero &uedaran lesionadas.
Aa 7ace semanas &ue el pue"lo insist+a en &ue este 7om"re
(uera arrestado # e6ecutado. Pero no ten+a apariencia de mal7ec7or
este anciano delicado< con cara arru-ada. u ca"ello # "ar"a eran
"lancos< como las nu"es en el cielo mediterr!neo a&uella tarde. El
prisionero entr$ en la arena< co6eando. A las nuevas corrieron de
una persona a otra &ue ste era Policarpo< el criminal vil cu#a
muerte 7a"+an venido a ver.
u delito< cu!l era?
Era el l+der en a&uella ciudad de una secta supersticiosa< la
secta conocida por el nom"re cristianos.
El anciano< -uiado por soldados< se acerc$ al proc$nsul
romano< mientras el -ent+o -rita"a su apro"aci$n. Quer+an ver
san-re esta tarde. Pero la cara del proc$nsul se ru"ori2$. Era ste
el criminal peli-roso a &uien &uer+an dar muerte?
El proc$nsul se inclin$ 7acia adelante # 7a"l$ en vo2 "a6a al
anciano prisionero.
CEl -o"ierno romano no &uiere perse-uir a los ancianos. $lo
6ura por la divinidad de Csar # te pondr en li"ertad.
CEsto no puedo 7acer.
CEntonces s$lo -rita/ D5"a6o con los ateosE< # "astar!. FAa
&ue los cristianos no ten+an ni dioses ni templos< muc7os cre+an
&ue eran ateos.G
Con -ran calma el prisionero dio la vuelta # se1al$ 7acia el
-ent+o &ue -rita"a por su muerte. Entonces< mirando 7acia el cielo<
-rit$ a toda vo2/
CH5"a6o con los ateosI
El proc$nsul &ued$ desconcertado al ver la respuesta del
prisionero. Este 7a"+a 7ec7o lo &ue se le mand$< pero no de la
manera esperada. 3o satis(ar+a al -ent+o loco &ue se-u+a -ritando
por su muerte. El proc$nsul &uer+a poner en li"ertad a este
anciano< pero ten+a &ue aplacar a la -ente.
CHJaldice a KesucristoI Corden$.
Por unos momentos Policarpo mir$ (i6amente al rostro severo
del proc$nsul. *ue-o 7a"l$ con calma/
CPor oc7enta # seis a1os 7e servido a KesBs< # l nunca me 7a
7ec7o mal al-uno. C$mo< pues< podr maldecir a mi 9e# #
alvador?
Jientras tanto< la multitud se impacienta"a m!s. Quer+an
san-re< # el proc$nsul lo sa"+a. 4en+a &ue 7acer al-o.
CKura por la divinidad de Csar Cle inst$ otra ve2.
Pero el prisionero contest$ sin demorar/
CAa &ue usted aparenta no sa"er &uin so#< perm+tame
a#udarle. :i-o sin ver-Len2a &ue so# un cristiano. i usted desea
sa"er &u creen los cristianos< se1ale una 7ora< # #o con -usto se
lo dir.
El proc$nsul se a-it$.
C3o me tienes &ue persuadir a m+. Persuade a ellos Cdi6o<
se1alando 7acia la multitud impaciente.
Policarpo dio un vista2o al tumulto &ue llena"a la arena.
Ma"+an venido para ver la diversi$n de san-re. Eso &uer+an< nada
menos.
C3o a"aratar las ense1an2as de KesBs ante tales personas.
57ora el proc$nsul se eno6$.
C3o sa"es &ue ten-o a mi poder los animales (eroces? H*os
soltar de inmediato si tB no te arrepientas de estas necedadesI
CJu# "ien. ultelos Creplic$ Policarpo< sin miedoC.
Quin 7a o+do 6am!s de &ue una persona se arrepintiera de lo
"ueno para andar en pos de lo malo?
El proc$nsul sol+a vencer aun a los criminales m!s (uertes con
sus amena2as< pero este anciano m!s "ien lo venc+a a l. u c$lera
monta"a.
C@ien< si los leones no te dan miedo< $#eme. H4e &uemar
vivo si no maldices a Kesucristo a7ora mismoI
*leno del Esp+ritu anto< Policarpo contest$ con -o2o # valor/
CJe amena2a usted con un (ue-o &ue se apa-a despus de
una 7ora. 3o sa"e &ue vendr! un (ue-o eterno< el (ue-o de 6uicio
reservado para los imp+os? Por &u esperar m!s? Ma-a conmi-o
lo &ue va a 7acer.
El proc$nsul no 7a"+a &uerido &ue saliera de esta manera. El
7a"+a &uerido con&uistar a este vie6o. Ma"+a esperado verle de
rodillas< ro-ando por misericordia. Pero el prisioneroNel
ancianoN7a"+a con&uistado al proc$nsul. A ste se recost$ en su
silla ele-ante< 7umillado # en(urecido.
Jand$ 7eraldos a di(erentes sitios en la vasta arena para
anunciar lo &ue Policarpo 7a"+a dic7o. Cuando se anunci$ el
Bltimo desa(+o de Policarpo< una ola de (uria corri$ por la
multitud. HEsto 7ar+anI *o &ue ellos 7a"+an &uerido desde el
principio. Con -ritos a-udos< saltaron de sus sillas # corrieron por
los corredores. e lan2aron 7acia las puertas &ue da"an a las
calles. Corriendo locamente< "uscaron le1a donde&uiera.
a&uearon las tiendas. Entraron 7asta en los "a1os pB"licos #
ro"aron la le1a de all+. A se apresuraron para volver a la arena<
car-ados con le1a para prender el (ue-o. 5montonaron la le1a
alrededor de la pira preparada< a la cual los soldados #a clava"an
las manos # las piernas de Policarpo.
Pero l 7a"l$ con con(ian2a a los soldados/
C:6enme as+ como esto#. El &ue me (ortalece contra el (ue-o
me a#udar! a permanecer en l sin &ue me ase-uren.
:espus de permitir &ue Policarpo orara< los soldados
prendieron el (ue-o.
1
5l &uemar a Policarpo< el pue"lo de Esmirna cre+a &ue lo
pondr+an en el olvido # &ue la despreciada secta de los cristianos
se aca"ar+a. Como el proc$nsul &ue 7a"+a esperado intimidar a
Policarpo< as+ cre+a el pue"lo &ue los cristianos se intimidar+an #
olvidar+an su (e. HQu e&uivocaci$nI 9esult$ todo lo contrario. En
ve2 de intimidarse por la muerte de Policarpo< su l+der< los
cristianos co"raron m!s !nimo. A su nBmero aument$.
Parad$6icamente< lo &ue los romanos no pod+an 7acer< la i-lesia
misma despus 7i2o. Mo# en d+a< el nom"re de Policarpo descansa
en el olvido< # el cristianismo de a&uel entonces no e'iste.
Captulo 2
Quines eran los cristianos primitivos ?
4odav+a recuerdo &ue el pro(esor de in-ls en la universidad
trata"a de impresionarme con la importancia de de(inir los
trminos &ue usa"a en mis composiciones. *e prest poca atenci$n
en a&uel entonces< pero me di cuenta de la importancia de su
conse6o cuando empec a 7a"lar de los cristianos primitivos.
iempre al-uien me 7ac+a la pre-unta/ DQu &uiere decir usted
cuando se re(iere a Olos cristianos primitivosP?E
Perm+tame< pues< de(inir este trmino. Cuando 7a"lo de Dlos
cristianos primitivosE< me esto# re(iriendo a los cristianos &ue
viv+an entre los a1os ). # 1)) d. de K.C.
El ap$stol Kuan esta"a vivo al principio de esta poca. En esta
primera -eneraci$n de cristianos primitivos< 7a"+a -ente &ue 7a"+a
conocido personalmente a al-uno de los ap$stoles. Ma"+an
reci"ido instrucci$n de ellos. Policarpo sirve como e6emplo de
tales personas. El (ue instruido por el ap$stol Kuan. Esta poca
termin$ con un 7om"re &ue (ue ense1ado por Policarpo/ Qreneo.
5s+ 7a"+a un solo esla"$n 7umano entre l # los ap$stoles.
5l decir Dcristianismo primitivoE< me esto# re(iriendo a las
creencias # pr!cticas de la comunidad de cristianos primitivos< en
todo el mundo< &ue manten+an los v+nculos de compa1erismo entre
s+. 3o 7a"lo de las creencias # pr!cticas de los &ue eran llamados
7ere6es. 0sando la (i-ura de la par!"ola en Jateo 13.24R3.< 7a"lo
s$lo del tri-o. 3o 7a"lo del campo &ue conten+a tanto el tri-o
como la ci2a1a.
Entonces este li"ro se dedica a descri"ir a los cristianos &ue
vivieron entre los a1os ). # 1)) d. de K.C. Pero los cristianos del
si-uiente si-lo -eneralmente mantuvieron las mismas creencias #
pr!cticas. *os -randes cam"ios en la doctrina cristiana se 7icieron
despus de 313< a1o en &ue el emperador romano Constantino
le-ali2$ el cristianismo. Por esta ra2$n< en este li"ro utili2o
al-unas citas de escritores &ue vivieron entre los a1os 2.. # 313<
con tal &ue concuerden con las creencias de los &ue vivieron en el
si-lo despus de los ap$stoles.
Eran stos los santos padres?
Cuando #o empie2o a 7a"lar de los escritores entre los
cristianos primitivos< muc7as personas lue-o responden/ D57<
"ien. 0sted se re(iere a Olos santos padresP de la i-lesia.E
Pero estos escritores no eran santos padres de la iglesia. *a
ma#or+a de ellos eran cristianos ordinarios &ue tra"a6a"an con sus
manos< aun&ue s+ ten+an m!s educaci$n &ue muc7os otros en su
tiempo. e 7u"ieran indi-nado con cual&uier persona &ue se
7u"iese atrevido a llamarlos Dsantos padresE. 3o ten+an tal
nom"re. *os Bnicos DpadresE de la i-lesia &ue ellos conoc+an eran
los ap$stolesC# no los llamaron padres.
En verdad< el 7ec7o de &ue estos escritores no eran padres de la
i-lesia a1ade -ran valor a sus escritos. i ellos (ueran DpadresE de
al-Bn -ran sistema teol$-ico< sus escritos ser+an de poco valor
para nosotros. En tal caso< aprender+amos s$lo las doctrinas &ue
tales te$lo-os 7u"ieran propuesto. Pero los cristianos en el
se-undo si-lo no escri"ieron o"ras de teolo-+a. 3in-Bn cristiano
del se-undo si-lo puede ser llamado te$lo-o. 3o e'ist+a en ese
tiempo una teolo-+a sistem!tica en el sentido actual< ni en todo el
mundo antes del emperador Constantino.
*os escritos de la i-lesia primitiva pueden ser divididos en tres
clases/ F1G o"ras de apolo-+a &ue de(end+an las creencias cristianas
(rente a los ata&ues de los 6ud+os # de los romanosS F2G o"ras &ue
de(end+an al cristianismo contra los 7ere6esS # F3G correspondencia
entre i-lesias. Estos escritos dan testimonio de las creencias #
pr!cticas universales en la poca despus de la muerte de los
ap$stoles. A es esto lo &ue les da -ran valor.
i 7u"iera un cristiano entre los a1os ). # 313 a &uien
pudiramos llamar Dte$lo-oE ser+a ;r+-enes. Pero ;r+-enes no
impon+a sus creencias so"re otros cristianos. 5l contrario< el era el
menos do-m!tico de todos los escritores de los primeros si-los de
la poca cristiana. A en esta poca nin-Bn escritor manten+a un
do-ma estricto< sino s$lo en los puntos m!s "!sicos de la (e
cristiana.
0no de los distintivos del cristianismo primitivo es la carencia
de muc7os do-mas in(le'i"les. En realidad< mientras m!s atr!s
uno va en la 7istoria del cristianismo< menos de teolo-+a 7alla. in
em"ar-o< aun&ue 7a"+a muc7a diversidad entre los cristianos
primitivos< todav+a 7all &ue 7a"+a muc7os de los mismos temas #
creencias e'presados en todos los escritos de ellos. Este li"ro
e'amina estas creencias # pr!cticas universales de los cristianos
primitivos.
Con este prop$sito< no 7a"lo en este li"ro de nin-una creencia
ni pr!ctica de la i-lesia primitiva a menos &ue cumpla los
si-uientes re&uisitos/
1. 4odos los cristianos primitivos &ue escri"en del tema
concuerdan en lo &ue dicenS #
2. Por lo menos cinco escritores< distantes los unos de los otros
en cuanto a -eo-ra(+a # tiempo< escri"en del mismo tema.
9ealmente< la ma#or+a de los puntos &ue presento en este li"ro
son apo#ados por el testimonio de m!s de cinco escritores.
Una introduccin breve a ocho de los escritores principales
5ntes de presentar las creencias de los cristianos primitivos<
&uiero introducir al-unos de los escritores principales los cuales
vo# a citar/
PolicarpoC:isc+pulo del ap$stol Kuan
Policarpo< de cu#a muerte 7a"lamos en el primer cap+tulo<
serv+a de modelo de (e # de devoci$n a las con-re-aciones de
5sia. En su 6uventud l acompa1$ al ap$stol Kuan # aprendi$ a sus
pies. Evidentemente< Kuan mismo lo orden$ como o"ispo de la
con-re-aci$n en Esmirna.
2
i es correcto &ue Dlos !n-elesE de las
siete i-lesias de 5pocalipsis se re(ieren a los o"ispos de las
i-lesias< entonces Del !n-elE de la i-lesia en Esmirna pueda 7a"er
sido el mismo Policarpo. FTase 5pocalipsis 1.2. # 2.,.G i es as+<
&u -rato es notar &ue el e1or Kesucristo no reprendi$ en nada a
la i-lesia de Esmirna.
Policarpo vivi$ 7asta una edad de por lo menos ,7 a1os. 8ue
martiri2ado alrededor del a1o 1%% d. de K.C.

QreneoCEsla"$n importante con los ap$stoles
0no de los disc+pulos personales de Policarpo (ue Qreneo< &uien
despus se mud$ a 8rancia como misionero. Cuando el o"ispo de
la con-re-aci$n en *#on (ue muerto en una ola de persecuci$n<
Qreneo (ue llamado para tomar su lu-ar. *a i-lesia en todo el
mundo elo-ia"a a Qreneo como 7om"re 6usto # piadoso. Como
disc+pulo de Policarpo< &uien a su ve2 era disc+pulo del ap$stol
Kuan< Qreneo sirve como esla"$n importante con la poca de los
ap$stoles. 8ue martiri2ado cerca del a1o 2...

KustinoC8il$so(o convertido en evan-elista
:urante la vida de Policarpo< un (il$so(o 6oven llamado Kustino
emprendi$ un via6e espiritual en "Bs&ueda de la verdad. El sol+a
andar en un campo solitario &ue mira"a 7acia el Jar Jediterr!neo
para meditar. 0n d+a mientras anda"a all+ vio &ue un anciano
camina"a tras l. :eseando la soledad< Kustino se dio vuelta # mir$
"ruscamente al anciano intruso. Pero el anciano no se molest$.
J!s "ien comen2$ a conversar con Kustino.
5l aprender &ue Kustino era (il$so(o< el anciano le 7i2o
pre-untas escudri1adoras< pre-untas &ue pon+an a la lu2 lo vac+o
de la (iloso(+a 7umana. 51os despus< Kustino cont$ los recuerdos
de a&uel encuentro< escri"iendo/ DCuando el anciano 7a"+a
terminado de 7a"lar estas cosas # muc7as m!s< se (ue<
e'7ort!ndome a &ue meditara en lo &ue 7a"+a 7a"lado. :esde
entonces no lo 7e visto< pero de inmediato una llama se encendi$
en mi alma. Je inund$ un -ran amor por los pro(etas # los ami-os
de Cristo. :espus de re(le'ionar m!s en lo &ue el anciano me
7a"+a dic7o< me di cuenta de &ue el cristianismo era la Bnica
(iloso(+a verdadera # valiosa.E
3

5un despus de convertirse al cristianismo< Kustino siempre se
pon+a su tBnica de (il$so(o para dar a conocer &ue l 7a"+a 7allado
la Bnica (iloso(+a verdadera. En verdad< l se convirti$ en
evan-elista para los (il$so(os pa-anos. :edic$ su vida a aclarar el
si-ni(icado del cristianismo a los romanos cultos. us de(ensas
escritas a los romanos son las apolo-+as cristianas m!s anti-uas
&ue e'isten.
Kustino se demostr$ evan-elista capacitado. Convirti$ a
muc7os romanos a la (e cristiana< tanto cultos como incultos. 5l
(in< un -rupo de (il$so(os< tramando su muerte< le mandaron
apre7ender. Kustino esco-i$ morir antes de ne-ar a Cristo. 8ue
martiri2ado 7acia el a1o 16%. :espus de su muerte< (ue conocido
por muc7os como Kustino el m!rtir.

Clemente de 5le6andr+aCQnstructor de nuevos conversos
;tro (il$so(o &ue 7all$ el cristianismo en su "Bs&ueda de la
verdad (ue Clemente. Tiendo la vanidad de la (iloso(+a 7umana< se
volvi$ a Cristo. :espus de convertirse en cristiano< via6$ por todo
el imperio romano< aprendiendo los preceptos de la (e cristiana
personalmente de los maestros cristianos m!s ancianos #
estimados. *os escritos de Clemente< (ec7ados 7acia el a1o 1).<
re(le6an la suma de la sa"idur+a de sus maestros. Man inspirado a
muc7os cristianos a travs de los si-los< inclusive a Kuan ?esle#.
Con el tiempo< Clemente se mud$ a 5le6andr+a< E-ipto. 8ue
ordenado anciano en a&uella con-re-aci$n # encar-ado de instruir
a los nuevos conversos. Por lo -eneral se le llama DClemente de
5le6andr+aE para distin-uirlo de otro Clemente< &uien era o"ispo
de la i-lesia en 9oma a (ines del primer si-lo. En este li"ro< si no
lo e'plico de otra manera< cuando 7a"lo de DClementeE me re(iero
a Clemente de 5le6andr+a.

;r+-enesC0na mente a-uda dedicada a :ios
Entre los alumnos de Clemente en 5le6andr+a 7a"+a un 6oven
7!"il llamado ;r+-enes. Cuando ;r+-enes ten+a s$lo 17 a1os<
estall$ una persecuci$n severa en 5le6andr+a. *os padres de
;r+-enes eran cristianos (ieles< # cuando su padre (ue apresado<
;r+-enes le escri"i$ una carta< anim!ndolo a &ue permaneciera (iel
# no renunciara a Cristo por causa de su preocupaci$n por su
(amilia. Cuando se anunci$ la (ec7a para su 6uicio< ;r+-enes
decidi$ acompa1ar a su padre al 6uicio para morir con el. Pero
durante la noc7e anterior< mientras dorm+a< su madre escondi$
toda su ropa para &ue no pudiera salir de la casa. 5s+ es &ue se le
salv$ la vida.
5un&ue ten+a s$lo 17 a1os< ;r+-enes se distin-ui$ en la i-lesia
de 5le6andr+a por el cuidado amoroso &ue presta"a a sus 7ermanos
en la (e durante la persecuci$n. Pero las tur"as en(urecidas
tam"in notaron el cuidado de ;r+-enes por los cristianos
perse-uidos< # en varias ocasiones ;r+-enes apenas escap$ con la
vida.
;r+-enes 7a"+a aprendido la -ram!tica # la literatura -rie-a de
su padre< # empe2$ a dar clases privadas para sostener a sus
7ermanos menores. Era maestro tan so"resaliente &ue muc7os
padres pa-anos mandaron a sus 7i6os a reci"ir instrucci$n de
;r+-enes. Pero muc7os de estos 6$venes se convirtieron en
cristianos como resultado del testimonio de ;r+-enes.
Jientras tanto< Clemente< el maestro encar-ado del
adoctrinamiento de los nuevos conversos< esta"a en peli-ro. *os
o(iciales de la ciudad tramaron su muerte< # l se vio o"li-ado a
escapar a otra ciudad para continuar su servicio cristiano. En una
decisi$n e'traordinaria< los ancianos cristianos de 5le6andr+a le
nom"raron a ;r+-enes< de s$lo 1, a1os< para tomar el lu-ar de
Clemente como maestro principal en la escuela para los nuevos
conversos. 8ue decisi$n sa"ia< # ;r+-enes se dedic$ de cora2$n a
la o"ra. :e6$ su pro(esi$n de pocos meses como instructor de
-ram!tica # literatura. Tendi$ a pla2os todos sus li"ros de o"ras
-rie-as< viviendo en la po"re2a de lo po&uito &ue reci"i$
mensualmente de la venta de ellos. 9e7us$ aceptar sueldo al-uno
por su tra"a6o como maestro cristiano. A despus de sus clases de
cada d+a< estudia"a las Escrituras 7asta 7oras avan2adas de la
noc7e.
Pronto ;r+-enes lle-$ a ser uno de los maestros m!s estimados
de su d+a. 5 los pocos a1os< al-unos de sus alumnos le pidieron
&ue diera una serie de discursos de e'posici$n "+"lica< comentando
so"re cada li"ro de la @i"lia< pasa6e por pasa6e. *os alumnos
pa-aron escri"as los cuales escri"ieron lo &ue ;r+-enes dec+a< #
estos escritos lle-aron a ser los primeros comentarios "+"licos &ue
se produ6eron. 3o (ue intenci$n de ;r+-enes &ue estos comentarios
se tomaran mu# en serio. 5 menudo l se sal+a del te'to # da"a
suposiciones personales. En todo el comentario< mantuvo un
esp+ritu apaci"le< poco contencioso. Juc7as veces termin$ su
discurso< diciendo/ D@ien &ue as+ me parece a m+< pero puede ser
&ue otro ten-a m!s entendimiento &ue #oE.
;r+-enes ten+a una de las m!s "rillantes mentes de su d+a.
Esta"a en correspondencia personal con uno de los emperadores
romanos. Pero su (ama tam"in atra6o la atenci$n de los enemi-os
de los cristianos. Tarias veces tuvo &ue trasladarse para otro lu-ar
para escapar de la persecuci$n. in em"ar-o< lle-$ a los 7. a1os.
En ese entonces sus perse-uidores lo apre7endieron # lo
torturaron. Pero por m!s &ue lo torturaron< l no ne-$ a KesBs. A al
(in de6aron de torturarlo< e'asperados. Con todo< ;r+-enes nunca
se recuper$ de la tortura # al (in muri$.

4ertulianoC5polo-ista a los romanos
5 los cristianos del occidente< 4ertuliano es &ui2!s el m!s
conocido de todos los escritores cristianos de los primeros si-los.
*le-$ a ser anciano en la i-lesia de Carta-o en el U(rica del norte.
4
4ertuliano era uno de los apolo-istas m!s 7!"iles de la i-lesia
primitiva. El escri"i$ en lat+n< no en -rie-o como la ma#or+a de los
cristianos primitivos. 5 4ertuliano se le recuerda por varios dic7os
(amosos< por e6emplo/ D*a san-re de los m!rtires es la semilla de
la i-lesiaE.
4ertuliano escri"i$ entre los a1os 1). # 21. d. de K.C. 5dem!s
de sus o"ras apolo-ticas< 4ertuliano escri"i$ varias o"ras cortas<
tanto cartas como tratados< para animar a los cristianos apresados
o para e'7ortar a los cre#entes &ue mantuvieran su separaci$n con
el mundo.
5l (inal de su vida< 4ertuliano se uni$ a la secta montanista< la
cual por lo -eneral se a(err$ a la doctrina cristiana ortodo'a< pero
a1adi$ normas estrictas so"re la disciplina en la i-lesia # el trato
duro del cuerpo. Por lo menos la mitad de las o"ras de 4ertuliano
se escri"ieron antes &ue l se 7iciera montanista. A adem!s< #a &ue
este -rupo no se apart$ de los (undamentos de la (e cristiana< aun
sus escritos de despus tienen -ran valor en iluminar el
pensamiento de los cristianos primitivos. Con todo< 7e citado de
sus o"ras montanistas s$lo con muc7o cuidado.

CiprianoC0n rico &ue todo lo entre-$ a Cristo
0no de los alumnos espirituales de 4ertuliano se llama"a
Cipriano. Ma"+a sido romano rico< pero se convirti$ en cristiano a
la edad de 4. a1os. 5un&ue alumno de 4ertuliano< no se uni$ a los
montanistas. iempre se opuso a los 7ere6es # a las tendencias
sectarias.
Como cristiano recin convertido< Cipriano esta"a tan
a-radecido por su vida nueva en Cristo &ue vendi$ todo lo &ue
ten+a # lo reparti$ a los po"res. e -o2$ de estar li"re del peso de
las responsa"ilidades de sus posesiones materiales. us escritos
contienen unas de las pala"ras m!s conmovedoras &ue 6am!s se
7an escrito acerca del nuevo nacimiento del cristiano. u entre-a
total a Cristo pronto -an$ el respeto de la i-lesia en Carta-o.
:espus de unos pocos a1os< en una decisi$n sin precedente< le
llamaron a ser o"ispo de la i-lesia all+.
*os escritos de Cipriano tienen un valor especial #a &ue
constan ma#ormente de cartas personales a otros ancianos
cristianos e i-lesias. En sus cartas vemos los intereses # los
pro"lemas diarios de las con-re-aciones cristianas de a&uel
entonces. Cipriano se vio o"li-ado a tra"a6ar como pastor
clandestinamente< #a &ue durante la ma#or parte de su ministerio
ru-+a la persecuci$n contra la i-lesia. Como pastor< tra"a6a"a
incansa"lemente< dando su tiempo # su vida por el re"a1o de
Cristo &ue le 7a"+a sido encomendado. 5l (in< (ue apre7endido por
los romanos # decapitado en el a1o 2%,.

*actancioCJaestro del 7i6o del emperador
*actancio es poco conocido a los cristianos de 7o# en d+a. En
esto< nosotros perdemos< por&ue *actancio escri"i$ con claridad #
elocuencia e'traordinaria. 5ntes de convertirse al cristianismo< (ue
instructor cle"re de la ret$rica. 5un el emperador :iocleciano le
ala"$. :espus de su conversi$n< dedic$ sus 7a"ilidades literarias
a la causa de Cristo. o"revivi$ la Bltima -ran persecuci$n de los
romanos contra la i-lesia al principio del cuarto si-lo. Con el
tiempo< 7i2o su 7o-ar en 8rancia. 5un&ue *actancio era mu#
anciano cuando Constantino se 7i2o emperador< ste le pidi$ &ue
volviera a 9oma para ser el pro(esor particular de su 7i6o ma#or.
*os escritos de *actancio tienen -ran importancia para
nosotros por&ue se escri"ieron al (inal de la poca preRConstantina
de la i-lesia. :emuestran ampliamente &ue la -ran ma#or+a de las
creencias cristianas 7a"+an cam"iado mu# poco durante los 22.
a1os entre la muerte del ap$stol Kuan # el principio del reinado de
Constantino.
Si acaso a usted se le olvidan estos nombres...
@ien puedo creer &ue estos nom"res no son conocidos para
muc7os de ustedes. Pueda &ue les sea di(+cil recordarlos. Por este
motivo< 7e incluido un diccionario "io-r!(ico al (inal de este li"ro.
Este diccionario presenta un cuadro "io-r!(ico mu# "reve de todos
los escritores &ue vo# a citar en el li"ro. Es posi"le &ue &uiera
poner un marcador de li"ro en esta p!-ina para &ue pueda
re(rescar su memoria so"re cual&uier de los nom"res &ue
menciono.
En mis primeros "orradores de este li"ro #o descri"+ las
creencias # pr!cticas de los cristianos primitivos< incorporando
s$lo una cita o dos de ellos en cada cap+tulo. Pero cuando di estos
primeros cap+tulos a mis ami-os para leer< todos ellos comentaron
lo mismo/ DQueremos o+r a los cristianos primitivos< no a usted.E
5s+ es &ue eso 7e 7ec7o. Me a&u+ la 7istoria de ellos< contado en
-ran parte por ellos mismo. Espero &ue le cam"ie a usted tanto
como me 7a cam"iado a m+.
Captulo 3
Ciudadanos de otro reino
5l re(le'ionar so"re el ministerio "reve de KesBs en el mundo<
el ap$stol Kuan coment$ &ue si todas las cosas &ue KesBs 7a"+a
7ec7o se escri"ieran una por una< el cre+a &ue Dni aun en el mundo
entero ca"r+an los li"ros &ue se 7a"r+an de escri"irE FKuan 21.2%G.
Con todo< la noc7e antes de su muerte< KesBs seleccion$ de todas
sus ense1an2as unos pocos puntos claves< los cuales &uer+a &ue sus
se-uidores recordaran de una manera especial.
Podr+a 7a"er 7a"lado con ellos de las doctrinas claves de la (e
cristiana. Pero no lo 7i2o. Podr+a 7a"erlos reprendido por la dure2a
de su cora2$n # por su incredulidad durante los a1os de su
ministerio. Pero tampoco 7i2o esto. En cam"io< esco-i$ repasar
con ellos el plano del edi(icio m!s "ello &ue 6am!s se 7a edi(icado
en el mundoCla i-lesia. Con un e6emplo -r!(ico demostr$ a los
ap$stoles &ue a&uellos &ue desearan -uiar a la i-lesia tienen &ue
ser siervos de todos. 4am"in e'plic$ las se1ales &ue distin-uir+an
a los miem"ros de su i-lesia. u"ra#$ tres se1ales de distinci$n/
1. a separacin del mundo. Di el mundo os a"orrece< sa"ed
&ue a m+ me 7a a"orrecido antes &ue a vosotros. i (uerais del
mundo< el mundo amar+a lo su#oS pero por&ue no sois del mundo<
antes #o os ele-+ del mundo< por eso el mundo os a"orreceE FKuan
1%.1,R1)G.
!. Un amor sin condicin. DComo #o os 7e amado< &ue
tam"in os amis unos a otros. En esto conocer!n todos &ue sois
mis disc+pulos< si tuviereis amor los unos por los otrosE FKuan
13.34R3%G.
". Una #e obediente. DCreis en :ios< creed tam"in en m+N El
&ue me ama< mi pala"ra -uardar!E FKuan 14.1< 23G.
Kuan escri"i$ de estas tres se1ales 7acia el (in del primer si-lo.
Pero -uard$ la i-lesia estas se1ales de distinci$n en el si-lo
despus de la muerte de los ap$stoles? C$mo era en verdad la
i-lesia del se-undo si-lo?

Un pueblo no de este mundo
D3in-uno puede servir a dos se1oresE< declar$ KesBs a sus
disc+pulos FJateo 6.24G. in em"ar-o< a travs de los si-los< al
aparecer muc7os cristianos 7an tratado de mostrar &ue KesBs
esta"a e&uivocado. 3os 7emos dic7o &ue en verdad podemos tener
las cosas de dos mundosClas de este mundo # las del mundo
venidero. Juc7os de nosotros llevamos una vida mu# poco
di(erente de las personas incrdulas con valores conservadores<
e'cepto asistimos a los cultos de la i-lesia cada semana. Jiramos
los mismos pro-ramas de televisi$n. Compartimos las mismas
preocupaciones acerca de los pro"lemas del mundo. 5 menudo<
estamos tan enredados en los ne-ocios # en los a(anes de las
ri&ue2as como nuestros vecinos incrdulos. 5s+ es &ue muc7as
veces nuestro Dno ser de este mundoE e'iste m!s en la teor+a &ue
en la pr!ctica.
Pero los cristianos primitivos eran mu# distintos de nosotros.
*os primeros cristianos se -o"erna"an por (undamentos # valores
mu# distintos de sus vecinos. 9ec7a2aron las diversiones del
mundo< su 7onor< # sus ri&ue2as. Aa pertenec+an a otro reino< #
escuc7a"an la vo2 de otro e1or. Esto lo vemos en la i-lesia del
se-undo si-lo tanto como en la del primer si-lo.
*a o"ra de un autor desconocido< escrito alrededor del 13.<
descri"e a los cristianos a los romanos de la si-uiente manera/
DTiven en sus distintos pa+ses< pero siempre como pere-rinosN
Est!n en la carne< pero no viven se-Bn la carne. Pasan sus d+as en
el mundo< pero son ciudadanos del cielo. ;"edecen las le#es
civiles< pero a la ve2< sus vidas superan a esas le#es. Ellos aman a
todos los 7om"res< mas son perse-uidos por todos. on
desconocidos # condenados. on llevados a la muerte< pero Vser!nW
restaurados a la vida. on po"res< mas enri&uecen a muc7os.
Poseen poco< mas a"undan en todo. on des7onrados< pero en su
des7onra son -lori(icadosN A a&uellos &ue los a"orrecen no
pueden dar ra2$n por su odio.E
1
Aa &ue el mundo no era su 7o-ar< los cristianos primitivos
pod+an decir sin reserva al-una< como Pa"lo< Del vivir es Cristo< #
el morir es -ananciaE F8ilipenses 1.21G. Kustino e'plic$ a los
romanos/ DAa &ue no (i6amos nuestros pensamientos en el
presente< no nos preocupamos cuando los 7om"res nos llevan a la
muerte. :e todos modos< el morir es una deuda &ue todos tenemos
&ue pa-ar.E
2
0n anciano de la i-lesia e'7ort$ a su con-re-aci$n/
DMermanos< de "uena voluntad de6emos nuestra pere-rinaci$n a&u+
en el mundo para &ue podamos cumplir la voluntad de a&uel &ue
nos llam$. 3o ten-amos temor de salir de este mundo<Nsa"iendo
&ue las cosas de este mundo no son nuestras< # no (i6amos nuestros
deseos en ellasN El e1or dice/ O3in-Bn siervo puede servir a dos
se1oresP. i deseamos< pues< servir tanto a :ios como a la ri&ue2a<
nuestra vida ser! sin provec7o. OPor&ue &u aprovec7ar! al
7om"re si -anare todo el mundo< # perdiere su alma?P Este mundo
# el venidero son enemi-osN Por tanto< no podemos ser ami-os
de am"os.E
3
Cipriano< el anciano de estima de la i-lesia en Carta-o< destac$
el mismo punto en una carta &ue escri"i$ a un ami-o cristiano/ D*a
Bnica tran&uilidad verdadera # de con(ian2a< la Bnica se-uridad
&ue vale< &ue es (irme # nunca cam"ia< es sta/ &ue el 7om"re se
retire de las distracciones de este mundo< &ue se ase-ure so"re la
roca (irme de la salvaci$n< # &ue levante sus o6os de la tierra al
cieloN El &ue es en verdad ma#or &ue el mundo nada desea< nada
an7ela< de este mundo. Cu!n se-uro< cuan inmovi"le es a&uella
se-uridad< cuan celestial la protecci$n de sus "endiciones sin (inC
ser li"re de las trampas de este mundo en-a1ador< ser limpio de la
7e2 de la tierra # preparado para la lu2 de la inmortalidad eterna.E
4
Mallamos este mismo tema en todos los escritos de los
cristianos primitivos< sean de Europa o de U(rica del norte/ no
podemos tener a Cristo # a la ve2 al mundo.
Para &ue no pensemos &ue los cristianos descri"+an una vida
&ue en realidad no lleva"an< tenemos el testimonio de los mismos
romanos de esta poca. 0n enemi-o pa-ano de los cristianos
escri"i$/

DJenosprecian los templos como si (ueran casas de los
muertos. 9ec7a2an a los dioses. e r+en de cosas sa-radas Vde la
idolatr+aW. 5un&ue po"res ellos mismos< sienten compasi$n de
nuestros sacerdotes. 5un&ue medio desnudos< desprecian el 7onor
# las tBnicas de pBrpura. HQu descaro # tonter+a incre+"leI 3o
temen las tormentas presentes< pero temen las &ue &ui2!s ven-an
en el (uturo. A aun&ue no temen en nada morir a7ora< temen una
muerte despus de la muerteN
D5 lo menos aprendan de su situaci$n actual< -ente misera"le<
&ue es lo &ue en verdad les espera despus de la muerte. Juc7os
de ustedesNen verdad< se-Bn ustedes mismos dicen< la ma#or+a de
ustedesNest!n en necesidad< soportando (r+o # 7am"re< #
tra"a6ando en tra"a6os a-otadores. Pero su dios lo permite. ; l no
&uiere a#udar a su pue"lo< o l no puede a#udarlos. Por tanto< o l
es dios d"il< o es in6ustoN H8+6enseI Para ustedes no 7a# sino
amena2as< casti-os< torturas< # crucesN :$nde est! su dios &ue
los promete a#udar despus de resucitar de entre los muertos? El
ni si&uiera los a#uda a7ora # a&u+. A los romanos< sin la a#uda del
dios de ustedes< no -o"iernan todo el mundo< incluso a ustedes
tam"in< # no dis(rutan los "ienes de todo el mundo?
DJientras tanto< ustedes viven en incertidum"re # ansiedades<
a"stenindose aun de los placeres decentes. 0stedes no asisten a
los 6ue-os deportivos. 3o tienen nin-Bn inters en las diversiones.
9ec7a2an los "an&uetes< # a"orrecen los 6ue-os sa-radosN 5s+<
po"res &ue son< ni resucitar!n de entre los muertos ni dis(rutar!n
de la vida a7ora. :e esta manera< si tienen ustedes sensate2 o
6uicio al-uno< de6en de (i6arse en los cielos # en los destinos #
secretos del mundoN 5&uellas personas &ue no pueden entender
los asuntos civiles no tienen esperan2a de entender los divinos.E
%
Cuando #o le+ por primera ve2 la acusaciones &ue los romanos
7icieron contra los cristianos< me sent+ morti(icado por&ue
nin-uno acusar+a a los cristianos de 7o# en d+a de estas cosas.
3adie nos 7a acusado 6am!s de estar tan a"sorto en los ne-ocios
del reino celestial &ue descuidamos lo &ue este mundo o(rece. :e
7ec7o< los cristianos de 7o# son acusados de lo contrarioCde ser
avaros # de ser 7ip$critas en nuestro culto a :ios.

Un amor sin condicin
En nin-una otra poca de la i-lesia cristiana se 7a visto un
amor como el &ue 7a"+a entre los cristianos primitivos. A los
vecinos romanos no pudieron sino verlo. 4ertuliano relata &ue los
romanos e'clama"an/ DHMe a&u+ c$mo se aman los unos a los
otrosIE
6
Kustino e'plic$ el amor cristiano de esta manera/ D3osotros &ue
antes estim!"amos -anar la ri&ue2a # los "ienes m!s &ue cual&uier
otra cosa< a7ora traemos lo &ue tenemos a un (ondo comBn # lo
compartimos con el &ue padece necesidad. 5ntes nos
a"orrec+amos # nos destru+amos. 9e7us!"amos asociarnos con
-ente de otra ra2a o naci$n. Pero a7ora< a causa de Cristo< vivimos
con a&uellas -entes # oramos por nuestros enemi-os.E
7
Clemente descri"i$ la persona &ue conoce a :ios de esta
manera/ DPor amor a otro l se 7ace po"re a s+ mismo< para &ue no
pase por alto nin-Bn 7ermano &ue ten-a necesidad. Comparte<
especialmente si cree &ue l puede soportar la po"re2a me6or &ue
su 7ermano. 4am"in considera &ue el su(rir de otro es su propio
su(rir. A si su(re al-o por 7a"er compartido de su propia po"re2a<
no se &ue6a.E
,
Cuando una en(ermedad (atal inund$ el mundo entero en el
tercer si-lo< los cristianos eran los Bnicos &ue cuida"an a los
en(ermos. *os cuida"an aun&ue corr+an el peli-ro de conta-iarse
ellos mismos. Jientras tanto< los pa-anos ec7a"an a las calles a
los en(ermos< miem"ros de sus propias (amilias< para prote-erse
de la en(ermedad.
)
;tro e6emplo ilustra el amor (raternal de los cristianos # su
entre-a total al se1or+o de Cristo. Cuando un actor pa-ano se
convirti$ en cristiano< se dio cuenta de &ue no pod+a se-uir en su
empleo. a"+a &ue las o"ras dram!ticas (omenta"an la inmoralidad
# esta"an empapados en la idolatr+a pa-ana. 5dem!s< el teatro a
veces 7i2o 7omose'uales a los muc7ac7os con el prop$sito de
prepararlos para 7acer me6or el papel de mu6eres en las o"ras. Pero
ese actor recin convertido no ten+a nin-una otra pericia para el
empleo. Por eso< l propuso esta"lecer un cole-io para ense1ar el
drama a alumnos incrdulos. in em"ar-o< primero present$ su
plan a los ancianos de la i-lesia para o+r sus conse6os.
*os ancianos le di6eron &ue #a &ue la pro(esi$n de actor era
inmoral< le ser+a inmoral ense1ar esa pro(esi$n a otros. 3o
o"stante< esa cuesti$n era nueva para ellos. Escri"ieron una carta a
Cipriano en Carta-o< la ciudad m!s cercana< para pedir sus
conse6os tam"in. Cipriano esta"a de acuerdo con ellos en &ue un
cristiano no de"+a ense1ar una pro(esi$n &ue l mismo no pod+a
practicar.
Cu!ntos de nosotros estar+amos tan preocupados por la
6usticia &ue presentar+amos nuestros planes de empleo a los
ancianos de la i-lesia o a una 6unta de di!conos? A cu!ntos
ancianos 7a# en la i-lesia actual< &ue estar+an tan preocupados por
no o(ender a :ios &ue tomar+an una posici$n seme6ante tan (irme?
Pero eso no es el (in de la 7istoria. Cipriano tam"in di6o a la
i-lesia &ue de"+an estar dispuestos a sostener econ$micamente al
actor si no pod+a -anarse la vida de otra maneraCde la misma
manera &ue sosten+an a los 7ur(anos< o a las viudas # a otras
personas necesitadas. Pero escri"i$ m!s/ Di la i-lesia all+ no tiene
los recursos para sostenerlo< l puede trasladarse para ac! # le
daremos lo &ue le (alte para ropa # comidaE.
1.

Cipriano # su i-lesia ni si&uiera conoc+an a ese actor< mas
esta"an dispuestos a sostenerlo s$lo por&ue era cre#ente<
compa1ero en la (e. 8ue as+ como un cristiano di6o a los romanos/
D3os amamos los unos a los otros con amor (raternal por&ue no
conocemos el odio.E
11
i los cristianos de 7o# en d+a se atrevieran
a decir tal cosa al mundo< lo creer+a el mundo?
El amor de los cristianos no se reserv$ s$lo para otros
cre#entes. *os cristianos primitivos a#uda"an tam"in a los
incrdulos/ los po"res< los 7ur(anos< los ancianos< los en(ermos<
los n!u(ra-osN# aun a sus perse-uidores.
12
KesBs 7a"+a dic7o/
D5mad a vuestros enemi-osN# orad por los &ue os ultra6an # os
persi-uenE FJateo %.44G. *os cristianos primitivos reci"ieron estas
pala"ras como un mandamiento del e1or< no como un ideal "ello
pero poco pr!ctico para la vida actual.
*actancio escri"i$/ Di todos nos 7emos ori-inado de un
7om"re< &uien (ue creado por :ios< claramente pertenecemos a
una sola (amilia. Por esta ra2$n lo tenemos por a"ominaci$n el
a"orrecer a otra persona< no importa cu!n culpa"le sea. Por este
motivo< :ios 7a ordenado &ue no a"orre2camos a nadie< sino m!s
"ien &ue destru#amos el odio. :e esta manera podemos consolar
aun a nuestros enemi-os< record!ndoles &ue somos parientes.
Por&ue si todos 7emos reci"ido la vida de un solo :ios< &u
somos sino 7ermanos? . . . A #a &ue somos 7ermanos< :ios nos
ense1a a nunca 7acer el mal a otro< sino s$lo el "ienCau'iliando a
los oprimidos # a"atidos< # dando comida a los 7am"rientos.E
13
*as Escrituras ense1an &ue el cristiano no de"e llevar su
7ermano ante la le#. 5l contrario< de"e su(rir el ser de(raudado por
su 7ermano< si (uera necesario F1 Corintios 6.7G. 3o o"stante<
como a"o-ado 7e visto &ue los cristianos de 7o# en d+a no temen
demandar a su 7ermano ante la le# por al-Bn da1o &ue 7an
reci"ido. :o# un e6emplo de un caso pertur"ador &ue sucedi$ 7ace
poco en la ciudad donde vivo. 0n alumno en un cole-io cristiano
tra"a6a"a en la escuela en sus 7oras li"res para a#udar a pa-ar su
instrucci$n. 0n d+a se desma#$ a causa de los vapores de un
insecticida &ue aplica"a por el cole-io. 4uvo &ue ser 7ospitali2ado
por un d+a. El cole-io aparentemente aplica"a mal el insecticida.
A &u result$? *os padres del alumno demandaron ante la le# al
cole-io por m!s de medio mill$n de d$lares. Por contraste< los
cristianos primitivos no s$lo re7usa"an llevar ante la le# a sus
7ermanos cristianos< la ma#or+a de ellos no lleva"an ante la le# a
nadie. 5 la vista de ellos< todo ser 7umano era su 7ermano o su
7ermana.
3o de"emos e'tra1arnos de &ue el cristianismo se e'tendi$
r!pidamente de un e'tremo del mundo a otro< # eso aun&ue 7a"+a
pocas or-ani2aciones misioneras # pocos pro-ramas de
evan-elismo. El amor &ue practica"an llama"a la atenci$n del
mundo< as+ como KesBs 7a"+a dic7o.

Una #e en $ios como la de ni%o
Para los cristianos primitivos< tener (e en :ios si-ni(ica"a
muc7o m!s &ue dar un testimonio conmovedor del Dmomento en
&ue (i6 mi (e en el e1orE. i-ni(ica"a &ue cre+an &ue :ios era
di-no de con(ian2a aun cuando creer en l los involucra"a en -ran
su(rimiento.
D0na persona &ue no 7ace lo &ue :ios 7a ordenado revela &ue
realmente no tiene (e en :ios<E
14
declar$ Clemente. Para los
cristianos primitivos< decir &ue uno con(ia"a en :ios # re7usar a
o"edecerle era una contradicci$n F1 Kuan 2.4G. El cristianismo de
ellos era m!s &ue meras pala"ras. 0n cristiano del se-undo si-lo lo
e'pres$ as+/ D3o decimos -randes cosasNHlas vivimosIE
1%
0na se1al distintiva de los cristianos primitivos era su (e como
de ni1o # su o"ediencia literal a las ense1an2as de KesBs # de los
ap$stoles. Ellos no cre+an &ue ten+an &ue entender la ra2$n por el
mandamiento antes de o"edecerlo. encillamente con(ia"an &ue el
camino marcado por :ios era el me6or camino. Clemente
pre-unt$/ DQuin< pues< tendr! tanto descaro como para descreer
a :ios< # demandar de :ios una e'plicaci$n como si l (uera
7om"re?E
16
Con(ia"an en :ios por&ue viv+an en el temor de su ma6estad #
sa"idur+a. 8li'< un licenciado cristiano en 9oma< contempor!neo
de 4ertuliano< lo e'pres$ de esta manera/ D:ios es ma#or &ue
todos nuestros pensamientos. El es in(inito< inmenso. $lo l
mismo comprende la inmensidad de su -rande2aS nuestro cora2$n
es mu# limitado como para comprenderlo. *o estimamos como es
di-no de ser estimado cuando decimos &ue est! m!s all! de
nuestra estimaci$nN Quien piense &ue conoce la -rande2a de
:ios< disminu#e su -rande2a.E
17
El e6emplo m!s -rande de la (e de los cristianos primitivos lo
vemos en la "uena aco-ida &ue dieron a la persecuci$n. :esde el
tiempo del emperador 4ra6ano Falrededor del a1o 1.. d. de K.C.G
7asta el edicto de Jil!n proclamado en 313< ser cristiano era ile-al
dentro del imperio romano. En verdad< era delito &ue se casti-a"a
con la muerte. Pero los o(iciales romanos< por lo -eneral< no
"usca"an a los cristianos. *os pasa"an por alto a menos &ue
al-uien los acusara ante la le#. Por eso< a veces los cristianos
su(r+an la persecuci$nS a veces< no. ; los cristianos en una ciudad
su(r+an torturas in7umanas # 7asta la muerte< mientras en otra
ciudad viv+an tran&uilos. 5s+ nin-Bn cristiano viv+a se-uro. Tiv+a
con la sentencia de muerte descansando so"re su ca"e2a.
*os cristianos primitivos esta"an dispuestos a su(rir 7orrores
indeci"lesC# 7asta morirCantes de ne-ar a :ios. Esto< en uni$n
con su vida e6emplar< serv+a de 7erramienta e(ica2 en el
evan-elismo. Pocos romanos esta"an dispuestos a dar su vida por
sus dioses. Cuando los cristianos mor+an por su (e en :ios< da"an
testimonio del valor de ella. En verdad< la pala"ra -rie-a para
Dtesti-oE es mrtir. 3o es de e'tra1arse< pues< &ue esta misma
pala"ra es tam"in la pala"ra &ue los -rie-os usa"an para Dm!rtirE.
En varias citas de la @i"lia donde leemos nosotros de ser testi-os<
los cristianos primitivos entend+an &ue 7a"la"a de ser m!rtires. Por
e6emplo< 5pocalipsis 2.13 dice &ue D5ntipas mi testi-o (iel (ue
muerto entre vosotrosE. *os cristianos primitivos entend+an &ue el
pasa6e dec+a/ D5ntipas mi m!rtir (ielE.
5un&ue muc7os cristianos trata"an de 7uir de la persecuci$n
local< no intentaron salir del imperio romano. Como ni1os< cre+an
&ue su Jaestro 7a"la"a la verdad cuando di6o &ue su i-lesia se
edi(icar+a so"re una roca # las puertas del Mades no prevalecer+an
contra ella. @ien sa"+an &ue millares de ellos podr+an encontrarse
con muertes terri"lemente in6ustas. Podr+an padecer torturas
a-ud+simas. Podr+an terminar en las prisiones. Pero esta"an
plenamente convencidos de &ue su Padre no permitir+a &ue la
i-lesia (uera ani&uilada. *os cristianos aparecieron ante los 6ueces
romanos con manos inde(ensas< proclamando &ue no usar+an
medios 7umanos para tratar de preservar la i-lesia. Con(ia"an en
:ios< # s$lo en :ios< como su Protector.
*os cristianos primitivos cre+an lo &ue ;r+-enes di6o a los
romanos/ DCuando :ios permite &ue el tentador nos persi-a<
padecemos persecuci$n. A cuando :ios desea li"rarnos de la
persecuci$n< dis(rutamos de una pa2 maravillosa< aun&ue nos
rodea un mundo &ue no de6a de odiarnos. Con(iamos en la
protecci$n de a&uel &ue di6o/ OCon(iad< #o 7e vencido al mundoP.
A en verdad l 7a vencido al mundo. Por eso< el mundo prevalece
s$lo mientras permite &ue prevale2ca el &ue reci"i$ poder del
Padre para vencer al mundo. :e su victoria co"ramos !nimo. 5un
si l desea &ue su(ramos por nuestra (e # contendamos por ella<
&ue ven-a el enemi-o contra nosotros. *es diremos/ O4odo lo
puedo en Cristo KesBs< nuestro e1or< &ue me (ortaleceP.E
1,
Cuando era 6oven< ;r+-enes 7a"+a perdido a su padre en una
ola de persecuci$n< # l mismo al (in morir+a de la tortura # la
encarcelaci$n a manos de los romanos. 5 pesar de todo< con
con(ian2a in&ue"ranta"le les di6o/ DCon el tiempo toda (orma de
adoraci$n ser! destruida e'cepto la reli-i$n de Cristo. Xnicamente
sta permanecer!. +< un d+a triun(ar!< por&ue sus ense1an2as asen
la mente de los 7om"res m!s # m!s cada d+a.E
1)
Captulo 4
Ser lo bueno y lo malo cuestin de cultur a?
El cristianismo primitivo era una revoluci$n &ue inund$ el
mundo de entonces como un (ue-o inunda un "os&ue seco. Era un
movimiento &ue desa(ia"a las instituciones culturales de la
sociedad romana. Como escri"i$ 4ertuliano/ D3uestra luc7a est!
contra las instituciones de nuestros antepasados< contra la
autoridad de las tradiciones< contra le#es 7umanas< contra los
ra2onamientos de los sa"ios de este mundo< contra la anti-Ledad< #
contra las costum"res &ue ten+amos.E
1
Qu e'tra1o es< entonces< &ue la i-lesia actual sostiene &ue los
cristianos de los primeros si-los solamente ense1a"an #
practica"an la cultura de su d+a. Esta iron+a se 7ace m!s a-uda
cuando nos damos cuenta de &ue los romanos acusa"an a los
cristianos de precisamente lo contrarioCde no se-uir las normas
culturales de entonces.
Pero la relaci$n de los cristianos primitivos a su cultura no
descansa con ser un asunto 7ist$rico. Es al-o &ue de"e
interesarnos pro(undamente 7o# en d+a< por&ue muc7as de los
dilemas culturales a &ue 7acemos (rente 7o# son los mismos
dilemas &ue en(renta"an a la i-lesia primitiva. 3o o"stante<
nuestras respuestas a estos dilemas< por lo -eneral< 7an sido mu#
di(erentes de las de ellos.

El divorcio&plaga del mundo romano
Como en casi todas las sociedades< la (amilia constitu+a el
cora2$n de la civili2aci$n romana. Pero como es cierto 7o#< los
matrimonios de entonces no siempre eran (elices. 4antos los
maridos como tam"in las mu6eres a menudo ten+an otros amantes.
A en el tiempo de Cristo< la in(idelidad matrimonial era tan comBn
&ue ni si&uiera constitu+a un esc!ndalo.
3o es de e'tra1arse< pues< &ue el divorcio lle-$ a ser cosa
corriente. 4anto los 7om"res romanos como las mu6eres a menudo
se casa"an cuatro o cinco veces. Como 4ertuliano coment$/
DMa"lando del divorcio< las mu6eres lo an7elan como si (uera la
consecuencia natural del matrimonio.E
2
En la sociedad romana< la
ma#or+a de los matrimonios los arre-la"an los padres de los
novios. *os novios a menudo no se ama"an # a veces apenas se
conoc+an cuando lle-a"an al altar matrimonial. 8recuentemente<
7a"+a -ran di(erencia de edad entre el novio # la novia. 4odo esto
era tan cierto entre los cristianos como en el resto de la sociedad
romana. 5s+ ser+a m!s (!cil disculpar el divorcio en el mundo
romano &ue en el mundo del si-lo veinte.
Con todo< los cristianos primitivos no se "asaron en
ra2onamientos 7umanos. 5un&ue el divorcio se acepta"a
li"remente en la sociedad< ellos no permit+an el divorcioCe'cepto
por el adulterio. Como escri"i$ ;r+-enes/ D*o &ue :ios 6unt$< no
lo separe nin-Bn 7om"reNni ma-istrado ni nin-Bn otro poder.
Por&ue :ios< &uien los 6unt$< es ma#or en poder &ue todo lo dem!s
&ue uno pudiera nom"rar o aun ima-inar.E3 *os cristianos
toma"an mu# en serio las pala"ras de KesBs/ DPero #o os di-o &ue
todo a&uel &ue repudia a su mu6er< a no ser por causa de
in(idelidad< la 7ace cometer adulterioS # cual&uiera &ue se casa con
una mu6er repudiada< comete adulterioE FJateo %.32/ La Biblia de
las AmricasG.
Esta posici$n estricta de los cristianos primitivos contra el
divorcio claramente no re(le6a"a su cultura. Pero &u de nuestra
actitud 7acia el divorcio? 3o 7emos se-uido los cam"ios en
nuestra cultura? Mace cuarenta a1os< un cristiano evan-lico 6am!s
se 7u"iera divorciado de su c$n#u-e s$lo por motivo de
Dincompati"ilidadE. Pero 7o# a&u+ en los Estados 0nidos< el
nBmero de divorcios en la i-lesia evan-lica di(iere mu# poco del
nBmero en el mundo.
4
Qu 7a cam"iado? :e se-uro< las
Escrituras no. Pero el se-mento conservador de la sociedad actual
s+ 7a cam"iado su actitud 7acia el divorcio. A los evan-licos lo
7an se-uido. *os evan-licos s+ se 6actan a menudo de oponerse a
las actitudes # corrientes del mundo. Pero en realidad< muc7as
veces se oponen s$lo al se-mento li"eral del mundo. 0na ve2 &ue
el se-mento conservador del mundo 7a aceptado una pr!ctica< la
i-lesia tam"in la acepta. :e eso tenemos el e6emplo del divorcio.

El aborto&#enmeno no slo del siglo veinte
Como las pare6as de 7o#< las pare6as romanas ten+an el
pro"lema de los em"ara2os no planeados. 8altando los mtodos
modernos de Dplani(icaci$n (amiliarE< ten+an tres maneras de tratar
con el pro"lema/ a veces estran-ula"an al ni1o recin nacido< a
veces lo a"andona"an en la calle Fdonde o mor+a o era reco-ido
para ser criado como esclavoG< # a veces practica"an el a"orto. 5l
contrario de lo &ue usted pueda 7a"er pensado< el a"orto no es
invento del si-lo veinte. El licenciado cristiano 8li' reprendi$ a
los romanos/ DMa# mu6eres entre ustedes &ue toman una poci$n
especial para matar al (uturo 7umano &ue llevan en su vientre< as+
cometiendo 7omicidio aun antes de dar a lu2.E
%
5un&ue los romanos acepta"an el a"orto como pr!ctica moral #
civili2ada< los cristianos lo opon+an vi-orosamente. Cuando
al-unos romanos levantaron la acusaci$n a"surda &ue los
cristianos mata"an # com+an a los ni1os en sus ceremonias
reli-iosas< 5ten!-oro< un apolo-ista cristiano &ue escri"i$ 7acia el
a1o 17.< contest$ estas acusaciones con las si-uientes pala"ras/
DCuando decimos &ue a&uellas mu6eres &ue usan las pociones para
causar el a"orto son 7omicidas # tendr!n &ue rendir cuenta a :ios
por su 7ec7o< c$mo ser+a posi"le &ue mat!ramos Va los in(antesW?
er+a insensate2 &ue di6ramos &ue el ni1o en la matri2 es creaci$n
de :ios< # por tanto o"6eto del cuidado de :ios< # lue-o &ue na2ca
lo mat!semos.E
6
4ertuliano lo e'plic$ a los romanos as+/ DEn nuestro caso< #a
&ue pro7i"imos el 7omicidio en cual&uier (orma< no podemos
destruir ni si&uiera al ni1o en la matri2N Qmpedir &ue na2ca un
ni1o es solamente una (orma de matar. 3o 7a# di(erencia si se
mata la vida del &ue 7a nacido #a< o se mata la vida del &ue no 7a
nacido aBn.E
7
5dmira"lemente< los cristianos evan-licos de 7o#
-eneralmente se 7an opuesto al a"orto as+ como los cristianos
primitivos. Espero &ue nuestra posici$n no dependa de nuestra
cultura< pero no s si as+ ser!. El pue"lo conservador de la
sociedad americana no 7a aceptado el a"orto todav+aS los
le-isladores # los 6ueces conservadores se oponen al a"orto. Pero
si su posici$n cam"iase< se-uiremos nosotros lo mismo? En el
momento parece imposi"le &ue los evan-licos cam"i!semos
6am!s nuestra actitud 7acia el a"orto. Pero 7ace un si-lo< &uin se
7u"iera ima-inado &ue el divorcio ser+a aceptado en las i-lesias
evan-licas?

'ucha moda( poca modestia
El ap$stol Pedro 7a"+a instruido a las mu6eres/ DTuestro atav+o
no sea el e'terno de peinados ostentosos< de adornos de oro o de
vestidos lu6ososE F1 Pedro 3.3G. Pa"lo escri"i$ pala"ras
seme6antes/ D5simismo &uiero &ue las mu6eres se atav+en de ropa
decorosa< con pudor # modestiaS no con peinado ostentoso< ni oro<
ni perlas< ni vestidos costosos< sino con "uenas o"ras< como
corresponde a mu6eres &ue pro(esan piedadE F1 4imoteo 2.)R1.G.
5l dar estas e'7ortaciones< los ap$stoles no solamente repet+an las
normas culturales de entonces. Mac+an mu# al contrario.
0na mu6er de moda en la 9oma anti-ua usa"a los mismos
cosmticos &ue usan las mu6eres de 7o# en d+a. Empe2a"a el d+a
arre-l!ndose el ca"ello # aplicando su ma&uilla6e. e pinta"a los
la"ios< usa"a pintura alrededor de sus o6os< se pon+a pesta1as
(alsi(icadas< se pinta"a la cara con polvos "lancos # las me6illas
con colorete. e arre-la"a su ca"ello con muc7a ostentaci$n< con
ri2os # (le&uillos # tren2as arre-ladas en plie-ues ornatos. 5l-unas
mu6eres se pon+an pelucas importadas de la Qndia< # muc7as se
te1+an de ru"io el ca"ello.
0n romano coment$ a una ami-a/ DCuando tB est!s en la
casa<Ntu ca"ello est! con el pelu&uero. 4e &uitas los dientes cada
noc7e< # los -uardas en un centenar de estuc7es para cosmticos.
H3i si&uiera tu cara duerme conti-oI A lue-o -ui1as con el o6o a
los 7om"res por de"a6o de una ce6a &ue sacaste de la -aveta por la
ma1ana.E
,
*as mu6eres romanas adorna"an el cuerpo de la misma manera
&ue adorna"an la cara. Cuando sal+an de la casa< se en-alana"an
de muc7as 6o#as< 7asta lleva"an anillos en todos los dedos. *as
damas de moda insist+an en vestirse de vestidos de seda importada
Caun&ue< -ramo por -ramo< la seda val+a tanto como el oro.
Clemente coment$ un poco capric7osamente/ DEl cuerpo de tales
damas no vale si&uiera mil dracmas Vmoneda de poco valorW< pero
pa-an die2 mil talentos Vm!s &ue un 6ornalero -ana"a en toda la
vidaW por un solo vestido. :e esta manera Hsu vestido vale m!s &ue
ellas mismasIE
)
A aun los 7om"res romanos usa"an cosmticos #
se vest+an con tanta ostentaci$n como las mu6eres.
Por contraste< la i-lesia desapro"a"a el uso de cosmticos.
E'7orta"a a 7om"res # a mu6eres &ue se contentaran con ropa
sencilla. 3o s$lo costa"a menos la ropa sencilla< tam"in era m!s
modesta. *os vestidos lu6osos muc7as veces eran
semitransparentes # se a6usta"an a la (orma (emenina de modo
sensual. Clemente coment$/ D*os vestidos lu6osos &ue no ocultan
el talle del cuerpo en realidad no son vestidos. 4ales vestidos<
a6ust!ndose al cuerpo< toman la (orma del cuerpo # se ad7ieren a
la (i-ura. 5s+ destacan la (i-ura (emenina< de manera &ue su (i-ura
entera se revela al &ue la ve< aun&ue no ve su mismo cuerpoN
4ales vestidos est!n dise1ados para e'7i"ir< no para cu"rir.E
1.
in em"ar-o< la i-lesia primitiva no procura"a le-islar el tipo
de vestido &ue el cristiano de"+a ponerse. *a i-lesia 7ac+a 7incapi
en los (undamentos de ropa sencilla # modesta< pero la aplicaci$n
espec+(ica de estos (undamentos &ueda"a con cada persona.
5dem!s de la ropa< las normas de modestia para 7om"res #
mu6eres cristianos di(er+an muc7o de las normas de la sociedad
romana. Esto se 7ac+a patente especialmente en los "a1os pB"licos
# privados de entonces. 3in-Bn otro pue"lo< e'cepto &ui2!s los
6aponeses< 7a tenido tanta a(ici$n a los "a1os calientes como los
romanos. El "a1arse constitu+a el pasatiempo nacional< # los "a1os
pB"licos serv+an como el punto de reuni$n de la sociedad romana.
En los primeros a1os de la repB"lica romana< los "a1os de los
7om"res # los de las mu6eres esta"an estrictamente separados.
Pero para el se-undo si-lo de nuestra poca< era la costum"re &ue
los 7om"res # las mu6eres se "a1aran 6untos completamente
desnudos.
11
*os romanos de la clase alta muc7as veces ten+an "a1os en sus
casas particulares< pero en cuanto a la modestia< 7a"+a poca
di(erencia. Clemente descri"e tales "a1os privados/ D5l-unas
mu6eres apenas se desnudan delante de sus propios esposos "a6o el
prete'to de la modestia. Pero cual&uier persona &ue desee puede
verlas desnudas en sus "a1os. Ellas no se aver-Len2an de
desnudarse completamente delante de los espectadores< como si
e'pusieran sus cuerpos para venderlosN 5l-unas &ue no 7an
perdido 7asta el Bltimo ras-o de modestia e'clu#en a los
desconocidos< mas se "a1an siempre delante de sus siervos. e
desnudan en la misma presencia de sus esclavos # stos les dan
masa6es.E
12
;ponindose ener-ticamente a tal inmodestia< los cristianos
ense1a"an &ue los 7om"res # las mu6eres no de"+an "a1arse en
presencia el uno del otro. u actitud en cuanto a la modestia no
re(le6a"a la cultura romana< sino la cultura piadosa.
13
A las actitudes de los romanos en cuanto a modestia< no se
aseme6an a las actitudes de la sociedad actual? *a ma#or+a de las
personas tendr+an ver-Len2a de aparecer por las calles en su ropa
interior. Jas no sienten nada de ver-Len2a acostarse en las
piscinas en un tra6e de "a1o &ue e'7i"e su cuerpo de i-ual manera.
A muc7os cristianos< no 7acen lo mismo &ue los mundanos?
5ndamos delante de todo el mundo en tra6es de "a1o &ue 7u"ieran
escandali2ado a los incrdulos 7ace apenas %. a1os. Pero parece
&ue eso no nos importa< #a &ue el se-mento conservador de la
sociedad lo 7a aceptado< nosotros tam"in lo aceptamos. Esto lo
escri"o reproc7!ndome a m+ mismo. Ao tam"in me "urla"a de
los cristianos &ue se oponen a los tra6es de "a1o de 7o# en d+a<
llam!ndolos -a2mo1os # pudi"undos. Pero el testimonio de los
cristianos primitivos me 7i2o cam"iar de actitud.

as diversiones groseras de los romanos
*os romanos de la clase alta dis(ruta"an de muc7o tiempo para
la diversi$n. *lena"an sus tardes # sus d+as (eriados de "an&uetes
-olosos< del teatro< # de los deportes en la arena. us "an&uetes
pod+an durar 7asta die2 7oras. A no era cosa e'traordinaria el tener
7asta veintid$s platos en un solo "an&uete< inclusive man6ares
e'&uisitos como u"re de cerda # len-ua de pavo real. Pero los
cristianos no se deleita"an en tales cosas.
*os romanos 7a"+an adoptado su teatro de los -rie-os< # los
temas principales de las o"ras dram!ticas eran los cr+menes< el
adulterio # la inmoralidad. ; los muc7ac7os o "ien las prostitutas
7ac+an los papeles de las mu6eres. 5un&ue el teatro era el
pasatiempo (avorito de los romanos de clase alta< los cristianos lo
evita"an con repu-nancia. *actancio escri"i$/ D5 m+ me parece
&ue las in(luencias depravadoras del teatro son 7asta peores V&ue
las de la arenaW. *os temas de las comedias son las violaciones de
las v+r-enes # el amor de las prostitutasN :e manera parecida< las
tra-edias levantan a la vista Vde los espectadoresW el 7omicidio de
los padres # actos incestuosos cometidos por re#es imp+osN A
ser! me6or el arte de los mimos? Ense1an el adulterio cuando
7acen el papel de los adBlteros. Qu estar!n aprendiendo nuestros
6$venes cuando ven &ue nadie tiene ver-Len2a de tales cosas< sino
&ue todos las miran con -usto?E
14
4ertuliano a1adi$/ DEl padre &ue prote-e con cuidado # -uarda
los o+dos de su 7i6a vir-en lue-o la lleva al teatro l mismo. 5ll+ la
e'pone a todo su len-ua6e indecente # actitudes viles.E *ue-o l
7ace la pre-unta/ DC$mo puede ser 6usto ver las cosas &ue son
in6usto hacer? A a&uellas cosas &ue contaminan al 7om"re cuando
salen de su "oca< no le contaminar!n cuando entran por sus o6os #
o+dos?E
1%
FJateo 1%.17R2.G.
$lo los romanos ricos asist+an a los teatros # a los "an&uetes<
pero tantos po"res como ricos dis(ruta"an de las arenas. *os
deportes de las arenas se dise1a"an para satis(acer la sed
insacia"le de los romanos de violencia< "rutalidad # san-re. *as
carreras "rutales de los carros eran el deporte (avorito. En esas
carreras< los carros muc7as veces c7oca"an< lan2ando los pilotos a
la pista. 5ll+ pod+an ser arrastrados 7asta morirse o pisoteados por
los ca"allos de otros carros. Jientras tanto< los espectadores se
volv+an locos de emoci$n.
5un as+< la muerte # la violencia de las carreras de carros no
sacia"a la sed por san-re de los romanos. Por eso< tra+an (ieras
(eroces< a veces centenares de ellas< para luc7ar 7asta la muerte en
la arena. *os venados luc7a"an contra los lo"os< los leones contra
los toros< los perros contra los ososC# cual&uiera otra
com"inaci$n de animales &ue sus mentes depravadas pudieran
idear. 5 veces pon+an a 7om"res armados para ca2ar las (ierasS
otras veces solta"an (ieras 7am"rientas para ca2ar a los cristianos
inde(ensos. Pero los romanos desea"an aun m!s. 5s+ &ue
-ladiadores 7umanos pelea"an entre s+ 7asta la muerte. Estos
-ladiadores normalmente eran prisioneros #a condenados a la
muerte. *os romanos cre+an &ue era cosa no"le dar a tales 7om"res
la posi"ilidad de salvarse. A si un -ladiador -ana"a pelea tras
pelea< 7asta pod+a -anar la li"ertad.
3o o"stante< otra ve2 los cristianos no se-u+an tales costum"res
culturales. *actancio di6o a sus compatriotas romanos/
DEl &ue se deleita en mirar la muerte de un 7om"re< aun&ue
7om"re condenado por la le#< contamina su conciencia i-ual como
si (uera l c$mplice o espectador de "uena -ana de un 7omicidio
cometido en secreto. HPero ellos dicen &ue eso es OdeportePCel
derramar san-re 7umanaI . . . Cuando vean a un 7om"re< postrado
para reci"ir el -olpe de muerte< suplicando clemencia< ser!n
6ustos a&ullos &ue no s$lo permiten &ue le den muerte sino
muc7o m!s lo demandan? Totan cruel e in7umanamente para la
muerte de a&ul< no satis(ec7os con ver su san-re vertida o las
cuc7illadas en su cuerpo. :e 7ec7o< ordenan &ue Vlos -ladiadoresW
Caun&ue 7eridos # postrados en la tierraCsean atacados otra ve2<
# &ue sus cuerpos sean apu1alados # -olpeados< para estar se-uros
de &ue no est!n (in-iendo la muerte. Esta -ente 7asta se eno6a con
los -ladiadores si uno de los dos no es muerto pronto. :etestan las
dilaciones< como si tuvieran sed de la san-reN Mundindose en
tales pr!cticas< pierden su 7umanidadN Por eso< no conviene &ue
nosotros &ue procuramos andar en el camino de la 6usticia
compartamos en los 7omicidios del pue"lo. Cuando :ios pro7+"e
el 7omicidio< no s$lo pro7+"e la violencia &ue condena las le#es
del pue"lo< sino muc7o m!s pro7+"e la violencia &ue los 7om"res
tienen por le-al.E
16
Estamos nosotros dispuestos a adoptar una actitud tan (irme
contra las diversiones de 7o#? :espus de leer tales conse6os< par
para mirarme a m+ mismo. 4uve &ue admitir &ue #o 7a"+a de6ado
&ue la cultura actual dictara mis normas en las diversiones. Claro
&ue evita"a los peores cines< los &ue mis vecinos decentes
llamar+an indecentes. in em"ar-o< resulta"a &ue mira"a muc7a
violencia< muc7os cr+menes # muc7a inmoralidad. Ao 7a"+a
aceptado o"scenidades< pala"rotas # escenas de desnude2Ccon tal
&ue la industria cinemato-r!(ica no cali(icara el cine con una
marca peor &ue 9. :e esta manera #o de6a"a &ue a&uellas personas
imp+as decidieran &u era "ueno # &u era malo. Ji cultura 7a"+a
dictado mis normas para la diversi$n.

a evolucin antes de $arwin
*os romanos pod+an deleitarse en ver a sus compa1eros
7umanos muertos a espada o despeda2ados por las (ieras por&ue
cre+an &ue el 7om"re no era sino un animal desarrollado. *a
creencia &ue los 7umanos 7a"+an evolucionado a su (orma actual
no es idea s$lo de a7ora. 4ampoco es nueva la idea de &ue el
universo lle-$ a e'istir s$lo por c7o&ues casuales de part+culas de
materia. *os romanos eruditos ten+an muc7os de las mismas
opiniones &ue tienen los cient+(icos seculares de 7o#.
0no de los cristianos primitivos escri"i$/ D5l-unas personas
nie-an &ue e'ista un poder divino. ;tros se pre-untan cada d+a si
uno pudiera e'istir. A otros piensan &ue la materia del universo es
resultado de accidentes casuales # c7o&ues (ortuitos< cre#endo &ue
el universo tiene su (orma por el movimiento de !tomos de
di(erentes con(i-uraciones.E
17
+< aun la pala"ra D!tomoE no
pertenece s$lo al si-lo veinte. Esa pala"ra la inventaron los
(il$so(os -rie-os.
*actancio tam"in escri"i$ de las creencias cient+(icas de los
romanos de su d+a/ DMa# &uienes ense1an &ue los 7om"res
primitivos viv+an como n$madas en los "os&ues # en las llanuras.
3o se un+an por len-ua ni por le#. 5l contrario< viv+an en las
cuevas # en las -rutas< usando las 7o6as # 7ier"as por cama.
erv+an de presa para otros animales m!s (uertes &ue ellos # para
las (ieras. Con el tiempo< los &ue so"revivieronN"uscaron la
compa1+a de otros 7om"res para -o2ar de protecci$n. 5l principio
se comunicaron s$lo por medio de se1ales sencillasS despus
aprendieron el len-ua6e m!s rudimentario. Poco a poco< dieron
nom"res a los o"6etos # desarrollaron un sistema de
comunicaci$n.E
1,
*a creencia cristiana &ue todos los 7om"res tuvieron su ori-en
en la primera pare6a si-ni(ica"a &ue todos eran 7ermanosCuna
idea poco aceptada en la cultura de entonces. 5s+< cuando
ense1a"an la creaci$n por :ios< los cristianos no repet+an lo &ue
los dem!s en el mundo cre+an. *a verdad es &ue los -rie-os # los
romanos eruditos se "urla"an de los cristianos por su creencia en
la creaci$n. Estos mismos intelectuales acepta"an los escritos de
cual&uier otro -rupo acerca del ori-en del 7om"re< por a"surdo
&ue (uera. Pero rec7a2a"an inmediatamente los escritos de los
6ud+os # los cristianos acerca de la creaci$n de :ios< sin
importarles &ue tales e'plicaciones eran m!s sensatas &ue
a&ullas.
1)

Seg)n los romanos( no se crearon iguales todos los hombres
Casi todas las sociedades 7umanas 7an mantenido distinciones
entre las clases sociales< # 9oma no constitu#e e'cepci$n. *os
romanos ricos desprecia"an a los po"res. *os li"res desprecia"an a
los esclavos. 5l-unas pro(esiones eran m!s apreciadas &ue otras.
*os ciudadanos romanos se cre+an superiores a los dem!s pue"los.
5un los 6ud+os ten+an seme6antes distinciones entre ellos.
;tra ve2< los cristianos se opon+an a las corrientes culturales de
su d+a. u ense1an2a so"re la (raternidad de todos los 7om"res era
verdaderamente revolucionaria.
Escri"i$ Clemente/ D:io V:iosW a su propio Mi6o a todos los
7om"res< sin e'cepci$n< # cre$ todas las cosas para todo el mundo.
Por tanto< todas las cosas se de"en compartir con todos # no de"en
los ricos apropiarse de m!s de lo &ue es 6usto. *as pala"ras/
OPoseo< # ten-o a"undancia< para poder dis(rutar de mis
posesionesP< no convienen ni para el individuo ni para la sociedad.
El amor 7a"la di-namente/ O4en-o< para poder compartir con los
&ue padecen necesidadP... Es monstruosidad &ue una persona viva
en lu6o< mientras otras viven en necesidad.E
2.
0n si-lo despus *actancio escri"i$/
D5nte los o6os de :ios< no 7a# esclavo # no 7a# amo. Aa &ue
todos tenemos el mismo Padre< todos somos i-ualmente sus 7i6os.
3o 7a# po"re ante :ios sino a&uel al &ue le (alta 6usticia. 3o 7a#
rico e'cepto a&uel &ue a"unda en las virtudesN *a ra2$n por la
cual ni los -rie-os ni los romanos pod+an crear una sociedad 6usta
era &ue manten+an tantas distinciones entre las clases. Ma"+a ricos
# po"res. Poderosos # 7umildes. 9e#es con -ran autoridad #
7om"res comunesN Con todo< al-uien dir!/ O3o es verdad &ue
entre los cristianos 7a# po"res # 7a# ricos? 3o 7a# amos #
esclavos? 3o 7a# siempre distinciones de personas?P Pero la
verdad es &ue no 7a#. En verdad< nos llamamos O7ermanosP
por&ue creemos &ue todos somos i-ualesN 5un&ue las
circunstancias (+sicas de los cristianos puedan di(erir< no vemos a
nadie como un esclavo. 5l contrario< 7a"lamos de los esclavosN#
tratamos a los esclavosNcomo 7ermanos en el esp+ritu< consiervos
de Cristo.E
21

El papel de las mu*eres en la religin romana
El ap$stol Pa"lo 7a"+a escrito a los corintios/ DTuestras
mu6eres callen en las con-re-acionesS por&ue no les es permitido
7a"lar< sino &ue estn su6etas< como tam"in la le# lo diceN
por&ue es indecoroso &ue una mu6er 7a"le en la con-re-aci$nE F1
Corintios 14.34R3%G. A escri"i$ a 4imoteo/ D*a mu6er aprenda en
silencio< con toda su6eci$n. Por&ue no permito a la mu6er ense1ar<
ni e6ercer dominio so"re el 7om"re< sino estar en silencioE F1
4imoteo 2.11R12G.
En nin-Bn otro punto se ataca a las Escrituras 7o# en d+a tanto
como en su ense1an2a acerca del papel de las mu6eres en la
i-lesia. 5 menudo se dice &ue los ap$stoles # los cristianos
primitivos sencillamente re(or2a"an las actitudes culturales de su
poca en cuanto al papel de las mu6eres en la reli-i$n # en la
sociedad. Pero las mu6eres romanas no se conoc+an por su car!cter
sumiso. 0n romano di6o/ D3osotros reinamos so"re el mundo<
pero nuestras mu6eres reinan so"re nosotros.E
22
En las reli-iones romanas< las mu6eres ten+an los mismos
papeles &ue los 7om"res. umas sacerdotisas -o"erna"an en
muc7os templos pa-anos. 8li'< el licenciado cristiano< descri"i$
la reli-i$n de los romanos de la si-uiente manera/ DMa# ciertos
lu-ares donde no puede entrar nin-Bn 7om"re. En otros< no puede
entrar nin-una mu6er. Es un delito para un esclavo presenciar
ciertas ceremonias reli-iosas. 0nos templos son -o"ernados por
una mu6er con un esposo. ;tros templos son -o"ernados por una
mu6er con muc7os esposos.E
23
:e 7ec7o< el persona6e reli-ioso
m!s prominente de las tierras mediterr!neas de la anti-Ledad era el
&ue da"a el or!culo de :el(os F7o# la ciudad de CastriG. A el
or!culo siempre lo da"a una mu6er.
i el papel de la mu6er (uera solamente una cuesti$n de cultura<
# no la ense1an2a apost$lica< esperar+amos ver &ue las mu6eres
7icieran los mismos papeles tanto en la i-lesia verdadera como en
los -rupos 7erticos. Pero no (ue as+. En la ma#or+a de los -rupos
7erticos< se da"a li"ertad a la mu6er para o(iciar # ense1ar.
4ertuliano coment$ as+ so"re el papel de las mu6eres en tales
-rupos/ De atreven a ense1ar< disputar< ec7ar (uera demonios<
reali2ar sanidades< # tal ve2 aun "auti2arE.
24
En la secta 7ertica
montanista< despus de la muerte de su (undador< Jontano< los
dos diri-entes m!s importantes am"os (ueron mu6eres/ Ja'imilla
# Priscila. :e 7ec7o< la ma#or+a de las pro(ec+as # las nuevas
ense1an2as de esta secta sur-ieron de las mu6eres.
5s+ &ue< el e'cluir a las mu6eres de los papeles de ense1ar #
o(iciar en la i-lesia de(initivamente no era cuesti$n de se-uir a la
cultura romana.
D0n momentoE< usted pueda estar pensando. D4al ve2 la i-lesia
no se-u+a a la cultura romana en esta cuesti$n< pero claro &ue
se-u+a a la cultura juda.E
Es verdad &ue las mu6eres se e'clu+an del sacerdocio 6ud+o.
Pero recordemos &ue el sacerdocio 6ud+o no ten+a ori-en en
nin-una cultura 7umana. :ios lo institu#$. 5dem!s< #a a los
mediados del se-undo si-lo< la -ran ma#or+a de los cristianos eran
-entiles< # se-uramente no se-u+an la cultura 6ud+a. 3o -uarda"an
el s!"ado como d+a de reposo. 3o practica"an la circuncisi$n. 3o
se-u+an las le#es 6ud+as so"re la dieta< ni so"re las (iestas
reli-iosas. 3o se-u+an nin-una costum"re 6ud+a a menos &ue
coincidiera espec+(icamente con la ense1an2a cristiana.
*a i-lesia primitiva sencillamente o"edec+a la ense1an2a
apost$lica acerca del papel de las mu6eres en la i-lesia< lo mismo
como o"edec+an a las dem!s ense1an2as apost$licas. A por
supuesto< esto lo 7ac+an contrario a la cultura romana. 3o la
se-u+an.
*as (eministas # muc7os te$lo-os de 7o# proclaman &ue la
posici$n de la i-lesia so"re el papel de las mu6eres ori-ina"a en el
desprecio por las mu6eres &ue ten+an los ap$stoles # los dem!s
l+deres de la i-lesia primitiva. Pero los escritos de la i-lesia
primitiva no concuerdan con tal declaraci$n. Por e6emplo< 8li'
escri"i$/ DQue sepan todos &ue los 7umanos todos nacen de i-ual
manera< con capacidad # 7a"ilidad para ra2onar # sentir< sin
pre(erencia a nin-Bn se'o< edad< o di-nidad.E
2%
Clemente escri"i$/ DPrecisa &ueNentendamos &ue la virtud del
7om"re # de la mu6er es la misma. Por&ue si el :ios de am"os es
uno< el maestro de am"os tam"in es uno. 0na i-lesia< una
a"ne-aci$n< una modestiaS su comida es una< # el matrimonio un
#u-o pare6o.
26
Pero volvamos a nosotros en la actualidad. Por &u es tan
apremiante 7o# esta cuesti$n so"re el papel de las mu6eres en la
i-lesia? er! por&ue 7emos 7allado otros manuscritos de la @i"lia
&ue nie-an la ense1an2a de la @i"lia &ue usamos? ; ser! por&ue
nuestra cultura est! diciendo &ue los papeles de las mu6eres no
de"en distin-uirse de los de los 7om"res? ;tra ve2< &uin no
puede resistir la cultura de su d+aCnosotros o los cristianos
primitivos?

Es ser conservador igual +ue ser piadoso?
*os cristianos de 7o# a menudo se 6actan de &ue son di(erentes
del mundo< pero en realidad usualmente son diferentes slo de
cierto segmento del mundo.
*os cristianos li"erales pretenden ser di(erentes del mundo
por&ue no participan de la intolerancia< el provincialismo # la
estrec7e2 de miras &ue tiene el se-mento conservador de la
sociedad. Pero la verdad es &ue las actitudes # la vida de los
cristianos li"erales di(ieren mu# poco de los li"erales &ue no son
cristianos.
*a misma cosa se ve entre los evan-licos. 3osotros nos
a(erramos de los valores conservadores de la sociedad< # por lo
tanto< decimos &ue no estamos si-uiendo la corriente de nuestra
cultura. Pero las actitudes conservadoras pueden ser del mundo
i-ual &ue las actitudes li"erales. 3o es cierto &ue 7a#a cam"iado
nuestro pensamiento so"re el divorcio< las diversiones< # otras
cosas seme6antes< con(orm!ndose al pensamiento de nuestra
cultura?
En realidad< 7a# poca di(erencia espiritualmente entre amoldar
la vida de acuerdo al se-mento conservador de la sociedad #
amoldar la vida de acuerdo al se-mento li"eral. :e todos modos<
estamos si-uiendo al mundo. *o &ue es conservador 7o# era
li"eral 7ace pocos a1os.
@ien recuerdo una conversaci$n &ue tuve con un presentador
de discos de una emisora radial. Era el a1o 1)6)< # el presentador
ten+a a sus treinta a1os. :iscutimos los pro"lemas &ue so"resal+an
en esa pocaCla discriminaci$n racial< la "rutalidad policial< las
dro-as # la -uerra en Tiet 3am. Ma"iendo conocido su pro-rama
radial< me sorprend+ de enterarme de &ue l se a(erra"a aBn a
actitudes mu# conservadoras. 5l (in< coment/
C0sted es un derec7ista verdadero< no?
El se sonri$ # replic$/
C3o< ni si&uiera so# conservador. o# un verdadero
moderado. CMi2o una pausa< contemplando mi cara perple6a<
antes de se-uirC/ Es &ue la sociedad se 7a movido.
En ese momento< no prest muc7a atenci$n a sus pala"ras<
cre#endo &ue l nada m!s se esta"a 6usti(icando a s+ mismo. Pero
su comentario me &ued$ -ra"ado en la mente. 57ora veo &ue en
verdad ten+a ra2$n. A la sociedad todav+a est! movindose. $lo
nos estamos en-a1ado si creemos &ue ser conservador e&uivale en
verdad a ser piadoso.
*a realidad es &ue la i-lesia del si-lo veinte se 7a casado con el
mundo. *as actitudes< el estilo de vivir< # los dilemas del mundo
son las actitudes< el estilo de vivir< # los dilemas de la i-lesia. 9uss
4a((< un cantor cristiano popular< 7ace poco coment$ con "astante
(ran&ue2a so"re el cristianismo actual/ D*os cristianos "uscan a
conse6eros< los cristianos tienen pro"lemas (amiliares< # los
cristianos se vuelven alco7$licos. *a Bnica di(erencia entre los
cre#entes # los incrdulos es nuestra (e sencilla en un :ios
Creador< &uien nos ama # nos a#uda cada d+a.E
Creo &ue el an!lisis de 9uss 4a(( est! en lo correcto. Pero
tam"in creo &ue es un comentario mu# triste so"re el estado del
cristianismo de 7o# en d+a.
En los primeros si-los< los cristianos eran mu# di(erentes del
mundo en &ue viv+an. u estilo de vida serv+a como su testimonio
principal. Pero por &u pod+an ellos vivir sin se-uir a su cultura<
cuando nosotros 7allamos &ue es mu# di(+cil vivir sin se-uir la
nuestra? Qu poder ten+an ellos &ue nos (alta a nosotros?
Captulo 5
Por qu tuvieron xito ellos cuando nosotros
fracasamos?
Mace unos a1os< cuando #o empec a estudiar los escritos de
los cristianos primitivos< mi inters primordial era se-uir el
desarrollo 7ist$rico de la doctrina cristiana. Empec la tarea como
estudiante de la 7istoria. 3o se me ocurri$ &ue lo &ue i"a a leer me
inspirar+a # me cam"iar+a. Pero no result$ como #o 7a"+a pensado.
Pronto el testimonio # la vida de los cristianos primitivos me
conmovieron pro(undamente. DEso es lo &ue si-ni(ica la entre-a
total a CristoE< di6e entre m+. Entre mis compa1eros cristianos<
muc7os me tuvieron como cristiano con una entre-a a Cristo m!s
&ue ordinaria. Je dio pena darme cuenta de &ue en la i-lesia
primitiva me 7u"ieran tenido por cristiano d"il< con un pie en el
mundo.
Jientras m!s le+a< m!s me llen$ el an7elo de dis(rutar la
comuni$n con :ios &ue los cristianos primitivos dis(ruta"an.
Cu!nto desea"a #o poder des7acerme de los a(anes de este mundo
como ellos 7a"+an 7ec7o. Cu!nto desea"a amoldar mi vida # mis
actitudes de acuerdo al e6emplo de CristoCno de acuerdo al
mundo del si-lo veinte. Pero sent+a &ue no ten+a nin-Bn poder para
7acerlo. Por &u pod+an ellos 7acer lo &ue #o no pod+a 7acer?
Empec a "uscar la respuesta a esta pre-unta en sus escritos. Poco
a poco vi tres puntos/
El apo#o de los 7ermanos de la i-lesia
El mensa6e de la cru2
*a creencia &ue el 7om"re comparte con :ios la
responsa"ilidad para la o"ediencia

,mo la iglesia #oment el desarrollo espiritual de cada
cristiano
D3in-Bn 7om"re es una islaE<
1
escri"i$ el poeta in-ls del si-lo
decimose'to. *os 7om"res somos por naturale2a seres socia"les.
Por eso nos es tan di(+cil oponernos a la corriente de nuestra
cultura. Pero otros lo 7an 7ec7o. *a verdad es &ue muc7as
personas 7an rec7a2ado los valores # el estilo de vida de su
cultura. 4enemos un "uen e6emplo de esto en el movimiento
D7ippieE de la dcada de los sesentas. En esos a1os< millares de
6$venesCla ma#or+a de ellos de la clase medianaCrec7a2aron el
materialismo # las modas de la sociedad # si-uieron otro camino.
Por &u estos 6$venes pudieron romper con la sociedad #
descon(ormarse a su estilo de vida? *a respuesta la entendemos
cuando nos damos cuenta de &ue no eran en realidad
incon(ormistas. encillamente se con(orma"an a otra cultura &ue
ellos mismos crearon. A todos se apo#a"an los unos a los otros.
Esto era uno de los secretos de los cristianos primitivos. Ellos
lo-raron rec7a2ar las actitudes< pr!cticas # diversiones imp+as de
su cultura por&ue se con(ormaron a otra cultura. Jillares #
millares de cristianos se unieron # todos compartieron los mismos
valores< las mismas actitudes< # las mismas normas para la
diversi$n. 4odo lo &ue el cristiano individual ten+a &ue 7acer era
conformarse. e con(orma"a con el cuerpo de cre#entes. in el
apo#o de la i-lesia< 7u"iera sido muc7o m!s di(+cil mantener una
vida piadosa.
Cipriano o"serv$/ DCorta una rama del !r"ol< # #a no podr!
"rotar m!s. Corta el riac7uelo de su manantial< # pronto se
secar!.E
2
Pero los cristianos no trataron de le-islar la 6usticia< aun&ue
muc7os -rupos cristianos desde entonces 7an tratado de 7acerlo.
5l contrario< dependieron de la ense1an2a sana # del e6emplo de
rectitud para producir la 6usticia. *os -rupos reli-iosos &ue
dependen s$lo de muc7as normas detalladas para producir la
santidad personal puedan resultar produciendo m!s "ien el
(arise+smo. Por eso< la i-lesia primitiva destac$ la necesidad de
cam"iar comen2ando desde el cora!n. Considera"an &ue lo
e'terno nada val+a< a menos &ue re(le6ara lo &ue suced+a dentro de
la persona.
Clemente lo e'plic$ de esta (orma/ D:ios no corona a a&uellos
&ue se a"stienen de lo malo s$lo por o"li-aci$n. Es imposi"le &ue
una persona viva d+a tras d+a de acuerdo a la 6usticia verdadera
e'cepto de su propia voluntad. El &ue se 7ace O6ustoP "a6o
o"li-aci$n de otro no es 6usto en verdadN Es la li"ertad de cada
persona la &ue produce la verdadera 6usticia # revela la verdadera
maldad.E
3
Por e6emplo< a pesar de la ense1an2a de la i-lesia primitiva
acerca del vestir sencillo< no e'i-ieron &ue el cristiano individual
se vistiera de una manera especial o distintiva. A los cristianos
primitivos no todos se vistieron i-ual. 5un&ue los cristianos
primitivos se opusieron a los cosmticos< no todas las mu6eres
cristianas de6aron de usarlos. ;tros cristianos pasaron por alto el
conse6o de los ancianos de la i-lesia # asistieron al teatro # a la
arena. A la i-lesia no los casti-$ por su deso"ediencia. in
em"ar-o< el mtodo de la i-lesia da"a resultado. 5un los mismos
romanos testi(ica"an &ue la ma#or+a de los cristianos si-uieron las
-u+as de la i-lesia en tales asuntos.
4
:e 7ec7o< la i-lesia puede ense1ar por medio del e6emplo
e(ica2mente s$lo si la misma i-lesia se 7a con(ormado a las
ense1an2as de Cristo. :e otra manera< el e6emplo de la i-lesia
servir+a de tropie2o # no de a#uda. Por e6emplo< cu!l ser+a la
actitud de los dem!s cristianos 7o# 7acia uno &ue se 7iciera de
veras po"re para a#udar a otros? ; 7acia uno &ue se vistiera con
toda sencille2 # modestia< sin tomar en cuenta la moda? ; &ue no
mostrara nada de inters en los deportes violentos de la
actualidad? ; &ue re7usara mirar la televisi$n # asistir a los cines
cuando stos se concentran en la inmoralidad o cuando reci"en su
picante de pala"rotas # violencia -r!(ica? eamos 7onrados. H4al
persona ser+a tenida por (an!ticoI
57ora m!s< si un -rupo entero de cristianos viviera de esta
manera< pro"a"lemente se les cali(icar+a como una secta mu# rara.
En (in< la iglesia del si-lo veinte ver+a a tales cristianos de la
misma manera &ue los romanos ve+an a los cristianos primitivos.
i el cristiano actual viviera como los cristianos primitivos< tendr+a
&ue ser en verdad un incon(ormista. A vuelvo a decir &ue es mu#
di(+cil ser un incon(ormista.

-astores graduados de la escuela de la vida
*a entre-a a Cristo de todos los cristianos de la i-lesia
primitiva re(le6a la calidad de sus l+deres.
*a ma#or+a de las i-lesias evan-licas de 7o# en d+a est!n
-o"ernadas por un pastor en uni$n con una 6unta de ancianos #
&ui2!s una 6unta de di!conos. 3ormalmente< el pastor 7a tenido su
preparaci$n pro(esional o 7asta 7a reci"ido su t+tulo de seminario<
pero no (ue criado en la i-lesia &ue lo llama a ser pastor. 5
menudo no tiene nin-Bn poder de -o"ernar en la i-lesia e'cepto el
poder de la persuasi$n.
*a 6unta de ancianos o la de di!conos< por lo -eneral< se (orma
de 7om"res &ue tra"a6an una 6ornada completa en empleos
seculares. 5dministran los pro-ramas # los asuntos (inancieros de
la i-lesia< # muc7as veces (i6an 7asta la pol+tica de la i-lesia. Pero
de costum"re nadie corre a ellos para reci"ir conse6os espirituales.
3o son los pastores del re"a1o espiritual.
+< usamos los mismos nom"res para los l+deres de la i-lesia
como los &ue usa"an los cristianos primitivos. Ma"lamos de
ancianos # de di!conos. Pero en realidad el mtodo de -o"ernar
nuestras i-lesias di(iere muc7o del mtodo de las i-lesias
primitivas. En ve2 de tener un pastor preparado pro(esionalmente<
entre ellos los ancianos todos eran pastores &ue dedica"an su
tiempo a la o"ra de la i-lesia. El anciano ma#or de edad o tal ve2
el m!s capacitado serv+a como el presidente de los ancianos.
Yeneralmente se le llama"a el o"ispo o el supervisor de la
con-re-aci$n. 3i el o"ispo ni los ancianos eran desconocidos<
tra+dos a la con-re-aci$n de otra parte. 3ormalmente 7a"+an
pasado muc7os a1os en la con-re-aci$n. 4odos conoc+an sus
puntos (uertes # tam"in sus puntos (lacos.
5dem!s< no se prepara"an para servir como o"ispos o ancianos
por medio de estudiar en un instituto "+"lico o seminario< llenando
sus ca"e2as de ciencia. *a con-re-aci$n no "usca"a tanto una
ciencia pro(unda sino una espiritualidad profunda. Tiv+an cerca
de :ios? Ma"+an dado #a por a1os un "uen e6emplo a otros
cristianos? Esta"an dispuestos 7asta a dar su vida por Cristo?
Como 4ertuliano di6o a los romanos/ D3uestros ancianos son
7om"res pro"ados. ;"tienen su posici$n no por un sueldo< sino
por (irme2a de car!cter.E
%
En a&uel tiempo no 7a"+a seminarios. 0n 7om"re aprend+a lo
necesario para servir como anciano en la escuela de la vida.
9eci"+a su preparaci$n de los ancianos con m!s e'periencia.
5prendi$ c$mo andar con :ios # pastorear en la i-lesia por
o"servar e imitar su e6emplo. 9eci"i$ la e'periencia pr!ctica
-uiado por ellos< # no tuvo &ue 7acer todo per(ectamente. 4en+a
&ue ser capa2 de ense1ar por medio de su e6emplo tanto como por
medio de su pala"ra. :e otra manera no ser+a llamado 6am!s para
ser anciano u o"ispo.
*actancio e'plic$ la di(erencia entre los maestros cristianos #
los pa-anos as+/
DMa"lando de a&uel &ue ense1a los (undamentos de la vida #
amolda la vida de otros< 7a-o la pre-unta/ O3o es necesario &ue l
mismo viva de acuerdo con los (undamentos &ue ense1a?P i no
vive de acuerdo con lo &ue ense1a< su ense1an2a resulta nulaN u
alumno le contestar! as+/ O3o puedo 7acer lo &ue usted me ense1a<
por&ue es imposi"le. Je ense1a a no eno6arme. Je ense1a a no
codiciar. Je ense1a a no lu6uriar. Je ense1a a no temer el
su(rimiento # la muerte. Pero todo esto est! mu# contrario a la
naturale2a. 4odos los 7om"res sienten estos deseos. i usted est!
convencido de &ue es posi"le vivir contrario a los deseos
naturales< primero perm+tame ver su e6emplo para &ue #o sepa &ue
en verdad es posi"le.PNC$mo podr! Vel maestroW &uitar este
prete'to de los o"stinados< a no ser con su e6emplo? $lo as+
podr!n sus alumnos ver con sus propios o6os &ue lo &ue ense1a es
en verdad posi"le. Es por eso mismo &ue nadie vive de acuerdo
con las ense1an2as de los (il$so(os. *os 7om"res pre(ieren el
e6emplo a solo pala"ras< por&ue (!cil es 7a"larCpero di(+cil
actuar.E
6
En una de sus cartas< Cipriano descri"e la manera en &ue las
i-lesias primitivas esco-+an a un anciano u o"ispo nuevo/ Der!
esco-ido en la presencia de todos< "a6o la o"servaci$n de todos< #
ser! pro"ado di-no # capa2 por el 6uicio # testimonio de todosN
Para tener una ordenaci$n apropiada< todos los o"ispos de las
dem!s i-lesias de la misma provincia de"en reunirse con la
con-re-aci$n. El o"ispo de"e ser esco-ido en la presencia de la
con-re-aci$n< #a &ue todos conocen a (ondo su vida # sus
7!"itos.E
7
0na ve2 esco-ido un anciano u o"ispo< por lo -eneral &ueda"a
en esa con-re-aci$n por toda su vida< a menos &ue la persecuci$n
le o"li-ara a trasladarse a otra parte. 3o serv+a unos tres o cuatro
a1os s$lo para trasladarse a otra con-re-aci$n m!s -rande donde
le pod+an pa-ar me6or. A como di6e anteriormente< no s$lo el
o"ispo sino muc7o m!s todos los ancianos dedica"an todo su
tiempo a su tra"a6o como pastor # maestro. e dedica"an
totalmente al re"a1o. e espera"a &ue de6aran cual&uier otro
empleo< a menos &ue la con-re-aci$n (uera mu# pe&ue1a como
para sostenerlos.
4enemos copias de varias cartas enviadas entre dos
con-re-aciones cuando sur-i$ la pre-unta de &u 7acer cuando un
anciano (ue nom"rado como e6ecutor testamentario en el
testamento de un cristiano di(unto. @a6o la le# romana< no 7a"+a
salida para el &ue (ue nom"rado como e6ecutor testamentario.
4en+a &ue servir< &uisiera o no &uisiera. A el tra"a6o pod+a e'i-ir
muc7o tiempo. El anciano &ue escri"i$ la carta se escandali2$ de
&ue un cristiano nom"rara a un anciano como e6ecutor
testamentario< por&ue esos de"eres le &uitar+an el tiempo de su
o"ra como pastor. :e 7ec7o< todos los ancianos se
escandali2aron.
,
Qma-+nese el cuidado espiritual &ue reci"ieron los cristianos
primitivos de sus pastores. En cada con-re-aci$n de entonces
7a"+a varios ancianos cu#a Bnica preocupaci$n era el "ienestar
espiritual de su con-re-aci$n. Con tantos pastores tra"a6ando todo
el tiempo en la con-re-aci$n< cada miem"ro sin duda reci"i$ el
m!'imo de atenci$n personal.
Pero para servir como anciano u o"ispo en la i-lesia primitiva<
un 7om"re ten+a &ue estar dispuesto a de6arlo todo por Cristo. *o
primero &ue de6a"a era sus posesiones materiales. :e6a"a su
empleo # el salario con &ue sosten+a a su (amilia. A no lo de6a"a
para lue-o reci"ir un "uen salario de la con-re-aci$n. :e nin-una
manera. $lo los 7ere6es pa-a"an un salario a sus o"ispos #
ancianos. En las i-lesias primitivas los ancianos reci"+an lo mismo
&ue reci"+an las viudas # los 7ur(anos. 0sualmente< reci"+an las
cosas necesarias para la vida< # mu# poco m!s.
)

Pero sacri(ica"an esos ancianos m!s &ue s$lo las cosas
materiales del mundo. 4en+an &ue estar dispuestos de ser los
primeros en su(rir encarcelaciones< torturas< # 7asta la muerte.
Juc7os de los escritores &ue cito en este li"ro eran ancianos u
o"ispos< # m!s de la mitad de ellos su(rieron el martirio/ Q-nacio<
Policarpo< Kustino< Mip$lito< Cipriano< Jetodio< # ;r+-enes.
Con tal entre-a de parte de sus l+deres< no es di(+cil ver por &u
los cristianos ordinarios de esa poca se dedicaron a andar con
:ios # a evitar la norma del mundo.

Un pueblo de la cru.
3adie &uiere su(rir. Mace poco le+ un in(orme de la opini$n del
pue"lo americano acerca del d(icit nacional. Casi todos los &ue
da"an su opini$n desea"an &ue se re"a6ara el d(icit. Pero a la ve2<
el 7% por ciento se opusieron a cual&uier aumento de los impuestos
o a cual&uier re"a6a de los -astos. En otras pala"ras< &uer+an
re"a6ar el d(icit sin su(rir.
Hin su(rirI 4am"in deseamos un cristianismo &ue no re&uiere
su(rimiento. Pero KesBs di6o a sus disc+pulos/ DEl &ue no toma su
cru2 # si-ue en pos de m+< no es di-no de m+. El &ue 7alla su vida<
la perder!S # el &ue pierde su vida por causa de m+< la 7allar!E
FJateo 1..3,R3)G. 5 pesar de estas pala"ras del e1or< no muc7os
&uieren 7a"lar 7o# de la cru2. Cuando predicamos el evan-elio a
los incrdulos< rara ve2 7a"lamos de las pala"ras de Cristo acerca
de tomar cada persona su cru2. 5l contrario< de6amos la impresi$n
&ue despus de aceptar a Cristo< la vida ser! para siempre un
deleite.
En la i-lesia primitiva< los cre#entes o#eron otro mensa6e/ ser
cristiano los involucrar+a en su(rimiento. on t+picas las si-uientes
pala"ras de *actancio/ DEl &ue esco-e vivir "ien en la eternidad<
vivir! en la incomodidad a&u+. er! oprimido por muc7as clases
de pro"lemas # car-os mientras viva en el mundo< para &ue en el
(in reci"a la consolaci$n divina # celestial. :e la otra manera< el
&ue esco-e vivir "ien a&u+< su(rir! en la eternidad.E
1.
KesBs 7a"+a
7ec7o un contraste parecido entre el camino an-osto # estrec7o
&ue conduce a la vida< # el camino anc7o # espacioso &ue conduce
a la destrucci$n FJateo 7.13R14G.
Q-nacio< o"ispo de 5ntio&u+a # un compa1ero del ap$stol Kuan<
(ue apre7endido por su testimonio cristiano. Jientras via6a"a
rum"o a 9oma para su 6uicio # martirio< escri"i$ cartas de !nimo #
e'7ortaci$n a varias con-re-aciones cristianas. 5 una
con-re-aci$n escri"i$/ DPor tanto< es necesario no s$lo &ue uno
sea llamado cristiano< sino &ue sea en verdad un cristianoN i no
est! dispuesto a morir de la misma manera en &ue muri$ Cristo< la
vida de Cristo no est! en lE
11
FKuan 12.2%G. 5 otra escri"i$/ DQue
trai-an el (ue-o # la cru2. Que trai-an las (ieras. Que rompan # se
dislo&uen mis 7uesos # &ue corten los miem"ros de mi cuerpo.
Que mutilen mi cuerpo entero. En verdad< &ue trai-an todas las
torturas dia"$licas de atan!s. HQue permitan s$lo &ue alcance a
KesucristoIN Quisiera morir por Kesucristo m!s "ien &ue reinar
so"re los (ines del mundo entero.E
12
Pocos d+as despus de escri"ir
estas pala"ras< Q-nacio (ue llevado ante un -ent+o &ue -rita"a en la
arena de 9oma< donde le despeda2aron las (ieras.
Cuando un -rupo de cristianos de su con-re-aci$n se pudr+an
en una ma2morra romana< 4ertuliano los e'7ort$ con estas
pala"ras/ D@enditos< estimen lo di(+cil en su vida como una
disciplina de los poderes de la mente # del cuerpo. Pronto van a
pasar por una luc7a no"le< en la cual el :ios viviente es su -erente
# el Esp+ritu anto su entrenador. El premio es la corona eterna de
esencia an-licaCciudadan+a en el cielo< -loria sempiterna.E
4am"in les di6o/ D*a c!rcel produce en el cristiano lo &ue el
desierto produce en el pro(eta. 5un nuestro e1or pas$ muc7o
tiempo a solas para &ue tuviera ma#or li"ertad en la oraci$n # para
&ue se ale6ara del mundoN La pierna no siente la cadena cuando
la mente est en el cielo.E
13
Pero la ma#or+a de los cre#entes no necesita"an nin-una
advertencia so"re lo &ue pudieran tener &ue su(rir. Ellos mismos lo
7a"+an visto. En verdad< esto mismoCel e6emplo de millares de
cristianos &ue soporta"an el su(rimiento # la muerte antes de ne-ar
a CristoClle-$ a ser uno de los mtodos m!s poderosos del
evan-elismo.
En su primera apolo-+a< 4ertuliano record$ a los romanos &ue
su persecuci$n serv+a s$lo para (ortalecer a los cristianos. DEntre
m!s nos persi-an ustedes< m!s crecemos nosotros. *a san-re de
los cristianos es una semillaN A despus de meditar en ello<
&uin 7a"r! entre ustedes &ue no &uisiera entender el secreto de
los cristianos? A despus de in&uirir< &uin 7a"r! &ue no a"race
nuestra ense1an2a? A cuando la 7a#a a"ra2ado< &uin no su(rir!
la persecuci$n de "uena voluntad para &ue tam"in participe de la
plenitud de la -racia de :ios?E
14
Mo# 7a# &uienes 7a"lan del Devan-elio completoE. Para ellos
esto si-ni(ica ser DpentecostalE o Dcarism!ticoE. 3o o"stante< uno
de los pro"lemas en nuestras i-lesias 7o# es &ue casi nunca o+mos
la predicaci$n del evan-elio completoCseamos o no seamos
carism!ticos. ;+mos s$lo de las "endiciones del evan-elioS pocas
veces o+mos el mensa6e de su(rir por Cristo.
Estamos tan ale6ados del mensa6e de la i-lesia primitiva &ue ni
si&uiera entendemos lo &ue si-ni(ica su(rir por "risto. Mace pocos
a1os escuc7 un serm$n so"re el si-uiente vers+culo en 1 Pedro
4.16/ DPero si al-uno padece como cristiano< no se aver-Lence<
sino -lori(i&ue a :ios por elloE. El pastor coment$ &ue la ma#or+a
de los cristianos no tienen nin-Bn concepto de lo &ue si-ni(ica
padecer como cristiano.
:espus del culto< #o esta"a 7a"lando con el pastor cuando un
di!cono se acerc$ # a-radeci$ al pastor por el mensa6e. :i6o &ue
estuvo de acuerdo &ue muc7os cristianos no entienden lo &ue
si-ni(ica su(rir por ser cristianos. in em"ar-o< prosi-ui$ diciendo
&ue l lo entend+a e'actamente. A lue-o descri"i$ el dolor # el
su(rimiento &ue l 7a"+a e'perimentado 7ac+a unos a1os cuando
tuvo una ciru-+a. 5l salir de la i-lesia< me maravill de cu!n
e'actamente el di!cono 7a"+a ilustrado el punto de &ue el pastor
7a"+a 7a"lado. En verdad no entendemos lo &ue si-ni(ica su(rir por
ser cristianos. Creemos &ue cuando soportamos las tri"ulaciones
comunes &ue cual&uier persona puede pasar< eso es su(rir por Cristo.
Claro< 7a# maneras de llevar nuestra cru2 m!s &ue s$lo
soportar la persecuci$n. Clemente coment$ &ue para al-unos
cristianos la cru2 puede representar el soportar el matrimonio con
un c$n#u-e incrdulo< u o"edecer a padres incrdulos< o su(rir
como un esclavo "a6o un amo pa-ano. 5un&ue tales situaciones
pudieran traer muc7o su(rimiento< tanto emocional como (+sico< no
son nada en comparaci$n para a&uel &ue se 7a preparado para
soportar la tortura # 7asta la muerte por Cristo F9omanos ,.17S
5pocalipsis 12.11G.
5un&ue los cristianos primitivos soporta"an matrimonios
di(+ciles con incrdulos# millares de cristianos 7o# se divorcian de
sus c$n#u-es cre$entes sin pensar< s$lo por&ue su matrimonio
tiene al-unas (allas. 4ales personas pre(ieren deso"edecer a Cristo
antes de soportar un su(rimiento temporal. Tarios cristianos me
7an dic7o &ue $a no soportaban ms vivir con su c$n#u-e por&ue
ten+an discusiones todos los d+as. Je pre-unto &u respuesta dar!n
tales personas en el d+a del 6uicio (inal cuando se encuentran ante
mu6eres # 7om"res cristianos de los primeros si-los &ue pudieron
soportar &ue se les sacaran los o6os con 7ierros candentes< o &ue se
les arrancaran los "ra2os del cuerpo< o &ue se les de-ollaran vivos.
Por &u a&uellos cristianos ten+an poder para soportar seme6antes
torturas terri"les< # a nosotros nos (alta el poder para a-uantar
si&uiera un matrimonio di(+cil? 4al ve2 es por&ue no 7emos
aceptado nuestra responsa"ilidad de llevar la cru2.
Mace unos a1os< una mu6er cristiana contempla"a divorciarse
de su marido por&ue no pod+an llevarse "ien. Con los o6os llenos
de l!-rimas< me di6o/ DAo no &uiero vivir de esta (orma el resto de
mi vida. :espus< re(le'ion en sus pala"ras/ Del resto de mi
vidaE. Pens tam"in en las ocasiones en &ue #o 7a"+a usado las
mismas pala"ras. Estas pala"ras revelaron al-o de m+/ el cielo no
me era una realidad< por lo menos no como la vida en la tierra. *os
cristianos primitivos aceptaron el mensa6e de su(rir por Cristo
por&ue sus o6os esta"an puestos en la eternidad. 3o pensa"an en
su(rir Del resto de su vidaE. Pensa"an en su(rir no m!s de unos
cincuenta o sesenta a1os. HA el resto de su vida la pasar+an en la
eternidad con KesBsI Comparadas con seme6ante (uturo< las
tri"ulaciones del presente parec+an insi-ni(icantes. Como
4ertuliano< supieron &ue Dla pierna no siente la cadena cuando la
mente est! en el cieloE.
Somos los hombres capaces de obedecer a $ios?
*os cristianos primitivos no procuraron vivir tales vidas
piadosas sin la a#uda de :ios. a"+an &ue ellos mismos no ten+an
el poder necesario. :e 7ec7o< todos entendemos esto. A los
cristianos< de cual&uier denominaci$n< a travs de los si-los
siempre supieron &ue necesita"an del poder de :ios para poder
o"edecer sus mandamientos.
upon-o &ue nadie &ue 7a decidido servir a :ios e'clu#e a
sa"iendas la a#uda de :ios de su vida. in em"ar-o< lo &ue sucede
a menudo puede ser al-o seme6ante a lo si-uiente/ 5l principio<
andamos cerca de :ios< dependiendo de su poder. Pero con el
tiempo empe2amos a desli2arnos # ale6arnos de :ios.
Yeneralmente< este proceso comien2a en el cora2$nS por (uera
actuamos lo mismo. 5un&ue actuamos como si dependiramos de
:ios< nuestras oraciones se vuelven (ormales. *eemos las
Escrituras< pero nuestra mente est! pensando en otras cosas. 5l
(in< 7allamos &ue estamos dependiendo del todo en nuestra propia
(uer2a.
El pro"lema no est! en &ue la i-lesia no predica acerca de la
necesidad de depender de :ios. En verdad< muc7os cristianos
evan-licos ense1an &ue no somos capaces de 7acer nada "ueno
por nosotros mismos. Pero si nosotros sencillamente no podemos
o"edecer a :ios< nada podemos 7acer acerca de nuestras
deso"ediencias e'cepto orar a :ios para &ue nos 7a-a personas
o"edientes. Jas en verdad< sirve eso?
Ao recuerdo mi emoci$n cuando por primera ve2 o+ un serm$n
&ue e'plic$ &ue no somos capaces de 7acer nada "ueno por
nuestro propio poder< &ue s$lo :ios puede 7acer lo "ueno a travs
de nosotros. 3osotros solamente tenemos &ue pedir a :ios &ue
me6ore nuestras (allas # ven2a nuestros pecados. D57< se es el
secretoE< di6e entre m+. 3o pod+a esperar para llevar esa idea a la
pr!ctica< sencillamente de6ando &ue :ios cam"iara mis (allas #
&uitara mis pecados. ;r de cora2$n &ue :ios 7iciera eso mismo.
*o entre-u todo a :ios. *ue-o me puse a esperar. Pero nada
pas$. ;r m!s. Pero no 7u"o nin-Bn cam"io.
5l principio cre+a &ue el pro"lema era s$lo m+o. Eran sinceras
mis oraciones? 5l (in 7a"l privadamente con otros cristianos del
asunto # me di cuenta de &ue no era s$lo m+o el pro"lema. ;tros
no 7a"+an o"tenido me6ores resultados &ue los m+os.
CEntonces por &u ustedes dicen siempre &ue :ios
mila-rosamente &uita nuestras (allas # nos 7ace personas
o"edientes? Cles pre-unt.
CPor&ue as+ de"e de ser Cme contestaron.
Entonces supe &ue muc7os cristianos ten+an temor de
e'presarse # admitir &ue esa ense1an2a no produc+a resultados.
4em+an &ue s$lo para ellos no serv+a< # &ue todos los dem!s
7a"+an 7allado -ran "endici$n por medio de sus oraciones. 4em+an
lo &ue otros pudieran decir< # se &uedaron callados< no e'poniendo
sus (racasos # (rustraciones.
3o puedo decir &ue nadie 6am!s reci"iera a#uda al s$lo orar #
esperar &ue :ios le cam"iara. *o &ue s+ di-o &ue para m+ no me
sirvi$< # en la 7istoria de la i-lesia no 7a servido tampoco. Esta
doctrina tiene su ori-en en Jart+n *utero. El ense1$ &ue somos
completamente incapaces de 7acer al-o "ueno< &ue tanto el deseo
# el poder de o"edecer a :ios vienen s$lo de :ios. Estas eran
doctrinas (undamentales de la re(orma en 5lemania< pero no
produ6eron una naci$n de cristianos alemanes< o"edientes #
piadosos. En verdad< produ6eron todo lo contrario. *a 5lemania de
*utero lle-$ a ser una sentina de "orrac7era< inmoralidad #
violencia. El esperar pasivo &ue :ios o"rara no produ6o ni una
i-lesia piadosa ni una naci$n piadosa.
1%
*os cristianos primitivos ense1aron todo lo contrario. 3unca
ense1aron &ue el 7om"re es incapa2 de 7acer lo "ueno o de vencer
el pecado en su vida. Ellos cre+an &ue "ien podemos servir a :ios
# o"edecerle. Pero primero (alta &ue ten-amos un amor pro(undo
por :ios # un respecto pro(undo por sus mandamientos. 5s+ lo
e'plic$ Mermes/ DEl e1or tiene &ue estar en el cora2$n del
cristiano< no solamente so"re sus la"ios.E
16
5 la ve2< los cristianos
primitivos nunca ense1aron &ue uno pueda vencer todas sus
de"ilidades # se-uir o"edeciendo a :ios d+a tras d+a s$lo en su
propio poder. a"+an &ue les (alta"a el poder de :ios. Pero ellos
no espera"an tran&uilos mientras :ios< supuestamente< 7ac+a toda
la o"ra en ellos.
Ellos cre#eron &ue nuestro andar con :ios es o"ra de am"os
partidos. El cristiano mismo tiene &ue estar dispuesto a
sacri(icarse< poniendo toda su (uer2a # toda su alma a la o"ra. Pero
tam"in necesita"a depender de :ios. ;r+-enes lo e'plic$ as+/
D:ios se revela a a&uellos &ue< despus de dar todo lo &ue puedan<
con(iesan su necesidad de su a#udaE.
17
*os cristianos de los primeros si-los cre+an &ue el cristiano
ten+a &ue an7elar (ervientemente la a#uda de :ios< # "uscarla. 3o
s$lo ten+a &ue pedir a :ios su a#uda una ve2< ten+a &ue persistir en
pedirle. Clemente ense1$ a sus alumnos/ D0n 7om"re &ue tra"a6a
solo para li"ertarse de sus deseos pecaminosos nada lo-ra. Pero si
l mani(iesta su a(!n # su deseo ardiente de eso< lo alcan2a por el
poder de :ios. :ios cola"ora con los &ue an7elan su a#uda. Pero
si pierden su an7elo< el Esp+ritu de :ios tam"in se restrin-e. El
salvar al &ue no tiene voluntad es un acto de o"li-aci$n< pero el
salvar al &ue s+ tiene voluntad es un acto de -racia.E
1,
5s+ vemos &ue entendieron &ue la 6usticia resulta de la o"ra
mutua< la del 7om"re # la de :ios. Ma# poder sin l+mite de parte
de :ios. *a clave est! en poder utili2ar ese poder. El an7elo
(erviente tiene &ue nacer del mismo cristiano. Coment$ ;r+-enes
so"re eso< &ue no somos 2o&uetes de madera &ue :ios mueve a su
capric7o.
1)
omos 7umanos< capaces de an7elar a :ios # de
responderle a l. A al re(erirse a ese an7elo nuestro< Clemente no
se re(er+a a un an7elo sencillo. Juc7o m!s< l di6o &ue tenemos
&ue estar dispuestos a su(rir Dpersecuciones interioresE. El
morti(icar a nuestros deseos carnales no va a ser (!cil< # si no
estamos dispuestos a su(rir en el cora2$n< luc7ando contra nuestros
pecados< :ios no va a "rindarnos el poder de vencerlos
2.
F9omanos ,.13S 1 Corintios ).27G.
5l-unas personas podr!n molestarse por esta ense1an2a de los
cristianos primitivos. Pero como di6o KesBs/ D5un&ue no me cre!is
a m+< creed a las o"rasE FKuan 1..3,G. 5ntes de menospreciar la
ense1an2a de a&uellos cristianos< tenemos &ue proponer otra "uena
e'plicaci$n de su poder. 3o podemos ne-ar el 7ec7o de &ue ten+an
un poder e'traordinario. 5un los romanos pa-anos ten+an &ue
admitir eso. Como *actancio declar$/ DCuando la -ente ve &ue
7a# 7om"res lacerados de varias clases de torturas< pero siempre
si-uen indomados aun cuando sus verdu-os se (ati-an< lle-an a
creer &ue el acuerdo entre tantas personas # la (e ind$mita de los
mori"undos s+ tiene si-ni(icado. Ve dan cuenta deW &ue la
perseverancia 7umana por s+ sola no podr+a resistir tales torturas
sin la a#uda de :ios. 5un los ladrones # 7om"res de cuerpo
ro"usto no pudieran resistir torturas como stasN Pero entre
nosotros< los muc7ac7os # las mu6eres delicadasCpor no decir
nada de los 7om"resCvencen sus verdu-os con silencio. 3i
si&uiera el (ue-o los 7ace -emir en lo m+nimoN Estas personasC
los 6$venes # el se'o d"ilCsoportan tales mutilaciones del
cuerpo # 7asta el (ue-o aun&ue 7u"iera para ellos escape.
8!cilmente pudieran evitar estos casti-os si as+ lo desearan Val
ne-ar a CristoW. Pero lo soportan de "uena voluntad por&ue
con(+an en :ios.E
21
/o hemos visto toda la historia
9esumiendo< la i-lesia de 7o# puede aprender varias lecciones
valiosas de los cristianos primitivos. 4res (actores los pon+an en
condiciones para vivir como ciudadanos de otro reino< como un
pue"lo de otra cultura/ F1G *a i-lesia los apo#a"aS F2G el mensa6e
de la cru2S # F3G la creencia &ue el 7om"re tiene &ue cola"orar con
:ios para poder alcan2ar la santidad de vida.
Ao 7u"iera podido terminar a&u+ este li"ro< # 7u"iera sido un
retrato inspirador de los cristianos 7ist$ricos. Pero en tal caso
7u"iera relatado s$lo la mitad de la 7istoria. *a 7istoria completa
necesita decirse. Con todo< le advierto de antemano &ue el resto de
la 7istoria pueda de6arlo in&uieto. 5 m+ me de6$ as+.
Captulo 6
o que creyeron acerca de la salvacin
Cuando primero empec a estudiar los escritos de los cristianos
primitivos< me e'tra1 de lo &ue ve+a. :espus de pasar unos d+as
le#ndolos< devolv+ los li"ros al estante # decid+ a"andonar mi
investi-aci$n. Pero entonces me puse a anali2ar mi reacci$n< # me
di cuenta de &ue el pro"lema esta"a en &ue sus escritos
contradec+an muc7as de las creencias m+as.
5l decir esto< no &uiero decir &ue no 7all apo#o para nin-una
de mis creencias en los escritos de los cristianos primitivos. u
modo de entender el cristianismo con(irma"a muc7o de lo &ue #o
entend+a. Pero a la ve2< a menudo ense1a"an lo contrario de lo &ue
#o cre+a< # 7asta cali(ica"an de 7erticas a al-unas de mis
creencias. Pro"a"lemente esto mismo podr+a decirse de muc7as de
las creencias de usted.
To# a dar cinco e6emplos de lo &ue di-o en los cinco cap+tulos
a continuaci$n. Estos cinco cap+tulos tratan cinco puntos de
doctrina &ue casi todos los cristianos primitivos acepta"an. *as
cinco doctrinas &ue 7e esco-ido no son las m!s di(+ciles de aceptar
para muc7os de nosotros< pero tampoco son las m!s (!ciles. 4al
ve2 usted concuerde con las creencias de ellos en al-unos de estos
puntos< pero dudo &ue concuerde con todas. Por (avor entienda
&ue no e'i6o &ue usted acepte la creencia de ellos en todos los
puntos. Pero s+ suplico &ue los escuc7e con respeto.

Somos salvos slo por la #e?
Casi todos los evan-licos proclaman en alta vo2 &ue somos
salvos s$lo por la (e. Pens!ramos &ue se-uramente los compa1eros
(ieles de los ap$stoles ense1aran eso mismo. 3o es sa la doctrina
(undamental de la 9e(orma? En verdad< 7asta decimos &ue
a&uellos &ue no a(irman esta doctrina no pueden ser en realidad
cristianos.
Cuando los evan-licos de 7o# 7a"lan de la 7istoria de la
i-lesia< nos dicen &ue los cristianos primitivos ense1a"an nuestra
doctrina de la salvaci$n s$lo por la (e. 5(irman &ue despus de
&ue el emperador Constantino corrompi$ a la i-lesia< poco a poco
se introdu6o la idea de &ue las o"ras tam"in desempe1an un papel
en la salvaci$n. Como e6emplo de esto cito un pasa6e del li"ro de
8rancis c7ae((er< %o& 'hall (e )hen Live* FC$mo de"emos
entonces vivir?G. :espus de descri"ir la ca+da del imperio
romano< c7ae((er escri"e/ DYracias a los mon6es< la @i"lia se
preserv$< como tam"in partes de las o"ras cl!sicas en -rie-o #
lat+nN in em"ar-o< el cristianismo puro presentado en el 3uevo
4estamento poco a poco se torci$. 0n elemento 7uman+stico se
a1adi$/ J!s # m!s la autoridad de la i-lesia prevaleci$ so"re la
ense1an2a de la @i"lia. A se da"a m!s # m!s n(asis a la parte de
los 7om"res en merecer los mritos de Cristo para reci"ir as+ la
salvaci$n< en ve2 de descansar la salvaci$n s$lo so"re los mritos
de Cristo.E
1
c7ae((er # otros de6an la impresi$n de &ue los cristianos
primitivos no cre#eron &ue nuestros mritos # nuestras o"ras
a(ecten nuestra salvaci$n. :an a entender &ue esta doctrina se
in(iltr$ en la i-lesia despus del tiempo de Constantino # la ca+da
del imperio romano. Pero eso no es cierto.
*os cristianos primitivos sin e'cepci$n cre+an &ue las o"ras< o
sea la o"ediencia< desempe1an un papel esencial en la salvaci$n.
4al a(irmaci$n puede e'tra1ar en -ran manera a muc7os
evan-licos. Pero no ca"e duda de &ue sea cierto. 5 continuaci$n
cito Fen orden m!s o menos cronol$-icoG de los escritos de casi
cada -eneraci$n de los cristianos primitivos< comen2ando con el
tiempo del ap$stol Kuan 7asta la 7ora de la inau-uraci$n de
Constantino.
Clemente de 9oma< compa1ero del ap$stol Pa"lo
2
# o"ispo de
la i-lesia en 9oma< escri"i$/ DEs necesario< por tanto< &ue seamos
prontos en la pr!ctica de las "uenas o"ras. Por&ue l nos advierte
de antemano/ OMe a&u+ el e1or viene< # con l el -alard$n< para
recompensar a cada uno se-Bn sea su o"ra.PN 5s+ &ue< luc7emos
con dili-encia para ser 7allados entre a&uellos &ue le esperan< para
&ue reci"amos el -alard$n &ue nos promete. :e &u manera<
amados< podemos 7acer esto? 8i6emos nuestros pensamientos en
Cristo. @us&uemos lo &ue le a-rade # la pla2ca. %agamos slo lo
+ue armonice con su santa voluntad. i-amos el camino de la
verdad< desec7ando todo lo in6usto # todo pecado.E
3
Policarpo< el compa1ero personal del ap$stol Kuan< ense1$ esto/
DEl &ue resucit$ a Cristo a nosotros tam"in nos resucitar!Csi
hacemos su voluntad $ andamos en sus mandamientos # amamos lo
&ue l am$< -uard!ndonos de toda in6usticia.E
4
*a ep+stola de @erna" dice/ DEl &ue -uarda estos
VmandamientosW ser! -lori(icado en el reino de :iosS pero el &ue
se aparta a otras cosas ser! destruido 6unto con sus 7ec7os.E
%
Mermes< &uien pro"a"lemente era contempor!neo del ap$stol
Kuan< escri"i$/ D$lo a&uellos &ue temen al e1or # guardan sus
mandamientos tienen la vida de :ios. Pero en cuanto a a&uellos
&ue no -uardan sus mandamientos< no 7a# vida en ellosN Por
tanto< todos a&uellos &ue menosprecian # no si-uen sus
mandamientos se entre-an a la muerte< # cada uno se
responsa"ili2ar! por su propia san-re. Pero te suplico &ue
obede!cas sus mandamientos# $ as hallars el remedio para tus
pecados anteriores.E
6
En su primera apolo-+a< escrita antes del a1o 1%.< Kustino
escri"i$ a los romanos/ DMemos sido ense1ados . . . &ue Cristo
acepta s$lo a a&uellos &ue imitan las virtudes &ue l mismo tiene/
la a"ne-aci$n< la 6usticia< # el amor a todosN A as+ 7emos
reci"ido &ue si los hombres por sus obras se muestran dignos de su
gracia# son tenidos por dignos de reinar con l en su reino<
7a"iendo sido li"erados de la corrupci$n # los su(rimientos.E
7
Clemente de 5le6andr+a< escri"iendo 7acia el a1o 1).< di6o/ DEl
Ter"o< 7a"iendo revelado la verdad< ilumina para los 7om"re la
cum"re de la salvaci$n< para &ue arrepintindose sean salvos< o
rehusando obedecer sean condenados. Esta es la proclamaci$n de
la 6usticia/ para a&uellos &ue o"edecen< re-oci6oS pero para
a&uellos &ue deso"edecen< condenaci$n.E
,
A otra ve2 escri"i$/
DQuien o"tiene Vla verdadW # se distin-ue en las "uenas o"ras . . .
-anar! el premio de la vida eternaN 5l-unas personas entienden
correcta # adecuadamente &ue V:ios provee el poder necesarioW<
pero menospreciando la importancia de las obras &ue conducen a
la salvaci$n< de6an de 7acer los preparativos necesarios para
alcan2ar la meta de su esperan2a.E
)
;r+-enes< &uien vivi$ en los primeros a1os del tercer si-lo<
escri"i$/ DEl alma ser! recompensada de acuerdo a lo &ue merece.
; ser! destinada a o"tener la 7erencia de la dic7a # la vida eterna<
si es +ue sus obras ha$an ganado ese premio< o ser! entre-ada al
(ue-o # los casti-os eternos< si la culpa de sus delitos le 7a#an
condenado a eso.E
1.
Mip$lito< un o"ispo cristiano contempor!neo de ;r+-enes<
escri"i$/ D*os -entiles< por la (e en Cristo< preparan para s+ la vida
eterna mediante las "uenas o"ras.E
11
;tra ve2 escri"i$/ DVKesBsW< administrando el 6usto 6uicio de su
Padre a todos< le da a cada uno en 6usticia de acuerdo a sus
obrasN *a 6usticia se ver! en recompensar a cada uno con(orme a
lo &ue es 6ustoS a a&uellos &ue 7an 7ec7o el "ien< 6ustamente se les
dar! la dic7a eterna. 5 los &ue ama"an la impiedad< se les dar! el
casti-o eternoN Pero los justos se acordarn slo de sus obras de
justicia por medio de las cuales alcan!aron el reino eterno.E
12
Cipriano escri"i$/ DEl pro(eti2ar< el ec7ar (uera demonios< # el
7acer -randes se1ales so"re la tierra ciertamente son cosas de
estimar # de admirar. in em"ar-o< una persona no alcan2a el
reino de los cielos< aun&ue 7u"iera 7ec7o todo eso< a menos +ue
ande en la obediencia# en el camino recto $ justo. El e1or dice/
OJuc7os me dir!n en a&uel d+a/ e1or< e1or< no pro(eti2amos en
tu nom"re< # en tu nom"re ec7amos (uera demonios< # en tu
nom"re 7icimos muc7os mila-ros? A entonces les declarar/
3unca os conoc+S apartaos de m+< 7acedores de maldadP VJateo
7.22R23W. 3os 7ace (alta la 6usticia para &ue seamos tenidos por
di-nos ante :ios< el Kue2. )enemos +ue obedecer sus preceptos $
sus advertencias para +ue nuestros mritos reciban su
recompensa.E
13
Por Bltimo< veamos lo &ue *actancio escri"i$ a los romanos al
principio del si-lo cuarto/ DPor &u< pues< 7i2o al 7om"re d"il #
mortal? . . . Para &ue se pudiera poner delante de l la virtud< eso
es< el soportar las ini&uidades # las (ati-as< por medio de lo cual l
pueda ganar la recompensa de la inmortalidad. El 7om"re consta
de dos partes< el cuerpo # el alma. El uno es terrenal< mientras el
otro es celestial. 5s+ entendemos &ue se le da dos vidas. *a
primera< la &ue tiene en el cuerpo< es temporal. *a otra< la &ue
pertenece al alma< es eterna. 9eci"imos la primera cuando
nacemos. 5lcan2amos la se-unda por luc7ar< por&ue el 7om"re no
alcan2a la inmortalidad sin las di(icultadesN Por esta ra2$n< nos
7a dado la vida presente< para +ue o perdamos la vida verdadera $
eterna por causa de nuestros pecados# o la ganemos por nuestras
virtudes.E
14
:e cierto< todos los escritores cristianos primitivos &ue tratan el
tema de la salvaci$n presentan esta misma creencia.
0uiere decir eso +ue los cristianos primitivos ense%aron +ue
ganamos la salvacin por nuestras obras?
3o< los cristianos primitivos no ense1aron &ue -anamos la
salvaci$n por acumular m!s # m!s "uenas o"ras. upieron #
destacaron &ue la (e es esencial a la salvaci$n< # &ue sin la -racia
de :ios nadie se salva. 4odos los escritores &ue aca"o de citar
da"an n(asis tam"in a esa verdad. 5&u+ vo# a dar unos e6emplos/
Clemente de 9oma escri"i$/ D3o podemos 6usti(icarnos
nosotros mismos. 3o por nuestra sa"idur+a< ni entendimiento< ni
piedad< ni nuestras o"ras nacidas de la santidad del cora2$n. ino
por la (e por medio de la cual el :ios 4odopoderoso 7a 6usti(icado
a todos los 7om"res desde el principio.E
1%
Policarpo escri"i$/ DJuc7os desean entrar en este -o2o<
sa"iendo &ue Opor -racia son salvos< no por o"rasP< # por la
voluntad de :ios en KesucristoE
16
FE(esios 2.,G.
@erna" escri"i$/ DPara eso el e1or entre-$ su cuerpo a la
corrupci$n< para &ue seamos santi(icados por el perd$n de los
pecados< por medio de su san-re.E
17
Kustino escri"i$/ D3uestro Cristo< &uien su(ri$ # (ue
cruci(icado< no ca#$ "a6o la maldici$n de la le#. 5l contrario< l
mani(est$ &ue s$lo l podr! salvar a los &ue no se aparten de su
(eN Como la san-re de la pascua salv$ a los &ue esta"an en
E-ipto< as+ mismo la san-re de Cristo salva de la muerte a los &ue
creen.E
1,
Clemente de 5le6andr+a escri"i$/ Di-ue &ue 7a# un solo don
inmuta"le de salvaci$n dado por un :ios< por medio de un e1or<
pero ese don a"arca muc7os "ene(icios.E
1)
A otra ve2/ D5"ra7am
no (ue 6usti(icado por o"ras< sino por la (e V9omanos 4.3W. Por eso<
aun&ue 7icieran "uenas o"ras a7ora< de nada les servir! despus de
la muerte< si no tienen (e.E
2.
-uede tener #e el +ue tiene obras? 1 el +ue tiene #e( puede
tener obras tambin?
4al ve2 usted est diciendo entre s+/ D57ora s+ esto#
con(undido. Primero dicen &ue somos salvos por las o"ras< # lue-o
dicen &ue somos salvos por la (e o por la -racia. HParece &ue ellos
mismos se contradicenIE
3o se contradicen. 3uestro pro"lema est! en &ue 5-ust+n<
*utero # otros te$lo-os nos 7an convencido de &ue 7a# una
contradicci$n irreconcilia"le entre ser salvo por -racia # ser salvo
por o"ras. 3os 7an dic7o &ue 7a# s$lo dos posi"ilidades en cuanto
a c$mo ser salvo/ o es el don de :ios< o es el premio &ue -anamos
por las o"ras. En la l$-ica< esta manera err$nea de ra2onar se
conoce como el dilema (also. Es decir< es dilema &ue uno mismo
crea por su manera de pensar.
*os cristianos primitivos 7u"ieran replicado &ue un don
siempre es un don< aun&ue se concede a uno s$lo a condici$n &ue
o"ede2ca. upon-amos &ue un re# pida a su 7i6o &ue trai-a una
cesta de (ruto del 7uerto. :espus de volver el 7i6o< el re# le dice
&ue le da la mitad de su reino. 8ue don< o (ue salario ese
-alard$n? Claro &ue (ue don. El 7i6o no 7u"iera podido -anar la
mitad del reino de su padre con s$lo cumplir un de"er tan
pe&ue1o. Que el don (ue dado a condici$n &ue o"edeciera el 7i6o
no cam"ia el 7ec7o de &ue siempre (ue don.
*os cristianos primitivos cre#eron &ue la salvaci$n es don de
:ios< pero tam"in cre#eron &ue :ios da ese don a &uien l &uiere.
, l ha +uerido darlo slo a a+uellos +ue le aman $ le obedecen.
Es eso tan di(+cil de entender? 3o decimos nosotros a veces
&ue la asistencia social se de"e dar s$lo a a&uellos &ue la merecen.
Cuando decimos &ue la merecen< estamos diciendo &ue la
asistencia es un salario &ue -anan? Claro &ue no. *a asistencia
social siempre es un don. A si "rindamos nuestros dones s$lo a las
personas &ue consideramos di-nas de reci"irlos< siempre son
dones. 3o son salario.
S2( pero la 3iblia dice. . .
Mace poco cuando #o e'plica"a a un -rupo de cre#entes lo &ue
los cristianos primitivos cre+an acerca de la salvaci$n< una mu6er
se puso un poco molesta. :e repente e'clam$/ DJe parece &ue a
ellos les (alta"a leer la @i"liaE.
Pero los cristianos primitivos s+ le+an la @i"lia. Kos7 Jc:o=ell
con(irma ese 7ec7o mu# "ien en su li"ro< -vidence )hat .emands
a /erdict/

DK. Merold Yreenlee dice &ue los escritores cristianos
primitivos Ocitaron tanto el 3uevo 4estamento &ue uno pudiera
reconstruir casi todo el 3uevo 4estamento sin re(erirse a los
manuscritos.PN
D"lemente de Alejandra F1%.R212 d. de K.C.G. En 2.4.. citas
cita de todos los li"ros del 3uevo 4estamento menos tres.
D)ertuliano F16.R222 d. de K.C.G era un anciano de la i-lesia en
Carta-o # cita el 3uevo 4estamento m!s de 7... veces. :e esas
citas< m!s de 3.,.. son de los evan-eliosN
DYeisler # 3i' conclu#en con ra2$n &ue Ocontar r!pidamente lo
&ue sa"emos 7asta a7ora revela &ue 7a# m!s de 32.... citas del
3uevo 4estamento antes de la (ec7a del concilio de 3icea
F32%GP.E
21
5s+ &ue les suplico &ue no acusen a los cristianos primitivos de
no leer la @i"lia. Estos cristianos "ien sa"+an lo &ue Pa"lo escri"i$
acerca de la salvaci$n # la -racia. Pa"lo ense1$ personalmente a
ciertos de ellos< como Clemente de 9oma. Pero los cristianos
primitivos no elevaron los escritos de Pa"lo en 9omanos # Y!latas
m!s &ue las ense1an2as de los otros ap$stoles # de KesBs. Cuando
le+an la ense1an2a de Pa"lo acerca de la -racia< se acorda"an
tam"in de otras escrituras< como las si-uientes/
D3o todo el &ue me dice/ e1or< e1or< entrar! en el
reino de los cielos< sino el &ue 7ace la voluntad de
mi Padre &ue est! en los cielosE FJateo 7.21G.
DJas el &ue persevere 7asta el (in< ste ser! salvoE
FJateo 24.13G.
D3o os maravillis de estoS por&ue vendr! 7ora
cuando todos los &ue est!n en los sepulcros oir!n su
vo2S # los +ue hicieron lo bueno saldrn a
resurreccin de vida< mas los &ue 7icieron lo malo<
a resurrecci$n de condenaci$nE FKuan %.2,R2)G.
DMe a&u+ #o ven-o pronto< # mi -alard$n conmi-o<
para recompensar a cada uno seg0n sea su obraE
F5pocalipsis 22.12G.
D4en cuidado de ti mismo # de la doctrinaS persiste
en ello< pues 7aciendo esto< te salvar!s a ti mismo #
a los &ue te o#erenE F1 4imoteo 4.16G.
5l (inal de este cap+tulo do# una lista de otros pasa6es &ue
citaron.
5s+ &ue no es pro"lema de creer las Escrituras< sino de
interpretarlas. *a @i"lia dice &ue somos Dsalvos por -racia por
medio de la (e< # eso no de VnosotrosW< pues es don de :iosS no por
o"ras< para &ue nadie se -lor+eE FE(esios 2.,R)G. Pero la @i"lia
tam"in dice &ue Del 7om"re es 6usti(icado por las o"ras< # no
solamente por la (eE Fantia-o 2.24G. 3uestra doctrina so"re la
salvaci$n acepta la primera de estas declaraciones< pero nie-a la
se-unda. *a doctrina de los cristianos primitivos dio i-ual valor a
am"as declaraciones.
Como di6e anteriormente< los cristianos primitivos no cre#eron
&ue el 7om"re estuviera totalmente depravado e incapa2 de 7acer
lo "ueno. Ense1aron &ue los 7om"res somos capaces de o"edecer
a :ios # amarlo. Pero tam"in cre#eron &ue es imposi"le &ue
si-amos o"edeciendo a :ios toda la vida sin la a#uda de :ios.
Para ellos< la o"ediencia no depend+a e'clusivamente del poder
7umanoS tampoco depend+a e'clusivamente del poder de :ios.
:epend+a de una com"inaci$n de am"os elementos.
A ellos entendieron la salvaci$n de seme6ante manera. :e pura
-racia :ios o(rece a todos el don del nuevo nacimiento< lo cual
nos 7ace 7i6os de :ios # 7erederos de la promesa de la vida eterna.
3o tenemos &ue alcan2ar cierto nivel de 6usticia primero. 3o
tenemos &ue 7acer nada para -anar el nuevo nacimiento. 3o
tenemos &ue propiciar todos los pecados &ue 7emos cometido.
:ios "orra todo nuestro pasadoCde pura -racia. En verdad< somos
salvos por -racia< no por o"ras< as+ como escri"i$ Pa"lo.
in em"ar-o< los cristianos primitivos sosten+an &ue nosotros
tam"in desempe1amos un papel en nuestra salvaci$n. Primero<
tenemos &ue arrepentirnos # creer en Cristo como nuestro e1or #
alvador para poder reci"ir la -racia de :ios. A 7a"iendo reci"ido
el nuevo nacimiento< tam"in tenemos &ue obedecer a Cristo. 5un
as+< nuestra o"ediencia tam"in depende de la -racia de :ios &ue
nos "rinda poder # perd$n. :e esta manera< la salvaci$n comien2a
con la -racia # termina con la -racia. Pero en medio va la parte del
7om"re< la (idelidad # la o"ediencia. En el (ondo< entonces< la
salvaci$n depende de :ios # depende del 7om"re. Por eso dec+a
antia-o &ue somos salvos por las o"ras< # no s$lo por la (e.
-uede volver a perderse el +ue es salvo?
Aa 7emos visto &ue los cristianos primitivos cre#eron &ue
tenemos &ue se-uir en (e # o"ediencia si vamos a ser salvos.
*$-icamente< entonces< cre#eron &ue una ve2 salvos podemos
volver a perdernos. Por e6emplo< Qreneo< el alumno de Policarpo<
escri"i$/ DCristo no volver! a morir por a&uellos &ue cometen
pecado< pues la muerte no se ense1orea m!s de lN Por eso no
de"emos 6actarnosN Pero s+ de"emos cuidarnos< para &ue no
de6emos de alcan2ar el perd$n de pecados # seamos e'cluidos de
su reino. Esto pudiera sucedernos< aun&ue 7u"iramos lle-ado a
conocer a Cristo< si 7iciramos lo &ue a :ios no le a-rada.E
22
FMe"reos 6/4R6G.
4ertuliano escri"i$/ DMa# personas &ue actBan como si :ios
estuviera "a6o o"li-aci$n de "rindar sus dones aun a a&uellos &ue
no son di-nos de ellos. Convierten la -enerosidad de :ios en una
esclavitudN Por&ue despus< no caen muc7os de la -racia de
:ios? 3o se les &uita el don &ue 7a"+an reci"ido?E
23
Cipriano escri"i$ a sus compa1eros cre#entes/ DEst! escrito/
OEl &ue persevere 7asta el (in< ste ser! salvoP VJateo 1..22W. *o
&ue precede el (in no es m!s &ue un paso en la su"ida a la cum"re
de la salvaci$n. 3o es el (in de la carrera lo cual nos -ana el
resultado (inal de la su"ida.E
24
Ju# a menudo los cristianos primitivos citaron el pasa6e de la
@i"lia &ue encontramos en Me"reos 1..26/ DPor&ue si pec!ramos
voluntariamente despus de 7a"er reci"ido el conocimiento de la
verdad< #a no &ueda m!s sacri(icio por los pecados.E *os
predicadores de 7o# muc7as veces nos dicen &ue este pasa6e no se
re(iere a personas #a salvas. i esto (uera el caso< el escritor no
supo comunicarlo a sus lectores. 4odos los cristianos primitivos
entendieron &ue este pasa6e 7a"la de los &ue #a son salvos.
Puede &ue usted crea &ue los cristianos primitivos vivieron
siempre sin nin-una se-uridad de su salvaci$n. Pero
de(initivamente no (ue as+. 5un&ue cre#eron &ue el Padre celestial
pudiera des7eredarlos si desea"a 7acerlo< el tono de todos sus
escritos muestra &ue no vivieron temerosos de perder su 7erencia
espiritual. e a(ana # se preocupa el 7i6o o"ediente de &ue su
padre natural pueda des7eredarlo?
os +ue predicaron la salvacin slo por gracia
0sted puede estar e'tra1ado de lo &ue 7e escrito 7asta a7ora<
pero lo &ue vo# a decir a7ora es aun m!s e'tra1o. Ma"+a un -rupo
reli-ioso< llamados 7ere6es por los cristianos primitivos< &ue
disputa"a (uertemente esta doctrina de la i-lesia so"re la salvaci$n
# las o"ras. En oposici$n a los cristianos primitivos< ense1a"an
&ue el 7om"re est! totalmente depravado< &ue somos salvos por
-racia solamente< &ue las o"ras no tienen &ue ver con la salvaci$n<
# &ue una ve2 salvos no podemos perder la salvaci$n.
lo &ue usted pueda estar pensando/ DEse -rupo de O7ere6esP
eran los cristianos verdaderos< # los cristianos Oortodo'osP eran los
7ere6es. Pero tal conclusi$n es imposi"le. :i-o &ue es imposi"le
concluir &ue los 7ere6es (ueran cristianos por&ue al decir D7ere6esE
me re(iero a los -n$sticos. *a pala"ra -rie-a gnosis &uiere decir
DcienciaE< # los -n$sticos dec+an &ue :ios les 7a"+a revelado un
conocimiento m!s pro(undo &ue los cristianos primitivos no
ten+an. Cada maestro -n$stico ten+a su propia ense1an2a< pero
todos m!s o menos concorda"an en decir &ue el Creador era un
:ios distinto al Padre de nuestro e1or KesBs. Este :ios in(erior<
se-Bn ellos< 7a"+a creado el mundo sin el permiso del Padre
celestial. A esa creaci$n (ue una -ran e&uivocaci$n< # el 7om"re
como resultado est! totalmente depravado. Ellos dec+an &ue el
:ios del 5nti-uo 4estamento era ese Creador in(erior< # &ue no es
el mismo -ran :ios del 3uevo 4estamento.
e-Bn ellos< los 7om"res somos creaci$n de ese :ios in(erior<
# por lo tanto no tenemos capacidad nin-una de 7acer lo m+nimo
para alcan2ar la salvaci$n. 8ue una suerte para nosotros &ue el
Padre de nuestro e1or Kesucristo tuvo piedad de nosotros #
mand$ a su Mi6o para salvarnos. Pero por&ue nuestro cuerpo est!
depravado sin remedio< el Mi6o de :ios no pudo 7acerse 7om"re
en realidad. 3o< s$lo tom$ la apariencia de un 7om"re< pero no era
7om"re en realidad. 3o muri$ en realidad< # no resucit$. A #a &ue
somos< se-Bn ellos< pecadores 7asta el (ondo< nosotros no
podemos 7acer nada para alcan2ar la salvaci$n. J!s "ien< somos
salvos s$lo por la -racia del Padre.
2%
i usted todav+a cree &ue tales maestros puedan 7a"er sido
cristianos tam"in< note a7ora lo &ue el ap$stol Kuan escri"i$
acerca de ellos/ DPor&ue muc7os en-a1adores 7an salido por el
mundo< &ue no confiesan +ue 1esucristo ha venido en carne. Quien
esto 7ace es el en-a1ador # el anticristoE F2 Kuan 7G. *os -n$sticos
eran los maestros &ue ne-a"an &ue KesBs 7a"+a venido en carne< #
a ellos se re(iere Kuan. El los cali(ica< sin lu-ar a dudas< de ser
en-a1adores # anticristos.
:e esta manera< si nuestra doctrina so"re la salvaci$n (uera
verdad< tuviramos &ue en(rentarnos con la realidad in&uietante
&ue esta doctrina (ue ense1ada por los D7ere6esE # los
DanticristosE. $lo muc7os a1os despus (ue adoptada por la
i-lesia.

*os cristianos primitivos "asaron su entendimiento de la salvaci$n
so"re los si-uientes pasa6es< # otros seme6antes/ DEl &ue siem"ra para el
Esp+ritu< del Esp+ritu se-ar! vida eterna. 3o nos cansemos< pues< de 7acer
"ienS por&ue a su tiempo se-aremos< si no desma#amosE FY!latas 6.,R)G.
DPor&ue es necesario &ue todos nosotros compare2camos ante el tri"unal
de Cristo< para &ue cada uno reci"a se-Bn lo &ue 7a#a 7ec7o mientras
esta"a en el cuerpo< sea "ueno o sea maloE F2 Corintios %.1.G. DPor&ue
sa"is esto< &ue nin-Bn (ornicario< o inmundo< o avaro< &ue es id$latra<
tiene 7erencia en el reino de Cristo # de :iosE FE(esios %.%G. Di
su(rimos< tam"in reinaremos con lS si le ne-!remos< l tam"in nos
ne-ar!E F2 4imoteo 2.12G. DProcuremos< pues< entrar en a&uel reposo<
para &ue nin-uno cai-a en seme6ante e6emplo de deso"edienciaE
FMe"reos 4.11G. DPor&ue os es necesario la paciencia< para &ue 7a"iendo
7ec7o la voluntad de :ios< o"ten-!is la promesaE FMe"reos 1..36G.
DCiertamente< si 7a"indose ellos escapado de las contaminaciones del
mundo< por el conocimiento del e1or # alvador Kesucristo<
enred!ndose otra ve2 en ellas son vencidos< su postrer estado viene a ser
peor &ue el primero. Por&ue me6or les 7u"iera sido no 7a"er conocido el
camino de la 6usticia< &ue despus de 7a"erlo conocido< volverse atr!s del
santo mandamiento &ue les (ue dadoE F2 Pedro 2.2.R21G.
Para otras Escrituras citadas por los cristianos primitivos< vase la
nota nBmero 26 en las Bltimas p!-inas de este li"ro.
Captulo 7
o que creyeron acerca de la predestinacin y
el libre albedr!o
Juc7os cristianos evan-licos creen &ue la 9e(orma de *utero
volvi$ la i-lesia a las normas de los cre#entes primitivos. Juc7os
tam"in creen &ue los cristianos evan-licos de 7o# ense1an lo
mismo &ue ense1a"a *utero. in em"ar-o< nin-una de estas
suposiciones est! en lo correcto.
Pro"a"lemente a usted le e'tra1ar! aprender &ue nuestra
doctrina actual so"re la salvaci$n por la (e es mu# di(erente de la
doctrina de los cristianos primitivos. 4al ve2 le e'tra1ar! aun m!s
aprender &ue nuestra doctrina so"re la salvaci$n tam"in es mu#
di(erente de la de Jart+n *utero # los otros re(ormadores. En
verdad< ense1amos s$lo la mitad de la doctrina de la 9e(orma
so"re la salvaci$n.
Es cierto &ue *utero a veces di6o &ue el 7om"re se salva Ds$lo
por la (eE. Pero tam"in es cierto &ue ense1$ &ue el 7om"re est!
tan totalmente depravado &ue l ni si&uiera puede e6ercer (e en
:ios o aceptar el don de la salvaci$n. Por eso< se-Bn *utero< las
Bnicas personas &ue tienen la (e salvadora son a&uellas a &uienes
:ios se la 7a dado. A :ios da esa (e solamente a a&uellos &ue l
predestina ar"itrariamente para ello desde antes de la creaci$n. 5l
decir Dar"itrariamenteE< &uiero decir &ue *utero ense1a"a &ue
:ios da esa (e a al-unas personas< # no a otras< sin tomar en cuenta
el deseo< la (e< la 6usticia< las acciones o las oraciones de estas
personas.
5l (inal< *utero no pudo sino lamentar/ DEsa (e es la del -rado
m!s altoCcreer &ue l es misericordioso< el mismo &ue salva a tan
pocos # condena a tantos. Creer &ue l es 6usto< el &ue se-Bn su
propia voluntad nos dispone sin remedio a la condenaci$n.E
1
:e
esta manera los re(ormadores no ense1aron &ue el 7om"re se salva
s$lo por la (e< o &ue se salva por reci"ir a Cristo. Ense1aron &ue
los predestinados a la salvaci$n se salvan de pura -racia # los
dem!s se condenan eternamente.
Es una creencia popular< pero sin "ase< &ue Kuan Calvino inici$
la doctrina de la predestinaci$n. Calvino sencillamente repet+a la
teolo-+a esta"lecida por todos los re(ormadores. 5s+ &ue< los &ue
7o# en d+a dicen &ue la o(erta de la salvaci$n se o(rece li"remente
a todo el mundo contradicen una doctrina (undamental de la
9e(orma.
:espus de la 9e(orma< por varios si-los los cristianos
evan-licos trataron de convencer a un mundo dudoso &ue
nuestras vidas # nuestros destinos eternos son predestinados
ar"itrariamente por :ios. :ec+an &ue el :ios &ue los predestina de
esta (orma es un :ios de amor. Pero #o di-o/ HQu iron+aI H*os
cristianos primitivos trataron de convencer al mundo dudoso &ue
la vida # el destino de los 7om"res no se determinan por
predestinaci$nI

,re4eron en el libre albedr2o
*os cristianos primitivos cre#eron (irmemente en el li"re
al"edr+o. Por e6emplo< Kustino propuso el si-uiente ar-umento a
los romanos/ DMemos aprendido de los pro(etas< # lo a(irmamos
nosotros< &ue los correctivos< los casti-os # los -alardones se
miden con(orme al mrito de los 7ec7os de cada uno. :e otra
manera< si todo sucediera s$lo por suerte< no 7u"iera nada a
nuestro poder. Por&ue si un 7om"re se predestinara a lo "ueno #
otro a lo malo< el primero no mereciera la ala"an2a ni el se-undo
la culpa. i los 7om"res no tuvieran el poder de evitar lo malo # de
esco-er lo "ueno se-Bn su propia voluntad< no (ueran responsa"les
por sus 7ec7os< sean "uenos o malosN Por&ue el 7om"re no ser+a
merecedor de recompensa o ala"an2a si l mismo no esco-iera lo
"ueno< o si s$lo (uera creado para 7acer lo "ueno. :e i-ual
manera< si un 7om"re (uera malo< no merecer+a el casti-o< #a &ue
l mismo no 7u"iera esco-ido lo malo< siendo l capa2 de 7acer
s$lo lo &ue (ue creado para 7acer.E
2
Clemente escri"i$ de seme6ante manera/ D3i ala"an2a ni
condenaci$n< ni recompensa ni casti-o< ser+a 6usto si el 7om"re no
tuviera el poder de esco-er Vlo "uenoW # evitar Vlo maloW< si el
pecado (uera involuntario.E
3
5r&uelao< escri"iendo pocos a1os despus< di6o lo mismo/
D4oda la creaci$n de :ios< :ios la 7i2o mu# "ien. A l 7a dado a
cada persona el poder del li"re al"edr+o< # por la misma norma 7a
instituido la le# de 6uicioN A por cierto todo el &ue &uiera< puede
-uardar sus mandamientos. Pero el &ue los desprecia # se vuelve
en contra de ellos< sin duda al-una tendr! &ue 7acer (rente a esa
le# de 6uicioN 3o ca"e duda de &ue cada persona< utili2ando el
poder de su li"re al"edr+o< puede (i6ar su camino en la direcci$n
&ue l &uiera.E
4
Jetodio< un m!rtir cristiano &ue vivi$ cerca de los (ines del
tercer si-lo< escri"i$ de seme6ante manera/ D5&uellos Vpa-anosW
&ue deciden &ue el 7om"re no tiene li"re al"edr+o< sino a(irman
&ue se -o"ierna por las disposiciones inevita"les de la suerte< son
culpa"les de impiedad ante el mismo :ios< #a &ue le 7acen la
causa # el autor de las maldades 7umanas.E
%
*os cristianos primitivos no cre+an en el li"re al"edr+o sin "ase<
sino se "asaron (irmemente en las si-uientes Escrituras # otras
seme6antes/
DPor&ue de tal manera am$ :ios al mundo< &ue 7a
dado a su Mi6o uni-nito< para &ue todo a&uel &ue en
l cree< no se pierda< mas ten-a vida eternaE FKuan
3.16G.
DEl e1or no retarda su promesa< se-Bn al-unos la
tienen por tardan2a< sino &ue es paciente para con
nosotros< no &ueriendo &ue nin-uno pere2ca< sino
&ue todos procedan al arrepentimientoE F2 Pedro
3.)G.
DA el Esp+ritu # la Esposa dicen/ Ten. A el &ue o#e<
di-a/ Ten. A el &ue tiene sed< ven-aS # el &ue &uiera<
tome del a-ua de la vida -ratuitamenteE F5pocalipsis
22.17G.
D;s 7e puesto delante la vida # la muerte< la
"endici$n # la maldici$nS esco-e< pues< la vida< para
&ue vivas tB # tu descendenciaE F:euteronomio
3..1)G.
:e esta manera< vemos &ue en el principio el mundo pa-ano<
no los cristianos< cre+an en la predestinaci$n. Jas< en una de las
peculiaridades de la 7istoria cristiana< *utero apo#$ a los romanos
pa-anos # se opuso a los cristianos primitivos. 3o &uiero decir
&ue< en efecto< se 7i2o partidario de los romanos. :i-o &ue
literalmente se 7i2o su partidario. Por e6emplo< *utero escri"i$ lo
si-uiente acerca de la suerte # la predestinaci$n/
DPor &u ser! tan di(+cil &ue nosotros los cristianos
entendamos estas cosas? Por &u se nos consideran irreli-iosos<
raros # vanos si discutimos estas cosas # las sa"emos< cuando los
poetas pa-anos< # todo el mundo< 7a"la"an de ellas muc7as veces?
Ma"lando s$lo de Tir-ilio Vun poeta pa-ano romanoW< cu!ntas
veces 7a"la l de la suerte? O4odas las cosas &uedan (i6as "a6o le#
inmuta"le.P ;tra ve2/ O8i6o est! el d+a de todos los 7om"res.P ;tra
ve2/ Oi la suerte te llama.P A otra ve2/ Oi tB &uieres romper la
cadena de la suerte.P *a meta de este poeta es mostrar &ue la suerte
tuvo m!s &ue ver con la destrucci$n de 4ro#a< # con la -rande2a
de 9oma< &ue todos los es(uer2os unidos de los 7om"resN :e eso
podemos ver &ue todo el mundo ten+a el conocimiento de la
predestinaci$n # de la presciencia de :ios i-ual como ten+an el
conocimiento de la e'istencia de la deidad. A los &ue &uisieron
mostrarse sa"ios disputa"an tanto &ue< siendo entene"recidos sus
cora2ones< se 7icieron necios F9omanos 1.21R22G. 3e-aron o
(in-ieron no sa"er las cosas las cuales los poetas< # todo el mundo<
# 7asta sus propias conciencias< cre#eron ser conocidas en todo el
mundo< # mu# ciertas< # mu# verdaderas.E
6

,mo e5plicaron ellos los pasa*es b2blicos +ue al parecer
ense%an la predestinacin?
:e lo &ue #o puedo o"servar< muc7os cristianos evan-licosC
&ui2!s la ma#or+aCdicen &ue creen en la predestinaci$n. Jas< sus
oraciones # sus acciones muestran &ue en realidad no creen. ;tros
se desesperan ante toda la con(usi$n reli-iosa # admiten/ D3o s
&u creerE.
El pro"lema consiste en &ue la @i"lia nos dice/ DEsco-e< pues<
la vida< para &ue vivasES pero tam"in nos dice &ue/ D3o depende
del &ue &uiere< ni del &ue corre< sino de :ios &ue tiene
misericordiaE. Por una parte< dice &ue :ios es paciente< Dno
&ueriendo &ue nin-uno pere2ca< sino &ue todos procedan al
arrepentimientoE F2 Pedro 3.)G. Por otra parte< dice &ue :ios Dde
&uien &uiere< tiene misericordia< # al &ue &uiere endurecer<
endureceE F9omanos 1..1,G.
Ao 7e luc7ado con tales pasa6es contradictorios< se-Bn parece<
casi toda mi vida. Je dio "astante consolaci$n 7allar &ue los
cristianos primitivos tuvieron e'plicaciones l$-icasC# "+"licasC
de estas aparentes contradicciones. En verdad< su manera de
e'plicar la presciencia de :ios # el li"re al"edr+o del 7om"re son
de las m!s ra2ona"les &ue 6am!s 7e o+do.
Por contraste< otra ve2 los -n$sticos eran los &ue ense1a"an
&ue los 7umanos somos predestinados ar"itrariamente o para la
salvaci$n o para la condenaci$n. 9ecuerde &ue se-Bn ellos somos
totalmente depravados por&ue (uimos creados por un :ios
in(erior. 3o es de e'tra1arse< entonces< &ue ense1aron &ue
podemos ser salvos s$lo si :ios nos esco-e para la salvaci$n.
En su o"ra titulada< .e los puntos principales< ;r+-enes escri"e
de muc7os de los ar-umentos de la "i"lia &ue los -n$sticos
usa"an. Contest$ muc7as de las pre-untas acerca del li"re al"edr+o
# de la predestinaci$n &ue su alumnos le 7icieron. 5&u+ do# una
parte de lo &ue escri"i$ ;r+-enes/
D0na de las doctrinas ense1adas por la i-lesia es la del 6uicio
6usto de :ios. Este 7ec7o estimula a los &ue creen en l para &ue
vivan piadosamente # &ue eviten el pecado. 9econocen &ue lo &ue
nos trae o ala"an2a o culpa est! dentro de nuestro poder.
DEs nuestra responsa"ilidad vivir en 6usticia. :ios e'i-e esto de
nosotros< no como si dependiramos de l< ni de otro< ni de la
suerte Fcomo creen al-unosG< sino como si dependiera de nosotros
mismos. El pro(eta Ji&ueas demostr$ eso cuando di6o/ O;7
7om"re< l te 7a declarado lo &ue es "ueno< # &u pide Ke7ov! de
ti/ solamente 7acer 6usticia< # amar misericordiaP VJi&ueas 6.,W.
Joiss tam"in di6o/ OAo 7e puesto delante de ti el camino de la
vida # el camino de la muerte. Esco-e lo "ueno # si-ue en lP
V:euteronomio 3..1%< 1)W.
D4ome en cuenta c$mo nos 7a"la Pa"lo de manera &ue da a
entender &ue tenemos li"re al"edr+o # &ue nosotros mismos somos
causa o de nuestra ruina o de nuestra salvaci$n. El dice/ O;
menosprecias las ri&ue2as de su "eni-nidad< paciencia #
lon-animidad< i-norando &ue su "eni-nidad te -u+a al
arrepentimiento? Pero por tu dure2a # por tu cora2$n no
arrepentido< atesoras para ti mismo ira para el d+a de la ira # de la
revelaci$n del 6usto 6uicio de :ios< el cual pa-ar! a cada uno
con(orme a sus o"rasS vida eterna a los &ue< perseverando en "ien
7acer< "uscan -loria # 7onra e inmortalidad< pero ira # eno6o a los
&ue son contenciosos # no o"edecen a la verdad< sino o"edecen a
la in6usticiaP V9omanos 2.4R,W.
DPero 7a# ciertas declaraciones en el 5nti-uo 4estamento
como tam"in en el 3uevo &ue pudieran 7acernos concluir lo
contrario/ Que no depende de nosotros o el -uardar sus
mandamientos para ser salvos< o el deso"edecerlos para perdernos.
5s+ &ue< e'aminmoslos uno por uno.
DPrimero< las declaraciones en cuanto a 8ara$n 7an causado
dudas en muc7os. :ios di6o varias veces/ OAo endurecer el
cora2$n de 8ara$nP VZ'odo 4.21W. Claramente< si 8ara$n (ue
endurecido por :ios # pec$ como resultado de ese
endurecimiento< l no (ue responsa"le por su pecado. A no tuvo
li"re al"edr+o.
DTamos a a1adir a este pasa6e otro &ue escri"i$ Pa"lo/ OJas
antes< o7 7om"re< &uin eres tB< para &ue alter&ues con :ios?
:ir! el vaso de "arro al &ue lo (orm$/ Por &u me 7as 7ec7o as+?
; no tiene potestad el al(arero so"re el "arro< para 7acer de la
misma masa un vaso para 7onra # otro para des7onra?P V9omanos
).2.R21W.
DAa &ue sa"emos &ue :ios es tanto "ueno como 6usto< veamos
c$mo el :ios "ueno # 6usto pudo endurecer el cora2$n de 8ara$n.
4al ve2 por un e6emplo usado por el ap$stol en la ep+stola a los
Me"reos podemos ver &ue< en una sola o"ra< :ios puede mostrar
misericordia a un 7om"re mientras endurece a otro< sin la
intenci$n de endurecerlo. O*a tierraP< dice l< O"e"e la lluvia &ue
muc7as veces cae so"re ella< # produce 7ier"a provec7osa al
a-ricultor< por la "endici$n de :ios. Pero la &ue produce espinos #
a"ro6os no tiene valor< # est! pr$'ima a ser maldecida. u (in es el
ser &uemadaP VMe"reos 6.7R,W.
D4al ve2 nos pare2ca raro &ue a&uel &ue produce la lluvia
di6era/ OProdu2co tanto los (rutos como tam"in los espinos de la
tierraP. Jas< aun&ue raro< es cierto. i no 7u"iera lluvia< no
7u"iera ni (rutos ni espinos. *a "endici$n de la lluvia< por tanto<
ca#$ aun so"re la tierra improductiva. Pero #a &ue esta"a
descuidada # no cultivada< produ6o espinos # a"ro6os. :e esta
manera< las o"ras maravillosas de :ios son seme6antes a las
lluvias. *os resultados opuestos son seme6antes a las tierras o
cultivadas o descuidadas.
D4am"in las o"ras de :ios son seme6antes al sol< el cual
pudiera decir/ OAo 7a-o suave # 7a-o duroP. 5un&ue estas
acciones son opuestas< el sol no 7a"lar+a mentira< por&ue el calor
&ue suavi2a la cera es el mismo &ue endurece el lodo. :e
seme6ante manera< por una parte< los mila-ros 7ec7os por mano de
Joiss endurecieron a 8ara$n a causa de la maldad de su cora2$n.
Pero suavi2aron a la multitud e-ipcia< &ue sali$ de E-ipto con los
7e"reos VZ'odo 12.3,W.
DTeamos a otro pasa6e/ O5s+ &ue no depende del &ue &uiere< ni
del &ue corre< sino de :ios &ue tiene misericordiaP V9omanos
).16W. 5&u+ Pa"lo no nie-a &ue los 7umanos tenemos &ue 7acer
al-o. ino ala"a la "ondad de :ios< &uien lleva lo &ue se 7ace a su
(in deseado. El sencillo deseo 7umano no "asta para alcan2ar el
(in. olo el correr no "asta para &ue el atleta -ane el premio.
4ampoco "asta para &ue los cristianos -anemos el premio &ue da
:ios por Cristo KesBs. Estas cosas se llevan a ca"o s$lo con la
a#uda de :ios.
DComo si 7a"lara de la a-ricultura< Pa"lo dice/ OAo plant<
5polos re-$S pero el crecimiento lo da :ios. 5s+ &ue ni el &ue
planta es al-o< ni el &ue rie-a< sino :ios< &ue da el crecimientoP V1
Corintios 3.6R7W. 57ora pudiramos decir con ra2$n &ue la cosec7a
del a-ricultor no es tra"a6o s$lo del a-ricultor. 4ampoco es tra"a6o
s$lo del &ue rie-a. 5l (in # al ca"o< es tra"a6o de :ios. 5s+ mismo<
no es &ue no ten-amos nada &ue 7acer para &ue nos desarrollemos
espiritualmente a la per(ecci$n. Jas< con todo< no es o"ra de s$lo
nosotros< por&ue :ios tiene una o"ra aun m!s -rande &ue la
nuestra. 5s+ es en nuestra salvaci$n. *a parte &ue 7ace :ios es
muc7+simo ma#or &ue la nuestra.E
7

-uede $ios ver el #uturo?
5un&ue no cre#eron en la predestinaci$n< los cristianos
primitivos cre#eron (uertemente en la so"eran+a de :ios # en su
7a"ilidad de prever el (uturo. Por e6emplo< entendieron &ue las
pro(ec+as de :ios acerca de Kaco" # EsaB F9omanos ).13 #
Ynesis 2%.23G resultaron de esta 7a"ilidad de prever el (uturo< #
no de una predestinaci$n ar"itraria de los 7om"res a una suerte
(i6a. Tieron &ue 7a# una -ran di(erencia entre el prever al-o # el
causarlo.
Captulo 8
o que el bautismo si"nificaba a los cristianos
primitivos
4odav+a recuerdo la primera ve2 &ue le+ las pala"ras de KesBs a
3icodemo/ D:e cierto< de cierto te di-o< &ue el &ue no naciere de
a-ua # del Esp+ritu< no puede entrar en el reino de :iosE. Era
muc7ac7o en ese tiempo< # le+ ese vers+culo en una clase "+"lica.
El maestro 7i2o la pre-unta/
CQu &uiere decir ser nacido Dde a-uaE?
Je puse a pensar un momento # lue-o contest/
CCreo &ue KesBs 7a"la"a del "autismo en a-ua.
Je sent+a or-ulloso de 7a"er podido comprender eso. Pero<
para ver-Len2a m+a< el maestro e'plic$ &ue #o esta"a Den un error
comBnE< # &ue Dnacer de a-ua no pod+a re(erirse al "autismoE.
5 travs de los a1os #o 7e podido Dcorre-irE a otros &ue cre+an
&ue ese pasa6e se re(iere al "autismo en a-ua. iempre me sent+a
mu# "ien de poder dar la e'plicaci$n DcorrectaE. Pero se me
"a6aron los 7umos cuando me di cuenta de &ue los cristianos
primitivos sin e'cepci$n ense1a"an &ue KesBs s+ se re(er+a al a-ua
de "autismo en este pasa6e.
A otra ve2< eran los -n$sticos &ue ense1a"an di(erente &ue la
i-lesia< diciendo &ue los 7om"res no pueden ser renacidos o
re-enerados por el "autismo en a-ua. Qreneo escri"i$ de ellos/
D*os 7om"res de esta clase 7an sido insti-ados por atan!s a
ne-ar el "autismo el cual es la re-eneraci$n de :ios.E
1
En la i-lesia evan-lica de 7o#< el "autismo en a-ua
-eneralmente se considera cosa de poca importancia< por lo menos
cuando se trata los pasos a la salvaci$n. Pero el "autismo ten+a el
m!s alto si-ni(icado a los cristianos primitivos. Ellos relacionaron
tres puntos de -ran importancia con el "autismo/
1. El perdn de los pecados. Ellos cre#eron &ue el "autismo
cancela"a todos los pecados pasados. Por e6emplo< Kustino
escri"i$/ D3o 7a# otra manera Vde o"tener las promesas de :iosW
sino s$lo sta/ conocer a Cristo< ser lavados en la (uente de la cual
7a"la Qsa+as para la remisi$n de los pecados< # desde ese momento
en adelante< vivir vidas sin pecado.E
2
En cuanto al "autismo # al perd$n de los pecados< ellos se
"asaron en los si-uientes pasa6es "+"licos< # otros seme6antes/
D57ora< pues< por &u te detienes? *ev!ntate #
"aut+2ate< # lava tus pecados< invocando su nom"reE
FMec7os 22.16G.
D3os salv$< no por o"ras de 6usticia &ue nosotros
7u"iramos 7ec7o< sino por su misericordia< por el
lavamiento de la re-eneraci$n # por la renovaci$n
del Esp+ritu antoE F4ito 3.%G.
DEl "autismo &ue corresponde a esto a7ora nos salva
Fno &uitando las inmundicias de la carne< sino como
la aspiraci$n de una "uena conciencia 7acia :iosG
por la resurrecci$n de KesucristoE F1 Pedro 3.21G.
D5rrepent+os< # "aut+cese cada uno de vosotros en el
nom"re de Kesucristo para perd$n de los pecadosE
FMec7os 2.3,G.
Aa &ue ese lavamiento no depend+a de los mritos de la
persona &ue la reci"+a< el "autismo a menudo (ue llamado una
D-raciaE. Je sorprend+ al darme cuenta de &ue los cristianos
primitivos usa"an la pala"ra D-raciaE para 7a"lar de un acto
espec+(ico. Mace unos cuantos a1os cuando nuestra clase
dominical para adultos dialo-a"a de las creencias de la i-lesia
cat$lica romana< 7a"lamos de su costum"re de usar la pala"ra
D-raciaE para re(erirse a los sacramentos administrados por el
sacerdote. 9ecuerdo &ue #o pensa"a entre m+/ DHEsos cat$licos
ciertamente est!n e&uivocadosIE 57ora comprendo &ue la manera
en &ue los cat$licos usan esta pala"ra pueda parecerse m!s a la
manera &ue la entendieron los cristianos primitivos &ue nuestra
manera de usarla.
!. El nuevo nacimiento. @as!ndose en las pala"ras de KesBs a
3icodemo< los cristianos primitivos tam"in cre+an &ue el
"autismo en a-ua era el medio por el cual uno nac+a de nuevo.
Qreneo 7i2o menci$n de eso en un tratado so"re el "autismo/
Diendo leprosos en el pecado< somos lavados de nuestras
trans-resiones anti-uas por medio del a-ua sa-rada # la
invocaci$n al e1or. :e esta manera somos re-enerados
espiritualmente como ni1os recin nacidos< as+ como el e1or 7a
dic7o/ OEl &ue no naciere de a-ua # del Esp+ritu< no puede entrar
en el reino de :iosPE
3
FKuan 3.%G.
". a iluminacin espiritual. *os cristianos primitivos cre+an
&ue la persona recin "auti2ada< despus de reci"ir el Esp+ritu
anto< ten+a una comprensi$n m!s clara de las cosas espirituales<
por&ue reci"+a iluminaci$n como un 7i6o de :ios # un ciudadano
de su reino.
Clemente de 5le6andr+a escri"i$ de estas tres o"ras espirituales
# su relaci$n con el "autismo/ DEsta o"ra a veces se llama -raciaS
otras veces< iluminaci$n< per(ecci$n< o lavamiento. Es el
lavamiento por el cual nos limpiamos de nuestros pecadosS la
-racia por la cual la condenaci$n de nuestros pecados se cancelaS #
la iluminaci$n por la cual vemos la santa lu2 de la salvaci$n< esto
es< por medio de la cual vemos a :ios claramente.E
4
En una carta a un 6oven ami-o cristiano< Cipriano e'plic$ su
propio "autismo en seme6ante (orma/
DConsiderando mi car!cter en ese tiempo< #o cre+a &ue (uera
cosa di(+cil &ue un 7om"re naciera de nuevoN ; &ue un 7om"re
por 7a"er sido avivado a una vida nueva en el "a1o del a-ua
salvadora de6ara lo &ue siempre 7a"+a sidoC&ue (uera
trans(ormado en el cora2$n # el alma mientras aBn retuviera su
cuerpo (+sicoN 5ntes #o da"a rienda suelta a mis pecados como si
(ueran en realidad una parte de mi ser< innatos a mi naturale2a.
Pero despus< con la a#uda del a-ua del nuevo nacimiento< la
manc7a de a&uellos a1os se lav$< # una lu2 de lo alto< serena #
pura< penetr$ en mi cora2$n #a reconciliado. Entonces por el
Esp+ritu mandado del cielo< en un se-undo nacimiento< me 7i2o un
nuevo 7om"re.E
%

El bautismo no era una ceremonia sin signi#icado
Para resumir< para los cristianos primitivos el "autismo era la
ceremonia so"renatural de iniciaci$n a la vida cristiana. Por medio
de esa ceremonia el nuevo converso pasa"a de la naturale2a vie6a
de la carne a la naturale2a del nuevo 7om"re renacido. Pero por
(avor no consideren e&uivalente esta ceremonia a la ceremonia sin
si-ni(icado de la i-lesia despus del concilio de 3icea. *os
cristianos primitivos no separa"an el "autismo de la (e # el
arrepentimiento personal. El "autismo de ellos no era un rito
m!-ico &ue pudiera re-enerar a una persona sin &ue (uera
acompa1ado de la (e # el arrepentimiento. Ellos ense1a"an
claramente &ue :ios no ten+a nin-una o"li-aci$n de conceder el
perd$n de pecados sencillamente por&ue una persona pasara por la
ceremonia del "autismo.
6
Entend+an &ue una persona sin (e no
pod+a renacer por medio del "autismo.
En su Primera Apologa< Kustino e'plic$ a los romanos como la
(e< el arrepentimiento< # el "autismo son insepara"lemente
entrete6idos/ D5&uellos &ue est!n convencidos de &ue lo &ue
ense1amos es cierto # &ue desean vivir de acuerdo con ello< les
instruimos &ue a#unen # &ue oren a :ios para reci"ir el perd$n de
todos sus pecados pasados. 4am"in a#unamos # oramos con
ellos. Entonces los llevamos a un lu-ar donde 7a# a-ua< # son
re-enerados de la misma manera en &ue nosotros mismos (uimos
re-enerados. 9eci"en lue-o el lavamiento de a-ua en el nom"re de
:ios Fel Padre # el e1or del universoG # de nuestro alvador
Kesucristo< # del Esp+ritu anto. Por&ue Cristo di6o/ OEl &ue no
naciere de nuevo< no puede ver el reino de :iosPE7 FKuan 3.3G.

,re2an +ue ser2an condenadas las personas no bauti.adas?
0na cosa &ue me impresiona acerca de los cristianos
primitivos es &ue nunca trataron de encerrar a :ios dentro de los
l+mites &ue ellos (i6aran. Por e6emplo< siempre cre+an &ue :ios
7ar+a s$lo lo &ue (uera de acuerdo a su amor # su 6usticia con
a&uellos pa-anos &ue nunca tuvieron oportunidad de o+r de Cristo.
5s+ mismo< cre+an &ue aun&ue el "autismo era el medio normal de
:ios para dispensar su -racia # el nuevo nacimiento< :ios no
esta"a o"li-ado a usar s$lo ese medio. Cre+an< primero< &ue los
ni1os &ue murieron en su ni1e2 ser+an salvos< aun&ue normalmente
no (ueron "auti2ados. 8ue varios si-los m!s tarde &ue 5-ust+n
ense1$ &ue todos los ni1os no "auti2ados ser+an condenados.
;tro e6emplo era el de los m!rtires. 5 veces cre#entes nuevos
eran llevados al martirio antes de &ue tuvieran oportunidad de ser
"auti2ados. *os cristianos primitivos entendieron &ue un :ios
amante no a"andonar+a a tales. *a i-lesia dec+a &ue en un sentido
estos m!rtires reci"ieron su "autismo en un "autismo de san-re.
5s+< aun&ue los cristianos primitivos dieron muc7o n(asis al
si-ni(icado del "autismo # su o"ra en el nuevo nacimiento< no
cre#eron &ue :ios (uera austero e in(le'i"le< incapa2 de o"rar por
otros medios.

a ceremonia de iniciacin +ue usan los evanglicos ho4
Es interesante notar &ue los evan-licos aBn reconocen &ue se
necesita al-Bn tipo de ceremonia de iniciaci$n para se1alar el
renacimiento cristiano. Pero e'tra1amente< 7emos rec7a2ado la
ceremonia 7ist$rica del "autismo< # 7emos 7ec7o nuestra propia
ceremoniaCel llamamiento al altar.
Cuando Pedro predic$ a los 6ud+os en el d+a de Pentecosts< sus
o#entes clamaron/ DQu 7aremos?E Qu les di6o Pedro< &ue
pasaran adelante # &ue invitaran a KesBs a entrar en sus cora2ones?
3o. El les di6o/ D5rrepent+os< # bautcese cada uno de vosotros en
el nom"re de Kesucristo para perd$n de los pecadosE FMec7os
2.3,G. :espus de e'plicar 8elipe el camino de la salvaci$n al
eunuco et+ope< &u 7i2o? :e inmediato le "auti2$ FMec7os ,.34R
3,G. 5s+ mismo< cuando :ios mostr$ a Pedro Fal derramar su
Esp+ritu so"re CornelioG &ue los -entiles tam"in pod+an entrar en
la i-lesia< la primera cosa &ue 7i2o Pedro (ue "auti2ar a Cornelio #
a su (amilia FMec7os 1..44R4,G. Cuando Pa"lo predic$ de noc7e al
carcelero (ilipense # su (amilia< lue-o les llam$ a &ue pasaran
adelante al altar? H3oI *a @i"lia dice/ DA le 7a"laron la pala"ra
del e1or a l # a todos los &ue esta"an en su casa. A l<
tom!ndolos en a&uella misma 7ora de la noc7e< les lav$ las
7eridasS # en se-uida se "auti2$ l con todos los su#osE FMec7os
16.32R33G.
Aa &ue aun nosotros sentimos la necesidad de asociar nuestro
nacimiento espiritual con un d+a # una 7ora (i6a< por &u no lo
asociamos con el "autismo< # no con el llamamiento al altar? En
realidad< el llamamiento al altar # las oraciones correspondientes
salieron de los -randes movimientos de avivamiento de los si-los
diecioc7o # diecinueve< # nin-Bn cristiano antes de esa poca
usa"a tales medios.
Captulo 9
a prosperidad#
$na bendicin o una trampa ?
El pastor de la i-lesia m!s -rande del mundo< el :r. Paul
Aon--i C7o< 7ace poco escri"i$ un li"ro so"re el tema de la
prosperidad del cristiano. *e dio este t+tulo a su li"ro Ftraducido al
espa1olG/ La salvacin# la salud# $ la prosperidad. :espus de
escri"ir so"re el 7ec7o de &ue somos ciudadanos del cielo<
prosi-ui$ a decir/ DAa &ue somos re#es< no de"emos de tener la
ma6estad< la 7onra # los "ienes materiales propios de los re#es?
Esta es nuestra 7erencia natural. Es un patrimonio &ue podemos
reclamar por medio de s$lo presentar la documentaci$n necesaria.
Estos son tesoros &ue podemos reclamar tanto como pudiramos
sacar dinero de un "anco en el cual una -ran cantidad de dinero
7u"iera sido depositado en nuestra cuenta. i uno pretende ser un
re#< pero vive en po"re2a # en(ermo # desesperado< c$mo podr!
la -ente creer su pretensi$n?E
1
El evan-elio Dde salud # prosperidadE 7a lle-ado a ser
sumamente popular en las i-lesias de 7o#. Juc7as de las i-lesias
&ue est!n creciendo m!s en el mundo 7o# son las i-lesias &ue
predican este Devan-elioE. 5l-unos de los predicadores de
prosperidad constru#en su teolo-+a entera alrededor de un
vers+culo en 3 Kuan/ D5mado< #o deseo &ue tB seas prosperado en
todas las cosas< # &ue ten-as salud< as+ como prospera tu almaE F3
Kuan 2G.
Qu &uer+a decir Kuan al escri"ir estas pala"ras? Quer+a decir
&ue desea"a &ue los cristianos todos prosperaran materialmente #
&ue tuvieran salud? *es esta"a prometiendo &ue :ios siempre les
dar+a las ri&ue2as # la salud?
5ntes de interpretar a la li-era las pala"ras de Kuan< por &u
no 7a tomado el tiempo al-uien para consultar los escritos de
Policarpo< el compa1ero +ntimo de Kuan? i los predicadores de la
prosperidad 7u"ieran investi-ado los escritos de este compa1ero
de Kuan< 7u"ieran encontrado una advertencia apremiante contra la
"Bs&ueda de la prosperidad material. 3o 7u"ieran encontrado ni
una pala"ra de apo#o para su evan-elio de Dsalud # prosperidadE.
En verdad< los cristianos primitivos testi(ican &ue los mismos
ap$stoles vivieron en la po"re2a< no en la prosperidad material.
*os cristianos primitivos no consideraron &ue la ri&ue2a (uera
una "endici$n de :ios. 5l contrario< la consideraron como una
trampa &ue (!cilmente pudiera costarles la vida eterna. e "asaron
en pasa6es "+"licos como los si-uientes/
D9a+2 de todos los males es el amor al dineroE F1
4imoteo 6.1.G.
Dean vuestras costum"res sin avaricia< contentos
con lo &ue tenis a7oraE FMe"reos 13.%G.
D3o os 7a-!is tesoros en la tierra< donde la polilla #
el or+n corrompen< # donde ladrones minan # 7urtanS
sino 7aceos tesoros en el cielo< donde ni la polilla ni
el or+n corrompen< # donde ladrones no minan ni
7urtan. Por&ue donde est! vuestro tesoro< all+ estar!
tam"in vuestro cora2$nE FJateo 6.1)R21G.
D3in-uno puede servir a dos se1oresS por&ue o
a"orrecer! a uno # amar! al otro< o estimar! al uno #
menospreciar! al otro. 3o podis servir a :ios # a
las ri&ue2asE FJateo 6.24G.
5l (inal de este cap+tulo do# otras Escrituras &ue sirvieron de
"ase para sus creencias acerca de la prosperidad.

os peligros de la prosperidad
:ando aplicaci$n a los vers+culos &ue cit arri"a< Mermes
escri"i$/ DEstos son los &ue tienen (e verdadera< pero tam"in
tienen las ri&ue2as de este mundo. Tenida la tri"ulaci$n< nie-an al
e1or a causa de sus ri&ue2as # sus ne-ocios... Por eso< los &ue
son ricos en este mundo no pueden ser Btiles al e1or a menos &ue
primero sus ri&ue2as sean disminuidas. 5prende esto primero de tu
propio caso. Cuando tB eras rico< eras inBtil. Pero a7ora eres Btil #
preparado para la vida.E
2
Por eso amonest$/ DYu!rdate de meterte
muc7o en el ne-ocio # evitar!s el pecado. 5&uellos &ue se ocupan
con muc7os ne-ocios tam"in cometen muc7os pecadosS se
distraen por sus ne-ocios en ve2 de servir al e1or.E
3
Clemente advirti$ &ue Dla ri&ue2a puede< sin la a#uda de nada<
corromper al alma de a&uellos &ue la poseen # e'traviarlos del
camino de la salvaci$n.E El descri"i$ la ri&ue2a como Dun peso de
&ue de"emos despo6arnos< el cual de"emos ec7ar de nosotros
como una en(ermedad peli-rosa # (atal.E
4

Cipriano< 7om"re rico antes de convertirse< dio todos sus
"ienes a los po"res cuando se 7i2o cristiano. :espus advirti$ a los
miem"ros de su con-re-aci$n/ D0n amor cie-o a las posesiones 7a
en-a1ado a muc7os. C$mo podr!n los ricos estar preparados< o
dispuestos< a partir de esta tierra Ven la persecuci$nW cuando sus
ri&ue2as los encadenan a&u+? . . . Por eso< el e1or< el Jaestro de
lo "ueno< les advierte de antemano< diciendo/ Oi &uieres ser
per(ecto< anda< vende lo &ue tienes< # dalo a los po"res< # tendr!s
tesoro en el cieloS # ven # s+-uemeP VJateo 1).21W. El &ue no
tuviera nada en este mundo no ser+a vencido por el mundo.
e-uir+a al e1or< sin cadenas< li"re< como 7icieron los ap$stoles...
Pero c$mo podr!n se-uir a Cristo cuando la cadena de la ri&ue2a
los estor"a? N Ellos creen &ue poseen< pero en realidad son ellos
una posesi$n. 3o son los se1ores de su ri&ue2a< sino los esclavos
de ella.E
%
0tili2ando el e6emplo de KesBs so"re el camino anc7o # el
camino an-osto< *actancio advirti$ contra a&uellos &ue 7ac+an
promesas de ri&ue2a # prosperidad/
Datan!s< 7a"iendo inventado las reli-iones (alsas< vuelve a los
7om"res del camino al cielo # los -u+a en el de la destrucci$n. Este
camino parece plano # espacioso< lleno de los deleites de las (lores
# los (rutos. atan!s coloca todas estas cosas en el camino< las
cosas estimadas como "uenas en este mundo/ la ri&ue2a< la 7onra<
la diversi$n< el placer< # todas las dem!s seducciones. Pero
escondidos entre estas cosas vemos tam"in la in6usticia< la
crueldad< el or-ullo< la lascivia< las contenciones< la i-norancia< las
mentiras< la necedad # otros vicios. El (in de este camino es lo
si-uiente/ Cuando 7a#an avan2ado tanto &ue no pueden volver< el
camino se desaparece 6unto con todos sus deleites. Esto sucede sin
advertencia de manera &ue nadie puede prever el en-a1o del
camino antes de caer en el a"ismo...
DPor contraste< el camino al cielo parece mu# di(icultoso #
monta1oso< lleno de espinos # cu"ierto de piedras dentadas. Por
eso< todos los &ue andan en l tienen &ue usar muc7o cuidado para
-uardarse de no caer. En este camino :ios 7a colocado la 6usticia<
la a"ne-aci$n< la paciencia< la (e< la pure2a< el dominio propio< la
pa2< el conocimiento< la verdad< la sa"idur+a< # otras virtudes m!s.
Pero estas virtudes van acompa1adas de la po"re2a< la 7umildad<
los tra"a6os< los su(rimientos # muc7as penas # prue"as. Por&ue el
&ue tiene una esperan2a para el porvenir< el &ue 7a esco-ido las
cosas me6ores< ser! privado de los "ienes terrenales. Por llevar l
poco e&uipo # estar li"re de las distracciones< l puede vencer las
di(icultades en el camino. Por&ue es imposi"le &ue el rico
encuentre este camino< o &ue persevere en l< #a &ue se 7a rodeado
de las ostentaciones reales< o se 7a car-ado de las ri&ue2as.E
6
FJateo 7.13R14S 1).23R24G.
Pero los cristianos primitivos no s$lo hablaron de la po"re2a<
en verdad eran po"res. A los romanos se "urlaron de ellos por eso
mismo. Por e6emplo< un romano reproc7$ a los cristianos<
diciendo/ DTea< muc7os de ustedesCen verdad< se-Bn ustedes
mismos dicen< la ma#or+a de ustedesCest!n en necesidad<
soportando (r+o # 7am"re< # tra"a6ando en tra"a6os a-otadores.
Pero su dios lo permite.E
7
5dmitiendo lo cierto de esta acusaci$n<
el licenciado 8li' respondi$< diciendo/ DQue dicen &ue muc7os de
nosotros somos po"res< no es des-racia< sino -loria. :e la manera
&ue nuestra mente se a(lo6a por la ri&ue2a< tam"in se (ortalece por
la po"re2a. Jas< &uien es po"re si nada desea? si no codicia lo
&ue tienen otros? si es rico para con :ios? 5l contrario< el po"re
es a&uel &ue desea m!s< aun&ue ten-a muc7o.E
,

*os romanos se e'tra1a"an tanto de este mensa6e de los
cristianos contra el materialismo &ue ridiculi2a"an al cristianismo.
0n cr+tico romano llamado Celso se mo($ de los cristianos<
diciendo/ DC$mo pudo :ios ordenar Va los 6ud+osW por medio de
Joiss &ue aumentaran ri&ue2a< &ue -o"ernaran< &ue llenaran la
tierra< &ue pusieran a la espada a sus enemi-os de todos los
si-los...cuando a la ve2< su Mi6o< el 7om"re de 3a2aret< dio
$rdenes mu# contrarias a stas? Este a(irm$ &ue el &ue ama el
poder< las ri&ue2as # la 7onra no puede venir al Padre. VEnse1$W
&ue no de"en preocuparse por su comida m!s &ue las avesS &ue no
de"en molestarse por el vestir m!s &ue los lirios.E
)
4al ve2 al-uien di6era &ue esos cristianos viv+an en la po"re2a
s$lo por&ue tanto desprecia"an la ri&ue2a &ue :ios les &uer+a dar
&ue la re-ala"an. Pero c$mo puede un 7om"re dar m!s de lo &ue
:ios da? i la ri&ue2a (uera de :ios< el cristiano no la perder+a si
o"edeciera la pala"ra de :ios # la compartiera con los po"res.

60u contraste entre el mensa*e de ellos 4 l de nosotros7
57ora 7a-amos el contraste entre lo &ue ense1a"an los
cristianos primitivos # lo &ue se ense1a en muc7as i-lesias 7o#.
Por e6emplo< [ennet7 Ma-in< un maestro # escritor cristiano mu#
conocido en los Estados 0nidos 7o#< a(irma 7a"er tenido este
di!lo-o con :ios/
DEl e1or si-ui$ diciendo/ OA tB< atan!s< Hcuida tus manos de
tocar el dinero m+oIP Por&ue es atan!s el &ue estor"a para &ue
usted no lo ten-aS no so# #o.
DO9ecl!malo por&ue est! a&u+ so"re la tierra # atan!s se 7a
apoderado del dinero< por&ue l es el dios de este si-lo. :i/ DAo
reclamoNE< nom"rando lo &ue tB &uieras o necesites.P
D5l-unos van a disputar/ O@ien< #o puedo creer &ue :ios
proveer! para nuestras necesidades< pero me parece "astante raro
cuando usted me dice &ue Hl va a darme todo lo &ue deseeIP Eso
mismo di6e #o al e1or/ O+< :ios< puedo creer &ue tB deseas suplir
lo &ue necesitamos. Pero suplir!s todos nuestros deseos?P
DEl me contest$/ O4B pretendes ser mu# ri-orista en atender a
mis pala"ras. En el almo 23 &ue tB tantas veces citas< dice/
DKe7ov! es mi pastor< 35:5 me (altar!E.P
D:ice en almo 34/ O*os leoncillos necesitan< # tienen 7am"reS
pero los &ue "uscan a Ke7ov! 3; 4E3:9U3 85*45 de nin-Bn
"ien.P Fv. 1.G.
D9eclama lo &ue necesites o desees. :i/ Oatan!s< cuida tus
manos de tocar mi dineroP. *ue-o< di/ OTa#an< esp+ritus
ministradores< # tra+-anme el dineroP.E
1.
;tra ve2< en los primeros si-los< los herejes< no los cristianos<
ense1a"an esa teolo-+a de prosperidad. Por e6emplo< uno de los
7ere6es m!s in(ames del tercer si-lo< Pa"lo de amosata< ense1a"a
# practica"a un mensa6e de prosperidad. 0nos ancianos cristianos
contempor!neos dec+an esto de l/ D5nteriormente l era po"re #
desamparado. 3o 7ered$ nada de su padre. 3o -an$ nada por una
empresa o un ne-ocio. Pero a7ora posee -ran ri&ue2a por medio de
sus en-a1os # 7ec7os ver-on2ososN El 7a 7ec7o ricos Vtam"in a
sus se-uidoresW. Por este motivo< los &ue desean la ri&ue2a le aman
# le admiran.E
11

$is#rutaron los cristianos de me*or salud?
En cuanto al Devan-elio de saludE< la 7istoria< tanto la cristiana
como la secular< nos ense1a &ue los cristianos no dis(rutaron de
me6or salud &ue los mundanos a su alrededor. *as cartas escritas
por los cristianos dan testimonio de &ue ellos padecieron de las
mismas en(ermedades # calamidades de &ue padecieron los dem!s.
*os cristianos primitivos cre#eron en la sanidad divina< pero
sus testimonios acerca de los mila-ros de sanidad con(irman &ue
tales sanidades las administra"an a los incrdulos como se1al para
stos. 3ormalmente no las reci"+an ellos mismos como si (uera
una "endici$n prometida por :ios.
Cipriano escri"i$ de la desilusi$n de al-unos cristianos cuando
padecieron de al-una en(ermedad/ D*es molesta a al-unos &ue el
poder de la en(ermedad nos ata&ue a nosotros de la misma manera
&ue ataca a los pa-anos. VEsW como si el cristiano cre#era en
dis(rutar de los placeres de este mundo # escapar de las
en(ermedades< en lu-ar de soportar las adversidades a&u+ # esperar
los -oces venideros. Jientras permane2camos so"re la tierra<
pasaremos por las mismas tri"ulaciones &ue los dem!s de la ra2a
7umana< aun&ue vivamos separados de ellos en esp+rituN 5s+
como cuando la tierra se 7ace estril # no 7a# cosec7a< el 7am"re
no 7ace acepci$n de personas. Cuando un e6rcito enemi-o captura
una ciudad< todos son llevados cautivos sin distinci$n. Cuando las
"ellas nu"es no dan su a-ua< la se&u+a a(ecta a todos por pare6oN
Padecemos de en(ermedades de los o6os< de (ie"re< # de de"ilidad
del cuerpo< en la misma manera &ue los dem!s.E
12
*os cristianos primitivos no ten+an una reli-i$n &ue promet+a la
prosperidad material ni una salud superior en esta vida. Pero s+
cre+an en el poder de :ios. Como #a 7emos visto en los cap+tulos
anteriores< su (e en el poder de :ios # su protecci$n so"resale ante
la (e de los cristianos de 7o# en d+a.
Ma"iendo dic7o esto< sus di(erencias con nosotros no descansan
con este tema de la prosperidad. :i(ieren con nosotros en varios
puntos morales a los cuales 7acemos (rente 7o#.


5&u+ do# otros pasa6es &ue los cristianos primitivos usa"an
como "ase de sus ense1an2as so"re la ri&ue2a material/ D5Bn te
(alta una cosa/ vende todo lo &ue tienes< # dalo a los po"res< #
tendr!s tesoro en el cieloS # ven< s+-uemeE F*ucas 1,.22G. DPor&ue
es m!s (!cil pasar un camello por el o6o de una a-u6a< &ue entrar
un rico en el reino de :iosE F*ucas 1,.2%G. DPor&ue todo lo &ue
7a# en el mundo< los deseos de la carne< los deseos de los o6os< #
la vana-loria de la vida< no proviene del Padre< sino del mundoE F1
Kuan 2.16G. D4B< pues< su(re penalidades como "uen soldado de
Kesucristo. 3in-uno &ue milita se enreda en los ne-ocios de la
vida< a (in de a-radar a a&uel &ue lo tom$ por soldadoE F2 4imoteo
2.3R4G. D5 los ricos de este si-lo manda &ue no sean altivos< ni
pon-an la esperan2a en las ri&ue2as< las cuales son inciertas sino
en el :ios vivo< &ue nos da todas las cosas en a"undancia para &ue
las dis(rutemosE F1 4imoteo 6.17G. D5s+ &ue< teniendo sustento #
a"ri-o< estemos contentos con estoE F1 4imoteo 6.,G. DHTamos
a7ora< ricosI *lorad # aullad por las miserias &ue os vendr!n.
Tuestras ri&ue2as est!n podridas< # vuestras ropas est!n comidas
de polilla. Tuestro oro # plata est!n enmo7ecidosS # su mo7o
testi(icar! contra vosotros< # devorar! del todo vuestras carnes
como (ue-o. Ma"is acumulado tesoros para los d+as postrerosE
Fantia-o %.1R3G. DPor&ue es necesario &ue el o"ispo sea
irreprensi"leNno codicioso de -anancias des7onestasNno avaroE
F1 4imoteo 3.2R3G.
Captulo 10
Superan las ense%an&as del 'uevo
(estamento a las del )nti"uo (estamento?
on en verdad los (undamentos morales del 3uevo
4estamento di(erentes de los del 5nti-uo 4estamento?
Kuan Calvino< el re(ormador # te$lo-o del si-lo diecisis<
ense1$ con -ran n(asis &ue no son di(erentes. En uno de sus
tratados contra los ana"aptistas< escri"i$/ D*a Bnica manera de
evadir la verdad &ue les &ueda a estos enemi-os del orden
esta"lecido es el a(irmar &ue nuestro e1or re&uiere una
per(ecci$n ma#or en la i-lesia cristiana &ue la &ue re&uer+a del
pue"lo 6ud+o. 57ora esto es cierto si se trata de las ceremonias.
Pero es opini$n e&u+voca creer &ue e'iste una norma di(erente
para la vida respecto a la le# moralCcomo la llamanC&ue la
norma &ue ten+a el pue"lo de la anti-Ledad... Por tanto< ... respecto
al 7om"re (iel &ue anda con "uena conciencia # en per(ecci$n
delante de :ios en su pro(esi$n # en toda su vida< manten-amos
nuestra posici$n &ue e'iste una -u+a clara # completa para tal vida
en la le# de Joiss< a la cual s$lo tenemos &ue a(errarnos si
deseamos se-uir el camino correcto. :e esta manera el &ue le
a1ade al-o Va la le# de JoissW o le resta al-o< so"repasa el l+mite.
Por tanto< nuestra posici$n &ueda se-ura e in(ali"le.E
1
*a ma#or+a de los evan-licos de 7o# tal ve2 no ser+amos tan
do-m!ticos como lo (ue Calvino. Pero casi todos creemos &ue 7a#
mu# poca di(erencia entre las le#es morales del 5nti-uo
4estamento # las de 3uevo 4estamentoCe'cepto por las le#es
so"re la dieta # las ceremonias reli-iosas. *o cierto es &ue a
menudo citamos el 5nti-uo 4estamento para apo#ar nuestras
normas para la vida cristiana.
3o o"stante< los cristianos primitivos cre+an &ue las ense1an2as
morales de Cristo s+ superaban a las del 5nti-uo 4estamento. 3o
cre+an &ue :ios 7a"+a cam"iado. Cre+an m!s "ien &ue las
ense1an2as de Cristo penetra"an al cora2$n de la le# # le da"an su
verdadero si-ni(icado espiritual. 5dem!s< cre+an &ue los
mandamientos del 5nti-uo 4estamento pertenec+an a un reino
terrenal< mientras &ue los del 3uevo 4estamento pertenecen a los
ciudadanos de un reino celestial. Como resultado de esto<
aplica"an las ense1an2as morales de Cristo "astante literalmente.
Eso los conduc+a a ciertas actitudes # pr!cticas mu# di(erentes de
las nuestras.
En los cap+tulos anteriores 7emos visto &ue los cristianos
primitivos se-u+an con ri-or las ense1an2as del 3uevo 4estamento
en cuanto al divorcio< la ri&ue2a< # los liti-ios le-ales. En este
cap+tulo vo# a dar otros e6emplos/
0u +uer2a decir 8es)s al decir9 /o *uris?
En el serm$n del monte< KesBs ense1$/ D5dem!s 7a"is o+do
&ue (ue dic7o a los anti-uos/ 3o per6urar!s< sino cumplir!s al
e1or tus 6uramentos. Pero #o os di-o/ 3o 6uris en nin-una
maneraE FJateo %.33R34G. El ap$stol antia-o escri"i$ seme6antes
pala"ras/ Do"re todo< 7ermanos m+os< no 6uris< ni por el cielo< ni
por la tierra< ni por nin-Bn otro 6uramentoS sino &ue vuestro s+ sea
s+< # vuestro no sea no< para &ue no cai-!is en condenaci$nE
Fantia-o %.12G. 5ntes de leer los escritos de los cristianos
primitivos< #o sa"+a &ue e'isten unos -rupos cristianos &ue toman
mu# literalmente las pala"ras de KesBs< no prestando nin-Bn
6uramento< ni si&uiera en los procedimientos 6udiciales. Ao
siempre 7a"+a cre+do &ue tal interpretaci$n era demasiado estricta<
# cre+a &ue los escritos de los cristianos primitivos apo#ar+an la
interpretaci$n m+a.
Pero< mu# al contrario< 7all &ue los cristianos primitivos todos
re7usa"an prestar nin-Bn 6uramento. Clemente escri"i$/ DC$mo
pudiera el &ue es (iel mostrarse in(iel< e'i-iendo un 6uramento? . . .
Por&ue ni si&uiera l mismo 6ura< sino a(irma por decir Os+P< o
nie-a por decir OnoP.E
2

4ertuliano e'plic$ a los romanos/ D3ada ten-o &ue decir contra
el per6urar< #a &ue se-Bn nuestra le# ni 6uramos.E
3

;r+-enes< Cipriano # Euse"io con(irman &ue todos los
cristianos primitivos ense1a"an esto mismo.
4
0u de la guerra?
5ntes de estudiar los escritos de los cristianos primitivos< #o
7a"+a le+do en los li"ros so"re la 7istoria de la i-lesia &ue los
cristianos primitivos -eneralmente re7usa"an el servicio militar.
Estos li"ros dec+an &ue los cristianos primitivos no se opon+an al
derramar san-re< sino se opon+an al servicio militar por&ue no
&uer+an participar en las pr!cticas de idolatr+a. Pero esto no es
cierto. En sus escritos< los cristianos primitivos claramente dicen
&ue se opon+an al servicio militar por&ue toma"an mu#
literalmente los mandamientos de KesBs de amar a los enemi-os #
de volver la otra me6illa FJateo %.3)< 44G. Ellos entend+an &ue la
-uerra viola"a la le# de Cristo< # &ue ser+a pecado participar en
ella.
Kustino escri"i$ en su apolo-+a a los romanos/ D3osotros &ue
en otro tiempo nos mat!"amos a7ora re7usamos 7acer -uerra
contra nuestros enemi-os.E
%
4ertuliano 7ace la si-uiente pre-unta acerca de la -uerra/ Der!
l+cito se-uir una pro(esi$n &ue emplea la espada< cuando el e1or
proclama &ue Otodos los &ue tomen la espada< a espada perecer!nP?
Participar! el 7i6o de la pa2 en la "atalla< cuando ni si&uiera
conviene &ue lleve sus pleitos ante la le#? Podr! usar la cadena<
la c!rcel< la tortura # el casti-o< cuando ni si&uiera se ven-a de la
in6usticia?E
6
FJateo 26.%2S 1 Corintios 6.1R,G.
Cuando los pa-anos circularon el rumor &ue el cristianismo
7a"+a roto con el 6uda+smo por medio de la revoluci$n armada<
;r+-enes respondi$ a tales acusaciones (alsas con las si-uientes
pala"ras/ DEn nin-Bn lu-ar ense1$ VCristoW &ue sus disc+pulos
tienen el derec7o de 7acer violencia a nadie< por imp+o &ue (uera.
El dice &ue el matar a cual+uier persona es contrario a sus le#es<
las cuales son de ori-en divino. i los cristianos 7u"ieran sur-ido
por medio de la revoluci$n armada< no 7u"ieran adoptado le#es
tan clementes. VEstas le#esW ni si&uiera permiten &ue resistan a sus
perse-uidores< ni cuando se los lleva al matadero como si (ueran
ove6as.E
7
Cipriano o"serv$ lo si-uiente en cuanto a la -uerra/ DEl mundo
entero est! mo6ado con san-re. El 7omicidio se considera un
delito< cuando lo comete un individuoS pero se considera una
virtud cuando muc7os lo cometen. *os 7ec7os imp+os Vde la
-uerraW no se casti-an< no por&ue no inculpan< sino por&ue la
crueldad es cometido por muc7os.E
,
5rno"io< un apolo-ista del tercer si-lo< e'plic$ la posici$n de
los cristianos a los romanos de la si-uiente manera/ DMemos
aprendido de sus ense1an2as # de sus le#es &ue el mal no se pa-a
por el mal V9omanos 12.17WS &ue es me6or su(rir el mal &ue 7acer
el malS &ue es me6or darnos para &ue se derrame nuestra san-re
&ue manc7arnos las manos # la conciencia al derramar la san-re
de otros. Como resultado de esto< un mundo in-rato desde 7ace
tiempo 7a dis(rutado de un "ene(icio provisto por Cristo. Por&ue
por medio de su ense1an2a la (erocidad violenta 7a sido
a"landada< # el mundo 7a empe2ado a retraer sus manos 7ostiles
de la san-re de sus compa1eros 7umanos.E
)
En una poca cuando la valent+a militar se estima"a mu# en
alto< los cristianos primitivos< sin el apo#o de nadie< dec+an &ue la
-uerra no era sino 7omicidio a -ran escala. Qu iron+a< entonces<
&ue los cristianos evan-licos de 7o# en d+a no s$lo dan lu-ar a la
-uerra< sino muc7as veces son m!s militaristas &ue los dem!s. En
verdad< no cono2co de nin-una -uerra a la cual los cristianos se
7a#an opuesto.
Cuando la crisis iran+ estall$ en el a1o 1),.< #o era estudiante
de 6urisprudencia en la 0niversidad de @a#lor< en @a#lor< 4e'as
FE.E. 0.0.G< universidad de la i-lesia "autista. El d+a despus de
&ue los americanos de la em"a6ada en 4e7er!n (ueron tomados
como re7enes< vi a unos estudiantes del Jedio ;riente en la
ca(eter+a de la universidad. 3o s de cu!l pa+s eran ellosS "ien es
pro"a"le &ue no (ueran iran+s. in em"ar-o< cuando varios
estudiantes americanos pasaron por all+< c7ocaron contra la mesa
de los iran+s como en un -esto amena2ador. En la ca(eter+a # en los
corredores< o+ a varios estudiantes en discusiones apasionadas<
diciendo &ue los Estados 0nidos de"+a mandar su e6rcito al Qr!n
para Daplastar a a&uellos ne-ros del desierto en la tierraE. Qu
triste &ue cuando estamos en crisis los cristianos responden con el
mismo eno6o # odio &ue vemos en el mundo.
Pero no tiene el cristiano un de"er para con su pa+s?
D3o de"e el cristiano a#udar a de(ender su pa+s?E pre-untar!n
al-unos. *os cristianos primitivos 7u"ieran contestado/ D+... pero
en una manera mu# di(erente &ue el mundoE. *os romanos
7icieron esta misma pre-unta< acusando a los cristianos primitivos<
# los cristianos respondieron de la si-uiente manera/
De nos insta &ue Oa#udemos al re# con toda nuestra (uer2a<
&ue cola"oremos con l en la preservaci$n de la 6usticia< &ue
peleemos por l< # si l lo e'i-iera< &ue peleemos en su e6rcito< o
&ue mandemos un re-imiento para apo#arlo.P
D9espondemos &ue s+ a#udamos a los re#es< cuando necesiten
de nuestra a#uda< pero en una manera divina< vistindonos Ocon
toda la armadura de :iosP. Esto 7acemos o"edeciendo lo &ue nos
mand$ el ap$stol/ OE'7orto ante todo< a &ue se 7a-an ro-ativas<
oraciones< peticiones # acciones de -racias< por todos los 7om"resS
por los re#es # por todos los &ue est!n en eminenciaP V1 4imoteo
2.1R2W. Entre m!s uno se supera en la santidad< m!s puede a#udar a
los re#esCaun m!s &ue los soldados &ue salen a pelear contra el
enemi-o # a matar a cu!ntos puedan.
D5 a&uellos enemi-os de nuestra (e &ue &uisieran e'i-ir &ue
tom!ramos armas para de(ender el imperio # matar a los 7om"res<
respondemos/ O*os sacerdotes de ustedes &ue sirven Va sus
diosesW... no -uardan sus manos de san-re para &ue puedan
o(rendar los sacri(icios estipulados a los dioses su#os con manos
no manc7adas # li"res de la san-re 7umana?P 5un cuando 7a#
-uerra cercana< ustedes no reclutan a los sacerdotes para sus
e6rcitos. i sta< pues< es costum"re ala"ada< cu!nto m!s no
de"er+an Vlos cristianosW servir como sacerdotes # ministros de
:ios< -uardando puras las manos< mientras otros se involucran en
la "atalla?... Con nuestras oraciones vencemos los demonios &ue
incitan la -uerra... En esta manera< prestamos m!s a#uda a los
re#es &ue a&uellos &ue salen a los campos de la "atalla para luc7ar
a su (avor... A no 7a# otro &ue luc7e a (avor del re# m!s &ue
nosotros. .e cierto# rehusamos pelear por l aun+ue lo
e2igiera. Pero luc7amos a (avor de l< (ormando un e6rcito
especialCun e6rcito de 6usticiaCo(rendando nuestras oraciones a
:ios.E
1.
3osotros podemos decir &ue tal creencia no es realista< pero
los cristianos primitivos dec+an &ue lo cre+an # practica"an por&ue
confiaban en :ios. Quin tiene ra2$n? *a 7istoria nos ense1a &ue
los cristianos primitivos no eran tan in-enuos como podamos
creer. :esde el nacimiento de Cristo 7asta el a1o 1,. Fd. de K.C.G<
no 7u"o ni una invasi$n e'itosa de las (ronteras del imperio
romano. *os 7istoriadores llaman este per+odo la Pa2 9omana< # lo
estiman como un tiempo e'traordinario en la 7istoria de la
civili2aci$n occidental. Por 2.. a1os< el mundo anti-uo alrededor
del Jar Jediterr!neo -o2$ de una pa2 ininterrumpidaCper+odo
sin i-ual antes de ese tiempo< # sin i-ual desde entonces. Por
supuesto< nin-Bn 7istoriador incrdulo atri"uir+a este tiempo de
pa2 a la presencia # las oraciones de los cristianos< pero los
cristianos primitivos cre+an (irmemente &ue esta poca de pa2 la
7a"+a dado :ios.
Por e6emplo< ;r+-enes 7i2o la pre-unta a los romanos/
DC$mo< pues< (ue posi"le &ue el evan-elio de pa2< el cual no
permite ni si&uiera la ven-an2a contra los enemi-os< prevaleciera
en todo el mundo< sino s$lo por&ue con la venida de Cristo un
esp+ritu m!s "eni-no (ue introducido por todo el mundo?E
11

Por contraste< despus del tiempo de Constantino< cuando los
maestros cristianos como 5-ust+n comen2aron a ense1ar la
doctrina de Dla -uerra santaE # los cristianos apo#aron a 9oma con
la espada< el imperio romano occidental ca#$ dentro de pocos
decenios. Ca#$ por&ue la i-lesia cam"i$ su posici$n respecto a la
-uerra? 3in-Bn 7om"re puede contestar esta pre-unta con certe2a.
Pero< por lo menos< consideramos &ue es una coincidencia
maravillosa &ue 9oma prospera"a # esta"a se-ura de sus enemi-os
mientras &ue los cristianos serv+an como un e6rcito especial de
6usticia< con(iando s$lo en :ios para la protecci$n del imperioS
pero cuando los cristianos comen2aron a participar en la -uerra
apo#ando a 9oma< el imperio (racas$.
Pero no testi(ica la 7istoria &ue 7a"+a cristianos en el e6rcito
romano?
5 pesar de &ue la i-lesia primitiva condena"a la -uerra # la
matan2a< el testimonio de la 7istoria demuestra sin lu-ar a duda
&ue 7a"+a cristianos en el e6rcito romano durante esta poca.
Juc7os escritores se atienen a este 7ec7o para ar-umentar &ue la
i-lesia primitiva no se opon+a a la -uerra. Pero realmente no tienen
ra2$n< como podemos ver claramente en los escritos de los
cristianos primitivos. C$mo< pues< podemos e'plicar esta
aparente contradicci$n?
0na o"ra de los cristianos primitivos titulada La tradicin
apostlica< compilado por Mip$lito< aclara la con(usi$n.
:escri"iendo la manera en &ue la i-lesia de"+a evaluar a los &ue
&uer+an ser "auti2ados< esta o"ra dice/ D0n soldado de la autoridad
civil tiene &ue ser ense1ado a no matar a nin-Bn 7om"re # re7usar
matar si se le ordena 7acerlo< # tam"in re7usar prestar el
6uramento. i no est! dispuesto a cumplir con esto< tiene &ue ser
rec7a2ado Vpara el "autismoW. 0n comandante militar o un
ma-istrado civil &ue se viste de pBrpura tiene &ue renunciar o ser
rec7a2ado. i un candidato para el "autismo o un cre#ente procura
7acerse soldado< tiene &ue ser rec7a2ado< por&ue 7a despreciado a
:ios.E
12
Por &u rec7a2ar+a la i-lesia primitiva a un candidato para el
"autismo &ue se o(reciera para el servicio militar cuando no
rec7a2a"a al &ue era soldado #a? Parece &ue el soldado comBn
muc7as veces no pod+a renunciar del e6rcito. *a Bnica manera
&ue pod+a salir del e6rcito era por la muerte. Por eso< la i-lesia le
permit+a &uedarse en el e6rcito< pero ten+a &ue estar de acuerdo
&ue 6am!s matar+a a nadie # &ue 6am!s prestar+a nin-Bn 6uramento.
Aa &ue el imperio romano esta"a ma#ormente en tiempos de
pa2 durante la poca del cristianismo primitivo< "ien era posi"le
&ue un cristiano pasara toda la vida en el e6rcito sin tener &ue
matar a nadie ni violar otros (undamentos cristianos. e sa"e &ue
durante esta poca del cristianismo< los soldados romanos serv+an
ma#ormente como empleados civiles encar-ados de mantener el
orden en la sociedad.
0u debemos creer sobre la pena de muerte?
:ios orden$ la pena de muerte en las le#es &ue l dio al pue"lo
de Qsrael. Por eso< #o siempre 7e apo#ado la pena de muerte< #
cre+a &ue los cristianos primitivos lo apo#ar+an tam"in. Je
sorprend+ al darme cuenta de &ue los cristianos primitivos cre+an
acerca de la pena de muerte casi lo mismo &ue cre+an acerca de la
-uerra.
$lo unos pocos escritores cristianos trataron este pro"lema<
pero todos ellos e'presaron lo mismo/ &ue el cristiano no de"+a dar
la pena de muerte a nadie< &ue no de"+a ni mirar las e6ecuciones en
la arena Flo cual era deleite para los romanosG< # &ue no de"+a ni
si&uiera traer contra nin-una persona una acusaci$n &ue llevar+a la
pena de muerte. 5s+< los cristianos primitivos a"orrec+an
totalmente el tomar la vida 7umana< (uera por -uerra< por
e6ecuci$n< o por a"orto.
Por e6emplo< *actancio escri"i$/ DCuando :ios pro7+"e &ue
matemos< no s$lo pro7+"e la violencia condenada por las le#es
7umanas< tam"in pro7+"e la violencia &ue los 7om"res creen
l+cita. Por esta ra2$n< no es l+cito &ue el 7om"re 6usto participe en
la -uerra< #a &ue la 6usticia misma es su -uerra. 4ampoco le es
Vl+citoW acusar a otro de delito con pena de muerte. 9esulta lo
mismo si la muerte se in(li-e por su pala"ra< o por su espada. Es el
acto mismo de matar &ue se pro7+"e. Por lo tanto< respecto a este
precepto de :ios< no de"e 7a"er nin-una e'cepci$n. Es decir<
nunca es l+cito llevar a un 7om"re a la muerte< por&ue :ios lo 7a
7ec7o una creaci$n sa-rada.E
13
0uin( pues( tiene la ra.n?
;tra ve2< los cristianos primitivos se muestran ciudadanos del
reino celestial< un pue"lo de otra cultura. A otra ve2 7allamos &ue
los evan-licos de 7o# est!n mu# ale6ados del cristianismo de los
primeros si-los. Como di6e antes< los puntos &ue 7e tratado en este
cap+tulo # en los cuatro anteriores son s$lo e6emplos de las
creencias de los cristianos primitivos< creencias &ue di(ieren
radicalmente de las nuestras. Ma# muc7os e6emplos m!s &ue #o
pudiera dar. 3osotros cali(icamos de 7ere6+a a muc7as de las
doctrinas &ue ellos ense1a"an. Ellos cali(ica"an de 7ere6+a a
muc7as de las doctrinas &ue nosotros ense1amos. Quin es el &ue
tiene la ra2$n?

5&u+ do# otros pasa6es &ue cita"an los cristianos primitivos cuando
escri"+an contra la participaci$n en la -uerra/ DEntonces KesBs le di6o/
Tuelve tu espada a su lu-arS por&ue todos los &ue tomen espada< a espada
perecer!nE FJateo 26.%2G. D9espondi$ KesBs/ Ji reino no es de este
mundoS si mi reino (uera de este mundo< mis servidores pelear+an para
&ue #o no (uera entre-ado a los 6ud+osS pero mi reino no es de a&u+E
FKuan 1,.36G. DPues aun&ue andamos en la carne< no militamos se-Bn la
carneS por&ue las armas de nuestra milicia no son carnales< sino
poderosas en :iosE F2 Corintios 1..3R4G. DPor&ue no tenemos luc7a
contra san-re # carne< sino contra principados< contra potestades... Por
tanto< tomad toda la armadura de :iosE FE(esios 6.12R13G. D@endecid a
los &ue os persi-uenS "endecid< # no maldi-!is... 3o pa-uis a nadie mal
por malS procurad lo "ueno delante de todos los 7om"res. i es posi"le<
en cuanto dependa de vosotros< estad en pa2 con todos los 7om"res. 3o
os ven-uis vosotros mismos< amados m+os< sino de6ad lu-ar a la ira de
:ios... 3o seas vencido de lo malo< sino vence con el "ien el malE
F9omanos 12.14R21G. D3os maldicen< # "endecimosS padecemos
persecuci$n< # la soportamosE F1 Corintios 4.12G.
Captulo 11
Quin entiende me*or a los apstoles?
3osotros los cristianos &ue creemos en la @i"lia usualmente
pensamos &ue somos se-uidores del cristianismo como lo
ense1aron los ap$stoles. *os cristianos primitivos tam"in cre+an
&ue se-u+an las ense1an2as apost$licas. Pero 7emos visto &ue sus
creencias # pr!cticas di(er+an "astante de las nuestras. 5 la lu2 de
esto< c$mo podemos sa"er si ellos se-u+an me6or la norma
esta"lecida por los ap$stoles< o si nosotros la se-uimos me6or?
3os lle-a el pensamiento/ D@ueno< comparemos lo &ue ellos
ense1a"an # lo &ue nosotros ense1amos con la @i"liaE. Ju# "ien<
pero tal respuesta realmente no resuelve el pro"lema. *os
cristianos primitivos "asa"an sus creencias en la @i"liaClo mismo
&ue 7acemos nosotros. Cita"an las Escrituras para apo#ar lo &ue
dec+anCcomo tam"in lo 7acemos nosotros. El pro"lema al (ondo
lle-a a ser uno de interpretacin. @ien &ue podemos comparar sus
interpretaciones de las Escrituras con las nuestras< pero esto por s+
solo no resuelve el pro"lema.
Ma# todav+a otra pre-unta &ue 7acer/ Es m!s pro"a"le &ue la
interpretaci$n nuestra sea la correcta< o la de ellos?
a venta*a del tiempo
Es de inters notar &ue los cristianos primitivos ten+an una
disputa con los -n$sticos &ue es mu# seme6ante a nuestra disputa
con ellos. 4anto la i-lesia como los -n$sticos a(irma"an &ue
esta"an en lo correcto en cuanto al evan-elio. 4ertuliano escri"i$/
DAo di-o &ue el evan-elio m+o es el correcto. Jarciano Vun
maestro -n$stico principalW dice &ue el su#o es el correcto. Ao
di-o &ue el evan-elio de Jarciano se 7a adulterado. El dice &ue el
m+o se 7a adulterado. @ueno< c$mo podemos resolver esta
disputa< e'cepto por el (undamento de tiempo? e-Bn este
(undamento< la autoridad la tiene el &ue tiene la posici$n m!s
anti-ua. Esto se "asa en la verdad elemental &ue la adulteraci$n
est! con a&uel cu#a doctrina ori-in$ m!s recientemente. Aa &ue el
error es la (alsi(icaci$n de la verdad< la verdad ten+a &ue e'istir
antes del error.E
1
El (undamento de tiempo utili2ado por 4ertuliano es uno de los
(undamentos &ue los 7istoriadores utili2an para evaluar in(ormes
7ist$ricos contradictorios. 0n in(orme escrito m!s cerca en tiempo
al 7ec7o 7ist$rico usualmente se considera m!s con(ia"le &ue un
in(orme escrito despus. :e seme6ante manera< los eruditos
utili2an el (undamento de tiempo para evaluar la (idelidad de los
manuscritos de la @i"lia. :onde di(ieren los manuscritos<
-eneralmente se toma m!s en cuenta los m!s anti-uos< # no los
m!s recientes.
Pinselo usted. Con(iar+a usted en un manuscrito del 3uevo
4estamento &ue di(er+a de los dem!s # &ue (ue producido 14..
a1os despus de &ue murieron los ap$stoles? Especialmente si
tuviera un manuscrito disponi"le &ue (ue escrito unos pocos
decenios despus de la muerte de los ap$stoles< con(iar+a aBn en
el m!s reciente? Por &u< pues< esco-emos doctrinas &ue se
ense1aron por primera ve2 14.. a1os despus de la muerte de los
ap$stoles< o aun despus de eso? 4enemos a la vista las doctrinas
&ue ense1aron los cristianos &ue viv+an apenas unos pocos
decenios despus de los ap$stoles.
El e#ecto cumulativo de cambios leves
0na copia &ue se 7ace no reproduce e'actamente el ori-inal. El
cristianismo 7a sido copiado de una -eneraci$n a otra< # a travs
de los a1os esto 7a producido cam"ios. :e una -eneraci$n a la
pr$'ima< la ma#or+a de los cam"ios 7an sido mu# leves< casi
impercepti"les. 3o o"stante< el e(ecto cumulativo de cam"ios
leves 7ec7os a travs de muc7os si-los puede producir cam"ios
verdaderamente si-ni(icantes. 4ome< por e6emplo< la len-ua
espa1ola. :e una -eneraci$n a otra< nuestra len-ua cam"ia
levemente. El cam"io se produce tan despacio &ue apenas nos
damos cuenta de l. 3otamos mu# poca di(erencia entre el 7a"lar
nuestro # el de nuestros a"uelos. in em"ar-o< a travs de muc7os
a1os< el e(ecto cumulativo de tantos cam"ios leves produce una
len-ua mu# di(erente de lo &ue era. Por e6emplo< si nos
pusiramos a leer el espa1ol del si-lo decimotercero< creer+amos
estar le#endo una len-ua apenas conocida.
Temos lo mismo en cuanto al cristianismo. Esto# se-uro &ue el
cristianismo del se-undo si-lo no era una copia e'acta del
cristianismo apost$lico. Pero los cristianos del se-undo si-lo
esta"an< podemos decir< en la -eneraci$n &ue se-u+a a la de los
ap$stoles. HA nosotros vivimos ale6ados del cristianismo primitivo
por 1).. a1osI er! ra2ona"le decir &ue despus de diecinueve
si-los el cristianismo de 7o# no 7a cam"iado del cristianismo de
los ap$stoles? Especialmente cuando< a la ve2< decimos &ue el
cristianismo del se-undo si-lo 7a"+a cam"iado -randemente
despus de apenas %. a1os?
a venta*a de lengua 4 de cultura
Pero el (undamento de tiempo no es la Bnica venta6a &ue los
cristianos primitivos lleva"an con respecto a nosotros. Ellos
tam"in esta"an en una posici$n muc7o me6or para interpretar los
escritos de los ap$stoles.
Piensa usted en el -rie-o anti-uo?
Como primer punto< los cristianos primitivos pod+an leer las
Escrituras del 3uevo 4estamento en el -rie-o ori-inal de los
ap$stoles. Cu!ntos de nosotros podemos 7acer esto? 5l-unos
pastores 7an estudiado el -rie-o anti-uo varios a1os en los
seminarios. Pero pocos de ellos dominan "ien el -rie-o. *a
ma#or+a de ellos ni pueden leer un te'to -rie-o sin la a#uda de un
l'ico -rie-oRespa1ol. A los cristianos primitivos? 3o ten+an &ue
estudiar el -rie-o anti-uoS era su len-ua materna. 3o s$lo
7a"la"an el -rie-oS pensa"an en -rie-o.
Cu!nto entendemos nosotros de la cultura temprana del
mundo mediterr!neo?
Qu de la "arrera cultural? *a ma#or+a de los cristianos de
7o# sa"en mu# poco acerca de la cultura # el am"iente 7ist$rico de
la poca del 3uevo 4estamento. A muc7as veces< lo &ue creen
sa"er resulta m!s (also &ue cierto. 5un los eruditos &ue dedican la
vida entera al estudio de la cultura # el am"iente 7ist$rico del
3uevo 4estamento 6am!s podr!n entenderlo tan "ien como lo
entend+an a&uellos &ue viv+an en ese tiempo. :e esta manera< otra
ve2 los cristianos primitivos llevan una venta6a importante so"re
nosotros en cuanto a entender las Escrituras.
:emos hablado nosotros con el apstol 8uan?
Como punto (inal< la primera -eneraci$n de cristianos
primitivos tuvo la oportunidad de o+r a los ap$stoles
personalmente< como tam"in de 7acerles pre-untas.
Clemente de 9oma es un e6emplo. El era disc+pulo personal
tanto del ap$stol Pa"lo como tam"in del ap$stol Pedro.
2
Pa"lo
7a"la espec+(icamente de Clemente en su carta a los (ilipenses/
D5simismo te rue-o a ti< compa1ero (iel< &ue a#udes a stas &ue
com"atieron 6untamente conmi-o en el evan-elio< con Clemente
tam"in # los dem!s cola"oradores m+os< cu#os nom"res est!n en
el li"ro de la vidaE F8ilipenses 4.3G. er! pro"a"le &ue Clemente<
el compa1ero personal de Pa"lo< entendiera mal lo &ue Pa"lo
ense1a"a acerca de la salvaci$n? Por &u 7a"lar+a Pa"lo con tanto
aprecio de su cola"orador si ste ense1ara el error?
Aa 7e 7a"lado de la relaci$n de Policarpo con el ap$stol Kuan<
&uien le orden$ como o"ispo de la i-lesia de Esmirna. i los
D!n-elesE de las siete i-lesias de 5pocalipsis se re(ieren a los
o"ispos de estas i-lesias< "ien es posi"le &ue el D!n-elE de
Esmirna (uera el mismo Policarpo. A< en 5pocalipsis< KesBs no
dice ni una pala"ra acerca de al-Bn error doctrinal en la i-lesia de
Esmirna. :e verdad< KesBs no tuvo &ue corre-ir nada en esta
i-lesia. 3ada F5pocalipsis 2.,R11G. Claro &ue la i-lesia de Esmirna
camina"a mu# "ien "a6o el lidera2-o de PolicarpoS de otra manera
lo 7u"iera dic7o el e1or.
Para los cristianos primitivos o+r a los ap$stoles e'plicar sus
propios escritos no era lu6oS era necesario. Qu coment$ Pedro
mismo de los escritos de Pa"lo? D3uestro amado 7ermano
Pa"loNos 7a escrito< casi en todas sus ep+stolas< 7a"lando en ellas
de estas cosasS entre las cuales 7a# al-unas di(+ciles de entender<
las cuales los indoctos e inconstantes tuercen< como tam"in las
otras Escrituras< para su propia destrucci$nE F2 Pedro 3.1%R16G.
Pedro escri"+a a cristianos &ue domina"an "ien el -rie-o # &ue
entend+an per(ectamente la cultura en &ue viv+an< la misma &ue
ten+a Pa"lo. Jas aun con estas venta6as< Pedro admite de &ue 7a#
cosas Ddi(+ciles de entenderE en los escritos de Pa"lo. A nosotros<
&ue vivimos distanciados de ellos por casi 2... a1os # 7a"lamos
otro idioma< Hcreemos &ue es imposi"le &ue entendiramos mal los
escritos de Pa"loI
:esa(ortunadamente< Pedro no dice &u ense1a"an a&uellos
maestros Dindoctos e inconstantesE. er+a posi"le &ue entendieran
ellos los escritos de Pa"lo de la misma manera &ue los entendemos
nosotros? 5 (in de cuentas< los en-a1adores &ue se multiplica"an
tanto en el (in del primer si-lo eran los -n$sticos. A como #a
7emos visto< su interpretaci$n de las cartas de Pa"lo se aseme6a en
muc7as maneras a la nuestra.
a ma4or2a de las ense%an.as de los apstoles era hablada
4odas las ense1an2as de KesBs se comunica"an oralmente. El
no de6$ ni si&uiera una pala"ra escrita de instrucci$n para la
i-lesia. Cuando la i-lesia tuvo su principio en el d+a de
Pentecosts< la Bnica ense1an2a cristiana &ue ten+a era la pala"ra
7a"lada. :e 7ec7o< el 3uevo 4estamento &ue conocemos 7o# no
se complet$ 7asta casi terminar el primer si-lo. Por esta ra2$n la
i-lesia del primer si-lo ten+a &ue depender ma#ormente de las
ense1an2as 7a"ladas de los ap$stoles. A los ap$stoles ense1a"an
oralmente a estos cristianos.
9ealmente cree usted &ue el ap$stol Pa"lo< evan-elista #
maestro incansa"le< no ense1$ nada m!s a las i-lesias sino s$lo las
13 o 14 cartas "reves &ue tenemos en nuestro 3uevo 4estamento?
HClaro &ue ense1$ m!sI Pa"lo e'7ort$ a los tesalonicenses/ D5s+
&ue< 7ermanos< estad (irmes< # retened la doctrina &ue 7a"is
aprendido< sea por palabra< o por carta nuestraE F2 4esalonicenses
2.1%G. Pa"lo desea"a &ue los cristianos si-uieran sus ense1an2as
7a"ladas tanto como las escritas.
A &u de los dem!s ap$stoles? Cree usted &ue Pedro nunca
escri"i$ nada sino unas siete p!-inas? A &u de los ap$stoles
5ndrs< Kaco"o< 8elipe< @artolom< 4om!s< Kaco"o Fel 7i6o de
5l(eoG< im$n el cananista< # Kudas F7i6o de 5l(eoG? En verdad
cree &ue ellos no ten+an nada &ue compartir con la i-lesia?
HQncre+"leI Estos eran los 7om"res &ue KesBs mismo 7a"+a
esco-ido. Ma"+an andado con l por tres a1os< un -rupo de
disc+pulos +ntimos &ue escuc7aron sus ense1an2as. e-Bn el
testimonio de la i-lesia primitiva< todos los ap$stoles dedica"an su
vida a la predicaci$n del evan-elio< ense1ando constantemente.
Pa"lo escri"i$ a los corintios/ D;s ala"o< 7ermanos< por&ue en
todo os acord!is de m+< # retenis las instrucciones tal como os las
entre-uE F1 Corintios 11.2G. Pa"lo si-ue con una amonestaci$n a
al-unas mu6eres de Corinto &ue no lleva"an un velo so"re la
ca"e2a. 3o sa"emos de nin-Bn mandamiento apost$lico escrito
antes de eso de &ue las mu6eres cristianas llevaran un velo cuando
ora"an o pro(eti2a"an. Pero claramente los ap$stoles 7a"+an dado
una instrucci$n 7a"lada. A Pa"lo testi(ica &ue las i-lesias #a
ten+an una costum"re en cuanto al uso del velo/ Di al-uno &uiere
ser contencioso< nosotros no tenemos tal costum"re Vla de andar
una mu6er sin veloW< ni las i-lesias de :iosE F1 Corintios 11.16G.
Por (avor no se adelante a&u+ conclu#endo &ue #o crea &ue
e'istan otras doctrinas< u otros mandamientos morales< u otras
revelaciones &ue reci"ieron los cristianos primitivos s$lo
ver"almente. En verdad< los escritos de los cristianos primitivos
dan una evidencia amplia de &ue no 7a"+a nin-una doctrina sino
s$lo las &ue tenemos escritas. 3uestro 3uevo 4estamento contiene
todas las doctrinas # todos los mandamientos morales necesarios
para la vida cristiana.
En ve2 de eso< la tradici$n apost$lica Fo sea< las ense1an2as
7a"ladas de los ap$stolesG consta"a de dos cosas ma#ores.
Primero< esta"lec+an o apro"a"an pr!cticas respecto a la adoraci$n
# el compa1erismo cristiano. En verdad< la i-lesia primitiva
reci"i$ la ma#or+a de sus pr!cticas en estos puntos por tradici$n
apost$lica 7a"lada< no por escrito. Por e6emplo< en nin-una parte
del 3uevo 4estamento leemos cu!ndo de"en reunirse los
cristianos< o cu!ntas veces de"en cele"rar la santa cena. Pero el
testimonio de los cristianos primitivos nos ense1a &ue
de(initivamente 7a"+a tradiciones dadas por los ap$stoles # sus
compa1eros en cuanto a esos puntos.
El -o"ierno de la i-lesia tam"in se esta"leci$ por tradici$n
apost$lica< o sea por las ense1an2as 7a"ladas de los ap$stoles.
Cuando Pa"lo dio a 4imoteo # 4ito las instrucciones acerca de
esco-er ancianos # di!conos para la i-lesia< no institu+a una nueva
(orma de -o"ernar la i-lesia F1 4imoteo 3.1R13S 4ito 1.%R)G.
encillamente descri"+a a los 7om"res &ue de"+an ser esco-idos
para tomar los puestos &ue todos #a conoc+an.
En se-undo lu-ar< las ense1an2as 7a"ladas de los ap$stoles
aclara"an # e'plica"an los puntos &ue se 7a"+an tratado Fo &ue
pronto ser+an tratadosG en los escritos &ue componen el 3uevo
4estamento. *os ap$stoles nunca idearon &ue la i-lesia de"iera
interpretar sus escritos por s+ solos< aparte de las muc7as
ense1an2as 7a"ladas &ue da"an. A #a &ue la i-lesia primitiva se
a(erra"a a las a"undantes instrucciones 7a"ladas de los ap$stoles<
lleva"an una venta6a enorme a nosotros en cuanto a interpretar los
escritos de los ap$stoles.
Pero< por (avor< no con(unda usted las tradiciones apost$licas
con las tradiciones 7umanas adoptadas por las i-lesias despus. *a
-ran ma#or+a de las tradiciones ense1adas por la i-lesia cat$lica
romana # por la i-lesia ortodo'a Fde Yrecia # 9usiaG eran
desconocidas a los cristianos primitivos. 4ales tradiciones se
adoptaron despus del tiempo de Constantino.

Ser; +ue los cristianos primitivos a propsito #alsi#icaron la
verdad?
Masta a7ora< todo lo &ue #o 7e podido decir muestra &ue los
cristianos primitivos esta"an en me6or posici$n para entender e
imitar a los ap$stoles. 3o 7e mostrado &ue no (alsi(icaron a
prop$sito< con intenci$n de en-a1ar< las ense1an2as &ue ellos
7a"+an reci"ido de los ap$stoles. *as (alsi(icaron? *a respuesta a
esta pre-unta pueda ser mu# importante en nuestra relaci$n con
:ios.
Captulo 12
Se falsificaron a propsito las ense%an&as de
los apstoles?
i el cristianismo cam"i$ radicalmente dentro de pocos
decenios despus de la muerte del ap$stol Kuan< no creo &ue (uera
por&ue la i-lesia no entendiera las ense1an2as de los ap$stoles.
eamos ra2ona"les. i los cristianos &ue reci"ieron instrucci$n
personal de los ap$stoles no pudieron entender sus ense1an2as<
&uin las podr! entender? Por esto di-o< si los cristianos se
apartaron (undamentalmente del cristianismo de los ap$stoles<
tuvieron &ue 7a"erlo 7ec7o a prop$sito< con pleno conocimiento.
,re2an +ue no habr2a ninguna nueva revelacin de $ios
Cre+an los cristianos primitivos &ue los ap$stoles erraron en
al-unos puntos de la (e? Cre+an &ue la i-lesia 7a"+a reci"ido
al-una revelaci$n nueva despus de la muerte de los ap$stoles? o
&ue la doctrina apost$lica lle-$ a pasar de moda?
*a respuesta a todas estas pre-untas es un DnoE ine&u+voco. *a
i-lesia primitiva ense1a"a claramente &ue no 7u"o nin-una
revelaci$n nueva despus de la muerte de los ap$stoles. Cre+an
(irmemente &ue todo lo &ue podemos sa"er de :ios #a nos (ue
revelado por medio de los ap$stoles. 5dem!s< la i-lesia cre+a &ue
los ap$stoles no 7a"+an ense1ado nada err$neo # &ue sus
ense1an2as aplica"an a los cristianos 7asta el (in del si-lo.
Por e6emplo< 4ertuliano escri"i$/ DEn los ap$stoles del e1or
7allamos nuestra autoridad. Pero ni aun ellos se atrevieron a
introducir nada nuevo< mas (ielmente entre-aron a las naciones Fde
todo el mundoG la doctrina &ue ellos 7a"+an reci"ido de Cristo. Por
lo tanto< si aun Oun !n-el del cieloNanunciare otro evan-elioP< &ue
sea anatema VY!latas 1.,WN Por lo tanto< tenemos esta norma/ Aa
&ue el e1or Kesucristo mand$ a los ap$stoles &ue predicaran Vel
evan-elioW< no reci"imos nin-Bn otro &ue predica sino s$lo a los
mandados por CristoN El Mi6o no revel$ Va su PadreW a nadie sino
s$lo a los ap$stoles< a &uienes tam"in encar-$ &ue predicaran lo
&ue les 7a"+a revelado.E
1
En verdad< el desacuerdo principal de la i-lesia primitiva con
los -rupos 7erticos trata"a eso mismo/ el tema de revelaci$n.
Casi todos los 7ere6es a(irma"an tener revelaciones nuevas adem!s
de las de los ap$stoles.
Qreneo< el alumno de Policarpo< dio la posici$n de la i-lesia/
DEl e1or de todo dio a sus ap$stoles el poder del evan-elio< por
medio de &uienes 7emos conocido la verdadN Es err$neo decir
&ue Vlos ap$stolesW predicaron antes de 7a"er reci"ido Oel pleno
conocimientoP Vde la verdadW< como se atreven a decir al-unos Vlos
-n$sticosW< 6act!ndose ellos mismos de ser superiores a los
ap$stoles.E
2
*os cristianos primitivos se a(erra"an (irmemente a la posici$n
de &ue no 7a"r+a otra revelaci$n de :ios despus de la revelaci$n
dada a los ap$stoles. Por eso< la i-lesia rec7a2a"a inmediatamente
cual&uier ense1an2a &ue no 7a"+an reci"ido de los la"ios de los
ap$stoles.

os l2deres de la iglesia primitiva eran hombres de integridad
Pero< para continuar nuestra discusi$n< el 7ec7o de &ue los
cristianos primitivos decan &ue no 7a"+a nin-una revelaci$n
despus de la &ue (ue dada a los ap$stoles no &uiere decir &ue
ellos mismos no cam"iaran con astucia las ense1an2as apost$licas<
con intenci$n de en-a1ar. Qu de su inte-ridad? Eran ellos
7om"res 7onrados< temerosos de :ios< o eran "uscadores poco
escrupulosos de la ri&ue2a # el poder? *a evidencia
incontroverti"le es &ue ellos eran 7om"res temerosos de :ios<
7umildes # 7onrados. Como primer punto< no reci"ieron nin-una
remuneraci$n econ$mica por su posici$n. Como #a 7e dic7o< no se
les pa-a"a nin-Bn salario. *os &ue serv+an como ancianos en la
i-lesia se ne-a"an de las comodidades de la vida # viv+an en
po"re2a. $lo los 7ere6es saca"an -anancia de su posici$n de
liderato. Ma"+a mu# poco &ue pudiera atraer uno a una posici$n de
liderato en la i-lesia sino s$lo un an7elo 7onrado de servir a :ios.
J!s &ue eso< en tiempo de persecuci$n< los l+deres de la i-lesia
eran el -rupo m!s "uscado de los soldados # de las
muc7edum"res. :urante al-unas pocas< ser nom"rado como
anciano de i-lesia casi e&uival+a a reci"ir la pena de muerte. Con
todo< casi sin e'cepci$n< los l+deres de la i-lesia primitiva esta"an
dispuestos a soportar las torturas in7umanas antes de ne-ar a
Cristo. Juc7os de los l+deres cristianos &ue cito en este li"roC
Q-nacio< Policarpo< Kustino< Mip$lito< Cipriano< Jetodio< #
;r+-enesCde "uena voluntad dieron sus vidas por su (e en
Kesucristo. i estos 7om"res 7u"ieran sido en-a1adores sin
escrBpulos< torciendo las ense1an2as de Cristo # sus ap$stoles<
7u"ieran estado dispuestos a morir por Cristo? *os -n$sticos no
esta"an dispuestos a morir por su (e. 5un&ue a(irma"an 7a"er
reci"ido nuevas revelaciones de :ios< cuando les 7ac+a (rente la
tortura # la muerte< pronto se rend+an # ne-a"an su (e. Pocas
personas est!n dispuestas a morir por un en-a1o conocido.
3o usamos esta misma verdad cuando de(endemos la
veracidad de la resurrecci$n de KesBs? 3o decimos &ue los
ap$stoles no 7u"ieran estado dispuestos a dar sus vidas por un
en-a1o &ue ellos mismos iniciaron? Qu nos 7ace creer &ue los
se-uidores de los ap$stoles 7u"ieran muerto por un en-a1o?
Ellos reunieron 4 preservaron el /uevo <estamento
En verdad< la autenticidad de nuestro 3uevo 4estamento tiene
su (undamento en la inte-ridad de los cristianos primitivos. 5 (in
de cuentas< los l+deres de la i-lesia primitiva reunieron<
preservaron< # pro"aron la autenticidad de los escritos &ue
nosotros a7ora llamamos el 3uevo 4estamento.
5l-unos cristianos 7o# en d+a creen e&uivocadamente &ue los
ap$stoles< antes de morir< reunieron sus escritos # los entre-aron a
la i-lesia< un li"ro completo. uponen &ue ellos les di6eron a los
cristianos de entonces/ D5&u+ est! el 3uevo 4estamento. Con esto<
no les (alta nada. 5&u+ esta la revelaci$n de :ios.E Pero no (ue as+.
*as distintas cartas # li"ros escritos por los ap$stoles no (ueron
reunidos todos por una sola i-lesia en un li"ro. 0nas i-lesias
reunieron unosS otras i-lesias< otros. *os ap$stoles nunca de6aron
dic7o a las i-lesias cu!les escritos aceptar # cu!les desec7ar. *os
cristianos primitivos ten+an &ue decidir ellos mismos cu!les
escritos (ueron le-+timos de los ap$stoles # cu!les no lo (ueron. A
eso no era tan (!cil.
Como primer punto< se circula"an muc7os Devan-eliosE (alsos
# cartas supuestamente apost$licas. *o cierto es &ue 7a"+a m!s
li"ros (alsos &ue le-+timos so"re la vida de Cristo # los 7ec7os de
los ap$stoles. Ma o+do usted del evan-elio de 4om!s? o del
evan-elio se-Bn 3icodemo? Ma le+do *os Mec7os de 8elipe< o
*os Mec7os de 5ndrs # de Jat+as? Ma visto usted *a
9evelaci$n de Pa"lo< o el li"ro supuestamente escrito por Kuan
so"re la muerte de Jar+a? upon-o &ue no. Por &u?
encillamente por&ue la i-lesia primitiva no acepta"a nin-uno de
estos li"ros como autnticos.
i la i-lesia 7u"iera deseado apartarse de las ense1an2as de los
ap$stoles< (!cilmente lo 7u"ieran 7ec7o aceptando al-unos de
estos li"ros (alsos # desec7ando al-unos de los le-+timos. ;
tam"in (!cilmente 7u"ieran podido cam"iar los escritos le-+timos
de los ap$stoles< a6ust!ndolos a la nueva ense1an2a de la i-lesia.
3o 7a"+a nadie &ue se preocupara por eso< #a &ue todos los -rupos
7ere6es #a 7ac+an esto mismo.
57ora< si decimos &ue los cristianos primitivos no eran
7om"res 7onrados< nos colocamos entre la espada # la pared. i
ellos a prop$sito cam"iaron las ense3an!as de los ap$stoles<
tenemos &ue decir &ue< con toda pro"a"ilidad< tam"in cam"iaron
los escritos de los ap$stoles. Entonces< &u "ase &ueda para
nuestras creencias? 9esulta &ue cuando de(endemos el 3uevo
4estamento como le-+timo # autntico< estamos de(endiendo
tam"in la inte-ridad de los cristianos primitivos. 0samos el
testimonio de ellos # su aceptaci$n de estos escritos como nuestro
(undamento primordial de de(ensa.
*a inte-ridad de estos 7om"res se nota especialmente en sus
decisiones de cu!les li"ros incluir en el 3uevo 4estamento. Por
e6emplo< entendiendo la doctrina de los cristianos primitivos
respecto a las o"ras # la salvaci$n< creer+amos &ue la i-lesia
primitiva 7u"iera dado -ran n(asis a la carta de antia-o<
aceptando sin demora su autenticidad. 5 la ve2< esperar+amos &ue
se opusieran a la carta de Pa"lo a los romanos. Pero (ue todo al
contrario. *os cristianos primitivos pocas veces cita"an de la carta
de antia-o< # por un tiempo muc7as i-lesias duda"an su
autenticidad.
3
Por contraste< cita"an muc7as veces de las cartas de
Pa"lo< e inclu+an sin demora sus cartas en el 3uevo 4estamento.
HQu inte-ridad m!s tremendaI :uda"an la autenticidad del
li"ro &ue m!s los apo#a"a en su doctrina de la salvaci$n. 5l
mismo tiempo< acepta"an sin demorar a&uellos li"ros &ue al
parecer da"an menos n(asis a lo &ue cre+an. 4uviramos
nosotros tan -rande inte-ridad?
3o veo esta medida de inte-ridad en el 7om"re de &uin 7emos
reci"ido muc7as de nuestras doctrinas como protestantes. Je
re(iero a Jart+n *utero. 0na o"ra di-na de ala"an2a reali2ada por
*utero (ue su traducci$n al alem!n de la @i"lia. Pero su versi$n de
la @i"lia contiene pr$lo-os ane'ados a cada li"ro &ue 7acen &ue el
lector desprecie a&uellas partes de la @i"lia &ue no acorda"an mu#
"ien con las creencias de *utero.
Por e6emplo< en su pr$lo-o al 3uevo 4estamento< *utero
escri"i$/
Der+a 6usto # propio &ue este li"ro apareciera sin nin-Bn
pr$lo-o # sin nin-Bn nom"re e'cepto los de sus escritores< # &ue
comunicara s$lo su propio nom"re # su propio len-ua6e. Pero
muc7as interpretaciones # pr$lo-os (ant!sticos 7a llevado el
pensamiento de los cristianos al punto donde no sa"en lo &ue es el
evan-elio # lo &ue es la le#. 3i sa"en lo &ue es el 5nti-uo
4estamento< ni el 3uevo. 3os vemos o"li-ados< por tanto< colocar
anuncios o pr$lo-os por medio de los cuales el 7om"re sencillo
pueda diri-irse de nuevo en el camino correcto< de6ando las ideas
anti-uas< de modo &ue no "us&ue le#es # mandamientos donde
de"a estar "uscando el evan-elio # las promesas de :iosN
Di #o tuviera &ue vivir sin una de dos cosasCo sin las o"ras
de Cristo o sin sus predicacionesCesco-er+a vivir sin sus o"ras
antes de vivir sin sus predicaciones. Pues sus o"ras no me a#udan<
pero sus pala"ras me dan vida< como l mismo dice. 57ora Kuan
escri"e mu# poco de las o"ras de Cristo< pero muc7o de sus
predicaciones. Pero los otros evan-elios escri"en muc7o de sus
o"ras # poco de sus predicaciones. Por eso# el evangelio de 1uan
es el verdadero evangelio# amado $ preferido mucho ms +ue
los otros tres# $ estimado mucho ms +ue ellos. 5s+ mismo< las
ep+stolas de Pa"lo # de Pedro superan a a&uellos tres evan-elios/
Jateo< Jarcos # *ucas.
DEn resumen< el evan-elio de Kuan # su primera ep+stola< como
tam"in las ep+stolas de Pa"loCespecialmente 9omanos< Y!latas
# E(esios< con la primera carta de PedroCson los li"ros &ue le
ense1an de Cristo # le ense1an todo lo &ue es necesario # "ueno
&ue aprenda< aun&ue no tuviera los dem!s li"ros # no o#era nada
de sus ense1an2as. Por tanto# la epstola de 'antiago es
epstola de rastrojo# comparado con a+ullas. 4o contiene
nada de la naturale!a de evangelio.E
4
*utero a(irm$ &ue la ra2$n por la cual l pre(iri$ el evan-elio
de Kuan a los otros tres era &ue conten+a m!s de la predicaci$n de
KesBs. Pero eso no es cierto. El evan-elio escrito por Jateo
contiene el do"le de la predicaci$n de KesBs de lo &ue 7allamos en
el evan-elio de Kuan.
3o tenemos &ue ser mu# inteli-entes para poder perci"ir el
motivo verdadero de *utero. *os li"ros de la @i"lia &ue *utero
desprecia"a son los mismos &ue destacan &ue la o"ediencia es
esencial para la salvaci$n. Por e6emplo< en Jateo encontramos
pala"ras de KesBs como stas/ D3o todo el &ue me dice/ e1or<
e1or< entrar! en el reino de los cielos< sino el &ue 7ace la
voluntad de mi PadreE FJateo 7.21GS #/ DEl &ue persevere 7asta el
(in< ste ser! salvoE FJateo 24.13G. antia-o escri"e &ue Del
7om"re es 6usti(icado por las o"ras< # no solamente por la (eE
Fantia-o 2.24G. 5 *utero no le dio pena el re"a6arse a despreciar
la pala"ra de :ios para avan2ar su propia teolo-+a.

os cristianos primitivos eran mu4 conservadores
*os cristianos primitivos eran mu# conservadores. Para ellos el
cam"io e&uival+a al error. Aa &ue no espera"an nin-una revelaci$n
(uera de la de los ap$stoles< desec7a"an de inmediato cual&uier
ense1an2a &ue no 7a"+an reci"ido de los ap$stoles. Por e6emplo<
en la carta &ue una con-re-aci$n escri"i$ a otra con-re-aci$n<
tenemos lo si-uiente/ D0stedes entienden mu# "ien< sin duda< &ue
a&uellos &ue desean promover nuevas doctrinas se acostum"ran
pronto a pervertir las prue"as en las Escrituras &ue desean usar<
con(orm!ndolas a su propio parecerN Por lo tanto< un disc+pulo
de Cristo no de"e reci"ir nin-una doctrina nueva< nin-una &ue se
a1ade a lo &ue #a nos (ue dado por los ap$stoles.E
%
Cuando uno cree &ue cual&uier cam"io constitu#e error< las
cosas no cam"ian muc7o. i comparamos el cristianismo del
se-undo si-lo con el de tercer si-lo< vemos esto mismo mu# "ien.
Cuando comparamos los escritos de los dos si-los< vemos mu#
pocos cam"ios en las doctrinas ense1adas en todas las i-lesias o en
los preceptos morales &ue se-u+an. Ma"+a al-unos cam"ios leves
s+< pero ma#ormente ten+an &ue ver con el -o"ierno de la i-lesia #
su disciplina.
6

,onsultaron los disc2pulos de los apstoles
;tra cosa &ue me impresion$ acerca de los cristianos
primitivos era su deseo sincero de evitar el e'traviarse por
descuido de las pr!cticas de los ap$stoles. Como #a di6e< la i-lesia
del primer si-lo se a(err$ a las ense1an2as por pala"ra de los
ap$stoles # consultaron con los ap$stoles cuando sur-+a cual&uier
duda. i no pod+an consultar con los ap$stoles< consultaron con los
ancianos de a&uellas i-lesias donde los ap$stoles 7a"+an ense1ado
personalmente. Esta Bltima costum"re se practica"a 7asta el
tiempo de Constantino. Por e6emplo< Qreneo escri"i$/ DPon-amos
&ue se levanta entre nosotros una discusi$n so"re un punto
importante. 3o de"iramos volver a las i-lesias m!s anti-uas con
las cuales los ap$stoles trata"an< aprendiendo de ellas lo &ue es
cierto # mani(iesto en cuanto a nuestra duda?E
7
9ecordemos &ue 7asta el a1o 1%. 7a"+a ancianos en la i-lesia
&uienes 7a"+an sido instruidos personalmente por uno o m!s de los
ap$stoles. Masta los principios del tercer si-lo< 7a"+a l+deres en la
i-lesia &uienes reci"ieron instrucci$n de los disc+pulos personales
de los ap$stoles. Claro< consultar con las i-lesias (undadas por los
ap$stoles no era lo mismo &ue consultar con los mismos ap$stoles.
Pero cuando tomamos en cuenta el esp+ritu mu# conservador de la
i-lesia primitiva< vemos &ue constitu#e un mtodo v!lido para
evitar desviarse de las pr!cticas # las ense1an2as de los ap$stoles.
5&u+ de"emos notar &ue esta costum"re se practica"a
voluntariamente. 3in-una i-lesia ten+a autoridad so"re otras
i-lesias. 9ecordemos tam"in &ue esta costum"re no se "asa"a en
el pensamiento &ue las i-lesias (undadas por los ap$stoles tuvieran
al-una revelaci$n o autoridad nueva< sino en &ue serv+an como el
esla"$n me6or a la revelaci$n dada a los ap$stoles.

<odos ense%aban las mismas doctrinas #undamentales
Aa 7e dic7o &ue el cristianismo primitivo se caracteri2a por
una diversidad de creencias so"re los puntos menos importantes de
doctrina. 5 la ve2< la -ran ma#or+a de las doctrinas # las pr!cticas
(undamentalesCincluso las &ue tratamos en este li"roCse
ense1a"an casi universalmente en la i-lesia primitiva. Esta
universalidad de las doctrinas (undamentales de la i-lesia me
convence a m+ &ue estas doctrinas ven+an de los ap$stoles. 3o
7a"+a nin-Bn cristiano en el se-undo si-lo &ue 7u"iera tenido tal
-rado de in(luencia en todas las i-lesias &ue 7u"iera podido
ori-inar una doctrina nueva &ue ser+a aceptada en todas.
En verdad< 4ertuliano destaca"a esto mismo cuando com"at+a a
los -n$sticos # a otros 7ere6es &ue a(irma"an &ue la i-lesia no
ense1a"a "ien las doctrinas de los ap$stoles. *a de(ensa de
4ertuliano ante esta acusaci$n pudiera diri-irse i-ualmente a los
cristianos de 7o# en d+a/
DEs a"surdo a(irmar &ue los ap$stoles o i-nora"an el alcance
completo del mensa6e &ue les (ue encomendado< o &ue (altaron de
ense1ar la norma completa de la (e. VEntoncesW vamos a ver si
acaso las i-lesias< por su propia cuenta< 7u"ieran cam"iado la (e
&ue les (ue entre-ada por los ap$stolesN upon-amos< por
e6emplo< &ue todas las i-lesias 7u"ieran errado # &ue el Esp+ritu
anto no tuviera su(iciente inters para -uiar ni si&uiera a una
i-lesia a la verdad< aun&ue por eso mismo Cristo nos lo mand$ a
nosotrosN upon-amos< tam"in< &ue el Esp+ritu anto< el
Ja#ordomo de :ios # el vicario de Cristo< descuidara su o(icio #
permitiera &ue las i-lesias entendieran mal # ense1aran doctrinas
distintas a las &ue l mismo 7a"+a ense1ado a los ap$stoles.
Ei tal (uera el caso< ser! pro"a"le &ue tantas i-lesias<
apart!ndose de la verdad< 7u"ieran lle-ado a concordarse en una
sola (e? 3in-una desviaci$n (ortuita por tantas personas 7u"iera
podido resultar en &ue todas estuvieron de acuerdo. i las i-lesias
7u"ieran ca+do en errores doctrinales< ciertamente tuvieran 7o#
varias ense1an2as. 57ora "ien< cuando lo &ue les (ue
encomendado Vesto es< la (e cristianaW se 7alla entre ellos unido #
de acuerdo< no puede ser &ue resulte de error< sino de preservar lo
esta"lecido desde la anti-Ledad.E
,
Ao no puedo "urlarme del ar-umento de 4ertuliano. i las
i-lesias se 7u"ieran apartado de la Bnica (e verdadera predicada
por los ap$stoles< c$mo es posi"le &ue todas resultaran ense1ando
lo mismo? En ese tiempo< no 7a"+a nin-Bn papa< ni 6erar&u+as
eclesi!sticas< ni concilios mundiales< ni seminarios< ni si&uiera
impresos. 3o 7a"+a nin-una manera de diseminar ense1an2as
err$neas en todas las i-lesias. 3o 7a"+a ni si&uiera un credo &ue
(uera usado en todas las i-lesias de los si-los dos # tres. Cada
con-re-aci$n ten+a su propia declaraci$n de doctrina cristiana.
Entonces< en &u manera 7u"ieran podido estas i-lesias lle-ar a
las mismas interpretaciones # pr!cticas si no es &ue si-uieron
(ielmente lo &ue les (ue ense1ado por Pa"lo # los dem!s
ap$stoles? A notemos una cosa m!s. 4rescientos a1os despus de
la muerte de Cristo< los cristianos (orma"an un cuerpo unido. Pero<
trescientos a1os despus de la 9e(orma< los cristianos esta"an
divididos entre centenares de -rupos # sectas disidentes. 3o
de"eremos aprender al-o de este 7ec7o?

=ndaban en las pisadas de 8es)s
0n ami-o &ue o#$ &ue #o esta"a estudiando los escritos de los
cristianos primitivos me escri"i$ una carta en &ue me di6o/ DAo
ten-o una teor+a. *a manera de conocer la autenticidad de los &ue
se conocen como Opadres de la i-lesiaP es comparar sus ideas # su
vida con lo &ue vemos en KesBs # sus disc+pulos.E Ao sa"+a &ue l
ten+a ra2$n. :i(+cilmente sostuviramos &ue los cristianos
primitivos -uarda"an las ense1an2as apost$licas si sus vidas
contradi6eran los (undamentos ense1ados por KesBs # los ap$stoles.
Pero< como #a 7emos visto< los cristianos primitivos viv+an de
acuerdo a las ense1an2as de KesBs # los ap$stoles en una manera
mu$ literal. us vidas re(le6a"an su lealtad a KesBs.

0u di*o 8es)s acerca de sus ense%an.as?
Por (in< # como punto m!s importante< tenemos el testimonio
de KesBs mismo acerca de estos cristianos. 5l (inal del primer
si-lo< l evalu$ a siete i-lesias # de6$ escrito su evaluaci$n en el
li"ro de 5pocalipsis. Ju# pocos a1os separaron este li"ro escrito
por Kuan de los primeros escritos &ue 7e citado en este li"ro. *o
cierto es &ue las cartas de Q-nacio # Clemente de 9oma
pro"a"lemente se escri"ieron antes &ue 5pocalipsis.
En el li"ro de 5pocalipsis< &u di6o KesBs a estas siete i-lesias
representantes de las dem!s? *as reprendi$ por sus doctrinas
(alsas? *es censur$ por&ue cre+an &ue las o"ras tienen &ue ver
con la salvaci$n? 3o. Ju# al contrario.
*es e'7ort$ &ue aumentaran sus o"ras. :i6o a la i-lesia en
ardis &ue sus o"ras no eran completas. Pero no di6o nada a
nin-una i-lesia acerca de sus doctrinas (undamentales. u censura
m!s importante contra estas i-lesias era &ue da"an lu-ar entre
ellos a al-unos maestros inmorales # a las personas &ue los
se-u+an. A este pro"lema s+ se remedi$ en el se-undo si-lo.
3o 7a# nada en los mensa6es de KesBs a las siete i-lesias &ue
nos 7iciera creer &ue ellas ense1aran doctrinas (alsas. Como #a
di6e< KesBs no reprendi$ en nin-Bn punto a la i-lesia de Esmirna<
i-lesia donde Policarpo era el o"ispo. Qu medida de apro"aci$n
ma#or &ue sa pudieran reci"ir? 5-rada"an a :ios.
Pero si los cristianos primitivos no cam"iaron las ense1an2as
de los ap$stoles< &uin las cam"i$?
Captulo 13
Cmo el cristianismo primitivo se destruy
El cristianismo era como un tesoro precioso &ue los ap$stoles
encomendaron a otros 7om"res de alta con(ian2a< llenos del
Esp+ritu anto. *a i-lesia primitiva salva-uard$ este tesoro
precioso dentro de una (ortale2a ine'pu-na"le< (orti(icado tras
cuatro muros altos. Estos muros eran/
1. /inguna revelacin nueva. Era di(+cil &ue una doctrina
nueva lo-rara esta"lecerse por&ue la i-lesia primitiva ten+a la
(irme creencia de &ue no reci"ir+a nin-una nueva revelaci$n
despus del tiempo de los ap$stoles. 5dem!s< manten+an un
esp+ritu mu# conservador. Cre+an &ue cual&uier cam"io de
doctrina los involucrar+a inmediatamente en el error.
!. a separacin del mundo. *a separaci$n de la i-lesia del
mundo prote-+a a la i-lesia de la in(luencia de las corrientes de
actitudes # pr!cticas mundanas.
". El recurrir a las iglesias apostlicas. *a pr!ctica voluntaria
de recurrir con cual&uier pre-unta a los ancianos de las i-lesias
donde 7a"+an ense1ado los ap$stoles ase-ura"a la i-lesia a la
tradici$n apost$lica.
>. a independencia de cada congregacin. i sur-+a una
doctrina (alsa< era di(+cil &ue se diseminara por toda la i-lesia
por&ue cada con-re-aci$n se administra"a independiente de las
dem!s.
Jientras estos cuatro muros &ueda"an intactos< el cristianismo
puro de los ap$stoles &ueda"a se-uro de -randes contaminaciones.
Qui2!s con el recorrer de los a1os estos muros se 7u"ieran
destruido ellos mismos. 3unca lo sa"remos< por&ue se derri"aron
con -randes -olpes primero.
3o di-o &ue los muros se derri"aron "a6o los -olpes de la
persecuci$n. 5l contrario< a travs de casi trescientos a1os<
atan!s da"a a la i-lesia un -olpe de persecuci$n tras otro. Pero
los muros altos &ue prote-+an a la i-lesia no rindieron casi nada.
*o cierto es &ue el (ue-o de la persecuci$n re(ina"a a la i-lesia<
separando la escoria del oro espiritual.
Parece &ue despus de tres si-los< atan!s se dio cuenta de &ue
no pod+a destruir a la i-lesia con la persecuci$n. Cuando cam"i$
de t!cticas< dentro de pocos decenios 7i2o lo &ue no 7a"+a podido
7acer durante todos a&uellos trescientos a3os. 57ora en ve2 de
usar los -olpes "rutales< usa"a la persuasi$n lison6era para destruir
al cristianismo desde adentro de los muros. Je 7ace pensar de una
de las (!"ulas de Esopo &ue le+ cuando era muc7ac7o/
0n d+a el sol # el viento discut+an &uin de ellos era el m!s
(uerte. Cuando nin-uno de los dos se rindi$ despus de muc7a
discusi$n< el sol propuso una prue"a. El &ue -ana"a la prue"a ser+a
tenido como el m!s (uerte. Tiendo a un 7om"re con un a"ri-o de
lana &ue camina"a por un camino en el campo< el sol propuso &ue
cada uno de ellos tratar+a de 7acer &ue el caminante se &uitara el
a"ri-o. El viento estuvo de acuerdo. El sol le invit$ a ser primero<
mientras l se retir$ detr!s de una nu"e.
El viento desencaden$ toda su (uer2a< dando contra el
caminante con tanto +mpetu &ue casi le derri"$. Pero el caminante<
inclin!ndose contra la (uer2a del viento< luc7a"a por se-uir su
camino. A aun&ue el viento da"a con m!s # m!s (uer2a< el
caminante lo-r$ mantenerse de pie< # s$lo estrec7$ su a"ri-o
contra su pec7o. 5l (in< 6adeando # (ati-ado< el viento se rindi$.
*ue-o el sol sali$ de detr!s de la nu"e # tiernamente calent$ al
caminante con sus ra#os delicados. :entro de pocos minutos< el
caminante se &uit$ el a"ri-o.
5s+ mismo< cuando atan!s trat$ de vencer al cristianismo a
pura (uer2a< (racas$ del todo. Pero cuando cam"i$ de t!cticas # lo
colm$ de 7onores< o"se&uios # pala"ras lison6eras< se rindi$
pronto.
Un cambio de n#asis9 de la vida piadosa a la doctrina
Como di6e anteriormente< del se-undo si-lo al tercero 7a"+a
mu# poco cam"io en las creencias (undamentales de la i-lesia. in
em"ar-o< al-o i"a cam"iando. Macia la mitad del tercer si-lo< la
i-lesia 7a"+a perdido la pure2a de su vitalidad espiritual. Juc7os
cristianos empe2a"an a adoptar las modas inmodestas de los
mundanos # se enreda"an cada ve2 m!s en la "Bs&ueda de las
ri&ue2as. A m!s cristianos ne-a"an al e1or cuando 7ac+an (rente
a la persecuci$n.
1
Jientras la i-lesia i"a perdiendo su vitalidad espiritual<
re(or2a"a m!s # m!s su estructura eclesi!stica. Por e6emplo< m!s #
m!s n(asis se da"a a la autoridad de los o"ispos. A no s$lo eso< el
o"ispo de 9oma empe2a"a a a(irmar &ue l ten+a autoridad so"re
las dem!s i-lesias.
2
e 7a dic7o &ue Del patriotismo es el Bltimo re(u-io del
sinver-Len2aE.
3
Cuando 7a"lamos del cristianismo< la teolo-+a es
el Bltimo re(u-io de la i-lesia d"il. *a teolo-+a no e'i-e nada de
(e< nada de amor< nada de sacri(icio. El DcristianoE &ue carece de
una (e verdadera # una relaci$n vital con :ios puede a(irmar &ue
cree una lista de doctrinas< lo mismo &ue puede el cristiano (uerte
# espiritual.
Jientras la i-lesia i"a perdiendo vi-or< da"a m!s # m!s n(asis
a la doctrina. Macia los (ines del tercer si-lo< despus de "astante
tiempo sin persecuci$n< empe2aron a sur-ir cada a1o m!s ri1as
so"re puntos de doctrina entre las di(erentes i-lesias. El 7istoriador
de la i-lesia< Euse"io< contempor!neo de esta poca< escri"i$ de la
situaci$n triste en &ue se encontra"a la i-lesia/ D5 causa de la -ran
li"ertad Votor-ada por el -o"iernoW< ca+mos en la (lo6edad # la
pere2a. 4uvimos envidia # 7a"lamos mal los unos de los otros. Es
casi como si tom!ramos armas los unos contra los otros< por&ue
los ancianos ataca"an a otros ancianos con sus pala"ras como si
(ueran lan2as< # el pue"lo se divid+a en distintos "andos.E
4
Como
resultado< la i-lesia no esta"a preparada espiritualmente para la
-ran ola de persecuci$n &ue se estall$ contra ella en el principio
del cuarto si-lo. Esta persecuci$n< aun&ue severa< no dur$ muc7o.
*os primeros decenios del si-lo cuatro tra6eron -randes cam"ios a
la i-lesia. Estos cam"ios amena2a"an la vida de la i-lesia m!s &ue
la persecuci$n 6am!s la 7a"+a amena2ado.
,mo ,onstantino trat de cristiani.ar el imperio
:esde el tiempo del emperador 3er$n del primer si-lo< no
7a"+a nin-una dinast+a permanente de emperadores romanos. 5l
contrario< un emperador reina"a un tiempo # lue-o era derrotado
por otro. En el a1o 3.6 d. de K.C.< cuatro rivales compart+an la
autoridad imperial de 9oma. evero reina"a so"re Qtalia # U(rica
del 3orte. Constantino reina"a en @reta1a # Yalia. :os otros
compart+an el imperio oriental. Cuando evero (ue destronado por
otro rival llamado Ja6encio< Constantino se declar$ el Bnico
emperador le-+timo del imperio occidental.
Constantino era l+der "astante 7!"il< un 7om"re de decisi$n #
de acci$n< capa2 tanto de inspirar al pue"lo como tam"in de
or-ani2arlo. Poco despus de declararse el Bnico emperador
le-+timo del occidente< empe2$ a cru2ar los alpes para asaltar a
9oma # destronar a Ja6encio. :espus de -anar una serie de
victorias< Constantino empe2$ la Bltima (ase de la marc7a a 9oma
en el a1o 312. Jientras se acerca"a a 9oma< tuvo una e'periencia
&ue i"a a tener un impacto pro(undo en la 7istoria del cristianismo
# del mundo entero.
Euse"io< el 7istoriador eclesi!stico< unos a1os despus escri"i$
de lo &ue Constantino relat$ de su e'periencia a&uel d+a. DEl di6o
&ue pasado mediod+a< cuando el d+a empe2a"a a declinar< vieron
sus propios o6os la se1al de una cru2 de lu2 en el cielo< arri"a del
sol< en la &ue esta"a esta inscripci$n/ OPor esta se1al< vencer!sP.E
%
Constantino di6o &ue despus tuvo un sue1o en &ue Cristo le di6o
&ue 7iciera un estandarte militar en la (orma de una cru2. Este
estandarte le "rindar+a protecci$n en todas las "atallas contra sus
enemi-os. Yuiado por estas e'periencias< Constantino orden$ &ue
le 7icieran un estandarte especial. 4en+a una lan2a dorada vertical<
cru2ada por una "arra 7ori2ontalCpara (ormar una cru2. 0na
corona de oro< adornada con 6o#as< esta"a colocada encima de la
"arra transversal< # de"a6o esta"an escritas las iniciales de
Kesucristo.
*levando este estandarte a la "atalla< los e6rcitos de
Constantino vencieron completamente a los e6rcitos de Ja6encio<
cerca del puente Jilvio< como tres \il$metros (uera de la ciudad
de 9oma. 5s+ es &ue cuando Constantino se 7i2o el Bnico
emperador del imperio occidental< atri"u#$ su victoria al :ios de
los cristianos.
*a relaci$n de Constantino desde este momento con la i-lesia
se puede entender s$lo si se entiende la relaci$n &ue los
emperadores romanos siempre 7a"+an tenido con la reli-i$n de sus
sB"ditos. *os romanos siempre eran mu# reli-iosos< # siempre
atri"u+an su 'ito # prosperidad a los dioses &ue los "endec+an. *a
reli-i$n en el imperio romano era asunto pB"lico< # siempre se
entrela2a"a con el estado. ;raciones # sacri(icios se 7ac+an a los
dioses en las (iestas del pue"lo< # la adoraci$n a los dioses en estas
ocasiones se considera"a la o"li-aci$n de todo patriota. ;(ender a
los dioses era delito contra el estado.
6
Constantino cre#$ &ue en verdad el :ios de los cristianos le
7a"+a dado la victoria< # &ue ese mismo :ios prote-er+a siempre al
imperio... con tal &ue los emperadores le adoraran # la i-lesia le
(uera (iel. Por esta ra2$n< Constantino empe2$ a colmar de
"endiciones a la i-lesia # a sus l+deres. 0nindose con el
emperador del oriente< promul-$ el edicto de Jil!n en 313. Este
edicto a(irm$/ DV9esolvemosW otor-ar tanto a los cristianos # a
todos los 7om"res la li"ertad de se-uir la reli-i$n de su
conciencia< para &ue todas a&uellas deidades celestiales &ue
e'istieran puedan inclinarse a nuestro (avor # al (avor de todos
a&uellos &ue viven "a6o nuestro -o"ierno.E
7
3otemos &ue Constantino no 7i2o del cristianismo la Bnica
reli-i$n o(icial del imperio romano. encillamente reconoci$ &ue
la reli-i$n cristiana era una reli-i$n le-+tima i-ual a las dem!s
reli-iones del imperio. Con todo< el cristianismo a7ora era la
reli-i$n del mismo emperador< # por eso -o2a"a de m!s presti-io
&ue las reli-iones pa-anas. Juc7os templos de la i-lesia se 7a"+an
destruido en la persecuci$n &ue 7u"o antes de &ue ascendiera
Constantino al trono. Por eso Constantino orden$ &ue los
volvieran a construir< pa-ando los -astos del co(re pB"lico.
4am"in empe2$ a pa-ar a los ancianos de la i-lesia un salario con
dinero estatal< e 7i2o le#es &ue e'imieron a los l+deres de la i-lesia
de cual&uier servicio o"li-atorio del estado. Esto 7i2o Constantino
por&ue &uer+a &ue los o"ispos # di!conos dedicaran su tiempo #
ener-+as a sus con-re-aciones. Cre+a &ue una i-lesia pr$spera
ase-ura"a la "endici$n de :ios so"re el imperio.
,
Constantino
tam"in levant$ a los cristianos a posiciones prominentes en su
-o"ierno # esco-i$ a muc7os de sus ministros de estado de entre
los cristianos. Masta pidi$ &ue los o"ispos cristianos acompa1aran
a sus e6rcitos a las "atallas para &ue tuvieran la "endici$n de
:ios.
)
os muros de proteccin empie.an a derrumbarse
Por dos si-los # medio< el cristianismo 7a"+a cam"iado mu#
poco. Cuatro muros altos lo 7a"+an prote-ido de -randes cam"ios.
Pero el muro de m!s a(uera< el muro de un esp+ritu mu#
conservador &ue no permit+a nin-Bn cam"io< a7ora era amena2ado.
5ntes de esto< cual&uier doctrina o pr!ctica nueva se 7a"+a
rec7a2ado de inmediato por los l+deres de la i-lesia. Pero despus
de la Dconversi$nE de Constantino< la i-lesia empe2$ a e'aminar
de nuevo su actitud &ue condena"a cual&uier cam"io como la
introducci$n del error.
Por e6emplo< la i-lesia siempre 7a"+a dic7o &ue era pr!ctica
7ere6e pa-ar un salario a sus o"ispos # ancianos. Pero cuando
Constantino o(reci$ pa-ar los salarios< la i-lesia reconsider$ su
posici$n # decidi$ aceptar la o(erta. *a i-lesia empe2$ a decir &ue
una nueva era 7a"+a amanecido para el cristianismo< # &ue las
normas anti-uas #a no ten+an &ue se-uirse. Juc7os cristianos
a7ora dec+an &ue .ios mismo haba cambiado las normas. Euse"io
escri"i$/ D4iene &ue tomar en cuenta todo a&uel &ue considera a
(ondo estos 7ec7os &ue 7a aparecido una era nueva # distinta en la
7istoria de la i-lesia. 0na lu2 antes de esto desconocida 7a
comen2ado a alum"rar en las tinie"las de la ra2a 7umana. A todos
tenemos &ue con(esar &ue estas cosas son slo la obra de .ios<
&uien levant$ a este emperador piadoso para contrarrestar la
multitud de los incrdulos.E
1.
Cuando descri"e como Constantino invit$ a los l+deres de la
i-lesia a sus c!maras privadas para &ue se sociali2aran con l<
Euse"io se parece m!s a un ni1o in-enuo &ue a un l+der (ormal de
la i-lesia/ D*os 7om"res de :ios entraron sin temor en las c!maras
reales m!s privadas. 5ll+ com+an al-unos a la misma mesa del
emperador< # otros se reclina"an en los divanes a am"os lados.
0no 7u"iera podido pensar &ue se (orma"a un cuadro del reino de
Cristo dado en (i-urasCun sue1o m!s "ien &ue la realidad.E
11
El muro e'terior &ue 7a"+a prote-ido a la i-lesia #a esta"a roto.
Aa no cre+an m!s los cristianos &ue cual&uier cam"io los
involucrar+a en el error. 5l contrario< la i-lesia empe2$ a creer &ue
el cam"io pod+a traer un me6oramiento. :ec+an &ue tal ve2 el
cristianismo de los ap$stoles no era la cum"re del cristianismo<
sino s$lo el principio. Masta empe2aron a creer &ue :ios a7ora
pod+a dar nuevas revelaciones. *os cristianos a7ora cre+an &ue la
pro(ec+a de Ma-eo acerca del templo &ue edi(ica"a ]oro"a"el
pod+a aplicarse a la i-lesia/ D*a -loria postrera de esta casa ser!
ma#or &ue la primeraE
12
FMa-eo 2.)G. e-Bn ellos< la i-lesia esta"a
por alcan2ar nuevas cum"res.
,mo la amistad con el mundo arruin a la iglesia
El pr$'imo muro &ue empe2$ a derrum"arse era l de la
separaci$n con el mundo< # ste pronto se destru#$ por completo.
*a i-lesia era como una 6oven in-enua enamorada con un novio
nuevo. El mundo &uiso la amistad de la i-lesia< # la i-lesia no vio
nin-Bn inconveniente en tal amistad. Por primera ve2 en la
7istoria< ser cristiano da"a presti-io social. A 7asta pre(erencia se
da"a a los cristianos cuando se esco-+an a los o(iciales del estado.
in em"ar-o< esta amistad con el mundo corrompi$ el cora2$n
de la i-lesia. Cuando Constantino comen2$ a 7acer le#es para
cristiani2ar a la sociedad< pronto desapareci$ la distinci$n entre los
cristianos # los mundanos. 5ntes de eso< 7a"+a mu# poco &ue
atra+a a un incrdulo a la i-lesia sino s$lo la (e en :ios. *os &ue se
convert+an en la prosperidad se pro"a"an en los tiempos de
persecuci$n< # si no eran sinceros< se sal+an de la i-lesia. Pocas
personas no re-eneradas en realidad se atrev+an a &uedarse en la
i-lesia. Pero a7ora &ue el cristianismo da"a presti-io social<
muc7os entra"an en la i-lesia. Ju# pronto< el nom"re DcristianoE
no si-ni(ica"a nada. $lo indica"a &ue una persona a(irma"a
mentalmente &ue acepta"a el credo cristiano # &ue 7a"+a reci"ido
los sacramentos de la i-lesia.
4an pronto como la i-lesia se 7i2o ami-a del mundo< empe2$ a
actuar como el mundo. Esto no se pod+a evitar< #a &ue el mundo
no puede actuar como :ios lo &uiere. 5ctuar como :ios lo &uiere<
re&uiere el poder de :ios. A la muc7edum"re no re-enerada<
aun&ue llamados cristianos< no tuvieron el poder de :ios. 5dem!s<
ni desearon actuar se-Bn la voluntad de :ios< #a &ue la voluntad
de :ios e'i-e muc7a paciencia< la voluntad de su(rir< # una plena
con(ian2a en l.
DH*os desa(iamos a &ue nos persi-anIE
5l principio< los nuevos mtodos del mundo parec+an m!s
e(icaces &ue los mtodos anti-uos. Por e6emplo< la i-lesia cam"i$
de mtodo en responder a la persecuci$n u oposici$n &ue ven+a del
-o"ierno. 5ntes &ue esto< los cristianos se 7a"+an escondido de sus
perse-uidores< o 7a"+an 7uido. 9e7usa"an ven-arse de ellos< o
da1arlos de nin-una manera. Pero a7ora< la muc7edum"re de
-ente no re-enerada no esta"a dispuesta a aceptar la opresi$n< o la
tortura< o 7asta la muerteCsin de(enderse.
Por e6emplo< cuando el 7i6o de Constantino mand$ a uno de sus
-enerales a Constantinopla para deponer al o"ispo de la i-lesia
all+< la con-re-aci$n 7i2o un tumulto. :urante la noc7e< mientras
dorm+a el -eneral< atacaron la casa donde se 7ospeda"a<
prendindole (ue-o. Cuando al (in corri$ el -eneral de la casa<
medio aturdido por el 7umo< le ec7aron mano. *o arrastraron por
las calles de la ciudad # de modo salva6e lo apalearon 7asta darle
muerte.
13
A esto no era caso BnicoS era lo normal cuando el
-o"ierno se opon+a a la i-lesia. El car!cter de la i-lesia 7a"+a
cam"iado.
,mo impon2an silencio a los here*es
El mundo tam"in ten+a otro modo de tratar a los 7ere6es.
Constantino ra2on$ &ue la i-lesia ser+a m!s saluda"le si no 7u"iera
7ere6es para en-a1ar a la -ente. Por esto dispuso usar su poder
para eliminar a los 7ere6es por medio del edicto &ue do# a
continuaci$n/
DComprendan a7ora< por medio del presente estatuto< ustedes
&ue son novacianos< valentines< marcionitas< paulicianos< #
montanistas # todos los dem!s &ue idean # apo#an las 7ere6+as por
medio de sus asam"leas privadasN &ue sus o(ensas son tan
a"omina"les # completamente in(ames &ue un d+a no "astar+a para
numerarlas todasN Aa &ue no es posi"le dar m!s lu-ar a sus
errores mortales< con el presente les advertimos &ue desde el d+a
de 7o# se les pro7+"e reunirse. Memos dado la orden &ue sus
templos les sean &uitados. *es pro7i"imos terminantemente &ue se
7a-an m!s sus reuniones supersticiosas e insensatas< no s$lo en
lu-ares pB"licos< sino tam"in en casas particulares< o en cual&uier
lu-ar.E
14
Pocos decenios antes de eso< 7a"+a sido un delito ser cristiano.
57ora era un delito ser hereje. A la i-lesia acept$ este cam"io sin
si&uiera un murmullo de protesta. Era "astante di(+cil disputar con
los 7ere6es. Era muc7o m!s (!cil usar de la autoridad del estado
para imponerles silencio.
Pero pronto varios -rupos dentro de la i-lesia cali(icaron a
otros -rupos como 7ere6es< # usaron la espada los unos contra los
otros. Con el tiempo< muc7os m!s cristianos se mataron entre s+
&ue los &ue 7a"+an muerto por la espada de los romanos en la
poca de la persecuci$n. +< cien veces m!s.
5un&ue es triste decirlo< cuando los e6rcitos musulmanes
invadieron a E-ipto en el a1o 63)< muc7os cristianos les dieron la
"ienvenida como a li"ertadores. u vida era muc7a m!s (!cil "a6o
el -o"ierno de los musulmanes &ue 7a"+a sido "a6o la mano de sus
compa1eros cristianos.
El evangelismo por medio de ar+uitectura deslumbrante
5l principio< los cristianos cele"ra"an sus cultos en casas
privadas F9omanos 16.%G. Cuando las con-re-aciones crec+an<
convert+an casas en salones de reuni$n # los llama"an Dcasas de
oraci$nE. 3adie se atra+a a la i-lesia primitiva por la ar&uitectura
de sus templos< sino por las ense1an2as # las vidas piadosas del
pue"lo &ue constitu+a la i-lesia. in em"ar-o< Constantino ra2on$
&ue m!s personas ser+an atra+das al cristianismo si los templos
(ueran m!s impresionantes. Por esto< con dinero del estado< l
edi(ic$ templos deslum"rantes &ue compet+an en ma-ni(icencia
con los templos pa-anos. *os nuevos templos ten+an columnatas
impresionantes # tec7os a"ovedados. Juc7os de ellos ten+an 7asta
(uentes de a-ua # pisos ele-antes de m!rmol. Constantino &uer+a
&ue nin-Bn pa-ano pasara por un templo cristiano sin &ue se
despertara en l el deseo de mirar por dentro.
1%
u idea result$ mu# "ien. *os pa-anos se atra+an a los nuevos
templos ma-ni(icentes # como resultado< millares de ellos Dse
convirtieronE.
En ve. de llevar la cru.( los cristianos ahora vend2an la cru.
Pronto la madre de Constantino< Elena< se aprovec7$ de las
circunstancias. Mi2o un via6e a Kerusaln # di6o 7a"er descu"ierto
el sepulcro de KesBs. :i6o adem!s &ue 7all$ tres cruces dentro del
sepulcro< pero &ue no sa"+a cu!l era de KesBs. 5s+ es &ue llev$ las
tres cruces a una mu6er mortalmente en(erma< &uien al tocar la
cru2 de KesBs se cur$.
16
5s+ comen2$ una ola de man+a por las
reli&uias.
:entro de poco< las reli&uias aparec+an por todos lados/ los
7uesos de los pro(etas< los tro2os de la cru2< al-una prenda del
vestido de los ap$stoles< # otras cosas m!s. Jillares de personas
testi(icaron 7a"erse curado de sus en(ermedades por tocar a tales
reli&uias< o aun por s$lo verlos. A en poco tiempo< los ne-ociantes
esta"an 7aciendo "uenas -anancias< vendiendo tales reli&uias
supersticiosas.
Macia los (ines del se'to si-lo< una dama no"le pidi$ a
Yre-orio< entonces el o"ispo de 9oma< &ue le mandara la calavera
del ap$stol Pa"lo para &ue ella la colocara en la i-lesia &ue esta"a
edi(icando para 7onrar al ap$stol. Yre-orio respondi$ en una carta<
diciendo/ D*amento &ue no puedo 7acer lo &ue usted me pide. 3o
me atrevo a 7acerlo. El cuerpo de an Pedro # de an Pa"lo
producen tan -randes mila-ros # terrores en sus i-lesias &ue uno
no puede si&uiera acercarse a orar all+ sin llenarse de -ran
temor.E
17
Yre-orio si-ui$ diciendo &ue un sacerdote 7a"+a ca+do
muerto cuando por casualidad 7a"+a tratado de mover uno de los
7uesos de Pa"lo.
Yre-orio si-ui$ en su carta/ D:e"e sa"er &ue no es costum"re
de los romanos< cuando o"se&uian al-una reli&uia de los santos<
atreverse a tocar cual&uier parte del cuerpo Vdel santoW. En ve2 de
eso< una tela se pone dentro de una ca6a # se coloca cerca del
cuerpo sa-rado del santo. Cuando se levanta Vla telaW< se deposita
con la reverencia de"ida en la i-lesia &ue se va a dedicar. *os
e(ectos producidos por este dep$sito son tan poderosos como si
7u"ieran llevado el mismo cuerpo a ese lu-ar especial.E
1,
Yre-orio
si-ui$ diciendo &ue un o"ispo romano 7a"+a cortado con una ti6era
una de estas telas "enditas # de la tela 7a"+a salido san-re.
a v2a para alcan.ar el cora.n del pagano es a travs de su
estmago
El pue"lo de 9oma no se deleita"a en nin-una otra cosa tanto
como en los "an&uetes. *a i-lesia primitiva 7a"+a tenido la
costum"re de recordar a los m!rtires de la i-lesia cada a1o en el
aniversario de su muerte con una Dcomida (raternalE # un culto
conmemorativo. 57ora al-unos cristianos innovadores se dieron
cuenta de &ue podr+an atraer a los incrdulos a la i-lesia si estas
comidas (raternales (ueran convertidas en (iestas para todo el
pue"lo. *a idea result$ mu# "ien< # muc7os pue"los enteros Dse
convirtieronE al cristianismo de esta manera.

/o indica el crecimiento la bendicin de $ios?
Ma"iendo aceptado el 7acer cam"ios< c$mo pod+a la i-lesia
sa"er si :ios apro"a"a los cam"ios? *a respuesta era (!cil/ para
ellos el crecimiento indica"a la "endici$n de :ios. El cristianismo
7a"+a crecido r!pidamente por los primeros tres si-los< pero
despus de la conversi$n de Constantino la i-lesia creci$ "astante
de la noc7e a la ma1ana. Para el tiempo del edicto de Jil!n F313
d. de K.C.G< pro"a"lemente una dcima parte del imperio romano se
7a"+a convertido al cristianismo. Pero eso 7a"+a llevado casi
trescientos a1os. 57ora< dentro de menos de cien a1os despus del
edicto de Jil!n< casi todas las dem!s personas Dse convirtieronE.
*a i-lesia cre+a &ue este crecimiento r!pido indica"a &ue :ios
apro"a"a los cam"ios &ue se esta"an 7aciendo. Cuando aceptaron
esa idea< la i-lesia pronto adopt$ cual&uier pr!ctica &ue tra6era
m!s crecimiento. Por e6emplo< introdu6eron el uso de las im!-enes
en la i-lesia< una pr!ctica a"omina"le para los cristianos
primitivos.
:os de los muros &ue 7a"+an prote-ido al cristianismo
primitivo &uedaron completamente destruidos. $lo dos &uedaron/
F1G el re(erir los pro"lemas a las i-lesias apost$licas< # F2G la
independencia de cada con-re-aci$n. in sa"erlo< Constantino
derri"$ estos dos muros restantes con un solo evento/ el concilio
de 3icea.
Captulo 14
os muros restantes se derrumban
Como 7e dic7o< la i-lesia al principio del cuarto si-lo ten+a
muc7a contenci$n # divisi$n so"re puntos doctrinales. *a
contenci$n m!s apasionada ten+a &ue ver con el ori-en # la
naturale2a del Mi6o de :ios. *a controversia empe2$ con una
pre-unta 7ipottica &ue 5le6andro< o"ispo de 5le6andr+a< 7i2o a los
ancianos de su con-re-aci$n. 5rrio< uno de los ancianos< se
e'pres$ de manera poco ortodo'a< # pronto 5le6andro # 5rrio se
tra"aron en una disputa acalorada. Ju# pronto la con-re-aci$n
entera se involucr$ en su disputa< # con el tiempo muc7as otras
con-re-aciones se involucraron tam"in.
Constantino empe2$ a preocuparse de &ue esta divisi$n en la
i-lesia causara &ue :ios de6ara de "endecir al imperio romano.
Cuando los mtodos anti-uos de la i-lesia no pudieron resolver el
pro"lema< Constantino su-iri$ un nuevo mtodo/ un concilio de la
i-lesia al cual asistir+an representantes de todas las i-lesias de todo
el mundo. @ien &ue 7a"+a otras reuniones en tiempos anteriores de
representantes de varias i-lesias< pero dic7as reuniones siempre
7a"+an incluido s$lo representantes de las i-lesias de cierta
localidad. *a idea de tener un concilio de representantes de las
i-lesias de todo el mundo era nueva # e'citante.
4odos los representantes de las i-lesias via6aron a 3icea< el
sitio esco-ido para el concilio< en el pa+s moderno de 4ur&u+a. El
-o"ierno pa-$ los -astos del via6e para todos. El -o"ierno tam"in
pa-$ el 7ospeda6e # la comida de los representantes una ve2 &ue
7a"+an lle-ado a 3icea. Masta prove#$ diversiones para ellos< todo
pa-ado. El mismo emperador Constantino serv+a como presidente
del concilio< diri-iendo las discusiones. :urante los dos meses &ue
dur$ el concilio< los representantes de las i-lesias &uedaron
impresionados por su 7a"ilidad como l+der. Constantino persuadi$
al concilio &ue 7iciera un credo para toda la i-lesia< el cual
de(inir+a la relaci$n de :ios el Padre # :ios el Mi6o. Esta tam"in
era idea nueva< #a &ue en tiempos anteriores cada con-re-aci$n
ten+a su propio credo.
El mismo Constantino propuso los trminos &ue usar+an en el
nuevo credo universal. Para e'cluir la doctrina de 5rrio<
Constantino insisti$ en &ue la pala"ra -rie-a homoousios se
empleara para descri"ir la relaci$n de KesBs con su Padre. Esta
pala"ra usualmente se traduce al espa1ol con la (rase< Dsiendo de
la misma sustanciaE. :e la manera en &ue se usa"a en el concilio
de 3icea< homoousios no contradec+a en nada las creencias de los
cristianos primitivos. in em"ar-o< esta pala"ra no aparece en las
Escrituras< # nunca se 7a"+a usado antes en los credos de las
con-re-aciones.
3o o"stante< "a6o la presi$n de los ar-umentos de Constantino<
casi todos los representantes de la i-lesia en el concilio de 3icea
(irmaron el documento nuevo... todos menos cinco. Constantino
entonces desterr$ a los cinco &ue re7usaron (irmar< uno de los
cuales (ue 5rrio.
1
*ue-o Constantino 7i2o una proclamaci$n/ Di
al-Bn tratado escrito por 5rrio se descu"re< &ue sea ec7ado al
(ue-o< para &ue no s$lo su doctrina depravada sea suprimida< sino
muc7o m!s &ue no &uede de l memoria al-una. Por lo tanto<
decreto &ue el &ue tuviera un li"ro escrito por 5rrio< si no lo
entre-a a7ora de inmediato< cuando (uere 7allado< ser! casti-ado
con la pena de muerte.E
2
Constantino tam"in inst$ &ue el concilio de 3icea tomara
otras medidas para prevenir &ue sur-ieran desacuerdos #
divisiones en la i-lesia. El cre+a &ue la i-lesia ser+a m!s (uerte si se
or-ani2ara de la manera &ue el -o"ierno romano esta"a
or-ani2ado. Por eso< el concilio (i6$ le#es &ue dio autoridad a
ciertos o"ispos< llamados metropolitanos< so"re otras i-lesias. Por
e6emplo< al o"ispo de 5le6andr+a le (ue dada autoridad so"re todas
las con-re-aciones de E-ipto # *i"ia. 5dem!s< el concilio decret$
&ue nin-Bn o"ispo nuevo pod+a ser nom"rado sin la apro"aci$n del
metropolitano.
Juc7os de los metropolitanos eran los o"ispos de las i-lesias
donde los ap$stoles 7a"+an ense1ado personalmente 7ac+a muc7os
a1os. Por esto< podemos decir &ue esta nueva le# se aseme6$ a la
pr!ctica primitiva de re(erir los pro"lemas &ue sur-+an a los
ancianos de las i-lesias apost$licas. in em"ar-o< la pr!ctica de la
i-lesia primitiva se 7a"+a "asado en la creencia &ue estas i-lesias
esta"an m!s cercanas a la autoridad apost$lica. *a pr!ctica nueva
se "asa"a en una nueva creencia/ &ue los o"ispos actuales de estas
i-lesias ten+an autoridad directa de :ios< s+< revelaci$n actual. Aa
&ue se cre+a &ue la autoridad de los metropolitanos ven+a directa
de :ios< la sumisi$n a ellos no se de6a"a a la voluntad de cada
con-re-aci$n.
3
:e esta manera< el concilio de 3icea destru#$ la
pr!ctica ori-inal de los cristianos primitivos< pr!ctica &ue 7a"+a
servido como muro de protecci$n a la i-lesia primitiva.
Pero ni con eso termin$ el concilio de 3icea. e 7icieron m!s
le#es con el prop$sito de esta"lecer uni(ormidad en todas las
i-lesias. Por e6emplo< el concilio decret$ &ue todos los cristianos
de"+an orar s$lo de pie los domin-os # durante los %. d+as entre el
domin-o de la resurrecci$n # el domin-o de la ascensi$n.
4
:e esta
manera< lo ocurrido en 3icea destru#$ la independencia de cada
con-re-aci$n de cre#entes. 57ora< los cam"ios de teolo-+a #
cual&uier innovaci$n no tendr+an &ue diseminarse lentamente de
una con-re-aci$n a otra. 0n concilio de toda la i-lesia pod+a
lo-rar en pocos d+as lo &ue antes no se 7u"iera lo-rado a travs de
si-los.
Como punto (inal< Constantino proclam$ &ue el nuevo credo de
3icea era inspirado por .ios. El di6o/ D*o &ue se 7a recomendado
al 6uicio de trescientos o"ispos no puede ser sino la doctrina de
:ios< #a &ue el Esp+ritu anto &uien mora en las mentes de todos
estos 7om"res (ormales los 7a iluminado e(ica2mente respecto a la
voluntad divinaE.
%
;tro cristiano del si-lo cuarto lo e'pres$ de la
si-uiente manera/ D5un si todos los miem"ros del concilio
7u"ieran sido laicos< siendo iluminados por :ios # por la -racia
del Esp+ritu anto< no 7u"ieran podido errar de nin-una manera.E
6
Con esto< vemos &ue la convicci$n de &ue :ios no dar+a nin-una
nueva revelaci$n despus de los ap$stoles se 7a"+a destruido.

os e#ectos de /icea
:esde el punto de vista 7umano< parecer+a &ue Constantino
lo-r$ al-o maravilloso. Kam!s de"er+a de romperse la i-lesia por
controversias doctrinales # pr!cticas divisivas. *os representantes
de las i-lesias se re-oci6a"an de lo &ue 7a"+an lo-rado.
Pero su re-oci6o no dur$ muc7o. 4rescientos a1os de
conservatismo estricto no pod+a des7acerse tan r!pido. Cuando los
o"ispos volvieron a sus con-re-aciones< # las con-re-aciones
pensaron detenidamente en el credo # los decretos de 3icea< una
reacci$n conservadora sur-i$. 5 causa de esta oposici$n< Euse"io
se vio o"li-ado a de(enderse ante su con-re-aci$n. 4en+a &ue
e'plicar por &u l 7a"+a (irmado el credo.
7
*os conservadores
todav+a cre+an &ue cual&uier cam"io los involucrar+a en el error< #
les dis-ust$ &ue el credo de 3icea empleara trminos &ue no se
encontra"an en las Escrituras. 4ampoco les -ust$ &ue &uedaran
a"ro-ados los credos locales &ue se 7a"+an usado a travs de
varios si-los. 8inalmente< cuando varios 7ere6es se escondieron
tras el credo de 3icea para poder propa-ar sus doctrinas err$neas<
los conservadores empe2aron a insistir &ue se aclarara # se
a-randara el credo para e'plicar con m!s precisi$n lo &ue los
cristianos 7a"+an cre+do desde tiempos anti-uos.
Es posi"le &ue esta reacci$n 7u"iera tenido 'ito en parar la
(uente de cam"io &ue amena2a"a a la i-lesia< si no 7u"iera sido
por la persistencia # la 7a"ilidad de un 7om"re/ 5tanasio. Este
7a"+a sido di!cono en la i-lesia de 5le6andr+a cuando sur-i$ la
controversia de 5rrio. 5un&ue di!cono< 7a"+a asistido al concilio
de 3icea< pero no 7a"+a tenido nin-Bn papel importante en l. El
credo de 3icea ten+a la intenci$n de preservar lo &ue la i-lesia
siempre 7a"+a ense1ado acerca de Kesucristo< # la intensi$n de
5tanasio no era sino apo#ar la teolo-+a ortodo'a de los cristianos
primitivos. in em"ar-o< con el correr de los a1os< la necesidad de
apo#ar el credo de 3icea se 7i2o m!s importante a 5tanasio &ue el
apo#ar la doctrina de los cristianos primitivos. e apoder$ de l la
idea de &ue el credo no pod+a ser cam"iado de nin-una maneraC
sin importarle &ue las alteraciones (ueran ortodo'as o no lo (ueran.
El cre+a &ue el credo 7a"+a sido inspirado por :ios< lo mismo &ue
las Escrituras. 5un&ue al principio de(endi$ la doctrina ortodo'a
de los cristianos primitivos acerca de Cristo< al (in contradi6o lo
&ue una ve2 7a"+a de(endido. Pero aun as+< -an$ el apo#o de casi
toda la i-lesia.

,redos&4 m;s credos
El concilio de 3icea no lo-r$ unir a la i-lesia como 7a"+a
esperado Constantino. En verdad< 7a"+a m!s divisiones # m!s
contenciones despus de 3icea &ue antes. *os dos si-los despus
de la conversi$n de Constantino se caracteri2aron por los
ar-umentos teol$-icos sin (in< por las ri1as constantes< # las
-randes divisiones en la i-lesia. En esta poca< los cristianos
tomaron la espada # comen2aron a matarse los unos a los otros a
causa de las disputas teol$-icas. Con la estructura del cristianismo
rompindose # destru#ndose< el n(asis si-ui$ cam"iando de la
vida cristiana a la doctrina cristiana.
:e estas disputas sal+an -randes te$lo-os de -ran prominencia<
&uienes al (in lle-aron a ser los verdaderos DpadresE de la teolo-+a
cristiana. Mu"o otros concilios< # m!s credos. *os ar-umentos se
centra"an primero en KesBs< despus en el Esp+ritu anto< #
despus en KesBs otra ve2. Con el paso de los a1os< m!s # m!s
personas a(irma"an 7a"er tenido nuevas revelaciones de :ios.
Yre-orio de 3acian2o< uno de los l+deres en los de"ates so"re el
Esp+ritu anto< declar$/ DEl 5nti-uo 4estamento proclama"a al
Padre a"iertamente # al Mi6o oscuramente. El 3uevo V4estamentoW
mani(esta"a al Mi6o # su-er+a la deidad del Esp+ritu anto. Ahora
el mismo -spritu mora entre nosotros $ nos provee de una
demostracin ms clara de s mismo. Por&ue cuando la deidad del
Padre aBn no se 7a"+a reconocido< era peli-roso proclamar la
deidad del Mi6o. A cuando Vla deidadW del Mi6o aBn no se 7a"+a
reci"ido< Vera peli-rosoW imponernos la car-a Fsi me permiten usar
tal e'presi$n atrevidaG con el Esp+ritu anto.E
,
*a teolo-+a sencilla # (le'i"le de la i-lesia primitiva se
reempla2$ por credos r+-idos # do-m!ticos. 5l (in< estos credos
reempla2aron muc7as veces a las Escrituras como la autoridad &ue
-o"erna"a la i-lesia. Con cada concilio &ue se cele"ra"a< m!s
terminolo-+a &ue no ten+a "ase en las Escrituras se a1ad+a a la
do-ma de la i-lesia. En cada caso< el prop$sito de los credos era
sencillamente repetir # rea(irmar lo &ue la i-lesia siempre 7a"+a
ense1ado. Pero a (in de cuentas< los credos contri"u#eron a la
contaminaci$n de la doctrina cristiana autntica.
4enemos un e6emplo nota"le de eso en el credo escrito por el
concilio de Calcedonia< en 4%1 d. de K.C. Este credo 7ace la
declaraci$n &ue KesBs (ue Dnacido de la vir-en Jar+a< la madre de
:iosE.
)
5l decir as+< los &ue escri"ieron este credo no ten+an
nin-una intenci$n de dei(icar a Jar+a o de venerarla. *a (rase<
Dmadre de :iosE< se a1adi$ para oponerse a la (alsa ense1an2a de
&ue Jar+a 7a"+a dado a lu2 a uno &ue no era m!s &ue 7umano< #
so"re &uien la vida de :ios descendi$ despus. En otras pala"ras<
el credo sencillamente a(irma"a &ue el ser en la matri2 de Jar+a
era el verdadero Mi6o de :ios. Como en el caso del credo de
3icea< la intenci$n del credo de Calcedonia era apo#ar la doctrina
ortodo'a< pero las interpretaciones &ue se dieron a ese credo
despus no (ueron ortodo'as.
Podemos decir< pues< &ue 5tanasio< Yre-orio de 3acian2o< #
los -randes concilios de la i-lesia no cam"iaron radicalmente la
doctrina cristiana. Ellos sencillamente prepararon un (undamento
&ue despus pod+a ser usado por al-uien para 7acer esos cam"ios.
En el Bltimo cuarto del si-lo cuatro< sur-i$ tal persona. Este
maestro lle-$ a ser el maestro cristiano con ma#or in(luencia &ue
7a#a nacido... s+< su in(luencia lle-$ a ser ma#or &ue la de los
mismos ap$stoles.
Captulo 15
El cristiano ms influyente de toda la +istoria
3o 7a"lo a la li-era cuando di-o &ue 5-ust+n< o"ispo de
Mipona del cuarto si-lo< (ue el maestro cristiano m!s in(lu#ente de
toda la 7istoria... por lo menos< de la 7istoria del cristianismo en el
;ccidente. 5 (in de cuentas< creo &ue l 7a sido m!s in(lu#ente
&ue los mismos ap$stoles< #a &ue la i-lesia del ;ccidente 7a le+do
7asta las o"ras de los ap$stoles a travs de los o6os de l. En
verdad< casi todo el mundo reconoce &ue 5-ust+n es el padre de la
teolo-+a occidental.
5-ust+n ten+a inteli-encia # capacidad mu# so"resalientes.
5ntes de convertirse< (ue pro(esor de la ret$rica persuasiva # del
arte de escri"ir. Como o"ispo en la i-lesia< utili2a"a estas mismas
7a"ilidades. 3o 7a"+a nadie en toda la i-lesia occidental &ue
pudiera resistir sus ar-umentaciones. Jientras l aBn viv+a< l se
7i2o casi la Bnica autoridad del ;ccidente en todos los temas de
doctrina # moralidad.
Es nota"le &ue 5-ust+n ra2onara como 7a"itante del ;ccidente.
*os escritores cristianos anteriores ra2ona"an como 7a"itantes del
;riente. 3osotros podemos entender la l$-ica de 5-ust+n muc7o
me6or &ue podemos entender la de los escritores
anteriores.:esa(ortunadamente para nosotros< el 3uevo
4estamento no (ue escrito por 7om"res del ;ccidente< sino por
7om"res con una mentalidad oriental< in(luidos -randemente por
la cultura -rie-a. El mismo 5-ust+n sa"+a mu# poco -rie-o. Esto
es de suma importancia. 3o s$lo el 3uevo 4estamento (ue escrito
en -rie-o< sino tam"in casi todos los escritos cristianos
anteriores. Esto tal ve2 nos a#ude a entender por &u 5-ust+n se
apart$ del cristianismo primitivo en tantas !reas< m!s &ue
cual&uier otro maestro cristiano de a&uel tiempo. A este -ran
maestro< con su mente a-uda< se llev$ consi-o a la i-lesia del
;ccidente. *amenta"lemente< la apart$ de sus (undamentos
anteriores.
Ma# una -ran lista de doctrinas # pr!cticas iniciadas por
5-ust+n< o si no iniciadas por l< autori2adas por l. 5
continuaci$n do# una lista parcial de lo &ue l ense1$/
&ue Jar+a naci$ # vivi$ su vida entera sin pecado
al-uno
1
&ue los ni1os no "auti2ados se condenan
eternamente
2
&ue el coito aun dentro del matrimonio es siempre
un acto depravado
3
&ue la -uerra puede ser santa
4
&ue no 7a"r! un milenio literal
%
&ue no 7a# perd$n de pecados sino s$lo dentro de la
i-lesia cat$lica
6
&ue al-unas de las pr!cticas # ense1an2as de los
ap$stoles #a no se aplican a los cristianos por&ue los
ap$stoles vivieron en una poca di(erente
7
&ue 7a# un (ue-o pur-ante para las almas de los
6ustos a &uienes les (alta la puri(icaci$n completa
,
&ue los muertos pueden sacar provec7o del sacri(icio
de la eucarist+a
)
&ue es 6usto &ue un estado cristiano persi-a a los
7ere6es
1.
:e este Bltimo punto< 5-ust+n escri"i$/
DQue sean todos llamados a la salvaci$n. Que sean todos
llamados de volver de la senda &ue conduce a la destrucci$n.
5l-unos< son llamados por los sermones de los predicadores
cat$licos. ;tros< por los edictos de los pr+ncipes cat$licos. 0nos<
por&ue o"edecen las advertencias de :ios. ;tros< por&ue o"edecen
las le#es del emperadorN El re# 3a"ucodonosorN convertido por
un mila-ro de :ios< promul-$ una le# 6usta # loa"le para apo#ar la
verdad/ &ue &uien&uiera &ue 7a"lara contra el :ios verdadero< el
:ios de adrac< Jesac # 5"edRne-o< pereciera sin remedio< en
uni$n con su (amilia...
Di la i-lesia verdadera es la i-lesia &ue soporta la persecuci$n<
no la i-lesia &ue la in(li-e Vcomo dicen al-unosW< &ue 7a-an la
pre-unta al ap$stol cu!l i-lesia representa"a ara cuando persi-ui$
a su sierva. Por&ue Vel ap$stolW declara &ue la madre li"re de todos
nosotros< la Kerusaln celestialCla cual es la i-lesia verdadera de
:iosC(ue representada por a&uella mu6er VaraW< &uien persi-ui$
cruelmente a su sierva. Con todo< si investi-amos a (ondo la
7istoria< vemos &ue en realidad (ue la sierva por su altive2 &ue
persi-ui$ a araN VaraW sencillamente le impuso la disciplina
&ue merec+a su altive2.
D;tra ve2 di-o< si los 7om"res "uenos # 6ustos nunca persi-uen
a nadie< sino s$lo son perse-uidos< de &uin son las pala"ras a
continuaci$n escritas por el salmista? OPerse-u+ a mis enemi-os< #
los alcanc< # no volv+ 7asta aca"arlosP Valmo 1,.27W. :e esta
manera< si deseamos declarar # reconocer la verdad< 7a# una
persecuci$n de parte de los in6ustos< la cual los imp+os in(li-en a la
i-lesia de CristoS # 7a# una persecuci$n 6usta< la cual la i-lesia
in(li-e a los imp+os. Pero Vla i-lesia losW persi-ue en el esp+ritu de
amorS los otros< en el esp+ritu de ira.E
11
:espus de leer eso< usted pro"a"lemente puede entender mu#
"ien por&ue se dice &ue 5-ust+n es el padre de la i-lesia cat$lica
romana. Pero tal ve2 usted se sorprender! al darse cuenta de &ue l
es tam"in el padre de la 9e(orma protestante.
a primera le4 de /ewton en la teolog2a
ir Qsaac 3e=ton< ilustre (+sico in-ls< o"serv$ &ue cuando
7a"lamos de los o"6etos (+sicos< para cada acci$n 7a# una reacci$n
i-ual de (uerte pero opuesta en direcci$n. Es triste decirlo< pero
parece &ue la le# de 3e=ton se aplica tanto a la teolo-+a como
tam"in a la (+sica. Para cada 7ere6e &ue se ale6a de la doctrina
verdadera en una direcci$n< 7a# un maestro Dortodo'oE &ue
reacciona contra la 7ere6+a< #endo al e'tremo contrario< pero i-ual
de le6os de la verdad. *amenta"lemente< el maestro Dortodo'oE
casi siempre lleva a la i-lesia entera al e'tremo &ue l si-ue.
9esulta &ue el 7ere6e s+ cam"ia la posici$n de la i-lesia< pero en la
direcci$n contraria de lo &ue 7a"+a deseado.
0n e6emplo nota"le de eso lo vemos en el desacuerdo &ue
sur-i$ entre 5-ust+n # Pela-io< un mon6e de @reta1a. Macia el a1o
4.. d. de K.C. la i-lesia se 7a"+a convertido en un -rupo de
personas &ue se reun+an cada domin-o # pod+an citar de memoria
ciertos credos # ($rmulas doctrinales. Pero en la -ran ma#or+a de
las personas no 7a"+a nada de contacto personal con :ios. *a
i-lesia ten+a la anemia espiritual. ;ponindose a esta ne-li-encia
espiritual< Pela-io via6$ de un e'tremo de la i-lesia al otro<
predicando con vi-or el mensa6e del arrepentimiento # la santidad.
Pero para destacar la responsa"ilidad de cada persona ante el :ios
santo< empe2$ a predicar &ue los 7om"res podemos te$ricamente
vivir toda la vida sin pecado. :e esta manera podr+amos salvarnos
a nosotros mismos< sin la necesidad de depender de la -racia de
:ios # la san-re de Kesucristo. El ten+a ar-umentos como los &ue
si-uen/
4odos somos capaces de o"edecer casi cual&uier mandamiento
de :ios por lo menos por un d+a. Por e6emplo< todos podemos
evitar la mentira< la codicia< el 7urto< o el tomar el nom"re de :ios
en vano por lo menos por un d+a. i somos capaces de o"edecer
estos mandamientos por un d+a< podemos o"edecerlos por dos
d+as. i podemos o"edecerlos por dos d+as< podemos o"edecerlos
por una semana< # sucesivamente. 9a2onando as+< Pela-io
conclu#$ &ue "ien podemos o"edecer todos los mandamientos de
:ios todos los d+as por toda la vida. Por tanto< nosotros solos
somos responsa"les por nuestros pecados. 3o podemos ec7ar la
culpa por nuestras deso"ediencias so"re 5d!n< ni so"re la
de"ilidad &ue 7eredamos de l.
12
5un&ue tal ar-umento parece l$-ico< es err$neo. *o &ue puede
7acerse por un tiempo "reve a pe&ue1a escala no siempre puede
7acerse a travs de muc7o tiempo a -rande escala. Por e6emplo< un
7om"re puede correr cinco \il$metros. Pero esto no &uiere decir
&ue pudiera correr &uinientos \il$metros. Ao puedo escri"ir a
m!&uina a setenta # cinco pala"ras por minuto por tres minutos sin
7acer nin-Bn error. :e acuerdo a los ar-umentos de Pela-io<
de"er+a poder escri"ir a m!&uina a ese ritmo por tres d+asClo cual
no puedo 7acer.
Pero al pensarlo "ien< su ense1an2a no esta"a tan ale6ada de lo
&ue ense1a"an los cristianos primitivos. Como 7emos visto #a<
ellos tam"in cre#eron &ue cada persona es responsa"le por sus
propios pecados # &ue somos capaces de o"edecer a :ios. in
em"ar-o< al mismo tiempo reconocieron &ue todos tenemos &ue
depender de la -racia de :ios< tanto su -racia salvadora como
tam"in su -racia (ortalecedora. in la -racia de :ios< no podemos
ser salvos del pecado.
o +ue =gust2n ense% acerca de la salvacin
9espondiendo a las ense1an2as de Pela-io< 5-ust+n se (ue al
otro e'tremo # desarroll$ las si-uientes doctrinas/
1. Como resultado del pecado de 5d!n< los 7om"res somos
depravados totalmente. omos totalmente incapaces de 7acer el
"ien o de salvarnos. 5dem!s< somos 7asta incapaces de creer en
:ios o de e6ercer (e en l.
2. Por tanto< los 7umanos podemos creer en :ios o e6ercer (e
en :ios s$lo si :ios por -racia nos da esa (e. 3o tenemos el li"re
al"edr+o de esco-er o creer en :ios o no creer.
3. *a decisi$n de :ios de salvar a una persona # de condenar a
otra< de dar (e a una persona # de no darla a otra< es totalmente
ar"itraria. Esto es< depende s$lo de s+ mismo< no de nosotros. 3o
podemos in(luir esa decisi$n de :ios.
4. 5ntes de la creaci$n del mundo< :ios ar"itrariamente
predestin$ &uin ser+a salvo # &uin ser+a condenado. F:i-o/
Dpredestin$E< no solamente tuvo esta presciencia.G 3o podemos
7acer nada para cam"iar lo &ue :ios 7a predestinado< ni en esta
vida ni en la venidera.
%. *os ele-idos< a&uellos &ue son predestinados para la
salvaci$n< no pueden perder su salvaci$n de nin-una manera. A
a&uellos &ue son predestinados para la condenaci$n no pueden ser
salvos 6am!s.
6. 3adie puede sa"er si l es ele-ido por :ios. :ios da a
muc7os el don de la (e. :e esta manera creen< son "auti2ados< #
andan con(orme a los mandamientos de KesBs. 3o o"stante< no
todos los &ue reci"en el don de la (e son predestinados para la
salvaci$n. 3o perseverar!n. El don de perseverar es don
independiente del don de la (e. 3o podemos sa"er &uin de los &ue
est!n en la i-lesia 7a reci"ido el don de perseverar.
7. *a salvaci$n depende e'clusivamente de la -racia de :ios.
*a (e es don de :ios. *a o"ediencia es don de :ios. El perseverar
es don de :ios.
13
Pela-io no pod+a com"atir los ar-umentos poderosos de
5-ust+n. us ense1an2as err$neas no duraron. Con todo< 5-ust+n<
reaccionando contra las ense1an2as de Pela-io< completamente
des7i2o las ense1an2as de los cristianos primitivos en cuanto al
li"re al"edr+o del 7om"re # su responsa"ilidad de responder a la
-racia de :ios para reci"ir la salvaci$n. En su lu-ar< sur-i$ una
doctrina (r+a e in(le'i"le de la predestinaci$n ar"itraria.
Captulo 16
,ue la -eforma un retorno al cristianismo
primitivo?
5 menudo la 7istoria se repite. Esto es cierto de lo espiritual
como tam"in de lo secular. Por e6emplo< la controversia entre
Pela-io # 5-ust+n volvi$ a e(ectuarse en el si-lo diecisis en
Europa. *os nom"res de los actores eran di(erentes< # los detalles
doctrinales cam"iaron levemente. Pero los resultados (ueron
virtualmente idnticos.
;tra ve2< el tema central era la salvaci$n. 5 travs de los
si-los< la i-lesia cat$lica romana se 7a"+a apartado poco a poco de
la posici$n de 5-ust+n so"re la predestinaci$n estricta. En lu-ar de
eso< la i-lesia cat$lica antes de la 9e(orma ense1a"a &ue las
"uenas o"ras s+ ten+an &ue ver con la salvaci$n. En eso< su doctrina
se parec+a a la de los cristianos primitivos. Pero para los cristianos
primitivos< las D"uenas o"rasE no eran sino la o"ediencia a los
mandamientos de :ios. *os cat$licos de la Edad Jedia
e'tendieron el si-ni(icado de este trmino 7asta incluir tam"in a
tales pr!cticas ceremoniales como el 7acer pere-rinaciones< el
contemplar reli&uias< # el comprar indul-encias. 3o o"stante< los
cat$licos de esa poca no ense1a"an &ue uno pod+a ser salvo
aparte de la -racia de :ios< aun&ue muc7os 7o# en d+a creen lo
contrario.
*a 9e(orma se inici$ como respuesta al a"uso en la pr!ctica
cat$lica romana de conceder indul-encias. En la teolo-+a cat$lica<
la indul-encia es el perd$n de los pecados &ue concede li"ertad de
las penas incurridas por ellos. e cre+a &ue el papa ten+a el poder
de conceder indul-encias tanto a las personas vivas como tam"in
a los &ue esta"an en el pur-atorio< con tal &ue el &ue las reci"+a o
el &ue las ped+a estuviera arrepentido # diera limosnas a la i-lesia
o a al-una o"ra caritativa.
5l papa le (alta"an los (ondos necesarios para reedi(icar la
i-lesia de an Pedro en 9oma. Por lo tanto< autori2$ a cierto
dominico llamado Kuan 4et2el a &ue reuniera los (ondos por medio
de la venta de indul-encias en 5lemania. 4et2el era orador
entusi!stico< # aparentemente 7ac+a muc7as a(irmaciones
(ant!sticas acerca del poder de las indul-encias. El 6u-a"a con las
preocupaciones de los (ieles por el alma de sus parientes di(untos<
diciendo/ D4an pronto como la moneda resuena en el co(re< el
alma de su amado "rinca del pur-atorio.E
1
0n d+a cierto 6oven le pre-unt$ a 4et2el si el comprar la
indul-encia le ase-urar+a el perd$n por cual&uier pecado.
CClaro &ue s+ Crespondi$ 4et2el.
C5un si el pecado no se 7a cometido todav+a< pero la persona
s$lo lo est! pensando?
CH3o importaI Cle ase-ur$ 4et2el. C3o 7a# nin-Bn pecado
demasiado -rande.
Con eso< el 6oven entusiasmado compr$ la indul-encia.
:espus de terminar 4et2el su ne-ocio lucrativo en a&uel
pue"lo< emprendi$ su via6e al pr$'imo pue"lo. En el camino< se
top$ con una pandilla de ladrones &ue le &uitaron todo cuanto
ten+a< incluso el dinero &ue 7a"+a -anado vendiendo indul-encias.
El diri-ente sonriente de la pandilla era el mismo 6oven &ue 7a"+a
comprado la indul-encia esa misma tarde cuando esta"a
contemplando el pecado &ue i"a a cometerCel ro"o.
*as a(irmaciones de 4et2el no pasaron sin ser desa(iadas. 0n
mon6e ener-tico llamado Jart+n *utero< ardiendo con
indi-naci$n< se con(ront$ con 4et2el # desminti$ sus a(irmaciones
rid+culas. Cuando la i-lesia no 7i2o nada para 7acer callar a 4et2el<
*utero clav$ )% proposiciones contra las indul-encias en la puerta
de la i-lesia en ?itten"ur-< 5lemania. En ellas propuso un de"ate
pB"lico so"re el tema de las indul-encias.
En la actualidad muc7os cristianos tienen conceptos err$neos
en cuanto a estas )% proposiciones. 3o eran una lista de doctrinas
re(ormadas< sino s$lo una lista de a(irmaciones so"re las
indul-encias. Por e6emplo< la proposici$n nBmero 7% a(irm$/
DCreer &ue la indul-encia papal pudiera a"solver al 7om"re &ue
7u"iera cometido un pecado imposi"le< como violar a la Jadre de
:iosCeso es locura.E
2
5parentemente< o 4et2el o al-uno de sus
a#udantes 7a"+an a(irmado eso mismo.
El (ue-o &ue comen2$ a arder en ?itten"ur- tal ve2 7u"iera
permanecido all+< e'cepto por una invenci$n nueva de a&uel
entonces/ la imprenta. in &ue *utero lo supiera< sus )%
proposiciones (ueron impresas por los impresores de la ciudad # se
distri"u#eron en casi toda Europa.
Pronto estall$ un c7o&ue (uerte entre 4et2el # *utero. Para
apo#ar su posici$n contra 4et2el< *utero sucum"i$ a la primera le#
de 3e=ton so"re las acciones # reaccionesS pas$ al otro e'tremo.
Para 7acer eso< no ten+a &ue inventar nin-una teolo-+a nueva.
iendo mon6e a-ustino< no m!s ten+a &ue resucitar al-unos puntos
de la teolo-+a olvidada de 5-ust+n. i-uiendo la teolo-+a de
5-ust+n< *utero propuso &ue la salvaci$n depende e'clusivamente
de la predestinaci$n. Ense1$ &ue los 7om"res no podemos 7acer
nada "ien< &ue no podemos ni creer en :ios. ostuvo &ue :ios
concede el don de la (e # de las "uenas o"ras a &uines l &uiera<
esto es< a los predestinados se-Bn su voluntad desde antes de la
creaci$n del mundo. 5 los dem!s l los eli-e ar"itrariamente para
la condenaci$n eterna.
3
5dem!s< *utero a(irm$ &ue uno no puede ser salvo si no cree
en la doctrina de la predestinaci$n a"soluta. Ma"lando de la
predestinaci$n< di6o/ DPor&ue el &ue esto no sa"e< no puede ni
creer en :ios ni adorarlo. En realidad< el &ue no sa"e eso no
conoce a :ios. A con tal i-norancia< como todos sa"en< no 7a#
salvaci$n. Por&ue si usted duda< o si re7Bsa a creer &ue :ios sa"e
de antemano todas las cosas # las (i6a se-Bn su voluntad< no
dependiendo de nada sino s$lo de su propio conse6o inmuta"le<
c$mo podr! usted creer en sus promesas< # con(iar # descansar en
ellas?... VEl &ue no cree esoW con(iesa &ue :ios es en-a1ador #
mentirosoCHes incrdulo< la impiedad ma#or de todas< la ne-aci$n
del :ios 5lt+simoIE
4
*utero tom$ prestadas unas cuantas doctrinas m!s de las
ense1an2as de 5-ust+n< incluso la doctrina de la -uerra santa.
Cuando el pue"lo po"re de 5lemania se su"lev$ contra el trato
in7umano de la no"le2a< *utero sa"+a &ue los no"les "ien pudieran
culparlo a l # a sus ense1an2as. Pero sa"+a i-ualmente "ien &ue su
vida depend+a del (avor de los no"les. Por eso< el e'7ort$ a los
no"les &ue suprimieran la re"eli$n a viva (uer2a< incit!ndolos con
las si-uientes pala"ras/
DEsta< pues< no es 7ora de estar dormidoS a7ora no 7a# lu-ar
para la paciencia ni la misericordia. Esta es la 7ora de la espada<
no de la -racia... Cual&uier campesino &ue muera se perder! de
cuerpo # de alma< # ser! del dia"lo para la eternidad. Pero las
autoridades tienen la conciencia limpia # una causa 6usta. Pueden
decir a :ios con plena con(ian2a/ OMe a&u+< :ios m+o< tB me 7as
nom"rado como pr+ncipe # se1or< de eso no ten-o la menor duda.
A me 7as dado la espada para casti-ar a los mal7ec7ores... Por
tanto< los casti-ar # los matar 7asta &ue de6e de latir mi cora2$n.
4B ser!s mi 6ue2 # me 6usti(icar!s.P
DPor eso di-o &ue el &ue se muere en la "atalla como aliado de
la autoridad puede ser un m!rtir verdadero a los o6os de :ios...
Mora rara sta< cuando Hel pr+ncipe puede -anar un lu-ar en el
cielo con el derramar san-re< me6or &ue pueda otro con el orarI
H5pu1ala a &uien pueda< apalalo # m!taloI i te murieras en la
"atalla< H"ien de tiI 0na muerte m!s "endita no la 7a#.E
%
*os no"les si-uieron estas pala"ras de *utero sin vacilar<
pisoteando las cuadrillas de campesinos salva6emente. En la -uerra
"reve &ue si-ui$< cometieron atrocidades indeci"les. *os
campesinos &ue no murieron en el com"ate (ueron torturados
7orri"lemente # lue-o e6ecutados.
:urante los 1.1.. a1os entre 5-ust+n # *utero< el cristianismo
del ;ccidente se 7a"+a pasado de un lado al otro< de un e'tremo al
otro< pero volvi$ casi al mismo lu-ar donde 5-ust+n lo 7a"+a
de6ado. *a 9e(orma no (ue un retorno al esp+ritu de los cristianos
primitivos ni a sus ense1an2as. Es cierto &ue *utero rec7a2$
muc7as de las pr!cticas pervertidas &ue se 7a"+an apoderado de la
i-lesia despus de ConstantinoS por e6emplo< el uso de las
im!-enes # de las reli&uias< las oraciones a los santos< las misas
cele"radas a (avor de los muertos en el pur-atorio< el celi"ato
o"li-atorio del clero< la venta de las indul-encias< # las
pere-rinaciones reli-iosas como o"ra de mrito. 5l eliminar estas
pr!cticas< *utero s+ se acerc$ unos cuantos pasos al cristianismo
primitivo. Pero< por otra parte< en su retorno a la teolo-+a de
5-ust+n< *utero tam"in se ale6$ unos cuantos pasos del
cristianismo primitivo.
/uestra )nica autoridad9 a 3iblia( o la interpretacin
luterana de la 3iblia?
Qui2!s la contri"uci$n ma#or de *utero al cristianismo
occidental (ue su n(asis so"re la @i"lia como la Bnica (uente de
autoridad. Dola cripturaE Fs$lo la EscrituraG se 7i2o uno de los
estandartes de la 9e(orma. in em"ar-o< Dsola cripturaE muc7as
veces (ue solamente un lema< no una pr!ctica. *utero tradu6o la
@i"lia al alem!n para &ue el pue"lo la le#era. Pero a la ve2<
procur$ ase-urarse de &ue la le#eran s$lo tomando en cuenta las
interpretaciones de l.
En el cap+tulo 13 di al-unos e6emplos del pr$lo-o al 3uevo
4estamento de *utero< en el cual l procur$ diri-ir la atenci$n de
los lectores le6os de las partes de la @i"lia &ue contradec+an su
teolo-+a. 4am"in procur$ su"ra#ar lo &ue le -ust$. *a
introducci$n de *utero a 9omanos se a-rand$ a m!s de la mitad
del mismo li"ro de 9omanos. En esa introducci$n< *utero declar$/
DEsta ep+stola es en realidad el cora2$n del 3uevo 4estamento #
contiene el evan-elio m!s puroE.
6
5l decir as+< elev$ a 9omanos
so"re los dem!s li"ros del 3uevo 4estamento. 4am"in a(irm$/
DPara comen2ar< tenemos &ue entender el len-ua6e # lle-ar a
comprender el si-ni(icado de los trminos &ue usa an Pa"lo/ la
le#< el pecado< la -racia< la (e< la 6usticia< la carne< el esp+ritu< etc.
:e otra manera< el leer este li"ro nos aprovec7ar! poco.E
7
*ue-o
*utero propuso de(iniciones a estas pala"ras< muc7as veces
contradiciendo terminantemente la manera en &ue los cristianos
primitivos usa"an los mismos trminos.
En su pr$lo-o a la ep+stola a los Me"reos< *utero atac$ esta
ep+stola< escri"iendo/ D;tra ve2< 7a# un nudo di(+cil de desenredar
en los cap+tulos seis # die2< #a &ue nie-an terminantemente &ue los
pecadores puedan arrepentirse despus de su "autismo< o &ue
puedan "uscar el arrepentimiento. A en el cap+tulo doce dice &ue
EsaB procur$ el arrepentimiento # no lo alcan2$. Esto me parece<
as+ como est!< oponerse totalmente a los evan-elios # a las
ep+stolas de Pa"lo. A aun&ue uno pudiera tratar de paliarlo< las
pala"ras &uedan tan claras &ue no creo &ue se pudieran colorear lo
su(iciente. En mi opini$n< sta es una ep+stola de muc7as pie2as
reunidas< # no trata nin-Bn tema de manera ordenada.E
,
5s+ el lema de *utero de Dsola cripturaE (ue en realidad un
mito< un en-a1o< #a &ue l mismo procur$ con dili-encia &ue los
cristianos no o#eran solamente la Escritura. 5 (in de cuentas< no
&uedaron las Escrituras como la Bnica (uente de autoridad para la
9e(orma< sino la interpretacin &ue da"a *utero a las Escrituras.
5ntes de de6ar de 7a"lar de *utero< 7ace (alta &ue clari(i&ue
&ue creo &ue las contri"uciones positivas de *utero al cristianismo
son muc7o ma#ores &ue sus (altas. Me 7a"lado m!s de sus (altas
&ue de sus puntos (uertes por&ue la i-lesia evan-lica siempre le
7a puesto so"re un pedestal. *a ma#or+a de los evan-licos #a
sa"en sus puntos (uertes # sus reali2aciones positivas. *utero era
un 7om"re valiente de :ios< &uien arries-$ la vida para avivar a
una i-lesia muerta espiritualmente. Podemos admirar sus
cualidades e6emplares sin repetir sus errores.
*utero &uiso 7acer volver la i-lesia a las creencias de los
cristianos primitivos< pero l sa"+a mu# poco de lo &ue cre+an los
cristianos de los si-los m!s tempranos. *a ma#or+a de los escritos
de los cristianos primitivos no esta"an disponi"les a los cristianos
del ;ccidente cuando la 9e(orma empe2$. Por eso< *utero cre#$
e&uivocadamente &ue las ense1an2as de 5-ust+n eran las mismas
&ue ten+an los cristianos primitivos. Cuando los escritos de los
cristianos primitivos se 7icieron disponi"les< las doctrinas de la
9e(orma #a se 7a"+an (i6ado< # nadie ten+a el valor de cam"iarlas.
Captulo 17
El renacimiento del cristianismo primitivo
*utero prendi$ el (ue-o &ue trans(orm$ al cristianismo del
;ccidente para siempre. i no 7u"iera 7ec7o nin-una otra
contri"uci$n al cristianismo< la i-lesia siempre tendr+a por&u
a-radecerle. u con(rontaci$n osada con la i-lesia cat$lica romana
inspir$ a millares de personas m!s a &ue dudaran las ense1an2as
de esa i-lesia # &ue rompieran con su esclavitud. Entre estas
personas esta"an al-unos cristianos &ue se llama"an Dlos
7ermanosE< aun&ue sus enemi-os los llamaron Dana"aptistasE<
nom"re &ue aBn se les da.
:e los distintos -rupos llamados por este nom"re< no todos
ten+an tanto en comBn. Por esta ra2$n< en este cap+tulo< utili2o el
nom"re Dana"aptistaE para re(erirme a Dlos 7ermanosE &ue
salieron de la 9e(orma en ui2a< # a sus sucesores.
:esec7ando los do-mas # las tradiciones &ue 7a"+an reinado
por si-los< los ana"aptistas procuraron restaurar el cristianismo
puro del 3uevo 4estamento con el estudio de s$lo las Escrituras.
*as otras alas de la 9e(orma considera"an al-unas de sus
conclusiones sumamente revolucionarias # radicales. Por e6emplo<
los ana"aptistas ense1a"an &ue de"e 7a"er una separaci$n entre la
i-lesia # el estado. :esde el tiempo de Constantino< la i-lesia # el
estado esta"an casados< podemos decir< el uno con el otro. 3adie
Cni *utero ni CalvinoCse 7a"+a atrevido a romper este
matrimonio anti-uo. *a estructura completa de la sociedad de ese
tiempo depend+a de ese matrimonio. Juc7os cre+an &ue la
ense1an2a de los ana"aptistas so"re la separaci$n de la i-lesia del
estado conducir+a a la anar&u+a.
Ma"+a otra ense1an2a de los ana"aptistas &ue in&uieta"a al
mundo de entonces. Ense1a"an &ue el "autismo de los ni1os no
ten+a valor # &ue< por lo tanto< todos los cre#entes verdaderos
de"+an reci"ir el "autismo despus de creer como adultos. :e esta
ense1an2a reci"ieron el so"renom"re Dana"aptistaE. Este nom"re
si-ni(ica Del &ue re"auti2aE. :espus del tiempo de 5-ust+n< se
"auti2a"a a todos los ni1os por&ue 5-ust+n ense1$ &ue el ni1o no
"auti2ado no pod+a ser salvo. :esde el tiempo del emperador
romano Kustiniano F%27R%6%G< el &ue re"auti2ara a un cat$lico ca+a
"a6o pena de muerte. 4odos los -randes re(ormadoresC*utero<
]=in-lio # CalvinoCapo#a"an el "autismo de ni1os. 3o
"auti2aron otra ve2 a los &ue de6a"an la Q-lesia Cat$lica para
unirse a la i-lesia de ellos. En nin-Bn pa+s se permit+a el "auti2ar a
un cre#ente adulto. Casi no 7a"+a nin-Bn pa+s< estado o cuidad en
toda Europa &ue diera permiso a los ana"aptistas para &ue vivieran
en l. 0no de los ana"aptistas lament$/ D5l maestro (iel &ue
predica la pala"ra del e1or con "uena conciencia no se le permite
vivir< en cuanto sepamos nosotros< en nin-Bn reino< pa+s< o ciudad
"a6o el cielo< si a l lo descu"rieran.E
1
:entro de pocos a1os< casi todos los l+deres ori-inales de los
ana"aptistas 7a"+an sido arrestados # e6ecutados. *as autoridades
perse-u+an a los ana"aptistas donde&uiera &ue esta"an. 4en+an &ue
7uir de un lu-ar a otro # tener sus reuniones en los "os&ues # en
otros lu-ares escondidos. 5 pesar de eso< predica"an el evan-elio
sin descansar # muc7os se unieron a ellos.
*os primeros l+deres de los ana"aptistas tuvieron mu# poca
oportunidad< o nin-una< de leer los escritos de los cristianos
primitivos. in em"ar-o< lo-raron recrear la vida # la doctrina de
la i-lesia primitiva e'traordinariamente "ien. El 7ec7o de &ue los
ana"aptistas sacaron sus creencias solamente de la @i"lia< # no de
los escritos de los cristianos primitivos< veri(ica mu# "ien &ue el
cristianismo primitivo tam"in ten+a su "ase s$lo en la @i"lia.
Seme*an.as asombrosas entre los anabaptistas 4 los cristianos
primitivos
En alto -rado< los ana"aptistas rec7a2aron las cosas de este
mundoS viv+an como ciudadanos del reino celestial. *os de las
otras i-lesias los a"orrecieron a causa de esto. :istinto a *utero<
&uien despreci$ el evan-elio de Jateo< los ana"aptistas tomaron
mu# en serio las ense1an2as de KesBs en el serm$n del monte.
:ieron -ran n(asis a &ue el cristiano renacido tiene &ue vivir de
acuerdo a estas ense1an2as. *as o"edec+an mu# literalmente.
*a ma#or+a de las i-lesias de 7o# en d+a cuidan a los
necesitados< pero las i-lesias de la 9e(orma no lo 7ac+an. Como
resultado de esto< los ana"aptistas contrastaron -randemente con la
i-lesia luterana< la i-lesia re(ormada< como tam"in con la i-lesia
cat$lica en su cuidado (raternal los unos de los otros. *os
ana"aptistas dec+an a las dem!s i-lesias/
DEnse1amos # practicamos la piedad< el amor # la comunidad<
# los 7emos ense1ado # practicado por diecisiete a1os. 5la"ado
sea :ios para siempre< &ue aun&ue nos 7an &uitado muc7as de
nuestras propiedades< # nos las &uitan aBn< # aun&ue muc7os
padres # madres piadosos 7an sido entre-ados a la espada o al
(ue-o< # aun&ueCcomo todos sa"enCno podemos vivir en
tran&uilidad en nuestros 7o-aresNcon todo< nin-uno de los &ue se
7an unido a nosotros< nin-uno de los ni1os 7ur(anos entre
nosotros< se 7a visto o"li-ado a pedir limosna. i sta no es la
pr!ctica cristiana< me6or a"andon!ramos el evan-elio completo de
nuestro e1or.
D3o es una 7ipocres+a triste e intolera"le &ue a&uellas po"res
-entes Vlos luteranosW se 6actan de tener la pala"ra de :ios< de ser
la i-lesia cristiana verdadera< pero nunca se acuerdan de &ue 7an
perdido totalmente la marca del cristianismo verdadero? VKuan
13.3%S 1 Kuan 3.16R1,W. Juc7os de ellos viven en pleno lu6o<
vestidos de seda # terciopelo< de oro # plata< # de toda pompa #
esplendide2<Npero de6an &ue sus miem"ros po"res # a(li-idos
anden pidiendo limosnas. V;"li-anW &ue sus po"res< sus
7am"rientos< sus dolientes< sus ancianos< sus co6os< sus cie-os #
sus en(ermos anden mendi-ando pan a las puertas de sus casas.
D;7 predicadores< &ueridos pastores< d$nde est! el poder del
evan-elio &ue ustedes predican?N :$nde est!n los (rutos del
Esp+ritu &ue 7an reci"ido?E
2
Q-ual a los cristianos primitivos< los ana"aptistas tam"in
predica"an el mensa6e de la cru2. Pre-unta"an/ Di la Ca"e2a
VCristoW ten+a &ue soportar tan -rande persecuci$n< dolor< a(licci$n
# an-ustia< ser+a posi"le &ue sus siervos< sus 7i6os # los miem"ros
de su cuerpo vivieran en pa2 # li"ertad en cuanto a su carne?E
3
Pero aun&ue (ueron perse-uidos< torturados # e6ecutados
cruelmente< ellos re7usaron resistir a sus perse-uidores o ven-arse
de ellos.
0no de los e6emplos m!s conmovedores de un amor verdadero
por otros es l de :irc\ ?illems. Mu#endo de las autoridades
cat$licas &ue le perse-u+an< ?illems corri$ so"re el 7ielo &ue se
7a"+a (ormado encima de un la-o. *le-ando sin novedad a la
ri"era< ec7$ un vista2o 7acia atr!s # vio &ue el a-ente &ue le
perse-u+a se 7a"+a 7undido en el a-ua 7elada # &ue no escapar+a
de morir a7o-ado. ?illems volvi$ al a-ente en peli-ro # le rescat$
del a-ua. Pero el ma-istrado &ue &ueda"a aBn so"re la otra ri"era
ni a causa de eso le tuvo misericordia. ;rden$ &ue el a-ente
arrestara a ?illems. :espus de ser encarcelado # 6u2-ado<
?illems (ue &uemado vivo.
;tra ve2< de acuerdo al e6emplo de los cristianos primitivos< los
ana"aptistas re7usaron usar la espada para apo#ar a su patria. 3o
la usar+an ni para de(ender a la patria ni para e6ecutar a los
mal7ec7ores.
4
;"edientes a las pala"ras del e1or KesBs<
rec7a2aron cual&uier 6uramento.
%
En ve2 de predicar un evan-elio
de salud # prosperidad< su"ra#aron la importancia de la vida
sencilla. En verdad< a causa de la persecuci$n< la ma#or+a de ellos
viv+an en po"re2a calamitosa.
5un su teolo-+a se aseme6a"a muc7o a la de los cristianos
primitivos. 5un&ue el lema de la 9e(orma era Dla salvaci$n s$lo
por la -raciaE< los ana"aptistas ense1a"an &ue la o"ediencia es
esencial a la salvaci$n. Pero con todo< no ense1a"an &ue la
salvaci$n se -ana con una acumulaci$n de "uenas o"ras< #
rec7a2aron completamente las o"ras ceremoniales &ue los
cat$licos ense1a"an para la 6usti(icaci$n. u"ra#aron &ue la
salvaci$n es un don de :ios.
En sus puntos esenciales< su doctrina acerca de la salvaci$n era
idntica con la de los cristianos primitivos. Pero por&ue ense1a"an
&ue la o"ediencia es esencial para la salvaci$n< los luteranos # los
cristianos re(ormados los llama"an Dasaltantes del cieloE.
6
En esta
poca cuando los otros -rupos de la 9e(orma su"ra#a"an las
doctrinas de 5-ust+n< los ana"aptistas rec7a2aron totalmente la
doctrina de la predestinaci$n. 5l contrario< ense1a"an &ue la
salvaci$n es para &uien&uiera< # &ue cada &uien esco-e por s+
mismo o aceptar la -racia de :ios o(recida para la salvaci$n de su
alma< o rec7a2arla.
3o o"stante< no todas las doctrinas de los ana"aptistas eran
idnticas a las de los cristianos primitivos. Por e6emplo< su
ense1an2a acerca del "autismo di(er+a un poco. Je parece &ue otra
ve2 esto es un e6emplo de la primera le# de 3e=ton so"re la
teolo-+a. 4anto la i-lesia cat$lica< como tam"in la luterana # la
re(ormada< se a(erra"an a la creencia de los cristianos primitivos
en cuanto al "autismo/ &ue somos renacidos por el "autismo # &ue
el "autismo es tanto el medio de la -racia de :ios como tam"in la
se1al de ella. in em"ar-o< el "autismo en estas i-lesias se 7a"+a
de-enerado en una ceremonia sin si-ni(icaci$n< ceremonia
administrada a todos los ni1os recin nacidos. 5s+ perdieron la
creencia de los cristianos primitivos de &ue ser renacido por el
"autismo resulta"a en una trans(ormaci$n total de la vida.
9eaccionando a este a"uso del "autismo< los ana"aptistas
corrieron al otro e'tremo< por lo menos en sus ense1an2as
ver"ales. Ense1a"an &ue el "autismo era la se1al de la -racia de
:ios< pero no el medio de ella. :ec+an &ue el "autismo en a-ua
simboli!aba &ue el cre#ente mor+a a su vida anterior # &ue se
resucita"a a una vida nueva en Cristo.
7
5un&ue sus ense1an2as ver"ales di(er+an de las de los
cristianos primitivos< los ana"aptistas lo-raron restaurar el
"autismo al papel &ue 7a"+a desempe1ado en el cristianismo
primitivo. Como primer punto< rec7a2a"an la doctrina de 5-ust+n
de &ue los ni1os no "auti2ados ser+an condenados. @auti2a"an s$lo
a a&uellos &ue ten+an (e personal en KesBs # &ue se 7a"+an
arrepentido de sus pecados pasados. Ense1a"an &ue uno nace de
nuevo por el proceso entero de la (e personal< el arrepentimiento<
el "autismo en a-ua< # el "autismo del Esp+ritu anto.
,
Esto
armoni2a mu# "ien con las creencias de los cristianos primitivos<
&uienes tam"in ense1a"an &ue la (e personal # el arrepentimiento
de"+an preceder al "autismo.
a historia se repite otra ve.
*as analo-+as entre los ana"aptistas # los cristianos primitivos
no toca s$lo sus creencias # pr!cticas. *a decadencia de los dos
-rupos tam"in se parece. Jientras eran perse-uidos< los
ana"aptistas "rilla"an con el celo del evan-elio # un esp+ritu
cristiano &ue casi i-uala"a a los de los cristianos primitivos.
5un&ue se les pro7i"+a predicar< siempre evan-eli2a"an m!s
ener-ticamente &ue cual&uier otro -rupo de la 9e(orma. E i-ual a
los cristianos primitivos< su san-re serv+a como la semilla para la
propa-aci$n del movimiento.
Pero tam"in i-ual a la i-lesia primitiva< el movimiento
ana"aptista deca#$ espiritualmente< no por&ue se les perse-u+a<
sino por&ue (alta"a la persecuci$n. 4an pronto como los -o"iernos
de Europa les conced+an la tolerancia reli-iosa< se retira"an a sus
enclaves de tran&uilidad< perdiendo el vi-or de su visi$n de
compartir lo &ue cre+an con las dem!s i-lesias. u tica de tra"a6ar
arduamente condu6o a muc7os a la prosperidad material. Pronto
les interesa"an m!s las ri&ue2as de esta vida &ue las ri&ue2as de la
vida venidera.
;tra ve2< si-uiendo el camino tra2ado por la i-lesia primitiva<
cuando los ana"aptistas perdieron su vi-or espiritual< se enredaron
en las disputas doctrinales. :espus de unos si-los< el movimiento
empe2$ a romperse en una serie sin (in de desacuerdos #
divisiones.
5un&ue los primeros ana"aptistas 7a"+an su"ra#ado la
trans(ormaci$n del 7om"re interior< sus sucesores pusieron m!s
n(asis en las cosas e'teriores. El vestido # la apariencia del
cristiano se volvieron m!s importantes &ue la condici$n de su
cora2$n. 5l-unos l+deres ana"aptistas trataron de le-islar la
6usticia personal< (i6ando muc7as re-las 7ec7as por 7om"res< en
ve2 de de6ar &ue el Esp+ritu de :ios cam"iara al 7om"re
comen2ando desde el interior.
Est; muerto el anabaptismo?
5 pesar de la decadencia espiritual del movimiento< los
ana"aptistas de6aron su e(ecto en la i-lesia. 5un&ue muc7o m!s
pe&ue1o &ue las otras dos alas de la 9e(orma< muc7as de sus
ense1an2as a7ora son aceptadas por la ma#or+a de los evan-licos/
por e6emplo< la separaci$n entre la i-lesia # el estadoS el no
perse-uir a otros por su (eS el "autismo de cre#entes solamente tras
el arrepentimiento personal # la conversi$nS la salvaci$n accesi"le
a &uien&uiera.
5dem!s< los ana"aptistas no 7an desaparecido. *os menonitas
# otros -rupos &ue se ori-inaron con ellos descienden
directamente de los ana"aptistas ori-inales. Pero lamenta"lemente<
no 7an podido recapturar el celo # el poder de sus antecesores.
Como vimos< los ana"aptistas eran los evan-elistas m!s e(icaces
de las tres alas de la 9e(orma< pero muc7os de sus sucesores de
7o# en d+a tienen poco celo para el evan-elismo. Juc7os de ellos
esconden su lu2. *es interesa m!s si uno de los miem"ros de su
i-lesia tiene "otones en la c7a&ueta de su tra6e &ue si comparte su
(e con sus compa1eros 7umanos. e 7an puesto tra"as ellos
mismos por su preocupaci$n con los aspectos e'teriores de la
reli-i$n.
3o di-o esto con la intenci$n de criticarlos o 6u2-arlos. *o di-o
en amor # con una triste2a sincera. En lo pro(undo de su cora2$n
todav+a arden los rescoldos de la visi$n (erviente de los
ana"aptistas. A la visi$n de los cristianos primitivos. Pueda &ue
:ios aBn avive estos rescoldos< 7aciendo de ellos una llama
ardiente &ue traer+a un avivamiento a toda la i-lesia.
Captulo 18
Qu quiere decir para nosotros todo eso?
:espus de todo lo &ue 7e dic7o< &u de"emos estar 7aciendo
nosotros? :e"er! usted desec7ar todo lo &ue siempre 7a cre+do?
:e"er! con(rontar a su pastor a "ase de lo &ue 7a le+do en este
li"ro? 3o. 3o esto# diciendo nada seme6ante. Pero s+ di-o &ue la
i-lesia evan-lica de 7o# de"e 7acer (rente a los 7ec7os/ los
cristianos primitivos s+ e'ist+an. A s+ eran mu# di(erentes de
nosotros.
/o podemos borrar de la historia a a+uellos cristianos
*a ma#or+a de los evan-licos sencillamente pasamos por alto
a los cristianos primitivos. 9ara ve2 7a"lamos de ellos en nuestras
i-lesias< # no tomamos en cuento sus escritos en lo m+nimo.
3uestra actitud me 7ace pensar de la actitud de los (ariseos
7acia Kuan el @autista. Cuando los (ariseos procuraron atrapar a
KesBs 7acindole la pre-unta de d$nde ven+a su autoridad< KesBs
respondi$/ DAo tam"in os 7ar una pre-unta... El "autismo de
Kuan< de d$nde era? :el cielo< o de los 7om"res? Ellos entonces
discut+an entre s+< diciendo/ i decimos del cielo< nos dir!/ Por
&u< pues< no le cre+steis? A si decimos< de los 7om"res< tememos
al pue"loS por&ue todos tienen a Kuan por pro(eta. A respondiendo
a KesBs< di6eron/ 3o sa"emosE FJateo 21.24R27G.
3o es cierto &ue nuestra actitud 7acia los cristianos primitivos
es mu# parecida a esto? 3o podemos decir &ue sus creencias son
correctas< por&ue entonces tendr+amos &ue reconocer &ue las
nuestras no son correctas. Por otra parte< no &ueremos acusar a
ellos de ser 7ere6es< por&ue no podemos ne-ar su (e invenci"le #
su amor cristiano so"resaliente. 5dem!s< si di6ramos &ue son
7ere6es< tam"in tendr+amos &ue decir &ue los distintos li"ros de
nuestro 3uevo 4estamento (ueron coleccionados # compilados por
7ere6es. Por lo tanto< i-ual &ue los (ariseos< re7usamos responder.
3o adoptamos nin-una opini$n. encillamente pasamos por alto a
los cristianos primitivos< como si el no prestarles nada de atenci$n
los 7iciera desaparecer. Pero pasarlos por alto no "orra de la
7istoria las verdades de las cuales ellos testi(ican.
/os #alta la humildad respecto a nuestras creencias
Ma-an el (avor de entenderme/ 4o esto# diciendo &ue todos
nosotros de"emos desec7ar de inmediato todas nuestras creencias
# adoptar las de los cristianos primitivos. encillamente esto#
diciendo &ue si vamos a ser 7onrados< tenemos &ue admitir &ue no
siempre 7emos sido 7onrados. Por e6emplo< muc7as de nuestras
doctrinas acerca de la salvaci$n se parecen muc7o a las de los
-n$sticos. @ueno< es posi"le &ue los -n$sticos tuvieran ra2$n.
Pero realmente creemos &ue s+? eamos 7onrados.
Por lo menos< de"emos reconocer la posi"ilidad de &ue al-unas
de nuestras doctrinas no sean correctas< aun&ue siempre las
7a#amos cre+do de todo cora2$n. Cuando primero le+ los escritos
de los cristianos primitivos< me dio ver-Len2a darme cuenta de
&ue los cristianos primitivos no ense1a"an muc7o de lo &ue #o
7a"+a ense1ado a otros por muc7os a1os #a. En verdad< ellos
claramente cali(ica"an de herticas a al-unas de las creencias &ue
#o ten+a. Por no decir m!s< esta e'periencia me 7i2o m!s 7umilde.
Pero tal ve2 eso mismo es lo &ue a todos nos (alta/ una dosis (uerte
de 7umildad teol$-ica.
Mace poco e'plica"a a un ami-o cristiano lo &ue los cristianos
primitivos cre+an # practica"an. *a ma#or+a de lo &ue #o dec+a
concorda"a con lo &ue l cre+a. e emocion$ "astante de lo &ue #o
le dec+a< cre#endo &ue el testimonio de los cristianos primitivos
da"a testimonio positivo de &ue las creencias de l eran correctas.
Pero cuando #o comenc a contarle de al-unas de las creencias de
ellos &ue no concorda"an con las de l< se vio perple6o # se call$.
*ue-o moviendo la ca"e2a ne-ativamente< di6o con toda seriedad/
CEsta"an mu# e&uivocados ellos< verdad?
3o se le ocurri$ la posi"ilidad de &ue l mismo pudiera estar
e&uivocado.
4al ve2 no estamos dispuestos a cam"iar nuestras creencias a
"ase del testimonio de los cristianos primitivos. Pero por lo menos
de"emos de6ar de 6u2-ar con tanta severidad a a&uellos &ue< en
toda 7onrade2< interpretan las Escrituras de manera di(erente a la
&ue las interpretamos nosotros . . . especialmente si sus
interpretaciones concuerdan con las de los cristianos primitivos.
KesBs nos advierte/ D3o 6u2-uis< para &ue no se!is 6u2-ados.
Por&ue con el 6uicio con &ue 6u2-!is< seris 6u2-ados< # con la
medida con &ue med+s< os ser! medidoE FJateo 7.1R2G.
Parece &ue muc7os de nosotros no creemos en verdad lo &ue
KesBs di6o. Ku2-amos sin misericordia las interpretaciones sinceras
de otros. A creemos &ue KesBs se sonreir! # nos ala"ar! en el d+a
del 6uicio. Pero tal ve2 estamos e&uivocados. 4al ve2 las
interpretaciones nuestras sean las incorrectas. 4al ve2 KesBs 7a-a
e'actamente lo &ue di6o. 4al ve2 nos 6u2-ue precisamente de la
manera &ue 7emos 6u2-ado a otros.
os escritos de los cristianos primitivos nos dan un punto de
re#erencia
Como muc7os otros< #o verdaderamente creo &ue la @i"lia es
la Bnica autoridad para los cristianos< un li"ro inspirado # sin
error. Pero nosotros los cristianos &ue creemos la @i"lia estamos
divididos entre cientos de di(erentes denominaciones # sectas. Por
lo -eneral< tales divisiones no resultan por&ue 7a# cristianos &ue
tuercen las Escrituras para motivos e-o+stas con intenci$n de
en-a1ar. 5l contrario< es verdad &ue muc7as ense1an2as en la
@i"lia no est!n mu# claras. Juc7os pasa6es de la @i"lia se pueden
entender de di(erentes (ormas.
Como resultado de eso< aun los cristianos &ue creen la @i"lia se
sienten o"li-ados a (i6ar otra "ase de autoridad< adem!s de la
@i"lia. Por e6emplo< muc7os ponen muc7a con(ian2a en los
impresos de su denominaci$n o las autoridades eclesi!sticas.
Juc7os con(+an en los pastores< en los seminarios< en los
comentarios "+"licos< en los credos< o en las tradiciones de la
i-lesia evan-lica. Pero< cu!nto valor tienen< en realidad< tales
(uentes de autoridad? Puede un seminario tener m!s
entendimiento &ue otro? Podemos sa"er &ue nuestro pastor s+
tiene ra2$n # el otro pastor no? C$mo podemos estar se-uros de
&ue un autor como Jatt7e= Menr#< escri"iendo un comentario en
el si-lo decimosptimo< entendi$ lo &ue los ap$stoles &uer+an
decir.
5&u+ nos pueden a#udar los escritos de los cristianos
primitivos. +< nos pueden a#udar "astante. Estos escritos no son
inspirados< # nunca pretenden ser inspirados. *os escritores de la
i-lesia primitiva no levanta"an sus escritos al mismo nivel &ue las
Escrituras. 4ampoco de"emos 7acerlo nosotros. in em"ar-o< de
sus escritos podemos saber lo &ue cre+an los cristianos al (inal de
la poca apost$lica. Esto nos da un punto de re(erencia &ue es
muc7o m!s valioso &ue cual&uier otro punto de re(erencia &ue
tenemos en el si-lo veinte< sea seminario< comentario o pastor.
i vamos a usar los escritos de los cristianos primitivos como
punto de re(erencia< tenemos &ue ser 7onrados con ello. 5l-unas
denominaciones citan los escritos de la i-lesia primitiva para
apo#ar sus doctrinas eclesi!sticas. Cuando eso 7acen< se "asan en
&ue el testimonio de los cristianos primitivos es evidencia (uerte
de lo &ue los ap$stoles cre+an. 3o o"stante< #o 7e con(rontado a
l+deres de estas mismas denominaciones con otras creencias de los
cristianos primitivos< creencias &ue no concuerdan con las de su
denominaci$n. HA todo cam"i$ mu# r!pidoI En este momento< lo
&ue cre+an los cristianos primitivos no ten+a importancia.
En otras pala"ras< cuando los escritos de los cristianos
primitivos concuerdan con lo &ue nosotros creemos< los
apreciamos. Cuando no concuerdan< los despreciamos # no los
tomamos en cuenta. er! 7onrado esto? i esto 7acemos<
estamos "uscando en realidad la verdad de :ios?
a unidad sin la uni#ormidad
:espus de estudiar los escritos de los cristianos primitivos<
ten-o &ue concluir &ue 7a"+a un nBcleo de creencias # pr!cticas
&ue ellos 7a"+an reci"ido de los ap$stoles. Casi sin e'cepci$n< los
cristianos primitivos acepta"an estas creencias # pr!cticas. Pero a
la ve2< evidentemente 7a"+a muc7os puntos &ue los ap$stoles no
7a"+an e'plicado a la i-lesia< ni a nadie. En tales puntos 7a"+a
muc7a diversidad entre los cristianos primitivos. Jas aun as+< no
se dividieron en una multitud de di(erentes sectas a causa de estos
puntos. En verdad< discut+an estas cosas mu# poco entre s+.
Por e6emplo< Kustino cre+a &ue muc7as pro(ec+as de la @i"lia se
cumplir+an literalmente durante el milenio. Pero muc7os otros
cristianos cre+an de otra manera. Tean el esp+ritu apaci"le de
Kustino cuando l 7a"l$ de sus opiniones milenarias con un -rupo
de 6ud+os/ DComo di6e antes< #o # muc7os otros tenemos esta
opini$n. Creemos &ue estas pro(ec+as se cumplir!n de esta manera.
Pero< por otra parte< les di6e tam"in &ue 7a# muc7os &ue creen de
otra manera< # son de la (e pura # 6usta. on tam"in cristianos.E
1
Es mu# t+pico de los cristianos primitivos tal esp+ritu poco
contencioso< li"re de pre6uicios. 3o permit+an &ue su diversidad de
opiniones destru#era su esp+ritu apaci"le.
5un&ue intransi-entes en su o"ediencia a Cristo< los cristianos
primitivos eran (le'i"les en los puntos &ue los ap$stoles no 7a"+an
(i6ado con certe2a. :e"iramos imitar su esp+ritu apaci"le.
Evaluando las iglesias de ho4
:espus de estudiar los escritos de los cristianos primitivos< me
7ice para atr!s # me puse a evaluar mi propia espiritualidad. Como
di6e antes< se-Bn las normas actuales< so# cristiano con una entre-a
m!s &ue ordinaria. Pero se-Bn las normas de la i-lesia primitiva<
so# d"il espiritualmente. Entonces< me 7ice la pre-unta/ DCuando
:ios me evalBa< &u ve?E
4al ve2 la i-lesia de 7o# en d+a de"e 7acerse esta pre-unta.
Qu ve :ios en la i-lesia actual? Est! contento con lo &ue ve en
nosotros? 3os est! derramando sus me6ores "endiciones? ; ser!
&ue nos ve del mismo modo &ue vio a la i-lesia del cuarto si-lo<
despus de Constantino?
Ma-o esta pre-unta por&ue me parece &ue vemos actualmente
las mismas condiciones &ue e'ist+an en el cristianismo de
entonces< el cristianismo del si-lo cuarto. Teo 7o# la misma
sensaci$n de "ienestar &ue 7a"+a en el mundo reli-ioso en el si-lo
cuarto. En a&uel tiempo< los cristianos cre+an &ue viv+an en una
poca nueva de "endici$n # prosperidad espiritual. e 6acta"an de
mila-ros< de sanidades so"renaturales< # del -ran crecimiento en la
i-lesia. *o mismo veo en la i-lesia de 7o#. Juc7os cristianos
a(irman &ue estamos viviendo en una poca nueva< en la cual :ios
est! colmando a la i-lesia de prosperidad material< mila-ros< #
muc7as "endicionesC"endiciones &ue l no dio antes a la i-lesia
durante los dos mil a1os de su 7istoria.
Ju# "ien. Es posi"le &ue< por al-una ra2$n< :ios est
colmando de "endiciones espirituales a la i-lesia actual. Pero a
"ase de lo &ue veo en la 7istoria de la i-lesia< es mu# poco
pro"a"le &ue sea as+. Es muc7o m!s pro"a"le &ue estamos
en-a1!ndonos a nosotros mismos. Pensmoslo "ien. Por &u
dar+a :ios una cru2 de a(licci$n a los cristianos (ieles de la i-lesia
primitiva< mientras l nos da a nosotros prosperidad material<
salud mila-rosa< # adem!s muc7os placeres carnales?
Por (avor no me entiendan mal. Ao no nie-o &ue :ios 7ace
mila-ros. Me le+do de sanidades mila-rosas # de otros mila-ros en
la i-lesia primitiva. Pero estas cosas eran poco comunes< # la
i-lesia da"a poco n(asis a tales cosas. :espus de &ue la madre
de Constantino supuestamente 7all$ la cru2 de KesBs< entonces s+
H&u ola m!s -rande de mila-ros # sanidades so"renaturales
inund$ a la i-lesiaI
*a i-lesia del cuarto si-lo tam"in cre+a &ue el crecimiento
r!pido de la i-lesia indica"a &ue :ios apro"a"a su o"ra # sus
mtodos. *o mismo veo 7o#. *as i-lesias &ue destacan las
"endiciones materiales< las sanidades # otros mila-ros est!n
creciendo "astante r!pidamente. Pero ser! eso evidencia de la
apro"aci$n de :ios? 9ecordemos &ue la i-lesia creci$ die2 veces
m!s r!pido despus de la conversi$n de Constantino &ue antes.
5un entre los evan-licos tradicionales el crecimiento se 7a
convertido en una o"sesi$n. *os mtodos &ue producen el
crecimiento se est!n adoptando en una i-lesia tras otra. Por
e6emplo< la man+a actual donde vivo #o es la construcci$n de
-randes comple6os lu6osos para la recreaci$n. *as i-lesias los
llaman Dcentros de la vida (amiliarE. :e lo &ue #o 7e visto< las
i-lesias &ue tienen tales centros de recreaci$n crecen m!s r!pido
&ue las &ue no los tienen. Pero &u importa? *a i-lesia del cuarto
si-lo "ien demostr$ &ue podemos usar los mtodos 7umanosC
como los templos lu6osos # las (iestas reli-iosasCpara 7acer
crecer la i-lesia. Pero la i-lesia del cuarto si-lo no pudo demostrar
&ue podemos usar los mtodos 7umanos para 7acer una i-lesia
me6or.
/o es demasiado tarde para volver
*os cristianos de los primeros si-los produ6eron una revoluci$n
espiritual en el mundo por&ue no temieron desa(iar las actitudes< la
vida< los valores del mundo anti-uo. u cristianismo era muc7o
m!s &ue un credo< un con6unto de doctrinas. Era una manera
distinta # nueva de vivir. A toda la (uer2a del mundo romanoC
militar< econ$mico # socialCno pudo pararlo. in em"ar-o<
despus de trescientos a1os< empe2$ a (racasar.
Por &u? Por&ue los cristianos perdieron su (e o"ediente en
:ios. ;pinaron &ue pod+an me6orar al cristianismo con los
mtodos 7umanos< usando los mtodos del mundo. Pero no
me6oraron al cristianismo. :estru#eron su cora2$n.
Ma# un re(r!n mu# pr!ctico en las partes rurales de 4e'as FE.E.
0.0G/ Di no est! &ue"rado< no lo repareE. En otras pala"ras< no
procure me6orar lo &ue no est! (allando. El supuesto me6oramiento
puede causar da1o.
El cristianismo primitivo no esta"a (allando. 3o le (alta"a
Dme6oramientoE. Pero los cristianos del si-lo cuarto se
convencieron de &ue "ien pod+an me6orar al cristianismo. Di ser
cristiano tra6era "endiciones materiales # prosperidad< pudiramos
convertir a todo el mundoE< ra2onaron. Pero a (in de cuentas< la
i-lesia no convirti$ al mundo. El mundo convirti$ a la i-lesia.
Pero todav+a< de al-una manera los cristianos de 7o# en d+a no
se 7an convencido ni con las lecciones de la 7istoria. *a i-lesia de
7o# todav+a se -o2a de su matrimonio con el mundo. A todav+a
creemos &ue podemos me6orar al cristianismo por medio de los
mtodos 7umanos. Pero en el sentido verdadero< el cristianismo no
mejorar hasta +ue vuelva a la santidad prctica# el amor no
fingido# $ la abnegacin verdadera de los cristianos primitivos. Aa
de"emos 7a"ernos divorciado del mundoCun divorcio &ue s+
tuviera la "endici$n ine&u+voca de :ios.
:$nde est!n la cru2 de a"ne-aci$n # su(rimiento< # el
estandarte de (e # amor< &ue lleva"an los cristianos primitivos?
Quedaron tirados en las calles polvorientas de 3icea. Pero no es
demasiado tarde. *a i-lesia puede volver< reco-erlas< levantarlas #
llevarlas otra ve2.
.iccionario bio"rfico
5le6andro 5678759 ;"ispo de la i-lesia de 5le6andr+a< E-ipto<
cuando sur-i$ la controversia arriana. Esta controversia 7i2o una divisi$n
pro(unda en la i-lesia # condu6o al concilio de 3icea. 5le6andro se opuso
(irmemente a 5rrio.
5polonio :6;855; Escritor de una o"ra corta contra los montanistas.
e sa"e mu# poco m!s de l.
5r&uelao 5;<87<< ;"ispo de la i-lesia &ue de"ati$ pB"licamente
con un maestro -n$stico llamado Janes. :e este de"ate e'iste aBn el
in(orme 7ist$rico.
5rrio 56<8779 5nciano de la i-lesia de 5le6andr+a< E-ipto< &ue
discuti$ con 5le6andro so"re la naturale2a de Cristo. 5rrio ense1$ &ue
KesBs ten+a una naturale2a di(erente de la del Padre. Esta opini$n se
conden$ por el concilio de 3icea.
5rno"io 59<87<7 5polo-ista cristiano &ue escri"i$ poco antes de
&ue su"iera Constantino al trono. *actancio era uno de sus alumnos.
5tanasio 7<<8767 ;"ispo de 5le6andr+a despus de la muerte de
5le6andro. Escri"i$ varios tratados teol$-icos # de(endi$ ardientemente
el credo de 3icea.
5ten!-oro :;<8:=< 5polo-ista cristiano. 5ntes de su conversi$n (ue
un (il$so(o -rie-o. u apolo-+a se present$ a los emperadores Jarcos
5urelio # Comodo alrededor del a1o 177 d. de K.C.
5-ust+n 7;>8>7< ;"ispo de la i-lesia de Mipona< 5(rica del 3orte< #
DpadreE de la teolo-+a occidental.
@erna" Antes de :;< Escritor de una carta &ue circula"a
e'tensamente entre los cristianos primitivos. *os cristianos primitivos
por lo -eneral cre+an &ue @erna"< el compa1ero del ap$stol Pa"lo<
escri"i$ esta carta< pero muc7os de los eruditos actuales dudan &ue l
(uera el escritor.
Ca#o :?<85:6 5nciano de la i-lesia de 9oma. Escri"i$ varias o"ras
contra los 7ere6es ma#ores de ese entonces.
Calvino< Kuan :;<=8:;9> 4e$lo-o (rancs # predicador &uien se
traslad$ a Yine"ra< ui2a. e 7i2o el diri-ente de la re(orma &ue #a 7a"+a
comen2ado all+. DPadreE de las i-lesias re(ormadas # de la doctrina
pres"iteriana.
Celso :5;8:6; 8il$so(o pa-ano romano &ue escri"i$ un ata&ue (ero2
contra el cristianismo< al cual respondi$ ;r+-enes "rillantemente.
Clemente de 9oma 7<8:<< ;"ispo del primer si-lo de la i-lesia de
9oma. Evidentemente un compa1ero personal de los ap$stoles Pedro #
Pa"lo F8ilipenses 4.3G Escri"i$ una carta a los corintios 7acia el (in del
primer si-lo.
Clemente de 5le6andr+a :;<85<< 5nciano de la i-lesia de
5le6andr+a< E-ipto< &ue se encar-$ de la escuela &ue da"a instrucci$n a
los nuevos conversos. ;r+-enes era uno de sus alumnos.
Constantino 56>8776 Yeneral romano &ue se 7i2o el emperador del
imperio occidental en el a1o 312. 5tri"u#$ su victoria so"re su rival al
:ios de los cristianos. Promul-$ el edicto de Jil!n en 313< reconociendo
como l+cito al cristianismo por primera ve2. Convoc$ el concilio de
3icea en 32%.
Cipriano 5<<85;? ;"ispo de la i-lesia de Carta-o< 5(rica del 3orte<
durante un tiempo de persecuci$n (ero2. Pastore$ a la con-re-aci$n
clandestinamente por un decenio antes de ser capturado # e6ecutado por
los romanos. Juc7as de las cartas &ue l escri"i$ todav+a e'isten< como
tam"in las cartas &ue le (ueron escritas.
Edicto de Jil!n 7:7 *e# promul-ada en con6unto por Constantino #
*icinio< emperadores de las partes occidentales # orientales del imperio
romano. Este edicto reconoci$ al cristianismo como reli-i$n l+cita.
Euse"io 56<87>< ;"ispo de la i-lesia de Cesarea cuando
Constantino ascendi$ al trono. Escri"i$ una 7istoria de la i-lesia<
detallando al cristianismo desde los d+as de KesBs 7asta el tiempo de
Constantino.
8li'< Jinucio :6<85:; *icenciado romano &ue se convirti$ al
cristianismo. Escri"i$ una apolo-+a "rillante en pro del cristianismo< en
(orma de un di!lo-o entre un cristiano # un pa-ano. En la o"ra actual se
cita por el nom"re D8li'E.
Yn$sticos El -rupo m!s -rande de 7ere6es durante el per+odo de la
i-lesia primitiva. El -nosticismo empe2$ mientras viv+a el ap$stol Kuan #
si-ui$ "a6o varios nom"res 7acia la mitad de la Edad Jedia. Ma"+a
muc7as variaciones en su doctrina< pero todos ten+an unos puntos en
comBn< entre ellos stos/ F1G 5(irma"an 7a"er reci"ido una ciencia
superior FgnosisG de :iosS F2G cre+an &ue los 7umanos (uimos creados por
un dios in(erior< dios &ue no era el Padre de KesBsS # F3G cre+an &ue el
Mi6o de :ios no se 7i2o 7om"re en verdad.
Yre-orio de 3acian2o 75;87=: 4e$lo-o del si-lo cuatro. e le llama
muc7as veces uno de Dlos tres padres de CapadociaE. Escri"i$ varios
tratados so"re la persona del Esp+ritu anto # contri"u#$ -randemente a
(ormular la doctrina cristiana so"re la 4rinidad.
Mermes Antes de :;< 5utor de una o"ra ale-$rica titulada El Pastor<
la cual se le+a e'tensamente en las i-lesias cristianas primitivas # era mu#
estimada por ellas. 5l-unos de los cristianos primitivos cre+an &ue el
autor era el mismo a &uien se re(iri$ el ap$stol Pa"lo en 9omanos 16.14<
pero su testimonio no se puede con(irmar.
Mip$lito :6<8579 ;"ispo de la i-lesia< escritor< m!rtir< # alumno de
Qreneo. u o"ra m!s importante se titula La refutacin de todas las
herejas.
Q-nacio ;<8:<< ;"ispo de la i-lesia de 5ntio&u+a # disc+pulo
personal del ap$stol Kuan. 8ue e6ecutado 7acia el (in del primer si-lo.
Qreneo :5<85<; ;"ispo de la i-lesia de *#on< 8rancia< # un alumno
de Policarpo.
Kustino ::<8:9; 8il$so(o &ue se convirti$ al cristianismo # se 7i2o
evan-elista incansa"le. us o"ras son las apolo-+as cristianas m!s
tempranas &ue e'isten. 8ue e6ecutado alrededor de 16%< durante el
reinado de Jarco 5urelio.
*actancio 59<877< Eminente pro(esor romano de la ret$rica< &ue
despus se convirti$ al cristianismo. e traslad$ a 8rancia< donde se 7i2o
el instructor personal del 7i6o de Constantino. u o"ra cristiana principal
se titula @ntroduccin a la religin verdadera< o Los institutos divinos.
*utero< Jart+n :>?78:;>9 Jon6e alem!n &ue dio inicio a la
9e(orma. 5un&ue su desacuerdo ori-inal con la i-lesia cat$lica romana
era el pro"lema de la venta de las indul-encias< con el tiempo el desa(i$ a
9oma en muc7as cosas m!s< tales como la doctrina de la salvaci$n< la
autoridad de las Escrituras< el uso de la im!-enes # las reli&uias
reli-iosas< # la misa. El es DpadreE del luteranismo # de la doctrina
evan-lica.
Jarcio ::<8:9; Yn$stico prominente del se-undo si-lo. 8orm$ su
propia i-lesia # (ormul$ su propio 3uevo 4estamento.
Jetodio 59<87:; ;"ispo de la i-lesia de 4iro # m!rtir. Escri"i$
contra al-unas de las especulaciones e'cesivas de ;r+-enes.
Jontanistas ecta &ue se llam$ el movimiento de Dla pro(ec+a
nuevaE< pero la i-lesia la llam$ DmontanistasE por su (undador< Jontano.
Ellos a(irma"an &ue el Consolador o el Esp+ritu anto se-u+a dando
ordenan2as a la i-lesia. *os miem"ros de la secta a menudo
Dpro(eti2a"anE mientras se encontra"an en un (renes+ emocional
incontrola"le.
;r+-enes :?;85;; 5nciano en la i-lesia de 5le6andr+a< E-ipto< # el
primer escritor de un comentario "+"lico. Era alumno de Clemente de
5le6andr+a< # despus de &ue Clemente sali$ de la ciudad< ;r+-enes (ue
7ec7o el director de la escuela all+ &ue instru+a a los nuevos conversos.
Pela-io 79<8>5< Jon6e "ret$n # evan-elista via6ero. :estac$ las
o"ras del 7om"re # su li"re al"edr+o tanto &ue casi e'clu#$ la parte de la
-racia de :ios en la salvaci$n. 5-ust+n atac$ (uertemente sus
ense1an2as.
Policarpo 9=8:;9 ;"ispo de la i-lesia de Esmirna # compa1ero
personal del ap$stol Kuan. Aa de edad avan2ada< (ue arrestado #
&uemado.
imons< Jenno :>=58:;;= acerdote cat$lico romano 7olands &ue
se uni$ al movimiento ana"aptista # con el tiempo se 7i2o un l+der #
escritor eminente entre ellos.
4ertuliano :><857< 5nciano de la i-lesia de Carta-o< 5(rica del
3orte< # uno de los pocos escritores de los cristianos primitivos &ue
escri"i$ en lat+n. Escri"i$ muc7as apolo-+as< o"ras contra los 7ere6es< #
e'7ortaciones a otros cristianos. :espus se uni$ a una rama de la secta
montanista.
4et2el< Kuan :>9;8:;:= 8raile dominicano # vendedor entusi!stico
de las indul-encias. Jart+n *utero se opuso a sus a(irmaciones so"re las
indul-encias< lo cual dio inicio a la 9e(orma en 5lemania.

3ota/ *as (ec7as antes del concilio de 3icea son apro'imadas.
'otas
4ota del autorA -n las citas de los cristianos primitivos# cual+uier
apariencia de letra en bastardilla es adicin ma.
Cap+tulo 1/ El prisionero
1. *a escena descrita en este cap+tulo se toma de la Letter from the
"hurch of 'm$rna acerca del martirio de Policarpo.

Cap+tulo 2/ Quines eran los cristianos primitivos?
1. ;tro trmino &ue de"o de(inir es DromanosE. Cuando 7a"lo de los
romanos en este li"ro< 7a"lo en un sentido amplio &ue se re(iere a todos
los ciudadanos pa-anos del imperio romano< no s$lo al pue"lo &ue se
ori-in$ en 9oma o Qtalia.
2. Qreneo< Against %eresies tomo 3< cap+tulo 3.
3. Kustino< "onversation &ith )r$pho< cap+tulo ,.
4. Como alternativa< es posi"le &ue 4ertuliano sirviera como un
anciano de la con-re-aci$n en 9oma< antes de &ue se trasladara a
Carta-o.

Cap+tulo 3/ Ciudadanos del otro reino
1. 5utor desconocido< Letter to .iognetus< cap+tulo %.
2. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 11.
3. Momil+a sin t+tulo atri"uida a Clemente< cap+tulos %< 6.
4. Cipriano< Letter to .onatus< secci$n 14.
%. J. 8li'< Cctavius< cap+tulos ,< 12.
6. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo 3).
7. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 14.
,. Clemente< Discellanies< tomo 7< cap+tulo 12.
). Euse"io< %istor$ of the "hurch< tomo 7< cap+tulo 22.
1.. Cipriano< Letter )o -uchratius Fepis. 6.G.
11. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 31.
12. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo 3)S Clemente< Discellanies< tomo 7<
cap+tulo 12.
13. *actancio< .ivine @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 1..
14. Clemente< Discellanies< tomo 4< cap+tulo 7.
1%. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 3,.
16. Clemente< Discellanies< tomo %< cap+tulo 1.
17. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 1,.
1,. ;r+-enes< Against "elsus< tomo ,< cap+tulo 7..
1). @bid.< cap+tulo 6,.

Cap+tulo 4/ er! lo "ueno # lo malo cuesti$n de cultura?
1. 4ertuliano< )o the 4ations< tomo 2< cap+tulo 1.
2. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo 6.
3. ;r+-enes< "ommentar$ on Datthe&< tomo 14< cap+tulo 17.
4. C#nt7ia cott< D:ivorce :ilemmaE< Dood$ Donthl$ Feptiem"re<
1),1G.
%. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 3..
6. 5ten!-oro< -mbass$# cap+tulo 3%.
7. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo ).
,. C7arles Panati< -2traordinar$ Crigins of -ver$da$ )hings<
F3ueva Aor\/ Marper ^ 9o=< 1),7G< p. 223
). Clemente< )he @nstructor< tomo 2< cap+tulo 11.
1.. @bid.
11. Clemente< @nstructor< tomo 3< cap+tulo %S Cipriano< Cn the .ress of
/irgins< cap+tulo 1)S "onstitution of the %ol$ Apostles< tomo 1< secci$n
3< cap+tulo ).
12. Clemente< @nstructor< tomo 3< cap+tulo %.
13. Q"id.S Cipriano< :ress o( Tir-ins.
14. *actancio< @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 2..
1%. 4ertuliano< )he 'ho&s< cap+tulos 21< 17.
16. *actancio< @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 2..
17. 5rno"io< Against the Pagans< tomo 1< cap+tulo 31.
1,. *actancio< @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 1..
1). ;r+-enes escri"i$/ DVCelsoW presta (e a las 7istorias de los "!r"aros
# de los -rie-os< respetando la 7istoria anti-ua de a&uellas naciones
cuando 7a"la de ellas. Pero 6u2-a como (alsa la 7istoria de Bnicamente
esta naci$n VQsraelN ;"serven pronto< pues< el proceder ar"itrario de este
7om"re< &uien cree las 7istorias de a&uellas naciones a "ase de su
erudici$n< # condena a otras como i-norantesN Parece< pues< no ser del
amor a la verdad< sino de un esp+ritu de odio< &ue Celso 7ace estas
declaraciones< su prop$sito siendo el despreciar el ori-en del
cristianismo< el cual se relaciona con el 6uda+smoN *os e-ipcios cuando
cuentan 6actanciosamente sus relatos de la divinidad de los animales< se
de"en considerar como sa"ios. Pero si al-Bn 6ud+o< &uien 7a dado a
entender su amor a la le# # al *e-islador< atri"u#e todo al Creador del
universoC# al Bnico :iosCa l< en la opini$n de Celso # sus
seme6antes< se le tienen por in(erior.E ;r+-enes< Against "elsus< tomo 1<
cap+tulos 14R2..
2.. Clemente< @nstructor< tomo 2< cap+tulo 13.
21. *actancio< @nstitutes< tomo %< cap+tulos 1%< 16.
22. @art ?iner< Life in the Ancient (orld F3ueva Aor\/ 9andom
Mouse< Qnc.< 1)61G< p. 176.
23. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 24.
24. 4ertuliano< Prescription Against %eretics< cap+tulo 41.
2%. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 16.
26. Clemente< @nstructor< tomo 1< cap+tulo 4.

Cap+tulo %/ Por &u tuvieron 'ito ellos cuando nosotros (racasamos?
1. Ko7n :onne< .evotions.
2. Cipriano< Cn the Enit$ of the "hurch< secci$n %.
3. Clemente< Da2imus# 'ermon ;;.
4. J. 8li'< Cctavius< cap+tulos ,< 12S 4ertuliano< )he 'ho&s<
cap+tulos 2.< 24.
%. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo 3).
6. *actancio< @nstitutes< tomo 4< cap+tulo 23.
7. Cipriano< Letter to the "ongregation in 'pain Fepis. 67< Cap+tulos
4< %G.
,. Cipriano< *etter to t7e Con-re-ation in 8urni Fepis. 6%G.
). Mermes< )he 'hepherd< tomo 2< comm. 11S Clemente<
Discellanies< tomo 1< cap+tulo 1S 5polonio< Against DontanusS
4ertuliano< %eretics< cap+tulo 41.
1.. *actancio< @nstitutes< tomo 7< cap+tulo %.
11. Q-nacio< Letter to the Dagnesians< cap+tulo %.
12. Q-nacio< Letter to the Fomans< cap+tulo %.
13. 4ertuliano< )o the Dart$rs< cap+tulos 2< 3.
14. 4ertuliano< Apolog$< cap+tulo %..
1%. Jenno imonis< contempor!neo de Jart+n *utero< escri"i$ esta
descripci$n de la 5lemania de *utero en medio de la poca de la
9e(orma/ D4en-an en cuenta todos c$mo ense1a VJart+n *uteroW. Por&ue
con esta doctrina ellos Vlos luteranosW 7an conducido a los descuidados e
i-norantes< a los -randes # a los 7umildes< a los 7a"itantes de las
ciudades # de los campos< a una vida tan in(ructuosa # empedernida< #
les 7a dado una rienda tan suelta< &ue uno apenas encontrar+a una vida
tan imp+a # a"omina"le entre los turcos # los t!rtaros como entre ellos.
us 7ec7os a"iertos dan testimonio< en la a"undancia de comer # tomarS
la pompa # la esplendide2 e'cesivasS el (ornicar< el mentir< el en-a1ar< el
maldecirS el 6urar por las 7eridas del e1or< por los sacramentos # por los
su(rimientos del e1orS el derramar de san-reS V#W las peleas.E Jenno
imonis< )he "omplete (ritings of Denno 'imons. 4raducido por K. C.
?en-er/ )rue "hristian Baith Fcottdale< P5< E.E. 0.0./ Merald Press<
1)%6G p. 333. *os pastores luteranos # los 7istoriadores seculares 7an
descrito un cuadro seme6ante. Tase por e6emplo< P7ilip Kaco" pener<
Pia .esideria.
16. Mermes< )he 'hepherd< tomo 2< comm. 12< cap+tulo 4.
17. ;r+-enes< Against "elsus< tomo 7< cap+tulo 42.
1,. Clemente< 'alvation of the Fich Dan< cap+tulo 21.
1). ;r+-enes< Cf Birst )hings< tomo 3< cap+tulo 1< secci$n %.
2.. Clemente< Fich Dan< cap+tulo 2%.
21. *actancio< @nstitutes< tomo %< cap+tulo 13.

Cap+tulo 6/ *o &ue cre#eron acerca de la salvaci$n
1. 8rancis 5. c7ae((er< %o& 'hould (e )hen Live* F;ld 4appan<
3K< E.E. 0.0./ 8lemin- M. 9evell Compan#< 1)76G< pp. 31< 32.
2. DEn el a1o duodcimo del mismo reinado< Clemente sucedi$ a
5nenclecio despus de &ue ste 7a"+a servido como o"ispo de la i-lesia
de 9oma por doce a1os. El ap$stol en su carta a los 8ilipenses nos
in(orma &ue este mismo Clemente (ue cola"orador su#o. us pala"ras
son las si-uientes/ OCon Clemente tam"in # los dem!s cola"oradores
m+os< cu#os nom"res est!n en el li"ro de la vidaP. 5Bn e'iste una ep+stola
de este Clemente &ue se reconoce como autntica.E Euse"io< %istor$ of
the "hurch< tomo 3< cap+tulos 1%< 16.
Qreneo escri"i$ lo si-uiente acerca de Clemente/ D:e este 7om"re<
como 7a"+a sido "endecido con los ap$stoles< # los 7a"+a conocido< de l
se puede decir &ue todav+a ten+a las predicaciones de los ap$stoles
resonando Ven sus o+dosW< # sus tradiciones delante de sus o6os.E Qreneo<
%eresies< tomo 3< cap+tulo 3< secci$n 3.
Clemente de 5le6andr+a estima"a la carta a los corintios< escrito por
Clemente de 9oma< como si (uera parte de la a-rada Escritura< # se
re(iri$ al escritor como Del ap$stol Clemente.E Clemente de 5le6andr+a<
Discellanies< tomo 4< cap+tulo 17.
;r+-enes descri"e a Clemente como Dun disc+pulo de los ap$stoles.E
;r+-enes< Birst )hings< tomo 2< cap+tulo 3< secci$n 6.
DF3.R1.. d. de K.C.G Clemente pro"a"lemente (ue -entil # ciudadano
romano. Parece &ue esta"a en 8ilipos con an Pa"lo F%7 d. de K.C.G
cuando el primo-nito de las i-lesias occidentales esta"a soportando
-randes prue"as por su (e.E 5. Cleveland Co'e< )he Ante84icene
Bathers< tomo 1< DQntroductor# 3ote to t7e 8irst Epistle o( Clement to t7e
Corint7iansE FYrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ ?m. @. Eerdmans
Pu"lis7in- Compan#< 1),%G< p. 1.
DClemente< un nom"re de -ran cele"ridad en la anti-Ledad< (ue un
disc+pulo de Pa"lo # de Pedro< a &uienes l se1ala como los e6emplos
principales para ser imitados.E P7ilip c7a((< %istor$ of the "hristian
"hurch< tomo 2 FYrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ ?m. @. Eerdmans
Pu"lis7in- Compan#< 1)1.G< p. 637.
3. Clemente de 9oma< Letter to the "orinthians< cap+tulos 34< 3%.
4. Policarpo< Letter to the Philippians< cap+tulo 2.
%. @erna"< Letter of Barnabas< cap+tulo 21.
6. Mermes< 'hepherd< tomo 2< comm. 7S tomo 3< sim. 1.< cap+tulo 2.
7. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 1..
,. Clemente< -2hortation to the %eathen< cap+tulo 11.
). Clemente< Fich Dan< cap+tulos 1< 2.
1.. ;r+-enes< Birst )hings< pre(acio< cap+tulo %.
11. Mip$lito< Bragments from "ommentaries< D;n Prover"sE.
12. Mip$lito< Against Plato< secci$n 3
13. Cipriano< Enit$ of the "hurch< secci$n 1%.
14. *actancio< @nstitutes< tomo 7< cap+tulo %.
1%. Clemente de 9oma< "orinthians< cap+tulo 32.
16. Policarpo< Philippians< cap+tulo 1.
17. @erna"< Letter< cap+tulo %.
1,. Kustino< )r$pho< cap+tulo 111.
1). Clemente< Discellanies< tomo 6< cap+tulo 13.
2.. @bid.< tomo 1< cap+tulo 7.
21. Kos7 Jc:o=ell< -vidence that .emands a /erdict Fan @ernadino<
C5< E.E. 0.0./ MerePs *i(e Pu"lis7ers< Qnc.< 1)72G pp. %.R%2.
22. Qreneo< Against %eresies# tomo 4< cap+tulo 27< secci$n 2.
23. 4ertuliano< Cn Fepentance< cap+tulo 6.
24. Cipriano< Enit$ of the "hurch< secci$n 21.
2%. 4ertuliano< Cn the Fesurrection of the Blesh< cap+tulo 4S Against
the /alentinians< cap+tulos 24R3.S Against Darcion< tomo 1< cap+tulos 2<
13< 17R21S Qreneo< Against %eresies< tomo 1< cap+tulos %< 6< 24R27S tomo
4< cap+tulos 2,< 2).
26. *os cristianos primitivos tam"in citaron las si-uientes Escrituras/
Di -uardareis mis mandamientos< permaneceris en mi amorE FKuan
1%.1.GS Di vosotros permaneciereis en mi pala"ra< seris verdaderamente
mis disc+pulosE FKuan ,.31GS DEl &ue -uarda mi pala"ra< nunca ver!
muerteE FKuan ,.%1GS DA pondr! las ove6as a su derec7a< # los ca"ritos a
su i2&uierda. Entonces el 9e# dir! a los de su derec7a/ Tenid< "enditos
de mi Padre< 7eredad el reino preparado para vosotros desde la (undaci$n
del mundo. Por&ue tuve 7am"re< # me disteis de comer< tuve sed< # me
disteis de "e"erE FJateo 2%.33R3%GS DAo so# la vid verdadera< # mi Padre
es el la"rador. 4odo p!mpano &ue en m+ no lleva (ruto< lo &uitar!N El
&ue en m+ no permanece< ser! ec7ado (uera como p!mpano< # se secar!S
# los reco-en< # los ec7an en el (ue-o< # ardenE FKuan 1%.1R2< 6G. DEl cual
pa-ar! a cada uno con(orme a sus o"ras/ vida eterna a los &ue<
perseverando en "ien 7acer< "uscan -loria # 7onra e inmortalidadE
F9omanos 2.6R7GS DPor el cual asimismo< si retenis la pala"ra &ue os 7e
predicado< sois salvos< si no cre+steis en vanoE F1 Corintios 1%.2GS DJirad
&ue no desec7is al &ue 7a"la. Por&ue si no escaparon a&uellos &ue
desec7aron al &ue los amonesta"a en la tierra< muc7o menos nosotros< si
desec7!remos al &ue amonesta desde los cielosE FMe"reos 12.2%GS
D@ienaventurado el var$n &ue soporta la tentaci$nS por&ue cuando 7a#a
resistido la prue"a< reci"ir! la corona de vida< &ue :ios 7a prometido a
los &ue le amanE Fantia-o 1.12G.

Cap+tulo 7/ *o &ue cre#eron acerca de la predestinaci$n # el li"re
al"edr+o
1. Jart+n *utero< )he Bondage of the (ill< traducido por Menr# Cole
FYrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1)76G< p. 7..
2. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 43.
3. Clemente< Discellanies< tomo 1< cap+tulo 17.
4. 5r&uelao< .isputation &ith Danes< secciones 32< 33.
%. Jetodio< )he Ban+uet of the )en /irgins< discurso ,< cap+tulo 16.
6. *utero< Bondage< pp. 43< 44.
7. ;r+-enes< Birst )hings< tomo 3< cap+tulo 1< acortado.

Cap+tulo ,/ *o &ue el "autismo si-ni(ica"a a los cristianos primitivos
1. Qreneo< %eresies< tomo 1< cap+tulo 21< secci$n 1.
2. Kustino< )r$pho< cap+tulo 44.
3. Qreneo< 8ra-ments (rom *ost ?ritin-s< nBmero 34.
4. Clemente< @nstructor< tomo 1< cap+tulo 6.
%. Cipriano< )o .onatus< secci$n 3.
6. 4ertuliano< Cn Fepentance< cap+tulo 6.
7. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 61.

Cap+tulo )/ *a prosperidad/ una "endici$n o una trampa?
1. :r. Paul Aon--i C7o< 'alvation# %ealth and Prosperit$<
F5ltamonte prin-s< 8*< E.E. 0.0./ Creation Mouse< 1),7G p. %1.
2. Mermes< 'hepherd< tomo 1< vis. 3< cap+tulo 6.
3. @bid.< tomo 3< sim. 4.
4. Clemente< Fich Dan< secci$n 1.
%. Cipriano< Cn the Lapsed< secciones 11< 12.
6. *actancio< @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 4.
7. J. 8li'< Cctavius< cap+tulo 12.
,. @bid.< cap+tulo 36.
). ;r+-enes< Against "elsus< tomo 7< cap+tulo 1,.

1.. [ennet7 Ma-in< %o& God )aught De About Prosperit$ F4ulsa<
;[< E.E. 0.0./ 9MEJ5 @i"le C7urc7< 1),%G< pp. 17R1). *a letra en
"astardilla del autor se omiti$.
11. Euse"io< %istor$< tomo 7< cap+tulo 3..
12. Cipriano< Cn Dortalit$< secci$n ,.

Cap+tulo 1./ uperan las ense1an2as del 3uevo 4estamento a las del
5nti-uo 4estamento?
1. Kuan Calvino< )reatises Against the Anabaptists and Against the
Libertines< traducido por @en6amin ?irt 8arle# FYrand 9apids< JQ< E.E.
0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1),2G< p. 77< 7,.
2. Clemente< Discellanies< tomo 7< cap+tulo ,.
3. 4ertuliano< Cn @dolatr$< cap+tulo 11.
4. EEstos son los mandamientos contenidos en el evan-elio de los
cuales no ca"e duda de &ue s+ de"en ser o"servados al pie de la letra< por
e6emplo . . . OPero #o os di-o/ 3o 6uris en nin-una maneraP.E ;r+-enes<
Birst )hings< tomo 4< cap+tulo 1< secci$n 1). Tase tam"in Cipriano< Cn
Dortalit$< cap+tulo 4< # Euse"io< %istor$< tomo 6< cap+tulo %.
%. Kustino< Birst Apolog$< cap+tulo 3).
6. 4ertuliano< )he "ro&n< cap+tulo 11.
7. ;r+-enes< Against "elsus< tomo 3< cap+tulo 7.
,. Cipriano< )o .onatus< secci$n 6.
). 5rno"io< Against the %eathen< tomo 1< secci$n 6.
1.. ;r+-enes< Against "elsus< tomo ,< cap+tulo 73.
11. @bid.< tomo 2< cap+tulo 3..
12. Mip$lito< Apostolic )radition< secci$n 16.
13. *actancio< @nstitutes< tomo 6< cap+tulo 2..

Cap+tulo 11/ Quin entiende me6or a los ap$stoles?
1. 4ertuliano< Against Darcion< tomo 4< cap+tulo 4.
2. Clemente de 9oma< "orinthians< cap+tulos %< 44. FTase tam"in
Cap+tulo 6< (n. 2< supraG.

Cap+tulo 12/ e (alsi(icaron a prop$sito las ense1an2as de los
ap$stoles?
1. 4ertuliano< Prescription Against %eretics< cap+tulos 6< 21.
2. Qreneo< %eresies< tomo 3< pre(acio # cap+tulo 1.
3. DEstas cosas se escri"ieron acerca de antia-o< &uien se dice ser el
autor de la primera ep+stola llamada cat$lica. Pero se o"serva &ue ella se
disputaS por lo menos< no muc7os de los anti-uos 7acen menci$n de
ella.E Euse"io< %istor$< li"ro 2< cap+tulo 23.
4. *utero< (orHs of Dartin LutherI)he Philadelphia -dition<
traducido por C. J. Kaco"< tomo 6/ Preface to the 4e& )estament FYrand
9apids< JQ< E.E. 0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1),2G< pp. 43)R444.
%. 5r&uelao< Danes< cap+tulo 4..
6. *a i-lesia del tercer si-lo ten+a una estructura eclesi!stica m!s
r+-ida &ue la i-lesia del se-undo si-lo. 4am"in el papel de los o"ispos
en la i-lesia se 7a"+a 7ec7o m!s importante< # l de los dem!s ancianos
se 7a"+a declinado al-o.
7. Qreneo< %eresies< tomo 3< cap+tulo 4< secci$n 1.
,. 4ertuliano< %eretics< cap+tulos 27< 2,.

Cap+tulo 13/ C$mo el cristianismo primitivo se destru#$
1. Tase Cipriano< ;n t7e *apsed< # Comodiano< Qnstruction on
C7ristian :iscipline.
2. DA en este punto esto# indi-nado 6ustamente por la tonter+a de
Este"an Fo"ispo de 9omaG< &ue l se 6acta tanto de la ciudad de su
o"ispado< # a(irma &ue le pertenece la sucesi$n de Pedro< so"re &uien los
cimientos de la i-lesia se colocaron.E 8irmiliano< )o "ipriano< Fep+stola
74G< cap+tulo 17.
3. amuel Ko7nson< Life of 1ohnson por @os=ell< tomo 1< p. 34,.
4. Euse"io< %istor$< tomo ,< cap+tulo 1.
%. Euse"io< )he Life of "onstantine< tomo 1< cap+tulo 2,.
6. Tase ;r+-enes< Against "elsus< tomo ,< cap+tulos 24< %%< etc.
7. Euse"io< %istor$< tomo 1.< cap+tulo %.
,. @bid.< cap+tulos %< 7.
). Euse"io< "onstantine< tomo 2< cap+tulo 44S tomo 4< cap+tulo %6.
1.. @bid.< tomo 3< cap+tulo 1.
11. @bid.< cap+tulo 1%.
12. Euse"io< %istor$< tomo 1.< cap+tulo 4.
13. $crates< %istor$ of the "hurch< tomo 2< cap+tulo 13. Tase
tam"in tomo 1< cap+tulo 24.
14. Euse"io< "onstantine< tomo 3< cap+tulos 64< 6%.
1%. Euse"io< %istor$< tomo 1.< cap+tulo 4.
16. $crates< %istor$< tomo 1< cap+tulo 17.
17. Yre-orio Ja-no< Letter to "onstantina< tomo 4< epis. 3..
1,. @bid.

Cap+tulo 14/ *os muros restantes se derrum"an
1. $crates< %istor$< tomo 1< cap+tulo ,.
2. @bid.< cap+tulo ).
3. )he 4icene "reed< canones 6< 7.
4. @bid.< canon 2..
%. $crates< %istor$< tomo 1< cap+tulo ).
6. @bid.< cap+tulo ,.
7. Yre-orio de 3acian2o< Cn the %ol$ 'pirit< cap+tulo 26.
,. 47e Creed o( C7alcedon.

Cap+tulo 1%/ El cristiano m!s in(lu#ente de toda la 7istoria
1. 5-ust+n< Cn 4ature and Grace< cap+tulo 42.
2. 5-ust+n< ;n 8or-iveness o( ins and @aptism o( Qn(ants< tomo 1<
cap+tulo 21.
3. 5-ust+n< Enc7iridion< cap+tulos 26< 34S ;n Jarria-e and
Concupiscence.
4. 5-ust+n< )he "it$ of God< tomo 1< cap+tulo 21.
%. @bid.< tomo 2.< cap+tulo 7.
6. 5-ust+n< -nchiridion< cap+tulo 6%.
7. 5-ust+n< 47e Correction o( t7e :onatists< cap+tulo %.
,. Kusto *. Yon2ale2< A %istor$ of "hristian )hought< tomo 2
F3as7ville< 43< E.E. 0.0./ 5"in-don Press< 1)7.G< p. %3S Earle E. Cairns<
"hristianit$ )hrough the "enturies FYrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./
]ondervan Pu"lis7in- Mouse< 1)%4G< p. 161.
). 5-ust+n< -nchiridion< cap+tulo 11..
1.. 5-ust+n< .onatists< cap+tulo 2.
11. @bid.
12. 5-ust+n< Cn 4ature and Grace< cap+tulos ,< 4).
13. 5-ust+n< ;n t7e Predestination o( t7e aints.

Cap+tulo 16/ 8ue la 9e(orma un retorno al cristianismo primitivo?
1. *utero< (orHs of Dartin LutherI)he Philadelphia -dition<
traducido por C. J. Kaco"s< 4omo 1/ Letter to the Archbishop Albrecht
of Dain! FYrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1),2G< p. 26.
2. Q"id.< tomo 1/ :isputation on t7e Po=er and E((icac# o(
Qndul-ences< p. 36.
3. *utero< Bondage of the (ill< pp. 171R174.
4. @bid.< p. 44.
%. *utero< ?or\s o( Jartin *ut7erC47e P7iladelp7ia Edition<
traducido por C. J. Kaco"s< tomo 4/ 5-ainst t7e 9o""in- and Jurderin-
Peasants< pp. 2%2< 2%3.
6. @bid.< tomo 6/ Preface to Fomans< p. 447.
7. @bid.
,. @bid.< tomo 6/ Preface to %ebre&s< pp. 476< 477.

Cap+tulo 17/ El renacimiento del cristianismo primitivo
1. Jenno imonis< )he "omplete (ritings of Denno 'imons<
traducido por K. C. ?en-er/ Fepl$ to Balse Accusations Fcottdale< P5<
E.E. 0.0./ Merald Press< 1)%6G p. %74.
2. @bid.< pp. %%,< %%).
3. Q"id.< 8oundation o( C7ristian :octrine< pp. 1.)< 11..
4. @bid.< Fepl$ to Balse Accusations< p. %%%S Boundation of "hristian
.octrine< p. 17%.
%. Q"id.< Con(essions o( t7e :istressed C7ristians< pp. %17R%21.
6. Q"id.< 9epl# to 8alse 5ccusations< p. %66.
7. Q"id.< 8oundations o( C7ristian :octrine< pp. 12.R13..
,. @bid.

Cap+tulo 1,/ Qu &uiere decir para nosotros todo eso?
1. Kustino< )r$pho< cap+tulo ,..

/bras citadas
4odas las citas de los cristianos &ue vivieron antes del concilio de
3icea son de/ 9o"erts< 5le'ander< and :onaldson< Kames< editores< )he
Ante4icene Bathers. 1. tomos. Yrand 9apids< Jic7i-an< E.E. 0.0./ ?m.
@. Eerdmans Pu"lis7in- Compan#< 1),%.
4odas las citas de Euse"io< $crates< # los otros escritores Fmenos
5-ust+nG &ue vivieron despus del concilio de 3icea son de/ c7a((<
P7ilip< and ?ace< Menr#< editores< )he 4icene and Post4icene Bathers#
'econd 'eries. 1. tomos. Yrand 9apids< Jic7i-an< E.E. 0.0./ ?m. @.
Eerdmans Pu"lis7in- Compan#< 1),2.
4odas las citas de 5-ust+n son de/ c7a((< P7ilip< editor< )he 4icene
and Post4icene Bathers# Birst 'eries. 1. tomos. Yrand 9apids<
Jic7i-an< E.E. 0.0./ ?m. @. Eerdmans Pu"lis7in- Compan#< 1),3.
4odas las citas de Jart+n *utero< e'cepto por las de )he Bondage of
the (ill< son de/ *utero< Jart+n. (orHs of Dartin LutherI)he
Philadelphia -dition. 6 tomos. 4raducidos por C. J. Kaco"s. Yrand
9apids< Jic7i-an< E.E. 0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1),2.
4odas las citas de Jenno imonis son de/ imons< Jenno. )he
"omplete (ritings of Denno 'imons. 4raducido por K. C. ?en-er.
cottdale< Penns#lvania< E.E. 0.0./ Merald Press< 1)%6.
0na caracter+stica nota"le de los escritores -rie-os # latinos F#
al-unos de los alemanesG es &ue escri"ieron oraciones sumamente lar-as.
5 veces una s$lo oraci$n llena"a una p!-ina entera. :onde pod+a< para
7acer esta o"ra m!s le+"le< divid+ tales oraciones en dos o m!s oraciones
m!s cortas. 4am"in utilic pala"ras sencillas # comunes en lu-ar de las
arcaicas # eruditas de los traductores.
E'cepto donde se nota< todas las citas de *a anta @i"lia son de la
Tersi$n 9eina Talera< revisi$n de 1)6.< pu"licada por las ociedades
@+"licas en 5mrica *atina.
;tras o"ras citadas son/
Cairns< Earle E. "hristianit$ )hrough the "enturies. Yrand 9apids<
JQ< E.E. 0.0./ ]ondervan Pu"lis7in- Mouse. 1)%4.
Calvino< Kuan. )reatises Against the Anabaptists and Against the
Libertines. 4raducido por @en6amin ?irt 8arle#. Yrand 9apids< JQ< E.E.
0.0./ @a\er @oo\ Mouse< 1),2.
Calvino< Kuan. @nstitutes of the "hristian Feligion. 2 tomos. 4raducido
por Menr# @everid-e. Yrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ ?m. @. Eerdmans
Pu"lis7in- Compan#< 1),3.
C7o< Paul Aon--i. 'alvation# %ealth and Prosperit$. 5ltamonte
prin-s< 8*< E.E. 0.0.< Creation Mouse. 1),7
Yon2ale2< Kusto. A %istor$ of "hristian )hought. 3 tomos. 3as7ville<
43< E.E. 0.0./ 5"in-don Press< 1)7..
Ma-in< [ennet7. %o& God )aught De About Prosperit$. 4ulsa< ;[<
E.E. 0.0./ 9MEJ5 @i"le C7urc7< 1),%.
*utero< Jart+n. )he Bondage of the (ill. 4raducido por Menr# Cole.
Yrand 9apids< JQ< E.E. 0.0./ @a\er @oo\ Mouse. 1)76.
Jc:o=ell< Kos7. -vidence that .emands a /erdict. an @ernadino<
C5< E.E. 0.0./ MerePs *i(e Pu"lis7ers< Qnc.< 1)72.
Panati< C7arles. -2traordinar$ Crigins of -ver$da$ )hings. 3ueva
Aor\< E.E. 0.0./ Marper ^ 9o=< 1),7.
c7ae((er< 8rancis 5. %o& 'hould (e )hen Live* ;ld 4appan< 3e=
Kerse#< E.E. 0.0./ 8lemin- M. 9evell Compan#< 1)76.
c7a((< P7ilip. %istor$ of the "hristian "hurch. , tomos. Yrand
9apids< JQ< E.E. 0.0./ ?m. @. Eerdmans Pu"lis7in- Compan#< 1)1..
pener< P7ilip Kaco". Pia .esideria. 4raducido por 47eodore Y.
4appert. P7iladelp7ia/ 8ortress Press< 1)64.
?iner< @art. Life in the Ancient (orld. 3ueva Aor\< E.E. 0.0./
9andom Mouse< Qnc. 1)61.
scndalos de sexo y dinero. Una plaga
abrumadora de divorcio. Jvenes toxicmanos.
Una mundanera creciente. La iglesia evanglica de
hoy est haciendo batalla en todas estas frentes. Y
parece ue estamos perdiendo campo a las invasiones
persistentes del mundo.
!
"al ve# la respuesta a estos problemas no est en el
presente sino en el pasado. $aba una poca en ue la
iglesia ganaba estas batallas con el mundo. !n este
libro el autor le lleva a un via%e fascinador a auel
tiempo& al principio del segundo siglo. $e au la
historia inspirador de los cristianos de auella poca&
de sus creencias y prcticas. Usted ver cmo
ganaron la victoria sobre el mundo en los primeros
siglos' slo para perderla al fin.
(on todo& este libro no es slo otro libro de historia.
)ropone soluciones nuevas y creadoras para los
problemas ue nos enfrentan hoy. Llama a la iglesia
actual a ue vuelva a lo ue distingua al cristianismo
primitivo* la santidad sencilla& el amor infalible& y la
abnegacin incansable.
(uando el cristianismo era nuevo une la erudicin
sana con una legibilidad extraordinaria para los
cristianos ordinarios de la actualidad. )ero si usted
busca soluciones superficiales para los problemas de
la iglesia de hoy& me%or busue por otro lado. !ste
libro provocador desafa la sabidura tradicional del
mundo evanglico& guiando al lector a un andar ms
cerca de +ios* el andar de los cristianos primitivos.