Cuando se sumerge un cuerpo en un lquido parece que pesara menos.

Lo podemos sentir cuando nos sumergimos en una piscina, o cuando tomamos algo por debajo del agua, los objetos parecieran que pesan menos. Esto es debido a que, todo cuerpo sumergido recibe una fuerza de abajo hacia arriba. Cuando en un vaso lleno de agua sumergimos un objeto, podemos ver que el nivel del lquido sube y se derrama cierta cantidad de lquido. Se puede decir que un cuerpo que flota desplaza parte del agua. Arqumedes, quien era un notable matemtico y cientfico griego, se percat de estas conclusiones mientras se baaba en una tina, al comprobar cmo el agua se desbordaba y se derramaba, y postul la siguiente ley que lleva su nombre: Principio de Arqumedes Todo cuerpo sumergido en un lquido recibe un empuje, de abajo hacia arriba, igual al peso del lquido desalojado. Cuerpos sumergidos Sobre un cuerpo sumergido actan dos fuerzas; su peso, que es vertical y hacia abajo y el empuje que es vertical pero hacia arriba. Si queremos saber si un cuerpo flota es necesario conocer su peso especfico, que es igual a su peso dividido por su volumen. Entonces, se pueden producir tres casos: 1. 2. si el peso es mayor que el empuje ( P > E ), el cuerpo se hunde. Es decir, el peso especfico del cuerpo es mayor al del lquido. si el peso es igual que el empuje ( P = E ), el cuerpo no se hunde ni emerge. El peso especfico del cuerpo es igual al del lquido.

3. Si el peso es menor que el empuje ( P < E ), el cuerpo flota. El peso especfico del cuerpo es menor al del lquido. Ejemplo, con un caso prctico: por qu los barcos no se hunden? Los barcos no se hunden porque su peso especfico es menor al peso especfico del agua, por lo que se produce un empuje mayor que mantiene el barco a flote. Esto a pesar de que el hierro o acero con que estn hechos generalmente los barcos es de peso especfico mayor al del agua y se hunde (un pedazo de hierro en el agua se va al fondo), pero si consideramos todas las partes del barco incluyendo los compartimientos vacos, el peso especfico general del barco disminuye y es menor al del agua, lo que hace que ste se mantenga a flote.

Este experimento es ideal para sorprender a tus amigos, a tus compaeros del colegio o hasta tu profesora, si es que acaso an no lo conocen. Con unos pocos y muy bsicos materiales podrs hacerflotar un huevo dentro de un vaso de agua y explicarlo en unas pocas palabras con el principio de Arqumedes. Es fcil, divertido y tambin muy interesante, por lo que resultar perfecto para salir de un apuro cuando necesites llevar un experimento para tu clase. Sin mucho ms que agregar, echmosle un vistazo al experimento del huevo que flota y analicemos brevemente algunos aspectos de su relacin con el llamado principio de Arqumedes.

El huevo que flota en agua salada

Este experimento es muy fcil, en primer lugar hay que verter unas partes de agua natural en cada uno de los vasos. Disponer los tres vasos con agua sobre una mesa; en el primero de estos, aadir 4 cucharadas grandes de sal y revolver durante unos 30 segundos con la cuchara. Hacer lo mismo con el segundo vaso y una vez listo, quitar la mitad del agua salada y completar con agua natural. El tercer vaso quedar intacto, no se debe aadir sal. En cada uno de los vasos, aadir 1 huevo y observar qu sucede. Qu sucede? Como habrs podido apreciar, en el primer vaso (agua salada) el huevo flota hasta la superficie, en el segundo ( agua salada y agua natural) el huevo flota relativamente y en el tercero (agua natural) se hunde y queda en el fondo. Por qu ocurre esto? Pues porque sobre el huevo actan dos fuerzas: su peso (la fuerza de gravedad que lo empuja hacia abajo) y el empuje del agua (resistencia del agua que lo lleva hacia arriba). Si el peso es mayor que el empuje del agua, el huevo se hunde. En caso contrario flota y si son iguales (o aproximadamente iguales): el huevo queda en el medio. El empuje que sufre un cuerpo en un lquido depende de tres factores: la densidad del lquido, elvolumen del cuerpo y la gravedad. El volumen y la gravedad se mantienen inalterables, pero al agregar sal lo que hacemos es aumentar la densidad del agua, con lo que logramos que el empuje sea mayor al peso del huevo y entonces el huevo flota.

Principio de Arqumedes
Este sencillo experimento nos pone frente al desarrollo del principio de Arqumedes, el cual seala:Todo cuerpo sumergido en un fluido (lquido o gas), experimenta una fuerza (empuje) vertical y hacia arriba igual al peso del fluido desalojado En pocas palabras, y aplicndo a nuestra experiencia, podemos afirmar que sobre un cuerpo actan dos fuerzas: su peso y el empuje (que ya detallamos en el experimento). Si el peso del cuerpo es mayor que el empuje se hundir, si el peso del agua es mayor el cuerpo va a flotar y si los pesos son equivalentes el cuerpo quedar entre las dos aguas. Adems, el empuje de un cuerpo es condicionado por tres factores: la densidad del lquido, el volumen del cuerpo sumergido y la fuerza de gravedad.