El desarrollo de la Medicina egipcia durante el periodo dinstico, tres milenios de historia, fue notable.

Cmo llegaron los pobladores de la tierra negra a ese nivel? Mitolgicamente fue Dyehuty (Thot), uien como otras muchas cosas, cre las recetas curativas! "Thot# hace que hablen los escritos, crea la coleccin de recetas [y] da el poder a los sabios [y] a los mdicos que estn a su servicio para liberar [del mal] a aquel a quien dios ama (Ebers 1, 8-1 !! $or otro lado, los conocimientos acumulados por los pueblos de las orillas del %ilo y de los desiertos cercanos a lo largo de miles de a&os fueron el punto de partida, a partir del ue persona'es de una inteligencia inusual, como (mhotep, visir del rey Dyeser (Dinast)a (((), posteriormente divini*ado, crearon una escuela curativa donde se desarrollaron y me'oraron los m+todos m+dicos y uir,rgicos ue estudiaremos brevemente! Mucha importancia tuvo, tambi+n, la propia mentalidad egipcia, su culto a los muertos, ue 'unto con el proceso de momificacin les permiti ad uirir los conocimientos anatmicos necesarios para el avance de las ciencias m+dicas! -l persona'e del m+dico, aun ue ui*. fuese m.s preciso decir f)sico (s/n/), en el -gipto 0ntiguo tuvo cierta relevancia! 0lgunos eran llamados 1sacerdotes de 2e'emet13 (/cb n s4mt), y no solo e'erc)an el papel entre los humanos, sino ue reconoc)an y trataban animales, eran lo ue hoy llamar)amos veterinarios! %o nos han llegado muchos de sus nombres, como en otras facetas de la vida cotidiana egipcia, pero su importancia es visible en los papiros m+dicos! 5no de ellos, 6esire, cuyos grabados en madera son unos magn)ficos e'emplos del arte egipcio de comien*os del periodo din.stico,

e'erci su profesin durante el 7eino 0ntiguo, en la dinast)a (((, inicio de un gran periodo cultural en el pa)s del %ilo! -n la +poca en la ue 6erodoto visit -gipto, los m+dicos eran mucho m.s especiali*ados y disfrutaban de un gran prestigio! "nos son de los o#os, otros de la cabe$a, otros de los dientes, otros de las en%ermedades abdominales y otros de las de locali$acin incierta (&erodoto &istoria' (ibro )), 8*!! 8as artes m+dicas se estudiaban en las llamadas Casas de la 9ida (pr an4), siendo las principales 6elipolis y 2ais, como demuestra el inicio del papiro -bers! +esde )unu (&elipolis! sal, con los -randes de los templos -se.ores de la proteccin [y] /obernadores de la eternidad-' Es cierto, sal, [tambin] desde 0ais con las madres de los dioses' 1e dieron sus conocimientos de curacin' [2hora] me pertenecen los preceptos que dictamin el 0e.or del "niverso para eliminar [las en%ermedades] (Ebers 1, 1-3!' Conocimiento actual de la Medicina Egipcia -l %ilo (6apy), fuente de vida del pueblo egipcio, fue tambi+n transmisor de un gran n,mero de enfermedades, sobre todo infestaciones e infecciones! Tres han sido los factores ue nos permiten, hoy en d)a, conocer las enfermedades ue afectaban a los egipcios y el nivel alcan*ado por sus sanadores! 3!: -l estudio detallado, tanto radiolgico como anatomopatolgico, de las momias desenterradas en las tumbas, perfectamente conservadas gracias al proceso de momificacin, y de restos de te'idos hallados en ellas, nos han permitido descubrir, en algunos casos, la causa de muerte o alguna de las enfermedades ue padeci el egipcio en vida! -s notable la alteracin dentaria con la aparicin de caries en

gran parte de los individuos investigados! 5na importancia sobresaliente, en los avances del conocimiento de la patolog)a en el -gipto antiguo, tendr.n los estudios de gen+tica molecular y an.lisis genmico! -stas t+cnicas aportar.n nuevos datos sobre la incidencia de las enfermedades gen+ticas en la poblacin niltica! ;!: 8as representaciones murales de las tumbas nobiliarias y reales, as) como algunas esculturas, nos muestran cierto grado de malformaciones cong+nitas y las consecuencias es uel+ticas de algunas enfermedades infecciosas o carenciales ue no ser)an infrecuentes entre los habitantes nilticos! Muy conocido es el relieve de la reina del $unt de +poca de la reina 6atshepsut, con una esteatopigia severa (depsito subcut.neo muy desarrollado por el ue las nalgas se muestran muy abultadas y terminadas en punta)! <!: 8os papiros m+dicos ue estudiaremos con m.s detalle posteriormente!

-l enanismo no era infrecuente entre los egipcios, pero no supon)a ninguna lacra social, pudiendo alcan*ar altos puestos en la administracin del pa)s! -s famosa la escultura del enano 2eneb y su familia (museo de -l Cairo)! -s uistosomiasis! -s producida en -gipto por dos par.sitos del g+nero 0chistosoma, el mansoni (cuadro de diarrea disenteroide) y el haematobium (cuadro de hematuria), ue infectan al hombre como hu+sped final, penetrando en los distintos rganos a trav+s del sistema venoso! -n la momia de %a't, un noble de la ==( dinast)a, apareci un huevo del par.sito calcificado! Tuberculosis sea (mal de $ott)! 6ay representaciones de cuadros tuberculosos, con colapsos vertebrales, desde +poca predin.stica en vasi'as cer.micas y estatuas de madera! -'emplos muy conocidos son el grabado de la tumba de 7em, ue se encuentra en la %y Carlsberg >lyptothe? de Copenhague y el caso descrito por 7uffer en un sacerdote de la ==( dinast)a, %esparehan! $oliomielitis! -sta enfermedad v)rica, casi erradicada en la actualidad en los pa)ses desarrollados, se e4presa por una co'era por acortamiento de una de las e4tremidades! -l caso m.s conocido en el -gipto antiguo es el de la momia del faran de la =(= dinast)a, 2iptah (3;@A:33BC a!C!)!

Tuberculosis sea (mal de $ott)! -n la figura puede apreciarse a 7em, un noble, sufriendo est. enfermedadD acortamiento y delgade* de la e4tremidad derecha (>rabado de la %y Carlsberg >lyptothe? de Copenhague)! -nanismo! Muy frecuente en el pa)s de las Dos Tierras! -ste defecto no impidi en modo alguno el ascenso social, como lo demuestra el conocid)simo grabado del enano 2eneb 'unto con su familia! 2eneb aparece sentado sobre un pedestal en el ue se encuentran sus hi'os, mientras ue a su i* uierda, su esposa permanece de pie! 6ay muchos m.s casos de enanos famosos! 0 u) podr)amos recordar el pigmeo tra)do para $epi (( por

6er'uf en una de sus e4pediciones durante el 7eino 0ntiguo!derecha (>rabado de la %y Carlsberg >lyptothe? de Copenhague)! Influencia de la magia 8os procedimientos m+dicos y uir,rgicos aplicados en la sociedad niltica, eran acompa&ados, en muchas ocasiones, por plegarias, encantamientos o amuletos, con capacidad para neutrali*ar la accin de los diferentes seres malignos causantes de las enfermedades, pues los conocimientos alcan*ados por los m+dicos eran muy primitivos, y la etiolog)a de las enfermedades no era, e4ceptuando las fracturas, heridas, contusiones, lu4aciones, picaduras de escorpin, mordeduras de serpientes y uemaduras, de car.cter f)sico, sino sobrenatural, un castigo de los dioses o subsecuentes a encantamientos mal+ficos! ''' para eliminar las actividades de un dios o una diosa, un muerto o una muerta, etctera''''', que puedan estar en esta cabe$a m,a, en este cuello m,o, en estos hombros m,os, en esta carne m,a [y] en estos miembros m,os, [y] para destruir el mal esp,ritu que tiene autoridad sobre aquellos que hacen entrar la in%lamacin en este cuerpo m,o [y] los s,ntomas [de en%ermedad] en estos miembros m,os [y] de lo que pueda entrar en esta carne m,a, en esta cabe$a m,a, en estos hombros m,os, en mi cuerpo [y] en estos mis miembros (Ebers 1, 3-4!! 0l igual ue hoy en d)a ocurre con determinados santos a los ue se les atribuye acciones curativas, en +poca din.stica, algunas divinidades eran veneradas en la creencia de su capacidad sanadora! $apiros de distintas +pocas describen encantamientos para ayudar a la farmacolog)a en su tarea curativa! Como e'emplo, una frmula m.gica ue deb)a recitarse al uitar un venda'e!

0e libera, se libera [el mal] por )sis [ya que] &orus %ue liberado por )sis del mal que %ue hecho contra l por su hermano 0eth cuando mat a su padre 5siris' (5h )sis la /ran ma/a6, t7 puedes liberarme [del mal], puedes apartarme de todas las cosas malas, mali/nas [y] ro#as [producidas] por las actividades de un dios, las actividades de una diosa, las actividades de un muerto [o] de una muerta, por un oponente [o] una oponente que las opusiere contra m,, del mismo modo que liberaste y del mismo modo que las arro#aste de tu hi#o &orus porque entr en el %ue/o [y] sal, del a/ua (Ebers 1, 18-14 >ran importancia ad uiri la proteccin de los beb+s! +ebes %luir, oh aquel que viene desde la oscuridad, quien penetra serpenteando, aquel cuya nari$ est en su occipucio [y] su cara vuelta, quien ha %racasado en aquello por lo que ha venido' +ebes %luir, oh aquella que ha venido desde la oscuridad, la que ha penetrado serpenteando, aquella cuya nari$ est en su occipucio [y] cuya cara est /irada, quien ha %racasado en aquello por lo que ha venido' !Es qu has venido para besar a este ni.o m,o9 [:ues] no permitir que lo beses' !Es qu has venido a silenciar9 [:ues] no permitir que causes el silencio en l' !Es qu has venido para lastimarlo9 [:ues] no permitir que lo lastimes' !Es qu has venido para tomar posesin de l9 [:ues] no permitir que lo tomes de mi mano, [ya que] he reali$ado su proteccin contra ti' (1utter and ;ind 1, <-8, 3!! -l tipo de amuleto y su colocacin eran fundamentales en el proceso de curacin! Los papiros mdicos 0lgunos de ellos, de una e4tensin considerable, como el $apiro -bers (3EE@ a!C!), nos muestran un compendio del conocimiento egipcio sobre fisiolog)a y farmacolog)a! Describen un buen n,mero de enfermedades, ue en muchos casos no

hemos podido definir con precisin, y la terapia adecuada para su curacin! 8as recetas ue vienen descritas en ellos, muchas veces, entran m.s en el plano de la bru'er)a ue de la farmacolog)a, y son dif)cilmente asimilables por las culturas modernas! 5tro [modo] de eliminar una torsin de las pesta.as en el o#o= mirra 1, san/re del la/arto hetasu 1, san/re de murcila/o 1, se estira la pesta.a [y] se coloca en ella hasta que sane (Ebers >3, 18-3!! 0nimales, plantas y minerales eran la base de su farmacopea, me*cladas en cantidades precisas, y con una elaboracin, a veces, muy comple'a!

-n algunas tumbas nobiliarias tenemos representaciones de 'ardines con especies arbreas! Muy conocida es la representacin del 'ard)n de %ebamun (Museo Frit.nico de 8ondres) 5na ve* triturados finamente los componentes de la prescripcin (p=rt) se disolv)an en soluciones acuosas, oleaginosas (aceites, breas), cerve*a y miel! 8a miel, con sus aportes pot.sicos tiene efectos antibacterianos, y por su alto contenido en a*,cares, un alto

nivel energ+tico! -ra utili*ada como disolvente de plantas y minerales en picaduras de insectos y en afecciones respiratorias entre otras patolog)as! 8os principales papiros m+dicos sonD 3!: -bers! 5na l.mina de papiro de ;@,;< m! de longitud y unos <@ cm! de anchura, copiado en el a&o B del reinado de 0menhotep ( (=9((( dinast)a)! 0d uirido por -d/in 2mith en 8u4or en 3CG; entre los pies, seg,n se comenta, de una momia de 0ssasif! Die* a&os m.s tarde para a manos de >eorge -bers! 8ista de la patolog)as estudiadas en el papiro -bers (modificado de F07D(%-T)

-s un libro muy e4tenso, deslava*ado, ue no sigue ning,n orden preestablecido! Muchos de sus p.rrafos son simples descripciones farmacolgicas, siendo mucho menor el n,mero de ellos ue describen una enfermedad o muestran la forma de reali*ar una e4ploracin, como el e'emplo ue mostramos a continuacin del 8ibro del estmago (r:ib)! +escripcin mdica de da.o en el estma/o= 0i e?aminas a un hombre con una obstruccin en su estma/o [cuando] est pesado para comer pan, su vientre est contra,do [y] su cora$n se debilita en los movimientos del mismo modo que un hombre su%riendo quema$ones del ano, entonces lo inspeccionars postrado [de tal manera que] encuentras que su vientre est caliente [y] la obstruccin est en su estma/o' 2s, que le dirs= Esto es un ataque de h,/ado (Ebers 3>, *-<!! Muchas de las enfermedades nos son desconocidas o son inclasificables actualmente por la d+bil base anatmica del conocimiento egipcio! -n muchas recetas, no solamente se da la composicin farmacolgica, sino ue se e4plica detalladamente la forma de preparacin y de ingestin, como en la receta ue mostramos a continuacin! :rescripcin de los medicamentos para evacuar= 1iel 1, valeriana (9! 1, planta sam 1, semillas de shenu 1, %rutos de enebro 1, lo que est dentro del me#illn 1, cominos 1, semillas de la planta aaam 1, semillas de la planta tiam 1, sal marina 1' 0e hace un supositorio que se coloca en el ano (Ebers 8,14-<,<!! 0hora describiremos algunas de las recetas m.s ilustrativas, teniendo en cuenta ue una e4posicin completa re uerir)a un libro! 5n remedio contra la diarreaD

@alaba$a %resca 1A8, pan %resco 1A8, aceite, miel 1A*, cera 1A1>, a/ua 8B roB , (14! cocinado [y] comido durante * d,as (Ebers **, 18-14!! Contra los gusanos intestinalesD Ca,$ de /ranado B ro, a/ua 8,B ro, reposado al roc,o, %iltrado [y] bebido durante un d,a (Ebers B , 1>-18!! 8a migra&a se combat)a de una forma muy especialD @rneo de siluro %rito en aceite con el que se unta la cabe$a (Ebers *4, 1*-1B!! 8as mordeduras de cocodrilos no eran infrecuentesD 0i e?aminas lo que ha estado en la boca de un cocodrilo [y] encuentras [que] su carne ha sido despeda$ada [y] se han cortado sus lados, entonces lo untars con la carne %resca del primer d,a del mismo modo que cualquier herida de un hombre (Ebers >*, 18-13!! $ara finali*ar describiremos el conocimiento ue ten)an del pulsoD En cuanto a cualquier mdico, ''''' que coloca sus dedos sobre la cabe$a, la nuca, ''''' e?amina al cora$n porque sus conductos estn por todo el cuerpo' Esto si/ni%ica que habla a travs de los conductos de todo el cuerpo (Ebers <8, 8-B!! ;!: 6earst! -s un documento ue contiene ;G@ prescripciones, muchas de ellas iguales o parecidas a las del papiro -bers, ya ue se trata de manuscritos de la misma +poca! Muy interesantes son las recetas para la fabricacin de cosm+ticos

5tro remedio= /rasa de /acela, /rasa de serpiente, /rasa de cocodrilo y /rasa de hipoptamo' 0e prepara en una masa homo/nea con la que se unta (&earst 1 , >-4!! y el tratamiento de las fracturas! Cemedio para unir un hueso que est %racturado, durante el primer d,a= polvo de DdyaretE 1, harina de habas 1, a/ua de DmestiE 1' 0e prepara en una masa homo/nea y se cubre * d,as se/uidos (&earst 1*, 13-1*!!

Thutmose ((( mand grabar el en >ran templo de 0mn en Harna? escenas con plantas y animales e4ticos tra)dos en sus innumerables campa&as militares! Muchas de estas plantas fueron utili*adas por los m+dicos egipcios para la elaboracin de sus recetas! 8ista de la patolog)as estudiadas en el papiro <@<C de Ferl)n (modificado de F07D(%-T)

8ista de la patolog)as estudiadas en el papiro ginecolgico de Hahun

<!: $apiro m+dico de berl)n (<@<C)! Iechado en la =(= dinast)a! 2olamente se conserva la porcin final ue consta de ;@A recetas (ver cuadro en p.g! anterior) A!: $apiro de Hahun! Iechados hacia el a&o 3CE@ a!C! (el a&o ;B del reinado de 0menmehat)! 2e descubrieron en 8ahun, cerca de el:Iayum por $etrie en 3CCB! -s un papiro ginecolgico ue consta de <A recetas, agrupadas en cuatro cap)tulos! (ver cuadro en p.g! anterior)

E!: $apiro M+dico de 8ondres (FM 3@!@EB)! Datado en el reinado Tutan?hamon! -st. repleto de procedimientos m.s m.gicos ue m+dicos! G!: $apiros Chester:Feauty! -scritos hacia el 3<@@ a!C!! -l 9( contiene AE prescripciones, el 9, algunos encantamientos contra la migra&a, el 9(((, una sola receta y el =9, tres! J!: $apiros ((( y (9 del 7amesseum, locali*ados en los restos de un cementerio de la =(( dinast)a! -n su mayor parte dedicados a enfermedades ginecolgicas! C!: $apiros de Froo?lyn (AJ!;3C!AC K AE)! -s un tratado de herpetolog)a, donde se describen alrededor de A@ tipos de serpientes, y de to4icolog)a, dando los remedios para sus venenos! 0dem.s hay una pe ue&a serie de te4tos ue aparecen en otros papiros, as) como pe ue&os ostraca m+dicos! La ciruga en el Antiguo Egipto -n este apartado vamos a describir dos aspectosD a) -l papiro -d/in 2mith (3E@@ a!C!), base de los tratamientos uir,rgicos! -s un manuscrito de 3J p.ginas en el recto y E en el reverso ue fue puesto a la venta por Mustafa 0gha en 3CG; y ad uirido por un aventurero americano, -d/in 2mith! 0 su muerte, su hi'a lo dona a la 2ociedad de 6istoria de %ueva Lor?! 0ctualmente se encuentra en la 0cademia de Ciencias de la misma localidad! -n esta primera +poca din.stica, la cirug)a estaba limitada a pe ue&as operaciones, curacin de heridas y contusiones, entablillado de fracturas, y posiblemente, la eliminacin de pe ue&as tumoraciones! Comien*a con la descripcin y tratamiento de

contusiones, heridas y fracturas de los huesos craneales, e4plicados de una forma sistem.tica (ver F0-D- B, p.gs! 3;3:3<G)! 0i e?aminas a un hombre de una herida de corte en su cabe$a lle/ando al hueso cuyo crneo est roto, entonces observars su herida y encontrars que esa rotura que est en su crneo es pro%unda y se deprime ba#o tus dedosF la hincha$n que est sobre ella es prominente, san/ra por sus narices y por sus o,dos, y su%re ri/ide$ en su cuello' [2dems] no es capa$ de mirar a sus hombros ni a su pecho' Entonces dirs en relacin a l que su%re una herida de corte en su cabe$a lle/ando al hueso, cuyo crneo est roto y su%re ri/ide$ en su cuello' "n mal que no se puede tratar' Go debes vendarlo y debes de#arlo a su aire hasta que pase el periodo de su dolor (EdHin 0mith 8, 18-1B!!
Luego, el manuscrito contina con tratamientos quirrgicos del resto del esqueleto hasta completar 47 diagnsticos. Adems se han incluido encantamientos ! plegarias, "unto con recetas para la fabricacin de cosm#ticos, finali$ando con una prescripcin para patolog%a anal. b& La representacin de material quirrgico en la pared norte del e'terior del templo de (om )mbo. En los instrumentos, de cobre o bronce, muchas *eces se reali$aron inscripciones mgicas que transformarn el instrumental quirrgico en un elemento mgico, a+adiendo una fuer$a suplementaria al traba"o del ciru"ano. El material representado en el templo muestra una gran di*ersidad de ganchos, frceps dentarios, sierras, sondas, cat#teres, frascos de enemas, cauterios, craneoclastos, cuchillos ! lancetas, ! *asos de todo tipo. ,on esta bre*e e'posicin esperamos haber introducido al lector en la Medicina que utili$aba el pueblo egipcio en el primer milenio antes de ,risto.

Bibliografa Fardinet, T! (es :apyrus 1dicau? de lEI/ypte pharaonique! 8ibraire 0rth+me Iayard, 3BBE! Freasted, M!6! Jhe EdHin 0mith :apyrus! 5niversity of Chicago $ress, 3B<@! De Fuc?, 0! E/yptian Ceadin/booK! 0res $ublishers, inc!, Chicago, 3BC;! >rapo/, 6! +ie 1edi$inischen Je?te in &iero/lyphischer "mschreibun/ 2uto/raphiert! 0?ademie 9erlag, Ferl)n, 3BEC! 6erdoto! &istoria, volumen ))! Fiblioteca cl.sisa >redos, Madrid, 3BB;! Monc?heere, I! (e :apyrus

-n el templo ptolemaico de Hom Nmbo aparece representado un panel con ob'etos uir,rgicos de todo tipo, con sondas, ganchos, recipientes para l) uidos, escalpelos, lancetas, sondas, etc

1edical @hester Leatty! Iundation Ogyptologi ue 7eine Olisabeth, Fruselas, 3BAJ! Millet, %!, 6art, >!, 7eyman, T!, Pimerman, 0!, 8e/ein, $! 1Com )= 1ummi%ication %or the @ommon :eople1 in 1ummies, +isease, and 2ncient @ultures! Cambridge 5niversity $ress, Cambridge, 3BC@!