Es la transformacin de las rocas y los minerales en la superficie de la Tierra o a escasa profundidad mediante dos procesos esenciales: la desintegracin que

es un proceso fsico o mecnico, y la descomposicin que es un proceso de alteracin qumica.

Es la rotura de los minerales en nuevos compuestos, es decir, es otra forma de destruccin de las rocas mediante reacciones qumicas que tienen lugar sobre la superficie, alterando su naturaleza qumica y su componente de esta. Los cambios qumicos realizados sobre las rocas, se llevan a cabo por el contacto de reactivos atmosfricos como el agua, el oxgeno, y el dixido de carbono tambin intervienen las condiciones de reaccin como son la temperatura y la humedad entre otras.

Los factores del intemperismo qumico son cinco, el intemperismo mecnico, la composicin mineralgica original, la profundidad de los materiales y las variaciones de la temperatura y de la humedad.

Es el factor ms importante de intemperismo qumico, porque el proceso garantiza mayor rea de exposicin de los materiales.

Porque los materiales de la superficie estn ms expuestos a las variaciones de temperatura y la humedad y por consiguiente al aire y la materia orgnica.

Este es un factor que alude a la gnesis y tipo de roca, a su textura. Por ejemplo, entre los metales el hierro se oxida ms rpidamente y entre los silicatos, segn Bowen, el cuarzo resiste ms que los otros de la serie.

Condicionan la velocidad e intensidad de las reacciones qumicas. Las rocas se degradan por ciclos de humedecimiento y secado antes que por una humedad y temperaturas fijas.

DISOLUCIN. Disociacin de minerales en iones que aumenta considerablemente por la presencia de CaO2 en el perfil del suelo y el cual forma cido carbnico con agua de lluvia percolante.

OXIDACIN. La combinacin del oxgeno con mineral para formar xidos e hidrxidos o cualquier otra reaccin en la cual la oxidacin aumenta el nmero de elementos oxidados. Ello implica la remocin de uno o ms electrones del componente original, lo que favorece la formacin de una estructura menos rgida y crecientemente inestable

REDUCCIN.

HIDRATACIN.

La liberacin de oxgeno de un mineral que pasa a formar parte del ambiente circundante, deja la estructura del mineral a medida que la oxidacin disminuye el nmero de elementos reducidos

La absorcin de molculas de agua dentro de la estructura interna de un mineral lo que provocar la fragmentacin de la roca por el aumento en el volumen producido por el agua de cristalizacin.

HIDRLISIS. Los iones de hidrgeno en las aguas percolantes reemplazan a los cationes y no ocurre el fenmeno de oxidacin-reduccin. Supone separar una sal en cido y base. Cuando el agua se descompone para que el ion OHreaccione con las rocas, en especial silicatos y sobre todo feldespatos, se obtienen arcillas.

 La migracin de los iones alentada por los procesos antes citados. Ntese que la movilidad de los iones depende de su potencial

inico. El Ca, el Mg, el Na, y el K son fcilmente lixiviados por las

aguas circulantes. El Fe es ms resistente. El Si es difcil de lixiviar y el Al es casi inamovible.

CAMBIO DE CATIONES.
La absorcin sobre la superficie de una arcilla cargada negativamente de cationes en solucin cargados

positivamente, especialmente Ca, H, K, Mg.

CARBONATACIN:
Fijacin del CO2. Consiste en la reaccin qumica de iones de carbonato y mica de iones de carbonato y bicarbonato con los minerales originales. Se

produce as la disolucin de los minerales carbonatados y se favorece la

descomposicin de la superficie de otros minerales por la naturaleza cida del medio