MORRIS WEST

PROTEO

CIRCULO DE LECTORES Ttulo original ingls, Proteus Traduccin, Anbal Leal Cubierta, angot Crculo de Lectores, S A Edicin no abre!iada Calle "#, $%&" 'ogot( Licencia editorial )ara Circulo de Lectores )or cortesa de *a!ier +ergara ,Co-)a.ia /inanciera Perlina, S A 01#1 2ueda )ro3ibida su !enta a toda )ersona 4ue no )ertene5ca a Circulo *a!ier +ergara Editon, S A , 0167 I-)reso 8 encuadernado )or Editorial Pri-er Colo-biana Ltda Calle $7, 66A%&9 'ogot( 016" Printed n Colo-bia IS': 1"6%$9;%906%"

El jueves 1." de febrero de 1979 los jefes de todas las delegaciones ante las Naciones Unidas recibieron un ejemplar de Proteo, la nueva novela de Morris West. Sab an! como lo sabe usted! "ue es una obra de ficci#n... ...$por el momento%

Es cada ve& m's evidente "ue ni el (ambre! ni los microbios! ni el c'ncer! sino el (ombre mismo es el m's grave peligro para la (umanidad! por"ue carece de protecci#n adecuada contra las epidemias ps "uicas! "ue tienen efectos infinitamente m's destructivos "ue las peores cat'strofes naturales. ). *.+ung El 3o-bre -oderno en busca de un al-a

CAP<TULO 0 Era un 3o-bre 4ue !ia=aba -uc3o 8 sie-)re en condiciones -u8 c-odas, de -odo 4ue a)enas senta la curiosidad del turista, 8 en ca-bio )adeca la !i!a i-)aciencia del e=ecuti!o 4ue debe des)ac3ar sus asuntos 8 )artir otra !e5> Sin e-bargo, ese do-ingo de Pascua en Ro-a era di?erente> Era una celebracin ?a-iliar, una ocasin tribal, 8 todo el resto @los antiguos es)lendores de la ciudad, el -o!i-iento de los )eregrinos, la -isa )a)al en San Pedro, incluso la )rocla-acin del )ont?ice dirigida a la Ciudad 8 el undo@ ?or-aban el tras?ondo 8 la )ano)lia> Era un da en la !ida de este 3o-bre en 4ue l deseaba res)irar 3ondo 8 gritarA BC ren-eD C iren a *o3n S)ada, 4ue 3o8 cu-)le cincuenta 8 cinco a.os, 8 se siente agradecido )or cada -inuto de su !idaD C iren a -i Anna, toda!a tan bella co-o el da 4ue la conocD C iren a Teresa 8 al 3o-bre con 4uien ella se cas, un indi!iduo !aleroso 8 bueno, 4ue -e dar( un nieto, 3eredero del i-)erio S)adaD C e siento tan orgulloso 8 ?eli5 4ue )odra abra5ar a todo el -undo, este -undo absurdo 8 -ara!illosoDB Por su)uesto, no di=o nada de todo esto> Tena de-asiado do-inio de s -is-o )ara incurrir en tales -ani?estaciones> Incluso all, en el )as de sus )adres, era -edio eEtran=eroA *o3n S)ada, de :ue!a ForG, )residente de una -ultinacional, )rnci)e de -ercaderes entre la antigua noble5a 8 los )lebe8os a3ora in4uietos de esa ciudad de e-)eradores 8 )a)as> Pero aun4ue l no lo di=era, Anna saba 4ue l se senta -u8 ?eli5> A)ret el cuer)o contra el de su -arido, sonro=ada 8 eEcitada, -ientras l se abra )aso a tra!s de la -ultitud 4ue ocu)aba la )la5a de San Pedro, en direccin al calle=n 4ue corra detr(s del 'orgo Santo S)irito, donde el c3?er del to Andrea los es)eraba> Teresa 8 Rodol?o ca-inaban adelante, 8 l los -iraba con orgullo 8 a?ecto> Ella era )e4ue.a 8 -orena co-o su -adre> Hl, alto 8 delgado, reto.o de una !ie=a ?a-ilia de estancieros 8 criadores de caballos de las )a-)as argentinas> Hl tena die5 a.os -(s 4ue Teresa, 8 eso -ereca la a)robacin de S)ada, )or4ue un 3o-bre deba estar a?ir-ado en la !ida antes de ?or-ar una ?a-ilia> A los treinta 8 oc3o a.os, Rodol?o Del +alle era uno de los -e=ores directores de )eridicos de 'uenos Aires, 8 sus o)iniones acerca de la )oltica de A-rica del Sur eran ledas con res)eto en el -undo entero> El Inico )esar de S)ada 8 la 4ue=a )er-anente de Anna era 4ue las dos ?a-ilias deban !i!ir tan se)aradas, los diablos -a8ores en :ue!a ForG, los -(s =!enes en ArgentinaJ )ero @C4u diablosD@, con los =ets, los tel?onos 8 el tleE, la distancia era un ?actor no-inal> Cuando llegaran los 3i=os )odran arreglarse ?or-as 4ue )er-itiesen un contacto -(s regular> Ade-(s, si se le )eda su o)inin @8 la ?or-ulaba en !o5 ba=a cuando Anna estaba cerca@ *o3n S)ada )re?era 4ue Teresa

)racticase un )oco el o?icio de es)osa antes de con!ertirse en -adre> :o deseaba 4ue su 3i=a se !iese atada de-asiado )ronto )or los ni.os> De todos -odos, eso corres)onda al ?uturo> Ko8 era un da )leno 8 satis?actorio> Iran a al-or5ar a la !illa del to Andrea en /rascati, 3ablaran de asuntos de ?a-ilia, de negocios 8 )oltica, todos un )oco so-nolientos, recon?ortados )or el c(lido sol de )ri-a!era> Eso era )recisa-ente lo 4ue l eEtra.aba en :ue!a ForGA el sentido de la )ro)orcin, de la continuidad, de la de?initi!a ?alta de i-)ortancia de todo lo 4ue no ?uesen los asuntos de ?a-ilia> Era di?cil )reocu)arse de-asiado )or el ndice de coti5aciones DoL%*ones cuando uno se diriga a la o?icina ca-inando sobre los 3uesos de -uc3os legionarios -uertos> ientras cru5aban el ro, S)ada )idi al conductor 4ue ?uese )or la A))ia Antica 3asta las Catacu-bas de San Callisto, 8 4ue des)us se des!iase 3acia la +ia Ardeatina> Rodol?o deba conocer los restos de los antiguos -onu-entos ?unerarios, 8 el )ro)io S)ada tena 4ue cu-)lir un -enudo acto )iadoso> Co-o )reludio a ese gesto )idi al c3?er 4ue se detu!iese -ientras l co-)raba un ra-illete de !ioletas a una ?lorista instalada en la calle> Las ?lores eran )e4ue.as, su ?ragancia escasa, 8 el )recio 4ue )ag eEorbitante> Teresa )rotest, )ero Anna le )al-e el bra5o 8 le dirigi una re)resin a-able> @Es el cu-)lea.os de )a)(> Ko8 3ace lo 4ue 4uiere> @M:o 3ace lo -is-o sie-)reN @2ui5(s en el traba=o @di=o serena-ente Anna@> En casa, 3a8 otras nor-as> @Creo 3aber odo antes lo -is-o @di=o Rodol?o del +alle@> i -adre sola decir a -i )adre 4ue l era el -e=or entrenador de caballos de la Argentina, )ero 4ue no deba traer a casa los -odales del establo> %OKo8 @di=o *o3n S)ada@,Oso8 un santo> e 3e con?esado> Asist a -isa> Recib la bendicin del )a)a> EEi=o se -e trate con res)eto>>> Ces)ecial-ente las -u=eres casadasD @M2uin ir( a al-or5ar a la !illa del to AndreaN @M2uin noN @Kaba un to4ue de -alicia ro-ana en el tono de Anna@> A)enas saben 4ue llega tu )adre, co-ien5an a con!ocar a los in!itados> Kabr( alguien del 2uirinal, co-o sie-)re uno o dos del +aticano, Cario agnoli de Turn, sin duda /onseca, del 'anco de Ro-a>>> Por lo -enos una docena, con es)osas 8 ?a-ilias> CE3D En realidad, 3e )erdido la )r(ctica de este ti)o de reuniones> @CC(l-ate, AnnaD @Con un gesto S)ada rec3a5 la 4ue=a de su -u=er@> 2ue su 3i=a a?ronte )arte de la res)onsabilidad> Es una recin casada, 8 3a8 4ue incor)orarla al crculo de las -atriarcas> @Pa)(, de buena gana te asesinara> @MPor 4uN Fa ?uiste durante -uc3o tie-)o una )ro?esional en?rascada en su )ro)io traba=o> A3ora tienes 4ue incor)orarte al club de las -atronas> Ko8 3ar(s una buena )r(ctica>

@Kablas co-o un -ac3ista> So8 -dica, no c3is-osa> @Pero si 4uieres ser buena -dica, necesitas conocer el -odo de tratar a la gente> El c3is-orreo es Itil en ese sentido> @Rodo, deberas de?ender a tu es)osa> @MF o)oner-e al gran *o3n S)adaN So8 director de un diario, no co-andante de tan4ues> @A4u nos detene-os> @S)ada se.al los )ortones negros 4ue cerraban el )aso al so-bro encla!e de las Ca!ernas Ardeatinas, las canteras donde los ale-anes 3aban a-etrallado a trescientos re3enes, co-o re)resalia )or un ata4ue de guerrilleros en la +ia Rasella> @Es)erar en el auto-!il> @Anna S)ada se estre-eci 8 se acurruc en una es4uina del asiento> @ e 4uedar con -a-( @di=o Teresa> Con el ra-illete de !ioletas en la -ano, S)ada entr ca-inando en el recinto, 8 Rodol?o Del +alle lo aco-)a.> EE)lic a Del +alle el signi?icado del -onu-ento con-e-orati!o 8 des)us lo condu=o a la c(-ara )enu-brosa donde estaban dis)uestos, una 3ilera sobre otra, los trescientos sarc?agos> Di=o en !o5 ba=aA @Fo estaba en Italia cuando sucedi> A!an5(ba-os 3acia Ro-a, a tra!s de los )asos de los Abru55os> :o saba entonces 4ue -i to Eduardo, 3er-ano de -i )adre, era una de las !cti-as> Cuando 3abl c)n su ?a-ilia 8 su)e la noticia, tu!e 4ue escribir 8 anunciarlo a -i )adre>>> Le destro5 el cora5n> Antes de 4ue -uriese le )ro-et 4ue, cuando !iniera a Ro-a, traera un recuerdo, en su no-bre 8 en el -o> De)osit las !ioletas sobre la ta)a de )iedra del sarc?ago 8 )er-aneci largo rato con la cabe5a inclinada en silenciosa re-e-oracin> Des)us irgui la cabe5a, -ir a su 8erno 8 di=o serena-enteA @Tengo -iedo, Rodo> So8 un !ie=o na!egante 8 3uelo el !iento> Esto )odra suceder nue!a-ente> :o ser( eEacta-ente del -is-o -odo, )ero )uede suceder> @Lo s @asinti Del +alle@> Fa 3a co-en5ado> @Deseaba 3ablar contigo> :o tu!i-os -uc3o tie-)o>>> 8 no 4uera arruinar la ?esti!idad de las -u=eres> @:o nos conoce-os -u8 bien, M!erdad, *o3nN @Rodo, -e alegrara ca-biar eso> La )rEi-a !e5 4ue !a8a a 'uenos Aires c3arlare-os a solas, Me3N @Con -uc3o gusto> @ S 4ue no a)ruebas del todo -i )ersona, ni el -odo de dirigir la e-)resa>>> @Teresa lo 4uiere -uc3o> @Del +alle 3aba ado)tado una actitud eEtra.a-ente ?or-al@> F lo res)eto, 8 -uc3o> Es un buen co-ien5o> La co-)rensin !endr( des)us> F a4u, en este lugar, 3e co-)rendido un )oco -(s>

@Eres un )ensador @di=o *o3n S)ada@> Fo so8 un 3o-bre de accin> EEtraigo -inerales del suelo> /abrico 8 !endo cosas> Tra?ico con el dinero 8 las -ercancas 8 las realidades )olticas>>> cuanto -a8or la escala, -(s si-)le es todo> @MO slo )arece si-)leN MCo-o eEtraer el seguro de una granada>>> o asesinar a trescientos re3enes con una a-etralladoraN @2ui5(s incluso co-o eso> Pero Rodo, no -e =u5gues con a)resura-iento> Sea-os )acientes el uno con el otro, Me3N @Por su)uesto> @Del +alle se encogi de 3o-bros 8 sonri@> C/eli5 cu-)lea.os, suegroD A)o8 una -ano en el bra5o de *o3n S)ada 8 lo condu=o 3acia la lu5 del sol> Antes de llegar a la )uerta, S)ada se detu!o de nue!o 8 se.al las bocas de las ca!ernas, en cu8o interior 3aban 3allado los cad(!eres -asacrados> @Sola so.ar acerca de ellos, 8 de lo 4ue 3aba sucedido a3 adentro> Pero, cosa eEtra.a, 8o nunca )artici)aba en el 3ec3o> Sie-)re estaba de )ie, sobre el risco, -irando 3acia aba=o> +ea llegar los ca-iones ale-anes, 8 c-o descendan a los cauti!os 8 los e-)u=aban 3acia la entrada> Un -o-ento des)us estaba a4u, en este -is-o lugar, -irando 3acia adentro, 8 obser!ando c-o los soldados a)untaban 8 dis)araban, 8 c-o caan las !cti-as>>> :unca 3ablaba> *a-(s -e -o!a> :adie -e !ea> AIn estaba all cuando sellaban las ca!ernas 8 el Ilti-o ale-(n se ale=aba> Sie-)re -e sent a!ergon5ado, co-o si 8o -is-o 3ubiera sido cul)able de la -atan5a> Pero a3ora 3ace -uc3o 4ue no tengo ese sue.o> @MDe -odo 4ue eli-in a sus de-onios, ?ueran ellos los 4ue ?uesenN S)ada le dirigi una seca sonrisa 8 esbo5 una res)uesta> @O 4ui5( -e acostu-br a tenerlos cerca> @Fo ta-bin 3e !isto -uc3as cosas> @De )ronto, Del +alle estaba tenso> En su !o5 3aba un -ati5 de clera@> :o es bonito> CEs co-o>>> co-o ni.os ciegos =ugando en un -ataderoD S)ada se sobresalt ante la !e3e-encia del =o!en> Le dirigi una -irada larga, escudri.adora, 8 di=o )ausada-enteA @2ui5( debera-os 3ablar 8a -is-o> @:o 3a8 tie-)o> @Del +alle )areci -u8 seguro de lo 4ue deca@> Si co-en5a-os a discutir, )robable-ente discre)are-os> Ade-(s, usted )uede ec3ar a )erder la ?iesta> Teresa 8 8o saldre-os en a!in )or la -a.ana> Le escribir, tratar de o?recerle una rese.a e4uilibrada de la situacin 8 del )a)el 4ue Estados Unidos re)resenta en ella> Si las cosas e-)eoran, -e agradara utili5ar las instalaciones de tleE de las o?icinas S)ada en 'uenos Aires> @Cuando lo desees> A3ora eres -ie-bro de la ?a-ilia> @Lo s> Debera sentir-e>>> -e siento agradecido> Kubo un atisbo de discul)a en la )unta de la lengua de Del +alle, )ero S)ada lo interru-)i con brusco buen 3u-or>

@En esta ?a-ilia no sie-)re es necesario ser corts> F a3ora, !ol!a-os> Las -u=eres segura-ente est(n i-)acient(ndose> Cuarenta -inutos des)us ?ueron recibidos con todos los 3onores tribales en la !illa del to Andrea, un 3o-bre 4ue a los setenta 8 cinco a.os de edad era el )atriarca reconocido del clan S)ada, )adre de die5 3i=os, abuelo de !eintids, eE -inistro de *usticia, toda!a -ie-bro del Club de Ca5adores, a?icionado a las or4udeas 8 a las -u=eres bonitas> Era un negociador notable, 8 la !illa, rodeada de !i.edos 8 oli!ares, 3aba sido escenario de -uc3as -aniobras cl(sicas entre la i54uierda 8 el centro> Para la celebracin organi5ada ese da, la ?a-ilia @una slida ?alange de tas ancianas 8 )ri-os =!enes con sus 3i=os@ era el e=e> A todos 3aba 4ue identi?icarlos, abra5arlos 8 elogiarlos, de -odo 4ue se sintieran a-ados 8 3onrados )or sus )arientes nortea-ericanos> Des)us, se )resentara al nue!o 8erno, 8 se =u5gara su estir)e, sus -odales 8 su !irilidad, ade-(s de ins)eccionar disi-ulada-ente los signos de e-bara5o en la es)osa> S)ada 8 el to Andrea obser!aron la cere-onia con di!ersin le!e-ente -aliciosa> /inal-ente, el anciano sonri e 3i5o un gesto de a)robacin> @ C'ienD Tiene ?uego en el !ientre 8 sesos en la cabe5a> Creo 4ue deberas sentirte ?eli5> @Lo esto8, to> Ta-bin tengo -iedo> MDe lN @Por l 8 )or Teresa> MSabes lo 4ue est( sucediendo en A-rica del SurN @Lo s todo, Pio!anni> M2u 3ora esN @Casi las dos> MPor 4uN @ e )areci 4ue sera -e=or ter-inar )ri-ero el asunto de ?a-ilia, 8 )or lo tanto in!it a los restantes 3us)edes )ara las dos 8 cuarto> Co-en5are-os a las tres> Des)us, )odre-os c3arlar en la biblioteca> @M2uines !ienenN @ agnoli, /rantiseG, /onseca>>> todos los no-bres 4ue 8a conocesJ )ero esta !e5 3abr( dos nue!os> @+acil un -o-ento 8 des)us agreg, casi co-o discul)(ndose @A Los tie-)os ca-bian> Ta-bin nosotros debe-os ca-biar> Uno de ellos es Castagna, del Partido Co-unista italiano> Est( -u8 cerca de 'erlinguer> @MF el otroN @Kugo !on Qalbac3> @MPor 4u lo elegisteN @Por4ue es uno de los grandes )ensadores conte-)or(neos> Est( conclu8endo una obra ?unda-ental titulada ,os fen#menos - la epidemiolog a de la violencia. Creo 4ue )uede a)ortarnos ele-entos !aliosos> @MF CastagnaN @Los co-unistas obtu!ieron el treinta 8 oc3o )or ciento de los !otos en la Ilti-a eleccin> Tene-os 4ue coo)erar con ellos si 4uere-os 4ue el )as continIe

?uncionando> Castagna es un esc)tico, 8 te-e a los ?an(ticos>>> Lo cual -e recuerda @3i5o un gesto en direccin a Del +alle, 4ue estaba consagrando su encanto 8 su )aciencia a la ta -(s anciana@, Mse lo di=isteN @Toda!a no> @MEst(s seguro de lN %S> @Entonces, tr(elo> Pronto sabre-os de 4u -adera est( 3ec3o>>> 8 si tiene algo 4ue ense.arnos> Anna se acerc en ese -o-ento, sonriente )ero decidida> @+a-os, ustedes dos> C:ada de concili(bulos antes del al-uer5oD CReincor)rense a la ra5a 3u-anaD La ?a-ilia 4uiere 3ablar contigo, *o3n> F usted, to, debera sal!ar a Rodo> Creo 4ue 8a so)ort bastante> To- del bra5o a los dos 3o-bres 8 los oblig a descender con ella los )elda.os )ara )asar a la terra5a, donde los criados estaban distribu8endo li-onada entre los ni.os 8 c3a-)a.a entre los -a8ores> Cuando S)ada se a)roEi-, las -u=eres con!ergieron sobre l co-o los ca-)esinos sobre un !endedor a-bulante en una )la5a de la aldea> Deseaban obtener noticias, no!edades, 8 atraer la atencin de este S)ada 4ue tanto 3aba )ros)erado> 2ueran 4ue )rotegiese a sus 3i=os, 4ue )ro-etiera su a8uda en los tie-)os -alos 4ue, segIn crean todos, se acercaban r()ida-ente> La ta Lisa, de setenta 8 oc3o a.os, arrugada co-o una -an5ana in!ernal, resu-i la situacin con su (s)ero acento ro-ano> @ >>>A3ora tienen listas de candidatos al secuestro> En las es4uinas de las calles 3a8 -uc3ac3os 4ue es)eran -eter una bala en el cuer)o de un 3o-bre cuando se dirige a co-)rar el diario>>> M2u i-)orta 4ue )ertene5can a la derec3a o a la i54uierdaN El resultado es el -is-o> Descon?ian5a, desorden, ?alta de ?e> CKe-os retornado a los tie-)os de los bandidos 8 los condottieriD Lo s, tu to Andrea lo sabe> Ke-os )asado )or dos guerras 8 toda la )oca de los ?ascistas>>> se re)iten todos los signos>>> Esta-os casi al borde del estallido>>> S)ada rode con el bra5o los delgados 3o-bros de la anciana 8 trat de cal-arla> @ C+a-os, ta LisaD :o es tan gra!e co-o tI crees, ni -uc3o -enos> @CPara ti es ?(cil decirloD :o !i!es a4u> @:o, )ero tengo grandes intereses en este )as> S c-o ?unciona el siste-a> Los eEtre-istas 3acen -uc3o ruidoJ el gobierno caeJ se ?or-a otro nue!oJ )ero sie-)re 3a8 )an 8 !ino sobre la -esa> Es una es)ecie de -agia, un encanta-iento> @Pero el )Iblico est( cansado de la -agia )oltica> Fa no le interesa> 'usca otra clase de teatro> 2uiere una obra con un 3roe 8 des)us desea ca-inar seguro 8 tran4uilo )or la calle>>> @+ol!i los o=os 3acia el gru)o@> Hsta es la nue!a generacin> PregIntales 4u )iensan> S)ada sonri 8 -ene la cabe5a>

@:o lo 3ar antes del al-uer5o> CF -enos el da de -i cu-)lea.osD Di-e, M4u )iensas de nuestro RodoN Las -u=eres -(s =!enes rieron 8 ca-biaron -iradas> La ta Lisa e-iti una risa aguda, 4ue casi )areca un relinc3o> @CPor tratarse de un eEtran=ero, no est( -alD Pero no lo do-esticar(s tan ?(cil-ente> @:o deseo do-esticarlo> 2uiero 4ue 3a8a un 3o-bre en -i casa> @O=al( tenga 3i=os sanos>>> 8 4ue tu Teresa se interese en tener ?a-ilia> @MPor 4u no 3abr( de interesarleN @C'ienD Estas -u=eres -odernas, con sus carreras 8 sus ideas liberadas>>> @Teresa es -u8 buena -dica> @A3ora est( casada> Tiene 4ue cuidar a su -arido> CHl no 4uerr( !ol!er a casa )ara encontrar una es)osa ?atigada, 4ue 3uele a ter 8 a 8odoD Fa se lo di=e a Teresa> @Ta Lisa, esto8 seguro de 4ue ella se arreglar( -u8 bien> @ (s !ale 4ue as seaJ tu Anna no lo )as de-asiado bien contigo> @MOste 4ue se 4ue=araN @:o> Pero tI eres un S)ada>>> C8 suelen durar -(s 4ue la -a8ora de los 3o-bresD @CTa Lisa, tienes una -ente suciaD @Eso ta-bin es Itil, -uc3ac3o> @E-)u= a?ectuosa-ente al 3o-bre@> Los in!itados est(n llegando> C+e a reunirte con tu to AndreaD El al-uer5o se sir!i en la terra5a soleada, donde el to Andrea, buen estratega social, 3aba distribuido a sus in!itados en gru)os de seis )or cada -esa, de -odo 4ue la con!ersacin )udiera ser -(s libre e nti-a, 8 los eEtra.os no tu!iesen 4ue so)ortar el 3asto de los te-as de la ?a-ilia> S)ada se encontr =unto a Kugo !on Qalbac3, Luigi Castagna, la ta Lisa 8 dos de las -u=eres =!enes -(s inteligentes, de 4uienes el to Andrea 3aba dic3o con gesto 3ura.oA @:o son las -(s bonitas del gru)o, )ero )or lo -enos no c3arlan 8 )ueden leer )alabras de tres slabas> +on Qalbac3 era la ?igura -(s i-)resionante del gru)o, un gigante encor!ado con un -ec3n de cabellos blancos 8 una -irada l-)ida e inocente co-o la de un ni.o> Su italiano era un )oco duro, )ero escuc3aba con atencin, alerta a todos los detalles de la con!ersacin> Castagna, el 3o-bre del )artido Co-unista, era un indi!iduo de di?erente claseA delgado, -oreno 8 so-bro, con un ?ro ingenio 8 la lgica i-)lacable del 3o-bre 4ue tiene -u8 claras todas sus )re-isas 8 conoce todas las nor-as del libro> Incluso antes de 4ue 3ubiesen concluido las )astas, la ta Lisa co-en5 a )robar las de?ensas de Castagna> @De -odo 4ue es ?lorentino, Me3N

@Por -i -adre> i )adre naci en Are55o> @M2u 3aca su )adreN @Era alba.il, signora> Se es)eciali5aba en l()idas> %MF ustedN @Fo a!anc, signora>>> de los e)ita?ios a los ?olletos )olticos> @Tal !e5 co-)ruebe 4ue los e)ita?ios duran -(s> Castagna ri con una risa sonora 8 ?eli5, sor)rendente en un 3o-bre tan -edido> S)ada sonri 8 )al-e la -ano de la anciana> @Ta Lisa, esto8 seguro de 4ue tu e)ita?io aIn tardar( -uc3o tie-)o> F a3ora, Cco-)rtateD Si llega la re!olucin, necesitar(s a-igos> @Esto8 interesado> @ +on Qalbac3 se es?or5 )or -ostrar una actitud a-able, con su italiano cuidadoso 8 correcto@> So-os un gru)o -u8 3eterogneo>>> un gran ca)italista nortea-ericano, un di)utado co-unista, un obis)o del +aticano, un ban4uero, un ?abricante de auto-!iles, un editor liberal, un ?ilso?o 4uebrado>>> Ctodos in!itados )or un de-crata cristiano 4ue !i!e co-o un )rnci)eD @Andrea se co-)lace en la co-edia @di=o brusca-ente la ta Lisa> @F tiene talento )ara los co-)ro-isos ra5onables @di=o Castagna con ecuani-idad@> Es necesario en los tie-)os 4ue corren> @De acuerdo> @+on Qalbac3 de )ronto se -ostr elocuente 8 ani-ado@> A3ora nos a-ena5an los absolutistas>>> el terrorista 4ue trata de -odi?icar el curso de la 3istoria con una bo-ba, el tirano 4ue 4uiere )er)etuar el )resente en 4ue l ?lorece> @M:o es una di?erenciacin de-asiado ta=anteN @El tono de Castagna era enga.osa-ente sua!e@> M:o o-ite a las organi5aciones 4ue )atrocinan el terror 8 a los 4ue )ro-ue!en la tirana en bene?icio )ro)ioN @MCo-o su )artido, )or e=e-)loN :o era ?(cil silenciar a la ta Lisa> La res)uesta de Castagna ?ue corts )ero aguda> @O 4ui5( las co-)a.as S)ada, 4ue contribu8eron a entroni5ar a Pinoc3et en C3ile, 8 4ue sostienen reg-enes an(logos en otros )ases> Todos los o=os se ?i=aron en S)ada 4ue )er-aneci en silencio, asi-ilando la acusacin, consciente de 4ue ta-bin l estaba a )rueba> Castagna era de-asiado inteligente )ara de=arse arrastrar a una dis)uta con una !ie=a saga5> El )ro)io S)ada ta-bin deba tener inteligencia su?iciente )ara e!itar la -is-a tra-)a> Re?leEion un -o-ento -(s 8 des)us di=o, con bastante serenidadA @MEse no es en s -is-o un =uicio absolutoN En el -undo de los negocios uno con!i!e con lo 4ue eEisteJ uno trata de ada)tarse a lo 4ue sucede> A se-e=an5a de los !ie=os =e?es de las cara!anas> Tenan 4ue ?ir-ar tratados con las tribus del ca-ino 8 )agar tributo al re8 a las )uertas de la ciudad> De lo contrario, el tr(?ico se )arali5aba>

@Fa !eces ta-bin )agaban a los cons)iradores )ara ele!ar a un nue!o re8>>> o se unan a los soldados del re8 )ara a)lastar a las tribus> @Pero nosotros, 4ue no estu!i-os all, M)ode-os ?or-ular =uicios !(lidos acerca de ellosN @'ien dic3o, a-igo -o> @Castagna sonri 8 esbo5 un gesto des)ecti!o@> Pido discul)as )or -is -alos -odales> 2ui5( des)us )oda-os 3ablar del )resente> @Con -uc3o gusto> @ S)ada se !ol!i 3acia !on Qalbac3@> El to Andrea -e dice 4ue usted 3a escrito un nue!o libro acerca del ?en-eno de la !iolencia> @Est( casi ter-inado> @El anciano erudito tena una actitud eEtra.a-ente -oderada@> :o s -u8 bien c-o ter-inarlo>>> o incluso si tendr tie-)o )ara 3acerlo> @MPor 4u no, )ro?esorN @La )regunta )ro!ino de una de las =!enes> @'ien>>> @+on Qalbac3 3i5o una )ausa, tratando de ?or-ular la res)uesta en italiano@> Todos esta-os ?a-iliari5ados con los ?en-enos, con las cosas 4ue sucedenA asesinatos, secuestros, bo-bas, la !iolencia )racticada )or la )olica 8 los ser!icios de seguridad, los torturadores )ro?esionales>>> Lo 4ue est( en duda es nuestra res)uesta> MKasta dnde )ode-os llegarN M2u -oral es a)licableN @MF cu(l es su res)uesta, )ro?esorN @)regunt *o3n S)ada> @:o la tengo> @El tono del anciano era -(s so-bro@> :o i-)orta 4u ca-ino siga, -e encuentro en un dile-a> Puedo elegir, co-o cristiano, la resistencia )asi!a> MTengo derec3o a )er-anecer indi?erente -ientras -altratan a otroN :o 3e escrito una res)uesta, sino un enig-aA BSi actIo, -e con!ierto en uno de ellos> Si no actIo, -e con!ierto en escla!o de los !iolentos>B @Creo 4ue usted debe actuar @di=o ?ir-e-ente la ta Lisa@> CEs su derec3o 8 su deber co-o 3o-breD @MLo cree, 4uerida signoraN @+on Qalbac3 se !ol!i )ara -irarla@ > En tal caso, 4ui5( deba in?or-arle 4ue en -i )ro)io )as esto8 en la lista de condenados de un co-ando 'aader% ein3o?, )or4ue se a?ir-a 4ue so8 un instru-ento de los reaccionarios> En Rusia, un colega distinguido ?ue encerrado en un instituto )ara en?er-os -entales, reducido )or las drogas a la condicin de !egetal, )or4ue )rotest ante la in!asin de los derec3os 3u-anos en su )ro)io )as> Es -u8 )osible 4ue )ronto este-os -uertos> M2u 3ar( al res)ecto, signoraN MO usted, se.or S)adaN MO ustedes, =!enes da-as, 4u dir(n a sus 3i=osN @Las da-as no 3ar(n nada @di=o serena-ente Castagna@> Por4ue son indi!iduos i-)otentes contra las organi5aciones>>> S)ada no 3ar( nada 4ue )ueda )er=udicar su )restigio o sus ganancias> @MF usted CastagnaN @Fo so8 a?ortunado> @Kaba -(s 4ue un atisbo de 3u-or en la res)uesta@> Pido directi!as al )artido 8 3ago lo 4ue -e dicen> Es tan recon?ortante co-o tener un )adre con?esor>

@ e agradara creerle> @S)ada sonri@> Creo 4ue usted siente la -is-a co-e5n 4ue a?ecta a todos, 8 4ue se rasca con tanta ?uer5a co-o los de-(s>>> Usted debera )edirle a la ta Lisa 4ue le cuente la 3istoria de su soldado desconocido> @MSN @Castagna )areci desconcertado> La ta Lisa !ol!i a relinc3ar> S)ada eE)lic> @Durante la retirada ale-ana 3aba un destaca-ento SS alo=ado en la !illa> Uno de ellos era un bruto borrac3o 4ue aterrori5aba constante-ente a las -u=eres de la casa> Una noc3e sali 8 nunca !ol!ieron a !erlo> Sola 3aber un !ie=o )o5o al ?ondo del !i.edo -(s ale=ado> A3ora 3a sido cubierto con ladrillos> El sargento toda!a est( en el ?ondo> @Era -u8 )ro?undo @di=o ta Lisa@> F en )ri-a!era se sec, de -odo 4ue no nos 3e-os )ri!ado de agua> @MF usted, signora, lo -atN @As dice la le8enda @a?ir- serena-ente la ta Lisa@> :unca consider necesario con?ir-arla o re?utarla> @Fa lo !e @agreg ?inal-ente *o3n S)ada@> Es -u8 di?cil =u5gar de ante-ano el -odo en 4ue reaccionar( la gente, o des)us si acert o se e4ui!oc> M2u les )arece si ca-bia-os de te-aN Una !e5 concluida la co-ida el to Andrea lle! a algunos in!itados a la biblioteca> Un criado tra=o ca? 8 licores, 8 des)us se retir> El to Andrea reali5 un bre!e anuncio in?or-al> @En el caso de tres de los 4ue est(n a4u, es la )ri-era !isita a -i casa> Co-o les di=e en )ri!ado antes del al-uer5o, se los in!itar( a )artici)ar en un traba=o 4ue !iene reali5(ndose desde 3ace un tie-)o> Ustedes -e 3an dado seguridades, co-o caballeros, de 4ue al -argen de 4ue decidan ace)tar o no, conser!ar(n el secreto de lo 4ue 3o8 se diga a4u> MEntendidoN Kubo un -ur-ullo de asenti-iento de Del +alle, Castagna 8 !on Qalbac3> El to Andrea 3i5o un gesto dirigido a *o3n S)ada, 4ue -eti la -ano en el bolsillo, eEtra=o un anotador, encontr la )(gina 4ue buscaba 8 des)us co-en5 a 3ablar al )e4ue.o gru)o> @Algunos de ustedes saben 4ue la e-)resa 4ue 3o8 )oseo co-en5 en esta 3abitacin, con una reunin -u8 se-e=ante a sta> Entonces, co-o a3ora, el to Andrea era el an?itrin 8 ta-bin estaban Cario agnoli 8 /reddie /onseca> El obis)o /rantiseG no 3aba !enido>>> toda!a no era -(s 4ue un cura en /iladel?ia> MFoN Fo era un =o!encito de :ue!a ForG, con la cabe5a re)leta de ideas 8 4uinientos dlares en el banco> 'ien, el to Andrea 8 sus a-igos tu!ieron ?e en - 8 -e a8udaron a construir lo 4ue tene-os 3o8>>> Kicieron -(s> Cuando alcanc la -eta, -e de=aron libre> Por todo lo cual les estar agradecido 3asta el Ilti-o instante>>>

Se interru-)i 8 con un gesto anticuado to- la -ano de su to 8 la lle! a los labios> El to Andrea di=o a-able-enteA @Diles el resto> @A -edida 4ue la e-)resa se a-)li, decubr 4ue estaba atra)ado en una c(rcel 4ue 8o -is-o 3aba contruido> El Eito le!anta -uros alrededor de un 3o-bre> Se acostu-bra tanto a leer balances e in?or-es co-erciales 4ue no !e al 3o-bre 4ue carece de cal5ado, a la -adre 4ue no tiene lec3e )ara su 3i=o> Pero si-)re 3a8 una absolucin auto-(tica de sus )ecados> Sin su ca)ital, no eEistira la ?(brica 8 no 3abra traba=o )ara los obreros> Co-o la ?(brica est( all, o se trata de una -ina o un 8aci-iento )etrol?ero, ta-bin 3a8 una ciudad, una escuela, un 3os)ital, 4ue en otras condiciones no eEistiran> Co-o es un realista, )uede lograr 4ue los )olticos sean -(s o -enos 3onestos, 8 4ue los ban4ueros arriesguen ca)ital en nue!as e-)resas> De -odo 4ue no todo es blanco 8 negro, co-o un cartel de )ro)aganda>>> Aun4ue a !eces, co-o en C3ile, Corea, Ir(n o 'rasil las ?ir-as del ti)o de la -a son )rostitutas 4ue co-)arten el lec3o del tirano 8 )ros)eran ba=o la )roteccin de su )olica>>> de todos -odos, es ?(cil condenar a las )rostitutas> :o es tan ?(cil de% ter-inar 4u con!ierte a una -u=er 3onesta en una trotona>>> o lo 4ue )uede suceder si ella desea arre)entirse 8 ser !irtuosa>>> :o slo su co-)a.ero de lec3o, sino ta-bin -uc3os otros a)ro!ec3an lo 4ue ella 3ace> @Ri 8 abri las -anos en un gesto de derrota@> CFa lo !enD CIncluso a4u 3ablo co-o el abogado de la de?ensaD Lo 4ue intento decir es 4ue uno no )uede des-antelar una gran e-)resa )ara cal-ar su )ro)ia conciencia cul)able> A lo su-o, )uede usar el )oder 4ue ella otorga )ara construir lo 4ue el to Andrea cierta !e5 deno-in B)uentes de bene!olenciaB, no slo entre los neos 8 los necesitados, sino entre los 4ue, si no eEiste un -ediador, )odran continuar siendo ene-igosJ entre los a-igos 4ue no )ueden 3ablarse a causa del )rotocolo, entre los 3o-bres de buena !oluntad di!ididos )or las ?ronteras o las ideologas>>> Este gru)o es uno de esos )uentes> Ka8 otros en el -undo>>> en Ir(n, en Corea 8 en -uc3os otros lugares> Todos son secretos 8 todos se identi?ican con un s-bolo co-In>>> en esta 3abitacin 3a8 tres 3o-bres 4ue no conocen el s-bolo )or4ue aIn no est(n iniciados total-ente> Antes de continuar, 4uiero )reguntarles si desean saber -(s o si )re?ieren retirarse sin -a8ores co-)ro-isos> Kubo un silencio )rolongado, 8 des)us Rodol?o Del +alle )regunt ?ra-enteA @Esto8 casado con su 3i=a, 8 sin e-bargo -e trae sin a!iso )re!io a este gru)o> MPor 4uN @Por4ue 8o no lo controlo> Los -ie-bros deben a)robarte, co-o a)rueban todo lo 4ue se )ro)one> @MUsted ?inancia los gru)osN @Slo en )arte> Otros -ie-bros contribu8en de acuerdo con sus -edios> Los ?ondos son controlados local-ente en cada sector>

@MC-o se e=erce este controlN @Por el !oto de la -a8ora> @Por lo tanto, Mcada gru)o es autno-oN %S> @MCada -ie-bro es autno-oN Por e=e-)lo, el obis)o /rantiseG>>> M3abla )or s -is-o o )or el +aticanoN @Slo )or - -is-o@di=o derec3a-ente /rantiseG@> e co-)ro-eto a actuar de acuerdo con -i )ro)ia conciencia> @Pero, Msi el !oto se o)one a su concienciaN @ e abstengo de actuar> Incluso )uedo retirar-e total-ente del gru)o> Kasta a3ora, no -e 3e sentido obligado a 3acer ninguna de las dos cosas> Luigi Castagna se incor)or al di(logo> @+ine )or4ue -e atrae el conce)to de la construccin de )uentes de bene!olencia> e sentira -(s c-odo si su)iera algo de lo 4ue 8a se 3i5o> Esta !e5 el to Andrea contestA @La se-ana )asada, en C3ile, cuatro -ie-bros !eteranos del )artido de Allende salieron de la )risin 8 )udieron abandonar el )as> Ta-bin se con?ir- 4ue se redu=eron dr(stica-ente las atribuciones de la DI:A, el ser!icio de seguridad> i sobrino 8 algunos de sus colegas ?ueron res)onsables de dic3o )aso> @MC-oN @:eg(ndose a res)aldar nue!os )rsta-os bancarios a C3ile 3asta 4ue se ado)taran las -edidas )ertinentes> Kubo tensas negociaciones entre los di)lo-(ticos de Ras3ington 8 los ban4ueros de :ue!a ForG, )ero en de?initi!a obtu!ieron el a)o8o necesario> @A8er@di=o Cario agnoli@ el =e?e del o!i-iento Cristiano de Protesta de Corea del Sur lleg a ToGio> :uestro gru)o de SeIl consigui sacarlo del )as un instante antes de 4ue lo atra)ara la )olica secreta del )residente ParG> @Kace tres -eses @di=o el ban4uero /onseca@, un conocido director )eriodista de Sud(?rica ?ue )uesto ba=o arresto do-iciliario> Uno de nuestros gru)os consigui sacarlo subre)ticia-ente del )as 8 lle!arlo a Inglaterra> @Podra decirse 4ue so-os secuestradores> @ S)ada sonri a su 8erno@> O si te agrada la 3istoria, )uedes concebirnos en el )a)el de 3o-bres dedicados al rescate, los 3o-bres 4ue en la Edad edia dedicaban su !ida a liberar a los cauti!os de los -oros> @ e gustara saber @di=o Castagna con !o5 sua!e@, 4uin les dio -andato )ara a?rontar esta tarea> @Fo la asu- @di=o ?ranca-ente S)ada@> :o necesit -andato )ara eEtraer cobre del suelo o iniciar un )rogra-a de in!estigacin de drogas> MPor 4u necesitara -andato )ara sal!ar una !ida o de!ol!er la libertad a un 3o-breN @MF c-o )rocedenN @!ol!i a )reguntar Del +alle>

@Utili5a-os los -edios dis)oniblesA la negociacin di)lo-(tica, los arreglos co-erciales, el soborno, el c3anta=e, a !eces>>> @MA !eces 4uN @Diga-os @di=o a-able-ente *o3n S)ada@, 4ue en esta clase de traba=o es necesario ser -u8 ?leEible> Rodo, Mel )ro8ecto te interesaN @Tal !e5> @Del +alle se -ostraba cauteloso 8 reser!ado@> Pero deseara saber -(s> Por e=e-)lo, Mustedes actIan en Argentina 8 'rasilN %As es> @:unca lo su)e> @Eso es un cu-)lido a nuestra discrecin> Pero necesita-os -(s -ie-bros> Es di?cil encontrar 3o-bres e?icaces, 8 )or eso ?uiste in!itado a esta reunin> @MC-o eligen a las )ersonas a 4uienes deciden a8udarN @:os reco-iendan los casos> @El to Andrea res)ondi a la )regunta@> Por e=e-)lo, el )ro?esor !on Qalbac3 nos 3a )edido 4ue conte-)le-os el caso de su colega Ler-onto!, con?inado en una institucin )si4ui(trica 4ue est( en las a?ueras de oscI> A3ora esta-os traba=ando en ese caso> Castagna desea 4ue inter!en% ga-os en el asunto de un estudiante detenido )or la )olica en il(n, ba=o la ?alsa acusacin de 3aber )uesto una bo-ba 3ace seis -eses> Del +alle guard silencio> S)ada lo a)re-i> @El -andato te -olesta, M!erdadN @En cierto sentido, s> @Entonces, )regIntate 4u -andato tienes )ara los editoriales 4ue escribes, los artculos 4ue )ublicas>>> cierta-ente, no recibiste ningIn -andato de un gobierno o un )artido> @:o, )ara - es asunto de conciencia> @ME intentas ?or-ar la -is-a concienca en tus lectoresN @As es> @Kace-os lo -is-o @di=o el to Andrea@> MPor 4u nuestros -oti!os tienen 4ue ser -(s sos)ec3osos 4ue los su8osN Castagna sonri le!e-ente, 8 des)us agreg un co-entario casi burln> @A-igo -o, a?ronto el -is-o dile-a> Es di?cil creer 4ue el ca)ital )osea conciencia social> @O 4ue la Iglesia rec3ace la tirana @di=o el obis)o /rantiseG@> Todos so)orta-os las cul)as de la 3istoria> @F la !ergSen5a del )resente@di=o !on Qalbac3@> Los anar4uistas 4ue -e a-ena5an )arten de una )re-isa -u8 sencillaA los -ales de nuestro siste-a tienen un solo re-edio, la destruccin total 8 un co-ien5o nue!o> Tene-os 4ue de-ostrar la )osibilidad de la )rotesta 8 la re?or-a> @Deseo ?or-ular una )regunta -(s a -i suegro> @Ka5la @di=o *o3n S)ada>

@MEn este>>> en esta labor>>> 3a dado -uerte a algIn 3o-breN @Lo 3ice> F !ol!era a 3acerlo> @F usted, obis)o /rantiseG, M4u dice acerca de esoN @:ada @di=o el obis)o@> :unca a?ront la eEigencia del -o-ento> :o s lo 4ue 3ara> *o3n S)ada =a-(s -e abri su conciencia> :o tengo los -edios ni el derec3o de =u5garlo> @De todos -odos, Mest( dis)uesto a traba=ar con lN %S> @Fo no @di=o Rodol?o Del +alle@> Lo siento, *o3n> :o )uedo -antener-e al lado de asesinos> @Res)eto tu decisin@di=o S)ada@> Con?o en 4ue res)etar(s el co-)ro-iso 4ue asu-iste al )artici)ar en esta reunin> @M:ecesita )eguntarloN @S> @El tono de S)ada era duro@> CEst(n en =uego -i !ida 8 la !ida de todosD @:ada tiene 4ue te-er de - @di=o Rodol?o Del +alle@> CDiscIl)en-e, caballerosD Se )uso de )ie, esbo5 una bre!e re!erencia 8 sali de la 3abitacin> La )uerta se cerr tras l con un gol)e seco 8 duro> Kubo un silencio )rolongado, 8 des)us el to Andrea )regunt con !o5 sua!eA @Pio!anni, Meso era necesarioN @Era necesario @di=o *o3n S)ada@> A3ora, )ro?esor !on Qalbac3, Mcu(l es su )osicinN @Si )uedo a8udar, lo 3ar> @El anciano erudito asinti serena-ente@> :o -e 4ueda -uc3o tie-)o> :o )uedo )asarlo co-o un ni.o en un balancn> @MF usted, CastagnaN @Ke consagrado al Partido los -e=ores a.os de -i !ida> Fa no esto8 tan seguro de 4ue l )osea todas las res)uestas> De -odo 4ue reser!ar un )oco de -i )ersonalidad )ara - -is-o> S>>> )ueden contar con-igo> @Pracias@di=o *o3n S)ada@> A3ora, !a-os a =ugar un )e4ue.o =uego> @Tra5 un tosco boceto en su anotador, arranc la )(gina 8 la sostu!o en alto, so-etindola a la ins)eccin de los )resentes@> Hste es el s-bolo de nuestra organi5acin> MCo-)renden el sentidoN El boceto era un cuadro inco-)leto 8 en su interior 3aba un )e5>

Castagna 8 !on Qalbac3 estudiaron atenta-ente el dibu=o, 8 des)us se declararon derrotados>

S)ada eE)lic, con elocuencia )oco usual en lA @El dibu=o rectangular es una de las ?or-as -(s antiguas de la letra P> El )e5 no es slo un )e5> El dibu=o re)resenta a Proteo, el dios -arino, )astor 8 guardi(n de todas las criaturas 4ue !i!en en las )ro?unidadesA las ?ocas, los del?ines, los atunes 8 los )e4ue.os )eces> Poseidn le con?iri el conoci-iento de todas las cosas )asadas, actuales 8 ?uturas 8 ta-bin el )oder de trans?or-arse a !oluntad ado)tando una -ultitud de ?or-as di?erentesA una lla-a de ?uego, un len, una ?lor, una ser)iente, o un =abal>>> @Se interru-)i, sonri con cierta ti-ide5 ante su )ro)ia retrica 8 des)us eE)lic@A Fa !en la relacin entre el s-bolo 8 lo 4ue 3ace-os> So-os guardianes de los 4ue !i!en en un -edio eEtra.o, a)artados de la atencin 3u-ana> Dis)one-os del conoci-iento 8 la inteligencia en el -undo entero> Pode-os ado)tar -uc3as identidades, cu-)lir -uc3as ?unciones>>> Cuando nos !e-os a-ena5ados, )ode-os re?ugiarnos en las ca!ernas del -ar 8 rea)arecer con otra ?or-a> Si atra)an a un )e5, sie-)re 3a8 otros 4ue ocu)an su lugar> Por el -o-ento 8o so8 Proteo, )or4ue dis)ongo de los -edios necesarios )ara des)la5ar-e 8 actuar con -(s libertad 4ue la -a8ora de nuestros colaboradores> Pero si algo le sucediera a *o3n S)ada, un 3o-bre nue!o asu-ira -i ttulo 8 -i ?uncin> Todos nuestros cdigos se basan en los no-bres de las criaturas -arinas> :os conoce-os -ediante este dibu=o, 4ue un ni.o )uede tra5ar> @Es un di!ertido enga.o @di=o Luigi Castagna> @Fo lo considero -(s bien con-o!edor @di=o Kugo !on Qalbac3@> e agrad su ?rase acerca de los seres 4ue est(n a)artados de la atencin 3u-ana> MCu(ntos -ie-bros ?or-an la organi5acinN @:o )regunta-os @di=o el to Andrea@> Cuando necesita-os colaboradores en otros )ases, 3abla-os con Pio!anni, 4ue est( en :ue!a ForG> Hl su-inistra el contacto adecuado> Es una -edida de seguridad>>> basada en )rocedi-ientos nor-ales de Inteligencia> @MPero alguien segura-ente tiene la lista co-)letaN @Esa lista eEiste@di=o *o3n S)ada con eE)resin cautelosa@> Fo so8 la Inica )ersona 4ue conoce dnde est( 8 su contenido> En caso de 4ue 8o -uera o -e !ea inca)acitado, )asar( a una de dos )ersonas designadas )ara continuar la labor> @Interesante @di=o seca-ente Luigi Castagna@> Para liberar a los cauti!os, establece-os una dictadura> @Ka8 otro )unto de !ista @di=o el ban4uero /onseca@> *o3n S)ada ?ue el )ri-ero 4ue inici la tarea> Kasta a3ora 3a traba=ado en suelo -u8 estril> Ke-os a)rendido a con?iar en l> @Fo a)rendo lenta-ente @di=o Luigi Castagna@> Es)ero 4ue tengan )aciencia con-igo> @En un -undo terrible co-o ste es Itil ser )rudente> @S)ada eEtendi la -ano )ara sellar el )acto@> A3ora, el traba=o> Ante todo, )ro?esor, -e )regunto si usted conte-)lara una in!itacin )ara ir a :ue!a ForG>>>

ientras regresaban en auto-!il a Ro-a, en el )rolongado atardecer, Rodol?o Del +alle se -ostr silencioso 8 retrado> Des)us de un rato, Teresa )regunt, con su 3abitual estilo ?rancoA @Algo sucedi 3o8 entre tI 8 )a)(> M2u ?ueN @Una cuestin )ri!ada @obser! seca-ente *o3n S)ada@> :o te concierne> @Kablare-os del asunto en el 3otel> @Anna se.al al c3?er con un gesto ?urti!o @> Hste no es el -o-ento ni el lugar> @Rodo 8 8o )arti-os -a.ana> @Teresa no se de=aba !encer ?(cil-ente@> :o 4uere-os cargar sobre las es)aldas todos los )roble-as de la ?a-ilia> @:o 3a8 )roble-as> @ Del +alle se -ostr ?ir-e@> Tu )adre -e 3i5o una )ro)uesta> Fo la declin, co-o tena )er?ecto derec3o de 3acer> El asunto est( cerrado> S)ada cerr los o=os 8 a)o8 la cabe5a en el res)aldo del asiento> @Una de las cosas -(s di?ciles en un -atri-onio es res)etar la inti-idad del cn8uge> Teresa, Cde=a en )a5 las cosasD Rodo 8 8o nos entende-os> @Hl entiende> @Del +alle 3i5o un !aleroso es?uer5o )or -ostrarse alegre@> CFo toda!a esto8 tratando de aclarar el )anora-aD Pero tiene ra5n> C2udate tran4uila, 4uerida es)osaD @Es )recisa-ente lo 4ue detesto en Italia> CCuando uno -enos lo ad!ierte, 8a tiene una cons)iracin en las -anosD @Pues cuando est(s en an3attan @di=o Anna@, la situacin no es -e=or> All no tienes cons)iraciones>>> directa-ente asaltos a -ano ar-ada> e agradan las cosas )e4ue.as 4ue se con!ierten en i-)ortantes>>> Pero cuando son grandes 8 co-)licadas, -e cubro la cabe5a con la s(bana 8 -e duer-o> @ e rindo> @Teresa sus)ir con eE)resin ?atigada@> Ser una si-)(tica es)osa latina, obediente 8 aburrida, 8 )er-itir 4ue los 3o-bres -ara!illosos continIen resol!iendo los grandes )roble-as> @ C agn?icoD @S)ada esbo5 un gesto teatral de ali!io@> Al ?in, 4uerida Anna, )ode-os tran4uili5arnos> C:uestra 3i=a se 3a con!ertido en -u=erD @C+ete al in?ierno, )a)(D @Con -uc3o gusto, ba-bina> CAll est(n todas las -uc3ac3as bonitasD De -odo 4ue )as el )ri-er -al -o-ento, )ero nubo 4ue so)ortar otro antes de 4ue acabase el da> Eran las die5 de la noc3e> Anna 8 S)ada 3aban ter-inado la cena, 8 cuando se )re)araban )ara subir a su 3abitacin, Del +alle a)areci 8 )ro)uso un )aseo antes de acostarse> S)ada estaba -ortal-ente ?atigado, )ero ace)t> Se reunieron en el !estbulo 8 ca-inaron lenta-ente )or la +ia 'issolati en direccin al +neto> Del +alle di=o derec3a-enteA @*o3n, 3o8 usted -e o?endi -uc3o> %MPor 4uN

@Kaba dado -i )alabra de 4ue guardara el secreto> Entre caballeros, eso es su?iciente> @ e lla-aste asesino> M:o ?ue un =uicio -u8 duroN @En e?ecto> Pido discul)as> @:o 4uise o?enderte cuando te )ed 4ue con?ir-ases tu )ro-esa> Lo siento si te lasti-, )ero 4uera 4ue recordaras -u8 clara-ente el -o-ento> @MPor 4uN @Kas )ensado en lo 4ue )uede suceder cuando regreses a 'uenos Aires 8 continIes escribiendo contra el gobiernoN @A -enudo> Podra desa)arecer, co-o -uc3os otros> @M2u signi?icara esoN @2ue -e -ataran>>> lo cual no sera tan gra!eJ o -e encarcelaran )ara torturar-e>>> lo cual sera in?inita-ente )eor> @En de?initi!a diras lo 4ue sabes> @Ine!itable-ente> @Entonces, lo 4ue te a8udara a resistir un da, una 3ora -(s, sera un don 8 no un insulto, Mno te )areceN %S> @Eso es lo 4ue intent 3acer 3o8A su-inistrarte un -o-ento 4ue )udieras recordar> @:o lo entend as> @Del -is-o -odo 4ue nunca )ensaste en lo 4ue /rantiseG deno-in Bla eEigencia del -o-entoB>>> el -o-ento en 4ue tienes 4ue decidir 4ue -ataras a un 3o-bre> @Esto8 dis)uesto a o)oner-e a todo lo 4ue sea -uerte 8 !iolencia> Es necesario acabar de una !e5 con la !endetta social> @Es -u8 ?(cil> Enarbola la bandera blanca> Rndete> Cuelga tu ar)a =unto a las /uentes de 'abilonia 8 gi-e> @Sabe 4ue sa no es la solucin> @Entonces, di-e cu(l es tu solucin, Rodo> Di-e 4u 3ago cuando Teresa -e lla-e 8 -e diga 4ue 3as desa)arecido> @+iene a 'uenos Aires 8 la trae de regreso a casa> @MF 4u res)ondo cuando ella re3use )artir 8 -e )ida 4ue inter!enga )ara de?enderteN MKasta dnde )odr llegarN MEn 4u -o-ento ta-bin 8o -e detengo 8 -e rindoN @Tiene una in!ersin de oc3enta -illones de dlares en 'uenos Aires, 8 4uinientos e-)leados>>> todos son re3enes del rgi-en> :o )uede )onerlos en )eligro>>> Ade-(s, es )osible 4ue nunca suceda> @Pero, M8 si sucedeN @:o s> De !eras, no lo s> @En ese caso, C-(s !ale 4ue de una !e5 te decidasD @ S)ada se -ostr irritado 8 brutal@> Cuando te sientas ?rente a tu escritorio 8 redactas un editorial, no eres un

erudito de cabellos blancos 4ue desgrana ?r-ulas sabias )ara la )osteridad> Est(s ar-ando bo-bas de tie-)o, co-o cual4uier -aldito terrorista en una trastienda de unic3> EEacta-ente co-o l, tienes 4ue considerar el costo, -edir el e?ecto, a?rontar la res)onsabilidad> :o digo 4ue debas renunciar 8 a)artarte>>> C:ada de esoD CPero no te enga.es, 3i=oD Est(s en un duelo con ar-as letales> De -odo 4ue no te sor)rendas cuando !eas sangre en el )iso>>> @+a8a discurso @di=o Del +alle@> e agradara escribirlo> @I-)r-elo sobre la )al-a de tu -ano> Lelo todos los das> Lelo a tu es)osa en la ca-a> @Creo 4ue ella 8a lo conoce> @CPor DiosD @La clera de S)ada se agot sIbita-ente, co-o ?uego 4ue recibe un cubo de agua@> :o dis)ute-os> A-o a Teresa -(s 4ue a -i )ro)ia !ida>>> casi tanto co-o a Anna> Creo 4ue ella se cas con un no-bre bueno> Pero ten cuidado, Me3N F si alguien se te acerca 8 te dice la )alabra Proteo o te -uestra el dibu=o de un )e5 en una ca=a, a8Idale, Me3N @Proteo 8 un )e5 en una ca=a> Lo recordar> F gracias )or 3aber con?iado en -> @Ke in?ringido las nor-as @di=o S)ada@> Pero tI tienes 4ue saber 4ue con?io en tiJ de lo contrario, ter-inare-os )eleando> @Pracias )or decr-elo> e a8uda -(s de lo 4ue crees> Otra cosa> %M2uN @Ko8 !i a otro 3o-bre en *o3n S)ada> Al )rinci)io -e desagrad, )or4ue sie-)re -e 3iere el uso liso 8 llano del )oder> A3ora co-)rendo 4ue a !eces siento celos de ese )oder 8 4ue )or lo tanto )uedo usar -al -i escasa in?luencia> @El =uego del )oder es co-o el gol?@di=o a-able-ente *o3n S)ada@> Se necesita )r(ctica> Uno co-ete -uc3os errores> Ke a)rendido a con!i!ir con los -osJ no 4uiero 4ue -ueras )or los tu8os> @'rindar )or eso> 'eba-os un brand8 antes de regresar> Con los bra5os enla5ados al estilo latino, ca-inaron con )aso !i!o 3acia un bar del +neto> Estaban -(s cerca 4ue nunca, 8 )ese a todas sus a)rensiones 8 a todo lo 4ue saba 8 te-a, *o3n S)ada estaba dis)uesto a reconocer 4ue no 3aba sido una -ala Pascua>

CAP<TULO ;

Los -o-entos -alos co-en5aron a)enas lleg a :ue!a ForG> Co-o de costu-bre, se iniciaron con una serie de -olestias -enores>

Anna estaba cansada e irritada, 8 se in4uietaba )or su 3i=a 4ue deba !i!ir tan le=os, 8 )or los nietos, 4ue ni si4uiera estaban anunciados, 8 4ue seran atendidos )or Buna ?a-ilia ignorante en -edio de desiertoB> Se !ieron detenidos una 3ora en Qenned8 a causa de la congestin del tr(nsito> Un ?uncionario aduanero insisti en abrir todas las -aletas de Anna, 8 los retu!o !einte -inutos -(s -ientras redactaba laboriosa-ente una nota )or un recargo de treinta dlares> Cuando salieron de la aduana, tu!ieron 4ue es)erar i-)acientes -edia 3ora )or4ue la li-usina de los S)ada 3aba tenido un des)er?ecto en la auto)ista> Al llegar a la casa descubrieron 4ue el criado Cario estaba acostado con gri)e 8 su es)osa era )resa del )(nico )or4ue la doncella se 3aba retrasado con las co-)ras> S)ada ele! las -anos al cielo, deses)erado, de= 4ue Anna se ocu)ase de la crisis do-stica, se duc3 de )risa 8 se retir a la relati!a )a5 de su estudio> Su inti-idad no dur -uc3o tie-)o> Poco antes de las cinco 8 -edia lla- Qitt8 CoLan> Su saludo ?ue le!e-ente -(s alegre 4ue lo 4ue la ocasin )areca =usti?icar> @ C'ien!enidos a casa, =e?eD MC-o est( el Ilti-o de los grandes e-)resariosN @/astidiado 8 3arto> @La-ento lo ocurrido en el aero)uerto> @ CEso ?ue slo una )arteD CParece 4ue 3o8 Dios -e -ira con -alos o=osD MC-o est(n all las cosasN @C'ienD @S)ada casi )oda !erla, tensa, )re)ar(ndose )ara la eE)losin@> MC-o le agrada, se.or S)adaN MPuro o con 3ieloN @Puro, 4uerida ni.a> @A4u est( aur8 /eld-an> Ser( -e=or 4ue l le 3able> Des)us 8o !endr a recoger los )eda5os> Esos tres sie-)re 3acan bro-as> Qitt8 CoLan era la )elirro=a de largas )iernas 4ue 3aba dactilogra?iado las )ri-eras ?acturas de la )ri-era e-)resa de S)ada 8 4ue a3ora era =e?a del e4ui)o 4ue ocu)aba el )iso -(s alto de la torre de !idrio de Central ParG Rest> aur8 /eld-an, el atildado abogado 4ue tocaba el )iano casi co-o un -aestro 8 coleccionaba cuadros de los )intores del Cin4uecento, 3aba )asado de una 5a)atera de la calle ott a una de las e-)resas -(s grandes de an3attan> aur8 a)areci en la lnea 8 sus)ir 3ondo> @Las e-)resas )ros)eran, )ero 3a8 -o-entos terribles>>> 8 las noticias son -alas> @Fa escuc3 la obertura, aur8> A3ora, c(nta-e la )era> @Pre)(rese @di=o /eld-an con !o5 alegre@> MRecuerda el reactor 4ue construi-os )ara Central 8 ResternN @Por su)uesto> @Ka8 una grieta en el re!esti-iento de la colu-na nI-ero dos> Podra con!ertirse en una situacin -u8 )eligrosa> Ke-os trado urgente-ente a Peters 8 DubroLsGi desde Detroit, con el ?in de 4ue coo)eren con el e4ui)o local 8 nos en!en su in?or-e> Qitt8 )idi co)ias de las es)eci?icaciones 8 los certi?icados de ace)tacin>

El c(lculo -(s o)ti-ista inclu8e un )eligro relati!o, )rotestas locales 8 )ublicidad desagradable> El )eor 3abla de grandes da.os, gra!e )eligro 8 un i-)ortante =uicio =udicial )or negligencia> @MDesean 4ue !a8a allN @CDe ningIn -odoD @ aur8 /eld-an se -ostr in?leEible@> antngase ale=ado> S)ada :udeonis es la e-)resa contratista> Su ad-inistracin a?ronta el caso> La co-)a.a -adre se -antiene a distancia> Es el )ri-er rubro>>> @CCristoD, no -e diga 4ue 3a8 -(s> @Ka8 -(s> RaE-an lla- desde el banco de San Diego> Ka8 un ?altante de -edio -illn en sus cuentas> @Una 3er-osa ci?ra redonda> MAdonde ?ue a )ararN @El a8udante del contador estu!o =ugando con la co-)utadora>>> en las -esas de Las +egas> En este -o-ento est( llorando a -oco tendido en la o?icina de RaE-an> M2u desea 3acer con lN @A)licarle el )eso de la le8> @La !o5 de S)ada son -u8 seca> @RaE-an di=o 4ue tiene una es)osa in!(lida 8 un ni.o dis-inuido> @CDe -odo 4ue a3ora tene-os -Isica de !iolines 8 un discurso acerca de la co-)asinD M2u )osibilidades 3a8 de recobrar el dineroN @Cero> @Pdale a RaE-an 4ue -e lla-e cuando 3a8a-os ter-inado de 3ablar> :ecesito tie-)o )ara cal-ar-e> MEso es todoN @Dos cositas -(s> Usted -e di=o 4ue 3aba arreglado la 3uelga de la ?(brica OE?ord en Inglaterra> @En e?ecto> Estaban redactando los escritos cuando -e ?ui> @Pues 3an retornado a ?o=as cero> El gobierno dice 4ue los acuerdos in?ringen las )autas establecidas en las tari?as o?iciales de salarios> @CPalo )or4ue boga 8 )alo )or4ue no bogaD @eE)lot S)ada@> CF entretanto, esta-os sangrando )or la 3erida> @ CF -uc3a sangre, a-igo -oD MPuede so)ortar -(sN @ e siento co-o Pro-eteo cuando los buitres le )icoteaban el 3gado> @Cari C3anning ?alleci -ientras usted estaba de !ia=e> @Lo su)e> Cablegra?i -is condolencias> @Lo 4ue usted no su)o son los tr-inos del testa-ento> Su es)osa recibe la -itad de la )ro)iedad> La otra -itad, 4ue inclu8e es)eci?ica-ente las acciones de S)ada, !an a )arar a un ?ideico-iso 4ue bene?icia a los dos 3i=os> %MFN @Los ?ideico-isarios son Ko??inan 8 LieboLit5> @ CDios Todo)oderosoD CF 8o crea 4ue C3anning era -i a-igoD @2uerido, usted nunca lo 4uiso entender @di=o serena-ente

/eld-an@> Pero Cari C3anning era un 3o-bre -u8 en!idioso> Sie-)re tu!o celos de usted> @Eso signi?ica 4ue Ko??inan 8 LieboLit5 )ueden !otar en re)resentacin del )a4uete accionario> @CF )or su)uesto !otar(n,*o3nn8D F no lo a-an, )or4ue cierta !e5 usted di=o 4ue aE LieboLit5 era un reaccionario -io)e> De -odo 4ue a3ora usted tiene un dos )or ciento -enos de lo necesario )ara go5ar de la -a8ora, 8 en el 3ori5onte se a!i5ora una )elea encarni5ada> S)ada guard silencio lago rato> /eld-an 3abl> @*o3n, Mtoda!a est( allN @Esto8 )ensando> MDe cu(nto tie-)o dis)one-os antes de la asa-blea de accionistasN @Tres -eses> :o es -uc3o> @Lo s> :os reunire-os -a.ana )ara eEa-inar la t(ctica> Entretanto, en!iare-os rdenes de co-)ra )ara cada accin 4ue salga al -ercado> @Sin duda es)eran eso> Trataran de o?recer -(s> @+ere-os 3asta dnde tienen ner!ios slidos>>> 'ien, Mtiene alguna buena noticiaN @Pode-os co-)rar los Laboratorios Ra8-ond Seru-> @M2u )arte del totalN @El setenta )or ciento>>> incluidas las ?iliales euro)eas> @MCu(nto nos costar(N @2uince dlares la accin> @MCondicionesN @El !ie=o se retira> El 3i=o obtiene un contrato de cinco a.os co-o =e?e de la di!isin de in!estigacin> @ u8 barato> MDnde est( la tra-)aN @Kan abusado del crdito> El !ie=o est( cansado> Ka so)ortado un ata4ue cardaco> 2uiere irse a )escar> %MEl 3i=oN @Es bilogo, 8 )unto> Odia los negocios> Le agradra in!estigar con una 3er-osa 8 c-oda in!ersin )ersonal 4ue lo res)alde> @Un sabio @di=o -al3u-orado *o3n S)ada@> Probable-ente -orir( ?eli5 a los no!enta, con el Pre-io :obel en el bolsillo> Est( bien, aur8, co-)rare-os> Arregle los detalles> Lo !er a las die5 de la -a.ana> @2ue sea a las die5 8 -edia @di=o alegre-ente aur8 /eld%-an@> Tengo 4ue 3ablar con un 3o-bre acerca de un cuadro> *ura 4ue )ertenece a Andrea del Sarto> e te-o 4ue es una ?alsi?icacin, )ero 4ui5( tenga suerte> @MC-o )uede )er-itirse esos )e4ue.os lu=osN

@Tengo algunos clientes generosos> Esto lo )agar con los 3onorarios del asunto Ra8-ond, @C'astardoD Co-un4ue-e nue!a-ente con Qitt8> :ecesito dictarle algunos -e-os> @Pens lle!arla a cenar> @Fo le )ago el sueldo> Encuentre a sus )ro)ias -u=eres> @Ta-bin a usted lo 4uiero -uc3o, *o3n> C2ue duer-a bienD Qitt8 CoLan a)areci nue!a-ente en la lnea> Esta !e5 su !o5 sonaba tenue 8 solcita> @*o3n, )er-ta-e atender el asunto de San Diego> @M2u sugiereN @:o acuse al contador>>> )or lo -enos toda!a> RaE-an tiene su con?esin> 2ue le )ida otro docu-entoA una solicitud !oluntaria de eEa-en )si4ui(trico en una institucin conocida> Ta-bin le dir a RaE-an 4ue continIe )agando el -anteni% -iento de la es)osa 8 el del 3i=o 3asta 4ue aclare-os todo el asunto> @ e encanta @S)ada so?oc la risa@> :os roban -edio -illn 8 reacciona-os o?reciendo trata-iento )si4ui(trico gratuito 8 -anteni-iento a la ?a-ilia del !illano> @:o recobrar( el dinero> Por lo tanto, M4u le i-)ide obtener cierta )ublicidad gratuita 4ue re!ela el rostro 3u-ano de S)ada ConsolidatedN @ CF 8o crea 4ue usted estaba !ertiendo la lec3e de la bondad 3u-anaD @Esto8 3acindolo>>> )ero usted su-inistra la lec3e 8 la =arra> e )areci 4ue sera -e=or sua!i5ar las cosas> M2u le )arece, =e?eN @CK(galoD A3ora escriba> En!e rdenes de co-)ra )or las acciones S)ada 4ue salgan al -ercado> Consga-e in?or-acin )ersonal 8 ?inanciera co-)leta acerca de aE LieboLit5, sus colaboradores 8 su ?a-ilia in-ediata> Ta-bin en!e una in!itacin ?or-al al )ro?esor Kugo !on Qalbac3, )ro)onindole 4ue )ronuncie el discurso )rinci)al en nuestra con?erencia de :ue!a ForG, el -es )rEi-o> Ll(-elo a unic3 8 arregle los detalles del !ia=e> El 3onorario es de 4uince -il dlares> A!erigSe c-o 8 dnde desea 4ue le )aguen> /inal-ente, consiga una lista actuali5ada de todos los accionistas de S)adaJ deseo tenerla sobre -i escritorio a )ri-era 3ora de la -a.ana> @CTa-bin le traer el dia-ante Ko)e 8 un ca=n con rocas lunaresD CTran4uilcese, =e?eD MRecuerda 4ue so8 Qitt8N Lo i-)osible eEige una 3ora o dos -(s, )ero en de?initi!a lo logra-os> MAlgo -(sN @S> Pregunte a aur8 dnde )ode-os encontrar a Kenson 8 al Es)anta)(=aros> Kubo una )ausa, 8 des)us Qitt8 )regunt en !o5 ba=aA @MSale de )escaN @ 2ui5(> 2ue tenga una !elada agradable> @F usted, c(l-ese> En!e -i a?ecto a Anna> @ CC3au, CaterinaD

@ CS3alon, *o3nD 2ue duer-a bien> @Todos desean 4ue 8o duer-a @di=o *o3n S)ada con !o5 agria@> CPor eso )onen es)inas en -i ca-a 8 )ol!o )icante en -i )i=a-a>>>D uc3o des)us de 4ue Anna se dur-i> S)ada )er-aneca sentado en el lec3o, tenso 8 alerta, tratando de calibrar la nue!a a-ena5a 4ue estaba organi5(ndose contra l> Una gran co-)a.a internacional era una suerte de i-)erio cu8a estabilidad de)enda de toda suerte de tratados 8 alian5as, algunos escritos, -uc3os -(s i-)lcitos, )ero todos basados en la con?ian5a -utua, los intereses co-unes, un )recario e4uilibrio de situaciones 8 )ersonalidades> Cada eE)ansin, cada iniciati!a i-)licaba incor)oracin de nue!os ?ondo, de intereses di?erentes, una tensin su)le-entaria 4ue gra!itaba sobre las alian5as originales> Algunos a-igos ?allecan> Las ri!alidades de ?a-ilia se inter)onan en el ca-ino> Los )artidos )erdan el ?a!or de los electores> Los ri!ales se ?ortalecan> Antiguas ene-istades, disi-uladas -uc3o tie-)o, se a!i!aban co-o ?uegos en una )ila de serrn> Los accionistas, sie-)re (!idos de -(s ganancias, se in4uietaban 8 eran ?(cil )resa de los esta?adores 4ue buscaban su o)ortunidad> *o3n S)ada conoca @o crea conocer@ todas las -aniobras del =uego> Con la colaboracin de )arientes 8 a-igos del Continente, 3aba conseguido conser!ar su lugar durante !einticinco a.os, sosteniendo ?ir-e-ente las riendas del )oder> F a3ora, de )ronto, se !ea a-ena5ado, )or4ue un 3o-bre 4ue en !ida =a-(s se 3abra atre!ido a o)onrsele, estaba burl(ndose de l desde la tu-ba> Cuando el banco de Cari C3anning se !io en di?icultades, S)ada lo sac del a)rieto con e?ecti!o, 8 des)us lo co-)r con acciones de la e-)resa S)ada> La transaccin 3aba con!ertido a C3anning, 4ue era un 3o-bre casi 4uebrado, en un indi!iduo adinerado> Pero )areca 4ue enri4uecer a un 3o-bre no i-)licaba con!ertirlo en a-igo> C3anning no recordaba el ?a!or, sino la 3u-illacin de 3aberse !isto obligado a unir en -atri-onio un antiguo 8 aristocr(tico no-bre con el de un ad!enedi5o italiano llegado de Ro-a> Por eso se 3aba aliado con aE LieboLit5, 4ue en los !ie=os tie-)os 3aba )ublicado la o)inin de 4ue S)ada Consolidated era una e-)resa ?uga5, )robable-ente ?inanciada con ?ondos de la a?ia 8 4ue desde entonces 3aba estado -ordindose las u.as> Aun as, la ecuacin no era -u8 clara )ara S)ada> Incluso si LieboLit5 )oda ganar la batalla en la asa-blea de accionistas, toda!a le ?altaba )ro)oner una direccin su)erior a la actualJ 8 )or lo -enos 3asta a3ora no se entre!ea un candidato e!idente> El 3o-bre a)ro)iado deba ser di)lo-(tico, ?inancista, )oltico, un eEtraordinario ad-inistrador 8 ta-bin tener un to4ue de a!enturero> El )ro)io S)ada, 4ue no tena 3i=os !arones, re!isaba constante-ente el -ercado en busca de un talento )arecido, 8 3aba co-)rendido 4ue ese ti)o de 3o-bre no abundaba> De -odo 4ue a)arente-ente dis)ondra de cierto res)iro antes de 4ue co-en5ara a librarse la gran batalla> Pero tendra 4ue a)ro!ec3ar todos los -o-entos dis)onibles,

)oner a )rueba a todos los aliados, !igilar el -(s -ni-o indicio de desercin en las ?ilas de sus )artidarios> Ta-bin )or otras ra5ones tendra 4ue andarse con -uc3o tie-)o> Era un 3o-bre 4ue !i!a una !ida dobleA a la lu5 del da, co-o )residente de S)ada ConsolidatedJ en secreto, co-o Proteo, =e?e de una organi5acin clandestina, co-)ro-etido en el oscuro 8 )eligroso =uego de la )oltica subterr(nea> El -(s -ni-o indicio acerca de sus acti!idades secretas lo arruinara a los o=os de los accionistas, 4ue lo !ean co-o el ?ideico-isario de sus intereses ?inancieros, 8 4ue no le 3aban concedido ningIn -andato )ara reali5ar una cru5ada de car(cter )ri!ado> Kubieran ace)tado co-)lacidos 4ue l ?inanciara una ?undacin, donase dinero a una co-)a.a de ballet, )ro-o!iese la in!estigacin del c(ncerJ )ero 4ue se co-)ro-etiera en )roble-as -orales o en el acti!is-o )oltico>>> Ceso era inconcebibleD Pero *o3n S)ada tena 4ue )ensar en ello da tras da> M2u 3ace uno cuando el re)resentante en /ranc?ort lla-a 8 diceA BLa )olica -e in?or-a 4ue esto8 en una lista de la 'aader% ein3o?> :ecesito guardaes)aldas )ara -is 3i=os cuando !an a la escuela, alar-as )ara -i casa, un auto-!il blindado 4ue -e condu5ca a la ?(bricaNB M2u dice uno al 3o-bre de la SA+AQ cuando ste a?ir-aA BUsted tiene un centenar de tcnicos en Te3er(n 8 algunos de ellos critican de-asiado el -odo en 4ue el S3a3 dirige el )as> A )ro)sito, deseara-os 4ue usted sustitu8a a 'ara3eni co-o gerente de la o?icina, )or4ue -u8 )ronto lo lla-are-os )ara con!ersar un )ocoBN MC-o reacciona uno cuando el re)resentante en C3ile recibe la orden de redactar )er?iles )olticos de su )ersonal 8 de in?or-ar a la DI:A la acti!idad sindical de la ?(bricaN MC-o res)onde al !elado )edido de donaciones al ?ondo )olicial de Ro cuando uno sabe 4ue los Escuadrones de la uerte actIan, recorren los ca-inos 8 a-etrallan a los sos)ec3ososN M2u )uede 3acer uno si la )olica allana la casa de su 3i=a en 'uenos Aires )or4ue el -arido redact un editorial 4ue a los o)resores les )arece intolerableN *o3n S)ada no era un genio, )ero 3ablaba seis idio-as, 8 sus races se 3undan )ro?unda-ente en la cultura latina de Euro)a> MC-o reaccionara aE LieboLit5N aE saba recolectar ?ondos, e=erca -uc3a in?luencia en ?a!or de Israel, recordaba con elocuencia los 3olocaustos> Pero aE toda!a 3ablaba de los go8i- 8 los sc3Lart5ers 8 los c3icanos> M2u 3ara cuando arro=aran el cad(!er de un bantI en la )uerta de la co-)a.a en Ciudad del Cabo, 8 di=eran 4ue 3aba resbalado en un calabo5o )olicial -ientras estaba borrac3oN Tal !e5 l su)iera dese-)e.arse -u8 e?ica5-ente> 2ui5( se desentendiera del asunto, bas(ndose en el )rinci)io de 4ue uno recorre el ca-ino segIn lo !e, 8 al de-onio con los b(rbaros 4ue se -asacran a a-bos costados de la ruta>>> tal !e5, )ero no i-)ortaba c-o se lo -irase, lo cierto era 4ue aE LieboLit5 re)resentaba un gra!e )eligro> De )ronto, S)ada se sinti terrible-ente ?atigado> A)ag las luces del estudio, recorri )or Ilti-a !e5 el a)arta-ento, )rob las alar-as 8 !ol!i silenciosa-ente

al lec3o> EEtendi la -ano )ara tocar a Anna> Ella -ur-ur en un gesto so-noliento de a?ecto, 8 se acerc -(s a su -arido> Hl a)o8 sua!e-ente el bra5o sobre el cuer)o de la -u=er, 8 la sostu!o en silencio 3asta 4ue ella !ol!i a dor-irse> Des)us, entrela5 las -anos ba=o la cabe5a 8 )er-aneci largo rato -irando ?i=a-ente la oscuridad> El cuartel general de S)ada Consolidated Koldings era una torre de concreto 8 !idrio en Central ParG Rest> Sobre la entrada estaba el e-ble-a de la cor)oracin, una gigantesca es)ada de cru5ado, 3undida en un blo4ue de (s)ero granito> El s-bolo resultaba una arrogancia 4ue a3ora, con -(s edad, l la-entaba> EEaltaba la ?uer5a )ersonal, el )oder de la cor)oracin, la )recisin -ilitar con 4ue *o3n S)ada diriga una a-)lia di!ersidad de e-)resas distribuidas en el -undo enteroA Australia, TaiL(n, /ili)inas, India, *a)n, Reino Unido, T?rica del Sur, A-rica del Sur 8 Euro)a> B:o i-)orta de 4u se trataB, decan los conocedores, BS)ada tiene algo 4ue !er, a !eces con di?erente no-breA ar-as, electrnica, )ro)iedad in-obiliaria, 3oteles, )etrleo, -etales, -inerales 8 bancos> Es un coloso, 8 l lo controla> Si S)ada estornuda en un da de llu!ia )uede de=ar sin e-)leo a -iles de )ersonas 8 )ro!ocar una corrida en la bolsa de !alores> Cuando e-)e5, di=eron 4ue no era -(s 4ue uno de tantos e-)resarios 3abilidosos, 8 4ue el )ri-er !iento ?ro lo barrera de la escena> C:o ?ue asD De-ostr 4ue era slido co-o este )eda5o de roca 4ue ?or-a )arte del s-bolo> Dirige la organi5acin co-o un e=rcito 8 es -e=or estadista 4ue la -itad de los -uc3ac3os 4ue calientan sus sillones en el Senado>>>B En el Ilti-o )iso de la torre estaba la sala de con?erencias, 4ue )areca el cuarto de o)eraciones de un e=rcito, con una a-)lia )antalla electrnica en la cual, a toda 3ora, )oda !eri?icarse el estado de las o)eraciones de la e-)resa S)adaA el -o!i-iento de los grandes cargueros, la cantidad de -ineral en una cabecera ?erro!iaria, el estado de los -ercados, los ?lu=os de ?ondos, los in!entarios 8 las -ani)ulaciones -onetarias en una docena de ca)itales>>> @ CTene-os 4ue saberD @un decreto de S)ada era tan in-utable co-o las le8es de los -edos 8 los )ersas@> Tene-os 4ue conocer tanto las noticias buenas co-o las -alas> :o 4uiero sor)resas> Si a?ronta-os riesgos, 4ue sea a sabiendas> 2uiero una contabilidad diaria, no la 3istoria del )asado> Perdono a 4uien co-ete un error> F le corto la cabe5a a 4uien co-ete dos !eces el -is-o error> :o era una a-ena5a !aca, 8 su )ersonal lo saba> El Ko-bre )agaba bien )or el ser!icio 8 la discrecinJ el Ko-bre cuidada de su gente> Pero sus cleras eran r()idas 8 ?ras 8 as lo de-ostraban los 3uesos de los 4ue 3aban 4uedado en el ca-ino> Pero a )esar de la se!eridad de su rgi-en, S)ada era un ad-inistrador sereno 8 e4uilibrado> Con su )ersonal in-ediato se -ostraba considerado 8 atento> :o se ol!idaba un cu-)lea.os> Sie-)re 3aba un regalo )ersonal en las grandes ?iestas 8

en las celebraciones de la ?a-ilia> Sus directi!as eran claras> Cuando discuta, se -ostraba abierto 8 ra5onable> Una !e5 ado)tada una decisin, asu-a )ersonal-ente toda la res)onsabilidad de las consecuencias> Entre sus )ares tena otro ti)o de re)utacinA era un co-)a.ero ingenioso, un an?itrin a-able, un buen a-igo cuando llegaban los -o-entos -alos> Su a)retn de -anos era tan bueno co-o un contratoJ )ero en el )a)el de antagonista era un ene-igo -u8 )eligroso, 8 4uien luc3ara contra l deba a)elar a todos los recursos )osibles> Las rece)ciones 4ue o?reca al -undo e-)resario eran generosasJ )ero =a-(s nadie 3aba conseguido atribuirle un esc(ndalo, )ersonal o ?inanciero> Con res)ecto a su ?a-ilia, 3aba una regla in!iolableA el 3ogar de *o3n S)ada era )ri!ado> Se llegaba all slo in!itadoJ no lla-e a nuestra )uerta, nosotros lo lla-are-os> En su !ida co-ercial, slo dos )ersonas estaban al tanto de todos sus secretos> Una era aur8 /eld-anJ la otra era Qitt8 CoLan, una -u=er de 3ablar ?ranco, de actitud )rotectora co-o la de una gallina con sus )ollitos, 8 ?iel co-o la 'rigada Ligera> Cuando tena a estos dos en su des)ac3o, S)ada )oda desabotonarse 8 a?lo=ar la tensin, -aldecir 8 discutir dese-bara5ada-ente, 8 llegar reno!ado al encuentro siguiente> Pero esta -a.ana el encuentro se reali5aba en una at-s?era )re-isa e inc-oda> Qitt8 CoLan co-en5 con un in?or-e de los corredores de bolsa> @Dicen 4ue 3a8 -u8 )ocos o?reci-ientos de acciones de S)ada> La -a8ora de la gente es)era los di!idendos del )ri-er se-estre 8 el au-ento del !alor de las acciones> S)ada ?runci el ce.o, 8 se !ol!i 3acia aur8 /eld-an, 4ue estaba garabateando una -iniatura ertica de Leda 8 el Cisne en su anotador> @M2u )uede o?recer LieboLit5N La e-)resa )ros)era> En -edio de una recesin nos dese-)e.a-os -e=or 4ue la -a8ora de las grandes ?ir-as> MC-o )uede =usti?icar LieboLit5 un ca-bio de direccinN M2uin es su candidatoN @ aE no lo 3a re!elado> Por -i )arte, sos)ec3o 4ue es Conan Eisler> Ka reali5ado un buen traba=o con All-an Electronic, 8 aE cree 4ue es un genio ?inanciero> @CAl de-onioD @di=o indignado S)ada@> Lo estudi 3ace !anos -eses> :o es -(s 4ue un 3o-bre 4ue de)ende de los siste-as> Incluso las s(banas de su ca-a est(n con?eccionadas con )a)el -ili-etrado> CF )oltica-ente es un ni.o de )ec3oD @Lo sabe-os, *o3n @di=o Qitt8 CoLan con una sonrisa@> Pero usted tiene 4ue con!encer a los accionistas> S)ada estaba tenso e irritado> @'ien, 3able-os de la )ersuasin> :o )ode-os 3acer nada -ientras aE LieboLit5 no to-e la iniciati!a> @Discre)o> @/eld-an agreg algunos tra5os ?antasiosos a la anato-a de Leda@> MPor 4u )er-anecer inacti!os -ientras el !iolador co-ien5a a desabroc3arse el )antalnN Pro)ongo 4ue co-ence-os a 3ablar con los !otantes a3ora -is-o> Qitt8

tiene la lista> Ke se.alado a los !acilantes, a los 4ue )ueden inclinarse 3acia un lado o 3acia el otro, 8 )or lo tanto necesitan atencin )ersonal> F a )ro)sito, ad!ertir( 4ue la -a8ora de ellos re)resentan ca)ital =udo> @MDe -odo 4ue a3ora esta-os co-)ro-etidos en un )roble-a racialN @:o, )ero esta-os !endiendo -uc3as cosas a los sauditas 8 a QuLait 8 aE LieboLit5 es un sionista ardiente>>> Lo cual -e recuerda>>> no creo 4ue sea -u8 buena idea )edir a !on Qalbac3 4ue 3able en la con?erencia> @MPor 4u noN @S)ada se !ol!i indignado@> Es un )ensador i-)ortante 8 un orador notable> La )rensa le )restar( -uc3a atencin> @F eso 4ui5( logre 4ue )are5ca-os 3i)critas @di=o aur8 /eld-an@> +on Qalbac3 3abla con elocuencia acerca de la re)resin 8 la !iolencia 8 entretanto nosotros des)ac3a-os siste-as de ar-as a Ir(n 8 a usted lo ?otogra?an es4uiando con el S3a3 en Saint orit5> @ CPor Dios, aur8D Usted sabe )or 4u lo 3ago> @Fo lo s, )ero el )Iblico no entiende esa actitud> @MF 4u debo 3acerN MDestruir toda la red de Proteo )ara de-ostrar 4ue so8 -u8 3u-anitarioN @ aur8 tiene ra5n, *o3n> @Qitt8 CoLan agreg su )ro)io (s)ero co-entario@> El )residente 3a -encionado los derec3os 3u-anos> S)ada Consolidated est( reali5ando grandes ganacias gracias al co-ercio con las dictaduras> En esta ciudad, en este -o-ento, eso lo )er=udica> @Sera -uc3o -(s )er=udicial 4ue -e incor)orase a un gru)o de guerrilleros> @Sin duda, )ero>>> S)ada la interru-)i con un gesto> @Kable-os un -o-ento de Proteo> +on Qalbac3 desea 4ue a8ude-os a liberar a Ler-onto! de ese -anico-io de oscI> e 3e co-)ro-etido con el )ro8ecto> MPueden ?or-ular ideasN @Usted sabe @di=o aur8 /eld-an@ 4ue se )resentar( una )rotesta ?or-al en la con?erencia -undial acerca de la salud -ental 4ue se celebra el -es )rEi-o> Los rusos est(n )reocu)ados> Kan ordenado a sus delegados 4ue abandonen la con?erencia si se )resenta la )rotesta> @Pero, Mno de=ar(n en libertad a Ler-onto!N @:o> La QP' le 3a 3incado los dientes> :o 4uiere inter?erencias en el )roble-a de la seguridad interna> @MF un acuerdo )ri!adoN @MTiene algo en -enteN aur8 /eld-an sus)endi sus garabatos 8 -ir a S)ada> @Pens en la )osibilidad de con!ersar con Anatol8 Qolc3aG en Ras3ington> Es un di)lo-(tico de )ri-era clase 8 go5a de )restigio ante el Politbur> @Pero ni si4uiera Qolc3aG )uede en?rentar a la QP'>

@:o, )ero )uede )ro)oner un )lan> La isin Co-ercial So!itica est( negociando desde 3ace -eses los derec3os de ?abricacin de los anali5adores -dicos S)ada> Kasta a3ora di-os largas al asunto, )or4ue cree-os 4ue est(n dis)uestos a )agar un au-ento de un )unto en la regala> Su)onga-os 4ue ace)ta-os la o?erta so!itica, 8 regala-os una unidad al Kos)ital Peneral de oscI con la condicin de 4ue liberen a Ler-onto! 8 le )er-itan salir> @En ese caso @obser! aur8 /eld-an@ usted estar( -etido 3asta el cuello en la cloaca> Kabr( utili5ado los ?ondos de los accionistas )ara co-)rar un cuer)o 3u-ano> @:o, si )ago )ersonal-ente el regalo> @En ese caso, algIn indi!iduo astuto )reguntar( si el contrato de regala es el -e=or 4ue 3ubiera )odido obtenerse en una negociacin libre> En otras )alabras, M4u descuento )uede obtenerse )or un intelectual =udo un )oco deterioradoN S)ada sonri 8 )regunt a-able-enteA @M2uin )uede saberlo, eEce)to nosotros tresN @Anatol8 Qolc3aG, 8 todos los -uc3ac3os del Politbur 8 la QP'> @Pero no dir(n una )alabra>>> a -enos 4ue deseen reconocer 4ue ace)tan rescate> @F ta-bin LieboLit5, 4ue segura-ente 8a est( eEa-inando con lu)a todos los docu-entos 4ue caen en sus -anos> @MF 4ue )uede decirN M2u )oda-os 3aber ganado el uno )or ciento 8 de=ar 4ue Ler-onto! -urieseN :o, aur8, su tarea es destacar los riesgos> La -a es ace)tarlos o rec3a5arlos> Kablar con Qolc3aG> @A -i entender @di=o aur8 /eld-an@ es co-o Leda 8 el Cisne> Una i-)osibidad anat-ica, )ero tal !e5 sea di!ertido intentarlo> Qitt8 CoLan consult su anotador 8 ?or-ul el )unto siguiente> @Usted )regunt acerca de Kenson 8 el Es)anta)(=aros> Kenson est( en Ro-a, traba=ando en un caso de secuestro )ara la ?ir-a RicG Consultant Li-ited> El Es)anta)(=aros est( en Te3er(n, )uliendo su )ersa 8 !igilando a A5udi> Pero si usted lo necesita, !endr( in-ediata-ente> @2ue !enga a :ue!a ForG @di=o S)ada@> Dgale 4ue deseo tenerlo a4u !einticuatro 3oras> Des)us, !ia=ar( a 'uenos Aires> Ordene a Kenson 4ue no ace)te otra -isin antes de 3ablar con-igo> aur8 /eld-an co-en5 otro boceto, esta !e5 un s(tiro )ersiguiendo a una nin?a eEcesi!a-ente adi)osa> Pregunt con !o5 gra!eA @MEso signi?ica 4ue est( )reocu)ado )or TeresaN MF su -aridoN %S> @MPor 4u no o?rece a Rodol?o un cargo en S)ada Consolidated 8 lo saca del )asN @:o ace)tara> Es un )atriota del !ie=o estilo> Dice 4ue su -isin co-o director de un )eridico es re?le=ar la situacin en tie-)os di?ciles> @'ien )or l @di=o seca-ente Qitt8 CoLan>

@ al )or a-bos> @El tono de S)ara era so-bro@> Si el -aldito general decide descargar el 3ac3a>>> @ al )ara todos @di=o aur8 /eld-an@, si eso sucede en -edio de una batalla )or el control de la e-)resa> Usted tiene all una cuantiosa in!ersin, 8 -uc3os )osibles re3enes> @Por eso deseo 4ue el Es)anta)(=aros !igile la situacin> @MF KensonN @:o 3abla bien es)a.ol, )ero es el -e=or t(ctico de la guerrilla 4ue cono5co> Si las cosas se )onen di?ciles lo en!iar detr(s del Es)anta)(=aros> aur8 /eld-an ?runci el ce.o 8 consult su relo=> @El tie-)o dedicado a Proteo es gratis> El resto le cuesta dinero> A3ora, M)ode-os ocu)arnos de la e-)resa S)adaN S)ada ec3 3acia atr(s la cabe5a 8 ri> @Usted es trans)arente, aur8> Fa !io el cuadro> Est( -edio con!encido de 4ue )ertenece a Andrea del Sarto, 8 ansia con?ir-ar su o)inin> @CSe e4ui!ocaD @/eld-an le dirigi una sonrisa sardnica@> El Sarto es una ?alsi?icacinJ )ero el !endedor necesita dinero 8 est( dis)uesto a !ender-e una cru5 )ectoral 4ue =urara 3aber !isto en un retrato de /arnese> Ke concertado una cita a -edioda )ara co-en5ar la negociacin> @La crisis del reactor>>> @di=o Qitt8 CoLan@> DubroLsGi dice 4ue )ueden ta)ar la grieta del re!esti-iento 8 re?or5ar el )unto dbil> Pero es necesario detener el reactor> @MCu(nto tie-)oN @Toda!a no lo 3a calculado> @MCostoN @Lo Inico 4ue di=o ?ue 4ue sera caro> @MRiesgoN @:o -uc3o, si se sus)ende in-ediata-ente el ?unciona-iento, reco-ienda 4ue e!ite-os discusiones acerca de los costos 8 las res)onsabilidades 3asta 4ue l )ueda )resentar un in?or-e co-)leto> Asi-is-o, deseara un adecuado es?uer5o de relaciones )Iblicas, en una actitud de coo)racin con la co-)a.a cliente> @Dgale 4ue lo tendr(> Kablar con /itc3 cuando 3a8a-os ter-inado a4u> @Insisto @ aur8 /eld-an e-belleci los atributos seEuales del ?auno 8 acentu el te-or 4ue se re?le=aba en el rostro de la nin?a@ en 4ue es necesario -antener ale=ada a la co-)a.a -adre> 2ue S)ada :ucleonics su-inistre los ser!icios> Los clientes se -ostrar(n dulces co-o a5Icar 3asta 4ue 3a8a )asado la crisis>>> 8 entonces -ostrar(n su cara -(s agria> Sie-)re es as> A3ora, ese contrato )ara la co-)ra de Laboratorios Ra8-ond Seru->>> F as continu la reunin )ri!ada en la torre de !idrio, el )reludio de las entre!istas de S)ada con los =e?es de de)arta-entos, la sucesin cotidiana de lla-adas

tele?nicas internacionales, la sesin de las seis en la sala de o)eraciones, donde se re!isba la situacin -undial> /ue un da largo 8 agotador, un e=ercicio de gobierno, el -is-o 4ue otrora le )areca !i!i?icante 8 4ue a3ora de )ronto )areca cargado de irritacin e inco-odidad> La a-ena5a a su situacin )ersonal era un )roble-a secundario co-)arado con las restantes a-ena5as 4ue !ea acentuarse en el -undo enteroA las tiranas -ilitares en A-rica del Sur, el sangriento torbellino del continente a?ricano, el ar-a-entis-o en Ir(n, el absurdo consu-o de energa en Estados Unidos, los celos de las naciones co-erciales luc3ando )or los -ercados en un -undo cada !e5 -(s )e4ue.o, la desilusin de Euro)a con sus )olticos 8 los grandes ?iguras, la ardiente ene-istad entre los c3inos 8 los rusos> Los satlites 4ue sus co-)a.as 3aban contribuido a ?abricar !igilaban un globo 4ue co-en5aba a girar descontrolado 3acia una 5ona de desastres cs-icos> La con?ian5a del 3o-bre en su )ro)ia sociedad estaba deterior(ndose 3asta el )unto en 4ue, segIn crean -uc3os, las brutalidades del tirano co-en5aban a )arecer una ciruga necesaria 8 curati!a> Precisa-ente )ara a?rontar este -o-ento l 3aba e-)e5ado a crear la organi5acin Proteo, del -is-o -odo 4ue entre las dos guerras sir Rillia- Ste)3enson 3aba credo el gru)o lla-ado Coordinacin 'rit(nica de Seguridad, con el ?in de )re)ararse )ara la ine!itable con?rontacin con el Reic3 de Kitler> A3ora, 3aba llegado al )unto en 4ue S)ada Consolidated era una a-)lia 8 )ro!ec3osa cobertura )ara una cru5ada )ersonal> Si desa)areca la cobertura, si asu-a la direccin un nue!o =e?e, la organi5acin Proteo )oda deteriorarse de un -odo irre)arable> Su siste-a de Inteligencia 4uedara destro5ado> Su )oder co-o negociador entre distintos intereses desa)arecera> En el -undo secreto de la di)lo-acia internacional, !ala no slo el dinero sino ta-bin la ca)acidad )ara usarlo, )ara reunir recursos, su-inistrar traba=o, )ro-o!er )ro8ectos en gran escala, ?or=ar neEos de intereses entre los ri!ales 8 los ene-igos de anta.o> *o3n S)ada, el indi!iduo )ri!ado, )oda !i!ir rico 8 ?eli5 3asta el ?in de sus das, )ero sin S)ada Consolidated sera co-o Sansn des)o=ado de sus cabellos> :o estaba )re)arado )ara eso> :o )oda so)ortar el )ensa-iento de 4ue el testa-ento de un -uerto lo con!irtiese en un eunuco, en un es)ectador i-)otente del =uego del )oder> Al ?in de la =ornada, -ientras )e)araba su )orta?olios, Qitt8 CoLan ?or-ul directa-ente la )reguntaA @MEst( real-ente )reocu)ado, !erdadN @S, -uc3ac3a, esto8 )reocu)ado> @*e?e, =a-(s se lo )regunt> F a3ora se lo )regunto> Si tu!iese 4ue a?rontar 8a -is-o el retiro, Mestara )re)arado )ara esoN @:o> @La res)uesta ?ue clara 8 de?inida> @Un da llegar( ese -o-ento> Usted es tan -ortal co-o el resto de la gente> @Sie-)e di=e 4ue -orira con las botas )uestas>

@Tal !e5 no se le o?re5ca esa alternati!a> @ Si cree 4ue )er-itir 4ue LieboLit5>>> Ella eEtendi la -ano 8 la a)o8 sobre la -e=illa del 3o-bre> @:o 3ablo de LieboLit5> @MDe 4uN @De usted> Del gran *o3n S)ada> MCu(nto tie-)o )uede continuar co-o a3oraN M2u suceder( si usted se en?er-aN @So8 ?uerte co-o un bue8>>> 8 usted lo sabe> @Fa !eces tan tonto co-o ese ani-al> CDios -oD M2u 3ar con usted, =e?eN @Podra )re)arar una bebida )ara los dos> ientras ella retiraba los !asos 8 el 3ielo 8 ser!a el licor, di=o )or enci-a del 3o-broA @A3ora 4ue Teresa se ?ue, Anna necesitar( 4ue le dedi4ue -(s tie-)o 8 atencin> @Kasta a3ora no se 3a 4ue=ado> @F no lo 3ar(> Pero de todos -odos lo necesita -(s 4ue nunca> Entreg a S)ada el !aso de borbn> C3ocaron los !asos 8 brindaron en silencio> S)ada le dirigi una -aliciosa sonrisa de a)robacin> @Usted es buena )ersona, Qitt8> @Lo s, CLa !ie=a Qitt8D Esto8 gastada, )ero -e gast )are=o> Sin e-bargo, no ca-bie de te-a> Tendr( 4ue co-en5ar a des)renderse de una )arte de la carga> Si no 4uiere 4ue !enga LieboLit5, co-ience a )re)arar a su sucesor> ContinIo a?ir-ando 4ue iGe Santos es el -e=or indi!iduo 4ue usted tiene> F aur8 coincide con-igo> @Toda!a no esto8 seguro de iGe> Es co-)etente, a-bicioso 8 -u8 e?ica5 en su labor, )ero>>> @Es -(s 4ue bueno> Es el Inico 4ue tiene inteligencia su?iciente, de -odo 4ue usted lo res)eta, 8 bastante cora=e )ara en?rentarlo en una discusin> S 4ue rec3a5 dos o?ertas i-)ortantes este -es, )or4ue cree 4ue le debe ?idelidad )ersonal> @Estu!e )ensando en l> @De-asiado tie-)o @di=o Qitt8 CoLan@> Es 3ora de trasladarlo a la 3abitacin contigua 8 )er-itirle 4ue coo)ere con usted> @MTa-bin en ProteoN @Toda!a no> Una cosa )or !e5> +ea-os c-o reacciona cuando tenga las riendas en las -anos> @De )ronto, )areci 4ue ella estaba al borde de las l(gri-as> Se !ol!i, busc el )a.uelo 8 se son !iolenta-ente la nari5@> CDe-oniosD MPor 4u tengo 4ue )reocu)ar-e tantoN CEs su !ida, 8 su -aldita e-)resaD S)ada eEtendi una -ano 8 la oblig a !ol!erse> La bes sua!e-ente 8 des)us la a)ret contra su )ec3o, -ientras trataba de cal-arla con eEtra.a sua!idad> @ C+a-os, -uc3ac3aD Hsta no es -i Qitt8> Usted es -ie-bro de la ?a-ilia>>> sie-)re lo ?ue 8 sie-)re lo ser(> Pero 8o so8 un !ie=o toro, 8 esto8 celoso de los

toros =!enes 4ue )astan cerca de -> CEst( bienD Si eso la 3ace -(s ?eli5, ensa8ar con iGe Santos> A3ora, se4ue esas l(gri-as 8 sr!anos otra co)a> @+ul!ase a su casa> @La !o5 de Qitt8 CoLan son ronca 8 so?ocada@> +uel!a con Anna, antes de 4ue 8o ol!ide cu(l es -i lugar> Esa noc3e, des)us de la cena, S)ada eE)lic su decisin a Anna> Lo sor)rendi el entusias-o con 4ue ella reaccion> Lo abra5 8 lo bes 8 di=o con a)asionada con!iccinA @ e alegro tanto>>> CEsto8 contentsi-aD Es la -e=or decisin 4ue ado)taste en -uc3o tie-)o> @ CE3, !ea-osD CUn -o-entoD @La sostu!o co-o si 3ubiera sido una -u.eca, a la distancia del bra5o@> MPor 4u tanto senti-ientoN Pri-ero Qitt8, 8 des)us tI> Esto8 )re)arando a -i sucesor, M)or 4u crees 4ue es tan i-)ortanteN @Te a-o @di=o sencilla-ente Anna@> F 3ace -uc3o 4ue esto8 )reocu)ada> @MPor 4uN @En la !ida de un 3o-bre 3a8 -o-entos en 4ue necesita la co-)a.a de un 3i=o> :unca )ude darte un !arn> F sie-)re lo la-ent> @ C2uerida AnnaD @Instant(nea-ente l ado)t una actitud tierna 8 solcita@> :o tienes nada 4ue re)roc3arte> CAbsoluta-ente nadaD CPracias a ti 3e sido el 3o-bre -(s ?eli5 del -undoD @ CPor ?a!or, a-or -oD CEscIc3a-eD Kace -uc3o tie-)o su)e 4ue -e 3aba casado con un gran 3o-bre> Co-)rend 4ue 8o no )oda co-)etir con el -undo de ese 3o-bre>>> 8 ta-)oco lo deseaba> e )ro-et darle un 3ogar, de -odo 4ue sie-)re se sintiese ?eli5 de regresar a l> Saba 4ue no era su !ida entera 8 4ue nunca )odra serloJ )ero l era bastante, -(s 4ue su?iciente )ara -> :o 4uera in?luirlo en esto o en a4uello> Deseaba 4ue l sie-)re se sintiese libre de 3acer su !oluntad> @ MCrees 4ue 8o no lo saba>>> 8 4ue no te lo agradecaA @ S, lo sabas, 8 s, -e diste la -a8or segundad a la 4ue )uede as)irar una -u=er> CPero a-or -o, tI nunca estu!iste seguroD :i un instante en ese -undo gigantesco 8 brutal 3as )odido conser!ar la cal-a> Cierta !e5 3abl de esto con la ta Lisa> e di=o 4ue tenas l.occ(io dello spadaccino! la -irada del es)adac3n, sie-)re alerta, sie-)re -idiendo el )eligro, sie-)re dis)uesto a en?rentar a un ad!ersario> F ta-bin -e di=o otra cosa>>> C-u8 )ro)io de la ta LisaD Lo siguienteA B:o lo distraigas cuando a?ronta un duelo, )or4ue un solo error signi?ica la -uerte )ara el es)adac3n> Cuando 4uiera rela=arse, )er-tele 4ue lo 3aga a su )ro)io -odo, )or4ue las !igilias 4ue l debe -antener son largas 8 solitarias>>>B Eso no ?ue ?(cil )ara -, )or4ue sie-)re sent celos de tu a-or 8 tu atenein> Pero lo intent>>> a3ora, gracias a Dios, no tendr 4ue es?or5ar-e tanto> iGe Santos es un 3o-bre bueno> Cuanto -(s te a)o8es en l, -(s ?uer5a descubrir(s en ese 3o-bre> @Anna, ser ?uerte no basta, llene 4ue a)render a ol?atear el !iento co-o un ani-al de la =ungla>

@Puedes ense.(rselo> @Puedo ense.arle a inter)retar el rastro> :o )uedo darle el ol?ato, si no naci con l> @Pero a esta altura de las cosas, sin duda 8a sabes a 4u atenerte> @Creo 4ue s, )ero )uedo enga.ar-e> Con?i en Cari C3an%ning, 8 3asta el -o-ento de su -uerte se )re)araba )ara traicionar-e> @F a3ora descon?ias de ti -is-o> @Eso es lo 4ue -e ate-ori5a, Anna> Kasta a3ora sie-)e su)e adonde iba 8 )or 4u> Pero a3ora no )uedo con?iar en los ci-ientos sobre los cuales constru> La in?o-acin 4ue -e llega es contradictoria> @Est(s ?atigado, a-or -o> Estu!iste !ia=ando se-anas enteras 8 regresas )ara encontrar una serie de desastres>>> +en a acostarte, 8 !ea-os 4u e?ecto )roduce un )oco de a-or> @ CAnna, eres la -e=or de todas las -u=eresD @Tengo 4ue serlo @di=o Anna con una sonrisa@> Ka8 -uc3as otras 4ue es)eran a)oderarse del gran *o3n S)ada> A las nue!e de la -a.ana siguiente S)ada se encerr en su des)ac3o con iGe Santos, el -oreno cali?orniano de as)ecto =u!enil 4ue 3aba ascendido )ausada 8 discreta-ente los )elda.os de la =erar4ua de una gran cor)oracin, 3asta 4ue a3ora, sereno 8 )aciente, estaba a un )aso de la ci-a, es)erando la corres)ondiente in!itacin> F S)ada ?or-ul la in!itacin -ientras a-bos beban sendas ta5as de ca?> Las )alabras ?ueron -u8 sencillas> @La o?icina contigua est( !aca, iGe> MLe agradara trasladarse allN @ e co-)lacera -uc3o, si cree 4ue esto8 )re)arado )ara eso> @Dga-e c-o se !e usted -is-o> Santos re?leEion un -o-ento acerca de la )regunta, 8 des)us res)ondi con una serie de de?iniciones -u8 -edidas> @Pri-er rubroA so8 un buen ad-inistrador, )robable-ente el -e=or 4ue usted 3a tenido> S c-o traba=a esta e-)resa> Puedo dirigirla sin di?icutades> Segundo rubroA 3e recorrido todos los territorios> Cono5co a los gerentes locales, 8 los res)ecti!os )roble-as> Creo 4ue con?ian en -> Tercer rubroA co-)rendo el -ecanis-o del dinero> Ke logrado un ni!el ra5onable de )roteccin ?rente a los -alos tie-)os 4ue a3ora a?ronta-os> Cuarto rubroA s elegir a los 3o-bres 8 utili5ar sus cualidades> 2uinto rubroA no -e ate-ori5o ?(cil-ente>>> Hstas son las !irtudes> Los de?ectos son igual-ente de?inidos> S -o!er-e en Ras3ington, )ero no do-ino la )oltica eEterior> :ecesito tie-)o 8 o)ortunidades )ara ?or-ar relaciones en el ca-)o de la di)lo-acia eEterior> Kablo Inica-ente ingls 8 es)a.ol, 8 se es un incon!eniente> Ade-(s, no )uedo co-)arar-e con usted en el ca-)o del derec3o internacional, 8 )or lo tanto de)endo -(s del asesora-iento legal, 8 no )uedo

criticar con la -is-a e?icacia las o)iniones 4ue recibo> Lo Inico 4ue )uedo decir es 4ue esto8 dis)uesto a a)render, si usted ace)ta dar-e un )oco de tie-)o> @M2u o)ina de -N Santos sonri 8 abri las -anos, en un gesto t)ica-ente latino> @M2u )uedo decirN Ke-os dis)utado bastante> Kasta a3ora, 3e conseguido )er-anecer en el cuadril(tero> F usted sie-)re -e trat con =usticia 8 escuc3 -is o)iniones> @MDesea ocu)ar -i lugarN @S, )ero cuando usted est dis)uesto a abandonarlo> @MCon cu(nta intensidad lo deseaN @Dig(-oslo as @res)ondi Santos@> La =e?atura es un lugar solitario> Uno est( aco-)a.ado slo )or s -is-o> Ka8 4ue a)render a con!i!ir con el 3o-bre cu8a i-agen uno !e re?le=ada en el es)e=o> @MF est( en condiciones de 3acer esoN @Kasta a3ora s> @MTiene !nculos con otras )ersonas>>> 3o-bres o -u=eresN @ i es)osa, -is 3i=os 8>>> usted> @MPodran c3anta=earloN @Lo dudo> i )adre ?ue un 3o-bre )obre, )ero un eEcelente ser 3u-ano> Fo lo a-aba> e agradara !ol!er a !erlo 8 4ue -e sonriese> @Dga-e lo 4ue la cor)oracin necesita a3ora> @2ui5( no le agrade> @Hse es asunto -o> Dga-elo> @S)ada Consolidated es un i-)erio, 8 usted es el 3o-bre 4ue lo dirige> Los i-)erios son un anacronis-o> :o )ueden durar> (s tarde o -(s te-)rano tendr(n 4ue di!idirse, 3u-ani5arse, dar tie-)o 8 o)ortunidad a las tribus 4ue ?or=aron su ri4ue5a inicial-ente> Esto no se )uede 3acer de la noc3e a la -a.ana, )ero es necesario -odi?icar las estructuras )ara alcan5ar el ob=eti!o>>> @MF usted cree 4ue eso es )osibleN @Ka8 4ue 3acerlo> @ MC-oN @Ke )re)arado un docu-ento, 8 deseara 4ue usted lo eEa-inase Es decir, si des)us de esta con!ersacin aIn considera la )osibilidad de designar-e> @MPor 4u ca-biara de o)ininN @Ese -onu-ento all>>> la es)ada en la )iedra> e o?ende cada !e5 4ue lo !eo> @Cost -illones de dlares en )ublicidad di?undir ese s-bolo en todo el -undo> @Lo s>>> 8 sugiere su )ro)io a)ellido> @MUsted cree 4ue 3abra 4ue sugerir otra cosaN

@La )a5 @di=o derec3a-ente iGe Santos@> La )ros)eridad co-)artida>>> no la guerra 8 las ar-as, ni el arrasa-iento de la buena tierra, -ientras no se le de!uel!a nada> @Pero usted a8ud a a)licar la )oltica 4ue a3ora tene-os> @Por4ue se era -i contrato con ustedA ser!icio a lo 4ue eEista> A3ora, usted -e o?rece otra cosaA 4ue ocu)e su lugar> Tiene derec3o de conocer -is condiciones 8 los )rogra-as 4ue 8o intentara a)licar> @MF si no son ace)tablesN @Entonces, dgalo> Le o?re5co -i renuncia, 8 abrigo la es)eran5a de 4ue )oda-os continuar siendo a-igos> @Detestara )erderlo> @Detestara ir-e> A4u traba= 4uince a.os>>> a.os -u8 acti!os> Pero los tie-)os est(n ca-biando, 8 -e agradara )lantar dos o tres (rboles )ara el ?uturo> @Entonces, continIe en la e-)resa> @ S)ada sonri 8 o?reci la -ano@> Antes de )lantar los (rboles tendr( 4ue )re)arar el terreno> Una tarea -(s co-)le=a de lo 4ue )areceJ ade-(s, se necesita un =ardinero -u8 )aciente> Santos ace)t inseguro la -ano 4ue se le o?reca> Pareca tironeado entre el ali!io 8 la incredulidad> /inal-ente )reguntA @M2uiere decir 4ue ace)ta lo 4ue acabo de a?ir-arN @Su ?or-ulacin es -u8 a-)lia@di=o S)ada con una sonrisa@> F discutirla sera su-a-ente co-)le=a> Pre?iero leer el docu-ento 8 co-)robar las )osibilidades de a)licacin> iGe Santos, ta-bin usted tiene 4ue a)render algo acerca de -> i ?a-ilia se 3a dedicado a los negocios desde los tie-)os de Loren5o el agn?ico> Podra decirse 4ue 3e-os a)rendido algo acerca del arte de lo )osible> @ is ante)asados ?ueron )eones en las isiones> Probaban la tierra con la lengua )ara saber si era ?rtil o estril> Es otro ti)o de leccin, 8 ta-bin -u8 )erdurable> *o3n, gracias )or con?iar en -> MCu(ndo desea 4ue -e trasladeN @ CA3oraD @di=o *o3n S)ada@> Tene-os 4ue )re)arar la con?erencia ad-inistrati!a, 8 se a)roEi-a una batalla en la asa-blea de accionistas> 2uiero 4ue usted elabore la estrategia en a-bos casos> Tres das des)us de la instalacin de su a8udante, S)ada !ia= en a!in a Ras3ington )ara al-or5ar a solas con el e-ba=ador so!itico Anatol8 Qolc3aG> /ue una ocasin grata )ara los dos 3o-bres> Qolc3aG tena encanto, ingenio, inteligencia, 8 el talento de un gran na!egante )ara inter)retar los !ientos de la )oltica general> Ade-(s, era ?iloso?o 8 resistente co-o el aceroJ 8 4ue Dios a8udara a los correligionarios a-biciosos 4ue )retendiesen ense.arle su traba=o, o 4ue co-entasen su -odo de a?rontarlo> Conoca a Ras3ington co-o la )al-a de la -ano, 8 a Rall Street -e=or 4ue al :aco :arodn8> Sus des)ac3os estaban redactados -eticulosa-ente, 8 sus o)iniones eran e4uilibradasJ su o=o )ara descubrir a las -u=eres bonitas o al antagonista !ulnerable no tenan ri!al en la )ro?esin>

Por su )arte, S)ada se -ostr rela=ado 8 ani-oso durante la reunin> Kaba asi-ilado todos los detalles del asunto Ler-onto!, as co-o la totalidad de las cl(usulas contenidas en la corres)ondencia con la isin Co-ercial acerca de las )atentes de los anali5adores -dicos> Era caracterstico de los dos no-bres 4ue a la 3ora 4ue se sir!i el cctel )re!io al al-uer5o 3ubiesen de=ado atr(s las tri!ialidades, 8 estu!ieran en5ar5ados en el te-a )rinci)al> Co-o S)ada di=o con buen 3u-orA @Pode-os sobreentender, se.or e-ba=ador, 4ue a-bos no 3e-os )re)arado bien> Su)onga-os 4ue ninguno de los dos 4uiere con!ertir un eEcelente al-uer5o en una )elea de )erros> @EEcelente idea, se.or S)ada> e lle! -uc3o tie-)o encontrar un buen cocinero> Detesto !er 4ue se -enos)recian sus es?uer5os> M2u desea discutir con-igoN @Una cuestin co-ercial @di=o S)ada@> Un cuer)o )or un contrato ?a!orable> Anatol8 Qolc3aG al5 el !aso en un brindis silencioso> @Un buen co-ien5o, se.or S)ada> MLo ensa8N @ Sie-)re ensa8o, se.or e-ba=ador> @K(ble-e del cuer)o> MA 4uin )erteneceN @A Le! Ler-onto!> @ CA3D Un asunto di?cil> @El e-ba=ador bebi 8 de)osit la co)a sobre la -esa> Sonri, 8 to- del bra5o a S)ada )ara lle!arlo a la -esa@> Ler-onto! es la acostu-brada cause celebre. Su caso es co-)licado, 8 un asunto di?cil )ara -i gobierno> @Los derec3os 3u-anos son un asunto di?cil )ara todos los gobiernos @se li-it a decir *o3n S)ada@> Incluso el nortea-ericano Por lo tanto, diga-os 4ue -i inters es )ersonal 8 -i )ro)uesta )ri!ada> :o busco )ublicidad ni !enta=as> /or-ulo una )ro)uesta co-ercial, en la cual usted 8 su gobierno )ueden !er ciertas !enta=as Por )ri-era !e5 Anatol8 Qolc3aG se )er-iti una eE)resin de sor)resa> Di=o en tono del -(s )ro?undo desconciertoA @Se.or S)ada, con?ieso 4ue no alcan5o a !er cu(les son sus -oti!os> @Fo 3ubiera dic3o 4ue son -u8 claros> @En a)ariencia, lo son> Pero dig(-oslo asA su )ro)uesta tiene la ?or-a de una estu)ide5>>> 8 usted no es estI)ido> En )ri-er lugar, usted desea co-)rar la -ercanca -(s )erecedera 8 -enos !aliosa 4ue )uede concebirse>>> un cuer)o 3u-ano en?er-o> A ca-bio de eso, o?rece un i-)ortante 8 )er-anente acti!o en la ?or-a de derec3os de )atente> @As es> @MC-o =usti?ica ante usted -is-o este acuerdo unilateral e i-)ro)io desde el )unto de !ista econ-icoN @MTengo 4ue =usti?icarlo, se.or e-ba=ador>>> si esto8 en condiciones de )ro)onerlo, lo 4ue en e?ecto es el casoN

@:o, )ero si 8o co-)rendiese sus -oti!os 8 su ra5ona-iento, )odra a8udar-e a eE)licar la )ro)uesta a -i gobierno> @Se.or e-ba=ador, en?o4ue-os el asunto desde otro )unto de !ista> Ustedes ta-bin tienen )roble-as> Poseen un enor-e territorio, controlan una ?usin de gru)os -inoritarios, todos celosos de sus res)ecti!as identidades locales> Tienen estados satlites, in4uietos ba=o el 8ugo de Rusia> En la ?rontera oriental est( C3ina, 4ue se -uestra 3ostil> Ka8 cis-as 8 disensos en los )artidos eEtran=eros, cu8os -ie-bros rec3a5an el do-inio de oscI> Ta-bin 3a8 discre)ancias entre los eruditos 8 los intelectuales rusos 8 una QP' -u8 i-)o)ular, cu8as -edidas re)resi!as no ?a!orecen el )restigio ruso en el eEterior> A ustedes les agradara -ostrar un rostro -(s 3u-ano> :o )ueden a)arecer 3acindolo a causa del recla-o de las )otencias eEtran=eras o ba=o la )resin de las cl(usulas de ciertos tratados, 4ue ustedes inter)retan de un -odo 8 los eEtran=eros de otro> Por lo tanto, les o?re5co la )osibilidad de reali5ar un gran gesto liberal, sin 4ue )are5ca 4ue se so-etan a la in?luencia eEterior> Por -i )arte, tengo edad 8 ri4ue5a su?icientes )ara )er-itir-e el lu=o de una actitud -oral en un -undo en 4ue la -oral )as de rnoda> Cuando -uera, -e agradara tener un e)ita?io -e=or 4ue el signo de los dlares>>> F eso es todo, se.or e-ba=ador, 8 -is cu-)lidos>>> Cen e?ecto, tiene un cocinero eEcelenteD Anatol8 Qolc3aG de= sobre la -esa el cuc3illo 8 el tenedor, 8 eEa-in a su !isitante con -irada gra!e 8 curiosa> Des)us de un -o-ento di=o con !o5 serenaA @A-igo -o, ta-bin 8o deseara dar-e los -is-os lu=os> Pero a di?erencia de su caso, a lo su-o )uedo -ediar> :o )uedo ?ir-ar un contrato> @Pero, Mestara dis)uesto a -ediarN @MCon la QP'N :o> A lo su-o )uedo )resentar en oscI su )ro)uesta 8 su ra5ona-iento> @Pracias> @ MPuedo )reguntarle de nue!o, o?iciosa-ente, la !erdadera ra5n de este )edidoN @+i!i-os en un )laneta -u8 ?r(gil, se.or e-ba=ador> Los -(rtires )ueden ser -(s )eligrosos 4ue los ?an(ticos, Mno le )areceN Qolc3aG le dirigi una sonrisa de a)robacin> @Sin co-entarios, se.or S)adaJ )ero !ea-os 4u dicen -is colegas de oscI> Uno o dos de ellos )ueden acoger ?a!orable-ente la idea> @F ta-bin )odra record(rseles 4ue agradecer(n -uc3o la utilidad de los anali5adores -dicos de S)ada cuando en?er-en> Anatol8 Qolc3aG sonri 8 le!ant la co)a en un brindis> @Eso no sera -u8 sensato, se.or S)ada> MAcaso conoce a algIn )oltico 4ue no se crea in-ortalN>>> 'ien, 3able-os de otras cosas> Usted !ia= las Ilti-as se-anas> MCu(les ?ueron sus i-)resiones acerca de>>>N Hste era otro as)ecto del acuerdo> :i en la di)lo-acia ni en los negocios eEisten los al-uer5os gratis, 8 slo un tonto 3ubiera es)erado tal cosa> *o3n S)ada )ag su

cuenta con eleganciaA un co-entario acerca de la situacin econ-ica =a)onesa, los eEcesos del e=rcito en Indonesia, el )roble-a de la eli-inacin de los residuos nucleares> Cuando se des)idi, Qolc3aG se -ostr cordial, 8 S)ada sos)ec3 4ue le!e-ente alentador> Poi su)uesto, las cosas de ese car(cter lle!aban tie-)o, 8 3aba 4ue reali5ar -uc3as -aniobras antes de 4ue el =uego conclu8ese> :o i-)ortaba> Proteo era un dios )aciente, 8 Ler-onto! no era -(s 4ue un )e5 en un -ar -u8 anc3o> CAP<TULO &

La )ri-era carta 4ue Teresa en!i desde 'uenos Aires lleg con el correo de la co-)a.a, 4ue !ia=aba se-anal-ente entre esa ciudad 8 :ue!a ForG, lle!ando corres)ondencia con?idencial 8 docu-entos de-asiado delicados )ara con?iarlos al correo argentino> Era un relato eEtenso acerca del nue!o a)arta-ento, los encuentros de la =o!en con el clan Del +alle, sus )ri-eras i-)resiones acerca de la acti!a !ida de la ca)ital> Reser!aba )ara la Ilti-a )(gina las noticias i-)ortantesA >>>Ke decidido co-en5ar a traba=ar con las Ker-anas isioneras de los Pobres, 4ue dirigen una serie de clnicas en los barrios -(s )obres de la ciudad> :ecesitan gente 4ue )osea eE)eriencia en ginecologa 8 )ediatra, )ara atender los consultorios de las clnicas 8 adiestrar a las en?er-eras =!enes> Es un traba=o -u8 interesante, 8 Rodo se siente ?eli5 de 4ue 8o 3a8a ace)tado> Dice 4ue es una es)ecie de Btesti-onio de la accinB, 8 creo 4ue a8uda a su )ro)ia labor, la de ser Btestigo con las )alabrasB> Traba=a -uc3o, 8 lo )resionan constante-ente con el ?in de 4ue -odere el tono de sus co-entarios editoriales> A4u las cosas est(n -u8 -al> Ka8 -(s de !einte -il desa)arecidos> La )olica a?ir-a 4ue nada sabe de su )aradero o su suerte, 8 este silencio o?icial es incluso -(s siniestro 4ue las brutalidades 4ue segIn sabe-os so)ortan las !cti-as del rgi-en> Ade-(s de su traba=o en el )eridico, Rodo est( )re)arando un docu-ento de )rotesta 8 acusacin, 8 se )ro)one )ublicarlo en la ?or-a de una carta abierta al gobierno> Es un -o!i-iento auda5 8 )eligrosoJ )ero creo, co-o cree l, 4ue es necesario 3acerlo> e siento -u8 orgullosa de Rodo> Lo a-o -(s de lo 4ue =a-(s 3ubiera credo )osibleJ 8 aun4ue 3ace-os una !ida -u8 acti!a, nos senti-os ?elices co-o ni.os> Lo 4ue -e lle!a, 4ueridos )adres, a la Ilti-a no!edad i-)ortante> Tendr un 3i=o>>> )robable-ente a ?ines de no!ie-bre> A-bos esta-os -u8 e-ocionados> Sabe-os 4ue ustedes sentir(n lo -is-o> Abrigo la es)eran5a de 4ue sea un !arn> Rodo est( absoluta-ente seguro del seEo> Dice 4ue lo lla-are-os Rodol?o Pio!anni S)ada

Del +alle> 2ui5(, cuando se acer4ue el -o-ento, ustedes )uedan !enir a )asar un tie-)o con nosotros>>> 8 -e agradara 4ue -a-( est a4u cuando na5ca el ni.o> uc3os, -uc3si-os cari.os a a-bos> Escriban )ronto> Teresa Anna llor ?eli5 cuando conoci la noticia, e in-ediata-ente co-en5 a )lanear su )a)el de abuela> *o3n S)ada la -iraba con indulgencia 8 des)us co-unic la noticia a sus a-igos 8 e!it eE)resar su -(s )ro?undo senti-iento de angustia, 3asta el da 4ue el Es)anta)(=aros lleg a :ue!a ForG> Su no-bre era Pa!el Lunac3arsG8> Sus docu-entos @autnticos o ?alsos@ de-ostraban 4ue 3aba nacido en S3ang3ai, 3i=o de )adres rusos e-igrados, el a.o del Se.or 01&9> En 017$ 3aba a)arecido en Inglaterra, co-o 3i=o ado)ti!o de una anciana )are=a brit(nica, con la cual 3aba )asado los a.os de la guerra en un ca-)o =a)ons de )risioneros de Kong%Qong> Cuando sus )adres ado)ti!os ?allecieron, le de=aron un legado 4ue le )er-iti ?inanciar su educacin, 8 3aba regresado de OE?ord con un doctorado en literatura, una eEtraordinaria a)titud co-o lingSista 8 una !aliosa re)utacin de erudito eEcntrico 8 !agabundo> Era un indi!iduo de raro as)ecto, -u8 delgado, con un andar eEtra.a-ente es)(stico, una -elena )a=i5a 8 un rostro en 4ue cada rasgo )areca un tanto irregular> Tena los gestos bruscos 8 tor)es co-o los de una -arioneta 8 su actitud general era la de un )edante ac3is)ado 8 un tanto -al!olo> S)ada lo 3aba conocido en 'ang% GoG, donde Lunac3arsG8 cu-)la cierta inde?inida tarea )ara la E-ba=ada 'rit(nica> Kablaban )or )ri-era !e5 sentados ?rente al estan4ue del EreLan, 8 la c3arla tu!o un car(cter eEtra.o 8 casi surrealista> S)ada 3aba )reguntadoA @M2u ti)o de acti!idades desarrolla, doctorN @Ser!icio )ersonal, se.or S)ada> Ante todo so8 lingSista, casi tan bueno co-o el gran e55o?anti, aun4ue no alcan5o del todo su ni!el> Kablo 8 escribo !eintitrs idio-as> A )esar de -i eEtra.a a)ariencia, )oseo talento )ara identi?icar-e con di?erentes estilos nacionales> Poseo una serie de )asa)ortes con distintos no-bresA Doctor Pa!el, 'oris !on Paulus, Kenr8 Sal-n> :o tengo !nculos de ?a-ilia, 8 so8 un eEcelente organi5ador de>>> diga-os, )ro8ectos eEticos> Ke traba=ado en el -undo entero> is 3onorarios son ele!ados, )ero en general 3e conseguido satis?acer a -is clientes> Se.or S)ada, Mest( )ensando en algo )ara -N @2ui5(> Diri=o una gran e-)resa -ultinacional 8 necesito in?or-acin local eEacta> Dga-e, Mcu(l es su orientacin )olticaN @:inguna> @ Lunac3arsG8 le dirigi una sonrisa sesgada 8 sardnica@> Los siste-as )olticos son tan i-)er?ectos 8 corru)tos co-o los 3o-bres 4ue los conciben> Diga-os sencilla-ente 4ue so8 un -ercenario, en !enta al -e=or )ostor,

)ero una !e5 4ue ace)to una o?erta, -e atengo al trato>>> no )or ra5ones -orales, sino )or4ue es la -e=or garanta de su)er!i!encia 8 continuidad de los ingresos> @MAlguna !e5 -at a un 3o-breN @A !arios> Sus -uertes eran necesarias en las circunstancias dadas, )ero no ?ueron actos )re-editados> :o so8 un asesino> Ese ti)o de asesinato es tarea de los )sic)atas 8 8o so8 un ser 3u-ano nor-al, aun4ue un tanto estril> i Inico inters real es la lingSstica, de -odo 4ue no tengo !icios 4ue -e co-)ro-etan o )er=udi% 4uen a -is e-)leadores> @M u=eresN @:o -e consideran atracti!o> En general, -e de=an indi?erente> Las uso cuando las necesito 8 las abandono sin )esar> @MDineroN @Pano bien 8 a3orro bastante> @MEne-igos )ersonalesN Lunac3arsG8 sonri 8 abri las -anos en un gesto des)ecti!o> @Sos)ec3o 4ue tengo -enos ene-igos 4ue usted, se.or S)ada> So8 un instru-ento 4ue la gente to-a 8 de=a nue!a-ente a !oluntad> Tal !e5 no si-)aticen con-igo, )ero no tienen -oti!o )ara en!idiar-e u odiar-e> Por -i )arte, care5co de a-or o -aldad>>> Malgo -(sN @MCu(nto cobraN @Cinco -il dlares se-anales, un -es )or adelantado, los gastos de trans)orte 8 e!entuales a)arte, con un )ago inicial de cuatro -il dlares> Rindo cuentas eEactas al ?in de cada tarea> @MC-o -e relaciono con ustedN @A tra!s del Tra!ellers Club de Londres> @ u8 bien> e co-unicar con usted> Des)us del )ri-er encuentro, S)ada lo 3aba usado -uc3as !eces en Praga, 'eirut, Leningrado, Pars e Ir(n> A3ora estaba al ser!icio )er-anente de Proteo, una ?igura eEtra.a 8 ?uga5, entre!ista un -o-ento, desa)arecida al siguiente, sin de=ar rastros de su )resencia de es)anta)(=aros> Una 3ora des)us de su llegada a :ue!a ForG se 3aba encerrado con *o3n S)ada en el Ilti-o )iso de la torre de !idrio> El in?or-e de S)ada ?ue bre!e 8 )recisoA @ >>>Rodol?o Del +alle es una es)ina en la -ano del rgi-en> (s tarde o -(s te-)rano tratar(n de silenciarlo> 2uiero e!itar esa situacin, si es )osible> Su tarea ser( )roteger a toda costa a Del +alle 8 a -i 3i=a> MPuede crearse una identidad !eros-ilN @La -e=or de todas> @ Lunac3arsG8 -o!i las -anos grandes@ > Autntica> So8 un estudioso de los idio-as> e interesan las !ariedades dialectales del es)a.ol local, )or e=e-)lo el lun?ardo, 4ue es la =erga de 'uenos Aires> A los agregados

culturales les encanta ese ti)o de cosas> Con -uc3o gusto alientan las !isitas de los eruditos> F de ese -odo el rgi-en )arece -(s res)etable>>> @MCu(ndo )uede )artirN @Dentro de una se-ana> Obtendr in-ediata-ente la !isa> Tal !e5 necesite unos das )ara conseguir las cartas de )resentacin a)ro)iadas>>> )ero !aldr( la )ena> MKasta dnde est( dis)uesto a llegarN @MPara )roteger a -i ?a-iliaN M:ecesita )reguntarloN @ u8 bien @di=o )l(cida-ente Lunac3arsG8@> MSabr(n 4ue 8o !o8N @Eso tendr( 4ue decidirlo usted> @En tal caso, es -e=or 4ue no lo se)an> @Puede utili5ar cuando lo desee las instalaciones de la e-)resa> @:o las necesitar>>> eEce)to 4ui5( el tleE en situaciones urgentes> @En ese caso, 3able con Kern(n +igo, de nuestra o?icina de 'uenos Aires> Res)onder( al no-bre de )e5 de BcaballaB 8 lo relacionar( con los -ie-bros locales de la organi5acin Proteo, si usted los necesita> Si re4uieren -i )resencia, acudir in-ediata-ente> @O=al( no llegue-os a eso @di=o el Es)anta)(=aros@> Pero esa regin es un -undo sal!a=e> Todo es )osible> @ Si necesita entrar en accin, en!iar a Kenson, 4ue lo a8udar(> @Es un 3o-bre e?ica5> Coo)era-os bien> M:ecesito saber algo -(sN @ i 3i=a est( e-bara5ada @di=o seca-ente S)ada> @Una co-)licacin> La tendr en cuenta> @Ad-ira al -arido 8 lo a-a )ro?unda-ente> @M2u o)ina usted del =o!enN %Lo a)recio> %MPertenece a ProteoN @:o> Re3us incor)orarse, )ero conoce el s-bolo 8 lo identi?icar(@Entonces, eso es todo> @ Lunac3arsG8 se )uso de )ie )ara salir@% A -enos 4ue usted desee recibir in?or-es acerca de A5udi, en Te3er(n> Ese 3o-bre es una bestia> Para l, la sala de torturas de la SA+AQ es un ca-)o de =uegos> Personal-ente, )re?erira eli-inarlo> @Toda!a no> e ocu)ar de su caso cuando est )re)arado> @Entonces, lo lla-ar antes de )artir )ara 'uenos Aires> @+a8a con Dios @di=o *o3n S)ada> @Con -uc3si-o gusto @di=o el Es)anta)(=aros@> Si su)iera 4uin es o dnde est(> Sali sin -irar atr(s, tro)e5 con el escritorio, se desli5 )or la )uertaA un )ersona=e eEtra.o, un sobre!i!iente de la )oca de Lilit3, antes de 4ue el Todo)oderoso 3ubiese co-)licado al 3o-bre otorg(ndole un al-a> La llegada de eister Kugo !on Qalbac3, ?ilso?o, telogo, Pre-io :obel, ?ue un 3ec3o -(s grato> S)ada 8 Anna lo recibieron en el aero)uerto 8 lo lle!aron en

auto-!il a la 'a8 Kouse, de -anera 4ue )udiese descansar el ?in de se-ana antes de la inauguracin de la con?erencia ad-inistrati!a, 4ue deba reali5arse el lunes> A )esar de su edad 8 la ?atiga del !ia=e, el anciano erudito se -ostraba eEuberante co-o un ni.o> 'es las dos -e=illas de Anna, abra5 con ?uer5a a S)ada 8 3abl ?luida-ente durante todo el tra8ecto> Kaba re?leEionado -uc3o en la alocucin 4ue deba )ronunciar> Estaba redactada en ale-(n> /rUulein Kelga, su secretaria, 3aba reali5ado la )ri-era traduccin al ingls, 8 des)us se 3aba encargado de )ulirla un -ie-bro del consulado brit(nico en unic3> (s tarde, Qalbac3 3aba ensa8ado el discurso con una bonita so)rano inglesa de la )era de unic3@una buena )re)aracin, Me3N@> Por otra )arte, el )Iblico ado)tara una actitud crtica>>> 3abra discusiones, MnoN CEEcelenteD Kaba !enido )ar )artici)ar, no )ara )ronunciar ser-ones> Era i-)ortante escuc3ar las !oces 4ue res)ondan>>> MLer-ento!N Lo co-)laca 4ue se 3ubiese co-en5ado a traba=ar en el asunto> Con los rusos uno sie-)re tena 4ue -ostrarse )acienteJ )ero este Qolc3acG )areca un buen 3o-bre>>> MF el )ro)io Qalbac3N Pracias a Dios, aIn go5aba de buena salud> /r(ulein Kelga lo )resionaba 8 trataba de 4ue se cuidara, de 4ue no co-iese de-asiado, 4ue se abrigase bien, 4ue bebiese L3isG8 ingls en lugar de cer!e5a ale-ana> CAc3D CEra co-o estar casadoD>>> MLas a-ena5as contra lN 'ien>>> La )olica continuaba !igilando su casa de Tegernsee> Insistan en 4ue lle!ase escolta cuando estaba en unic3> A !eces se senta una )ie5a de -useo, a la 4ue sie-)re dese-)ol!aban 8 !igilaban> De todos -odos, su)ona 4ue un ?ilso?o tena 4ue ser -(s !alioso 4ue un )oltico>>> A)enas se 3aba instalado en la 'a8 Kouse cuando recla- 4ue lo lle!asen a )asear )or el =ardn, 8 des)us a lo largo de la )la8a> Era tan e!idente 4ue se senta ?eli5, tena una codicia tan inocente de todas las )e4ue.as alegras, 4ue era i-)osible ali-entar )ensa-ientos so-bros en )resencia del anciano> Pero cuando S)ada -encion el te-a del nue!o libro, 8 la )osibilidad de una traduccin inglesa, el anciano )areci in4uieto> @ >>>S 4ue usted lee ale-(n, de -odo 4ue tra=e con-igo un e=e-)lar del -anuscrito> Se lo entregar esta noc3e> :ecesito una o)inin acerca del Ilti-o ca)tulo 8 usted, 4ue tiene -uc3a eE)eriencia en la !ida )r(ctica, )uede ser el 3o-bre 4ue -e la o?re5ca> Creo 4ue 8o -is-o -e -et en una tra-)a> CPeor aInD Si -is te-ores est(n =usti?icados, )uede decirse 4ue esto8 arruinado co-o ?ilso?o> Con el )ro)sio de tran4uili5arlo, S)ada di=o ?ir-e-enteA @:o creo ni )or un -o-ento 4ue tal cosa sea )osible> @ C i 4uerido a-igoD @+on Qalbac3 se -ostr en?(tico@> La !ida tiene tantas sor)resas 4ue todo es )osible> Pero a los setenta 8 cinco a.os, 4ue el 3ilo de nuestros )ensa-ientos nos lle!e a la negacin absoluta>>> CEl )ensa-iento es real-ente 3orribleD F esto -e 3a in4uietado tanto 4ue la se-ana )asada ?ui a TSbingen )ara 3ablar con -i !ie=o a-igo Kans Qoenig> CUn 3o-bre a 4uien usted debera conocerD

Su nue!o libro ser( una a!alanc3a> Piense en ello>>> un docu-ento acerca de la cristologa -oderna, C8 se !ende co-o una no!ela )ornogr(?icaD El +aticano lo lla- a Ro-a en abril 8 all lo tu!o dos -eses, interrog(ndolo co-o si 3ubiera sido un 3ere=e de la )oca -edie!al> Sin e-bargo, -oder incluso a los in4uisidores del 'orgo Santo S)irito> A3ora regres, sie-)re sonriente, sie-)re ense.ando 8 )redicando> Pero -i 4uerido *o3n, ta-bin l tro)ie5a con el obst(culo 4ue le i-)ide a!an5ar>>> @MF cu(l es el obst(culo, eisterN @Es el )roble-a 4ue co-enta-os en la casa de su toA nuestra res)uesta )ersonal a la !iolencia 4ue se des)liega alrededor de nosotros, sobre nuestras cabe5as> :o es un interrogante nue!o, CDios lo sabeD @El anciano abri los bra5os en un gesto de derrota@> Incluso los -oralistas -(s rgidos se 3an !isto obligados a -odi?icar sus res)uestas> Pode-os -atar en una guerra =usta>>> Cno i-)orta 4u se entienda )or tal cosaD Ta-bin )ode-os -atar )ara de?ender la !ida o la )ro)iedad> Pode-os interru-)ir la !ida ?etal o i-)edir con una bala 4ue 3u8a el ladrn> C atar, -atar, -atarD Para el soldado es una obligacinJ )ara usted 8 )ara - un e=ercicio tolerado, si )ode-os de-ostrar 4ue 3ubo una a-ena5a i-)ortante>>> VEso es todoN MEs el Inico ?ruto de toda la sabidura acu-ulada, de nuestra eE)eriencia es)iritual, de nuestras sagradas re!elacionesN El anciano estaba con-o!ido )or su )ro)ia !e3e-encia> S)ada lo lle! al interior de la casa 8 sir!i un )ar de co)as> Pero !on Qalbac3 no estaba dis)uesto a abandonar el te-a> Con eE)resin -(s serena continu diciendoA @Perdne-e> Este senti-iento de terror -e abru-a> Tengo 4ue 3ablar del asunto con su gente, res)onder a las )reguntas>>> S)ada lo interrog a-able-ente> @Di=o 4ue ?ue a 3ablar con Qoenig> M2u le di=oN @ Su !isin es incluso -(s so-bra 4ue la -a> Est( dis)uesto, aun4ue de -ala gana, a considerar una teologa en la cual la !iolencia no slo )uede ser tolerable, sino estar =usti?icada e incluso re)resentar un -andato )ara el 3o-bre religioso> Todo su ra5ona-iento eE3ibe una es)ecie de so-bra sensate5> Puede inter)retarse la Cruci?iEin co-o un acto de autoin-olacin, )erseguida intencionada-ente )or la !cti-a> Cristo li-)i el te-)lo a latiga5os>>> un gesto sin duda !iolento> Dietric3 'on3oe??er )udo conte-)lar seria-ente el asesinato de Kitler co-o un deber cristiano>>> Qoenig resu-e todo esto de un -odo eEtra.o> Dice 4ue en ciertas situaciones Dios )arece ausentarseJ son circunstancias concretas 4ue eEigen la accin !iolenta 8 la res)uesta, 8 4ue no nos )er-iten la retirada> Actos en 4ue el 3o-bre est( solo 8 en la oscuridad, 8 debe ado)tar sus )ro)ias decisiones de !ida o -uerte>>>

@Ace)tara ese ra5ona-iento> @S)ada re?leEion un -o-ento@> En cierto sentido, debo ado)tar todos los das ese ti)o de decisiones trascendentes> :o 3a8 'iblia, ni Tal-ud, ni Cor(n 4ue codi?i4ue la -oral del -undo -oderno> Las cosas 4ue 8o ?abrico tienen a)licaciones constructi!as tanto co-o letales> Concierto acuerdos con indi!iduos )er!ersos, 8 ellos bene?ician a la gente buena> :o )uedo sentar-e a es)erar el =uicio celestial> Tengo 4ue actuar en el -arco de lo 4ue su a-igo Qoenig deno-ina Bla circunstancia concretaB>>> MOtra co)aN @Es)eren a beber el !ino @ di=o ?ir-e-ente Anna@> Cenare-os in-ediata-ente, 8 en !ista de 4ue 3e cocinado 8o, no deseo 4ue ec3en a )erder la cena> @CHsa es la circunstancia concretaD @ri S)ada, 8 abri la -arc3a 3acia el co-edor @> C:ada debe arruinar el )ollo a la ca5adora de -i es)osaD @ CEEacta-ente co-o /r(ulein KelgaD @ eister Kugo sonri ?eli5 a Anna@> Di=e 4ue la buena co-ida 8 la ?iloso?a no se -e5clan bien> Dga-e, 4uerida se.ora, Mc-o est( su 3er-osa 3i=aN S)ada sonri 8 concentr la atencin en la co-ida, -ientras Anna iniciaba un discurso lrico acerca de su ?utura condicin de abuela> Co-o ?ilso?o Kugo !on Qalbac3 )oda tener sus )roble-as> Co-o di)lo-(tico a la 3ora de la cena, era -e=or 4ue Talle8rand> La con?erencia ad-inistrati!a de S)ada Consolidated Koldings se iniciaba tradicional-ente con una cena ?or-al en el Raldor?, donde *o3n S)ada 8 sus colegas reciban a los delegados eEtran=eros, a los di)lo-(ticos de los )ases en 4ue la cor)oracin ?uncionaba, al secretario de Estado nortea-ericano 8 a los directores de las secciones ?inancieras de los )rinci)ales diarios 8 re!istas> El da se consagraba a la cortesa )oltica 8 el )rotocolo ?i=ado )or S)ada era sencillo 8 rgido> :o se in!itaba a las es)osas> Las Inicas -u=eres )resentes eran las 4ue tenan cargos di)lo-(ticos o )uestos en la e-)resa> Las )recauciones de seguridad eran enor-esA una ?lota de li-usinas traa a los in!itados 8 los retiraba des)us de la ?uncin> :o se des)legaban e-ble-as o )roductos de la e-)resa> Los Inicos s-bolos eran banderas de los )ases en 4ue ?uncionaba la cor)oracin S)ada> Se anunciaba a todos los in!itados )or el no-bre 8 el ttulo> S)ada 8 su )lana -a8or los reciban> Kaba un )reludio intencionada-ente bre!e dedicado a los ccteles 8 a las )resentaciones, 8 des)us se ser!a la cena> El )ro)io S)ada )ronunciaba la alocucin de bien!enida, 8 )resentaba al )rinci)al orador> Las res)uestas estaban a cargo de los delegados eEtran=eros> Des)us, -ientras se beba el ca? 8 los licores, 3aba un inter!alo dedicado a la discusin in?or-al entre el orador 8 los in!itados> Todo estaba organi5ado de -odo 4ue la ?uncin conclu8ese a las once 8 -edia, )ues se su)ona 4ue los delegados deban traba=ar a las die5 de la -a.ana siguiente en la sala de o)eraciones de la torre de !idrio> Algunos -ie-bros de la cor)oracin cuestionaban el !alor de una ocasin tan rgida 8 elitista, )ero el ra5ona-iento de S)ada era sie-)re el -is-oA signi?ica lo 4ue

)retende signi?icar> So-os una organi5acin -undial, 4ue o)era en -uc3os )ases )ara bene?icio de todos> Cu-)li-os sus le8es 8 nos so-ete-os a sus estructuras ?iscales> O?rece-os 3os)italidad di)lo-(tica en Estados Unidos a sus re)resentantes> Les )resenta-os la -e=or co-ida 8 el -e=or !ino eEistentes en el )as, 8 la o)ortunidad de or el discurso de un orador destacado> Des)us, se ter-in> Tene-os 4ue reali5ar nuestro )ro)io traba=o> El discurso de bien!enida de S)ada eE)resaba el -is-o -ensa=e, en tr-inos -enos ?or-ales 8 -(s cordiales> :or-al-ente, agregaba algunas obser!aciones relacionadas con el te-a del discurso )rinci)al, )ero esta noc3e el te-a era tan delicado 4ue decidi 4ue era -e=or 4ue Kugo !on Qalbac3 a?rontase el )eso total de la argu-entacin 8 el debate 4ue seguiran> El anciano -ostraba una ?igura )atriarcal, de )ie en el estrado, -ientras se a=ustaba los lentes 8 co-en5aba a 3ablar> Co-en5 tran4uila-ente, )ero la )asin creciente de su !o5 con-o!i a todos> @>>>Se nos dice 4ue la !iolencia es un acto irracional, una res)uesta ani-al> Ello es cierto slo si se a)lica al conteEto -(s li-itado, )or e=e-)lo al cri-en )asional, a la )elea en una cer!ecera, a los desrdenes en un encuentro de ?Itbol>>> BA-igos -os, los in!ito a eEa-inar una )ro)osicin -uc3o -(s siniestraA a saber, 4ue la !iolencia, la crueldad 8 el asesinato son actos total-ente racionales, concebidos con tanta intencin co-o una )ie5a teatral, )ara )ro-o!er los ob=eti!os, )olticos ?inancieros o )ersonales, de 4uienes los )er)etran>>> BEl asalto a un tren o un a!in, el asesinato en un -nibus cargado de ni.os, la bo-ba 4ue eE)lota en el !estbulo de un 3otel, son 3ec3os de una ca-)a.a )oltica> Est(n destinados a )ro!ocar otros 3ec3os algunos in-ediatos, co-o la liberacin de detenidos, otros -(s le=anos, co-o el derroca-iento de un rgi-en o la destruccin de la con?ian5a en los gobiernos legti-os>>> BPero las guerrillas 8 los terroristas no e=ercen el -ono)olio de ese =uego brutal> Ta-bin los gobiernos lo =uegan>>> 8 en escala -uc3o -(s a-)lia> Los ca-)os de concentracin, los centros de detencin, las salas de tortura 3an sido concebidos racional 8 cient?ica-ente co-o un a)arato o)resor, )ara so?ocar la discre)ancia e in?undir te-or a la -asa del )ueblo, 4ue no )uede o)onerse a la tirana>>> BMDnde acabar( todo estoN A3ora so8 un anciano> Ke !i!ido los a.os -onstruosos del Tercer Reic3, los a.os de los 3olocaustos> F les digo 4ue esos tie-)os !ol!er(n, a -enos 4ue ter-ine, C8 -u8 )ronto, esta -aligna !endetta social>B Se interru-)i un -o-ento )ara li-)iar los lentes 8 !ol!er la )(gina de teEto> El )Iblico se -antena -ortal-ente silencioso, )regunt(ndose 4u !endra des)us> @2ui5( les sor)renda saber 4ue 8o, 4ue a3ora esto8 a4u, 3e sido condenado a -uerte, )ues aun4ue no )ertene5co a ningIn )artido, 8 dedi4u la !ida entera a la bIs4ueda de la !erdad, se -e acusa de ser instru-ento de los reaccionarios> Sin duda ustedes se dir(nA B4u absurdoB> :o es un absurdo> Es una )ie5a de teatro

siniestro concebido )or 4uienes creen 4ue la anar4ua es el )ri-er )aso necesario en el ca-ino 4ue lle!a a un nue!o orden> BLo terrible del caso es 4ue 4ui5(s acierten> La anar4ua ine!itable-ente )ro!ocar( tirana> La tirana es el se-illero de la re!olucin> F as el ciclo sangriento se cerrar(, a -enos 4ue )oda-os 3allar un re-edio )ara la locura 4ue nos a?lige> BCPor4ue es una locura, a-igos -osD MCabe aso-brarse de la crueldad de las guerrillas cuando los ?ondos )Iblicos )agan a los torturadores 8, eEacta-ente co-o los )istoleros, -uc3os gobiernos contratan asesinosN MCabe -ara!illarse de la brutalidad de la )olica cuando, co-o ocurri en -i )as 3ace )oco, algunos =!enes en-ascarados des?ilaban burlona-ente ?rente a la tu-ba de una !cti-a del terroris-oN BMKe-os rec3a5ado del todo la ra5n 8 la 3u-anidadN MEsta-os tan acostu-brados a !i!ir ba=o la nube en ?or-a de 3ongo 4ue 8a no cree-os 4ue es )osible o si4uiera deseable una sociedad =usta 8 )ac?icaN CSi 3e-os llegado a eso, )uede decirse 4ue 3e-os co-etido el )ecado contra el Es)ritu Santo, 8 esta-os condenados irre!ocable-ente al in?ierno en nuestro )ro)io )lanetaDB Recogi sus )a)eles 8 se sent> Kubo un -o-ento de silencio -ortal, 8 des)us la asa-blea entera se )uso de )e 8 a)laudi> AIn estaba a)laudiendo cuando un botones a)areci 8 se acerc r()ida-ente con un -ensa=e )ara *o3n S)ada> El -ensa=e decaA BUrgente, !enga a la sala de tleE>B S)ada !acil un -o-ento, 8 des)us toc el 3o-bro de iGe Santos 8 -ur-urA @Tengo 4ue salir unos -inutos> Ocu)e -i lugar> ientras se ale=aba, Santos 8a estaba de )ie 8 anunciabaA @>>>:uestro a-igo de Ir(n, Ri5a 'ara3eni, )ro)ondr( un !oto de agradeci-iento al orador> En la sala de tleE el o)erador se.al el )ri-er di(logo i-)resoA /012E, W3,41567 S ! 012E, W3,4156. 8EW,E9 . EM83+3415 4E ES2341S UN:41S EN 35*EN2:N3! EN2:EN41 ;UE E, SE<15 +10N S=343 ES2> 30153 EN UN 83N;UE2E 4E ,3 )1M=3<?3 EN SU 012E,. =15 63@15 ,,>ME,1. MU9 U5*EN2E. ,1 035A. =15 63@15! ES=E5E. Spada se detuvo al lado del operador - comen&# el di'logoB 3;U? S=343. 34E,3N2E. 038,3 8EW,E9. ,,3MA 3 SU )3S3. SU ES=1S3 ME 4:+1 4CN4E =14?3 EN)1N2535,1. M3,3S N12:):3S! SU 9E5N1 2E,E61NEC 3 ,3S D1.EE. ME :N615MC SU 0:+3 2E5ES3 355ES2343 =15 =1,:)?3 4E SE*U5:434 3

,3S 1F.EE M:EN253S 25383+383 EN UN3 ),?N:)3 SU8U583N3. N1 S38E 4CN4E ES2> 30153 =E51 ES2> 5E3,:G3N41 2141S ,1S ES6UE5G1S 9 ES238,E):EN41 )1N23)21. ,3S ,?NE3S 2E,E6CN:)3S 4E SU )3S3 9 ,3 16:):N3 :N2E5@EN:43S! =15 ,1 23N21 ;U:G> N1 =UE43 ES238,E)E5 )1N23)21 =E5S1N3, 4U53N2E UN 2:EM=1. =51838,EMEN2E 23M8:AN :N2E5@EN:43S ,3S ,?NE3S S=343. /=15 ;UA 355ES2351N 3 2E5ES37 3N1)0E ,3S M1N+3S ,3 ,,3M351N =353 5E3,:G35 UN3 1=E53):CN U5*EN2E EN UN3 @?)2:M3 83,E343. ,3 @?)2:M3 6UE 5E2:5343 :NME4:323MEN2E 4E ,3 ),?N:)3 =15 SUS 3M:*1S. 2E5ES3 5E*5ESC 3 SU )3S3. 3, =35E)E5! ,3 =1,:)?3 36:5M3 ;UE E, 0E5:41 E53 UN 2E5515:S23 5E@1,U):1N35:1. SU 9E5N1 )5EE ;UE ,3 =1,:)?3 4ESE3 32EM15:G35,1. /;UA ME4:43S 341=217 =512ES23 9 =5ES:CN EH:*:EN41 :NME4:321 )1N23)21 )1NSU,35 )1N 2E5ES3. =E5S1N3,MEN2E =E4? 3U4:EN):3 M:N:S251 :N2E5:15 9 =5ES:4EN2E =E51 SE 3USEN2C EN UN3 *:53 =15 E, :N2E5:15 4E, =3?S. S: US2E4 )1NS:*UE ;UE E, 4E=3523MEN21 4E ES2341 1 ,3 )3S3 8,3N)3 =5ES:1NEN SE5> MU9 I2:,. SE)5E235:1 0EN45:)J ES NUES251 :N@:2341 ES23 N1)0E. ,1 035EM1S :NME4:323MEN2E. ES MU9 :M=1523N2E ;UE US2E4 9 ,3 =1,:)?3 SE=3N ;UE 2E5ES3 ES23 EM8353G343. EN2E5341 +10N. /)U>, ES ,3 S:2U3):CN 4E 5141,61 4E, @3,,E7 03S23 30153 EN ,:8E5234 =E51 83+1 =E5M3NEN2E 3MEN3G3. 165E)? 39U43. A, )5EE ;UE SU 18,:*3):CN ES M3N2ENE5 38:E523S ,3S ,?NE3S 4E ,3 =5ENS3. )155ES=1NS3,ES EH253N+E51S EN@:35>N 4ES=3)01S ES23 N1)0E. ,,E*35A )U3N21 3N2ES. 3*534EG)1 SUS ES6UE5G1S. =15 63@15 M3N2EN*3 38:E523S ,3S ,?NE3S 4E 2A,EH EN )3S1 0EN45:)J ;U:E53 038,35 )1N US2E4. 3S? ,1 035A. /4:+1 3,*1 3 M: ES=1S37 N1. SC,1 ;UE 4ESE383 038,35 )1N US2E4. 4E NUE@1 *53):3S. S=343 6UE53. Arranc el i-)reso de la -(4uina 8 lo le8 de nue!o, te-blando de clera i-)otente> Des)us, lo )leg con cuidado, concentrando la atencin en cada gesto co-o si 4uisiera a?ir-ar 4ue aIn estaba en un -undo real> Ca-in lenta-ente de

regreso a la sala del ban4uete, donde Tos3i KatanaGa estaba a)o8ando el !oto de agradeci-iento> El secretario de Estado KendricG ocu)aba el lugar de 3onor, a la derec3a de S)ada> S)ada le )as el tleE> Lo le8 )ausada-ente, !ol!i a )legarlo 8 lo de!ol!i> ur-urA @Kablar a3ora con 'eLle8> Kare-os todo lo )osible> MDnde estar( des)usN @En -i a)arta-ento> Usted tiene el nI-ero> @Lo lla-ar> @Creo 4ue !o8 a anunciar esto> El secretario re?leEion un -o-ento 8 des)us asintiA @MPor 4u noN Pero )er-ta-e salir )ri-ero> e lle!ar con-igo al e-ba=ador argentino> :o tiene ob=eto a!ergon5arlo> Es un 3o-bre bastante decente 8 )uede a8udarnos> Los dos 3o-bres abandonaron la sala )recisa-ente cuando el =a)ons conclua su discurso> *o3n S)ada se )uso de )ie 8 acall los a)lausos con un gesto> Ki5o una )ausa -o-ent(nea, co-o ordenando sus )ensa-ientos, 8 des)us anunci serena-enteA @A3ora co-ien5a el )erodo de libre discusin entre nuestros in!itados 8 el orador> Pero )ri-ero les ruego -e )er-itan reali5ar una declaracin )ersonal> Acabo de recibir noticias 4ue tal !e5 con?ir-en todo lo 4ue eister Kugo !on Qalbac3 3a dic3o> i 3i=a Teresa 3ace )oco contra=o -atri-onio con Rodol?o Del +alle, 4ue co-o algunos de ustedes sabr( es uno de los )eriodistas -(s liberales 8 !alerosos de A-rica del Sur> Des)us de su regreso a 'uenos Aires ella estu!o traba=ando co-o -dica en una clnica dirigida )or las Ker-anas isioneras de los Pobres> A8er la lla-aron )ara reali5ar una o)eracin urgente en un 3o-bre 3erido de bala> Esta noc3e la )olica de seguridad la arrest 8 la retiene en un lugar desconocido> El -arido continIa en libertad, )ero de acuerdo con la in?or-acin o?icial !i!e en estado de )er-anente a-ena5a> Les )ido 4ue eEtraigan sus )ro)ias conclusiones>>> Por ?a!or, les ruego 4ue a3ora -e discul)en> El se.or iGe Santos ocu)ar( la )residencia durante el resto de la noc3e> iGe Santos se acerc r()ida-ente al -icr?ono, a)o8 una -ano a?ectuosa sobre el 3o-bro de S)ada 8 lo a)art de la -esa, )ara lle!arlo 3acia la )uerta> Qitt8 CoLan 8 aur8 /eld-an, sentados a cierta distancia, intentaron acercarse, )ero S)ada les indic 4ue continuaran ocu)ando sus lugares> Trat de -antenerse erguido 8 ?ir-e, )ero senta 4ue algo se 3aba 4uebrado en su interior> Las )ruebas de la !elada aIn no 3aban concluido> Kaca cinco -inutos 4ue 3aba llegado a su a)arta-ento, 8 -antena ?uerte-ente abra5ada a Anna, 4ue sollo5aba, cuando lla- el tel?ono 8 un o)erador de 3abla castellana a)areci en la lnea> @MSe.or *o3n S)adaN

%WSN @Un -o-ento, )or ?a!or> Una lla-ada )ara usted de onte!ideo> Durante un segundo eE)eri-ent un senti-iento de desagrado> :o conoca a nadie en esa ciudad> Pero des)us record 4ue onte!ideo, la ca)ital de Urugua8, estaba ?rente a 'uenos Aires, 8 4ue el tie-)o de !uelo en a!in entre las dos ciudades era -u8 reducido> Es)er -ientras escuc3aba una serie inter-inable de c3as4uidos 8 cru=idos 8 de )ronto en la lnea a)areci Lunac3arsG8> Su in?or-e lleg en un italiano )reciso 8 claro> @MSu)ongo 4ue est( enteradoN @ S> MDnde de-onios estabaN @Llegu esta -a.ana a 'uenos Aires> e alo= en el Palace Kotel> Por la tarde recorr los lugaresA la residencia, el diario, la clnica> +ol! al 3otel 8 lla- a Caballa> Pero 8a era de-asiado tarde> Abord uno de los Ilti-os a!iones )ara in?or-arle> Regreso )or la -a.ana> @M2u dice CaballaN @MAcerca de la da-aN al 8 bien> El arresto es )Iblico 8 o?icial> Por lo tanto, tendr(n 4ue res)onder a las )reguntas de los di)lo-(ticos, aun4ue alargar(n la cosa todo lo )osible> Si actIan contra el 3o-bre, no ser( o?icial, 8 eso )uede tener -u8 -al as)ecto> Organi5ar la !igilancia, )ero ta-bin necesito a8uda, de -odo 4ue el 3o-bre no estar( )rotegido del todo durante unos das> @Entiendo> Kaga lo )osible> Dir a Kenson 4ue !a8a cuanto antes> @ Ser( Itil> @Fo -is-o llegar dentro de las )rEi-as cuarenta 8 oc3o 3oras> @:ecesitar( a8uda di)lo-(tica de -u8 alto ni!el> @Esto8 consiguindola> @'ien> Si no esto8 en el 3otel cuando llegue, de=e un -ensa=e> Kasta la !ista> Acababa de cortar la co-unicacin cuando 3ubo otra lla-ada, esta !e5 del secretario KendricG> @M*o3nN>>> KendricG> Las cosas est(n -o!indose> Lla- a la Casa 'lanca> El Ko-bre de-uestra si-)ata 8 3ar( gestiones, si )uedo garanti5arle 4ue en este caso no 3a8 nada 4ue lo co-)ro-eta> @ e )arece =usto> Le en!iar una nota de agradeci-iento> M2u -(sN @'eLle8 tiene orden de actuar !igorosa-ente en el ni!el -inisterial> El e-ba=ador argentino a4u est( i-)resionado 8 -e -ani?est su si-)ataJ ade-(s, )or la -a.ana recibir( una enrgica nota nortea-ericana> Pero ser( -e=or 4ue usted co-)renda la situacin> Los ?uncionarios argentinos resistir(n todo lo )osible> Se atendr(n a las reglasA no 3abr( contacto consular antes de tres das, 8 )ueden )rolongarlos 3asta siete> Tratar(n de obtener de su 3i=a alguna declaracin 4ue =usti?i4ue el arresto 8 4ue otorgue a la libertad la a)ariencia de un acto de cle-encia> @M:o 3a8 duda de 4ue ser( liberadaN

@Es -u8 )robable> @Co-)rendo> M e )er-itir(n !erlaN @Lo dudo> Por lo -enos 3asta 4ue obtengan su declaracin> @Si eso signi?ica lo 4ue 8o creo>>> @Por esa ra5n esta-os ado)tando -edidas enrgicas> @CCristoD @Una cosa -(s, *o3n> Si usted !a>>> @En e?ecto, ir> @ antenga la boca cerrada, 8 no 3aga nada sin el e-ba=ador 'eLle8> Si co-ete un solo error, arruinar( todo lo 4ue intenta-os 3acer> @Entiendo> Si 3a8 algo 4ue )uedo 3acer>>> @Rece> 'uenas noc3es> De)osit el rece)tor en la 3or4uilla 8 se !ol!i )ara -irar a Anna> A3ora ella tena los o=os secos, )ero estaba )(lida 8 con-o!ida> S)ada eE)lic la situacin> @Era el secretario KendricG> 'uenas noticias> El )residente inter!endr( si es necesario> Toda la -a4uinaria o?icial traba=a )ara nosotros> @M2uin ?ue el )ri-er lla-adoN @El Es)anta)(=aros> Est( en Argentina 8 reali5a in!estigaciones )ri!adas, 8a sabes 4ue es -u8 e?ica5> Tiene contactos en todas )artes> /ue al bar, sir!i dos bebidas ?uertes 8 entreg una a Anna> Ella a)enas consigui beber un sorbo> S)ada le li-)i los labios 8 las -anos 8 des)us acerc el !aso a la boca de su -u=er, 3asta 4ue ella trag un buen sorbo> Des)us, la oblig a sentarse, al -is-o tie-)o 4ue intentaba tran4uili5arla> @Saba-os 4ue algo )arecido )odra suceder> A3ora 8a esta-os en ello, 8 tene-os 4ue -ostrar serenidad 8 sensate5> Todos, del )residente )ara aba=o, desean a8udar>>> 8 eso signi?ica -uc3o )oder, Anna> CSal!are-os in-ediata-ente a TeresaO CPero ella no )uede )er-anecer en ese )asD La )rEi-a !e5 ser( Rodo> C*a-(s tendr(n )a5D @Por eso ir )ersonal-ente> 2uiero con!ersar a ?ondo con Rodo> @Ir contigo> @ CDe ningIn -odo, 4ueridaD CDe ningIn -odoD 2udate a4u> Todos los das te lla-ar o -e co-unicar )or tleE> Dir a Qitt8 CoLan 4ue !enga 8 te aco-)a.e> %%C:o deseo 4ue !enga Qitt8D @Kabl con !o5 aguda 8 colrica@> C:o deseo 4ue !enga nadieD @ C u8 bienD C u8 bienD @Le acarici la ?rente 8 los cabellos@> Co-o tI 4uieras> Pero si te sientes sola 8 de)ri-ida>>> La -u=er irgui orgullosa-ente la cabe5a 8 dirigi a su -arido una sonrisa )(lida 8 tr-ula> @So8 Anna S)ada> Si -i 3i=a )uede so)ortar la celda de una )risin, Csegura-ente 8o )uedo tolerar la co-odidad de -i )ro)ia casa -ientras la es)eroD

@ CAs se 3ablaD Fo so8 *o3n S)ada, 8 si )uedo ar-ar su?iciente esc(ndalo )ara>>> Lla- el ti-bre de la )uerta de la calle> El criado Carlo ?ue a atender> Un -o-ento des)us entraron aur8 /eld-an, Qitt8 CoLan 8 iGe Santos> Des)us de los saludos, 8 cuando todos estaban sentados, cada uno con una co)a en la -ano, aur8 /eld-an di=oA @Pasa-os )or -i casa> Lla- a nuestro abogado en 'uenos Aires> A )ri-era 3ora de la -a.ana iniciar( un recurso legal, co-o re)resentante de Teresa> @Pracias, aur8> MCu(l es su o)ininN /eld-an 3i5o un discreto gesto de ad!ertencia> @:unca 3abla -uc3o> Es un 3o-bre e?ica5, -u8 relacionado> :os )restar( el ser!icio -(s e?ica5> @Pracias, aur8> M2u sucedi des)us 4ue sal de la salaN iGe Santos contest )or todos> @El )erodo de )reguntas ?ue deslucido> :ada )oda ser -(s dra-(tico 4ue el anuncio 4ue usted 3i5o> Los )eriodistas corrieron a los tel?onos> El resto se di!idi en )e4ue.os gru)os, 3asta 4ue orden cerrar el bar> Todos estaban con-o!idos> Por la -a.ana 3abr( -uc3o -o!i-iento en las cancilleras> Algunos nortea-ericanos se )reguntaron si era )osible conte-)lar la a)licacin de re)resalias econ-icas> Trat de e!itar 4ue la con!ersacin continuara )or esos carriles> @'ien> MF !on Qalbac3N @Lo lle!a-os de regreso al 3otel @di=o Qitt8 CoLan@> Le eE)li4u 4ue usted ira a buscarlo )or la -a.ana )ara desa8unar>>> MCu(l es el )rEi-o )aso, =e?eN @El De)arta-nto de Estado est( -o!indose> La Casa 'lanca inter!endr( des)us, si es necesario> a.ana ir a 'uenos Aires> Utili5ar el =et de la e-)resa> Es un !uelo de die5 3oras> Ordene 4ue est abastecido 8 )re)arado )ara )artir a -edioda> En!e un tleE a la e-ba=ada> 2ue nuestra gente 3able con Rodo 8 consiga 4ue !enga a buscar-e al aero)uerto> Resr!e-e la suite de costu-bre> :o estar -uc3o tie-)o all, )ero necesito una direccin o?icial> Lo cual -e recuerda>>> Se acerc al tel?ono 8 -arc un nI-ero de :ue!a ForG> @MPor ?a!or, est( el se.or Peorge Qun5N Kabla *o3n S)ada>>> Kola, Peorge> La-ento lla-ar tan tarde, )ero necesito un gran ?a!or> i 3i=a ?ue arrestada en 'uenos Aires>>> Un )roble-a )oltico, 8 no )uedo dar los detalles )or tel?ono> 'ien, -a.ana !ia=o en a!in a esa ciudad, 8 esto8 seguro de 4ue las lneas de la e-)resa est(n inter!enidas, 8 4ue ta-bin 3abr( -icr?onos en el tel?ono de -i 3otel> S 4ue su co-)a.a tiene un a)arta-ento> Si est( desocu)ado, -e agradara usarlo co-o escondite>>> agn?ico> il gracias> Ordene 4ue en!en la lla!e a Kern(n +igo>>> Usted es un gran a-igo 8 no ol!idar lo 4ue 3a 3ec3o> @C'ienD @ ientras S)ada regresaba, Anna se irgui en su asiento 8 lo en?rent@> De -odo 4ue as est(n las cosas @di=o>

@Es )osible, a-or -o> Pre?iero estar )re)arado> Otra cosa, Qitt8> Consiga 4ue Kenson !a8a cuanto antes> Dgale 4ue el otro a-igo est( en el Palace Kotel> @De acuerdo> @:unca o 3ablar de Kenson @di=o iGe Santos@> :unca su)e de su a-igo en el Palace Kotel> Si es un asunto de la e-)resa, debo enterar-e, M!erdadN Kubo un silencio bre!e 8 tenso> Qitt8 8 Anna se -iraron> aur8 /eld-an estudi el dorso de sus -anos largas 8 delicadas> iGe Santos es)er i-)asible> /inal-ente, S)ada contestA @Todo esto a?ecta a -i 3i=a, )ero no son asuntos de la e-)resa> @ Pero el )ersonal de la ?ir-a est( co-)ro-etido en el asunto>>> )or e=e-)lo, Qitt8> @MEntoncesN @Entonces, usted con?a en - )ara ad-inistrar una e-)resa de -il -illones de dlares 8 )roteger sus in!ersiones )ersonales> e )arece 4ue no debera )edir-e 4ue 3aga nada>>> C8 di=e nadaD, a oscuras> @:uestro 3o-bre 3a dic3o algo cierto @a?ir- aur8 /eld-an> @:uestro 3o-bre 3a dic3o algo absoluta-ente cierto @con?ir- Qitt8 CoLan> @Deseara ?or-ularle una )regunta, iGe @di=e Anna S)ada@ )ues ta-bin 8o insist en 4ue -i -arido lo ascendiese> @Pregunte lo 4ue desee, se.ora> iGe Santos se -ostr sereno 8 res)etuoso> @Usted 3a !isto lo 4ue )uede suceder, aun4ue se trate de )ersonas -u8 in?lu8entes> MI-agina c-o son las cosas cuando se !en en el -is-o a)rieto )ersonas 4ue carecen de )roteccin o de ?uer5aN @S, lo s, se.ora> Alud al asunto en un docu-ento 4ue )re)ar )ara su -arido, aun4ue s 4ue aIn no 3a tenido -uc3o tie-)o )ara leerlo> @Lo 3e ledo @di=o *o3n S)ada@> F Qitt8 ta-bin lo le8 8 lo -is-o aur8> :o concorda-os con algunas cosas, )ero la orientacin general es ra5onable> @Usted asu-i un gra!e riesgo al escribirlo @di=o /eld-an con una sonrisa> @MEstara dis)uesto a a?rontar un riesgo toda!a -a8orN @)regunt *o3n S)ada> @MPor e=e-)loN @*ugarse la carrera )or algo en lo cual cre8ese> @:o entiendo> @Tratar de eE)licarle> Todos concebi-os la idea de in!itarlo a unirse a cierta e-)resa> Sola-ente dese(ba-os es)erar 3asta 4ue usted 3ubiese asi-ilado la nue!a designacin> Pues bien, a3ora los aconteci-ientos nos 3an sobre)asado> Los tres 4ue esta-os a4u, 8 eEclu8o a Anna, )or4ue ella es )arte de - 8 no de la cor)oracin, reali5a-os otra tarea, )ri!ada, sin re-uneracin, 4ue i-)lica ciertos riesgos> :uestro traba=o )ara S)ada Consolidated es una cobertura, una cobertura indis)ensable )ara esa tarea )ri!ada> Por e=e-)lo, en -i caso, si se llegase a saber lo 4ue 3ago, sin duda )erdera la )rEi-a batalla con LieboLit5> A3ora bien, si usted

se co-)ro-ete en esto a?ronta un riesgo -(s gra!e, )or4ue es un e-)leado e=ecuti!o 4ue )uede ser des)edido a !oluntad con slo )agar el -onto de su contrato> F se es el ?ondo del asunto> Si usted sale de a4u sin saber nada, 4ue 8o continIe en la e-)resa o -e -arc3e, su carrera no se !er( a-ena5ada> Pero tan )ronto 8o 3able usted se !er( en un a)rieto> Si no )uede a?rontar -i re!elacin, tendr( 4ue renunciar> Si )uede, 3ar( lo -is-o 4ue !eni-os 3aciendo desde 3ace -uc3oA !i!ir una doble !ida> MEst( claroN @Kasta a3ora, s> Pero le )reguntar algo> MSe trata de un )lan )oltico, i54uierda, derec3a, esa clase de cosasN @Se trata de un )lan 3u-ano @di=o Qitt8 CoLan@> Por -i )arte, continIo !otando a los de-cratas> %Podr( -antener el =ura-ento de ?idelidad @di=o aur8 /eld-an%, 8 -irar en los o=os a su Dios el do-ingo> @Pero@aclar S)ada@ )odra a?rontar una situacin -u8 di?cil n una reunin de los accionistas>>> 8 en circunstancias eEtre-as recibir una bala en la es)alda> @C'asta, Pio!anniD @Anna estaba o?endida@> Todo esto carece de sentido> @Fo -e lo bus4u, se.ora @di=o iGe Santos@> Est( bien, a-igos> Esto8 debida-ente ad!ertido> A3ora, C!ea-os de 4u se trataD @Ka8 una ad!ertencia ?inal @di=o con ?ir-e5a *o3n S)ada@> Una !e5 4ue sabe, tiene en las -anos !idas 3u-anas> @Toda!a deseo 4ue -i )adre -e sonra cuando nos encontre-os> @CEEcelenteD @di=o *o3n S)ada@> Parti-os de una )e4ue.a adi!inan5a, un )e5 en una ca=a>>> Era la una de la -adrugada cuando conclu8 su eE)licacin acerca de Proteo 8 las criaturas -arinas> iGe Santos estaba in-!il en su asiento, el -entn a)o8ado en las -anos, los o=os ?i=os en la al?o-bra> Qitt8 CoLan eEtendi la -ano 8 lo toc> @Eso es todoJ no 3a8 nada -(s> iGe Santos -ene la cabe5a co-o un 3o-bre 4ue des)ierta de un largo sue.o> Se irgui 8 en?rent a *o3n S)ada> @Es -uc3o )ara tragarlo de una sola !e5> @M:ecesita -(s tie-)oN %:o> @MCu(l es su res)uestaN @Kace )ocos das usted -e )regunt cu(nto deseaba este e-)leo> Le di=e 4ue sera necesario 4ue 8o )udiese tolerar al 3o-bre cu8a i-agen !ea re?le=ada en el es)e=o> %MFN @I-agino 4ue ste es un -odo de lograrlo> @C'ien!enidoD @di=o *o3n S)ada@> aur8 8 Qitt8 le eE)licar(n los detalles> A3ora, -(rc3ense todos> CDeseo acostar-e con -i es)osaD ientras se des)edan en la )uerta del a)arta-ento, Qitt8 )regunt en !o5 ba=aA

@M+endr( )or la -a.ana a la o?icinaN @:atural-ente> Estar a las nue!e> Pero )ri-ero )asar a desa8unar con !on Qalbac3> @MEs gra!e la situacin de TeresaN @ u8 gra!e> Consuele a Anna -ientras 8o no esto8> @Lo 4ue usted diga, =e?e> Cora=e, Me3N iGe Santos estrec3 la -ano de S)ada 8 di=o con eEtra.o senti-ientoA @ uc3as gracias )or 3aber-e in!itado> Sie-)re -e 3a des)ertado ad-iracin, *o3n, )ero sta es la )ri-era !e5 4ue si-)ati5o real-ente con usted> A lo cual aur8 /eld-an agreg su )ro)ia 8 seca )osdataA @CPocen esta noc3eD a.ana co-er(n los ?rutos del -ar uerto>>> )ol!o 8 ceni5as en la boca> 'uenas noc3es, *o3n> Cuando llegue a 'uenos Aires, ca-ine =unto a la )ared> A la -a.ana siguiente, -ientras S)ada beba la Ilti-a ta5a de ca? en la 3abitacin del 3otel de Kugo !on Qalbac3, el anciano di=o con acerba con!iccinA @Anoc3e ?ue 3orribleA )ero en de?initi!a lo !i todo claro> :o 3a8 -odo de negociar con el de-onio>>> 3a8 4ue co-batirlo>>> 3asta la -uerte> @ eister, Mest( seguro de esoN @S> /inal-ente -e siento seguro> Cuando ?ui a acostar-e recib otra ad!ertenciaA Mc-o se dice en inglsNA una ?ibrilacin del cora5n> Per-anec in-!il 3asta 4ue )as 8 el rit-o se regulari5> En realidad, no tena -iedo> A3ora co-)rendo 4ue la -uerte es cosa -u8 )e4ue.a, 8 4ue )ronto se sobre)asa 8 se ol!idaA )ero ser un 3o-bre es un 3ec3o i-)ortante, colado de )osibilidades, aun4ue uno sea !ie=o> Cuando regrese a Ale-ania tratar de encontrar gente e?ica5 )ara usted>>> gente )ara Proteo> Cuando la consiga, le en!iar los no-bres> @Pracias, eister> @F usted, tan )ronto )ueda, )or ?a!or !enga a !isitar-e> Tiene 4ue conocer a /raSlen Kelga> Una -u=er buena, 4ue necesitaba casarse bienJ )ero 8o era de-asiado !ie=o 8 estaba -u8 ocu)ado> CA3D CLos a.os )asanD @Ir> Tal !e5 antes de lo 4ue usted cree> @:unca ser( de-asiado te-)rano> Re5ar )or su 3i=a 8 el -arido> Poco -(s )uedo 3acer> @Ka8 algo> @Lo 4ue usted diga> @Tal !e5 llegue el -o-ento en 4ue necesite una identidad nue!a, 8 )or lo tanto otro )asa)orte> i ale-(n es bueno> e 3an dic3o 4ue )uedo )asar )or un suabo> @ (s o -enos> @El anciano erudito se ani-@> D=e-e )ensar en ello> +er 4u )uedo 3acer> @Pero )or ?a!or, de )risa>

@MDe 4u otro -odo, a-igo -oN Cuando uno o8e los gol)es en la )uerta, todo llega a ser -u8 urgente> Se abra5aron al !ie=o estilo> En la )uerta, S)ada se !ol!i> El anciano sonri 8 agit la -ano, )ero tena el rostro 3I-edo de l(gri-as> ientras )asaba en li-)io las Ilti-as directi!as 4ue deban a)licarse -ientras S)ada se ausentara, Qitt8 CoLan di=oA %=e?e>>> %M2uN @Ke-os traba=ado =untos -uc3o tie-)o> Cuando usted su?re, 8o ta-bin su?ro> @Lo s -uc3ac3a> e siento agradecido> Es di?cil )oner en )alabras el resto, )ero>>> Pero usted a-a a Anna 8 a Teresa, 8 todo eso est( -u8 claro 8 no -erece discusin> Pero recurdelo>>> -e i-)orta todo lo 4ue suceda> De -odo 4ue sea sincero con-igo, Me3N @Lo )ro-eto> @Lo dice, )ero lo cono5co> +eo la -irada asesina en su o=o 8 e-)ie5o a sudar> @Las da-as trans)iran> O @:o so8 una da-a> :unca lo ?ui> :unca lo ser> Si -e necesita, ll(-e-e> MPro-etidoN @:atural-ente> Aun4ue no la necesite> MC-o est( iGe Santos esta -a.anaN @Fa lo !er(> /uego en los o=os 8 en el !ientre, dis)uesto a re!estir la ar-adura del cru5ado> En eEcelentes condiciones> @+iglelo, -uc3ac3a> Toda!a est( a )rueba> @Otra cosa> %M2uN @ aur8 8 8o 3abla-os del asunto anoc3e> A-bos so-os =udos 8 )or lo tanto co-)ende-os> Cuando las cosas se ec3an a )erder, co-o ocurri en Argentina, co-o sucedi en Ale-ania antes de la guerra, slo )ueden 3acerse dos cosas>>> )asar a la clandestinidad o )artir 8 luc3ar desde el eEtran=ero> Si uno -uestra la cara en la )la5a )Iblica, lo eli-inan> Teresa 8 Rodo tienen 4ue entenderlo> Es necesario 4ue usted los obligue a co-)render la situacin> @:o ser( ?(cil> Teresa es obstinada co-o usted> @F Rodo desborda orgullo 8 !inagre es)a.ol> Lo s> A lo su-o, )uedo tratar de )ersuadirlos> @Pero, Msi no obtiene resultadosN @So)ortare-os la decisin 4ue ellos ado)ten> @Eso lo dice usted, )ero, MAnna )odr( a?rontar el -o-entoN @Tendr 4ue a8udarla> @De acuerdo>>> Pero usted no )odr( ni 4uerr( 3acerlo, )or esa -aldita ?ibra t)ica de los S)ada> :o se 4uebrar(, si-)le-ente se a-argar(> Pero Anna se 4uebrar(, a

-enos 4ue usted le ense.e a ceder cuando el !iento so)la -(s ?uerte> M e co-)rende, a-igo *o3nN @La co-)rendo, Qitt8> Dese-e suerte, Me3N @Toda la suerte del -undo>@Le to- la cara con las -anos 8 la bes@> Salude a iGe cuando salga> Ke a)rendido a !i!ir sin usted> Hl toda!a no sabe 3acerlo> Cuando lleg a 'uenos Aires, !einte -inutos antes de -edianoc3e, descubri 4ue se le 3aba acabado la suerte> Kern(n +igo lo recibi a la entrada del sector de la aduana 8 le di=o 4ue Rodol?o Del +alle 3aba sido arrestado> @MC-oN MCu(ndoN @Es)ere a 4ue este-os en el auto-!il> CPor ?a!orD @M2uin -ane=aN %Fo> ientras se dirigan a la ciudad, +igo le su-inistr los escasos detalles> @Tan )ronto recib su tleE lla- al a)arta-ento de Del +alle> Co-o su)ona 4ue los tel?onos estaban inter!enidos ?ing un -ensa=e nor-al, con noticias de la ?a-ilia> Anunci su llegada> TaD !e5 l 4uerra !enir con-igo al aero)uerto> Decidi-os reuni-os a to-ar un ca? en un bar )rEi-o a Pla5a de a8o> :o a)areci> /ue a su a)arta-ento> Estaba destro5ado, todos los ca=ones en el suelo, las ro)as, los libros 8 los )a)eles en el -a8or desorden> /ui a su o?icina> Di=eron 4ue no sola llegar antes de las tres, la 3ora de co-en5ar a )re)arar la edicin de -edianoc3e> Le de= un -ensa=e )idindole 4ue -e lla-ase a)enas llegara> A las cinco su a8udante tele?one )ara decir 4ue no lo 3aban !isto> Des)us, tele?one Lunac3arsG8 8 -e )idi 4ue bebise-os una co)a antes de la cena> EE)lic 4ue 3aba estado !igilando el a)arta-ento de Del +alle desde la -a.ana te-)rano, oculto en un auto-!il a)arcado a )ocos -etros> +io a Del +alle salir 8 co-en5ar a ca-inar 3acia la Pla5a> Tres 3o-bres descendieron de un auto-!il a)arcado, lo detu!ieron, lo -etieron en el !e3culo 8 se ale=aron> Lunac3arsG8 los sigui )oco -(s de un Gil-etro, )ero les )erdi en e transito> Di=o 4ue estu!o -erodeando )or all el da entero, tratando de obtener in?or-acin> Kasta a3ora, no 3a8 nada> @MDnde est( a3ora Lunac3arsG8N @:os es)era en la )arada de -nibus, ?rente al Kos)ital de Clnicas> @M:oticias de TeresaN @Su abogado 8 el )ersonal de la E-ba=ada estu!ieron en contacto con la )olica> Kan )resentado un )etitorio ?or-al )ara !erla> La )olica dice 4ue el asunto se resol!er( a su debido tie-)o> @C ierdaD @Ke co-unicado la noticia a toda la gente de Proteo> Est(n buscando in?or-acin> @MCu(l es su o)inin, Kern(nN @Pra!e>>> )ero es ?(cil co-)render lo 4ue sucede> Sie-)re 4uisieron silenciar a Del +alle> Cuando l se cas con su 3i=a se !ieron en di?icultades, )or4ue usted controla

-uc3as in!ersiones en este )as> Pero a3ora creen 4ue lo tienen atra)ado> Su 3i=a a?ronta una acusacin cri-inalA cons)iracin )ara a8udar 8 )roteger a un delincuente> Reunir(n docu-entos su?icientes )ara de-ostrarlo> Des)us, la soltar(n 8 la eE)ulsar(n del )as> Se i-aginan 4ue ella guardar( silencio 8 4ue usted no 3ar( nada a causa de lo 4ue )uede sucederle a Del +alle> @C'astardosD MIn?or-aron a su ?a-iliaN @S> El )adre !endr( a 'uenos Aires )ara 3ablar con usted> Pero ante todo desea reali5ar sus )ro)ias a!eriguaciones> @MPuede 3acer algoN @Lo dudo> Tiene -uc3os a-igos en cargos in?lu8entes, )ero la -a8ora de la gente est( ate-ori5ada 8 no 4uiere 3ablar> @Ante todo, el orden en la calle, Me3N @As est(n las cosas a4u @di=o Kern(n +igo@> A3 est( el 3os)ital> Pre)(rese )ara abrir la )uerta trasera> :o 4uiero detener-e, a lo su-o a-inorar la !elocidad> S)ada lle! 3acia atr(s el bra5o 8 -antu!o a)enas entreabierta la )uerta> Cuando )asaron ?rente a la )arada de -nibus la abri brusca-ente 8 el Es)anta)(Xaros se desli5 en el interior del !e3culo con sor)rendente agilidad, 8 ocu) el asiento trasero de la li-usina> +igo aceler la -arc3a 8 los tres se ale=aron r()ida-ente> S)ada )regunt sin rodeosA @MKa8 noticiasN @Algunas> La )olica no registr la detencin de su 8erno> Lo cual signi?ica 4ue lo tienen los ser!icios de seguridad> @MDndeN @Probable-ente en el cuartel general> El lugar 4ue ellos lla-an Bla ?eria de di!ersionesB> Lo siento> +i cuando lo 3acan, )ero no )ude inter!enir>>> -enos aIn )or4ue su 3i=a est( detenida> @MCu(l es el )aso siguienteN @Para usted, uno solo> Traba=e con la E-ba=ada 8 los abogados )ara conseguir 4ue liberen a su 3i=a> De=e a Del +alle )or -i cuenta> Es un traba=o co-)leta-ente distinto> Por ?a!or, detngase en el )rEi-o se-(?oro> Ca-inar el resto del tra8ecto> @ antngase en contacto @di=o *o3n S)ada> @Por su)uesto @di=o el Es)anta)(=aros@> Pero no es)ere -ilagrosJ 8 en!e su a!in de regreso a :ue!a ForG> Es )robable 4ue usted )er-ane5ca a4u un tie-)o> Kaba tratado antes con la burocracia, )ero sie-)re co-o un 3o-bre )roderoso 4ue )oda -arc3arse dando un )orta5o, tintineando los dlares en los bolsillos, 3asta 4ue los e-)leados 8 los =e?es de las o?icinas recibiesen los corres)ondientes tirones de ore=a de las autoiidades su)eriores> A3ora todo era distinto, total-ente di?erente> Era el )eticionante, obligado a -ostrarse corts, ?or5ado a la 3u-ildad, )or4ue !arias !idas estaban en =uego, 8 a4u el 3(beas cor)us 8a no tena !igencia>

El abogado con 4uien aur8 /eld-an 3aba 3ablado le eE)lic la situacin el )ri-er daA @En Argentina sucede -(s de lo 4ue usted !e en la su)er?icie> Ka8 una luc3a )or el )oder entre los eEtre-istas 8 los -oderados de la =unta -ilitar, se est( i-)artiendo una leccin a los in!ersores eEtran=eros en el sentido de 4ue 4uien 4uiera traba=ar a4u debe atenerse a las nor-as -ilitares, 8 se est( ad!irtiendo a los liberales 4ue, a3ora 4ue se !ieron sal!ados de la e!olucin, -(s !ale 4ue se contenten con una tirana ordenada>>> Usted 8 su 3i=a se !er(n ?a!orecidos, )ero ser(n ?a!ores concedidos con cuentagotas, de -odo 4ue en de?initi!a usted ace)tar( co-o una concesin la condena 8 el destierro de la =o!en> Personal-ente le aconse=ara 4ue no )er-ane5ca a4u, 8 en ca-bio !a8a 8 !enga con ?ecuencia> @MCu(nto tie-)o necesitare-os )ara liberar a TeresaN @Por lo -enos un -es, 4ui5( -(s> @MCu(ndo -e )er-itir(n !erlaN @:o lo s> En todo caso, no ser( -u8 )ronto> :i si4uiera 8o )uedo acerc(r-ele, 8 so8 su re)resentante legal> La ra5n se aclar bastante des)us de la !isita del cnsul general, die5 das -(s tarde> In?or- a S)ada 8 al e-ba=ador 'eLle8 en una sesin a )uertas cerradas, en la e-ba=ada> @ e )er-itieron !erla en la )risin de -u=eres> :o )ude estar a solas con ella> Asistieron una carcelera 8 un 3o-bre de los ser!icios> Le di=e 4ue usted estaba a4u 8 4ue 3aca-os todos los es?uer5os )osibles )ara conseguir 4ue la liberaran> Ta-bin ella 3abl con -uc3a )rudencia> @MC-o est(N @De acuerdo con sus )ro)ias )alabrasA B'astante bien, en !ista de las circunstancias>>>B Di=o 4ue 3aba su?rido un aborto, )ero 4ue a3ora se 3aba recobrado> @MC-o sucediN @Se.or S)ada @el cnsul e!idente-ente se senta -u8 -olesto@, -(s !ale 4ue se)a a 4ue atenerse> Es e!idente 4ue su 3i=a ?ue interrogada con brutalidad> @M2uiere decir 4ue la torturaronN @ e te-o 4ue s> @MElla se lo di=oN @Es e!idente 4ue no )oda 3acerlo, )ues en de?initi!a su liberacin de)ender( de 4ue ?ir-e un docu-ento donde dir( 4ue ?ue bien tratada> De todos -odos, consigui dar-e a entender algo> Cuando 3abl del aborto, di=o 4ue -dica-ente lo atribua al estado de s3ocG des)us del arresto> Uno de los -todos est(ndar de interrogacin es la a)licacin de la )icana elctrica> @CDios Todo)oderosoD S)ada se sinti do-inado )or una clera asesina> El cnsul trat de cal-arlo>

@Si de algo sir!e, le dir 4ue es e!idente 4ue los interrogatorios 3an concluido, )ues a3ora ella est( con?inada en el sector )oltico de la c(rcel de -u=eres> @Pero )odran reco-en5ar> @:o es la costu-bre> La )ri-era sesin suele ser eE3austi!a> S)ada abandon su silln 8 se )ase )or la 3abitacin co-o un len en=aulado, i-)otente )ara controlar la clera> @ CEn no-bre de Dios, 3a8 4ue 3acer algoD :o )ode-os sentarnos a4u 8>>> @ C:o esta-os sentados, *o3nD @Kaba una !ibracin acelerada en el tono de 'eLle8@> A3ora 4ue 3e-os establecido contacto 8 4ue sabe-os lo 4ue le sucedi, so-os -uc3o -(s ?uertes> Ke ordenado 4ue se )resente un )edido )ersonal al )residente> Lo !er -a.ana a las die5> Para entonces 8a 3abr recibido una co-unicacin )ersonal de la Casa 'lanca> @CPor Dios, co-unicacionesD i 3i=a est(>>> @Su 3i=a es una de -uc3os -iles 4ue 3an su?rido lo -is-o> CEl -arido se encuentra en condiciones -uc3o )eores, 8 )or lo 4ue sabe-os )uede estar -uertoD Usted )regunta 4u signi?ican estas co-unicaciones> Se lo dir> Kablar a las die5 con el )residente> e dir( 4ue, co-o es un 3o-bre -u8 atareado, no est( ?a-iliari5ado con el caso, )ero cierta-ente )edir( un in?or-e urgente, 8 -e in?or-ar( dentro de la se-ana> Des)us, dir( a sus subordinados 4ue 3a llegado el -o-ento de iniciar el acto segundo, es decir la )re)aracin de los docu-entos 4ue de-ostrar(n 4ue su 3i=a es una delincuente> (s tarde, -e con!ocar(, 8 co-en5are-os a negociar su liberacin> La ?ir-e5a 4ue )oda-os eE3ibir de)ende del grado en 4ue le!ante-os a la o)inin )Iblica eEteriorA la )rensa, la tele!isin, la a-ena5a de sanciones econ-icos> @Entretanto, Teresa se )udre en ese -aldito calabo5o 8 su -arido desa)areci de la ?a5 de la tierra> @Un )ensa-iento sIbito lo indu=o a !ol!erse )ara -irar al cnsul @> MDi=o algo acerca de RodoN @ S> Pregunt si 3aba noticias de su -arido> Por el -odo de 3ablar, creo 4ue saba 4ue l 3aba desa)arecido> Es )robable 4ue la )ro)ia )olica se lo 3a8a dic3o, )ara 4uebrarla -(s r()ida-ente durante el interrogatorio> Le asegur 4ue est(ba-os reali5ando todos los es?uer5os )osibles )ara encontrarlo> @M2u di=o a esoN @Algo -u8 sencilloA BPor lo -enos no so8 la Inica> Trans-ita -i agradeci-iento a )a)(>B De )ronto S)ada )erdi el control, 8 descubri 4ue estaba llorando>>> l(gri-as saladas 8 a-argas 4ue no lo ali!iaban> Cuando al ?in se agotaron las l(gri-as 8 se !ol!i )ara en?rentar a sus interlocutores, stos !ieron Inica-ene una -(scara gris, los o=os so-bros 8 la eE)resin i-)lacable> La !o5 4ue 3abl detr(s de la -(scara )areca )ro!enir del reino de los -uertos>

@Peneral-ente no so8 tan e-oti!o> :o !ol!er(n a !er-e de este -odo> Pracias a a-bos )or lo 4ue est(n 3aciendo> Coo)erar todo lo )osible> Pero 4uiero ?or-ular un =ura-ento> Si el )residente re3usa liberar a Teresa, C)agar )ersonal-ente a los asesinos 4ue lo -atar(nD CAP<TULO 7

Esa -is-a tarde a las cinco, *o3n S)ada sali de su 3otel )ara acudir a una cita con el Es)anta)(=aros> Su ruta lo lle! a la calle /lorida, 8 a )esar de sus )reocu)aciones, trat de obser!ar a la -ultitud colorida 8 agu5 el odo )ara recoger ?rag-entos de con!ersacin en di?erentes idio-as> El aire era tibio 8 sua!e, 8 S)ada no tena )risa> La cita era entre las cinco 8 -edia 8 las seis, en un bar de una calle lateral> Lo co-)laci dis)oner de cierto tie-)o )ara odenar sus )ensa-ientos, )ara recu)erar el control de sus senti-ientos 4uebrados> A3ora estaba en guerra, 8 su ?uer5a se o)ona a la de todos los 3o-bres 4ue se al5aran entre l 8 el ob=eti!o> Fa no )oda concederse los lu=os del )esar 8 la )enitencia, o si4uiera la distraccin del a-or> Deba !ol!er a ser lo 4ue 3aba sido en su =u!entudA una -(4uina de )elea, )recisa, desa)asionada 8 des)ro!ista de co-)asin> Cuando 8a 3aba ca-inado bastante )or la calle /lorida se !ol!i 3acia la i54uierda 8 entr )or una trans!ersal> A a-bos lados descubri toda clase de negocios, )ero la -a8ora se es)eciali5aba en la !enta de ro)as de 3o-bre 8 de -u=er> El bar era un subsuelo oscuro, die5 )elda.os ba=o el )a!i-ento, con ban4uetas )egadas a las )aredes> Las -esas estababan distribuidas )aralela-ente a largas )ilas de cascos de !ino 8 cubiertas con -anteles ro=os e ilu-inados con !elas de cera> En un rincn, cuatro a-igos =ugaban a los nai)es> En el eEtre-o o)uesto, un indi!iduo regordete, de escasa estatura, !estido con una ca-iseta bastante sucia, sorba una co)a de brand8> Detr(s del -ostrador recubierto de esta.o un )atrn cor)ulento, el rostro )icado de !iruelas, eEa-inaba los resultados del ?Itbol> El Es)anta)(=aros estaba sentado en?rente, con un anotador sobre la -esa, 8 =unto al codo una co)a de !ino 8 una botella de agua -ineral> S)ada se sent al lado, )idi un ca? 8 un co.ac 8 es)er 4ue el Es)anta)(=aros iniciara la con!ersacin> Antes de 4ue tu!iese tie-)o de 3acer nada 3ubo una distraccinA sirenas, ruido le=ano de ?renos, gritos, el -o!i-iento de !arios 3o-bres 4ue corran, 8 des)us un silencio o-inoso> Los =ugadores de nai)es continuaron en lo su8o, incon-o!ibles> El bar-an )leg cuidadosa-ente el diario, retir del estante un libro de contabilidad 8 co-en5 la

dolorosa )anto-i-a de su-ar las cuentas> El 3o-bre regordete del rincn se inclin, co-o si se le 3ubiese cado una -oneda, 8 des)us se desli5 en direccin al cuarto de ba.o> El Es)anta)(=aros bebi un sorbo de !ino, des)us un )oco de agua -ineral 8 continu escribiendo> Un -o-ento des)us dos 3o-bres ata!iados con )antalones de)orti!os 8 c3a4uetas de cuero abrieron brusca-ente la )uerta, descendieron ruidosa-ente los )elda.os 8 durante un -o-ento obser!aron en silencio a los bebedores> El bar-an se encogi de 3o-bros e 3i5o un gesto 4ue signi?icabaA BLo 4ue ustedes !en es todo lo 4ue 3a8>B Los cuatro =ugadores de nai)es buscaron en los bolsillos de las c3a4uetas, 8 eEtra=eron docu-entos, los de)ositaron sobre la -esa 8 continuaron =ugando> El Es)anta)(=aros continu escribiendo laboriosa-ente en su anotador> S)ada obser! con el cauteloso desconcierto de un eEtran=ero> Los dos 3o-bres eEa-inaron sin inters los docu-entos de los =ugadores de nai)es, 8 des)us se acercaron lenta-ente a la -esa de Lunac3arsG8 8 se inclinaron sobre el 3o-bre> Uno de ellos di=o seca-enteA @CUstedD CAtencinD El Es)anta)(=aros le!ant la -irada, a)enas sor)rendido, casi obse4uioso> Di=o en es)a.olA @ S, caballeros> M2u )uedo 3acer )or ustedesN @ CDocu-entosD @Por su)uesto, docu-entos> @ eti la -ano en el bolsillo de la c3a4ueta, eEtra=o su )asa)orte 8 se lo entreg al interrogador> @Co-o !en, so8 !isitante en este )as> Pri-ero uno, 8 des)us el otro, eEa-inaron el )asa)orteJ co-en5 el interrogatorio> @MCu(ndo lleg a 'uenos AiresN @A3 est( la ?ec3a, en el sello de ingreso> @MEl )ro)sito de su !isitaN @DiscIl)e-e> @Rebusc de nue!o en su bolsillo 8 eEtra=o un sobre grande, de as)ecto o?icial@> Esta es una carta de la e-ba=ada argentina en Londres a los corres)ondientes -inisterios de Argentina> EE)lica -e=or 4ue 8o el )ro)sito de -i !isita> Des)us de leer la carta, los dos 3o-bres ado)taron sIbita-ente una actitud -(s res)etuosa> @Discul)e, se.or> Es una o)eracin de seguridad> :o desea-os -olestarlo>@Por su)uesto> @ MDesde cu(ndo est( a4uN @Unos 4uince -inutos> MPor 4uN @M+io entrar o salir a alguienN @:adie> @MPor 4u !ino a4uN

@Co-o ustedes !en, )ara beber una co)a> Estu!e dando un )aseo> Estaba cansado 8 tena sed> @MDnde se alo=aN %En el Pla5a Kotel> @MCu(l es eEacta-ente el te-a 4ue estudiaN @Caballeros, M)uedo o?recerles una co)aN @:o, gracias> Tene-os 4ue traba=ar> Por ?a!or, res)onda a la )regunta> @'ien>>> MC-o )uedo eE)licarloN Estudio el desarrollo del lengua=e de acuerdo con las in?luencias del a-biente> Por e=e-)lo, ustedes dos 3ablan es)a.ol> Sin e-bargo, sos)ec3o 4ue usted, se.or, !iene de la regin noreste, cerca de Urugua8, 8 su a-igo de un lugar 4ue est( -uc3o -(s al sur, 4ui5( de la regin de los criadores de o!e=as, cerca de Tierra del /uego> M e e4ui!ocoN @MC-o lo sabeN @O3, )or la entonacin, la ?or-a de las !ocales, la ?usin de ciertas consonantes> @'ien> 2ui5(s acert> @MPueden de!ol!er-e los docu-entosN Sin ellos estara )erdido> Con e!idente renuencia el interrogador de!ol!i los docu-entos> @MCu(nto tie-)o se )ro)one )er-ancer toda!a en ArgentinaN @:o esto8 seguro> Pero el !isado es !(lido )or tres -eses, Mno es asN @S> Des)us de ese )la5o, tendr( 4ue irse>>> o )edir una reno!acin> @Pracias, caballeros> @MEst( seguro de 4ue no !io a nadie en este localN @:o !i a nadie, )ero co-o ustedes 3an co-)robado estu!e redactando algunas notas> Cual4uiera 3ubiera )odido entrar o salir sin 4ue 8o lo ad!irtiese> La-ento no ser de -a8or utilidad> @:o i-)orta> @Se desentendieron de l con un encogi-iento de 3o-bros 8 des!iaron su atencin a *o3n S)ada> Hste les entreg su )asa)orte sin )ronunciar una )alabra> Lo eEa-inaron -inuciosa-ente, 8 des)us )reguntaron@A M2u est( 3aciendo en 'uenos AiresN @Poseo a4u una gran e-)resa> E-)resa S)ada> Kaba es)erado una reaccin in-ediata> Co-o no 3ubo ninguna, se desconcert> Des)us record 4ue segura-ente conocan a Teresa )or su no-bre de casada, Del +alle> El interrogador cerr el )asa)orte 8 se lo de!ol!i> @MCu(nto tie-)o 3ace 4ue est( a4uN @)regunt> S)ada se.al la ta5a de ca? 8 la co)a de co.ac, toda!a intactos> @Acabo de sentar-e @di=o> @En ese caso, 4ue le 3aga )ro!ec3o la bebida> @Una buena idea @S)ada le!ant la co)a en un brindis irnico@> CSaludD

Se -arc3aron tan brusca-ente co-o 3aban llegado> El indi!iduo ba=o 8 regordete e-ergi de su escondite, con el !aso de licor toda!a en la -ano> Los =ugadores de nai)es continuaron la )artida> El Es)anta)(=aros !ol!i a inclinar la cabe5a sobre sus notas> S)ada no di=o nada> Un -o-ento des)us el bar-an se acerc 8 llen otra !e5 las co)as> @Con los saludos de la casa, caballeros @di=o> @Pracias @contest tran4uila-ente el Es)anta)(=aros@> Usted es -u8 a-able> @Al contrario @re)lic el bar-an@> A-bos ser(n bien!enidos sie-)re 4ue deseen !isitar -i local> @Esa basura est( )or todas )artes en los tie-)os 4ue corren @di=o uno de los =ugadores de nai)es, 3ablando )or enci-a del 3o-bro@> Es agradable conocer a un )ar de caballeros> @ ostr una carta 8 reuni todo el dinero de)ositado sobre la -esa@, MC-o es )osible 4ue 3able tan buen es)a.olN @Es una cualidad innata @re)lic el Es)anta)(=aros con una sonrisa> Co-o =ugar a los nai)es> Uno la tiene o sencilla-ente no la tiene> El 3o-bre regordete bebi de un trago el contenido de su co)a 8 se )re)ar )ara salir> Se detu!o un instante al lado de las -esas del Es)anta)(=aros 8 S)ada 8 di=o en !o5 ba=aA @ e lla-o S(nc3e5> Si cual4uiera de ustedes necesita 4ue le )reste un ser!icio, )ueden buscar-e a4u, a toda 3ora> Alguien se ocu)ar( de co-unicarse con el interesado> A3, cuidado con el Pla5a> Las -uc3ac3as del con-utador escuc3an los lla-ados> Kasta la !ista, a-igos> @Kasta la !ista @res)ondi el Es)anta)(=aros> @+a8a con Dios @di=o *o3n S)ada> @Cran-e @di=o el bar-an@> S(nc3e5 es un buen a-igo 8 un -al ene-igo>@Lo recordar @di=o el Es)anta)(=aros> Le!ant la co)a en direccin a *o3n S)ada@> alditos sean todos los bastardos> @A)o8o el brindis> @Des)us, en !o5 -(s ba=a, S)ada )regunt@A MKa8 no!edadesN @Del +alle !i!e, )ero est( -u8 -al> Lo retiraron de la /eria de Di!ersiones> @MDnde lo tienen a3oraN @En artn Parca> Es una isla 4ue est( en la dese-bocadura del Ro de la Plata> @MEst( seguro de la in?or-acinN @Sie-)re esto8 seguro @di=o el Es)anta)(=aros con acento de re)roc3e> @ MPlanesN @MCu(ndo llega KensonN @ a.ana> Reser! 3abitacin en el -is-o 3otel 4ue usted> @En )ri-er lugar, Kenson debe eEa-inar la isla 8 las !as de a)roEi-acin> Segundo, necesito obtener in?or-acin acerca de lo 4ue sucede adentro, 8 si es )osible un =uego de )lanos> :ecesitar a8uda )ara conseguir todo esto> @M2u clase de a8udaN

@Contactos con los gru)os clandestinos> Son -(s cerrados 4ue ostras> El Inico -odo de relacionarse con ellos es obtener una reco-endacin eEterna> @M2u signi?ica eEternaN @La central de los gru)os clandestinos, en Pars> Tienen e-isarios 4ue !an 8 !ienen> Por su)uesto, 4ui5(s usted no desee co-)ro-eterse tratando con ellos> @ i 3i=a 8 el -arido est(n en -anos de esos carniceros> Tratar con el )ro)io diablo, si es necesario )ara sal!arlos> En Ro-a tengo un a-igo 4ue )uede sernos Itil> Es -ie-bro de Proteo>>> 8 del Partido Co-unista italiano> @ Ser( -e=or 4ue actIe con ra)ide5>>> @di=o el Es)anta)(=aros@> El ndice de -ortalidad es -u8 ele!ado en artn Parca> @Por la -a.ana -i e-ba=ador con!ersar( con el )residente> Es)erar su in?or-e> Des)us decidir( si )uedo ausentar-e sin riesgo unos das> Regresar !a unic3 8 Ro-a> @MKa )ensado @)regunt el Es)anta)(=aros@ en 4ue una !e5 4ue eE)ulsen a su 3i=a =a-(s )odr( regresarN @Eso -e )arece bastante ob!io> @Tal !e5 usted -is-o se !ea incluido en la )ro3ibicin> @Lo i-agin @di=o so-bra-ente S)ada> Por eso ir a Ale-ania>>> Ter-ine su co)a 8 salga-os a ca-inar un )oco> Deseo 4ue cono5ca a cierta )ersona> Con una se.a indic al bar-an 4ue tra=ese la cuenta> ientras contaba el ca-bio, el bar-an di=o en inglsA %:o es )rudente !enir a4u con de-asiada ?recuencia>>> Ustedes estu!ieron 3ablando de artn Parca> @ S)ada 8 el Es)anta)(=aros se -iraron> El bar-an se.al el cielorraso@> En un stano el sonido se di?unde> Desde el -ostrador )uedo orlo todo> /eli5-ente, los de-(s no saben una )alabra de ingls> @Pracias @di=o *o3n S)ada> @Ese S(nc3e5> @El bar-an 3abl con !o5 4ue era casi un -ur-ullo@> Estu!o detenido doce -eses en artn Parca> Tal !e5 )ueda a8udarle> @2ui5( )ueda @di=o el Es)anta)(=aros@> PregIntele si est( dis)uesto a reunirse con-igo>>> 8 dnde> a.ana !endr a buscar la res)uesta> @2ue sea )asado -a.ana @di=o el bar-an@> Es un 3o-bre -u8 atareado> Sie-)re est( 8endo de un lugar a otro> CKasta la !ista, se.oresD La tienda de Sal!ador Pon5(le5, co-erciante de libros 8 grabados raros, era una construccin angosta con un solo esca)arate )ol!oriento )rotegido )or un enre=ado de 3ierro> El esca)arate re!elaba Inica-ente unos )ocos grabados a-arillentos 8 algunos !olI-enes encuadernados en cuero> Adentro, el local -ostraba un as)ecto ordenado 8 )ulcroA los e=e-)los del arte de los antiguos cartgra?os bella-ente en-arcados e ilu-inados, los grabados distribuidos sobre una anc3a -esa, los !olI-enes antiguos -eticulosa-ente dese-)ol!ados, con sus cubiertas de cuero re)aradas )or -anos a?ectuosas>

El )ro)io Sal!ador Pon5(le5 era un e=e-)lar eEtra.o de una ra5a eEtra.a, la ra5a de los anticuarios 4ue se las arreglan )ara sobre!i!ir a las guerras, los terre-otos 8 los ca-bios )olticos, 8 )ese a todo e-ergen inde-nes, sie-)re a?errados a sus )reciosas reli4uias co-o un talis-(n 4ue los de?iende en la desgracia> Era un 3o-bre -inIsculo, )arecido a un gno-o, con un -ec3n de cabellos blancos 8 una barba -a=estuosa, sie-)re bien recortada> Sus tra=es eran de corte anticuado> Toda!a usaba botines con )olainas, 8 de su cuello colgaba un -onculo atado a una cinta negra> Ade-(s, un relo= 8 una cadena de oro le cru5aban el c3aleco> Una ca-)anilla toc sobre la )uerta cuando *o3n S)ada entr con el Es)anta)(=aros> El -inIsculo caballero sali al encuentro de los dos 3o-bres> @ C'uenos das, se.oresD 'ien!enidos, 8o so8 Sal!ador Pon5(le5> Tal !e5 desean !er algo es)ecial>>> grabados>>> -a)as>>> M:o 3e tenido el )lacer de !erlos antesN @La-entable-ente, no nos 3e-os conocido antes @di=o gra!e-ente *o3n S)ada> Present al otro una tar=eta de !isita sobe la cual se 3aba dibu=ado el s-bolo de un )e5 en una ca=a@> Usted es Del?n> Creo 4ue )odr( ?acilitar-e un -a)a bastante es)ecial> El 3o-brecito se a=ust el -onculo en el o=o, estudi un -o-ento la tar=eta 8 des)us se la de!ol!i a S)ada> @A3, s> Caballa -e di=o 4ue usted !endra a !er-e> MF cu(l es el -a)a 4ue est( buscandoN @ artn Parca @re)lic seca-ente el Es)anta)(=aros@, Las !as de acceso )or el ro, la isla 8 sus instalaciones, los )uestos de guardia 8 sus de?ensas> Los siste-as de alar-a 8 los circuitos elctricos> MCu(nto tie-)o le lle!ar( conseguir esoN Son la ca-)anilla sobe la )uerta 8, co-o un re?inado actor Sal!ador Pon5(le5 inici un co-)licado -onlogoA @>>> Un e=e-)lar -u8 raro de los 2ratados de 'artolo- de las Casas, edicin de 0"";> El estado no es tan bueno co-o uno )odra desear, )ero la rare5a de la edicin =usti?ica )lena-ente el )recio recla-ado> :o tengo a4u los !olI-enes )ero )odra>>> CO3, -i 4uerida se.ora orenoD Co-o sie-)re, es un )lacer !erla> Fa )usi-os -arco a su retrato> Per-ta-e -ostrarle>>> DiscIl)en-e un -o-ento, se.ores, )or ?a!or> Por a4u, se.ora> Por a4u, se lo ruego % Sigui a la !isitante, una =o!en 8 atracti!a da-a, 8 a-bos )asaron la )uerta del ?ondo 8 ascendieron una escalera> Se ausentaron unos cinco -inutos 8 cuando regresaron la =o!en traa un )a4uete c3ato de a)roEi-ada-ente un tercio de -etro cuadrado> Des)us 4ue ella abandon la tienda, el 3o-brecito ado)t un tono (s)ero 8 duro> @Lo 4ue ustedes necesitan>>> es bastante di?cil> :o s -u8 bien cu(nta in?or-acin eEiste acerca de artn Parca> :ecesito )or lo -enos tres das )ara reunir los datos 8 organi5ados> @Por lo tanto, dentro de tres das a esta 3ora @di=o S)ada@> +endr( uno de nosotros>

@Ser( -e=or 4ue )ri-ero tele?oneen> Tengo un gru)o -u8 3eterogneo de clientes> Por e=e-)lo, esta se.ora oreno> Es la segunda es)osa de uno de nuestros generales )ro-inentes> A l le agrada la )ornogra?a antigua> Ella colecciona ese -aterial )ara su -arido> F 8o le !endo todo lo 4ue encuentro> CA8 de -D Por desgracia, so8 de-asiado !ie=o )ara sentir )lacer con esas cosas> Cuando lla-en, -encionen los 2ratados 8 la edicin de 0"";> Dgan-e 4ue el asunto )odra interesarles si se -odi?ica el )recio> O3, a3ora 4ue 3abla-os del )recio>>> @:o 3able-os de dinero @obser! corts-ente *o3n S)ada@> :ecesita-os el -a)a 8 sus ser!icios> Esta-os dis)uestos a )agar a-bas cosas> @CPor ?a!orD @El 3o-brecito deseaba !i!a-ente e!itar todo lo 4ue ?uera un -alentendido@> Para los a-igos de Proteo el )recio es -ni-oJ )ero sie-)re 3a8 gastos incidentales, rubros accesorios>>> @Sie-)re es as @di=o *o3n S)ada@> Esto8 seguro de 4ue coincidire-os sin di?icultad> F a3ora, -e agradara ol!idar un -o-ento las cuestiones )r(cticas 8 eEa-inar algunos de los tesoros 4ue guarda a4u> @Por e=e-)lo, ste>>> @El Es)anta)(=aros se.al un anc3o -a)a sobre )erga-ino, )reser!ado cuidadosa-ente )or una l(-ina de !idrio> El 3o-brecito -ir a su interlocutor con una actitud de reno!ado res)eto> @A3, !eo 4ue usted tiene el o=o del conocedor> Se trata de una de nuestras )ie5as -(s !aliosas> Su autenticidad est( )er?ecta-ente de-ostrada> Es uno de los -a)as del Ro de la Plata, )re)arado )or el cartgra?o de Pedro de endo5a en 0"&$>>> @Ke !isto otro )arecido en Londres @di=o el Es)anta)(=aros> @Segura-ente usted !ia=a -uc3o> @Por desgracia, as es> En!idio>su !ida de estudioso, rodeado )or )ie5as tan bellas> El 3o-brecito ?runci el ce.o 8 se -o!i inc-odo sobre los )ies> @CPor ?a!orD *a-(s diga de un 3o-bre 4ue es ?eli5> Trae -ala suerte> En estos tie-)os uno debe sentirse agradecido si consigue conser!ar la !ida> i nieto, un -uc3ac3o de diecioc3o a.os, ?ue asesinado )or los -ilitares 3ace seis -eses> @Lo siento @di=o *o3n S)ada@> i 3i=a est( en )oder de la )olica> F su -arido, Rodol?o Del +alle, se encuentra detenido en artn Parca> @Lo s> Su )adre es un antiguo 8 a)reciado a-igo> Durante -uc3os a.os le 3e !endido grabados> Kar todo lo 4ue sea )osible )ara a8udar> Pero a3ora -(rc3ense> F no ol!iden la contrase.a>>> @:o lo ol!idar> Dentro de tres das 3ablare-os del )recio de los 2ratados! edicin de 0"";> A )ro)sito, M4uin es el due.o de esa edicinN @Est( en la biblioteca del )residente> Lo cual no signi?ica 4ue =a-(s la lea> Pero esto8 seguro de 4ue ni usted ni 8o )odre-os co-)rarla nunca> +a8an con Dios, a-igos -os> @MToda!a cree en Dios, se.or Pon5(le5N @)regunt *o3n S)ada>

@Con -(s di?icultad cada a.o 4ue )asa @di=o el -inIsculo caballero@> Pero si usted )uede entrar en artn Parca, el do-ingo asistir a la -isa de la catedral> Cuando salieron de la tienda a la lu5 de un atardecer )ol!oriento, el Es)anta)(=aros di=oA @Se.or S)ada, )er-ta-e decirle 4ue usted es un 3o-bre sor)rendente> @Doctor, )er-ta-e decirle 4ue deseo estar en condiciones de abrir esa -aldita )risin co-o si ?uera una lata de sardinas>>> C8 no 4uiero 4ue la lla!e se -e ro-)a en las -anosD @A-n @di=o el Es)anta)(=aros> El 3o-bre 4ue estaba detr(s del escritorio )areca un actor a 4uien le 3aban asignado el )a)el de dictador -ilitar> Era delgado 8 -oreno, 8 tena una eE)resin so-bra> El uni?or-e le a=ustaba )er?ecta-ente> Tena gestos -edidos> Disi-ulaba su acento argentino con una a)ariencia de es)a.ol casti5o> Trataba de ocultar su 3ostilidad tras una -(scara 4ue 4uera ser )untillosa-ente ?or-al> @>>>Co-o )residente de Argentina, rara !e5 inter!engo en los asuntos de -is -inisterios> Sin e-bargo, co-o gesto de ?raternal buena !oluntad 3acia el )residente de Estados Unidos, realic un estudio )ersonal del caso de Teresa S)ada> :o -e cabe ninguna duda de 4ue es cul)able, co-o se la acusa, de a8udar 8 )roteger a los ene-igos del Estado 8 de obstruir la in!estigacin )olicial> Con?rontada con todas las )ruebas, redact 8 ?ir- una con?esin co-)leta 8 libre> Ta-bin ?ir- una declaracin en el sentido de 4ue, -ientras estu!o detenida, se la trat con el res)eto debido a su seEo 8 a sus derec3os legales 8 )ersonales> Todo esto est( incluido en el )rotocolo 8 con?ir-ado )or los docu-entos ?otost(ticos 4ue a3ora -is-o le entregar> A3ora bien, se.or e-ba=ador>>> @El general se recost en el res)aldo del silln 8 urii las -anos, a)o8ando unas en otras las 8e-as de los dedos, co-o un in4uisidor 4ue eEa-ina un interesante )roble-a teolgico@> 'ien, se.or e-ba=ador, 8a !e cu(l es -i dile-a> Esta =o!en es ciudadana nortea-ericana, 8 se le concedi el )ri!ilegio de residir 8 traba=ar en este )as> Ka co-etido gra!es delitos, 4ue se castigan con largas )enas de c(rcel> El =ura-ento 4ue )rest -e obliga a -antener la le8 8 el orden, 8 el debido )roceso de la =usticia, i 2u 3ara usted si estu!iese en -i lugarN El e-ba=ador C3arles 'eLle8 se )er-iti una bre!e sonrisa> @Se.or )residente, ?ui ban4uero antes de con!ertir-e en di)lo-(tico> Pienso en tr-inos de costos 8 utilidades> Un acto de cle-encia no le costara nada 8 cierta-ente le a)ortara buenos di!idendos> @M2u clase de di!idendos, se.or e-ba=adorN @ e=ores relaciones con la Casa 'lanca> Cierta -edida de absolucin )ersonal ?rente a los eEcesos de sus subordinados>

@MUsted cree 4ue 8o necesito 4ue -e absuel!anN @Kaba un le!e -ati5 de clera en la )regunta@> Usted 3abla co-o un ban4uero> Fo )ienso co-o 3istoriador 8 soldado> CLas re!oluciones no se 3acen con agua de rosasD @Sebastian C3a-?ort a ar-ontel> Se.or )residente, 8o ta-bin le 3istoria> Cono5co -u8 bien la 3istoria reciente> El caballo 4ue usted -ont al entrar en el )alacio ?ue ensillado )or los intereses co-erciales nortea-ericanos 8 de otros )ases instalados en esta nacin> Si usted desea continuar -ontando ese caballo necesita -ercados )ara sus )roductos agrcolas e in!ersiones industriales )ara e-)lear a sus traba=adores desocu)ados> El 4uince )or ciento de sus eE)ortaciones corres)onde a co-)a.as controladas )or *o3n S)ada> El die5 )or ciento de la in!ersin en dlares eEistente en la Argentina )asa )or sus -anos> MF )retende -antener detenida a su 3i=aN @:o> 2uiero saber lo 4ue obtendr si la libero> @En tal caso, 3able con el )ro)io S)ada> Est( es)erando a?uera> Pero ace)te -i conse=o, se.or )residenteA ser( -e=or 4ue 8o lo !ea )ri-ero, con el decreto de libertad en el bolsillo> Se 3i5o un silencio )rolongado en la 3abitacin, 8 lo interru-)i Inica-ente el sonido del relo= de)ositado sobre la re)isa de la c3i-enea> /inal-ente, con -o!i-ientos cuidadosos 8 -edidos, el )residente anud la cinta rosada alrededor del )liego de)ositado sobre el escritorio 8 entreg el docu-ento a 'eLle8A @A3 est( todo> El )rotocolo, los docu-entos, el decreto de libertad> La =o!en ser( lle!ada a su e-ba=ada -a.ana a -edioda, deseo 4ue salga del )as en el )la5o de doce 3oras> @Pracias, se.or )residente> @C3arles 'eLle8 se )uso de )ie 8 se arregl la c3a4ueta@> Lla-ar a la Casa 'lanca 8 a -is colegas del De)arta-ento de Estado> Esto8 seguro de 4ue se sentir(n co-)lacidos )or su decisin> MPuedo saber a3ora 4u 3ar( en el caso del es)oso de esta se.ora>>> Rodol?o Del +alleN @:o 3ar nada@di=o serena-ente el )residente@, )or la sencilla ra5n de 4ue nadie sabe dnde est(> :o ?ue arrestado, )ese a lo 4ue usted sugiere> :i la )olica ni las ?uer5as de seguridad tienen la -enor idea de su )aradero> 'eLle8 asi-il en silencio la res)uesta> El )residente agreg un ?ro co-entario> @>>>Sin e-bargo, incluso si estu!iese detenido, su caso sera tratado co-o un asunto interno> Diga-os 4ue la intro-isin de Estados Unidos re)resentara un acto indiscreto> @Por lo tanto, debo in?or-ar al se.or S)ada 4ue su 3i=a ser( liberada )ero 4ue no 3a8 constancia del )aradero del -arido> @EEacta-ente, se.or e-ba=ador> Ta-bin debe in?or-arle 4ue no se )er-itir( el reingreso de su 3i=a en Argentina, 8 4ue nos agradara 4ue l -is-o li-itara sus )ro)ias !isitas al -ni-o necesario )ara ad-inistrar sus negocios a4u> @Con todo res)eto, se.or )residente>

@MS, se.or e-ba=adorN @Usted ace)t recibir al se.or S)ada cuando ter-ine-os de con!ersar> MPuedo sugerirle 4ue una actitud -(s 3u-ana de su )arte en de?initi!a sera -(s !enta=osa )ara su )asN El se.or S)ada es un 3o-bre -u8 in?lu8ente> @Agrade5co su conse=o> @El )residente ado)t un tono brusco@> MEl se.or S)ada 3abla es)a.olN @Es)a.ol, ?rancs, italiano, ale-(n>>> 8 creo 4ue ruso> @Una ?or-idable 3a5a.a> @En general, es un indi!iduo ?or-idable>>> 'uenos das, se.or )residente> @Kasta la )rEi-a !e5, se.or e-ba=ador> En la antec(-ara, 'eLle8 o?reci a S)ada un Ilti-o conse=o> @Teresa saldr( el libertad -a.ana> El )residente niega conocer el )aradero de Del +alle> A3ora lo !er(> CPor Dios, -odreseD Lo es)erar en el auto-!il> S)ada asinti, )ero no di=o nada> 'eLle8 !acil un -o-ento 8 al ?in se -arc3, rgido co-o una estatua de -(r-ol ba=o la -irada del guardia> Son un ti-bre> El guardia abri la )uerta de la c(-ara )residencial, 8 con un gesto indic a S)ada 4ue entrase, lo salud al )asar 8 des)us cerr silenciosa-ente la )uerta> S)ada 3aba es)erado encontrarse en una gran sala 4ue lo obligara a ca-inar 3asta acercarse a los )ies del )otentado> En ca-bio, encontr al )residente en el centro de la 3abitacin, en la actitud de un an?itrin gra!e 8 arre)entido> Su )ri-er saludo ?ue una re!erencia> El segundo, una discul)a> @Se.or S)ada, no le o?re5co la -ano> Esto8 seguro de 4ue no desea ace)tarla> Si 8o -e encontrase en su lugar, sentira lo -is-o>>> Sin e-bargo, abrigo la es)eran5a de 4ue so)ortar( -i )resencia unos instantes> *o3n S)ada no di=o nada> El )residente lo in!it a sentarse, 8 des)us se )uso ?rente al !isitante, sie-)re de )ie> Di=o con !o5 serenaA @Se.or S)ada, s lo 4ue )iensa> Su 3i=a toda!a est( en -anos de la )olica> Usted no 3ar( ni dir( nada 4ue )ueda co-)ro-eter su seguridad> Por consiguiente, le digo 4ue sea cual ?uere el contenido de nuestro di(logo a4u, su 3i=a ser( liberada -a.ana al -edioda> In?or- a su e-ba=ador 4ue ella debe salir del )as en el )la5o de doce 3oras> @ i a!in 8a est( )re)arado> :os e-barcare-os a)enas liberen a -i 3i=a> Abrigaba la es)eran5a de 4ue el -arido ta-bin )odra aco-)a.arla> @:ada -e 3abra co-)lacido -(s, se.or S)ada> Por desgracia, )arece 4ue l se 3a ausentado, lo cual, dadas las circunstancias, no es -u8 -eritorio> @/ue secuestrado, se.or )residente, 8 tengo testigos 4ue lo con?ir-an> @En tal caso, usted debera )resentar dic3os testi-onios a la )olica> @MF crear una situacin de )eligro )ara los testigosN :o, gracias> Una dbil sonrisa se dibu= en las co-isuras de los labios del )residente> Di=oA

@Usted es un 3o-bre co-o 8o, se.or S)ada> Co-)rende los usos 8 las eEigencias del )oder> Su 3i=a ?ue torturada 8 !iolada )or interrogadores )ro?esionales 4ue obedecen -is rdenes> Si 3ubiese sabido desde el )rinci)io 4uin era, =a-(s se la 3abra -olestado> Tengo tres 3i=as> e estre-e5co el )ensar 4ue )uedan caer en -anos de -is )ro)ios secuaces> Pero en este )as inestable, -e !eo obligado a utili5ar esos -todos 8 a gente co-o sa> MAcaso no 3a8 un )ro!erbio 4ue diceA BEl -iedo de?iende el =ardn -uc3o -e=or 4ue el =ardineroBN Si usted siente necesidad de una !engan5a )ersonal, le dar los no-bres 8 las direcciones de los ?uncionarios res)onsables> Incluso se los en!iar a :ue!a ForG, donde usted )odr( tratarlos co-o le )la5ca> Pero, Mde 4u le ser!iraN Kabra otros 4ue ocu)aran sus lugares, del -is-o -odo 4ue usted sustitu8e a los )erros guardianes de sus ?(bricas cuando se a-ansan o se de=an do-inar )or la )ere5a> De -odo 4ue le o?re5co una !engan5a -(s dulce> e 3u-illo ante usted> Le )regunto 4u e?ecto tendr( este asunto in?ortunado sobre sus relaciones co-erciales con -i )as> @ CAl de-onio con el co-ercioD Kable-os de -i 3i=a> La arrestaron 8 torturaron )or4ue reali5 un acto co-)asi!o>>> eEtra=o la bala a un 3o-bre 3erido en un )rocedi-iento )olicial> @Se)or S)ada, 8a le di=e cu(nto -e )esa lo 4ue sucedi> A3ora-e )reocu)a un asunto -(s a-)lioA el bienestar econ-ico de -i )ueblo> @Los negocios son co-o la )rostitucin @di=o derec3a-ente *o3n S)ada@> Los burdeles continuaban abiertos -ientras la!aban la sangre de Csar en la escalinata del /oro> is e-)resas continuar(n a4u cuando usted 3a8a -uerto>>> a -enos 4ue desee eE)ro)iarlas, lo 4ue no )uede )er-itirse 3acer> @MF su actitud )ersonal 3acia -i gobiernoN @Es un asunto nti-oJ de todos -odos, le dir algo> Usted no tiene gobierno> Tiene una tirana> @De todos -odos, se.or S)ada, usted se bene?icia>>> 8 sus ganancias se 3an du)licado desde 4ue 8o ocu) la )residencia> @Lo s> M2u 4uiere 4ue 3aga al res)ectoN M2ue -e a3or4ue co-o un *udas o -e -ate )or4ue es un carniceroN @Se.or S)ada, estara -uerto antes de 4ue o)ri-iese el dis)arador de su ar-a> @Kabra 4ue !erlo> MUsted lee -uc3o, se.or )residenteN @A3ora -u8 )oco>>> eEce)to los docu-entos o?iciales> @2ue l(sti-a> Parece 4ue le agradan los )ro!erbios, recuerde ste de Cer!antesA BA cada )uerco le llega su San artn>B Le deseo buenos das, se.or> @'uenos das, se.or S)ada @di=o so-bra-ente el )residente@> Con?o en 4ue co-)ruebe 4ue su 3i=a go5a de buena salud> Esa noc3e, en el a)arta-ento )restado )or Peorge Qun5, S)ada celebr conse=o de guerra> Estaban all el Es)anta)(=aros, el -a8or Kenson, un indi!iduo -oreno 8 taciturno con acento de la regin oeste del )as 8 un o=o atento a los ci!iles 4ue lo

rodeaban, Sal!ador Pon5(le5, co-erciante de libros 8 grabados raros, 8 un 3o-bre delgado de )iel -orena 8 casi sesenta a.osA el )adre de Rodol?o Del +alle> El in?or-e de S)ada ?ue )reciso 8 detallado> @Teresa ser( entregada -a.ana a -edioda en la E-ba=ada de Estados Unidos> +olar con ella a :ue!a ForG> All -e ocu)ar de 4ue sea bien atendida 8 resol!er algunos asuntos co-ercialesJ des)us, ir a Euro)a )ara !incular-e con las centrales de los gru)os re!olucionarios, 8 ta-bin )ara buscar una nue!a identidad> Regresar cuanto antes> @MCu(nto tie-)o se ausentar(N @)regunt el Es)anta)(=aros> @Su)ongo 4ue die5 das A lo su-o dos se-anas> Entretanto, con?o en 4ue ustedes elaboren un )lan )ara sacar a Rodo de artn Parca> MKa8 no!edades en ese asuntoN @Usted 8a dis)one de un cuartel general @di=o Del +alle )adre@> Tengo unas cien 3ect(reas de culti!os a orillas del ro> Ka8 una casa grande 8 el )ersonal es ?iel> Est( slo a !einticinco -inutos en auto-!il de artn Parca> @Los )lanos de la )risin>>> @El )e4ue.o anticuario 3abl con ?ir-e5a@> Poseo un !ie=o )lano de las instalaciones -(s antiguas, 8 una carta actuali5ada del ro> Ka8 una )e4ue.a co-)a.a 4ue reali5a eE)loraciones en a!in> Esta-os tratando de encontrar un 3o-bre 4ue to-e ?otogra?as desde el aire> @Kabl con S(nc3e5 @di=o el Es)anta)(=aros@> Es el 3o-bre a 4uien conoci-os en el bar> Est( )re)arando bocetos de la distribucin de las casas, 8 de todos los )untos estratgicos 4ue )uede recordar> Ta-bin nos su-inistr detalles acerca de la rutina de la c(rcel>>> creo 4ue 3ar( -(s si usted )uede regresar con una autori5acin de su gru)o )oltico> @Fo )uedo su-inistrar !e3culos @di=o Del +alle )adre@> Dos =ee)s 8 un )ar de ca-iones> Ta-bin esco)etas 8 )istolas> @MKo-bresN @S)ada ?or-ul la )regunta> El estanciero -ene la cabe5a> @C:oD :o )uedo co-)ro-eter a -i )ersonal> @Ta-bin en esto debe-os acudir a S(nc3e5 @di=o el Es)anta)(=aros@> Es un organi5ador del -o!i-iento clandestino, )ero no arriesgar( la seguridad de sus gru)os si no tiene la a)robacin o?icial de sus dirigentes> Sin e-bargo, una !e5 4ue tenga-os el )er-iso corres)ondiente, Kenson )uede iniciar un )rogra-a de entrena-iento> @MEntrena-iento )ara 4uN @Era la )ri-era !e5 4ue Kenson 3ablaba@> Ec3 una o=eada a artn ParcaJ ?ui en una lanc3a local> :o 3a8 -odo de entrar, co-o no sea bo-bardeando el lugar con un crucero> F aun4ue entr(ra-os, des)us no 3a8 -odo de salir> :o es -(s 4ue una in-ensa tra-)a> Si 4uieren rescatar a ese 3o-bre, 3abr( 4ue conseguir 4ue las autoridades del lugar lo entreguen> @MF c-o )iensa lograr esoN @)regunt Sal!ador Pon5(le5>

@Toda!a no lo s> La in?or-acin dis)onible toda!a es de-asiado reducida> Ignoro si )ode-os organi5ar una o)eracin sin datos adecuadosA geogra?a, 3orarios, detalles del )ersonal de la c(rcel, co-unicaciones locales> Una tarea co-o sta )uede insu-ir !arias se-anas> @Es )osible 4ue -i 3i=o no sobre!i!a tanto tie-)o @di=o Del +alle )adre> @ uc3a -(s gente -orir( si ec3a-os a )erder la o)eracin> @Ka8 un )roble-a @di=o el Es)anta)(=aros@> Rodol?o Del +alle es un liberal> :unca ?ue -ie-bro del -o!i-iento re!olucionario> MPor 4u 3abran de arriesgar a su )ro)ia gente )ara liberarloN @Precisa-ente )or eso !o8 a Euro)a @di=o *o3n S)ada@> 2uiero concertar un acuerdo con los gru)os re!olucionarios> Si nos a8udan con Rodo, los a8udare-os a liberar a la )ersona 4ue ellos nos indi4uen> @De -odo 4ue a3ora esta-os 3ablando )or lo -enos de dos )ersonas> @Kenson era un 3o-bre -u8 tena5@> Ta-bin 3abla-os de doble riesgo>>> los 3o-bres de los ser!icios de seguridad )or una )arte, 8 los gru)os re!olucionarios )or otra> e desagradara -uc3o 4uedar atra)ado en ese cascanueces> @Per-tan-e decir algo> @Del +alle )adre se con!irti de )ronto en una ?igura )rinci)al del gru)o@> Cono5co a -i 3i=o> *a-(s consentir( 4ue lo sal!en a costa de la !ida de otros 3o-bres> @Lo necesita-os@di=o seca-ente S)ada@> :ecesita-os 4ue su !o5 atestigSe contra la tirana eEistente en este )as> @Su es)osa 4ui5( tenga algo 4ue decir> @CDe ningIn -odoD @contest *o3n S)ada con gesto so-bro@> Lo 4ue 3aga-os en adelante lo 3are-os )or nuestras )ro)ias ra5ones, a nuestro )ro)io riesgo> F a3ora !ea-os cu(l es la in?or-acin necesaria 8 dnde )odre-os obtenerla>>> Puntual-ente a las doce del da siguiente Teresa S)ada ?ue entregada, ba=o escolta -ilitar, a la E-ba=ada de Estados Unidos> Cuando S)ada la !io subir co=eando los )elda.os de la e-ba=ada, -ientras rec3a5aba el bra5o de un -ie-bro de la escolta, co-en5 a -aldecir do-inado )or una clera i-)otente> La =o!en tena !eintioc3o a.os, )ero sus cabellos oscuros estaban sal)icados de gris, 8 tena la )iel -anc3ada 8 trans)arente, co-o la -iel en una =arra> Kubiera )odido ser 3er-ana de sangre de la adonna Annun5iata de Paler-o, con los -is-os o=os grandes 8 so-bros, 8 la -is-a irona triste en los labios> Aun4ue no 3aba de?or-aciones !isibles se a)o8aba en un bastn, 8 cuando *o3n S)ada la a)ret contra su )ec3o, ella se estre-eci 8 -ur-urA @Pa)(, tr(ta-e con sua!idad> Toda!a -e duele> Kubo una bre!e 8 tensa cere-onia de bien!enida en la e-ba=ada, un r()ido !ia=e a tra!s de la ciudad, un )re-ioso interca-bio di)lo-(tico en el aero)uerto, 8 unos -inutos des)us atra!esaron la )ista en direccin al gran 'oeing 4ue tena el e-ble-a de S)ada )intado en el ?usela=e> La trasera del a!in 3aba sido con!ertida

en una sala de urgencia, atendida )or un -dico 8 una en?er-era> La =o!en )rotest dbil-ente, )ero S)ada se -antu!o ?ir-e> @El !ia=e 3asta :ue!a ForG es largo, 8 no desea-os sor)resas desagradables en el ca-ino> El doctor Ti--ins te eEa-inar( 8 !er( 4u necesitas a la llegada> Por ?a!or, )er-ite 4ue a3ora te atenda-os> @CPro-etiste 3ablar-e de RodoD @Sabe-os 4ue !i!e>>> est( en artn Parca> Ka8 un e4ui)o co-)leto tra5ando )lanes )ara sacarlo de all> Regresar a)enas ests instalada> Con?a en -, ba-bina> @C:o tengo -(s re-edio, )a)(D F entonces co-en5 a llorar, con l(gri-as sua!es 8 agradecidasJ 8 cuando )artieron, ella sostu!o la -ano de S)ada 8 a)o8 la cabe5a en el 3o-bro de su )adre, 8 de= esca)ar un )ro?undo 8 estre-ecido sus)iro de ali!io, co-o un ni.o 4ue des)ierta de una )esadilla> El !erdadero 3orror de la )esadilla se )er?il ntida-ente una 3ora des)us, cuando el doctor Ti--ins !ino a )resentar su )ri-er in?or-e> @*o3n, le a)li4u un sedante> Dor-ir( dos o tres 3oras> @MC-o est(, doctorN @MSabe 4ue )erdi al ni.oN @S, eE)l4ue-e el resto> Ti-ins !acil un -o-ento, 8 des)us co-en5 a re)asar sus anotaciones, 8 3abl con eE)resiones concisas 8 secas> @Ka8 a-)lias )ruebas de trau-a, tanto interno co-o eEterno> La regin dorsal in?erior est( lasti-ada, co-o si la 3ubiesen gol)eado re)etidas !eces> Ka8 da.os en el 4uinto disco lu-bar e in?la-acin del ner!io ci(tico>>> )or eso co=ea> A-bos )ec3os -uestran -arcas de 4ue-aduras, )ro!ocadas )or cigarrillos o cigarros> Los )e5ones est(n cauteri5ados, ser( necesario abrirlos 4uirIrgica-ente )ara )er-itir la lactacin des)us del )arto> La 3an !iolado re)etidas !eces, tanto -ediante la inter!ecin ?sica de 3o-bres co-o con instru-entos, de -odo 4ue 3a8 considerable da.o en los te=idos 8 las -e-branas> Se obser!an irregularidades cardacas, )robable-ente i-)utables a la re)etida a)licacin de descargas elctricas> Ka8 da.os en los r.ones 8 el ba5o> Se obser!an estertores en a-bos )ul-ones, 8 ella -is-a se diagnostic neu-ona des)us de la tortura del agua> @C'astardosD C'astardos sanguinarios 8 sangrientosD M2u le suceder( a3oraN @Se recu)erar( ?sica-ente de la -a8or )arte de los da.os, aun4ue 3abr( secuelasJ 8 ser( necesario so-eterla durante -uc3o tie-)o a obser!acin regular> @MC-o est( -ental-enteN @'ien, )arece lIcida, serena, casi dira estable> El -e=or signo es 4ue su )reocu)acin est( centrada no en ella -is-a sino en el -arido 8 los detenidos 4ue continIan en la c(rcel> *o3n, es una -u=er -u8 !aliente> Debera sentirse orgulloso de ella> @MPodr( tener -(s 3i=osN

@Lo dudo> %MElla lo sabeN @Es -dica> /or5osa-ente tiene 4ue sos)ec3arlo> @CDios -oD M2uiere 4ue beba-os una co)aN @ Con -uc3o gusto> La bonita a5a?ata, con el e-ble-a de S)ada en la )ec3era, sir!i las bebidas, )er-aneci un -o-ento es)erando insegura la sonrisa de agradeci-iento de *o3n S)ada 8 des)us se ale=, dece)cionada> S)ada bebi un largo trago 8 )er-aneci sentado, los o=os ?i=os en el !aso> /inal-ente )reguntA @Doctor, M)uede 3acer-e un ?a!orN @Por su)uesto> @Redacte sus anotaciones de tal -odo 4ue sea )osible )ublicarlas> Deseo di?undirlas en la )rensa 8 en todos los )eridicos -dicos> Ti--ins -ene la cabe5a> @:o )uedo 3acer eso sin el consenti-iento de -i )aciente> F no creo 4ue ste sea el -o-ento o)ortuno )ara solicitarlo> @En ese caso, de=e-os el asunto> @Ka8 algo -(s, *o3n> %M2uN @La )rensa>>> -antngala ale=ada de su 3i=a> De nada ser!ir( 4ue ella re!i!a una eE)eriencia tan terrible 8 dolorosa> @Fa 3e )ensado en ello> Una a-bulancia nos es)erar( en el aero)uerto Qenned8> Lle!ar a Teresa directa-ente a su clnica> F all la aco-)a.ar( su -adre> @*o3n, ta-bin a usted lo necesitar(> @:ecesita -(s al -arido> @MCu(les son las )osibilidades de Del +alleN @Reducidas> Fa !io lo 4ue le 3icieron a Teresa, aun4ue saban 4ue sera liberada> I-agine lo 4ue )ueden 3acerle a uno de sus )ro)ios connacionales>>> i8 uno de sus -(s enrgicos crticosD Doctor, !i!i-os en un -anico-io> CUn -anico-io dirigido )or carniceros )sic)atasD @De )ronto se inclin en el asiento )ara acercar su rostro al del -dico@A MToda!a duer-eN @S, 8 continuar( as toda!a un rato> MPor 4uN @Tengo 4ue !erla> :ecesito recordar todo lo 4ue le 3icieron> @C*o3n, )or ?a!orD @ C ustre-eD Ti--ins se encogi de 3o-bros, desabroc3 el cinturn del asiento, 8 ca-in 3acia el co-)arti-iento de la cola del a!in> Ki5o un gesto a la en?er-era, 4ue ?ue a 3ablar con la a5a?ata> Ti--ins )regunt nue!a-enteA @MEst( seguro de 4ue desea estoN @ u8 seguro>

Ti--ins retir la s(bana 8 le!ant la bata 4uirIrgica, de -anera 4ue 4ued al descubierto todo el cuer)o de Teresa> S)ada la -ir largo rato, des)us se inclin 8 bes las -arcas de la tortura 8 cubri de nue!o a su 3i=a, co-o si 3ubiera sido una ni.a dor-ida> Se li-it a decirA @Pracias> A3ora s lo 4ue debo 3acer> Des)us, dio -edia !uelta, regres a su asiento 8 )idi otra co)a> Era -edianoc3e cuando llegaron a :ue!a ForG, 8 las dos de la -adrugada cuando Teresa estu!o instalada en la clnica, atendida )or una en?er-era es)ecialJ Anna ocu)aba la 3abitacin contigua> S)ada estaba sor)rendido ante la serenidad de Anna, 8 la decisin 4ue de-ostraba en sus es?uer5os )or in?undir ?uer5a 8 es)eran5a a Teresa> Estaba brutal-ente ?atigada> Tena los o=os brillantes a causa de las l(gri-as 4ue no atinaba a derra-arJ )ero )er-aneca sentada, serena, controlada 8 tierna, 8 al ?in consigui 4ue Teresa se dur-iese> Des)us, to- la -ano de S)ada 8 lo lle! a la 3abitacin contigua> Le rode el cuello con los bra5os 8 lo bes, 8 des)us lo a)art un )oco, -ientras le decaA @Pio!anni, eres un 3o-bre bueno> A-bas tene-os suerte )or4ue )ode-os contar contigo> A3ora tienes 4ue regresar a casa> Carlos te ser!ir( la cena> @MEstar(s bien a4uN @ u8 bien, no te )reocu)es> @Anna, -u8 )ronto tendr 4ue )artir otra !e5> @Entiendo> Eso es lo 4ue deseo decirte> De=a a Teresa )or -i cuenta> A3ora esto es cosa de -u=eres> Cuando se sienta -e=or, la lle!ar a 'a8 Kouse> MAdonde ir(sN @Anna, es -e=or 4ue no lo se)as> Dir 4ue esto8 en un lugar e ir a otro> Pro-et a Teresa>>> @S lo 4ue le )ro-etiste>>> 4ue traer(s a Rodo> Pero 8o 4uiero 4ue tI ta-bin !uel!as> Recurdalo, a-ore> @Sie-)re, 4uerida Anna> Sie-)re> Pero durante un tie-)o debo go5ar de la libertad necesaria )ara ir 8 !enir, a)arecer 8 desa)arecer sin res)onder a )reguntas> Lo 4ue 3aga tendr( 4ue ser asunto -o>>> 8 slo -o> MEntiendesN @:o necesitas eE)licar-e nada, a-ore> S -u8 bien lo 4ue signi?ica esa eE)resin en tus o=os> @M e lo censurasN @:o> Eres el =e?e de la ?a-ilia> Sie-)re nos )rotegiste> Sea cual ?uere tu actitud, no te 3ar re)roc3es> Pero a3ora, !uel!e a casa> +uel!e a casa 8 duer-e> Se abra5aron otra !e5, 8 durante un instante l sinti el deseo de 4ue Anna le )idiese 4uedarse> Pero ella lo e-)u= sua!e-ente 3acia la )uerta 8 !ol!i )ara ec3ar una Ilti-a o=eada a Teresa, 4ue gracias a los sedantes dor-a tran4uila> ientras S)ada descenda )or los corredores 8 sala el aire ?ro de la -adrugada, tena la i-)resin

de 4ue un desconocido se le 3aba -etido ba=o la )ielA un duelista so-bro 8 siniestro, 4ue ansiaba llegase la 3ora de cru5ar las es)adas en el ca-)o de duelo> A la -a.ana siguiente, cuando )as )or la clnica en su ca-ino a la o?icina, )or )ri-era !e5 o8 el relato del arresto 8 la c(rcel de labios de la )ro)ia Teresa> Al )rinci)io l intent disuadirla, )ero la =o!en rec3a5 todas las ob=eciones> Teresa 3abl con !o5 ner!iosaA @ CPor ?a!or, )a)(D Tengo 4ue 3ablar> Lo a)rend de otros> Algunos 3aban so)ortado -uc3o -(s 4ue 8oJ )ero todos coincidan en 4ue era -e=or decir las cosas, aun4ue ?uesen las -(s bestiales> Si uno no lo 3ace, se siente tan -e54uino 8 sucio 8 cobarde 4ue )uede llegar a enlo4uecer> Para conser!ar la cordura, es necesario 4ue las cosas -antengan cierta )ro)orcin 3u-ana> CDe -odo 4ue d=a-e 3ablar, )a)(D Parte de lo 4ue dir es -i con?esin, 8 ta-bin necesito eso> @ C'a-bina, en el -undo nadie tiene derec3o de =u5garteD @Pero tengo 4ue 3ablar, )a)(> Arriesgas tanto )or Rodo> Tienes 4ue saber c-o es esa gente>>> @Co-en5 a 3ablar en un estilo tan clnico 8 desa)asionado 4ue lo -is-o 3ubiera )odido estar eE)licando un caso )ara bene?icio del ciru=ano residente durante la ronda -atutina @>>>> Estaba en -i casa, des)us de un largo da en la clnica> Poco antes de -edianoc3e recib una lla-ada tele?nica de una de las Ker-anas, )ara )edir-e 4ue ?uese a cierta direccin en uno de los barrios )obres de la ciudad> /ui 8 all encontr a !arias )ersonas, algunas conocidas, 8 entre ellas un =o!en 4ue 3aba sido 3erido de bala durante un allana-iento )olicial> Le eEtra=e la bala 8 lo !end, de -anera 4ue )udieran trasladarlo a otro sitio> Des)us, !ol! a -i casa> A la noc3e siguiente -e arrestaron> e !endaron los o=os 8 -e lle!aron a un lugar 4ue, segIn su)e, lla-aban la /eria de las Di!ersiones> Era el cuartel general de la )olica de seguridad> All es)er tres 3oras en un calabo5o> Des)us, -e lle!aron a la o?icina del -a8or L)e5 itc3ell> Era un 3o-bre de casi cuarenta a.os, -u8 a)uesto 8 -u8 corts> e le8 un relato bastante eEacto de -is acti!idades de la !s)era> Se.al 4ue 8o 3aba co-etido un acto cri-inal>>> aun4ue no estaba dis)uesto toda!a a )resentar la acusacin ?or-al> Entenda 4ue -is -oti!os eran )uros, co-)asi!os 8 a)olticos> De todos -odos, 8 aun4ue ?uese in!oluntaria-ente, -e 3aba enredado con ele-entos )olticos 8 cri-inales> Por consiguiente, -e )eda 4ue le su-inistrase una in?or-acin detallada acerca de todas las )ersonas 4ue 3aban )artici)ado en el e)isodio de la !s)era> Una !e5 4ue 8o 3ablase, )odra salir en libertad 8 reanudar -i !ida nor-al co-o una a)reciada 3us)ed de 'uenos Aires> BLe di=e 4ue no )oda satis?acer sus re4ueri-ientos> Pregunt )or 4u> EE)li4u 4ue -e lo i-)eda el =ura-ente 3i)ocr(tico, 4ue -e )ro3iba re!elar nada 4ue 3ubiese llegado a conocer -ientras )racticaba el arte de curar> Le )areci un ra5ona-iento ace)table> Incluso elogi lo 4ue deno-in -i O?idelidad )ro?esionalO> Des)us, con )alabras -u8 )ersuasi!as co-en5 a de?ender otra lnea de ra5ona-ientoA 4ue en

condiciones anor-ales, en condiciones crticas )ara una co-unidad, deban )re!alecer otras consideraciones, )or4ue los ciudadanos corran )eligro de -uerte> Incluso cit el argu-ento cl(sico de A4uino en las situaciones 4ue re)resentan un dile-a -oralA Oel -a8or bien )ara el -a8or nI-eroO> Le contest 4ue slo 8o )oda =u5gar en el (-bito de -i )ro)ia conciencia> Ace)t ta-bin esta res)uestaJ abrigaba la es)eran5a de 4ue 8o le concediera la -is-a libertad de conciencia en el cu-)li-iento de su deber> Con!ine en 4ue as deba ser> BDes)us di=o>>> recuerdo -u8 clara-ente las )alabrasA OEsti-ada se.ora, la-ento tener 4ue condenarla a3ora a una te-)orada en el in?ierno> Si desea !erse liberada de eso en cual4uier -o-ento, ll(-e-e 8 res)onda a -is )reguntas> ientras no 3aga eso, no tendr( es)eran5a>>>O El signi?icado de sus )alabras era claro> Si no coo)eraba, -e entregara a los torturadores> Una 3ora des)us estaba en -anos de esos 3o-bres> F as continu siete das>>> En de?initi!a, les di=o todo lo 4ue deseaban saber> Traicion a Rodo, a nuestros a-igos, a todos> @Siete das es una eternidad @di=o serena-ente *o3n S)ada@> En la guerra incluso los -e=ores 3o-bres a lo su-o )odran so)ortar cuarenta 8 oc3o 3oras> De -odo 4ue no debes sentirte cul)able>>> ni si4uiera )or Rodo> Si no lo 3ubiesen atra)ado de este -odo, 3abran descubierto otro ca-ino> @Cuando )ienso en ello, -e digo lo -is-o> Pero -i cora5n 3abla de otro -odo> Si no nos 3ubira-os ena-orado, si no nos 3ubise-os casado, si 8o no lle!ase a su 3i=o en -i !ientre, Rodo 3abra tenido -(s )osibilidades>>> Es el 3orror 4ue ellos crean> En sus -anos, incluso el a-or es un ar-a> De )ronto co-en5 a te-blar, co-o si estu!iese al co-ien5o de un acceso de ?iebre> Se recost sobre las al-o3adas 8 cerr los o=os> S)ada li-)i el sudor )ega=oso 4ue cubra la ?rente 8 las -anos de su 3i=a> Se inclin 8 la bes> @Duer-e, ba-bina> Fo traer de regreso a Rodo> F en el -o-ento -is-o de ?or-ular la )ro-esa, S)ada se )regunt si no deba tener )recisa-ente el cu-)li-iento de la )ro-esa>>> 8 si un certi?icado de de?uncin no era un regalo -(s 3u-ano 4ue una de las grotescas !cti-as de la /eria de las Di!ersiones> CAP<TULO "

A)enas se 3aba instalado ?rente a su escritorio cuando Qitt8 CoLan ?ue a decirle 4ue aE LieboLit5 3aba llegado sin anunciarse 8 recla-aba !erlo in-ediata-ente> En un -o-ento de irritacin S)ada )ens negarse a recibirloJ )ero in-ediata-ente

se i-)uso la corduraA aE LieboLit5 era un 3o-bre de-asiado )untilloso )ara arriesgar un desaire sin buenos -oti!osJ -(s !ala recibirlo 8 acabar de una !e5> LieboLit5 era un 3o-bre -enudo 8 -oreno, brusco 8 (s)ero, -(s o -enos co-o 4uien su?re una dis)e)sia crnica> Pero esta -a.ana tena una actitud -oderada, casi a-istosa> Sus )ri-eras )alabras ?ueron )ara discul)arse> @:o )retendo entro-eter-e, )ero des)us de lo 4ue le en los diarios, 4uise !enir a decirle 4ue esto8 )ro?unda-ente indignado )or lo 4ue le sucedi a su 3i=a> @Es -u8 a-able de su )arte, aE> @Co-)rendo estas cosas> Perd a -uc3os )arientes en los ca-)os de concentracin> F algunos de los res)onsables de esas -uertes a3ora son ciudadanos res)etables en A-rica del Sur> @Lo 4ue all sucede es re)ulsi!o> S)ada se sinti desconcertado, )or4ue de )ronto descubra 4ue estaba ?rente a un ad!ersario di?erente> @Lo 4ue sucede en todas )artes es re)ulsi!o @di=o aE LieboLit5@ > Estu!e )ensando en 4ue era -e=or 4ue no lo 3icira-os -(s re)ulsi!o el uno )ara el otro> @M2u est( )ensando, aEN @:o es ?(cil decirlo> De -odo 4ue tratar de aclarar -i )ensa-iento> @Co-o 4uiera> @ C'ienD>>> @LieboLit5 eEtra=o del bolsillo un )a.uelo de seda 8 co-en5 a li-)iar sus anteo=os@> Tengo en el bolsillo los !otos de C3anning>>> en nI-ero su?iciente )ara )resentar batalla, 8 tal !e5 su?icientes )ara !encer en una asa-blea de accionistas> Tengo algo -(s 4ue los !otos> e ?a!orece el senti-iento, co-)artido )or -uc3os, de 4ue el gobierno uni)ersonal no )uede durar eterna-en%te> Usted no es, discul)e la eE)resin, una dinasta co-o los /ord, los ellon o los RocGe?eller> De -odo 4ue el ?uturo de la cor)oracin encierra algunas incgnitas> Incluso )odra !erse a-ena5ado> :ecesita-os sentirnos seguros de la continuidad de la ad-inistracin> F esta-os dis)uestos a luc3ar )ara alcan5ar el ob=eti!o>>> S)ada no di=o nada> LieboLit5 le dirigi una sonrisa ?ra 8 tensa> @MLe )arece 4ue )odra-os )edir ca?N :o tu!e tie-)o )ara desa8unar esta -a.ana> @Por su)uesto> @S)ada lla- a Qitt8 CoLan@> En!enos ca? 8 bollos> @Pre?iero croissants @di=o aE LieboLit5> @Croissants @re)iti Qitt8 CoLan )or el interco-unicador@> In-ediata-ente> @Usted estaba 3ablando de una batalla @di=o S)ada> @En e?ecto @di=o aE LieboLit5@> Pero a3ora no es el caso> e enter de algunas cosas 4ue no conoca antes> Su a-igo /eld-an est( con-igo en un co-it 4ue trata de a8udar a nuestro )ueblo en la Unin So!itica> e dice 4ue usted inter!ino )ersonal-ente en el asunto de Le! Ler-onto!> Ade-(s, est( el asunto del banco de San Diego> A3 )erdi-os -edio -illn> Lla- a RaE-an> e eE)lic 4ue

esta-os -anteniendo a la ?a-ilia del 3o-bre 4ue nos rob una su-a tan considerable> @F )or su)uesto, usted coincide con nuestra actitud> @De ningIn -odo> Creo 4ue es una estu)ide5, )ero res)eto al 3o-bre 4ue la co-ete> Ade-(s, creo 4ue en este -o-ento ese 3o-bre a?ronta -(s di?icultades 4ue las nor-ales> @M2u 4uiere dar a entender, aEN @ CPor ?a!orD @LieboLit5 desec3 la )regunta@> Usted )ro-o!i a iGe Santos> Eso -e agrad> :o s si es tan bueno co-o Conan Eisler, )ero>>> @ CEs -e=or, aED C uc3o -e=orD @Tal !e5, tal !e5> Por lo -enos, esto8 dis)uesto a es)erar los resultados> @MCu(nto tie-)oN @Un a.o a contar del da en 4ue usted renuncie> @MF cu(ndo cree 4ue )resentar -i renunciaN Antes de 4ue LieboLit5 tu!iese tie-)o de res)onder, se abri la )uerta 8 Qitt8 CoLan entr con la bande=a, con el ca? 8 los croissants> Se de-or lo su?iciente )aa )reguntarA @*e?e, M3a !isto el Rall Street *ournalN @Toda!a no @di=o*o3n S)ada@> +ine directa-ente del 3os)ital> MPor 4uN @Ka8 un artculo acerca de S)ada Consolidated @Lo tengo enci-a @di=o aE LieboLit5> eti la -ano en el bolsillo interior de la c3a4ueta, eEtra=o un recorte 8 lo de)osit ?rente a S)ada> Qitt8 dirigi un gui.o de ad!ertencia a *o3n S)ada 8 sali de la 3abitacin> S)ada recogi el recorte 8 le8A Un o-inoso silencio se cierne sobre la torre de !idrio de S)ada Consolidated> *o3n S)ada =a-(s se -ostr )aciente con los tontos> Parece i-)robable 4ue so)orte sin reaccionar los agra!ios in?ligidos a su 3i=a 8 la sos)ec3osa desa)aricin de su 8erno en 'uenos Aires> El e=ecuti!o iGe Santos insiste en 4ue la ?rase Bse traba=a co-o de costu-breB es absoluta-ente ciertaJ )ero los !eteranos del -ercado )re!n -o!i% -ientos dra-(ticos en el ?uturo )rEi-o> S)ada tiene notable re)utacin co-o estratega, 8 nosotros reco-enda-os a los lectores 4ue obser!en atenta-iente el ni!el de las coti5aciones>>> 8 ta-bin 4ue no )ierdan de !istas las colu-nas de noticias> *o3n S)ada )leg el recorte 8 encogindose de 3o-bros lo de!ol!i a aE LieboLit5A @De -odo 4ue los sabuesos de las noticias est(n ladrando a la luna> Pronto se ?atigar(n de )racticar ese e=ercicio> @Pero entretanto es -u8 )osible 4ue acaben des)ertando a los lobos @di=o tran4uila-ente aE LieboLit5@> Fa le di=e 4ue necesita-os sentirnos -(s seguros> @MF se lograr( con -i renunciaN @)regunt ?ra-ente S)ada>

@La cosa no es tan sencilla> @ aE LieboLit5 di!idi en dos un croissant e introdu=o una -itad en el ca?@> Su)ongo 4ue )ode-os concertar un acuerdo> Fo lo a)o8o con las acciones de C3anning en la )rEi-a asa-blea> Se lo con?ir-a en el cargo de )residente> Des)us, usted declara 4ue continuar( en el )uesto slo un a.o, e in-ediata-ente se designa un sucesor> Usted asciende a la )osicin de )residente del directorio> @MF el sucesor sera>>>N @ Si de-uestra 4ue lo -erece, iGe Santos> En caso contrario ser( Conan Eisler> @F usted se i-)one sin necesidad de luc3ar> @*o3n S)ada esbo5 una sonrisa de ad-iracin@> Le o?re5co -i cabe5a en bande=a de )lata, 8 no se derra-a una gota de sangre> C u8 )roli=o, aED @As lo creo> @LieboLit5 se li-)i la boca con una ser!illeta@> Usted no tendr( 4ue a?rontar ste es)inoso )roble-a> Resuel!e una desagradable situacin )oltica en el (-bito de la co-)a.a> F o?rece a los accionistas la continuidad 4ue necesitan> @Dga-e una cosa, aE> M2u es)era real-ente 4ue 8o res)onda a esoN @Slo 4ue lo )ensar( @di=o )l(cida-ente aE LieboLit5> @Kar -(s @di=o *o3n S)ada@> Usted eli-ina del asunto a Conan Eisler> Ace)ta la con?ir-acin de Santos co-o )residente, con un contrato )or cinco a.os> Ace)ta a aur8 /eld-an co-o )residente del directorio> Usted ocu)a el cargo de !ice)residente> F 8o -e retiro in-ediata-ente> LieboLit5 lo -ir aso-brado> @M2uiere decir>>>N @EEacta-ente lo 4ue esto8 diciendo, aE> @:o s si es una buena idea> @MPor 4uN @De-asiado re)entino> Podra de)ri-ir el !alor de las acciones> :ecesita-os -(s tie-)o )ara )re)arar el -ercado, garanti5ar una transicin sin tro)ie5os>>> @ CT-elo o d=elo, aED Pero si rec3a5a -i )ro)uesta, lo obligar a librar la batalla -(s cruel 4ue esta ciudad 3a conocido en Cos Ilti-os die5 a.os> F en este -is-o -o-ento esto8 dis)uesto a todo> @:o !eo 4u )uede ganar con una -aniobra tan brusca 8 a)resurada> @:ada, aE>>> )or lo -enos nada 4ue usted )ueda co-)render>>> M'ienN @:ecesito tie-)o )ara>>> @ i :o dis)one de tie-)o, aED CA3ora o nuncaD LieboLit5 se -o!i inc-odo en la silla> S)ada )er-aneci en silencio, obser!(ndolo con los )(r)ados entornados 8 la eE)resin 3ostil> LieboLit5 esbo5 un gesto de derrota> @Usted =uega ?uerte>>> C)ero est( bienD MC-o arregla-os las cosasN @Kablare con aur8 /eld-an> Hl lo lla-ar(> A )ro)sito, si usted re!ela a otros una sola )alabra del acuerdo, lo considerar cancelado>

@:o es necesario a-ena5ar> @:o se trata de una a-ena5a, aE, sino de un conse=o a-istoso> Considrese satis?ec3o )or4ue consigui lo 4ue deseaba> C:o intente )asarse de listo con-igoD Un antiguo )ro!erbio italiano diceA B:unca re-ue!as el ?uego con una es)ada>B Tan )ronto aE LieboLit5 sali del des)ac3o, *o3n S)ada descolg el rece)tor del tel?ono ro=o de)ositado sobre su escritorio 8 3abl !einte -inutos con aur8 /eld-an> A -edioda lla- a Kugo !on Qalbac3, en 'a!aria, )regunt% @ eister, acerca de los arreglos 4ue le solicit la Ilti-a !e5, M3a8 no!edadesN La res)uesta del anciano ?ue cautelosa> @En )rinci)io )uede 3acerse> Sera -e=or reunirse )ersonal-ente con -i a-igo> Co-)robar( 4ue l co-)arte el inters 4ue usted tiene )or la )esca> @'ien> Llegar a unic3 dentro de )ocos das> @ En tal caso, debe alo=arse en -i casa> @Con -uc3o gusto> @MC-o est( su 3i=aN @Recu)er(ndose> @MF el -aridoN @Toda!a no estableci-os contacto> Esta-os traba=ando en el caso> @Re5o )or el Eito> Por ?a!or, co-un4ue-e )or cable o tel?ono el nI-ero de !uelo> En!iar un auto-!il al aero)uerto> @Pracias, eister> 3ufWiederse(en. La lla-ada siguiente estu!o dirigida a cierto nI-ero de Turn> Atendi el )ro)io Castagna> La con!ersacin entre los dos 3o-bres ?ue bre!e> @MO8 las noticias acerca de -i 3i=a 8 el -aridoN %S> @:ecesito a8uda> Deseo reunir-e con el 3o-bre 4ue dirige a los gru)os re!olucionarios argentinos> Entiendo 4ue reside en Pars> @MCu(ndo desea !erloN @Cuanto antes> @MPuedo o?recerle una ra5n )ara =usti?icar el encuentroN @ i 8erno est( detenido en artn Parca> @Eso no le i-)ortar( de-asiado> @Esto8 dis)uesto a coo)erar con cual4uier detenido 4ue l -encione> @Es )osible 4ue eso le interese> Kar todo lo )osible> @MCu(ndoN @D-e !einticuatro 3oras> Ll(-e-e a este -is-o nI-ero> @Pracias>

Qitt8 CoLan entr en la o?icina en el -is-o instante en 4ue S)ada cortaba la co-unicacin> La -u=er se detu!o ?rente al escritorio eEa-in a S)ada co-o si 3ubiera sido una )ie5a de -useo, 8 al ?in )ronunci su !eredicto> @Usted )arece un )escado o?recido en !enta )ero 4ue nadie 4uiere co-)rar> Lla- al 3os)ital> Teresa est( descansando bien 8 Anna decidi regresar al a)arta-ento> Dentro de 4uince -inutos al-or5are-os con aur8 /eld-an 8 iGe Santos>>> A3ora, utilice los )rEi-os die5 -inutos en 3ablar con Qitt8, Me3N @M2u )uedo decir, -uc3ac3aN /ue duro, 8 los )rEi-os das ser( aIn )eor> > @:o estaba )ensando en Teresa> M2ue signi?ica el acuerdo con aE LieboLit5N Cre 4ue est(ba-os )re)arando una batalla ca-)al contra ese 3o-bre> @A3ora no es necesario> Tene-os a iGe Santos con un contrato )or cinco a.os> aur8 ser( )residente del directorio> @De -anera 4ue iGe dirigir( la e-)resa> MF usted 4u 3ar(N M*ugar a los bolos en la clnica geri(tricaN MF 4u ser( de -N Fo 3e sido su -adrina todos estos a.os> So8 de-asiado !ie=a )ara re)etir la 3a5a.a con iGe Santos> @ Sintese> @S)ada le dirigi una sonrisa@> Se )arece a la edusa, con ser)ientes )or cabellos> @M2u de-onios es edusaN @C:o tiene i-)ortanciaN @Kablo en serio, =e?e> Usted -e a8ud a ganar -uc3o dinero, de -odo 4ue )uedo )asar-e el resto de la !ida sin traba=ar, di!irtindo-e con alguien>>> EEce)to 4ue no deseo di!ertir-e con nadie> 2uiero ser absoluta-ente sinceraA -e encanta este traba=o> Pero no ser( lo -is-o cuando usted se -arc3e> De -odo 4ue 3able-os claro, Me3N @:o le oculto nada, Qitt8> Sucede Inica-ente 4ue des)us de lo 4ue le )as a Teresa 8 a Rodo, todo lo 4ue 3e 3ec3o de )ronto )arece ?Itil> C ireD Desde el -o-ento en 4ue los -ilitares asu-ieron el )oder en Argentina, )re!aleci all uno de los -(s bestiales reinos del terror de la 3istoria de A-rica del Sur>>> 4uince -il )ersonas desa)arecidas sin de=ar rastros, die5 -il detenidos, cuatro -il -uertos identi?icados, cad(!eres recogidos todas las se-anas de los ros, los lagos 8 las )la8as> F no slo all> Se )uede recorrer el -a)a 8 co-)letar un cat(logo co-)leto de 3orrores>>> En cierto sentido, 8o so8 )arte de ese cat(logo> Ese -aldito ad!enedi5o de 'uenos Aires negoci con-igo )or Teresa> Para l no era -(s 4ue una transaccin co-ercialJ 8 esto8 co-)ro-etido en situaciones an(logas en -uc3os lugares del -undo> En -i situacin actual, tengo las -anos atadas, )or4ue la le8 8 la conciencia -e obligan a re)resentar los intereses de nuestros in!ersores> Cuando -e retire de la e-)resa, go5ar de libertad )ara organi5ar -i )ro)ia !ida ta-bin -i dinero, del -odo 4ue -e )la5ca> :o )uedo so)ortarlo -(s> e retiro> En adelante no so8 S)ada Consolidated, so8 Proteo>>> Antes de -orir, librar una batalla

decente contra los bastardos del -undo> Si 4uiere unirse a -i, bien!enidaJ )ero no tengo derec3o a )edrselo, )or4ue -e diri=o a un ca-)o de batalla La gente sale 3erida, 8 algunos -ueren> +i!en !idas secretas 8 )eligrosas 4ue no )ueden co-)artir con la gente co-In> Usted 3a !isto algo del asunto, )ero )oco, -u8 )oco>>> de -odo 4ue en !erdad a usted le corres)onde decidir> :o -e atre!o a )ersuadirla en un sentido o en otro> :i si4uiera )uedo -ostrarle un )lan, )or4ue toda!a no lo tengo> Sencilla-ente esto8 reaccionando ?rente a los 3ec3os> Lo Inico 4ue s es 4ue debo )oner-e de )ie 8 decirA B'asta> +o8 a co-batir el -al, sea cual ?uere la -(scara 4ue l ado)te>>>B Se interru-)i, sor)rendido de su )ro)ia !e3e-encia> Qitt8 CoLan lo -ir con cierta ternura eEtra.a 8 -elanclica> /inal-ente, ella )regunt con !o5 neutraA @M2u dice Anna de todo estoN @AIn no le 3e re!elado la totalidad de -is )lanes> Ella !e Inica-ente el )roble-a de Teresa 8 Rodo> F ace)ta co-)leta-ente lo 4ue 8o 3aga )or ellos> @MF des)usN @:o s> Todo de)ende de la condicin en 4ue se encuentre Rodo cuando lo libere-os>>> si lo logra-os> Es )osible 4ue Anna tenga 4ue cargar con dos in!(lidos> @F un -arido 4ue recorre un ca-ino -u8 )eligroso> @La torta de la boda sie-)re tiene )recio> @ e lo i-agino> El )roble-a esA M4uin )aga el )recioN Sea co-o ?uere, gracias )or 3aber sido ?ranco con-igo> @MAcaso alguna !e5 ado)t otra actitudN @:o> F a3ora le dir -i )arte del asunto> Sostendr la -ano de iGe 3asta 4ue se 3a8a asentado, 8 des)us -e retirar> Si en lo 4ue usted est( 3aciendo 3a8 un lugar )ara -, lo ocu)ar de buena gana> @Sie-)re 3a8 un lugar reser!ado )ara usted>>> )ri-era )rioridad> @Pracias *o3n> M2u )iensa aur8 de este arregloN @Co-o es -i abogado, lo co-)lace> :adie )uede da.ar -i re)utacin ?rente a los accionistas> Salgo li-)io del asunto> En el )lano )ersonal, aur8 est( )reocu)ado> Cree 4ue la organi5acin Proteo toda!a es de-asiado ?r(gil )ara so)ortar la )resin> Sin e-bargo, a3ora 4ue dis)ongo de tie-)o 8 so8 libre )uedo ?ortalecerla 8 )er?eccionarla> %MF iGe SantosN @AIn no lo sabe> Le in?or-are-os a la 3ora del al-uer5o 8 brindare-os )or su Eito> %Fo )re?erira brindar )or usted> @C:o lo 3agaD@di=o (s)era-ente *o3n S)ada@> En este =uego, el Inico )re-io es el derec3o de -orir libre>

El al-uer5o se desarroll en una at-s?era ner!iosa> Le=os de alegrarse con su )ro)ia designacin> iGe Santos se senta !isible-ente inc-odo> Coincidi con aE LieboLit5> El -o-ento estaba -al elegido 8 !ena a subra8ar los co-)ro-isos )olticos de S)ada> Kabra una reaccin negati!a in-ediata en el -ercado de !alores> MPor 4u no )odan es)erar 3asta la asa-blea anual, 8 reali5ar entonces el ca-bioN aur8 /eld-an 8a 3aba -ancillado dos ser!illetas con ?racasadas !ersiones erticas de Pasi?ae 8 el Toro> A3ora estaba criticando la calidad del ca? 8 sugiriendo la re?or-a in-ediata del ser!icio de co-edor del )residente> Con res)ecto al ca-bio, si bien coincida en )rinci)io con iGe Santos, o)inaba 4ue era -a8or el )eligro de tener un )residente co-)ro-etido en acti!idades cri-inales, 4ue era eEacta-ente lo 4ue S)ada se )ro)ona 3acer en Argentina> Ade-(s, 3ablando ?ranca-ente 8 entre a-igos, no estaba dis)uesto a arriesgar ni un n4uel agu=ereado a)ostando a una decisin co-ercial 4ue *o3n S)ada ado)tase en su actual estado de (ni-o> Era un -odo irnico de de?ender la )ro)uesta, 8 en de?initi!a Santos se de= con!encer> Si aur8 arreglaba *os detalles con el director 8 el )ro)io S)ada )re)araba una declaracin )ersonal )ara la )rensa, 8 Qitt8 ace)taba continuar )or lo -enos seis -eses -(s l, se a!endra a la designacin> /inal-ente, se con!ino en 4ue se reali5ara el anuncio durante la estada de S)ada en Euro)a, de -odo 4ue la eli-inacin de sus relaciones con la e-)resa se de?iniese tanto ?sica co-o Iegal-ente> Kacia el ?inal, Qitt8 CoLan ?or-ul un (s)ero co-entarioA @Parece un -aldito =uego de encanta-iento> Un -o-ento !e-os a *o3n S)ada 8 al siguiente desa)arece tras una nube de 3u-o a5ul> Pero su)ongo 4ue los tontos lo ace)tar(n> @Sie-)re lo 3acen @di=o aur8 /eld-an@> Si no ?uera as, 8o -e 4uedara sin traba=o> La -itad de la le8 es -agia )ura>>> tigres de Pa)el 4ue de?ienden el te-)lo de una diosa con los o=os !endados> %:o lo creo @di=o iGe Santos> @Fo s @ di=o *o3n S)ada@> Cuando la le8 )er-ite 4ue uno !iole a una -u=er con una )icana 8 )ague al torturador con ?ondos )Iblicos, es 3ora de )asar a las barricadas>>> Pracias )or lo 4ue est( 3aciendo, iGe> Ta-bin a usted, aur8> @:o -e lo agrade5ca @di=o aur8 /eld-an con una -ueca@ Por lo -enos antes de !er la ?actura>>> En Pars se o?rece en !enta un antegna> Co-o )residente del directorio creo 4ue )uedo co-)rarlo> @MF 8o 4u reciboN @ iGe Santos se 3aba tran4uili5ado bastante, 8 a3ora )oda unirse a la bro-a> @Ylceras en die5 idio-as @di=o Qitt8 CoLan@> Sr!a-e otra co)a de !ino, se.or )residente>

Dos das -(s tarde, des)us de una segunda con!ersacin tele?nica con Castagna, *o3n S)ada !ia= en a!in a la ciudad de 'asilea en Sui5a> En la =erga de los gru)os clandestinos, 'asilea 8 sus alrededores tenan una designacin es)ecialA El Pulgar de Kierro, una suerte de )ro8eccin neutral 4ue lindaba con /rancia 3acia el oeste 8 con Ale-ania 3acia el este, con tantas salidas 8 entradas 4ue ni si4uiera las )atrullas ?ronteri5as -(s entusiastas )odan !igilarlas todas> Si uno 3ua de los ?ranceses o de los ale-anes, el ser!icial )atrn de una barca )oda de=arlo al norte en la Pe4ue.a 'asilea, o al sur en la Pran 'asilea> Poda llegarse en ?errocarril desde Estocol-o, Ro-a, adrid, Esta-bul, Atenas 8 los )uertos del Canal> Poda !ia=arse en a!in a 'lot53ei- 8 si se recorran doce Gil-etros -(s regresar a /rancia> Si uno necesitaba concertar una cita, )oda indicar la tu-ba de Eras-o en el unster 8 con el interlocutor )asearse conte-)lando los Kelbein de Qunst-useu-, o sentarse )ara 3ablar en !o5 ba=a rodeado )or un -illn de !olI-enes en la biblioteca de la Uni!ersidad, la -is-a 4ue daba ?rente a la Pertes Plat5> Si uno era un cons)irador -(s descansado, )oda 3acer lo 4ue se le anto=ara, sie-)re 4ue no lo 3iciera en las calles 8 no ate-ori5ara a los burgueses, 4ue crean en el dinero li-)io, las calles li-)ias 8 la eternidad de la Con?ederacin Sui5a> En ese encla!e gris(ceo un 3o-bre a 4uien lla-aban Tigre, =e?e en el eEilio de uno de los )rinci)ales gru)os re!olucionarios, 3aba consentido en reunirse con *o3n S)ada )ara 3ablar de destino de un 3o-bre lla-ado Rodol?o Del +alle, detenido en Argentina> El encuentro deba reali5arse a las oc3o 8 -edia en una )e4ue.a )osada lla-ada El 'ecerro de Oro, en las a?ueras de la ciudad> Dos -inutos des)us de las oc3o 8 -edia a)areci el TigreA un 3o-bre alto 8 -oreno con un tra=e de corte italiano> Su as)ecto era in-aculadoJ tena las -anos -anicuradas 8 los 5a)atos -u8 lustradosJ los cabellos grises )ulcra-ente recortados> Sonri 8 di=o en es)a.olA %MSe.or S)adaN Fo so8 Tigre> %Pracias )or !enir> @Su a-igo Castagna se -ostr -u8 )ersuasi!o> El ca-arero )resent el -enI 8 des)us se retir> *o3n S)ada )reguntA %MPedi-os )ri-eroN @Pescado>>> una truc3a a la al-endra> Des)us una -ousse> e a)asionan las cosas dulces> @Pedir lo -is-o> M+inoN %Un c3ablis, )or ?a!or> S)ada lla- al ca-arero, 8 des)us de entregar el )edido )as de lleno al asunto> @Le eE)licar lo 4ue deseo> @Fa lo s> 2uiere sacar a Rodol?o Del +alle de artn Parca> %MEst( dis)uesto a a8udarN @ Si se trata slo de Del +alle>>> :o nos interesa> Sin duda, es un 3o-bre !aleroso, 8 un )eriodista notable> Pero no es 8 nunca 3a sido uno de los nuestros> Es un

liberal, un -oralista, 8 co-o To-(s de A4uino )iensa sie-)re en el bien 8 el -al, la naturale5a del Estado, los deberes del ciudadano>>> )ara nosotros todo eso carece de sentido, 8 no =usti?ica los riesgos 4ue 3abr( 4ue a?rontar )ara sal!arlo> CEl Da del *uicio /inal toda!a estar( dudandoD Sin e-bargo, en artn Parca est( detenido un 3o-bre a 4uien 8o deseara es)ecial-ente sal!ar> Es un !eterano del ERP, un 3o-bre total-ente consagrado a nuestra causa> Lo 4ue sir!e )ara la causa est( bien, todo el resto es )rescindible> :o digo 4ue ese 3o-bre -ere5ca un gran o)erati!o, 4ue )ro!ocara -(s allana-ientos, 8 -(s re)resinJ )ero si es un o)erati!o co-binado, esta-os dis)uestos a actuar> MEst( claroN @ u8 claro @di=o *o3n S)ada@> MC-o se lla-aN @C3(!e5> @Est( bien> C3(!e5 8 Del +alle en el -is-o )a4uete> @M2u necesita de -, se.or S)adaN @Una nota, una se.al a su gente de 'uenos Aires, dicindoles 4ue )ueden con?iar en - 8 4ue )ago )or los ser!icios )restados> @Es bastante sencillo> Sin e-bargo, debe saber 4ue no )uedo obligarlos a a)o8ar su o)eracin> @ :ecesito !oluntarios, no conscri)tos> @F nosotros necesita-os dinero, se.or S)ada> @El 3o-bre sonri corts-ente@> El robo de bancos 8 los secuestros no son tan lucrati!os co-o antes> @MCu(ntoN @Kaga-os c(lculos> Diga-os 4ue C3(!e5 8 Del +alle se e4uilibran -utua-ente> :o lo insultar negociando el cuer)o de su 8erno> Sin e-bargo, sin nuestra a8uda usted no )uede 3acer nada o )or lo -enos no )uede actuar con la -is-a ra)ide5 o idntica seguridad> De -odo 4ue diga-os doscientos -il dlares, )agados a4u en Sui5a> Es -enos de lo 4ue obtene-os con el secuestro de un indi!iduo de la clase -edia> @Cien -il> @Es -u8 )oco, se.or S)ada @MDe !erasN C3(!e5 toda!a est( en la c(rcel> Por lo 4ue 8o s, nadie )uede deter-inar cu(nto !ale su organi5acin> @De todos -odos, usted nos necesita> @'ien, agregar cien -iD co-o )re-io>>> si tene-os Eito> @Trato 3ec3o, se.or S)ada @MA 4uin !eo en 'uenos AiresN @Usted 8a lo conoce, se.or S)ada> Creo 4ue lo !io en un restaurante> Se lla-a S(nc3e5> @Podra 3aberlo tenido )or nada> @:o lo crea, se.or S)ada> @ E* argentino de )ronto ado)t una actitud se!era@> Es )eligroso tratar con usted> Es un lobo solitario, 8 -u8 rico>>> 8 su no-bre es

conocido en todos los continentes> Podran !enderlo )or die5 !eces la su-a 4ue usted nos )aga> @Sera un -al negocio @obser! S)ada@> Acabo de retirar-e de los negocios 8 -is ?ideico-isarios tienen instrucciones eE)lcitas en el sentido de 4ue, si -e secuestran, no debe )agarse el rescate> @:o con?e de-asiado en la ra5n en el -undo -oderno @ di=o gra!e-ente el argentino@> Pracias a las drogas 8 a la )ri!acin de los sentidos )uede con!ertirse a un 3o-bre en una -arioneta>>> sin e-bargo, -ientras sea-os aliados, usted nada tiene 4ue te-er de nosotros> @MPuede o?recer-e otros contactos en 'uenos AiresN @:o> @El Tigre ?ue ta=ante@> Todo se 3ar( a tra!s de S(nc3e5> Hl decidir( cu(les son los contactos 4ue )uede o?recerle> A3>>> otra condicin> Si necesita un asesino>>> tendr( 4ue conseguirlo )or su cuenta> :os ocu)a-os de los a=ustes ordenados )or el )artido, no de los )ri!ados> @MReco-endacionesN El 3o-bie consider un -o-ento Ca )regunta 8 des)us dio una res)uesta renuente> @Kace )oco utili5a-os los ser!icios de un indi!iduo> Es ale-(n, )ertenece a la banda 'aader% ein3o?> +i!e en A-sterda-, 8 se gana la !ida en )arte )intandoJ el resto, -atando )or encargo> u8 e?ica5 en el traba=o a corta distancia, o )or lo -enos as -e lo di=eronZ>>Calles atestadas, trans)orte )Iblico, ese ti)o de cosas> Su !erdadero no-bre es Peb3ardt Se--ler> %MC-o )uedo !erloN @Lla-e a este nu-ero de A-sterda-> @ El Tigre garabate en la es4uina de una ser!illeta de )a)el@> PregIntele si desea co-)rar un ca=n de cer!e5a Tigre> As sabr( 4ue !a usted de -i )arte> %MCu(l es su )recioN @Die5 -il dlares nortea-ericanos>>> 8 ni un centa!o -(s, )or4ue de lo contrario nos )er=udicar( a todos> S)ada sonri 8 ensa8 una agria bro-a> @ CCre 4ue todos los re!olucionarios eran idealistasD @CLo so-osD @di=o a-able-ente el argentino@> Pero el da de la re!olucin tarda en llegar> Es Itil un )oco de co-odidad en el eEilio> F a3ora, le dir c-o debe )agarnos el dinero>>> Una !e5 concertado el acuerdo, el Tigre se desinteres del asunto> Co-i de )risa 8 se retir sin cere-onias> S)ada )er-aneci solo, bebiendo un brand8 8 conte-)lando la -enuda 8 srdida co-edia de costu-bres del restaurante> Era una eE)eriencia nue!a> De )ronto era un es)ectador de lo absoluto, re-oto e indi?erente, un ser de otra di-ensin> Todas sus escalas 8 )atrones de -edida estaban de?or-ados> Su identidad b(sica 3aba desa)arecido> Fa no eran *o3n S)ada, )ilar

de la sociedad ca)italista, sino el spadaccino nero! el so-bro duelista, acec3ando en los calle=ones de un sub-undo internacional> ientras !ol!a ca-inando al 3otel a tra!s de las calles en so-bras de la !ie=a ciudad, eE)eri-ent una eEtra.a 8 )er!ersa alegra> Por )ri-era !e5 desde su =u!entud, era total-ente libre>>> una )artcula anni-a )erdida en un ele-ento eEtra.o> ientras se des!esta 8 )re)araba )ara dor-ir, tu!o el i-)ulso de lla-ar a A-sterda- 8 con!ersar con Peb3ardt Se--ler, el asesino> Descolg el rece)tor 8 de )ronto detu!o el -o!i-iento> M2u )oda decirN MC-o identi?icarseN MDe !eras le interesaba contratar un asesinoN En de?initi!a, cedi al i-)ulso de la curiosidad> Se sent en el borde de la ca-a 8 -arc el nI-ero> Lla- una !e5, otra 8 una tercera, 8 al ?in una !o5 -asculina contestA K/ja! bitte7 S)ada contest en ale-(n> @ e dicen 4ue usted )odra tener inters en una )artida de cer!e5a Tigre> %CO3D MDe dnde lla-aN %Esto8 ?uera de Kolanda> MLe interesaN @Podra ser>>> )ero no en los )rEi-os das> @Con -uc3o gusto ir a A-sterda- )ara discutir el asunto @MC-o di=o 4ue era su no-breN @:o lo di=e, )ero la cer!e5a es Tigre> @ S, bien>>> e ausentar unos das, co-o 8a le di=e> Por 4u no -e lla-a>>> !ea-os el calendario>>> s, el diecisiete, -(s o -enos a esta -is-a 3ora> Entonces )odre-os arreglar un encuentro> @As lo 3ar> @MConoce el )recioN @Die5>>> 8 los gastos> @MDnde est( la -ercancaN @Se lo dir cuando nos encontre-os> @Est( bien> Wiederse(en. K$Wiederse(en% *o3n S)ada de)osit el rece)tor en la 3or4uilla 8 se li-)i el sudor de las )al-as de las -anos> De )ronto descubri 4ue estaba riendo> Todo era tan sencillo> Uno )oda ordenar una -uerte co-o se )ide una co)a en un bar> Lo Inico 4ue se necesitaba era audacia 8 dinero> Ade-(s @lo )ens a3ora@, si la suerte lo aco-)a.aba, tena algo )ara negociar en unic3> Cuando se retir del control de )asa)ortes en el aero)uerto de unic3, un 3o-bre alto 8 =o!en se le acerc> @MEl se.or *o3n S)adaN S)ada se !ol!i brusca-ente, sobresaltado> %MSN

El indi!iduo alto sonri 8 le o?reci la -ano> @DesGau>>> Qurt DesGau> So8 a-igo de eister Kugo !on Qalbac3> Fo lo lle!ar a Tegernsee> @ u8 a-able de su )arte> @MTiene e4ui)a=eN @Una -aleta> @Por ?a!or, -ustre-ela> S)ada estu!o al borde de )reguntar c-o se )er-ita 4ue un c3?er entrase en el sector de la aduana, )ero se contu!o> Cuando su -aleta lleg )or la cinta sin?n DesGau la recogi 8 -arc3 delante de S)ada> Su auto-!il estaba a)arcado en una 5ona )ro3ibida, ?rente a la 3ilera de taEis> Un 3o-bre de uni?or-e )olicial -ontaba guardia al lado> El )olica saludo, recibi la -aleta 8 la de)osit en el baIl> DesGau in!it a S)ada a ocu)ar uno de los asientos delanteros, 8 se instal ?rente al !olante> S)ada estaba aso-brado> @MUn auto )olicialN %Ins)ector di!isional DesGau, a sus rdenes> %Es un 3onor, ins)ector> @Esto8 a cargo de las o)eraciones antiterroristas en este sector> eister Kugo est( bien )rotegido> Se encuentra en -i =urisdiccin, lo -is-o 4ue usted -ientras )er-ane5ca en nuestra ciudad> %EEtra=o su billetera 8 retir una tar=eta )ersonal 4ue entreg a S)ada Al dorso de la tar=eta 3aba un dibu=o al l()i5 del s-bolo de Proteo @> Deseaba conocerlo ta-bin )or otras ra5ones> @ e agrada 3aberlo conocido, ins)ector @di=o *o3n S)ada> @ eister Kugo -e in?or- de sus )roble-as de ?a-ilia>>> 8 -e di=o 4ue usted necesita un nue!o docu-ento de identidad> 2uisiera saber )or 4u 4uiere un docu-ento ale-(n> @En )ri-er lugar, 3ablo el idio-a> Segundo, co-o usted sabe 3a8 -uc3os ale-anes en A-rica del Sur> Por lo tanto, es ?(cil re)resentar el )a)el> @Si el docu-ento es autntico, 8 si al )edir antecedentes se los rati?ica> @En e?ecto> @Hsa es la di?icultad> De todos -odos, no es insu)erable> Por e=e-)lo, si )udiera de-ostrarse 4ue usted )resta ciertos ser!icios>>> De= en el aire el resto de la ?rase> S)ada la co-)let )or l> @MEn (reas de inters co-InN @Precisa-ente> @Lo )ensar @di=o *o3n S)ada@> Esta a-ena5a a Kugo>>> Mes realN @ u8 real, se.or S)ada> Las tcnicas del terror urbano se )er?eccionan todos los das> Ciertos )ersona=es, 8 eister Kugo es uno de ellos, tienen un !alor de )ro)aganda 4ue sobre)asa de le=os el de las !cti-as nor-ales> Son s-bolos, cu8o secuestro o asesinato )ro!oca un e?ecto teatral -u8 )articular> Usted -is-o es un

caso an(logo>>> otra ra5n 4ue eE)lica -i inters en usted -ientras sea 3us)ed en -i )as> @ e )regunto si ser un caso an(logo @obser! S)ada@> i 3i=a 8 su es)oso son !cti-as de esta clase de terror, el terror de los gobiernos 8 las instituciones 4ue )isotean los derec3os 3u-anos )ara -antenerse en el )oder> @ CDe -odo 4ue a3ora usted )uede !er las dos caras de la -onedaD La libertad 8 la )ros)eridad 4ue 3e-os alcan5ado des)us de la guerra )rodu=eron los Spontis! es decir, los eEtre-istas es)ont(neos, cu8o Inico )rogra-a es la destruccin del orden !igente, tanto el bueno co-o el -alo> Est(n bien organi5ados, bien ?inanciados 8 bien ar-ados>>> ade-(s, casi todos son )ersonas educadas> Pero se 3an consagrado al terror -(s irracional> En de?initi!a> @ Se llega al desorden ci!il @di=o S)ada@> F entonces los )ro?esionales asu-en el )oder, con su )ro)io ti)o de terror> C+a8a consueloD @A3ora tengo 3o-bres destacados en Sc3Labing @di=o so-bra-ente Qurt DesGau@> F los estudiantes co-entanA BL(sti-a 4ue deba ser !on Qalbac3, )ero de todos -odos -orir( )ronto>>> C8 es un no-bre i-)ortante en la listaDB @Dios -o> CEs obscenoD @En Peiselgasteig usted !er( otro ti)o de obscenidad, la -is-a 4ue obser! en ArgentinaA BReabra-os Dac3au 8 o?re5ca-os a esos bastardos un e=e-)lo de lo 4ue es la autntica disci)lina>B i )roble-a co-o )olica es 4ue entiendo a-bos )untos de !ista> Por eso res)ond interesado a la in!itacin de eister Kugo en el sentido de unir-e al gru)o> Es indis)ensable 4ue eEista un ca-ino inter-edio> Tal !e5 Proteo es el )reludio>>> entiendo 4ue usted !ino )or 'asilea> Una ciudad interesante> @:o dis)use de -uc3o tie-)o )ara eE)lorarla> Anoc3e sostu!e un encuentro> F sal a )ri-era 3ora de la -a.ana> Dga-e, Mo8 3ablar de un 3o-bre lla-ado Peb3ardt Se--lerN Los o=os oscuros de DesGau -ostraron un sIbito res)landor de inters> @M/ue el 3o-bre con 4uien usted se reuniN @:o> Pero se -encion su no-bre> @MEn 4u conteEtoN @Co-o un Meuc(elmLrder! un asesino> @Daran -uc3o )or saber dnde encontrarlo> @Por e=e-)lo, Mun )asa)orteN @S)ada esbo5 una sonrisa ?ra 8 torcida> @Un ti)o es)ecial de )asa)orte, se.or S)ada> El 4ue usan nuestros agentes> La autntica identidad del )ortador es conocida slo )or el su)erior>>> 4ue ta-bin )uede retirar a !oluntad el docu-ento MLe interesaN @ uc3o @di=o *o3n S)ada> @ MSe )ro)ona usar los ser!icios de Se--lerN @:o> e lo o?recieron ante la )osibilidad de 4ue necesitara un 3o-bre co-o l> @Tiene eEtra.os a-igos, se.or S)ada>

@M2u 3ara usted, ins)ector, si estu!iese en -i lugarN @Ace)te la ad!ertencia de un a-igo, se.or S)ada> BCPara cenar con el de-onio, se necesita una cuc3ara -u8 largaDB La casa de eister Kugo !on Qalbac3 se le!antaba a orillas del Tegersee > Era una de las residencias -(s antigua del sectorA un a-)lio c3alet de dos )isos, en el tradicional estilo b(!aro, con un =ardn 4ue descenda 3acia la orilla 8 un -uelle de -adera con una lanc3a a-arrada a un )oste> La casa estaba casi oculta tras los (rboles> Los -aci5os de las !entanas res)landecan de ?lores> El )ro)io eister Kugo recibi en la )uerta a sus 3us)edes> Abra5 ?uerte-ente a S)ada 8 des)us ?ue con los dos 3o-bres a su estudio, sin de=ar de 3ablar un instante en el tra8ecto> @C'ien!enidos, a-igos -osD C'ien!enidosD MTu!o un buen !ia=e, *o3nN Se lo !e ?uerte 8 sano> C agn?icoD A3ora tratar de recordar> Usted bebe borbn con 3ielo 8 agua>>> Ces)lndidoD /raIlien Kelga -e di=o 4ue no lo recordara, )ero lo 3ice, 8a lo !e> Salud, -i 4uerido *o3n> SaludJ Qurt> C'rinde-os )or un ?uturo -(s ?eli5 )ara todosD 'ebieron 8 des)us el anciano )regunt ansiosoA @Ustedes dos>>> c3arlaron> MEst(n de acuerdoN @Poco a )oco>>> esta-os llegando a eso @di=o Qurt DesGau> @Aclare-os )ri-ero el )rinci)io @di=o *o3n S)ada@> Fo le entrego a su 3o-bre, usted -e da el )asa)orte> MDe acuerdoN @De acuerdo> @El )roble-a es c-o reali5a-os el can=e> :o )uedo co-)ro-eter la o)eracin de 'uenos Aires> @MPor 4u 3abra de co-)ro-eterlaN @Puede ser se el resultado si usted usa -al la in?or-acin 4ue 8o le entregue> @Ke con?iado en usted, se.or S)ada> Incluso -e 3e unido al gru)o Proteo, )or )edido de Qeister Kugo> @Perdne-e> @S)ada ado)t una actitud de discul)a@> :o 4uise decir eso>>> Anoc3e con!ers con un 3o-bre lla-ado Tigre, 4ue dirige la o)eracin euro)ea de un gru)o re!olucionario argentino> Pro-eti, a ca-bio de una ele!ada su-a de dinero, reco-endar-e a su gente en Argentina> :ecesito la a8uda de estos 3o-bres, )ara sacar de la c(rcel a Del +alle> encion el no-bre de Se--ler, )ara el caso de 4ue 8o necesitara un )istolero> Des)us, lla- a Se--ler> Concert tele?nica-ente una entre!ista dentro de cuatro das>>> el diecisiete> @MPor 4u, se.or S)adaN e )areci orle decir 4ue no )ensaba utili5arlo> @Sent curiosidad @di=o S)ada@> Deseaba co-)robar c-o se conciertan esos arreglos> @Creo 4ue usted co-eti un error, se.or S)ada> @La res)uesta de DesGau ?ue ?ra @> CUn gra!e errorD Su cobertura es endeble>

A3ora 3a8 un !nculo directo entre usted, el Tigre 8 Se--ler @Fa lo !eo> Por lo tanto, debe-os !er a3ora el -odo de re)arar el error 8 resguardar -i o)eracin> @ Se.or S)ada, 4ui5(s eso no sea )osible> @Todo es )osible> @Kugo !on Qalbac3 se a)resur a interru-)ir el di(logo, 8 sir!i otra !uelta de bebidas> So-os 3o-bres inteligentes> Tene-os un inters co-In> De-ostre-os un )oco de )aciencia> C'eban a-igos -osD Incluso el (guila necesita dos alas )ara !olar>>> 8 4ui5( -a.ana este-os -uertos, 8 las -uc3ac3as lloren sobre nuestros ataIdes> La tensin se a?lo=> DesGau se encogi de 3o-bros, tratando de do-inar su irritacin, 8 di=o co-o de )asadaA @Perdne-e, se.or S)ada> Ol!ido 4ue usted aIn es nue!o en este =uego> @Esto8 a)rendiendo> @S)ada le!ant la co)a en un bre!e saludo> Se--ler est( en A-sterda-> Se gana la !ida co-o )intor> Tengo su nI-ero tele?nico> Di=o 4ue se ausentara unos das> DesGau asi-il la nue!a in?or-acin 8 des)us di=oA @Lo cual )robable-ente signi?ica 4ue ir( a cu-)lir una -isin> Ec3ar -is redes 8 !er 4u )uedo encontrar> Con un )oco de suerte 4ui5( )oda-os sor)renderlo con las -anos en la -asa> De lo contrario, es )osible 4ue nos con!enga 4ue usted asista a la cita> @ CFa lo !enD @El anciano erudito sonri satis?ec3o@> A3ora est(n usando el cerebro> Debera-os sentarnos a la -esa>>> ide lo contrario, /raSlein Kelga -e 3ar( la !ida i-)osible> Durante la co-ida, !on Qalbac3 re)resent co-)lacido el )a)el del anciano erudito do-inado )or la !oluntariosa secretaria /raulein Kelga, con sus cabellos canosos 8 el rostro sonro=ado, )areca encantada de la situacin> Relat ancdotas acerca de las -anas 8 los ol!idos del sabio> Lo re)rendi )or el eEceso de a)etito, su eEtra!agancia con el dinero, sus accesos de clera cuando lidiaba con un )asa=e di?cil> Todo era -u8 tierno 8 con-o!edor, un tardo asunto de a-or entre una !irgen de cincuenta a.os 8 un anciano sabio 4ue aIn conser!aba la ca)ric3osa inocencia de un ni.o> EEacta-ente a las dos 8 -edia Kugo consult su relo= de oro @un regalo de Adenauer con -oti!o del Pre-io :obel@ 8 anunci 4ue dor-ira la siesta> DesGau 8 S)ada )odan co-entar a solas sus asuntos> Tal !e5 les agradara usar el bote 8 )asear )or el lago> O3>>> tena )re)arado un ?este=o )ara el da siguiente> Kaba conseguido dos )lateas )ara la )era de unic3, donde la nue!a di!a :inna Pott-er 3ara su )resentacin en El caballero de la rosa. S)ada se sinti atra)ado> :o estaba de 3u-or )ara asistir a es)ect(culos> El ins)ector DesGau ?runci el ce.o> Tendra 4ue ado)tar -edidas adecuadas de seguridadJ )or consiguiente, era necesario anunciar con tie-)o ese ti)o de cosas> MCu(ndo se 3aban co-)rado las entradasN MC-o se 3aba organi5ado el

trans)orteN /raSlein Kelga )ro-eti 4ue antes de la salida del ns)ector le )resentara una lista -ecanogra?iada> Kugo )rotest 8 Oreneg a causa de las restricciones i-)uestas a su libertad de -o!i-ientos> CEn realidad, era co-o si lo 3ubiesen encarceladoD Kelga lo sac de la 3abitacin, clo4ueando co-o una gallina> DesGau sonri 8 di=oA @ Parece un cuento de 3adas, M!erdadN 'ien, se.or S)ada, !ea-os c-o )ode-os llegar a ordenar nuestros asuntos> Ca-inaron 3asta el -uelle, ocu)aron el bote 8 re-aron en direccin al centro del lago, donde recogieron los re-os 8 se de=aron -ecer sua!e-ente )or las olas 4ue )ro!ocaban las lanc3as de )aseo> DesGau se 3aba encas4uetado 3asta los o=os el !ie=o )ana-( de Kugo, 8 tena una ca.a de )escar en la -ano> Al )rinci)io S)ada se sinti le!e-ente irritado )or el in?antil )asatie-)o, )ero al cabo de un rato se rela= 8 ?inal-ente co-)arti la actitud de DesGau, 4ue )areca inclinado en este -o-ento a cierta ob=eti!idad ?ilos?ica> @Fo so8 la le8, se.or S)ada> S 4ue la le8 es ine?ica5, )ero si la corro-)o )ro!oco -i )ro)ia destruccin> @Fo esto8 ?uera de la le8 @di=o *o3n S)ada@> Por4ue la le8 3a de-ostrado 4ue es un instru-ento de la in=usticia )ara -i ?a-ilia> @Le 3ablar de Peb3ardt Se--ler> @DesGau ?ingi 4ue se ocu)aba de a=ustar la lnea@> S 4ue es un asesino, )ero care5co de )ruebas> En Ale-ania )uedo arrestarlo )or co-)licidad en !arios asuntos de la 'aader% ein3o?, )ero conseguir 4ue las autoridades 3olandesas autoricen la eEtradicin>>> es otro asunto> Los 3olandeses tienen sus )ro)ios )roble-as, 8 necesitan abundantes 8 slidas )ruebas antes de )roceder contra este 3o-bre 8 conceder la eEtradicin> F a)enas lo so-etan a )roceso, )ro!ocar(n nue!os ata4ues terroristas> @De -odo 4ue en la )r(ctica los bandidos -arcan el rit-o> @Co-o usted, a-igo -o, es)era 3acer en 'uenos Aires> @*a4ue @di=o S)ada@> 'ien, selle-os un trato> Usted -e entrega el )asa)orte> Fo -e ocu)o de entregarle a Peb3ardt Se--ler> @Lo 4uiero !i!o> @Kar todo lo )osible @di=o*o3n S)ada@> :o )uedo )ro-eter -(s> @M2u se sienteN @)regunt DesGau co-o si 3ablara de otra cosa> @MA 4u se re?iereN @M2u se siente cuando uno )asa la barrera e ingresa en el -undo del asesinatoN @Lo 4ue uno siente no es -u8 distinto de lo 4ue usted, ins)ector, siente cuando encarcela )or !einte a.os a un 3o-bre co-o Se--ler> Es un acto e-)rico> Utili5 la ?rase ale-anaA "3uf Erfa(rung gegrMndet"K. El ?in necesario de una cadena de circunstancias ine!itables> :o es )osible un =uicio -oral> Uno enlo4uecera si lo intentara>>> Mesta-os de acuerdoN

@+enga a -i o?icina -a.ana a las once> Tr(iga-e tres ?otogra?as )ara )asa)orte, 8 cinco -il -arcos ale-anes )ara abrir una cuenta bancana, )or4ue necesitar( ta-bin una c3e4uera 8 tar=etas de crdito> Pero recuerde una cosaA so8 un el ?uncionario 4ue e-iti el )asa)orte> Si usted )ro!oca )roble-as, estos recaer(n sobre -> F necesito eso tanto co-o un ata4ue de gri)e> @Tratar de a3orrarle di?icultades @di=o S)ada con una -ueca@> Un 3o-bre sin )asa)orte es co-o un -uerto en !ida> El da siguiente en unic3 ?ue laborioso> Se ?otogra?i> Entreg las ?otos a Qurt DesGau> Co-)r un tra=e de eti4ueta barato )ero )asable )ara la )era> Estu!o una 3ora en una ar-era eligiendo una )istola 8 )re)arando los )a)eles )ara la eE)ortacin del ar-a en su !uelo al eEterior> En el ca-ino de regreso a Tegernsee la congestin del tr(nsito lo de-or bastante> Cuando lleg a la casa, )oco antes de las cinco, encontr bastante contrariada a /raSlein Kelga> Llegaba tarde> Deba darse )risa 8 !estirse>La li-usina llegara treinta -inutos des)us> CPor ?a!or, )re)(rese, )re)(reseD S)ada )oda )re)ararse en ese )la5o 8 gracias a Dios el tra=e de eti4ueta no tena -u8 -al as)ecto, )or4ue eister Kugo era -u8 escru)uloso en sus a)ariciones )Iblicas> :o tena )aciencia )ara lo 4ue l -is-o deno-inaba Bla erudicin de los 5a)atos sucios 8 la cas)a en el cabelloB> A?ir-aba 4ue el saber deba ser 3onrado )or sus )ro?esionales> S)ada )as r()ida-ente a su 3abitacin 8 estu!o )ronto, aun4ue un )oco so?ocado, cuando el -aestro descendi la escalera, res)landeciente con su tra=e de eti4ueta 8 su ca)a, con guantes blancos 8 un bastn de e-)u.adura de oro> Kelga eEa-in crtica-ente al anciano, le arregl la corbata, sacudi una i-aginaria -ota de )ol!o del 3o-bro 8 des)us declar 4ue estaba listo )ara a?rontar al )Iblico> Hl le a)lic un )elli5co )aternal en la -e=illa, 8 sali co-o un )rnci)e, con *o3n S)ada )is(ndole los talones> Kaba dos auto-!iles>>> una li-usina al4uilada )ara eister Kugo 8 un auto-!il )olicial )ara los detecti!es 4ue lo escoltaban>B Era un acre recordatorio de 4ue, )or -uc3o 4ue !on Qalbac3 des)reciara las a-ena5as contra su !ida, la )olica las to-aba -u8 en serio> ientras recorran las calles, Kugo se -ostr tan eEcitado co-o un ni.o 4ue se dirige a un )ar4ue de di!ersiones> @Esta noc3e, a-igo -o, ol!ida-os la ?ealdad deD -undo 8 nos distrae-os> Conte-)la-os bellsi-as -u=eres> O-os la grandiosa -Isica de un 3o-bre talentoso> Co-e-os ?resones con nata en el !estbulo 8 recorda-os las dul5uras del a8er> @CLa -e=or noticia 4ue 3e odo en !arias se-anasD @ S)ada trat de )onerse a la altura del 3u-or de su a-igo@> La )ri-era !e5 4ue !i El caballero de la rosa ?ue cuando la Sc3Lar5Go)? re)resent el )a)el de arsc3allin en San /rancisco>

@F 8o, -i =o!en a-igo, recuerdo a -i -adre cuando se !esta )ara la )ri-era re)resentacin en Dresde, el a.o 0100> e )areci -(s bella 4ue cual4uier arsc3allin 4ue 8o 3ubiese !isto =a-(s> CC-o )asa el tie-)oD S)ada es)er 4ue el anciano continuase 3ablando, )ero !on Qalbac3 cerr los o=os, se recost en el asiento 8 co-en5 a silbar una !ersin -u8 )ersonal de "Mein sc(Lner Sc(at&! Nill Sie sic( trauring mac(en..". S)ada se )er-iti una sonrisa disi-ulada> A )esar de su saber -onu-ental, 3aba una !eta de )a8aso en el anciano, un des)liegue de co-)lacida !anidad 4ue era in?inita-ente atracti!a Cuando entraron en el aEi-ilianstrasse 8 llegaron a la altura del 3otel +ier *a3res5eiten, Kugo orden detenerse al c3?er> Kaban llegado con treinta -inutos de antici)acin> +on Qalbac3 tena 4ue 3ablar acerca de la cena con el =e?e de ca-arerosJ des)us, continuaran a )ie 3asta la [)era> El c3?er recibi orden de a)arcar el auto-!il> F los detecti!es bien )odan ir a beber cer!e5a en la Ko?brau3aus> Acaso )oda sucederle algo a un 3o-bre en el tra-o de doscientos -etros entre el 3otel 8 la [)era>>>N Por lo -enos, los )olicas deban -antenerse a res)etuosa distancia 8 no )erturbar el )aseo> *o3n S)ada !ol!i a sonrer> Todo estaba organi5ado con tanta ?elicidadA el -aestro 3aciendo su entrada sole-ne en el Ralters)iel, consultando )Iblica-ente 8 largo rato acerca de la -esa 8 el !ino 8 la cena, 8 des)us )ase(ndose )or el bule!ar, donde res)ondera al saludo de los 3o-bres 8 las sonrisas de las -u=eres, 8 desa?iara la curiosidad de los estudiantes, de-asiado =!enes )ara saber c-o era un gran erudito> Si se 4uera inter)retarla co-o escena teatral, todo ?uncion -ara!illosa-ente> El =e?e de ca-areros se agit 8 garabate ?uriosa-ente 8 c3as4ue los dedos )ara -o!ili5ar a sus subordinados> El )ortero salud co-o un sargento en un ca-)o de e=ercicios> Un gru)o de turistas nortea-ericanos se a)art )ara )er-itir el )aso de !on Qalbac3 )or la )uerta, 8 las -u=eres del gru)o -ur-uraron eEcitadas a es)aldas del anciano> Kubo -(s saludos 8 -(s -ur-ullos -ientras !on Qalbac3 ca-inaba )ausada-ente )or la calle, detenindose )ara ad-irar un antigua )ie5a de )orcelana de Dresde en la tienda de la es4uina 8 -irar con -enos)recio las litogra?as de la galera de arte -oderno 8 se.alar un tesoro de -enor =erar4ua en la tienda de antigSedades 4ue estaba al lado> Un )e4ue.o nIcleo de )ersonas se reuni alrededor del anciano -ientras l estudiaba las ?otogra?as dis)uestas ?rente a la ta4uilla de la O)era, 8 relataba una sabrosa ancdota acerca dd ba=o, el tenor 8 la contralto eEcedida de )eso> Los -ur-ullos de las )ersonas 4ue ascendan la escalera lo siguieron -ientras !on Qalbac3 se.alaba con el bastn la -aci5a ar4uitectura 8 o?reca a *o3n S)ada una bre!e con?erencia acerca de las esculturas, su 3istoria 8 su signi?icado> Des)us, concluida la con?erencia, el anciano sonri co-o un -uc3ac3o )icaro, a)o8 una -ano sobre el bra5o de S)ada 8 di=oA

@F a3ora 4ue los 3e-os entretenido, di!irt(-onos nosotros> Cuando llegaron al ?inal de la escalera, donde el )Iblico era tan denso, un =o!en !estido de eti4ueta a)areci detr(s de uno de los -aci5os )ilares del )rtico 8 los e-)u=> Se !ol!i co-o si 4uisiera discul)arse> S)ada o8 dos sonidos a)agados, co-o el c3as4uido del corc3o del c3a-)a.a> Un -o-ento des)us eister Kugo 8aca en el )iso, 8 la sangre se eEtenda sobre su )ec3era, 8 el 3o-bre 3aba des)arecido, )rotegido )or el )(nico de la -ultitud> Qart DesGau era un 3o-bre do-inado )or una clera ?ra 8 asesina, )ero traba= con la e?iciencia de un aut-ata> Cinco -inutos des)us del asesinato estaba en la escalinata de la [)era, dirigiendo las )ri-eras o)eraciones, a)re-iando a los testigos, ordenando se blo4uearan los ca-inos )rinci)ales de la ciudad> Des)us de ado)tadas las )ri-eras -edidas, ?ue con S)ada al 3os)ital 8 -is tarde, una !e5 4ue eister Kugo ?ue declarado o?icial-ente -uerto, se dirigi a la central de )olica> Instal a S)ada ?rente a un escritorio con tres !olI-enes de ?otogra?as )oliciales 8 una seca ordenA @El bastardo es uno de sos> Ll(-e-e cuando lo 3a8a encontrado> DF no lo ol!ide, )odra ser una -u=er dis?ra5adaD @CS 4ue era un 3o-breD @C:o discutaD CEncuentre la caraD F a3ora, tengo 4ue traba=ar> Las ?otogra?as no tenan identi?icacin, slo nI-eros> S)ada 3aba )asado la -itad del segundo !olu-en cuando encontr una instant(nea de un gru)o de estudiantes durante una -ani?estacin en /ranc?ort> Una de las )are=as estaba rodeada )or un circulo con tinta ro=a> Al lado, una a-)liacin, granulada )ero dar(> ir ?i=a-ente unos instantes la ?oto 8 des)us lla- a DesGau> @Esto8 casi seguro de 4ue es ste> DesGau descolg el tel?ono 8 ladr una orden> @2ue !enga /isc3er>>> Cde )risaD Pocos -o-entos des)us el artista de la )olica entr con un cuaderno de bocetos> DesGau se.al la ?otogra?a> @CHstaD 2utele la barba, )inele los cabellos 8 !stalo con tra=e de eti4ueta, corbata blanca 8 c3aleco> El artista se sent ?rente al escritorio 8 co-en5 a trab=ar> S)ada )regunt con !o5 ?atigadaA @Por su )arte, Mdescubri algoN @La acostu-brada reaccin de la gente> +ersiones contradictorias, descri)ciones contradictorias> Esta-os buscando a un enano barbudo, de dos -etros de estatura, ar-ado con un cuc3illo de carnicero> @MC-o saban 4ue Kugo ira a la )eraN

@CA3, esoD El anciano ocu) las -is-as butacas !einte a.os seguidos> Asista a los estrenos, todas las te-)oradas> Si no lo 3aban atra)ado antes, lo conseguiran des)usZ>> )ero l les a8ud cuando re)resent la gran escena )ara usted> @CDios -oD @F otra cosaA Kugo sie-)re us el -is-o ser!icio de li-usinas de Tegernsee> Tienen un solo !e3culo grande, el -is-o 4ue ustedes usaron esta noc3e> Alguien tele?one 8 lo )idi> Le contestaron 4ue 8a estaba reser!ado )ara un diente 3abitual> @Cuidaron -uc3o todos los detalles> @ e=oran constante-ente> El artista dio los Ilti-os to4ues a su boceto 8 lo )resent a S)ada> DesGau obser! atenta-ente a S)ada8 ste asinti en?(tico> %Es l> @MLo =uraraN @Kaba una aguda nota de ad!ertencia en la !o5 de DesGau@> MEst( tan con!encido 4ue ace)tar( en!iarlo !einte a.os a Sta--3ei-N S)ada !acil> @'ien, si lo dice as no esto8 tan seguro> DesGau se !ol!i 3acia d artista> @Tr(iga-e el ndice> El artista sali r()ida-ente de la 3abitacin> Regres tres -inutos des)us 8 tra=o un ?ic3ero de color )ardo> DesGau lo estudi en silencio unos -o-entos 8 des)us di=o al artistaA @Eso es todo, gracias> Puede irse> El artista recogi sus Itiles 8 sali> DesGau )regunt con !o5 neutraA @A3ora 4ue esta-os solos, re)ito la )reguntaA MEs el 3o-breN %S> DesGau entreg una tar=eta a S)ada> El no-bre escrito en el eEtre-o su)erior era Peb3ardt Se--ler> S)ada lo -ir ?i=a-ente, aturdido> De )ronto el 3orror lo agobi> Se !ol!i, -u8 )(lido, 3acia DesGau> @La )rensa -e ?otogra?i ?rente a la [)era> @Lo s @di=o so-bra-ente Qurt DesGau> @De -odo 4ue si usted detiene a Se--ler, -e !er co-)ro-etido> El Tigre sabr( 4ue lo identi?i4u 8 la o)eracin en Argentina se derru-bar(> :o )odr acercar-e a Del +alle> @Slo si )ublica-os el 3ec3o de 4ue se reali5 una identi?icacin> @Aun4ue no sea as, toda!a so8 el )rincial testigo de la )olica> :o )ueden eEcluir-e del )rontuario> @Pode-os )ostergar el asunto>>> )ero no -uc3o tie-)o> @MCu(ntoN @Kasta 4ue )ida-os a la )olica 3olandesa 4ue lo arreste 8 conceda la eEtradicin>

@:o es su?iciente> Tengo un e4ui)o co-)leto atra)ado en 'uenos Aires> Si el Tigre 3ace una se.al, son 3o-bres -uertos> DesGau no di=o una )alabra> Abri el ca=n de su escritorio 8 eEtra=o dos sobres, 4ue entreg a S)ada> @Su )asa)orte a no-bre de ErLin Kengst, registro de conductor ale-(n, c3e4uera, tar=eta de crdito, nI-ero de cuenta en el Deutsc3e 'anG> Su nue!a biogra?a> Usted es ingeniero constructor de /ranc?ort del ein> Estudie atenta-ente los detalles>>> -a.ana a las 07>&" 3a8 un !uelo de QL a A-sterda-> Yselo> @MF lo 4ue 3aga en A-sterda- es asunto -oN @EEacta-ente> @DesGau 8a 3aba desec3ado el te-a@> A3ora lla-ar a un ta4ugra?o 4ue anotar( su declaracin acerca de los 3ec3os de esta noc3e> La ?ir-ar( antes de -arc3arse> :o )uedo ocultar la declaracin, de -odo 4ue sea cuidadoso cuando 3able de sus -oti!os )ara estar en unic3 8 -u8 i-)reciso acerca de la identi?icacin del asesino> @Pracias, Qurt> @ C:o -e lo agrade5caD @ DesGau co-en5aba a )erder los estribos@> Un gran ale-(n 3a -uerto> Creo 4ue usted tiene -(s )osibilidades 4ue 8o de atra)ar al 3i=o de )erra 4ue lo asesin> @MC-o lo 4uiereN @La )resa es su8a @di=o DesGau con estudiada indi?erencia@> Ll(-e-e a4u una !e5 concluida la tarea> F a3ora, 3aga su declaracin> Des)us, un auto-!il )olicial lo lle!ar( de regreso a Tege-see> Lo 3e-os elegido )ara 4ue co-uni4ue la noticia a /raSlein Kelga> Cuando lleg a Tege-see descubri 4ue las noticias se le 3aban adelantado> Kelga 8 el a-a de lla!es 3aban !isto el noticioso de la tel!isin> Los !ecinos acudieron de )risa, al estilo de la gente de ca-)o, 8 ?eli5-ente la casa estaba ocu)ada )or a-igos 8 conocidos, 4ue aco-)a.aban 8 con?ortaban a los deudos> Kelga acudi a saludar a S)ada, llor sobre su 3o-bro 8 des)us 4uiso conocer todos los detalles de la 3orrible !elada> S)ada de buena gana 3ubiera re3uido el )a)el de narrador, )ero no 3aba -odo de e!itarlo> Re!i!ir el dra-a ?ue un acto curati!o, una suerte de )urgacin del terror 4ue, de otro -odo, )oda en!enenarlos a todos> Pero a -edida 4ue 3ablaba, S)ada ad!irti 4ue cada )alabra lo ale=aba un )oco -(s de su )Iblico> :o era 4ue se -ostrasen 3ostiles, era sencilla-ente 4ue !ean en S)ada a un -ensa=ero ?atdico> Si l no 3ubiese llegado, tal !e5 Kugo !on Qalbac3 aIn estara !i!oJ )or consiguiente>>> CPero noD La lgica nada tena 4ue !er con la actitud de esa gente> Era -(s bien una actitud )ri-aria e instinti!a de retrai-iento en )resencia de un eEtran=ero tan )ortentoso> De -odo 4ue a)enas )udo eEcusarse decente-ente se a)art del gru)o, dio las buenas noc3es a Kelga 8 ?ue a su

dor-itorio, lle!ando consigo la ca=a de cartn 4ue contena el -anuscrito del Ilti-o libro de eister Kugo> Kaba )ro-etido leerlo en :ue!a ForG, )ero la noticia del arresto de Teresa le 3aba i-)edido ocu)arse de asunto> Por lo -enos deba 3o=earlo, co-o 3o-ena=e al !ie=o eruditoJ )ero en el -is-o instante ad!irti 4ue era un e=ercicio inItil> Kugo !on Qalbac3 3aba -uerto !cti-a de la !iolencia e)id-ica cu8o uso 3aba tratado de describir> Una !e5 4ue se 3ubieran dese-bara5ado del Ilti-o -dico, la )laga seguira su curso, a3ora sin obst(culosJ la ciudad sera entegada a los sa4ueadores 8 a los ladrones de tu-bas> Era un )ensa-iento so-bro )ara re-atar un da brutal> De= el -anuscrito sin abrir sobre la -esa 8 die5 -inutos des)us estaba dor-ido 8 so.aba> CAP<TULO $

En un )e4ue.o 8 3u-oso bar de la Leides)lein, en A-sterda-, el 3o-bre 4ue 3aba asesinado a eister Kugo !on Qalbac3 beba cer!e5a 8 co-a salc3ic3as, -ientras es)eraba al 3o-bre 4ue deseaba 3ablar de una )artida de cer!e5a Tigre> Pareca un buen candidato reco-endado )or eE clientes, 8 al )arecer nada te-eroso del )recio> El dinero sera Itil> La Ilti-a -isin 3aba )agado Inica-ente los gastos, )or4ue se 3aca en no-bre de su )ro)io co-ando> El traba=o encargado )or gente a=ena a la organi5acin estaba bien retribuido>>> 8 era -uc3o -enos )eligroso, )or4ue no se a=ustaba a una rutina> Peb3ardt Se--ler era un 3o-bre a 4uien agradaba la discrecin> Co-o no era -al )intor, 3aba conseguido organi5ar un es4ue-a de acti!idades legti-asA bocetos 8 co)ias en las galeras, la !enta de sus obras a los turistas 4ue llegaban en in!ierno a los locales nocturnos> La )olica no re)resentaba un )roble-a> Su no-bre no estaba incluido en la n-ica de los gru)os de la 'aader% ein3o? de Kolanda> El boceto del asesino de !on Qalbac3, )ublicado )or la )olica de unic3, era tan ineEacto 4ue )ro!ocaba risa> Su Inica )reocu)acin real era la soledad, un senti-iento de inco-odidad 8 eEtra.e5a, la necesidad de sentirse recon?ortado, de saber 4ue aIn era a)reciado 8 res)etado )or sus ca-aradas de ar-as> Era otra buena ra5n )ara ace)tar una nue!a -isin> La necesitaba )ara a?ir-ar la con?ian5a en s -is-o> Saba 4ue algunos ca-aradas 8a estaban a)ostados alrededor de A-sterda-J )ero la consigna era se!eraA B antngase a)artado de esa gente> Cu-)len una tarea es)ecial 8 -u8 delicada>B Era un -odo de 3ablar -u8 discreto, )ues se saba 4ue el gru)o en cuestin custodiaba dos -isiles SA 8 estaba buscando un e-)la5a-iento adecuado cerca de las )istas de !uelo del aero)uerto Sc3i)3ol>

De todos -odos, Peb3ardt Se--ler no los en!idiaba de-asiado> Pre?era traba=ar solo, ideando su )ro)ia t(ctica )ara su )ro)io blanco> Estaba concentrado en su enso.acin 8 en su segundo !aso de cer!e5a cuando un indi!iduo 4ue !esta un sucio i-)er-eable, tena anteo=os a3u-ados 8 una barba de dos das se aco-od en el asiento, al lado de Se--ler, 8 )regunt corts-ente en ale-(nA @MTiene incon!eniente en 4ue -e siente a4uN @Co-o guste> Lleg la ca-arera> El !isitante )idi ron 8 agua caliente> Des)us di=o, co-o de )asadaA @Peneral-ente bebo cer!e5a Tigre, )ero a?uera 3ace ?ro> @Kable @di=o Peb3ardt Se--ler@> CPero no -u8 altoD S)ada eEtra=o del bolsillo un diario )legado 8 -edio lo abri sobre la -esa> El titular anunciaba el arresto de cuatro terroristas en un a)arta-ento )rEi-o al Aero)uerto Sc3i)3ol, 8 el descubri-iento de un gran de)sito de ar-as, entre ellas un lan5aco3etes> S)ada !ol!i a )legar el diario 8 lo -eti en el bolsillo> @Eso sucedi en las )ri-eras 3oras de esta -adrugada> De -odo 4ue los ca-aradas 3an sido interrogados el da entero> e i-agino 4ue )ronto ec3ar(n la red> Sera un -o-ento a)ro)iado )ara salir de Kolanda> @:o -e )reocu)a> :adie )uede de-ostrar nada contra ->>> C:adieD @Tanto -e=or>>> )ara nosotros 8 )ara usted> @MAdonde 4uiere 4ue !a8aN @A Sui5a> @MCu(l es la tareaN @La -is-a 4ue usted e=ecut con Kugo !on Qalbac3A un 3o-bre en un lugar )Iblico atestado> Usted entra 8 sale antes de 4ue nadie se)a lo 4ue sucedi> @MC-o de-onios su)o lo de Kugo !on Qalbac3N S)ada se encogi de 3o-bros e insinu una sonrisa sesgada> @Lo 3e-os !igilado, 3i=ito> :o creer( 4ue esta-os dis)uestos a co-)rar )alabras !acas, M!erdadN @ M:o lo 3e !isto antesN @Lo dudo> Se--ler re?leEion un -o-ento 8 des)us di=o brusca-enteA @Diga el )recio> @ Die5 -il dlares> @ MCu(ndo cobroN @ Cinco a3ora, cinco des)us> @ M2uin )agaN S)ada eEtra=o su billetera 8 retir una tar=eta sobre la cual estaba grabado el s-bolo de Proteo> Entreg la tar=eta a Se--ler> @ Puarde eso en su billetera> Una !e5 cu-)lida la tarea, usted ir( a una direccin 4ue 8o le indicar en Pars, )resentar( esa tar=eta 8 cobrar( el resto de sus 3onorarios>>> 'ien, Mest( dis)uesto o noN

@ 2uiero !er )ri-ero el dinero> @MA4u, en este tugurioN 'ro-ea> :os asaltaran antes de 4ue ca-in(ra-os !einte )asos )or la calle> Si 4uiere !enir a -i 3otel>>> @Ire-os a -i casa @di=o Se--ler@> Est( a)enas a cien -etros de a4u, sobre el canal> @CEEcelenteD Salga-os de a4u> S)ada )ag la cuenta 8 los dos 3o-bres salieron al !iento 3elado 8 al lodo de la calle> S)ada )regunt co-o de )asadaA @M2u clase de ar-a us con !on Qalbac3N %Una Ralt3er PQ> MPor 4uN @MToda!a la tieneN @Por su)uesto> Sie-)re la lle!o con-igo> @CCa-belaD @di=o (s)era-ente S)ada@> :o 4uere-os dos -uertes con la -is-a ar-a> Es el ti)o de cosas 4ue a uno lo delata> @Si ca-bio, tengo 4ue recorrer la -itad de la ciudad buscando un ar-a nue!a> F eso ta-bin )odra ser )eligroso> @MSabe -ane=ar una LugerN @Por su)uesto> @Cuando llegue-os a su a)arta-ento las can=eare-os> @El dinero )ri-ero@di=o ?ir-e-ente Se--ier@> Es a4u> En el tercer )iso> En e rellano, S)ada se li-)i cuidadosa-ente los )ies, se 4uit las galoc3as 8 las de)osit =unto a la )uerta> Se--ier se ec3 a rer> @CPor DiosD :o necesita ser tan cuidadoso> Entre> La 3abitacin era un a-)lio a)arta-ento de la -ansarda, ia -itad estudio de artista, la -itad !i!iendaJ todo desordenado 8 sucio, con el descuido )ro)io deD soltern> S)ada eEa-in con desagrado el lugar> @ CDios -oD :o !i!e -u8 bien, Me3N @Eso es asunto -o> A3ora !ea-os el color de su dinero> S)ada -eti una -ano enguantada en el bolsillo interior de la c3a4ueta 8 eEtra=o dos sobres de )a)el -adera, 8 entreg uno a Se--ler> @Cuntelo> Se--ler cont cuidadosa-ente los billetes, 8 des)us con el ?a=o se gol)e la )al-a de la -ano> @C'ienD A3ora, 3(ble-e del traba=o> S)ada le entreg el segundo sobre> @Est( todo all> Lalo, 8 des)us de -e-ori5arlo, destrI8alo> ientras lo lee, !ea-os esa Ralt3er> El =o!en !acil> S)ada eEtra=o su )ro)ia )istola 8 la de)osit sobre la -esa, al lado del dinero> Se--ler le enteg la Ralt3er, 4ue estaba )ro!ista de silenciador> @Tenga cuidado> Est( cargada>

S)ada la to- con la -ano enguantada 8 -o!i el seguro> A-artill el ar-a 8 a)unt a la !entana> Se--ler desli5 el )ulgar ba=o la sola)a del sobre 8 lo abri> Le!ant los o=os 8 di=oA @Con el silenciador, des!a un )oco 3acia la i54uierda, )ero a corta distancia no es )roble-a @Con!iene saberlo @di=o S)ada, 8 le dis)ar un tiro en la cabe5a Recogi los )a)eles 8 el dinero, guard en el bolsillo su )ro)ia )istola 8 des)us de)osit la Ralt3er en la )al-a del -uerto> Ca-inando con cuidado )ara e!itar las -anc3as de sangre sali 8 cerr sua!e-ente la )uerta tras de s> :o tena )risa> Sola-ente necesitaba a?eitarse antes de la )rEi-a cita> En el )ri-er rincn oscuro arro= la )istola al canal 8 continu ca-inando, -ientras silbaba una -eloda> En la lista )rinci)al de la organi5acin Proteo, *an Pieter aartens tena el no-bre de cdigo Aren4ue> Era un 3o-bre cor)ulento, de rostro ro=i5o, cu8o a)etito )or la buena co-ida 8 las -u=eres bonitas era casi tan considerable co-o su ?ortuna )ri!ada 8 su coleccin de -aestros 3olandeses> Se autodeno-inaba, al !ie=o estilo, ar-ador de barcos 8 sus bu4ues recorran las costas desde Caracas 3asta Callao, desde 'andung 3asta 'ottan8 'a8> Tena contratos )er-anentes con S)ada Consolidated 8 una antigua e nti-a a-istad con el )ro)io *o3n S)ada> edia 3ora des)us de la e=ecucin de Peb3radt Se--ler, S)ada estaba sentado en el estudio de aartens, con un !aso de borbn en la -ano 8 uno de los burgueses de Re-brandt co-o Inico testigo del colo4uio> aartens di=o con su acostu-brada ?ran4ue5aA @Ko-bre, tiene un as)ecto 3ara)iento> M2u 3a estado 3aciendoN @Uno de nuestros 3o-bres ?ue -uerto en unic3> Kugo !on Qalbac3> @Le las noticias> Una l(sti-a> :o saba 4ue )erteneca a nuestro gru)o> @Ta-bin era un antiguo 8 4uerido a-igo> @F bien, M4u lo trae a A-sterda-N @Acabo de li4uidar al 3o-bre 4ue lo -at> @ CO3D @ aartens e!it de-ostrar sor)resa@> M:ecesita a8udaN @Para eso, no> /ue un traba=o li-)io> F la )olica no se es?or5ar( -uc3o en la in!estigacin> Sin e-bargo, 3a8 otro )roble-a> MConoce el asunto de -i 3i=a 8 el -aridoN %S> M2u )uedo 3acerN @Esto8 tratando de sacar a Rodol?o Del +alle de la c(rcel argentina> Si )uedo, 8 el BsiB es gra!e, toda!a a?rontar el )roble-a de su salida del )as> Probable-ente est( en?er-o, lo cual agra!a las di?icultades> @De -anera 4ue necesita un barco> @ (s 4ue eso, *an> :ecesito 4ue est a la es)era, listo )ara le!ar anclas a)enas suba-os a bordo>

@C'ien>>>D @ aartens re?leEion un -o-ento, sin de=ar de c3u)ar su cigarro@> Tendr( 4ue estar ?uera de )uerto, 8 no en los -uelles, donde es necesario so)ortar la ins)eccin de la )olica de )uerto 8 los aduaneros> @MPuede a8udar-eN @Esto8 )ensando> Tene-os el 6re-a. A3ora est( en Caracas, es)erando una carga sin i-)ortancia> Podra-os en!iarlo a 'uenos Aires> Es una antigua ba.era, )ero toda!a nos rinde algunas ganancias> @MPodra -antenerlo a la es)era un tie-)oN @CPor su)uestoD Lo -e=or sera )reteEtar una ?alla de las -(4uinas> De ese -odo las autoridades del )uerto no 3acen )reguntas> @MC-o es el ca)it(nN @*o!en> El 6re-a es su )ri-er -ando> @ aartens sonri@> :os agrada )robarlos con esos !ie=os barcos>>> s, el 6re-a )robable-ente ser!ir(> @MEs r()idoN @CDe-onios, noD Doce nudos 8 8a e-)ie5an a saltar los bulones> Pero eso no i-)orta> Un )ar de 3oras de na!egacin 8 ustedes est(n a sal!o> @ u8 bien> Ser( el 6re-a. M2uines son los agentes localesN @Los Ker-anos Pu5-(nJ )ero )re?iero no co-)ro-eterlos> De=ar una nota )ara el ca)it(n en la o?icina de los agentes> Fo le dir 4ue la solicite> @La nota estar( ?ir-ada )or ErLin Kengst> @Escribir el no-bre> @ aartens garabate el no-bre en su anotador> @Kabr( gastos, *an> Des)us arreglare-os las cuentas> @Para Proteo, no 3a8 cuentas> @ aartens estaba indignado@> Una donacin )ersonal al ca)it(n 8 la tri)ulacin> Eso es todo> @*an, usted es un buen a-igo> @'eba otra co)a> Le en los diarios neo8or4uinos 4ue usted renunci al cargo de )residente> %S> @MPuede o?recerle un conse=oN @Por su)uesto> @Cuando esto 3a8a concluido, di!irtase un )oco> Es un -undo de )erros> :i si4uiera Proteo )uede corregirlo durante la !ida de un 3o-bre> @F entonces, M4u 3ace-os, !ie=o a-igoN MPer-iti-os 4ue los )erros se i-)onganN @Ter-ine-os nuestras bebidas> Lo lle!ar a cenar> @:o )uedo ace)tar ni un bocado> @CCo-er(D @di=o ?ir-e-ente *an Pieter aartens@> 'eber(> Se -ostrar( a-able con un )ar de bonitas -u=eres 8 -a.ana>>> @ a.ana )arto )ara 'uenos Aires> CParantce-e 4ue llegar al a!inD

Cuando el a!in des)eg, S)ada se sinti re)entina-ente !aco e intolerable-ente solitario> Kaba 4uebrado los Ilti-os eslabones 4ue lo unan a la nor-alidad> Era un 3o-bre nue!o, con un a)ellido distinto, cu8a identidad -is-a de)enda de la buena !oluntad de un )olica de unic3> En A-sterda- 3aba -uerto a un 3o-bre 8 aun4ue no se arre)enta del 3ec3o en todo caso lo se)araba del co-In de los seres 3u-anos> Era una eE)eriencia Inica, 4ue no )oda co-)artir, 8 4ue careca total-ente de alegra> En el lugar adonde a3ora se diriga lle!ara la !ida de un cri-inal, sie-)re alerta> Deba 3ablar una lengua eEtran=era, re)resentar al )ie de la letra el teEto de una ?iccin co-)licada, consciente de 4ue el -(s -ni-o desli5 signi?icaba la tortura 8 la -uerte> MF )ara 4uN Eso era lo 4ue -(s lo abru-abaA M)ara 4uN Record lo 4ue Anatol8 Qolc3aG le 3aba dic3o res)ecto de Ler-onto!A BEl trato 4ue usted )ro)one )arece una estu)ide5>>> usted 4uiere co-)rar la -ercanca -(s )erecedera 8 -enos !aliosaA Cun cuer)o 3u-ano en?er-oD>>>B A3ora estaba arriesgando la !ida )ara conseguir esa -ediocre -ercanca 8 de!ol!er a su 3i=a, 4ue a-ara 8 cuidara a su -arido 3asta 4ue la -uerte la liberase de l> El )ro)io S)ada 3aba de-ostrado 4u tri!ial era en realidad ese regalo> Kaba -uerto a sangre ?ra a un 3o-bre 8 des)us 3aba ido a di!ertirse con *an Pieter aartens> Durante un -o-ento deses)erado sinti 4ue le estallaba el cr(neo> Des)us, )oco a )oco, el !ie=o 8 )rag-(tico *o3n S)ada asu-i de nue!o el control> :o )uedes retrocederJ a!an5a> :o sue.esJ CactIaD :o ca-bies las categoras, de lo contrario la lgica se con!ertir( en absurdo> De -odo 4ue co-en5, da ca)o, el e=ercicio del cuestionario> M:o-breN ErLin Kengst> M:acionalidadN Ale-ania Occidental> MEdadN Cincuenta 8 cinco a.os> MLugar de naci-ientoN /ranc?ort del ein> MPro?esinN Ingeniero consultor> M2u clase de ingenieraN inera> MPro)sito de la !isita a ArgentinaN Turis-o> MDirec% cin en ArgentinaN Pla5a Kotel, 'uenos Aires> MIdio-asN Ale-(n, es)a.ol, italiano> :o deba 3ablar ingls, eEce)to en co-)a.a de sus colegas> MPuntos de re?erenciaN Deba registrarse in-ediata-ente ante el cnsul general ale-(n> Cual4uier contacto con la O?icina S)ada deba reali5arse en secreto, con Kern(n +igo> Para guardar el secreto, )oda utili5ar el a)arta-ento de Qun5> MDineroN Tena 4ue declarar !einte -il -arcos ale-anes> Kern(n +igo le su-inistrara -(s ?ondos> MCostu-bresN Deba renunciar al borbn 8 beber !ino, cer!e5a o L3isG8 escocs> Tena 4ue )edir los )eridicos ale-anes, co-)rar un )ar de -aletas ale-anas 8 una gua de Argentina en idio-a ale-(n> M:o-bre del )adreN /ran5 ErLin Kengst> MPro?esin del )adreN aestro de escuela> M:o-bre de soltera de la -adreN Lud-ill DSrer>>> El ensa8o 8 el ser!icio de ccteles lo ocu)aron durante la )ri-era 8 bre!e eta)a 3asta \uric3 a onro!ia 8 a Ro de *aneiro co-i, bebi 8 dur-i ner!iosa-ente, )erseguido sie-)re )or el te-or de 4ue )oda 3ablar en sue.os> En el tocador del

aero)uerto de Ro se a?eit, se ca-bi de ca-isa 8 ro)a interior, 8 se )re)ar )ara go5ar de las Ilti-as cuatro 3oras de !uelo 3asta onte!ideo 8 'uenos Aires> Kubo slo un -o-ento de tensin, -ientras en ?uncionario de rostro ineE)resi!o del -ostrador de in-igracin estudiaba el )asa)orte de ErLin Kengst 8 buscaba traba=osa-ente en su arc3i!o de indeseables> /inal-ente, cerr el )asa)orte 8 lo de!ol!i> Dos )asos -(s 8 *o3n S)ada, alias ErLin Kensgt, entr en el escenario de la -uerte> @Tene-os un )lan @di=o el Es)anta)(=aros> @:o -e agrada @di=o el -a8or Kenson> @Pero usted no 3a )ro)uesto nada -e=or @di=o S(nc3e5@> EEagera los riesgos )or4ue )iensa co-o un soldado brit(nico, no co-o un guerrillero> @El tie-)o est( contra nosotros @di=o Del +alle )adre@> S 4ue -i 3i=o est( -u8 en?er-o> uere un )oco todos los das> Estaban sentados en la galera de la estancia, bebiendo cer!e5a 3elada 8 conte-)lando la a)retada arboleda 4ue se )rolongaba 3asta las orillas del ro> Todos se -ostraban tensos e irritables, con la Inica eEce)cin del Es)anta)(=aros, 4ue continuaba conser!ando su aire de ob=eti!idad sardnica> S)ada di=o serena-enteA @+ea-os )ri-ero las buenas noticias> Un barco !iene de Caracas> Cuando libere-os a los -uc3ac3os, nos recibir( a bordo 8 saldr( del Ro de la Plata> @Lle!ar( sola-ente a su 3o-bre @di=o S(nc3e5@> C3(!e5 )er-anecer( con nosotros> Lo necesita-os> @ u8 bien @di=o cordial-ente S)ada@> A3ora, Mcu(l es el )lan de ?ugaN @:o es una ?uga> @Era e!idente 4ue S(nc3e5 deseaba de?ender su )unto de !ista @> Es una entrega>>> e eE)licar> Cuando los 3o-bres de los ser!icios 3an ter-inado con un detenido, lo -atan o lo en!an a un calabo5o, )or si lo necesitan nue!a-ente> Si 8 cuando lo re4uieren, en!an una orden al co-andante de la c(rcel, 4ue entrega al )risionero> MEst( claroN @Kasta all, s> @La orden llega en un ?or-ulario o?icial ?ir-ado )or un alto =e?e de seguridad, casi sie-)re el interrogador )rinci)al, 4ue es el -a8or L)e5 itc3ell> @Hse es el bastardo 4ue entreg a -i 3i=a @di=o S)ada@> CDeseo cruci?icarloD @Una cosa )or !e5 @di=o el Es)anta)(=aros@> Todos esta-os co-)ro-etidos en esto> ContinIe, S(nc3e5> @Por lo tanto, tene-os 4ue conseguir tanto el ?or-ulario co-o la ?ir-a @continu S(nc3e5@> Des)us, nuestra gente tiene 4ue )resentarse en la c(rcel, recoger a los dos detenidos 8 ?ir-ar un recibo> @MPode-os conseguir los ?or-ularios o?icialesN @S @di=o S(nc3e5 con una sonrisa@> Ka8 una -uc3ac3a 4ue traba=a en el cuartel general>>> ?ea co-o la -uerte, )ero 8o trato de 4ue no se sienta sola>

@MF la ?ir-aN @La -is-a =o!en, el -is-o -oti!o> Pode-os obtener una ?alsi?icacin )asable> @Entonces, Mdnde est( la di?icultadN @La di?icultad @di=o el -a8or Kenson@ est( en la rutina de la )ro)ia c(rcel> S(nc3e5 la conoce, )or4ue estu!o detenido 8 ?ue a8udante en la o?icina> :or-al-ente los -ie-bros de los ser!icios tele?onean )ri-ero> Dicen 4ue 4uieren al )risionero ], 8 4ue en!an un destaca-ento, con orden escrita de retirarlo> @M:o )ode-os 3acer lo -is-oN @Por su)uesto@di=o Kenson@> Pero si los autnticos -ie-bros de los ser!icios lla-an 8 alguien -enciona la )ri-era orden>>> !a-os derec3o a una tra-)a> @Ke conte-)lado eso @di=o irritado S(nc3e5@> Tele?onea-os, 8 des)us corta-os la lnea> @Pero artn Parca se co-unica ta-bin )or radio> :o )ode-os i-)edirlo> @ Sin e-bargo, se atiende a 3orarios regulares> Pode-os descubrir cu(les son> @ Si el tel?ono no ?unciona, traba=ar(n ?uera de 3orario> Es -u8 )eligroso> @MC-o )ode-os e!itarloN @)regunt S)ada@> MO )or lo -enos reducir al -ni-o el )eligroN @ artn Parca es una isla @di=o Kenson@> La c(rcel tiene su )ro)ia co-unicacin )or ?err8 con tierra ?ir-e> Si consegui-os 4ue entreguen a los )risioneros en la costa, )or lo -enos tendre-os una lnea de retirada si algo sale -al> De otro -odo, estare-os atra)ados en la isla> @MS(nc3e5N @Terica-ente es )osible> De 3ec3o, signi?ica ro-)er la rutina> F eso 8a es sos)ec3oso> Es )osible 4ue el o?icial de guardia de la c(rcel lla-e a su !e5 )ara con?ir-ar la orden> @MCu(les son los -o!i-ientos entre la c(rcel 8 tierra ?ir-eN @'astante intensos> Se en!an su-inistros> El )ersonal de la c(rcel sale con licencia> El co-andante !iene regular-ente a la ciudad> @MTene-os algIn diagra-a de todas esas cosasN @Esta-os )re)ar(ndolo @di=o S(nc3e5@> Recuerde 4ue no saba-os nada de usted 3asta 3ace )ocos das> Estas cosas lle!an tie-)o> El -a8or Kenson se encogi de 3o-bros, co-o diciendoA BMCo-)rende lo 4ue 4uera decirN MC-o )uede dirigirse as una o)eracinNB El Es)anta)(=aros 3abl )or )ri-era !e5> @Co-)rendo el )unto de !ista del -a8or> F ta-bin el criterio de S(nc3e5> Considere-os el asunto desde el )unto de !ista de lo )ro)ios -ie-bros de los ser!icios> Tienen sus )ro)ias e-ergencias> Est(n interrogando a un 3o-bre 8 de )ronto>>> Cbu-D, desean co-)robar la in?or-acin con un detenido a 4uien 8a 3aban interrogado> Tele?onean a la c(rcel> EEigen accin r()ida> Traigan el detenido al de)arta-ento central> :osotros lo recibire-os> Es )osible, M!erdadN

@ Posible @di=o (s)era-ente S(nc3e5@> Pero no )robable> Esta gente traba=a en su )ro)io circuito cerrado> MPor 4u necesitan darse )risa cuando tienen en la 3eladera a sus !cti-asN MRecueda 4ue estu!e allN @'ien @di=o serena-ente el Es)anta)(=aros@> :o tienen e-ergencias> Podra-os )ro!ocarles una, Mno es asN @Podra-os> @S(nc3e5 ado)t una actitud cautelosa@> Sie-)re 4ue no agra!en de-asiado la situacin de -i gente> Ustedes se -arc3an )ero nosotros tene-os 4ue !i!ir a4u> Recurdelo>, Crecurdelo sie-)reD @S(nc3e5 tiene ra5n @di=o Del +alle )adre@> Lo 4ue -enos desea-os es una nue!a oleada re)resi!a> Pero nuestro a-igo Lunac3arsG8 )or lo -enos 3a a)ortado una idea nue!a 8 debe-os eEa-inarla atenta-ente> MPuedo decir algoN>>> Recibi-os noticias de la c(rcel> Desordenadas 8 ?rag-entarias> A !eces llegan intencio% nada-ente ?alsi?icadas> Pero todo lo 4ue sabe-os a)unta al 3ec3o de 4ue est(n tratando a Rodo con es)ecial brutalidad>>> co-o si 4uisieran dar el e=e-)lo de la 3u-illacin de un intelectual> La tortura lo 3a da.ado gra!e-ente> 'ien, )arecera 4ue>>> Kaca -uc3o 4ue 3aban ter-inado con l en la /eria de Di!ersiones> Lo 3aban eE)ri-ido co-o una naran=a, =ugo 8 )ul)a 8 ?ibra, 3asta 4ue slo 4ued la cascara a-arilla 8 !aca> Se 3aban ocu)ado de 4ue conociese el cat(logo entero de crueldadesA la )erc3a del loro, la )icana elctrica, la casi as?iEia )or in-ersin en un tan4ue de aguas ser!idas, los gol)es, los das 8 las noc3es en la )errera, donde deba acostarse sobre un lec3o de )iedras ?ilosas, sin la )osibilidad de incor)orarse ni de eEtenderse, las u.as arrancadas, las )esas 4ue colgaban de su cuer)o, colgado de las -u.ecas> uc3as !eces 3aba estado a un -il-etro de la -uerte, )ero sie-)re le 3aban negado la salida co-)asi!a 3acia las so-bras> Cuando l 3aba rogado 4ue lo de=asen ir, 4ue lo arro=asen al ro, co-o 3aba 3ec3o con centenares, -uertos 8 casi -uertos, se 3aban ec3ado a rer> Di=eronA B*a-(s>B artn Parca necesitaba un )a8aso 4ue ali!iase el tedio, una -ascota 4ue adornase el des?ile de los condenados> F a3ora, -ientras los restantes detenidos ca-inaban en crculo alrededor del ca-)o de e=ercicios, lo tenan encadenado co-o a un )erro a uno de los )ostes de e=ecucin, de -odo 4ue slo )udiese sentarse o arrastrarse en un crculo de slo dos -etros de di(-etro, )ara e=ercitar sus -Isculos atro?iados 8 las articulaciones calci?icadas> A !eces, uno de los guadias se detena 8 lo )al-eaba, -edio co-)asi!o 8 -edio des)ecti!o> Todos los das, sin ?altar una sola !e5, el coronel Ilde?onso Su(re5 se acercaba co=eando a Rodo, le le!antaba la cabe5a con la )unta del bastn 8 se burlaba> @ C'ienD MC-o est( 3o8 el gran Rodol?o Del +alleN Abrigo la es)eran5a de 4ue )ueda continuar traba=ando> :o debe dece)cionar a su )Iblico> Es)eran grandes

cosas de usted, testi-onios de estos tie-)o di?ciles> Aun4ue )or su)uesto, lo 3aba ol!idado> Est( escribiendo un libro, M!erdadN Fa decidi el ttulo> M2u le )arece El libro de las revelaciones7 MO ,as confesiones de 5odolfo 4el @alle! con una seleccin de ?otogra?asN MToda!a nadaN C'ien, no i-)ortaD CKa8 -uc3o tie-)o>>> a.os 8 a.osD Des)us, le a)licaba un bastona5o, =uguetn )ero doloroso, en la cadera en?la4uecida, 8 se ale=aba co=eando, -ientras Rodol?o Del +alle continuaba sentado, inclinado 8 encogido, la es)alda a)o8ada en el )oste donde otros -(s a?ortunados 3aban sido ?usilados> El coronel se crea actor, )ero desconoca el )unto central de la co-edia, )or4ue en e?ecto Rodol?o Del +alle estaba escribiendoA no sobre el )a)el, )or4ue no lo tena, 8 ade-(s sus dedos estaban encor!ados 8 3eridos, 8 )or4ue aun4ue 3ubiese tenido lu5 en la celda co-en5aba a ?allarle la !ista>>> )ero escriba -ental-ente> Estaba redactando una letana 4ue recitaba 8 re)eta con !o5 -ontonaA una letana de los !i!os 8 los -uertos, de los 4ue co-o l 3aban sido arrancados al (-bito 3u-ano, borrados de los registros co-o si =a-(s 3ubiesen eEistido> Todos los das, todas las se-anas agregaba nue!os ele-entosA no-bres -ur-urados durante el des?ile de los detenidos, o -encionados )or los guardias o garabateados en las )aredes del cuarto de las duc3as> Un da @ Caun4ue ?uese el Da del *uicioD@ al5ara la !o5 )ara entonar la letana, 8 )or cada no-bre obtendra una condena )ara los tiranos> So.aba ta-bin con la creacin de otras obrasA una !asta 8 !isionaria )ica del )as 4ue 3aba absorbido a tantas ra5as 3u-anas, un ?olGlore utili5ando el lun?ardo, una guirnalda de )oe-as lricos )ara Teresa> Pero estas cosas no duraban -uc3o en su cabe5a> Iban 8 !enan> Slo 4uedaban los restos, co-o =irones de tela enganc3ados en un -atorral es)inoso de la )a-)a>>> a !eces el =irn enganc3ado en una es)ina era l -is-o, cubierto de )ol!o, agitado )or el !iento, atra!esado )or -uc3os dolores, solo, tan terrible-ente solo>>> F sin e-bargo @ta-bin 3aba a)rendido a contar los ?a!ores de la suerte@no sie-)re estaba solo> Una !e5 concluido el )erodo de e=ercicios, el guardia le retiraba los grillos 8 dos detenidos lo incor)oraban, lo to-aban uno de cada bra5o 8 -edio ca-inando -edio arrastr(ndolo lo lle!aban de !uelta a los calabo5os> Uno era /errer, 4ue 3aba sido cura rural 8 3aba )rotestado en sus ser-ones do-inicales contra las brutalidades de un terrateniente local> El otro era C3(!e5, otrora -aestro de escuela, !eterano acti!ista, 4ue 3aba sobre!i!ido a cien )rocedi-ientos )oliciales 8 organi5ado una !eintena de o)eraciones terroristas, )ara ser arrestado ?inal-ente )or cantar te-erarias canciones de )rotesta -ientras estaba -edio borrac3o en un bar> Conseguan trasladarlo con lentitud su?iciente )ara co-unicarle en !o5 ba=a las noticias 8 4ui5( )onerle en la -ano un cara-elo )ega=oso o un )eda5o de ?ruta> Incluso el contacto 8 la )roEi-idad de los dos 3o-bres )ro!ocaba en Del +alle el deseo de llorar agradecido> Los s(bados, el !ie=o cabo Pascarelli se

encargaba de recorrer los calabo5os, -ientras sus subordinados beban 3asta tarde en la cantina> Sie-)re estaba dis)uesto a c3arlar un )ar de -inutos 8 traa algIn regalito, una )ildora de !ita-inas o un cigarrillo> Con -enos ?recuencia, cuando Del +alle escu)a sangre 8 le )er-itan !isitar la en?er-era, el a8udante, un 3o-bre )(lido 8 -elanclico, le -asa=eaba la es)alda 8 trataba de ali!iar el dolor de la colu-na !ertebral de?or-ada> A )esar de sus -odales a?e-inados, ese 3o-bre tena -uc3o cora=e, 8 era )er?ecta-ente ca)a5 de en?rentar al -dico de la c(rcel, el doctor Rol?sc3-idt, cu8as Inicas )reocu)aciones )arecan ser el alco3ol 8 las salas de tortura> S, incluso en el in?ierno 3aba ciertos dones, dolorosa-ente )e4ue.os, )ero su?icientes )ara a)untalar la cordura de un 3o-bre 8 ali-entar el 3ilo cada !e5 -(s delgado de la es)eran5a> Pero, Mes)eran5a de 4uN /errer, robusto 8 es)artano en la antigua ?e, lo a)re-iaba sin descansoA @Cristo est( contigo, Rodol?o> A -edida 4ue e-)eora la situacin, -(s te )areces a Hl> Cree en Hl> A?rrate a Hl> *a-(s te abandonar(> C3(!e5 lo deca de otro -odo, no -enos recon?ortanteA @ CAg(rrate a tu cr(neo, 3o-breD All est( todo> Cierra los o=os, cierra la boca> Cierra los odos> Enrscate en tu cerebro 8 ol!dalos> Es e?ica5> CCre-e, es e?ica5D El !ie=o Pascarelli gru.a 8 reso)laba 8 se rascaba las aEilas 8 co-o un )istolero 3ablaba )or el costado de la bocaA @Los ti)os i-)ortantes tienen -uc3o -iedo> 2uieren -atarte co-o -ataron a los de-(s, )ero te-en 4ue sea necesario )resentarte un da> :o trates de en?rentarlosJ slo conseguir(s )er=udicarte -(s> /inge 4ue no eres -(s 4ue un estI)ido, 4ue )erdiste la cabe5a, 8 te de=ar(n en )a5> Hsa es la idea> Ka5te el estI)ido> C/inge 4ue eres un idiota )er?ectoD De -odo 4ue, a ?alta de -e=ores re-edios, ensa8 esos -todos> Hl, 4ue no 3aba asistido a la iglesia desde el da de la con?ir-acin, trat de re5ar> Hl, 4ue ansiaba co-unicarse con el -undo, ali-ent sus !isiones @Mo eran su locuraN@ en la soledad> El, el 3o-bre desa?iante, 3abl inco3erencias 8 sonri co-o un -ono do-ado ?rente a sus torturadores>>> Des)us de 4ue todos regresaron a la ciudad, cada uno )or su lado, *o3n S)ada cen 8 3abl de asuntos de la ?a-ilia con Del +alle )adre> Era la )ri-era !e5 4ue 3ablaba a solas>>> la )ri-era !e5 4ue S)ada reciba la in!itacin de usar el no-bre de )ila de su an?itrinA /rancisco> @Es eEtra.o, MnoN @co-ent S)ada@> :uestros 3i=os se 3an casado, )ero usted 8 8o a)enas nos conoce-os> @Lo 4ue es aun -(s eEtra.o @di=o /rancisco Del +alle@, -i 3i=o est( detenido en -i )as, 8 usted, un eEtran=ero, !iene a sal!arlo> Lo cual deter-ina 4ue -e sienta ine?ica5 8 a!ergon5ado>

@:o debera ser as> El resto de su ?a-ilia !i!e a4u, 8 )ueden ser utili5ados co-o re3enes del siste-a> @ 2ue 8o -is-o contribu a crear>>> si no coo)erando, al -enos con -i indi?erencia )oltica> ientras estu!iese en libertad de 3acer lo 4ue deseaba, 8 cra-e, *o3n, de -i estancia salen los -e=ores caballos del )as, -e senta ?eli5> F ta-bin -e dis% cul)aba ?(cil-ente> Era un 3o-bre con un solo talento> A nadie 3aca da.o>>> incluso )uede decirse 4ue 3asta cierto )unto 3aca un bien> Pensaba, crea real-ente 4ue -i 3i=o )o!ocaba -olestias innecesarias en cosas 4ue con el tie-)o se arreglaran solas> @Todos cae-os en la -is-a tra-)a @di=o serena-ente *o3n S)ada@> Todos )acta-os con el de-onio, )or4ue es -u8 buen )agador> F ta-bin corts>>>, 3asta 4ue uno lo contrara> @Dga-e sincera-ente, *o3n, M4u o)ina de nuestras )osibilidadesN @ Por el -o-ento, cincuenta 8 cincuenta> @MPode-os -e=orar las )robabilidadesN @ S, con in?or-acin -(s eEacta> /uera de eso, es )eligroso 3acer con=eturas> Puede des-orali5arnos> Debe-os ?or-ular =uicios racionales sobre la base de la inteligencia concreta>>> Pero 3a8 un )roble-a> En el su)uesto de 4ue tenga-os Eito, M4u suceder( con usted 8 su ?a-iliaN @Creo 4ue no -uc3o> Por su)uesto, nos interrogar(nJ es )robable incluso 4ue nos -olesten> Pero en de?initi!a nos de=ar(n en )a5> So-os gente de ca-)o> Los 3o-bres de los ser!icios no se sienten c-odos en las 5onas rurales> Son eEter-inadores de ratas, entrenados )ara recorrer las cloacas de la ciudad>>> Creo 4ue en de?initi!a usted correr( -(s )eligro 4ue 8o> @/eli5-ente, estar le=os>>> en :ue!a ForG, con Rodo> @+i!i-os en la era de los asesinos @di=o /rancisco Del +alle@> Si Rodo !i!e )ara !ol!er a escribir, 8 llega a saberse 4ue usted es el 3o-bre 4ue derrot a este siste-a, a-bos correr(n )eligro> @Una cosa )or !e5 @di=o *o3n S)ada@> Una cosa )or !e5> @2ui5(s intenten eE)ro)iar sus e-)resas en Argentina> @ Seran estI)idos si lo intentaran> Los ban4ueros -iraran con -alos o=os la o)eracin> Ade-(s, a3ora todos saben 4ue -e 3e retirado> S)ada Consolidated es una cor)oracin )Iblica con -uc3os accionistas )oderosos> Las reglas del =uego establecen 4ue los 3o-bres son -ortales )ero las cor)oraciones gigantes son sagradas 3asta la eternidad> /rancisco Del +alle sir!i -(s !ino> @*o3n, Mcree 4ue 3abr( !iolencia en este asuntoN @Por su)uesto, intentare-os e!itarla, )ero s, es )osible> @2uiero aco-)a.arlo en la o)eracin> @ C:oD @La res)uesta de S)ada ?ue en?(tica@> antngase le=os> Usted )odra co-)ro-eter a -uc3a gente> F en Ilti-o an(lisis )odran obligarlo a )agar tributo al ERP>

@Lo co-)rendo, )ero>>> @TragIese su orgullo 8 -antenga la distancia> F a )ro)sito, necesito una buena esco)eta> @ Se la conseguir @di=o /rancisco Del +alle@> Pero )or Dios, no la lle!e consigo ni la guarde en el 3otel> uc3os -ie-bros del )ersonal son 3o-bres 8 -u=eres a sueldo de los ser!icios> @La guardar en el a)arta-ento de Qun5> @ MEst( dis)uesto a -atar a un 3o-breN %S> @En ese caso, le )ido>>> Cno, se lo ruegoD, 4ue si algo sale -al, si 3a8 )eligro de 4ue Rodo sea detenido nue!a-ente>>> C-(teloD @ C adre de DiosD @*o3n S)ada =ur )or lo ba=o@> i 2u clase de 3o-bre cree 4ue so8 8oN El coronel Ilde?onso Su(re5 era un 3o-bre -u8 -etdico, 8 sta no era la -enor de sus cualidades co-o co-andante de una c(rcel> antena al da sus registros>>> eEce)to los casos en 4ue los ser!icios de seguridad ordenaban 4ue no se lle!ase ningIn registro> Sus cuentas sie-)re cuadraban, lo cual 4uera decir 4ue el -ane=o corru)to de los ?ondos de la c(rcel se -antena sie-)re en un ni!el ace)table> Sus in?or-es eran bre!es 8 clarosA los accidentes 8 las ba=as cero, las en?er-edades in?ecciosas -ni-as, las ?ugas cero, las in?racciones disci)linarias i-)ortantes cero, las 4ue=as de los detenidos cero, los )roble-as con el )ersonal cero> Su o?icina era un -odelo de )ulcritud> :o 3aba un )a)el ?uera de su lugar, ni trastos de )ol!o en los arc3i!os> Se a?ilan diaria-ente los l()ices, el canasto de los )a)eles se !aciaba a -edioda 8 al ?inal de la =ornada> Los 5a)atos del coronel relucan co-o cristales 8 el )elu4uero de la c(rcel le recortaba los cabellos dos !eces )or se-anaJ ta-bin lo a?eitaba antes de la recorrida -atutina> Con sus su)eriores ado)taba una actitud de res)eto -ilitarJ )ara sus in?eriores era un tirano des)tico, 8 a !eces de-ostraba un 3u-or sardnico destinado a )ro!ocar la sonrisa a)reciati!a de los soldados> Su residencia ?uera del sector de la c(rcel era un )ulcro cottage con un =ardn de ?lores 8 un 3uerto, atendidos )or un sargento, dado de ba=a 8 condenado !einte a.os antes )or 3aber asesinado a su a-anteJ ade-(s, contaba con los ser!icios de un ordenan5a 8 una !ie=a criolla originaria de Entre Ros, 4ue se ocu)aba de li-)iar 8 cocinar )ara el coronel> Incluso sus di!ersiones eran -etdicas> Los Ilti-os cuatro das de cada 4uincena abandonaba su -ando, sie-)re des)us de un acto ?or-al de tras)aso al -a8or Putirre5, 8 un auto lo conduca a 'uenos Aires, dnde tena reser!ada una suite en el Kotel /or-osa> All, la -is-a criada lo reciba sie-)re, 8 se ocu)aba de 4ue las ro)as ci!iles del coronel estu!iesen )lanc3adas 8 las ca-isas 8 la ro)a interior )re)aradas en la c-oda> Ta-bin lo es)eraba all su )ro!isin de licores 8 cigarros, 4ue nadie 3aba tocado desde la Ilti-a !isita> La ca-arera es)eraba -ientras l se

des!esta, le a8udaba a )onerse la bata, le ser!a una co)a 8 des)us se retiraba, lle!(ndose la ro)a sucia al la!adero 8 el uni?or-e a la )lanc3adora> Entonces co-en5aba la rutina de la di!ersin> 'a.ado 8 !estido con ro)as ci!iles, se diriga al Crculo ilitar, )ara reno!ar la relacin con sus a-igos del ser!icio> Hstos se -ostraban bastante cordiales>>> aun4ue el coronel a !eces se )reguntaba si el olor de la c(rcel continuaba en!ol!indoloJ )ero la cordialidad de estos 3o-bres era -enos i-)ortante 4ue los co-entarios acerca del ser!icioA 4uin estaba destacado dnde, 4uin 3aba )asado al sector )oltico, 4u !isitantes llegaban de la 5ona de ?rontera a la ciudad, cu(les eran los colegas 4ue !enan de Urugua8 o C3ile o Paragua8> Este ti)o de in?or-acin contribua a la seguridad de un 3o-bre, le )er-ita conceder ?a!ores )ersonales 8 ?or-arse cierto )restigio en la =erar4ua> Si 3aba )ocos colegas, se -arc3aba te-)ranoJ si -uc3os 3aban acudido al Crculo, el coronel Su(re5 cenaba all 8 des)us co=eaba de un gru)o al otro, en la sala donde se ser!a ca?, )ara ca-biar saludos> Con los conocidos )acientes, la co=era era tan Itil co-o una tar=eta de !isita> Sie-)e estaba dis)uesto a eE)licar@aun4ue lo 3aca con un aire -odesto@ 4ue 3aba recibido un bala5o en una e-boscada tendida )or los re!olucionarios en el :orte del )as, )ero 4ue los bastardos lo 3aban )asado -uc3o )eor, con tres -uertos 8 dos 4ue sobre!i!ieron )ara 3ablar larga-ente en la /eria de las Di!ersiones> Des)us de cenar, 8 de rec3a5ar la )ro)uesta de algIn indi!iduo solitario 4ue deseaba aco-)a.arlo, sala del club 8 el auto-!il lo lle!aba a otro ti)o de local, a)roEi-ada-ente a un Gil-etro de la Pla5a de la Re)Iblica> All, un o?icial 8 un caballero )oda entretenerse -u8 satis?actoria-ente, )ues los ins)ectores -dicos del E=rcito garanti5aban 4ue las -uc3ac3as estaban sanas, 8 )or otra )arte !arios -ie-bros de los ser!icios !igilaban atenta-ente el lugar> En la )lanta ba=a 3aba un bar, con -Isica 8 baileJ arriba, una larga serie de cuartos 4ue )odan al4uilarse, lo -is-o 4ue sus ocu)antes, )or 3ora o )or la noc3e entera> La tari?a era ele!ada, )ero los riesgos reducidos, 8 Rosita, una sonriente 8 o)ulenta -atrona originaria de ar del Plata, sie-)re atenda bien a sus clientes regulares> El coronel Su(re5 era un cliente -u8 regularJ ta-bin ?iel a su -odo> Era sabido 4ue durante tres !isitas sucesi!as 3aba )re?erido a la -is-a -uc3ac3a 3asta 4ue, co-o l -is-o lo di=o, BPareci 4ue de la noc3e a la -a.ana ella en!e=eca 8 )areca tener diecioc3o a.os -(s 4ue catorceB> As, esa tibia noc3e de octubre 3aba ordenado 4ue le tra=esen otra, con?iando en 4ue Rosita =a-(s lo dece)cionara> Cuando el auto-!il se detu!o a la entrada del local, co-o sie-)re i-)arti sus rdenes al c3?erA B+enga a buscar-e a las die5 de la -a.ana> Kasta esa 3ora, )(selo bien>B A lo cual, co-o sie-)re, el c3?er res)ondi agradecidoA BEl coronel es -u8 a-able> Pero tengo 4ue cuidar de -i bolsillo>B F a esto agreg, )ero slo )ara s -is-oA BAIn as, so8 -(s 3o-bre 4ue tI, C!ie=o )odridoDB Des)us, el c3?er en?il el auto 3acia el )uerto, donde su )ri-o Luis tena una cantina, 8 un lugar en 4ue a las tres

de la -adrugada a nadie le i-)ortaba un cuerno de los ser!icios, la )olica o los )olticos> En ese stano ?eli5 8 ruidoso tu!o la buena suerte de sentarse a la -is-a -esa 4ue 8a ocu)aban dos bonitas =!enes, un indi!iduo de as)ecto eEtra.o 4ue se lla-aba Pa!el o Paul o algo )arecido 8 un indi!iduo 4ue gastaba -uc3o, un tal S(nc3e5, cu8os bolsillos )arecan ?orrados de dinero>>> @:uestro a-igo @S(nc3e5 se.al el dor-itorio donde el c3?er del coronel Su(re5 roncaba ?eli5 entre dos -uc3ac3as@ -erecera una -edalla> +ean todo lo 4ue nos di=o )or el )recio de un )ar de botellas de brand8 de -ala calidad> Oc3o das )or -es est( en la ciudad con el coronel Su(re5> Su(re5 sie-)re sigue el -is-o ca-ino, !a a los -is-os lugaresA el 3otel /or-osa, el Crculo ilitar, Rosita durante dos noc3es, des)us regreso al 3otel /or-osa 8 de !uelta a artn Parca> CFa !en 4u estI)idos son estos indi!iduosD Podra-os -atarlo cuando 4uisira-os> Podra-os -eterle )l(stico en el auto-!il, li4uidarlo en el cuarto del 3otel, desli5ar una )ildora en la bebida 4ue recibe en el local de Rosita, seguirlo cuando sale de la ciudad 8 e-boscarlo en el ca-ino>>> CKer-oso, real-ente 3er-osoD @Lo 4ue es incluso -(s 3er-oso@di=o a-able-ente el Es)anta)(=aros@, es 4ue no lo toca-os> Lo de=a-os en su ?eli5 inocencia, co-o una langosta en un ?rasco re)leto de !erdura, 3asta 4ue este-os dis)uestos a a)ro!ec3arlo> @+ea-os c-o )ode-os usarlo@di=o S(nc3e5@> Cuando !iene a la ciudad !isita el local de Rosita>>> sie-)re entre las once 8 la -edianoc3e> :unca sale antes de las die5 de la -a.ana> De -odo 4ue lo detene-os al entrar> @MHl su)one 4ue so-os -ie-bros de los ser!icios de seguridadN @En e?ecto> Sie-)re !isten ro)as ci!iles> +ia=an en coc3es sin -atrcula> De -odo 4ue si le )resenta-os un docu-ento cual4uiera, no sos)ec3ar( de-asiado> Lo lle!a-os a una casa, 8 desde all tele?onea a la c(rcel 8 ordena 4ue realicen la entrega urgente de los detenidos> Con?ir-a 4ue l -is-o estar( )resente durante la entrega> @Con esa lla-ada ta-bin co-)robare-os si 3ubo otros )edidos de los ser!icios> @ C e agradaD @di=o S(nc3e5 ?eli5@> C e )arece un )lan )er?ecta-ente ra5onableD @Una )regunta @di=o el Es)anta)(=aros@> 2u 3ace-os des)us con el coronelN @MUstedesN :ada> @ S(nc3e5 se )uso in-ediata-ente a la de?ensi!a@> Es nuestro> :o necesitan )ensar en l> @S)ada 4uerr( saber> @Entonces, 8o se lo dir @di=o S(nc3e5@> :o dor-i-os en la -is-a ca-a>>> a lo su-o, coo)era-os en esta o)eracin> Por eso no 4uiero 4ue se -e5cle con la situacin local> Hl sale del )as> :osotros tene-os 4ue a?rontar el desastre> F des)us de esto, la cosa se )ondr( -uc3o -(s di?cil> @ S)ada es un 3o-bre inteligente @di=o el Es)anta)(=aros@> Entender(>

@Kace -uc3o 4ue esto8 en este =uego @di=o S(nc3e5@> Pero S)ada -e ins)ira cierto te-or> Se lo !e eEcesi!a-ente tran4uilo, de-asiado controlado> Es co-o -ani)ular una granada de -ano>>> dentro est( el eE)losi!o> @Debo !ol!er a -i 3otel @ di=o el Es)anta)(=aros@> Ka sido una !elada -u8 instructi!a> :ecesito re?leEionar acerca de los detalles> @Kabr( 4ue conseguirle trans)orte> Este sector es )eligroso durante la -adrugada 8 una )atrulla )olicial )odra detenerlo> Es)ere cinco -inutos 8 le conseguir un taEi> @:o se -oleste> Fo -is-o )uedo buscarlo> @:ecesita el taEi adecuado @di=o seca-ente S(nc3e5@> Hsta es una casa de la organi5acin, 8 deseo )reser!ar su seguridad> @ M2u dice de nuestro a-igo borrac3oN @ME3N O3, no es )roble-a> Lo sacare-os de a4u> Des)ertar( en el auto-!il del coronel 8 se )reguntar( c-o de-onios lleg all> Pero un eEtran=ero 4ue salga de a4u a las cuatro de la -adrugada>>> eso es una noticia )ara el boletn )olicial> Durante tres das, des)us de !ol!er de 'uenos Aires, el coronel Su(re5 -ostraba un inso)ortable buen 3u-or> Co-o deca PascarelliA BEs co-o un )erro !ie=oJ se babea a cada rato 8 orina contra todas las sillas, slo )ara 4ue uno se)a 4ue toda!a es sensible al olor de una )erra en celo>B Trans-ita a sus o?iciales los c3is-es del ser!icio recogidos en el club, 8 le relataba ancdotas sabrosas originadas en el local de Rosita> A los soldados les sugera escenas de lu=uria inconcebible, 4ue )odan ser !i!idas slo )or los o?iciales 8 los caballeros, )ero 4ue un da, -ediante buena conducta 8 los corres)ondientes ascen% sos, ellos ta-bin )odran saborear> In!entaba )e4ue.as crueldades )ara los detenidos, )or e=e-)lo !ersiones acerca de nue!as ins)ecciones de los ser!icios de seguridadJ o -encionaba los no-bres de algunas )arientes de los detenidos, de -odo 4ue ellos )udiesen or, 8 des)us se ec3aba a rer, co-o si estu!iera )resen% ciando una co-edia obscena> Durante este )erodo 4ue segua a las di!ersiones seEuales del coronel, la tensin en los calabo5os sie-)re se ele!aba 3asta el )unto crtico 8 los guardias se -ostraban ner!iosos 8 a)rensi!os> Pero esta !e5 la usual eEuberancia del coronel se !io a-ortiguada )or un in?or-e del -a8or Putirre5> Kaba un brote de disentera en el blo4ue D, 8 el doctor Rol?Osc3-idt, )or una !e5 sobrio, 3aba diagnosticado la )resencia de una Endamoeba (istol-tica -u8 in?ecciosa, 8 su-a-ente )eligrosa, tanto )ara el )ersonal co-o )ara los detenidos> Las -edidas -dicas 4ue el doctor Rol?sc3-idt recla- ?ueron dr(sticasA un )edido -asi!o de drogas, 8 una -odi?icacin a ?ondo de la 3igiene de la c(rcel> El )edido deba tener el a)o8o de una eE)licacin )ersonal del co-andanteJ 8 las -edidas 3iginicas incluan un control de eE)ertos sobre la )ro!isin de agua de la c(rcel, 8 )ersonal su)le-entario )ara a?rontar el trata-iento de los )acientes> De

)ronto, el coronel Su(re5 !io 4ue su agradable 8 )e4ue.o reino caa en )eda5os 8 su !ersin cuidadosa-ente elaborada a)areca co-o )ura ?iccin> Lo 4ue era aun -(s )eligroso, se delineaba la )ers)ecti!a de disturbios 8 desrdenes en la )oblacin de la c(rcel, eEcesi!a-ente au-entada, ?or-ada )or indi!iduos en general inteligentes 8 aislada co-o un )osible la5areto> De -odo 4ue cuando sali al ca-)o de e=ercicios )ara ins)eccionar el des?ile de los detenidos, estaba de )si-o 3u-or, irritable 8 cruel> Rodol?o Del +alle, encadenado 8 en cuclillas contra el )oste de e=ecucin, ?ue su )ri-era 8 -(s ob!ia !cti-a> Pol)e(ndose el -uslo con el bastn, atra!es el )atio, )uso el eEtre-o del bastn ba=o el -entn Del +alle 8 lo oblig a le!antar la cabe5a> @ C'ienD MF c-o est( 3o8 nuestro )erritoN Un )oco )ere5oso, )or lo 4ue !eo> Dor-itando al sol 8 so.ando con las )erras> :o )ode-os tolerar eso, M!erdadN CEs 3ora de )racticar e=erciciosD CArriba, )erritoD CSobre las -anos 8 las rodillasD C+a-os, a3ora -is-oD Pol)e dos !eces en las nalgas a Del +alle 8 lo oblig a gatear alrededor del )oste, acicate(ndolo 8 castig(ndolo 8 urgindolo a -o!erse cada !e5 -(s r()ido, 3asta 4ue al ?in el detenido se derru-b, la cara 3undida en el suelo 8 escu)i sangre sobre las lustradas botas del coronel> Eso encoleri5 al coronel Su(re5 8 co-en5 a castigar al 3o-bre )ostrado, 3asta 4ue un sIbito 8 (s)ero rugido lo detu!o> Des!i los o=os, sudoroso 8 !io 4ue los detenidos 3aban sus)endido la -arc3a 8 ?or-aban un estrec3o crculo alrededor, un gru)o cargado de odio 8 3ostilidad> A gritos les orden 4ue continuaran ca-inando> :o le 3icieron caso> Di=o 4ue si no obedecan, los guardias abriran ?uego> Per-anecieron in-!iles, co-o -udos acusadores, -ientras el coronel Su(re5 so)esaba r()ida-ente las consecuencias de un )atio col-ado de cad(!eres, ade-(s de un la5areto re)leto de casos de disentera> Los guardias contu!ieron la res)iracin 8 ad!irtieron ali!iados 4ue la )ri-era a!alanc3a )er-itira a los )risioneros )asar sobre el cuer)o del coronel> Transcurrieron !arios segundos, uno, dos, tres cuatro>>> 8 entonces el coronel Su(re5 recobr la cordura> Orden al guardia -(s )rEi-o> @CUstedD CDesencadene a este 3o-breD Des)us, se.al a C3(!e5 8 /errer> @CF usted 8 ustedD Ll!enlo a la en?er-era> El guardia a!an5 de )risa, 8 arrodill(ndose al lado de Del +alle abri los grillos> Des)us, -ir a su =e?e, aturdido 8 te-eroso> @ CEst( -uerto, coronelD @MUsted es -dicoN @:o, se.or, )ero>>> @Entonces no ado)te decisiones -dicas> CLl!enseloD C3(!e5 8 /errer se inclinaron sobre Del +alle> C3(!e5 le to- el )ulso 8 a)o8 la cabe5a sobre el )ec3o de)ri-ido 8 es4ueltico> Des)us, se irgui 8 en?rent al coronel> Con !o5 alta 8 clara co-o la de un =ue5 anuncioA @Est( !i!o, a)enas !i!o> Pero si -uere, coronel, usted es el asesino> Todos so-os testigos>

Des)us, se inclin, al5 en bra5os a Del +alle 8 lo lle! adentro co-o si 3ubiera sido un ni.o> El coronel Su(re5 lo sigui co=eando, -ientras los guardias se acercaban, gritando 8 e-)u=ando a los detenidos )ara obligarlos a reanudar la -arc3a> edia 3ora des)us el coronel Su(re5 lla- a su des)ac3o al doctor Rol?sc3-idt, le sir!i una -edida de brand8 8 lo interrog> @MC-o est( Del +alleN Rol?sc3-idt se encogi de 3o-bros, indi?erente> @Resiste> Detu!i-os la 3e-orragia, le a)lica-os esti-ulantes>>> )ero no tiene -uc3as reser!as> @ C antngalo !i!oD @El coronel Su(re5 se -ostr en?(tico@> Si no lo consigue, tendre-os di?icultades> Ka8 una at-s?era desagradable entre los detenidos> @Si lo 4uiere !i!o, tendr( 4ue ali-entarlo 8 abrigarlo co-o a un ser 3u-ano> @ u8 bien> antngalo en la en?er-era> Cudelo 3asta 4ue tenga ?uer5a su?iciente )ara regresar a los calabo5os> @Lo intentar, )ero usted -e lo entrega con cierto retraso> :o )uedo )ro-eter nada>>> F a )ro)sito, M)or 4u de-onios le i-)orta esa basuraN @ Por4ue uno cual4uiera de los ser!icios )uede recla-arlo otra !e5 8 no 4uiero 4ue -e acusen de asesinato, a3ora o des)us> @'ien, 3asta a3ora tu!o -uc3a suerte> Este brand8 es eEcelente> @Sr!ase> @Ka8 otro )roble-a> MCu(ndo recibir las drogas 8 el e4ui)o sanitarioN Esta disentera est( eEtendindose co-o un incendio en la )radera> @M:o )uede li-itarla -ediante una cuarentenaN @:o, si el agua est( conta-inada> :ecesita-os un buen siste-a de cloacas, la desin?eccin de las ro)as 8 un )oco de li-)ie5a en la cocina> @Kabl con el cuartel general> Pro-etieron accin urgente>>> CTa-bin sera Itil 4ue usted se -antu!iese sobrio -(s 3oras todos los dasD @La e-briague5 -e a8uda @ Rol?sc3-idt bebi su brand8 de un sorbo 8 se )uso de )ie@> :o -e a)re-ie, 4uerido coronel> Ke ocultado -uc3os de sus errores> F a3ora -e )ide 4ue traiga a ste de regreso del -undo de los -uertos> Tengo 4ue estar -u8 borrac3o )ara reali5ar un -ilagro )arecido> @CPor el a-or de DiosD @di=o el coronel Su(re5@> En ese caso, Cll!ese la botellaD CAP<TULO #

En el alba gris(cea de un da llu!ioso, el 6re-a! un !ie=o carguero de oc3o -il toneladas, entr di?icultosa-ente en el estuario 8 ec3 el ancla en uno de los canales

de acceso al )uerto de 'uenos Aires> Cuando los ?uncionarios del )uerto abordaron la na!e )ara reali5ar la ins)eccin acostu-brada, los docu-entos de-ostraron 4ue se diriga al Callao, 8 4ue estaba )ro!isoria-ente inca)acitada )or la rotura de un e=e, 4ue deba ser sustituido antes de continuar !ia=e> Las )ie5as de re)uesto !enan en a!in de Kolanda> Las ?or-alidades conclu8eron r()ida-ente> Se otorgaron )er-isos te-)orarios de dese-barco a los o?iciales 8 la tri)ulacin, 8 una 3ora des)us el ca)it(n ?ue a tierra )ara !isitar a los agentes de la co-)a.a, los 3er-anos Pu5-(n> A -edioda, estaba sentado ?rente a una -esa en un )e4ue.o restaurante del )uerto en co-)a.a de *o3n S)ada, alias ErLin Kengst> Las instrucciones 4ue recibi ?ueron sencillas> Durante cinco das se atendera a la rutina nor-al de un na!io so-etido a re)araciones> Los -arineros de cubierta li-)iaran el barco, 8 se dedicaran a ras4uetear 8 )intar, ade-(s de ba=ar a tierra )or las noc3es> En el cuarto de -(4uinas ?ingiran el desorden de una tarea de re)aracin, con 3erra-ientas 8 re)uestos distribuidos a4u 8 all(, de tal -odo 4ue 3ubiese con?usin su?iciente )ara distraer a cual4uier ?uncionario 4ue se acercase al barco> Al seEto da, cuanto -(s tarde -e=or, todos se e-barcaran 8 obtendran los docu-entos de salida, de -odo 4ue )udieran estar )rontos )ara 5ar)ar entre -edianoc3e 8 el alba, a)enas los ?ugados estu!iesen a bordo> El ca)it(n se.al un )roble-a in-ediato> Cierta-ente, )oda )artir con la na!e> Pero de acuerdo con los regla-entos, deba tener un )iloto a bordo 3asta 4ue saliese del canal> Por consiguiente, los re?ugiados deban e-barcarse antes 4ue el )iloto, 8 )er-anecer escondidos ba=o cubierta 3asta el -o-ento en 4ue el ?uncionario se retirase, en la boca del canal> Si trataban de salir sin )iloto, )odan ser abordados 8 arrestados )or la )olica del )uerto> Cual4uiera de los dos -todos i-)licaba cierto riesgo, )ero ace)tar al )iloto era -(s seguro> @Kag(-oslo as @di=o S)ada@> A3ora, 3a8 otro )roble-a> i 8erno est( en?er-o> :ecesitar( atencin -dica> MCu(l es el )ri-er )uerto donde )ode-os obtenerlaN El ca)it(n se -ostr dubitati!o> @ onte!ideo est( eEcluida> Urugua8 8 Argentina coo)eran en las -edidas antisub!ersi!as> Podra-os recalar en Ro, )ero ta-)oco -e agrada> Si en nuestro -ani?iesto a)arece un en?er-o, sin docu-entos, la )olica entrar( en sos)ec3as> Lo -(s con!eniente sera tener a bordo un -dico, 8 )oner ru-bo directo a las Antillas Kolandesas> Desde all, el )aciente )uede !ia=ar en a!in a :ue!a ForG> @M2u ti)o de e4ui)o -dico tiene a4uN @El boti4un acostu-brado del ca)it(n, )ero no inclu8e -uc3as cosasA oEgeno, )enicilina, sul?as, )ildoras )ara el dolor de est-ago, ungSentos )ara tratar las 4ue-aduras, esti-ulantes cardacos, ele-entos )ara entablillar ?racturas, unos )ocos bistures>>> en realidad, es un e4ui)o de )ri-eros auEilios>

@Est( bien> :ecesita-os un -dico 8 el corres)ondiente e4ui)o> +er lo 4ue )uedo 3acer> MEl 3orario est( bien aclaradoN @Absoluta-ente> @'ien> Entonces, a -enos 4ue 3a8a ca-bios, no !ol!ere-os a 3ablar> Pregunte todos los das en la o?icina de Pu5-(n, )ara el caso de 4ue -e !ea obligado a de=ar un -ensa=e> MTendr( 4ue dar eE)licaciones a la tri)ulacinN @:o> Por su)uesto, el ingeniero 8a lo sabe, )or4ue tu!o 4ue ?ingir la a!era en las -(4uinas> Los otros no sabr(n nada 3asta el Ilti-o -o-ento, entonces distribuir un )oco de dinero )ara -antenerlos callados 3asta 4ue se 3a8a retirado el )iloto> @Entonces, creo 4ue eso es todo>>> eEce)to 4ue debo eE)resarle -i agradeci-iento, ca)it(n> @Ka sido un )lacer )ara - @di=o el ca)it(n con una sonrisa@> Es -e=or 4ue una carga de cueros 8 cereales, lo 4ue usual-ente e-barca-os a4u> C'uena suerte, a-igo -oD La siguiente !isita de S)ada ?ue a un con!ento de las Ker-anas isioneras de los Pobres, en uno de los barrios -(s antiguos de la ciudad> Eran las die5 de la noc3e cuando lleg, 8 la 3er-ana 4ue atendi la )uerta critic su )resencia a 3ora tan tarda> La co-unidad se )re)araba )ara dor-ir> La -adre su)eriora 3aba tenido un da )rolongado 8 ?atigoso> M2ui5( -a.anaN CPor ?a!or, 3er-ana, a3oraD Era -u8 i-)ortante> C'ien>>>D En el saloncito, 4ue ola a cera, ba=o la -irada !aca de una adonna de 8eso, *o3n S)ada eE)lic su )resencia 8 su -isin a la -adre su)eriora, una -u=er de sor)rendente =u!entud con ?uerte acento de :ebrasGa> @>>> i 3i=a Teresa coo)er con ustedes, 8 )or eso cre 4ue estaran dis)uestas a a8udarnos, si )ueden> @Por su)uesto, 4uere-os 3acerlo> Teresa reali5 a4u un notable traba=o, 8 las consecuencias ?ueron terribles )ara ella> MC-o est( a3oraN @Recobr(ndose> Pero la lle!ar( tie-)o> A3ora bien, sabe-os 4ue el -arido est( -u8 -al> :ecesitar a8uda -dica, si consegui-os rescatarlo con !ida> @Ka8 di?icultades, se.or S)ada> El -dico 4ue lo aco-)a.e de 3ec3o !a al eEilio, )or4ue tendr( gra!es di?icultades )ara !ol!er al )as, )uesto 4ue no )odr( de-ostrar c-o o cu(ndo sali> F -ientras estu!iese ausente, sus a-igos 8 )arientes correran )eligro> @En ese caso, 4ui5(s 3a8a alguien 4ue desee salir 8 )er-anecer en el eEtran=ero> :o 3abra )roble-as si se trata de a)ortar ?ondos )ara a8udar a ese -dico a instalarse en otro )as> @F de ese -odo )ri!a-os a nuestros )obres de una a8uda 4ue necesitan -uc3si-o> Sin e-bargo, d=e-e )ensar>>> @Re?leEion unos -o-entos 8 des)us continu@A La 3er-ana art3a nos abandonar( -u8 )ronto> Ka )edido 4ue se la

libere de sus !otos> Es -dica di)lo-ada 8 ciudadana nortea-ericana> Si est( dis)uesta a ace)tar el riesgo, le )er-itir 4ue !a8a con usted>>> @MPodra 3ablar a3ora con ellaN @ e te-o 4ue no> Est( en nuestra -isin de endo5a> +uel!e dentro de tres das> @Es -u8 )oco tie-)o> @Lo s> Pero es todo lo 4ue )uedo 3acer, 8 si ella consiente, es la -e=or )ersona )osibleA no tiene !nculos locales, 8 carece de coneEiones in-ediatas con nosotras en 'uenos Aires MC-o )uedo 3ablar con ustedN @Fo la lla-ar>>> 8 recurdelo, so8 ErLing Kengst> La )regunta siguienteA M)uede reunir un e4ui)o -dico )ara -A drogas, instru-entos 4uirIrgicos, ese ti)o de cosasN @EEtra=o la billetera 8 de)osit sobre la -esa un ?a=o de billetes@> Pague con esto, 8 conser!e el resto )ara la -isin> La -adre su)eriora no toc el dinero de)ositado sobre la -esa> Pregunt con eE)resin gra!eA @Debo )reguntarle esto, se.or S)adaA M4u riesgos correra la 3er-ana art3aN @ ni-os> @S)ada se -ostr -u8 seguro@> Una !e5 4ue este-os a bordo, lo )eor 3a )asado> Dga-e, M4u clase de -u=er es la 3er-ana art3aN @Co-o -dica, de )ri-era clase> Co-o -u=er @la -adre su)eriora sonri a)enas, con cierta irona@ diga-os 4ue se lle!a -e=or con los 3o-bres 4ue con las -u=eres> En un con!ento, eso )ro!oca ciertos )roble-as>>> @Si se ?uese nuestro )roble-a -(s gra!e @di=o *o3n S)ada@, )odra-os considerarnos )ersonas -u8 a?ortunadas> En el co-edor del a)arta-ento de Qun5, el -a8or Kenson des)leg sobre la -esa una serie de -a)as tra5ados a -ano, 8 deline su )lan de batalla> @>>>Desde 'uenos Aires 3asta la dese-bocadura del ro Paran( 8 el ?err8 a artn Parca 3a8 unos ciento !einte Gil-etros )or tierra> Ke recorrido ese tra8ecto de da 8 de noc3e> Con tr(nsito intenso, se necesitan dos 3oras 8 -edia> Si la circulacin es -u8 densa en la ciudad> Puede lle!ar -(s tie-)o> Pero de noc3e )odre-os 3acerlo en dos 3oras>>> 'ien, a4u est( la isla de artn Parca, 8 a4u, en tierra ?ir-e, el -uelle del ?err8> Co-o ustedes !en, 3a8 una )la8a de estaciona-iento ?rente al -uelle, 8 des)us un ca-ino estrec3o de -edio Gil-etro, 4ue ter-ina en la auto)ista> A a-bos lados 3a8 bos4uecillos de li-onares, donde )ode-os escon% dernos> Pero es ?(cil blo4uear la a)roEi-acin al -uelle, 8 nuestros !e3culos )odran !erse encerrados> De -odo 4ue es un lugar bueno )ara ocultarse, )ero -al )ara co-batir>>> A3ora, siga-os el ca-ino )rinci)al durante unos doce Gil-etros, 8 a)arece este des!o 4ue desciende 3acia el ro> All 3a8 una )la8a tran4uila, 8 )ode-os utili5arla )ara a-arrar la lanc3a de -otor del 6re-a. El 6re-a es)erar( a4u, al borde del canal>>> MEst( claroN Kubo un -ur-ullo de asenti-iento alrededor de la -esa> Kenson des)leg otro -a)a -(s )e4ue.o sobre el es)acio libre de la -esa>

@A3ora eEa-ine-os los lugares 8 los 3orarios> Esta-os di!ididos en dos gru)os> El destaca-ento est( en el ca-in, su-inistrado )or S(nc3e5> Estaciona-os cerca del -uelle, 8 nuestros 3o-bres se dis)ersan 8 ocu)an )osiciones donde co-ien5an los (rboles> Des)us de -edianoc3e el ?err8 no ?unciona, de -odo 4ue ser( a)enas una es)era tran4uila>>> @En la ciudad, el coronel Su(re5 3a cenado en el Crculo ilitar> Entre las once 8 -edianoc3e !a al local de RositaJ a4u est( en este -a)a> Des)ide a su c3?er en esta es4uina, 8 des)us ca-ina die5 )asos 3asta la entrada de la casa de Rosita> All lo abordan S(nc3e5, Lunac3arsG8 8 S)ada> Le -uestran sus tar=etas de identi?icacin de los ser!icios de seguridad> +uel!en con l al auto-!il, 8 todos salen de la ciudad en direccin a la casa indicada )or S(nc3e5, a unas !einte -inutos del -uelle> Desde all, el coronel se co-unica tele?nica-ente con la c(rcel> Des)us, todos !an al -uelle, )ara incor)orarse al co-it de rece)cin>>> @MCon el coronelN @ S)ada se -ostr dubitati!o> @Lo aconse=o @di=o seca-ente S(nc3e5% > De ese -odo la escena en 4ue los detenidos a)arecen escoltados tiene -(s urgencia 8 autenticidad> Si 3ace un solo -o!i-iento dudoso, lo li4uida-os> @MCu(l es el )rEi-o -o!i-ientoN @De nue!o ?ue S)ada 4uien )regunt> @Usted 8 su gente !an con Del +alle al )unto de e-bar4ue, 8 la lanc3a los lle!a al 6re-a. El resto regresa a la ciudad> Ter-inado>>> Casunto concluidoD As de sencillo es> @Parece sencillo, )ero, Mcu(les son los riesgos )rinci)alesN @Dgaselo @)ro)uso el -a8or Kenson a S(nc3e5> @Pri-ero, 4ue una )atrulla )olicial se acer4ue al -uelle> +igilan ese sector del ca-ino, 8 a !eces se acercan a la orilla )ara ?u-ar o )asar die5 -inutos con una -uc3ac3a a la 4ue acaban de detener> En ese caso, ado)ta-os una actitud -u8 ?or-al> Les -ostra-os nuestras credenciales, les deci-os 4ue esta-os reali5ando un o)erati!o 8 los ale=a-os> La )olica no inter?iere en el traba=o de los asesinos de los ser!icios de seguridad> El segundo riesgo, 8 el -(s gra!e, es 4ue algIn -ie-bro del )ersonal de la c(rcel co-)ruebe la orden con el cuartel general de seguridad 8 4ue decidan organi5ar una batida> Eso signi?ica 4ue nuestros 3o-bres a)ostados entre los (rboles tendr(n 4ue decidir si abren ?uego o tratan de 3uir a )ie> Tendre-os una !enta=a> Llegare-os en Ilti-o tr-ino, con el coronel> Pasare-os )or el des!o 8 des)us retornare-os )or el -is-o ca-ino> Es decir 4ue )odre-os co-)robar si 3a8 gente e-boscada>>> Otro riesgo, es 4ue cual4uiera de los !e3culos tro)iece con un control rutinario de la ruta, a la ida o al regreso> Ta-bin en este caso la Inica res)uesta es eE3ibir las credenciales de los ser!icios 8 tratar de )asar sin c3o4ues> MOtras )reguntasN @Una sola@di=o el Es)anta)(=aros@> MCu(l es la e?icacia de sus 3o-bres, -a8orN Por e=e-)lo, Mconser!ar(n la cal-a ante un control )olicialN

@ (s !ale 4ue lo 3agan> Les di=e 4ue -atar al )ri-er 3i=o de )erra 4ue res)ire sin orden in-ediata -a> @MLo di=o en es)a.olN @)regunt S)ada con una sonrisa> @:o> S(nc3e5 tradu=o -is )alabras> F -e )areci 4ue le crean> @Una )regunta -(s @di=o *o3n S)ada@> M2u le suceder( al coronelN @Es nuestro @di=o S(nc3e5 sin rodeos> @M2u 3ar(n con lN @M2u de-onios le i-)ortaN @So8 )arte de todo esto>>> 8 -(s tarde, se conocer( el 3ec3o> @ Hse es el riesgo 4ue usted a?ront al )rinci)io> @Por lo tanto, re)ito la )regunta> M2u 3ar(n con el coronelN @Lo obligare-os a su-inistrar in?or-acinJ des)us lo -atare-os> MOb=ecionesN @:inguna @di=o S)ada@> Pregunto slo )or4ue no deseo 4ue de)ositen el cad(!er en -i )uerta>>> o traten de cobrar-e los 3onorarios de la ?uneraria, i @MC-o )odra )ensar tal cosaN @di=o S(nc3e5 con (s)ero 3u-or@> Un trato es un trato, M!erdadN @Sie-)re 4ue uno lea el teEto en letra )e4ue.a @re)lic *o3n S)ada> En la en?er-era de artn Parca intentaban -antener !i!o a Rodol?o Del +alle> El doctor Rol?sc3-idt estableci el rgi-enJ el =o!en a8udante lo a)lic con una constancia 8 una ternura con-o!edoras>>> eEce)to 4ue el Inico testigo era el -dico, 4ue senta )ro?undo des)recio )or todo lo 4ue aun4ue ?uese re-ota-ente se ase-e=ara a 3u-anidad> Kaba acu.ado un re)ertorio co-)leto de -otes )ara su a8udanteA B i -adre su)erioraB, Bla 3er-anita de los labios tiernosB, B:uestro =o!en )otrilloB, Bla corista del co-andanteB> Sin e-bargo, 3aba un l-ite 4ue, borrac3o o sobrio, el -dico no se atre!a a cru5ar> Al -argen de lo 4ue 3iciera en la sala de torturas, cuando estaba en la en?er-era =a-(s agreda a un )aciente> 2ui5( descuidaba a sus en?er-os, )ero nunca los insultaba> Una !e5, una sola !e5, lo 3aba ensa8ado, 8 se 3aba !isto reducido a un estado de ab8ecto terror )or la ?uria ?ra 8 asesina de su a8udante, 4ue lo 3aba arrinconado contra una )ared de la sala, 8 le 3aba de-ostrado cu(ntos -odos sutiles 8 dolorosos )odan usarse )ara -atarlo, 8 c-o, des)ierto o dor-ido, en la c(rcel o ?uera, sie-)re lo es)eraba un !erdugo> El 3ec3o de 4ue Rol?sc3-idt se so-etiese al c3anta=e aso-braba a los detenidos, )ero )ara su a8udante era un c(lculo eE4uisito, aun4ue )eligroso, )or4ue el doctor Rol?sc3-idt era buscado )or los israeles 8 )or el -o!i-iento clandestino, 8 lo 4ue era -(s, en el ?ondo ansiaba sentirse do-inado 8 castigado, una actitud 4ue slo ese )(lido =o!en tena cora=e )ara ado)tar> De -odo 4ue se -antena la eEtra.a relacin 8 el (ngel oscuro de Rol?sc3-idt se con!irti en el 3o-bre 4ue dis)ensaba co-)asin a sus !cti-as>

Este 3o-bre senta )or Del +alle un a?ecto casi ?ilial, un senti-iento de dul5ura )rotectora, 4ue 3aca -uc3o se 3aba de)urado de todo lo 4ue se relacionara con el seEo> La!aba el cuer)o encor!ado 8 es4ueltico de Del +alle> Lo ali-entaba )aciente-ente, co-o )uede ali-entarse a un in?ante, a cuc3aradas> Trataba de inducirlo a de-ostrar el cora=e del cual de)enda la escasa es)eran5a de su)er!i!encia de Del +alle> @ CEscIc3e-e, Rodol?oD C:o renuncieD CLo necesito !i!oD Todos lo necesita-os> Lo 4ue guarda en su cabe5a, lo 4ue un da dir( al -undo es i-)ortante )ara todos nosotros>>> incluso )ara un indi!iduo n?i-o co-o 8o> O3, s, tiene 4ue creerlo> A3ora 8o lo ali-ento, )ero usted ta-bin -e ali-enta> Un da )odr )resentar-e 8 decirA Bi +en a este gran 3o-breN Fo lo de!ol! al -undo> Las )alabras 4ue l )ronuncia son las )alabras 4ue 8o deseara decir>B >>>C u8 bienD Otra cuc3arada> Es un eEcelente caldo> Lo )re)ar 8o -is-o en el calentador>>> :o es co-o el agua sucia de la c(rcel, M!erdadN>>> CEs)lndidoD A3ora, 4udese 4uieto -ientras le a)lico la in8eccin>>> s 4ue duele )ero es )or4ue est( tan delgado> Cuando au-ente un )oco de )eso, no lo sentir( tanto>>> Pero no era ?(cil ganar la batalla> A -enudo Del +alle se 3unda en el )o5o oscuro de la de)resin, donde se acurrucaba, te-eroso e in4uieto, sos)ec3ando incluso de su bene?actor> @MPor 4u -e tratan asN *a-(s les i-)ort> Los indi!iduos de los ser!icios -e 4uieren de nue!o, M!erdadN Desean 4ue -e=ore )ara obligar-e a so)ortar de nue!o lo -is-o> Fa lo 3icieron con otros>>> @ C:o, Rodol?oD C:oD Le digo 4ue el co-andante est( asustado> Si usted -uere, le ac3acar(n la res)onsabilidad, )or4ue todos !ieron lo 4ue sucedi en el ca-)o de e=ercicios> :o )uede )er-itirlo> Es un 3i=o de )erra, )ero incluso entre los 3i=os de )erra 3a8 nor-as> C+a-os, a3oraD Sabe 4ue so8 su a-igo, M!erdadN @S, lo s> Pero )ro-ta-e una cosa> @Lo 4ue usted diga> Rodol?o> Lo 4ue est a -i alcance> @CEntoces, =IreloD Las -anos 3uesudas a?erraron la c3a4ueta sucia> @*ure 4ue si sabe 4ue -e en!an de !uelta a la sala de interrogatorios -e -atar(> Puede 3acerlo>>> una )ildora, una in8eccin>>> CLo 4ue ?uereD C*Irelo )or su -adreD @:o )uedo =urar )or -i -adre> AIn !i!e 8 se acuesta con un sargento de artillera> Pero s, se lo )ro-eto> *a-(s lo de!ol!ere-os con esa gente>>> C+a-os, no lloreD Rol?sc3-idt regresar( enseguida> Tiene 4ue -ostrarse ?uerte 8 desa?iante> Era ?(cil ?or-ular la )ro-esa 8 en de?initi!a no -u8 di?cil cu-)lirla> El a8udante de la en?er-era 3aba acabado a -(s de un )obre diablo de-asiado destro5ado )ara sobre!i!ir, )ero no tan debilitado 4ue no )udieran in?ligirle unos )ocos su?ri-ientos -(s> :o era -u8 co-)licado>>> una burbu=a de aire en la =eringa, -ientras los carniceros descansaban 8 es)eraban la )rEi-a sesin> :o 3aba 4ue )reocu)arse

)or la auto)sia, 8 los ata4ues cardacos eran -u8 usuales>>> EEtendi la -anta sobre el )aciente, lo oblig a cerrar los o=os 8 le 3abl sua!e-ente 3asta 4ue Del +alle ca8 en un sue.o es)eso 8 agitado> CPobre diabloD Tantc cerebro 8 tanto ?uego en un cuer)o tan ?r(gil> Se abri la )uerta de la en?er-era 8 a)areci el !ie=o cabo Pascarelli, sangrando sobre el )iso> Kaba tratado de arrancar un !idrio roto de la !entana de su 3abitacin> La -ano se le 3aba desli5ado 8 el !idrio le 3aba abierto la )al-a> :ecesitaba !arias )untadas, 8 un buen trago de brand8 de la )ro!isin de Rol?sc3-idt> CEl 3i=o de )erra =a-(s ad!ertira el roboD ientras el a8udante lo cosa, el sargento 3abl co-)ulsi!a-ente, con un -ur-ullo de cons)irador> @Recib un )ar de -ensa=es de gente 4ue est( ?uera de la c(rcel> Uno est( dirigido a este -uc3ac3o> @ o!i la cabe5a en direccin a la ca-a de Del +alle%%> Dgale 4ue alguien le en!a un )e5 en una ca=a> @MEso es todoN>>> Un )e5 en una ca=a> @Eso es todo> @M2u signi?icaN @Ki=ito, 8o nunca )regunto> As es -(s seguro> La gente -e )aga )ara entregar -ensa=es 8 ol!idarlos> Si desean una res)uesta, trato de lle!arla> @MC-o saben 4ue se entreg el -ensa=eN @ e conocen> Con?lan en -> @Kubo un brillo orgulloso en los o=os llorosos 8 sanguinolentos@> Po5o de buena re)utacin> :o todos los detenidos continuar(n eterna-ente en este basural> Cuando salgan, recordar(n al !ie=o Pascarelli> Casi todos los guardias son idiotas> Ol!idan 4ue, cuando sean trasladados, 3abr( alguien es)er(ndolos )ara cla!arles un cuc3illo en las costillas, o estrangularlos en un calle=n oscuro> C:o ser( -i casoD +i!ir 8 de=ar !i!ir> Es -e=or tener dinero en el bolsillo 4ue 4uince cent-etros de acero en las tri)as> De -odo 4ue trans-ita el -ensa=e, Me3N @Por su)uesto> Un -o-ento, toda!a debo !endarlo>>> M)ara 4uin es el otro -ensa=eN @Para C3(!e5> Pero 3ace seis das 4ue est( en con?ina-iento solitario> Saldr( -a.ana, si tiene suerte> @Lo cual signi?ica 4ue )robable-ente )asar( )ri-ero )or a4u> M2u debo decirleN @2ue el Tigre est( ol?ateando el terreno> MEntendiN @CLo entendD>>> 'ien, 8a est( !endado co-o un 3roe 3erido> Lo Inico 4ue necesita a3ora es una -edalla> @En esta clase de guerra @gru. des)ecti!a-ente Pascarelli@, no 3abr( -edallas, slo -aldiciones grabadas en nuestras tu-bas> C'ien, graciasD Kasta luego, 3i=ito> C antenga la es)alda contra la )aredD A la -a.ana de su )artida )ara 'uenos Aires, el coronel Su(re5 reali5 la recorrida de costu-bre con el -a8or Putirre5> Co-o sie-)re, el coronel se alegraba ante la

)ers)ecti!a de cuatro das de libertad en la ca)ital> Cuando lleg a la en?er-era 8 !io a Rodol?o Del +alle acurrucado ba=o las -antas sucias se reani- bastante> Retir las -antas con la )unta del bastn 8 -ir a su !cti-a con tolerante -enos)recio> @C'ienD i )errito se !e -e=or> Segura-ente lo ali-entan bien> 2ue lo goce -ientras )ueda> :o durar( -uc3o tie-)o> Ko8 !o8 a la ciudad> In?or-ar a la gente de los ser!icios 4ue usted est( casi )ronto )ara otro interrogatorio> MCree 4ue lo ol!idaronN C*a-(sD Los a)asiona el detalle 8 toda!a 3a8 -uc3as )reguntas sin res)uesta> CPero no se )reocu)eD CDes)us de estas !acaciones, )odr( so)ortar una sesin -u8 )rolongadaD +ue!a a dor-ir, )errito> CDulces sue.osD Des)us de 4ue el coronel Su(re5 se -arc3, Rodol?o Del +alle 8aci enroscado en )osicin ?etal, te-blando 8 balbuceando co-o si estu!iese atacado )or la ?iebre> El =o!en a8udante se sent en el borde del ca-astro 8 trat de con?ortarlo> @CTran4uilcese, Rodol?oD Fa se ?ue> Estar( ausente el ?in de se-ana>>> 8 ta-bin el lunes 8 el -artes> Le )re)arar un ca? con -uc3o a5Icar> Le agradar(, M!erdadN @C:oD :o deseo nada> @La intensidad de la )rotesta )areci una con!ulsin 4ue con-o!i el cuer)o debilitado@> C:o )uedo sor)ortar -(sD C:o )uedoD @Ese 3o-bre est( =ugando> M:o lo !eN CIgnreloD 'a=e las )ersianas 8 brrelo de su -ente> @Kabla en serio> Si no ?uera as, M)or 4u -e )er-itira estar a4uN Desea !er-e -uertoJ )ero no 4uiere -atar-e l -is-o> Sabe 4ue los interrogatorios lo 3ar(n )or l> Por ?a!or, a-igo> Usted -e lo )ro-eti> (te-e, Cse lo ruego, -(te-eD Con la -is-a brus4uedad con 4ue 3aba estallado, el ?uego se a)ag en l, 8 8aci gi-iendo co-o un ani-alito> El =o!en a8udante en=ug el sudor del rostro de Del +alle con un )eda5o de algodn, 8 trat de cal-arlo> @C+a-osD Le traigo un -ensa=e> Lo en!an desde ?uera de la c(rcel> @M2u clase de -ensa=eN @Alguien le en!a un )e5 en una ca=a> @Dgalo otra !e5> @Las -anos ?r(giles 8 3uesudas a?erraron la -anga del a8udante> @Un )e5 en una ca=a> @En ese caso, tratar de resistir> @S, 3(galo> @Pero )ro-ta-e 4ue =a-(s )er-itir( 4ue -e lle!en de regreso a la /eria de las Di!ersiones> @ CLo )ro-etoD F a3ora, le dar algo )ara 4ue duer-a -e=or> @Pracias> @Un -ur-ullo agradecido@> Usted es un buen -uc3ac3o> @Cuando !a8a adonde tiene 4ue ir, Rodol?o, 3able )or -, Me3N @As lo 3ar @di=o Rodol?o Del +alle@> El -e=or 3o-bre> Entretanto, M4uiere aco-)a.ar-eN Fo>>> deseara sentirlo cerca 3asta 4ue -e duer-a>

@Toda!a es te-)rano> @S(nc3e5 a)arc el auto-!il en un rincn oscuro de la calle@> Ustedes dos, 4udense a4u> Fo )asar ca-inando ?rente al local de Rosita, 8 co-)robar 4ue todo est( tran4uilo> Descendi del auto-!il 8 ca-in con aire indi?erente en direccin a la casa se.alada> S)ada se !ol!i 3acia el Es)anta)(=aros> @MTodo est( bienN @Todo> Kenson sali a tie-)o con sus 3o-bres, en el ca-in> La doctora est( a bordo del 6re-a. El barco 8a lleg al lugar de cita> +a-os bien> @Kasta a3ora @di=o *o3n S)ada@> A4u !iene S(nc3e5> S(nc3e5 se aco-od en el asiento, al lado de S)ada, e i-)arti las Ilti-as instrucciones> @Ka8 4ue a)restarse> Se entra al local de Rosita )or dos )uertas> Ustedes dos acer4Iense all> A)enas el coronel se a)roEi-e a la entrada, cirrenle el )aso> 2ue no to4ue el ti-bre, )or4ue el 3o-bre 4ue abre la )uerta )ertenece a los ser!icios> uestren sus tar=etas de identi?icacin al coronel, 8 dganle 4ue 4uieren 3ablar unas )alabras con l> Fo -e asegurar de 4ue su c3?er se 3a ale=ado 8 entonces -e acercar )or la retaguardia> +endre-os con l 3asta a4u, lo aco-oda-os en el asiento trasero 8 le 3undi-os una )istola en las costillas>>> MDe acuerdoN @De acuerdo> @C+a-osD Es)eraron cinco, die5, doce -inutos in4uietos en las so-bras, 3asta 4ue !ieron el !e3culo -ilitar 4ue se acercaba a )ocos -etros de la entrada, 8 al c3?er 4ue descenda de )risa )ara abrir la )uerta de su )asa=ero> O8eron el di(logo ritualA @+enga a buscar-e a las die5 de la -a.ana> Kasta esa 3ora, 4ue lo )ase bien> @El coronel es -u8 a-able> Tengo 4ue !igilar -i bolsillo> +ieron al coronel, 4ue se detena en -edio de la calle, se arreglaba la c3a4ueta, se a=ustaba la corbata 8 se aco-odaba -e=or el so-brero, -ientras el c3?er )ona el auto-!il en !elocidad 8 se ale=aba con decorosa )recisin> A3ora, S)ada 8 el Es)anta)(=aros salieron de las so-bras )ara encerrar a Su(re5> El Es)anta)(=aros )ronunci las )ri-eras )alabras, con un acento )orte.o -u8 )asable> @MCoronel Ilde?onso Su(re5N @ CSD @El coronel endureci el cuer)o, en un actitud ?or-al 8 de?ensi!a> @CSeguridadD :uestra identi?icacin> Desea-os 3ablar unas )alabras con usted> :o lo de-orare-os -uc3o> @CO3D En ese caso, entre-os> @:uestro auto-!il est( all> Por ?a!or, coronel> El coronel !acil un -o-ento, )ero cuando ad!irti 4ue S(nc3e5 e-erga de las so-bras se encogi de 3o-bros 8 di=o con acento irritadoA @ u8 bien> Pero segura-ente ustedes co-)render(n 4ue>>>

@CPer?ecta-ente, coronelD @El Es)anta)(=aros era la cortesa )ersoni?icada@> Pero el asunto es urgente, co-o 8a le eE)licare-os> @M2u asuntoN @En el interior del auto-!il, )or ?a!or> :o desea-os 3ablar de esto en la calle> Lo )usieron e i el centro el asiento trasero, S)ada a un lado 8 el Es)anta)(=aros del otro> El Es)anta)(=aros 3undi el ca.n de una )istola en el !ientre del -ilitar> S(nc3e5 se sent ?rente al !olante 8 anunci serena-enteA @A3ora, coronel, )er-ane5ca tran4uilo 8 todo estar( bien> Realice un solo -o!i-iento tonto o un solo ruido 8 es 3o-bre -uerto> Puso en -arc3a el -otor 8 el !e3culo se ale=> Sigui un curso establecido de ante-ano, en direccin a la A!enida del Libertador> Pas )or lo -enos un -inuto antes de 4ue el coronel Su(re5 recu)erase la !o5 o )udiese 3ablar> @M2u signi?ica todo estoN MAdonde -e lle!anN @Es un o)erati!o de seguridad @di=o el Es)anta)(=aros@> Por ?a!or, coo)ere> @Entonces, M)or 4u -e a-ena5anN @La gente co-ete tonteras en los -o-entos crticos, 8 no )ode-os correr riesgos, ni si4uiera con )ersonas dignas de con?ian5a co-o usted, coronel> A3ora, c(l-ese> Si nos detienen en el ca-ino, no dir( una )alabra> @Toda!a no -e di=eron adonde -e lle!an> @De regreso a artin Parda> @Esto8 con licencia> @Lo sabe-os, coronelJ )ero un buen soldado sie-)re est( )re)arado )ara la accin, Mno es !erdadN A3ora, escuc3e atenta-ente> Retirare-os a dos de sus detenidos )ara interrogarlos otra !e5> Son Pablo ara C3(!e5 8 Rodol?o Del +alle> Usted tele?onear( a la c(rcel 8 ordenar( a su ree-)la5ante 4ue nos entregue a los detenidos en el -uelle del ?err8> @Podra 3aber 3ec3o eso desde el local de Rosita> De todos -odos, Del +alle est( en?er-o> @Coronel, )re?eri-os 3acerlo a nuestro -odo> @:ecesito docu-entos 8 autori5aciones> @Los tene-os, co-o 8a !er(> @MF des)us 4ueN @+ol!ere-os con los detenidos 8 usted> @Esto es -u8 irregular> @+i!i-os en tie-)os irregulares @di=o el Es)anta)(=aros> @CUstedes no )ertenecen a los ser!iciosD @M:oN :uestros docu-entos dicen lo contrario> Por 4u no coo)eraN Le ad!ierto 4ue de ese -odo es -(s seguro )ara usted> @CDios -oD

@Recustese en el res)aldo del asiento, coronel> Ponga las -anos en las rodillas> As est( -e=or> A3ora, dga-e, M4uin lo ree-)la5a en el -ando de la c(rcelN @El -a8or Putirre5> Pero a3ora segura-ente duer-e> Ka8 un o?icial a cargo de la guardia nocturna> @Usted ordenar( 4ue des)ierten al -a8or 8 le trans-itir( directa-ente sus instrucciones> @2uerr( alguna ?or-a de identi?icacin 8 con?ir-acin> @La su-inistrare-os> Los nI-eros de los docu-entos> Los originales ser(n entregados en el dese-barcadero>>> @:o lo creo> @CO3, 3o-bre de )oca ?eD @El Es)anta)(=aros lo re)rendi a-istosa-ente@> Por ?a!or, trate de creer> De lo contrario =a-(s !ol!er( a !er a las =!enes del local de Rosita> 'ien, dice 4ue Del +alle est( en?er-o> MCu(l es la gra!edad de su estadoN @Se encuentra en la en?er-era> @Eso signi?ica 4ue est( al borde de la -uerte @di=o S(nc3e5 desde el asiento delantero@> Su)i-os 4ue usted lo tu!o encadenado en el )atio de e=ercicios 8 4ue lo gol)e co-o si 3ubiera sido un )erro> @Eso es -entira> @Pronto lo sabre-os, MnoN ientras los 3o-bres 3ablaban, S)ada )er-aneci silencioso, tratando de inter)retar la 4u-ica cor)oral del 3o-bre 4ue estaba al lado> El coronel se senta tenso, )ero estaba le=os del )(nico> AIn ?uncionaba lgica-ente 8 so)esaba la in?or-acin contradictoria 4ue le su-inistrabanJ obser!aba el ca-ino 4ue seguan, alerta a cual4uier o)ortunidad )osible de ?uga> S)ada decidi )resionarlo -(s intensa-ente> @Coronel, le a3orrar traba=o> El ca-ino es el 4ue usted conoce> :o lo 3e-os a-orda5ado ni !endado> Incluso )uede -e-ori5ar nuestros rostros> Eso le dice algo, M!erdadN @:o co-)rendo nada de todo esto> @Coronel, 3ace tie-)o 4ue lo !igila-os> @M2ue -e !iliganN MPor 4uN @Usted tiene un e-)leo agradable 8 c-odo> 2uere-os asegurarnos de 4ue no 3a abusado de sus )ri!ilegios> @MAbsurdo>>>N C:o tengo idea de 4u est(n 3ablandoD i 3o=a de ser!icios de-uestra>>> @ CA3, sD CLa 3o=a de se!iciosD M2uin la redacta, coronelN M2uin en!a los in?or-esN %Fo> @En e?ecto> Por su)uesto, si los 3ec3os coinciden con los in?or-es, no 3abr( de 4u )reocu)arse, M!erdadN El e=rcito )rotege a sus o?iciales> K(ble-e de Del +alle> @Ese 3o-bre es un recalcitrante, un )erturbador> Ka8 4ue disci)linarlo>>>

@MUsted -is-o, )ersonal-enteN @En situaciones es)eciales, a !eces>>> @A3ora no, coronel> (s tarde, usted )odr( eE)licar esas Bsituaciones es)ecialesB> Dga-e, Mno 3a )ensado =a-(s en la desercinN @MEn la desercinN MEn bene?icio de 4uin N MAdondeN La idea es absurda> @ C2u eEtra.oD Ke-os con!ersado con su c3?er> Al )arecer, l cree 4ue usted lle!a una !ida -u8 dis)endiosa, )or tratarse de un coronel> Una 3abitacin )ri!ada en el /or-osa>>> las -uc3ac3as de Rosita no son baratas> Por su)uesto, sabe-os 4ue en artn Parca no gasta -uc3o, )ero incluso as>>> Fa lo !e, es necesario res)onder a ciertas )reguntas> @En ese caso, res)onder en el tribunal corres)ondiente> Des)us de 4ue 3a8a declarado ante nosotros> @ C+eanD :o tengo nada 4ue ocultar> Con -uc3o gusto coo)erar> A3ora estaba con?undido> Co-en5 a sudar el olor del -iedo> S)ada se a)art un )oco 8 )or la !entanilla -ir el tr(nsito 8 las luces de los suburbios> A3ora las casas co-en5aban a ralear, 8 des)us de de=ar atr(s al suburbio co-en5aron a a)arecer las )e4ue.as )arcelas culti!adas> De )ronto, S(nc3e5 entr )or un ca-ino de tierra> Des)us de recorrer unos )ocos centenares de -etros a)areci una estructura grande, )arecida a un gal)n, con ca=ones de ?rutas 8 !erduras a)ilados adelante> A)ag el -otor 8 las luces 8 !ol!i la cabe5a )ara 3ablar al coronel> @A3ora escuc3e atenta-ente> All adentro 3a8 un tel?ono> Lla-e a la c(rcel 8 ordene 4ue el -a8or Putirre5 se acer4ue al tel?ono> Le dir( 4ue los dos detenidos, Del +alle 8 C3(!e5, deben ser en!iados al -uelle del ?err8> Le trans-itir( los nI-eros de los docu-entos 4ue nosotros le su-inistrare-os> Ta-bin le dir( 4ue estar( con nosotros )ara recibir a los dos 3o-bres> MEst( claroN %S> @MCu(ntos escoltas en!an nor-al-enteN @Tres> El 3o-bre 4ue -ane=a la lanc3a 8 dos o?iciales> @MLa radio est( ?uncionandoN @A esta 3ora, no> Clausura-os las trans-isiones a las die5, a -enos 4ue 3a8a una e-ergencia> @Lo cual no es el caso> A3ora bien, cuando 3a8a i-)artido sus instrucciones, )(se-e el tel?ono> @ u8 bien> @Una Ilti-a )alabra, coronel> Diga Inica-ente lo 4ue le orden> De lo contrario, ter-inar( co-o un cerdo, con una -an5ana en la boca> @:o co-)rendo )or 4u tienen 4ue a-ena5ar-e as> Les di=e 4ue coo)erara> @Pero 4uiere enga.arnos, coronel @di=o a-able-ente el Es)anta)(=aros@> Cree 4ue no so-os -ie-bros de la seguridad, 8 )or lo tanto est( =ugando el =uego 4ue le

ense.aron en la Escuela de Estado -a8or> antngase cal-o> Sua!ice a los secuestradores> Trate de establecer una relacin )ersonal>>> Esta !e5 no ?uncionar(, )or4ue nos atene-os a nor-as di?erentes> Ka8 slo dos> Se )asa de listo 8 -uere en ese gal)n> Coo)era, 8 !i!ir( un rato -(s>>> Eso es todo> Adentro> El gal)n era un solo a-biente es)acioso con una -inIscula o?icina en un eEtre-o> Sentaron al coronel Su(re5 ?rente a la -esa 8 )er-anecieron de )ie alrededor, las )istolas en las -anos> S(nc3e5 le )resent los docu-entos del ser!icio de seguridad 8 se.al los nOmeros de serie> Des)us, le entreg el tel?ono> @Trate de 4ue todo salga bien, coronel> Su(re5 -arc el nI-ero con -ano insegura> La )ri-era !e5 le resbal el dedo 8 tu!o 4ue !ol!er a e-)e5ar> S)ada gui. un o=o al Es)anta)(=aros, 4ue asintiA el coronel Su(re5 no era un 3roe> O8eron la lla-ada del tel?ono 8 des)us la !o5 del o)erador de la c(rcel, distante 8 )oco clara> S(nc3e5 se inclin un )oco -(s )ara escuc3ar> El coronel 3abl con !o5 insegura> @Kabla el coronel Su(re5> 2uiero 4ue lla-en al -a8or Putirre5>>> Por su)uesto, estI)ido, s 4ue est( en la ca-a> CDes)irtenloD Kubo una )ausa )rolongada, el sonido de la deri!acin a otro tel?ono 8 des)us una !o5 ronca 8 arrastrada> @CPutirre5D @ C a8orD Des)irtese bien> Kabla el coronel Su(re5> @CS, se.orD CS, coronelD @EscIc3e-e con -uc3o cuidado> Esto8 con gente de seguridad> EEigen la entrega in-ediata de dos detenidosA C3(!e5 8 Del +alle> Tr(igalos con la -a8or ra)ide5 )osible>>> Mesta noc3eN C)or su)uesto, esta noc3eD Es)erare-os en el -uelle del ?err8> S, s 4ue Del +alle est( en?er-o> CTr(igalo en una ca-illaD>>> C:o, es)ere un -o-entoD Anote el nI-ero de orden de la custodia> AgregIelo al )rontuario> Recibir( el docu-ento original cuando lleguen los detenidos> Son stosA OS #"1% 6$&"%70;$> MLos tieneN Un -o-ento> S(nc3e5 recibi el tel?ono 8 continu 3ablando> @ a8or Putirre5, 3abla el -a8or 'or=a, seguridad> MTiene ro)as ci!iles )ara estos 3o-bresN 'ien, lo Inico 4ue nos interesa es 4ue sean -(s o -enos decentes> :o ir(n a una cena ?or-al> O3>>> sin cadenas> Tene-os 3o-bres su?icientes )ara !igilarlos> MCu(nto tardar(n en llegarN>>> MCuarenta -inutosN Cristo, es -uc3o tie-)o> S, esto es )arte de una o)eracin -(s i-)ortante> Si usted )uede 3acerlo en treinta -inutos, lo agradecere-os>>> Una cosa -(s> A )artir de a3ora desea-os silencio radial co-)leto> :inguna trans-isin desde artn Parca> Si 4uiere 3ablar con-igo o con el coronel no utilice la O?icina CentralJ use este nI-eroA #"6%1"$&> Esta-os ?uera de la ciudad, 8 -u8 atareados>>> de -odo 4ue si no contestan, continIe intentandoJ )ero no de-ore el en!o de los detenidos> Eso es ?unda-ental>

M (s )reguntas )ara el coronelN>>> :o, no !ol!er( a la c(rcel> Regresa a la ciudad con nosotros>>> gracias, -a8or> C'uenas noc3esD De)osit el rece)tor 8 )al-e el 3o-bro del coronel Su(re5> @C'ien 3ec3o, a-igoD ContinIe as 8 !i!ir( )ara acostarse con otras -uc3ac3as> @ Descolg el rece)tor 8 lo de)osit sobre la -esa> Des)us, a)unt la )istola a la -e=illa del coronel@> F recurdelo, a )artir de este -o-ento )ara usted ser( co-o ca-inar a tra!s de un ca-)o -inado> Un )aso en ?also 8>>> Cbu-, bu-D C+a-os, a-igoD El ca-in estaba a)arcado en el es)acio abierto, =unto al -uelle del ?err8> El conductor ocu)aba el asiento ?rente al !olante 8 ?u-aba un cigarrillo tras otro> Los 3o-bres se 3aban dis)ersado sobre los bordes del bos4uedllo, 8 trans)iraban en la at-s?era 4uieta 8 3I-eda del ro> El )ro)io Kenson los ins)eccionaba a cada -o-ento, 8 !igilaba la entrada del ca-inoJ )asaba de un (rbol a otro, -ur-uraba rdenes en -al es)a.ol, co-)le-ent(ndolas con signos de la -ano, un dedo 4ue se.alaba, un to4ue en el 3o-bro, una se.al 4ue aclaraba cu(l era la lnea de ?uego si llegaba la )olica> El ro -is-o estaba desierto, las aguas gris(ceas ba=o la )(lida luna, 8 algunas luces a-arillentas )ro!enientes de las islas del estuario> Los Inicos ruidos eran el ronroneo le=ano del tr(nsito en el ca-ino, el grito ocasional de un )(=aro nocturno 8 el gol)eteo de las aguas del ro contra los )ilares del e-barcadero> Cuando lleg el ca-in, Kenson arranc el cigarrillo de los labios del c3?er 8 lo a)last con el 5a)ato> El 3o-bre )rotest en es)a.ol, )ero Kenson se )as una -ano )or el cuello, en un gesto signi?icati!o, 8 ca-in 3acia el e-barcadero> Consult su relo= 8 -aldi=o )or lo ba=o> S)ada llegaba die5 -inutos tarde> Si la lanc3a arribaba antes 4ue el co-it de rece)cin>>> De )ronto o8 el ruido del auto-!il, se !ol!i brusca-ente 8 !io las luces de los ?aros 4ue barran el terreno> Los ?aros se a)agaron 8 el auto-!il se desli5 3acia el sector de a)arca-iento, !ir )ara en?rentar el ca-ino 8 se detu!o> S(nc3e5 descendi, abri la )uerta trasera 8 condu=o al gru)o de tres 3o-bres 3acia el crculo de gra!a> Kenson se acerc de )risa 8 salud ansioso> @ Pracias a Dios 4ue llegaron> Co-en5aba a )reocu)ar-e> @:o se in4uiete @di=o *o3n S)ada@> Tene-os -uc3o tie-)o> En su )a)el de director de escena, S(nc3e5 ?or-ul una sola )reguntaA @MDnde est(n a)ostados sus 3o-bresN @Dos a la entrada del ca-ino> Dos un )oco -(s le=os> Dos al borde del )arGing> @'ien> @S(nc3e5 se !ol!i 3acia el coronel 8 el Es)anta)(=aros@ > Cuando llegue la lanc3a, los tres nos acerca-os al e-barcadero )ara recibirla> Usted, coronel, )resentar( los docu-entos> Usted, -a8or, 8 usted, se.or S)ada, ir(n atr(s> :o con!iene 4ue Del +alle lo recono5ca in-ediata-ente> Los guardias de la )risin de)ositar(n a los detenidos en el e-barcadero> Des)us, usted, coronel, les ordenar( 4ue regresen> MEntendidoN

@Co-)rendo> @ a8or> A)enas usted escuc3e el -otor de la lanc3a, ordene a sus 3o-bres 4ue salgan al descubierto> 2uere-os 3acer una de-ostracin de ?uer5a> @De acuerdo> @F una cosa, coronel>>> %MSN @A3ora )iense co-o un soldado> So-os die5, contra tres guardias en una lanc3a> Es una )ro)orcin ingrata>>> 8 usted ser( el )ri-er -uerto> @Dios -o, Mcree 4ue so8 estI)idoN @Lo 3a sido @di=o el Es)anta)(=aros@> Es la Ilti-a o)ortunidad 4ue se le o?rece de usar su cerebro> Desde el ro lleg el ruido del -otorJ unos -o-entos des)us !ieron las luces, ro=as 8 !erdes, 4ue se acercaban al dese-bacadero> S(nc3e5 8 el Es)anta)(=aros obligaron al coronel a adelantarse 8 a ca-inar a lo largo del e-barcadero> El -a8or Kenson silb )or lo ba=o, 8 seis 3o-bres salieron del bos4uecillo 8 se acercaron corriendo> Se dis)usieron en crculo, cuatro ?rente al e-barcadero 8 dos -irando 3acia el ca-inoJ des)us, aco-)a.ado )or S)ada, Kenson obser! el bre!e 8 tenso dra-a 4ue se desarrollaba en el e-barcadero> Pri-ero, el tri)ulante a-arr la lanc3a, des)us, uno de los guardias se dirigi al coronel> @Dos detenidos, de acuerdo con lo 4ue se )idi> C3(!e5 8 Del +alle> Hste>>> @ se.al a Del +alle 4ue 8aca sobre una ca-illa@ est( inconsciente> Le a)licaron un sedante antes de salir> @Tr(igalos al e-barcadero @di=o seca-ente S(nc3e5> Los dos guardias le!antaron la ca-illa, 8 ascendieron los )elda.os 4ue lle!aban a la )lata?or-aJ de)ositaron la ca-illa, 8 des)us -iraron al coronel, es)erando instrucciones> S(nc3e5 !ol!i a inter!enir> Se dirigi al otro detenido> @CUsted, C3(!e5D @MSN @+enga a4u> C3(!e5 ascendi la escalera 8 se detu!o ?rente a S(nc3e5> Un dbil )ar)adeo de reconoci-iento se -ani?est en los o=os, )ero no di=o una )alabra> El guardia se !ol!i 3acia el coronel> @MRegresa con nosotros, coronelN @:o>>> tengo 4ue 3acer a4u> Diga al -a8or Putirre5>>> @C:o le diga nadaD Hste es un asunto de seguridad @inter!ino brusca-ente S(nc3e5@> Coronel, )uede tele?onearle des)us, cuando 3a8a concluido esta o)eracin> Por ?a!or, des)ida a sus 3o-bres> @ CRetrenseD @di=o el coronel Su(re5> El guardia no se -o!i> @Se.or, necesita-os la orden 8 un recibo )or los detenidos>

@:atural-ente> S(nc3e5 se -antu!o cerca -ientras se entregaban los docu-entos> Des)us, con e!idente ali!io, los guardias saludaron 8 !ol!ieron a la lanc3a> Una !e5 soltada la a-arra, el -otor arranc 8 la e-barcacin se ale= a toda !elocidad, en direccin a la isla> S(nc3e5 abra5 a C3(!e5> @ C'ien!enido, ca-aradaD *o3n S)ada acudi corriendo, 8 retir la sucia -anta 4ue cubra el rostro de Del +alle> El =o!en )areca -(s delgado 8 tena la )iel tan a-arillenta, 4ue )or un -o-ento S)ada )ens 4ue 3aba -uerto> C3(!e5 di=o con !o5 duraA @Es necesario 4ue reciba buena atencin -dica> Est( casi -uerto>>> 8 este bastardo lo 3i5o> Escu)i al rostro del coronel> @ CSu?icienteD @di=o S)ada@> Suban a Del +alle al ca-in> S(nc3e5 8 C3(!e5 al5aron la ca-illa> S)ada 8 el Es)anta)(=aros los siguieron, ca-inando detr(s del coronel> ientras la )e4ue.a )rocesin a!an5aba, 3acia los !e3culos, el coronel se !ol!i 8 )regunt 4ue=osa-enteA @M2uines son ustedesN M2u 3ar(n con-igoN S)ada guard silencio> El Es)anta)(=aros contest )or l> @M:osotrosN :ada> Usted no nos )ertenece> Su )ro)ia gente se ocu)ar( de usted> Pero no se )reocu)e> Cuidan -uc3o las ?or-as> Cuando lo entierren, sie-)re 3abr( alguien 4ue escu)a sobre su tu-ba> Una 3ora des)us del alba, el )iloto se retir 8 el barco en?il 3acia el noreste, en busca del Atl(ntico> S)ada 8 sus co-)a.eros salieron de la sentina, 8 -ientras el resto suba a cubierta )ara as)irar el ?resco aire de la -adrugada S)ada ?ue a la cabina del )iloto, )ara !er a Del +alle> AIn se encontraba en estado co-atoso> La 3er-ana art3a estaba a)lic(ndole una botella de )las-a 8 le 3aba )uesto una -(scara de oEgeno> A3ora le to-aba el )ulso> S)ada )reguntA @Ker-ana, Mc-o est(N @AIn !i!e, 8 )or a3ora es lo Inico 4ue )uedo decir> Lo 3e atiborrado de )enicilina, 8 lo ali-ento )or goteo> Tiene el )ulso dbil )ero regular> @Entreg una -(scara de gasa a S)ada@> Use esto cuando se acer4ue a l> Todos los snto-as indican 4ue tiene tuberculosis>>> nu--ular s)utu-, a !eces con sangreJ el )ec3o lleno de estertores 8 silbidos> El resto>>> Dios lo sabe> Sin duda, 3a su?rido terrible-ente> @MPuede -antenerlo !i!o 3asta 4ue llegue-os a nuestro )asN @Con suerte, s> @Le a8udar a cuidarlo @di=o S)ada@> Usted tiene 4ue ense.ar-e lo 4ue debo 3acer>

@Es bastante sencillo> In8ecciones regulares, ca-biar la botella de )las-a, -antenerlo li-)io 8 c-odo> Lo 4ue es -(s i-)ortante, es necesario 4ue 4uiera !i!ir> @Ker-ana, le agrade5co 4ue 3a8a ace)tado !enir> @Fa no so8 3er-ana> Slo art3a>>> art3a oor3ouse> F -e co-)lace a8udarle> Del +alle se -o!i, gi-i 8 abri los o=os> Los tena !idriosos 8 desen?ocados> S)ada se inclin 3acia l, art3a lo retu!o> @Pri-ero la -(scara @di=o> S)ada se a)lic la -(scara sobre la boca 8 la nari5> Su !o5 son a)agada 8 eEtra.a> @Rodo, so8 *o3n>>> *o3n S)ada> M e o8esN Si -e o8es, a)rieta -i -ano> Sinti un dbil )resin de los dedos delgados 8 )ega=osos> Kabl tratando de tran4uili5ar al =o!enA @:o intentes contestar> A3ora est(s a sal!o, MentientesN Est(s a sal!o> Te lle!a-os a casa, con Teresa> @ CTeresaD @A tra!s del )l(stico trans)arente de la -(scara de oEgeno !ieron c-o sus labios ?or-aron la )alabraJ des)us, !ol!i a cerrar los o=os, 8 la -ano se a?lo= ba=o el a)retn de S)ada> @Su?iciente @di=o art3a@> 2ue descanse> @Tengo 4ue !er al ca)it(n @di=o *o3n S)ada@> +endr a ree-)la5arla en una 3ora> MDnde dor-ir(N @El segundo o?icial -e )rest su cabina> Al eEtre-o del corredor> O3, se.or S)ada>>> %MSN @ Su)ongo 4ue se co-unicar( con su ?a-ilia> @Por su)uesto> Usar la radio del barco a)enas salga-os de las aguas territoriales argentinas> MPor 4u -e lo )reguntaN @2ue no es)eren de-asiado>>> es)ecial-ente su 3i=a> Lle!a a su casa a un in!(lido>>> un in!(lido )er-anente, 8 ese 3o-bre =a-(s )odr( !ol!er a unirse con una -u=er> CAP<TULO 6

En el !ie=o =ardn a-urallado de 'a8 Kouse, el !erano 3aba llegado te-)rano, con una )ro?usin de rosas 8 la!anda, el 5u-bido de las abe=as, las )eras 4ue -aduraban cerca de los -uros, los es)acios entre las !entanas adornados con cle-(tides> El cielo se des)legaba a5ul sobre la )iscina, donde una car)a dorada nadaba

)ere5osa-ente entre los nenI?aresJ la so-bra del gno-on se )er?ilaba ntida-ente sobre el bronce antiguo del relo= de sol> En el centro de la )ared oriental, )rotegida del ?ro -arino, 3aba una a-)lia alcoba se-icircular, tec3ada con te=as ro=as 8 adornada con -uebles rIsticos> All, cuando 3aca buen tie-)o, el due.o de casa )oda con!ersar con sus a-igos 8 co-)lacerse obser!ando el )aisa=e de su do-inio> Ese da, Rodol?o Del +alle estaba en la 3abitacinJ era una )e4ue.a ?igura encor!ada en una silla de ruedas> A !eces dor-itaba 8 des)us, res)ondiendo a bre!es accesos de energa, escriba en un cuaderno -ientras Teresa lo -iraba, sonrea con a)robacin 8 !ol!a a su costura> A los o=os de *o3n S)ada 8 Anna, 4ue obser!aban desde la !entana, la escena tena un eEtra.o )atetis-o )astoral> @ >>>Co-o si ellos ?ueran los ancianos @di=o Anna con triste5a@> F nosotros los =!enes, con la !ida entera )or delante> S)ada a)o8 un bra5o )rotector sobre los 3o-bros de su es)osa, 8 la atra=o 3acia s> @:o )ienses de-asiado en ello, Anna> Kacen todo lo 4ue )ueden> @:o )ienso de-asiado @neg Anna@> Pero a !eces Teresa -e 3abla> Dice 4ue no siente la ?alta del seEoJ des)us de lo 4ue le 3icieron, no lo necesita> Pero Rodo la in4uieta> Hl se siente destro5ado e inItil> Ella tu!o 4ue alentarlo constante-ente )ara lograr 4ue escribiese, )or4ue Rodo tiene cosas i-)ortantes 4ue decirJ )ero cuando se cansa, te-e co-o un ni.o> @:o )uedes criticar al )obre diablo> Parte de su )ersona desea anotar lo 4ue !i!iJ otra )arte 4uiere ol!idarlo> Teresa a?ronta el -is-o )roble-a> Por el -o-ento, todo lo 4ue )ode-os o?recerles est( a4uA un lugar tran4uilo 8 grato, )recisa-ente cuando lo necesitan> @MF tI, a-oreN @Anna a)o8 la -ano sua!e sobre la -e=illa de S)ada@> M2ue necesitasN @I-agino 4ue lo 4ue tengo> @S)ada de )ronto ado)t una actitud ca!ilosa 8 retrada@> TI>>> 8 -uc3o traba=o 4ue -e -antenga atareado> @Ylti-a-ente no te 3e ser!ido de -uc3o> @MAcaso -e 4ue=N @:oJ )ero sie-)re )asa lo -is-o con las -u=eres>>> los 3i=os )arecen necesitarnos -(s 4ue el -arido, sobre todo cuando l es tan ?uerte co-o tI> :o es bueno )ara nosotros, 4ue tI ests tanto en la ciudad 8 8o sie-)re con Teresa 8 Rodo> De todos -odos, -e necesitan cerca> @Lo s> @S)ada se inclin 8 bes los cabellos oscuros de Anna> Fa conseguire-os salir de esto> @L(sti-a 4ue abandonaste la e-)resa> A3ora necesitas sentirte atareado> @ C:oD @S)ada se -ostr de-asiado en?(tico en la res)uesta@> :o te e4ui!o4ues, Anna> Des)us de co-)rar la Editorial Poseidn consagr todos -is es?uer5os a la reorgani5acin> Esta-os inaugurando ?iliales eEtran=eras, 8 un siste-a de

co-)utacin )ara el al-acena-iento 8 la recu)eracin de datos> Danos tres -eses -(s 8 co-en5are-os a )ublicar un -aterial real-ente sensacional> @M2ue clase de -aterialN @Fa te lo eE)li4u>>> @S 4ue -e eE)licaste @di=o Anna con eE)resin contrita@> Fa escuc3, )ero o a)enas la -itad>>> 8 no entend el resto> :o te eno=es con-igo, a-ore> Sucede Inica-ente 4ue Teresa 8 Rodo eran -(s i-)ortantes> @ CPor su)uestoD Pero a3ora tene-os 4ue a)ro!ec3ar las eE)eriencias 4ue a-bos reali5aron )ara a8udar a otros, a -illares en todo el -undo> Las )rinci)ales ar-as de la tirana son el silencio 8 la ?alsa in?or-acin> 2uebrare-os el silencio 8 )ublicare-os in?or-es autnticos de lo 4ue suceda en el -undo enteroA listas de detenidos )olticos, !ersiones concretas de lo 4ue les sucedi, a ellos 8 a sus ?a-iliasJ no-bres, direcciones, 3istorias )ersonales de los 4ue a)ro!ec3an la tortura 8 el terror> Los -ie-bros de Proteo reunir(n la in?or-acin> La registrare-os, 8 des)us de !eri?icarla la )ublicare-os en boletines regulares, 3asta 4ue un da> Dios lo 4uiera, los cri-inales te-er(n -ostrar su rostro ante la sociedad ci!ili5ada> Es una tarea i-)ortante 8 )aciente, )ero )uede ser la -(s trascendente 4ue 8o 3a8a intentado =a-(s> @F ta-bin la -(s )eligrosa> @Anna se estre-eci 8 se a?err a su -arido@> Detesto el -odo en 4ue !i!i-os a3ora, con guardias en la )uerta 8 la )la8a>>> 8 gente 4ue nos sigue adonde !a-os> @Es necesario, Anna> Los dictadores tienen bra5os -u8 largos> @ Pero a3ora tI )ro!ocas -(s )eligro 8 atraes nue!as a-ena5as sobre nosotros> @ M2u debo 3acerN MPuardar silencioN MPer-itir 4ue )ros)eren los -al!adosN @:o te eno=es> Tengo derec3o de decir lo 4ue )ienso> @ CUn -o-entoD @S)ada se.al 3acia la 3abitacin donde Teresa arreglaba las -antas sobre el cuer)o de Rodo, 4ue do-itaba@> Los 3o-bres 4ue los destro5aron toda!a ca-inan libres 8 res)etables, ilu-inados )or la lu5 del sol> Algunos )arecen )ersonas co-unes 8 corrientes> Des)us de un da de traba=o se la!an la sangre de las -anos, se )onen ro)as li-)ias 8 !uel!en a su casa, )ara acariciar a sus es)osas 8 -i-ar a sus 3i=os> Co-o lo 4ue 3acen no se !e, se los ignora, eEacta-ente co-o 3ace-os con los e-balsa-adores 8 los o)erarios del ser!icio de cloacas> Pros)eran )or el consenti-iento t(cito de la gente co-In, 4ue desea tener li-)ias las calles 8 4ue los trenes corran de acuerdo con el 3orario, 8 4ue sus casas estn a sal!o de los ladrones de la noc3e> Los contribu8entes )agan los sueldos> Se los asciende en las listas -ilitares 8 ci!iles> Ca-inan sanos 8 sal!os a la lu5 del da, -ientras sus !cti-as se )udren en calabo5os 4ue est(n a cien -etros de las )la5as )rinci)ales>>> Por eso es necesario detenerlos> Por eso>>>

@MPor eso est(s dis)uesto a )er-itir 4ue todos !ol!a-os a !ernos a-ena5adosN @ Anna se a)art del abra5o de su es)oso 8 lo desa?i con lacri-osa clera@> M:o tienes bastanteN M*a-(s !ol!ere-os a go5ar de un -o-ento de )a5N Un -o-ento des)us se 3aba ido 8 suba corriendo la escalera 4ue lle!aba a su dor-itorio> S)ada o8 el gol)e de la )uerta al cerrarse 8 el ruido de la lla!e en la cerradura> Per-aneci in-!il, co-o )etri?icado, los o=os ?i=os en el =ardn ?lorecido )or el !erano> En su !ida nunca se 3aba sentido tan !aco, tan absoluta-ente desolado> En general, era de-asiado orgulloso )ara 4ue=arse de la actitud de los -ie-bros de su ?a-iliaJ )ero esta !e5 se senta no slo )erturbado sino co-)leta-ente desorientado, co-o si estu!iera -edio borrac3o 8 3ubiese co-etido una tontera 4ue a!ergon5aba a otros> Sali al =ardn, 8 con un gesto )idi a Teresa 4ue lo aco-)a.ase a )asear )or el )rado, -ientras Rodo continuaba dor-itando en su silla de ruedas> Cuando le 3abl de la eE)losin de Anna ella ado)t una actitud eEtra.a-ente de?ensi!a> @ >>>TI no lo !es, )a)(, )or4ue sie-)re est(s -o!indote, sie-)re en accin> a-( est( a3ora en los a.os -alos> :ecesita ternura 8 estabilidad>>> el senti-iento es)ecial de 4ue entrar( segura en ese )erodo, con el 3o-bre a 4uien a-a> Lo 4ue Rodo 8 8o so)orta-os ?ue una i-)resin terrible )ara ella> TI no estu!iste a4u )ara !erlo, )ero>>> @CPor DiosD @De )ronto la clera de S)ada estall @MC-o )ude !er nadaN Estaba en 'uenos Aires, arriesgando una docena de !idas )ara liberar a tu -arido> @ CPor ?a!or, )a)(D :o es eso lo 4ue 4uiero decir> @Entonces, Cdi lo 4ue 4uieres decirD Tengo derec3o de saberlo 8 dic3o con toda ?ran4ue5a 8 claridad> MS o noN @CS, )a)(D CSD CSiD Pero, Mno entieesN En realidad, no est( bien 4ue 8o lo diga> @MPor 4uN @Por4ue Rodo 8 8o so-os ba=as en esta batalla> :os 4uebraron>>> o3, s, esta-os recu)er(ndonos, un )oco cada daJ )ero nunca !ol!ere-os a ser co-batientes de )ri-era lnea> Todos los das lee-os los )eridicos 8 !e-os otra 3istoria de terror 4ue rea!i!a las )esadillas> Esta-os ate-ori5ados, )or4ue sabe-os 4ue esta-os condicionados co-o )erros de Pa!lo! 8 so-os inco-)etentes )ara a?rontar -(s riesgos> @ Por eso 3e !enido a ocu)ar el lugar 4ue ustedes de=aron> M2u tiene de -alo esoN @CTa-bin te-e-os )or tiD La !e3e-encia de Teresa i-)resion a S)ada> Des)us de un -o-ento reaccion, 8 entonces )regunt con bastante cal-aA @MSe sentiran -(s ?elices si 8o -e retiraseN MSi -e rindieseN @ (s ?elices, no> Pero s -(s seguros> Aun4ue no tene-os derec3o de )edirlo>

@Por cierto 4ue no tienen derec3o> @La clera lo do-in de nue!o@> Ke sido un buen -arido, un buen )adre> :i tI ni tu -adre tienen derec3o de con!ertir-e en un eunuco> @Por ?a!or, )a)(>>> @CC(llate 8 escuc3aD :o deseo !i!ir co-o un escla!o, en!e=eciendo en una -aldita o?icina, ate-ori5ado de ir al cuarto de ba.o )or4ue un anar4uista retardado )uede 3aber )uesto una bo-ba ba=o el retrete> Si so8 una a-ena5a )ara ti, )ara tu -adre o )ara Rodo, -e -arc3ar 8 -e instalar en otro sitio> Pero no conseguiran 4ue )er-ane5ca a4u sin 3acer nada, -ientras los -atones se a)oderan del -undo> +o8 a luc3ar, ba-bina>>> 8 al de-onio con>>> @Pa)(, )or Ilti-a !e5, CescIc3a-eD @Te escuc3o> @ CFa bastaD @Rodol?o Del +alle a)areci en su silla de ruedas 8 se inter)uso entre ellos ellos co-o un arbitro@> CC(llate, TeresaD *o3n, antes ?ui un 3o-bre co-o usted> A3ora, no durara die5 -inutos con los interrogadores> Pero le digo 4ue usted debe seguir su )ro)io ca-ino> CLibrar su )ro)ia batallaD CLo a)o8are-os con la escasa ?uer5a 4ue tene-osD @MF 4u dices de -i -adreN @Teresa se !ol!i ?uriosa contra l@> MElla no tiene derec3osN @S, los tiene @re)lic Rodol?o Del +alle@> Pero debe recla-arlos a su -arido, no a su 3i=a> Teresa, Mno !es lo 4ue sucedeN Est(s 3aciendo eEacta-ente lo 4ue es)eran esos asesinos> 2uieren 4ue nos ate-orice-os, 4ue dis)ute-os 8 nos odie-os> @ CDeseo un )oco de )a5D @Las )alabras ?ueron co-o un grito 4ue=oso> @En artn Parca rogu a un 3o-bre 4ue -e -atase @di=o a-arga-ente Rodo @ )or4ue deseaba )a5, eEacta-ente co-o tI a3ora> @C2ui5(s 3ubiera sido -e=or 4ue a-bos -urise-osD @:unca !uel!as a decir eso @declar en !o5 ba=a S)ada@> Ko-bres buenos arrisgaron la !ida )or ti 8 )or Rodo> Se co-etieron asesinatos )or ti 8 a3ora nos escu)es en la cara> Rodo, Ctrata de 4ue tu es)osa de-uestre un )oco de decenciaD Se !ol!i 8 co-en5 a ale=arse atra!esando el )rado co-o un gigante encoleri5ado> Unos -inutos des)us se 3aba ido, 8 lan5aba su auto-!il a gran !elocidad )or la auto)ista, con-o!ido )or la a-argura del rec3a5o> M2u es)eraba, a-igoN @ aur8 /eld-an dibu= un :arciso -usculoso ad-irando su )ro)io seEo en un estan4ue de nenI?ares@> Usted atra!es el es)e=o 8 entr en una di-ensin distinta> CFo ta-)oco lo co-)rendo -u8 bienD @ CCristoD MEs necesario 4ue lo eE)li4ue con )alabras toda!a -(s sencillasN M2u 3i5o usted en los 3olocaustos, 4ueriditoN @ CKi=o de )erraD

@Eso lo entiendo> @S)ada le arranc el l()i5 de la -ano 8 lo )arti en dos@> i ?a-ilia 3a sido !iolada> Asesinaron a un !ie=o a-igo> 2uiero co-batir a los carniceros> CF entonces so8 un 3i=o de )erraD C agn?icoD Su)onga-os 4ue -e siento 8 -e lo trago todo 8 digoA BPracias, doctor> Esa -edicina -e 3ace bien>B En ese caso, M4u so8N @Un 3o-bre sensato 4ue no abusa de su suerte> Un buen -arido 4ue )rotege a su es)osa 8 a su ?a-ilia> @MEso es su?icienteN @ Para -, s>>> )ero 8o no tengo es)osa ni ?a-ilia> -@Para - no basta @di=o *o3n S)ada> @M2u desea entonces>>> =usticia o !engan5aN @ C*usticiaD @Pues no la conseguir(> @ aur8 /eld-an retir otro l()i5 de su bande=a, 8 !ol!i al dibu=o@> So8 un ser!idor de la le8, 8 le digo 4ue la =usticia es una ilusin>>> a -enos 4ue el Todo)oderoso lle!e cuentas -e=ores 4ue lo 4ue )arece> @Diga-os, entonces, 4ue esto8 buscando 4ue se -e )aguen da.os 8 )er=uicios> @Es un =uicio di?cil> @Por4ue no 3a8 tribunal ni =urisdiccin> @En e?ecto> @De todos -odos, tene-os el tribunal de la o)inin )Iblica>>> 8 )or eso 3e ingresado en el negocio editorial> @Ke )ensado en ello> @ aur8 /eld-an de= el l()i5, entrela5 las -anos tras la cabe5a 8 estir las )iernas ba=o el escritorio@> Ke )ensado -u8 cuidadosa-ente en ello, )or4ue usted es un buen cliente 8 )aga bien 8 a tie-)o> Se )ro)one )ublicar una serie de docu-entos acerca del terror, el terror institucional, el terror re!o% lucionario> Desea reco)ilar )ruebasA no-bres, ?ec3as, lugares, 3istorias )ersonales de !cti-as 8 torturadores>>> Ta-bin se )ro)one di?undir en todo el -undo esta in?or-acin> @ CEEacta-enteD @MF )ersonal-ente garanti5a 4ue todos los -ateriales 4ue )ubli4ue ser(n la !erdadN @ S, 3asta donde es )osible> @MF 3asta dnde es )osibleN @ Con los siste-as 4ue esto8 instalando, en un buen trec3o> @De todos -odos, no 3a8 una garanta total>>> C:oD C:o diga nadaD CEscIc3e-eD Ka8 un 3ec3o ele-ental caracterstico de los terroristas 8 los cri-inales )olticos> Usan no-bres ?alsos, identidades ?icticias, co-o usted -is-o 3i5o en Argentina> M2u sucede si usted -enciona a un inocente 8 alguien arro=a una bo-ba en su sala 8 -ata a la es)osa 8 los 3i=osN M2u sucede si usted acusa ?alsa-ente a un cul)able 8 l le inicia =uicio )or libelo o di?a-acin>>> 8 en de?initi!a sale bien libradoN M2u sucede si un ser!icio de Inteligencia le su-inistra in?or-acin ?alsa 8 destru8e desde el co-ien5o

su crditoN M2u sucede si usted )ublica la in?or-acin eEacta 8 ellos entregan un contrato )ara acabar con su !ida 8 la !ida de su ?a-ilia 8 sus e-)leados>>>N @ aur8, eEcelentes )reguntas> A3ora, 8o 3ar una> M2u sucede si no 3ago nadaN @ orir( tran4uila-ente en la ca-a @di=o aur8 /eld-an con !o5 ?atigada@> F 8o continuar -i traba=o>>> 4ue no lo a8udar(, )ero conseguir( 4ue 8o -e sienta -e=or, )or4ue usted es un gran ti)o 8 8o lo a)recio -uc3si-o>>> Mdesea 4ue lla-e a AnnaN @:o> Fa co-)render(> @MA TeresaN @Ta-bin la de=ar un da o dos>>> MC-o est(n las cosas en la e-)resaN u8 bien> iGe Santos es e?ica5> Casi 3e-os co-)letado la co-)ra de los Laboratorios Ra8-ond Seru-> S)ada :ucleonics resol!i el )roble-a del re!esti-iento 8 se consert un ra5onable co-)ro-iso acerca de los costos con los clientes> Por el -o-ento LieboLit5 guarda silencio>>> )ero Qitt8 se -uestra cada !e5 -(s in4uieta> Desea abandonar la e-)resa e incor)orarse a la editorial> @A3ora -e sera -u8 Itil> @Kable )ri-ero con iGe@> aur8 desec3 el te-a 8 des)us ?runci el ce.o, )or4ue 3aba concebido otra idea@> Deseo sugerir algo>>> %M2uN @Una !isita a Ras3ington, una c3arla tran4uila con KendricG, del De)arta-ento de Estado> Por a3ora usted no es -u8 )o)ular all, 8 los re)resentantes de la e-)resa ta-)oco go5an de -uc3a ci-)ata> @MCu(l es la 4ue=aN @O3, -uc3os detalles -enudos>@ aur8 ado)t una actitud de teatral indi?erencia @> Ru-ores 8 c3is-es 4ue son -u8 e-bara5osos )ara el secretario KendricG> @MPor e=e-)loN @Por e=e-)lo, 4ue usted a)orta grandes su-as a los ?ondos de los gru)os -arEistas euro)eos> 2ue usted coo)er con el ERP en Argentina> 2ue usted ?ue c-)lice de esa gente en el asesinato del co-andante de una c(rcel>>> Los argentinos est(n traba=anado ?uerte contra usted> @ u8 bien> Ir -u8 )ronto a Ras3ington 8 )resentar -i descargo> Ade-(s, deseo 3ablar con el e-ba=ador Qolc3aG> El asunto Ler-onto! est( )rolong(ndose de-asiado> @A3ora 4ue usted es a-igo del Partido, es )osible 4ue los rusos se -uestren -(s tratables> @La sonrisa de aur8 era intencionada-ente )ro!ocati!a@> Por donde se lo -ire, usted se 3a con!ertido en una ?igura notoria> :o -e sor)rendera 4ue -ereciese cierta atencin de la C<A 8 el /'I> @MKa8 )ruebas en ese sentidoN

@Algunas> Le )idieron a iGe Santos 4ue en!iase una lista actuali5ada de las garantas de seguridad del )ersonal> El -o-ento es un )oco desusado> En su lugar, 8o re!isara -i a)arta-ento )ara buscar -icr?onos escondidos> @ CKer-anoD Ese ti)o de )ersecucin a3ora es -u8 inc-odo )ara -> aur8 /eld-an se encogi de 3o-bros 8 !ol!i a inclinarse sobre su boceto> @Se lo di=e, a-igo> Usted atra!es el es)e=o> Ser( -e=or 4ue se )re)are )ara a?rontar ciertos encuentros eEtra.os>>> 8 4ui5( ta-bin )eligrosos> @La ?a-ilia est( )rotegida noc3e 8 da> Por -i )arte, -e cubro todo lo )osibleJ )ero no 3a8 )roteccin cuando uno ca-ina )or una calle de la ciudad> @I-agino 4ue no>>> de todos -odos cudese, Me3N Si usted -uere, 8o )erder una 3er-osa ?uente de ganancias> Kaba conocido de-asiado tie-)o a aur8 /eld-an )ara to-ar a la ligera la ad!ertencia> A-bos 3aban ascendido desde la insigni?icancia al (-bito de las grandes ?ortunas 8 la alta )oltica> All, uno se sostena )recaria-ente> Un resbaln, un e-)u=n a !eces bastaban oara derribar de las alturas al incauto> De -odo 4ue cuando lleg a su a)arta-ento 3i5o un lla-ado )ersonal al secretario de Estado KendricG, en Ras3ington> Des)us de una de-ora signi?icati!a, se le in?or- 4ue el secretario estaba en con?erencia, )ero 4ue tal !e5 )odra 3ablar con l en su do-icilio )articular, des)us de las siete> Kasta a3ora, todo estaba bien>>> o -al> El secretario KendricG no deseaba 4ue se anotase la lla-ada de *o3n S)ada en los registros de su )ro)io des)ac3o> La lla-ada siguiente estu!o dirigida a iGe Santos, 4ue si se a=ustaba al 3orario tradicional deba dis)oner de 4uince -inutos antes de la sesin de las seis en la sala de reuniones> A4u ta-bin tu!o 4ue es)erar, )ero Qitt8 CoLan eE)lic el )roble-a> @+isitantes, =e?e> Un )ar de -uc3ac3os -u8 atildados del Ser!icio de In!estigaciones )ara la De?ensa> @M2u sucedeN @ SegIn dicen se trata de )ro8ectos relacionados con la seguridad de los )roductos )ara la de?ensa> Desean actuali5ar las -edidas 4ue a)lica-os )ara custodiar los docu-entos 8 las )recauciones 4ue se ado)tan )ara controlar el acceso a las (reas de alta seguridad de nuestras ?(bricas>>> Por lo -enos, sa es la docu-entacin 4ue -e entregaron> %MKace -uc3o 4ue est(n allN @A)roEi-ada-ente una 3ora> Segura-ente se -arc3ar(n en un -inuto> iGe les di=o clara-ente 4ue tenan 4ue -arc3arse a las cinco 8 cuarenta 8 cinco>>> MC-o est(n sus cosas, =e?eN @ (s o -enos> Teresa 8 Rodo -e=oran lenta-ente, )ero Anna siente la tensin> F 8o ta-bin> @Lo eEtra.a-os a4u> MPor 4u no )asa a saludarN

@:o es -i estilo, a-iga> F usted lo sabe> MPor 4u no )asa usted 8 cena con-igo>>> )or e=e-)lo esta noc3eN @De acuerdo> Llegar a eso de las oc3o, des)us de la con?erencia en la e-)resa>>> Un -o-ento, los -uc3ac3os atildados acaban de salir> Lo co-unicar con iGe> iGe Santos )areca ?atigado 8 -al3u-orado con el -undo, )ero reali&# un !aleroso intento de -ostrarse cordial> @>>>Esos ti)os son un autntico ?astidio, *o3n> Sie-)re se -uestran tan serios 4ue uno creera 4ue tienen una lnea )ri!ada 4ue los co-unica con Dios> @MProble-asN @En realidad, no> :uestros siste-as de segundad son -u8 e?icaces> /or-ularon 4ue=as -enores acerca de la custodia del -aterial secreto, )ero -e )areci 4ue estaban interesados sobre todo en usted> @M2uN @S)ada se -ostr alerta 8 )rudente@> M2u clase de )reguntas ?or-ularonN @Acti!idades recientes en el eEtran=ero>>> les di=e 4ue no eran asunto -o> Posibles ser!icios ?uturos )ara la e-)resa>>> les di=e 4ue usted 3aba ace)tado a)ortar asesora-iento 8 conse=o cuando se le )idiera> Preguntaron en 4u (reas> Les di=e 4ue en cual4uiera>>> )ero es)ec?ica-ente 8 a3ora necesitaba su a8uda )ara reorgani5ar los Laboratorios Ra8-ond Seru-> Lo cual es absoluta-ente cierto> @MC-o reaccionaronN @+acilaron 8 dieron largas al asunto 8 al ?in )reguntaron si toda!a dese(ba-os una autori5acin de -(Ei-a seguridad )ara usted, 8 les contest 4ue s, 4ue as era 8 4ue 4uera-os 4ue ?uese )er-anente 8 total> @Pracias, iGe> @CDe nada>>>D F -ientra esta-os en esto, Mdis)ondra de tie-)o )ara con!ersar acerca de los Laboratorios Ra8-ondN Estu!e seleccionando candidatos )ara 3acerse cargo de la e-)resa cuando el !ie=o Ra8-ond se retire, )ero la -a8ora -aterial de segunda clase> @Si lo desea, -e instalar all un tie-)o 8 reorgani5ar el lugar )ara usted> @Se lo agradecera>>> )ero s 4ue es )edir -uc3o a un eE )residente> @De ningIn -odo> Es un ca-)o nue!o )ara -> @S)ada se ec3 a rer@> F usted )uede )ronunciar un bre!e ser-n acerca del asunto en la )rEi-a con?erencia e=ecuti!a> Todos )ara uno, uno )ara todos, ese ti)o de cosas> Ade-(s, co-)r la ?ir-aJ lo 4ue )uedo 3acer es entreg(rsela en buenas condiciones>>> M4u le )arece si al-or5a-os el lunes )rEi-oN @Es )osible,> @MOtros )roble-asN @:ada 4ue no )ueda es)erar> Pracias, *o3n> Lo !er el lunes> Cuando cort la co-unicacin, S)ada ?runci el ce.o> :o se 3aca ilusiones acerca de las acti!idades de los agentes secretos nortea-ericanos 8 de sus in!estigaciones

colaterales en el sub-undo de los negocios 8 la )oltica> Co-o 3aba dic3o cierta !e5 aur8 /eld-anA identi?icaban -uc3os rastros ?alsos, )ero ta-bin descubran -uc3as cosas ciertas> Tan )ronto 3ubiesen co-)robado la relacin de S)ada con un gru)o re!olucionario, su )rontuario )asara a la categora de los acti!os> Se !era so-etido a !igilancia constante, 8 la red de Proteo )odra !erse gra!e-ente co-)ro-etida> Se sir!i una co)a 8 es)er, con creciente i-)aciencia, 3asta 4ue lleg la 3ora de lla-ar al secretario KendricG> Eran casi las oc3o cuando )udo co-unicarse> El secretario se -ostr a-able, )ero le!e-ente -(s ?or-al 4ue de costu-bre> @M2u )uedo 3acer )or usted, *o3nN @O decir 4ue est(n dis)ar(ndo-e un )oco de ?uego antiareo> e agradara 3ablar con usted del asunto> @:o se lo reco-iendo, )or lo -enos a3ora> Usted -e 3a )uesto en una situacin un tanto e-bara5osa> @MPuede ser -(s concreto, se.or secretarioN @ S> Los argentinos recla-an su eEtradicin, )ara a?rontar un )roceso, acusado de cons)iracin con el ?in de co-eter actos de !iolencia ar-ada 8 obtener la ?uga de detenidos, 8 )or co-)licidad en el asesinato de un o?icial -ilitar> Les )edi-os 4ue )resentaran )ruebas> /eli5-ente )ara usted, son circunstanciales, 8 algunas ?ueron obtenidas ba=o tortura> Les se.ala-os 4ue este ti)o de -aterial no se sostendra en el (-bito del )roceso legal nortea-ericano> Sin e-bargo, en!iaron -uc3a in?or-acin a la o?icina local de la C<A, 8 la -a8or )arte de los datos ter-in sobre -i escritorio, 8 ?ue en!iado, co-o asunto de rutina, al /'I> *o3n, esa in?or-acin no lo -uestra ba=o una lu5 -u8 ?a!orable> @MPuedo )reguntarle 4u 3abra 3ec3o en -i lugarN @/eli5-ente, no necesito res)onder a esa )regunta, )ero esto8 seguro de 4ue usted co-)render( 4ue no )uedo )er-itir 4ue los senti-ientos )ersonales enturbien -i =uicio )oltico> @:atural-ente> MPuedo 3acerle otra )reguntaN @Adelante> @Hsta es -u8 )ersonal> e a?ecta, 8 a?ecta a -i ?a-ilia> MEst(n tendindo-e una tra-)aN @Este de)arta-ento no> Su )ro)ia co-)a.a, 4ui5(> Los -uc3ac3os de 'uenos Aires -u8 )robable-ente> @MF no )uedo contar con la inter!encin o?icialN @En absoluto>>> A -enos 4ue usted )ueda de-ostrar 4ue 3a8 una a-ena5a e!idente, o estu!iese dis)uesto a o?recer>>> diga-os -uc3o -aterial secreto !iable> @Dudo de 4ue eso ?uera )osible> @ e lo i-aginaba>

@Pero le o?recer una seguridad )ersonalJ no )artici)o en acti!idades sub!ersi!as contra Estados Unidos> @:unca cre 4ue lo 3iciera> @Kaba una dbil nota de 3u-or en el tono del secretario@> Pero eso ta-)oco nos a8uda -uc3o, M!erdadN @Su)ongo 4ue no> De todos -odos, se lo agrade5co>>> le agrade5co -uc3o su ?ran4ue5a> @En todo caso, no -e )ida 4ue re)ita -i actuacin> Tengo -(s di?icultades de las 4ue )uedo a?rontar> Cudese, Me3N @ e cuidar @di=o seca-ente *o3n S)ada@> Pracias, se.or secretario> /ue la des)edida ?ra e ingrata de un !ie=o a-igoJ )ero no tu!o tie-)o )ara ca!ilar acerca del asunto, )or4ue deseaba lla-ar a Anna, 4ue estaba en 'a8 Kouse, 8 a)enas dis)ona de tie-)o )ara a?eitarse 8 ca-biarse antes de 4ue llegase Qitt8 CoLan> @CKuele -al, =e?eD CKuele co-o )escado )odridoD@Qitt8 CoLan estaba encara-ada en el taburete, ?rente al bar, dis)arando caro5os de aceituna sobre un )lato@> Los argentinos lo odian, lo cual es naturalJ )ero 4ue en la e-)resa 3a8a alguien>>> Cbien, eso es )ara !o-itarD @KendricG no lo 3abra dic3o sin -oti!o> Recuerde 4ue l le8 los docu-entos> @Pero, M4u )uede decir un -ie-bro de la co-)a.aN Las Inicas )ersonas 4ue conocen real-ente sus asuntos )ri!ados son aur8 /eld-an 8 8o> :i si4uiera iGe Santos sabe tanto co-o nosotros> @:o necesitan saber, Qitt8> Slo tienen 4ue sugerir 4ue )uede 3aber -oti!os )ara una in!estigacin de seguridad> El /'I 8 el Ser!icio de In!estigaciones )ara la De?ensa se ocu)an del resto> Recuerde 4ue no -e con!ocan ante un tribunal> Se li-itan a co-)ilar in?or-acin>>> )or lo -enos a3ora> @Pero, Mde 4u les sir!e, si no )ueden usar esa in?o-acinN @ CO3, cierta-ente )ueden usarlaD @S)ada co-en5 a )re)arar otra ronda de bebidas@> Es la tcnica -(s antigua del o?icio 8 continIa siendo la -(s e?ica5> Pri-ero, uno aisla a la !cti-a, 8 des)us le corta las lneas 4ue lo co-unican con las ?uentes del )oderJ -(s tarde, di?unde in?or-acin en el sentido de 4ue est(n in!estig(ndolo> Al llegar a este )unto, es co-o si estu!iera a)estado> :adie 4uiere saber nada de l> @Pero, M)or 4uN M2uin )uede tratar de )er=udicarloN Fa abandon la )residencia de la e-)resa> Con su ?ortuna, usted )uede co-)rar 8 !ender a la -itad de la )oblacin de este )as> @ :o se trata del dinero, Qitt8> Se trata del )oder 8 la in?luencia, de la ca)acidad de crear 8 orientar situaciones, 8 eso es cuestin de crdito 8 )restigio )ersonal> Por e=e-)loA actu en ?a!or de iGe Santos> Pero toda!a )oseo un nI-ero su?iciente de acciones, o casi su?iciente, )ara luc3ar 8 regresar, si deseo 3acerlo>>> Cuando sa4u de Argentina a Rodo, la )rensa, -ane=ada )or les colegas de Rodo, -e con!irti en 3roe )o)ular, en una es)ecie de Pi-)inela Escarlata> :o era un )a)el 4ue -e

agradase, )ero los -edios de di?usin lo crearon )ara -> De -odo 4ue cobr nue!a i-)ortancia en el -undo de los negocios> F ta-bin en )oltica, si deseara inter!enir> i actitud ?ue la del 3roe del Sal!a=e Oeste, la antigua ?rontera> Kaba un nue!o 3roe en la ciudad>>> 8 -uc3a gente le te-e, o siente celos, o a-bas cosas> @MPor e=e-)loN @ M2ui5( aE LieboLit5N @ CO3, 3er-anoD MCree 4ue se reba=ara a esoN Es co-o co-eter un asesinato, M!erdadN @Podra ser un autntico asesinato, -uc3ac3a> Esto no es un )olgono de tiro al blanco con )atos de cartn> :o es necesario anunciar )Iblica-ente 4ue se inicia la te-)orada de ca5a>>> Ade-(s, est( la nue!a e-)resa editorial> uc3a gente -ira con -alos o=os su a)aricin> @MEs necesario 4ue continIe en esoN @Anna -e ?or-ul la -is-a )regunta> La res)uesta es a?ir-ati!a> @MPor 4uN @Ella lo -ir con eE)resin gra!e 8 turbada%%> MPor 4u tiene 4ue ser ustedN @Por4ue si 8o no lo 3ago, -e sentir a!ergon5ado )or el resto de -i !ida> As de sencillo es> @ Sencillo )ara usted> MF la gente 4ue lo a-a>>> 8o incluida, *o3n S)adaN @Teresa res)ondi a esa )regunta, aun4ue es )robable 4ue 8a 3a8a ol!idado lo 4ue di=oA BEste es el 3orror 4ue ellos crean>Incluso el a-or es un ar-a en sus -anos>B M:o co-)rende, -uc3ac3aN>>> @EEtendi la -ano 8 la a)o8 sua!e-ente en la -e=illa de la -u=er@> CHsta es una brutalidad intolerableD Pre?iero -orir antes 4ue so-eter-e> Usted es una buena -uc3ac3a =uda> De -odo 4ue )or lo -enos debera entender> Ella se lle! a los labios las -anos de S)ada 8 la bes> @Usted es un 3o-bre -u8 duro, *o3n S)ada>>> 8 no se enga.e con las -uc3ac3as =udas> :os ate-ori5a-os tan ?(cil-ente co-o las go8i-> @Se.or, la cena est( ser!ida @di=o Carlos desde la )uerta> El resto de la se-ana estu!o atareado, da 8 noc3e, con los asuntos de Editorial Poseidn, instalada en dos )isos de un nue!o edi?icio de o?icinas de la Tercera A!enida> Kaba designado director a un canadiense%escocs, AndreL aclean, 4ue )osea !einte a.os de eE)eriencia en la )ublicacin de guas industriales, ndices biogr(?icos, al-ana4ues 8 enciclo)edias> Era un antiguo -ie-bro de Proteo, 8 3aba organi5ado las )ri-eras clulas de la estructura en OttaLa 8 ontreal> La segunda )ersona i-)ortante era un 3Ingaro, La=os /or-an, a 4uien 3aba sacado de I' con el ?in de 4ue instalara el e4ui)o de co-)utadoras 8 dise.ara la )rogra-acin> /or-an ta-bin era res)onsable de seleccionar 8 entrenar a los o)eradores, 8 aclean deba organi5ar la recoleccin 8 an(lisis de los datos 8 la contratacin de traductores 8 )ersonal de redaccin>

Incluso en su eta)a e-brionaria, era una o)eracin costosa, 8 la di!ersidad de detalles )areca abru-adora> Sin e-bargo, aclean era un general ordenado 8 -eticuloso, 4ue saba eEacta-ente lo 4ue deseaba> @ >>>Parta-os eEacta-ente de cero, *o3n, )or4ue des)us 3abr( -u8 escaso -argen de error> Pri-ero, est( el -aterial de las ?uentes, los diarios, los boletines, las re!istas, los )eridicos en di?erentes idio-as> Kabr( in?or-es de organi5aciones co-o A-nista, la Cru5 Ro=a, los gru)os religiosos, lo cual signi?ica 4ue necesita-os -uc3o )ersonal> Des)us, tene-os el -aterial de los -ie-bros de Proteo, secreto 8 -u8 delicado> Tendr(n 4ue en!iarlo ?uera de sus res)ecti!os )ases de -odo 4ue llegue a4u, a :ue!a ForG> MC-o se )ro)one resol!er esoN @Le contestar con un e=e-)lo@di=o *o3n S)ada@> Considere-os un (rea )eligrosa co-o Rusia, donde se e=erce intensa !igilancia, la censura es rigurosa 8 nuestros -ie-bros corren gra!es )eligros> En este -o-eno tene-os unos cien -ie-bros de Proteo distribuidos en la Unin So!itica> Uno de nuestros 3o-bres es -ie-bro del Politbur> A)roEi-ada-ente una docena son di)lo-(ticos, 8 tres o cuatro est(n relacionados con )ro8ectos 4ue tienen 4ue !er con construcciones en el eEtran=ero> Estas )ersonas son nuestros canales de salida> Reciben in?or-acin de los gru)os locales 8 la trans-iten al contacto eEterior -(s )rEi-o> Por e=e-)lo, de Leningrado el -aterial )asa a Tallinn 8 des)us, utili5ando el ?err8 de los turistas, a KelsinGi> De KelsinGi !ia=a a Estados Unidos>>> )ero no a :ue!a ForG> El corres)onsal de KelsinGi est( en 'oston> @Parece un tra8ecto -u8 largo @di=o dubitati!o aclean> @Es seguro @di=o *o3n S)ada@> Recuerde 4ue no esta-os i-)ri-iendo un )eridico> Esta-os ?or-ando arc3i!os> El tie-)o es -uc3o -enos i-)ortante 4ue la eEactitud> @Ace)t-oslo as )or el -o-ento> La in?or-acin llega a Estados UnidosA /lorida, 'oston, San /rancisco 8 otros lugares> A3ora, tiene 4ue !enir a :ue!a ForG> MDnde se la entregaN Detesta la idea de 4ue estos datos tan eE)losi!os !ia=en a un lugar en el bolso de un cartero> @:o es as> Ka8 un ser!icio de correo> +iene )or -ano> @ CDios -oD Los gastos ser(n enor-es> @ ac, tengo dinero su?iciente )ara !i!ir tres !eces> F no )uedo lle!(r-elo con-igo> @S> @ clean sus)ir inc-odo@> Pero !ea-os si es )osible usarlo -(s e?ica5-ente, Me3N 'ien, M4uin centrali5a todos los contactosN @Los =e?es de los gru)os locales, 4ue in?or-an a un =e?e de (rea 8 ste en de?initi!a se subordina a -> @MF c-o sabe usted 4ue 4uien in?or-a es l 8 no un agente )olicialN @Ka8 un signo de identi?icacin> @M2u sucede si, Dios lo )er-ita, usted cae -uerto en la calleN

@ i sustituto ocu)a el lugar> @MF c-o sabre-os 4ue es la )ersona indicadaN S)ada se desabroc3 la ca-isa 8 -ostr a ac una cadena de oro colgada al cuello> De la cadena )enda un -edalln religioso 8 una lla!e dorada> Sobre la lla!e estaba grabado el s-bolo del )e5 en la ca=a> @Hl les -ostrar( el e4ui!alente @di=o *o3n S)ada@> Es la lla!e de la ca=a ?uerte donde se guardan los arc3i!os de Proteo> @Usted con?a -uc3o en - @di=o gra!e-ente ac> @En este traba=o de-ostrar( 4ue lo -erece @re)lic S)ada@> Cuando co-ence-os las )ublicacines, usted arriesgar( la !ida todos los das>>> A3ora, 3able-os un )oco -(s acerca de la seguridad> M2uin se ocu)ar( de seleccionar a su )ersonalN @Den-an Calder> Es una e-)resa cara, )ero ?idedigna> Ta-bin tiene eEcelentes relaciones con los organis-os o?iciales> @2ue es -(s de lo 4ue )uede decirse de -J 8 en nuestro car(cter de gru)o )ri!ado de inteligencia, nuestra )o)ularidad no crecer(> @:o estara tan seguro de ello> @ aclean se -ostr -(s o)ti-ista 4ue lo 4ue S)ada 3aba )re!isto@> Cuando co-)rueben 4ue nuestro -aterial es eEacto, se sentir(n -u8 ?elices de utili5arlo>>> O3, Msabe 4ue necesitare-os -icro?il-es, ade-(s del al-acena-iento en la co-)utadoraN :o -e agrada de)ender de un solo siste-a>>> 8 ta-bin reco-endara 4ue tu!ira-os una b!eda, )ara guardar los du)licados> @Fa al4uil una a la Union and C3e-ical> @MSu)ongo 4ue con nuestro )ro)io siste-a de cerraduraN @En e?ecto, ac> @Es un )lacer traba=ar con un 3o-bre cuidadoso>>> sta es una -uestra de las tar=etas de registro 4ue utili5are-os )ara cada asunto> La=os )rogra-ar( todo )ara la co-)utadora> Usted obser!ar( 4ue la in?or-acin est( clasi?icada de acuerdo con la con?iabilidad 8 4ue las ?uentes res)onden a un cdigo, slo )ara re?erencia interna> A3ora bien, a4u 3a8 una -a4ueta de tres )ublicacionesA un boletn -ensual, un su-ario tri-estral, clasi?icado )or )ases, 8 dos libros negros anuales, uno acerca de los detenidos, el otro relacionado con los )ro?esionales conocidos del terror 8 la brutalidad institucional> Hsta ser( la lista inicial de circulacin>>> Todo estaba cuidadosa-ente )re)arado, 8 S)ada se sinti in-ensa-ente alentadoJ )ero aIn ?altaba algo> En el )lan general 3aba una ?alla, 8 S)ada saba de su eEistencia, )ero no atinaba a identi?icarla> De )ronto, durante un ?in de se-ana en 'a8 Kouse, Rodol?o Del +alle se la se.al> Era el ?inal de un da lu-inoso 8 c(lido, 8 estaba sentado en el )abelln con Rodo, -ientras Anna 8 Teresa cortaban ?lores de la!anda 8 rosas )ara los canastos 4ue Anna )re)araba con el ?in de regalarlos a sus a-igos> Rodo )areca a3ora -(s

ani-ado, aun4ue aIn se lo !ea la-entable-ente )(lido 8 en?la4uecido> Kaba escrito cuatro o cinco )(ginas, 8 )areca co-)lacido con su labor> Di=oA @+ea, *o3n, creo 4ue descubr la lla!e 4ue abrir( nue!a-ente -i es)ritu> Todo este tie-)o estu!e tratando de escribir una acusacin>>> un alegato con detalles terribles acerca de lo 4ue sucede en -i )as 8 en el -undo> Ko8 desec3 ese teEto> Estaba de-asiado cansado )ara continuar argu-entando> En ca-bio, trat de recordar las cosas buenas 4ue 3aban sucedido en la )risin> Era eEtra.o cuan nu-erosas eranA el !ie=o Pascarelli con sus cigarrillos 8 sus )ildoras de !ita-inas, C3(!e5 con sus bra5os ?uertes 4ue -e sostenan cuando regresaba al calabo5o, el eEtra.o =o!en de la en?er-era 4ue -e daba so)a )re)arada )or l -is-o>>> -is ca-aradas del )atio de la )risin, desa?iando a los ?usiles )ara )roteger-e>>> Era un ali!io )ensar en eso> Pude escribir sin cansar-e> De )ronto, -e asalt un )ensa-iento distintoA el -al es tan -ontono 8 la co-)asin es una sor)resa tan dulce>>> @S lo 4ue 4uiere decir @obser! *o3n S)ada> @:o s si lo co-)rende,*o3n> @El desa?io sor)rendi a S)ada@> Fo era -u8 se-e=ante a usted en algunos as)ectos> Para - la -(4uina de escribir sie-)re era un ar-a>>> una es)ada contra los i-)os> A3ora, no s -u8 bien si la bland !alerosa o te-eraria-ente>>>> o3, ?ui buen testigo, lo s, 8 ta-bin un testigo necesario, eEacta-ente co-o usted intenta 3acer a3ora con su nue!a editorial> Pero 3o8 -e )regunt si 4ui5(s incluso la gente buena est( tan endurecida ?rente a la obscenidad 4ue 8a nada la con-ue!e, 8 si lo Inico 4ue )uede llegar a abrir sus es)ritus es la inocenciaA la sonrisa de un ni.o dor-ido, una anciana abuela dor-itando al sol> Usted )ublicar( docu-entos acusatorios> M:o debera )ublicar ta-bin las cosas buenas, las )e4ue.as lucecitas en la oscuridad>>>N @Rodo, M)or 4u no las escribe )ara -N Del +alle -ene entristecido la cabe5a> @Usted sabe 8 8o s, *o3n, 4ue lo 4ue a3ora 3aga ser( -u8 )e4ue.o> Pero 3a8 otros, -uc3os otros> Di?unda la noticia de 4ue est( busc(ndolos> Acudir(n a usted>>> MC-o atra=o inicial-ente a los -ie-bros de la organi5acin ProteoN Les di=o 4ue deseaba tender )uentes de bene!olencia> /ueron sus )alabras, *o3n no las -as> @Rodo, si usted se.ala el ca-ino, 8o lo recorrer, 3asta donde )ueda> Pero no ol!ide 4ue el -al sie-)re est( all> @Lo s>>> 8 )arte de lo 4ue digo es una eEcusa )or -i )ro)ia debilidadJ )ero no todo> CCra-e, *o3nD CCra-eD Deseaba creer> La sobria ad-onicin de Rodo lo 3aba con-o!ido casi 3asta las l(gri-as> Era el testa-ento de dos seres a-ados 4ue 3aban estado en el in?ierno 8 regresado> :o deseaba re?utarlo> Intentara lle!arlo a la )r(ctica, )ero a3ora anidaba en l un nIcleo duro de esce)ticis-o> En el =ardn a-urallado de 'a8 Kouse un 3o-bre )oda entre!er !isiones 8 so.arJ )or a?uera, en el -undo grande, anc3o 8

-ara!illoso de la gente co-In, 3aba ?rancotiradores en los tec3os de las casas 8 carniceros en los cuartos de la /eria de las Di!ersiones> El lunes al-or5 con iGe Santos, 8 des)us ?ue a Rilton )ara ec3ar una )ri-era o=eada a la casa -atri5 de los Laboratorios Ra8-ond Seru-, una sucesin de edi?icios antiguos agru)ados alrededor de una ad-inistracin central, 4ue )areca -(s el cuartel de un regi-iento 4ue un -oderno instituto serolgico> La 3istoria de la cor)oracin era bastante co-InA una constante eE)ansin a )artir de la estrec3a base del ca)ital en )oder de la ?a-ilia, buenos antecedentes de )roduccin, con una ad-inistracin anticuada 8 costosa, un ?undador en!e=ecido con un 3i=o 4ue era un in!estigador brillante, un cuer)o e=ecuti!o disci)linado )or a.os de regi-entacin> Era el ti)o de situacin 4ue agradaba a S)ada> Poda co-)rar a ba=o )recio la e-)resa, incor)orar ca)ital l4uido, re?or-ar la ad-inistracin, ele!ar el !alor de las acciones 8 des)us !ender la ?ir-a o continuar eE)lot(ndola> Pero esta !e5 la situacin o?reca otros atracti!os> S)ada ansiaba actuar> El ca-)o de la in!estigacin 8 la )roduccin de sueros era nue!o )ara l> Tena la o)ortunidad de organi5ar una o)eracin )ro)ia, sin las cargas 8 las distracciones de la res)onsabilidad )or una gran cor)oracin> Ade-(s, en un buen e4ui)o de in!estiga% cin sie-)re eEista la )osibilidad de descubrir algo nue!o 8 -arcar un 3ito en la 3istoria de la -edicina> El anciano Ra8-ond era un gua a-able, ansioso de retirarse, )ero toda!a entusias-ado )or el traba=o -is-o 8 orgulloso del talento de su 3i=o> El =o!en se -ostr al )rinci)io reser!ado 8 )rudente, )ero S)ada lo atra=o )ro-etindole nue!as instalaciones de in!estigacin 8 ca)ital su?iciente )ara incor)orar talentos nue!os al e4ui)o> El =o!en 3abl ?ranca-ente de sus )ro)ios de?ectos> :o saba una )alabra de ?inan5as, )ero )oda dirigir una in!estigacin> Poco antes 3aba identi?icado una !ariante del Ti)o A botulinus boise, 8 la 3aba conser!ado estable a tra!s de una serie de culti!os> AIn trataba de co-)robar si la !ariante era una ce)a eEistente o se 3aba -utado en condiciones es)ec?icas de laboratorio> S)ada se sinti intrigado> El bacilo botulinus era un de los 4ue a)arecan incluidos en los -anuales -ilitares )or su )osible utili5acin en la guerra biolgica> Su e?ecto tEico era intenso> El ndice de -ortalidad su)eraba el cincuenta )or ciento, 8 el )erodo de incubacin era -ni-o> Podan a)licarse antotiEinas, )ero nor-al-ente se las obtena slo en los casos tardos o -enos se!eros de un brote> Esta discusin condu=o natura-ente al )roble-a de la )oltica general de la e-)resa> Laboratorios Ra8-ond sie-)re 3aba re3usado ace)tar contratos o?iciales asociados con la guerra biolgica> A su !e5, el =o!en Ra8-ond era un decidido de?ensor de esa actitud> MS)ada se )ro)ona -odi?icarlaN S)ada le asegur 4ue no era sa su intencin> En el -undo 3aba 3orrores su?icientes sin necesidad de au-entarlos> Sin e-bargo, le interes saber 4u )recauciones se

ado)taban )ara e!itar la di?usin del bacilo, el robo de culti!os de un laboratorio o de una carga en tr(nsito> Por lo 4ue !i, eran -(s bien ele-entales> Por su)uesto, las nor-as a)licadas en el laboratorio eran rigurosas> Contaban con las acostu-bradas alar-as contra robos 8 con una )atrulla de seguridad> Las cargas se en!iaban en ca=as acolc3adas 8 selladas, 8 3aba agentes de trans)orte 4ue se es)eciali5aban en la -ani)ulacin de -ateriales de laboratorio> /uera de eso, el =o!en Ra8-ond desec3 el te-a> El -ercado era eEcesi!a-ente li-itado, 8 no alentaba a los ladrones> Los docu-entos relacionados con la in!estigacin eran -uc3o -(s !ulnerables 4ue los )ro)ios culti!os>>> Eran casi las siete de la tarde cuando S)ada ter-in su ins)eccin> Ace)t la in!itacin a beber ca? con el anciano, 8 des)us !ol!i en auto-!il a :ue!a ForG> Traa el bolsillo col-ado de anotaciones, 8 estaba con!encido de 4ue S)ada Consolidated 3aba reali5ado una eEcelente co-)ra> Cuando lleg al a)arta-ento ad!irti sor)rendido 4ue Anna lo es)eraba> Se senta aburrida en 'a8 Kouse> Crea 4ue Teresa 8 Rodo estaran -e=or si se los de=aba solos un rato> Ade-(s, eEtra.aba a su es)oso 8 4uera estar con l> S)ada se -ostr co-)lacido> Ta-bin l estaba 3arto de su )ro)ia co-)a.a 8 de )ronto tena conciencia del r()ido )asar del tie-)o 8 de la ausencia de los -o-entos a-ables en 4ue )oda rela=arse 8 3ablar con?iada-ente con su -u=er> Cuando )as a la sala, el bra5o a)o8ado en los 3o-bros de Anna, !io un )a4uete sobre la -esa> Lo recogi> Era un anc3o sobre de )a)el -adera, dirigido al se.or *o3n S)ada 8 tena escritas las )alabrasA DOCU E:TO PERSO:AL URPE:TE> Lo de)osit nue!a-ente sobre la -esa 8 )reguntA @MCu(ndo lleg estoN @Poco des)us de las siete @contest Anna@> Lo tra=o el )ortero> S)ada eE)eri-ent un senti-iento de inco-odidad> En general los docu-entos de la cor)oracin no !enan )or -ano del )ortero> Un -ensa=ero de S)ada los lle!aba al a)arta-ento, 8 eEiga un recibibo ?ir-ado> S)ada se acerc al tel?ono 8 -arc el nI-ero )ri!ado de Qitt8 CoLan> @MQitt8N *o3n> M e en!i docu-entos esta tardeN @:o> @Era e!idente 4ue Qitt8 estaba desconcertada@> Ta-)oco lo 3i5o iGe> Fo des)ac3 )ersonal-ente toda su corres)ondencia antes de salir> M2u clase de docu-entos sonN @Toda!a no abr el sobre> @:osotros no lo en!ia-os> @ Est( bien> Eso es todo> Ir all )or la -a.ana> 2ue )ase bien la noc3e> Cort brusca-ente la co-unicacin> Anna )reguntA @*o3n, Msucede algoN @:o lo s, Anna> @Puard silencio un -o-ento, 8 des)us di=o en !o5 ba=a@A Por ?a!or, lla-a a Carlos> @Pero, *o3n>>> @ CKa5 lo 4ue digo, AnnaD

Cuando a)areci Carlos, S)ada le i-)arti bre!es instrucciones> @2uiero 4ue !a8as con la ser!idu-bre 8 la se.ora S)ada 8 4ue cenen todos en el Restaurante du idi> Lla-ar al restaurante 8 te dir cu(ndo deseo 4ue regresen> @Pero, se.or, la cena est( )ronta )ara ser!irla a4u> @Lo s, )ero 3a5 lo 4ue te digo> A)aga las 3ornallas 8 a!isa al )ersonal> @ S, se.or> El criado sali desconcertado e inc-odo> Anna )reguntA @ C*o3n, )or ?a!orD M2u signi?ica todo estoN @Ese sobre> :o lo en!iaron Qitt8 ni iGe Santos> Deseo 4ue la )olica lo eEa-ine>>> 8 4ue todos ustedes salgan del a)arta-ento> Es)erar la llegada de los agentes> @ CDios -oD @Anna )alideci re)entina-ente@> MEsta locura =a-(s acabar(N @ CDe )risaD @di=o *o3n S)ada> Des)us de 4ue todos se -arc3aron, descolg el tel?ono 8 lla- a la )olica> @ >>>Kabla *o3n S)ada, de S)ada Consolidated Koldings> Acaban de entregar un )a4uete en -i de)arta-ento> Tengo -oti!os )ara creer 4ue contiene eE)losi!os> Por ?a!or, M)ueden en!iar a alguien a esta direccin>>>N Kubo una )ausa, -ientras el o)erador )olicial co)iaba la direccin 8 des)us S)ada recibi una )regunta le!e-ente esc)ticaA @Se.or, M)uede indicar-e la ra5n de su sos)ec3aN @ S> So8 un e-)resario conocido, con !nculos )olticos 4ue no )uedo discutir )or tel?ono> @Pracias, se.or> En!iar a alguien en )ocos -inutos> :o to4ue el )a4uete> Cierre la 3abitacin 8 al=ese todo lo )osible> Cinco -inutos des)us dos 3o-bres de la 'rigada de EE)losi!os a)arecieron en el a)arta-ento> Se -ostraron bruscos 8 taciturnos> Las declaraciones )odan es)erar> Se a)oderaron del )a4uete 8 salieron, reco-end(ndole 4ue es)erase =unto al tel?ono> edia 3ora des)us uno de ellos lla-> @Kabla allard>>> 'rigada de EE)losi!os> Se.or S)ada, ese )a4uete estaba acti!ado> edia libra de )l(stico, con dos detonadores )re)arados )ara eE)lotar a)enas abriese el sobre> @MAlguna idea del origenN @Toda!a no> Esta-os buscando i-)resiones digitales> Probable-ente encontrare-os slo las 4ue corres)ondan a )ersonas inocentes> Por su)uesto, necesitare-os su declaracin> @MPuede es)erar 3asta -a.anaN @Es su !ida, se.or S)ada> @Kabl co-o si no la !alorase -uc3o> @Ustedes 8a tienen todos los 3ec3os> El resto es con=etura> Sin e-bargo, )uedo decirles 4ue es )robable 4ue el asunto est ba=o la =urisdiccin del /'I> @Eso lo decidire-os nosotros des)us de conocer su declaracin> Por ?a!or, !enga -a.ana a las die5>

@Estar all> F gracias> @Encantados, se.or *o3n S)ada> A3, si sale esta noc3e, (ndese con cuidado> C2uien entreg la bo-ba )uede estar es)erando cerca, )ara escuc3ar la eE)losinD La lnea en-udeci> S)ada )ens un -o-ento en la )osibilidad de lla-ar a Teresa, 4ue estaba en 'a8 KouseJ )ero des)us decidi desec3ar la idea> Los guardias nocturnos estaban en sus )uestosJ a lo su-o, l )oda aconse=ar 4ue se du)licase la !igilancia> Lla- al restaurante 8 3abl )ocas )alabras con Anna, )ara decirle 4ue ter-inase tran4uila-ente su cena> :o, no se reunira con ellos> Era necesario arreglar ciertos detalles> CDetallesD Cuando de)osit el tel?ono en la 3or4uilla, descubri 4ue estaba te-blando, co-o si su?riera un ata4ue de -alaria> Cru5 3asta el bar, se sir!i una buena racin de licor, bebi la -itad de un trago 8 des)us se sent, encor!ado, los bra5os a)o8ados en el -ostrador, sosteniendo el !aso en las -anos, 3asta 4ue el te-blor ces> A3ora no 3aba -odo de es4ui!ar la so-bra realidad> Kaban entregado un contrato )or su !ida> Los asesinos 3aban co-en5ado su labor> F )oco les i-)ortaba 4ue en el intento de li4uidarlo otros ca8esen con l>

CAPITULO 1

A di?erencia de algunos de sus )redecesores, el nue!o director del /'I era un 3o-bre de -odales sua!es 8 encanto le!e-ente acad-ico> Se discul) )or 3aber )edido a S)ada 4ue ?uese a Ras3ington, )ero crea 4ue ciertos as)ectos del caso deban ser eEa-inados )or as decirlo entre los )rinci)ales> S)ada se -ani?est de acuerdo con la idea> El director sugiri 4ue =untos !eri?icasen los datos contenidos en los arc3i!os> S)ada crea 4ue ta-bin eso )oda ser una buena idea> @En )ri-er lugar@di=o el director@, ace)ta-os co-o )ri-era )osibilidad 4ue el atentado contra su !ida ?ue )laneado en Argentina> Ka8 otra )osibilidad 4ue eEa-inare-os des)us> De -odo 4ue si -e )er-ite interrogarlo>>> @Con -uc3o gusto> @MEn cierto -o-ento usted tu!o relaciones con los gru)os re!olucionarios argentinos, 8 sobre todo con un 3o-bre lla-ado TigreN @S> Le )agu doscientos -il dlares )or la coo)eracin de uno de sus gru)os en 'uenos Aires> :o esto8 dis)uesto a re!elar los no-bres de los -ie-bros de ese gru)o> @Pero con la a8uda de esos 3o-bres usted )lane la liberacin de su 8erno 8 una )ersona lla-ada C3(!e5>

%S> @MUsted )artici) en la -uerte del co-andante de la c(rcel, el coronel Su(re5N @:o> La Ilti-a !e5 4ue lo !i estaba )er?ecta-ente !i!o> @MLle! a sus )ro)ios 3o-bres al territorio argentinoN @S> Ta-)oco indicar no-bres o nI-eros> @MC-o entr en el )asN @Ilegal-ente> @Entiendo> @El director se )er-iti una dbil sonrisa de erudito@> MDe -odo 4ue 3a8 sobrados -oti!os )or los cuales el rgi-en desee eli-inarloN %S> @MSabe usted 4ue, des)us de la ?uga, los -ie-bros del )ersonal de la c(rcel ?ueron interrogados intensa-ente )or las ?uer5as de seguridadN @:o lo sabaJ )ero )or su)uesto, es el )rocedi-iento nor-al> @Una de las )ersonas interrogadas ?ue un guardia de la c(rcel, el cabo Pascarelli> @:unca o 3ablar de l> @Con?es 3aber trans-itido un -ensa=e a Rodol?o Del +alle> El -ensa=e deca, en es)a.olA BUn )e5 en una ca=a>B MEso signi?ica algo )ara ustedN %:ada> @Es -u8 eEtra.o> @MPor 4uN @Algo -u8 se-e=ante a)areci en un in?or-e de la C<A de A-sterda-> :uestros 3o-bres en esa ciudad est(n estrec3a-ente relacionados con las autoridades 3olandesas e interca-bian in?or-acin acerca de las acti!idades terroristas> @I-agino 4ue eso es natural> @Usted -is-o estu!o en A-sterda-, M!erdadN @S> +ia= en a!in desde unic3 )ara con!ersar con uno de nuestros ar-adores> *an Pieter aartens> @Poco des)us de su !isita, descubrieron el cad(!er de un terrorista ale-(n, Peb3ard Se--ler, en un estudio de artista de A-sterda-> La )rueba dis)onible a)untaba al suicidio> En su billetera la )olica encontr una tar=eta con un s-bolo 4ue )arece un )e5 en una ca=a> @El director eEtra=o del arc3i!o una ?otoco)ia de la tar=eta de Proteo 8 la )resent a S)ada@> MLe sugiere algoN @ e te-o 4ue no> @2ui5( deba-os )reguntar a su 8erno sobre el -ensa=e del )e5> @ e 3ar( el ?a!or de -antenerse a)artado de l @re)lic (s)era-ente S)ada@> CKa su?rido tanto co-o )ara col-ar dos !idas enterasD El director se encogi de 3o-bros 8 se !ol!i de nue!o 3acia sus )a)eles> @Ka8 otra eEtra.a coincidencia> El -is-o cabo Pascarelli reconoci 4ue 3aba entregado otro -ensa=e al )risionero C3(!e5> El -ensa=e decaA BEl Tigre est(

ol?ateando el terreno>B MEntiende adonde 4uiero ir a )arar, se.or S)adaN MPor 4u el )e5 )ara uno 8 el tigre )ara el otroN @Co-)rendo -u8 clara-ente el asunto> Pero -e te-o 4ue no )uedo a8udar a aclararlo> @Entonces, le ?or-ular otra )osibilidadA 4ue la gente 4ue desea -atarlo tal !e5 no !enga de Argentina, 8 en ca-bio est relacionada -(s o -enos con el Tigre> @:o !eo la ra5n> Cu-)l el trato 4ue 3ice con l> @'ien>>> @El director del /'I de= sus)endida un -o-ento la )alabra en el aire> Des)us se -o!i en una direccin co-)leta-ente distinta@> M2u identidad utili5 en ArgentinaN @Una identidad ?alsa> @:atural-ente con?ir-ada con docu-entos> @:atural-ente> @MC-o obtu!o los docu-entosN @Los )agu -u8 caro> @Se.or S)ada, esta-os intentando )roteger su !ida 8 la de su ?a-ilia> @CLo recti?icoD :o est( 3aciendo nada de eso> Est( buscando in?or-acin )ara res)onder a interrogantes originados en la C<A, 4ue carece de =urisdiccin sobre la seguridad interna de Estados Unidos> Recono5co ?ranca-ente 3aber co-etido actos ilegales en el territorio de otro estado soberano, 4ue a su !e5 incurri en abo-inaciones contra -i 3i=a 8 su -arido> Lo 3ara de nue!o>>> 8 )eor, si ?uera necesario> CLo -is-o 4ue ustedD De -odo 4ue de=e-os de =ugar> M2u )roteccin )uede o?recer-eN @ e te-o 4ue -u8 )oca@di=o ?ra-ente el director@> Esta-os escasos de )ersonal, tene-os )oca in?or-acin> Le sugiero 4ue contrate sus )ro)ios guardaes)aldas> Ka8 gente 4ue su-inistra esos ser!icios> Algunos son -u8 buenos>>> O3, una )regunta -(s> MUsted no ?ue testigo del asesino del ?ilso?o Kugo !on Qalbac3, en unic3N @En e?ecto> e diriga a la )era con l> @Pero no )er-aneci )ara asistir al ?uneral> @La )olica ale-ana -e )idi 4ue -e -arc3ase>>> en bene?icio de -i )ro)ia seguridad> @En ese caso, le interesar( saber 4ue el 3o-bre 4ue -at a !on Qalbac3 ?ue Peb3art Se--ler, el -is-o 4ue -(s tarde se suicid en A-sterda-> @En ese caso, o=al( est )udrindose en el in?ierno @di=o *o3n S)ada@> F a3ora, si -e )erdona, director, creo 4ue esta-os )erdiendo nuestro tie-)o> Reali5 otra !isita antes de reunirse con Anna en el 3otel> Esta !e5 lo recibieron cordial-ente> Casi 3ubiera )odido decir 4ue con cierta e?usin>>> eEce)to 4ue Anatol8 Qolc3aG la -oder con su 3abitual irona>

Encerrado con S)ada en su estudio )ri!ado, Qolc3aG di=oA @A-igo -o, siento )ro?unda-ente lo 4ue le sucedi a su 3i=a 8 al -arido> Le ruego 4ue eE)rese -is si-)atas a su es)osa> @Pracias, se.or e-ba=ador> @F si -e lo )er-ite, le o?re5co -i eE)resin de res)eto )ersonal )or lo 4ue usted 3i5o> Cuando le los detalles, con?ieso 4ue sent una eEcitacin -u8 )oco di)lo-(tica> F ta-bin -e alegr de 4ue estu!iese o)erando en 'uenos Aires 8 no en oscI> @Tu!i-os suerte> F ta-bin llega-os de-asiado tarde> @:o lo ol!idar(n tan ?(cil-ente> @Recla-an -i !ida @di=o seca-ente S)ada@> Kace un )ar de das -e en!iaron una bo-ba en una carta> @F )or su)uesto, continuar(n intent(ndolo> Los gobiernos se -uestran -u8 sensibles cuando se insulta su -a=estad> e co-)lace 4ue nuestros ca-aradas )udieran serle Itiles> @MSu)o esoN @A-igo -o, nos entera-os de casi todo> F deseo )reguntarle si a3ora necesita a8uda> Esta !e5 no le costar( nada> Ta-bin a nosotros usted nos )rest un ser!icio> @ContinIo recla-ando la )ersona de Ler-onto! @ di=o S)ada> @O3, s, Ler-onto!> @El e-ba=ador li-)i cuidadosa-ente sus anteo=os con un )a.uelo de seda, 8 des)us !ol!i a )onrselos@> La-ento>>> la-ento sincera-ente>>> decirle 4ue el asunto est( irre!ocable-ente cerrado> AIn no se 3a di?undido la noticia, )ero Ler-onto! ?alleci la se-ana )asada> @MToda!a estaba con?inadoN @Por desgracia, as era> @Entonces, co-o usted dice, el asunto est( ter-inado> @:o del todo, se.or S)ada> e 3an ordenado>>> 8 utili5o intencionada-ente la )alabra, con el ?in de no co-)ro-eter nuestra relacin )ersonal, a la 4ue atribu8o ele!ado !alor>>> -e 3an ordenado decirle 4ue, a ca-bio de su a8uda )ersonal en ciertas transacciones co-erciales toda!a )endientes, se considerar( la )osibilidad de otorgar !isas de e-igrantes a otros intelectuales =udos>>> 'ien, 3e cu-)lido -i deber> Lo Inico 4ue necesito es anotar su res)uesta> @N-et%K di=o S)ada con una -ueca@> N-et. N-et. @ e co-)lace orle decir eso> @ Anatol8 Qolc3aG )areci a?lo=arse@> e !eo obligado a tratar con idiotas> Pero en su locura 3a8 cierto -todo> En este o?icio todos se corro-)en>>> aun4ue sea un )oco> @Dga-e una cosa, se.or e-ba=ador> @Lo 4ue usted 4uiera> @Qolc3aG esbo5 una sonrisa =u!enil 8 )icara@> CEEce)to el orden de batalla so!itico, 8 la ?ec3a del Da del *uicioD @M2u es lo 4ue usted -(s te-eN

@MPoltica o )ersonal-enteN @En a-bos sentidos> Qolc3aG consider la )regunta durante un -o-ento )rolongado, 8 des)us ?or-ul la res)uesta, ?rase )or ?rase> @ Una cosa 4ue 8a sucedi, 8 cu8as consecuencias esta-os so)ortando a3ora -is-o> Ke-os corro-)ido de tal -odo el lengua=e 3u-ano 4ue es i-)osible creer lo 4ue o-os o lee-os> Fo le digo BsBJ 8 corres)onde BnoB> /or-ula-os una )osicin 8 negocia-os otra> Usted dice Bali-entosBJ 8o oigo Bbo-baB> Ke-os creado un idio-a de locos> Usted -uestra en la tele!isin cuer)os destro5ados en un accidente ?erro!iario> Un instante des)us, una -u=er -ara!illosa-ente bella eE)lica c-o lograr 4ue los )isos brillen co-o cristal> La ilusin es total> :o 3a8 cad(!eres> *a-(s )odra -anc3arse con sangre una su)er?icie tan lu-inosa>>> @MF las consecuencias, se.or e-ba=adorN @Las -is-as 4ue usted 8a su?ri, a-igo -o> La ra5n desa)arece> Resta Inica-ente la -agia negra de la !iolencia, e incluso desde ese )unto de !ista el lengua=e de los locos la ?o-enta>>> Bguerra locali5adaB, Bacciones li-itadasB, Bbo-bas at-icas li-)iasB> Todos so-os cul)ables, )or4ue todos coo)era-os con los ilusionistas>>> CO3, 8a lo sD Si en oscI -e o8esen 3ablar as recla-aran -i cabe5aJ de todos -odos, es la !erdad>>> @Se interru-)i, co-o si estu!iese a!ergon5ado, 8 continu siguiendo un 3ilo de )ensa-iento co-)leta-ente distinto @> Dga-e, a-igo -o, a3ora 4ue sabe 4ue su !ida corre )eligro, M4u se )ro)one 3acerN @Le ?or-ular una )regunta -(s, se.or e-ba=ador> Se origina en una declaracin 4ue escuc3 3ace -edia 3ora de labios del director del /'I> De acuerdo con su o)inin, Mes )osible 4ue -is asesinos no )ro!engan de Argentina, sino de los gru)os re!olucionarios instalados en ParsN El e-ba=ador consider la )regunta durante un -o-ento 8 des)us esbo5 una so-bra sonrisa> @Su director es -u8 astuto> Los nortea-ericanos se sienten -uc3o -(s c-odos cuando se acuestan con los dictadores 4ue cuando tratan a los gobiernos re!olucionarios> A su director le con!iene sugerir la )osibilidad de un c3i!o e-isario de la i54uierda>>> i )ri-era res)uesta es negati!a> Usted no corre )eligro )or ese lado> Por otra )arte, 8a no so-os co-o antes una ?a-ilia nu-erosa 8 ?eli5 de ca-aradas> Recorre-os una docena de ca-inos di?erentes> De -odo 4ue no inter)rete -i !eredicto co-o )alabra santa> Per-ta-e )reguntarleA M3a8 alguna ra5n )or la cual los gru)os re!olucionarios )uedan desear su cabe5aN @:o, 4ue 8o se)a @di=o S)ada@> A -enos 4ue los ser!icios de seguridad argentinos 3a8an in!entado algo 8 logrado 4ue les crean> @Sie-)re es )osible @di=o Qolc3aG@> Es la locura de la cual 3ablaba antes> Per-ta-e reali5ar algunas in!estigaciones 8 des)us le co-unicar el resultado>

@Pracias, se.or e-ba=ador> @La-ento lo de Ler-onto!> @Por lo -enos, 8a est( ?uera del -anico-io> @En ca-bio, usted 8 8o, a-igo -o, intenta-os -antener la cordura -ientras esta-os adentro> C'uena suerteD @3more7 P)(e c.Qs7 @MTene-os 4ue salir )ara cenarN @:o> M2u deseas 3acerN @Per-anecer en la ca-a contigo> Era el -o-ento 4ue segua al acto de a-or, 8 a-bos 8acan, so-nolientos 8 abra5ados, en una ca-a de 3otel de Ras3ington> S)ada !ol!i los o=os 3acia los )ec3os de su es)osa, 8 di=o blanda-enteA @Sto tanto contento! tanto tran"uillo. K3nc(.io amore... tanto tran"uilla... Cuando entra-os odi la 3abitacin> F a3ora, no deseo salir> @Es bueno estar solos 8 =untos> K4olce come &ucc(ero% K6emmina% Sei tutta femmina! 3nna m a% @ e agrada 3ablar italiano contigo> @Sie-)re solas 3acerlo>>> en la ca-a> @CE3D CCuando -e dabas tie-)o )ara 3ablarD @Anna, tene-os 4ue 3ablar> F )ronto> @MAcerca de 4uN @Del -odo de organi5ar nuestra !ida> @:o 3a8 nada de 4u 3ablar> @Ella lo su=et -e=or con los bra5os 8 las )iernas@> Ke )ensado -uc3o en el asunto> Continuare-os !i!iendo co-o sie-)re 3ici-os> :o 4uiero guardias 8 c(-aras 8 alar-as al lado de nuestra ca-a> CFa lo sD Antes tu!e -iedo, )ero a3ora no> La !ida es de-asiado bre!e )ara ace)tar todo eso> Trate-os de ser ?elices>>> co-o 3ace-os a3ora> @CE3D Todo esto es nue!o> M2u sucediN @Durante tu ausencia lla- al to Andrea, en Ro-a> Le eE)li4u todo lo 4ue estaba sucediendo 8 cu(l era -i )reocu)acin> Pri-ero, -e re)rendi> Di=o 4ue ninguna -u=er tena derec3o de des)o=ar de su !irilidad al -arido> Des)us, -e di=o c-o estaban a3ora las cosas en Italia, los tiroteos 8 los secuestros>>> -(s de uno )or se-ana> AgregA BAnna, recuerda una cosa> Un )ar(sito en la sangre, el blo4ueo de una arteria )ueden -atarte -(s r()ido 4ue una bala> Pero el )eor de todos los ene-igos es el -iedo>>>B ientras te es)eraba, )ens en ello> Record 4ue cuando co-enc a te-er de=a-os de 3acer el a-or, 8 as -e con!ert en una -u=er a la 4ue 8o -is-a odio, 8 a 4uien en de?initi!a tI ta-bin 3abras odiado>>> CDe -odo 4ue

continue-os, amore% Ka5 lo 4ue te )la5ca> Tene-os nuestros -o-entos de ?elicidad 8 los co-)artire-os> Ire-os al teatro, a los conciertos, a la )era>>> co-o sie-)re> Teresa 8 Rodo se arreglar(n> :o )ode-os ser sie-)re sus ni.eras>>> )apisi! amore7 ).Q il mio cuore c(e parla. KSon tanto grato. K)ome grato7 2e lo devo! marito mio. @:o 3a8 deudas entre nosotros> Slo a-or> @MCo-o estoN @CO3, s, si>>>D Pero ni si4uiera durante el )rolongado 8 tierno e)isodio 4ue sigui l )udo decirle 4ue el Es)anta)(=aros !igilaba en el !estbulo, 8 4ue el -a8or Kenson, so-bro 8 taciturno, ca-inaba )or los corredores con los detecti!es de la casa> Por eEtra.o 4ue )areciera, el Es)anta)(=aros @ el -enos do-esticado de los seres 3u-anos@ ?ue 4uien le de-ostr c-o deba a)ro!ec3ar el ca-bio de la situacin de su ?a-ilia> En una bre!e 8 ?urti!a con?erencia celebrada antes de salir de Ras3ington le eE)licA @>>>A3ora, usted debe eli-inar la -entalidad del sitiado> Fa ado)t todas las )recauciones )osibles> ContinIe traba=ando nor-al-ente> :o -ire )or enci-a del 3o-bro, )or4ue en realidad no !er( nada> Debe a)render a con?iar en Kenson 8 en - incluso cuando no nos !e> Recuerde 4ue sta es nuestra )ro?esin 8 con!endr( en 4ue so-os e?icaces>>> )ero una !e5 4ue usted ace)te 4ue no 3a8 garantas, !i!ir( -uc3o -(s serena-ente>>> S)ada asinti sobria-ente, 8 des)us )reguntA @MC-o =u5ga el riesgo )ara - ?a-iliaN @Reducido> @El Es)anta)(=aros 3abl con con!iccin@> En Euro)a tendra-os 4ue )reocu)arnos )or el secuestro> Pero a4u es -enos usual 8 en de?initi!a -enos rentable> A -i =uicio, la situacin es -(s )eligrosa )ara su es)osa 4ue )ara su 3i=a 8 su 8erno> En cierto sentido, )uede a?ir-arse 4ue los dos =!enes 8a ?ueron eli-inadosJ est(n ?uera de co-bate> Atacarlos de nue!o sera contra)roducente>>> -ala )ro)aganda> C:oD CUsted es toda!a el blanco )rinci)alD @MCu(nto tie-)oN El Es)anta)(=aros se encogi de 3o-bros> @M2uin sabeN 2ui5( !arios a.os> Recuerde cu(nto es)er Stalin )ara lograr 4ue asesinaran a TrotsG8> e te-o 4ue usted tendr( 4ue so)ortar esta situacin -(s o -enos co-o una Ilcera ))tica>>> co-ida blanda, )ensa-ientos blandos 8 tanto buen 3u-or co-o )ueda -o!ili5ar> @De !eras, usted -e a)orta -uc3o consuelo @di=o S)ada con una -ueca> @Consolar no es -i traba=o> e )agan )ara tenerlo !i!o> @Tal !e5 necesite 4ue -u8 )ronto usted !ia=e>>> )ara relacionarse con los gru)os de Proteo> 2uiero 4ue nos en!en in?or-acin regular-ente>

@MCu(ndoN @Un -es, seis se-anas> @Cuanto -(s tarde -e=or @di=o el Es)anta)(=aros@> :ecesito tie-)o )ara ?or-ar una barrera )rotectora alrededor de su )ersona>>> 8 necesito contar con )ersonas en 4uienes )ueda con?iar> Kenson es un buen organi5ador, )ero )iensa co-o un anglosa=n> @MF ustedN @Se lo di=e la )ri-era !e5 4ue nos !i-os, se.or S)ada> So8 un 3o-bre de -entalidad -ate-(tica> Co-)rendo todo, 8 no siento nada> Era un )ensa-iento escalo?riante>>> de todos -odos, encerraba un gra-o de es)eran5a> Anatol8 Qolc3aG 3aba 3ablado de un -undo controlado )or ilusionistas> El Es)anta)(=aros careca de ilusiones, sin e-bargo, )or desconcertante 4ue )areciese, aIn tena !alor )ara so)ortar la so-bra carga de la eEistencia> In-ediata-ente des)us de regresar a :ue!a ForG, Anna co-en5 a reorgani5ar la !ida social de a-bosA un cctel )ara los a-igos descuidados durante -uc3o tie-)o, una serie de noc3es de teatro 8 conciertos en el Lincoln Center> Decidieron 4ue Teresa 8 Rodo continuaran instalados en 'a8 Kouse> :ecesitaban la tran4uilidad de un lugar aislado donde )udiesen reconstruir la !ida en co-In> S)ada di!idi su se-ana entre la Editorial Poseidn 8 los Laboratorios Ra8-ond, sin )er=uicio de una ocasional 8 discreta !isita al club, slo )ara destacar 4ue en realidad la )este 4ue l )adeca no era contagiosa> ir con irnica di!ersin el desconcierto de sus colegas, 4ue des)us de 3aberlo desec3ado co-o se 3ace con una ?uer5a agotada o un contacto )eligroso, de )ronto tu!ieron 4ue recordar cu(ntas acciones S)ada )oda !olcar al -ercado, 8 cuan ?(cil-ente )oda trastornar el -undo de la 'olsa si se le anto=aba> Durante una de estas !isitas, -ientras c3arlaba con aur8 /eld-an 8 iGe Santos, tu!o su )ri-er contacto con aE LieboLit5 des)us de !arios -eses> Acababan de sentarse cuando aE )as cerca con un )lato de ensalada en la -anoJ era e!idente 4ue )ensaba instalarse ?rente a la larga -esa> S)ada lo in!it a reunirse con ellos> Era ob!io 4ue se senta un tanto e-bara5ado, )ero lo disi-ul bien 8 ocu) el asiento !aco> aur8 /eld-an 3i5o una bro-a acerca de la situacin> @ aE, es bueno )ara el -ercado> La totalidad de los grandes accionistas de S)ada Consolidated -asticando en ar-ona> :uestras acciones subir(n tres )untos antes de 4ue ter-ine el da> @ e agradan las cosas tal co-o est(n a3ora> @LieboLit5 decidi no 3acer caso del 3u-or@> Un )oco sub!aluadas> De ese -odo ninguno de nuestros accionistas tiene )robabilidades de !ender )ara recoger ganancias> @Sie-)re so8 co-)rador, aE> @S)ada se burl sua!e-ente@> A )ro)sito, creo 4ue nos bene?iciare-os -uc3o con los Laboratorios Ra8-ond>

@MCu(ntoN@ aE endureci el cuer)o, co-o un )erdiguero 4ue es)era 4ue caiga la codorni5> @'ien, co-)ra-os a 4uince>>> D-e unos -eses -(s> Fo dira 4ue )ueden llegar a !einticinco>>> Por su)uesto, -is ser!icios son caros> @MCu(nto le )aga-osN @LieboLit5 se !ol!i 3acia aur8 /eld-an, 4ue se ec3 a rer> @CC(l-eseD aE, Mdnde est( su sentido del 3u-orN @Lo )erd> @LieboLit5 estaba irritado> Se dirigi a iGe Santos@ > O decir 4ue no so-os tan )o)ulares en el Pent(gono co-o antes era el caso> @ EE)licar eso @di=o S)ada con el -is-o tono neutro@> Kabl con el secretario KendricG 8 el /'I> /or-ularon la sugerencia de 4ue un -ie-bro de la e-)resa est( tendindo-e una tra-)a> Fa sabe, un lla-ado a4u 8 all, una sugerencia discreta en el sentido de 4ue 4ui5(s ando en -alas co-)a.as> @C2u absurdoD @di=o irritado aE LieboLit5@> M2u )(=aro es tan estI)ido 4ue de?eca en su )ro)io nidoN @Pero aE, as est(n las cosas> @/eld-an a)o8 la -ano en la -u.eca del !ie=o @> Cuando uno consigue 4ue un 3o-bre sea )oltica-ente i-)o)ular, de 3ec3o lo o?rece co-o un blanco en una galera de tiro> Se dira 4ue entonces a nadie le i-)orta lo 4ue le sucede>>> Ade-(s, 3a8 un contrato )or la !ida de S)ada> CFa le en!iaron a su casa una carta con una bo-baD aE LieboLit5 )areci con-o!ido> De)osit sobre la -esa el cuc3illo 8 el tenedor, 8 eEtendi la -ano 3acia el !aso de agua> @MF ustedes dicen 4ue esto 3a sido arreglado )or un -ie-bro de la e-)resaN @:o, aE@eE)lic S)ada )aciente-ente@> Las dos cosas est(n se)aradas> La a-ena5a )ro!iene de ?uera de la e-)resa )ero agra!a -i situacin el 3ec3o de 4ue sea i-)o)ular en -i )ro)io )as> Usted conoce este ti)o de cosas -e=or 4ue nadie> A)o8a al gru)o sionista, )or4ue sabe 4ue el se.or Si-)(tico sie-)re recibe -e=or trato 4ue el se.or Anti)(tico> @MF usted se )regunta 4uin trata de )ro!ocarle di?icultades en Ras3ingtonN @EEacta-ente> @:o so8 8o @di=o aE LieboLit5@> En la sala de reuniones del directorio, s> Hsos son negocios> CPero no a?ueraD :o di=e una )alabra a nadie> Lo =uro )or la tu-ba de -i -adre> @ Si usted lo dice, le creo, aE> @Se lo digo> @Entonces, M4uin es el ene-igo interiorN @)regunt iGe Santos> @:o lo sabe-os @res)ondi aur8 /eld-an@> El ru-or es sie-)re un ser anni-o> @Tene-os 4ue saberlo> @A3ora aE LieboLit5 )areca -(s eEcitado@A CSi alguien ensucia nuestra )uerta, todos nos )er=udica-osD Por e=e-)lo, 3e recibido

una in?or-acin de 4ue 4ui5( )erda-os la licitacin )ara ?abricar el nue!o Siste-a inotauro de Orientacin 8 Pua> @:o lo saba> @*o3n S)ada )areci i-)resionado@> Cre 4ue era asunto arreglado> M2u )asa, iGeN @ aE eEagera @se a)resur a decir iGe Santos@> Toda!a es necesario a?rontar otras dos co-isiones> @Pero tene-os di?icultades con la )ri-era, MnoN @:o di?icultades, *o3n> Algunas ?ricciones, eso es todo> @Otra cosa> @LieboLit5 )areca tener !arias 4ue=as@> La :orden Trust esta -a.ana sac a la !enta cincuenta -il acciones de S)ada Consolidated> @En ese caso, su)ongo 4ue 8o las co-)r @di=o *o3n S)ada@> Ke ordenado la co-)ra de todas las acciones 4ue a)are5can en el -ercado> A -enos 4ue usted, aE, -e 3a8a ganado de -ano> @:o, no )ude adelantar-e@di=o aE LieboLit5@> El arreglo se concert en la )ro)ia sala de la 'olsa> Una transaccin )ri!ada 8 organ Puarant8 re)resent al co-)rador> @Crea 4ue en :orden Trust los directi!os eran nuestros a-igos> @ S)ada se -ostr desconcertado 8 colrico@> MPor 4u no -e o?recieron la )ri-era o)cinN @O no -e la o?recieron a - @di=o aE LieboLit5@> Fo ta-bin negocio -uc3o con ellos> @ e )arece @ aur8 /eld-an des3i5o entre los dedos un )eda5o de )an@, con todo res)eto, iGe, 4ue necesita-os in?or-acin un )oco -(s co-)leta 4ue la 4ue usted nos su-inistra> @:o la tengo @di=o seca-ente iGe Santos@> Fa les di=e, no so-os de-asiado )o)ulares en Ras3ington, 8 esto8 tratando de reconstruir algunos )uentes> Con res)ecto a la !enta de las acciones>>> Cde-oniosD /ue slo esta -a.ana> @ i o)inin @insisti aur8 /eld-an@, es 4ue no debi 3aberse llegado a eso> A usted se le )aga )ara estar al tanto de ese ti)o de cosas> @ aur8, el da tiene slo !einticuatro 3oras> @Entonces, Cdelegue ?uncionesD @di=o S)ada@> 2ue otro )egue los sellos> @ CUn -o-entoD @di=o Santos, el rostro sonro=ado@> MOl!id 4ue 3e-os a?rontado ciertas crisisN Fo no las )ro!o4u, )ero el desastre reca8 sobre -is es)aldas> Estu!e resol!iendo )roble-as con la -a8or e?icacia )osible, )ero todo eso lle!a tie-)o 8 eEige -aniobras di)lo-(ticas bastante co-)le=as> @K(blenos del contrato )or el Siste-a inotauro> @ aE LieboLit5 introdu=o en su boca una )orcin de ensalada@> MCu(l es el )roble-aN @Segundad @di=o de -ala gana iGe Santos@> Desean anular la garanta )or *o3n antes de )asar al co-it siguiente> Estu!e luc3ando )ara -antenerla> @Pero usted no -e di=o eso@ob=et *o3n S)ada@> e di=o 4ue a su =uicio el asunto estaba resuelto>

@F eso es lo 4ue toda!a es)ero 4ue ser( el caso> @La es)eran5a es una !irtud cardinal @di=o seca-ente aur8 /eld-an@, )ero no nos )er-ite untar con -ante4uilla la tostada> @Debi decr-elo in-ediata-ente @di=o S)ada@> So8 una )ersona adulta> CS leer las )alabras escritas en la )ared del retreteD @Por -i )arte @di=o aE LieboLit5@, deseara saber 4uin est( di?undiendo calu-nias 8 4uin nos est( arrebatando las acciones en el -ercado )ri!ado> @Si -e discul)an @di=o seca-ente iGe Santos@, no -e agrada 4ue -e tiren las ore=as en el club> CPracias )or el al-uer5o, caballerosD Arrug la ser!illeta sobre la -esa 8 sali> Los tres 3o-bres se -iraron> aE LieboLit5 -ene la cabe5a en un burln gesto de triste5a> @CDios -oD Es )osible 4ue Conan Eisler no tenga tanto seso, )ero en todo caso conoce las reglas del =uego> @ Esto8 seguro de 4ue iGe las conoce @obser! aur8 /eld-an@> e )regunto si no estar( intentando ignorarlas un )oco> @MEn ?a!or de 4uinN @)regunt *o3n S)ada> @Cincuenta -il acciones> @ aE LieboLit5 co-i la Ilti-a )orcin de su ensalada 8 se li-)i los labios@> Es un 3er-oso )a4uete )ara e-)e5ar a construir cierto )oder> De !eras, -e agradara saber 4uin las tiene> ientras !ia=aba en auto-!il con aur8 /eld-an, S)ada eE)res en )alabras su senti-iento de ansiedad> @Es terrible decirlo, aur8, )ero, Mno cree 4ue iGe )uede estar =ug(ndonos una -ala )asadaN /eld-an se encogi de 3o-bros, inc-odo> @ Los 3o-bres se e-briagan en las alturas> A !eces )adecen -anas de grande5a> @ e -inti acerca de -i seguridad> @ entir es una -ala )alabra en el ca-)o del derec3o> Fo dira 4ue adorn un )oco la situacin> @MLas accionesN Tendra 4ue 3aberlo sabido>>> @ e )regunto si no las co-)r l -is-o> @Cincuenta -il a treinta 8 cinco dlares cada accin> Es un -illn setecientos> :o tiene -odo de reunir esa su-a>>> Ade-(s, es un alto ?uncionario de la e-)resa> Podra-os en!iarlo a la c(rcel> @Si lograse de-ostrarlo>>> 8 cuando se o)era con re)resentantes, eso es casi i-)osible> Ade-(s, co-o usted dice, un -illn setecientos es -uc3o, -uc3si-o dinero>>> sal!o 4ue alguien est a)ortanto los ?ondos> @:o entiendo, aur8> M2u )uede !ender este 3o-bre>>> o )ara el caso dar en )rendaN @A usted @di=o aur8 /eld-an con !o5 sua!e@> A usted 8 a Proteo> Sabe-os 4ue 3a8 -ercado )ara eso, Mno es asN

@ CDios Todo)oderosoD>>> CPero noD :o )uedo creerlo> Kasta a3ora =a-(s 3e-os tenido 4ue lidiar con un traidor> @El )recio su?re las consecuencias de la in?lacin> Un *udas real-ente e?ica5 consigue -(s 4ue treinta 8 cinco -onedas de )lata> A !eces era Itil el buen 3u-orJ era una e?ica5 ta4uigra?a 4ue )er-ita resol!er los as)ectos co-)le=os de una enor-e estructura de )oder co-o S)ada Consolidated> Pero ni S)ada ni aur8 /eld-an estaban dis)uestos a subesti-ar los riesgos 4ue un traidor i-)licaba, 8 aun4ue no ?uese un traidor, un ?uncionario eEcesi!a-ente a-bicioso en el seno de la organi5acin> La base era tan anc3a, la in?or-acin tan !aliosa, las o)ortunidades de accin tan !anadas, 4ue un e=ecuti!o !enal )oda ganar -illones con una ?ec3ora bien )laneada> El )eligro )ara la organi5acin Proteo era aIn -a8or> AIn no se 3aba in!itado a iGe Santos a )artici)ar en sus acti!idades, )ero el -ero 3ec3o de 4ue conociera su eEistencia 8 su estructura re)resentaba un ar-a en sus -anos> S)ada 8 /eld-an discutieron dos 3oras el )roble-a 8 durante ese la)so los garabatos de aur8 ad4uirieron un car(cter cada !e5 -(s ertico 8 ?ant(stico> /inal-ente, S)ada resu-i ?atigado la situacinA @Pri-er rubroA tal !e5 esta-os co-etiendo una gra!e in=usticia con iGe> Segundo rubroA se ec3 a )erder 8 tene-os 4ue eli-inarlo> Tercer rubroA no necesita-os )ruebas =udiciales>>> slo los ele-entos necesarios )ara )resentarle la acusacin 8 ate-ori5arlo, de -odo 4ue nos diga 4u =uego est( =ugando 8 con 4uin> @De -odo 4ue lo in!estiga-os> @De=e eso )or -i cuenta@di=o *o3n S)ada con gesto so-bro@> Antes de 4ue 3a8a ter-inado, sabr incluso 4u =abn usa )ara ba.arse> @F si no sale sano 8 li-)io, lo destrui-os> @ Ser( -e=or 4ue se a3or4ue @di=o *o3n S)ada@> Por4ue de lo contrario lo enterrar con -is )ro)ias -anos> La )recaria cal-a de la 4ue 3aba go5ado des)us de su regreso de Ras3ington 8a no eEista> Estaba en el centro de la tor-enta, a5otado )or todos los !ientos> Cuando sali del estudio de aur8 /eld-an ca-in las treinta calles 4ue lo se)araban de su a)arta-ento, es?or5(ndose )or recobrar la ra5n, )re)ar(ndose )ara los encuentros do-sticos de la !elada> :o dir( una )alabra a Anna> :o tena sentido in4uietarla con no!edades 4ue l -is-o aIn no )oda eE)licarse> Pens lla-ar a Qitt8 CoLan, la su)er!isora -(s notoria de lo 4ue suceda en S)ada Consolidated> Pero ta-bin en este caso )re?iri guardar silencio> Los senti-ientos de ?idelidad de Qitt8 eran antiguos, )ero su te-)era-ento era -u8 !i!o 8 S)ada no )oda correr el riesgo de una eE)losin )re-atura en la torre de !idrio> :ecesitaba ?ra serenidad 8 el re?ina-iento del cons)irador> De -odo 4ue entr en un bar, lla- a un nI-ero de an3attan 8 de= un -ensa=e )ara el Es)anta)(=aros>

Cuando lleg al a)arta-ento, co-)rob 4ue Ar-a 3aba salido> Kaba de=ado un -ensa=e diciendo 4ue iba a la )elu4uera, 8 arreglado con Carlos 4ue la recogiera )ara traerla de regreso> Sobre su escritorio del estudio 3aba una carta certi?icada> El sello 8 el -atasellos corres)ondan a Sui5a, )ero la carta 3aba sido -anuscrita )or Qurt DesGu, en unic3> La caligra?a de DesGu era a)retada 8 )oco clara, 8 el estilo )rosaico 8 un )oco al-idonado, de -odo 4ue S)ada necesit un tie-)o )ara desci?rar el teEto co-)leto> :o era un docu-ento alentador> i esti-ado a-igoA In?rin=o una costu-bre saludable, 8 )ongo )or escrito asuntos delicados> Des)us de 4ue 3a8a ledo esta carta, destru8ala> e )agan )ara ser )olica 8 no )eriodista )ol% tico> Ke seguido en la )rensa euro)ea los relatos de sus acti!idades en Argentina> e alegro de 4ue 3a8a )odido liberar a su 8erno, aun4ue tengo cabal conciencia del riesgo 4ue corri 8 de los )eligros 4ue segura-ente toda!a lo a-ena5an> Precisa% -ente esos )eligros -e inducen a escribirle> :o necesito eE)licarle 4ue la labor )olicial a3ora se 3a con!ertido en una )ro?esin internacional> Todas las ?uer5as nacionales se co-unican unas con otras, a )esar de 4ue no sie-)re declaran todo lo 4ue saben> Sin e-bargo, en la -edida en 4ue tene-os in4uietudes co-unes, )or e=e-)lo los asaltos, las acti!idades terroristas, el tr(?ico de drogas, los asesinos ?ugados o los grandes esta?adores, todos coo)era-os> Estu!e reciente-ente en Italia )ara con?erenciar con la )olica acerca del asunto oro, 8 la )osible )artici)acin de ele-entos ale-anes en el secuestro> Ta-bin estu!e en Estocol-o, A-sterda- 8 +iena, 8 en un se-inario )olicial internacional de tres das en Pars> De -odo 4ue 3e recogido in?or-aciones i-)ortantes> Co-o buen ad-inistrador, las ordeno con nI-eros> Pri-eroA usted -is-o 3a llegado a ser notorio> Todos coinciden en 4ue los argentinos ?ueron estI)idos al atacar a su ?a-ilia, )ero -uc3os se sienten ate-ori5ados ante la idea de 4ue un 3o-bre enor-e-ente rico se -e5cle con el sub-undo )oltico> Usted sonreir( cuando lea esto, )ero los cri-inales 8 la )olica lle!an en con=unto una !ida -u8 )ri!ada, 8 no si-)ati5an con los eEtra.os> SegundoA segura-ente sabe 4ue corre )eligro )ersonal a causa de los agentes del gobierno> En A-rica del Sur nadie -ira con buenos o=os la sub!ersin indi!idual 8 -enos la 4ue se origina en una )ersona a 4uien consideran un ca)italista renegado> TerceroA usted ta-bin es un blanco )ara los eEtre-istas de i54uierdaJ creo 4ue no )or4ue sos)ec3en una relacin cual4uiera entre usted 8 Peb3ard Se--ler, sino sencilla-ente )or4ue a3ora orientan su atencin 3acia la desorgani5acin del co-ercio internacional, 8 as es -u8 )osible 4ue eEtiendan sus acti!idades a Estados Unidos> Ke-os !isto listas de ?uturas !cti-as, ?or-adas )or instituciones 8 altos e=ecuti!os> Su no-bre a)arece en la -a8ora>

CuartoA la tar=eta de Proteo 3allada en la billetera de Se--ler )ro!oc -uc3a curiosidad entre -is colegas euro)eos, )or4ue se la inter)reta co-o el s-bolo de un nue!o gru)o terrorista> Sie-)re cre 4ue 3aba sido una indicrecin de su )arte de=ar la tar=eta> /ue un gesto teatral 4ue 8o co-)rend, )ero 4ue )ersonal-ente =a-(s 3abra co-etido> Kasta a3ora, nadie tiene la -(s -ni-a idea de su sentido real, )ero el inters o?icial )erdurar(> Los )olicas est(n educados )ara -ostrarse in4uisiti!os en relacin con los detalles no eE)licados> Personal-ente, !eo otro )eligro> El s-bolo intriga a la gente> e )regunto 4u suceder( si un gru)o eEtre-ista en e?ecto lo ado)ta, 8 se i-)utan a los -ie-bros de Proteo los cr-enes 4ue a4ullos co-eten> S 4ue todos le guardan -uc3a ?idelidad, )ero ninguna organi5acin es in-une a la indiscrecin o la desercin> Le ruego 4ue )iense en esto> Si es )osible, tendra-os 4ue reuni-os 8 3ablar del asunto> /inal-ente, su)ongo 4ue aIn conser!a los docu-entos de ErLin Kengst> Si no se )ro)one usarlos nue!a-ente, -e agradara los de!uel!a> Si los de!uel!e, le ruego -e in?or-e de ante-ano, de -odo 4ue 8o )ueda cubrir la situacin a4u> O=al( )udiera en!iarle noticias -(s gratas> En ca-bio, le in?or-o 4ue, en !ista de las di?icultades 4ue )re!alecen en Italia, la )osibilidad de un gran des)la5a-iento 3acia la derec3a en Ale-ania continIa siendo un ?actor constante> En el se-inario con!ers con un ruso> Di=oA BUstedes )iensan 4ue trata-os con eEcesi!a dure5a a los discon?or-es> CEs)eren 4ue llegue el -o-ento en 4ue intenten sentarse sobre la ta)a de su )ro)io calderoDB M2u )oda decirleN Fa nuestros traseros est(n 4ue-(ndose> O=al( )udira-os !ernos )ronto> Con -is -(s cordiales saludos, Qurt S)ada le8 dos !eces la carta, 8 des)us la ro-)i 8 4ue- en un cenicero> Deseaba !i!a-ente 4ue llegase el Es)anta)(=aros> A3ora tena -uc3si-as cosas 4ue co-entar con l> La in!estigacin de las acti!idades de iGe Santos ?ue )laneada 8 e=ecutada con un cuidado tan escru)uloso co-o una inter!encin 4uirIrgica al cerebro> El -argen de error era -ni-o, los riesgos enor-es> Una o)eracin tor)e )oda da.ar irre!ocable-ente la re)utacin de un inocente> Una re!elacin indiscreta )oda )ro!ocar una autntica con-ocin en los -ercados -undiales> Si el su=eto -is-o llegaba a conocer su situacin )oda )oner en )eligro toda la red de Proteo> De -odo 4ue, )or )ri-era !e5 en a.os, se di?undi el -ensa=e en toda la red nortea-ericanaA BProteo a los )eces>>> )or ?a!or, su-inistren toda la in?or-acin dis)onible acerca de iGe Santos>>>B Uno de los )eces, ?uncionario de organ Puarant8, in!estig la transaccin con las acciones de S)ada> En :assau, otro inici una detallada in!estigacin de los -(s

recientes contratos 8 de las co-)a.as registradas )oco antes> Un eE)erto en electrnica entr en la torre de !idrio con el )ersonal de li-)ie5a e instal un co-)licado siste-a de -icr?onos en la o?icina de Santos> Se anotaron 8 !igilaron los co-)ro-isos sociales del )ersona=e> Se co)iaron sus declaraciones bancarias> Se escudri. su rutina do-sticaJ sus !isitas al -dico, al dentista 8 al )elu4uero> Co-o iGe Santos era un 3o-bre -u8 acti!o, ?ue un e=ercicio de es)iona=e de grandes di-ensiones> Sin el dinero de S)ada 8 los recursos de la organi5acin Proteo, 3abra sido i-)osible ter-inarlo en las dos se-anas )rescritas )or S)ada> Pero ?inal-ente se lo 3i5oJ 8 -ientras Anna iba a 'a8 Kouse a )asar el ?in de se-ana con Teresa 8 Rodo, S)ada )er-aneci en :ue!a ForG )ara co-entar el in?or-e con aur8 /eld-an 8 el Es)anta)(=aros> @>>>es una situacin eEtra.a> @ aur8 /eld-an -ir )reocu)ado las )(ginas dactilogra?iadas@> Al derec3o 8 al re!s, se lo !e li-)io> Todos sus registros ?inancieros incluso las declaraciones i-)ositi!as, re!elan una ad-inistracin )rudente de su ingreso conocido> :o =uega> Tiene Inica-ente deudas -ensuales> Su !ida de ?a-ilia )arece estable> Sus lla-adas tele?nicas 8 la corres)ondencia enca=an en el conteEto de la e-)resa, segIn la conoce-os>>> @EEce)to dos cosas@di=o el Es)anta)(=aros@> Todos los -ircoles se 4ueda en la ciudad> Tiene alo=a-iento )er-anente en el Regenc8> *uega tenis en el Rac4uet Club, 4ue es su eEcusa )ara )asar la noc3e ?uera de su casa, 8 des)us !a a un a)arta-ento del East SideA a4u tiene la direccin>>> ocu)ado )or cierta arina Alta-ira> Per-anece all una 3ora, 8 des)us regresa al 3otel, bebe un )ar de co)as en el bar 8 des)us se acuesta> El 3ec3o eEtra.o es 4ue la da-a tiene -(s de sesenta a.os>>> @M2u sabe-os de ellaN @:ada, eEce)to lo 4ue est( en el in?or-e> Es la !iuda de un e-)resario argentino 4ue ?alleci 3ace !einte a.os> +i!e de sus rentas, ad-inistradas )or organ Puarant8> Es ciudadana naturali5ada de Estados Unidos 8 traba=a un )ar de das )or se-ana en una )e4ue.a galera 4ue !ende arte?actos )ri-iti!os> @MF su relacin con SantosN @AIn no la conoce-os> Sin e-bargo, el siguiente rubro es -(s re!elador> Esas cincuenta -il acciones de S)ada>>> A4u est( el eslabn> Pasaron de la :orden Trust a organ Puarant8, en la cuenta de un cliente> El cliente es en este caso Alta-ira In!est-ents Li-ited, una ?ir-a registrada en :assau, 'a3a-as> Las acciones de esta co-)a.a son )ro)iedad de un ?ideico-iso, organi5ado 3ace dos -eses )or la se.ora arina Alta-ira, en bene?icio de cierto iGe Santos> Tene-os un in?or-e reser!ado acerca de la ?ir-a> Su crdito le )er-ite reali5ar transacciones 3asta dos -illones de dlares> @ MF cu(l es el origen de los ?ondosN @*o3n S)ada ?or-ul la )regunta> El Es)anta)(=aros se encogi de 3o-bros 8 abri las -anos en un gesto de derrota>

@ C2uin sabeD i o)inin es 4ue llegaron a :assau en una -aleta> @De -odo 4ue durante los Ilti-os dos -eses una !iuda argentina regala dos -illones de dlares a iGe Santos> M2u deduci-os de esoN @MSeEoN @)regunt aur8 /eld-an con una sonrisa> @:ingIn )adrillo del -undo !ale dos -illones de dlares> @ S)ada no estaba de 3u-or )ara bro-as@> Entonces, Mcu(l es la conclusinN @2ui5( la conclusin est( en la )ro)ia le8 de ?ideico-iso @di=o el Es)anta)(=aros @> Se.or /eld-an, usted es el eE)erto> MEs cierto 4ue el ?ideico-isario ad-inistra los ?ondos a su )ro)ia discrecinN MEl bene?iciario no )uede dirigir legal-ente el ?ideico-isoN @Es cierto> @Por lo tanto, Mno resulta 4ue el se.or Santos )uede bene?iciarse slo si 8 cuando )reste ser!icios a)ro)iadosN @ CDios -oD @*o3n S)ada sus)ir aso-brado@> C2u 3er-osa tra-)aD CEsta-os )agando a nuestro )ro)io asesinoD @AIn no lo 3e-os de-ostrado @di=o aur8 /eld-an con ob=eti!idad =urdica> @:i lo de-ostrare-os @di=o el Es)anta)(=aros@, 3asta 4ue )oda-os instalar un -icr?ono en el a)arta-ento de la da-a>>> lo cual no es tan ?(cil co-o )arece> La casa est( cerrada 8 de?endida co-o una ?ortale5a> Fa saben c-o es esta ciudad, es)ecial-ente cuando se trata de las da-as ancianas 4ue !i!en solas> De todos -odos, di=e a Kenson 4ue traba=e en el asunto> @Entretanto, M4u 3ace-os con iGe SantosN @:ada> @S)ada tena la -is-a eE)resin ?ra de un =ue5 i-)lacable@>Lo -anda la tradicin, M!erdadN Incluso *udas ?ue in!itado a la Ylti-a Cena antes de recibir sus treinta -onedas de )lata> :o )ode-os 3acer -enos )or el se.or iGe Santos> @Tengo un sabor desagradable en la boca @di=o aur8 /eld-an@> e agradara salir a )asear> Tengo dos )lateas )ara 2rovatore en el etro)olitan>>> MAlguien est( interesadoN @Fo ir @di=o *o3n S)ada@> Sola con-o!er-e -uc3o "3i nostri monti." @:o -e inclu8an @di=o el Es)anta)(=aros@> La )era -e )arece un )oco ridicula> Ade-(s, Kenson -e in!it a un restaurante lla-ado el Signo de la Palo-a, donde la se.ora Alta-ira cena todos los s(bados )or la noc3e> Se.or S)ada, )or su)uesto estar( )rotegido en la )era> @ MF iGe SantosN @Kallar( su rutina en el in?or-e @di=o el Es)anta)(=aros@> Los s(bados sie-)re =uega gol?, cena en el club con su es)osa 8 des)us le 3ace el a-or> MDesea or las cintas grabadasN @Si a usted le )arece ridicula la )era @)regunt incrdulo *o3n S)ada@, M4u -e dice de iGe Santos en celoN

El teln descendi a las doce -enos cuarto> A -edianoc3e S)ada 8 /eld-an ca-inaban to-ados del bra5o )or las calles de la ciudad, dos caballeros de edad -adura 4ue o?recan a los transeIntes una insegura !ersin de "3i nostri monti". 3 la una de la -adrugada S)ada e=ecutaba dIos con el )ianista en el Regenc8 'ar, 8 aur8 /eld-an con!ersaba ani-ada-ente con el co-)rador de una casa de -odas de 'onLit Teller> A las dos 8 -edia *o3n S)ada entr con )aso inseguro en el !estbulo de su edi?icio de a)arta-entos> Cuando estaba dando las buenas noc3es al )ortero, dos 3o-bres se acercaron> @MSe.or S)adaN @Fo so8> MEn 4u )uedo ser!irlos, caballerosN @So-os )olicas, se.or S)ada> La-entable-ente, tene-os -alas noticias )ara usted> 'a8 Kouse estaba destri)ada, 8 era un -ontn de ruinas negras 8 ac3ic3arradas a la lu5 de la ?alsa alborada> Los tres cad(!eres, irreconocibles, 3aban sido de)ositados en la terra5a, -etidos en sacos de )l(stico !erde> Al lado 3aba seis en!ases de gasolina -edio ?undidos, )or el calor> Le di=eron 4ue 3aba sucedido un )oco des)us de -edinoc3e> Todas las luces estaban a)agadas, la ?a-ilia se 3aba retirado te-)rano> Estaban de guardia dos 3o-bres> Uno, a)ostado a la entrada del )ar4ue, )atrullaba la calle> El otro recorra el )er-etro del lado de la )la8a> El 3o-bre de la )la8a ?ue el )ri-ero 4ue !io las lla-as> Cuando lleg a la casa toda la )lanta ba=a se 3aba incendiado 8 las lla-as se ele!aban )or las )aredes eEteriores> :o 3aba es)eran5a de sal!ar a nadie> Los ocu)antes @^4u )alabra eEtra.a 8 neutraX@ 3aban -uerto en las ca-as> El lugar estaba e-)a)ado de gasolina, 8 los incendiarios @se 3aban 3allado rastros de dos intrusos@ 3aban 3uido ?(cil-ente a tra!s del bos4ue 4ue se ele!aba a a-bos lados de la casa> El detecti!e a cargo de la in!estigacin insisti en eE)licar 4ue la -uerte )or el ?uego era -(s r()ida de lo 4ue )areca> El ?uego consu-a el oEgeno> La -a8ora de la gente -ora enseguida )or as?iEia> S)ada se !ol!i 8 !o-it en la 3ierba> A su -odo brusco 8 )ro?esional, se -ostraron bondadosos con S)ada> Lo sentaron en el banco 4ue estaba ?rente al )abelln 8 le 3ablaron constante-ente -ientras los sacos de )l(stico eran cargados en la a-bulancia> El -dico rebusc en su -aletn 8 le o?reci c()sulas )ara dor-ir> Lo lle!aron de regreso a la ciudad en un auto-!il )olicial, 8 los )olicas es)eraron 3asta 4ue Carlos lo aco-od, )asi!o co-o un ni.o, en su )ro)io lec3o 8 lo oblig a to-ar las c()sulas> Por )edido del )ro)io S)ada lla-aron a aur8 /eld-anA )ero antes de 4ue /eld-an llegase, *o3n S)ada se 3aba su-ergido en la inconsciencia> El -is-o eEceso de 3orror conser! su cordura> La ra5n re3usaba el es?uer5o necesario )ara asi-ilar o eE)licar el 3ec3o> :i las l(gri-as ni los discursos )odan eli-inarlo de la -e-oria> De -odo 4ue 4uienes tu!ieron 4ue relacionarse con *o3n

S)ada en el )erodo 4ue sigui in-ediata-ente @la )olica, el ?iscal, los )eriodistas los colegas, Qitt8 CoLan, el Es)anta)(=aros, iGe Santos@ todos se -ara!illaron ante su grantica cal-a> Ace)t las condolencias con gra!e cortesa> Res)ondi a las )reguntas con 3elada eEactitud> Des)ac3 e?ica5-ente todos los asuntos 4ue le )ro)usieron, docu-entos co-erciales, cartas a la ?a-ilia de Anna, sus )re)arati!os 8 los de Del +alle )ara el R4uie- 8 el ?uneral, los asuntos cotidianos de Editorial Poseidn 8 Laboratorios Ra8-ond> :o llor> :o de-ostr clera> :o ?or-ul re)roc3es> Lo 4ue sinti @si en e?ecto sinti algo@ 4ued oculto ba=o una -(scara gris 8 se!era, de -odo 4ue incluso Qitt8 8 aur8 /eld-an se !ieron eEcluidos de su con?ian5a> Por la noc3e cenaba solo en su a)arta-ento> Des)us, cuando Carlos 8a se 3aba retirado, sala del edi?icio, se diriga a un 3otelito del Rest Side, se encerraba con el Es)anta)(=aros 8 eEa-inaba -a)as e in?or-es 3asta las )ri-eras 3oras de la -adrugada> A3ora eran co-o 3er-anos de sangre, llegados de cierto ?ro )laneta -u8 ale=ado del sol, absortos en una co-)licada -ate-(tica de retribucin> Pero )or -u8 tarde 4ue se 3ubiese acostado a)areca sin ?alta a las nue!e 8 -edia en las o?icinas de Editorial Poseidn> A la una estaba en Rilton, absorto en el )roble-a de 3allar -ercados )ara los sueros 8 los culti!os obtenidos )or el -(s =o!en de los Ra8-ond> Donde4uiera 4ue iba, lle!aba abroc3ado a un bolsillo de la c3a4ueta un sobre 4ue contena un ?rag-ento de -icro?il-e en!iado )or el )e5 de :assau> El -icro?il-e era la co)ia de un docu-ento ?ir-ado atestiguado debida-ente dos das des)us del incendio de 'a8 Kouse> El docu-ento se titulaba BDeter-inacin de un acta de ?ideico-isoB, 8 deca 4ue arina Alta-ira 3aba abandonado su ?uncin de ?ideico-isaria )ara de!ol!er al bene?iciario, iGe Santos, todo el contenido del ?ideico-iso, a saber, las acciones de Alta-ira In!est-ents Li-ited>>> El -inIsculo ?rag-ento de -icro?il-e era lo Inico c(lido en el -undo 3elado de *o3n S)ada> Pareca 4ue todo lo 4ue restaba de su !ida se encontraba encerrado allJ co-o si, en caso de 4ue lo )erdiese, l -is-o debiera 3undirse en la nada> El da de las eEe4uias a-aneci tibio 8 claro> aur8 /eld-an 8 Qitt8 CoLan ?ueron con S)ada en la li-usina 3asta la Catedral San Patricio, ocu)aron el )ri-er esca.o, 8 )ercibieron su )ri-era reaccin de s3ocG al !er los tres ataIdes, dis)uestos uno al lado del otro, ?rente al altar> Qitt8 sollo5 silenciosa> aur8 /eld-an se son !iolenta-ente la nari5 8 des)us 3undi la cabe5a en las -anos> Detr(s, un -ur-ullo de co-)asin recorri la congregacin de los )resentes, 4ue 3aban llegado de todos los rincones del )as )ara )resentar sus res)etos a los -uertos 8 conser!ar en el recuerdo las Ilti-as es)eran5as de a-or 8 continuidad de *o3n S)ada> El cardenal ar5obis)o enton la ant?onaA BSe.or, concdeles eterno descanso, 8 4ue sobre ellos se derra-e )er)etua lu5>B

*o3n S)ada trat de unir su !o5 al coro )ero las )alabras no brotaron de su garganta> Trat de concentrar la atencin en el celebrante, )ero no )oda a)artar los o=os de los tres ataIdes, con sus -ani=as de bronce> Un rato des)us los ataIdes se con?undieron 8 ?or-aron una -anc3a bru-osa, -ientras el canto ritual se ele!aba 8 descenda con la -onotona de las olas en una )la8a in!ernal> El ser-n del cardenal ?ue elocuente )ero estrilA un ser-n cuidadoso 8 sincrtico, ace)table )ara o8entes de todas las creencias 8 de ninguna, cerca de la ?e 4ue nunca ?allaba, de la es)eran5a 4ue era la Inica solucin a las inclinaciones b(rbaras del 3o-bre, de la caridad 4ue recaa incluso sobre el )er!erso> El ?ilo de la alocucin, 4ue Su E-inencia 3aba deseado se relacionara con la dul5ura, estu!o en el Ilti-o )asa=e> @ >>>F roga-os )or nuestro 3er-ano *o3n S)ada, roga-os )ara 4ue en esta 3ora de desolacin obtenga la gracia de so)ortar con !alor su )esar, 8 la generosidad de )erdonar a los 4ue tan brutal-ente lo )ri!aron de sus seres a-ados> :o debe-os llorar )or Anna, Teresa o Rodol?o> A3ora est(n en )a5> :uestra atencin debe dirigirse a *o3n S)ada, 4ue tanto necesita de nuestro a)o8o ?raterno>>> En no-bre del Padre, el Ki=o 8 el Es)ritu Santo, A-n> Cuando se )usieron de )ie )ara iniciar el Credo, *o3n S)ada !acil sobre sus )ies> aur8 /eld-an le )as el bra5o sobre los 3o-bros )ara a)o8arlo> Qitt8 CoLan le a?err la -ano 8 -ur-urA @ Resista, *o3n> Pronto acabar(> Pero no acab )rontoJ ?ue una eternidad de e)isodios secundariosA la bendicin de los restos, la )rocesin 3asta el carrua=e, l a8udando a lle!ar el ataId de Anna, 8 )regunt(ndose )or 4u era tan li!ianoJ el largo tra8ecto 3asta la entrada del Ce-enterio del Cielo en Restc3ester, las Ilti-as oraciones, los )ri-eros terrones arro=ados a los se)ulcros> /ue un -o-ento de re?inado dolor, cuando !io a iGe Santos 4ue lo -iraba del lado o)uesto de la tu-ba de Anna, 8 eE)eri-ent el ?ero5 8 de-onaco i-)ulso de saltar sobre l, de -atarlo con las -anos desnudas 8 arro=arlo a la ?osa abierta en el suelo> F des)us, al ?in todo conclu8> aur8 /eld-an lo a8ud a ascender a la li-usina con Qitt8, 8 se instal en el asiento )legadi5o 4ue estaba en?rente> Cuando salan de la ciudad de los -uertos )ara regresar al )as de los !i!os, aur8 di=o ?ir-e-enteA @Fa es su?iciente, a-igo -o> :o lo de=are-os solo esta noc3e> @Co-er(n en -i casa @di=o Qitr8 CoLan@> Creo 4ue todos debera-os e-borrac3arnos> @ e )arece buena idea> @*o3n S)ada asinti distrado@> e )arece 4ue 8a no )ueda )ensar con claridad> F entonces el di4ue cedi, S)ada inclin la cabe5a sobre el 3o-bro de Qitt8 8 llor deses)erada-ente todo el ca-ino de regreso a an3attan>

CAP<TULO 09

Un lunes de -a.ana, cuatro se-anas des)us del ?uneral, Qitt8 CoLan renunci a su )uesto en S)ada Consolidated> iGe Santos e-iti sonidos ?or-ales de )esar, le dese buena suerte 8 le )regunt si 4uera !ender sus acciones de S)ada, Qitt8 re3us> Ta-bin se neg a )artici)ar en ninguna cere-onia de des)edida> Era una da-a -u8 )r(ctica 8 )re?era recibir su dinero 8 desa)arecer> M2u )lanes tenaN Una )rolongada !acacin en Euro)a> MF des)usN :o estaba segura> Con suerte, 4ui5(s encontrase un )retendiente rico o descubriese en s -is-a cierto talento )ara la ociosidad> MPlaneaba unirse a S)ada en la Editorial PoseidnN Por el -o-ento, no>>> si iGe no se o)ona, ella ordenara su escritorio, entregara los arc3i!os 8 se ira 3acia ?ines de la se-ana> iGe Santos con!ino en 4ue una ru)tura clara 8 de?inida era -e=or )ara todos> A la tarde del -is-o da, *o3n S)ada )resent en los Laboratorios Ra8-ond Serua un cliente euro)eo, el doctor !on Paulus, 4ue diriga en Pars un ser!icio en !arios idio-as )ara la di?usin de in?or-acin cient?ica> Le interes es)ecial-ente el traba=o del se.or Ra8-ond relacionado con ce)as aberrantes de bacilos, 8 -ani?est el deseo de )ublicar )arte del -aterial>>> Ade-(s, 8 sie-)re en el -is-o conteEto, el doctor !on Paulus )oda o?recer un acti!o -ercado de eE)ortacin )ara es)ec-enes -icrosc)icos, culti!os 8 toEinas> Le interesaba crear en /rancia el an(logo de la Coleccin :acional :ortea-ericana de Culti!os, una biblioteca Inica, de la cual todos los bacterilogos conocidos )odan obtener es)ec-enes> Kacia el ?inal de la tarde, cuando el doctor !on Paulus se retir )ara regresar a la ciudad con S)ada, lle!aba consigo un ?a=o de docu-entos, un )a4uete de -uestras 8 una ca=a 4ue contena seis ?rascos sellados de caldos anaerbicos llenos de culti!os botulnicos !i!os> A la noc3e siguiente S)ada recibi a aE LieboLit5 en su a)arta-ento> Pre!aleca una at-s?era so-bra 8 aE la 3onr con lIgubre dignidad> @>>> e alegro de ser el )ri-ero en saberlo, *o3n> S 4ue nunca ?ui-os -u8 a-igos, )ero esto>>> esta -onstruosidad ningIn 3o-bre la -erece> C e duele )or ustedD @ aE, tengo 4ue retirar-e> Fa no so)orto -(s> :ecesito descansar un tie-)o, tratar de re3acer -i !ida> @ Sera lo -e=or> +igilare-os de cerca la e-)resa> @ aE, deseaba 3ablarle de eso> Tal !e5 no regrese en -uc3o tie-)o> aur8 /eld-an asu-ir( la re)resentacin de -i )a4uete accionario> Creo 4ue usted )uede coo)erar con l>

@ (s ?(cil-ente 4ue con usted> @ aE LieboLit5 se )er-iti una seca sonrisa@> Pero>>> si -e discul)a la eE)resin, a3ora usted -e agrada -(s> CEs un !erdadero -ensc3D @ e alegro de 4ue )iense as, aE, )or4ue necesito 4ue con?e en -> Sin )reguntas ni eE)licaciones> @F bien, con?o en usted> Dga-e> @ iGe Santos tiene 4ue -arc3arse> @ CCara-baD>>> @ aE asinti )ausada-ente, co-o un 'uda de )orcelana@> Coincido con usted, 8 no )regunto las ra5ones> Sie-)re -e )areci 4ue ese 3o-bre se atribua eEcesi!a i-)ortancia> Pero, M4u )uede decir al res)ecto el )ro)io iGe SantosN @Toda!a no lo sabe> Se enterar( antes de 4ue 8o -e -arc3e> MCu(ndo )odre-os incor)orar a Conan EislerN @En dos -eses, a lo su-o tres> Su antiguo contrato conclu8> Est( negociando otro> De -odo 4ue )odr( incor)orarse con bastante ra)ide5>>> Lo 4ue es -(s i-)ortante, Mcu(ndo desea 4ue Santos se -arc3eN Tiene un contrato )or cinco a.os> @Dudo de 4ue lo in!o4ue> @ MPor 4u est( tan seguroN @:o 3aga )reguntas, aE> Cra-e, es -e=or> Cuando todo suceda, usted )odr( =urar 4ue no saba nada> @Entretanto, M4u le digo a Conan EislerN @2ue el cargo est( !acante, )ero 4ue lo arruinar( todo si abre la boca> @ CEntender( )er?ecta-enteD Pero dga-e, Mtendre-os 4ue so)ortar otro esc(ndaloN @Fa no 3a8 esc(ndalo, aE, )eor 4ue todo lo 4ue usted i-aginaJ )ero creo 4ue )odr acallarlo> @M aur8 sabe de 4u se trataN @S> F coincide con-igo en 4ue usted debe -antenerse a)artado del asunto> @O decir 4ue Qitt8 CoLan renunci> @Fo se lo )ro)use, aE> :o deseaba 4ue ella estu!iera cerca cuando Santos reciba la noticia> @MElla sabe del esc(ndaloN %:o> @ e agrada Qitt8 @di=o seca-ente aE LieboLit5@> Es -uc3a -u=er>>> 8 sie-)re tu!o -uc3o a)recio )or usted> @ aE, so-os a-igos desde 3ace -uc3o tie-)o> @*o3n, no es asunto -o> Pero 8a sabe lo 4ue suele decirseA des)us de un buen -atri-onio, es toda!a -(s di?cil !i!ir solo> @ aE, Mse dedica a casa-enteroN @ C e=or sera 4ue -etiese la cabe5a en el 3orno de la cocinaD Pero un 3o-bre )odra casarse con una -u=er -uc3o )eor 4ue Qitt8 CoLan>

@Ella conseguir( un -arido in?inita-ente -e=or 4ue 8o>>> 8 ade-(s es )osible 4ue 8o -e ausente -uc3o tie-)o> @M2uiere decir>>>N @ aE, toda!a desean -i -uerte> F ta-bin 4uieren 4ue -uera del -odo -(s doloroso )osible> @M2uines sonN @Hse es -i secreto, aE> @ CPero no )uede sentarse a es)erar 4ue le -etan una bala en el cuer)oD @Por eso -e -arc3o> @A !eces @di=o aE LieboLit5 con !o5 ?atigada@, a !eces -e )regunto si los ani-ales no est(n a)oder(ndose del 5oolgico>>> M2u -(s desea de -N @ Slo el silencio @di=o *o3n S)ada@> Usted no sabe nada> :o o8 nada> @ CCu(ntos secretosD e )ro!ocan )esadillas> CPor su)uesto, ser ciego 8 sordoD @ Al5 la co)a en un brindis@> C*o3n, le deseo un ?uturo ?eli5D A la -a.ana siguiente iGe Santos recibi una nota -anuscrita de *o3n S)ada> i esti-ado iGeA Ke decidido !ia=ar un tie-)o, 8 tratar de reco-)oner -i !ida> :o s cu(nto -e ausentar 8 ni si4uiera adonde ir> Creo 4ue lo -(s sencillo ser( cla!ar al a5ar una agu=a en un -a)a, 8 des)us dirigir-e all> A3ora, los Laboratorios Ra8-ond est(n en buenas condiciones, 8 antes de )artir le en!iar todas -is notas 8 reco-endaciones> La se-ana )rEi-a, el -ircoles )or la noc3e o?recer una )e4ue.a reunin in?or-al en -i a)arta-ento, )ara des)edir-e de los a-igos -(s cercanos 8 los colegas> Ser( a las oc3o, con tra=es de calle> Kabr( bebidas 8 una cena ?ra> Abrigo la es)eran5a de 4ue usted !enga> Puede )asar -uc3o tie-)o antes de 4ue nos !ea-os nue!a-ente> Ll(-e-e )ara con?ir-ar> Si no esto8, Carlos recibir( el -ensa=e> Kasta entonces> *o3n iGe Santos era un 3o-bre -u8 -etdico> Lla- al a)arta-ento de S)ada 8 3abl con Carlos> Anot la ?ec3a en su diario 8 des)us garabate en la es4uinaA BRecibido 09>0" de la -a.ana, ace)tado )or tel?ono 09>;9 de la -a.anaB, 8 de)osit el )a)el en la bande=a> In-ediata-ente des)us, )or la lnea )ri!ada, 3abl con la da-a de sesenta a.os 4ue le 3aba dado sus )ri-eros dos -illones> La cinta grabada de la con!ersacin lleg a -edioda a -anos de *o3n S)ada> A3ora 4ue no tena ?a-ilia, el do-ingo en :ue!a ForG era el )eor da> El a)arta-ento estaba !aco> Carlos, su es)osa 8 la criada no estaban> :o estaba Anna )ara lle!arlo a la Iglesia de la /e, la Es)eran5a 8 la Caridad, )oner en sus -anos el

-isal 8 eE3ortarlo durante la liturgia 8 el ser-n> Si algIn Dios 3aba, a3ora estaba sielncioso 8 le=ano, desconcertado )or el desastre de su )ro)ia creacin> Las calles )er-anecan !acas 3asta -edioda> Los 4ue dor-an =untos, dor-an 3asta tarde> Los 4ue dor-an solos re-oloneaban o lean las 3istorietas do-inicales o 3acan tie-)o 3asta 4ue abran los bares 8 las tiendas> De todos -odos, no tena -oti!os de 4ue=a> Poda ser un 3us)ed bien!enido en -uc3os lugares del continente> Poda organi5ar una docena de al-uer5os> Poda con!ocar a un 3arn de -u=eres, !olar a Kait o a KonolulI o a Konduras con slo -ostrar una tar=eta de crdito> Ta-bin )oda lla-ar a Qitt8 CoLan, 4ue -(s de una !e5 lo 3aba re)rendido (s)era-ente )or tel?ono> @CPor Dios, *o3nD Uno de los dos est( loco>>> CF no so8 8oD :o )uede -algastar as su !ida> C+a8a a un teatroD C+a8a a una ?eria de di!ersionesD C+ia=e a Las +egasD CCo-)re un e4ui)o de bisbolD Lo 4ue ?uere>>> Cno )uedo so)ortar la idea de 4ue est( solo en ese enor-e a)arta-ento !acoD +enga a4u 8 8o le )re)arar un al-uer5oJ o si no le agrada -i -odo de cocinar, in!te-e> Incluso co-)rar !ino si anda corto de ?ondos> Hl 3aba re3usado sie-)re> El )esar lo o)ri-a co-o una l(-ina de )lo-o> Estaba dis)uesto a luc3ar> Poda cons)irar>>> a3, s, la cons)iracin era incluso -e=or 4ue la luc3a, una alegra co-)le=a e in!ertida, -edio )lacer 8 -edio dolor> Pero 3o8 era di?erente> Des)ert te-)rano, a4ue=ado )or una soledad nue!a 8 )un5ante> Lo torturaba el sIbito deseo de una -u=er, alguien 4ue )or lo -enos )udiese de-ostrarle 4ue aIn era un 3o-bre en un -undo sal!a=e )oblado )or gorilas> Le8 los diarios, se )re)ar tostadas 8 ca?, se duc3, se a?eit 8 se !isti con sus -e=ores ro)as de)orti!asJ se aso- a la !entana )ara conte-)lar la soledad de Parle A!enue 8 -(s tarde, des)us de -uc3as !acilaciones, -arc el nI-ero de Qitt8 CoLan> @ MQitt8N *o3n> M2u est( 3aciendo a3oraN @Sal)icando agua sobre la al?o-bra> M2u estu!o )ensandoN @MCo-e-os en el Pla5aN @MCon todas esas )al-erasN CDe ningIn -odoD @Salga-os al ca-)o> Es un 3er-oso da> @F 3acia -edioda estare-os )aragol)es contra )aragol)es en la auto)ista> Le dir lo 4ue 3are-os> MPor 4u no !iene a4u a eso de las once 8 -ediaN 'ebere-os unas co)as 8 8o )re)arar el al-uer5o> Des)us, si lo desea, )ode-os ir a !er esca)arates en la 2uinta A!enida> @ e )arece -u8 bien> M2uiere 4ue lle!e algoN @Dos botellas de su -e=or borgo.a> Tengo bistecs en el congelador> @All estar> @Lo es)ero> A3ora corte-os> La al?o-bra 8a est( e-)a)ada> Era la )ri-era co-ida 4ue le )areca sabrosa en !arias se-anas, la )ri-era con!ersacin 4ue no se !ea reba=ada )or el te-a del dinero o la -alicia> Recordaban a?ectuosa-ente los !ie=os tie-)os> Rieron al e!ocar )asa=es de antiguas

co-edias, ol!idadas -uc3o tie-)o> ientras Qitt8 la!aba los )latos l se recost en el di!(n, se 4uit los 5a)atos 8 c3arl so-noliento 3asta 4ue el sue.o lo do-in> Al des)ertar, la 3abitacin estaba a oscuras, 8 Qitt8 estaba sentada en el )iso, al lado, 8 alisaba los cabellos en-ara.ados de S)ada> El la -ir )ar)adeando 8 -ur-urA @Kola, =o!en Qitt8> @Kola, gran *o3n> Dur-i -uc3o> @M2u 3ora esN @MI-)ortaN @Su)ongo 4ue no> @ Se lo !ea tan sereno> :o -e atre! a des)ertarlo> @Pracias> Por )ri-era !e5 en !arias se-anas siento 4ue 3e descansado> @:o necesita -o!erse> 2udese a3> @Cre 4ue deseaba ir a !er tiendas> @MAcaso lo necesitoN Puedo co-)rar lo 4ue deseo en Pars> @MEn ParsN O3, s, lo 3aba ol!idado> Ir( a Pars> @Es la ciudad 4ue usted -e reco-end al )rinci)io> @MEso 3iceN @Parto -a.ana> @Ol!id ta-bin eso> Lo siento> @:o tiene )or 4u> Casi 3e ter-inado de e-)acar> @Qitt8>>> %M2uN @Fo ta-bin -e -arc3o> @ Lo s> Fa -e lo di=o> @M:o 4uiere saber adonde o )or 4uN @S )or 4u> Tiene 4ue 3allar los )eda5os de Ku-)t8 Du-)t8, 8 ar-arlo nue!a-ente> Creo 4ue el lugar no i-)orta -uc3o> @MI-agino 4ue no 4uerr( !enir con-igoN @2ui5( s> @Tendra 4ue adelantarse> Fo -e reunir con usted en el ca-ino> @MPor 4uN @Por4ue si no )rocede-os as sera )eligroso )ara usted> Toda!a -e buscan> Usted lo sabe> @Lo s> @Tal !e5 no sea una idea tan buena> Le )ed 4ue abandonase el e-)leo )ara e!itarle )eligros> @:o -e i-)orta el )eligro> Usted -e i-)orta> S)ada cerr las -anos sobre el rostro de Qittt8 8 la bes sua!e-ente en los labios> Ella se a)art, se )uso en cuclillas 8 lo -ir desa?iante>

@ Se.or S)ada, Madonde !a-os des)us de estoN @Inicia-os un largo ca-ino, se.orita CoLan> ToGio, 'angGoG, :ue!a Del3i, oscI>>> usted indicar( los lugares 8 en algIn )unto del tra8ecto nos reunire-os> Podr( ser di!ertido>>> un tie-)o> @MF des)usN @La abandono @di=o brusca-ente *o3n S)ada@> Hse es el )roble-a> La abandono> Tengo una cita en Sa-arra>>> 8o solo> @MDnde est( Sa-arraN @Es un lugar di?erente )ara cada 3o-bre> @MF se es el )acto 4ue usted -e o?rece>>> un )icnic 8 una se)aracinN @:o es un )acto, 4uerida Qitt8> Es un sue.o absurdo> COl!deloD A )ro)sito, es necesario 4ue se)a algo> Redact un nue!o testa-ento> Co-o dicen los -uc3ac3os del de)arta-ento =urdicoA usted es una i-)ortante bene?iciara> Ke arreglado las cosas de -odo 4ue no tendr( 4ue )agar -uc3o al recaudador de i-)uestos> Con el resto )odr( co-)rar -uc3as c3uc3eras> @ C:o -e 3able asD :o 4uiero un cnti-o de usted> *o3n S)ada, deseo !erlo !i!o 8 otra !e5 sonriente> @ CA8, a8, a8D MPor 4u sie-)re digo lo 4ue es -enos o)ortunoN @ CPu(rdese su legadoD Usted -e o?reci un )icnic> Lo ace)to> @MF una se)aracinN @Ta-bin so)ortar eso> @MEst( seguraN @Segura> Kace -uc3o 4ue no tengo un )icnic> F ser( -e=or 4ue -e eE)li4ue c-o lo 3are-os> 2uiero decir 4ue>>> %S lo 4ue 4uiere decir, 4uerida Qitt8> Kare-os lo siguiente> Usted !uela -a.ana a Pars> Kace sus co-)ras, !e todo lo 4ue 3a8 4ue !er, eEacta-ente co-o lo )lane> Des)us !a a Ro-a> Kabr( una reser!a a su no-bre en el Prand Kotel> All -e es)era> Desde ese -o-ento !ia=are-os =untos> @M e )ro-ete 4ue no 3abr( ?antas-as en el dor-itorioN @ uc3ac3a, no 3a8 ?antas-as>>> slo recuerdos> @A3ora tengo -iedo> @MPor 4uN @*o3n, 8a no so8 =o!en, 8 3e !i!ido sola -uc3o tie-)o> @Fo ta-)oco so8 un -uc3ac3o>> 8 no -e agrada el 3o-bre 4ue !i!e ba=o -i )iel> @Tengo ?ro @di=o Qitt8 CoLan> @Ta-bin 8o @obser! *o3n S)ada@> Trate-os de darnos calor> Cuando la al5 8 la lle! al dor-itorio, la sua!e !ocecita en su interior agreg la cadencia )recautoriaA B ientras )oda-os, -ientras lo consiga-os>B Estaban sentados en la o?icina de aclean, en la Editorial Poseidn, bebiendo ca? 8 )re)arando una lista de?initi!a> S)ada anunciA

@In-ediata-ente des)us de la reunin del -ircoles )or la noc3e )arto en un !uelo nocturno a Euro)a> Estar ausente -uc3o tie-)o, )or4ue deseo !incular-e con todos los gru)os de Proteo e iniciar el -o!i-iento de in?or-acin 3acia ustedes>>> aclean )reguntA @*o3n, Mcu(nto durar(n los ?ondos dis)oniblesN @Inde?inida-ente> Ka8 un ?ideico-iso 4ue les su-inistrar( un ingreso de dos -illones anuales> El contrato es)ec?ica 4ue Poseidn es una organi5acin sin ?ines de lucro, 8 )er-ite recaudar ?ondos su)le-entarios -ediante donaciones 8 subsidios> Si en ese sector 3a8 interrogantes, aur8 /eld-an )uede resol!erlos> @En segundo lugar, las )rioridades>@La=os /or-an eEa-in sus anotaciones@> Fa es e!idente 4ue la in?or-acin corres)onder( )rinci)al-ente a los antecedentes de los detenidos )olticos> Todas las organi5aciones a las 4ue 3e-os abordado res)ondieron con listas e 3istorias de detenidos> La restante in?or-acin, acerca de las instituciones 8 las )ersonas co-)ro-etidas en actos gra!es e in3u-anos de re)resin, )or ra5ones ob!ias es -u8 escasa 8 eEige una co-)robacin -(s cuidadosa antes de )ublicarla> @Creo 4ue esta-os )re)arados )ara eso@di=o AndreL aclean> *o3n S)ada asinti> @De todos -odos, los detenidos -erecen )re?erencia> Es el orden a)ro)iado>>> la co-)asin antes 4ue la condena> Rodo -e lo di=o, 8 tena ra5n>>> A3ora, algo -u8 i-)ortante> A -(s tardar la Ilti-a se-ana de agosto deben llegar a -is -anos listas co-)letas de todos los detenidos )olticos, )as )or )as> Cuando no sea )osible redactar listas, ustedes su-inistrar(n las ci?ras -(s autori5adas 8 -encionar(n las ?uentes> Es)eci?icar(n los lugares conocidos de detencin, e indicar(n los -edios de trans)orte 4ue los !inculan con las ciudades )rinci)ales> :ecesitar un e=e-)lar b(sico, dactilogra?iado en )a)el blanco sin -arcas de identi?icacin> Al -is-o tie-)o, eEigir la i-)resin de un -illar de e=e-)lares, encuadernados 8 )re)arados )ara la distribucin> (s tarde, ustedes recibir(n instrucciones acerca de los destinatarios>>> si no )ro!ienen de -, las en!iar( alguien 4ue tendr( no-bre de )e5> MEst( claroN @MCu(l es el signi?icado de la ?ec3aN @)regunt La=os /or-an> @La Asa-blea Peneral de las :aciones Unidas co-ien5a a sesionar el tercer -artes de se)tie-bre> @Estare-os )ronto> @ aclean 3abl con !o5 con?iada@> Es un docu-ento b(sico con -uc3as a)licaciones> Sugerira una )ri-era edicin de !einte -il e=e-)lares>>> @Eso lo deciden ustedes @di=o*o3n S)ada@> A - -e interesan Inica-ente los )ri-eros -il e=e-)lares>>> Lo 4ue a3ora le dir tiene i-)ortancia !ital> Desde el -o-ento en 4ue 8o salga )or esa )uerta, no tendr -(s relacin legal con Poseidn> Ser( una organi5acin autno-a 8 ustedes dos la ad-inistrar(n con ese criterio> Lo

4ue -e suceda, lo 4ue se diga o escriba acerca de -, no los a?ecta en absoluto> :o controlar los ?ondos> La )oltica ?utura ser( deter-inada a la lu5 de los 3ec3os -undiales> Ke contribuido a ?or=ar un ar-a> A3ora, ustedes la esgri-en>>> @Eso )arece -u8 de?initi!o @di=o La=os /or-an con acento dubitati!o> @Tan de?initi!o co-o la -uerte @di=o *o3n S)ada> aclean lo -ir con eE)resin gra!e e in4uieta> @Cre 4ue usted deseaba 4ue esta e-)resa ?uese una acti!idad esencial de su nue!a !ida> @Eso )ensaba, ac> Eso )ienso> Pero des)us de lo 4ue 3a sucedido, )uede decirse 4ue en cierto sentido so8 inco-)etente> Esto8 -arcado, -anc3ado si usted lo )re?iere> Fa no so8 una a8uda, sino un )eligro> De -odo 4ue>>> Cles )ertenece caballerosD Les deseo un largo 8 3onroso ser!icio> @*o3n, nosotros ta-bin le desea-os suerte @di=o AndreL aclean@> antngase en contacto, si )uede> @Si no tienen ritoticias -as @di=o *o3n S)ada@, recibir(n in?or-acin de Proteo> @'uen !ia=e @di=o La=os /or-an@> F )a5 cuando llegue al ?inal del ca-ino> La entre!ista -(s di?cil 4ue aIn le es)eraba era la 4ue deba -antener con aur8 /eld-an> Kaban sido a-igos tanto tie-)o, la relacin entre a-bos era tan sencilla 8 si-ult(nea-ente tan co-)le=a, 8 era brutal tener 4ue acabar con -edias !erdades 8 e!asiones> F sin e-bargo, sa era la regla b(sica a la cual se 3aban atenido la !ida entera> aur8 /eld-an la 3aba ?or-ulado 3aca -il a.os, en la 5a)atera de la calle ott> BDos cosas no ca-bian con-igo> So8 3i=o 8 ser!idor de la le8> Todo el resto es -(s o -enos negociable> De -odo 4ue si 3e de ser su abogado, 3a8 dos condicionesA nunca -e -ientaJ )ero nunca -e diga una !erdad 4ue 8o no )ueda a?rontar>>> Si duda, la-e una )ar(bola 8 8o la inter)retar co-o *os 3i5o con el sue.o del /aran> Pero nunca -e diga 4ue asesin o ?ir- un docu-ento con la intencin de esta?ar> Por lo 4ue a - se re?iere, usted es inocente 3asta 4ue un =urado de sus )ares lo declare cul)able> MEst( claroNB Estu!o claro entonces> F a3ora era -(s claro 4ue nunca> De -odo 4ue cuando lleg al a)arta-ento de aur8 co-)r un regaloA un anillo del siglo ]+II, con certi?icado de autenticidad> Era una =o8a 4ue otrora 3aba )ertenecido a un gran Du4ue de Toscana> La )iedra era una es-eralda, 8 tena grabada la ?igura de Eros> aur8 /eld-an la eEa-in cuidados-ente 8 di=o en !o5 ba=aA @Es 3er-osa> Pero, M4u 3ice )ara -erecerlaN @:ada @contest S)ada con una sonrisa@> Pens 4ue le agradara -(s, sabiendo 4ue no se la gan> Diga-os 4ue es un regalo de des)edida> @M2u )uedo decirN *o3n, usted naci )rnci)e> Esto8 con-o!ido> :o se ausente de-asiado tie-)o>>> lo eEtra.ar>

@:o nos enga.e-os, aur8> El -ircoles )rEi-o a -edianoc3e 3abr sobre)asado la ?rontera de nuestro uni!erso> Cuando regrese, si lo 3ago, -antngase a)artado de ->>> ser un 3o-bre )eligroso> @*o3n, no s lo 4ue est( )laneando, )ero abandnelo> Se lo digo )or4ue es -i a-igo 8 le )ro?eso )ro?undo a?ecto> :o 4uiero 4ue usted se con!ierta en un delincuente> Co-o usted sabe, no se necesita -uc3o> Ka8 )ocos -etros de la aldea a la =ungla> @ C aur8, -i ?a-ilia entera 3a -uertoD CTiene 4ue 3aber rendicin de cuentas )or esoD @BLa !engan5a es -aB, di=o el Se.or>>> @ MCree 4ue busco la !engan5aN De-onios, no> Est( a -il Gil-etros de la !erdad> F de todos -odos, sie-)re cre 4ue la !endetta era un culto absurdo> CPero 4uiero rendicin de cuentas )or -is -uertosD F )or Dios !i!o, la conseguir> :o se trata slo de los asesinos a sueldo, sino de todos los gru)os 8 siste-as 4ue )osibilitan esos 3orrores>>> Por Dios so8 un 3o-bre ci!ili5ado 8 en -edio a.o -e desnudaron 8 -e de!ol!ieron a la barbarie> CA3ora tendr(n 4ue en?rentar a la bestia 4ue ellos -is-os crearonD @M2u )iensa 3acer, *o3nN S)ada -ene la cabe5a> @Recuerde nuestro trato, aur8> Entre nosotros no )uede 3aber -entiras>>> ni !erdades 4ue usted no )ueda a?rontar> :unca )odra a?rontar sta> @M2u )uedo decirN @ aur8 /eld-an se encogi de 3o-bros, i-)otente@> :o i-)orta lo 4ue suceda, so8 un a-igo> Cuando -e necesite, recuerde 4ue so8 su abogado> @ aur8, este caso lo a?rontar soloJ 8 gane o )ierda, le )ro-eto 4ue el -undo =a-(s ol!idar( -i da ante el tribunal> @ e !endra bien una co)a @di=o aur8 /eld-an@> M'rand8N @ Pracias> /eld-an sir!i el licor con -anto inseguro> Des)us a-bos le!antaron los !asos en un brindis silencioso 8 bebieron> S)ada )regunt con !o5 -(s serenaA @MLe8 los in?or-es acerca de iGe SantosN %S> @M2u o)inaN @Lo -is-o 4ue usted> M2u se )ro)one 3acerN @ ostrarle las )ruebas>>> 8 des)edirlo> @:o )uede de=ar las cosas asA Ese 3o-bre es un cri-inal> CCons)ir )ara asesinar a su ?a-iliaD Ka8 )ruebas su?icientes )ara en!iarlo a la c(rcel )or el resto de sus das> @Pero 8o no estar a4u )ara su-inistrar esas )ruebas> Tengo cosas -(s i-)ortantes 4ue 3acer>>> De -odo 4ue de=o a iGe Santos en -anos de Dios> @:o lo creo, a-igo>

@Usted !endr( a -i des)edida, -a.ana> Lo !er( )or s -is-o> Ir directa-ente del a)arta-ento a Qenned8> Incluso -e agradara 4ue -e lle!ase en su auto-!il> @Por su)uesto>>> Qitt8 -e di=o 4ue se reunir( con usted en Ro-a> Tienen -i bendicin> Es una cosa buena )ara a-bos> Cudela bien, Me3N @ Usted 8 Qitt8 son la Inica ?a-ilia 4ue 8o tengo en Estados Unidos> @A eso -e re?iero @di=o aur8 /eld-an@> Ke-os estado =untos -uc3o tie-)o> +i-os a -uc3os bastardos ir 8 !enir>>> Detesto la idea de se)ararnos a3ora> @Se la en!iar de regreso sana 8 sal!a> @:o 4uerr( !enir> @ e ocu)ar de 4ue !enga> @Cuando -e siento -al, tengo a)etito> M e )agar( la cenaN @ S)ag3etti 8 !ino en el restaurante de Pino>>> en recuerdo de los !ie=os tie-)os> M2u le )areceN @:o es lo 4ue es)eraba @di=o inc-odo aur8 /eld-an@> +a-os> A las cinco de la tarde del -is-o da 4ue se celebraba la des)edida de S)ada, un 3o-bre lla-ado Rui5 Pati.o sali de una casa de ba.os de la S)ti-a A!enida> Un indi!iduo alto 8 delgado, de -o!i-ientos des-a.ados, 4ue )areca tener los -ie-bros atados con cordeles, se le )uso al lado 8 di=o en castellanoA @ContinIe ca-inando> 2uiero 3ablarle> @M2uin de-onios es ustedN @Rui5 Pati.o se -ostraba sie-)re -u8 cauteloso con los contactos casuales> @+engo del cuartel general@di=o el otro@> Usted no -e conoce> Fo lo cono5co> Se lla-a Rui5 Pati.no> /ue e-)leado )or arina Alta-ira> El Ilti-o traba=o ?ue en un lugar lla-ado 'a8 Kouse> Su a8udante ?ue +es)ucci> :o necesita decir nada> ContinIe ca-inando> Esa -u=er Alta-ira nos traicion> :os 3a !endido>>> 8 eso signi?ica 4ue usted 8 +es)ucci ta-bin est(n ?ritos> Ella 8 el nortea-ericano Santos llegaron a un acuerdo con el /'I> @ C adre de DiosD MC-o )uedo creer esoN @Si lo no lo cree @di=o el otro@, acabar( en la c(rcel> Le dar un sobre> T-elo 8 -talo en el bolsillo> :o lo abra 3asta 4ue llegue a su cuarto> Contiene die5 -il dlares> Cinco )ara usted 8 cinco )ara +es)ucci> Ta-bin 3a8 una ?otogra?a de Santos 8 una direccin de ParG A!enue> Esta noc3e, )oco des)us de las nue!e 8 -edia, Santos saldr( de una ?iesta en esa direccin> Uno de ustedes )uede arreglarlo> El otro eli-inar( a Alta-ira en su a)arta-ento> Des)us, los dos salen de :ue!a ForG una se-ana o dos> MDnde est( +es)ucciN @En su 3abitacin> :os encontrare-os a las siete> @Entonces, dis)onen de -uc3o tie-)o> Con silenciadores es tarea sencilla> :o 3abr( )roble-as> A4u est( el sobre> F cuidado>>> di!ida )or la -itad el dinero> Es dinero del cuartel general> :o les agradan las tra-)as> +a-os, en -arc3a>

Co-en5 a ale=arse 8 ca-in de )risa en direccin a la 2uinta A!enida> Rui5 Patino lo -ir, un tanto desconcertado 8 des)us se encogi de 3o-bros en un gesto de resignacin> En esa )ro?esin no era con!eniente sentir de-asiada curiosidad> F die5 -il dlares era -(s de lo 4ue 3aban recibido )or el traba=o de 'a8 Kouse> La ?iesta de des)edida de *o3n S)ada ?ue una reunin tran4uila, -u8 distinta de las celebraciones de los !ie=os tie-)os cuando Anna )resida, c(lida 8 a?ectuosa, en su )ro)io do-inio> Otrora todos beban -uc3o, 3aba ani-adas con!ersaciones, la gente rea ?ranca-ente> Los 3o-bres galanteaban a Anna, 8 S)ada corte=aba a las -u=eres> Esa noc3e el tono general era elegiaco, una con-e-oracin -(s 4ue una celebracin> S)ada se des)la5aba a tra!s de la sala, sin detenerse de-asiado con un gru)o, no ?uese 4ue su )resencia interru-)iera el ?lu=o de corteses tri!ialidades o re!i!iese el recuerdo brutal de 3ec3os recientes> De nue!o senta 4ue l -is-o era, co-o en la casa de !on Qalbac3, un )ersona=e ?atdico, una )resencia eEtra.a> Deseaba 4ue Qitt8 estu!iese all> Su buen 3u-or brusco 8 un tanto atre!ido al -enos 3abra roto el 3ielo en esa ocasin> Cuando lleg iGe Santos, S)ada obser! sor)rendido la seguridad con 4ue se -o!a ese indi!iduo> Se discul) )or llegar tarde> El encuentro de tenis 3aba sido -(s di?cil 4ue de costu-bre> Trans-iti los saludos de su es)osa ausente> Recorri los gru)os de in!itados, sonriente 8 con?iado, la i-agen -is-a de un nue!o )rnci)e de la industria> Con S)ada se -ostr cordial 8 desbord solicitud> :o deba )reocu)arse )or nada> Tena 4ue li-itarse a go5ar de sus !acaciones> Todo lo 4ue S)ada necesitara, absoluta-ente todo, iGe Santos lo su-inistrara> Incluso 3aba lle!ado un regalo, un )ar de ge-elos de oro con el -onogra-a de S)ada en relie!e> S)ada le agradeci con sobria cortesa>>> 8 se aso-br del descaro de ese 3o-bre> Cuando ad!irti el incidente, aur8 /eld-an se acerc 8 lle! a S)ada a un lugar seguro, cerca del bar> Pregunt con un -ur-ulloA @M2u suceder(N @Toda!a nada @di=o *o3n S)ada@> Saboree su cena> @Esto8 a un )aso de atragantar-e> @ aur8 se senta o?endido@> CEl descaro de este indi!iduoD @CA cada c3anc3o le llega su San artnD @Era el -is-o )ro!erbio 4ue 3aba utili5ado con el )residente en 'uenos Aires> @Fa le o eso otra !e5> Pero des)us de !einte a.os nunca su)e lo 4ue signi?ica> @Un antiguo )ro!erbio es)a.ol> En Es)a.a -atan a los cerdos el da de San artn> @Uno !i!e )ara a)render @di=o aur8 /eld-an 8 regres adonde estaba el resto de los in!itados> Alison Kirc3?eld, co-o sie-)re distrada 8 ?eli5, co-o sie-)re un )oco encor!ada, tir de la -anga de S)ada 8 di=oA

@*o3n, usted tiene -(s ?ibra 4ue 8o> En de?initi!a, )arece una 3er-osa !elada>>> aun4ue un )oco triste> @ e alegro de 4ue le agrade, Alison> @CEse se.or Santos es un )ersona=eD Cu(nto encanto 8 cu(nto dina-is-o> MEs bueno en su traba=oN @ u8 bueno> @S)ada se -ostraba )aciente 8 atento> Alison )areca distrada, )ero =a-(s ol!idaba nada@> S)ada Consolidated estar( en -u8 buenas -anos> @EEcelente> C u8 bienD>>> MLe )arece 4ue Carlos )odra )re)arar-e otro -artiniN Odio el !ino> @Fo -is-o lo 3ar, 4uerida> Por lo -enos, era un ali!io des)us de la tensin de la ?arsa> Estaba -e5clando la bebida cuando iGe Santos bati )al-as 8 )idi silencio> Cuando se a)agaron los -ur-ullos anuncioA @Da-as 8 caballeros> Deseo )ro)oner un brindis>>> S)ada a)o8 los )u.os cerrados sobre el -ostrador del bar, 8 trat de controlarse> @>>>Es -u8 sencillo> Sin adornos ni reto4ues> CA un gallardo caballero, *o3n S)adaD C/eli5 !ia=e 8 )ronto retorno a casaD Todos a)laudieron> Ele!aron las co)as 8 bebieron> PritaronA BC2ue 3ableD C2ue 3ableDB *o3n S)ada al5 las -anos )idiendo silencio 8 res)ondiA @Pracias, iGe> CPracias, 4ueridos a-igosD S 4ue no es co-o anta.o>>> 8 nunca !ol!er( a serlo>>> Pero -e alegro 8 agrade5co 4ue 3a8an !enido> Co-)artieron con-igo los buenos tie-)osJ 8 -e aco-)a.an en los -o-entos di?ciles> Dios sabe cu(ndo regresar, )ero con?io en 4ue !ol!er a !er a las -uc3ac3as tan 3er-osas co-o a3ora 8 a los 3o-bres la -itad de gruesos 8 el doble de )rs)eros> CDios bendiga a todosD Era la nota a)ro)iada )ara concluir el discurso> Todos a)laudieron> Las -u=eres se acercaron )ara besarlo> Los 3o-bres le estrec3aron la -ano 8 lo )al-earon, 8 le desearon la -e=or suerte del -undo> Poco des)us, cuando co-en5 la salida de la gente, S)ada retu!o a Santos> @Es)ere un -o-ento, iGe> Deseo beber la Ilti-a co)a con usted 8 aur8> @CPor su)uesto, *o3n, )or su)uestoD Cuando la )uerta se cerr, una !e5 4ue sali el Ilti-o de los in!itados, S)ada di=oA @2ue Carlos se ocu)e de ordenar esto> Traigan sus co)as a la biblioteca> @Son las die5 -enos cuarto @di=o aur8 /eld-an@> :o debe-os de-orar de-asiado> @Est( todo e-)acado, aur8> Saldre-os dentro de 4uince -inutos> Sent a sus !isitantes en los grandes sillones de )iel 8 el )ro)io S)ada se a)o8 en el borde del escritorio> Recogi un -ano=o de )a)el con el -e-brete de S)ada 8 un bolgra?o 8 los o?reci a Santos>

@El Ilti-o docu-ento, iGe> :ecesito una ?ir-a> @MDe 4u se trata, *o3nN @De su renuncia al cargo, a )artir de este -o-ento> /r-ela> @:o entiendo> @Santos -ir )ri-ero a uno 8 des)us al otro, desconcertado@> Tengo un contrato )or cinco a.os> @Est( cancelado @di=o *o3n S)ada> @C:o )uede 3acerloD @Acaba de 3acerlo @di=o aur8 /eld-an@> /ir-e el docu-ento, iGe> @C:oD @Santos se )uso de )ie> @En tal caso, est( des)edido @ di=o *o3n S)ada> @Ta-)oco ace)to eso> Tengo el derec3o de conocer las ra5ones> @Le dar cuatro ra5ones @di=o aur8 /eld-an@> Anna S)adaJ Teresa 8 Rodo Del +alleJ dos -illones de dlares en :assau, 'a3a-as, 4ue ?ue su )recio )ara )re)arar el asesinato> iGe Santos )alideci> Per-aneci in-!il 8 -udo, balance(ndose sobre los )ies> *o3n S)ada di=oA @ rese en el es)e=o del !estbulo, iGe> Abrigo la es)eran5a de 4ue )ueda so)ortar lo 4ue !e> Abrigo la es)eran5a de 4ue su )adre )ueda sonrerle cuando lo encuentre> @Esto>>> Cesto es una locuraD @Al ?in Santos recu)er la !o5@> Es )ura ?arsa> Si est(n tan seguros, M)or 4u no lla-an a la )olica 8 le )iden 4ue -e arresteN @Dis)one-os de las )ruebas @di=o aur8 /eld-an@> Co)ias del acuerdo de ?ideico-iso en :assau, la identi?icacin de arina Alta-ira co-o antigua agente argentina en :ue!a ForG, transcri)ciones de algunas de sus con!ersaciones con ella, una identi?icacin de los dos 3o-bres 4ue incendiaron 'a8 Kouse>>> sus no-bres son Pati.o 8 +es)ucci>>>>MSatis?ec3oN @MPor 4u lo 3i5o, iGeN @)regunt ?ra-ente S)ada@> :o )uedo creer 4ue ?uese )or el dinero> @:o recono5co nada> @Santos se endere5@> De -odo 4ue ustedes tienen dos alternati!asA o )iden -i arresto, al 4ue no -e resistir, o salgo libre de a4u> @El no-bre tiene ?ibra @di=o aur8 /eld-an> @El 3o-bre es un *udas @di=o *o3n S)ada@> Un 3i)crita codicioso>>> un asesino )or dinero>>> Cdos -illones de )io=osos dlaresD @Insisto en 4ue es una ?arsa @di=o iGe Santos@> CAIn no 3e !isto un solo docu-ento>>> ni una lneaD @A4u tiene su e=e-)lar> *o3n S)ada arro= a los )ies de Santos un abultado sobre> Santos lo recogi 8 lo so)es des)ecti!o en las -anos 8 des)us se ec3 a rer> @ CDe -odo 4ue ste es el =uegoD :o )resentan cargos )or4ue cono5co lo de Proteo, 8 )uedo denunciar a la organi5acin ante el -undo 8 co-)ro-eter a -uc3a gente>

En ca-bio, 4uieren 4ue -e a)arte, o -e !uele la ta)a de los sesos, co-o un 3onorable 3roe +ictoriano> C:i so.arloD Ustedes )ueden destruir-e, )ero con-igo caer(n S)ada Consolidated 8 la organi5acin Proteo> @Arro= el sobre a S)ada@> aur8, )or la -a.ana estar en -i escritorio> Lo es)ero )ara beber un ca?> 2ue tenga ?eli5 !ia=e, *o3n> En!enos una tar=eta de tie-)o en tie-)o> C'uenas noc3es, caballerosD @Se !ol!i 8 sali de la 3abitacin, brioso co-o un actor 4ue re)resenta un i-)ortante )a)el en la co-edia> Cuando la )uerta se cerr tras l, aur8 /eld-an di=oA @ e gustara saber 4u 3ar( a3ora> @:o tengo la -(s -ni-a idea @di=o *o3n S)ada@> Pero aclare-os bien lo 4ue sucedi a4u> Los tres bebi-os =untos la Ilti-a co)a> iGe se -arc3> :o di=o adonde iba> Es la !erdad, Mno es asN @Es una !erdad 4ue 8o )uedo sostener @di=o aur8 /eld-an> ientras el a!in en?ilaba 3acia el norte, tre)ando )ara ganar altura, el Es)anta)(=aros ocu) el asiento al lado de S)ada> @El traba=o ?ue co-)letado> @MCon?ir-adoN @S> Kenson estu!o !igilando la casa> Fo segua a Santos cuando abandon la reunin de des)edida> Se detu!o )ara reali5ar una lla-ada tele?nica desde una cabina de la calle Setenta 8 Uno> Pati.o lo -at all> Kenson estaba !igilando el a)arta-ento de la Alta-ira> +es)ucci entr 8 sali cuatro -inutos des)us> Kenson 8 8o ?ui-os en auto-!il al aero)uerto 8 all es)era-os> Por lo 4ue )udi-os !er, usted no estaba !igilado> @MDnde est( Kenson a3oraN @En el !uelo de 'ritis3 AirLa8s> :os encontrare-os en Londres 8 organi5are-os all la red euro)ea> Des)us 8o ir a )re)arar las cosas en A-rica del Sur> Estar en :ue!a ForG cuando usted regrese> @MLa -ercancaN @Kenson tiene una )arte> Fo otra> Hsta es la su8a> @Entreg a S)ada una ca=a con cuatro cigarros@> Los ?ras4uitos est(n en los cigarros> Cada uno est( en!uelto en un )a)el 4ue trae las instrucciones escritas )ara re)roducir los culti!os> Es -u8 sencillo> Puede 3acerse en la cocina de una casa )articular>>> MKa8 ca-bio de )lanesN @:inguno@re)lic *o3n S)ada@> Tendr( noticias -as cuando est )re)arado )ara actuar> Lo 4ue i-)orta es 4ue todos entiendan lo 4ue deben 3acer si -e !eo i-)edido de en!iar las rdenes necesarias> @:uestra gente entender(> :o )uedo 3ablar )or el resto> @Hse es el )ro)sito del e=ercicio> 2ue cada uno res)onda )or s -is-o> @ e )regunto>>> @di=o el Es)anta)(=aros@> e )regunto si usted sabe lo 4ue le es)era> Todas las ciudades necesitan un ca5ador de ratas 4ue se -eta en la red de cloacas, )ero ningIn ciudadano lo in!itar( a cenar>

@S a lo 4ue 4uiere llegar> F )uedo asegurarle 4ue -e siento )er?ecta-ente sereno de ?rente al ?uturo> F era la !erdad> Estaba absoluta-ente cal-o, en el !erdadero sentido de la arcaica ?rase> Estaba en )a5>>> aun4ue esa )a5 ?uera la serenidad de la deses)eracin> El asesinato de su ?a-ilia lo 3aba lan5ado a una nue!a di-ensin, -(s all( de la le8 8 la ra5n, -(s all( de la cul)abilidad, al -argen de todo lo 4ue ?uera es)eculacin ?ilos?ica o religiosa> Sencilla 8 absoluta-ente, estaba all> :adie )oda a)artarlo de su ca-ino> :o )oda retroceder, aun4ue lo 3ubiese deseado, )or4ue su intelecto estaba a?errado co-o el 3ierro a un i-(n, 8 su !oluntad congelada, co-o la de los -uertos, en la actitud del Ilti-o -o-ento de !ida> Si no 3ubiera tenido una certidu-bre tan i-)erati!a, el acto 4ue a3ora estaba )laneando 3ubiera sido co-)leta-ente i-)osible> Las ratas eran -uc3as 8 de-asiado sal!a=es> Las cloacas en las cuales )ros)eraban, -u8 oscuras 8 co-)licadas> Ade-(s, en cierto sentido la ciudad 8 los ciudadanos 4ue la 3abitaban eran aliados de las ratas> Era co-o si desearan 4ue ellas se -ulti)licasen, 4ue =usti?icasen sus )ro)ios te-ores secretos, las crueldades 4ue se in?ligan unos a otros> B:osotros no so-os -al!adosB, decan> BLas ratas nos obligan a serlo> :osotros no arro=a-os a nuestros 3er-anos a !erdaderos in?iernos 8 -anico-ios> Las ratas tienen la cul)a, )or4ue los in?ectan 8 nos obligan a destruirlos )ara )rotegernos>B De -odo 4ue el ca5ador de ratas )oda ser en teora un ser!idor 3onorable, )ero en de?initi!a los burgueses no estaban dis)uestos a )agarle> F si no estaban dis)uestos a )agar, deban a)render la -is-a dura leccin 4ue los ?lautistas 3aban ense.ado a los ciudadanos de Ka-elinA las -onta.as se abriran 8 se tragaran a sus 3i=os, 8 =a-(s !ol!era a !rselos> Era una o)eracin digna de Proteo, -agistral )or su sencille5, de enor-es consecuencias> El )ro8ecto 3aba sido )re)arado -uc3o antes co-o e=ercicio estratgico> Los -edios estaban a dis)osicin de S)ada> Los cuatro ?rascos 4ue lle!aba en la ca=a de cigarros contenan culti!os 4ue )odan -ulti)licarse inde?inida-ente> Produciran toEinas su?icientes )ara conta-inar una docena de ciudades i-)ortantes> Lo Inico 4ue S)ada necesitaba @8 se los 3aba i-)lantado -ediante una brutal o)eracin 4uirIrgica@ era el cora=e 8 la con!iccin re4ueridos )ara a)licar el )lan> ientras el a!in atra!esaba el cielo estrellado sobre el Atl(ntico, S)ada eEa-in las ra5ones 4ue lo 3aban inducido a ado)tar la ?atal decisin> La -a8ora de las )ersonas tenan buenas intenciones, )ero en la accin de-ostraban 3i)ocresa> Derra-aban l(gri-as de sangre a causa de un ni.o -uerto en la calle> Pero ace)taban sin !acilar la -uerte de centenares de -iles a causa de la desnutricin> La )rdida de un bote sal!a!idas era una tragedia )icaJ el genocidio tribal un )ar(gra?o ledo de )risa 8 ol!idado -u8 )ronto> Sesenta -uertos en un accidente ?erro!iario eran un desastreJ seis -illones -asacrados en los ca-)os de

concentracin 8 las c(-aras de gas eran una estadstica de car(cter 3istrico> Los 3o-bres 8 las -u=eres de buen cora5n estaban dis)uestos a reunir 8 en!iar -il toneladas de ali-entos )ara las !cti-as de un terre-otoJ no estaban dis)uestos a al5ar la !o5 o le!antar las -anos en de?ensa de !einte -il )ersonas arro=adas al )o5o de los disidentes desa)arecidos> A?ir-aban 4ue no entendan> El -undo 8 la )oltica -undial eran eEcesi!a-ente co-)licados> MDe !erasN Pues a3ora a)renderan 4ue )odan ser brutal-ente sencillos> F si lo condenaran 8 decan 4ue l era un ?an(tico, M)or 4u se inclinaban re!erentes ante un dictador res)aldado )or un e=rcito, o un tra?icante de ar-as 4ue cla-aba al cielo en no-bre de la santidad del co-ercioN El ar-a -(s )oderosa en el arsenal de los tiranos era el -iedo> A3ora, l utili5ara la -is-a ar-a contra los tiranos>>> no en co-bate singular, sino en el -arco de una con!ulsin uni!ersal> /or-ulara contra ellos la a-ena5a de una -uerte lenta 8 silenciosa, 8 los desa?iara a ignorarla> Procla-ara una orden sencilla 8 brutalA BAbran sus c(rceles 8 sus /erias de Di!ersionesJ liberen a los )risionerosJ de lo contrario 8o, *o3n S)ada, 4ue a3ora nada tengo 4ue )erder, con!ertir sus ciudades, una )or una, en ce-enterios>B Desde 4ue aterri5 en Londres, co-en5 a cubrir sus 3uellas> A)enas de= atr(s los -ostradores de la in-igracin 8 la aduana, )as a la Ter-inal ;, 8 con el no-bre de ErLin Kengst co-)r un billete )ara \uric3> De \uric3 !ol a Ro-a, entr en la Re)Iblica de Italia con el )asa)orte de Kengst, al4uil un auto-!il en el aero)uerto 8 ?ue directa-ente a la !illa del to Andrea en /rascati> El anciano 8 la ta Lisa lo recibieron e-ocionados> Tu!o 4ue re!i!ir con ellos todos los detalles de los 3ec3os sucedidos desde la PascuaJ )ero la narracin ?ue una suerte de tera)ia> Ellos eran los an&iani! los -a8ores de la tribu, los neEos de S)ada con el )asado, los 4ue -e=or )odan aconse=arlo 8 recon?ortarlo> Por lo -enos con ellos )oda decir la !erdad, 8 lo =u5garan, no con el cdigo o la 'iblia en la -ano, sino de acuerdo con los )recedentes de una larga 3istoria de !iolencia> Co-o era -ie-bro de la ?a-ilia, lo )rotegeran de los )erseguidores 8 los in4uisidoresJ le )er-itiran descansar tran4uilo, le ?acilitaran los -edios )ara !ia=ar de incgnito, 8 ?inal-ente rogaran a un Dios co-)rensi!o 4ue lo =u5gase co-)asi!a-ente> Concluido el largo relato, la ta Lisa se sec los o=os 8 se retir )ara ordenar la cena e i-)oner silencio al )ersonal> El signor Pio!anni no estaba en la casa> *a-(s 3aba estado> Se senta agobiado )or el dolor, 8 3aba 4ue de=arlo en )a5> El to Andrea lo to- del bra5o 8 lo lle! a )asear a la terra5a 8 a conte-)lar la )uesta del sol> S)ada retir del bolsillo un sobre 8 lo entreg al anciano> @To, a4u eE)lic c-o est(n -is asuntos> aur8 /eld-an tiene las instrucciones necesarias 8 )uede ado)tar las -edidas indis)enables> Cuando 8o -uera, l retirar( de la ca=a ?uerte los arc3i!os de Proteo 8 dirigir( la organi5acin co-o 8o lo 3ice 3asta a3ora>

El to Andrea lo to- del bra5o 8 lo lle! 3asta la balaustrada de )iedra, desde donde )odan conte-)lar los !i.edos 8 los oli!ares 4ue descendan 3acia el Tber> El to di=o con eE)resin gra!eA @Eres de-asiado =o!en )ara 3ablar de -orir, Pio!anniJ 8 no tan !ie=o 4ue no )uedas ?undar otra ?a-ilia> :o )uedes )asarte el resto de la !ida guardando luto> @To, el luto 3a concluido> Esto8 recorriendo el -undo )ara 3ablar con la gente de Proteo 8 organi5ar una red de in?or-acin 4ue )ro!eer( -aterial )ara nuestras )ublicaciones> +ia=o con una -u=er, una antigua a-iga> A3ora est( es)er(ndo-e en la ciudad> @Debiste traerla a4u> @:o, to> Es un asunto entre ella 8 8o> :o tiene nada 4ue !er con la ?a-ilia> @En ese caso @era e!idente 4ue el to Andrea se senta ali!iado@ ser( -e=or 4ue gocen de la -utua co-)a.a le=os de la tribu>>> Pero di-e, si tienes una -u=er, M)or 4u 3ablas de -orirN @Es un e=ercicio @di=o S)ada, tratando de ado)tar un tono risue.o@> 2uiero acostu-brar-e a la idea, de -odo 4ue nadie )ueda inti-idar-e nue!a-ente> @:o es un )ensa-iento a)ro)iado )ara lle!ar a la ca-a con una -u=er> @El to Andrea sonri -aliciosa-ente@> Podra tener consecuencias desastrosas> A3ora, sobrino>>> @De )ronto ado)t una actitud brusca 8 se!era, co-o un !ie=o celoso de sus derec3os@> Kablaste -uc3o 8 no di=iste nada> M2u )iensas 3acer en adelante con tu !idaN @Arriesgarla @re)lic S)ada> @MCon 4u )ro)sitoN @En bene?icio de un -o-ento, un solo -o-ento de la 3istoria, en 4ue el -undo entero se detendr(, 8 escuc3ar( 8 co-)render( la locura 4ue lo a?lige> @MF tI ser(s el 3o-bre 4ue se lo dir(N %S> @MPuedes 3ablar con !o5 tan ?uerteN @Puedo 3acerlo> @MF si la gente rec3a5a lo 4ue le digasN @ uc3a gente -orir(> @MF tI ser(s el !erdugoN %S> @Kablas de locura> Pio!anni, Mest(s seguro de tu corduraN @Creo estar cuerdo> A4u esto8, ra5onando contigo> @MEn esto est(s usando a la gente de ProteoN @S> Algunos creen 4ue la buena !oluntad es su?iciente> F otros, co-o 8o, )iensan 4ue 3a llegado el -o-ento de luc3ar> Hstos ser(n los 4ue contribuir(n a organi5ar el da del *uicio /inal> @C:o tienes derec3o de enco-endarles una tarea se-e=anteD

@:o les i-)arto rdenes, to> Sie-)re ?ueron libres de ace)tar o rec3a5ar un )ro8ecto> @:o -e unir a ti, Pio!anni> @:o te lo )edir, to, del -is-o -odo 4ue no se lo )ed a aur8 /eld-an> @De todos -odos, lo 4ue )ro)ones co-)ro-ete al resto del gru)o> @To, sie-)re ?ue as> Kace -uc3o estableci-os un )rinci)io a)licable a todos los -ie-bros de Proteo> Los 3er-anos )ueden discre)ar, )ero continIan siendo 3er-anos> Es )osible 4ue en una guerra tengan 4ue co-batir unos contra otros, )ero aun as conser!ar(n el car(cter de -ie-bros de la ?a-ilia> @A3ora co-)rendo )or 4u te )re)aras )ara -orir@di=o el to Andrea con eE)resin so-bra@> Fo -is-o te )ro?eso -uc3o a?ecto, 8 tal !e5 llegase a creer 4ue debo -atarte> @Probable-ente te agradecera tu bondad> @S)ada rode con el bra5o los 3o-bros del anciano 8 lo estrec3 ?uerte-ente@> TI 8 8o nunca 3e-os dis)utado, 8 no debe-os 3acerlo a3ora> Ke salido a co-batir a los asesinos> Desa)ruebas lo 4ue 3agoJ es tu derec3o> Pero )or lo -enos recuerda 4ue al )roceder as esto8 arriesgando la !ida>>> @Lo s, Pio!anni, lo s> @El to Andrea estaba turbado@> Pero 3e !isto -orir a -uc3os, 8 a los =!enes 4ue )asaban con los tan4ues sobre sus tu-bas sin el -(s -ni-o escrI)ulo> @La tragedia no es -orir, to> Lo tr(gico es el ol!ido> De -anera 4ue dar al -undo un -o-ento )ara recordar>>> Ma noi due...almeno noi dobbiamo fare la pace! Me3N Por lo -enos nosotros debe-os 3acer las )aces> Tengo 4ue )artir a )ri-era 3ora de la -a.ana> @MIr(s a de=ar ?lores en las Ca!ernas ArdeatinasN %S> @MF 4u dir(s a los -uertosN M2u )ronto recibir(n a otros 4ue les 3ar(n co-)a.aN @Les dir 4ue toda!a esta-os luc3ando contra los tiranos>>> C8 4ue entre los guerrilleros sie-)re 3a8 un S)adaD El !ie=o se estre-eci> S)ada lo acerc -(s )ara in?undirle calor> @:o es nada@di=o brusca-ente el to Andrea@> Sie-)re tengo ?ro cuando cae el sol> @Es co-o un sue.o @di=o Qitt8 CoLan@> Un sue.o bello 8 sereno> Estaban en el =ardn sagrado de R8oan=i, conte-)lando un -ar de arena blanca 4ue )areca dibu=ar olas alrededor de las )iedras oscuras de)ositadas !arios siglos antes )or el gran Soa-i> El sol estaba alto, las so-bras de los surcos en la arena se dibu=aban clara-ente, 8 las )iedras a?ir-aban su )resencia slida 8 serena co-o la enso.acin del se.or 'uda>

*o3n S)ada guard silencio largo rato, 8 des)us res)ondiA @As es co-o todo con?lu8eA no 3a8 discusiones ni distracciones> Slo serenidad> @Cuando -e 3ablaste de este lugar en ToGio, una ciudad tan acti!a e ilu-inada, )ens 4ue sera un es)ect(culo triste 8 !aco> @El 3o-bre 4ue -e tra=o a4u )or )ri-era !e5 a3ora est( -uerto> @*o3n S)ada )areca su-ido en los recuerdos@> Se lla-aba TaGes3i Saito> Kaba !i!ido una !ida eEtra.a 8 !iolenta, )ri-ero co-o soldado en la guerra c3ino=a)onesa, 8 des)us co-o una es)ecie de )istolero de una )andilla de ToGio> F -(s tarde se con!irti en -on=e \en> @MC-oN MPor 4uN @:unca -e lo eE)lic clara-ente> Slo -e di=o 4ue cierto da ca-in 3acia el silencio>>> F tie-)o des)us co-)rend 4ue en realidad no era necesaria otra eE)licacin> Lo conoc cuando algunos colegas =a)oneses -e tra=eron )ara -ostrar-e los lugares interesantes de la ciudad> TaGes3i ?ue nuestro gua en este te-)lo> Pronto si-)ati5a-os> e intrig la enor-e serenidad 4ue lo en!ol!a> F creo 4ue l !io en - algo de su antigua e in4uieta )ersonalidad> Des)us, sie-)re 4ue llegaba a=a)n !ena a !isitarlo> Una o dos !eces )as la noc3e en el -onasterio> En todo caso, TaGes3i ?ue 4uien -e eE)lic el =ardn> Di=oA BLa arena se -ue!e )or4ue est( in-!ilJ las rocas 3ablan )or4ue guardan silencio>>>B @ e alegro de 3aber !enido @di=o Qitt8 CoLan@> :unca te 3aba !isto tan sereno> @Pero toda!a no -e 3e detenido> La -isteriosa obser!acin desconcert a Qitt8 CoLan> @M2u 4uieres decirN @Estaba )ensando en otra cosa 4ue TaGes3i sola decirA BUn 3o-bre no se detiene 3asta 4ue 3a llegado>B @MLlegado adondeN @A un lugar 4ue no es un lugar, en un tie-)o 4ue no es tie-)o> @S)ada sonri ante el desconcierto de su a-iga@> Es una adi!inan5a \en> Te )reocu)a )or4ue te )arece ridicula> Pero si tienes suerte, llega un -o-ento lla-ado atori! cuando ad!iertes 4ue de ningIn -odo es ridicula, sino )ro?unda 8 sencilla-ente cierta>>> A4u tienes otro =ardn> Es -uc3o -(s ?(cil entenderlo> La a)art sua!e-ente del =ardn de arena so-bro e in-!il, atra!esaron de nue!o el te-)lo 8 salieron a un )ar4ue de cedros, 8 arces, bordeado )or a5aleas 8 rododendros> La sent en un banco 4ue tena al lado una gran linterna de )iedra, 8 le se.al la car)a dorada 4ue nadaba en el agua serena del estan4ue> Pregunt en !o5 ba=aA @MTe agrad el )icnic, Qitt8 CoLanN @CDios -oD CCada instante, cada segundo ?ue -ara!illosoD @MAun4ue se tratara de ErLing KengstN

@A causa de ErLin Kengst>>> /ue eEtra.o> Al )rinci)io -e desagradaba la idea -is-a, )or4ue el no-bre era ale-(n, )or4ue 3aba ace)tado !ia=ar con el gran *o3n S)ada, no con un>>> no s>>> un actor 4ue re)resentaba un )a)el 4ue 8o no co-)renda> e )reguntaba )or 4u no -e lle!abas a todos los lugares de los 4ue tI 8 Anna solan 3ablarA el Pran Canal, el Ker-itage de Leningrado, la Acr)olis, el Ta= a3al, los 3oteles ?a-osos>>> e sent dece)cionada, )ero )ens>>> bien, no 4ueras co-)artir con-igo el )asado 4ue 3abas !i!ido con Anna> Des)us ad!ert 4ue no deseabas ir a los lugares donde te conocan, 8 4ue te reunas con )ersonas 4ue ta-)oco deseaban ser identi?icadas> De -anera 4ue resol! a)ro!ec3ar lo -e=or )osible el )aseo>>> S)ada la a)re-i a-able-enteA @MF des)usN @Des)us, co-)rend 4ue estabas o?recindo-e una eE)eriencia -u8 nti-a 8 -u8 es)ecial, 8 4ue estabas re!el(ndo-e una )arte -u8 )ro?unda de tu ser> ErLin Kengst era un so.ador, una es)ecie de )oeta>>> MRecuerdas el da en Torcello cuando nos senta-os en la antigua baslica, to-ados de la -ano, 8 conte-)la-os el -ara!illoso -osaico de la adonnaN Estu!i-os all casi -edia 3ora, solos, 8 a)enas 3abla-os> F )or la noc3e est(ba-os acostados, 8 escuc3(ba-os las ranas 8 los )(=aros nocturnos, -ientras tI -e relatabas 3istorias de los !ie=os dogos 8 los -ercaderes del Adri(tico> Eran co-o los cuentos de 3adas 4ue 8o oa cuando era ni.a> All co-en5 a ?uncionar la -agia, 8 continu sintindola desde entonces> Sa-arcanda, 'angGoG, Singa)ur, Sidne8>>> esos das tan 3er-osos en la isla Ree?>>> C8 a3ora estoD Siento 4ue 3e !i!ido una !ida entera en )ocas se-anas> CFo, Qitt8 CoLan, de 'rooGl8nD @F a3ora @di=o *o3n S)ada con eE)resin gra!e@, casi es 3ora de regresar> @ e lo te-a> @Los o=os se le llenaron de l(gri-as> 'usc un )a.uelo 8 se son !iolenta-ente la nari5@> C aldito seaD e )ro-et 4ue no llorara> F a3ora esto8 arruin(ndolo todo> @ C:oD @*o3n S)ada eEtra=o su )ro)io )a.uelo 8 sec las l(gri-as de las -e=illas de Qitt8@> Ta-)oco 8o -e siento -u8 ?eli5J )ero 4uieto 4ue se)as 4ue el )icnic -e co-)laci tanto co-o a ti> e alegro de 4ue ErLin Kengst te 3a8a agradado> @A-o a ese tonto ale-(n> @Hl ta-bin te a-a, Qitt8> Es eEtra.o> El ca-bio de no-bre -e ?acilit este a-or di?erente> @Pero, M4u ser( a3ora de tiN @Es -e=or 4ue no )reguntes, -uc3ac3a, )or4ue cuando regreses te )reguntar(n, 8 no eres -u8 buena -entirosa> Tu!iste un 3er-oso ro-ance con un ale-(n> Te des)ediste de l con un beso 8 !ol!iste a casa> C'astaD /ue 3er-oso -ientras dur, 8 una da-a tiene derec3o a su inti-idad> F si insisten -uc3o, los -andas al in?ierno> @:o )uedo so)ortar esta ignorancia de lo 4ue te suceder(>

@Te )ro-eto 4ue en de?initi!a lo sabr(s> @MF esa gente con la cual te reInes>>> saben -(s 4ue 8oN @S, )ero ta-bin corren -(s )eligro 4ue tI> CPor ?a!or, -uc3ac3aD CCon?ia en -D @Est( bien> Pero, Mres)onder(s )or lo -enos a una )reguntaN @2uiero saber )ri-ero cu(l es> @M2u sucedi real-ente con iGe SantosN Cuando te -ostr la noticia de su -uerte )ublicada en el 0erald 2ribune! di=iste 4ue no 4ueras 3ablar de eso> C u8 bienD So8 una -uc3ac3a buena 8 no 4uise arruinarte la eEcursinJ )ero a3ora necesito saber> M2u dir si !uel!o a encontrar-e con la es)osaN @Ella 8a enterr a su -arido -uerto @di=o *o3n S)ada@> 2ue continIe enterrado> @*o3n, ?ue uno de nuestros 3o-bres>>> @:oD :unca ?ue uno de los nuestros> MRecuerdas ese grandioso discurso 4ue )ronunci acerca de sus ante)asados ca-)esinos 4ue )robaban la tierra )ara saber si era ?rtil o estrilN Creo 4ue a iGe Santos todo le )areca estril, sal!o su )ro)ia a-bicin> Se senta ?eli5 slo en la ci-aJ 8 no estaba dis)uesto a ace)tar nada -enos 4ue eso> Cons)ir )ara asesinar a Anna, a Teresa 8 a Rodo> Fo era el siguiente en su lista> Utili5 el dinero 4ue le )agaron )ara co-)rar el )ri-er )a4uete de acciones de S)ada Consolidated> Des)us, au-entara su in?luencia a.o tras a.o, 3asta llegar al control total> @CEs 3orrible>>>D @Qitt8 lo -ir aso-brada> @Korrible, )ero cierto> @Entonces, M4uin lo -atN @Fo orden -atarlo@di=o *o3n S)ada@> :o )odr(n de-ostrarlo> F dudo de 4ue a nadie le interese de-asiado el asunto> @MF 4u siente ?rente a todo esto *o3n S)adaN @:o siente nada> Fa es un 3o-bre -uerto> Por eso tu co-)a.ero de !ia=e es ErLin Kengst> @Pracias )or decr-elo> @Qitt8 lo atra=o 3acia ella 8 lo bes en los labios@> As las cosas son -(s ?(ciles> ira, 8o ta-bin a-aba a *o3n S)ada> :o son -uc3as las -u=eres 4ue )ueden asu-ir al -is-o 3o-bre en dos ?or-as distintas> Pracias, a-or -o> Creo 4ue a3ora debe-os )artir> Esto8 )re)arada )ara regresar a casa> @Antes de 4ue )arta-os @di=o *o3n S)ada@, deseo aclarar un as)ecto> aur8 /eld-an nada sabe de todo estoJ de -anera 4ue no le digas nada> @De todos -odos no lo 3abra 3ec3o> Fa lo 3e ol!idado todo>>> eEce)to los cuentos de 3adas 8 el a-or> ientras regresaban a tra!s del bos4ue, una brisa le!e 8 ?ra agit las 3o=as 8 barri la su)er?icie de las aguas de los estan4ues> Toda!a era !erano, )ero )ronto llegara el oto.o, la )oca 4ue los =a)oneses deno-inan Bel tie-)o de los arces en lla-asB> Un da des)us de la )artida de Qitt8 CoLan, *o3n S)ada co-en5 a e=ecutar los Ilti-os ritos de su eEistencia )ri!ada> Pre)ar un )a4uete con todos sus docu-entos

)ersonales @)asa)orte, tar=etas de crdito, c3e4uera@, lo sell 8 lo des)ac3 co-o )ie5a certi?icada a aur8 /eld-an> Re!is sus )ro)ias ro)as, se)ar todas las )rendas 4ue tenan rtulos neo8or4uinos, 8 conser! Inica-ente las 4ue 3aba co-)rado en el Continente> Se dirigi al consulado nortea-ericano 8 )resent una solicitud de !isa a no-bre de ErLin Kengst> Des)us, ocu) un taEi 4ue lo lle! a :i3onbas3i> All, en una )e4ue.a 8 antigua casa de t, estu!o dos 3oras, al-or5ando con un bacterilogo di)lo-ado en la Uni!ersidad de ToGio> Des)us del al-uer5o ?ue a una i-)renta en Fos3iLara, 8 retir un )a4uete 4ue contena )a)el ?abricado a -anoJ cada 3o=a tena grabado el s-bolo del )e5 en la ca=a> Des)us de salir de la i-)renta estu!o con un anciano calgra?o, 4ue ace)t re)roducir un docu-ento -anuscrito en ingls, un idio-a 4ue el anciano no co-)renda> Por la noc3e, solo 8 de)ri-ido, S)ada se dirigi a un bullicioso club nocturno> A las dos de la -adrugada, ?atigado del estr)ito, regres a su 3otel 8 escribi una carta a Qurt DesGau> La dirigi al do-icilio )ri!ado del )olica en unic3> i 4uerido QurtA Esto8 seguro de 4ue usted co-)render( )or 4u no le escrib antes> e 3e sentido co-o la !cti-a de un terre-oto, aturdido 8 desconcertado, luc3ando )or recobrar el e4uilibrio> Agrade5co su )reocu)acin )or -i seguridad, as co-o la a-istad 4ue la deter-ina> Sin e-bargo debo decirle 4ue 8a 3e llegado casi al ?inal del ca-ino 4ue conduce al lugar donde librar -i Ilti-a batalla> Tengo la serena conciencia de 4ue )robable-ente no sobre!i!ir a este e)isodio, )ero )or lo -enos 3abr de=ado un testa-ento abierto>>> 3abr reali5ado el Ilti-o gesto contra la ini4uidad general> e )regunta )or los docu-entos de HrLin Kengst> :ecesito utili5arlos una !e5 -(s> Des)us, se los en!iar )or correo, antes de 4ue nadie )ueda ?or-ularle )reguntas e-bara5osas> M2u -(s )uedo decirN Le en!o un Ilti-o saludo, el saludo de un 3o-bre 4ue est( al borde del -undo 8 -ira 3acia la nada> :o tengo re-ordi-ientos, 8 slo abrigo una )e4ue.a es)eran5aA 4ue lo 4ue 3ago a3ora de-uestre la consecuencia ine!itable de la !iolencia del 3o-bre contra sus se-e=antes> Saludos a?ectuosos 8 -is sinceras gracias> *o3n S)ada> De= la )lu-a, 8 )er-aneci largo rato conte-)lando la ?ir-a> Era la Ilti-a !e5 4ue la utili5aba en un docu-ento, la Ilti-a a?ir-acin en el sentido de 4ue *o3n S)ada aIn estaba entre los !i!os>

CAP<TULO 00

La )ri-era sesin anual de la Asa-blea Peneral de las :aciones Unidas estaba ?i=ada )ara el tercer -artes de se)tie-bre> Una se-ana antes de esa ?ec3a un )a4uete sellado lleg a la seccin corres)ondencia de las :aciones Unidas> Traa la le8endaA BPersonal 8 UrgenteB, estaba dirigido al secretario general> El control usual de seguridad re!el 4ue el )a4uete contena una carta, con un abultado -ano=o de 3o=as dactilogra?iadas, 8 una ca=ita acolc3ada con algodn, 4ue contena dos c()sulas de !idrio selladas, una con un l4uido, 8 la otra con una )e4ue.a cantidad de )ol!o blanco cristalino> Las c()sulas ?ueron en!iadas in-ediata-ente al laboratorio> El =e?e de seguridad entreg )ersonal-ente la carta 8 las 3o=as -ecanogra?iadas en -anos del secretario general> A las oc3o de la noc3e este ?uncionario la le8 en !o5 alta a sus )rinci)ales colaboradores del secretariadoA BEl s-bolo 4ue encabe5a esta 3o=a re)resenta a Proteo, )astor de las criaturas del -ar, custodio del saber, el es4ui!o dios de -uc3as ?or-as> Ta-bin es el s-bolo de la organi5acin 4ue 8o 3e ?undado 8 4ue, co-o Proteo, ?unciona en -uc3os lugares 8 con -uc3os dis?races> BCuando usted realice la )ri-era lectura de esta carta sentir( la tentacin de decirA Esto es obra de un loco> Le ruego 4ue no ceda a la tentacin> Co-o !er(, no inclu8e ninguna )ro)uesta 4ue no -ere5ca su a)o8o o el de sus colegas, ninguna eEigencia 4ue las :aciones Unidas no 3a8an ?or-ulado, 8 -uc3as !ecesA la liberacin de los detenidos )olticos, la abolicin de la tortura, la restauracin de los derec3os de )alabra, reunin 8 )roceso =usto, el derec3o a go5ar de la !ida, la libertad 8 la bIs4ueda de la ?elicidad> B2ue ustedes ?or-ularon estas de-andas es un 3ec3o 3istrico> 2ue no )udieron lograr su satis?accin, es cuestin 4ue )ro!oca )esar uni!ersal> Sin e-bargo, a3ora 4ue es )osible obtener su !igencia, le ruego, 8 ruego a sus colegas, en no-bre de la 3u-anidad, 4ue no desde.en esta )osibilidad> BCon esta carta usted recibir( dos ?rascos de !idrio> El l4uido contenido en uno de ellos es un culti!o !i!o de botulinus Ti)o A> El )ol!o es toEina botulnica, un !eneno -ortal> Cual4uier bacterilogo co-)etente le in?or-ar( 4ue tanto el culti!o

co-o la toEina )ueden obtenerse r()ida-ente en condiciones ele-entales de laboratorio, 8 4ue cantidades bastante reducidas )ueden conta-inar los su-inistros de agua de una gran ciudad> B i organi5acin, 4ue eEiste en todos los )ases i-)ortantes, )osee los culti!os, la toEina 8 las instalaciones de laboratorio indis)ensables, 8 )or lo tanto est( en condiciones de )ro!ocar en el -undo entero un desastre biolgico en cadena, )ara )re!enir el cual no 3a8 re-edio a)ro)iado> BS 4ue al llegar a este )unto las )alabras 8a conocidas asaltar(n la -ente de todosA agresin, eEtorsin, terroris-o> Les ruego 4ue -editen 8 consideren otra )alabraA sancin> Se.or secretario general, )ongo en sus -anos el Inico )oder 4ue usted =a-(s tu!oJ el )oder de i-)oner una decisin de las :aciones Unidas a)elando a las sanciones, a las )enas sin re)aracin> Si usted no est( dis)uesto a usar este )oder, 8o lo 3ar, 8 continuar us(ndolo, 3asta 4ue se satis?agan -is legti-as de-andas, 4ue son las -is-as 4ue usted ?or-ula> BCon esta carta le en!o una lista, necesaria-ente inco-)leta, de los lugares de detencin donde 3a8 3o-bres 8 -u=eres con?inados, donde se los interroga 8 tortura, desa?iando todos los )rinci)ios de 3u-anidad> Les en!i listas de detenidos, ta-bin inco-)letas, )or4ue el secreto es el ar-a de todos los tiranos> Solicito 8 eEi=o 4ue se abran estos lugares de detencin, 4ue se libere a los internos, 8 se los en!e a sus lugares de origen dentro del )la5o de !eintiIn das a contar de esta ?ec3a, 8 4ue su liberacin 8 dis)ersin sea su)er!isada 8 con?ir-ada )or obser!adores de los organis-os internacionales designados )or las :aciones Unidas> BSolicito 8 eEi=o ade-(s 4ue este recla-o sea in?or-ado durante la )ri-era reunin de la Asa-blea Peneral de las :aciones Unidas, 8 4ue la Asa-blea -e in!ite, al da siguiente, )ara )resentar el caso ante los -ie-bros> BSi se libera a los detenidos, 8 cuando se lo 3aga, -e ocu)ar de 4ue sean destruidas todas las eEistencias de culti!os 8 la toEina 4ue est( en -anos de la organi5acin Proteo> In-ediata-ente des)us, -e entregar en custodia al )as del 4ue so8 ciudadano, 8 ace)tar sin discutir todas las )enas de la le8> Si no se atiende el recla-o, co-en5ar el desastre en cadenaJ 8 ustedes no deben dudar de su -agnitud 8 su continuidad> BA3ora, )er-tan-e decir lo siguiente> :o )ertene5co a ningIn )artido, de i54uierda o de derec3a> :o -e ad3iero a causas nacionales, slo -e interesa la causa de los 4ue no )ueden 3ablar )or4ue est(n )ri!ados del derec3o de eE)resin> Care5co de a-biciones )ersonales> Una !e5 4ue -e entregue en custodia no tendr un ?uturo 4ue )ueda deno-inarse 3u-anoJ )ero esto8 dis)uesto a ace)tar esto con el ?in de lograr lo 4ue -e )ro)use 3acer> BIn-ediata-ente des)us de la )ri-era sesin de la Asa-blea Peneral, tele?onear a su o?icina )ara conocer la decisin> Si sta es a?ir-ati!a, la Asa-blea garanti5ar( -i in-unidad res)ecto del arresto en los l-ites del edi?icio de las :aciones Unidas> Si

la decisin es negati!a, no 3abr( nada -(s 4ue decir> La accin se iniciar(, con la -is-a certidu-bre con 4ue la noc3e sigue al da> B i esti-ado secretario general, lo saludo con )ro?undo res)eto u sinceridad> =roteo" El secretario general de)osit la carta sobre el escritorio 8 )ase la -irada )or el crculo de sus colaboradores> Todos estaban silenciosos 8 so-bros> El secretario general 3abl al =e?e de seguridad> @MCoronel alinN Por ?a!or, M)uede resu-ir la situacinN @Pri-ero, los 3ec3os> Recuerden 4ue sta es una in!estigacin )reli-inar, reali5ada )or el )ersonal de seguridad de las :aciones Unidas> El secretario general 4uiso 4ue no co-)ro-etise-os a organis-os eEternos, a -enos se considerase indis)ensable 3acerlo> @El coronel alin era un ?la-enco seco 8 directo@> El )a4uete ?ue des)ac3ado en :ue!a ForG> La carta 3a sido escrita en )a)el =a)ons ?abricado a -ano 8 el s-bolo se i-)ri-i con un taco de -adera> La lista de las )ersonas detenidas ?ue dactilogra?iada con una -(4uina de boc3a I' > El estilo de los ti)os es el deno-inado Bletra gticaB> El )a)el es est(ndar 8 )uede obtenerse en cual4uier lugar de Estados Unidos> Los ?rascos contienen eEacta-ente lo 4ue la carta a?ir-aA culti!os botulnicos !i!os 8 toEina botulnica cristali5ada>>> Entregu el culti!o 8 la toEina al =e?e de bacteriologa del Kos)ital 'elle!ue> Rati?ica en esencia lo 4ue la carta dice> El culti!o es 'otulinus Ti)o A> La toEina es letal> La a-ena5a es real> La )ro)ia carta est( escrita con una caligra?a anticuada, co-o la 4ue utili5aban los escribientes )ara )re)arar docu-entos legales> Algunos adornos son caractersticos de los calgra?os =a)oneses cuando escriben la cursi!a ro-ana> Pudo 3aber sido escrita )or un =a)ons, en *a)n, o )re)arada de tal -odo 4ue nos lle!ase a esa conclusin> La in?or-acin acerca de los detenidos )olticos es eEacta, 8 -(s detallada 4ue la de A-nista o la Cru5 Ro=a> :o 3e-os tenido tie-)o )ara cubrir todas las organi5aciones 4ue -ane=an este ti)o de in?or-acin> El tono de la carta es cuidadosa-ente a)oltico> El estilo )ertenece a un 3o-bre -u8 culto>>> Creo 4ue debe-os to-ar -u8 en serio la a-ena5a>>> Si se -e )er-ite otra obser!acin>>> Es e!idente 4ue este Proteo conoce el -odo de ?unciona-iento de la organi5acin de las :aciones Unidas> Se dirige ?or-al-ente al secretario general, 4ue est( obligado a )resentar el asunto ante la Asa-blea Peneral, la Inica 4ue )uede ace)tar su a)aricin en este sentido>>> Co-o 3i5o con Fasser Ara?at>>> @'ien, caballeros> @El secretario general se dirigi al )e4ue.o 8 silencioso gru)o @> Una carta con una serie de eEigencias, escrita )or un 3o-bre culto e inteligente,

4ue re)resenta a una organi5acin de di-ensiones desconocidas, con el res)aldo de una autntica a-ena5a de desastre en cadena>>> MC-o res)onde-osN @Res)onder(n @di=o el Es)anta)(=aros@ a=ust(ndose rigurosa-ente al )rotocolo> El secretario general re-itir( el asunto a los =e?es de las delegaciones ante la Asa-blea Peneral> Hstas in?or-ar(n a sus res)ecti!os gobiernos 8 )edir(n instrucciones> El =e?e de seguridad con?erenciar( con el De)arta-ento de Polica de :ue!a ForG, 4ue tiene =urisdiccin sobre los delitos co-etidos en el sector de las :aciones Unidas> La )olica neo8or4uina a su !e5 )robable-ente se co-unicar( con el /'I, 4ue )edir( in?or-acin a la C<A 8 a otros organis-os de inteligencia nortea-ericanos> @F as @di=o *o3n S)ada@, la )ista conducir( a -i )ersona> Al llegar a ese )unto, todos los organis-os )oliciales del -undo 4uerr(n sostener una bre!e c3arla con-igo> @As arregl usted las cosas> @El Es)anta)(=aros se encogi de 3o-bros@> Este =uego del terror es algo -(s 4ue -edio teatro> Estaban sentados en Ras3ington S4uare, ilu-inados )or el sol, dos indi!iduos co-unes 8 !ulgares, !estidos in?or-al-ente, =ugando a las da-as> S)ada tena los cabellos -u8 cortos> Lle!aba una barba de tres das, usaba anteo=os a3u-ados 8 tena un 5a)ato orto)dico 4ue le i-)eda ca-inar nor-al-ente, 8 lo obligaba a usar bastn> Se alo=aba a trescientos -etros de all, en un srdido 3otel )ara )asa=eros, donde 3aba dado el no-bre de ErLin Kengst> Tan -ediocre alo=a-iento era, a =uicio del Es)anta)(=aros, un acto innecesario de -aso4uis-oJ )ero el ra5ona-iento de S)ada era sencillo> :adie su)ondra 4ue l se 3aba a)artado tanto de sus conocidas costu-bres> De ese -odo )odra -o!erse con -(s libertad 8 dor-ir tran4uiloJ 8 ade-(s, ese e=ercicio le de)araba cierta satis?accinJ un lobo solitario a)rendiendo las lecciones de la su)er!i!encia en un a-biente 4ue se -ostraba del todo indi?erente> El Es)anta)(=aros -o!i dos de sus da-as 8 coron una> Di=o tran4uila-enteA @Su)onga-os 4ue la Asa-blea Peneral ace)ta su de-anda 8 le o?rece in-unidad en el edi?icio de las :aciones Unidas> MC-o llegar(N Recuerde 4ue a?uera lo arrestar(n a)enas lo !ean> @ e )arece@di=o *o3n S)ada@ 4ue no se atre!er(n a )ublicitar el asunto antes de 4ue la Asa-blea Peneral lo discuta o concierte un acuerdo sin debate> Kar(n todo lo )osible )ara e!itar el )(nico> Si ace)tan recibir-e 8 conceden la in-unidad, aterri5ar con un 3elic)tero, dentro de los l-ite del sector controlado )or las :aciones Unidas> @A )artir de ese -o-ento, usted est( atra)ado> A)enas intente salir de all lo arrestar(n> @Pero usted 8 el resto de nuestra gente continuar( libre> Hsa es la esencia de la situacin> Fo 8a no ser necesario>

@MSu)one 4ue lo -atar(nN @Tienen 4ue dese-bara5arse de - @di=o *o3n S)ada@> i )ro)io )ueblo u otros> Si -e so-eten a )roceso, el -undo entero sabr( lo 4ue sucedi> @MKa )ensado@)regunt el Es)anta)(=aros@ 4ue tal !e5 )re?ieran conser!arle la !ida 8 so-eterlo a interrogatorioN Usted tiene -uc3as cosas 4ue decirles>>> 8 en de?initi!a las dir(> @Ta-bin en eso )ens> @S)ada rode con sus )ie5as la 4ue el Es)anta)(=aros 3aba coronado@> Recuerdo lo 4ue 3icieron con Rodo 8 Teresa> De -odo 4ue 3e ado)tado )recauciones> Sie-)re tengo con-igo una c()sula de cianuro> @Era necesario asegurarse> @El Es)anta)(=aros asinti con un gesto de a)robacin @> :o deseo unir-e a usted en la n-ina de -(rtires> @:o es)eraba tal cosa @res)ondi S)ada con una sonrisa> @MTa-bin 3a )ensado @)regunt el Es)anta)(=aros@ 4ue ellos =a-(s creer(n 4ue usted )uede retirar la a-ena5a, o 4ue 4uerr( 3acerloN @MPor 4u noN @Una !e5 4ue usted abre la ca=a de Pandora, 4uedan en libertad todas las )lagas> :adie )uede !ol!er a encerrarlas> Es el ti)o de a-ena5a 4ue )uede re)etirse inde?inida-ente> Puede usarse el no-bre de Proteo )ara cubrir toda suerte de -asacres>>> )or -i )arte, -e tiene sin cuidado> Creo 4ue el 3o-bre es una es)ecie condenada> Slo -e interesa saber 3asta dnde usted 3a -editado en las consecuencias de la )ro)uesta> @De acuerdo con la le8enda @di=o serena-ente S)ada@, lo Inico 4ue 4ued en la ca=a de Pandora ?ue la Es)eran5a> Por -i )arte, con?o en 4ue cuando !ean el 3orror, los 3o-bres retroceder(n>>> de lo contrario, )or su)uesto usted tiene ra5n> So-os una es)ecie condenada> @Usted se contradice, a-igo -o> @El Es)anta)(=aros dirigi una seca sonrisa a S)ada@> Ace)ta 4ue su )ro)ia e=ecucin es ine!itable> Lle!a consigo una )ildora de cianuro )ara )rotegerse de los torturadores> M2u clase de es)eran5a es saN @Con!engo en 4ue no es gran cosa> Es la alternati!a de KobsonA una salida 3onrosa o una escla!itud )rolongada> @ i 4uerido S)ada, co-o todos los ?an(ticos usted e4ui!oca el )unto> /or-ula una alternati!a de-asiado ta=ante )ara las )ersonas nor-ales> Cuando oiss arranc de la ser!idu-bre a los israelitas, Mse lo agradecieronN C*a-(sD Recla-aron las cebollas 8 los guisos de Egi)to> La libertad era un lu=o 4ue no )odan entender ni )er-itirse> @En tal caso, M)or 4u est( sentado a4u con-igoN @Usted )aga -u8 bien @di=o el Es)anta)(=aros@, 8 ade-(s, es co-o obser!ar una )artida -illonaria en el casino> S 4ue usted no )uede derrotar a la banca, )ero -e ?ascina co-)robar cu(nto se acerca a la -eta> La -(4uina del )oder co-en5 a girar, al )rinci)io lenta-ente, 8 des)us cada !e5 -(s r()ido, a -edida 4ue )asaban las 3oras> El )residente de Estados Unidos lla-

al )residente de la Unin So!itica, 8 utili5 la lnea )ri!ada )ara co-)robar, )ri-ero 8 )rinci)al, 4ue cada una de las dos naciones era tan !ulnerable co-o la otra, 8 4ue esta !e5 no se trataba de una tra-)a )ara cubrir un )lan -ilitar> Cada uno de los dos -andatarios )ro-eti -antener in?or-ado al otro -ediante una co-unicacin )ersonal diaria> Kubo con!ersaciones an(logas con otros =e?es de Estado de Euro)a, edio Oriente 8 Oriente> El )ri-er -inistro brit(nico ?ue el )ri-ero en ?or-ular una de?inicin 4ue des)us se con!irti en el e=e de las discusionesA este Proteo, 4uien4uiera sea, nos obliga a =ugar a la ruleta rusa> El )residente de Estados Unidos desarroll la -is-a de?inicin durante las )ri-eras discusiones en la Casa 'lanca, donde ?ue necesario de?inir una )osicin 4ue -(s tarde )resentara el e-ba=ador nortea-ericano ante las :aciones Unidas> @>>>Caballeros, a?ronta-os un riesgo intolerable> Debe-os considerar, no una sola cat(stro?e, )or e=e-)lo la )rdida de un a!in con su )asa=e co-)leto, sino un ciclo casi inter-inable de in!asiones biolgicas> Todos conoce-os la escena> Proteo sabe 4ue la conoce-os> De -odo 4ue de)osita la )istola sobre la -esa 8 nos in!ita a dis)ararla sobre nuestra )ro)ia cabe5a o sobre la su8a> En un sentido absoluto l es in!ulnerable, )or4ue no te-e lo 4ue )oda-os 3acerle, 8 en ca-bio es 3orrible i-aginar lo 4ue l )uede 3acernos>>> Pri-era )regunta> MTene-os idea de 4uin es Proteo 8 del car(cter 8 la -agnitud de su organi5acinN @Acerca de la -agnitud 8 el car(cter de la organi5acin nada sabe-os> @Kaba contestado el director del /'I@> Proteo a?ir-a 4ue su organi5acin eEiste en -uc3os lugares 8 ado)ta di?erentes dis?races> Ace)tara 4ue dice la !erdad> Acerca del 3o-bre -is-o, bien>>> @De)osit sobre la -esa un )ar de ?otoco)ias@> Hste es el s-bolo 4ue a)arece en la carta de Proteo> Hsta es una re)roduccin de una tar=eta 3allada en la billetera de un terrorista ale-(n, Peb3ardt Se--ler, 4ue )resunta-ente se suicidio en A-sterda-> @De -odo 4ue, a )ri-era !ista, Mtrata-os con una organi5acin terrorista realN @A )ri-era !ista, se.or )residente, dir 4ue )osible-ente es as> Sin e-bargo, eEa-ine de nue!o las ?otoco)ias> MC-o describira en )alabras el s-boloN @'ien>>> es un )e5, dentro de una ca=a in!ertida> @CEEacta-enteD Un )e5 en una ca=a> @Pero no es una ca=a @se o)uso el secretario KendricG@> El cuadrado inco-)leto es la ?or-a antigua de la letra P> La inicial en!uel!e a un )e5> Proteo es el )rotector de las criaturas -arinas> u8 ingenioso> @F ?uera de la cuestin> @El director del /'I 3aba 3ablado seca-ente@> +ol!a-os a la descri)cin del )residenteA el )e5 en una ca=a> @MF adonde nos lle!a estoN

@A una ?uga en Argentina> Liberaron a un 3o-bre lla-ado Rodol?o Del +alle> Sabe-os 4ue S)ada organi5 la o)eracin> Antes de la ?uga, le en!iaron un -ensa=e en cdigo> El teEto eraA BUn )e5 en una ca=a>B @CDios -oD Eso signi?ica 4ue>>> @CPor ?a!orD @El director lo interru-)i con un gesto )erentorio> ostr una co)ia de la lista de )risioneros 8 los lugares de detencin@> Esta lista ?ue )re)arada )or una editorial, ?undada 3ace )oco en :ue!a ForG, con el ?in de atraer la atencin sobre la situacin de los detenidos )or ideologa 8 las acti!idades de los reg-enes re)resi!os> Reciben in?or-acin de organi5aciones )reeEistentes, )or e=e-)lo A-nista 8 la Cru5 Ro=a, 8 la enri4uecen con sus )ro)ias ?uentes>>> las cuales, a =u5gar )or el docu-ento, son -u8 eEactas> La editorial se deno-ina Poseidn>>> @CPor ?a!or, !a8a al granoD @El )residente co-en5 a irritarse> @Tres )untos, se.or )residente> @El director -ostr la -is-a cortesa de costu-bre@> UnoA Rodol?o Del +alle era el 8erno de *o3n S)ada> DosA Peb3ardt Se--ier asesin al ?ilso?o ale-(n Kugo !on Qalbac3> *o3n S)ada ?ue testigo del asesinato 8 estu!o en A-sterda- el da 4ue Se--ier )resunta-ente se suicid> TresA Editorial Poseidn ?ue ?undada )or *o3n S)ada> Poseidn era el dios -arino 4ue daba su )oder a Proteo> El )e5 en la ca=a !incula todos estos 3ec3os>>> recuerde el destino de la ?a-ilia S)ada>>> 8 de su sucesor en la e-)resa> Todos ?ueron asesinados> MCu(l es la conclusin lgica de todo estoN @El -oti!o @di=o el secretario KendricG@> Un 3o-bre rico 8 )oderoso lle!ado a la deses)eracin> @F una serie de )ruebas circunstanciales 4ue no ser(n !(lidas ante los =ueces@di=o seca-ente el )residente@> Pero continue-os> La idea )arece lgica> MDnde est( a3ora S)adaN @:o lo sabe-os, se.or )residente> Conoce-os la ?ec3a de su llegada a InglaterraJ all )resent una tar=eta de in-igracin> Des)us, no 3a8 rastros> @M2u -e dice de Inter)olN @Es un )roble-a, se.or )residente> Podra ser e-bara5oso )ara el gobierno si sugeri-os 4ue un ciudadano nortea-ericano est( c3anta=eando al -undo> @Podra ser un condenado desastre> @El )residente se -ostr en?(tico@> Por Dios, guarden la -(s estricta reser!a>>> @Ka8 un -odo de co-)letar la in!estigacin @di=o el secretario KendricG con acento igual-ente en?(tico> @+ea-os @)idi el )residente> @Proteo desea re!elar su identidad, 4uiere 3ablar 8 rendirse> MPor 4u no le )er-iti-os dar ese )asoN El director lo -ir, incrdulo> R/ F )er-itire-os 4ue un terrorista i-)onga sus condiciones en el recinto de las :aciones UnidasN

@:o sera la )ri-era !e5> Fasser Ara?at co-)areci con un ar-a en la cadera, 8 se dirigi a la Asa-blea Peneral> Es e!idente 4ue Proteo conoce el )recedente> @Ade-(s su a-ena5a es -(s gra!es 4ue la de Ara?at> @El )residente se )uso de )ie 8 co-en5 a )asearse ner!iosa-ente@> +ea, si-)ati5o con Proteo> De?iende una causa 4ue 8o -is-o 3e i-)ulsado desde 4ue asu- el cargo> En ese sentido, es un a-igo 8 no un ene-igo> Sin e-bargo, no )uedo ado)tar una actitud 4ue )arece i-)licar 4ue a)ruebo los -edios cri-inales 4ue l ado)t> De -odo 4ue a3 est( el l-ite> MC-o !ota-os en las :aciones UnidasN M2u actitud )edi-os a nuestros a-igosN @Creo 4ue la )regunta es )re-atura, se.or )residente> @El director del /'I lo -ir ?ra-ente@> Ko8 es -ircoles> Dis)one-os de una se-ana antes de la reunin de la Asa-blea Peneral> Por lo -enos, concdanos tie-)o )ara>>> @MPara 3acer 4uN MPara arrestar a un 3o-bre a 4uien no )ueden 3allarN MPara interrogar a un sos)ec3oso 4ue saldr( con un 3(beas cor)us antes de 4ue ustedes )uedan 3acer un gestoN MPara obligarle a cu-)lir su a-ena5aN Se.or secretario, M4u dice ustedN @I-agine, se.or )residente, slo le )ido 4ue lo i-agine, 4ue este recla-o de 4ue se escuc3e a Proteo no se reali5ara ba=o )resin> En tal caso, Mestara dis)uesto a a)o8arloN @Es )osible> @MKaran lo -is-o los rusos, los c3inos, los brasile.os, los argentinos, los c3ilenos, los suda?ricanosN @CDe-onios, noD @El )residente se inclin 3acia adelante, se cubri el rostro con las -anos, 8 durante unos instantes )er-aneci silencioso 8 absorto> Des)us -ir de nue!o a los )resentes@> Todos los )ases del -undo a?rontan un desa?io a su seguridad 8 su soberana> Sin e-bargo @eligi lenta 8 cuidadosa-ente las )alabras @, esas son )alabras relati!as> :o todas las soberanas tienen la -is-a legiti-idad, co-o nosotros lo sabe-os bien )or4ue 3e-os inter!enido en algunos ca-bios de gobierno> :o en todos los estados la legiti-idad inclu8e la seguridad del indi!iduo> De -odo 4ue )ode-os co-)arar estas relati!idades con lo absolutoA es decir, 4ue si rec3a5a-os la eEigencia de Proteo, centenares de -iles, 4ui5( -illares de )ersonas -orir(n en una cat(stro?e en cadena> M2u )uedo decidirN @MC-o decide, se.or )residente, si un c3anta=e eEitoso conduce a otros 4ue co)ian el )ri-er e)isodioN El director del /'I se recost en el res)aldo de su asiento 8 es)er -ientras el )residente asi-ilaba el desa?io> Cuando lleg, la res)uesta ?ue dic3a en tono -oderado )ero eEtra.a-ente de?initi!o, co-o el Ilti-o to4ue de la -edianoc3e originado en un relo= de )ie>

@Caballeros, tengo 4ue decidir sobre la base de lo 4ue es, no de lo 4ue )uede ser> Proteo se nos adelant> Digo 4ue !ote-os autori5(ndolo a 3ablar> F )ida-os a nuestros a-igos de la Asa-blea 4ue !oten del -is-o -odo> @MF si la !otacin no nos da la -a8oraN @Entonces, nada i-)edir( esto>>> la -uerte negra> En el silencio 4ue sigui, KendricG )regunt con-o!idoA @Se.or )residente, es necesario a?rontar otro )roble-a> M2u -e dice del )eriodis-oN @Hsa es una decisin 4ue corres)onde a las :aciones Unidas> Por -i )arte, a)o8o la )ublicacin del )roble-a> El )ueblo tiene derec3o de saber> 2ui5( )uedan 3allar una solucin -e=or 4ue la nuestra> El !iernes )or la noc3e aur8 /eld-an recibi una lla-ada tele?nica en su a)arta-ento> El interlocutor se identi?ic co-o el se.or ullet, 8 )idi una reunin urgente )ara discutir un contrato> A las die5, aur8 /eld-an estaba sentado con *o3n S)ada en un -ugriento stano de la calle 'leecGer> Su obser!acin inicial ?ue una eE)resin de re)ugnancia> @CDios -oD CParece un !agabundoD S)ada sonri> @Esto8 conociendo c-o !i!e la otra -itad del -undo> MRecibi el )a4uete 4ue le en!i desde ToGioN @S> Est( en -i ca=a ?uerte> @MC-o est( Qitt8N @ u8 bien> EEce)to 4ue recibi !isitantes, lo -is-o 4ue 8o> La )olica neo8or4uina 8 el /'I est(n -u8 interesados en encontrarlo> @MDi=eron )or 4uN @:o> MEst( dis)uesto a eE)lic(r-eloN @Precisa-ente )or eso lo lla-> aur8 /eld-an lo escuc3 en silencio> Des)us, )er-aneci largo rato conte-)lando el resto de su bebida> /inal-ente, -ene la cabe5a, co-o 4uien desea rec3a5ar los Ilti-os recuerdos de una )esadilla> Di=o so-bra-enteA @*o3n, usted es 3o-bre -uerto> @ aur8, aIn no ?ir-aron el certi?icado> La Asa-blea Peneral se reIne el -artes> El )aciente aIn !i!e, 8 tiene es)eran5a> @M2u es)eran5aN @2ue las aguas se di!idan, 8 4ue el )ueblo de Dios entre sin -o=arse en la Tierra Pro-etida> @SegIn recuerdo, oiss nunca lleg> @Aun as, dict la le8>>> grabada en las tablas> @F a3ora nadie sabe dnde est( enterrado> M2u desea de - a-igoN

S)ada se desaboton la ca-isa 8 retir la cadena de oro con la lla!e de Proteo en el eEtre-o> La de)osit en la -ano de /eld-an> @ aur8, a3ora es su8a> @Pero des)us de esto, M4u )odr 3acer con ellaN Cuando crea-os la organi5acin, estaba destinada a crear )uentes de bene!olencia> CA3ora usted los !ol todosD @ aur8, Mcree real-ente esoN @CPor Dios, *o3nD MAcaso no !e 4ue>>>N @ CLe dir lo 4ue !eo 8 lo 4ue usted sabeD Llega un -o-ento en 4ue la bene!olencia no es su?iciente> Llega el -o-ento en 4ue uno se detiene en el ca-)o de batalla 8 diceA BUstedes 8a a!an5aron de-asiado> A4u nos detene-os 8 -ori-os>B F 4ui5(, slo 4ui5(, uno no -uere 8 las legiones retroceden> El 3o-bre 4ue !ol el Kotel Re8 Da!id a3ora es )ri-er -inistro de Israel> CEso es 3istoria, aur8D Si -uere, es un cri-inal, 8 riegan con sal su tierra> Si sobre!i!e, es un 3roe 8 un estadista> :o -e ?alle a3ora, aur8> @:o s 4u de-onios 4uiere> @ i da ante el tribunal> F 4ue usted -e aco-)a.e> @Si ceden ante usted>>> @Si no ceden, ter-in la co-edia> Fa no -e tendr( co-o cliente> Sale li-)io del asunto> @C ientras usted arro=a la )laga sobre seres inocentesD @La -itad de los i-)uestos 4ue usted )aga )er-ite )re)arar un nue!o 3olocausto, aur8, 8 todos los a.os usted !ota incendios cada !e5 -(s grandes> CPor ?a!or, no -e ?alle a3oraD @M/allarleN CCreo 4ue esto8 enlo4ueciendoD Ade-(s, M4u )uedo 3acerN @M2u 3ace un buen abogadoN C edia, inter)reta, alegaD>>> F no -e diga 4ue no se trata de un autntico caso =udicial> Recuerde a Fad +as3e- 8 los -illones 4ue -urieron )or4ue nadie los de?endi 8 )or4ue la luc3a co-en5 de-asiado tarde> @Tengo 4ue )ensar en ello> @CEEcelenteD Lo lla-ar des)us de la !otacin en la Asa-blea Peneral> @CO=al( )udiese entender su actitudD @Es bastante sencilla, aur8> So8 un 3o-bre 4ue lo 3a )erdido todo> A3ora slo -e 4ueda la !ida>>> C!a-os, e3D Pag la cuenta> Se )usieron de )ie 8 salieron al ?ro aire oto.al> En la es4uina se estrec3aron las -anos 8 se se)araron> aur8 /eld-an )er-aneci de )ie en el -is-o lugar, 8 lo !io ale=arse, co=eando co-o *acob des)us de su luc3a contra el (ngel> Se senta al borde de las l(gri-as, 8 no saba si odiaba o a-aba a ese 3o-bre> De acuerdo con el )rotocolo, el secretario general )resent la )ri-era in?or-acin ante una con?erencia )lenaria de corres)onsales acreditados en las :aciones Unidas> La con?erencia se celebr a las nue!e de la -a.ana, 3ora de :ue!a ForG, el lunes

4ue )recedi al tercer -artes de se)tie-bre> Se 3aba ?i=ado la ?ec3a de -odo 4ue 3ubiese )or lo -enos una co-)robacin )reli-inar de la o)inin -undial antes de la !otacin de la Asa-blea Peneral> El anuncio del secretario general ?ue enga.osa-ente sereno> Cada corres)onsal recibi un co)ia de la carta, la n-ina de los ca-)os de concentracin 8 los detenidos 8 una ?otogra?a de los ?rascos 4ue contenan la sustancia letal> El secretario general di=o )ocas )alabrasA @CDa-as 8 caballerosD Los docu-entos 4ue tienen en las -anos 3ablan )or s -is-os> El -aterial ?ue eEa-inado )or eE)ertos, 8 su conclusin es 4ue son un culti!o 8 una toEina, 4ue )ueden dise-inarse a-)lia-ente con resultados -ortales> En !ista de esta a-ena5a, los gobiernos 3an instruido a sus res)ecti!os delegados en las :aciones Unidas, con el ?in de 4ue !oten en la Asa-blea Peneral 4ue co-en5ar( -a.ana a las die5> El )ro)sito de esta sesin es or las o)iniones de todas las naciones -ie-bros, 8 deter-inar, )or !otacin, si la )ersona 4ue se autodeno-ina Proteo )odr( 3ablar ante la Asa-blea, o si nos nega-os a recibirla>>> con todas las consecuencias 4ue ello )uede i-)licar> Slo )uedo ?or-ular algunos bre!es co-entarios> Considera-os 4ue la a-ena5a es autntica 8 no un enga.o> Cree-os 4ue Proteo tiene los -edios necesarios )ara e=ecutarla> Sos)ec3a-os su identidadJ )ero a ?alta de )ruebas de?initi!as, )or el -o-ento no )ode-os )ublicarla> :o conoce-os la ubicacin o el -todo de dise-inacin del -aterial letal, ni )ode-os ?or-ular con=eturas al res)ecto> Los )eriodistas solan -ostrarse in4uietos 8 agresi!os> La noticia los 3aba sor)rendido> Las t(cticas 4ue acostu-braban utili5ar a3ora )arecan tri!iales 8 toscas> La )ri-era )regunta )ro!ino del re)resentante de TassA @Este Proteo, cu8a identidad, se conoce )ero no )uede re!elarse, tes ciudadano nortea-ericanoN @Sin co-entarios> @Se.or, Mconoce las reacciones de las )rinci)ales )otenciasN @:inguna 4ue )ueda re!elar> Slo los res)ecti!os delegados )ueden 3ablar en no-bre de cada )as> @ Se.or>>> @La -u=er de U>P> al5 res)etuosa-ente la -ano@> MCu(l sera el nI-ero de -uertos a causa de la conta-inacin biolgica del su-inistro de una ciudad co-o :ue!a ForGN @:o tengo ci?ras, se.ora> e dicen 4ue sera una gra!e cat(stro?e> El 3o-bre del Was(ington =ost )reguntA @M2u -edidas est(n ado)t(ndose )ara descubrir a este Proteo 8 a sus colaboradores, 8 )ara locali5ar el -aterial tEicoN

@Las -edidas est(n ba=o la =urisdiccin de los gobiernos interesados> :o )uedo o?recerle detalles )or4ue no los tengo> Su)one-os 4ue todos est(n desarrollando el -(Ei-o es?uer5o> @MCu(l es su )ro)ia actitud, se.orN MEst( dis)uesto a in!itar a un c3anta=ista )ara 4ue 3able ante la Asa-bleaN @M i )ro)ia actitudN :o tengo ninguna 4ue sea i-)ortante en esta crisis> @M2uiere ?or-ular algIn co-entario acerca de la situacinN @Tengo una )regunta> @De )ronto, el secretario general ado)t la dure5a del granito@> Una )regunta 4ue tal !e5 ustedes -is-os )uedan ?or-ular a sus lectores 8 es)ectadores> Si ustedes )artici)aran de la asa-blea 4ue -u8 )ronto reali5are-os, M4u decidir(nN MTrataran con el c3anta=ista o intentaran encarcelarlo, -ientras )erecen los seres 3u-anos 8 las ciudadesN A3ora, discIl)en-e> :o s -(s de lo 4ue les 3e dic3o> :o )uedo con=eturar -(s all( de los )rEi-os dos das> Las autoridades 3aban )re!isto un estallido de )(nico> :o lo 3ubo> /ue co-o si la 3u-anidad 3ubiese estado saturada )or el 3orror, borrac3a 8 entu-ecida des)us de una orga de i-(genes !iolentas 4ue se !olcaban sobre ella 3ora tras 3ora, sin descanso> :o 3aba dnde ocultarse> :o 3aba una )i5arra 4ue les )er-itiese calcular las c3ances ?a!orables o cortiarias a la su)er!i!encia )ersonal> :o 3aba un ene-igo 4ue )ro!ocase su ?uria>>> ni si4uiera Proteo, )or4ue la -agnitud -is-a del desa?o deter-inaba la !ibracin de cierta eEtra.a cuerda, de cierta si-)ata deses)erada, )ro?unda en cada uno de los seres 3u-anos> Los )roble-as del bien 8 del -al estaban de-asiado entrela5ados )ara distinguirlos con claridad> :o era )osible a)elar a la le8, )or4ue sin duda la le8 era i-)otente contra esa inter!encin ?ul-inante en los asuntos 3u-anos> La Inica i-agen 4ue se grab en la -ente de todos ?ue la -et(?ora de la ruleta rusa>>> la )istola con la bala 8 cinco c(-aras !acas, )asada de -ano en -ano en una ?iesta de borrac3os> CClicGD>>> El gatillo toca una c(-ara !aca> Pracias a Dios 4ue toda!a esto8 !i!o> CClicGD CClicGD CClicGD>>> Pracias a Dios 4ue toda!a est(n !i!os> C'angD>>> C uriD 'ien, l tiene la cul)a, C4u )a8asoD La gente no debera =ugar con ar-as cargadas> Slo des)us, 8 -uc3o -(s tarde, alguien se atre!a a )reguntarA )ero, M4u est(ba-os 3aciendoN MC-o llega-os a ese -o-ento de locuraN MPor 4u nadie nos detu!o antes de 4ue estu!ise-os tan borrac3os 4ue 8a no )oda-os ra5onarN Des)us de la )ri-era andanada de titulares sensacionales 8 co-entarios )re)arados de )risa, co-en5 a -ani?estarse un acento de cordura ?ra, aun4ue deses)erado> El ?in )ro)uesto )or Proteo era bueno> :o eEceda las )osibilidades de la reali5acin 3u-ana> La gente sensata 8 co-)asi!a lo 3aba )ro-o!ido durante a.os>>> s, nosotros ta-binJ nosotros, los -ie-bros del Cuarto Estado> Si nadie nos )rest atencin ?ue )or4ue>>> 8 a4u los ra5ona-ientos cobraban un car(cter di?uso 8

contradictorio, se con!ertan en una -e5cla de la ?iloso?a del derec3o, soberana de los estados, las cuestiones co-erciales, las necesidades )olticas> De todos -odos, si el ?in era bueno, Mno )oda idearse un -edio tico 4ue )er-itiera reali5arloN Proteo erraba el ca-ino cuando a-ena5aba al -undo co-o )oda 3acerlo un salteador de ca-inos>>> Continuaban usando las )alabras cargadas de senti-ientoA terrorista, c3anta=ista, asaltanteJ )ero )or lo -enos, res)ondiendo al instinto o a ciertas directi!as, 3aban co-en5ado a incor)orar sal!edades 4ue )er-itan )resu)oner cierto grado de buena !oluntad> :ingIn director de )eridico estaba dis)uesto a ad-itir 4ue otros guiaban su -anoJ )ero cuando alguien tra=o ?otogra?as de !cti-as de algunas e)ide-ias 8 di=oA BI-)ri-a-os esto> 2ui5(s as detenga-os a ese 3i=o de )erraB, 3ubo un alarido de )rotesta>>> BM2u )retendeN M2ue la turba entre en las :aciones Unidas>>>NB En de?initi!a, el te-or a las turbas 3ostiles decidi la !otacin> A las tres de la tarde, 8 gracias a una estrec3a -a8ora, la Asa-blea Peneral !ot 4ueA BCon la es)eran5a de eli-inar )ronta-ente una -onstruosa a-ena5a a la 3u-anidad, con!eni-os en in!itar a la )ersona lla-ada Proteo, ba=o la garanta de in-unidad, a 3ablar a los -ie-bros de esta Asa-blea en una sesin eEtraordinaria, 8 a )er-itir la cobertura noticiosa integral del caso 8 )or todos los -edios de di?usin>B A las cinco, *o3n S)ada tele?one al secretario general 8 recibi la noticia de la decisin> A las die5 de la -a.ana siguiente descendi con un 3elic)tero en el recinto de las :aciones Unidas 8 con aur8 /eld-an ?ue escoltado 3asta el des)ac3o del secretario general> 2uienes lo !ieron obser!aron 4ue, con los cabellos bien cortados, el cutis a?eitado 8 !estido con un tra=e de 4uinientos dlares, no )areca un terrorista ni cosa se-e=ante> A lo cual un cnico contestA BMAcaso no saben 4ue todos los enterradores est(n bien !estidosNB El secretario general se -ostr corts, aun4ue no cordial> @A-bos ser(n alo=ados en el edi?icio 3asta 4ue esto conclu8a> La in-unidad est( garanti5ada, )ero -ientras estn a4u sus -o!i-ientos se li-itar(n a sus )ro)ias 3abitaciones> La )rensa 8 )robable-ente algunos delegados 4uerr(n !erlos> @ C:o, se.orD @rec3a5 directa-ente *o3n S)ada@> Kablar una !e5, 8 slo una !e5, en la )ro)ia Asa-blea> Pronunciar -i discurso, res)onder a las )reguntas de los delegados, si las tienen 8 des)us !ol!er a -is 3abitaciones )ara es)erar el resultado> Deseo 4ue no -e retengan a4u de-asiado tie-)o> @Se.or S)ada, 8o ta-bin lo deseo> @El secretario general lo di=o co-o 4uien )ronuncia una oracin@> En caso de 4ue el resultado sea ?a!orable, su)ongo 4ue usted se relacionar( con sus>>> este>>> colaboradores> @Eso no ser( necesario, se.or> Tienen instrucciones acerca del -odo de )roceder en cual4uiera de los dos casos> El Inico )eligro es 4ue si un )as, 8 4uiero decir cual4uier )as, i-)one la censura noticiosa, -is colegas no )odr(n recibir

in?or-acin> En ese caso, distribuir(n los ele-entos conta-inantes de acuerdo con un )rogra-a ?i=o> @ CDios -oD @Usted 3abr( i-aginado, se.or, 4ue ciertos gobiernos intentar(n eli-inar o retocar las noticias, co-o en e?ecto 3icieron los Ilti-os das> Sera sensato eE)licarles lo 4ue suceder( si 3acen lo -is-o -a.ana> @Pero en ese caso, sus )ro)ios )ueblos los en=uiciar(nJ no ace)tar(n esa actitud> @En tal caso, tendr(n 4ue ace)tar las consecuencias> El secretario general -ir a aur8 /eld-an, 4ue se encogi de 3o-bros, i-)otente> @Lo siento> Es el discurso de S)ada, no el -o> @Una )regunta, se.or> @S)ada se !ol!i 3acia el secretario general@> En caso de 4ue se ace)ten -is recla-os, Msus obser!adores )ueden trasladarseN Recuerde 4ue la ?ec3a en 4ue debe co-en5ar la liberacin de los detenidos es ?i=a, no -!il> @Pero sin duda, cierta ?leEibilidad>>> @:o, se.or> Esto8 ?a-iliari5ado con las t(cticas 4ue se utili5an )ara tratar a los gru)os terroristas>>> de-ora, discusin, nue!as condiciones, nue!os tr-inos> Esta situacin eEclu8e todo eso> @Se.or S)ada, usted segura-ente tiene ner!ios -u8 ?ir-es> @Le aseguro, se.or, 4ue los tengo> MPuedo )edirle un ?a!orN :ecesito una secretaria )ara dactilogra?iar el borrador de?initi!o de -i discurso, 8 )re)arar co)ias 4ue ser(n distribuidas> @Eso )uede arreglarse> MOtra cosaN @Un sola> Ke indicado al se.or /eld-an 4ue redacte un testa-ento en el cual dono una )arte de -i ?ortuna )ersonal, calculada en unos die5 -illones de dlares, a un ?ideico-iso 4ue ser( ad-inistrado )or las :aciones Unidas> Este ?ondo se utili5ar( en la re3abilitacin de los )risioneros liberados 8 sus ?a-ilias> /ir-ar el docu-ento des)us de 4ue 3a8a co-en5ado la a-nista> @MF si no 3a8 a-nistaN @En tal caso, te-o 4ue el dinero )osea escaso !alor> Es una -ercanca eEtra.aA una eE)resin de con?ian5a en la condicin 3u-ana> Cuando desa)arece esa con?ian5a, lo -is-o )odra us(rselo )ara encender la )i)a>>> @Se.or S)ada, Musted cree en DiosN @Por el -o-ento, se.or, Dios est( ausente de -> Ke orado )idiendo 3allarlo de nue!o en este lugar> @Re5o con usted, se.or S)ada @di=o el secretario general@> Fa 3ace -uc3o tie-)o 4ue est( ausente> En la gran sala de la Asa-blea Peneral, *o3n S)ada en?rent a los delegados de las naciones, el )eriodis-o -undial, el )Iblico )ri!ilegiado de los )oderosos 4ue col-aba las galeras> Todos guardaban silencio, las eE)resiones so-bras, sin duda 3ostiles a este intruso a 4uien deban so)ortar> Kaban ido, no )ara escuc3ar un

testi-onio sino )ara eEa-inar al 3o-bre 4ue lo )restara, )ara -edir su ?uer5a, su decisin, su resistencia co-o =ugador dis)uesto a arriesgarse> 2ue as ?uera> Hl ta-bin necesitaba )robarlosA necesitaba saber si eran ca)aces de reconocer una !erdad cuando la oan, de a)o8ar o re?utar un derec3o cuando lo !ean clara-ente> Pero deba -irar -(s le=os 4ue la )resencia de esta gente, 3ablar )or enci-a de esas cabe5as, al -undo eEterior donde su i-agen 8 sus )alabras llegaran a centenares de -illones 4ue, aun4ue aIn no )odan con?erirles !igencia, ?or-ularan sus )ro)ios =uicios acerca del testigo a 4uien a3ora !ean )or )ri-era !e5> El secretario general ocu) la tribuna> Su introduccin ?ue bre!e 8 seca> @ >>>Esta-os a4u, )or4ue se nos )resion 8 !eni-os ba=o )rotesta> El 3o-bre 4ue les 3ablar( no tiene derec3o de ocu)ar este lugar> De todos -odos, le 3e-os concedido in-unidad 8 garanti5a-os su seguridad -ientras est entre nosotros> En un ?oro so-etido a c3anta=e, le concede-os libertad de )alabra> Da-as 8 caballeros, ste es el 3o-bre 4ue se autodeno-ina Proteo>>> el se.or *o3n S)ada> Cuando descendi de la tribuna lo a)laudieron> Cuando *o3n ocu) su lugar, los a)lausos se )agaron instant(nea-ente, 8 de=aron el lugar a un silencio sobrecogedor> S)ada orden los )a)eles, a=ust el -icr?ono 8 co-en5 a 3ablar, sereno 8 )er% suasi!o> @ >>>Es cierto 4ue est(n a4u so-etidos a )resinJ )ero est(n a4u c-oda-ente, en su )ro)io recinto, libres de ir 8 !enir a !oluntad, de discutir ?ranca-ente, de co-er bien, de recla-ar in-unidad )ara cada uno 8 )ara sus res)ecti!os 3ogares> Ka8 otros, decenas de -iles de )ersonas en las c(rceles, los ca-)a-entos de detencin, las salas de tortura, las instituciones )si4ui(tricas, indi!iduos 4ue no son libres, cu8os derec3os 3u-anos -(s ele-entales 3an sido anulados> Por ellos 3e !enido a 3ablar> Por ellos 3e retaceado, )ro!isoria 8 -u8 benigna-ente, la enor-e libertad de la cual ustedes go5an> Les recuerdo 4ue, en un docu-ento )Iblico, 3e abdicado )er-anente-ente de -i )ro)ia libertad>>> Kaban es)erado otra cosaA a-ena5as, eE3ortaciones, 4ui5(s un discurso> AIn no estaban desar-ados, )ero s, escuc3aran> A3ora, S)ada co-en5 a ra5onar con ellos> @ Esto8 ante ustedes 8 so8 un 3o-bre 8 esto8 solo> Ustedes son -uc3os> Est(n res)aldados )or el )odero colecti!o de las naciones, grandes 8 )e4ue.as, )or su ri4ue5a, sus e=rcitos, sus ar-adas, sus ?uer5as areas, su )olica ci!il 8 secreta> En resu-en, go5an de un -andato de enor-e )otencia> Por lo 4ue )arece, 8o no tengo ninguno> BPero a?ir-o tenerlo> Es un -andato de los 4ue callan, 8 -e )iden 4ue 3able )or ellosJ de los encarcelados, 4ue -e )iden 4ue alegue )or ellosJ de los torturados, 4ue -e )iden 4ue )rocla-e el da.o 4ue se les in?ligiJ de los -uertos, 4ue -e ruegan 4ue escriba )or lo -enos un e)ita?io decente> Tal es el sentido del no-bre 4ue ado)tA Proteo, el )astor de los 4ue !i!en en un ele-ento eEtra.oJ Proteo, el de las

-uc3as ?or-as> Cuando ustedes -e -iran, deseo 4ue !ean -uc3as otras ?or-as 8 carasA la estudiante !iolada 8 sangrando sobre una -esaJ el gran erudito reducido )or las drogas al ni!el de un !egetalJ el )eriodista gol)eado 3asta con!ertirlo en una -asa sangrientaJ la larga 3ilera de detenidos, -al ali-entados, -al !estidos, traba=ando con te-)eraturas ba=o cero>>> Ustedes )reguntan 4uin -e dio el -andato> Ellos lo 3icieron> Las -anos 4ue )ri-ero -e lo o?rendaron ?ueron las -anos de -i )ro)ia 3i=a, torturada brutal-ente en la Argentina> Des)us, -i es)osa, -i 3i=a 8 su -arido ?ueron asesinados>>> MAcaso se necesita -(s -oti!o )ara la accin 4ue 3e e-)rendidoN>>> MEl certi?icado de autoridad 4ue ustedes )oseen es tan slidoN MAcaso ustedes no deben ace)tar el -o, co-o 8o ace)to el 4ue ustedes traen de ?acto, 8 )reguntarse, no c-o llegu a )oseerlo, sino 4u a)licacin, buena o -ala, 3ice de lN B:o los insultar con ninguno de los le-as de la )olticaA derec3a, i54uierda, centro, ca)italis-o, co-unis-o, re!olucionario, des!iacionista, disidente>>> Ustedes 8a los o8eron, un nI-ero eEcesi!o de !eces, en este 8 en otros lugares> Son rtulos, colgados de -ani4ues> E-)lear otras )alabrasA 3o-bre, -u=er, ni.oJ les -ostrar 4u se 3i5o con este 3o-bre, esa -u=er 8 el 3i=o de a-bos> @Percibi la in4uietud del auditorio 8 los desa?i sin !acilar@A MEst(n aburridos>>> o a!ergon5adosN MFa saben de 4u se trataN Entonces, M)or 4u no se al5aron )ara rebelarse contra esoN M:o lo 3icieronN CEs claro 4ue noD Sie-)re 3a8 re)resentantes, sustitutos, subrogados 4ue e=ecutan el traba=o sucio 8 de=an li-)ia la conciencia del resto> CA3ora escuc3ar(nD CPuardar(n silencioD C e oir(nD>>> Le8 el cat(logo )as )or )as, ci?ra tras ci?ra, un detalle srdido tras otro, 3asta 4ue oblig a todos a callar> Des)us, con un gesto de des)recio arro= los )a)eles al suelo de la sala> @ CRe?uten eso, si se atre!enD C:iegIenlo, si )uedenD De-uestren 4ue 3e -entido> CLo ace)tar de buena ganaD>>> :o )ueden 3acerlo> F bien lo saben> Entonces, M4u 3acenN Dicen 8 re)itenA no so-os -(s 4ue delegados, tteres, -arionetas> :uestros a-os son los cul)ables, no nosotros> Les ac3aco la cul)a>>> CSanto Dios, c-o los cul)oD Pero ta-bin ustedes son cul)ables, )or4ue se esconden tras las ?aldas del a-o co-o )erritos su-isos, gi-iendo de te-or ante la clera del dictador> F )or eso los a-ena5o, )or eso los )resionoA )ara de-ostrarles 4ue )or cada -onstruo 3a8 una i-agen re?le=a, )or cada terror 3a8 una res)uesta terror?ica, )or los siglos de los siglos> CA-nD Su !o5 )areca un trueno resonando en la c(-ara abo!edada> Des)us del trueno lleg el silencio, 8 tras el silencio un alegato a)asionado> @ C irenD CEscuc3enD CAtiendan, se es -i ruegoD CSe trata de nuestros 3er-anos 8 3er-anasD Su sangre es nuestra sangre 8 no cla-an !engan5a, sino el ?in de esta )rolongada ini4uidad> M2u son ustedesN MSal!a=es 4ue bailan alrededor del ?uego, 8 cantan -ientras sus !cti-as ardenN MIn4uisidores -edie!ales 4ue arrancan

balbuceos a los -oribundosN Si es as, el terror con 4ue a3ora los a-ena5o es -enos de lo 4ue -erecen> Si no es as, entonces, en no-bre de los dioses a 4uienes rinden culto, Cacaben con esta -onstruosidadD CRecurdenlo, el tie-)o se agotaD Per-aneci en silenco un -o-ento, do-inando a todos, es)erando las )reguntas 4ue los delegados no se atre!an a ?or-ular> Des)us, sali de la c(-ara 8 se dirigi a la 3abitacin 4ue le 3aban reser!ado, se arro= sobre la ca-a 8 8aci all, co-o )arali5ado, los o=os ?i=os en el cielorraso blanco> uc3o tie-)o des)us, casi una !ida des)us, aur8 /eld-an lleg 8 se sent en el borde de la ca-a, )al-e la cabe5a de S)ada 8 di=o )ausada-enteA @Ker-ano, 3er-anito, estu!o bien> @MSe di?undi todoN @A4u 8 en Euro)a s, se di?undi todo> 2u 3icieron en otros sitios, c-o lo recortaron>>> de-asiado te-)rano )ara saberlo> @MCu(les es la reaccinN @MDe los delegadosN Se los !e contenidos>>> i-)resionados> @MF el )eriodis-oN @Dicen 4ue ?ue el discurso del siglo> @M2u signi?ica esoN @Lo 4ue sie-)re signi?ica, a-igo *o3nn8> El 3o-bre es grandeJ a3ora !a-os a destri)arlo )ara !er 4u 3a8 en el interior de su tri)a>>> MC-o se sienteN @+aco> @Kabra sido un buen abogado> @+iniendo de usted, es un notable elogio> M2u 3ar(n a3oraN @Lo 4ue 3acen sie-)reA con?erenciar, con?abularse, 8 en de?initi!a diluir la cosa> @MPuedenN @Por su)uesto, )ueden> Lo Inico 4ue necesitan 3acer es incluir un B)eroB al ?in de cada ?raseA BUn noble alegato, )ero>>> Una es)lndida retrica, )ero>>> Un i-)resionante caudal de )ruebas, )ero>>>B @Pero 4u, aur8> @Pero no )ueden )er-itir 4ue usted se salga con la su8a>>> C:o, eso es i-)osibleD @M2u )ueden decirN Est( todo anotado> M2u )ueden 3acerN @Tratar de cansarlo> Ka8 catorce das antes del co-ien5o de la a-nista> Es -uc3o tie-)o> Tratar(n de 4ue usted trans)ire cada 3ora de ese la)so> @ CPer-ane5ca a4uD CPor ?a!or, aur8D @Por su)uesto, )ero a !eces tengo 4ue dor-ir, ir al cuarto de ba.o, reali5ar lla-adas tele?nicas> F entonces, ellos !endr(n> MPodr( so)ortarloN @Tengo 4ue so)ortarlo> MLla- a Qitt8N @S> +endr( a !erlo> @MC-o se sienteN @Orgullosa> In4uieta )or ciertos as)ectos, )ero s, orgullosa>

@ e encantara una co)a> @Tratar de buscarle una botella> Descon?o del ser!icio de bar> @MCree 4ue intentar(n en!enenar-eN @:o, )ero -e agradara abrir )ersonal-ente la botella> @Pracias, aur8> @Pracias a usted> Casi restaur -i ?e en la naturale5a 3u-ana, )ero toda!a no esto8 dis)uesto a arriesgar -uc3o en ese sentido> Ir a buscar esa botella> El !isitante siguiente ?ue el secretario general, corts co-o sie-)re, )ero esta !e5 -uc3o -(s cordial> @ is cu-)lidos, se.or S)ada> Ke odo -uc3os buenos discursos en -is tie-)osJ el su8o ?ue el -(s con-o!edor> @Pracias, se.or> A3ora, )uede decir-e 4u 3e-os conseguido> @Es de-asiado te-)rano )ara eso, ser.or S)ada> Lo 4ue i-)orta no es la reaccin en la c(-ara sino la 4ue !endr( des)us, cuando los delegados redacten sus cables 8 res)ondan a los in4uisidores de cada )as>>> De todos -odos, le dir algo> Deseo con todo el cora5n 4ue su blu?? ?uncione> De nue!o S)ada sinti los dedos ?ros del te-or 4ue se cerraban sobre su cora5n> Es)er 3asta 4ue el es)as-o se ali!i 8 des)us di=oA @:o era 8 no es un blu??> @Kaba abrigado la es)eran5a de 4ue lo ?uera> Se.or S)ada, usted 3i5o -uc3o esta noc3e, -(s de lo 4ue nosotros 3e-os )odido 3acer en die5 a.os en relacin con este )roble-a> Podra-os conser!ar todo el terreno 4ue usted 3a con4uistado> La-enta% ra !er 4ue se )erdiese a causa de un acto ino)ortuno> @:o es ino)ortunoJ en realidad, crono-etrado al segundo> :o se enga.e> :o )er-ita 4ue sus colegas lo ilusionen> @Entiendo> @El secretario general ado)t una actitud ?or-al@> 'ien, descanse, se.or S)ada> Kare-os lo )osible> El se.or /eld-an -e dice 4ue la se.orita Qitt8 CoLan deseara !isitarlo> Ke ordenado 4ue la introdu5can sin de-ora> @Pracias> @Otra cosa> El e-ba=ador Qolc3aG, de Ras3ington, deseara !erlo> MPuedo ad-itirloN @MSabe 4u deseaN @:o se lo 3e )reguntado> @En tal caso, en!elo> Anatol8 Qolc3aG 8 aur8 /eld-an llegaron al -is-o tie-)o> S)ada reali5 las )resentaciones> aur8 /eld-an sir!i las bebidas> Qolc3aG abri el =uego con su estilo -esurado> @Se.or S)ada, esta noc3e estu!o -u8 i-)resionante> @Pracias, se.or e-ba=ador>

@'rindar )or eso @di=o aur8 /eld-an@> Pero dga-e una cosa, se.or e-ba=ador> MEl discurso del se.or S)ada ?ue tele!isado en oscIN @S, la -a8or )arte> @M2u 4uiere decir la -a8or )arteN Anatol8 Qolc3acG tena )re)arada la res)uesta> @La lista de delitos 8 !cti-as ?ue su)ri-ida, la -is-a actitud 4ue segIn creo se ado)t en otros lugares> En ca-bio, 3ubo lo 4ue deno-ina-os un Ban(lisis dialctico de la ocasinB> :o lo cono5co, 8 )or lo tanto no )uedo decir si ?ue adecuado> Sin e-bargo, el resto de la trans-isin se -antu!o intacto> @MCu(nta gente lo !ioN @:o lo s @di=o Anatol8 Qolc3aG@> Su)ongo 4ue todos los 4ue tienen tele!isor> Por su)uesto, no )ode-os ol!idar la enor-e audiencia radical> Los ?rag-entos su)ri-idos ?ueron entregados a un gru)o -(s selectoA el Presidiu-, la QP', los su)er!isores de oscI> Probable-ente -a.ana -e llegar(n sus o)iniones> *o3n S)ada se acost en la al-o3ada 8 entrela5 las -anos detr(s de la cabe5a> @O=al( se)an calcular bien> @Esto8 seguro de 4ue as ser( @di=o Anatol8 Qolc3aG con ecuani-idad@> Esta -ate-(tica no es co-)licada> Tene-os una )oblacin de doscientos cincuenta a doscientos oc3enta -illones de )ersonas> Se 3a calculado 4ue en una ciudad de -edio -illn de 3abitantes conta-inada )or el bacilo botulnico, )ode-os es)erar un die5 )or ciento de ba=as antes de 4ue las -edidas de control lleguen a ser e?icaces> Es decir, el 9,99& o el 9,997 )or ciento de la )oblacin> Se.or S)ada, si -ulti)lica eso )or die5 o !einte, toda!a es una ci?ra -ni-a> Co-)arada con las )rdidas 4ue su?ri-os en la guerra, o las 4ue )re!e-os en el caso de una nue!a contienda, carecer( de i-)ortancia> K/9 si su es)osa o su 3i=o estu!ieran entre las !cti-asN % e destro5ara el cora5n @di=o Anatol8 Qolc3aG@> Pero los estados carecen de cora5nJ ese rgano caracteri5a slo a las )ersonas> Le digo esto, no )ara burlar-e, sino slo )ara de-ostrarle todo lo 4ue arriesga> Sucede 4ue 8o creo en la !alide5 de su actitud, 8 )or eso 3ago todo lo )osible>>> 8 -e te-o 4ue no sea su?iciente> Entonces, dgale lo siguiente a su )ueblo, se.or e-ba=ador> CEn Rusia seis ciudades so)ortar(n sucesi!a-ente los gol)esD CF oscI ser( una de ellasD @Le creo> Es )osible 4ue en oscI no ace)ten su a?ir-acin> Pero gracias )or decr-elo> Conclu8 de un trago su bebida 8 sali> aur8 /eld-an co-ent seca-enteA @Es un 3o-bre 3onesto> @ CTodos son 3o-bres -u8 3onestosD @ C:o todos, 4uerido *o3nn8D Ka8 algunos autnticos 3i=os de )erra, 8 -u8 )ronto conocer( a !arios de ellos>

Aun4ue estaba -u8 ?atigado, esa noc3e S)ada dur-i -alJ en sus sue.os !ea debates 8 discusiones, )ero el 3ilo de los argu-entos sie-)re se le esca)aba> Por la -a.ana se le!ant te-)rano 8 con -uc3o es?uer5o reali5 e=ercicios durante 4uince -inutosJ des)us, ba.ado, a?eitado 8 !estido, lla- a la )uerta de aur8 /eld-an> aur8 estaba sir!iendo ca? a dos indi!iduos de as)ecto -u8 ?or-al 4ue )arecan abogados )racticando )ara =ueces> aur8 los )resent con !o5 indi?erente> @El se.or Ada-s, el se.or *eLison>>> -i cliente, *o3n S)ada> Estos caballeros )ertenecen a la delegacin nortea-ericana> Deseaban con!ersar con usted> Con -uc3a sensate5, decidieron !er-e )ri-ero> @MTienen incon!eniente en 4ue beba un )oco de ca?N @Sr!ase> Fo )edir -(s> S)ada se aco-od en un rincn del di!(n 8 )reguntA @'ien, caballeros, M4u )uedo 3acer )or ustedesN @Deseara-os ?or-ularle algunas )reguntas> @Ol!iden las )reguntas@di=o /eld-an@> Tendra 4ue aconse=arle 4ue no las conteste> Es )robable 4ue a!ance-os -(s si eE)lican al se.or S)ada lo 4ue estu!ieron dicindo-e 3ace un -o-ento> @Co-o 4uiera> @El se.or Ada-s eE3iba una sor)rendente seguridad @> Se.or S)ada, usted )robable-ente sabe 4ue las :aciones Unidas se -uestran celosas de su inde)endencia 8 sus in-unidades> Suscitara-os -uc3o resenti-iento si los organis-os nortea-ericanos co-en5aran a actuar en los edi?icios de la entidad o se entro-etieran en sus asuntos> Esta-os acreditados a4u, 8 )or lo tanto ?unciona-os en el car(cter de>>> diga-os, inter-ediarios> 2uerra-os co-entar su o?reci-iento de entregarse una !e5 concluido este asunto> %MSN @MAd!ierte lo 4ue su entrega i-)licaN @Por su)uesto> e arrestar(n> @Probable-ente ta-bin sabe 4ue, a la es)era de un )roceso cri-inal, usted ser( encarcelado 8 no )odr( salir en libertad ba=o ?ian5a> @Eso es )robable, )ero no seguro @di=o aur8 /eld-an@> :o )ode-os antici)ar las decisiones legales> @Ta-)oco )ode-os antici)ar o e!itar ciertos riesgos 4ue correr( el se.or S)ada -ientras est encarcelado> Fa se 3a di?undido la !o5, 8 -uc3a gente desea !erlo -uertoJ ade-(s, las c(rceles son lugares notoria-ente inseguros )ara la gente i-)o)ular> De -odo 4ue>>> sugeri-os 4ue a4u tene-os la base de un acuerdo> @M2u clase de acuerdoN @El ti)o de acuerdo concertado otras !eces con indi!iduos dis)uestos a coo)erarA una ?uga arreglada, una nue!a identidad, la o)ortunidad de iniciar otra !ida en otro lugar> @De 3ec3o, una a-nista @di=o seca-ente /eld-an>

@S, )odra lla-(rsela as> @MF 4u clase de coo)eracin es)eraran de -N @:o-bres 8 lugares> Dnde se )roducen las toEinas, 4uin las -ani)ulaba, ese ti)o de cosas> @En resu-en, una traicin @di=o *o3n S)ada@> Per-ta-e ?or-ularle una )regunta, se.or Ada-s> MPor 4u )re?iere a-nistiar a un cri-inal con?eso -(s 4ue a centenares 8 -iles de )ersonas inocentes 4ue a3ora est(n encarceladasN @ Por4ue @di=o el se.or Ada-s@ 3a8 centenares 8 -iles de )ersonas inocentes a 4uienes usted a-ena5a con una -uerte dolorosa 8 -iserable si no se satis?acen sus recla-os> @En tal caso, atienda los recla-os 8 eli-ine la a-ena5a> La a-nista )uede otorgarse con slo un -o!i-iento de la )lu-a> MPor 4u es)era 4ue el (ngel !engador la escriba con sangreN Ada-s le dirigi una -irada atenta 8 )enetrante, 8 )reguntA @Se.or S)ada, Msa es la i-agen 4ue usted tiene de s -is-o>>> la de un (ngel !engadorN @:o, se.or Ada-s> Sucede sencilla-ente 4ue 3e -odi?icado un )oco el e4uilibro del )oder> Ke incor)orado autoridad su?iciente )ara )osibilitar una negociacin 4ue nadie 3aba conte-)lado antes> @Entonces, Mestara dis)uesto a negociarN @Cuando ?or-ul esta )regunta el se.or Ada-s de-ostr de-asiado su ansiedad> Antes de 4ue *o3n S)ada tu!iese o)ortunidad de res)onder, inter!ino aur8 /eld-an> @M2u de-onios creen 4ue signi?ica estoN S)ada no est( regateando )or el )recio de una bolsa de caca3uetes> :o est( tratando de 4ue lo no-bren re8 o )a)a> Est( eEigiendo un derec3o 3u-ano )ara los 3u-illados 8 los o)ri-idos> Dice sencilla-ente 4ue si ustedes no restauran el derec3o, l tratar( de obligarlos, 8 dis)one de los -edios necesarios> A3ora bien, se es un as)ecto de la negociacin> Tiene 4ue 3aber una res)uesta del otro ladoA CS, no, o 4ui5(D @De acuerdo, abogado> Sus )alabras -e o?recen algo )ara )resentar a -i genteJ )ero necesito -(s> Se.or S)ada, Mdnde est(n las eEistencias de toEinasN @:o tengo nada 4ue decirles @S)ada -ene la cabe5a@> Ocu)o el -is-o lugar 4ue al co-ien5o> Ustedes -e entregan seres !i!osJ 8o les entrego la toEina> @Antes de 4ue nos se)are-os @di=o con !o5 cal-a el se.or Ada-s@ entienda lo siguienteA so-os las Inicas )ersonas 4ue )ode-os o?recerle la o)ortunidad de conser!ar la !ida> Piense en ello, se.or S)ada> @Fa )ens en ello, se.or Ada-s> O=al( )udiera decir 4ue ese as)ecto es i-)ortante )ara -> :o lo es> Ade-(s@agreg seca-ente@, ustedes ol!idan la 3istoria de Proteo> Tienen 4ue a)resar al dios 8 !endarle los o=os antes de 4ue re!ele sus secretos> En el -is-o instante en 4ue lo tienen, ca-bia de ?or-a>>>

El se.or Ada-s abri la boca )ara contestar, )ero aur8 /eld-an lo silenci con un gesto> @ Se.or Ada-s, -e )arece 4ue usted !a )or -al ca-ino> Usted se o)one, 8 con ra5n, al 3ec3o de 4ue -i cliente a-enace a las naciones> Pero usted -is-o a-ena5a de idntico -odo a -i cliente> M:o es eso )recisa-ente lo 4ue nos 3a lle!ado a un calle=n sin salidaN :o )uede 3aber una le8 )ara el Estado, 8 otra )ara el ciudadano indi!idual> El se.or Ada-s tu!o la elegancia de ad-itir ese )unto> Se encogi de 3o-bros, resignado> @Ese es el no-bre del =uego, M!erdadN Sie-)re lo 3a sido, 8 sie-)re lo ser(> @Si as lo cree @obser! *o3n S)ada@, M)or 4u le )reocu)a cu(nta gente )uede -orirN De todos -odos, el )laneta est( su)er)oblado> @Creo 4ue es un )roble-a de escala> @Por )ri-era !e5 el se.or *eLison recu)er la !o5@> Est( en la 'iblia, M!erdadN Es lgico 4ue un 3o-bre -uera )or el )ueblo> @Sie-)re -e 3e o?recido !oluntario @di=o *o3n S)ada@> Lo Inico 4ue tienen 4ue 3acer es encargar el contrato> CAP<TULO 0;

Por la tarde, el secretario ?ue a !erlos> Se lo !ea tenso 8 ?atigado> EE)lic la situacin con -inucioso cuidado 8 eE)resin gra!e> @ >>>Se.or S)ada, a3ora esta-os en un -o-ento crtico> :ecesita-os su coo)eracin )ara de=arlo atr(s> La Asa-blea Peneral 3a designado un co-it es)ecial 4ue se ocu)ar( de esta situacin> El co-it est( ?or-ado )or delegados de Estados Unidos, la Unin So!itica, /rancia, Italia, 'rasil, *a)n, C3ina, Suecia 8 Arabia Saudita> En su )ri-era reunin, esta -a.ana, el co-it ?or-ul tres cuestiones )rinci)ales> Pri-eroA si se concierta un acuerdo, a-bas )artes tendr(n 4ue ser ca)aces de garanti5ar el cu-)li-iento> Ka8 considerables dudas acerca de la )osibilidad de 4ue usted o?re5ca garantas adecuadas> SegundoA Mc-o )ueden saber las naciones -ie-bros 4ue las co-unicaciones )Iblicas a su )ro)ia gente signi?ican lo 4ue a)arentanN TerceroA Su o?reci-iento de entregarse )arece inadecuado si no !a aco-)a.ado )or la rendicin del restante )ersonal b(sico de su organi5acin> En resu-en, su carta indicaba una a-ena5a )laneada> MC-o )ode-os tener la certe5a de 4ue la a-ena5a no se re)etir( en asuntos co-o la li-itacin de ar-as o el tratado de )a5 de edio OrienteN Kubo un -o-ento de silencio antes de 4ue aur8 /eld-an di=ese con !o5 neutraA

@*o3n, es una )regunta a)ro)iada> Creo 4ue usted debera tratar de contestarla> Des)us de todo, la 3istoria reciente del terroris-o no es alentadora> Un c3anta=e eEitoso sie-)re lle! a otros intentos> @Lo s> @S)ada asinti seca-ente@> Lo 3e sabido desde el )rinci)io> De -odo 4ue al elegir a los -ie-bros de la organi5acin Proteo 4ue deban e=ecutar esta o)eracin, tu!e el cuidado de seleccionar slo a los 4ue se atendran rgida-ente a las rdenes> @MF cu(les ?ueron esas rdenes, se.or S)adaN @El secretario general tena la eE)resin se!era de un =ue5 en el tribunal> @La )ri-era 8 -(s i-)ortante es 4ue ace)taran co-o autntica slo -i a)aricin )ersonal en tele!isin>>> no un co-unicado de )rensa, ni un -ensa=e grabado 8 trans-itido )or radioJ Inica-ente una a)aricin !isual, 4ue les )er-itiese !er -i cara, -is gestos, 8 or la !o5 4ue brotaba de -is )ro)ios labios> La segunda era 4ue las )alabras 4ue 8o )ronunciara trans-itiran eEacta-ente el -ensa=e 4ue se les asigna en un diccionario>>> ni -(s, ni -enos> En el caso de los 4ue no saben ingls, un gesto )reestablecido indicara el sentido> La tercera era 4ue, en caso de 4ue se concertase un acuerdo, de)ositaran todos los su-inistros de culti!os 8 toEinas en un lugar a)ro)iado, e in?or-aran a la )olica local -ediante una lla-ada tele?nica anni-a> /inal-ente, si no se llegaba a un acuerdo, o si 8o no a)areca )ara )ronunciar las )alabras adecuadas, dise-inaran las toEinas en (reas con!enidas 8 utili5ando una serie de ?ec3as ?i=as>>> M e 3e eE)resado clara-enteN @ u8 clara-ente, se.or S)ada> Pero co-o es ?(cil re)roducir los culti!os, no 3a8 garantas contra una re)eticin del e)isodio> @:o )uede 3aberlas @di=o derec3a-ente S)ada@> El bacilo es -u8 co-In> Puede obtenerlo en el suelo de un =ardn, 8 reco-en5ar el )roceso co-)leto> Cual4uier )ersona 4ue )osea la 3abilidad necesaria est( en condiciones de aco-eter la e-)resa> @MEst( dis)uesto a re!elar cu(les son los )ri-eros blancosN %:o> @MOtros -ie-bros de su )ersonal est(n dis)uestos a rendirseN %:o> @MConocen su o?reci-iento de entregarse )ersonal-enteN %S> @MConocen el )eligro 4ue corren si usted se !e so-etido a un interrogatorio )rolongadoN @Esa )osibilidad 3a sido cabal-ente eEa-inada, 8 se 3an ado)tado -edidas adecuadas> Usted debe tener una !isin -u8 clara del asuntoJ debe trans-itirla eEacta-ente al co-it> Todo de)ende de -i a)aricin de?initi!a en la Asa-blea Peneral 8 de su di?usin autntica )or tele!isin> +ea, )odra suceder 4ue si un )as

decide censurar el )rogra-a su?riese las consecuencias de la dise-inacin de bacilos, -ientras otros se sal!an de la a-ena5a> @I-agine-os 4ue )or cual4uier ra5n @en?er-edad, o accidente o incluso una ?alla de las co-unicaciones@ usted no co-)areciera ante las c(-aras> @En ese caso, la o)eracin se desarrollara auto-(tica-ente> Hse es otro as)ecto 4ue usted debe eE)licar a sus colegas> Les con!iene -antener-e !i!o 8 sano> @Se.or S)ada, Musted cree real-ente 4ue )rocederan asN @Tengo buenos -oti!os )ara saber 4ue lo 3aran> @El tono de S)ada era ?ro co-o un !iento in!ernal@> +i!i-os en la era de los asesinos, 8 8o so8 el )roducto )er?ecto>>> el 3o-bre reducido a cero en los libros del Estado>>> MKa8 algo -(sN @Una sola cosa> MEst( dis)uesto a )er-itir 4ue el se.or /eld-an negocie en su no-breN e te-o 4ue usted )uede ser un de?ensor -u8 (s)ero de su )ro)ia causa> @Por eso esto8 a4u @di=o aur8 /eld-an@> Abrigo la es)eran5a de 4ue )oda-os coincidir antes de la 3ora cero> @Debo ?or-ular un )edido @di=o *o3n S)ada@> Ustedes )er-iten la !isita de la se.orita CoLan> A)recio la bondad> Ta-bin deseara recibir la !isita de -i con?esor> @MSu con?esorN @El secretario general lo -ir, sor)rendido> S)ada se encogi de 3o-bros 8 sonri> @MLe )arece tan sor)rendenteN So8>>> o era cristiano con!encido> Ta-bin esto8 -u8 cerca del ?in> Deseara arreglar en consecuencia -is asuntos> @ Parece un )edido ra5onable> @Puede a8udarnos a todos @di=o aur8 /eld-an@> Kablar con l 8 lo traer>>> )or su)uesto, si usted lo autori5a, se.or secretario general> @Redactar una nota en ese sentido> @El secretario general se )uso de )ie@> :uestras )recauciones de seguridad son a3ora -u8 rigurosas> MPuede indicar-e su no-breN @Es el )adre Pa!el>>> El re!erendo )adre Pa!el> Se 3a retirado de las tareas )arro4uiales, 8 a3ora !i!e solo> Deseara 4ue se le e!iten situaciones e-bara5osas> @ :o 3abr( nada de eso@di=o ?ir-e-ente el secretario general@> Un )oco de santidad nos !endra bien en esta casa> MEntiendo 4ue usted se )one a dis)osicin de las :aciones Unidas, se.or /eld-anN Ka8 -uc3o 4ue 3acer> @F )oco tie-)o )ara 3acerlo @agreg aur8 /eld-an> @Su cliente es el cul)able de 4ue as estn las cosas @di=o el secretario general, 8 sali sin una )alabra -(s> Cuando la )uerta se cerr, aur8 /eld-an eE)lot en un acceso de clera a)enas contenido> @CPor Dios, *o3nD M2u =uego es steN CEl Es)anta)(=aros a4uD CEs absurdoD @Es un asunto )ri!ado @di=o *o3n S)ada@> Deseo 4ue cobre una deuda>

@ Si 8o ?uese Lunac3arsG8 estara a -il Gil-etros de a4u> @Pero no es Lunac3arsG8@di=o S)ada con eE)resin de ?atiga@> Tiene 3ielo en las !enas 8 una )iedra en el lugar del cora5n> Se sentir( -u8 c-odo a4u> Al da siguiente, Qitt8 CoLan ?ue a !erlo> La a)ariencia de Qitt8 con-o!i a S)ada> Se la !ea )(lida 8 de-acrada> Kaba arrugas de ?atiga en las co-isuras de los labios> Cuando l la bes 8 la abra5, ella se ec3 a llorar> S)ada necesit largo rato )ara cal-arla> Des)us Qitt8 di=oA @Lo siento> Es )or4ue !eo al gran *o3n S)ada encerrado a4u, co-o un detenido> @Esto8 bien, Qitt8> La bebida es buena, la co-ida a)ro)ida 8 =uego )4uer a)ostando -uc3o> MC-o est(sN @ e siento )erdida> e )arece 4ue 8a no entiendo nada> Cuando te !i en la tele!isin )ensA BC renloD Un autntico 3o-bre> CEl 3o-bre a 4uien a-oDB F des)us, cuando o lo 4ue la gente deca, cuando le las cosas terribles 4ue ese ger-en )uede desencadenar>>> no )uede creer 4ue tI ?ueras 4uien a-ena5ara usarlo>>> @'usc en el bolso 8 eEtra=o un recorte del diario@> CLee estoD S)ada se encogi de 3o-bros 8 re)as los 3ec3os conocidosA la ?acilidad con 4ue )oda obtenerse el baciloJ la dosis in?initesi-al 4ue -ataba a un 3o-bre nor-alJ los snto-asA -areos, n(useas, !isin doble, =a4uecas 4ue )resagiaban la -uerteJ el ele!ado ndice de -ortalidad, )or lo -enos el "9 )or ciento de los casos conta-i% nadosJ la dis)onibilidad li-itada de antitoEinasJ la di?icultad de !igilar los su-inistros de agua> Pleg el recorte 8 lo de!ol!i a Qitt8> @Un in?or-e bastante eEacto> @MF tI )odras in?ligir tales su?ri-ientos a )ersonas inocentes>>> incluso a ni.os de )ec3oN @Si es necesario, lo 3ara> @ C:o lo creoD @:o i-)orta lo 4ue creas> Se trata de lo 4ue crean en los gabinetes 8 las cancilleras 8 en la Asa-blea de las :aciones Unidas> Est(n intentando con!encerse de 4ue todo es )ura ?arsaJ no es as> @:o s 4u decir> @De )ronto, Qitt8 co-en5 a te-blar> Se a)o8 sobre el borde de la -esa )ara -antener el e4uilibrio@> Ke-os sido a-igos> Ke-os sido a-antes> Toda!a des)ierto )or la noc3e e i-agino 4ue est(s all>>> 8 a3ora, de )ronto, esto8 ?rente a un !erdugo con un 3ac3a en la -ano>>> CPor DiosD Sin duda 3a8 una alternati!a, algIn co-)ro-iso> @Ellos tienen 4ue 3allarlo> Tan )ronto crean 4ue -e debilito se arro=ar(n co-o c3acales )ara destro5ar-e> Kas !i!ido lo su?iciente )ara saber c-o es el =uego del )oder> @ C O3, sD C Pero de )ronto co-)ruebo 4ue no s nada del asuntoD

MCrees 4ue Anna o Rodo o Teresa 3abran deseado 4ue 3icieses estoN MTe lo 3abran )er-itidoN @:o lo s, 8 no est(n a4u )ara )reguntarles> @ Pero 8o esto8 a4u, 8 te lo )regunto> MPor 4uN MPor 4uN @ CSintateD @De )ronto, l se -ostr duro 8 )erentorio> Ella obedeci con -o!i-ientos )rudentes, co-o un ni.o 4ue est( ?rente a un )adre encoleri5ado> S)ada eEtendi la -ano )ara acariciar los cabellos de Qitt8> Pero ella retrocedi, co-o si te-iese el contacto> @MPreguntas )or 4uN Por4ue ste es un =uego con tra-)a> El Inico -odo de =ugarlo es con las ar-as sobre la -esa 8 o=os en la nuca> Incluso tI, a-or -o>>> Eres una es)ecie de ene-igo, )or4ue -e distraes 8 -e ablandas> :o )uedo )er-itir-e ese lu=o> A)enas -e distraiga, !endr(n a -atar-e>>> Pero si )uedo so)ortar bastante tie-)o la )resin, ellos ceder(n, )or4ue ninguno tiene una actitud tan absoluta co-o la -a> Todos de)enden de algo o de alguien>>> el )eriodis-o, sus gabinetes otros indi!iduos 4ue 4uieren arrebatarles los e-)leos, los !otantes> +eo 4ue retrocedes ante - co-o si 8o ?uera una suerte de -onstruo> MPor 4u no intentas !er-e de nue!o co-o -e !iste en la sala de la Asa-blea, )or 4u no -e o8es co-o entonces -e osteN Hsa ?ue la !erdad> F *o3n S)ada la di=o>>> te a-o, -uc3ac3a> :o deseo -arc3ar-e sabiendo 4ue -e odias> Pero si es necesario, C4ue as seaD @*o3n, =a-(s )ude odiarte> @EEtendi una -ano indecisa )ara tocarlo de nue!o@> Sucede Inica-ente 4ue todo esto es de-asiado grande )ara ->>> de-asiado co-)licado 8 con?uso> @Entonces, si-)li?calo> CEscuc3aD Lo 4ue 3icieron con Teresa 8 Rodo ?ue un acto de odio> Les agrada reba=ar a la gente, 3u-illarla 8 des3u-ani5arla> Por lo -enos, en lo 4ue 8o 3ago aIn 3a8 a-or> De)ende de eso>>> )ero si lo )ierdo, ser( el ?in> Sin a-or, un ser 3u-ano no es -(s 4ue una )elota de )a)el 4ue los ni.os destro5an en un calle=n> Por ?a!or, )or tu )ro)io bien, trata de a?errarte a ese )ensa-iento>>> Pese a toda la indi?erencia 4ue de-ostraba, la a-ena5a contra su !ida era -u8 real> A3ora 3aban a)ostado guardias en cada eEtre-o del corredor 4ue )asaba ?rente a su 3abitacin> Le )re)araban es)ecial-ente el ali-ento> Los licores !enan en botellas con los sellos intactos> Su )edido, trans-itido a tra!s de aur8 /eld-an, en el sentido de 4ue se le )er-itiera e=ercitarse dentro de los l-ites del edi?icio, ?ue rec3a5ado )or el secretario general> @ >>>Tienen -iedo @eE)lic aur8 /eld-an con !o5 ?atigada@> F no los critico> Est( au-entando la )resin, incluso entre los delegados 8 el )ersonal> Les 3ablo todo lo )osible 8 slo a3ora co-ien5an a entender el sentido cabal de la situacin> Toda esa c3arla acerca de las )robabilidades 8 los riesgos tolerables no signi?ica -uc3o cuando uno )iensa en las es)osas 8 las ?a-ilias 4ue !i!en en un (rea conta-inada> @MC-o es )osible @ S)ada dirigi una sonrisa de costado a /eld-an@ 4ue usted nunca -e 3a8a )reguntado dnde est(n las toEinas 8 c-o se di?undir(nN

@CSi-)le )rudencia, 4ueridoD Si alguien cre8era 4ue 8o tengo la -(s -ni-a idea, sera tan !ulnerable co-o usted> :o tengo, re)ito 4ue no tengo el -(s re-oto deseo de encontrar-e sudando ba=o las luces en un stano 3I-edo> En realidad, 3abl -u8 clara-ente con todosA no lo s, 8 no 4uiero saberlo> *a-(s )ed 4ue usted -e lo di=ese> F )unto> @MCu(l es su o)inin acerca de la situacin en 4ue a3ora esta-osN @Por el -o-ento, todos est(n )arali5ados )or la antigua 8 gastada idea de 4ue ningIn gobierno )uede o debe so-eterse a la a-ena5a del terror> CPor su)uesto, es una estu)ide5D Se 3an so-etido antes, 8 lo 3ar(n nue!a-ente, a los (rabes, a los =a)oneses o a los ale-anes, e incluso a los =e4ues del )etrleo, 4ue esgri-en otra clase de c3anta=e> Pero ante todo necesitan )re)arar el esca)arate, conser!ar la con?ian5a de los ciudadanos 8 -antener el orden en las calles> Tienen -iedo> Todos los ser!icios de inteligencia del -undo est(n eE)lorando las calles 8 los stanos buscando los culti!os 4ue usted )re)ar 8 la gente 4ue se organi5> Se 3a du)licado el )ersonal de seguridad de los aero)uertos> Retienen a la gente durante 3oras enteras en los -ostradores de la aduana 8 la in-igacin> En este -o-ento, los !ia=es internacionales son una )esadilla> De -odo 4ue la cosa les duele, )ero, M4uin reali5ar( el )ri-er -o!i-iento 8 3ablar( de a-nistaN Lo -(s sensato 4ue usted 3i5o =a-(s ?ue conseguir cierta in-unidad en este lugar> CSi no estu!iese a4u, le a)licaran electrodos de la cabe5a a los )iesD CF no lo ol!ide, eso toda!a )uede sucederD @MPor 4uN @Por4ue una de las ?rases 4ue se o8e con ?recuencia dice 4ue usted es Bun delincuente ba=o la )roteccin de la le8B> Otra 3abla de Basesinato legali5adoB> Si esos conce)tos se di?unden, es -u8 )osible 4ue lo sa4uen de a4u a e-)u=ones, con la cabe5a cubierta )or una ca)uc3a> Kasta a3ora, el secretario general se -antiene ?ir-e, )ero en de?initi!a es un ser 3u-ano> @Pro-et 4ue -e rendira> @ C2uerido, necesitan su rendicin -(s o -enos co-o un ata4ue de gri)eD Esto a3ora es teatro negro> :ecesitan algo 4ue e-)e4ue.e5ca lo 4ue usted 3i5o> Kasta a3ora no lo descubrieron, )ero cuando lleguen a eso>>> @De= inco-)leta la ?rase 8 co-en5 a co-)oner un tr)tico indecente en relacin con un te-a s(?ico@> Se lo ad!ert, M!erdadN Esto es un encuentro de tenis real, =ugado )or autnticos bastardos reales> @CDios -oD Sr!a-e una co)a, M4uiereN @Sr!asela usted -is-o, *o3n> So8 su abogado, )ero no su -a8ordo-o> *o3n S)ada lo -ir aso-brado un -o-ento 8 des)us se ec3 a rer> aur8 /eld-an le dirigi una sonrisa lenta 8 sardnica> @Puedo ser toda!a -(s ingenioso si eso a8uda> S)ada se atragant 8 gorgote, 8 se en=ug los o=os llorosos>

@CDios -oD Real-ente est(n a?ect(ndo-e, Mno es asN F a)enas se les o?re5ca una o)ortunidad, usted ser( usado co-o instru-ento> Sir!i dos co)as 8 entreg una a aur8 /eld-an> 'ebieron en silencio> /eld-an de)osit su !aso sobre la -esa 8 di=o seca-enteA @Est(n us(ndo-e, *o3n> %M2uN @Por su)uesto> MPor 4u )er-iten 4ue -e 4uede a4uN MPor 4u )uedo )asear-e )or do4uier 8 con!ersar con los delegados 8 los )eriodistas 8 el )ersonal contratadoN I-aginan 4ue, cuando llegue el -o-ento de la ra5n, 8o estar a4u, estar( /eld-an, el Sensato, el Platn de ParG A!enue, )ara redactar el acuerdo> @MF lo 3ar(N %S> @MCu(ndo a-anecer( ese da tan o-inosoN @Cuando usted lo desee, *o3n> S)ada lo -ir incrulo> @C:o )uedo creer 4ue usted ta-binD @Fo ta-bin @di=o aur8 /eld-an@> La locura 3a durado bastante> @ eti la -ano en el bolsillo de la c3a4ueta 8 eEtra=o dos )(ginas dactilogra?iadas> Las entreg a S)ada 8 di=o@A Estas son -is sugerencias> EstIdielas 8 dga-e su o)inin> @MOtras )ersonas !ieron este teEtoN @De )ronto, S)ada se -ostraba descon?iado, 8 su 3u-or se 3aba agriado> @Usted es el )ri-ero> @O=al( )ueda creerle> @ Si no )uede @la !o5 de /eld-an era ?ra co-o 3ielo consgase otro abogado> @DiscIl)e-e> :o tena derec3o de decir eso> @El su=eto su?re intensa )resin 8 )or lo tanto su res)onsabilidad 3a dis-inuido> Pero a3ora reaccione, soldado> CF )ienseD Es un buen docu-ento> Con l )odra-os salir del a)rieto> La o)inin escrita de aur8 /eld-an era sencilla 8 concisa> Contra las naciones reunidas, 8 su enor-e su-a de )oblacin 8 recursos, el )oder 4ue usted esgri-e es ine?ica5 8 te-)orario> El da.o 4ue usted )uede in?ligirles es 3orrible, )ero tolerable> Por otra )arte, el da.o 4ue ellos su?riran si renunciaran a su autoridad en !ista del c3anta=e biolgico, les )arecer( intolerable> i conclusin es 4ue ellos ace)tar(n un co-)ro-iso, 8 4ue usted ta-bin debe ace)tarlo> :o rendir(n sus res)ecti!as soberanas> Usted tendr( 4ue entregar sus toEinas> Las naciones can=ear(n cuer)os )or esas toEinas> :o can=ear(n re)utaciones> Usted 8 no ellos tendr( 4ue ca)itular )ri-ero> Con res)ecto a las condiciones, creo 4ue )ode-os resol!er as el )roble-aA las naciones ace)tar(n liberar, en una ?ec3a dada, un nI-ero li-itado de detenidos>

Antes de esa ?ec3a usted anular( )Iblica-ente la a-ena5a 8 entregar( o destruir( las toEinas> A4u 3a8 una di?icultad intrnseca> Co-o el culti!o 8 la toEina )ueden re)roducirse inde?inida-ente la garanta de 4ue las 3a destruido tiene escaso !alor> Sea co-o ?uere, discutire-os eso en el -o-ento dado> Los -ritos de esta )ro)uesta son, en )ri-er lugar, una !ictoria -oral 8 concreta )ara usted, en cuanto un nI-ero i-)ortante de detenidos recu)erar( la libertadJ segundo, una o)eracin 4ue )er-ite sal!ar la cara a los gobiernos, los -is-os 4ue, buenos o -alos, tienen 4ue continuar gobernandoJ tercero, un disuador )ara otras )ersonas u organi5aciones 4ue traten de reali5ar un c3anta=e si-ilar en el ?uturo> ConclusinA una )ostura de todo o nada slo le acarrear( -(s su?ri-ientosJ un co-)ro-iso le )er-itir( obtener algunos indultos> @ CEsto e4ui!ale a ceroD @eE)lot S)ada@> :o 3a8 garantas, 3a8 slo un gesto si-blico 8 8o -e desar-o> CDe ningIn -odoD @CEn ese caso, corri=a el docu-entoD C e=reloD @ aur8 /eld-an estaba eEas)erado@> Pero no lo arro=e al cubo de los residuos> Es un )unto de )artida> @Est( bien> Kable-os de ci?ras> Diga-os 4ue la conta-inacin de una gran ciudad e4ui!ale a cincuenta -il -uertos> MCu(ntos cuer)os !i!os -e dar(n en ca-bioN MUno )or unoN MUn )rorrateo de acuerdo con la )oblacinN Ade-(s, Mc-o )uedo creer en sus )ro-esasN @ Del -is-o -odo, M)or 4u ellos deben creer en las 4ue usted ?or-uleN @ CPrecisa-enteD De -odo 4ue 3abr( 4ue negociar con e?ecti!o> Los obser!adores cablegra?an 4ue los cuer)os est(n en la cabecera ?erro!iaria> Les deci-os dnde )odr(n recoger las toEinas> @En ese caso, Mc-o se)ara usted las dos o)eraciones en la -ente del )IblicoN Las naciones tienen 4ue triun?ar> Usted tiene 4ue )erder> @F el Inico -odo en 4ue )uedo relacionar-e con -i gente es -ediante la tele!isin> Tengo 4ue )ronunciar )ersonal-ente el -ensa=e> @De -odo 4ue los es)ectadores lo !ean reconocer su error> @/eld-an se encogi de 3o-bros@> Creo 4ue no es tan gra!e, ni -uc3o -enos, co-o -orir de botulis-o> @ Regresa-os a las garantas> @En su lugar, 8o no lo 3ara @di=o so-bra-ente /eld-an@> Usted 8a se 3a co-)ro-etido de-asiado> Recuerde ese ?rag-ento de su carta acerca de la a-ena5a biolgica )er-anente> MCree 4ue ol!idar(n esoN A-igo, su caso es -u8 di?cil> :o se 3aga ilusiones al res)ecto> 'ien>>> M4u decideN MCo-ien5o a negociarla idea o noN @Co-ience a negociar@di=o *o3n S)ada@> Pero no les )er-ita ol!idar 4ue tene-os las toEinas> El s(bado )or la tarde, cuando las :aciones Unidas 4uedaban reducidas a una guardia, aur8 /eld-an lle! al Es)anta)(=aros> El es)ect(culo de Lunac3arsG8,

!estido con atuendo eclesi(stico, idntico a un cura )obretn salido de una ?iccin continental, )areca una co-edia -acabra> Pracias al -a4uilla=e, 3aba conseguido trans?or-arse, de -odo 4ue ni si4uiera una ?otogra?a de )ri-er )lano )er-ita identi?icarlo> Lle!aba consigo un -altratado bre!iario> El eEtre-o de una estola des3ilac3ada colgaba del bolsillo del abrigo> Incluso su diccin tena una cualidad untuosa es)ecial> Sus )ri-eras )alabras ?ueronA @Entiendo 4ue usted desea con?esarse, 3i=o -o> MEste a-biente es bastante nti-oN @Es bastante nti-o @di=o seca-ente /eld-an@> Es el )ri-er )unto 4ue aclar con el secretario general> Todos los das se eEa-ina la 3abitacin, buscando arte?actos electrnicos> CLos de=ar a solas, entregados al e=ercicio religiosoD Des)us de 4ue /eld-an se -arc3, el Es)anta)(=aros eEa-in a S)ada co-o si se tratara de un es)ci-en de -useo 8 des)us asinti con gesto a)robador> @ C:o est( -alD Resiste bastante bien> MC-o est(n las cosasN @Di?ciles> F se agra!ar(n> M2u at-s?era )re!alece a?ueraN @+ariable @di=o el Es)anta)(=aros @> De)ende de la gente con 4uien uno 3abla>>> Acerca de la cuestin de los detenidos, se obser!a si-)ata 8 cierta co-)rensin> Pero cuando se -encionan las toEinas en el agua, se a!i!a la clera> Fo dira 4ue la gente est( dis)uesta a descuarti5ar a *o3n S)ada antes de 4ue ca-ine cien -etros )or 'roadLa8>>> @Pero, Msi triun?a-osN @Las a)uestas ?a!orecen la )osibilidad de 4ue usted se derru-be> MPor 4u desea !er-eN @ is dos a-igos argentinos> El -a8or L)e5 itc3ell 8 el )residente> Les )ro-et a=ustar cuentas> Deseo 4ue usted se ocu)e de ello> @Ser( un )lacer> MLes en!ia-os una in!itacin )or escritoN @ :o> 2ue se enteren en el -o-ento de co-)arecer ante Dios> @Palabras de un autntico cristiano> MSu )ro)ia co-)arecencia ante Dios lo -olestaN @S @di=o *o3n S)ada@> e -olesta> Antes de 4ue llegue ese -o-ento, abrigo la es)eran5a de )re)arar un discurso )or la de?ensa> @ Sera buena idea @di=o el Es)anta)(=aros@> :o )uedo 3ablar )or el Todo)oderoso, )or4ue no creo 4ue eEista> Sin e-bargo, sera un docu-ento Itil )ara la )osteridad>>> en el su)uesto de 4ue 4uede alguien )ara leerlo> El )ri-er docu-ento bre!e de aur8 /eld-an 3aba sido recibido ?a!orable-ente> Se lo consider Bel )ri-er ra8o de es)eran5a, una base )osible de negociacinB, lo cual, co-o di=o el )ro)io /eld-an, era co-o -ostrar una 5ana3oria ?rente al asno, -ientras alguien encontraba un garrote )ara sacudirle la gru)a> @M2u sucede a3oraN @)regunt *o3n S)ada> @ CDe-oniosD CUsted ta-bin 3a redactado contratosD Usted ta-bin agot a -uc3a gente con borradores 8 -(s borradores> I-agnese 4ue a3ora est( sentado en un co-it )oliglota, cada uno de cu8os -ie-bros tiene 4ue in?or-ar a los 3o-bres

i-)ortantes de su )atria> AIn dis)onen de una se-ana antes del )la5o ?inal> Puede con?iar en 4ue a)ro!ec3ar(n el tie-)o> MPor 4u no se tran4uili5a 8 lee un )ocoN @Estu!e 3acindolo @di=o S)ada con una sonrisa> ostr una edicin rIstica de El principe de a4uia!elo@> Pasaron -uc3os a.os desde la Ilti-a !e5 4ue le esta obra> Es instructi!a, 8a 4ue no alentadora>>> Deseo aclarar algo con usted> @Pens 4ue sie-)re 3aba-os -antenido claras todas las cuentas> @As es> 2uiero conser!ar la situacin del -is-o -odo> @Adelante> @MEst( seguro de 4ue lograre-os un co-)ro-isoN @Creo 4ue es )osible> :o )uedo estar seguro> @I-agine 4ue no lo consegui-os> @En ese caso, la decisin de?initi!a est( en sus -anos> @Fo decido dise-inar la toEina> MDnde 4ueda ustedN @:o esto8 a4u @di=o gra!e-ente /eld-an@> e ale=o> So8 un ser!idor de la le8> De?iendo a -is clientes de acuerdo con la le8> :o )uedo ni 4uiero coo)erar con ellos en la e=ecucin de un delito> @Ta-)oco 8o se lo )edira> Pero aur8, atribu8o i-)ortancia a la consideracin 4ue usted -e de-uestre> (s i-)ortancia 4ue la 4ue usted cree> Durante la guerra usted -at, !ol barracas 8 casas> uri gente>>> cuando llegue el -o-ento de =u5gar-e, recurdelo> Ka8 otra )regunta> @Trate de ?or-ularla con sencille5> @O=al( )udiese> MUn Estado es -enos cul)able 4ue un indi!iduoN MEs inalcan5able )or4ue no )ode-os lle!arlo ante un tribunalN M:o 3a8 -odo de re)arar sus -onstruosidadesN @:ingIn -odo>>> eEce)to el ba.o de sangre> Por eso dibu=o i-(genes obscenas> e distraen de la -(s sucia de todas>>> los agra!ios 4ue el 3o-bre in?lige a su )ro)ia )rogenie> MOtra cosaN @Slo esto> Cuando obtenga-os un arreglo, 8 -e lo traigan )ara 4ue lo ?ir-e, usted sabe 4ue )uede garanti5ar -i actitud> MPodr( garanti5ar la de esa genteN La res)uesta de /eld-an, )ese a la irona con 4ue la ?or-ul, tena el )atetis-o de la deses)eracin> @So8 abogado> Redacto docu-entos -u8 e?icaces> Dios 3ace a los 3o-bres> :unca -e cre ca)a5 de garanti5ar su obra> La-entable, M!erdadN A -edida 4ue )asaron los das 8 las noc3es, en su 3abitacin del a-)lio edi?icio, la triste5a se acentu en *o3n S)ada> A3ora lo )resionaban real-ente, 8 le en!iaban res-as de )a)elesA condiciones, eEclusiones, agregados, inter)retaciones, cl(usulas su)le-entarias, subcl(usulas 8 re?erencias cru5adas> F todo eso le enturbiaba la !ista 8 lo aturda> aur8 /eld-an lo aco-)a.aba cada !e5 -enos, )or4ue lo con!ocaban a un co-it, a una subco-isin, todo con intr)retes 8 abogado de las e-ba=adas, 8 e-)leados 8

redactores 4ue do-inaban la =erga legal> Cuando llegaba, ?atigado 8 ner!ioso, 3aba 4ue )re)arar otro resu-en, 4ue ado)tar otra decisin, -ientras las agu=as del relo= se des)la5aban ineEorables> Ta-bin a l lo )resionaba, 8 /eld-an lo con?es en un estallido !e3e-ente> @En )ri-er lugar, el nI-ero de )ersonas> Rusia ace)ta una cosa, des)us se retira )or4ue Argentina no 4uiere ceder -(s> Los c3ilenos eEigen 4ue los cubanos concedan tanto co-o ellos> Los suda?ricanos 8 los coreanos se unen contra los ale-anes orientales 8 los c3ecos> Uno dira 4ue est(n negociando con ganado, no con seres 3u-anos> Des)us, los obser!adoresA 4uin es ace)table 8 4uin no> Algunos )iden la inter!encin de la Cru5 Ro=a> Otros se inclinan )or A-nista> Los iranios no ace)tan la )resencia de gru)os religiosos> Los brit(nicos desean 4ue se distinga clara-ente entre los detenidos )or ra5ones ideolgicas 8 los terroristas )olticos>>>> Ade-(s, el ?actor tie-)o, 8 los lugares de entrega, 8 dnde se alo=ar(n las )ersonas liberadas, 8 c-o se garanti5a 4ue no !ol!er(n a detenerlas una !e5 su)erada la crisis>>> CEs un condenado -anico-ioD Todos a?ir-an 4ue se necesita -uc3o -(s tie-)o> @Estaba )regunt(ndo-e cu(ndo llegaran a eso> @ S)ada tena una eE)resin so-bra@> Es la tcnica, M!erdadN Alargar el )la5o> Una !e5 4ue lo consiguieron, 3an su)erado la )ri-era crisis> Pueden res)irar libre-ente e idear nue!os -odos de ale=ar el segundo )la5o> aur8, esta !e5 no lo conseguir(n> @Eso les di=e, *o3n> F )ienso 4ue lo creen> Suger un -odo de resol!er el asunto> Si lo ace)ta, intentar i-)onerlo> @+ea-os de 4u se trata> @S)ada se.al con la -ano la )ila de )a)eles@> CTodo )arecer( bueno des)us de este )a)elero in?ernalD @Antes de e-)e5ar@di=o cautelosa-ente /eld-an@, recuerdo cu(l es el )rinci)al obst(culo> Insisten en 4ue se)are-os los dos 3ec3os> Ante todo, es necesario eli-inar la a-ena5aJ des)us, 3abr( a-nista> MEst( claroN @Est( claro, )ero>>> @Ol!ide los )eros> CLi-tese a escuc3arD El )la5o !ence el -artes a -edioda, 3ora de :ue!a ForG> 'ien, sta es la )ro)uesta> Entre este -o-ento 8 entonces o?rece-os a la )rensa la rutina acostu-bradaA negociaciones )ro!isorias, se a)roEi-a un acuerdo, todo eso> La gente de Proteo est( atenta, 8 es)era la Ilti-a trans-isin tele!isada> A las nue!e de la -a.ana, 3ora de :ue!a ForG, usted sale al aire con una declaracin> Se 3a de-ostrado buena !oluntad> Ka8 un senti-iento 3u-ano> En !ista de eso, usted renuncia a su )ostura> Ordena a su gente 4ue in?or-e acerca de los lugares donde 3an de)ositado la toEina> +einticuatro 3oras des)us los )ri-eros gru)os si-blicos son liberados> Un centenar de detenidos en cada )as> Los obser!adores est(n )re)arados )ara su)er!isar la rece)cin> Entretanto, continIan las negociaciones relacionadas con contingentes -(s nu-erosos> @MF todo eso est( en la declaracinN

@Todo> Se 3a ?or-ulado un co-)ro-iso )Iblico> Incluso si des)us dan largas al asunto, es un co-ien5o> @MF )or 4u no es )osible 3acer si-ult(nea-ente las dos cosasN @ CPor Dios, a causa de la soberanaD CKe-os co-entado cien !eces el asuntoD @ M2uin redacta la declaracin 4ue se di?undir(N @Usted, )ero ellos tendr(n 4ue ace)tarla> @ u8 bien, )robe-os )ara !er 4u sucede> Pero reser!o -i )osicin 3asta !er las condiciones ?inales> @ u8 bien> Kablar a3ora con ellos> @Pero )ri-ero, 4udese a cenar con-igo> @:o, gracias> Ke )erdido el a)etito> Ka8 -uc3os buitres alrededor> @Dgales 4ue toda!a no esto8 -uerto> Estaba casi -uerto, 8 lo saba> Lo 3aban arrinconado contra una )ared, 8 las es)adas le ro5aban el cuello> Una !e5 4ue lo tu!iesen desar-ado, el =uego 3abra concluidoJ 8 las liberaciones si-blicas, incluso si se llegaba a eso, seran la Inica 8 de?initi!a !enta=a> Detenidos de categora secundaria, seres !acos 8 destruidos, a 4uienes los carceleros de buena gana de!ol!eran a la co-)asin del -undo> Las )ro-esas de los gobiernos carecan de !alor> S)ada 3aba !isto tantos docu-entos 4ue no )oda ignorar cu(nto !alan esos )a)eles> Antes de 4ue uno )udiese eEtraerles un sentido, 8 -uc3o -enos una ?r-ula real-ente a)licable, )oda litigarse durante die5 a.os 8 en el ca-ino ali-entar a un e=rcito de abogados> MCo-)asinN Anatol8 Qolc3aG lo 3aba dic3o sin rodeosA los 3o-bres tienen cora5nJ los rusos, los nortea-ericanos, los c3ilenos, los c3inos, todos tenan cora5nJ )ero los estados, las naciones, las =untas carecan de l> Eran dolos con los !ientres 3uecos, 8 los llenaban con los 3uesos c3a-uscados de los ni.os> 2uin sabe )or 4u eEtra.o =uego de la -e-oria e!oc una i-agen de Rudol? Kess, !ie=o, 4uebrado 8 loco, sentado en la c(rcel de S)andau, un 3o-bre a 4uien se le negaba la -(s -ni-a co-)asin, -ientras otros, -il !eces -(s cul)ables engordaban en la libertad> Eso era el arte del gobierno> Eso era la )oltica> Hse era el =uego del )oder lle!ado al absurdo de?initi!o 8 -(s obsceno> A )esar de las es)eran5as de aur8 /eld-an regatearon tres das -(s acerca del ?raseo del docu-ento de rendicin> Di=eron 4ue no ace)taran -(s ser-ones, ni -(s )ro)agandas )or una causa )erdida> S)ada 3aba ace)tado se)arar la a-ena5a del acto de graciaJ no le )er-itiran !ol!er a unirlo> Kaba eE)licado una !e5 su )osicin> Poda desarrollar bre!e-ente el )roble-a 4ue lo 3aba lle!ado a ?racasarJ si intentaba detallar el asunto, sus)enderan la trans-isin> Des)us, ?or-ularon una nue!a eEigencia> Deba re!elar los no-bres de sus c-)lices as co-o los lugares donde guardaba la toEina> En este )unto, S)ada se -ostr in?leEible> :o traicionara a sus a-igos> :o )oda -odi?icar el siste-a con!enido de co-unicacin, )or4ue eso indicara a sus colaboradores 4ue actuaba

)resionado> Era el -o-ento de to-ar o de=ar la )ro)uesta> La to-aron, 8 lo odiaron> Ese odio era la =usti?icacin de?initi!a )or lo 4ue l se )ro)ona 3acer> /ir- el docu-ento a las siete de la tarde, un da antes de 4ue !enciera el )la5o> aur8 /eld-an guard el docu-ento en su )orta?olios 8 eEtra=o un sobre -arrn> Di=oA @:unca -encion esto, )or4ue =a-(s cre 4ue lo lograra-os> Es un )asa)orte nue!o con otro no-bre> Usted es libre de ir adonde le )la5ca, -ientras )ueda conser!ar la !ida>>> :uestra gente lo ace)t, )or4ue no desean lle!arlo a )roceso )Iblico 8 !erse obligados a re)etir todo el debate> S)ada sostu!o un -o-ento el docu-ento 8 des)us lo de!ol!i> Kabl con !o5 insegura> @Pracias, aur8, gracias )or todo> Pero no )uedo ace)tarlo> Si lo 3iciera, se co-)robara 4ue 3e traicionado a -i causa, 4ue concert un -al acuerdo )ara sal!ar el )elle=o> De ningIn -odo -e so-eter a esa indignidad> @Es su !ida, 4uerido @di=o aur8 /eld-an@> F no )uedo decir 4ue discre)e con usted> @Tengo algo )ara usted, aur8> Deseara 4ue lo lea 8 lo -uestre a Qitt8> Es lo 4ue es)eraba decir -a.ana> De todos -odos, nadie -e=or 4ue usted lo entender(> Abra5 a /eld-an 8 a-bos se estrec3aron, al !ie=o estilo latino> Por )ri-era !e5 desde el co-ien5o de la a-istad entre a-bos, aur8 )erdi el control> F cosa caracterstica, co-en5 a -aldecirse> @CCristoD Los =udos 8 los italianos>>> Csin duda so-os los )eores llorones del -undoD @CC(l-eseD @di=o S)ada con una sonrisa@> CTa-bin le )ago las l(gri-asD @Esta !e5 no 3abr( 3onorarios> @ aur8 re3us ace)tar el consuelo> @C+a-osD Tanto traba=o>>> @Diga-os 4ue es la -oneda del tributo @di=o aur8 /eld-an@> Se lo debo> La-ento 3aber )erdido el caso> Lo !er -a.ana en la sala del tribunal> A)roEi-ada-ente una 3ora des)us a)areci Anatol8 Qolc3aG, solcito 8 corts co-o sie-)re> S, de buena gana ace)tara una co)a> A3ora 4ue el grandioso debate 3aba concluido, deseaba )asar unos -o-entos con un a-igo> @*o3n>>> @Era la )ri-era !e5 4ue usaba el no-bre de )ila de S)ada@> Tena 4ue !enir> Tena 4ue )resentarle -is res)etos> @Pracias, Anatol8> @F ta-bin decirle algo> Usted no )erdi la batalla> Usted gan -(s de lo 4ue =a-(s llegar( a saber> O=al( 3ubiera sido un triun?o total, )ero so8 un ser!idor de lo 4ue eEiste> 2ui5( -is 3i=os go5ar(n de lo 4ue )ueda obtenerse de todo esto> @'rindar )or eso> @MC-o se sienteN @+aco>

@ a.ana estar en la galera> 2uiero 4ue se)a 4ue tendr( un a-igo> @Lo recordar>>> Dga-e, Anatol8, Mcu-)lir(n sus )ro-esasN @Parecer( 4ue las cu-)len> As es el =uego, M!erdadN @S, as es el =uego> @MAdonde ir( des)usN @:o 3e )ensando en eso> @:o )uede !i!ir sie-)re co-o un ?ugiti!o con un )asa)orte ?also> De -odo 4ue si )uedo a8udar>>> 4ui5(s una )e4ue.a re)Iblica, donde la gente es tan ignorante 4ue ni si4uiera sabe leer 8 tan sencilla 4ue slo se )reocu)a )or la llu!ia 8 la cosec3a del -a5> Puede arreglarse algo> @:o ser( necesario> Pracias, a-igo -o> @De nada> Trate de dor-ir bien> a.ana ser( un da ingrato, )ero co-o los asuntos a-orosos 8 los esc(ndalos ?inancieros, la no!edad acabar( agot(ndose> @Lo s> Hse es el )roble-a> La gente tiene escasa -e-oria> @Si no ?uera as @di=o Anatol8 Qolc3aG@, una carrera )oltica sera un billete de )ri-era clase a la celda de la -uerte> En la a-)lia sala de nue!o se 3aban reunido todosJ )ero a3ora no se los !ea so-bros 8 te-erosos, co-o antes, sino contenida-ente eEultantes, es)erando el e)logo en 4ue el bien triun?ara sobre el -al, el orden sobre el caos, el arte de lo )osible sobre el sue.o de lo i-)osible> Esta !e5 no 3ubo introduccin a cargo del secretario general> Los -ur-ullos se a)agaron cuando *o3n S)ada se adelant 3acia el estrado, con una 3o=a de )a)el en la -ano> La de)osit sobre el )u)itre, la alis contra la -adera 8 la le8 con !o5 -ortecina 8 neutra> @Digo lo 4ue se con!ino 4ue di=era, no lo 4ue 8o -is-o creo> Absoluta-ente solo -e en?rent con las naciones del -undo, con las )uertas de la le8 8 el orden establecido, )ara de?ender una causa 3u-ana> A)o8 el )lan con una a-ena5a, )or4ue las ?uer5as de la le8 8 el orden establecido ta-bin nos a-ena5an a todos> i causa, la causa de los 4ue se !en obligados a callar, ?ue derrotada> BKa sido derrotada en una cuestin ?unda-entalA si el indi!iduo es -(s i-)ortante 4ue la -asa, la soberana de una nacin es -enos i-)ortante 4ue la libertad del )ueblo 4ue !i!e en su territorio> Ustedes, las naciones, decidieron contra -> :o s si el )ueblo 3a decidido lo -is-o, )or4ue no 3e odo su !o5> BSe -e 3a )ro-etido 4ue, co-o acto de gracia, en todos los )ases se liberar(n algunas categoras de detenidos> Es un 3ec3o )ositi!o, )ero no su?iciente> La !ergSen5a continIa reca8endo sobre ustedes> AIn tienen 4ue so)ortar el des)recio de sus 3i=os> Por -i )arte, no tengo -(s 4ue decir> BEl siguiente -ensa=e est( destinado a -is a-igos 8 colaboradores>>> CProteo a los )eces, rndanseD CProteo a los )eces, rndanseD CProteo a los )eces, rndanseD F a3ora, -e incor)orar al -undo de los 4ue callan>

El ca-argra?o -antu!o la c(-ara a)untada sobre S)ada> Se les 3aba dic3o 4ue el Ilti-o gesto era )arte integral de la escena> S)ada se lle! la -ano i54uierda a los labios> Des)us le!ant el !aso de agua 8 bebi> De)osit el !aso> +ieron 4ue el rostro se le de?or-aba con un rictus de su?ri-ientoJ des)us, ante los o=os de los delegados de ciento cuarenta 8 nue!e naciones, ca8 al suelo> En su a)arta-ento de ParG A!enue, aur8 /eld-an le8 en !o5 alta el Ilti-o testa-ento de *o3n S)adaA B>>>A3ora, en !s)eras de abandonar el -undo siento una gran serenidad> Es eEtra.o, )or4ue a )esar de todo toda!a so8 cre8ente 8 esto8 con!encido de 4ue debe eEistir algIn ti)o de arreglo de cuentas, algIn =uicio acerca de nuestros 3ec3os 8 nuestras ?ec3oras> S 4ue no so8 inocente> :o )ido 4ue nada de lo 4ue 3ice sea )erdonado, o discul)ado> Al -is-o tie-)o, s 4ue 3ubo una lgica terrible e ine!itable en esta situacin> El e=ercicio del )oder era cosa usual )ara -> /ui educado no )ara su?rir sino )ara actuar> F una !e5 e=ecutado el acto, sie-)re -e co-)ro-et con sus consecuencias, )or )rolongadas 8 dr(sticas 4ue ellas ?uesen> BDesde 4ue era -u8 )e4ue.o, -e inculcaron la tica cristianaA )erdona a tus ene-igos, bendice a los 4ue te -aldicen, re5a )or tus )erseguidores> La ace)t co-o un credo ?or-alJ )ero la !erdad es 4ue nunca )ude a)robarla del todo o a)licarla a -i )ro)ia !ida> e )regunto @co-o -e 3e )reguntado -uc3as !eces@ 4u 3abra sucedido si 8o 3ubiera )odido ace)tar resignado la !iolacin de -i 3i=a, 8 de=ado la re)aracin a un dios in!isible> :o lo s> Creo 4ue si 8o 3ubiera sido la !cti-a )odra 3aber )erdonado al !iolador> Pero, Mno es di?erente la situacin del testigo, del 4ue su?re )or4ue se )one en el lugar de la !cti-aN CDios -e a8udeD AIn no creo 4ue en el -undo 3a8a gracia su?iciente )ara ese ti)o de su-isin> Si no )ode-os in!ocar la le8 en de?ensa de un inocente, M4ueda algo 4ue no sea el cdigo de la !engan5aN BCDe -odo 4ue a -i !e5 luc3D at> A-enac -atar> Recorr el largo ca-ino 4ue lle!a a los l-ites del -undo, 8 !i 4ue ter-inaba en un calle=n sin salida> Un )aso -(s 8 caera en el !aco> De -odo 4ue retroced, no )or cobarda, sino sencilla-e-te )or4ue ad!ert 4ue el acto de?initi!o era una inItil -asacre de inocentes> Pero incluso al retractar-e, saba 4ue otros no 3aran lo -is-o> Saba, con la -is-a certidu-bre 4ue s 4ue el !erano sigue a la )ri-a!era 4ue un general enlo4uecido, un co-it deses)erado, un da o)ri-ira el botn 8 destruira a la 3u-anidad entera> i =uego era 4ue la 3u-anidad, al !er el 3orror in-inente, rec3a5ase esa )ers)ecti!a en un gesto de re)ulsin uni!ersal> Esa a)uesta ?racas> BAun as, 4uiero 4ue se)an, )or lo -enos -is a-igos, 4ue -i suicidio no es un acto de deses)eracin> Es @deseo 4ue sea@ un acto religioso, una o?renda a -is a-igos, a 4uienes s 4ue )odra traicionar si -e so-etieran a tortura>>> F 4ue nadie crea 4ue la tortura es una suerte de -onstruosidad -edie!al, con in4uisidores enca)uc3ados 4ue -ane=an 3ierros candentes> Tene-os ta-bin eso, )ero en una )oca tan

esclarecida co-o la nuestra es un sadis-o innecesario> Es su?iciente )ri!ar a un 3o-bre de la lu5 8 el sonido 8 la re?erencia t(ctil, 8 en )ocos das se lo reduce al dese4uilibrio total> Es su?iciente su-inistrarle drogas )sicotr)icas 8 se consigue antes el -is-o resultado> E incluso nosotros, los libres, los esclarecidos 8 los ci!ili5ados )ractica-os esas brutalidades> :o creo 4ue nadie est obligado a so-eterse a esta degradacin de?initi!a> BDe -odo 4ue -e -arc3o> Agrade5co el a-or 4ue se -e dis)ens la lu5 4ue otrora !i>>> s, incluso la batalla 4ue 3e )erdido> Les )ido 4ue -antengan unida a la gente de Proteo, los ben!olos 8 los co-bati!os> A-bos son necesarios> :inguno de los dos )uede sobre!i!ir sin el otro> Los tiranos deben or los rugidos de la sel!a> Sus !cti-as deben or el canto en la oscuridad> CCiao, aur8D iCiao, Qitt8D Co-uni4uen -i a?ecto al to Andrea 8 ocI)ense de 4ue l reciba un e=e-)lar de lo 4ue 3e escrito> *o3n S)ada -orir(J )ero Proteo aIn est( !i!o 8>>> M4uin sabe cu(ntos )eces 3a8 en el -arN>>>B aur8 /eld-an de)osit el -anuscrito sobre la -esa> To- el libro de la Oracin de la +erdad, busc la )(gina 8 enton la )legaria Gaddis3A @ Dios, col-ado de co-)asin, 4ue -oras en las alturas, 3a5 4ue el al-a de *o3n S)ada, 4ue 3a ido a descansar, encuentre el re)oso en las alas del Sc3ec3ina3, con las al-as de los santos, )ura co-o el ?ir-a-ento de los cielos, )ues ellos o?recieron co-)asin a la -e-oria de su al-aJ 8 )or eso ocIltalo en el -isterio de tus alas, eterna-ente, 8 une su al-a al la5o de la !idaJ 4ue el Se.or sea su 3erenciaJ 8 4ue l descanse en )a5 en el lugar elegido>>> @Re4uiescat @di=o el to Andrea@> Pracias )or la a-istad 4ue de-ostr a -i sobrino> /eld-an a)ag la !ela Sc3i!a3 8 di=o con su tono cortanteA @Fo le a-aba> Lo eEtra.ar> aldito sea, tena tanto estilo>>> F tiene ra5n> :o ?racas del todo> CProteo continIa libre de cadenasD @Co-o todos los -itos, 3a sido creado )or el 3o-bre @di=o 3osca-ente el to Andrea@> F tiene una ?alla> Proteo es el )astor de las criaturas -arinas> Pero incluso en su reino, los )eces grandes continIan co-indose a los c3icos, 8 continuar(n 3acindolo eterna-ente>>> @ CA-nD @di=o Qitt8 CoLan con su acento brusco@> Esto8 cansada>>> 8 tengo -iedo de la oscuridad> Caballeros, M4uin -e aco-)a.ar( ca-inando a casaN @Fo ;#; @di=o el to Andrea@> CCat3erina, deseo conser!arla en la ?a-iliaD