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El rey Midas
Autor: rase una vez un rey muy rico cuyo nombre era Midas. Tena ms oro que nadie en todo el mundo, pero a pesar de eso no le pareca suficiente. Nunca se alegraba tanto como cuando obtena ms oro para sumar en sus arcas. Lo almacenaba en las grandes bvedas subterrneas de su palacio, y pasaba muchas horas del da contndolo una y otra vez. Midas tena una hija llamada Calndula. La amaba con devocin, y deca: "Ser la princesa ms rica del mundo". Pero la pequea Calndula no daba importancia a su fortuna. Amaba su jardn, sus flores y el brillo del sol ms que todas las riquezas de su padre. Era una nia muy solitaria, pues su padre siempre estaba buscando nuevas maneras de conseguir oro, y contando el que tena, as que rara vez le contaba cuentos o sala a pasear con ella, como deberan hacer todos los padres. Un da el rey Midas estaba en su sala del tesoro. Haba echado la llave a las gruesas puertas y haba abierto sus grandes cofres de oro. Lo apilaba sobre mesa y lo tocaba con adoracin. Lo dejaba escurrir entre los dedos y sonrea al or el tintineo, como si fuera una dulce msica. De pronto una sombre cay sobre la pila del oro. Al volverse, el rey vio a un sonriente desconocido de reluciente atuendo blanco. Midas se sobresalt. Estaba seguro de haber atrancado la puerta! Su tesoro no estaba seguro! Pero el desconocido se limitaba a sonrer. - Tienes mucho oro, rey Midas -dijo. "S -respondi el rey-, pero es muy poco comparado con todo el oro que hay en el mundo." "Qu? No ests satisfecho?" pregunt el desconocido. "Satisfecho? -exclam el rey-. Claro que no. Paso muchas noches en vela planeando nuevos modos de obtener ms oro. Ojal todo lo que tocara se transformara en oro." "De veras deseas eso, rey Midas?". "Claro que s. Nada me hara ms feliz." "Entonces se cumplir tu deseo. Maana por la maana, cuando los primeros rayos del sol entren por tu ventana, tendrs el toque de oro." Apenas hubo dicho estas palabras, el desconocido desapareci. El rey Midas se frot los ojos. "Debo haber soado -se dijo- , pero qu feliz sera si eso fuera cierto". A la maana siguiente el rey Midas despert cuando las primeras luces aclararon el cielo. Extendi la mano y toc las mantas. Nada sucedi. "Saba que no poda ser cierto", suspir. En ese momento los primeros rayos del sol entraron por la ventana. Las mantas donde el rey Midas apoyaba la mano se convirtieron en oro puro. "Es verdad! -exclam con regocijo-. Es verdad!". Se levant y corri por la habitacin tocando todo. Su bata, sus pantuflas, los muebles, todo se convirti en oro. Mir por la ventana, hacia el jardn de Calndula. "Le dar una

grata sorpresa", pens. Baj al jardn, tocando todas las flores de Calndula y transformndolas en oro. "Ella estar muy complacida", se dijo. Regres a su habitacin para esperar el desayuno, y recogi el libro que lea la noche anterior, pero en cuanto lo toc se convirti en oro macizo. "Ahora no puedo leer -dijo-, pero desde luego es mucho mejor que sea de oro". Un criado entr con el desayuno del rey. "Qu bien luce -dijo-. Ante todo quiero ese melocotn rojo y maduro." Tom el melocotn con la mano, pero antes que pudiera saborearlo se haba convertido en una pepita de oro. El rey Midas lo dej en la bandeja. "Es precioso, pero no puedo comerlo", se lament. Levant un panecillo, pero tambin se convirti en oro. En ese momento se abri la puerta y entr la pequea Calndula. Sollozaba amargamente, y traa en la mano una de sus rosas." Qu sucede, hijita?", pregunt el rey. "Oh, padre! Mira lo que ha pasado con mis rosas! Estn feas y rgidas!". "Pues son rosas de oro, nia. No te parecen ms bellas que antes?". "No -gimi la nia-, no tienen ese dulce olor. No crecern ms. Me gustan las rosas vivas". "No importa -dijo el rey-, ahora toma tu desayuno". Pero Calndula not que su padre no coma y que estaba muy triste. "Qu sucede, querido padre?", pregunt, acercndose. Le ech los brazos al cuello y l la bes, pero de pronto el rey grit de espanto y angustia. En cuanto la toc, el adorable rostro de Calndula se convirti en oro reluciente. Sus ojos no vean, sus labios no podan besarlo, sus bracitos no podan estrecharlo. Ya no era una hija risuea y cariosa, sino una pequea estatua de oro. El rey Midas agach la cabeza, rompiendo a llorar. "Eres feliz, rey Midas?", dijo una voz. Al volverse, Midas vio al desconocido. "Feliz! Cmo puedes preguntrmelo? Soy el hombre ms desdichado de este mundo!", dijo el rey. "Tienes el toque de oro -replic el desconocido-. No es suficiente?". El rey Midas no alz la cabeza ni respondi. "Qu prefieres, comida y un vaso de agua fra o estas pepitas de oro?". El rey Midas no pudo responder. "Qu prefieres, oh rey, esa pequea estatua de oro, o una nia vivaracha y cariosa?". "Oh, devulveme a mi pequea Calndula y te dar todo el oro que tengo -dijo el rey-. He perdido todo lo que tena de valioso." "Eres ms sabio que ayer, rey Midas -dijo el desconocido-. Zambllete en el ro que corre al pie de tu jardn, luego recoge un poco de agua y arrjala sobre aquello que quieras volver a su antigua forma. El rey Midas se levant y corri al ro. Se zambull, llen una jarra de agua y regres deprisa al palacio. Roci con agua a Calndula, y devolvi el color a sus mejillas. La nia abri los ojos azules. Con un grito de alegra, el rey Midas la tom en sus brazos. Nunca ms el rey Midas se interes en otro oro que no fuera el oro de la luz del sol, o el oro del cabello de la pequea Calndula.

FIN
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