Nuestro

Pacl a una nueva narraLl va del agua

Maude 8arlow
onLhecommons.org
El Agua
Bien Comn
Mlles han vlvldo sln amor, nadle sln agua.
w.n. AoJeo
La crlsls del agua en el planeLa, provocada por la conLamlnacln, el camblo cllmuco y
el creclmlenLo demogrco exploslvo, es de Lal magnlLud que casl dos mll mlllones de
personas vlven en reglones que sufren por lnsuclencla de agua. Ln 2023, dos Lerclos de
los hablLanLes del planeLa habrn de enfrenLar escasez de agua. MlenLras la poblacln
mundlal se Lrlpllc en el slglo xx, el consumo de agua se mulupllc por sleLe. Ln 2030, con
Lres mll mlllones ms de seres humanos, neceslLaremos 80 por clenLo ms de agua slo
para allmenLarnos. nadle sabe de dnde sacaremos esa canudad de agua.
- cooveolo Azol. lo ctlsls mooJlol Jel oqoo y lo botollo
lomloeote pot el Jetecbo ol oqoo, 2007
El Agua Nuestro Bien Comn
La versln en espanol de esLe documenLo se reallz graclas al apoyo de la Cclna 8eglonal para Mexlco, CenLroamerlca y el Carlbe de la Pelnrlch 8ll Suung.
Contenido
Introduccin 1
Hacia una mejor comprensin de los mbitos comunes 3
Una nueva narrativa 5
Cercamiento y mercantilizacin de los mbitos comunes de agua
dulce: cmo lo consiguen? 7
Vendiendo el agua como una mercanca 8
Privatizando las empresas pblicas de abastecimiento de agua potable 9
Embotellando el agua 10
Financiando costosas tecnologas de recuperacin y puricacin del agua 10
Argumentos contra la mercantilizacin del agua y a favor de
preservarla como Bien Comn 13
No hay ningn incentivo para conservar el agua o para detener
su contaminacin 13
No hay quien compre naturaleza para la supervivencia de los ecosistemas 14
Slo los ricos tendrn agua potable, en agrante violacin
de los derechos humanos 15
El movimiento mundial que reivindica el agua dulce como
Bien Comn, y mayor justicia en su distribucin 17
Recuperar y conservar el agua 18
Proteger las cuencas hidrogrcas, las aguas subterrneas y los ecosistemas 21
Luchando por la justicia del agua 24
En pos de una nueva narrativa del agua dulce basada
en los principios de los mbitos comunes 27
1) Proclamar al agua como Bien Comn 28
2) Adoptar la narrativa de una Democracia de la Tierra 29
3) Proteger el agua a travs de la conservacin y la ley 30
4) Tratar las cuencas hidrogrcas como mbitos comunes 31
5) Reivindicar el control comunitario sobre las fuentes de agua locales 32
6) Defender la soberana de las comunidades y la nacin respecto del agua 33
7) Adoptar un modelo fundado en la justicia respecto del agua,
no en la caridad 34
8) Reclamar el abastecimiento pblico y tarifas justas 35
9) Consagrar el derecho al agua en las constituciones nacionales y
en un Convenio de Naciones Unidas 37
10) Usar y ampliar la doctrina del deicomiso pblico para proteger al agua 38
Conclusin 41
Fuentes y Lecturas Recomendadas 42
Biografa 44
1
ste Jocomeoto vleoe
ocompooJo Je
ooo tecoplloclo Je
boeoos ptcucos oso-
cloJos ol oqoo como
8leo comoo, teoolJos
pot oo JestocoJo
qtopo Je ocoJmlcos
y ptocucootes eo toJo
el mooJo.
Introduccin
Ll presenLe Lraba[o lnLenLa ser una conLrlbucln que lmpulse un proceso vlLal,
lnsplrado por ParrleL 8arlow y la ardua labor de los lnLegranLes de una nueva
organlzacln, Oo tbe commoos (conoclda anLerlormenLe como el 1omales 8ay
lnsuLuLe). Oo tbe commoos reune acuvlsLas, escrlLores y pensadores claves con
el propslLo de hacerle frenLe a la crlsls mundlal del agua, proclamando y rec-
lamando las Aguas uulces como 8len Comun. La mayorla de los paruclpanLes
ha esLado Lraba[ando desde dlsunLas reas en la elaboracln del concepLo de
8lenes Comunes" o mblLos Comunes" (commoos en lngles)*, y han enLendldo
que es el momenLo de dedlcar su aLencln -y su Lraba[o plonero en el rea de
los mblLos comunes- a las reservas de agua dulce cada vez ms menguadas del
planeLa. Conslderamos que el agua es el 8len Comun ms vlLalmenLe lmporLanLe,
una de las pocas cosas de la cual dependemos Lodos, y creemos que abordar el
fuLuro del agua a Lraves de la lenLe de los mblLos comunes ofrece la poslbllldad
de LranslLar un camlno que nos lleve a un fuLuro sano y [usLo en el uso y mane[o
del agua. LsLe documenLo vlene acompanado de una recopllacln de buenas
prcucas asocladas al agua como 8len Comun, reunldas por un desLacado grupo
de academlcos y pracucanLes en Lodo el mundo.

Poy exlsLen dos narrauvas anLagnlcas sobre los recursos de agua dulce de la
1lerra, en conlcLo desde los albores del slglo xxl. or un lado esL el poderoso
clrculo de los Lomadores de declslones, los llderes de algunas poLenclas, las
lnsuLuclones comerclales y nancleras lnLernaclonales y las empresas Lrans-
naclonales, que no ven el agua como parLe de los mblLos comunes mundlales nl
como un blen publlco, slno como una mercancla que se compra y se vende en el
mercado ablerLo. ue oLra parLe esL el movlmlenLo mundlal de organlzaclones de
base, lnLegrado por comunldades locales, pobres, hablLanLes de asenLamlenLos
precarlos, mu[eres, pueblos lndlgenas, campeslnos y pequenos agrlculLores que
Lraba[an en con[unLo con los amblenLallsLas, los acuvlsLas de derechos humanos
y los admlnlsLradores y experLos del agua progreslsLas LanLo del norLe como del
Sur global, que consldera el agua como un 8len Comun y se propone que haya
agua para Loda la naLuraleza y para Lodos los seres humanos. LsLe documenLo
descrlbe la relacln Lensa -y mundlalmenLe lnquleLanLe- que exlsLe enLre esLas
dos grandes narrauvas, y senala las maneras en las que el apunLalamlenLo del
concepLo del agua como 8len Comun, en su rearmacln de la vlda, puede ser
uullzado como marco para promover y lograr [usucla para Lodos con respecLo al
agua.
* !"#$ &'(#")($*+ Ll concepLo commons" uullzado por la auLora a lo largo del LexLo se Lradu[o
al espanol de manera lndlsunLa por 8lenes Comunes" y mblLos Comunes". Sln embargo, es
perunenLe aclarar que exlsLe una dlscusln no Lermlnada enLre dlversos academlcos y experLos
en la maLerla sobre el concepLo en espanol que ree[e de me[or manera la ldea o el esplrlLu de
commons". ara mayor referencla sobre el debaLe, se recomlenda consulLar: PLLl8lCP, Sllke. ,"-.
-"/0+ 1-2(#"0 " 2(3/30 4"-5/306 7)"4"-8/ " 9*" /530#)":, en Cenes, byLes y emlslones: blenes
comunes y cludadanla". Ld. Cclna 8eglonal para Mexlco, CenLroamerlca y el Carlbe de la Pelnrlch
8ll Suung. Mexlco, 2008. Ll LexLo puede enconLrarse en: www.boell-launoamerlca.org
3
lo otmsfeto y los
ocooos, los lJlomos y
lo coltoto, los tesetvos
Je coooclmleoto y
soblJotlo, los slstemos
Je opoyo lofotmol Je
lo comoolJoJ, lo poz
y lo ttoopolllJoJ poe
poetemos, los blopoes
qeotlcos coosuto-
uvos Je lo vlJo -soo
toJos ospectos Je los
mbltos comooes.
Hacia una mejor comprensin de los
mbitos comunes
Ln los ulumos anos se han reallzado avances lmporLanLes en la generacln de una
conclencla renovada del anuguo concepLo de blenes comunes". Ln la mayorla de
las socledades Lradlclonales se asumla que lo que perLenecla a uno perLenecla a
Lodos. Muchas socledades lndlgenas aun hoy, no conclben que se pueda negar a
una persona o a una famllla el acceso bslco a la comlda, el alre, la uerra, el agua
y los medlos de susLenLo. Muchas socledades modernas exLendleron esLe mlsmo
concepLo de acceso unlversal a la nocln de los mblLos Comunes soclales, y
desarrollaron servlclos de educacln, salud, y segurldad soclal para Lodos los
mlembros de la comunldad. uesde la adopcln de la ueclaracln de los uerechos
del Pombre en 1948, los goblernos esLn obllgados a proLeger los derechos hu-
manos, la dlversldad culLural y la segurldad allmenLarla de sus cludadanos.
Ll perlodlsLa !onaLhan 8owe, plonero esLadounldense de los mblLos Comunes,
represenL asl la esencla del concepLo: Los mblLos comunes son el vasLo relno
que se encuenLra fuera del mercado econmlco y la lnsuLuclonalldad del Ls-
Lado, y que uplcamenLe es uullzado por Lodos nosoLros sln pagar nlngun canon
nl preclo. La aLmsfera y los oceanos, los ldlomas y la culLura, las reservas de
conoclmlenLo y sabldurla, los slsLemas de apoyo lnformal de la comunldad, la paz
y la Lranqullldad que queremos, los bloques generlcos consuLuuvos de la vlda
-son Lodos aspecLos de los mblLos comunes". Ll desLacado amblenLallsLa cana-
dlense 8lchard 8ocklng dlce, rerlendose a los mblLos Comunes, que son esas
cosas a las que Lenemos derecho por el slo hecho de ser mlembros de la famllla
humana: Ll alre que resplramos, el agua dulce que Lomamos, los mares, los
bosques, las monLanas, la herencla geneuca a Lraves de la cual se LrasmlLe Loda la
vlda, la dlversldad de la vlda mlsma". 8len Comun es slnnlmo de comunldad, co-
operacln y respeLo por los derechos y preferenclas de los oLros, agrega. Algunos
mblLos comunes, como la aLmsfera, el espaclo exLerlor y los oceanos, pueden
lnLerpreLarse como mundlales, en LanLo oLros, como los espaclos publlcos, las
uerras comunlLarlas, los bosques, la reserva geneuca y las medlclnas locales, son
blenes o mblLos comunes de comunldades paruculares. Los mblLos comunes
uenen la cualldad de slempre haber esLado ahl. una generacln Lras oLra, slem-
pre han esLado a su dlsposlcln", dlce 8owe.
4
o oo cotto lopso
Je uempo, los volotes
Je excloslo,
poseslo, mooopollo y
locto petsoool
o emptesotlol
eootboloJos pot
el sectot ptlvoJo,
comeozotoo o
teemplozot o los
volotes Je locloslo,
ptopleJoJ colecuvo y
copltol comooltotlo,
uplcos Je los
mbltos comooes.
Ll loro lnLernaclonal sobre la Cloballzacln (llC por sus slglas en lngles) propone
la exlsLencla de Lres upos fundamenLales de mblLos o blenes comunes. La prl-
mera de las caLegorlas lncluye el agua, la uerra, el alre, los bosques y las reservas
de peces, es declr, aquellos de los cuales depende la vlda de Lodos. La segunda
lncluye la culLura y el conoclmlenLo, que son creaclones colecuvas de nuesLra
especle. La Lercera son los mblLos comunes soclales, que garanuzan el acceso
publlco a la salud, la educacln y la segurldad soclal. Ll llC nos recuerda que
hasLa hace apenas dos decadas, gran parLe de la poblacln del mundo Lodavla
vlvla de de la uerra, muchos en compleLo alslamlenLo del comerclo mundlal y
el slsLema de mercado, y que mlles de mlllones vlvlan su vlda coudlana en un
conLexLo de mblLos comunes.
La lnLegrldad y salud de los mblLos comunes, desLaca el llC, se fracLur cuando
la globallzacln econmlca y el fundamenLallsmo de mercado fueron consagra-
dos como el unlco modelo de desarrollo para Lodo el mundo, y las empresas
Lransnaclonales conslguleron asl acceso -qulzs por prlmera vez-a los recursos
geneucos, mlnerales, la madera y los recursos hldrlcos, lncluso de los lugares
ms remoLos del planeLa. Algunos se reeren a esLe proceso como el segundo
cercamlenLo de los mblLos comunes", en referencla al prlmero, encarnado en el
cercamlenLo que, desde1740, ellmln los derechos de los campeslnos a culuvar,
pasLorear y cazar en las uerras de propledad de la nobleza en lnglaLerra y Cales.
Ll cercamlenLo de los mblLos comunes Lamblen Luvo lugar en el Sur global. La
docLora en nslca y escrlLora lndla vandana Shlva senala que la prlvauzacln de
los mblLos comunes fue esenclal para la revolucln lndusLrlal, ya que permlu
dlsponer de una fuenLe segura y consLanLe de maLerla prlma para la lndusLrla. La
polluca de deforesLacln y el cercamlenLo de los mblLos comunes se reprodu-
[eron en las colonlas lnglesas, por e[emplo en la lndla. Ln 1863 se aprob una
ley que ellmln la proLeccln de los bosques como 8lenes Comunes, allanando
asl el camlno para la exploLacln comerclal de uerras y bosques. La conslgulenLe
llmlLacln de los derechos de las comunldades campeslnas sobre sus bosques,
monLes sagrados y uerras baldlas" fue la prlmera y prlnclpal causa del empobre-
clmlenLo de mlllones de hablLanLes de la lndla.
Ll famoso ensayo del bllogo esLadounldense CarreL Pardln publlcado en 1968
como 1be 1toqeJy of tbe commoos" (La Lragedla de los comunes), slrvl de fun-
damenLo losco y polluco para la ofenslva del secLor prlvado sobre los mblLos
comunes. Pardln sosLuvo que sl nadle era propleLarlo de los mblLos comunes,
muy pronLo serlan saqueados, ya que nadle se harla responsable por ellos. uullz
esLe argumenLo para fundamenLar la prlvauzacln de la propledad comunlLarla,
y los defensores de la prlvauzacln slguen clLando su Lesls hasLa el dla de hoy, a
pesar que la mayorla de los lnvesugadores ha denunclado que Pardln hlzo com-
pleLo caso omlso de la capacldad que albergan los slsLemas de mane[o basados
en la propledad comunlLarla, de proporclonar una cusLodla sllda y sosLenlble de
los mblLos comunes blolglcos y los ecoslsLemas, cuando esLas esLrucLuras de
mane[o comunlLarlo exlsLen y son alenLadas. Ln realldad, como argumenLa Anll
naldoo del royecLo laneLa Azul (8lue laneL ro[ecL), se podrla descrlblr mucho
me[or la Lragedla de los mblLos comunes como la Lragedla del mercado, per-
mluda por la ausencla de esLrucLuras de mane[o comunlLarlo que funclonen. or
clerLo, nadle deende una concepcln de los mblLos comunes ablerLos y de llbre
acceso para cualqulera, como conLra-argumenLo a la poslcln de Pardln. ero en
vez de ser usada para lmponer conLroles al acceso a los recursos publlcos, su Lesls
fue uullzada para desLrulr los slsLemas comunlLarlos exlsLenLes.
5
coooJo los qobletoos
oo ptoteqeo
oJecooJomeote estos
mbltos comooes eo
ooestto oombte, oos
esto JeftooJooJo o
oosottos, o los ptoplos
mbltos comooes y
o los fototos
qeoetoclooes.
Ln un corLo lapso de uempo, los valores de exclusln, posesln, monopollo y
lucro personal o empresarlal enarbolados por el secLor prlvado, comenzaron a
reemplazar a los valores de lnclusln, propledad colecuva y caplLal comunlLarlo,
uplcos de los mblLos comunes. Ln su llbro copltollsm J.0, A ColJe to keclolmloq
tbe commoos, eLer 8arnes, lnLegranLe de Oo 1be commoos, descrlbe a esLos
como el anhelo de comparur la propledad Lan ampllamenLe, y no Lan esLrecha-
menLe, como sea poslble". Muchas reas que hasLa hace poco se conslderaban
fuera del alcance del mercado, se Lransformaron en coLo de caza permluda, se
desaL enLonces una compeLencla despladada, de un lado, por el conLrol y las
gananclas derlvadas de la uerra, los recursos geneucos, el agua, los mlnerales, y
los bosques como ob[eLos de lucro, arrebaLndoselos a los mblLos comunes y
convlruendolos en mercanclas, y de oLra parLe, por el uso del alre, los oceanos y
el agua dulce como verLederos de desechos (Lransrlendo asl a la esfera publlca
los problemas creados por el cercamlenLo de los mblLos comunes, de manera
Lal que Lodos Lengamos que sufrlrlos o hacernos cargo de llmplarlos). Ms reclen-
LemenLe, las grandes empresas con nes de lucro Lamblen han puesLo la mlra
en los mblLos comunes soclales, como los servlclos de aLencln de la salud, la
educacln unlversal y los servlclos de abasLeclmlenLo de agua poLable, conLando
para ello con el respaldo de poderosas lnsuLuclones lnLernaclonales del comerclo
y las nanzas como la Crganlzacln Mundlal del Comerclo y el 8anco Mundlal.
Ln nombre de la prosperldad econmlca, esLas lnsuLuclones lmponen hablLual-
menLe llmlLes a la capacldad de los goblernos de regular y proLeger los mblLos
comunes en represenLacln de sus cludadanos, con el n de hablllLar la aperLura
de los mercados, de manera Lal que las empresas puedan crecer, compeur y
prosperar.
CLro de los ploneros de Oo tbe commoos, uavld 8olller, hace un anllsls general
de las clnco mouvos por los cuales debemos preocuparnos por la creclenLe ex-
ploLacln de nuesLros mblLos comunes a manos del mercado. Ln prlmer lugar, el
cercamlenLo absorbe lnnecesarlamenLe mlles de mlllones de dlares de las arcas
publlcas cada ano, que podrlan usarse para lnverur en y proLeger los mblLos
comunes. Ln segundo lugar, fomenLa la concenLracln del mercado y el predo-
mlnlo de las grandes empresas, que conLrolan el mercado y uenen la lnuencla
polluca que les permlLe obLener recursos publlcos en condlclones favorables.
Ln Lercer lugar, el cercamlenLo amenaza al medlo amblenLe al favorecer el lucro
a corLo plazo, en vez del culdado a largo plazo. A las empresas les resulLa nan-
cleramenLe anhelable Lransferlrle los rlesgos en maLerla de salud y segurldad a la
poblacln y las generaclones fuLuras. Ln cuarLo lugar, lmpone nuevos llmlLes a los
derechos cludadanos y la rendlcln publlca de cuenLas, ya que la Loma de decl-
slones en manos prlvadas susuLuye los procedlmlenLos ablerLos de la democracla
polluca. or ulumo, dlce 8olller, el cercamlenLo lmpone los valores del mercado
en mblLos que deberlan permanecer llbres de la mercanullzacln, como la vlda
en famllla y en comunldad, las lnsuLuclones publlcas y los procesos democrucos.
Una nueva narrativa
Ln lugar de su prlvauzacln y uso desregulado, lo que se neceslLa es una nueva
narrauva para los mblLos comunes. Como subraya 8lchard 8ocklng, una cara-
cLerlsuca fundamenLal de un verdadero 8len Comun es su admlnlsLracln
culdadosa y cooperauva enLre Lodos aquellos que lo usan, que por lo general
consuLuye una forma de mane[o de los recursos ms cauLelosa que la prlvada
6
uoo ooevo oottouvo,
ptoteqlJo pot oo
motco leqol ptoplo,
oos petmlut
oJmlolsttot ooesttos
tecotsos colecuvos
teoleoJo como ootte
el bleo comoo.
e lncluso que cuando queda en manos del LsLado. ue hecho, el uso sablo de
los mblLos comunes no slempre slgnlca que no haya lugar para el mercado
(aunque hay poderosos argumenLos para manLener al mercado fuera de algu-
nas reas de los mblLos comunes). Ln realldad, un mane[o sablo de los mbl-
Los comunes lmpllca aslgnar derechos de acceso en funcln de un con[unLo de
prlorldades. Como arma 8arnes, en los albores del caplLallsmo la naLuraleza era
abundanLe y el caplLal escaso, asl que se crearon proLecclones para el caplLal.
Poy, sln embargo, esLamos lnundados de caplLal pero quedndonos llLeralmenLe
sln naLuraleza", al menos en el norLe global. neceslLamos lmperlosamenLe oLro
con[unLo de prlorldades y oLro slsLema econmlco. Como nuesLra culLura en ver-
dad reconoce muy poco el valor de los mblLos comunes, dlce 8owe, por eso no
hemos creado un marco [urldlco y legal para proLegerlos, y los hemos de[ado llb-
rados a la expollacln consLanLe. Ll creclmlenLo se ha allmenLado de los mblLos
comunes, aproplndose de blenes que son del mblLo comun para vendernoslos
luego como mercanclas.
uavld 8olller nos recuerda que Lodos nosoLros, como cludadanos, somos duenos
de los mblLos comunes. Cuando los goblernos no proLegen adecuadamenLe
esLos mblLos comunes en nuesLro nombre, nos esLn defraudando a nosoLros, a
los proplos mblLos comunes y a las fuLuras generaclones. La razn de ser de las
empresas es exLraer gananclas y lograr un buen desempeno en el mercado, y eso
es lo que harn a menos que los goblernos les lmpongan llmlLes. C como senLen-
clara el ur. Marun LuLher klng !r., puede ser que las leyes no conslgan camblar
los corazones, pero sl pueden frenar a los desalmados". Ll problema, dlce 8olller,
es cmo [ar llmlLes equlLauvos y adecuados enLre esLas dos esferas, y reverur
el desequlllbrlo que ha dado orlgen a la verdadera Lragedla de los mblLos
comunes. Ll mercado y sus valores esLablecen su domlnlo sobre Lodo, y al hac-
erlo eroslonan el vlgor de la comunldad, socavan la lnvesugacln clenuca abl-
erLa, deblllLan la culLura democruca, y agoLan la vlLalldad de la economla a largo
plazo". Sl se generan las esLrucLuras adecuadas, los mblLos comunes no uenen
porque Lermlnar necesarlamenLe en una Lragedla". Cuando no se proscrlbe la
propledad sobre los recursos en los mblLos comunes, slno que una comunldad
denlda y esLable la conLrola, es ms fcll llegar a la susLenLabllldad amblenLal y
lograr que se rlndan cuenLas democrucamenLe, sosuene 8olller.
Los mlembros de Oo tbe commoos abogan por la preservacln del caplLal y paL-
rlmonlo de los mblLos comunes, y por una dlsLrlbucln equlLauva de sus ben-
eclos. Cmo lograrlo varlar segun el upo de mblLos comunes de que se LraLe.
Ln algunos de ellos como la fauna y la ora sllvesLres, la propledad debe quedar
en gran medlda vedada. CLros, como los mblLos comunes culLurales, deben ser
ms lncluyenLes. Ln el caso de aquellos que lmpllcan un umbral nslco, como las
pesquerlas y la aLmsfera, debe llmlLarse esLrlcLamenLe el acceso segun crlLerlos
apllcables de uso susLenLable. Sl nos desenLendemos del cercamlenLo de los mb-
lLos comunes mundlales es a nuesLro proplo rlesgo. Ll mercado no es ms que un
moLor desbocado y sln freno, que no uene qulen lo goblerne y le lmponga llmlLes
para que no Lermlne agoLando los mblLos comunes que nos sosuenen a Lodos.
neceslLamos una conLra-narrauva" que susuLuya al dlscurso domlnanLe de la
propledad prlvada y el conLrol lndlvldual como la me[or manera de mane[ar los
recursos. una nueva narrauva, proLeglda por un marco legal proplo, nos permlur
admlnlsLrar nuesLros recursos colecuvos Lenlendo como norLe el blen comun.
LsLe no es un concepLo esoLerlco. Sl no consegulmos generar una nueva manera
de pensar el mundo y nuesLro papel en el, puede ser que no sobrevlvamos.
7
ste soblto y motcoJo
lotets eo el oqoo
como metcooclo
-olqo poe se poeJe
osot poto obteoet
locto ptlvoJo y qoooo-
clo petsoool- est eo
Jltecto coottoJlcclo
coo lo ooclo Jel oqoo
como 8leo comoo y
so ofosls eo el occeso
colecuvo y lo tespoo-
soblllJoJ compotuJo.
Cercamiento y mercantilizacin de
los mbitos comunes de agua dulce:
cmo lo consiguen?
no hay me[or e[emplo de la mqulna desbocada del mercado" que el crLel
empresarlal que se vlene gesLando para aproplarse y lucrar con el agua. Ll lnLeres
del secLor prlvado en los menguanLes recursos hldrlcos del planeLa ha venldo cre-
clendo en las dos decadas pasadas, pero en los ulumos anos se ha mulupllcado
dramucamenLe. Las empresas Lransnaclonales conslderan al agua como una
mercancla que puede comprarse y venderse, no como un 8len Comun, y esLn
abocadas a crear un crLel parecldo al que hoy conLrola Lodas las faceLas de la
energla, desde la exploracln y la produccln hasLa la dlsLrlbucln.
Las empresas de agua prlvadas y con nlmo de lucro brlndan acLualmenLe los
servlclos de abasLeclmlenLo de agua poLable en muchas parLes del mundo,
emboLellan enormes canudades de agua dulce para la venLa, conLrolan enormes
canudades de agua que se usa en la produccln agrlcola lndusLrlallzada, la mln-
erla, la generacln elecLrlca, la lndusLrla de la compuLacln, la auLomoLrlz y oLras
lndusLrlas que hacen uso lnLenslvo del agua, operan y son propleLarlas de muchas
represas, acueducLos, nanoLecnologlas, slsLemas de purlcacln de agua y plan-
Las de desallnlzacln conslderadas por los goblernos como la panacea Lecnolglca
que soluclonar la escasez de agua, proveen Lecnologlas e lnfraesLrucLura para
susuLulr los veLusLos slsLemas de abasLeclmlenLo de agua munlclpales, conLrolan
el comerclo del agua vlrLual, compran derechos de acceso a las aguas subLer-
rneas y las cuencas hldrogrcas en su con[unLo, para aduenarse asl de grandes
reservas hldrlcas, y compran y venden acclones en una lndusLrla creada para
mulupllcar exponenclalmenLe sus gananclas en los anos por venlr.
Ll agua es pan callenLe" senala 5cbwob copltol Motkets. Ll agua es un agenLe
de creclmlenLo lnagoLable", agrega ColJmoo 5ocbs. La lndusLrla del agua es la
ms grande y probablemenLe la ms dlnmlca del mundo", sosuene Seldler Capl-
Lal. ue las Lres grandes lndusLrlas que exploLan caplLal naLural -enLre las que se
cuenLan adems las de la energla y la elecLrlcldad-la lndusLrla del agua en Lodas
sus varlanLes es la que crece ms rpldo, segun el 5ommlt wotet polty looJ,
uno de los LanLos fondos e lndlces bursules y comerclales que han surgldo en
8
o otopo y Amtlco
Jel Notte, el setvlclo
pobllco Je obos-
teclmleoto Je oqoo
potoble coottlboy o
qeoetot lo estoblllJoJ
polluco y lo tlpoezo
fooocleto oecesotlo
poto los qtooJes
ovooces Je lo eto
loJosttlol.
los ulumos anos, dedlcados excluslvamenLe al agua. Las mercanclas asocladas al
agua sollan ser vlsLas como acclones defenslvas y aburrldas en la bolsa", lnforma
Mooey week, ero eso es hlsLorla anugua. La lndusLrla del agua en LsLados
unldos ha arro[ado gananclas del 244 en los ulumos clnco anos, superando el
reglsLro de las S&300 en aproxlmadamenLe 260". Ln el lanzamlenLo del wotlJ
wotet 1tost (delcomlso mundlal del agua) de la L100 en AusLralla en mayo de
2007, su dlrecLor general declar que La lndusLrla del agua se aseme[a a la del
peLrleo en su epoca dorada". LsLe sublLo y marcado lnLeres en el agua como
mercancla -algo que se puede usar para obLener lucro prlvado y ganancla per-
sonal- esL en dlrecLa conLradlccln con la nocln del agua como 8len Comun y su
enfasls en el acceso colecuvo y la responsabllldad comparuda. no aparece claro
Lodavla cul denlcln es la que nalmenLe se lmpondr.
Vendiendo el agua como una mercanca
La nocln del agua como mercancla no surgl de la nada. lue dellberadamenLe
lmpuesLa al Sur global por las lnsuLuclones lnLernaclonales y las companlas del
agua (y sus goblernos), en un lnLenLo descarado de sacar provecho de la Lerrlble
crlsls del agua que afecLa a los palses pobres. Pubo mucho ms que un de[o de
hlpocresla en la enganosa lmposlcln de los servlclos de agua poLable prlvados
en el Sur, de manos de palses que Lenlan buenos servlclos de carcLer publlco.
Ln Luropa y Amerlca del norLe, el servlclo publlco de abasLeclmlenLo de agua
poLable conLrlbuy a generar la esLabllldad polluca y la rlqueza nanclera nec-
esarla para los grandes avances de la era lndusLrlal. Se conslderaba aslmlsmo que
los servlclos publlcos de agua poLable y saneamlenLo proLeglan la salud publlca
y el desarrollo econmlco naclonal. Con pocas excepclones, esLos palses Lodavla
comprenden los beneclos del agua como 8len Comun y slguen proporclonando
agua como servlclo publlco. Sln embargo, el 8anco Mundlal y las grandes com-
panlas del agua se lanzaron a promover una gran Lransformacln en la polluca de
aguas en el Sur global (lnLenLando luego vender Lamblen ese mlsmo modelo en el
norLe), y para ello se lanzaron acuvamenLe a conqulsLar con sus argumenLos a las
organlzaclones no gubernamenLales, los lnLelecLuales, las agenclas esLaLales, los
medlos de comunlcacln y el secLor prlvado, de manera de consegulr los consen-
sos necesarlos para la mercanullzacln del agua. ? slempre que la zanahorla de la
persuasln no logr el ob[euvo, el 8anco Mundlal us el garroLe del cumpllmlenLo
de los compromlsos nancleros.
La lnsuLucln mundlal ms lmporLanLe en sumarse a esLa cruzada fue naclones
unldas, que ya declaraba en 1992 en la cruclal Cumbre de uublln que el agua era
un blen econmlco, alenLando el uso de Larlfas para los usuarlos, lncluso en los
palses pobres del Sur. uesde enLonces, naclones unldas ha Lraba[ado esLrecha-
menLe con las grandes companlas del agua y el 8anco Mundlal en la promocln
del modelo prlvado de desarrollo del agua, a Lraves de los Cb[euvos de uesarrollo
del Mllenlo. Se crearon varlos poderosos grupos de presln empresarlal para fo-
menLar los servlclos de agua poLable de carcLer prlvado en el Sur. Los ms desLa-
cados han sldo el wotlJ 8osloess cooocll fot 5ostolooble uevelopmeot (conse[o
mundlal de empresas para el desarrollo susLenLable), que lncldl decldldamenLe
en la progreslva dllucln de los compromlsos amblenLales de la Cumbre de la
1lerra de 1992, y ApooleJ, la reclenLemenLe creada lederacln lnLernaclonal de
Cperadores rlvados del Agua. un acLor proLagnlco en la promocln del modelo
de servlclos de agua poLable prlvados ha sldo el Conse[o Mundlal del Agua (CMA)
creado en 1997 por el 8anco Mundlal, las grandes Lransnaclonales del agua,
9
naclones unldas y las agenclas de desarrollo de varlos palses rlcos. Los mlembros
del CMA son conocldos como los 8arones del agua", debldo al poderoso papel
que cumplen en el fomenLo del modelo prlvado de abasLeclmlenLo de agua, anLe
los goblernos que aslsLen a los glganLescos loros Mundlales del Agua que organl-
za el CMA cada Lres anos.
Las grandes empresas lnLervlenen en muchos aspecLos del agua, lnclulda la
consLruccln de grandes represas, acueducLos e lnfraesLrucLura munlclpal, cuyo
valor en dlares alcanza clfras mulumlllonarlas. LsLas grandes empresas Loman
el agua de la aLmsfera con alLa Lecnologla y compran y venden agua -lncluso
aguas servldas-en el mercado ablerLo. Las empresas de agronegoclos compran
y manuenen ferreo conLrol de los derechos de agua locales, desvlando recursos
hldrlcos vlLales de los acueducLos munlclpales para usarlos en camblo en el rlego
de culuvos comerclales y en fbrlcas agropecuarlas de produccln lcLea y anlmal
en connamlenLo a gran escala. Pay Lres modalldades, sln embargo, a Lraves de
las cuales las grandes empresas esLn ganando conLrol dlrecLo sobre las fuenLes
hldrlcas mlsmas y, por conslgulenLe, esLn Lomando declslones cruclales sobre
qulen uene acceso al agua y qulen no, en las que esL en [uego la vlda.
Privatizando las empresas pblicas de abastecimiento de
agua potable
PasLa hace muy poco, slo dos companlas francesas, 5oez y veollo, domlnaban
la lndusLrla de los servlclos de abasLeclmlenLo de agua. Ambas se encuenLran en
la llsLa de lottooe 100 y han exLendldo sus operaclones a lo largo y ancho del Sur
global, y ms reclenLemenLe en Luropa, Amerlca del norLe y Chlna. Ln los ulumos
anos, sln embargo, un monLn de operadores prlvados nuevos esLn dlspuLn-
dole la cancha" a esLos dos grandes". Ln 1990, solamenLe una fraccln de la
poblacln mundlal le compraba agua poLable a un operador prlvado, y cuando
lo hacla, se LraLaba en general de empresas locales. Poy, las grandes companlas
prlvadas del agua abasLecen de agua a cerca del 13 por clenLo de la poblacln
mundlal que uene acceso al agua por Luberlas. Las empresas de servlclos de agua
pronosucan (y esperan) que en 10 anos, el numero de personas que compra su
producLo" se dupllque.
Sln embargo, la prlvauzacln de los servlclos de agua poLable ha sldo un Lerrlble
fracaso en casl Lodas las comunldades donde se la ha lnLenLado, y no es para
nada seguro que la prlvauzacln del agua como 8len Comun vaya a avanzar a
ese rlLmo. La mercanullzacln del agua ha de[ado una herencla de corrupcln,
preclos asLronmlcos, corLes de servlclo a mlllones de personas, empeoramlenLo
de la calldad del agua, nepousmo, conLamlnacln, despldos de Lraba[adores y
promesas lncumplldas. Son muchlslmos los esLudlos que demuesLran que las
companlas prlvadas del agua no han aporLado nuevas lnverslones al Sur global en
los ulumos 13 anos -el mlsmo perlodo en que la demanda aumenL de manera
exploslva. Los esLudlos Lamblen demuesLran que las grandes Lransnaclonales del
agua uenen LanLa lnuencla sobre el 8anco Mundlal y oLros bancos de desarrollo
reglonales, que a menudo Lermlnan decldlendo que palses y comunldades recl-
blrn la aslsLencla nanclera del banco, asegurndose asl que los palses pobres
que no represenLan nlnguna poslbllldad de ganancla para esLas companlas sean
de[ados de lado. La hlsLorla se replLe en los munlclplos del norLe global que han
opLado por slsLemas de abasLeclmlenLo de agua con nes de lucro.
10
lo metcooullzoclo
Jel oqoo bo JejoJo
ooo beteoclo Je
cottopclo, pteclos
osttoomlcos, cottes
Je setvlclo o mlllooes
Je petsooos, empeo-
tomleoto Je lo collJoJ
Jel oqoo, oepousmo,
cootomlooclo,
JesplJos Je ttobo-
joJotes y ptomesos
locompllJos.
Embotellando el agua
Culz no haya me[or e[emplo del cercamlenLo del agua como 8len Comun que
el del agua emboLellada. Los seres humanos Loman el agua que uye llbremenLe
en su esLado naLural, para colocarla en boLellas de plsuco y venderselas unos a
oLros a preclos exorblLanLes. ?a en la decada de 1970 se vendlan alrededor de mll
mlllones de llLros de agua emboLellada en Lodo el mundo. Ln 2007 se consum-
leron ms de 200 mll mlllones de llLros (30 mll galones), y la lndusLrla del agua
emboLellada crece hoy a un rlLmo del 10 por clenLo anual. Como el agua embo-
Lellada, dependlendo de la marca de la que se LraLe, cuesLa en Lodas parLes enLre
240 y 10.000 veces ms que el agua por Luberla, las gananclas de esLe secLor de
la lndusLrla son muy alLas. Segun esumaclones conservadoras, la lndusLrla del
agua emboLellada genera unos uS$ 100 mll mlllones al ano. CuaLro companlas
Lransnaclonales domlnan la lndusLrla: nesLle, uanone, Coca Cola y epslCo. LsLa
es una lndusLrla que Loma el llquldo llbre que cae del clelo y lo vende a un preclo
que llega a ser cuaLro veces superlor que el que pagamos por el gas", expllca el
anLroplogo 8lchard Wllk de la unlversldad LsLadual de lndlana, LLuu. Ln los
ulumos anos, las campanas publlclLarlas de la lndusLrla han puesLo la mlra en
los nlnos, asoclndose con empresas de clne y Lelevlsln para venderles agua en
boLellas con sus persona[es favorlLos de ccln.
LxlsLe una reaccln creclenLe conLra esLa modalldad de cercamlenLo de los mbl-
Los comunes de agua. Poy se sabe que la lndusLrla del agua emboLellada es una
de las ms conLamlnanLes del planeLa y una de las menos reguladas. Las boLellas
de plsuco se hacen con producLos qulmlcos y combusubles fslles que se lLran
hasLa llegar a las aguas subLerrneas y el cuerpo humano. Casl una cuarLa parLe
de Lodas las boLellas de agua cruza las fronLeras naclonales para llegar hasLa el
consumldor, lnsumlendo asl una gran canudad de energla en su LransporLe. La
exporLacln de un mllln de boLellas de agua emboLellada genera 18,2 Loneladas
de emlslones de dlxldo de carbono. Menos del clnco por clenLo de los reclpl-
enLes de agua emboLellada se reclclan. Las exLracclones de agua para emboLel-
larla esLn de[ando sln agua a muchas comunldades en Lodo el mundo, desde
los Crandes Lagos de Amerlca del norLe hasLa las aldeas rurales de la lndla. Ln
la mayorla de los casos, las empresas emboLelladoras de agua pagan muy poco
o nada por el agua que exLraen y, favorecldas por los goblernos a cosLa de las
necesldades de las comunldades, lucran ablerLamenLe con el paLrlmonlo comun
de recursos hldrlcos locales.

Financiando costosas tecnologas de recuperacin y
puricacin del agua
La modalldad ms reclenLe de cercamlenLo del agua como 8len Comun conslsLe
en la apllcacln de soluclones de alLa Lecnologla para la crlsls mundlal del agua,
en vez de proLeger las fuenLes de agua de los mblLos comunes. Ms que a frenar
la conLamlnacln y desLruccln de las fuenLes de agua mlsmas de los mblLos
comunes de agua, hoy se le esL presLando mucha mayor aLencln (y se
lnvlerLen muchos mlles de mlllones de dlares anualmenLe) a la llmpleza de las
aguas suclas y conLamlnadas, uullzando para Lal n cosLoslslmas Lecnologlas de
reuullzacln del agua. Ll secLor de la lndusLrla del agua dedlcado a esas Lec-
nologlas esL creclendo a un rlLmo dos veces mayor que el secLor de servlclos
de abasLeclmlenLo agua poLable, y ya da cuenLa de ms de un cuarLo del LoLal
de las gananclas de la lndusLrla. una de las Lecnologlas clave que se promueve
11
es la desallnlzacln. Se espera que la demanda mundlal en esLe rubro crezca 23
por clenLo cada ano duranLe decadas, con lnverslones de caplLal de al menos
uS$60 mll mlllones en la prxlma decada. SolamenLe en la cosLa de Callfornla ya
se ha proyecLado la consLruccln de 30 planLas de desallnlzacln. uebldo al alLo
consumo de energla que supone la desallnlzacln, en varlos palses ya exlsLen
planes para la consLruccln de planLas de desallnlzacln que funclonen con en-
ergla nuclear. 1amblen hay grandes lnverslones en nanoLecnologlas apllcadas al
agua, con un e[erclLo de clenucos de las empresas dedlcado a esLudlar el mundo
submlcroscplco de las moleculas para llmplar el agua sucla. ue oLra parLe, hay
glganLescas empresas Lransnaclonales como Ceneral LlecLrlc, Slemens, uow
Chemlcal e l11 Corp. que esLn lnvlruendo mlles de mlllones en reclclar el agua
del lnodoro al grlfo", y que hoy son los pesos pesados de la lndusLrla del agua.
Caben muchas dudas y muchas pregunLas sobre esLa lndusLrla, una de las cuales
y ms serlas es, qulen ser el propleLarlo del agua que esas empresas llmplen?
Sln duda que las empresas se creern duenas de esas aguas, y habr acaso
algulen que dlga lo conLrarlo? 1odas esas Lecnologlas planLean en sl mlsmas
muchas lnLerroganLes. La desallnlzacln es cosLosa, lmpllca el uso lnLenslvo de
combusubles fslles y es conLamlnanLe. Llbera una salmuera qulmlca que re-
Lorna al oceano, maLando la vlda acuuca de kllmeLros a la redonda, y adems
conLrlbuye a la acldlcacln de los oceanos del mundo. Las propuesLas de hacer
funclonar las planLas de desallnlzacln con energla aLmlca agregan una nueva
dlmensln a esLa amenaza. Las nanoLecnologlas esLn LoLalmenLe desreguladas, y
las adverLenclas sobre los rlesgos que pueden lmpllcar son lgnoradas por los
goblernos que esLn anslosos de hallar una solucln de alLa Lecnologla para la
crlsls del agua. Son varlos los esLudlos reallzados por grupos lndependlenLes
y unlversldades que lndlcan que la pequenez de las paruculas que se usan en
esLas Lecnologlas puede resulLar un problema, ya que las paruculas podrlan
desprenderse y Lermlnar en la plel, el hlgado, los pulmones, los rlnones e lncluso
el cerebro de los consumldores. ? muchos esLudlos demuesLran que nl slqulera
las Lecnologlas de purlcacln por lLracln ms sosucadas ellmlnan Lodas las
Lrazas de susLanclas Lxlcas, hormonas, anublucos, medlcacln de qulmloLera-
pla, conLrol de naLalldad y dlsrupLores endocrlnos que puede conLener el agua
reclclada.

13
o pocos polobtos, lo
tespoesto o lo ctlsls
mooJlol Jel oqoo
Jebe fooJotse eo los
pllotes qemelos Je lo
coosetvoclo, pot oo
loJo, y lo josuclo eo lo
oslqooclo Jel oqoo,
pot el otto. Nloqooo
empteso ttoosoocloo-
ol qlobollzoJo, obll-
qoJo oecesotlomeote
o set compeuuvo
poto poJet sobte-
vlvlt, poeJe opetot
coofotme o estos Jos
ptloclplos.
Argumentos contra la
mercantilizacin del agua y a favor
de preservarla como Bien Comn
Ls evldenLe que en el mundo se esL de[ando aLrs la nocln del agua como
8len Comun, mlenLras se avanza, en senudo opuesLo, hacla un slsLema en el
que las declslones fundamenLales sobre qulen uene acceso al agua dulce y en
que condlclones, quedan en manos de un crLel de grandes empresas prlvadas,
respaldadas por goblernos e lnsuLuclones lnLernaclonales. Ls lmprobable que
llegue un momenLo en el que no haya paruclpacln prlvada en el agua. 1ampoco
es la poslcln de la mayorla de qulenes somos crlucos, negarles LoLalmenLe un
lugar a las empresas prlvadas en la busqueda de soluclones para la crlsls mundlal
del agua que se aveclna. ero sl es urgenLe e lndlspensable que haya supervlsln
y conLrol publlco sobre las reservas de agua del planeLa cada vez ms mengua-
das, y que sean los goblernos elecLos y los cludadanos, no las empresas prlvadas,
qulenes adopLen las declslones sobre esLos mblLos comunes comparudos, anLes
que sea demaslado Larde. Ln pocas palabras, la respuesLa a la crlsls mundlal del
agua debe fundarse en los pllares gemelos de la conservacln, por un lado, y la
[usucla en la aslgnacln del agua, por el oLro. nlnguna empresa Lransnaclonal
globallzada, obllgada necesarlamenLe a ser compeuuva para poder sobrevlvlr,
puede operar conforme a esLos dos prlnclplos.
Al abandonar el concepLo del agua como 8len Comun y adopLar oLro que la
ldenuca como mercancla nos exponemos a Lres grandes problemas.
No hay ningn incentivo para conservar el agua o para
detener su contaminacin
Ll prlmer problema lmporLanLe es que la conservacln no genera gananclas. ue
hecho, es evldenLemenLe venLa[oso para la lndusLrla prlvada del agua que los
mblLos comunes de agua dulce del mundo esLen slendo conLamlnados y
desLruldos. lncluso aunque haya dlrlgenLes empresarlales que a nlvel personal no
les agrade la crlsls mundlal del agua, es [usLamenLe esLa crlsls la que genera las
gananclas de su lndusLrla. La mano lnvlslble" del mercado favorece a las com-
14
lo metcooullzoclo
Jel oqoo es eo teoll-
JoJ lo metcooullzo-
clo Je lo oototolezo.
5l eo el fototo el oqoo
slo set occeslble
poto poleoes poqoeo
pot ello, polo lo
comptot poto lo
oototolezo?
panlas que maxlmlzan sus gananclas y, en el negoclo del agua esLo slgnlca sacar
parudo de la escasez creclenLe de las reservas de agua que no logran colmar una
demanda en creclmlenLo. Ms aun, con goblernos, lndusLrlas, y unlversldades
lnvlruendo LanLo dlnero en la oreclenLe lndusLrla de Lecnologlas de desconLaml-
nacln del agua, exlsLen cada vez menos lncenuvos a Lodo nlvel para hacer enfa-
sls en la proLeccln y conservacln de las fuenLes. una vez que se haya lnsLalado
una lndusLrla cosLosa y poderosa de desconLamlnacln del agua, habr preslones
econmlcas y pollucas para que los goblernos y las lnsuLuclones lnLernaclonales
las proLe[an. La Lecnologla, en manos de las grandes empresas, ser la que dlcLe
las pollucas.

?a exlsLen normas de comerclo mundlal que favorecen a la lndusLrla de Lec-
nologlas de desconLamlnacln del agua. La Crganlzacln Mundlal del Comerclo
(CMC) fomenLa y proLege el comerclo de los servlclos amblenLales", alenLando
el comerclo lnLernaclonal y las lnverslones LransfronLerlzas en las companlas
prlvadas de desconLamlnacln del agua. Como en Lodos los casos de blenes y
servlclos comerclables, se exhorLa a los goblernos a que renunclen al conLrol pu-
bllco del LraLamlenLo del agua y lo Lranseran al secLor prlvado, y se les exlge que
aseguren que las normas que lmponen sean lo menos resLrlcuvas del comerclo"
que sea poslble. LsLo slgnlca que las normas y reglamenLaclones dlsenadas para
proLeger al publlco y el medlo amblenLe no deben obsLacullzar los negoclos prlva-
dos, y se preslona a los goblernos a mlnlmlzar el papeleo" y reba[ar sus normas
de calldad. ue oLra parLe, la clusula de LraLo naclonal" de la CMC le lmplde a
los goblernos favorecer a las empresas de agua naclonales y los obllga a abrlr sus
procesos llclLaLorlos a las Lransnaclonales de la Lecnologla del agua, que son cada
vez ms poderosas.
No hay quien compre naturaleza para la supervivencia de los
ecosistemas
Ll segundo gran problema que conlleva la mercanullzacln del agua es que al
no haber reglamenLacln nl conLrol del LsLado, no habr proLecclones para la
naLuraleza, nl exlsur la necesldad de salvaguardar la lnLegrldad de los ecoslsLe-
mas frenLe al saqueo del agua. Ln la slLuacln que se encuenLran hoy la mayorla
de los palses del mundo, hay muchos goblernos que saben muy poco acerca
de la ublcacln de sus fuenLes de agua subLerrnea o la canudad de agua que
conuenen. or conslgulenLe, lgnoran por compleLo cunLa agua esLn en condl-
clones de bombear y sl las acuvldades de exLraccln o mlnerla del agua exlsLenLes
son susLenLables. CuanLo mayor conLrol e[ercen los lnLereses prlvados sobre las
reservas de agua, menor es el poder que deLenLan sobre ellas los goblernos y el
lnLeres publlco. La mercanullzacln del agua es en realldad la mercanullzacln de
la naLuraleza. Sl en el fuLuro el agua slo ser acceslble para qulenes paguen por
ella, qulen la comprar para la naLuraleza?
Ll agua de los mblLos comunes de la naLuraleza y la zonas rurales es someuda
adems a la presln adlclonal de las necesldades de agua que uenen los cenLros
urbanos, en parucular las pu[anLes mega-meLrpolls del Sur global, cuyos req-
uerlmlenLos se sausfacen cada vez ms a cosLa del vaclamlenLo de lagos, rlos y
aculferos naLurales o rurales. La agrlculLura -especlalmenLe la agrlculLura lndus-
Lrlal de rlego y las fbrlcas agropecuarlas de produccln avlcola, porclna, lcLea y
ganadera en connamlenLo-consuLuye generalmenLe la mayor amenaza slngu-
lar a la que esLn someudos los recursos de agua superclales y subLerrneos. Ln
las reglones donde el agua es escasa, el rlego puede absorber ms de Lres cuarLas
15
Nloqooo compolo
est eo el oeqoclo
poto somlolsttotles
oqoo o los pobtes.
so es toteo Je los
qobletoos, Jlceo los
Jltlqeotes emptesotl-
oles. lo qeote poe oo
poeJe poqot oo teclbe
el setvlclo.
parLes del LoLal del agua que se exLrae. Sl los goblernos manuenen en sus manos
el conLrol sobre los slsLemas hldrlcos, pueden lnLenLar proLeger los ecoslsLemas
rurales, aun cuando sea clerLo que los goblernos esLn su[eLos a dlsunLas pre-
slones conLradlcLorlas que complLen enLre sl por sus favores. ero sl las Lransfer-
enclas de agua esLn en manos de agenLes prlvados que complLen enLre sl por
recursos que son cada vez ms menguados y el proceso no esL regulado por los
goblernos, como ocurre con frecuencla creclenLe, habr muy pocas proLecclones
que permlLan deLener la desLruccln de las cuencas de agua y los ecoslsLemas, y
de las especles y la vlda vegeLal que esLos sosuenen.
Slo los ricos tendrn agua potable, en agrante violacin de
los derechos humanos
Ll Lercer problema grave de la mercanullzacln del agua es que el agua, y la
lnfraesLrucLura del agua -desde las empresas de servlclo de agua poLable y
saneamlenLo, a las emboLelladoras de agua, las Lecnologlas de desconLamlnacln
y las planLas de desallnlzacln allmenLadas con energla aLmlca- lrn alll donde
esLe el dlnero, no adonde se las neceslLe. nlnguna companla esL en el negoclo
para sumlnlsLrarles agua a los pobres. Lsa es Larea de los goblernos, dlcen los
dlrlgenLes empresarlales. La genLe que no puede pagar no reclbe el servlclo. ?a
hay palses rlcos como Arabla SaudlLa e lsrael que dependen de Lecnologlas de
purlcacln del agua muy cosLosas para sausfacer sus necesldades coudlanas,
mlenLras oLros palses que uenen las mlsmas carenclas de agua, como namlbla y
aqulsLn, no pueden acceder a esa Lecnologla y sus cludadanos uenen que sufrlr
las penurlas de la escasez de agua. Ll agua emboLellada es una prerrogauva ex-
cluslva de los que la pueden pagar, al lgual que el agua poLable sumlnlsLrada por
Luberlas en muchos lugares del mundo. World WaLer y llow lnc., dos companlas
que esLn a punLo de cerrar sendos conLraLos de Lransferencla de agua a granel,
esLn apronLndose para envlar sus prlmeros embarques, no a los lugares del
mundo donde la genLe muere por falLa de agua, slno a Las vegas y Los ngeles
en el caso de World WaLer, y a Arabla SaudlLa y los LmlraLos rabes unldos en el
caso de llow.
ue oLra parLe, al lgual que en cualquler oLro secLor lndusLrlal lmporLanLe, la
lndusLrla del agua se esL forLaleclendo enormemenLe como poderoso grupo de
presln y asesorla a los goblernos y las lnsuLuclones lnLernaclonales en maLerla
de pollucas hldrlcas. Las grandes companlas de servlclos de agua poLable uenen
gran lnuencla sobre el 8anco Mundlal y las naclones unldas, asl como en sus
proplos goblernos naclonales. Crandes empresas como Suez y veolla lnuyen
efecuvamenLe en las declslones del 8anco Mundlal acerca de cules palses sern
los desunaLarlos de los fondos para nanclar servlclos de agua poLable. Pay esLu-
dlos que muesLran que son esLas empresas las que marcan la agenda al momenLo
de prlorlzar los conLenldos, reglones y cludades hacla donde habrn de dlrlglrse
las lnverslones para el secLor del agua. uebldo a la necesldad de generar lucro
que uenen las empresas, las lnverslones nancladas por donanLes no se concen-
Lran en las zonas donde son ms necesarlas, ya sea por pals o cludad con mayor
numero de hablLanLes pobres. Las comunldades rurales padecen aslmlsmo la falLa
de aLencln, ya que alll las companlas de agua no pueden exLraer grandes lucros.
Como consecuencla, frlca sub-Saharlana y el Sur de Asla han reclbldo apenas el
uno por clenLo del LoLal de las lnverslones promeudas por el secLor prlvado.
un enfoque del agua como 8len comun, en camblo, lmpllca acLuar en senudo
conLrarlo en cada una de esLas reas, proLeglendo el agua, las cuencas hldrogr-
cas y las especles, y a Lodos los seres humanos.
17
ue estos mlles Je
locbos locoles pot
el Jetecbo bslco ol
oqoo, opootoloJos
o ttovs Je lo teslst-
eoclo lotetoocloool
cootto lo oeqoclo
Je estos Jetecbos, se
bo fotjoJo oo mov-
lmleoto mooJlol pot
lo josuclo Jel oqoo
somomeote otqool-
zoJo y moJoto, poe
est moJelooJo el
fototo Je los mbltos
comooes Jel oqoo eo
el mooJo.
El movimiento mundial que
reivindica el agua dulce como
Bien Comn, y mayor justicia
en su distribucin
Ln Lodos los rlncones del planeLa esL creclendo la reslsLencla ferrea conLra la
desLruccln de las aguas y cuencas hldrogrcas y la dlsLrlbucln lnequlLauva
del agua, dando lugar al surglmlenLo de un movlmlenLo mundlal coordlnado en
pos de [usucla en maLerla de aguas, que, Lomando en cuenLa la dlmensln de los
poderes a los cuales se enfrenLa, ha resulLado sorprendenLemenLe exlLoso. Agua
para Lodos" es la conslgna de los grupos locales que luchan por el acceso al agua
poLable y la vlda, la salud y la dlgnldad que conlleva. Muchos de esLos grupos
llevan anos soporLando abusos, pobreza y hambre. Muchos ya se han quedado
sln programas de educacln y salud publlca. ero la ofenslva conLra el agua como
8len Comun ha sldo deLermlnanLe para mlllones de personas, y de alguna manera
ha servldo como columna verLebradora, como caLallzador en la for[a de nuevas
allanzas enLre grupos del Sur global y sus pares en oLros palses ms rlcos que no
hablan Lenldo que enfrenLar esLos problemas anLes. Sln agua no hay vlda, y para
muchas comunldades en Lodo el mundo, LanLo del norLe como del Sur, la lucha
por el derecho a sus proplos mblLos comunes locales de agua ha sldo un hlLo
pollucamenLe dlnamlzador y agluunador.
Los orlgenes de esLe movlmlenLo, conocldo generalmenLe como el movlmlenLo
mundlal por la [usucla del agua, se encuenLran en cenLenares de comunldades
en Lodo el mundo, donde los grupos locales y las comunldades luchan por la
proLeccln de sus aguas como 8len Comun y conLra las amenazas que se clernen
sobre ellas, Lales como la conLamlnacln, la desLruccln que lmpllcan las grandes
represas, y el saqueo -sea de manos de oLros palses o de sus proplos goblernos,
o de manos de empresas prlvadas Lales como las companlas emboLelladoras de
agua y las Lransnaclonales de servlclos de agua poLable con nes de lucro. ue
esLas mlles de luchas locales por el derecho bslco al agua, apunLaladas a Lraves
de la reslsLencla lnLernaclonal conLra la negacln de esLos derechos, se ha for[ado
un movlmlenLo mundlal por la [usucla del agua sumamenLe organlzado y maduro,
que esL modelando el fuLuro de los mblLos comunes del agua en el mundo.
18
A esto ctlsls ombleotol
slo pteceJeotes slo
se lo poeJe eofteotot
y tevetut meJloote
lo oftmoclo vlveo-
clol Jel oqoo como
oo 8leo comoo poe
petteoece o toJos,
y pot lo tooto, poe
coolpolet Joo ol
oqoo es oo Joo ol
toJo -1letto y setes
bomooos pot lqool.
Cuando se les pregunLa qulen es el dueno del agua?", ellos conLesLan
nadle, perLenece a la 1lerra, a Lodas las especles y a las generaclones fuLuras".
Las relvlndlcaclones del movlmlenLo son slmples pero poderosas: preservar el
agua en la esfera publlca, manLenerla llmpla, manLenerla acceslble para Lodos.
Ln oLras palabras, preservarla como un 8len Comun.
LsLe movlmlenLo ya ha lncldldo profundamenLe en la polluca mundlal de aguas,
obllgando a lnsuLuclones lnLernaclonales como el 8anco Mundlal y naclones
unldas a revlsar las lnsuclenclas e lnadecuacln de sus pollucas, y ha ayudado
a formular pollucas de aguas a nlvel naclonal en decenas de palses. Pa obllgado
a debaur ablerLamenLe acerca de en manos de qulen se encuenLra el agua y
ha cuesuonado y desaado a los '8arones del agua en el Conse[o Mundlal del
Agua, cuando esLos se auLoproclaman como [ueces y rblLros de esLe recurso
menguanLe. Ll robusLeclmlenLo de un movlmlenLo democruco por la [usucla del
agua es un aconLeclmlenLo cruclal y posluvo que favorece y allenLa la necesarla
rendlcln publlca de cuenLas, la Lransparencla y la supervlsln publlca de cara a
la crlsls del agua, en momenLos en que los conlcLos por los mblLos comunes de
agua asechan en el horlzonLe. La resuLucln del agua como 8len Comun converge
y glra en Lorno a Lres e[es de lucha.
Recuperar y conservar el agua
;$ 4)(0(0 $4#5$*
Ln Lodo el mundo nuesLros mblLos comunes de agua son usados como verL-
edero de los desechos que generamos. novenLa por clenLo de las aguas servl-
das en el Sur global se descargan sln LraLamlenLo en los rlos, arroyos y aguas
cosLeras locales. Ln Chlna, cerca del 80 por clenLo de los prlnclpales rlos esLn
Lan degradados que ya no sosuenen vlda acuuca. Menos del 23 por clenLo de
la poblacln de aqulsLn uene acceso al agua poLable, de Lan conLamlnadas
que se encuenLran las aguas superclales del pals. Menos del Lres por clenLo de
los hablLanLes de lndonesla esLn conecLados a la red de saneamlenLo, lo que
deLermlna que la conLamlnacln de los rlos y lagos aledanos sea muy grave. Ll
seLenLa y clnco por clenLo de las aguas superclales en lndla y 8usla esLn Lan
conLamlnadas que no deberlan ser uullzadas para beber o hlglenlzarse. naclones
unldas revel el deLerloro sln precedenLes que afecLa a los 677 grandes lagos
de frlca y Lodos los grandes rlos de ese conunenLe. Ll lago vlcLorla, fuenLe del
nllo, se usa como cloaca a clelo ablerLo. Ln Amerlca launa, ms de 130 mlllones
de personas no uenen acceso al agua poLable debldo a la conLamlnacln de lagos
y rlos. Las grandes cludades como San ablo y Cludad de Mexlco enfrenLan las
crlsls gemelas de sobre-consumo y conLamlnacln generallzada del agua. Sola-
menLe el dos por clenLo de las aguas servldas de Amerlca Launa reclbe algun
upo de LraLamlenLo. La slLuacln en el norLe global es me[or, pero no es buena.
Ll velnLe por clenLo de Lodas las aguas superclales de Luropa esL gravemenLe
amenazado", y el 40 por clenLo de los rlos y cursos de agua esLadounldenses son
demaslado pellgrosos para nadar, pescar o beber, al lgual que el 46 por clenLo
de los lagos, debldo a la gran escorrenua Lxlca de las fbrlcas agropecuarlas de
produccln lcLea y anlmal en connamlenLo y la agrlculLura lndusLrlal.
<"*54("/30 '30'3 *"0 1-2(#"0 4"-5/30
A esLa crlsls amblenLal sln precedenLes slo se la puede enfrenLar y reverur
medlanLe la armacln vlvenclal del agua como un 8len Comun que perLenece
19
Aslmlsmo boy qtopos
eo toJo el mooJo poe
esto coesuooooJo el
oboso Je los mbltos
comooes Jel oqoo poe
esto petpettooJo
los emptesos exttoo-
jetos, y Jeooocloo
los Jetecbos Je estos
compolos o lqootot
los ootmos ombleo-
toles locoles eo sos
opetoclooes.
a Lodos, y por lo LanLo, que cualquler dano al agua es un dano al Lodo -1lerra y
seres humanos por lgual. Ln Lodo el mundo, los grupos y comunldades se enfren-
Lan a dos grandes agenLes de conLamlnacln del agua: la agrlculLura lndusLrlal y
la produccln lndusLrlal para la economla mundlal globallzada. Ll camblo hacla un
modelo de agrlculLura locallzada y susLenLable esL echando ralces y creclendo
en Lodas parLes, a medlda que la genLe empleza a cuesuonar la lrraclonalldad que
supone uullzar combusubles fslles para LransporLar allmenLos -culuvados con
producLos qulmlcos e lrradlados para lmpedlr su descomposlcln- aLravesando
grandes dlsLanclas anLes de llegar a la mesa de los consumldores. La venLa de
allmenLos orgnlcos crece a un rlLmo del 20 por clenLo cada ano, muy por enclma
de la Lasa de creclmlenLo de la lndusLrla de allmenLos convenclonales, y el 5low
looJ Movemeot (el movlmlenLo de la 'comlda lenLa) cuenLa hoy con 100.000
mlembros en ms de 100 palses. una lnvesugacln reallzada por la unlversldad
de Surrey en Cran 8reLana revela que los consumldores de allmenLos orgnlcos
comparLen los valores comunes (proplos de los mblLos comunes) de proLeccln
de su propla salud y la salud de los oLros, asl como del medlo amblenLe en su
con[unLo. Ll numero de Cran[as Apoyadas por la Comunldad (commoolty
5oppotteJ Aqtlcoltote - CSA), un slsLema en el que las famlllas y comunldades
locales respaldan a las gran[as locales, crece dla a dla. (una de las meLas clave de
la red nuesLro Mundo no LsL en venLa en su lucha conLra el poder de la Crgan-
lzacln Mundlal del Comerclo es lmpedlr que las Lransnaclonales puedan segulr
usando las reglas del comerclo para cuesuonar y reverur las reglamenLaclones
locales y las prcucas agropecuarlas que favorecen la produccln susLenLable y
local de allmenLos, y por conslgulenLe, la proLeccln de los mblLos comunes de
aguas locales).
Ln dlsunLos palses de Lodo el mundo se han formado grupos que luchan conLra
el poder de la gran lndusLrla de agronegoclos, conLra las prcucas de la 8evolu-
cln verde devoradoras de agua, y conLra las fbrlcas agropecuarlas de produc-
cln avlcola, porclna, lcLea y ganadera en connamlenLo que desLruyen el agua.
8eyooJ loctoty lotmloq, una red canadlense conformada por grupos compro-
meudos con la agrlculLura humanlzada y susLenLable, esL Lraba[ando con las
munlclpalldades para lnsLaurar reglamenLaclones que llmlLen la canudad de agua
dlsponlble para los esLableclmlenLos de crla lnLenslva de anlmales. Aslmlsmo
hay grupos en Lodo el mundo que esLn cuesuonando el abuso de los mblLos
comunes del agua que esLn perpeLrando las empresas exLran[eras, y denunclan
los derechos de esLas companlas a lgnorar las normas amblenLales locales en sus
operaclones. Las empresas mlneras se cuenLan enLre los prlnclpales culpables de
la conLamlnacln de las aguas subLerrneas en el Sur global, pero ya esLn
surglendo redes norLe-Sur que comlenzan a enfrenLar a esLas companlas y sus
prcucas depredadoras del agua. Asl fue que conuyeron acuvlsLas de Canad
y Chlle con la meLa de obllgar a la companla mlnera canadlense 8arrlck Cold
a abandonar sus planes de remocln de la parLe superlor de Lres glaclares de
monLana en la fronLera enLre Chlle y Argenuna, cuyo propslLo era acceder a
los depslLos de oro que se encuenLran deba[o para exploLarlos. ue hacerlo, se
habrla desLruldo una gran canudad de agua glaclar que es la unlca fuenLe de agua
de unos 70.000 agrlculLores. Ln Canad, enLreLanLo, la red esL promovlendo
una ley que obllgarla a las companlas mlneras reglsLradas en la bolsa canadlense
a rendlr cuenLas por lo que hacen en el exLran[ero segun los mlsmos crlLerlos y
normas que deben obedecer en su pals de orlgen: eso represenLa una manera de
proLeger los mblLos comunes mundlales conLra el saqueo y la desLruccln.
20
l oqoo Jolce oo es
oo tecotso lofolto.
Meoos Je lo mltoJ Jel
ooo pot cleoto Je los
tesetvos Je oqoo Jel
plooeto est
Jlspoolble poto
ooestto oso, slo
oeceslJoJ Je exttoet y
voclot los tesetvos Je
oqoo oecesotlos poto
mooteoet el clclo.
Adems, desde Lodos los rlncones del planeLa llegan hlsLorlas sobre la recuper-
acln de fuenLes de agua conLamlnadas, algunas de las cuales se crelan muerLas.
Ln 2000, la Comlsln Luropea lanz la ulrecuva Marco del Agua, un plan pan-eu-
ropeo de conservacln, desconLamlnacln y admlnlsLracln de las aguas basado
en la gesun con[unLa de las cuencas hldrogrcas y los valores (proplos de los
mblLos comunes) de cooperacln LransfronLerlza en las cuencas y el derecho de
Lodos los cludadanos al agua poLable. Luropa Lamblen esL conslderando adopLar
e[emplos de me[ores prcucas", Lales como el requlslLo vlgenLe en el norLe de
Alemanla segun el cual se exlge que el agua del grlfo debe ser suclenLemenLe
llmpla como para que la Lome un bebe, y como consecuencla, que Lodos los que
vlven, culuvan o uenen cualquler acuvldad comerclal a lo largo de Lodo el recor-
rldo de la fuenLe de agua que uye desde los Alpes, deben proceder de manera
Lal de no danar esa agua. Luropa es adems Lesugo de la casl mllagrosa recuper-
acln del Lago ConsLanza, uno de los lagos que se conslderaba prcucamenLe
muerLo debldo a la conLamlnacln con fsforo y oLros elemenLos conLamlnanLes.
Poy esL Lan recuperado que proporclona agua poLable a 320 cludades y cuaLro
mlllones de personas que vlven a sus orlllas. La recuperacln del lago ConsLanza
fue una obra emprendlda con[unLamenLe por Alemanla, AusLrla y Sulza, los Lres
palses que rodean el lago, en un esfuerzo por salvar esLe gran mblLo comun de
agua, que es el Lercer lago ms grande de Luropa. Lo que hlzo poslble que esLos
palses, munlclplos y resldenLes salvaran a esLe lago de su casl segura exuncln,
fue haberlo conslderado propledad comun, perLeneclenLe a Lodos.
wotetkeepets (guardlanes del agua") es una allanza que reune 177 programas
allados, orlglnada en Amerlca del norLe pero que hoy se esL Lransformando en
un fenmeno lnLernaclonal. Las meLas de la wotetkeepet Alllooce lotetoocloool,
que agluuna a Cuardlanes de rlos, Cuardlanes de bahlas, Cuardlanes de cosLas
y Cuardlanes de lagos, esLn plenamenLe arralgadas en la hlsLorla y la culLura de
los mblLos comunes. wotetkeepets empodera a las comunldades locales para
que puedan proLeger su paLrlmonlo hldrlco comun y sus ecoslsLemas compar-
udos, y para Lraba[ar unldas en Lorno a oLros proyecLos con[unLos. Ll ano pasado,
para no lr ms le[os, los wotetkeepets se ad[udlcaron varlas vlcLorlas lmporLanLes
en LsLados unldos. Los Cuardlanes del 8lo Pudson llevaron a [ulclo a las uslnas
de generacln elecLrlca y las lndusLrlas para obllgarlas a uullzar slsLemas de
enfrlamlenLo de clclo cerrado, y lograron de esLa forma salvar a muchas especles
acuucas. Los Cuardlanes del 8lo uelaware deLuvleron los planes del e[erclLo de
verLer subproducLos de un arma qulmlca leLal en las aguas del 8lo uelaware. ?
los Cuardlanes de la 8ahla de San lranclsco obllgaron al esLado de Callfornla a
adopLar un exlgenLe plan de dlsmlnucln drsuca de la conLamlnacln con mer-
curlo en la 8ahla de San lranclsco.
Ln el Sur global, donde hay menos dlnero dlsponlble para la desconLamlnacln,
es ms dlncll enconLrar e[emplos. no obsLanLe hay e[emplos muy poderosos.
Lcofondo, una red amblenLal y de derechos humanos lnLegrada por 110 CnC y
13 organlzaclones gubernamenLales, nancla can[es de deuda por naLuraleza",
en arreglo a los cuales Canad, LsLados unldos y Polanda can[ean deudas que
Colombla manuene con ellos, por proyecLos de conservacln y resLauracln.
ue ellos, el proyecLo ms apaslonanLe qulzs sea la resLauracln de 16 grandes
zonas de humedales del 8lo 8ogoL a su condlcln orlglnal. Ll rlo abasLece de
agua a ocho mlllones de personas de la cludad de 8ogoL y esL muy conLaml-
nado. Ll plan a largo plazo es llmplar Lodo el rlo. lleles a los prlnclplos de los
21
mblLos comunes, los pueblos lndlgenas que vlven alll no han sldo desplazados,
por el conLrarlo, se han Lransformado en los cusLodlos de esos lugares proLegl-
dos y sagrados. Ln oLro e[emplo dlgno de segulr, los cludadanos (especlalmenLe
esLudlanLes) de dlsunLos palses del Sur global vlenen paruclpando acuvamenLe
en la campana mundlal de llmpleza cleoo up tbe wotlJ compolqo. Celebrada en
la Lercera semana de sepuembre, fue lnlclada en 1993 por un marlnero aus-
Lrallano preocupado por la conLamlnacln del agua, y hoy paruclpan en ella 33
mlllones de personas de 120 palses, en lo que se ha consuLuldo un rlLual anual
de proLeccln de los mblLos comunes. Ll rograma de naclones unldas para el
Medlo AmblenLe ha adopLado esLa campana, y acLualmenLe nancla su secreLarla
y promueve ese dla de accln en Lodo el mundo. La mlra de esos esfuerzos de
resLauracln esL puesLa en muchos en el agua como 8len Comun.
Proteger las cuencas hidrogrcas, las aguas subterrneas y
los ecosistemas.
;$ 4)(0(0 $4#5$*
Como especle humana, hemos desLruldo nuesLros mblLos comunes de agua a
Lal punLo que ahora esLamos perdlendo agua del clclo hldrolglco mlsmo, de-
sLruyendo las cuencas hldrogrcas necesarlas para nuesLra supervlvencla y la
supervlvencla del planeLa. LsLamos, llLeralmenLe, quedndonos sln agua. Ln esLe
momenLo, los seres humanos uullzamos ms de la mlLad del agua de escorrenua
dlsponlble en la 1lerra, lo que de[a poco para la naLuraleza y oLras especles. Ln
LsLados unldos, la agrlculLura lndusLrlal consume LanLa agua como las uslnas de
energla nuclear -devorando cuaLro qulnLas parLes del agua que usa el pals en
su con[unLo-y es la causa prlnclpal del deLerloro de los rlos y lagos del pals. Ln
el Sur global, el rlego consume ms del 83 por clenLo del LoLal del agua uullzada
y esL secando los rlos del mundo. A medlda que nuesLra demanda crece, la
presln sobre la 1lerra y los dems seres vlvos se acelera. nosoLros los seres hu-
manos asumlmos que nunca podrlamos quedarnos sln" agua, y la hemos usado
como sl fuese un recurso lnnlLo. Ll agua dulce no es un recurso lnnlLo. Menos
de la mlLad del uno por clenLo de las reservas de agua del planeLa esL dlsponlble
para nuesLro uso, sln necesldad de exLraer y vaclar las reservas de agua nec-
esarlas para manLener el clclo. LsLamos agoLando nuesLros mblLos comunes de
agua de sels maneras fundamenLales: exttoyoJolo Je los ocolfetos, usando Lec-
nologla sosucada para bombear agua subLerrnea mucho ms rpldo de lo que
la naLuraleza la puede reponer, exporLando 'oqoo vlttool, comerclando grandes
canudades de agua de las cuencas hldrogrcas, lncorporada" en los producLos
allmenuclos exporLados, JesvloJolo pot tobetlos, Lrasladando el agua desde los
lugares en donde la puso la naLuraleza y adonde es necesarla para la salud de los
ecoslsLemas, llevndola hasLa donde la queremos para culuvar allmenLos en los
deslerLos o para abasLecer de agua a enormes zonas urbanas, JefotestooJo, y asl
degradando los bosques con la conslgulenLe reduccln en la canudad de lluvla
que cae sobre un ecoslsLema, generando lslos Je colot otbooos, que desLruyen
los palsa[es que reuenen agua y crean enormes deslerLos, y generando el comblo
cllmuco, que esL causando una mayor evaporacln de las aguas superclales y
esL derrluendo los glaclares.
22
lo testootoclo Je
los ecoslstemos y los
coeocos blJtoqtfcos
o ttovs Je lo tecolec-
clo o cosecbo Jel
oqoo Je llovlo es clove
poto lo testootoclo
Jel clclo blJtolqlco
Jel poe toJos JepeoJ-
emos poto lo vlJo.
<"*54("/30 '30'3 *"0 1-2(#"0 4"-5/30
A esLa amenaza sln precedenLes a la 1lerra slo se la puede enfrenLar sl los seres
humanos enLendemos que dependemos de la salud de los ecoslsLemas para vlvlr
nuesLras proplas vldas, y sl Lraba[amos [unLos para resLaurar los mblLos comunes
del agua en la naLuraleza. Ll clenuco eslovaco y ganador del remlo Coldman,
Mlchal kravclk, esL llderando una cruzada mundlal para salvar el clclo hldrolglco
de la 1lerra. Su lnvesugacln plonera en su proplo pals puso de manlesLo que
la canudad real de agua en el clclo hldrolglco dlsmlnuye cuando el agua no
puede regresar a los campos, vegas, praderas, humedales y arroyos a causa de la
expansln urbana y la ellmlnacln de los palsa[es reLenuvos de agua, dando lugar
a la deserucacln de suelos que alguna vez esLuvleron cublerLos de vegeLacln.
kravclck encabeza un movlmlenLo que preLende que el agua en el clclo hldrolg-
lco sea enLendlda como un 8len Comun -lncluso anLes de que calga de las nubes
como lluvla-y relvlndlca el derecho a domlclllo" de una goLa de agua. La res-
Lauracln de los ecoslsLemas y las cuencas hldrogrcas a Lraves de la recoleccln
o cosecha" del agua de lluvla es clave para la resLauracln del clclo hldrolglco
del que Lodos dependemos para la vlda, expllca, y anade que la belleza de esLe
proyecLo es que es naLural, a dlferencla de a la solucln de alLa Lecnologla a la
crlsls del agua, y que podrla emplear a mlllones en lo que el llama programas
comunlLarlos de desarrollo susLenLable".
La cosecha del agua de lluvla" es la recoleccln y almacenamlenLo de agua de
lluvla que se ha uullzado LradlclonalmenLe en zonas rldas y semlrldas desde
hace mllenlos. ero cada vez ms, la cosecha de agua de lluvla se esL uullzando
en zonas urbanas y en zonas que no son rldas pero que se esLn quedando sln
agua poLable. Chlna y 8rasll cuenLan con exLensos programas de recoleccln de
agua de lluvla desde los Lechos. 8ermuda uene una ley que exlge que Lodas las
consLrucclones nuevas lncluyan lnsLalaclones de recoleccln de agua de lluvla.
Ll CenLro para la Clencla y el Medlo AmblenLe de nueva uelhl, lndla, e[ecuLa de-
cenas de programas de cosecha de agua de lluvla en Loda la cludad y ha capacl-
Lado a mlles de profeslonales de Lodos los rlncones de la lndla para renovar esLa
anugua Lecnlca de reLencln de agua. Ln 8a[asLn, lndla, el movlmlenLo 1otoo
8bototb 5ooqb del Sr. 8a[endra Slngh ha Lraldo nueva vlda y medlos de susLenLo a
la regln graclas a un slsLema de cosecha de agua de lluvla fundado en la accln
colecuva de poblados enLeros, que ha hecho orecer los deslerLos y que vuelvan
a correr los rlos. La genLe vlene de Lodas parLes del mundo para aprender de
Slngh (conocldo en la lndla como el hombre de la lluvla"), cuyo Lraba[o y vlsln
han Lraldo salud y armonla a clenLos de comunldades prevlamenLe empobrecldas
por la falLa de lluvlas. 8eclenLemenLe se form una nueva coallcln lnLernaclonal
para promover la cosecha de agua. La lotetoouoool kolowotet notvesuoq Al-
llooce (asoclacln lnLernaclonal de cosecha de agua de lluvla), que cuenLa con
mlembros en decenas de palses, cenLra sus esfuerzos en la recoleccln de agua
de los Lechos uullzando a Lal efecLo edlclos comunlLarlos, y en la recoleccln del
agua de lluvla superclal para la recarga de las aguas subLerrneas. Su mandaLo
ree[a los valores de lnclusln proplos de los mblLos comunes, slrvlendo a las
mu[eres y a los pobres prlmero y haclendo valer el derecho al agua para Lodos.
Los mblLos comunes de agua Lamblen esLn slendo LenazmenLe proLegldos
conLra el asalLo de los cazadores de agua emboLellada en muchas comunldades
en Lodo el mundo. Ll movlmlenLo braslleno Cludadanos por el Agua vla[ hace
dos anos hasLa la sede de nesLle en vevey, Sulza, para proLesLar por el dano que
23
le esL lnlnglendo esa empresa a los anuguos mananuales mlnerales de Sao
Loureno. CulnlenLas famlllas de la cludad porLuarla de 8acolad en llllplnas han
acusado a Coca-Cola de verLer conLamlnanLes per[udlclales en sus aguas. Amlgos
de la 1lerra lndonesla esL luchando conLra las conceslones publlcas a varlas com-
panlas de agua emboLellada en el cenLro de !ava. La oposlcln esL creclendo en
Chlapas, Mexlco, conLra las conceslones de aguas subLerrneas oLorgadas a Coca-
Cola, algunas de ellas por 40 anos. La campana Oolt loJlo coco-colo" (fuera
Coca Cola de la lndla) esL cobrando lmpeLu en ese pals a medlda que decenas
de comunldades recuperan sus mblLos comunes de agua. La lucha en lachl-
mada, kerala, lleg hasLa la CorLe Suprema de la lndla, obllgando a la empresa
a suspender sus operaclones en 2006 y a devolver las fuenLes de agua locales a
la poblacln. Ln Mlchlgan, LLuu, la 5weetwotet Alllooce y oLros han llevado a
nesLle a los Lrlbunales por la desLruccln de sus fuenLes de agua locales. Aunque
obLuvleron una lmporLanLe vlcLorla [udlclal, la companla esL conLraaLacando.
Los resldenLes de lryeburg, Malne, LLuu, esLn luchando para salvar su aculfero
de las garras de la llal de nesLle lolooJ 5ptloqs, y las comunldades locales esLn
adopLando ordenanzas" para hacer valer su conLrol sobre las fuenLes de agua lo-
cales. un grupo de cludadanos en McLeod, Callfornla, evlL con exlLo que nesLle
exLra[era lmporLanLes canudades de agua del monLe ShasLa.
1amblen hay grupos que esLn apelando a sus leglslaLuras esLaduales en busca de
ayuda para proLeger sus mblLos comunes de agua. Ln new Pampshlre, LLuu,
el grupo 5ove Oot CtoooJwotet (SCC) esL Lraba[ando con una comlsln esLaLal
en la redaccln de un proyecLo de ley que hablllLar a los resldenLes de cualquler
munlclplo a rechazar cualquler sollclLud de exLraccln de agua con nes com-
erclales, sl se cuenLa con una mayorla de dos Lerclos de los voLos. Ln el veclno
esLado de vermonL, un comlLe blparudlsLa copaLrocln una leglslacln para
proLeger los mblLos comunes de aguas subLerrneas de ese esLado, medlanLe la
creacln de un nuevo programa de ad[udlcacln de permlsos para Lomas de agua
a gran escala y la declaracln del agua como delcomlso publlco (pobllc ttost).
lotetoouoool klvets es una poderosa red de organlzaclones en los clnco conunen-
Les que Lraba[a para proLeger los rlos de la desLruccln que suponen las grandes
represas. lanLean que la lnLerrupcln del u[o naLural de los rlos, ocaslonada
por las grandes represas, desLruye un elemenLo vlLal de los mblLos comunes de
agua. uonde sea que hoy se consLruya o se plense consLrulr una gran represa,
exlsLe una oposlcln local organlzada. lotetoouoool klvets esL ahl para ofrecer
asesoramlenLo [urldlco, capaclLacln y aslsLencla Lecnlca, y para hacer lncldencla
en los goblernos. una clara senal de exlLo es que la canudad de grandes repre-
sas en consLruccln en Lodo el mundo ha dlsmlnuldo consLanLemenLe desde la
creacln de lotetoouoool klvets, hace ya dos decadas. La lucha ms reclenLe uene
por ob[euvo lmpedlr la consLruccln de represas en los dos rlos ms grandes de la
aLagonla, el 8aker y el ascua, desunadas al abasLeclmlenLo de energla hldroe-
lecLrlca para la lndusLrla del cobre en Chlle. La llnea de Lransmlsln para Lrans-
porLar esa energla elecLrlca lmpllcarla el desmonLe de mayor envergadura en el
mundo a Lraves de un bosque humedo Lemplado aun lnLacLo. Crupos de Lodo
el mundo esLn sumndose a esLa campana para salvar los mblLos comunes
de agua y bosques de la aLagonla. Ln Columbla 8rlLnlca, Canad, los acuvls-
Las celebraron reclenLemenLe una vlcLorla cuando se suspendl un proyecLo de
consLruccln de lnsLalaclones hldroelecLrlcas prlvadas que aLravesarlan por un
parque provlnclal. Lllos slguen ahora luchando conLra proyecLos slmllares en Loda
la provlncla, argumenLando que las companlas hldroelecLrlcas prlvadas podrlan
24
lo peot cooJeoo Je
ooestto obooJooo
colecuvo Je lo ooclo
Jel oqoo como
8leo comoo es el
opottbelJ Jel oqoo
poe boy softeo los
pobtes y motqlooJos
Jel 5ot qlobol.
asegurarse el conLrol y uullzar asl con nes de lucro los mblLos comunes de agua
que perLenecen a Lodos los resldenLes de Columbla 8rlLnlca.
Luchando por la justicia del agua
;$ 4)(0(0 $4#5$*
una de las caracLerlsucas que dene a los mblLos comunes es que son accesl-
bles a Lodos sln dlsuncln nl dlscrlmlnacln. La peor condena de nuesLro aban-
dono colecuvo de la nocln del agua como 8len Comun es el opottbelJ del agua
que hoy sufren los pobres y marglnados del Sur global. Casl dos mll mlllones de
personas vlven en reglones del planeLa con escasez de agua, de los cuales 1.400
mlllones uenen poco o nlngun acceso a agua poLable Lodos los dlas. no es de ex-
Lranar que la mayorla de esLos 1.400 mlllones vlvan en los palses pobres del Sur
global y sufran penurlas lnsoporLables por haber perdldo sus mblLos comunes
de agua. uos qulnLas parLes de los hablLanLes del mundo carecen de acceso a
servlclos bslcos de saneamlenLo, deLermlnando como consecuencla el reLorno
de enfermedades Lransmlslbles que se pensaban erradlcadas, como el clera y la
pesLe. La mlLad de las camas de hosplLal del mundo esLn ocupadas por personas
con una enfermedad Lransmluda por el agua y fcllmenLe prevenlble, y la Crgan-
lzacln Mundlal de la Salud lnforma que el agua conLamlnada uene paruclpacln
en el 80 por clenLo de Lodas las enfermedades reglsLradas en Lodo el mundo.
Cada ano mueren ms nlnos por el agua sucla que por las guerras, la malarla,
el vlPSluA y los accldenLes de LrnslLo [unLos. Ln la uluma decada, el numero
de nlnos muerLos por dlarrea super el numero de personas muerLas en Lodos
los conlcLos armados desde la Segunda Cuerra Mundlal. Cada ocho segundos
muere un nlno por una enfermedad Lransmluda por el agua. un norLeamerlcano
promedlo uullza casl 600 llLros de agua al dla. un afrlcano promedlo usa apenas
sels. un bebe reclen nacldo en el norLe global consume enLre cuarenLa y seLenLa
veces ms agua que un bebe del Sur global.
(Sln embargo, la pobreza y el opottbelJ del agua no se llmlLan al Sur. Cuando
la ex prlmera mlnlsLra MargareL 1haLcher prlvauz y desregul los servlclos de
agua poLable de Cran 8reLana a nes de la decada de 1980, mlllones de personas
no pudleron pagar y a mlles les corLaron el servlclo. Los corLes de agua se han
exLendldo a LsLados unldos donde, en 2001, el ueparLamenLo de AlcanLarlllado
y Aguas de ueLrolL le corL el servlclo de agua poLable a casl 42.000 famlllas que
no podlan pagar su (cada vez ms abulLada) facLura de agua. Los secLores de la
poblacln ms per[udlcados por la negacln de su derecho al agua fueron perso-
nas de la Lercera edad, personas con dlscapacldades, madres solLeras con hl[os
y afroamerlcanos. ? para colmo de males, el ueparLamenLo de Servlclos Soclales
de la cludad arranc a muchos nlnos de sus hogares porque ahora careclan de
acceso al agua poLable).
<"*54("/30 '30'3 *"0 1-2(#"0 4"-5/30
Ll opottbelJ del agua no cesar hasLa que proclamemos al agua como mblLo
publlco comun acceslble a Lodos. Ll movlmlenLo mundlal por la [usucla del agua
es una voz que reclama que el agua debe ser conslderada un derecho humano
fundamenLal y que no debe negrsele a nadle por falLa de poder adqulsluvo
o capacldad de pago. Ln muchas comunldades en Lodo el mundo, los grupos
locales han opuesLo reslsLencla a la prlvauzacln de los servlclos de agua po-
25
Apotte Je utoqooy, el
oolco pols poe especl-
fco eo so coosutoclo
poe el obosteclmleoto
Je oqoo potoble ueoe
poe set oo setvlclo
pobllco btloJoJo pot
el stoJo, es nolooJo.
Lable y han Lrlunfado. ara esLos lncansables acuvlsLas, el derecho al agua y el
concepLo del agua como 8len Comun son una y la mlsma cosa. Ln respuesLa a la
lnLensa presln publlca encabezada por un grupo de base denomlnado lL!uvL,
el goblerno bollvlano de Lvo Morales expuls hace muy poco de su caplLal, La
az, a la Lransnaclonal francesa de agua 5oez, Lras un conLraLo de dlez anos
desasLroso para la gesun del servlclo de abasLeclmlenLo de agua de la cludad. Ln
una ceremonla que marc el reLorno del agua de 8ollvla al paLrlmonlo publlco, el
presldenLe Morales declar que el agua debe manLenerse como servlclo publlco
bslco para que Lodos puedan Lener el agua que neceslLan para vlvlr. 5oez Lam-
blen fue obllgada a reurarse de 8uenos Alres y de SanLa le, Argenuna -en esLe
ulumo caso, despues que la cuarLa parLe de la poblacln rmara a favor de un
pleblsclLo para resclndlrle el conLraLo a la 5oez.
Los grupos locales celebraron cuando la munlclpalldad de Adelalda, AusLralla,
recobr el agua de manos de un consorclo prlvado, despues de anos de haber
esLado rodeados de feudos hedores, debldo a perdldas en el saneamlenLo.
8eclenLemenLe, en LsLados unldos, un poderoso movlmlenLo llderado por looJ
ooJ wotet wotcb ha Lenldo exlLo en su lucha conLra las prlvauzaclones en nueva
Crlens, Lulslana, Laredo, 1exas, ALlanLa, Ceorgla y SLockLon, Callfornla. looJ ooJ
wotet wotcb encabeza una campana a favor de un londo llduclarlo del Agua
oLable (cleoo wotet 1tost looJ) para nanclar reparaclones de la lnfraesLrucLura
munlclpal lndlspensables, y asl permlur que las munlclpalldades puedan manLen-
er los servlclos de agua poLable en la esfera publlca. Ln Canad, la mayor parLe
del agua se abasLece a Lodos los cludadanos de manera equlLauva, lndependlen-
LemenLe de su capacldad de pago. Los servlclos de agua poLable se pagan con un
reglmen de lmpuesLos a la renLa progreslvos que es ampllamenLe apoyado por la
poblacln.
or oLra parLe, los cludadanos no esLn esperando a sus goblernos para asumlr el
llderazgo en la armacln del derecho humano al agua. Ll 31 de ocLubre de 2004,
los cludadanos uruguayos fueron los prlmeros en el mundo en voLar a favor del
derecho al agua. Llderados por 8LuLS-Amlgos de la 1lerra uruguay y la Comlsln
naclonal en uefensa del Agua y de la vlda, esLe movlmlenLo prlmero Luvo que
recolecLar casl 300.000 rmas (que le fueron enLregadas al arlamenLo uruguayo
como un rlo humano") a n de acuvar el recurso y poder reallzar un pleblsclLo
con[unLamenLe con la eleccln naclonal, para lncorporar el derecho al agua en la
ConsuLucln naclonal. Poy, no slo es el agua un derecho fundamenLal en uru-
guay, slno que el goblerno esL obllgado a prlorlzar las conslderaclones de orden
soclal por sobre las econmlcas en el dlseno de sus pollucas en maLerla de aguas-
un claro e[emplo de polluca gubernamenLal lnsplrada en los valores proplos de
los mblLos comunes.
CLros palses Lamblen han aprobado leyes consagrando el derecho al agua.
Sudfrlca, Lcuador, Luopla y kenla uenen Lamblen referenclas en sus consuLucl-
ones donde el agua es descrlLa como un derecho humano (pero no especlcan
la necesldad del abasLeclmlenLo publlco). Ll parlamenLo de 8elglca aprob una
resolucln en abrll de 2003 que busca una enmlenda consuLuclonal que reconoz-
ca el agua como un derecho humano, y en sepuembre de 2006 el senado frances
aprob una enmlenda a la Ley del Agua que arma que Lodas las personas uenen
derecho al agua poLable, pero nlnguno de esLos dos palses se reere a las mo-
dalldades del servlclo de abasLeclmlenLo. AparLe de uruguay, el unlco pals que
especlca en su consuLucln que el abasLeclmlenLo de agua poLable uene que ser
26
un servlclo publlco brlndado por el LsLado, es Polanda, que en 2003 aprob una
ley que excluye el servlclo de dlsLrlbucln de agua poLable de manos de empresas
que no sean enLeramenLe publlcas, y anuncl en marzo de 2008 su pleno apoyo a
una enmlenda consuLuclonal que lncluya el derecho al agua.
Pay oLras lnlclauvas muy lnLeresanLes en marcha. Ln agosLo de 2006, la CorLe Su-
prema de la lndla dlcLamln que la proLeccln de los lagos y esLanques naLurales
es comparable a honrar el derecho a la vlda -el derecho ms fundamenLal, segun
la CorLe. Los acuvlsLas en nepal esLn presenLando un recurso anLe la CorLe Su-
prema de ese pals, argumenLando que la conLraLacln de una companla prlvada
para que se haga cargo de la gesun del slsLema de agua poLable de kaLmandu
es una vlolacln del derecho a la salud garanuzado en la consuLucln del pals. La
Coallcln conLra la rlvauzacln del Agua en Sudfrlca esL cuesuonando la lnsLa-
lacln de medldores de agua anLe la AlLa CorLe de !ohannesburgo, denunclando
que eso vlola los derechos humanos de los pobres que hablLan en SoweLo. Ll
presldenLe bollvlano Lvo Morales ha convocado una Convencln Sudamerlcana
por el derecho humano y el acceso de Lodos los seres vlvos al agua", en rechazo
al modelo de mercado lmpuesLo en los acuerdos comerclales. Al menos una
docena de palses ha reacclonado posluvamenLe a esLe llamado. Pay grupos de la
socledad clvll que Lraba[an arduamenLe en muchos oLros palses para lnLroduclr
enmlendas consuLuclonales slmllares a la de uruguay. Lcofondo de Colombla
ha convocado un pleblsclLo en pos de una enmlenda consuLuclonal slmllar a la
de la consuLucln uruguaya. neceslLan al menos un mllln y medlo de rmas y
enfrenLan varlos [ulclos y una oposlcln pellgrosa y hosul. uecenas de grupos en
Mexlco se han sumado a CCMuA, la Coallcln de Crganlzaclones Mexlcanas por
el uerecho al Agua, para una campana naclonal por una garanua consuLuclonal
del derecho al agua seme[anLe a la uruguaya.
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5l poetemos solvot
los tecotsos Je oqoo
Jolce Jel plooeto,
es o toJos loces
oecesotlo cteot ooo
cootto-oottouvo poto
coottopooetle o lo
oottouvo Jomlooote
poe octoolmeote tlqe
el peosomleoto ocetco
Jel mooejo Jel oqoo
eo los cltcolos Je
poJet.
En pos de una nueva narrativa del
agua dulce basada en los principios
de los mbitos comunes
Sl blen ocurren y se esLn desarrollando denLro del conLexLo de los mblLos
comunes, esLas y oLras lnconLables lnlclauvas aun no esLn conslderadas, nl por el
con[unLo de los grupos nl por la socledad en general, como parLe del unlverso de
los mblLos comunes. Sl blen hay muchos que usan un lengua[e que los ploneros
de los mblLos comunes clLados en esLe aruculo ldenucarlan como LoLalmenLe
compauble con la nocln de los mblLos comunes, para las grandes mayorlas el
concepLo slgue slendo nuevo. una reconcepLuallzacln de esLe con[unLo de lnl-
clauvas desde una perspecuva de los mblLos comunes conLrlbulrla a la Larea de
Lodo el movlmlenLo y oclarla de fuerza unlcadora.
Sl queremos salvar los recursos de agua dulce del planeLa, es a Lodas luces nec-
esarlo crear una conLra-narrauva para conLraponerle a la narrauva domlnanLe
que acLualmenLe rlge el pensamlenLo acerca del mane[o del agua en los clrcu-
los de poder. Cada vez ms, en los salones de los goblernos, las empresas y las
lnsuLuclones nancleras y comerclales lnLernaclonales, el agua esL concepLuada
como una mercancla que se debe comerclar y vender al me[or posLor en el mer-
cado ablerLo. Se esL conformando un crLel de empresas del agua que qulere
poner ba[o su conLrol Lodos los aspecLos del agua, desde que se la exLrae de un
ecoslsLema o aculfero, pasando por sus usos humanos, hasLa su clrculacln a lo
largo del clclo hldrolglco. Se argumenLa que un slsLema de aslgnacln del agua
fundado en el mercado, con Lodo y reglmen de Larlfacln lncluldo, soluclonar la
crlsls mundlal del agua y garanuzar su conservacln. Ln esLa vlsln del mundo
el agua es un blen econmlco, no un blen soclal o publlco, y sus usuarlos son
cllenLes, no cludadanos con derechos a un recurso colecuvo. ue oLra parLe, las re-
glas del comerclo lnLernaclonal esLn generando de manera progreslva un marco
consuLuclonal lnLernaclonal basado en normas que conrman que el agua es una
mercancla comerclable.
Ls hora de conLar con un nuevo lengua[e de los mblLos comunes, uno que
relvlndlque el agua como 8len Comun para las personas y la naLuraleza, por Loda
la eLernldad. una nueva narrauva del agua podrla basarse en los slgulenLes dlez
prlnclplos.
28
A polo petteoece
el oqoo? so es lo
pteqooto clove. uoo
ooevo oottouvo Jel
oqoo Jebe oftmot lo
lJeo Je poe ooJle es
Joeo Jel oqoo, pot
el coottotlo, el oqoo
petteoece o lo 1letto
y o toJos los especles
pot lqool.
1) Proclamar al agua como Bien Comn
A qulen perLenece el agua? sa es la pregunLa clave. una nueva narrauva del
agua debe armar la ldea de que nadle es dueno del agua, por el conLrarlo, el
agua perLenece a la 1lerra y a Lodas las especles por lgual. Como expllca vandana
Shlva, al LraLarse de un recurso en consLanLe movlmlenLo, necesarlo para la vlda
y la salud de los ecoslsLemas, y dado que no uene susuLuLo, el agua debe enLend-
erse como un mblLo publlco comun y ser preservada para slempre como Lal, por
lnLermedlo de la ley y la prcuca. La creacln de un crLel mundlal del agua es
conLrarla a la euca, al medlo amblenLe y a la socledad, ya que garanuza que las
declslones sobre el reparLo y dlsLrlbucln del agua se Lomen en funcln de lnLer-
eses comerclales, y no en funcln de conslderaclones amblenLales o soclales. La
propledad prlvada del agua es lnLrlnsecamenLe lncapaz de aLender los problemas
de la conservacln, la [usucla o la democracla -que son los fundamenLos para una
solucln a la crlsls mundlal del agua. Slo los cludadanos y sus goblernos acLu-
ando en su represenLacln, pueden funclonar segun esLos prlnclplos y llevarlos a
la prcuca. Las empresas de agua prlvadas prosperan graclas a la conLamlnacln y
la escasez y la creclenLe desesperacln por el agua que perslsLe en muchas parLes
del mundo. Ll agua debe ser enLendlda como parLe de los mblLos comunes
mundlales, pero su[eLa claramenLe a modalldades de gesun publlca local y de-
mocruca.
nadle uene derecho a aproplarse del agua para obLener lucro personal mlenLras
que a oLros se les nlega el acceso por falLa de poder adqulsluvo o capacldad de
pago. Ll agua no debe ser prlvauzada, no debe ser comerclada con nes de lucro,
nl se la debe almacenar para su venLa posLerlor, nl se la debe exporLar con nes
comerclales. Los goblernos deben declarar que sus mblLos comunes naclonales
de agua son un blen publlco, y deben asumlr la responsabllldad por el servlclo
publlco de abasLeclmlenLo de agua poLable y segura a Lodos sus cludadanos.
1odas las declslones referenLes a los mblLos comunes de agua deben adopLarse
con Lransparencla y esLar su[eLas al conLrol y supervlsln democrucos. LsLo no
qulere declr que no haya espaclo para el secLor prlvado en la lucha por mlugar
la crlsls mundlal del agua, slempre y cuando los servlclos de abasLeclmlenLo de
agua poLable no se encuenLren dlrecLamenLe en manos de empresas prlvadas.
or e[emplo, exlsLe y exlsur un lugar para el secLor prlvado en las Lecnologlas de
reuullzacln del agua y en la consLruccln de lnfraesLrucLura para el agua. ero
cualquler acuvldad del secLor prlvado debe quedar su[eLa a esLrlcLa supervlsln
publlca y rendlr cuenLas dlrecLamenLe anLe el goblerno, y su paruclpacln deber
darse en el marco de un mandaLo en el que las meLas sean la conservacln y la
[usucla en el uso, culdado y reparLo del agua. Ln parucular, es lmporLanLe que
haya supervlsln y conLrol publlco de las companlas de agua de alLa Lecnologla,
para garanuzar que el agua resldual que devuelven a las fuenLes cumpla con nor-
mas de segurldad de alLa calldad.
Como dlce uavld 8olller, acepLar la nocln de los mblLos comunes nos ayuda
a ldenucar los valores que se encuenLran ms all del mercado. Al adopLar los
mblLos comunes esLamos conLrlbuyendo a relnsLalar en el cenLro del escenarlo
una amplla gama de fenmenos soclales y ecolglcos que la economla de mer-
cado consldera exLernalldades". Ll desarrollo de un lengua[e de los mblLos
comunes resLablecer un mayor conLrol democruco sobre el agua y renovar
la supremacla de la cludadanla en el culdado y la cusLodla del agua, frenLe a la
propledad.
29
lo socleJoJ moJetoo
petJl lo teveteoclo
poe ptofesobo pot
el loqot soqtoJo Jel
oqoo eo el clclo Je lo
vlJo, y tomblo pot
lo ceottollJoJ Jel
oqoo eo el teloo Jel
espltlto. nobleoJo
petJlJo lo teveteo-
clo pot el oqoo, los
setes bomooos po-
eJotoo bobllltoJos o
obosot Je los mbltos
comooes Je oqoo.
2) Adoptar la narrativa de una Democracia de la Tierra
La socledad moderna perdl la reverencla que profesaba por el lugar sagrado
del agua en el clclo de la vlda, y Lamblen por la cenLralldad del agua en el relno
del esplrlLu. Pablendo perdldo la reverencla por el agua, los seres humanos
quedaron hablllLados a abusar de los mblLos comunes de agua. Con el correr
del uempo, hemos llegado a creer que la humanldad, no la naLuraleza, ocupa
el cenLro del unlverso, cualquler cosa que se nos acaba podemos lmporLarla,
reemplazarla por oLra, o reponerla con una Lecnologla sosucada. nos hemos
olvldado que Lamblen somos una especle anlmal que neceslLa agua para la vlda.
Slo redenlendo nuesLra relacln con el agua y reconoclendo su lugar esenclal y
sagrado en la naLuraleza podremos comenzar a recucar los errores que hemos
comeudo. Slo sl Lenemos en cuenLa el pleno lmpacLo de nuesLras declslones
sobre el ecoslsLema, podremos Lener la esperanza de recuperar los slsLemas de
agua agoLados y proLeger los que Lodavla se manuenen sanos.

AlberL LlnsLeln dl[o que nlnguna crlsls puede resolverse con las mlsmas herraml-
enLas concepLuales que le dleron orlgen. Culzs sea lmposlble lmplanLar una nue-
va narrauva de los mblLos comunes de agua en el marco del modelo econmlco
mundlal predomlnanLe. un slsLema comandado por los lmperauvos de la expan-
sln del mercado, la compeLencla en las exporLaclones, el creclmlenLo lllmlLado y
el poder corporauvo empresarlal no se adapLar fcllmenLe a una denlcln del
agua como 8len Comun. ara abrazar verdaderamenLe la nocln del agua como
8len Comun es lmpresclndlble cuesuonar la docLrlna de la globallzacln econml-
ca y adopLar un nuevo con[unLo de presupuesLos bslcos, valores y modelos de
comerclo, lnLercamblo, desarrollo y produccln. 1odos los slsLemas que exlsLen
hoy deben ser [uzgados en funcln de sus lmpacLos sobre los recursos hldrlcos
mundlales. Ll creclmlenLo por sl mlsmo y en sl mlsmo es enemlgo acerrlmo de
la proLeccln de las reservas menguanLes de agua, y el caplLallsmo desregulado
coloca demaslado poder en manos de los gerenLes de empresas prlvadas cuyo
unlco mandaLo es generar gananclas. Pay que de[ar aLrs esLe slsLema y pasar a
oLro fundado en los concepLos de cooperacln, susLenLabllldad, equldad, conLrol
democruco y subsldlarldad (sl algo se puede culuvar, produclr o admlnlsLrar a
nlvel local, es preclsamenLe eso lo que se debe prlvlleglar frenLe a la opcln de
una solucln reglonal, naclonal o lnLernaclonal). Ln esLe nuevo modelo, el secLor
prlvado quedarla su[eLo al escruunlo publlco y a normas alLas de calldad.
vandana Shlva le llama uemocracla de la 1lerra" y lo dene como un slsLema
donde las personas y la naLuraleza uenen prlorldad por enclma del comerclo y el
lucro, un slsLema que surge del deseo de susLenLar la vlda para las generaclones
fuLuras. Ll cercamlenLo de los mblLos comunes de agua despo[a a la comunl-
dades de su derecho a la vlda, y a la uerra la despo[a de la sangre que la sosuene.
La uemocracla de la 1lerra es una democracla profunda, un con[unLo de prc-
ucas que susLenLan la vlda y preservan el ecoslsLema. Ln esLe slsLema los seres
humanos no pueden alcanzar su reallzacln personal sl adems no culdan de la
1lerra. Como declara el loro lnLernaclonal sobre la Cloballzacln, la rendlcln de
cuenLas es un componenLe cenLral de la uemocracla de la 1lerra. Cuando las de-
clslones son Lomadas por aquellos que enfrenLarn las consecuenclas, es poslble
que prlorlcen en gran medlda la salud de su suelo, sus bosques, su alre y su agua,
porque lo que esL en [uego es su proplo blenesLar y el de sus hl[os. La uemoc-
racla de la 1lerra requlere de slsLemas de goblerno que den voLo a aquellos que
enfrenLarn las consecuenclas de las declslones que se Lomen. Slgnlca llmlLar los
30
lo Jemosttoclo ms
lmpottoote Je ooo
ooevo oottouvo Jel
oqoo setlo el compto-
mlso Je ptoteqet y
coosetvot los mbltos
comooes Je oqoo
poto slempte.
derechos de los LerraLenlenLes ausenusLas y de las empresas exLran[eras, y ase-
gurar que aquellos que uenen poder de declsln asuman la responsabllldad clvll
por los danos que sus acLos puedan acarrearle a los dems. Cuando se pracuca la
uemocracla de la 1lerra, donde me[or se la apllca es generalmenLe en las comunl-
dades locales con la mayor Lransparencla poslble.
3) Proteger el agua a travs de la conservacin y la ley
La demosLracln ms lmporLanLe de una nueva narrauva del agua serla el com-
promlso de proLeger y conservar los mblLos comunes de agua para slempre.
La susLenLabllldad de los mblLos comunes de agua lmpllca la proLeccln de las
fuenLes de agua en Lodos los nlveles, la resLauracln de las aguas conLamlnadas
y la conservacln del agua para el fuLuro. Como blen expllca la plonera del agua
esLadounldense Sandra osLel, debemos aprender a uullzar dos veces cada goLa
de agua. Cada generacln debe garanuzar que la abundancla y la calldad del agua
no dlsmlnuyan como resulLado de sus acclones. Lso supone un camblo radlcal
de nuesLros hblLos, especlalmenLe para aquellos de nosoLros que hablLamos
el norLe global. Sl no camblamos nuesLras cosLumbres, cualquler reucencla a
comparur nuesLra agua -lncluso por razones amblenLales blen fundadas- ser
cuesuonada con leglumldad. La clave es deLener la conLamlnacln de las aguas
superclales y asl permlurles a las comunldades locales volver a usar los rlos,
lagos y arroyos para sausfacer la mayorla de sus necesldades de agua, resLndole
enLonces parLe de la presln a la que hoy esLn someudas las fuenLes de aguas
subLerrneas. Ll LraLamlenLo prlmarlo de las aguas servldas debe ser una prl-
orldad de la cooperacln y la ayuda lnLernaclonal para el Sur global, y en Lodas
parLes habr que reparar la lnfraesLrucLura de los slsLemas de agua poLable urba-
nos que hoy presenLan perdldas cuanuosas.
A las lndusLrlas conLamlnanLes debe apllcrseles Lodo el peso de la ley, LanLo en
sus palses de orlgen como cuando operan en el exLran[ero. (La leglslacln debe
lnclulr penas para las empresas naclonales que conLamlnan en suelo a[eno. LsLas
mulLas podrlan formar parLe de un fondo desunado a solvenLar las reparaclones
de la lnfraesLrucLura). Se deben aprobar leyes esLrlcLas para conLrolar la conLaml-
nacln del agua derlvada de la agrlculLura lndusLrlal, el saneamlenLo munlclpal y
los conLamlnanLes lndusLrlales. Ll rlego por lnundacln -que lmpllca la perdlda
de enormes canudades de agua-debe susuLulrse por el rlego por goLeo y un
uso del agua ms susLenLable. Ls necesarlo frenar la ebre por la lncorporacln
de los agrocombusubles lndusLrlales devoradores de agua como alLernauva a los
combusubles fslles. Ll uso abuslvo de agua en la produccln de gas meLano y
peLrleo debe sofrenarse, exlglendo la conservacln de las fuenLes de energla y la
adopcln de fuenLes de energla renovable alLernauvas. Ls lndlspensable adopLar
prcucas de conservacln del agua en Lodas parLes. Ln el mundo lndusLrlallzado,
por e[emplo, eso lmpllcarla lnLroduclr mqulnas lavadoras que ahorren agua, ro-
seLas de ducha de ba[o u[o, e lnodoros con carga de agua reduclda o con slsLema
de composLa[e, enLre oLras poslbllldades.
La conservacln del agua debe abarcar Lamblen a las aguas subLerrneas. Ls muy
slmple: los seres humanos no podemos segulr exLrayendo agua de las fuenLes de
agua subLerrneas, en canudades y a un rlLmo ms acelerado que la capacldad
de reposlcln de la propla naLuraleza. Las exLracclones no pueden exceder la
capacldad de recarga, de la mlsma manera que no se puede segulr sacando de
una cuenLa bancarla sln hacer nuevos depslLos. Ln Lodos los palses del mundo,
31
Oolz oo boyo oo
Jetecbo ms lmpot-
toote poe el Jetecbo
Je ooo qoto Je oqoo o
tetotoot o los coeocos
blJtoqtfcos y los
slstemos blJtlcos poe
ootteo toJo lo vlJo y
mooueoeo lo loteqtl-
JoJ Je los mbltos
comooes Je oqoo.
los goblernos deben llevar a cabo programas lnLensos de lnvesugacln sobre sus
reservas de agua subLerrnea y regular su exLraccln anLes de que esLas reservas
se agoLen. una manera lmporLanLe de proLeger los mblLos comunes de aguas
subLerrneas es proLeglendo la lnLegrldad de las aguas superclales y del agua
poLable dlsponlble para el consumo humano. Cuando las fuenLes de agua poLable
publlcas sean seguras, la lndusLrla del agua emboLellada se quedar sln negoclo
y quebrar, esLo a su vez allvlar la lnsaclable demanda y presln a la que hoy
esLn someudas las fuenLes de agua subLerrneas.
4) Tratar las cuencas hidrogrcas como mbitos comunes
Ll Lraslado maslvo de aguas de la naLuraleza y los ecoslsLemas, comblnado con
la perdlda de palsa[es reLenuvos del agua, ha slgnlcado la desaparlcln de
muchos de los hblLaL proplos de los mblLos comunes de agua. Culz no haya
un derecho ms lmporLanLe que el derecho de una goLa de agua a reLornar a
las cuencas hldrogrcas y los slsLemas hldrlcos que nuLren Loda la vlda y man-
uenen la lnLegrldad de los mblLos comunes de agua. Sln esLos hblLaL, el agua
no puede cumpllr sus funclones ecoslsLemlcas y se plerde como 8len Comun de
la naLuraleza. A menos que proLe[amos el agua y su derecho a ulr llbremenLe en
la naLuraleza, el agua [ams ser enLendlda como un 8len Comun, slno como una
mercancla paslble de ser movlllzada de un lado a oLro para servlr a la humanl-
dad lndusLrlallzada y sausfacer nuesLras necesldades" modernas. La naLuraleza
pone el agua alll donde esLa perLenece. lnLerponerse a la naLuraleza Lrasladando
grandes canudades de agua de un ecoslsLema a oLro a Lraves de Luberlas o
medlanLe las exporLaclones de agua vlrLual, puede conduclr poLenclalmenLe a la
desLruccln de cuencas hldrogrcas enLeras y de Lodo aquello que depende de
la salud de la cuenca, lncluslve ueblos lndlgenas. Sl pracucamos el bloreglon-
allsmo -vlvlr denLro de los llmlLes y adapLarse a las resLrlcclones ecolglcas de
una cuenca hldrogrca- honraremos la narrauva del agua como 8len Comun no
slo para los seres humanos slno Lamblen para la naLuraleza y oLras especles. un
e[emplo poderoso es la Lala LoLal de las monLanas en busca de madera o para
consLrulr comple[os Lurlsucos de pauna[e en esqules e lnsLalaclones deporu-
vas para adulLos. Las monLanas son los Lanques de agua" de nuesLro mundo.
Sosuenen y reuenen el agua, la nleve y el hlelo que a menudo consuLuyen las
unlcas fuenLes de agua en una regln. Cuando su capacldad de almacenar agua
se reduce al haber arrasado sus rboles y arbusLos, la genLe y la naLuraleza sufren
por lgual las graves consecuenclas.
ara proLeger las cuencas hldrogrcas y la susLenLabllldad del agua, Lodas las
acuvldades humanas Lendrn que evaluarse segun el lmpacLo que generen sobre
los mblLos comunes de agua y los hblLaL naLurales del agua. Los goblernos y los
cludadanos deben esLablecer prlorldades para el uso del agua, asegurando que
las necesldades de las personas y la naLuraleza predomlnen frenLe a las necesl-
dades de la lndusLrla. Ser necesarlo reurar de la produccln vasLas exLenslones
de uerras que forman parLe de cuencas hldrogrcas que deben proLegerse. Se
deber sofrenar aquellas pollucas econmlcas depredadoras del agua como el
comerclo de agua vlrLual. Con el ob[euvo de resLaurar el Lago nalvasha en el valle
8l de kenla, se ha conformado una red lnLernaclonal para deLener el comerclo
de agua vlrLual de la lndusLrla de ores europea que hoy esL desLruyendo el
lago. Pay que presclndlr de las grandes represas que lmplden que poderosos rlos
uyan hasLa el mar. uesde 1993 hasLa la fecha, ya se han cerrado y desmanLe-
lado 273 represas en LsLados unldos, 34 de ellas en 2007. Sln embargo, debldo
32
5l los ptoyectos Je
tecopetoclo o los
slstemos Je setvlclo
Je obosteclmleoto
Je oqoo potoble oo
esto otleotoJos pot
el seouJo comoo y lo
expetleoclo Je vlJo Je
lo comoolJoJ locol, oo
poJto sosteoetse.
al enorme dano que ya hemos provocado en las cuencas hldrogrcas, ahora
en realldad es necesarlo esLablecer proyecLos de recuperacln de la salud de
las cuencas. La proLeccln de las cuencas lmpllca formas de goblerno del agua
respeLuosas de los crlLerlos y de conformldad con los llmlLes hldrogrcos de las
cuencas, no segun los crlLerlos y las dellmlLaclones y fronLeras pollucas Lradl-
clonales, a Lraves de las cuales uye el agua como 8len Comun. La provlncla de
CnLarlo, Canad, cuenLa con un programa de proLeccln de cuencas hldrogrcas
muy respeLado, que Lrasclende las fronLeras geopollucas con sus LrelnLa y sels
AuLorldades de Conservacln -agenclas compuesLas de cludadanos, propleLarlos
de uerras y represenLanLes elecLos de las cuencas, que son las que garanuzan el
culdado y la resLauracln (cuando es necesarla) de los lagos, rlos y arroyos de Cn-
Larlo, y que brlndan al publlco oporLunldades para dlsfruLar, aprender y respeLar
a la naLuraleza y el medlo amblenLe naLural.
Ln Lodas parLes, la genLe y sus goblernos deben crear las condlclones que perml-
Lan manLener el agua de lluvla en las cuencas hldrogrcas locales. LsLo slgnlca
resLaurar los espaclos naLurales y los palsa[es reLenuvos del agua, adonde el agua
de lluvla pueda caer y adonde el agua pueda reLornar. 1amblen slgnlca cose-
char" el u[o naLural del clclo del agua de mll maneras dlsunLas: en clsLernas,
para la agrlculLura, en huerLos y [ardlnes en los Lechos, en espaclos verdes alred-
edor de nuesLras cludades, y en parques, humedales y bosques revlLallzados.
5) Reivindicar el control comunitario sobre las fuentes de
agua locales
CLra caracLerlsuca que dene al agua como mblLo comun es que su aslgnacln
susLenLable y equlLauva depende de la cooperacln enLre los mlembros de la
comunldad. Como blen comun, el agua es admlnlsLrada con solldarldad y plena
paruclpacln democruca. LsLo es muy dlferenLe al modelo corporauvo em-
presarlal de dlsLrlbucln del agua, que se basa en el poder adqulsluvo, no en la
necesldad. La gesun local -no las empresas prlvadas, nl las Lecnologlas cosLosas,
y nl slqulera los goblernos-es la me[or cusLodla poslble de los mblLos comunes
de agua. Los cludadanos y comunldades locales son los guardlanes" de prlmera
llnea de los rlos, lagos y las aguas subLerrneas de los cuales dependen para vlvlr.
Sl los proyecLos de recuperacln o los slsLemas de servlclo de abasLeclmlenLo
de agua poLable no esLn orlenLados por el senudo comun y la experlencla de
vlda de la comunldad local, no podrn sosLenerse. Los paLrones de mane[o del
agua proplos de las poblaclones lndlgenas y las comunldades rurales merecen
debldo reconoclmlenLo y se los debe fomenLar, ya que ellas han demosLrado ser
los me[ores y verdaderos preservadores de los mblLos comunes de agua. Los
LsLados no slo deben reconocer esLos derechos locales, slno adems proLe-
gerlos medlanLe la ley, y oLorgarles a las comunldades locales la auLorldad para
e[ercer efecuvamenLe su labor de cusLodla. La profesora de la unlversldad de
Columbla 8rlLnlca en Canad, karen 8akker, dlce que exlsLen Lres argumenLos
para relvlndlcar el conLrol comunlLarlo sobre las fuenLes de agua. Ln prlmer lugar,
porque muchos LsLados y la mayor parLe de las empresas han fracasado en la
Larea de brlndar de manera exlLosa el servlclo de abasLeclmlenLo de agua poLable
a la poblacln. Ln segundo lugar, porque el agua lmpllca dlmenslones culLurales y
esplrlLuales especlales, que a menudo son de carcLer local. ? por ulumo, porque
el agua es un recurso local en movlmlenLo, slempre lndlspensable para las comu-
nldades locales.
33
uo ptloclplo bslco Je
los mbltos comooes
Je oqoo es poe el
oqoo es oo bleo
sobetooo poe oo se
le poeJe ottebotot o
oo pols o ooo como-
olJoJ pot meJlo Je
lo foetzo o meJloote
losttomeotos Je Joml-
ooclo ecoomlco.
Ln Lodo el mundo, los slsLemas susLenLables locales de mane[o del agua como
8len Comun evoluclonan y pasan de una generacln a la slgulenLe. La lnversln"
que ello lmpllca es el Lraba[o arduo de la genLe que sabe que un ecoslsLema de
agua sano slgnlca vlda. La lgnorancla de las condlclones locales y la falLa de
respeLo por el conoclmlenLo local ha sldo una de las causas del fracaso de mu-
chos slsLemas de mega-lngenlerla y de slsLemas de agua lmpuesLos a las comu-
nldades desde afuera. Ln muchas comunldades en Lodo el mundo se esLn hoy
reevaluando las prcucas Lradlclonales de proLeccln y aslgnacln de las aguas
locales. Ln algunas zonas, la poblacln local ha asumldo Loda la responsabllldad
por las lnsLalaclones de dlsLrlbucln del agua, y han creado fondos a los cuales
los usuarlos deben conLrlbulr. Abundan e[emplos de mane[o comunlLarlo de los
mblLos comunes de agua. Ln lndla, nos recuerda Shlva, se lo conoce como koJl-
motomotbo, es declr, auLoreparacln. Ln ese slsLema los campeslnos pagan con
granos su conLrlbucln a una cuenLa publlca que nancla el manLenlmlenLo de
las obras de lnfraesLrucLura de los mblLos comunes, Lales como los slsLemas de
abasLeclmlenLo de agua. Ln nuevo Mexlco, LLuu, el agua se reparLe y dlsLrlbuye
de manera equlLauva y susLenLable a Lraves de las acequlas, que son al mlsmo
uempo slsLemas de rlego e lnsuLuclones soclales democrucas que redlsLrlbuyen
las reservas de agua llmlLadas en funcln de las necesldades humanas, la salud de
los ecoslsLemas y los valores de la comunldad.
6) Defender la soberana de las comunidades y la nacin
respecto del agua
AdopLar (o resLablecer) la nocln del agua como 8len Comun no slgnlca que
vale Lodo", nl que cualqulera puede servlrse del agua en los LerrlLorlos de los
dems. un prlnclplo bslco de los mblLos comunes de agua (que es compauble
con la proLeccln de las cuencas hldrogrcas y el conLrol local) es que el agua es
un blen soberano que no se le puede arrebaLar a un pals o una comunldad por
medlo de la fuerza o medlanLe lnsLrumenLos de domlnacln econmlca. Muchos
palses se esLn quedando sln agua y se ha desaLado una carrera para asegurarse
nuevas fuenLes de agua. AnLes que el nuevo goblerno de Lvo Morales le pusl-
era freno, el anLerlor goblerno de 8ollvla Lenla proyecLado venderle agua a las
companlas mlneras exLran[eras radlcadas en Chlle, lo que era una medlda fuerLe-
menLe reslsuda por la mayorla de los bollvlanos. Los lsraelles, que supuesLamenLe
deben comparur los recursos hldrlcos con los palesunos, uenen acceso a clnco
veces ms agua que esLos. Llbla uullz su condlcln de superpoLencla reglonal
para consLrulr la Luberla ms grande del mundo hasLa la fecha, y exLraer asl agua
de un aculfero que se encuenLra deba[o del deslerLo del Sahara -agua que de-
berla perLenecer lgualmenLe a Chad, Sudn y LglpLo. Ll proyecLo de consLrulr una
Luberla de agua desde el sur de nevada en LsLados unldos hasLa Las vegas, ha
levanLado en armas a la poblacln de nevada.
Ll agua se ha converudo en un asunLo esLraLeglco de la polluca exLerlor y la
segurldad naclonal en los prlnclpales cenLros de poder -LsLados unldos, Luropa
y Chlna en parucular. LnconLrar y asegurarse nuevas fuenLes de agua se ha vuelLo
lmperauvo. Chlna proyecLa enLubar dleclsleLe mll mlllones de meLros cublcos de
agua por ano y LransporLarlos desde las monLanas Plmalayas ubeLanas hasLa el
lnLerlor de la Chlna. Lsa agua allmenLa a Lodos los grandes rlos de Asla. Los rusos
esLn muy preocupados por los planes chlnos de consLruccln de un enorme
canal de rlego que absorberla enormes canudades de agua del rlo lrLysh, un rlo
que comparLen ambos palses. Ln LsLados unldos un consorclo lnLegrado por
34
como tecolectotos
ptlmotlos Je oqoo eo
toJo el mooJo, los
mojetes Jebeo set
tecoooclJos como
potte lotetesoJo
fooJomeotol eo el
ptoceso Je lo tomo Je
Jeclslooes.
varlos grupos ha conformado la Clobol wotet lototes con el ob[euvo de asesorar
a la Casa 8lanca y el enLgono en los Lemas asoclados al agua como elemenLo
de segurldad naclonal, y para desarrollar Lecnologlas de agua superlores, a n de
que las companlas esLadounldenses puedan domlnar el secLor. LnLre los mlem-
bros clave de Clobol wotet lototes se cuenLan el CenLro de LsLudlos LsLraLeglcos
e lnLernaclonales, que es un conglomerado de lnLelecLuales de derecha esLrecha-
menLe asoclados a la admlnlsLracln acLual, varlas de las glganLescas empresas
del secLor de Lecnologlas del agua, Coca-Cola y 5ooJlo Nouoool lobotototles,
un laboraLorlo de lnvesugacln esLrechamenLe vlnculado al enLgono y acLual-
menLe dlrlgldo por lockbeeJ Motuo, la mayor empresa fabrlcanLe de armamen-
Los del mundo. varlos palses cercanos rlcos en recursos hldrlcos, enLre ellos
Canad, 8rasll y araguay esLn nervlosos por esLe sublLo aumenLo de lnLeres por
el agua en el seno del goblerno de LsLados unldos. Ll agua es un mblLo comun
ob[eLo de soberanla, que se le debe conar a los pueblos locales en cusLodla para
su culdado fuLuro, no un boun en la lucha por la condlcln de superpoLencla.
7) Adoptar un modelo fundado en la justicia respecto del
agua, no en la caridad
La narrauva del agua como 8len Comun se basa en la ldea de [usucla, no en la
carldad. Sl blen es admlrable que muchas personas y grupos del norLe global
ayuden a los pobres del Sur global consLruyendo pozos para permlurles acceder a
fuenLes de aguas subLerrneas, esLo no es ms que una medlda para no ahondar
la brecha. Mlles de mlllones de personas vlven en palses que no pueden pro-
porclonarle agua poLable a sus cludadanos, no slo porque son pobres en agua,
slno porque cargan con el peso de las deudas con el norLe, conLraldas a Lraves de
los presLamos reclbldos del 8anco Mundlal y el londo MoneLarlo lnLernaclonal.
Como consecuencla, los palses pobres esLn obllgados a exploLar a sus pueblos
LanLo como a sus recursos hldrlcos. Pay por lo menos 62 palses que hoy necesl-
Lan que se les reduzca drsucamenLe su deuda, sl se qulere evlLar que mlles de
nlnos slgan murlendo cada dla. or oLra parLe, la ayuda lnLernaclonal de muchos
palses rlcos esL muy por deba[o del porcenLa[e recomendado de 0,7 del 8l. Sl
el 8anco Mundlal, las naclones unldas y los palses del norLe se propusleran real-
menLe abasLecer de agua poLable a Lodos en el mundo, deberlan anular o reduclr
drsucamenLe la deuda del Sur global, lncremenLar susLanuvamenLe la ayuda
exLerna, nanclar la presLacln publlca de servlclos de abasLeclmlenLo en lugar
que la prlvada, conmlnar a sus grandes empresas emboLelladoras a que paren de
drenar y desecar a los palses pobres, e lnverur en programas de resLauracln del
agua para proLeger las fuenLes de agua. 1amblen le harlan saber a las companlas
de agua, que ya no Lendrn nlnguna lngerencla en absoluLo en las declslones
referldas a cules palses y comunldades habrn de reclblr nanclamlenLo para el
agua.
Ls lndlspensable que los cludadanos del rlmer Mundo reconozcan y cuesuo-
nen la hlpocresla de sus goblernos, muchos de los cuales [ams permlurlan que
companlas exLran[eras admlnlsLraran y lucraran con sus fuenLes de agua, pero
que slguen respaldando y apoyando a las lnsuLuclones nancleras y comerclales
lnLernaclonales que mercanullzan el agua en el 1ercer Mundo. un buen e[emplo
es el de noruega, que (graclas a su maravllloso movlmlenLo cludadano) le hlzo
saber reclenLemenLe al 8anco Mundlal que ya no nanclar nlngun proyecLo de
desarrollo asoclado al agua en el Sur global que lmpllque prlvauzaclones. Muchos
en el movlmlenLo de [usucla del agua Lraba[an con grupos de comerclo [usLo con
35
uoo ooevo oottouvo
Jel oqoo Jebe esto-
blecet Je ooo vez y
poto slempte poe el
oqoo es oo mblto
pobllco comoo poe
los qobletoos Jebeo
oftecet como setvlclo
pobllco o oo pteclo
josto y osepolble.
el ob[euvo de generar un con[unLo de reglas LoLalmenLe nuevo para el comerclo
mundlal, basadas en la susLenLabllldad, la cooperacln, el culdado del medlo am-
blenLe y el respeLo a normas laborales [usLas. 1amblen promueven la apllcacln
de un lmpuesLo a la especulacln nanclera: lncluso un lmpuesLo modesLo podrla
solvenLar Lodos los servlclos publlcos de abasLeclmlenLo de agua en el Sur global.
Pay dos grupos que merecen especlal mencln y aLencln porque soporLan el
grueso de la lnequldad en maLerla de aguas: las mu[eres y los ueblos lndlgenas.
Las mu[eres llevan a cabo el 80 por clenLo de las acuvldades y el Lraba[o rela-
clonado con el agua en Lodo el mundo, y son por lo LanLo qulenes cargan con el
peso mayor de la lnequldad respecLo del agua. Caranuzar agua para Lodos es un
componenLe cenLral de la lgualdad de genero y del empoderamlenLo de la mu[er,
Lal y como ocurre con la segurldad amblenLal y la erradlcacln de la pobreza.
CuanLo ms le[os se Lransera la elaboracln de las pollucas de aguas, del mblLo
de las comunldades locales a la esfera de las lnsuLuclones lnLernaclonales (como
el 8anco Mundlal, por e[emplo), menor ser el poder que Lendrn las mu[eres
para deLermlnar qulen reclbe agua y ba[o que condlclones. Como recolecLoras
prlmarlas de agua en Lodo el mundo, las mu[eres deben ser reconocldas como
parLe lnLeresada fundamenLal en el proceso de la Loma de declslones. Los ueb-
los lndlgenas son parucularmenLe vulnerables al saqueo y ena[enacln del agua,
y sus derechos de propledad sobre sus uerras y aguas deben ser proLegldos por
los goblernos. Ln un llamado a la accln en el ula Mundlal del Agua de 2007
uLulado nootot el oqoo, kespetot el Aqoo, AqtoJecet el oqoo, ltoteqet el oqoo,
la red amblenLallsLa lndlgena conoclda por su nombre en lngles como loJlqeooos
ovltoomeotol Netwotk denuncl que muchos de los recursos que esLn slendo
saqueados por los goblernos y las empresas del norLe global se encuenLran en
uerras ancesLrales. Su conslgulenLe exploLacln, prlvauzacln y conLamlnacln
alLera el equlllbrlo de los recursos culLurales y los sluos sagrados, y desLruye la
nocln del agua como 8len Comun para los seres humanos y la naLuraleza.
8) Reclamar el abastecimiento pblico y tarifas justas
una nueva narrauva del agua debe esLablecer de una vez y para slempre que el
agua es un mblLo publlco comun que los goblernos deben ofrecer como servlclo
publlco a un preclo [usLo y asequlble. LsLo slgnlca que las agenclas nancleras
lnLernaclonales responsables de brlndar ayuda a los palses pobres para el de-
sarrollo de sus slsLemas de agua deben modlcar su enfoque de asoclaclones
publlco-prlvadas promovldo por las grandes companlas prlvadas de agua, y
adopLar uno de asoclaclones publlco-publlcas, fundado en la conLrlbucln de los
slsLemas publlcos exlLosos del norLe global que les aporLan los fondos y la perlcla
necesarlos a las empresas publlcas locales y a los Lraba[adores del Sur global para
que esLos puedan abasLecer de agua sln nes de lucro a Lodos sus cludadanos.
Las asoclaclones publlco-publlcas son un mecanlsmo para brlndar capaclLacln
y consLrulr capacldades en esos palses, sea a Lraves de las Aparcerlas de Cpera-
dores de Agua medlanLe las cuales los slsLemas publlcos exlLosos ya consolldados
comparLen sus habllldades y perlcla con aquellos que las neceslLan, o a Lraves
de proyecLos en los que lnsuLuclones publlcas como los slndlcaLos del secLor
publlco o los dlrecLorlos de los fondos de [ubllacln publlcos, usan sus recursos
para apoyar los servlclos publlcos de agua en los palses en desarrollo. Ll ob[euvo
es que la gerencla y los Lraba[adores de las empresas publlcas locales reclban la
preparacln necesarla para abasLecer de agua poLable a la cludadanla y brlndarle
servlclos de saneamlenLo.
36
LnLre los e[emplos de asoclacln publlco-publlca exlLosos cabe menclonar la
aparcerla de las auLorldades del agua de Pelslnskl y LsLocolmo con sus pares
de los palses ex lnLegranLes de la unln Sovleuca, LsLonla, LeLonla y LlLuanla, y
Lamblen la que llev a cabo AmstetJom wotet con algunas cludades de lndonesla
y LglpLo. La lS (lnLernaclonal de Servlclos ubllcos) asegura que sl cada empresa
publlca de agua que funclona blen en el mundo adopLara" nada ms que a Lres
cludades que neceslLan apoyo, las asoclaclones publlco-publlcas podrlan abarcar
el mundo enLero y proporclonar agua a Lodos los que la neceslLan, a una fraccln
del cosLo que lmpllca hoy sosLener a las companlas prlvadas. LsLo adems serla
un e[emplo concreLo de cmo la cooperacln en Lorno al agua puede consuLulr
una fuerza unlcadora de la humanldad. llnanclar el abasLeclmlenLo publlco de
agua en los palses pobres exlge una comblnacln de medldas Lales como un sls-
Lema lmposluvo progreslvo a nlvel de los goblernos cenLrales, mlcro-credlLos, y la
formacln de cooperauvas para operar y admlnlsLrar los slsLemas dlarlamenLe.
Ll asunLo de ponerle preclo al agua esL cargado de conlcLos. or un lado, es
evldenLe que muchas socledades y las clases prlvllegladas de Lodas las socledades
desperdlclan agua, ya que es graLulLa o muy baraLa y a menudo esL subsldlada
por el LsLado. or oLra parLe, los medldores de agua han sldo uullzados en el Sur
global para negarle el agua a mlllones de personas pobres. Ll preclo del agua esL
aumenLando -a veces dramucamenLe- en Lodo el mundo. Ln los ulumos clnco
anos, las Larlfas del agua poLable aumenLaron en promedlo 27 por clenLo en
LsLados unldos, 32 por clenLo en el 8elno unldo, 43 por clenLo en AusLralla y 30
por clenLo en Sudfrlca. no obsLanLe, nl slqulera esLos preclos elevados ree[an
los cosLos reales de la desconLamlnacln, poLablllzacln y dlsLrlbucln del agua.
Ll problema es que sl se Lransere el cosLo real a los consumldores, cmo harlan
los pobres para pagar por ella? Algunas munlclpalldades cobran Larlfas ms
cercanas a los cosLos reales de los servlclos de agua poLable, pero subsldlan a los
pobres: la cludad de 8ogoL, Colombla, le subsldla el 78 por clenLo del cosLo del
agua a la poblacln pobre y el 24 por clenLo a la clase medla. Sln embargo, puesLo
que esLos subsldlos slempre esLn su[eLos a cuesuonamlenLo polluco, la modall-
dad preferlble es apllcar un slsLema de Larlfas escalonado, de conformldad con
el cual un nlvel de consumo ba[o -el necesarlo para sausfacer las necesldades
bslcas- sea muy baraLo, pero cuyos preclos van aumenLando a medlda que
aumenLan los nlveles de consumo: cuanLo ms agua se consume, mayor el preclo
que se paga. LsLe slsLema uene varlas venLa[as: acLua como medlda de conser-
vacln frenLe al consumo exceslvo de agua, y proLege a la vez a los pobres de
verse exLorslonados con los preclos de los vendedores prlvados, al garanuzarles
un sumlnlsLro de agua seguro.
Muchos palses y comunldades -desde Csaka en !apn hasLa ALenas en Ceorgla,
LLuu- esLn adopLando Larlfas escalonadas para alenLar la conservacln del agua.
Sln embargo, sl se han de lmponer Larlfas al consumo de agua, se deben cumpllr
Lres condlclones fundamenLales para garanuzar que haya [usucla en el reparLo del
agua. Ln prlmer lugar, la Larlfa no se debe cobrar por el agua en sl mlsma, ya que
el agua es un 8len Comun, slno por el servlclo y la lnfraesLrucLura necesarlos para
llevarla a los hogares, lndusLrlas y comunldades. Ln segundo lugar, el preclo unl-
Larlo del agua para sausfacer las necesldades bslcas debe ser lo suclenLemenLe
ba[o como para que nadle se vea obllgado a presclndlr de ella. nunca se deberla
permlur que a nlnguna famllla nl a nlnguna comunldad le corLen el sumlnlsLro
de agua porque no puedan pagar por ese servlclo. Ln Lercer lugar, a n de que el
dlnero permanezca denLro del slsLema y se use para me[orar la lnfraesLrucLura y
lo ooevo oottouvo Jel
oqoo poe Jesctlblmos
opol Jebe set coJlf-
coJo eo leyes. lleq
lo boto Je cooveolt
poe el oqoo oo es ooo
oeceslJoJ sloo oo
Jetecbo coJlfcoJo
eo toJos los olveles
Je qobletoo, JesJe los
estototos moolclpoles
y los coosutoclooes
oocloooles, bosto el
olvel lotetoocloool
Je oo cooveolo Je
Noclooes uolJos Je
cotctet vlocoloote.
37
el servlclo y para proLeger las fuenLes de agua, es a alguna lnsLancla de goblerno
o a alguna agencla gubernamenLal sln nes de lucro a qulen se le debe abonar
esa Larlfa, nunca a una empresa con nes de lucro y sus lnverslonlsLas.
9) Consagrar el derecho al agua en las constituciones nacion-
ales y en un Convenio de Naciones Unidas
1odos los ploneros de los mblLos comunes" clLados en esLe aruculo concuer-
dan en la necesldad de enconLrar maneras de proLeger a los mblLos comunes a
Lraves de la ley y nuevas herramlenLas pollucas. La nueva narrauva del agua que
descrlblmos aqul debe ser codlcada en leyes. Lleg la hora de convenlr que el
agua no es una necesldad" slno un derecho" codlcado en Lodos los nlveles de
goblerno, desde los esLaLuLos munlclpales y las consuLuclones naclonales, hasLa
el nlvel lnLernaclonal de un Convenlo de naclones unldas de carcLer vlnculanLe.
La crlsls mundlal del agua exlge buen goblerno, y el buen goblerno supone conLar
con fundamenLos legales basados en derechos humanos unlversales. A Lal n, un
Convenlo de naclones unldas oclarla como marco polluco y concepLual del agua
en LanLo valor soclal y culLural, no como mercancla econmlca. SenLarla las bases
[urldlcas lndlspensables para un slsLema [usLo de aslgnacln del agua como 8len
Comun. Serla un cuerpo coherenLe de normas comunes a Lodas las naclones,
rlcas y pobres, donde quedarla claramenLe esLablecldo que es compeLencla y
obllgacln del LsLado brlndarle agua poLable y asequlble a Lodos sus cludadanos.
un Convenlo de esLe upo salvaguardarla adems los derechos humanos y los
prlnclplos amblenLales ya consagrados en oLros LraLados y convenlos de
naclones unldas. Cbllgarla a los LsLados no slo a absLenerse de cualquler ac-
cln, medlda o polluca que lnLerera con el derecho al agua, slno a lmpedlr
Lamblen que Lerceros como las empresas lnLereran con ese derecho. ondrla en
manos de los cludadanos comunes una poderosa herramlenLa con la cual de-
fender su derecho al agua poLable asequlble, y de[arla en evldencla a los gobl-
ernos que lncumplleran con sus obllgaclones. Aunque sl ha habldo algun avance
en naclones unldas hacla un Convenlo pleno, slendo el ms noLable de ellos la
aprobacln del ComenLarlo Ceneral numero 13 de 2002 en el seno del ComlLe
de uerechos Lconmlcos, Soclales y CulLurales, dlcho ComenLarlo no de[a de ser
una lnLerpreLacln" de un comlLe de las naclones unldas -no un Convenlo de
naclones unldas, pleno y vlnculanLe.
Ln el colecuvo de los mblLos comunes hay qulenes cuesuonan el valor de Lra-
ba[ar en Lorno al derecho al agua, especlalmenLe a nlvel de las naclones unldas.
una prlmera preocupacln es que esLe organlsmo lnLernaclonal, al lgual que
los goblernos poderosos que lo conLrolan, ha adopLado un enfoque occlden-
Lal lndlvlduallsLa de los derechos que es conLrarlo a la nocln de los derechos
colecuvos que encarnan los mblLos comunes. Ln segundo lugar, conslderan
que es un concepLo demaslado cenLrado en el ser humano y sln ralces en una
vlsln ecoslsLemlca. Sl blen esLas dos preocupaclones son vlldas (y guran enLre
las reexlones de algunas de las delegaclones oclales anLe naclones unldas),
un Convenlo sobre el derecho al agua no uene porque ree[ar necesarlamenLe
esa vlsln del mundo -blen podrla formularse, por el conLrarlo, de manera Lal
que promueva una vlsln ms hollsuca. AdecuadamenLe planLeado y redacLado,
podrla consagrar la soberanla de las comunldades locales sobre su paLrlmonlo
naLural, y por lo LanLo su soberanla en el mane[o de sus mblLos comunes de
38
agua, lncluldas las cuencas hldrogrcas y los aculferos. Ln palabras de SC88L-
vlvLnClA-Amlgos de la 1lerra araguay, La sola mencln del supuesLo conlcLo
enLre el agua para los seres humanos y el agua para la naLuraleza, ree[a una falLa
de conclencla del hecho fundamenLal que la exlsLencla mlsma del agua depende
del mane[o susLenLable y la conservacln de los ecoslsLemas". Ln Lercer lugar,
planLean que el Lraba[o en Lorno al derecho al agua no uene apllcacln prcuca
en la vlda coudlana de las comunldades, especlalmenLe en el Sur global donde
se lucha por el agua para la supervlvencla. ero los movlmlenLos cludadanos de
muchas comunldades y palses del Sur ya han adopLado enmlendas consuLuclon-
ales -o esLn Lraba[ando en pos de ello-que garanuzan el agua como derecho,
con consecuenclas vlslbles lnmedlaLas. La denlcln del derecho al agua no uene
porque quedar necesarlamenLe en manos de las mlsmas personas e lnsuLuclones
que crearon la globallzacln econmlca, por el conLrarlo, podrla ser parLe lnLegral
de la lucha de los pueblos que en Lodo el mundo combaLen localmenLe por sus
mblLos comunes de agua.
10) Usar y ampliar la doctrina del deicomiso pblico para
proteger al agua
or ulumo, la nocln del agua como 8len Comun podrla ganar Lerreno de manera
slgnlcauva sl hublera un cuerpo legal que reconoclera los derechos lnherenLes
del medlo amblenLe, las oLras especles y del agua mlsma, ms all de la uulldad
que uenen para los seres humanos esos recursos". La lnlclauva de crear un
derecho de la naLuraleza" derlva en clerLa medlda de la uocLrlna del lldelcomlso
ubllco, codlcada por prlmera vez en el 329 AC en el Cdlgo de !usunlano
(coJex Iosuolooos), en honor al emperador de ese perlodo, qulen dl[o: or ley
de la naLuraleza, esLas cosas son comunes a Loda la humanldad: el alre, el agua
que corre, el mar, y en consecuencla sus cosLas". LsLa ley comun" se replLe de
muchas maneras y en muchas [urlsdlcclones, lncluslve en la CarLa Magna lnglesa
(Moqoo cotto llbettotom) de 1213, y ha demosLrado ser una poderosa herraml-
enLa leglslauva en LsLados unldos, donde se la ha uullzado para ganar acceso pu-
bllco a zonas cosLeras, lagos y pesquerlas. Ahora se la esL usando para proLeger
el uelLa de Callfornla conLra la exploLacln comerclal y su sobre-exploLacln. Sln
embargo, la uocLrlna del lldelcomlso ubllco se llmlLa a la lucha por los derechos
de acceso publlco equlLauvo a deLermlnados mblLos comunes, pero no abarca la
ldea de que los mblLos comunes en sl mlsmos uenen derecho a ser proLegldos.
ara el derecho occldenLal conLemporneo en general, la mayor parLe de la vlda
en la 1lerra no es ms que mera propledad, recursos" naLurales a ser exploLa-
dos. Cuando se cuesuona esLa exploLacln, por lo general es para proLeger algun
mblLo comun naLural, a n de que slga slendo uul para los seres humanos.
Ll abogado amblenLallsLa sudafrlcano Cormac Culllnan fue el prlmero en acunar
el Lermlno wllJ low" (ley salva[e o derecho de la naLuraleza), y es el auLor de un
llbro que lleva ese mlsmo uLulo en lngles. Ll derecho de la naLuraleza es una ley
que reglamenLa el comporLamlenLo humano a n de proLeger la lnLegrldad de la
1lerra y de Lodas las especles que la hablLan. Lxlge modlcar la relacln humana
con el mundo naLural: de la mera exploLacln a la democracla con los dems
seres. Sl somos mlembros de la comunldad de la 1lerra, nuesLros derechos deben
guardar equlllbrlo con los de las planLas, los anlmales, los rlos y los ecoslsLemas.
Ln un mundo gobernado por el derecho de la naLuraleza, la exploLacln desLruc-
uva del mundo naLural cenLrada en el ser humano serla llegal y conLrarla a la ley.
Ln el marco del derecho de la naLuraleza, serla facuble enLablar un [ulclo en
lo Jefolclo Jel
Jetecbo ol oqoo oo
ueoe potpo poeJot
oecesotlomeote eo
mooos Je los mlsmos
petsooos e losuto-
clooes poe cteotoo
lo qlobollzoclo
ecoomlco, pot el
coottotlo, poJtlo set
potte loteqtol Je lo
locbo Je los poeblos
poe eo toJo el mooJo
comboteo locolmeote
pot sos mbltos
comooes Je oqoo.
39
nombre de un aspecLo de la naLuraleza, como un lago, y se podrla sanclonar a un
conLamlnador por danar un rlo. Los seres humanos Lendrlamos prohlbldo
desLrulr el funclonamlenLo de los ecoslsLemas de manera dellberada, o provocar
la exuncln de oLras especles. Culllnan senala cun lrnlco es que en algunos
palses las empresas sean personas [urldlcas anLe la ley y Lengan derechos que
no se le oLorgan a especles enLeras. Como dl[o Aldo Leopold, una cosa esL
blen cuando uende a preservar la lnLegrldad, esLabllldad y la belleza de la comu-
nldad bluca. LsL mal, sl uende a hacer lo conLrarlo". La 'ley salva[e slrvl de
lnsplracln para una ordenanza aprobada en 2006 en el munlclplo de 1amaqua
en ennsllvanla, LLuu, que reconocl a los ecoslsLemas naLurales y las comunl-
dades de la naLuraleza denLro de esLa [urlsdlccln como personas [urldlcas" a
los efecLos de deLener la descarga de desechos sanlLarlos en reas sllvesLres. (Ll
derecho de la naLuraleza no admlurla la ldea de conslderar a las empresas como
personas [urldlcas").
Segun Culllnan, Llegar el dla en que cualquler omlsln de nuesLras leyes a
reconocer el derecho de un rlo a ulr, a prohlblr los acLos que desesLablllcen el
cllma del planeLa, o a lmponer el deber de respeLar el valor lnLrlnseco y el dere-
cho de Loda vlda a exlsur, ser Lan reprochable como permlur la compra y venLa
de seres humanos. Slo podremos prosperar sl camblamos esLos slsLemas y
recuperamos nuesLra ldenudad -y asumlmos nuesLras responsabllldades-como
mlembros de la comunldad de la 1lerra".
5l somos mlembtos
Je lo comoolJoJ Je
lo 1letto, ooesttos
Jetecbos Jebeo
qootJot epolllbtlo coo
los Je los plootos, los
oolmoles, los tlos y
los ecoslstemos. o oo
mooJo qobetooJo pot
el Jetecbo Je lo ooto-
tolezo, lo explotoclo
Jesttocuvo Jel mooJo
oototol ceottoJo eo
el set bomooo setlo
lleqol y coottotlo
o lo ley.
41
Conclusin
LsLe aruculo, y el proceso del cual forma parLe, lnLenLan promover la narrauva de
los mblLos comunes en nuesLro Lraba[o colecuvo en Lorno al agua. un enfoque
y anllsls fundados en los mblLos comunes podrla me[orar la calldad de nuesLro
Lraba[o de lnvesugacln, comunlcacln, reallzacln de campanas y colaboracln,
asl como fomenLar la consLruccln de allanzas con oLros movlmlenLos del
colecuvo de los mblLos comunes. un enfoque fundado en los mblLos comunes
podrla oclar como dlscurso paraguas", haclendo manlesLos los lnLereses
esLraLeglcos comunes que comparumos dlsunLos grupos que Lraba[amos acLual-
menLe en comparumenLos muy esLrechos. La adopcln y el uso del lengua[e de
los mblLos comunes les darla herramlenLas a acuvlsLas y escrlLores que podrlan
hacer asl causa comun con allados que Lraba[an en campos de accln adya-
cenLes. ue la mlsma manera en que ltlmoveto 5lleocloso de 8achel Carson marc
el lnlclo de un movlmlenLo ecologlsLa que cambl al mundo, la nocln de los
blenes comunes uene la capacldad de lmpulsarnos y ayudarnos a avanzar hacla
la prxlma fase de nuesLra expedlcln humana. Ll mundo reclama a grlLos una
nueva vlsln y esperanza. La lenLe de los mblLos comunes, desde su genesls en
la hlsLorla y con su lnnldad de poslbllldades, podrla brlndarnos esa vlsln y esa
esperanza, y ofrecernos un camlno por el cual avanzar en esLos uempos lnclerLos.
Fuentes y Lecturas Recomendadas
LsLe documenLo le debe mucho a los ploneros" de los mblLos comunes que for[aron un movlmlenLo para
recuperar la nocln de 8len Comun y doLarla de voz en nuesLro mundo moderno. Pan sldo de especlal uulldad los
escrlLos de vandana Shlva, especlalmenLe Mooocoluvos Je lo Meote, 1993, y 1be 5eeJ keepets (los cusLodlos
de las semlllas), 1993, los aruculos e lnformes de !onaLhan 8owe para dlferenLes perldlcos, enLre ellos es
Moqozloe y utoe keoJet, donde se publlc por prlmera vez su loofote fot tbe commoos (lanfarrla por los mblLos
comunes), los numerosos llbros de uavld 8olller, especlalmenLe 5lleot 1bef, 1be ltlvote llooJet of oot commoo
weoltb (8obo sllencloso: el saqueo prlvado de nuesLra rlqueza comun), 2002, el documenLo que 8lchard 8ocklng
escrlbl para la llrsL unlLarlan Church de vlcLorla, Canad en 2003, uLulado keclolmloq tbe commoos (8ecuperar
los blenes comunes), y el llbro de eLer 8arnes copltollsm J.0. A ColJe to keclolmloq tbe commoos (CaplLallsmo
3.0: una gula para recuperar los blenes comunes), 2006. ParrleL 8arlow gul la produccln del lnuyenLe lnforme
1be 5tote of tbe commoos (Ll esLado acLual de los blenes comunes) en nombre de los lrlends of Lhe Commons
(amlgos de los mblLos comunes) en 20032004. ?o uullce su Lraba[o colecuvo como Leln de fondo para apllcar
ml conoclmlenLo de la crlsls mundlal del agua al anllsls sobre los mblLos comunes.
ara esLudlar en mayor profundldad la crlsls mundlal del agua exlsLen muchas fuenLes, enLre oLras ml llbro de
2007 uLulado 8loe coveooot, 1be Clobol wotet ctlsls ooJ tbe comloq 8oule fot tbe klqbt to wotet (Convenlo
Azul: la crlsls mundlal del agua y la baLalla lnmlnenLe por el derecho al agua) . Pay dlversos oLros llbros que
conLrlbuyen a descrlblr la crlsls, enLre ellos: 1be wotet Atlos (ALlas del agua), un llbro de 8obln Clarke y !anneL klng
(2004) con mapas y daLos acerca del agua, ueep wotet (Aguas profundas), de !acques Leslle (2003) sobre la lucha
mundlal conLra las grandes represas, llpolJ Assets (8lenes llquldos), de Sandra osLel (2003) sobre la necesldad
de proLeger los ecoslsLemas del agua dulce, y wbeo tbe klvets koo uty (Cuando los rlos se secan), de lred earce
(2006) sobre la crlsls ecolglca del agua. La Cnu monlLorea la crlsls del agua por lnLermedlo de algunas de sus
agenclas. A Lraves de su rograma Mundlal de Lvaluacln de los 8ecursos Pldrlcos, que coordlna el Lraba[o de
24 agenclas, la Cnu publlca cada Lres anos una lnnovadora evaluacln de las aguas del mundo. La edlcln de 2006
de su lnforme de la Cnu sobre el uesarrollo de los 8ecursos Pldrlcos en el Mundo se uLula l Aqoo, ooo kespoo-
soblllJoJ compotuJo. Adems, la Cnu publlca cada ano un lnforme Anual sobre uesarrollo Pumano. Su edlcln
de 2006 esLuvo dedlcada (por prlmera vez) a la crlsls mundlal del agua. Ms oll Je lo scosez - loJet, lobtezo y lo
ctlsls MooJlol Jel Aqoo hace referencla a una forma de aparLheld del agua" que separa a qulenes uenen acceso a
demaslada agua poLable, de qulenes uenen poco o nlngun acceso en absoluLo al agua.
Ll loclfc losutote fot 5toJles lo uevelopmeot, ovltoomeot ooJ 5ecotlty, dlrlgldo por el reconocldo experLo en
recursos hldrlcos eLer Clelck, publlca cada dos anos un esLudlo exhausuvo uLulado 1be wotlJs wotet. 1be
8leoolol kepott oo ltesbwotet kesootces (8ecursos hldrlcos del planeLa: lnforme qulnquenal de los recursos de
agua dulce), con gran canudad de daLos acerca de las Lendenclas ms lmporLanLes en maLerla de aguas y mane[o
de recursos hldrlcos. Ll aclc lnsuLuLe manuene un sluo web dedlcado a la publlcacln permanenLe de lnforma-
cln y esLudlos sobre Lodos los aspecLos de la crlsls mundlal del agua. Ll Clobol wotet lollcy ltoject de Sandra
osLel esL dedlcado a la preservacln de los recursos hldrlcos del planeLa y publlca una corrlenLe conunua de
documenLacln e lnformes de lnvesugaclones excelenLes, especlalmenLe sobre la deserucacln de la 1lerra. Ll
wotlJ wotcb losutote, cuyo sluo web declara que la escasez de agua en el mundo qulzs sea el desano amblenLal
ms subesumado de nuesLros uempos", cuenLa con un exLenso programa dedlcado al agua, y produce enormes
canudades de lnvesugacln sobre el esLado acLual de los recursos hldrlcos del planeLa.
Pay varlos llbros que me ayudaron a armar la crnlca de la campana de lmposlcln del slsLema prlvado de abas-
LeclmlenLo de agua y su fracaso. LnLre ellos desLaco los Coettos Jel Aqoo, de vandana Shlva (2001), wbose wotet
ls lt?(A qulen perLenece el agua?), una recopllacln edlLada por 8ernadee Mcuonald y uouglas !ehl para la
nauonal Ceographlc, 1be wotet 8otoos (Los barones del agua), del Consorclo lnLernaclonal de erlodlsLas de ln-
vesugacln (2003), y 1be wotet 8osloess (Ll negoclo del agua), de Ann-Chrlsun Polland (2003). Pay oLros llbros que
son buenas fuenLes de lnformacln sobre la reaccln mundlal en pos de la recuperacln de los mblLos comunes
de agua. Algunos de ellos son Aqoo poto 1oJos, de uleLer WarLchow, exdlrecLor de CC8SAn, la empresa publlca de
abasLeclmlenLo de agua del esLado de 8lo Crande do Sul en 8rasll, cocbobombo! wotet wot lo 8ollvlo (Cochabam-
ba, la guerra del agua en 8ollvla), 2004, de Cscar Cllvera, lot oo MoJelo lobllco Je Aqoo, por el CorporaLe Lurope
CbservaLory y el 1ransnauonal lnsuLuLe (2003), y 1bltst, llqbuoq tbe cotpotote 1bef of Oot wotet (Sed, la lucha
conLra el saqueo corporauvo de nuesLras aguas), 2007, de Alan SnlLow, ueborah kaufman y Mlchael lox. Sobre la
slLuacln en 8ollvla especlcamenLe, Lamblen es de gran ayuda el sluo web del CenLro para la uemocracla dlrlgldo
por !lm SchulLz. Su lnforme de abrll de 2003 uLulado lecclooes Je sooqte y foeqo, el looJo Mooetotlo lotetoocloool
y el lebteto Neqto 8ollvlooo, presenLa los anLecedenLes hlsLrlcos de la posLerlor vlcLorla en ese pals.
CLras fuenLes de lnformacln excelenLes sobre las luchas por la proLeccln de los mblLos comunes de agua en
Lodo el mundo son: la lnLernaclonal de Servlclos ubllcos (lS) y su unldad de lnvesugaclones con sede en Clnebra,
que han llevado a cabo lnvesugaclones lnnovadoras sobre las alLernauvas al abasLeclmlenLo prlvado del agua, el
royecLo laneLa Azul en Canad, el World uevelopmenL MovemenL en Cran 8reLana, llvAS en noruega, lood and
WaLer WaLch en WashlngLon uC, LLuu, que ha lnvesugado exLensamenLe sobre las agenclas de nanclacln en
Lodo el mundo, Alllance Sud en Sulza, CorporaLe Lurope CbservaLory en msLerdam, Polanda, l8Cn en llllplnas,
8ed vluA, una red launoamerlcana de allados del agua, CCMuA en Mexlco, Lcofondo en Colombla, 8LuLS-Amlgos
de la 1lerra uruguay, y la Afrlcan WaLer neLwork que represenLa a acuvlsLas de 40 palses afrlcanos.
Ashfaq khalfan, del rograma del uerecho al Agua, del CenLro por el uerecho a la vlvlenda y ConLra los uesalo[os
(CCP8L) de la Cnu, ha escrlLo exLensamenLe sobre el derecho al agua. Ln marzo de 2004 escrlbl leqol kesootces
fot tbe klqbt to wotet. lotetoouoool ooJ Nouoool 5tooJotJs (Ll derecho al agua, bases legales, esLndares y [urls-
prudencla lnLernaclonal y naclonal sobre el derecho al agua). !ohn Scanlon, Angela Cassar y noeml nemes, de la
unln lnLernaclonal para la Conservacln de la naLuraleza (ulCn) escrlbleron wotet os o nomoo klqbt? (Ll agua
como derecho humano?), sobre las consecuenclas legales de un lnsLrumenLo de naclones unldas. Penrl SmeLs, del
Conse[o Luropeo de uerecho del MedloamblenLe y la Academla lrancesa del Agua recopll en un caLlogo Loda la
leglslacln naclonal vlgenLe en su lnforme de 2006 uLulado 1be klqbt to wotet lo Nouoool leqlslototos (Ll dere-
cho al agua en las leglslaclones naclonales). 8odrlgo Cuuerrez 8lvas, del lnsuLuLo de lnvesugaclones !urldlcas de la
unlversldad naclonal AuLnoma de Mexlco (unAM) escrlbl en marzo de 2007 un documenLo uLulado ltlvouzouoo
ooJ tbe klqbt to wotet. A vlew ltom tbe 5ootb (rlvauzacln y el derecho al agua, una mlrada desde el Sur).
Mlchal kravclk ha escrlLo profusamenLe acerca de sus preocupaclones con respecLo al clclo hldrolglco y cmo
proLegerlo. Ll presenLa su plan en 8loe Altetoouve, wotet fot tbe 1bltJ Mllleoolom (AlLernauva azul, agua para el
Lercer mllenlo), 2002. Cormac Culllnan escrlbl en 2003 su poLenLe llbro wllJ low. A Moolfesto fot ottb Iosuce
(Ley salva[e, manlesLo para una democracla de la 1lerra).
44
Biografa
Maude 8arlow es la resldenLe naclonal del Conse[o de los Canadlenses (cooocll
of coooJloos), la organlzacln de lncldencla publlca de mayor envergadura en el
pals, y es la fundadora del royecLo laneLa Azul (8loe llooet ltoject) que Lraba[a
lnLernaclonalmenLe por el derecho al agua. Ls mlembro de las [unLas dlrecuvas
del loro lnLernaclonal sobre la Cloballzacln, con sede en San lranclsco, y del
CbservaLorlo del Agua y la AllmenLacln (looJ ooJ wotet wotcb) cuya sede esL
en WashlngLon u.C., y ocla como Conse[era del Conse[o para el luLuro del
Mundo (wotlJ lotote cooocll), de Pamburgo. Pa sldo laureada adems con
sleLe docLorados honorarlos, el looooo coltotol lteeJom lellowsblp AwotJ de
20032006, el klqbt llvellbooJ AwotJ (conocldo como el remlo nobel AlLer-
nauvo) de 2003 por su conLrlbucln a la [usucla mundlal en maLerla de aguas, y
en 2008 se hlzo acreedora del galardn de los premlos amblenLales canadlenses
(coooJloo ovltoomeot AwotJs) en la caLegorla de Lxcelencla en la 1rayecLorla
Academlca (cltouoo of llfeume Acblevemeot). 1amblen es exlLosa auLora y
co-auLora de 16 llbros enLre los que se desLacan Oto Azol. los moluoocloooles y
el tobo otqoolzoJo Jel oqoo eo el mooJo, y el reclenLemenLe publlcado cooveolo
Azol. lo ctlsls mooJlol Jel oqoo y lo botollo lomloeote pot el Jetecbo ol oqoo.