Leccin 8: Para el 22 de febrero de 2014

CON LOS RICOS Y FAMOSOS

Sbado 15 de febrero LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Deuteronomio 8:17, 18; Gnesis 13:5, 6; Juan 3:1-15; Lucas 19:1-10; Marcos 4:18, 19; Mateo 19:16-26.
PARA MEMORIZAR:
Porque raz de todos los males es el amor al dinero, el cual codiciando algunos, se extraviaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores (1 Tim. 6:10).

SE HA DICHO: La gente gasta dinero que no tiene en cosas que no necesita a fin de impresionar a gente que no le cae bien. Se puede debatir cunta verdad contiene este dicho; pero lo que no se puede debatir, sin embargo, es que el dinero tiene una influencia poderosa sobre todos nosotros. Siendo que los hbitos financieros personales representan ampliamente los valores de una persona, el dinero es realmente un asunto espiritual. Si duda, por esto la Biblia habla extensamente de l. Adems, la fama con frecuencia acompaa a la riqueza. Las estrellas del espectculo, los atletas destacados y los polticos a menudo poseen ambas. Las personas famosas ejercen influencia, que es una forma de poder. Sin embargo, Jess no se dej impresionar por la riqueza o el poder de nadie. Sencillamente procur alcanzarlos por la misma razn por la que hizo todo lo dems: quera que ellos tuvieran la clase de riqueza que el dinero no puede comprar.

54

Domingo 16 de febrero // Leccin 8

RICAMENTE BENDECIDOS
Como seres humanos cados, estamos sujetos a los celos, especialmente de los que tienen ms dinero que nosotros (sin importar cunto dinero tengamos ya nosotros mismos). La Biblia no menospreci la riqueza ni a los ricos. Como en muchos otros aspectos de la vida, surgen problemas no por las cosas mismas, sino por la forma en la que nos relacionamos con ellas.
Qu consejo ofrece la Escritura con respecto a la riqueza? Deut. 8:17, 18; Gn. 13:5, 6; 41:41-43; Job 1:1-3; Dan. 4:28-31. Por qu era muy importante que Israel no olvidara de dnde provenan sus bendiciones?

No hay dudas de que personas como Abraham, Jos, Mardoqueo, Ester, Ezequas, Josas y Josafat fueron ricos, pero tambin con mentalidad espiritual. Sin embargo, el ejemplo de Nabucodonosor muestra el peligro que produce hacer de las riquezas un dolo, lo que es muy fcil que cualquiera haga. Inversamente, para el antiguo Israel, el reconocer la generosidad de Dios al suministrar la riqueza traa bendiciones espirituales y materiales. Se les advirti especficamente que no olvidaran de dnde venan esas bendiciones (y es tambin una buena leccin para nosotros). En pocas palabras, las riquezas mismas no indican pobreza espiritual o indiferencia. Ha habido personas ricas muy piadosas y fieles, y tambin algunas bastante desagradables y malas. De cualquier manera, no deberamos permitir que el deseo de tener dinero llegue a ser una obsesin, ni debemos despreciar a los que son ricos. Ellos necesitan la salvacin tanto como cualquier otra persona.
Cul es tu actitud hacia los ricos? Es fcil ponerse celoso, verdad? Cmo puedes aprender a ir ms all de esos sentimientos, y ver a las personas ricas como son, almas con necesidad de un conocimiento salvador de Jess?

55

Leccin 8 // Lunes 17 de febrero

ENCUENTRO NOCTURNO
Las personas famosas, ricas y socialmente bien ubicadas no intimidaban a Jess. Cristo nunca se resinti con la lite social ni la reverenci. El Salvador saba que la prosperidad financiera no poda ofrecer paz, contentamiento personal, relaciones significativas o propsitos bien profundos. El magnate ms rico puede estar ms solo, vaco y enojado que el creyente cristiano ms sencillo, pobre y humilde.
Analiza el encuentro de Jess con Nicodemo (Juan 3:1-15). Qu eventos probablemente estimularon el inters de Nicodemo en el mensaje de Jess? (Indicio: repasa Juan 2:13-25.) Cul fue el mensaje central de Cristo para Nicodemo?

Nicodemo haba presenciado el poder y la autoridad de Dios revelados en el ministerio de Jess, y procur encontrarse con l, pero en secreto. Jess podra haber rehusado hacerlo as pero, no queriendo que ninguno perezca, acept esa oportunidad de llevar a Nicodemo ms cerca del Reino. La pobreza de Nicodemo era espiritual, no material. Era rico en bienes del mundo y ocupaba una elevada posicin social; no obstante, estaba hambriento espiritualmente. Nicodemo se rebel ante la sugerencia de que los israelitas educados como l necesitaran conversin. Sin embargo, Jess persisti, y le present a Nicodemo la opcin eterna entre la condenacin y la salvacin. Temiendo el ridculo, Nicodemo rehus aceptar la invitacin de Cristo. Al parecer, la entrevista haba fracasado. Pero, esa semilla espiritual qued enterrada y germin lentamente. Despus de la ascensin del Seor, cuando los discpulos fueron dispersados por la persecucin, Nicodemo se adelant osadamente. Dedic sus riquezas a sostener la tierna iglesia que los judos esperaban ver desaparecer a la muerte de Cristo. En tiempos de peligro, el que haba sido tan cauteloso y lleno de dudas, se manifest tan firme como una roca, estimulando la fe de los discpulos y proporcionndoles recursos con que llevar adelante la obra del evangelio. Aquellos que en otro tiempo le haban tributado reverencia lo despreciaron y persiguieron. Qued pobre en los bienes de este mundo, pero no le falt la fe que haba tenido su comienzo en aquella conferencia nocturna con Jess (DTG 148).

56

Martes 18 de febrero // Leccin 8

RICOS E INFAMES
La respetabilidad no siempre acompaa la riqueza. Aunque muchos obtienen su riqueza honradamente por medio del trabajo duro, la diligencia y las bendiciones de Dios, otros son simplemente estafadores. Peor an, algunos obtienen su dinero en forma legal pero inmoral, pues no todo lo inmoral es ilegal, como todos muy bien sabemos.
Compara Mateo 9:10 al 13 con Lucas 5:27 al 32, y 19:1 al 10. Qu motiv la crtica que afront Jess? Qu nos ensea acerca de la gracia su reaccin a la crtica?

Jeric, la ciudad donde viva Zaqueo, haba llegado a ser un centro comercial importante y en ella haba un palacio herodiano. A causa de su ubicacin geogrfica, mantena una estacin de aduanas. Zaqueo pudo haberse enriquecido fcilmente en forma legal como jefe regional de aduanas. Sin embargo, la narracin sugiere que la codicia lo indujo a sobrepasar los lmites legales. Los patriotas zelotes despreciaban a los recolectores honrados de aduanas, vindolos como herramientas de sus opresores romanos, pero desdeaban grandemente a los que eran deshonestos como Zaqueo. Mateo (Lev) ocupaba un cargo similar en Capernam, bajo Herodes Antipas. Habiendo esencialmente asumido el lugar de agentes del Gobierno romano, se los consideraba traidores o, peor an, ladrones traidores. No obstante, Cristo no se acobard. Desafiando las restricciones sociales, Jess comi con ellos, trayendo sobre s intensas crticas de sacerdotes y personas del pueblo por igual. Y, por la interaccin de Jess con ellos, estos hombres despreciados finalmente fueron ganados para el evangelio. Mateo no solo lleg a ser uno de los doce discpulos, sino tambin un escritor del Nuevo Testamento. Otra vez, debemos ser cuidadosos en cuanto a la clase de juicios espirituales que emitimos acerca de la gente. Aunque no todos los pecados son de la misma magnitud, y algunos son socialmente peores que otros (y con buena razn), todos nosotros somos iguales ante Dios ya que todos necesitamos la justicia de Cristo.
Piensa en algunas personas bien conocidas pero despreciadas (y tal vez es comprensible que lo sean) en tu cultura. Imagnate cmo sera si tuvieras la ocasin de testificar a esa persona. Querras hacerlo? Qu diras?

57

Leccin 8 // Mircoles 19 de febrero

MENSAJE ENCHAPADO EN ORO

Analiza los siguientes textos: Marcos 4:18, 19; Lucas 1:51-53; 6:22-25; 12:16-21; 16:13. Qu consejo prctico contienen estos pasajes? Qu advertencias espirituales se encuentran all? Cmo podramos utilizar estos textos para hacer discpulos entre los ricos?

Se ha dicho que no somos dueos de nuestras cosas; nuestras cosas son dueas de nosotros. Es muy fcil ser consumidos por las posesiones materiales; por eso, Jess advirti sobre el engao de las riquezas. Piensa en cun fcil es que el dinero, o la bsqueda de l, ciegue nuestras prioridades espirituales. Cun vital es que recordemos esta verdad al procurar alcanzar a aquellos cuya riqueza puede haberlos ya enceguecido. Al mismo tiempo, todos necesitamos controlar la realidad. Algunas personas viven como si, en el Juicio, solo les fueran a preguntar: Cunto dinero ganaste? Cristo invirti nuestras prioridades mal ubicadas. A la vez que no se prohben las posesiones, ellas deben ponerse en perspectiva. Los bienes materiales son instrumentos de Dios diseados para beneficiar a la humanidad. Llegan a ser bendiciones cuando se comparten. Si se los acapara, pasan a ser maldiciones. Las personas materialistas, sean ricas o pobres, estn en peligro de sacrificar su bienestar eterno por placeres temporarios. La satisfaccin eterna se cambia por antojos pasajeros que se deterioran y pasan de moda. Los humanos sirven a Dios o al dinero, nunca a ambos. Todos, ricos y pobres, necesitan recordar: Qu aprovechar al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? (Mar. 8:36).
Esta advertencia acerca del materialismo es importante para todos los creyentes; no solo por el bien de su alma, sino tambin por el bien de ganar a otros. Despus de todo, cmo podemos advertir a los acaudalados acerca de los peligros espirituales potenciales contenidos en sus riquezas cuando nosotros mismos estamos atrapados por algo similar?

58

Jueves 20 de febrero // Leccin 8

TRMINOS DE PELIGRO
Lee Mateo 19:16 al 26. Qu peligros espirituales se revelan en este pasaje? Cmo pueden hoy los creyentes beneficiar a los jvenes ricos?

l tena credenciales, capacidades, recursos materiales, moralidad incuestionable y una exagerada estima propia. El candidato a discpulo pidi con fervor al Maestro la frmula para la salvacin. Se haba sentido adulado Cristo? Al fin estamos convirtiendo a las clases superiores! Al parecer, ningn regocijo manch el pensamiento de Cristo. Si este suplicante esperaba alguna felicitacin, se chasque. En cambio, Cristo estableci los Diez Mandamientos como la norma mnima de obediencia. Tal vez el joven rico se haba felicitado. Por su propia medicin, sobrepasaba a otros. Pero Cristo, en otro lugar, haba requerido que nuestra justicia excediera la que posean los lderes religiosos. Bajara esa norma para acomodarla a este candidato? Judas se habra alegrado, o cualquiera que manejara las relaciones pblicas habra estado feliz. Eso podra ayudar a su imagen pblica: gente rica los apoyaba. Sin embargo, las deficiencias espirituales no pueden minimizarse: la misin de Jess es sagrada. Cada indulgencia egosta debe ser entregada a l. Cristo esboz un proceso de tres pasos: Vende tus posesiones, dselas a los pobres, sgueme. Este era un territorio espiritualmente peligroso. Aunque joven, el posible discpulo haba acumulado una fortuna importante. Casas, campos, ropa a la moda, joyas, siervos, ganado: todo pudo haber pasado por su mente. Pero los trminos de Dios son inflexibles. Ni negociar ni regatear puede reducir el precio: todo para Jess; la grandeza terrenal cambiada por los tesoros celestiales. Cuntos han ido a Cristo, listos para unir sus intereses con los de l [...] deseando fervientemente heredar la vida eterna! Pero, cuando se les presenta el costo cuando se les dice que deben abandonar todo, casas y tierras, esposa e hijos, y no contar sus vidas como valiosas, se alejan tristes. Quieren los tesoros del cielo, y la vida que se mide con la vida de Dios, pero no estn dispuestos a abandonar sus tesoros terrenales. No estn dispuestos a renunciar a todo para obtener la corona de la vida (RH, 19 de abril de 1898).

59

Leccin 8 // Viernes 21 de febrero

PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee Nicodemo, Lev Mateo, Una sola cosa te falta y Zaqueo, El Deseado de todas las gentes, pp. 140-149; 238247; 477-481; 506-510. Tambin lee Ministerio entre los ricos, El ministerio de curacin, pp. 160-166. Mucho se ha dicho respecto de nuestro deber para con los pobres desatendidos; pero no debe dedicarse alguna atencin a los ricos desatendidos? Muchos no ven promesa en ellos, y poco hacen para abrir los ojos de los que, cegados y deslumbrados por el brillo de la gloria terrenal, no piensan en la eternidad. Miles de ricos han descendido al sepulcro sin que nadie los previniera. Pero, por muy indiferentes que parezcan, muchos de ellos andan con el alma cargada. El que ama el dinero no se saciar de dinero; y el que ama la riqueza no sacar fruto. [...] Ninguno de ellos podr, en manera alguna, redimir al hermano ni pagar a Dios su rescate (pues la redencin de su vida es de tan alto precio que no se lograr jams). Las riquezas y los honores del mundo no pueden satisfacer el alma. Muchos ricos [...] anhelan algo que ponga fin a la monotona de su vida estril. Muchos funcionarios pblicos sienten necesidad de algo que no tienen. Pocos de ellos asisten a la iglesia, pues consideran que no obtienen gran provecho. La enseanza que all oyen no conmueve su corazn. No les dirigiremos algn llamamiento personal? (MC 160, 161). PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
1. Los conversos ricos sostuvieron financieramente el movimiento cristiano que naca. Aunque hubo excepciones, dar con sacrificio caracteriz a los creyentes en buena posicin econmica. El Reino de Dios consta de personas de corazn ntegro de toda clase social. Los cristianos no deberan sentirse intimidados por las personas acaudaladas, sino que deben proclamar la revelacin de Dios de que pueden ser salvos. Sin comprometer la teologa y los principios, qu cambios prcticos podra hacer tu iglesia para que personas de buena posicin econmica puedan encontrar compaerismo all? De qu modo la estrategia evangelizadora de tu iglesia est tratando de hacer discpulos entre ellas? Qu cosas especficas y realistas puede hacer tu iglesia para alcanzarlas? 2. Considera la cita de Elena de White transcrita ms arriba. Cul es la esencia de lo que dice? De qu manera podemos ayudar a los que piensan que su felicidad se encuentra en la riqueza y las posesiones a darse cuenta de su equivocacin?

60