Historia de una gaviota y el gato que le ense a volar

Luis Seplveda. A mis hijos Sebastin, Max y Len, los mejores tripulantes de mis sueos; al puerto de
ambur!o, por"ue all# subieron a bordo, y al !ato $orbas, por supuesto.

PRIMERA PARTE
1 Mar del Norte -Banco de arenques a babor! -anunci la gaviota vig a! " la bandada del #aro de la Arena Ro$a recibi la noticia con gra%nidos de alivio& 'levaban seis (oras de vuelo sin interru)ciones "! aunque las gaviotas )iloto las (ab an conducido )or corrientes de aires c*lidos que (icieron )lacentero el )lanear sobre el oc+ano! sent an la necesidad de re)oner ,uer%as! " qu+ -e$or )ara ello que un buen atracn de arenques& 0olaban sobre la dese-bocadura del r o Elba! en el -ar del Norte& 1esde la altura ve an los barcos ,or-ados uno tras otro! co-o si ,ueran )acientes " disci)linados ani-ales acu*ticos es)erando turno )ara salir a -ar abierto " orientar all sus ru-bos (acia todos los )uertos del )laneta& A 3enga(! una gaviota de )lu-as color )lata! le gustaba es)ecial-ente observar las banderas de los barcos! )ues sab a que cada una de ellas re)resentaba una ,or-a de (ablar! de no-brar las -is-as cosas con )alabras di,erentes& -6u+ di, cil lo tienen los (u-anos& 'as gaviotas! en ca-bio! gra%na-os igual en todo el -undo -co-ent una ve% 3enga( a una de sus co-)a7eras de vuelo& -As es& 8 lo -*s notable es que a veces (asta consiguen entenderse -gra%n la aludida& M*s all* de la l nea de la costa! el )aisa$e se tornaba de un verde intenso& Era un enor-e )rado en el que destacaban los reba7os de ove$as )astando al a-)aro de los diques " las )ere%osas as)as de los -olinos de viento& :iguiendo las instrucciones de las gaviotas )iloto! la bandada del #aro de la Arena Ro$a to- una corriente de aire ,r o " se lan% en )icado sobre el cardu-en de arenques& ;iento veinte cuer)os )er,oraron el agua co-o saetas "! al salir a la su)er,icie! cada gaviota sosten a un arenque en el )ico& :abrosos arenques& :abrosos " gordos& <usta-ente lo que necesitaban )ara recu)erar energ as antes de continuar el vuelo (asta 1en =elder! donde se les unir a la bandada de las islas #risias& El )lan de vuelo ten a )revisto seguir luego (asta el )aso de ;alais " el canal de la Manc(a! donde ser an recibidas )or las bandadas de la ba( a del :ena " :aint Malo! con las que volar an $untas (asta alcan%ar el cielo de 0i%ca"a& Para entonces ser an unas -il gaviotas que! co-o una r*)ida nube de color )lata! ir an en au-ento con la incor)oracin de las bandadas de Belle ?lle! @l+ron! los cabos de Mac(ic(aco! del A$o " de Pe7as& ;uando todas las gaviotas autori%adas )or la le" del -ar " de los vientos volaran sobre 0i%ca"a! )odr a co-en%ar la gran convencin de las gaviotas de los -ares B*ltico! del Norte " Atl*ntico& :er a un bello encuentro& En eso )ensaba 3enga( -ientras daba cuenta de su tercer arenque& ;o-o todos los a7os! se escuc(ar an interesantes (istorias! es)ecial-ente las narradas )or las gaviotas del cabo de Pe7as! in,atigables via$eras que a veces volaban (asta las islas ;anarias o las de ;abo 0erde& 'as (e-bras co-o ella se entregar an a grandes ,estines de sardinas " cala-ares -ientras los -ac(os aco-odar an los nidos al borde de un acantilado& En ellos )ondr an los (uevos! los e-)ollar an a salvo de cualquier a-ena%a "! cuando a los )olluelos les crecieran las )ri-eras )lu-as resistentes! llegar a la )arte -*s (er-osa del via$eC ense7arles a volar en el cielo de 0i%ca"a& 3enga( (undi la cabe%a )ara atra)ar el cuarto arenque! " )or eso no escuc( el gra%nido de alar-a que estre-eci el aireC -Peligro a estribor! 1es)egue de e-ergencia!

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;uando 3enga( sac la cabe%a del agua se vio sola en la in-ensidad del oc+ano&

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/ Dn gato grande! negro " gordo -Me da -uc(a )ena de$arte solo -di$o el ni7o acariciando el lo-o del gato grande! negro " gordo& 'uego continu con la tarea de -eter cosas en la -oc(ila& To-aba un casete del gru)o Pur! uno de sus ,avoritos! lo guardaba! dudaba! lo sacaba! " no sab a si volver a -eterlo en la -oc(ila o de$arlo sobre la -esilla& Era di, cil decidir qu+ llevarse )ara las vacaciones " qu+ de$ar en casa& El gato grande! negro " gordo lo -iraba atento! sentado en el al,+i%ar de la ventana! su lugar ,avorito& -EFuard+ las ga,as de nadarG Horbas! E(as visto -is ga,as de nadarG No& No las conoces )orque no te gusta el agua& No sabes lo que te )ierdes& Nadar es uno de los de)ortes -*s divertidos& EDnas galletitasG -o,reci el ni7o to-ando la ca$a de galletas )ara gatos& 'e sirvi una )orcin -*s que generosa! " el gato grande! negro " gordo e-)e% a -asticar lenta-ente )ara )rolongar el )lacer& 6u+ galletas tan deliciosas! cru$ientes " con sabor a )escado! IEs un gran c(icoI! )ens el gato con la boca llena& IE;-o que un gran c(icoG Es el -e$or!I! se corrigi al tragar& Horbas! el gato grande! negro " gordo! ten a -u" buenas ra%ones )ara )ensar as de aquel ni7o que no slo gastaba el dinero de su -esada en esas deliciosas galletas! sino que le -anten a sie-)re li-)ia la ca$a con gravilla donde aliviaba el cuer)o " lo instru a (abl*ndole de cosas i-)ortantes& :ol an )asar -uc(as (oras $untos en el balcn! -irando el incesante a$etreo del )uerto de =a-burgo! " all ! )or e$e-)lo! el ni7o le dec aC -E0es ese barco! HorbasG E:abes de dnde vieneG Pues de 'iberia! que es un )a s a,ricano -u" interesante )orque lo ,undaron )ersonas que antes eran esclavos& ;uando cre%ca! ser+ ca)it*n de un gran velero e ir+ a 'iberia& 8 tJ vendr*s con-igo! Horbas& :er*s un buen gato de -ar& Esto" seguro& ;o-o todos los c(icos de )uerto! aqu+l ta-bi+n so7aba con via$es a )a ses le$anos& El gato grande! negro " gordo lo escuc(aba ronroneando! " ta-bi+n se ve a a bordo de un velero surcando los -ares& : & El gato grande! negro " gordo sent a un gran cari7o )or el ni7o! " no olvidaba que le deb a la vida& Horbas contra$o aquella deuda )recisa-ente el d a en que abandon el canasto que le serv a de -orada $unto a sus siete (er-anos& 'a lec(e de su -adre era tibia " dulce! )ero +l quer a )robar una de esas cabe%as de )escado que las gentes del -ercado daban a los gatos grandes& 8 no )ensaba co-+rsela entera! no! su idea era arrastrarla (asta el canasto " all -aullar a sus (er-anosC -Basta "a de c(u)ar a nuestra )obre -adre! EEs que no ven c-o se (a )uesto de ,lacaG ;o-an )escado! que es el ali-ento de los gatos de )uerto& Pocos d as antes de abandonar el canasto su -adre le (ab a -aullado -u" seria-enteC -Eres *gil " des)ierto! eso est* -u" bien! )ero debes cuidar tus -ovi-ientos " no salir del canasto& Ma7ana o )asado vendr*n los (u-anos " decidir*n sobre tu destino " el de tus (er-anos& ;on seguridad les lla-ar*n con no-bres si-)*ticos " tendr*n la co-ida asegurada& Es una gran suerte que (a"an nacido en un )uerto! )ues en los )uertos quieren " )rotegen a los gatos& 'o Jnico que los (u-anos es)eran de nosotros es que -antenga-os ale$adas a las ratas& : ! (i$o& :er un gato de )uerto es una gran suerte! )ero tJ debes tener cuidado )orque en ti (a" algo que )uede (acerte desdic(ado& =i$o! si -iras a tus (er-anos

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ver*s que todos son grises " tienen la )iel ra"ada co-o los tigres& TJ! en ca-bio! (as nacido entera-ente negro! salvo ese )eque7o -ec(n blanco que luces ba$o la barbilla& =a" (u-anos que creen que los gatos negros traen -ala suerte! )or eso! (i$o! no salgas del canasto& Pero Horbas! que )or entonces era co-o una )eque7a bola de carbn! abandon el canasto& 6uer a )robar una de esas cabe%as de )escado& 8 ta-bi+n quer a ver un )oco de -undo& No lleg -u" le$os& Trotando (acia un )uesto de )escado con el rabo -u" erguido " vibrante! )as ,rente a un gran )*$aro que dor-itaba con la cabe%a ladeada& Era un )*$aro -u" ,eo " con un buc(e enor-e ba$o el )ico& 1e )ronto! el )eque7o gato negro sinti que el suelo se ale$aba de sus )atas! " sin co-)render lo que ocurr a se encontr dando volteretas en el aire& Recordando una de las )ri-eras ense7an%as de su -adre! busc un lugar donde caer sobre las cuatro )atas! )ero aba$o lo es)eraba el )*$aro con el )ico abierto& ;a" en el buc(e! que estaba -u" oscuro " ol a (orrible& -1+$a-e salir! 1+$a-e salir! --aull deses)erado& -0a"a& Puedes (ablar -gra%n el )*$aro sin abrir el )ico-& E6u+ bic(o eresG -@ -e de$as salir o te rasgu7o! --aull a-ena%ante& -:os)ec(o que eres una rana& EEres una ranaG -)regunt el )*$aro sie-)re con el )ico cerrado& -Me a(ogo! )*$aro idiota! -grit el )eque7o gato& -: & Eres una rana& Dna rana negra& 6u+ curioso& -:o" un gato " esto" ,urioso! 1+$a-e salir o lo la-entar*s! --aull el )eque7o Horbas buscando dnde clavar sus garras en el oscuro buc(e& -E;rees que no s+ distinguir un gato de una ranaG 'os gatos son )eludos! veloces " (uelen a )antu,la& TJ eres una rana& Dna ve% -e co- varias ranas " no estaban -al! )ero eran verdes& @"e! Eno ser*s una rana venenosaG -gra%n )reocu)ado el )*$aro& -: ! :o" una rana venenosa " ade-*s traigo -ala suerte! -6u+ dile-a! Dna ve% -e tragu+ un eri%o venenoso " no -e )as nada& 6u+ dile-a! ETe trago o te escu)oG --edit el )*$aro! )ero no gra%n nada -*s )orque se agit! bati las alas " ,inal-ente abri el )ico& El )eque7o Horbas! entera-ente -o$ado de babas! aso- la cabe%a " salt a tierra& Entonces vio al ni7o! que ten a al )*$aro agarrado )or el cogote " lo sacud a& -1ebes de estar ciego! )el cano i-b+cil! 0en! gatito& ;asi ter-inas en la )an%a de este )a$arraco -di$o el ni7o! " lo to- en bra%os& As (ab a co-en%ado aquella a-istad que "a duraba cinco a7os& El beso del ni7o en su cabe%a lo ale$ de los recuerdos& 'o vio aco-odarse la -oc(ila! ca-inar (asta la )uerta " desde all des)edirse ! una ve% -as& -Nos ve-os dentro de cuatro se-anas& Pensar+ en ti todos los d as! Horbas& Te lo )ro-eto& -Adis! Horbas! Adis! gordin,ln! -se des)idieron los dos (er-anos -enores del ni7o& El gato grande! negro " gordo o" c-o cerraban la )uerta con doble llave " corri (asta una ventana que daba a la calle )ara ver a su ,a-ilia ado)tiva antes de que se ale$ara& El gato grande! negro " gordo res)ir co-)lacido& 1urante cuatro se-anas ser a a-o " se7or del )iso& Dn a-igo de la ,a-ilia ir a cada d a )ara abrirle una lata de co-ida " li-)iar su ca$a de gravilla& ;uatro se-anas )ara (olga%anear en los sillones! en las ca-as! o )ara salir al balcn! tre)ar al te$ado! saltar de a( a las ra-as del vie$o casta7o " ba$ar )or el tronco (asta el )atio interior! donde acostu-braba a reunirse con los otros gatos del barrio& No se aburrir a& 1e ninguna -anera&

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11A1 4 B As )ensaba Horbas! el gato grande! negro " gordo! )orque no sab a lo que se le vendr a / 1/14 enci-a en las )rKi-as (oras& / Pgina 3 de 27

4 =a-burgo a la vista 3enga( des)leg las alas )ara levantar el vuelo! )ero la es)esa ola ,ue -*s r*)ida " la cubri entera-ente& ;uando sali a ,lote! la lu% del d a (ab a desa)arecido "! tras sacudir la cabe%a con energ a! co-)rendi que la -aldicin de los -ares le oscurec a la vista& 3enga(! la gaviota de )lu-as de color )lata! (undi varias veces la cabe%a! (asta que unos destellos de lu% llegaron a sus )u)ilas cubiertas de )etrleo& 'a -anc(a viscosa! la )este negra! le )egaba las alas al cuer)o! as que e-)e% a -over las )atas con la es)eran%a de nadar r*)ido " salir del centro de la -area negra& ;on todos los -Jsculos acala-brados )or el es,uer%o alcan% )or ,in el l -ite de la -anc(a de )etrleo " el ,resco contacto con el agua li-)ia& ;uando! a ,uer%a de )ar)adear " (undir la cabe%a consigui li-)iarse los o$os! -ir al cielo! no vio -*s que algunas nubes que se inter)on an entre el -ar " la in-ensidad de la bveda celeste& :us co-)a7eras de la bandada del #aro de la Arena Ro$a volar an "a le$os! -u" le$os& Era la le"& Ella ta-bi+n (ab a visto a otras gaviotas sor)rendidas )or las -ort ,eras -areas negras "! )ese a los deseos de ba$ar a brindarles una a"uda tan inJtil co-o i-)osible! se (ab a ale$ado! res)etando la le" que )ro( be )resenciar la -uerte de las co-)a7eras& ;on las alas in-ovili%adas! )egadas al cuer)o! las gaviotas eran )resas ,*ciles )ara los grandes )eces! o -or an lenta-ente! as,iKiadas )or el )etrleo que! -eti+ndose entre las )lu-as! les ta)aba todos los )oros& Esa era la suerte que le es)eraba! " dese desa)arecer )ronto entre las ,auces de un gran )e%& 'a -anc(a negra& 'a )este negra& Mientras es)eraba el ,atal desenlace! 3enga( -aldi$o a los (u-anos& -Pero no a todos& No debo ser in$usta -gra%n d+bil-ente& Muc(as veces! desde la altura vio c-o grandes barcos )etroleros a)rovec(aban los d as de niebla costera )ara ale$arse -ar adentro a lavar sus tanques& Arro$aban al -ar -iles de litros de una sustancia es)esa " )estilente que era arrastrada )or las olas& Pero ta-bi+n vio que a veces unas )eque7as e-barcaciones se acercaban a los barcos )etroleros " les i-)ed an el vaciado de los tanques& Por desgracia aquellas naves adornadas con los colores del arco iris no llegaban sie-)re a tie-)o a i-)edir el envenena-iento de los -ares& 3enga( )as las (oras -*s largas de su vida )osada sobre el agua! )regunt*ndose aterrada si acaso le es)eraba la -*s terrible de las -uertesL )eor que ser devorada )or un )e%! )eor que su,rir la angustia de la as,iKia! era -orir de (a-bre& 1eses)erada ante la idea de una -uerte lenta! se agit entera " con aso-bro co-)rob que el )etrleo no le (ab a )egado las alas al cuer)o& Ten a las )lu-as i-)regnadas de aquella sustancia es)esa! )ero )or lo -enos )od a eKtenderlas& -Tal ve% tenga todav a una )osibilidad de salir de aqu "! qui+n sabe si volando alto! -u" alto! el sol derretir* el )etrleo -gra%n 3enga(& =asta su -e-oria acudi una (istoria escuc(ada a una vie$a gaviota de las islas #risias que (ablaba de un (u-ano lla-ado Icaro! quien )ara cu-)lir con el sue7o de volar se (ab a con,eccionado alas con )lu-as de *guila! " (ab a volado! alto! (asta -u" cerca del sol! tanto
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que su calor derriti la cera con que (ab a )egado las )lu-as " ca"& 3enga( bati en+rgica-ente las alas! encogi las )atas! se elev un )ar de )al-os " se ,ue de bruces al agua& Antes de intentarlo nueva-ente su-ergi el cuer)o " -ovi las alas ba$o el agua& Esta ve% se elev -*s de un -etro antes de caer& El -aldito )etrleo le )egaba las )lu-as de la rabadilla! de tal -anera que no consegu a ti-onear el ascenso& Dna ve% -*s se su-ergi " con el )ico tir de la ca)a de in-undicia que le cubr a la cola& :o)ort el dolor de las )lu-as arrancadas! (asta que ,inal-ente co-)rob que su )arte trasera estaba un )oco -enos sucia& Al quinto intento 3enga( consigui levantar el vuelo& Bat a las alas con deses)eracin! )ues el )eso de la ca)a de )etrleo no le )er-it a )lanear& Dn solo descanso " se ir a aba$o& Por ,ortuna era una gaviota $oven " sus -Jsculos res)ond an en buena ,or-a& Fan altura& :in de$ar de aletear -ir (acia aba$o " vio la costa a)enas )er,ilada co-o una l nea blanca& 0io ta-bi+n algunos barcos -ovi+ndose cual di-inutos ob$etos sobre un )a7o a%ul& Fan -*s altura! )ero los es)erados e,ectos del sol no la alcan%aban& Tal ve% sus ra"os )rodigaban un calor -u" d+bil! o la ca)a de )etrleo era de-asiado es)esa& 3enga( co-)rendi que las ,uer%as no le durar an de-asiado "! buscando un lugar donde descender! vol tierra adentro! siguiendo la ser)enteante l nea verde del Elba& El -ovi-iento de sus alas se ,ue tornando cada ve% -*s )esado " lento& Perd a ,uer%a& 8a no volaba tan alto& En un deses)erado intento )or recobrar altura cerr los o$os " bati las alas con sus Jlti-as energ as& No su)o cu*nto tie-)o -antuvo los o$os cerrados! )ero al abrirlos volaba sobre una alta torre adornada con una veleta de oro& -:an Miguel! -gra%n al reconocer la torre de la iglesia (a-burgue7a& :us alas se negaron a continuar el vuelo&

9 El ,in de un vuelo El gato grande! negro " gordo to-aba el sol en el balcn! ronroneando " -editando acerca de lo bien que se estaba all ! recibiendo los c*lidos ra"os )an%a arriba! con las cuatro )atas -u" encogidas " el rabo estirado& En el )reciso -o-ento en que giraba )ere%osa-ente el cuer)o )ara que el sol le calentara el lo-o! escuc( el %u-bido )rovocado )or un ob$eto volador que no su)o identi,icar " que se acercaba a gran velocidad& Alerta! dio un salto! se )ar sobre las cuatro )atas " a)enas alcan% a ec(arse a un lado )ara esquivar a la gaviota que ca" en el balcn& Era un ave -u" sucia& Ten a todo el cuer)o i-)regnado de una sustancia oscura " -aloliente& Horbas se acerc " la gaviota intent incor)orarse arrastrando las alas& -No (a sido un aterri%a$e -u" elegante --aull& -'o siento& No )ude evitarlo -reconoci la gaviota& -@"e! te ves ,atal& E6u+ es eso que tienes en el cuer)oG 8 c-o a)estas! --aull Horbas& -Me (a alcan%ado una -area negra& 'a )este negra& 'a -aldicin de los -ares& 0o" a -orir -gra%n que$u-brosa la gaviota& -MorirG No digas eso& Est*s cansada " sucia& Eso es todo& EPor qu+ no vuelas (asta el %ooG No est* le$os de aqu " all (a" veterinarios que )odr*n a"udarte --aull Horbas& -No )uedo& =a sido -i vuelo ,inal -gra%n la gaviota con vo% casi inaudible! " cerr los o$os& -No te -ueras! 1escansa un )oco " ver*s co-o te re)ones& ETienes (a-breG Te traer+ un )oco de -i co-ida! )ero no te -ueras -)idi Horbas acerc*ndose a la des,allecida gaviota& 0enciendo la re)ugnancia! el gato le la-i la cabe%a& Aquella sustancia que la cubr a sab a ade-*s (orrible& Al )asarle la lengua )or el cuello not que la res)iracin del ave se tornaba cada ve% -*s d+bil& -Escuc(a! a-iga! quiero a"udarte )ero no s+ c-o& Procura descansar -ientras vo" a consultar qu+ se (ace con una gaviota en,er-a --aull Horbas antes de tre)ar al te$ado& :e ale$aba en direccin al casta7o cuando escuc( que la gaviota lo lla-aba&
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-E6uieres que te de$e un )oco de -i co-idaG -sugiri algo aliviado& -0o" a )oner un (uevo& ;on las Jlti-as ,uer%as que -e quedan vo" a )oner un (uevo& A-igo gato! se ve que eres un ani-al bueno " de nobles senti-ientos& Por eso vo" a )edirte que -e (agas tres )ro-esas& EMe las (ar*sG -gra%n sacudiendo tor)e-ente las )atas en un ,allido intento )or )onerse de )ie& Horbas )ens que la )obre gaviota deliraba " que con un )*$aro en tan )enoso estado slo se )od a ser generoso& -Te )ro-eto lo que quieras& Pero a(ora descansa --aull co-)asivo& -No tengo tie-)o )ara descansar& Pro-+te-e que no te co-er*s el (uevo -gra%n abriendo los o$os& -Pro-eto no co-er-e el (uevo -re)iti Horbas& -Pro-+te-e que lo cuidar*s (asta que na%ca el )ollito -gra%n al%ando el cuello& -Pro-eto que cuidar+ el (uevo (asta que na%ca el )ollito& -8 )ro-+te-e que le ense7ar*s a volar -gra%n -irando ,i$a-ente a los o$os del gato& Entonces Horbas su)uso que esa desa,ortunada gaviota no slo deliraba! sino que estaba co-)leta-ente loca& -Pro-eto ense7arle a volar& 8 a(ora descansa! que vo" en busca de a"uda --aull Horbas tre)ando de un salto (asta el te$ado& 3enga( -ir al cielo! agradeci todos los buenos vientos que la (ab an aco-)a7ado "! $usto cuando eK(alaba el Jlti-o sus)iro! un (uevito blanco con )intitas a%ules rod $unto a su cuer)o i-)regnado de )etrleo& 2 En busca de conse$o Horbas ba$ r*)ida-ente )or el tronco del casta7o! cru% el )atio interior a toda )risa )ara evitar ser visto )or unos )erros vagabundos! sali a la calle! se asegur de que no ven a ningJn auto! la cru% " corri en direccin del ;uneo! un restaurante italiano del )uerto& 1os gatos que (us-eaban en un cubo de basura lo vieron )asar& -A"! co-)adre! E0e lo -is-o que "oG Pero qu+ gordito tan lindo --aull uno& -: ! co-)adre& 8 qu+ negro es& M*s que una bolita de grasa )arece una bolita de alquitr*n& EAdnde vas! bolita de alquitr*nG -)regunt el otro& Aunque iba -u" )reocu)ado )or la gaviota! Horbas no estaba dis)uesto a de$ar )asar las )rovocaciones de esos dos ,acinerosos& 1e tal -anera que detuvo la carrera! eri% la )iel del lo-o " salt sobre el cubo de basura& 'enta-ente estir una )ata delantera! sac una garra larga co-o una cerilla! " la acerc a la cara de uno de los )rovocadores& -ETe gustaG Pues tengo nueve -*s& E6uieres )robarlas en el es)ina%oG --aull con toda cal-a& ;on la garra ,rente a los o$os! el gato trag saliva antes de res)onder& -No! $e,e& 6u+ d a tan bonito! ENo le )areceG --aull sin de$ar de -irar la garra& -E8 tJG E6u+ -e dicesG -incre) Horbas al otro gato& -8o ta-bi+n digo que (ace buen d a! agradable )ara )asear! aunque un )oquito ,r o& Arreglado el asunto! Horbas reto- el ca-ino (asta llegar ,rente a la )uerta del restaurante& 1entro! los -o%os dis)on an las -esas )ara los co-ensales del -ediod a& Horbas -aull tres veces " es)er sentado en el rellano& A los )ocos -inutos se le acerc :ecretario! un gato ro-ano -u" ,laco " con a)enas dos bigotes! uno a cada lado de la nari%& -'o senti-os -uc(o! )ero si no (a (ec(o reserva no )odre-os atenderlo& Esta-os al co-)leto --aull a -anera de saludo& Iba a agregar algo -*s! )ero Horbas lo detuvo& -Necesito -aullar con ;olonello& Es urgente&
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-Drgente! :ie-)re con urgencias de Jlti-a (ora! 0er+ qu+ )uedo (acer! )ero slo )orque se trata de una urgencia --aull :ecretario " regres al interior del restaurante& ;olonello era un gato de edad inde,inible& Algunos dec an que ten a tantos a7os co-o el restaurante que lo cobi$abaL otros sosten an que era -*s vie$o todav a& Pero su edad no i-)ortaba! )orque ;olonello )ose a un curioso talento )ara aconse$ar a los que se encontraban en di,icultades "! aunque +l $a-*s solucionaba ningJn con,licto! sus conse$os )or lo -enos recon,ortaban& Por vie$o " talentoso! ;olonello era toda una autoridad entre los gatos del )uerto& :ecretario regres a la carrera& -: gue-e& ;olonello te recibir*! eKce)cional-ente --aull& Horbas lo sigui& Pasando ba$o las -esas " las sillas del co-edor llegaron (asta la )uerta de la bodega& Ba$aron a saltos los )elda7os de una estrec(a escalera " aba$o encontraron a ;olonello! con el rabo -u" erguido! revisando los corc(os de unas botellas de c(a-)agne& -Porca -iseria! 'os ratones (an ro do los corc(os del -e$or c(a-)agne de la casa& Horbas! ;aro a-ico! -salud ;olonello! que acostu-braba a -aullar )alabras en italiano& -1iscul)a que te -oleste en )leno traba$o! )ero tengo un grave )roble-a " necesito de tus conse$os --aull Horbas& -Esto" )ara servirte! caro a-ico& :ecretario! : rvale al -io a-ico un )oco de esa lasagna al ,orno que nos dieron )or la -a7ana -orden ;olonello& -Pero si se la co-i toda! No -e de$ ni olerla! -se que$ :ecretario& Horbas se lo agradeci! )ero no ten a (a-bre! " r*)ida-ente re,iri la accidentada llegada de la gaviota! su la-entable estado " las )ro-esas que se viera obligado a (acerle& El vie$o gato escuc( en silencio! luego -edit -ientras acariciaba sus largos bigotes " ,inal-ente -aull en+rgicoC -Porca -iseria! =a" que a"udar a esa )obre gaviota a que )ueda e-)render el vuelo& -: ! E)ero c-oG --aull Horbas& -'o -e$or ser* consultar a :abelotodo -indic :ecretario& -Es eKacta-ente lo que iba a sugerir& EPor qu+ -e sacar* +ste los -aullidos de la bocaG -recla- ;olonello& -: & Es una buena idea& Ir+ a ver a :abelotodo --aull Horbas& -Ire-os todos& 'os )roble-as de un gato del )uerto son )roble-as de todos los gatos del )uerto -declar sole-ne ;olonello& 'os tres gatos salieron de la bodega "! cru%ando el laberinto de )atios interiores de las casas alineadas ,rente al )uerto! corrieron (acia el te-)lo de :abelotodo& . Dn lugar curioso :abelotodo viv a en cierto lugar bastante di, cil de describir! )orque a )ri-era vista )od a ser una desordenada tienda de ob$etos eKtra7os! un -useo de eKtravagancias! un de)sito de -*quinas inservibles! la biblioteca -*s catica del -undo o el laboratorio de algJn sabio inventor de arte,actos i-)osibles de no-brar& Pero no era nada de eso o! -e$or dic(o! era -uc(o -*s que todo eso& El lugar se lla-aba =ARR8 - BAHAR 1E' PDERT@! " su due7o! =arr"! era un vie$o lobo de -ar que durante cincuenta a7os de navegacin )or los siete -ares se dedic a coleccionar toda clase de ob$etos en los cientos de )uertos que (ab a conocido& ;uando la ve$e% se instal en sus (uesos! =arr" decidi ca-biar la vida de navegante )or la de -arinero en tierra! " abri el ba%ar con todos los ob$etos reunidos& Alquil una casa de tres )lantas en una calle del )uerto! )ero enseguida se le qued )eque7a )ara eK)oner sus inslitas colecciones& Alquil entonces la casa de al lado! de dos )lantas! " ta-)oco ,ue su,iciente&
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#inal-ente! tras alquilar una tercera casa! consigui colocar todos sus ob$etos! dis)uestos eso s segJn un )articular si-o sentido del orden& En las tres casas! unidas )or )asadi%os " estrec(as escaleras! (ab a cerca de un -illn de ob$etos! entre los que cabe destacarC 5/>> so-breros de alas ,leKibles )ara que no se los llevara el vientoL1.> ruedas de ti-n de barcos -areados a ,uer%as de dar vueltas al -undoL /92 ,anales de e-barcaciones que desa,iaron las -*s es)esas nieblasL 1/ tel+gra,os de -andos a)orreados )or las -anos de iracundos ca)itanesL /2. brJ$ulas que $a-*s )erdieron el norteL . ele,antes de -adera de ta-a7o naturalL / $ira,as disecadas en actitud de conte-)lar la sabanaL1 oso )olar disecado en cu"o vientre "ac a la -ano derec(a! ta-bi+n disecada! de un eK)lorador noruegoL 5>> ventiladores cu"as as)as al girar recordaban las ,rescas brisas de los atardeceres en el Tr)icoL 1/>> (a-acas de "ute que garanti%aban los -e$ores sue7osL 14>> -arionetas de :u-atra que slo (ab an inter)retado (istorias de a-orL 1/4 )ro"ectores de dia)ositivas que -ostraban )aisa$es en los que sie-)re se )od a ser ,eli%L 29&>>> novelas en cuarenta " siete idio-asL / re)roducciones de la Torre Ei,,el! construida la )ri-era con -edio -illn de al,ileres de sastre! " con trescientos -il -ondadientes la segundaL 4 ca7ones de barcos corsarios inglesesL15 anclas encontradas en el ,ondo del -ar del NorteL />>> cuadros de )uestas de solL 15 -*quinas de escribir que (ab an )ertenecido a ,a-osos escritoresL 1/B cal%oncillos largos de ,ranela )ara (o-bres de -*s de dos -etros de estaturaL 5 ,racs )ara enanosL 2>> )i)as de es)u-a de -arL1 astrolabio obstinado en se7alar la ;ru% del :urL 5 caracolas gigantes de las que )roven an le$anas resonancias de - ticos nau,ragiosL 1/ Mil-etros de seda ro$aL / escotillas de sub-arinosL " -uc(as otras cosas que ser a largo no-brar& Para visitar el ba%ar (ab a que )agar una entrada "! una ve% dentro! se )recisaba de un gran sentido de la orientacin )ara no )erderse en su laberinto de cuartos sin ventanas! largos )asillos " escaleras angostas& =arr" ten a dos -ascotasC Mat as! un c(i-)anc+ que e$erc a de boletero " vigilante de seguridad! $ugaba a las da-as con el vie$o -arino -)or cierto -u" -al-! beb a cerve%a " sie-)re intentaba dar ca-bio de -enos& 'a otra -ascota era :abelotodo! un gato gris! )eque7o " ,laco! que dedicaba la -a"or )arte del tie-)o al estudio de los -iles de libros que all (ab a& ;olonello! :ecretario " Horbas entraron en el ba%ar con los rabos -u" levantados& 'a-entaron no ver a =arr" detr*s de la boleter a! )orque el vie$o sie-)re ten a )alabras cari7osas " alguna salc(ic(a )ara ellos& -Dn -o-ento! sacos de )ulgas! @lvidan )agar la entrada -c(ill Mat as& -E1esde cu*ndo )agan los gatosG -)rotest :ecretario& -El aviso de la )uerta )oneC IEntradaC dos -arcsI& En ninguna )arte est* escrito que los gatos entren gratis& @c(o -arcos o se largan -c(ill en+rgico el c(i-)anc+& -:e7or -ono! -e te-o que las -ate-*ticas no son su ,uerte --aull :ecretario& -Es eKacta-ente lo que iba "o a decir& Dna ve% -*s -e quita usted los -aullidos de la boca -se que$ ;olonello& -Bla! bla! bla! @ )agan o se largan -a-ena% Mat as& Horbas salt al otro lado de la boleter a " -ir ,i$a-ente a los o$os del c(i-)anc+& :ostuvo la -irada (asta que Mat as )ar)ade " e-)e% a lagri-ear& -Bueno! en realidad son seis -arcos& Dn error lo co-ete cualquiera -c(ill t -ida-ente& Horbas! sin de$ar de -irarlo a los o$os! sac una garra de su )ata delantera derec(a& -ETe gusta! Mat asG Pues tengo nueve -*s& ETe las i-aginas clavadas en ese culo ro$o que sie-)re llevas al aireG --aull tranquila-ente& -Por esta ve% (ar+ la vista gorda& Pueden )asar -ace)t si-ulando cal-a el c(i-)anc+& 'os tres gatos! con los rabos orgullosa-ente levantados! desa)arecieron en el laberinto de )asillos&
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5 Dn gato que lo sabe todo -Terrible! Terrible! =a ocurrido algo terrible! --aull :abelotodo al verlos llegar& :e )aseaba nervioso ,rente a un enor-e libro abierto en el suelo! " a ratos se llevaba las )atas delanteras a la cabe%a& :e ve a verdadera-ente desconsolado& -E6u+ (a )asadoG -)regunt :ecretario& -Es eKacta-ente lo que iba a )reguntar "o& Al )arecer eso de quitar-e los -aullidos de la boca es una obsesin -observ ;olonello& -0a-os& No ser* )ara tanto -sugiri Horbas& -E6ue no es )ara tantoG Es terrible! Terrible! Esos condenados ratones se (an co-ido una )*gina entera del atlas& El -a)a de Madagascar (a desa)arecido& Es terrible! -insisti :abelotodo tir*ndose de los bigotes& -:ecretario! recu+rde-e que debo organi%ar una batida contra esos devoradores de Masacar&&& Masgacar&&&! en ,in! "a usted sabe a qu+ -e re,iero --aull ;olonello& -Madagascar -)recis :ecretario& -:iga! siga quit*ndo-e los -aullidos de la boca& Porca -iseria! -eKcla- ;olonello& -Te ec(are-os una -ano! :abelotodo! )ero a(ora esta-os aqu )orque tene-os un gran )roble-a "! co-o tJ sabes tanto! tal ve% )uedas a"udarnos --aull Horbas! " enseguida le narr la triste (istoria de la gaviota& :abelotodo escuc( con atencin& Asent a con -ovi-ientos de cabe%a "! cuando los nerviosos -ovi-ientos de su rabo eK)resaban con de-asiada elocuencia los senti-ientos que en +l des)ertaban los -aullidos de Horbas! trataba de -eterlo ba$o sus )atas traseras& &&& " as la de$+! -u" -al! (ace )oco rato&&& -conclu" Horbas& -Terrible (istoria! Terrible! 0ea-os! d+$en-e )ensarC gaviota&&& )etrleo&&& )etrleo&&& gaviota&&& gaviota en,er-a&&& Eso es! 1ebe-os consultar la enciclo)edia! -eKcla- $ubiloso& -E'a qu+G! --aullaron los tres gatos& -'a en-ci-clo-)e-dia& El libro del saber& 1ebe-os buscar en los to-os siete " diecisiete! corres)ondientes a las letras IFI " IPI -se7al :abelotodo con decisin& -0ea-os )ues esa e-)lico)e&&& e-)ico)e&&& e$e-! -)ro)uso ;olonello& -En-ci-clo-)e-dia --usit lenta-ente :ecretario& -Es lo que iba a decir "o& ;o-)ruebo una ve% -*s que no )uede resistir la tentacin de quitar-e los -aullidos de la boca -re,un,u7 ;olonello& :abelotodo tre) a un enor-e -ueble en el que se alineaban gruesos libros de i-)onente a)ariencia! " luego de buscar en los lo-os las letras IFI " IPI! (i%o caer los volJ-enes& Enseguida ba$ "! con una garra -u" corta " gastada de tanto revisar libros! ,ue )asando )*ginas& 'os tres gatos guardaban res)etuoso silencio -ientras lo o an -usitar -aullidos casi inaudibles& -: ! creo que va-os )or buen ca-ino& 6u+ interesante& Fav a& Faviero& Favil*n& 0a"a! qu+ interesante! Escuc(en esto! a-igosC al )arecer el gavil*n es un ave terrible! terrible! Est* considerado co-o una de las ra)aces -*s crueles& Terrible! -eKcla- entusias-ado :abelotodo& -No nos interesa lo que diga del gavil*n& Esta-os aqu )or una gaviota -lo interru-)i :ecretario& -ETendr a la a-abilidad de de$ar de quitar-e los -aullidos de la bocaG -re%ong ;olonello& -Perdn& Es que la enciclo)edia es )ara - algo irresistible& ;ada ve% que -iro en sus )*ginas a)rendo algo nuevo -se discul) :abelotodo! " sigui )asando )alabras (asta dar con la que buscaba&
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Pero lo que la enciclo)edia dec a de las gaviotas no les sirvi de gran a"uda& ;o-o -uc(o su)ieron que la gaviota que les )reocu)aba )ertenec a a la es)ecie argentada! lla-ada as )or el color )lata de sus )lu-as& 8 lo que encontraron sobre el )etrleo ta-)oco les llev a saber c-o a"udar a la gaviota! aunque tuvieron que so)ortar una larga disertacin de :abelotodo! que se eKtendi (ablando sobre una guerra del )etrleo que tuvo lugar en los a7os setenta& -Por las )Jas del eri%o! Esta-os co-o al )rinci)io --aull Horbas& -Es terrible! Terrible! Por )ri-era ve% la enciclo)edia -e (a de,raudado -ad-iti desconsolado :abelotodo& -8 en esa e-)lico)e&&& eci-ole&&& en ,in! "a sabes a lo que vo"! Eno (a" conse$os )r*cticos sobre c-o quitar -anc(as de )etrleoG -consult ;olonello& -Fenial! Terrible-ente genial! Por a( debi-os (aber e-)e%ado! A(ora -is-o os alcan%o el to-o diecioc(o! letra I6I de quita-anc(as -anunci :abelotodo con eu,oria al tie-)o que tre)aba nueva-ente al -ueble de los libros& -E:e da cuentaG :i usted evitara esa odiosa costu-bre de quitar-e los -aullidos de la boca "a sabr a-os qu+ (acer -indic ;olonello al silencioso :ecretario& En la )*gina dedicada a la )alabra quita-anc(as encontraron! ade-*s de c-o quitar -anc(as de -er-elada! tinta c(ina! sangre " $arabe de ,ra-buesas! la solucin )ara eli-inar -anc(as de )etrleo& -I:e li-)ia la su)er,icie a,ectada con un )a7o (u-edecido en bencina&I 8a lo tene-os! --aull :abelotodo& -No tene-os nada& E1e dnde diablos va-os a sacar bencinaG -re%ong Horbas con evidente -al (u-or& -Pues! si -al no recuerdo! en el stano del restaurante tene-os un tarro con )inceles su-ergidos en bencina& :ecretario! "a sabe lo que tiene que (acer --aull ;olonello& -Perdn! se7or! )ero no ca)to su idea -se discul) :ecretario& -Mu" si-)leC usted (u-edecer* conveniente-ente el rabo con bencina " luego ire-os a ocu)arnos de esa )obre gaviota -indic ;olonello -irando (acia otra )arte& -A(! no! Eso s que no! 1e ninguna -anera! -)rotest :ecretario& -'e recuerdo que el -enJ de esta tarde conte-)la doble racin de ( gado a la cre-a --usit ;olonello& -Meter el rabo en bencina!&&& E1i$o usted ( gado a la cre-aG --aull consternado :ecretario& :abelotodo decidi aco-)a7arlos! " los cuatro gatos corrieron (asta la salida del ba%ar de =arr"& Al verlos )asar! el c(i-)anc+! que ter-inaba de beber una cerve%a! les dedic un sonoro eructo& B Horbas e-)ie%a a cu-)lir lo )ro-etido 'os cuatro gatos ba$aron del te$ado al balcn " de in-ediato co-)rendieron que llegaban tarde& ;olonello! :abelotodo " Horbas observaron con res)eto el cuer)o sin vida de la gaviota! -ientras :ecretario agitaba al viento su rabo )ara quitarle el olor a bencina& -;reo que debe-os $untarle las alas& Es lo que se (ace en estos casos -indic ;olonello& 0enciendo la re)ugnancia que les )rovocaba aquel ser i-)regnado de )etrleo! le unieron las alas al cuer)o "! al -overla! descubrieron el (uevo blanco con )intitas a%ules& -El (uevo! 'leg a )oner el (uevo! -eKcla- Horbas& -Te (as -etido en un buen l o! caro a-ico& En un buen l o! -advirti ;olonello& -E6u+ vo" a (acer con el (uevoG -se )regunt el cada ve% -*s acongo$ado Horbas& -;on un (uevo se )ueden (acer -uc(as cosas& Dna tortilla! )or e$e-)lo -)ro)uso :ecretario&
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-@( s ! Dn vista%o a la enciclo)edia nos dir* c-o )re)arar la -e$or de las tortillas& El te-a a)arece en el to-o veintiuno! letra ITI -asegur :abelotodo& -1e eso ni -aullar! Horbas )ro-eti a esa )obre gaviota que cuidar a del (uevo " del )olluelo& Dna )ro-esa de (onor contra da )or un gato del )uerto ata7e a todos los gatos del )uerto! de tal -anera que el (uevo no se toca -declar sole-ne ;olonello& -Pero "o no s+ c-o cuidar un (uevo! Nunca antes (e tenido un (uevo a -i cuidado! --aull deses)erado Horbas& Entonces todos los gatos -iraron a :abelotodo& Tal ve% en su ,a-osa en-ci-clo-)e-dia (ubiera algo al res)ecto& -1ebo consultar el to-o oc(o! letra I=I& ;on seguridad a( est* todo lo que debe-os saber del (uevo! )ero )or el -o-ento aconse$o calor! calor cor)oral! -uc(o calor cor)oral -indic :abelotodo con tono )edante " did*ctico& -@ sea que a ec(arse $unto al (uevo! )ero sin ro-)erlo -aconse$ :ecretario& -Es eKacta-ente lo que "o iba a sugerir& Horbas! qu+date $unto al (uevo " nosotros aco-)a7are-os a :abelotodo )ara ver qu+ nos dice su e-)ilo)e&&& enci-o)e&&& en ,in! "a sabes a lo que -e re,iero& Regresare-os )or la noc(e con las novedades " dare-os se)ultura a esta )obre gaviota -dis)uso ;olonello antes de saltar al te$ado& :abelotodo " :ecretario lo siguieron& Horbas se qued en el balcn! con el (uevo " la gaviota -uerta& ;on -uc(o cuidado se tendi " atra$o al (uevo $unto a su barriga& :e sent a rid culo& Pensaba en las -o,as que! si llegaban a verlo! le dedicar an los dos gatos ,acinerosos a los que se (ab a en,rentado )or la -a7ana& Pero una )ro-esa es una )ro-esa " as ! calentado )or los ra"os del sol! se ,ue ador-eciendo con el (uevo blanco con )intitas a%ules -u" )egado a su vientre negro& A Dna noc(e triste A la lu% de la luna! :ecretario! :abelotodo! ;olonello " Horbas cavaron un agu$ero al )ie del casta7o& Poco antes! )rocurando no ser vistos )or ningJn (u-ano! arro$aron a la gaviota -uerta desde el balcn (asta el )atio interior& R*)ida-ente la de)ositaron en el (o"o " la cubrieron de tierra& Entonces ;olonello -aull con acento graveC -;o-)a7eros gatos! esta noc(e de luna des)edi-os los restos de una desa,ortunada gaviota cu"o no-bre ni siquiera llega-os a conocer& 'o Jnico que (e-os logrado saber de ella! gracias a los conoci-ientos del co-)a7ero :abelotodo! es que )ertenec a a la es)ecie de las gaviotas argentadas! " que tal ve% ven a de -u" le$os! de all donde el r o se une al -ar& Mu" )oco su)i-os de ella! )ero lo que i-)orta es que lleg -oribunda (asta la casa de Horbas! uno de los nuestros! " de)osit en +l toda su con,ian%a& Horbas le )ro-eti cuidar del (uevo que )uso antes de -orir! del )olluelo que nacer* de +l "! lo -*s di, cil! co-)a7eros! )ro-eti ense7arle a volar&&& -0olar& To-o veintitr+s! letra I0I -se escuc( -usitar a :abelotodo& -Es eKacta-ente lo que el se7or ;olonello iba a decir& No le saques los -aullidos de la boca -aconse$ :ecretario& &&& )ro-esas di, ciles de cu-)lir -)rosigui i-)asible ;olonello-! )ero sabe-os que un gato de )uerto sie-)re cu-)le con sus -aullidos& Para a"udar a que lo consiga! ordeno que el co-)a7ero Horbas no abandone el (uevo (asta que na%ca el )olluelo " que el co-)a7ero :abelotodo consulte en su e-)lico)e&&& enci-o)e&&& en ,in! en los libros esos! todo lo que tenga que ver con el arte de volar& 8 a(ora diga-os adis a esta gaviota v cti-a de la desgracia )rovocada )or los (u-anos& Estire-os los cuellos (acia la luna " -aulle-os la cancin del adis de los gatos del )uerto&
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Al )ie del vie$o casta7o los cuatro gatos e-)e%aron a -aullar una triste letan a! " a sus -aullidos se agregaron -u" )ronto los de otros gatos de las cercan as! " luego los de los gatos de la otra orilla del r o! " a los -aullidos de los gatos se unieron los aullidos de los )erros! el )iar lasti-ero de los canarios en$aulados " de los gorriones en sus nidos! el croar triste de las ranas! " (asta los deste-)lados c(illidos del c(i-)anc+ Mat as& 'as luces de todas las casas de =a-burgo se encendieron! " aquella noc(e todos sus (abitantes se )reguntaron a qu+ se deb a la eKtra7a triste%a que sJbita-ente se (ab a a)oderado de los ani-ales& :EFDN1A PARTE 1 Fato e-)ollando Muc(os d as )as el gato grande! negro " gordo ec(ado $unto al (uevo! )rotegi+ndolo! acerc*ndolo con toda la suavidad de sus )atas )eludas cada ve% que un -ovi-iento involuntario de su cuer)o lo ale$aba un )ar de cent -etros& #ueron largos e inc-odos d as que a veces se le anto$aron total-ente inJtiles! )ues se ve a cuidando a un ob$eto sin vida! a una es)ecie de ,r*gil )iedra! aunque ,uera blanca " con )intitas a%ules& En alguna ocasin! acala-brado )or la ,alta de -ovi-ientos! "a que! segJn las rdenes de ;olonello! slo abandonaba el (uevo )ara ir a co-er " visitar la ca$a en la que (ac a sus necesidades! sinti la tentacin de co-)robar si dentro de aquella bolita de calcio e,ectiva-ente crec a un )olluelo de gaviota& Entonces acerc una ore$a al (uevo! luego la otra! )ero no consigui o r nada& Ta-)oco tuvo suerte cuando intent ver el interior del (uevo )oni+ndolo a contralu%& 'a c*scara blanca con )intitas a%ules era gruesa " no de$aba traslucir absoluta-ente nada& ;olonello! :ecretario " :abelotodo lo visitaban cada noc(e! " eKa-inaban el (uevo )ara co-)robar si se daba lo que ;olonello lla-aba I)rogresos es)eradosI! )ero en cuanto ve an que el (uevo continuaba igual que el )ri-er d a! ca-biaban de conversacin& :abelotodo no de$aba de la-entarse de que en su enciclo)edia no se indicara la duracin eKacta de la incubacinC el dato -*s )reciso que consigui sacar de sus gruesos libros ,ue el de que +sta )od a durar entre diecisiete " treinta d as! segJn las caracter sticas de la es)ecie a la que )erteneciera la gaviota -adre& E-)ollar no (ab a sido ,*cil )ara el gato grande! negro " gordo& No )od a olvidar la -a7ana en que el a-igo de la ,a-ilia encargado de cuidarlo consider que en el )iso se $untaba de-asiado )olvo " decidi )asar la as)iradora& ;ada -a7ana! durante las visitas del a-igo! Horbas (ab a ocultado el (uevo entre unas -acetas del balcn! )ara )oder as dedicarle unos -inutos a aquel buen ti)o que le ca-biaba la gravilla de la ca$a " le abr a latas de co-ida& 'e -aullaba agradecido! restregaba el cuer)o contra sus )iernas! " el (u-ano se -arc(aba re)itiendo que era un gato -u" si-)*tico& Pero aquella -a7ana! des)u+s de verlo )asar la as)iradora )or la sala " los dor-itorios! le o" decirC -8 a(ora el balcn& Entre las -acetas es donde -*s basura se $unta& Al o r el estallido de un ,rutero ro-)i+ndose en -il )eda%os! el a-igo corri (asta la cocina " desde la )uerta gritC -ETe (as vuelto loco! HorbasG! Mira lo que (as (ec(o! :al a(ora -is-o de aqu ! gato idiota& :lo ,altar a que te clavaras una astilla de vidrio en las )atas& 6u+ insulto tan in-erecido! Horbas sali de la cocina si-ulando una gran vergNen%a! con el rabo entre las )atas! " trot (asta el balcn& No ,ue ,*cil (acer rodar el (uevo (asta deba$o de una ca-a! )ero lo consigui! " all es)er a que el (u-ano ter-inara la li-)ie%a " se -arc(ara&
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Al atardecer del d a nJ-ero veinte Horbas dor-itaba! " )or eso no )ercibi que el (uevo se -ov a! lenta-ente! )ero se -ov a! co-o si quisiera ec(arse a rodar )or el )iso& 'o des)ert un cosquilleo en el vientre& Abri los o$os! " no )udo evitar dar un salto al ver que! )or una grieta del (uevo! a)arec a " desa)arec a una )untita a-arilla& Horbas cogi el (uevo entre las )atas delanteras " as vio c-o el )ollito )icoteaba (asta abrir un agu$ero )or el que aso- la di-inuta cabe%a blanca " (J-eda& -Ma-i! -gra%n el )ollito de gaviota& Horbas no su)o qu+ res)onder& :ab a que el color de su )iel era negro! )ero cre" que la e-ocin " el boc(orno lo trans,or-aban en un gato color lila& / No es ,*cil ser -a-i -Ma-i! Ma-i! -volvi a gra%nar el )ollito "a ,uera del (uevo& Era blanco co-o la lec(e! " unas )lu-as delgadas! ralas " cortas le cubr an a -edias el cuer)o& Intent dar unos )asos " se des)lo- $unto a la )an%a de Horbas& -Ma-i! Tengo (a-bre! -gra%n )icote*ndole la )iel& E6u+ le dar a de co-erG :abelotodo no (ab a -aullado nada al res)ecto& :ab a que las gaviotas se ali-entaban de )escado! )ero Ede dnde sacaba +l un )eda%o de )escadoG Horbas corri a la cocina " regres (aciendo rodar una -an%ana& El )ollito se incor)or sobre sus ta-baleantes )atas " se )reci)it sobre la ,ruta& El )iquito a-arillo toc la c*scara! se dobl co-o si ,uera de go-a "! al endere%arse nueva-ente! cata)ult al )ollito (acia atr*s! (aci+ndolo caer& -Tengo (a-bre! -gra%n col+rico-& Ma-i! Tengo (a-bre! Horbas intent que )icoteara una )a)a! algunas de sus galletas -con la ,a-ilia de vacaciones no (ab a -uc(o que elegir!-! la-entando (aber vaciado su )lato de co-ida antes del naci-iento del )ollito& Todo ,ue en vano& El )iquito era -u" blando " se doblaba al contacto con la )a)a& Entonces! en -edio de la deses)eracin! record que el )ollito era un )*$aro! " que los )*$aros co-en insectos& :ali al balcn " es)er )aciente-ente a que una -osca se )usiera al alcance de sus %ar)as& No tard en ca%ar una " se la entreg al (a-briento& El )ollito cogi la -osca con el )ico! la a)ret "! cerrando los o$os! la trag& -Rica co-ida! 6uiero -*s! -a-i! quiero -*s! -gra%n entusias-ado& Horbas saltaba de un eKtre-o a otro del balcn& Ten a reunidas cinco -oscas " una ara7a cuando desde el te$ado de la casa de en,rente le llegaron las voces conocidas de los dos gatos ,acinerosos a los que se (ab a en,rentado (ac a "a varios d as& -Mire! co-)adre& El gordito est* (aciendo gi-nasia r t-ica& ;on ese cuer)o cualquiera es bailar n --aull uno& -8o creo que est* )racticando aerobic& 6u+ gordito tan rico& 6u+ gr*cil& 6u+ estilo tiene& @"e! bola de grasa! Ete vas a )resentar a un concurso de belle%aG --aull el otro& 'os dos ,acinerosos re an! seguros al otro lado del )atio& 1e buena gana Horbas les (ubiera (ec(o )robar el ,ilo de sus garras! )ero estaban le$os! de tal -anera que volvi (acia el (a-briento con su bot n de insectos& El )ollito devor las cinco -oscas )ero se neg a )robar la ara7a& :atis,ec(o! (i) " se encogi! -u" )egado al vientre de Horbas& -Tengo sue7o! -a-i -gra%n& -@"e! lo siento! )ero "o no so" tu -a-i --aull Horbas& -;laro que eres -i -a-i& 8 eres una -a-i -u" buena -re)uso cerrando los o$os& ;uando ;olonello! :ecretario " :abelotodo llegaron! encontraron al )ollito dor-ido $unto a Horbas&
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-#elicidades! Es un )ollo -u" bonito& E;u*nto )es al nacerG -)regunt :abelotodo& -E6u+ )regunta es +saG 8o no so" la -adre de este )ollo! -se desentendi Horbas& -Es lo que sie-)re se )regunta en estos casos& No lo to-es a -al& En e,ecto! se trata de un )ollo -u" bonito -)regunt ;olonello& -6u+ terrible! Terrible! -eKcla- :abelotodo llev*ndose las )atas delanteras a la boca& -EPodr as decirnos qu+ es tan terribleG -consult ;olonello& -El )ollito no tiene nada de co-er& Es terrible! Terrible! -insisti :abelotodo& -Tienes ra%n& Tuve que darle unas -oscas " creo que -u" )ronto querr* co-er de nuevo -reconoci Horbas& -:ecretario! Equ+ es)eraG -)regunt ;olonello& -1iscul)e! se7or! )ero no lo sigo -se eKcus :ecretario& -;orra al restaurante " regrese con una sardina -orden ;olonello& -E8 )or qu+ "o! e(G EPor qu+ tengo que ser sie-)re el gato de los -andados! e(G 6ue -e -o$e el rabo con bencina! que va"a a buscar una sardina& EPor qu+ sie-)re "o! e(G -)rotest :ecretario& -Porque esta noc(e! se7or - o! cenare-os cala-ares a la ro-ana& ENo le )arece una buena ra%nG -indic ;olonello& -Pues el rabo todav a -e a)esta a bencina&&& Edi$o usted cala-ares a la ro-ana&&&G -)regunt :ecretario antes de tre)ar al cubo& -Ma-i! Equi+nes son +stosG -gra%n el )ollito se7alando a los gatos& -Ma-i! Te (a dic(o -a-i! 6u+ terrible-ente tierno! -alcan% a eKcla-ar :abelotodo! antes de que la -irada de Horbas le aconse$ara cerrar la boca& -Bueno! caro a-ico! (as cu-)lido la )ri-era )ro-esa! est*s cu-)liendo la segunda " slo te queda la tercera -declar ;olonello& -'a -*s ,*cilC ense7arle a volar --aull Horbas con iron a& -'o conseguire-os& Esto" consultando la enciclo)edia! )ero el saber lleva su tie-)o -asegur :abelotodo& -Ma-i! Tengo (a-bre! -los interru-)i el )ollito& 4 El )eligro acec(a 'as co-)licaciones e-)e%aron al segundo d a del naci-iento& Horbas tuvo que actuar dr*stica-ente )ara evitar que el a-igo de la ,a-ilia lo descubriera& A)enas o" abrir la )uerta! volc una -aceta vac a sobre el )ollito " se sent enci-a& Por ,ortuna el (u-ano no sali al balcn " desde la cocina no o a los gra%nidos de )rotesta& El a-igo! co-o sie-)re! li-)i la ca$a! ca-bi la gravilla! abri una lata de co-ida "! antes de -arc(arse! se aso- a la )uerta del balcn& -Es)ero que no est+s en,er-o! Horbas& Es la )ri-era ve% que no corres en cuanto te abro una lata& E6u+ (aces sentado en esa -acetaG ;ualquiera dir a que est*s ocultando algo& Bueno! (asta -a7ana! gato loco& E8 si se le (ubiera ocurrido -irar deba$o de la -acetaG 1e slo )ensarlo se le a,lo$ el vientre " tuvo que correr (asta la ca$a& All estaba! con el rabo -u" levantado! sintiendo un gran alivio " )ensando en las )alabras del (u-ano& IFato loco&I As lo (ab a lla-ado& IFato loco&I Tal ve% tuviera ra%n! )orque lo -*s )r*ctico (ubiera sido de$arle ver el )ollito& El a-igo (abr a )ensado entonces que sus intenciones eran co-+rselo " se lo (abr a llevado )ara cuidarlo (asta que creciera& Pero +l lo (ab a ocultado ba$o una -aceta& EEra un gato locoG
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No& 1e ninguna -anera& Horbas segu a rigurosa-ente el cdigo de (onor de los gatos de )uerto& =ab a )ro-etido a la agoni%ante gaviota que ense7ar a a volar al )ollito! " lo (ar a& No sab a c-o! )ero lo (ar a& Horbas ta)aba concien%uda-ente sus eKcre-entos cuando los gra%nidos alar-ados del )ollito lo (icieron volver al balcn& 'o que vio all le (el la sangre& 'os dos gatos ,acinerosos estaban ec(ados ,rente al )ollito! -ov an los rabos eKcitados " uno de ellos lo su$etaba con una %ar)a enci-a de la rabadilla& Por ,ortuna le daban la es)alda " no lo vieron llegar& Horbas tens todos los -Jsculos del cuer)o& -6ui+n iba a decir que encontrar a-os un desa"uno tan bueno! co-)adre& Es c(iquito )ero se ve sabroso --aull uno& -Ma-i! :ocorro! -gra%naba el )ollito& -'o que -*s -e gusta de los )*$aros son las alas& Este las tiene )eque7as! )ero los -uslos se le ven carnuditos -a)unt el otro& Horbas salt& En el aire sac las die% u7as de sus )atas delanteras "! al caer en -edio de los dos tunantes! les a)last la cabe%a contra el suelo& Trataron de levantarse! )ero cuando quisieron (acerlo cada uno de ellos ten a una ore$a tras)asada )or un ara7a%o& -Ma-i! Me quer an co-er! -gra%n el )ollito& -E;o-ernos a su (i$oG No! se7ora& 1e ninguna -anera --aull uno con la cabe%a )egada al suelo& -:o-os vegetarianos! se7ora& 0egetarianos estrictos -asegur el otro& -No so" una Ise7oraI! idiotas --aull Horbas $al*ndoles las ore$as )ara que )udieran verlo& Al reconocerlo! a los dos ,acinerosos se les eri% el )elo& -Tiene un (i$o -u" bonito! a-igo& :er* un gran gato -asegur el )ri-ero& -Eso se ve de le$os& Es un gatito -u" gua)o -a,ir- el otro& -No es un gato& Es un )ollo de gaviota! estJ)idos -aclar Horbas& -Es lo que sie-)re le digo a -i co-)adreC (a" que tener (i$os gaviotas& E0erdad! co-)adreG -declar el )ri-ero& Horbas decidi ter-inar con aquella ,arsa ! )ero aquellos dos cretinos se llevar an un recuerdo de sus garras& ;on un en+rgico -ovi-iento recogi las )atas delanteras " sus garras )artieron una ore$a de cada uno de esos cobardes& Maullando de dolor esca)aron a la carrera& -Tengo una -a-i -u" valiente! -gra%n el )ollito& Horbas co-)rendi que el balcn no era un lugar seguro! )ero ta-)oco )od a -eterlo en el )iso )orque el )ollito lo ensuciar a todo " acabar a siendo descubierto )or el a-igo de la ,a-ilia& Ten a que buscarle un re,ugio seguro& -0en! va-os a dar un )aseo --aull Horbas antes de to-arlo delicada-ente entre los dientes& 9 El )eligro no descansa Reunidos en el ba%ar de =arr"! los gatos decidieron que el )ollito no )od a seguir en el )iso de Horbas& Eran -uc(os los riesgos que corr a! " el -a"or de todos no era la a-ena%ante )resencia de los dos gatos ,acinerosos! sino el a-igo de la ,a-ilia& -'os (u-anos son! )or desgracia! i-)revisibles& Muc(as veces con las -e$ores intenciones causan los )eores da7os -sentenci ;olonello& -As es& Pense-os )or e$e-)lo en =arr"! que es un buen (o-bre! todo cora%n! )ero que! co-o siente un gran cari7o )or el c(i-)anc+ " sabe que le gusta la cerve%a! venga! a )asarle botellas cada ve% que el -ono tiene sed& El )obre Mat as es un alco(lico! (a )erdido la
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vergNen%a " cada ve% que se e-briaga le da )or entonar unas canciones terribles& Terribles! --aull :abelotodo& -E8 qu+ decir del da7o que (acen intencionada-enteG Pensad en la )obre gaviota que -uri )or cul)a de la -aldita -an a de envenenar el -ar con su basura -agreg :ecretario& Tras una corta deliberacin acordaron que Horbas " el )ollito vivir an en el ba%ar (asta que +ste a)rendiera a volar& Horbas ir a (asta su )iso todas las -a7anas )ara que el (u-ano no se alar-ara! " luego volver a a cuidarlo& -No estar a -al que el )a$arito tuviera un no-bre -sugiri :ecretario& -Es eKacta-ente lo que iba a )ro)oner "o& Me te-o que el quitar-e los -aullidos de la boca es su)erior a sus ,uer%as -se que$ ;olonello& -Esto" de acuerdo& 1ebe tener un no-bre! )ero antes (a" que saber si es -ac(o o (e-bra --aull Horbas& No bien (ab a ter-inado de -aullar " "a :abelotodo (ab a botado del estante un to-o de la enciclo)ediaC el volu-en veinte! corres)ondiente a la letra I:I! " )asaba )*ginas buscando la )alabra IseKoI& Por desgracia la enciclo)edia no dec a nada acerca de c-o reconocer el seKo de un )olluelo de gaviota& -=a" que reconocer que tu enciclo)edia no nos (a servido de -uc(o -se que$ Horbas& -No ad-ito dudas sobre la e,icacia de -i enciclo)edia! Todo el saber est* en esos libros -res)ondi o,endido :abelotodo& -Faviota& Ave -arina& Barlovento! El Jnico que )uede decirnos si es -ac(o o (e-bra es Barlovento -asegur :ecretario& -Es eKacta-ente lo que iba a -aullar "o& 'e )ro( bo seguir quit*ndo-e los -aullidos de la boca! -re%ong ;olonello& Mientras los gatos -aullaban! el )ollito daba un )aseo entre docenas de aves disecadas& =ab a -irlos! )a)aga"os! tucanes! )avos reales! *guilas! (alcones! que +l -iraba ate-ori%ado& 1e )ronto! un ani-al de o$os ro$os " que no estaba disecado le cerr el )aso& -Ma-i! AuKilio! -gra%n deses)erado& El )ri-ero en llegar $unto a +l ,ue Horbas! " lo (i%o a tie-)o! )ues en ese )reciso -o-ento una rata alargaba las )atas delanteras (acia el cuello del )ollito& Al ver a Horbas! la rata (u" (asta una grieta abierta en un -uro& -Me quer a co-er! -gra%n el )ollito )eg*ndose a Horbas& -No )ensa-os en este )eligro& ;reo que (abr* que -aullar seria-ente con las ratas -indic Horbas& -1e acuerdo& Pero no les (agas -uc(as concesiones a esas desvergon%adas -aconse$ ;olonello& Horbas se acerc (asta la grieta& :u interior estaba -u" oscuro! )ero logr ver los o$os ro$os de la rata& -6uiero ver a tu $e,e --aull Horbas con decisin& -8o so" el $e,e de las ratas -escuc( que le res)ond an desde la oscuridad& -:i tJ eres el $e,e! entonces ustedes valen -enos que las cucarac(as& Avisa a tu $e,e -insisti Horbas& Horbas escuc( que la rata se ale$aba& :us garras (ac an c(irriar una tuber a )or la que se desli%aba& Pasados unos -inutos vio rea)arecer sus o$os ro$os en la )enu-bra& -El $e,e te recibir*& En el stano de las caracolas! detr*s del arcn )irata! (a" una entrada -c(ill la rata& Horbas ba$ (asta el stano indicado& Busc tras el arcn " vio que en el -uro (ab a un agu$ero )or el que )od a )asar& A)art las telara7as " se introdu$o en el -undo de las ratas& @l a a (u-edad " a in-undicia& -:igue las ca7er as de desagNe -c(ill una rata que no )udo ver&
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@bedeci& A -edida que avan%aba arrastrando el cuer)o sent a que su )iel se i-)regnaba de )olvo " de basura& :e adentr en las tinieblas (asta que lleg a una c*-ara de alcantarillado a)enas ilu-inada )or un d+bil (a% de lu% diurna& Horbas su)uso que estaba deba$o de la calle " que el (a% de lu% se colaba )or la ta)a de la alcantarilla& El lugar a)estaba! )ero era lo su,iciente-ente alto co-o )ara levantarse sobre las cuatro )atas& Por el centro corr a un canal de aguas in-undas& Entonces vio al $e,e de las ratas! un gran roedor de )iel oscura! con el cuer)o lleno de cicatrices! que se entreten a re)asando los anillos del rabo con una garra& -0a"a! va"a& Miren qui+n nos visita& El gato gordo -c(ill el $e,e de las ratas& -Fordo! Fordo! -gritaron a coro docenas de ratas de las que Horbas slo ve a los o$os ro$os& -6uiero que de$en en )a% al )ollito --aull en+rgico& -As que los gatos tienen un )ollito& 'o sab a& :e cuentan -uc(as cosas en las cloacas& :e dice que es un )ollito sabroso& Mu" sabroso& <e! $e! $e! -c(ill el $e,e de las ratas& -Mu" sabroso! <e! $e! $e! -corearon las de-*s ratas& -Ese )ollito est* ba$o la )roteccin de los gatos --aull Horbas& -E:e lo co-er*n cuando cre%caG E:in invitarnosG Ego stas! -acus la rata& -Ego stas! Ego stas! -re)itieron las otras ratas& -;o-o bien sabes! (e liquidado a -*s ratas que )elos tengo en el cuer)o& :i algo le )asa al )ollito tienen las (oras contadas -advirti Horbas con serenidad& -@"e! bola de sebo! E(as )ensado en c-o salir de aqu G ;ontigo )ode-os (acer un buen )ur+ de gato -a-ena% la rata& -Pur+ de gato! Pur+ de gato! -re)itieron las otras ratas& Entonces Horbas salt sobre el $e,e de las ratas& ;a" sobre su lo-o! a)rision*ndole la cabe%a con las garras& -Est*s a )unto de )erder los o$os& Es )osible que tus secuaces (agan de - un )ur+ de gato! )ero tJ no lo vas a ver& E1e$an en )a% al )ollitoG -a-ena% Horbas& -6u+ -alos -odales tienes& Esta bien& Ni )ure de gato ni )ur+ de )ollito& Todo se )uede negociar en las cloacas -ace)t la rata& -Entonces negocie-os& E6u+ )ides a ca-bio de res)etar la vida del )ollitoG -)regunt Horbas& -Paso libre )or el )atio& ;olonello orden que nos cortaran el ca-ino al -ercado& Paso libre )or el )atio -c(ill la rata& -1e acuerdo& Podr*n )asar )or el )atio! )ero de noc(e! cuando los (u-anos no las vean& 'os gatos debe-os cuidar nuestro Prestigio -se7al Horbas solt*ndole la cabe%a& :ali de la cloaca retrocediendo! sin )erder de vista ni al $e,e de las ratas ni a los o$os ro$os que )or docenas lo -iraban con odio& 2 EPollito o )ollitaG Pasaron tres d as (asta que )udieron ver a Barlovento! que era un gato de -ar! un aut+ntico gato de -ar& Barlovento era la -ascota del =annes II! una )oderosa draga encargada de -antener sie-)re li-)io " libre de escollos el ,ondo del Elba& 'os tri)ulantes del =annes II a)reciaban a Barlovento! un gato color -iel con los o$os a%ules al que ten an )or un co-)a7ero -*s en las duras ,aenas de li-)iar el ,ondo del r o& En los d as de tor-enta lo cubr an con un c(ubasquero de (ule a-arillo (ec(o a su -edida! si-ilar a los i-)er-eables que usaban ellos! " Barlovento se )aseaba )or cubierta con el gesto ,runcido de los -arinos que desa, an al -al tie-)o& El =annes II ta-bi+n (ab a li-)iado los )uertos de Rotterda-! A-beres " ;o)en(ague! " Barlovento sol a -aullar entretenidas (istorias acerca de esos via$es& : & Era un aut+ntico gato de -ar&
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-A(oi! --aull Barlovento al entrar en el ba%ar& El c(i-)anc+ )esta7e )er)le$o al ver avan%ar al gato! que a cada )aso balanceaba el cuer)o de i%quierda a derec(a! ignorando la i-)ortancia de su dignidad de boletero del estableci-iento& -:i no sabes decir buenos d as! )or lo -enos )aga la entrada! saco de )ulgas -gru7 Mat as& -Tonto a estribor! Por los col-illos de la barracuda! EMe (as lla-ado saco de )ulgasG Para que lo se)as! este )elle$o (a sido )icado )or todos los insectos de todos los )uertos& AlgJn d a te -aullar+ de cierta garra)ata que se -e encara- en el lo-o " era tan )esada que no )ude con ella& Por las barbas de la ballena! 8 te -aullar+ de los )io$os de la isla ;acatJa! que necesitan c(u)ar la sangre de siete (o-bres )ara quedar satis,ec(os a la (ora del a)eritivo& Por las aletas del tiburn! 'eva anclas! -acaco! " no -e cortes la brisa! -orden Barlovento " sigui ca-inando sin es)erar la res)uesta del c(i-)anc+& Al llegar al cuarto de los libros! salud desde la )uerta a los gatos all reunidos& -Moin! -se )resent Barlovento! que gustaba -aullar IBuenos d asI en el recio " al -is-o tie-)o dulce dialecto (a-burgue7o& -Por ,in llegas! ca)itano! no sabes cu*nto te necesita-os! -salud ;olonello& R*)ida-ente le contaron la (istoria de la gaviota " de las )ro-esas de Horbas! )ro-esas que! re)itieron! los co-)ro-et an a todos& Barlovento escuc( con -ovi-ientos a)esadu-brados de cabe%a& -Por la tinta del cala-ar! @curren cosas terribles en el -ar& A veces -e )regunto si algunos (u-anos se (an vuelto locos! )orque intentan (acer del oc+ano un enor-e basurero& 0engo de dragar la dese-bocadura del Elba " no se )ueden i-aginar qu+ cantidad de in-undicia arrastran las -areas& Por la conc(a de la tortuga! =e-os sacado barriles de insecticida! neu-*ticos " toneladas de las -alditas botellas de )l*stico que los (u-anos de$an en las )la"as -indic eno$ado Barlovento& -Terrible! Terrible! :i las cosas siguen as ! dentro de -u" )oco la )alabra conta-inacin ocu)ar* todo el to-o tres! letra I;I de la enciclo)edia -indic escandali%ado :abelotodo& -E8 qu+ )uedo (acer "o )or ese )obre )*$aroG -)regunt Barlovento& -:lo tJ! que conoces los secretos del -ar! )uedes decirnos si el )ollito es -ac(o o (e-bra -res)ondi ;olonello& 'o llevaron (asta el )ollito! que dor- a satis,ec(o des)u+s de dar cuenta de un cala-ar tra do )or :ecretario! quien! siguiendo las consignas de ;olonello! se encargaba de su ali-entacin& Barlovento estir una )ata delantera! le eKa-in la cabe%a " enseguida levant las )lu-as que e-)e%aban a crecerle sobre la rabadilla& El )ollito busc a Horbas con o$os asustados& -Por las )atas del cangre$o! -eKcla- divertido el gato de -ar-& Es una linda )ollita que algJn d a )ondr* tantos (uevos co-o )elos tengo en el rabo! Horbas la-i la cabe%a de la )eque7a gaviota& 'a-ent no (aber )reguntado a la -adre c-o se lla-aba ella! )ues si la (i$a estaba destinada a )roseguir el vuelo interru-)ido )or la desidia de los (u-anos! ser a (er-oso que tuviera el -is-o no-bre de la -adre& -;onsiderando que la )ollita (a tenido la ,ortuna de quedar ba$o nuestra )roteccin --aull ;olonello-! )ro)ongo que la lla-e-os A,ortunada& -Por las agallas de la -erlu%a! Es un lindo no-bre! -celebr Barlovento-& Recuerdo una (er-osa goleta que vi en el -ar B*ltico& :e lla-aba as ! A,ortunada! " era entera-ente blanca& -Esto" seguro de que en el ,uturo (ar* algo sobresaliente! eKtraordinario! " su no-bre ser* incluido en el to-o uno! letra IAI! de la enciclo)edia -asegur :ecretario& Todos estuvieron de acuerdo con el no-bre )ro)uesto )or ;olonello& Entonces! los cinco gatos ,or-aron un c rculo en torno a la )eque7a gaviota! se levantaron sobre las )atas traseras " estirando las delanteras (asta de$arla ba$o un tec(o de garras -aullaron el ritual del bauti%o de los gatos del )uerto& -Te saluda-os! A,ortunada! a-iga de los gatos!
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-A(oi! A(oi! A(oi! -eKcla- ,eli% Barlovento& . A,ortunada! de verdad a,ortunada A,ortunada creci de)risa! rodeada del cari7o de los gatos& Al -es de vivir en el ba%ar de =arr" era una $oven " esbelta gaviota de sedosas )lu-as color )lata& ;uando algunos turistas visitaban el ba%ar! A,ortunada! siguiendo las instrucciones de ;olonello! se quedaba -u" quieta entre las aves e-balsa-adas si-ulando ser una de ellas& Pero )or las tardes! cuando el ba%ar cerraba " el vie$o lobo de -ar se retiraba! dea-bulaba con su andar ba-boleante de ave -arina )or todos los cuartos! -aravill*ndose ante los -iles de ob$etos que all (ab a! -ientras :abelotodo revisaba " revisaba libros buscando el -+todo )ara que Horbas le ense7ara a volar& -0olar consiste en e-)u$ar el aire (acia atr*s " (acia aba$o& A$*! 8a tene-os algo i-)ortante --usitaba :abelotodo con la nari% -etida en sus libros& -E8 )or qu+ debo volarG -gra%naba A,ortunada con las alas -u" )egadas al cuer)o& -Porque eres una gaviota " las gaviotas vuelan -res)ond a :abelotodo-& Me )arece terrible! terrible!! que no lo se)as& -Pero "o no quiero volar& Ta-)oco quiero ser gaviota -discut a A,ortunada-& 6uiero ser gato " los gatos no vuelan& Dna tarde se acerc (asta la entrada del ba%ar " tuvo un desagradable encuentro con el c(i-)anc+& -:in (acer caca )or a( ! )a$arraco! -c(ill Mat as& -EPor qu+ -e dice eso! se7or -onoG -)regunt con ti-ide%& -Es lo Jnico que (acen los )*$aros& ;aca& 8 tJ eres un )*$aro -re)iti -u" seguro el c(i-)anc+& -:e equivoca& :o" un gato " -u" li-)io -contest A,ortunada buscando la si-)at a del si-io-& @cu)o la -is-a ca$a que :abelotodo& -<a! $a! 'o que ocurre es que esa )andilla de sacos de )ulgas te (an convencido de que eres uno de ellos& M rate el cuer)oC tienes dos )atas " los gatos tienen cuatro& Tienes )lu-as " los gatos tienen )elo& E8 el raboG EE(G E1nde tienes el raboG Est*s tan loca co-o el gato ese que se )asa la vida le"endo " -aullando terrible!! terrible! Pa$arraco idiota! E8 quieres saber )or qu+ te -i-an tus a-igosG Porque es)eran a que engordes )ara darse un gran ,est n contigo& Te co-er*n con )lu-as " todo! -c(ill el c(i-)anc+& Aquella tarde los gatos se eKtra7aron de que la gaviota no acudiera a co-er su )lato ,avoritoC los cala-ares que :ecretario esca-oteaba de la cocina del restaurante& Mu" )reocu)ados la buscaron! " ,ue Horbas el que la encontr! encogida " triste entre los ani-ales disecados& -ENo tienes (a-bre! A,ortunadaG =a" cala-ares -indic Horbas& 'a gaviota no abri el )ico& -ETe sientes -alG -insisti Horbas )reocu)ado-& EEst*s en,er-aG -E6uieres que co-a )ara que engordeG -)regunt sin -irarlo& -Para que cre%cas sana " ,uerte& -8 cuando est+ gorda! Einvitar*s a las ratas a co-er-eG -gra%n con los o$os llenos de l*gri-as& -E1e dnde sacas esas tonter asG --aull en+rgico Horbas& =aciendo )uc(eros! A,ortunada le re,iri todo lo que Mat as le (ab a c(illado& Horbas le la-i las l*gri-as " de )ronto se o" a s -is-o -aullando co-o nunca antes lo (ab a (ec(oC -Eres una gaviota& En eso el c(i-)anc+ tiene ra%n! )ero slo en eso& Todos te quere-os! A,ortunada& 8 te quere-os )orque eres una gaviota! una (er-osa gaviota& No te (e-os contradic(o al escuc(arte gra%nar que eres un gato )orque nos (alaga que quieras ser co-o nosotros! )ero eres di,erente " nos gusta que seas di,erente& No )udi-os a"udar a tu -adre )ero a ti s & Te (e-os )rotegido desde que saliste del cascarn& Te (e-os entregado todo
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nuestro cari7o sin )ensar $a-*s en (acer de ti un gato& Te quere-os gaviota& :enti-os que ta-bi+n nos quieres! que so-os tus a-igos! tu ,a-ilia! " es bueno que se)as que contigo a)rendi-os algo que nos llena de orgulloC a)rendi-os a a)reciar! res)etar " querer a un ser di,erente& Es -u" ,*cil ace)tar " querer a los que son iguales a nosotros! )ero (acerlo con alguien di,erente es -u" di, cil " tJ nos a"udaste a conseguirlo& Eres una gaviota " debes seguir tu destino de gaviota& 1ebes volar& ;uando lo consigas! A,ortunada! te aseguro que ser*s ,eli%! " entonces tus senti-ientos (acia nosotros " los nuestros (acia ti ser*n -*s intensos " bellos! )orque ser* el cari7o entre seres total-ente di,erentes& -Me da -iedo volar -gra%n A,ortunada incor)or*ndose& -;uando eso ocurra "o estar+ contigo --aull Horbas la-i+ndole la cabe%a-& :e lo )ro-et a tu -adre& 'a $oven gaviota " el gato grande! negro " gordo e-)e%aron a ca-inar& El la- a con ternura su cabe%a! " ella le cubri el lo-o con una de sus alas eKtendidas& 5 A)rendiendo a volar -Antes de e-)e%ar revisare-os )or Jlti-a ve% los as)ectos t+cnicos --aull :abelotodo& 1esde la )arte -*s alta de una estanter a ! ;olonello! :ecretario! Horbas " Barlovento observaban atenta-ente lo que ocurr a aba$o& All estaban A,ortunada! de )ie en el eKtre-o de un )asillo que (ab an deno-inado )ista de des)egue! " :abelotodo al otro eKtre-o! inclinado sobre el to-o doce! letra I'I de la enciclo)edia& El volu-en estaba abierto en una de las )*ginas dedicadas a 'eonardo 1a 0inci! " en ellas se ve a un curioso arte,acto bauti%ado I-*quina de volarI )or el gran -aestro italiano& -Por ,avor! co-)robe-os )ri-ero la estabilidad de los )untos de a)o"o a " b -indic :abelotodo& -Probando )untos de a)o"o a " b -re)iti A,ortunada saltando )ri-ero sobre la )ata i%quierda " luego sobre la derec(a& -Per,ecto& A(ora )robare-os la eKtensin de los )untos c " d --aull :abelotodo! que se sent a tan i-)ortante co-o un ingeniero de la NA:A& -Probando eKtensin de los )untos c " d -obedeci A,ortunada eKtendiendo las dos alas& -Per,ecto! -indic :abelotodo-& Re)ita-os todo una ve% -*s& -Por los bigotes del rodaballo! 1+$ala volar de una ve%! -eKcla- Barlovento& -'e recuerdo que so" res)onsable t+cnico del vuelo! -contest :abelotodo-& Todo debe estar conveniente-ente asegurado! )ues de lo contrario las consecuencias )ueden ser terribles )ara A,ortunada& Terribles! -Tiene ra%n& El sabe lo que (ace -o)in :ecretario& -Es eKacta-ente lo que "o iba a -aullar -re,un,u7 ;olonello-& E1e$ar* usted alguna ve% de quitar-e los -aullidos de la bocaG A,ortunada estaba all ! a )unto de intentar su )ri-er vuelo! )orque la Jlti-a se-ana (ab an ocurrido dos (ec(os que (icieron co-)render a los gatos que la gaviota deseaba volar! aunque ocultara -u" bien su deseo& El )ri-ero ocurri cierta tarde en que A,ortunada aco-)a7 a los gatos a to-ar el sol en el te$ado del ba%ar de =arr"& Tras dis,rutar una (ora de los ra"os del sol! vieron a tres gaviotas volando arriba! -u" arriba& :e las ve a (er-osas! -a$estuosas! recortadas contra el a%ul del cielo& A ratos )arec an )arali%arse! ,lotar si-)le-ente en el aire con las alas eKtendidas! )ero bastaba un leve -ovi-iento )ara que se des)la%aran con una gracia " una elegancia que des)ertaban envidia! " daban ganas de estar con ellas all* arriba& 1e )ronto los gatos de$aron de -irar al cielo "
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)osaron sus o$os en A,ortunada& 'a $oven gaviota observaba el vuelo de sus cong+neres "! sin darse cuenta! eKtend a las alas& -Miren eso& 6uiere volar -co-ent ;olonello& -: ! es (ora de que vuele -a)rob Horbas-& 8a es una gaviota grande " ,uerte& -A,ortunada! vuela! Int+ntalo! -le ani- :ecretario& Al oir los -aullidos de sus a-igos! A,ortunada )leg las alas " se acerc a ellos& :e tu-b $unto a Horbas " e-)e% a (acer sonar el )ico si-ulando que ronroneaba& El segundo (ec(o ocurri al d a siguiente! cuando los gatos escuc(aban una (istoria de Barlovento& &&&" co-o les -aullaba! las olas eran tan altas que no )od a-os ver la costa "! )or la grasa del cac(alote! )ara col-o de -ales! ten a-os la brJ$ula desco-)uesta& ;inco d as " sus noc(es llev*ba-os en -edio del te-)oral! sin saber si naveg*ba-os (acia el litoral o si nos intern*ba-os -ar adentro& Entonces! cuand nos sent a-os )erdidos! el ti-onel vio la bandada de gaviotas& 6u+ alegr a! co-)a7eros! Pusi-os )roa siguiendo el vuelo de las gaviotas " consegui-os llegar a tierra ,ir-e& Por los col-illos de la barracuda! Esas gaviotas nos salvaron la vida& :i no las (ubi+ra-os visto! "o no estar a aqu -aull*ndoles el cuento& A,ortunada! que sie-)re segu a con -uc(a atencin las (istorias del gato de -ar! lo escuc(aba con los o$os -u" abiertos& -E'as gaviotas vuelan en d as de tor-entaG -)regunt& -Por las descargas de la anguila! 'as gaviotas son las aves -*s ,uertes del universo -asegur Barlovento-& No (a" )*$aro que se)a volar -e$or que una gaviota& 'os -aullidos del gato de -ar calaban -u" )ro,unda-ente en el cora%n de A,ortunada& Fol)eaba el suelo con las )atas " su )ico se -ov a nervioso& -E6uieres volar! se7oritaG -inquiri Horbas& A,ortunada los -ir uno a uno antes de res)onder& -: ! Por ,avor! ens+7en-e a volar! 'os gatos -aullaron su alegr a " enseguida se )usieron )atas a la obra& =ab an es)erado larga-ente aquel -o-ento& ;on toda la )aciencia que caracteri%a a los gatos (ab an es)erado a que la $oven gaviota les co-unicara sus deseos de volar! )orque una ancestral sabidur a les (ac a co-)render que volar es una decisin -u" )ersonal& 8 el -*s ,eli% de todos era :abelotodo! que "a (ab a encontrado los ,unda-entos del vuelo en el to-o doce! letra I'I de la enciclo)edia! " )or eso se encargar a de dirigir las o)eraciones& -'ista )ara el des)egue! -indic :abelotodo& -'ista )ara el des)egue! -anunci A,ortunada& -E-)iece el carreteo )or la )ista e-)u$ando )ara atr*s el suelo con los )untos de a)o"o a " b -orden :abelotodo& A,ortunada e-)e% a avan%ar! )ero lenta-ente! co-o si )atinara sobre ruedas -al engrasadas& -M*s velocidad! -eKigi :abelotodo& 'a $oven gaviota avan% un )oco -*s r*)ido& -A(ora eKtienda los )untos c " d! -instru" :abelotodo& A,ortunada eKtendi las alas -ientras avan%aba& -A(ora levante el )unto e! -orden :abelotodo& A,ortunada elev las )lu-as de la rabadilla& -8 a(ora! -ueva de arriba aba$o los )untos c " d )ara e-)u$ar el aire (acia aba$o " si-ult*nea-ente enco$a los )untos a " b! -instru" :abelotodo& A,ortunada bati las alas! encogi las )atas! se elev un )ar de )al-os! )ero de in-ediato ca" co-o un ,ardo& 1e un salto los gatos ba$aron de la estanter a " corrieron (acia +lla& 'a encontraron con los o$os llenos de l*gri-as& -:o" una inJtil! :o" una inJtil! -re)et a desconsolada&
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-Nunca se vuela al )ri-er intento! )ero lo conseguir*s& Te lo )ro-eto --aull Horbas la-i+ndole la cabe%a& :abelotodo trataba de encontrar el ,allo revisando una " otra ve% la -*quina de volar de 'eonardo& B 'os gatos deciden ro-)er el tabJ 1iecisiete veces intent A,ortunada levantar el vuelo! " diecisiete veces ter-in en el suelo luego de (aber conseguido elevarse unos )ocos cent -etros& :abelotodo! -*s ,laco que de costu-bre ! se (ab a arrancado los )elos del bigote des)u+s de los doce )ri-eros ,racasos! " con -aullidos te-blorosos intentaba discul)arseC -No lo entiendo& =e revisado la teor a del vuelo concien%uda-ente! (e co-)arado las instrucciones de 'eonardo con todo lo que sale en la )arte dedicada a la aerodin*-ica! to-o uno! letra IAI de la enciclo)edia! " sin e-bargo no lo consegui-os& Es terrible! Terrible! 'os gatos ace)taban sus eK)licaciones! " toda su atencin se centraba en A,ortunada! que tras cada intento ,allido se tornaba -*s triste " -elanclica& 1es)u+s del Jlti-o ,racaso! ;olonello decidi sus)ender los eK)eri-entos! )ues su eK)eriencia le dec a que la gaviota e-)e%aba a )erder la con,ian%a en s -is-a! " eso era -u" )eligroso si de verdad quer a volar& -Tal ve% no )ueda (acerlo -o)in :ecretario-& A lo -e$or (a vivido de-asiado tie-)o con nosotros " (a )erdido la ca)acidad de volar& -:iguiendo las instrucciones t+cnicas " res)etando las le"es de la aerodin*-ica es )osible volar& No olviden que todo est* en la enciclo)edia -a)unt :abelotodo& -Por la cola de la ra"a! -eKcla- Barlovento-& Es una gaviota " las gaviotas vuelan! -Tiene que volar& :e lo )ro-et a la -adre " a ella& Tiene que volar -re)iti Horbas& -8 cu-)lir esa )ro-esa nos incu-be a todos -record ;olonello& -Recono%ca-os que so-os inca)aces de ense7arle a volar " que tene-os que buscar a"uda allende el -undo de los gatos -sugiri Horbas& -MaJlla claro! caro a-ico& EAdnde quieres llegarG -)regunt serio ;olonello& -Pido autori%acin )ara ro-)er el tabJ )or )ri-era " Jlti-a ve% en -i vida -solicit Horbas -irando a los o$os a sus co-)a7eros& -Ro-)er el tabJ! --aullaron los gatos sacando las garras " eri%ando los lo-os& IMaullar el idio-a de los (u-anos es tabJ&I As re%aba la le" de los gatos! " no )orque ellos no tuvieran inter+s en co-unicarse con los (u-anos& El gran riesgo estaba en la res)uesta que dar an los (u-anos& E6u+ (ar an con un gato (abladorG ;on toda seguridad lo encerrar an en una $aula )ara so-eterlo a toda clase de )ruebas estJ)idas! )orque los (u-anos son general-ente inca)aces de ace)tar que un ser di,erente a ellos los entienda " trate de darse a entender& 'os gatos conoc an! )or e$e-)lo! la triste suerte de los del,ines! que se (ab an co-)ortado de -anera inteligente con los (u-anos " +stos los (ab an condenado a (acer de )a"asos en es)ect*culos acu*ticos& 8 sab an ta-bi+n de las (u-illaciones a que los (u-anos so-eten a cualquier ani-al que se -uestre inteligente " rece)tivo con ellos& Por e$e-)lo! los leones! los grandes ,elinos obligados a vivir entre re$as " a que un cretino les -eta la cabe%a en las ,aucesL o los )a)aga"os! encerrados en $aulas re)itiendo necedades& 1e tal -anera que -aullar en el lengua$e de los (u-anos era un riesgo -u" grande )ara los gatos& -6u+date $unto a A,ortunada& Nosotros nos retira-os a debatir tu )eticin -orden ;olonello& 'argas (oras dur la reunin a )uerta cerrada de los gatos& 'argas (oras durante las cuales Horbas )er-aneci ec(ado $unto a la gaviota! que no ocultaba la triste%a que le )roduc a el no saber volar&
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Era "a de noc(e cuando acabaron& Horbas se acerc a ellos )ara conocer la decisin& -'os gatos del )uerto te autori%a-os a ro-)er el tabJ )or una sola ve%& Maullar*s con un solo (u-ano! )ero antes decidire-os entre todos con cu*l de ellos -declar sole-ne ;olonello& A 'a eleccin del (u-ano No ,ue ,*cil decidir con qu+ (u-ano -aullar a Horbas& 'os gatos (icieron una lista de todos los que conoc an! " ,ueron descart*ndolos uno tras otro& -Ren+! el c(e, de cocina! es sin duda un (u-ano $usto " bondadoso& :ie-)re nos reserva una )orcin de sus es)ecialidades! las que :ecretario " "o devora-os con )lacer& Pero el buen Ren+ slo entiende de es)ecias " )eroles! " no nos ser a de gran a"uda en este caso -a,ir- ;olonello& -=arr" ta-bi+n es buena )ersona& ;o-)rensivo " a-able con todo el -undo! incluso con Mat as! al que discul)a tro)el as terribles! terribles!! co-o ba7arse en )ac(ul ! ese )er,u-e que (uele terrible! terrible! Ade-*s =arr" sabe -uc(o de -ar " navegacin! )ero de vuelo creo que no tiene la -enor idea -co-ent :abelotodo& -;arlo! el $e,e de -o%os del restaurante! asegura que le )ertene%co " "o de$o que lo crea )orque es un buen ti)o& 'a-entable-ente! +l entiende de ,utbol! baloncesto! voleibol! carreras de caballos! boKeo " -uc(os de)ortes -*s! )ero $a-*s le (e o do (ablar de vuelo -in,or- :ecretario& -Por los ri%os de la an+-ona! Mi ca)it*n es un (u-ano dulc si-o! tanto que en su Jlti-a )elea en un bar de A-beres se en,rent a doce ti)os que lo o,endieron " slo de$ ,uera de co-bate a la -itad& Ade-*s! sient+ v+rtigo (asta cuando se sube a una silla& Por los tent*culos del )ul)o! No creo que nos sirva -decidi Barlovento& -El ni7o de -i casa -e entender a& Pero est* de vacaciones! E" qu+ )uede saber un ni7o de volarG --aull Horbas& -Porca -iseria! se nos acab la lista -re%ong ;olonello& -No& =a" un (u-ano que no est* en la lista -indic Horbas-& El que vive donde Bubulina& Bubulina era una bonita gata blanquinegra que )asaba largas (oras entre las -acetas de ,lores de una terra%a& Todos los gatos del )uerto )asaban lenta-ente ,rente a ella! luciendo la elasticidad de sus cuer)os! el brillo de sus )ieles )roli$a-ente aseadas! la longitud de sus bigotes! el garbo de sus rabos tiesos! con intencin de i-)resionarla! )ero Bubulina se -ostraba indi,erente " no ace)taba -*s que el cari7o de un (u-ano que se instalaba en la terra%a ,rente a una -*quina de escribir& Era un (u-ano eKtra7o! que a veces re a des)u+s de leer lo que acababa de escribir! " otras veces arrugaba los ,olios sin leerlos& :u terra%a estaba sie-)re envuelta )or una -Jsica suave " -elanclica que ador-ec a a Bubulina! " )rovocaba (ondos sus)iros a los gatos que )asaban )or all & -EEl (u-ano de BubulinaG EPor qu+ +lG -consult ;olonello& -No lo s+& Ese (u-ano -e ins)ira con,ian%a -reconoci Horbas-& 'e (e o do leer lo que escribe& :on (er-osas )alabras que alegran o entristecen! )ero sie-)re )roducen )lacer " suscitan deseos de seguir escuc(ando& -Dn )oeta! 'o que ese (u-ano (ace se lla-a )oes a& To-o diecisiete! letra IPI de la enciclo)edia -asegur :abelotodo& -E8 qu+ t+ lleva a )ensar que ese (u-ano sabe volarG -quiso saber :ecretario& -Tal ve% no se)a volar con alas de )*$aro! )ero al escuc(arlo sie-)re (e )ensado que vuela con sus )alabras -res)ondi Horbas& -'os que est+n de acuerdo con que Horbas -aJlle con el (u-ano de Bubulina que levanten la )ata derec(a -orden ;olonello& 8 as ,ue co-o le autori%aron a -aullar con el )oeta&
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1> Dna gata! un gato " un )oeta Horbas e-)rendi el ca-ino )or los te$ados (asta llegar a la terra%a del (u-ano elegido& Al ver a Bubulina recostada entre las -acetas sus)ir antes de -aullar& -Bubulina! no te alar-es& Esto" aqu arriba& -E6u+ quieresG E6ui+n eresG -)regunt alar-ada la gata& -No te va"as! )or ,avor& Me lla-o Horbas " vivo cerca de aqu & Necesito que -e a"udes& EPuedo ba$arG 'a gata le (i%o un gesto con la cabe%a& Horbas salt (asta la terra%a " se sent sobre las )atas traseras& Bubulina se acerc a olerlo& -=ueles a libro! a (u-edad! a ro)a vie$a! a )*$aro! a )olvo! )ero tu )elo est* li-)io -a)rob la gata& -:on los olores del ba%ar de =arr"& No te eKtra7es si ta-bi+n (uelo a c(i-)anc+ -le advirti Horbas& Dna suave -Jsica llegaba (asta la terra%a& -6u+ bonita -Jsica -co-ent Horbas& -0ivaldi& 'as cuatro estaciones& E6u+ quieres de - G -quiso saber Bubulina& -6ue -e invites a )asar " -e )resentes a tu (u-ano -contest Horbas& -I-)osible& Est* traba$ando " nadie! ni siquiera "o! )uede i-)ortunarlo -res)ondi la gata& -Por ,avor! es algo -u" urgente& Te lo )ido en no-bre de todos los gatos del )uerto -i-)lor Horbas& -EPara qu+ quieres verloG -)regunt Bubulina con descon,ian%a& -1ebo -aullar con +l -res)ondi Horbas con decisin& -Eso es tabJ! --aull Bubulina con la )iel eri%ada-& '*rgate de aqu ! -No& 8 si no quieres invitar-e a )asar! )ues que venga +l! ETe gusta el rocM! gatitaG En el interior! el (u-ano tecleaba en su -*quina de escribir& :e sent a dic(oso )orque estaba a )unto de ter-inar un )oe-a " los versos le sal an con una ,luide% aso-brosa& 1e )ronto! desde la terra%a le llegaron los -aullidos de un gato que no era su Bubulina& Eran unos -aullidos deste-)lados " que sin e-bargo )arec an tener cierto rit-o& Entre -olesto e intrigado sali a la terra%a " tuvo que restregarse los o$os )ara creer lo que ve a& Bubulina se ta)aba las ore$as con las dos )atas delanteras sobre la cabe%a "! ,rente a ella! un gato grande! negro " gordo! sentado sobre la base del es)ina%o " la es)alda a)o"ada en una -aceta! sosten a el rabo con una )ata delantera co-o si ,uera un contraba$o " con la otra si-ulaba rasgar sus cuerdas! -ientras soltaba enervantes -aullidos& Re)uesto de la sor)resa no )udo re)ri-ir la risa "! cuando se dobl a)ret*ndose el vientre de tanto re r! Horbas a)rovec( )ara colarse en el interior de la casa& ;uando el (u-ano! todav a -uerto de risa! se dio la vuelta! se encontr al gato grande! negro " gordo sentado en un silln& -0a"a concierto! Eres un seductor -u" original! )ero -e te-o que a Bubulina no le gusta tu -Jsica& Menudo concierto! -di$o el (u-ano& -:+ que canto -u" -al& Nadie es )er,ecto -res)ondi Horbas en el lengua$e de los (u-anos& El (u-ano abri la boca! se dio un gol)e en la cara " a)o" la es)alda contra una )ared& -=a&&& (a&&& (ablas -eKcla- el (u-ano& -TJ ta-bi+n lo (aces " "o no -e eKtra7o& Por ,avor! c*l-ate -le aconse$ Horbas& -D&&& un ga&&& gato&&& que (abla -di$o el (u-ano de$*ndose caer en el so,*& -No (ablo! -aJllo! )ero en tu idio-a& :+ -aullar en -uc(os idio-as -indic Horbas& El (u-ano se llev las -anos a la cabe%a " se cubri los o$os -ientras re)et a Ies el cansancio! es el cansancioI& Al retirar las -anos el gato grande! negro " gordo segu a en el silln& -:on alucinaciones& E0erdad que eres una alucinacinG -)regunt el (u-ano&
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-No! so" un gato de verdad que -aJlla contigo -le asegur Horbas-& Entre -uc(os (u-anos! los gatos del )uerto te (e-os elegido a ti )ara con,iarte un gran )roble-a! " )ara que nos a"udes& No est*s loco& 8o so" real& -E8 dices que -aJllas en -uc(os idio-asG -)regunt incr+dulo el (u-ano& -:u)ongo que quieres una )rueba& Adelante -)ro)uso Horbas& -Buon giorno -di$o el (u-ano& -Es tarde& Me$or diga-os buona sera -corrigi Horbas& -3ali-era -insisti el (u-ano& -3alis)era! "a te di$e que es tarde -volvi a corregir Horbas& -1oberdanl -grit el (u-ano& -1obreutra! E-e crees a(oraG -)regunt Horbas& -: & 8 si todo esto es un sue7o! qu+ i-)orta& Me gusta " quiero seguir so7*ndolo -res)ondi el (u-ano& -Entonces )uedo ir al grano -)ro)uso Horbas& El (u-ano asinti! )ero le )idi res)etar el ritual de la conversacin de los (u-anos& 'e sirvi al gato un )lato de lec(e! " +l se aco-od en el so,* con una co)a de co7ac en las -anos& -MaJlla! gato -di$o el (u-ano! " Horbas le re,iri la (istoria de la gaviota! del (uevo! de A,ortunada " de los in,ructuosos es,uer%os de los gatos )ara ense7arle a volar& -EPuedes a"udarnosG -consult Horbas al ter-inar su relato& -;reo que s & 8 esta -is-a noc(e -res)ondi el (u-ano& -EEsta -is-a noc(eG EEst*s seguroG -inquiri Horbas& -Mira )or la ventana! gato& Mira el cielo& E6u+ vesG -invit el (u-ano& -Nubes& Nubes negras& :e acerca una tor-enta " -u" )ronto llover* -observ Horbas& -Pues )or eso -is-o -di$o el (u-ano& -No te entiendo& 'o siento! )ero no te entiendo -ace)t Horbas& Entonces el (u-ano ,ue (asta su escritorio! to- un libro " rebusc entre las )*ginas& -Escuc(a! gatoC te leer+ algo de un )oeta lla-ado Bernardo AtKaga& Dnos versos de un )oe-a titulado I'as gaviotasI& Pero su )eque7o cora%n -que es el de los equilibristas)or nada sus)ira tanto co-o )or esa lluvia tonta que casi sie-)re trae viento! que casi sie-)re trae sol& -Entiendo& Estaba seguro de que )od as a"udarnos --aull Horbas saltando del silln& Acordaron reunirse a -edianoc(e ,rente a la )uerta del ba%ar! " el gato grande! negro " gordo corri a in,or-ar a sus co-)a7eros& 11 El vuelo Dna es)esa lluvia ca a sobre =a-burgo " de los $ardines se elevaba el aro-a de la tierra (J-eda& Brillaba el as,alto de las calles " los anuncios de nen se re,le$aban de,or-es en el suelo -o$ado& Dn (o-bre en,undado en una gabardina ca-inaba )or una calle solitaria del )uerto dirigiendo sus )asos (acia el ba%ar de =arr"& -1e ninguna -anera! -c(ill el c(i-)anc+-& Aunque -e claven sus cincuenta garras en el culo "o no les abro la )uerta! -Pero si nadie tiene intencin de (acerte da7o& Te )edi-os un ,avor! eso es todo --aull Horbas& -El (orario de a)ertura es de nueve de la -a7ana a seis de la tarde& Es el regla-ento " debe ser res)etado -c(ill Mat as&
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-Por los bigotes de la -orsa! EEs que no )uedes ser a-able una ve% en tu vida! -acacoG --aull Barlovento& -Por ,avor! se7or -ono -gra%n su)licante A,ortunada& -I-)osible! El regla-ento -e )ro( be estirar la -ano " correr el cerro$o que ustedes! )or no tener dedos! sacos de )ulgas! no )ueden abrir -c(ill con sorna Mat as& -Eres un -ono terrible! terrible! --aull :abelotodo& -=a" un (u-ano a,uera " est* -irando el relo$ --aull :ecretario! que atisbaba )or una ventana& -Es el )oeta! No (a" tie-)o que )erder! --aull Horbas corriendo a toda velocidad (acia la ventana& 'as ca-)anas de la iglesia de :an Miguel e-)e%aron a ta7er los doce toques de -edianoc(e " un ruido de cristales rotos sobresalt al (u-ano& El gato grande! negro " gordo ca" a la calle en -edio de una lluvia de astillas! )ero se incor)or sin )reocu)arse de las (eridas en la cabe%a " salt de nuevo (acia la ventana )or la que (ab a salido& El (u-ano se acerc en el )reciso -o-ento en que una gaviota era al%ada )or varios gatos (asta el al,+i%ar& 1etr*s de los gatos! un c(i-)anc+ se -anoseaba la cara tratando de ta)arse los o$os! los o dos " la boca al -is-o tie-)o& -T-ala! 6ue no se (iera con los cristales --aull Horbas& -0engan ac*! los dos -di$o el (u-ano to-*ndola en sus bra%os& El (u-ano se ale$ )resuroso de la ventana del ba%ar& Ba$o la gabardina llevaba a un gato grande! negro " gordo! " a una gaviota de )lu-as color )lata& -;anallas! Bandoleros! Pagar*n )or esto! -c(ill el c(i-)anc+& -Te lo buscaste& E8 sabes qu+ )ensar* =arr" -a7anaG 6ue tJ ro-)iste el vidrio --aull :ecretario& -;ara-ba! )or esta ve% acierta usted al quitar-e los -aullidos de la boca --aull ;olonello& -Por los col-illos de la -orena! Al te$ado! 0ere-os volar a nuestra A,ortunada! --aull Barlovento& El gato grande! negro " gordo " la gaviota iban -u" c-odos ba$o la gabardina! sintiendo el calor del cuer)o del (u-ano! que ca-inaba con )asos r*)idos " seguros& :ent an latir sus tres cora%ones a rit-os di,erentes! )ero con la -is-a intensidad& -Fato! Ete (as (eridoG -)regunt el (u-ano al ver unas -anc(as de sangre en las sola)as de su gabardina& -No tiene i-)ortancia& EAdnde va-osG -)regunt Horbas& -EEntiendes al (u-anoG -gra%n A,ortunada& -: & 8 es una buena )ersona que te a"udar* a volar -le asegur Horbas& -EEntiendes a la gaviotaG -)regunt el (u-ano& -1i-e adnde va-os -insisti Horbas& -8a no va-os! (e-os llegado -res)ondi el (u-ano& Horbas aso- la cabe%a& Estaban ,rente a un edi,icio alto& Al% la vista " reconoci la torre de :an Miguel ilu-inada )or varios re,lectores& 'os (aces de lu% daban de lleno en su esbelta estructura ,orrada de )lanc(as de cobre! que el tie-)o! la lluvia " los vientos (ab an cubierto de una )*tina verde& -'as )uertas est*n cerradas --aull Horbas& -No todas -di$o el (u-ano-& :uelo venir aqu a ,u-ar " )ensar en soledad durante las noc(es de tor-enta& ;ono%co una entrada )ara nosotros& 1ieron un rodeo " entraron )or una )eque7a )uerta lateral que el (u-ano abri con la a"uda de una nava$a& 1e un bolsillo sac una linterna "! alu-brados )or su delgado ra"o de lu%! e-)e%aron a subir una escalera de caracol que )arec a inter-inable& -Tengo -iedo -gra%n A,ortunada& -Pero quieres volar! EverdadG --aull Horbas&
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1esde el ca-)anario de :an Miguel se ve a toda la ciudad& 'a lluvia envolv a la torre de la televisin "! en el )uerto! las grJas )arec an ani-ales en re)oso& -Mira! all* se ve el ba%ar de =arr"& All* est*n nuestros a-igos --aull Horbas& -Tengo -iedo! Ma-i! -gra%n A,ortunada& Horbas salt (asta la baranda que )roteg a el ca-)anario& Aba$o! los autos se -ov an co-o insectos de o$os brillantes& El (u-ano to- a la gaviota en sus -anos& -No! Tengo -iedo! Horbas! Horbas! -gra%n )icoteando las -anos del (u-ano& -Es)era! 1+$ala en la baranda --aull Horbas& -No )ensaba tirarla -di$o el (u-ano& -0as a volar! A,ortunada& Res)ira& :iente la lluvia& Es agua& En tu vida tendr*s -uc(os -otivos )ara ser ,eli%! uno de ellos se lla-a agua! otro se lla-a viento! otro se lla-a sol " sie-)re llega co-o una reco-)ensa luego de la lluvia& :iente la lluvia& Abre las alas --aull Horbas& 'a gaviota eKtendi las alas& 'os re,lectores la ba7aban de lu% " la lluvia le sal)icaba de )erlas las )lu-as& El (u-ano " el gato la vieron al%ar la cabe%a con los o$os cerrados& -'a lluvia! el agua& Me gusta! -gra%n& -0as a volar --aull Horbas& -Te quiero& Eres un gato -u" bueno -gra%n acerc*ndose al borde de la baranda& -0as a volar& Todo el cielo ser* tu"o --aull Horbas& -Nunca te olvidar+& Ni a los otros gatos -gra%n "a con la -itad de las )atas ,uera de la baranda! )orque! co-o dec an los versos de AtKaga! su )eque7o cora%n era el de los equilibristas& -0uela! --aull Horbas estirando una )ata " toc*ndola a)enas& A,ortunada desa)areci de su vista! " el (u-ano " el gato te-ieron lo )eor& =ab a ca do co-o una )iedra& ;on la res)iracin en sus)enso aso-aron las cabe%as )or enci-a de la baranda! " entonces la vieron! batiendo las alas! sobrevolando el )arque de estaciona-iento! " luego siguieron su vuelo (asta la altura! (asta -*s all* de la veleta de oro que coronaba la singular belle%a de :an Miguel& A,ortunada volaba solitaria en la noc(e (a-burgue7a& :e ale$aba batiendo en+rgica las alas (asta elevarse sobre las grJas del )uerto! sobre los -*stiles de los barcos! " enseguida regresaba )laneando! girando una " otra ve% en torno al ca-)anario de la iglesia& -0uelo! Horbas! Puedo volar! -gra%naba eu,rica desde la vastedad del cielo gris& El (u-ano acarici el lo-o del gato& -Bueno! gato! lo (e-os conseguido -di$o sus)irando& -: ! al borde del vac o co-)rendi lo -*s i-)ortante --aull Horbas& -EA(! s G E8 qu+ es lo que co-)rendiG -)regunt el (u-ano& -6ue slo vuela el que se atreve a (acerlo --aull Horbas&

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