ABRAHAM MASLOW: TEORIA MOTIVACIONAL DE UN PSICOLOGO HUMANISTA
Rafael Castellano
Abraham Maslow Existen pocos autores tan citados y, al mismo tiempo, tan insuficientemente analizados como Abraham Maslow. Su extendida fama est directamente asociada con la masiva aplicacin de su teora de la motivacin en el campo de la educacin y en el mundo de las organizaciones, (ilustrada por medio del dispositivo de la jerarqua de necesidades). Sin embargo sorprendentemente- no es mucha la gente (entre quienes aplican o utilizan de algn modo ese dispositivo o constructo) que comprende los fundamentos y supuestos filosficos y antropolgicos que estn detrs de su teora motivacional. El objetivo de este artculo es ahondar brevemente en esos fundamentos, refrescar y profundizar la lgica de la jerarqua de necesidades y ofrecer una crtica actual de las propuestas de este autor. 1) FUNDAMENTOS FILOSFICOS Y ANTROPOLGICOS A) AMBIENTE Y EPOCA QUE ENMARCAN LA OBRA DE MASLOW
Hacia fines de la dcada de 1940 Maslow haba decidido que su principal rea de inters dentro del campo de la psicologa- sera investigar sobre la motivacin de la conducta humana y, en este terreno, predominaban por entonces el psicoanlisis freudiano y el conductismo de Skinner. Los psiclogos humanistas (Gordon Allport, Erich Fromm, Rollo May, Carl Rogers y el propio Maslow) se presentaron como una alternativa diferente (ms optimista acerca de la naturaleza humana) que las encarnadas por Freud y por el conductismo. Para conocer mejor a Maslow, creo que es importante comenzar por recordar de qu perspectivas intent diferenciarse. A Maslow le interesaba investigar la naturaleza y la dinmica de la energa que motoriza la conducta humana. Freud - desde el psicoanlisis- y Skinner desde el conductismo- ya haban propuesto sendos marcos tericos y experimentales para explicar esa cuestin. Maslow intrent diferenciarse de esas dos tradiciones. Para llegar a Maslow repasaremos brevemente, entonces, lo que Freud y el conductismo sostenan. Sigmund Freud Freud concibi la personalidad como una totalidad dinmica organizada de acuerdo con tres grandes sistemas o instancias que, Rafael Castellano Pgina 2
en mutua interaccin permitan explicar la vida psquica. Ello, Yo y Supery, influyndose y condicionndose, estructuran el psiquismo. El Ello (nombre impersonal que Freud toma de Groddeck) es la parte ms primitiva de nuestro psiquismo y se refiere a las funciones y fenmenos psquicos originados por nuestras necesidades orgnicas. Dice Freud: Ha de sernos muy provechoso () seguir la invitacin de Groddeck, el cual afirma siempre que aquello que llamamos nuestro Yo se conduce en la vida pasivamente y que en vez de vivir somos vividos por poderes ignotos e invencibles () Propongo dar el nombre de Yo al ente que emana del sistema psquico y es primero preconsciente, y el de Ello segn lo hace Groddeck- a lo psquico restante inconsciente- en lo que dicho Yo se contina. (1) El Ello es la fuente de impulsos que se nos imponen y de los que no experimentamos la vivencia de ser sus autores. Solo sentimos la demanda de movernos hacia aquello que calmar la urgencia interior produciendo el placer de la satisfaccin. Este mundo interior de impulsos ciegos que no implican otra meta inmediata que el placer, es el mundo del Ello: un conjunto de impulsos y tendencias instintivas (*) _____ (*) En psicologa se entiende por instinto una tendencia innata de orden sensible, ciega y especfica a la posesin o al rechazo de objetos que, percibidos por los rganos de los sentidos, aparecen como convenientes o no en funcin de la resolucin afectiva de agrado o desagrado que despiertan en el individuo. En psicoanlisis, en cambio, instinto es la fuerza o energa que origina los impulsos a la satisfaccin causados por las necesidades biolgicas del organismo. Freud no us, en rigor, la palabra instinto sino la palabra alemana triebb que expresa la idea de fuerza, tendencia, pulsin. As, en cuanto el instinto es un impulso, debe ser entendido como representante psquico de una excitacin somtica. Este mundo interior de impulsos ciegos, que no implican otra meta inmediata que el placer, es el mundo del Ello: un conjunto de impulsos y tendencias instintivos. La actividad del Ello est sometida a una ley: el principio del placer (la descarga de la tensin psquica) Los procesos del Ello son inconscientes y solo tenemos conciencia de ellos indirectamente en cuanto se forman representaciones mentales. En sntesis: los impulsos del Ello se satisfacen o bien mediante la accin, o bien por medio de la representacin mental de objetos capaces de procurarle placer. De lo contrario, insatisfechos, quedan sujetos a la represin. As, capaz de obtener placer gracias a unas representaciones mentales, el Ello no necesita de la realidad ni tiene contacto con ella. El Ello es incapaz as- de aprender. Su falta de contacto con la realidad lo priva de experiencias de aprendizaje. El Ello, adems, no conoce la moralidad: su nico criterio de discernimiento es el placer o displacer. Dice Freud: El ncleo de nuestra esencia est formado por el oscuro Ello () En l actan los instintos orgnicos formados, a su vez, por la fusin () de dos fuerzas primordiales: Eros y Tanatos (destruccin) Ms la satisfaccin instintual inmediata e inescrupulosa, tal como la exige el Ello llevara a peligrosos conflictos con el mundo exterior y a la destruccin del individuo. (2) El Yo, por su parte, nos aparece como el agente responsable de la experiencia cognoscitiva del querer. Se nos muestra abierto, en comunicacin con dos mundos diferentes: nuestro mundo interior y el mundo exterior de la realidad. Esta comunicacin se logra porque el Yo percibe, es capaz de captar cognoscitivamente tanto Rafael Castellano Pgina 3
nuestros propios fenmenos internos como los objetos reales del mundo. Mediante la percepcin el Yo forma las representaciones mentales de los objetos con los que entra en contacto y guarda tales representaciones mentales, las que puede evocar por medio de la memoria. Cuando hablamos de representaciones mentales que aparecen ante el Yo, hablamos de fenmenos psquicos conscientes pero tambin de fenmenos psquicos latentes a la conciencia que reciben el calificativo de pre- conscientes. A diferencia del Ello el Yo tiene, entonces, contenidos conscientes. El hecho de que no solo perciba sino que tambin recuerde, implica contrastando con el Ello- que el Yo vive en el tiempo. Distingue entre pasado y presente y proyecta el futuro. La percepcin de la realidad y el recuerdo sugieren que el Yo aprende, evoluciona, madura. El Ello es eternamente infantil. El Yo es adems agente ejecutor ya que no solo forma representaciones mentales de los objetos que pueden servir al Ello para sus procesos primarios de realizacin de deseos, sino que tambin puede procurarse los objetos mismos. El Yo est sujeto a la realidad al punto que esta se le impone condicionando y rigiendo se actividad de manera semejante a como el placer condiciona y rige la actividad del Ello. Y as como la actividad del Ello es eficaz en cuanto obedece a la orientacin impuesta por el principio del placer, as es eficaz la actividad del Yo en cuanto este se sujeta a la orientacin que le impone la realidad misma. Por esta razn decimos que el Yo est sujeto al principio de la realidad. La realidad lo condiciona y lo rige. En sntesis, Freud dice respecto al Yo: El Yo gobierna la motilidad voluntaria. Su tarea consiste en la autoconservacin, y la realiza en doble sentido. Frente al mundo exterior se percata de los estmulos, acumula (en la memoria) experiencias sobre los mismos, elude (por la fuga) los que son demasiado intensos, enfrenta (por adaptacin) los estmulos moderados y, por fin, aprende a modificar el mundo exterior, adecundolo a su propia conveniencia (actividad). Hacia el interior, frente al Ello, conquista el dominio sobre las exigencias de los instintos, decide si han de tener acceso a la satisfaccin, aplazndola hasta oportunidades y circunstancias ms favorables del mundo exterior, o bien suprimiendo totalmente las excitaciones instintivas. (3)
Sigmund Freud
Por otro lado, la realidad proporciona al Yo la dimensin tica-cultural, con sus maneras de ver, de interpretar, de juzgar, de valorar y sobre todo de aprobar o desaprobar, de premiar o castigar. Se crea as una nueva instancia que llamamos Supery que tiene una doble funcin. El Supery como autoridad tica incorporada manda lo que hay que hacer ofreciendo ideales que realizar (el Yo Ideal), y establece censuras y prohibiciones (castigando al Yo con remordimientos y sentimientos de culpa por sus desobediencias). Dice Freud: Rafael Castellano Pgina 4
Esta nueva instancia psquica contina las funciones que anteriormente desempearon las personas correspondientes del mundo exterior: observa al Yo, le imparte rdenes, lo corrige y lo amenaza con castigos, tal como lo hicieron los padres, cuya plaza ha venido a ocupar. A esta instancia la llamamos Supery, y en sus funciones judicativas la sentimos como conciencia. (4) En resumen: para Freud la fuente de donde proviene la energa psquica es el Ello (en forma de energa que apetece placer sexual, o en forma de libido libremente mvil), pero el Yo controla al Ello manteniendo el contacto con la realidad exterior en bien de la persona. Sin embargo el proceso dinmico-econmico de distribucin, control y gasto de energa no es simple. El Yo gasta energa en sus propios procesos psicolgicos cuyo objetivo es, en primer lugar, satisfacer las necesidades biolgicas (los impulsos del Ello), actuando al servicio de las elecciones o catexias objetales del Ello. El Yo orienta la libido y la transforma en libido objetal. La catexia objetal del Ello concuerda y se refuerza con la libido objetal que el Yo dirige hacia el objeto satisfactorio. Por medio de un progresivo aprendizaje el Yo va cargando sus representaciones mentales de de tales objetos satisfactorios apareciendo, as, catexias del Yo, lo que genera un supervit de energa que se orienta a descubrir nuevos objetos hacia los cuales orientar su libido que (an cuando sigue condicionada por el principio del placer) puede ser desexualizada. Igual sigue siendo una fuerza impulsora caracterizada por su movilidad y capacidad de desplazamiento. El modo en que el Yo invierte su libido se relaciona con un proceso clave, denominado identificacin. Dice Freud: La identificacin es la forma primitiva de enlace a un objeto. Siguiendo una direccin regresiva, se convierte en sustitucin de un enlace libidinoso a un objeto en introyeccin del objeto en el Yo. (5)
Burrhus Frederic Skinner (6) Skinner propuso un anlisis funcional de la conducta que relaciona variables independientes ambientales con variables dependientes conductuales. Sugiere que una vez conocidas las relaciones funcionales se puede predecir una conducta si se tienen claras las variables controladoras (variables de las cuales la conducta es funcin), y se puede controlar una conducta si se manipulan esas variables controladoras.
B.F. Skinner Los estados hipotticos internos (motivacin, deseos, sentimientos) no son variables causales. Las variables independientes pueden ser temporalmente remotas (las contingencias a las cuales estuvo expuesto el organismo en su historia de aprendizaje). La conducta est determinada; posee regularidades. Es posible establecer leyes para predecirla y controlarla. Rafael Castellano Pgina 5
Skinner se opona a la idea de libre albedro (que concibe la conducta como actos de un agente libre y no determinado causalmente). La idea de que el individuo est ms all de factores controladores le pareca peligrosa y afirmaba que la era necesario identificar los factores controladores para ejercitar el mximo control sobre la propia vida. Lo que controla la conducta no son ni sentimientos ni estados observados introspectivamente sino procesos y estructuras mentales dentro del organismo. Sin embargo se opone a quienes al explicar la conducta se detienen en los eventos privados. La cadena causal sostiene- solo se completa al llegar a las causas iniciadoras en el ambiente. No existen causas puramente mentales ni autonoma humana. La regularidad de las conductas tiene que ver con lo que llama reforzamiento (consecuencias ambientales cuyos efectos se detectan ms tarde). La conducta es funcin de sus consecuencias ambientales pasadas. Los genes no determinan directamente la conducta. Lo que se hereda es la susceptibilidad hacia ciertas contingencias ontogenticas. Toda conducta es condicionada por factores genticos y ambientales. Distingue entre mente (ficcin explicativa) y eventos privados (imaginacin, dilogo interno, atencin, emociones, percepcin). Seala que los trminos psicolgicos son vlidos como conductas verbales a estudiar, pero no como factores explicativos. Su objeto de estudio no es la mente o la experiencia consciente, sino la conducta. Entiende a la psicologa como parte de la biologa, por lo que su objeto de estudio es la conducta de los organismos. Optar por la mente dice- no contribuye a la prediccin y el control de la conducta. Pero, siendo la conducta algo funcional y contextuado, no puede restringirse al organismo: debe abarcar sus relaciones funcionales y no su morfologa. Considera importante tratar el tema de la privacidad (fenomenologa) abordndolo desde la conducta en lugar de partir de la experiencia inmediata. La conducta es, en sntesis, un patrn modificado por la exposicin a contingencias de reforzamiento durante la vida. Es el resultado de esa historia de aprendizaje. Pero esto no tiene que ver con un almacenamiento de informacin de las contingencias. Las contingencias de reforzamiento cambian a la persona; cambian el organismo pero no en un sentido psquico o cognitivo, sino mediante cambios fisiolgicos que dan lugar a nuevas conductas. Las conductas pueden ser respondientes (reflejos y conductas aprendidas por ciertos condicionamientos o estmulos) u operantes (conductas llamadas voluntarias que operan seleccionando consecuencias en el ambiente). La operante explica el propsito, significado o intencin cuando identifica sus variables controladoras. Propsito, significado, intencin, no son propiedades de la conducta en s misma sino formas de referirse a variables controladoras (potencialmente manipulables). Skinner no niega la conciencia pero la limita a dos significados: a) capacidad de responder ante ciertos estmulos; b) capacidad de conducta auto- descriptiva. Rafael Castellano Pgina 6
Pues bien: estos dos enfoques (el de Freud y el de Skinner) dominaban la escena por entonces. Dos psiclogos, desencantados con la visin de Freud tendiente a explicar la conducta humana en trminos deshumanizantes (en el sentido de que obedeca a energas, sistemas psquicos, etc.), e insatisfechos con la insistencia del psicoanlisis en pensar la conducta partiendo de casos patolgicos y sin prestar demasiada atencin a las personas sanas, comienzan a abrir un camino por el que luego transitar Maslow: el de la reflexin psicolgica a partir de los principios de la filosofa existencial. Esas dos personas fueron el psiquiatra Ludwig Binswanger y el psicoanalista -y tambin psiquiatra- Medard Boss. Binswanger sugiri que Freud estaba perdiendo la realidad fenomnica de la experiencia humana, refirindose al hecho de que para la fenomenologa existe una unidad mente/cuerpo, y que en la experiencia fenomnica la persona es y permanece como una unidad. Tanto Binswanger como Boss fueron muy influenciados por la filosofa de Heidegger. Ambos estudiaron la existencia del ser en un tiempo presente, en un espacio determinado y en la perspectiva de un carcter ideogrfico centrado en la individualidad. La visin desarrollada por estos autores concibe a un ser humano que progresa activamente en la vida asumiendo la responsabilidad de realizar sus posibilidades, aprendiendo a trascender realizando sus potencialidades.
La psicologa humanista de Maslow tambin est fuertemente enraizada en el existencialismo, que concibe al hombre como un ser- en- el- mundo, consciente de su propia existencia. Los existencialistas rechazan la nocin de que las personas estn sobre-determinadas por factores hereditarios o influencias ambientales y creen que cada quien tiene la libertad de elegir, y es responsable por su propia existencia. Los principios del existencialismo que mayor influencia ejercieron sobre las teoras de Maslow, son tres: Libertad Para el existencialismo el individuo es completamente libre de elegir y es, por tanto, completamente responsable de su existencia. La vida es lo que hacemos de ella. Tal libertad de eleccin no implica necesariamente que el individuo actuar en funcin de su mejor inters. La libertad no asegura que todas las elecciones sern sabias. Esta premisa existencial atrae a los tericos humanistas (Maslow includo) porque colocan al ser humano como eje determinante de su propia conducta y experiencia. El humano es un agente Rafael Castellano Pgina 7
consciente que experimenta, decide y escoge sus acciones. La psicologa humanista toma este modelo como punto de partida propio: un ser responsable, libre y realizando elecciones entre diversas posibilidades abiertas. Devenir Quizs, el concepto existencialista ms relevante (desde el punto de vista del anlisis de la teora motivacional de Maslow), es el de devenir. Para el existencialismo una persona no es algo esttico: siempre est en el proceso de devenir algo diferente. En consecuencia depende de ella en tanto agente libre- realizar (en todo cuanto sea posible) sus potencialidades. Solo actualizando esos potenciales puede el individuo vivir una vida autntica. Para el humanismo, una existencia autntica requiere ms que la satisfaccin de las necesidades biolgicas y los impulsos sexuales y/o agresivos. Las personas que resisten el devenir se niegan a s mismas las posibilidades de una vida humana. Para Maslow esto es una tragedia porque contemplaba el proceso de devenir (o en sus propia palabras- de auto actualizacin o auto- realizacin) como inherente a la naturaleza humana. Esto no significa que los psiclogos humanistas no reconozcan las dificultades propias del intento por desplegar una vida plena de sentido y realizacin, sobre todo en un escenario de profundos cambios culturales en el que los valores y las creencias tradicionales han dejado de actuar como guas para la vida. Experiencia Humana El humanismo enfatiza el modo en que la consciencia, los sentimientos y emociones subjetivas, y las experiencias personales, se relacionan con la propia existencia en un mundo- de- otros. Se trata de una perspectiva fenomenolgica para la cual la cual la experiencia subjetiva (tal como se presenta aqu y ahora) es el fenmeno primario para el estudio de la naturaleza humana. Las explicaciones tericas son secundarias respecto de la experiencia en s misma y respecto del sentido que esta tiene para los propios individuos. En este sentido, Maslow escribi: El elemento bsico del campo del conocimiento es la experiencia ntima y directa. () No existe ningn substituto de la experiencia. Esto llev a Maslow a apreciar la individualidad. Este enfoque (en lo que se refiere al estudio de la personalidad) se denomina ideogrfico: el foco principal est puesto en las singularidades de cada persona. Como resultado, Maslow sostuvo que toda conducta est gobernada por una tendencia hacia la auto-actualizacin, tendencia que es idiosincrtica (caracterstica) del individuo. Esta tendencia lleva a los individuos a travs de una progresin jerrquica orientada a alcanzar la auto-actualizacin. De un modo similar a Freud denomina a cada una de estas etapas necesidades, pero el sentido o el nfasis es muy distinto: Maslow no se refiere a procesos inconscientes, y su teora no hace alusiones a conflictos internos que operaran como la fuente de la motivacin. A diferencia de Freud enfatiza el componente idiosincrtico, individual, de la naturaleza humana, y una progresin sistemtica a travs de una pirmide de necesidades jerrquicamente organizada. (7) Rafael Castellano Pgina 8
B) MARCO ANTROPOLGICO Y FILOSFICO DE LA OBRA DE MASLOW. Maslow, como ya seal, se encuadr dentro de las posturas tericas del existencialismo. Escribi: Nos hallamos en un perodo de transicin de una imagen del ser humano a otra, de una filosofa de vida a otra () Como afirmacin general puede llamarse visin humanista () Se trata de un rechazo del enfoque no humano, impersonal y orientado hacia el objeto () Que est sucediendo en la psicologa? El punto de vista mecanicista de la ciencia, la imagen conductista de los seres humanos, trata al individuo como un objeto pasivo () El nuevo existencialismo contrasta la imagen de los seres humanos como objetos pasivos, dominados por las fuerzas econmicas marxistas o por las fuerzas inconscientes freudianas con la imagen del ser humano como alguien en movimiento. Hoy da se habla mucho de eleccin, experiencia personal, decisin y responsabilidad. Hay muchos escritos sobre la forma en que es posible () tomar nuestro propio destino en nuestras manos. En los escritos de Skinner nunca encontrarn estas palabras. Por el contrario, l constantemente habla de refuerzo. En la novela de Skinner Walden Dos se trata a toda la poblacin condicionndola, conformndola y moldendola por un profeta benvolo () Por el contrario, el enfoque existencialista pone de relieve la capacidad de cada persona para escoger y para resistir () Actualmente se habla mucho del Yo y de la identidad personal. Lo que se halla implicado en estos debates es algo que podemos llamar cualidad del ser humano, pero entre los pensadores mecanicistas no existe el concepto de naturaleza humana. El existencialismo es el agente () el que decide. (8) En relacin a este punto afirmaba lo siguiente: Elegir, reconocer y asumir lo propio, lo idiosincrtico, es lo mismo que elegir la realizacin de los potenciales instintoides. En la bsqueda personal de identidad descubrimos la manera en que somos distintos de las dems personas, pero al mismo tiempo- descubrimos lo que es comn a todos. No se trata de una teora conductista o de los instintos: las conductas que estn genticamente determinadas son reflejas y no tienen mucha importancia para el psiclogo, como si la tienen los impulsos, las necesidades en sentido estricto () Me importa destacar lo instintoide (aunque esta palabra me haya generado muchos problemas) porque me irrita el punto de vista que acenta en exceso lo sociolgico y ambiental en la psicologa, como es el caso de Erich Fromm. () Aunque la meta consiste en volverse plenamente humano, en convertirse en todo lo que la persona puede llegar a ser, la persona tiene que hacer elecciones y seleccionar entre una gran reserva de potenciales. Para una persona muy limitada o poco inteligente, la plena realizacin (el mximo de lo que puede lograr) puede consistir en algo muy simple. () Al elegir, uno tambin hace sacrificios porque posterga ciertos potenciales. (9) La psicologa humanista supone que existe una esencia humana definida. La forma concreta que adopta es la teora de los instintos, pero tambin tiene que ver con la teora de la capacidad y de las necesidades, es decir, con el hecho de capacidades que quieren expresarse y realizarse (en este punto Maslow subraya una diferencia con la idea de Sartre de una relatividad total, sosteniendo por el contrario- que la naturaleza humana no es infinitamente maleable y que posee parmetros definidos). (9). Cada uno de nosotros, desde su ptica, tiene una naturaleza superior que es parte de nuestra esencia, lo que significa que bajo condiciones favorables- las personas manifestarn rasgos como afecto, altruismo, amistad, generosidad, bondad. Estas son las caractersticas propias de lo que llam autorrealizacin. Esta naturaleza superior se manifiesta gracias a buenas condiciones del entorno, en las personas plenamente evolucionadas. Esto no significa que Maslow rechace las diversas teoras que sealan que en los humanos radica tanto el potencial Rafael Castellano Pgina 9
para lo bueno como para lo malo, pero pone el acento en la tendencia a lo bueno en entornos favorables. As, afirm: Una buena sociedad es aquella que posibilita la autorrealizacin de sus miembros. (10) El humano, cuando est plenamente implicado en lo que hace, tiende a considerar que sus mayores gratificaciones son las meta- gratificaciones, los valores del ser: contribuir a la justicia, la excelencia, la belleza, la verdad. (11)
Abraham Maslow
Pues bien, nos habamos planteado identificar cules son los elementos que distinguen los planteos tericos de Maslow respecto de los de aquellos de quienes pretendi diferenciarse (el psicoanlisis freudiano y el conductismo de Skinner). Repasemos entonces las principales divergencias. Para Freud, la fuente de donde proviene la energa psquica es el Ello, donde actan instintos orgnicos cuyo nico criterio de discernimiento es el placer o displacer. No hay all moralidad, temporalidad, maduracin ni teleologa alguna. La constitucin del Ello es irracional e inconsciente. En el Yo s aparecen fenmenos psquicos conscientes, temporalidad, aprendizaje y principios morales (Supery), pero no es all donde radican las motivaciones y la energa. Su funcin antes bien- es controlar, reprimir y orientar las demandas que surgen del Ello. El Yo es en mayor medida sede de remordimientos, culpas y angustias que de motivaciones. Las representaciones mentales que el Yo produce para descubrir e investir objetos satisfactorios -en trminos de las exigencias del Ello-, implican un desgaste de energa, pero el origen de tal desgaste se inicia en el Ello. El Yo, cuando logra generar un supervit de energa, se orienta a descubrir nuevos objetos en los que invertir su propia libido, mediante el proceso de identificacin. Para Skinner, la conducta no est determinada por causas mentales, ni exclusivamente genticas, ni se puede hablar de autonoma humana. Las causas iniciadoras de la conducta son externas, estn en el ambiente, y los patrones de conducta se van estableciendo mediante procesos de reforzamiento. En ellos no hay propsito, significado ni intencin, sino solo manipulacin de variables controladoras. La conciencia no va ms all de la capacidad para responder ante ciertos estmulos, o para la auto-descripcin. Maslow, por el contrario, coloca al ser humano como eje de su propia conducta y experiencia, como agente consciente que experimenta y decide sus acciones. Pero este decidir va ms all de la satisfaccin de necesidades biolgicas y pulsiones. La naturaleza humana tiende a devenir, a realizar en cuanto sea posible- sus potencialidades. Toda conducta est gobernada por una tendencia a la Rafael Castellano Pgina 10
actualizacin. Y cada persona es singular por lo que los procesos de auto-actualizacin tambin lo son. En una difundida entrevista en la Universidad de Brandeis con el Dr. Frick (12), Maslow expresa que el hombre realiza sus potenciales de manera muy similar a como una bellota se transforma en un rbol. Esta sentencia le sugiere a Frick una suerte de programacin que le preocupa. Maslow no rechaza esta connotacin pero, al ratificarla y reelaborarla, expresa una postura ntidamente existencialista. Dice: Tenemos un sentido interior de una fuerza irresistible y prcticamente nada puede impedir que un gato se convierta en un gato, pero actuar sobre esa naturaleza es lo que constituye la insistencia existencial en la que el hombre se hace a s mismo. Dira que las potencialidades de la naturaleza humana tienen una raz biolgica y son instintoides, pero que es en la cultura y en la propia vida, y con voluntad y con auto- responsabilidad que el hombre se hace a s mismo. Es decir, sin no se hace nada con las potencialidades uno es un vegetal, de modo que el trabajo esforzado es el camino (...) (Pero) no hay que pecar de antibiologismo. Frick le seala una posible contradiccin: descubrir la propia naturaleza o crearla, elegirla. Maslow contesta: Falta una palabra que exprese conjuntamente las ideas de descubrir (los propios talentos, tendencias, gustos, propensin constitucional temperamental) y revelar, crear (mediante el esfuerzo y la propia determinacin de uno mismo); pero con acento en lo receptivo. La creacin no es arbitraria. No puedo transformarme en mujer, salvo de una manera muy ineficaz e insatisfactoria. As, crear parece ser para Maslow- descubrir que es uno (tendencias, propensiones, intenciones) y, luego, trabajar para que todo eso se actualice, se concrete. Sin embargo, dice: (Pero) la mayora de las personas no solo no conocen y no aprecian su tendencia a volverse ms plenamente humanas, sino que estn dominadas por las necesidades del momento. No saben de antemano que luego de haber llegado esa gratificacin buscarn otra necesidad superior. Para ellos el valor absoluto es la necesidad, en la jerarqua, por la que estn dominados durante un perodo particular. 2) LA JERARQUA DE NECESIDADES (13) A) BREVE PRESENTACIN DEL DESARROLLO DE MASLOW Trabajando con monos, Maslow descubri - muy al principio en su carrera- que ciertas necesidades prevalecen sobre otras. Por ejemplo, si alguien est hambriento o sediento tender a calmar la sed antes que comer. Alguien puede pasarse sin comer unos cuantos das, pero solo podr estar un par de das sin agua. La sed es una necesidad ms fuerte que el hambre. De la misma forma, si alguien est muy sediento, pero lo han sometido a condiciones que no le permiten respirar, privilegiar la necesidad de respirar. El sexo, naturalmente, es menos importante que cualquiera de estas necesidades. Maslow recogi esta idea y cre su ahora famosa jerarqua de necesidades. Adems de considerar las evidentes agua, aire, comida y sexo, identific cinco grandes bloques: las necesidades fisiolgicas, necesidades de seguridad y reaseguramiento, la necesidad de amor y pertenencia, necesidad de estima y la necesidad de actualizar el s mismo (self); en ese orden. 1. Las necesidades fisiolgicas. Incluyen las necesidades que tenemos de oxgeno, agua, Rafael Castellano Pgina 11
protenas, sal, azcar, calcio y otros minerales y vitaminas. Tambin se incorpora aqu la necesidad de mantener el equilibrio del PH (volverse demasiado cido o bsico nos matara) y de la temperatura (36.7 C o cercano a l). Otras necesidades consideradas en este punto son las dirigidas a mantenernos activos, a dormir, a descansar, a eliminar desperdicios (CO 2 , sudor, orina y heces), a evitar el dolor y a tener sexo. Maslow crea, apoyndose en sus investigaciones, que stas eran de hecho necesidades individuales y que, por ejemplo, una falta de vitamina C conducira a una persona a buscar especficamente aquellas cosas que en el pasado provean de vitamina C, por ejemplo el jugo de naranja.
2. Las necesidades de seguridad y reaseguramiento. Cuando las necesidades fisiolgicas se mantienen compensadas, entra en juego este segundo grupo relacionado con la preocupacin por cuestiones relativas a la provisin de seguridad, proteccin y estabilidad. Incluso puede desarrollarse una necesidad de estructura, de ciertos lmites, de orden. Desde una perspectiva negativa, el sujeto puede empezar a preocuparse no por necesidades como el hambre y la sed, sino por sus miedos y ansiedades. En el adulto medio no marginalizado, este grupo de necesidades se representa en las urgencias por hallar una casa en un lugar seguro, la estabilidad laboral, un buen plan de jubilacin un buen seguro de vida, etc. 3. Las necesidades de amor y de pertenencia. Cuando las necesidades fisiolgicas y de seguridad se equilibran entran en escena las necesidades de amistad, de pareja, de hijos, de relaciones afectivas en general, incluyendo la sensacin general de comunidad. Desde el ngulo negativo, nos volvemos exageradamente susceptibles a la soledad y a las ansiedades sociales. En nuestra vida cotidiana, exhibimos estas necesidades en nuestros deseos de unin (matrimonio), de tener familias, de ser parte de una comunidad, de ser miembros de una iglesia, de una hermandad, de ser parte de una barra de amigos o pertenecer a un club. Tambin se manifiesta en lo que buscamos al elegir una carrera. 4. Las necesidades de estima. Resuelto lo anterior empezamos a preocuparnos por la autoestima. Maslow describi dos versiones de necesidades de estima, una baja y otra alta. La baja es la del respeto de los dems, la necesidad de estatus, fama, gloria, reconocimiento, atencin, reputacin, apreciacin, dignidad e incluso dominio. La alta comprende las necesidades de respeto por uno mismo, incluyendo sentimientos tales como confianza, competencia, logros, maestra, independencia y libertad. Sealaba que esta es la forma alta porque, a diferencia del respeto de los dems, una vez que desarrollamos cierto respeto por nosotros mismos, suele ser ms estable y es ms difcil perderlo. La versin negativa de estas necesidades es una baja autoestima y complejos de inferioridad. Maslow crea que Adler haba descubierto algo importante cuando propuso Rafael Castellano Pgina 12
que este asunto estaba en la raz de muchos de nuestros problemas psicolgicos. Maslow llama a estos cuatro niveles anteriormente mencionados necesidades de dficit o Necesidades-D. Si no tenemos lo suficiente de algo (tenemos un dficit), sentimos la necesidad. Pero si logramos lo que necesitamos, no sentimos tal dficit. En otras palabras, no tenemos esa motivacin.
El autor tambin habla de estos niveles en trminos de homeostasis, principio a travs del cual opera nuestro termostato de forma equilibrada: cuando hace mucho fro, enciende la calefaccin; cuando hace mucho calor, apaga el calentador. De la misma manera, en nuestro cuerpo, cuando falta alguna sustancia, desarrolla un ansia por ella; cuando logra conseguir suficiente de ella, entonces se detiene el ansia. Lo que Maslow hace es simplemente extender el principio de la homeostasis a las necesidades, tales como la seguridad, pertenencia y estima. Considera a todas estas necesidades como esencialmente vitales. Incluso el amor y la estima son necesarios para el mantenimiento de la salud. Afirma que todas estas necesidades estn construidas genticamente en todos nosotros, como los instintos. De hecho, les llama necesidades instintoides (casi instintivas). En trminos de desarrollo general, nos movemos a travs de estos niveles como si fueran estadios. Apenas nacidos, nuestro foco (o casi nuestro completo complejo de necesidades) est en lo fisiolgico. Inmediatamente, empezamos a reconocer que necesitamos estar seguros. Poco tiempo despus, buscamos atencin y afecto. Un poco ms tarde, buscamos la autoestima. Bajo condiciones de estrs o cuando nuestra supervivencia est amenazada, podemos regresar a un nivel de necesidad anterior. Tambin todo esto puede ocurrir en una sociedad de cierto bienestar: cuando la sociedad sufre abruptas disrupciones las personas empiezan a reclamar que un nuevo lder tome las riendas y se haga cargo. Maslow sugiere que podramos preguntarles a las personas sobre su filosofa de futuro, cul sera su ideal de vida o del mundo y- as - conseguir suficiente informacin sobre cules de sus necesidades estn cubiertas y cules no. Quien tiene problemas significativos a lo largo de su desarrollo (por ejemplo, periodos ms o menos largos de inseguridad o desamparo en la infancia, o la prdida de un miembro familiar por muerte o divorcio, o rechazo significativo y abuso) podra fijar este grupo de necesidades para el resto de su vida. Rafael Castellano Pgina 13
Esta es la comprensin de Maslow sobre la neurosis. Por ejemplo: quien atraves situaciones de privaciones en su infancia, aunque tenga ahora todo lo que necesita, se seguir sintiendo necesitado- obsesivamente- por tener dinero y ahorrar constantemente. O, si sus padres se divorciaron cuando an era muy pequeo; aunque ahora tenga una familia integra se sentir constantemente celoso o creer que lo van abandonar en cualquier oportunidad porque no es lo suficientemente bueno para ella. 5. Auto-actualizacin El ltimo nivel es diferente. Maslow ha utilizado una gran variedad de trminos para referirse al mismo: motivacin de crecimiento (opuesto al dficit motivacional), necesidades de ser (o B-needs, opuesto al D- needs), y auto-actualizacin. Se trata de necesidades que no comprenden balance u homeostasis. Una vez logradas, continan hacindonos sentir su presencia. De hecho, tienden a ser an ms insaciables a medida que las alimentamos. Comprenden aquellos continuos deseos de llenar potenciales, de ser todo lo que se pueda ser. Es una cuestin de ser ms completo; de estar auto-actualizado. Dada la dificultad evidente de cubrir satisfactoriamente todas las necesidades previas de la jerarqua, no es sorprendente que solo exista un puado de personas que sean verdadera y predominantemente auto- actualizadas. En algn momento, Maslow sugiri que se trata de apenas un 2%. La pregunta es: qu es lo que Maslow quiere decir exactamente con auto- actualizacin? Para responder, tendremos que analizar a aquellas personas que Maslow considera auto-actualizadas. Empez escogiendo a un grupo de personas (algunas figuras histricas y otras que l conoca y que le pareca que cumplan con los criterios de ser auto-actualizadas). Se incluyeron en este angosto grupo personajes como Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Mahatma Gandhi, Albert Einstein, Eleanor Roosevelt, William James, y otros. Luego se centr en sus biografas, escritos, actos,(y palabras de aquellos a los que conoci personalmente) y as sucesivamente. De estas fuentes, desarroll entonces una lista de cualidades similares a todo el grupo, opuesta a la gran masa compuesta por el resto. Estas personas estaban sugiri- centradas en la realidad, lo que significa que podan diferenciar lo falso o ficticio de lo real y genuino. Tambin eran personas centradas en el problema, o lo que es lo mismo, personas que enfrentaban los problemas de la realidad en virtud de sus soluciones, no como problemas personales inabordables o ante los que se sometan. Y adems, tenan una percepcin diferente de los significados y los fines. Crean que los fines no Rafael Castellano Pgina 14
necesariamente justifican los medios; que los medios pueden ser fines en s mismos y que los medios eran con frecuencia ms importantes que los fines. Los auto-actualizadores posean tambin una manera peculiar de relacionarse con los dems. En primer lugar, tenan una necesidad de privacidad, y se sentan cmodos estando solos. Eran relativamente independientes de la cultura y el entorno, apoyndose ms en sus propias experiencias y juicios. As mismo, eran resistentes a la enculturacin, esto es, que no eran susceptibles a la presin social; eran de hecho, inconformistas en el mejor sentido. Posean, por otra parte, lo que Maslow llamaba valores democrticos, o sea, que eran abiertos a la variedad tnica e individual, e incluso la defendan. Tenan la cualidad llamada en alemn Gemeinschaftsgefhl (inters social, compasin, humanidad). Y disfrutaban de las relaciones personales ntimas con pocos amigos cercanos y miembros familiares, ms que de un montn de relaciones superficiales con mucha gente. Tenan un sentido del humor no hostil, prefiriendo las bromas a costa de s mismos o de la condicin humana, pero nunca dirigida a otros. Posean adems una cualidad llamada aceptacin de s mismo y de los dems, lo cual implica que preferan aceptar a las personas como eran, ms que querer cambiarlas. La misma actitud la tenan consigo mismos: si tenan alguna cualidad que no fuese daina, la dejaban estar, incluso aunque fuese una rareza personal. En consonancia con esto surge la espontaneidad y simplicidad: ellos preferan ser ellos mismos antes que pretenciosos o artificiales. De hecho, ante sus inconformidades, tendan a ser convencionales en la superficie, precisamente lo contrario que los inconformistas menos auto-actualizados que tienden a ser ms dramticos. Adems, estas personas tenan una cierta frescura en la apreciacin; una habilidad para ver cosas, incluso ordinarias, como preciosas. Por consiguiente eran creativos, inventivos y originales. Y, finalmente, tenan una tendencia a vivir con mayor intensidad las experiencias que el resto de las personas. Una experiencia cumbre, como le gustaba llamarla, es aquella que nos hace sentir como fuera de nosotros; como pertenecientes a un Universo; pequeos o grandes en virtud de nuestra pertenencia a la naturaleza. Sostena que estas experiencias tienden a dejar una huella sobre las personas que las viven, transformndolas. Mucha gente busca estas experiencias de forma activa. Tambin son llamadas experiencias msticas y constituyen parte importante de muchas religiones y tradiciones filosficas. No obstante, Maslow no crea que los auto- actualizados sean personas perfectas. Tambin descubri una serie de imperfecciones a lo largo de su anlisis: en primer lugar, con bastante frecuencia sentan ansiedad y culpa; pero una ansiedad y culpa realistas, no neurticas o fuera de contexto. Algunos de ellos eran idos (ausentes mentalmente). Y por ltimo, algunos otros sufran de momentos de prdida de humor, frialdad y rudeza. Rafael Castellano Pgina 15
B) PRESUPUESTOS DE LA TEORIA DE LA JERARQUA DE NECESIDADES (14) Libertad El ser humano es fundamentalmente libre y responsable por su conducta. Esa libertad se manifiesta en el modo en que cada quien decide como satisfacer sus necesidades, y ms especficamente- en cmo cada persona tiende hacia la auto- actualizacin, decidiendo cules son sus potencialidades y cmo desarrollarlas. Una persona es tanto ms libre cuanto menos dominada se encuentra por las necesidades fisiolgicas. A medida que una persona asciende a travs de la jerarqua, va progresivamente esculpiendo su propia individualidad; va creando la clase de persona que ser a partir de una serie de posibilidades. Las personas se autorrealizan a su modo. Racionalidad Maslow resaltaba la capacidad de los humanos de recordar conscientemente experiencias pasadas y considerar posibilidades futuras y experiencias presentes, y as- decidir respecto de cursos de accin. Cualquier ser humano realiza este tipo de actividades cotidianamente, por lo que cree Maslow- la racionalidad es central en la conducta humana. Maslow no ignora que la irracionalidad se manifiesta en conflictos entre necesidades, compulsiones, inconsistencias en la conducta y en los procesos inconscientes, pero sostiene que el comportamiento est mayormente gobernado por fuerzas racionales. Su conviccin lo lleva a afirmar que el reporte consciente que una persona ofrece sobre su propia experiencia subjetiva, es un elemento vlido para el estudio cientfico (los psiclogos en general- rechazan los mtodos introspectivos, salvo en casos muy especficos). Para Maslow los seres humanos toman decisiones racionales para actualizar su potencial. Constitucionalismo Si las personas son libres para auto- esculpirse y determinar creativamente sus propios destinos, entonces ni lo constitucional ni lo ambiental tienen un rol significativo en lo que se refiere al moldeado de la conducta. Pero, de los dos, Maslow se inclina a otorgar mayor peso a lo constitucional, desde el momento en que en la base de su concepto de jerarqua estn las necesidades fisiolgicas (originalmente constitutivas). Otros rastros de constitucionalismo pueden hallarse en el concepto de autorrealizacin. Maslow considera el impulso hacia la actualizacin del propio potencial como un aspecto inherente de lo que una persona es, en lugar de cmo aquello que una persona aprende. Ese impulso es innato. El rol de la sociedad y la Rafael Castellano Pgina 16
cultura se limita a ser meramente- el de facilitador o inhibidor. El ambiente social no puede formar ni alterar la cualidad y la naturaleza esencial de la auto-actualizacin (determinada fundamentalmente por lo biolgico). Lo mximo que una sociedad y una cultura pueden hacer es alentar la auto-actualizacin mediante la gratificacin de las necesidades ms bsicas, y proveyendo oportunidades y formas de expresin. Pero, es importante resaltar que debido a su fuerte compromiso con la presuncin de libertad, la inclinacin de Maslow hacia el constitucionalismo es apenas ms enftica que la que muestra hacia el ambientalismo. Maleabilidad La libertad y el crecimiento (entendido como la constante persecucin de la auto-actualizacin, ubicada en la cumbre de la pirmide) interactan -en la teora humanista- provocando cambios en la personalidad de los individuos a travs del tiempo. En la medida en que una persona asciende en la jerarqua de necesidades, se convierte progresivamente en alguien ms libre para escoger la direccin de su crecimiento personal. Los cambios en la personalidad deben - as- ser concebidos como movimientos hacia la auto- actualizacin de los propios potenciales. An cuando algunos de estos potenciales son innatos, el grado y la forma de su actualizacin dependen centralmente de elecciones personales. Subjetividad La perspectiva fenomenolgica del aqu y ahora, a la que suscribe Maslow lo enrola en los presupuestos propios de la subjetividad. Las personas no pueden ser entendidas si no es en referencia a su mundo interior privado; la experiencia subjetiva es ms importante que las conductas observables. As, si bien la jerarqua de necesidades es comn para todos los humanos, las necesidades se manifiestan de un modo especfico en cada individuo y se expresan de modos nicos. Cada persona est constantemente persiguiendo la actualizacin de un self, que nicamente ese individuo puede apreciar y experimentar subjetivamente. Proactividad El ser humano, tal como lo concibe Maslow no se comporta en funcin de respuestas a estmulos externos. Las personas tienden a satisfacer sus estados interiores; son esas necesidades las que generan los comportamientos. No puede, por ejemplo, existir un estmulo externo asociado a la auto-actualizacin (por su propia naturaleza se trata de un concepto proactivo). La gente, cree Maslow, est orientada hacia el Rafael Castellano Pgina 17
futuro, consciente de sus potencialidades y siempre luchando por realizarlas en su ser. El nico modo en que una persona puede auto- actualizarse es a travs de acciones generadas internamente. Teleologa De dnde proviene el estmulo interno que origina la mencionada proactividad, la bsqueda incesante de una realizacin que opera de adentro hacia afuera? La idea de realizacin es una nocin compleja que no se limita al pleno desarrollo de ciertas potencialidades personales entendidas en trminos de dones, talentos o capacidades. Parte de una manera de concebir la salud que se establece en disputa con Freud. El concepto clsico de Freud de salud (15) se traduce normalmente en la frmula: capacidad de trabajar y capacidad de amar. La capacidad de establecer vnculos gratificantes con otras personas (amar) y con las cosas (el trabajo) dara por resultado una vida gratificante, saludable y plena.
El hombre dentro de esta concepcin es un ser incompleto que se completa al amar y ser amado, as como al cumplir con deberes que le requiere la vida en sociedad. Maslow modifica esta concepcin de salud al ampliarla y definirla desde el contexto a la vez que interiormente. Agrega a las dimensiones objetales de Freud el plano tico. Dice Estoy rechazando deliberadamente nuestra distincin facilona entre enfermedad y salud, por lo menos en cuanto a los signos aparentes se refiere. Significa enfermedad tener sntomas? Yo sostengo, con respecto a esto, que la enfermedad puede consistir muy bien en no tener sntomas cuando deberan tenerse. Salud significa estar libre de sntomas? Yo lo niego. Qu Nazis estaban sanos en Auschwitz o Dachau? Aquellos que sentan angustiada su conciencia o los que la posean lozana, clara y feliz? Es posible que una persona profundamente humana no sintiera, en tales circunstancias, conflicto, sufrimiento, depresin, clera, etc.? Como dice G. Aquino (a quien estoy siguiendo en este punto) la salud, entonces, ms que un equilibrio, una homeostasis, es una dinmica lanzada desde la estructura interna hacia el futuro. De all que la relacin entre autoconocimiento, tica, vocacin y proyecto de vida sean los pilares o los frentes de lucha contra la frustracin, la neurosis, la enfermedad () En el hombre est, entonces, la necesidad de autodesarrollo en plano ontolgico y, por lo tanto, el principio de salud como necesidad. Este concepto de hombre trasciende la visin de un ser encerrado en la alternancia entre el principio de placer y el instinto de autodestruccin. Es una concepcin de la criatura humana como permanente vocacin y anhelo de s misma. Para Maslow la vocacin difiere y trasciende al modelo psicoanaltico de sublimacin, identificaciones y reparaciones. Si las necesidades de autodesarrollo y de Rafael Castellano Pgina 18
autorrealizacin dan la intensidad, la vocacin dar la orientacin. Dice Maslow: Por lo que se refiere al estado motivacional, las personas sanas han satisfecho suficientemente sus necesidades bsicas de seguridad, entrega, amor, respeto y autoestima, de tal modo que ahora se sienten motivadas por tendencias conducentes a la autorrealizacin, definida como realizacin creciente de las potencialidades, capacidades y talentos; como cumplimiento de la misin o llamada, destino, vocacin; como aceptacin ms plena de la naturaleza intrnseca propia y como tendencia hacia la unidad, integracin o sinergia dentro de los lmites de la misma persona. Esta concepcin teleolgica implica concebir la vocacin como mandato () El desarrollo de esta vocacin, de este llamado interno, es entonces- un proceso individual de responsabilidad hacia s mismo () No es un estado dado sino un logro. (16) 3) CONSIDERACIONES CRTICAS. En su inters por tomar distancia de las teoras sobre la personalidad humana de matriz freudiana (el hombre como sede de un conflicto entre las pulsiones orgnicas inconscientes y las restricciones de la realidad y la cultura) y de las teoras disposicionales (encarnadas en los diversos enfoques que enumeran rasgos inmutables de personalidad), Maslow desarrolla una visin del fenmeno humano respecto de la cual podran enunciarse algunas observaciones crticas. Trascendentalismo antropocntrico Hay en los escritos de Maslow una deriva trascendentalista y antropocntrica de orden metafsico. Afirma que existe una esencia humana definida de naturaleza superior, tal que, bajo condiciones favorables, las personas manifestarn rasgos como afecto, altruismo, amistad, generosidad, bondad. Esta esencia o naturaleza pareciera ser el fundamento de la tica. Una persona profundamente humana no puede no sentir, en circunstancias como las imperantes en la Alemania nazi, conflicto, sufrimiento, depresin, clera, etc. Las personas sanas - afirma Maslow- sienten la necesidad interior de diferenciarse de un contexto enfermo y enfermante. Este punto es interesante porque si los valores no son propiamente culturales (y partiendo de la idea de que alguien sano necesita para protegerse- diferenciarse de su propia cultura) cabe preguntarse cual es el origen de tales valores. Tienen relacin con algn ente sobrenatural? Son fruto de una buena conciencia universal sedimentada a travs de siglos de experiencia humana? Uno podra interrogarse (a la luz de la trama de la historia universal, en la cual fueron ms comunes los perodos de guerras, devastacin, sometimiento e intolerancia que los de paz y armona) cmo puede explicarse que esa esencia humana enunciada por Maslow- no haya prevalecido y no hayan florecido mejores sociedades? Qu impacto puede tener esta postura trascendentalista al ser aplicada a una teora motivacional? Por lo pronto habra que aceptar que los contravalores que se oponen a las buenas tendencias enunciadas por Maslow (contravalores como el odio, la avaricia, el egosmo, la enemistad o la maldad) nunca actuaran como teln de fondo emocional de las Rafael Castellano Pgina 19
acciones humanas, y que, por consiguiente, siempre que alguien realiza conscientemente- algo perjudicial para terceros, ese agente estara actuando contra su esencia y por razones de fuerza mayor impuestas por el ambiente. Sin embargo, la experiencia corriente resulta contra-intuitiva respecto de esta postura de Maslow. Esta postura trascendentalista tiene otras implicancias. El ser trascendente que imagina Maslow no tiene otro guin ms importante para encauzar su vida que sus propios valores ticos, su vocacin y la plena realizacin de sus capacidades. Pareciera no haber en este esquema pautas culturales que puedan desviar al ser humano de ese derrotero, salvo la lucha por satisfacer las necesidades correspondientes a las escalas ms bajas de la jerarqua. Aqu, surgen dos problemas importantes. El primero tiene que ver con la subestimacin de lo que se denomina adscripcin social de motivos (asunto del que hablaremos enseguida). El segundo se vincula con una vaga idea de destino, que sera una mezcla de potencialidades, vocacin, valores, voluntad y circunstancias. Veamos lo que dice el propio Maslow: Quien traiciona su talento, quien ha nacido pintor y en su lugar vende medias, el hombre inteligente que vive una vida estpida, el que contempla la verdad y mantiene cerrada la boca, el cobarde que rinde sus fuerzas, todos ellos perciben en el fondo que se han hecho una injusticia a s mismos y se desprecian por ese motivo. (17) Este prrafo - expresado con toda crudeza- es difano, pero sus consecuencias resultan preocupantes, o cuando menos- intrigantes para un lector situado a principios del siglo XXI. Antes de emitir cualquier opinin convendra apelar a una parte de la entrevista que Frick le realiz a Maslow en Brandeis. (18) Frick: Doctor Maslow, usted ha caracterizado a las personas autorrealizadoras como modelos, como individuos que eligen bien () En otras palabras, usted parece pensar que () proporcionan realmente una respuesta a la pregunta cul es la vida buena? Tambin ha sugerido que las elecciones libres y los valores de los individuos que se autorrealizan sealan que es lo bueno para la mayora de los otros seres humanos. Ahora bien, si esto es cierto () Cules seran las consecuencias particulares de este hallazgo? Qu significa? Debo confesar que me asusta un poco. Maslow: Qu significa la autorrealizacin en un dbil mental? O bien, qu significa la autorrealizacin, y es acaso posible, para alguien atrapado en una situacin en la que debe sacrificar sus propios potenciales individuales? Usted sabe a qu me refiero; el hombre con cuatro hijos, un empleo espantoso y una hipoteca. Quizs el sepa que quiere hacer, pero no puede hacerlo por los dems. () Siempre hemos partido del supuesto de que si se deja a los individuos librados a sus propios recursos, ellos crecern; si se deja que todo dependa de la eleccin individual () esta libertad ser bien utilizada () Ahora nos estamos enterando de cundo funciona y cundo no, y en qu circunstancias () Las metas de la autenticidad, de lo que podramos llamar idealismo (verdad, honestidad, justicia y excelencia pura) () es un proyecto para toda una vida (por el) que uno lucha y trabaja por lograrlo, y que no se logra en una nica y enorme experiencia cumbre () La metamotivacin no puede sobrevenir en forma automtica luego de la gratificacin de las necesidades bsicas() Uno encuentra gente que est en la () hermosa situacin gratificadora de necesidades y, sin embargo, tiene una suerte de patologa de los valores. Rafael Castellano Pgina 20
Frick: En otras palabras, incluso con todas estas gratificaciones bsicas, usted quiere decir que no pasan a ninguna etapa de autorrealizacin? Maslow: Algunos s y otros no. Algunos no lo hacen. Simplemente se deprimen en ese momento, y muchas otras cosas que he descripto como metapatologa, incluyendo toda clase de trastornos de los valores: no solo cinismo y nihilismo y un tipo destructivo de anarquismo () sino tambin anomia y desesperanza y pesimismo que llevan a la apata; y tambin perfeccionismo, es decir, o las cosas son perfectas o no me involucrar, que desde luego no encaja en el mundo real. Fritz: Digamos que tomamos dos personas, una de las cuales est bsicamente gratificada en sus necesidades y se siente segura, cmoda y funcionando dentro de ese marco. La otra persona est gratificada y, sin embargo, una de ellas avanza hacia algo mejor, mas autorrealizador, y la otra permanece estancada en un sentido de enclavamiento. Qu determina esa diferencia? Maslow: En lneas generales una es pro-vida y la otra es pro-muerte. Hay muchos otros trminos: el ganador y el perdedor, el que se esfuerza y el que no lo hace, el triunfador y el fracasado, el luchador dbil o el activo y el pasivo. Por el momento uso pro-vida o vida-positivo () Frick: Pero esta orientacin positiva con respecto a la vida no necesariamente sobreviene en forma automtica, como una funcin de la gratificacin de necesidades bsicas, no es as? Maslow: Creo que en gran parte se trata de algo constitucional () Las personas que tienen una actitud positiva frente a la vida son individuos con intensos apetitos. Mi expresin es voces de los impulsos. Me refiero a la fuerza de la necesidad (..) la fuerza o debilidad de todo el asunto.() Podemos hablar de personas autorrealizadoras en distintos niveles () Personas que estn bsicamente gratificadas en sus necesidades, libres de neurosis y utilizando bien algunas capacidades, a pesar de lo cual son meramente sanas, en comparacin con las que trascienden. Me voy a permitir hacer la siguiente relectura: las metas trascendentes enraizadas en el fundamento tico de la naturaleza humana y orientadas a la bsqueda de la excelencia pura (asociada al despliegue de la propia vocacin y las propias potencialidades) pueden encontrar una barrera en las circunstancias (un mal trabajo, una pesada hipoteca, etc.) pero, an as, las personas pro-vida, aquellas que tienen una actitud positiva, trascienden, se autorrealizan, llegan a ser lo que potencialmente son. Esa actitud es de orden constitucional. Podra decirse que ese rasgo pro-vidase refiere a algo exclusivamente biolgico. Sin embargo parece ir ms all, parece invocar una voluntad, una disciplina. Invocar la idea de voluntad significa apelar a sujetos libres e intencionales (algo perfectamente compatible con la postura filosfica y antropolgica de Maslow). Cmo entender esto? Si las circunstancias pueden llegar a convertirse en una barrera para la autorrealizacin, entonces, dadas esas circunstancias, no somos libres. Pero, por otro lado, hay algo en nosotros mismos que nos hace intrnsecamente libres: nuestra conciencia de las restricciones y nuestra voluntad de superarlas. De dnde proviene eso intrnseco? Quien no ejerce esa conciencia y esa voluntad, parece sugerir Maslow, tiene un dficit constitutivo. Dnde queda en este escenario el poder de la cultura para construir conciencias alienadas y cooptar voluntades? Pues bien: diluido tras el peso de una nocin trascendente de lo propiamente humano. Rafael Castellano Pgina 21
Adnde nos lleva esta visin en trminos de una teora motivacional? Dice Maslow: () las conductas que estn genticamente determinadas son muy triviales, no triviales sino reflejas y, por eso, no tienen mucha importancia para el psiclogo () Me refiero a los impulsos, a las necesidades en sentido estricto. (18) En otras palabras, los cuatro primeros estamentos de la jerarqua de necesidades (las necesidades de dficit o necesidades- d) se asocian con conductas reflejas y homeostticas. Pero algunas personas (las auto-actualizadoras) pueden ir ms all por mrito de la voluntad, el esfuerzo y la auto- responsabilidad). Pueden hacerlo por mrito de una predisposicin constitutiva pero tambin -seala nuestro autor-en virtud de una adecuada educacin. Cuando Frick le pregunta si este nfasis en lo educativo no representa una variante de ingeniera de la conducta, Maslow le responde que piensa que si existiera alguna escuela ideal, la considerara muy til, pero que piensa en ella con un criterio taosta. ------------------------ El Tao es algo que no puede ser alcanzado por ninguna forma de pensamiento humano y que significa camino o sendero que conduce a la meta. Deca Lao-Ts que el Tao es el espacio vaco para que se manifieste el todo. Es la fuente primaria, csmica, de la que proviene la creacin. Es insondable. () Al encontrar el camino que conduce de la confusin del mundo hacia lo eterno, estamos en el camino del Tao. (19) El objetivo del Tao es ensear al hombre a integrarse a la naturaleza, ensearle a fluir, a integrarse a s mismo en concordancia y armona. Ensea a compenetrarse con esa naturaleza y armona de tal modo que llegue a experimentar en su propio cuerpo sus ritmos vitales, ganando as serenidad mental y energa fsica. El hombre taosta no se deja arrastrar por las dualidades (lo bueno, lo malo) porque vive consciente de su unidad y busca el equilibrio alejndose de los artificios de la vida social, pero inmerso activamente en el da a da. En otras palabras, no hay en las cuatro primeras escalas completas de la Jerarqua de Necesidades, motivaciones sino mviles de la conducta que son reflejos. No hay, all, agente de la conducta identificable. El estmulo para actuar es orgnico, homeosttico. La motivacin, entendida como propsito, proyecto solo se da en la bsqueda de la autorrealizacin y, con relacin a esa solo se destacan dos posibilidades disparadoras o facilitadoras: 1) un rasgo constitutivo que nos define como personas pro-vida o pro- muerte (rasgo biolgico pero tambin trascendental); 2) una educacin que nos ensee a implicarnos equilibradamente con lo cotidiano, integrando lo bueno y lo malo, lo favorable y lo desfavorable, armnicamente, y tambin a comprometernos en recorrer un sendero de descubrimiento y creacin de nuestro destino (ser lo que potencialmente podemos ser). Si los mviles responden a conductas reflejas, solo hay motivacin entendida, o bien como carcter (rasgo constitutivo) o bien como bsqueda (persecucin entrenada de un destino y un modo de vivir).
Biologismo ambiguo Haciendo una crtica a las posturas existencialistas radicalizadas, dice Maslow: (He utilizado) la analoga el hombre realiza sus potenciales de manera muy similar a como una bellota se convierte en un roble, para sealar Rafael Castellano Pgina 22
que las potencialidades son de tipo gentico, instintivo o de base biolgica. () Pero a continuacin reafirma su mirada existencialista: Dira que las potencialidades de la naturaleza humana tienen una raz biolgica () pero es en la cultura y en la propia vida, y con voluntad y con autorresponsabilidad que el hombre se hace a s mismo. Es decir, si no hace nada con las potencialidades, uno es un vegetal () Creo que la manera ms sencilla de decirlo es con los trminos existencialistas: El hombre es su propio proyecto. Pero lo exageran, porque se vuelven antibiolgicos. (20) La primera observacin que surge espontnea e inmediatamente es la que plantea J. Richey (21): Si las personas son libres para esculpirse y determinar creativamente sus propios destinos, entonces ni lo constitucional ni lo ambiental juegan un rol significativo en la conducta humana. Entre ambas, Maslow se inclina levemente por lo constitucional, sin embargo parece utilizar ese concepto ms para reconocer la raz biolgica comn de lo humano que para explicar las diferencias individuales de personalidad. Ve el impulso hacia la auto-actualizacin como algo innato y entiende que el rol de la sociedad y la cultura es meramente el de facilitador o inhibidor. De hecho solo le otorga un peso ms o menos significativo al entorno temprano en que se desarrolla la personalidad, cuando se ha tratado de algo devastador y destructivo, generador de disturbios emocionales en etapas posteriores. No creo que sea demasiado justo criticar a Maslow en lo que concierne a su visin sobre la herencia biolgica y en lo que respecta a su difusa visin sobre la influencia recproca entre biologa y ambiente. En primer lugar, porque los significativos avances de la biologa y de la neurofisiologa actuales no estaban disponibles en su poca. En segundo lugar porque, aunque muy superficialmente, no dej de sealar esa repercusin mutua entre ambiente y biologa. Sin embargo es interesante entender las implicancias de ciertos puntos oscuros de su teora, vistos desde las perspectivas actuales. Maslow no extrae ni extrema las derivaciones de su postura constitucionalista. Por ejemplo, en el mbito de lo que el seala como naturaleza fundamentalmente bondadosa (y relacionada con intuiciones morales) de los seres humanos, su afirmacin parece alinearse conciertos postulados de la biologa evolutiva, de matriz darwinista, encarnada por ejemplo por el bilogo Frans de Waal y el psiclogo Steven Pinker, y tambin por algunos psiclogos del desarrollo como Jerome Kagan.
Las posturas de estos autores parte del imperativo darwinista: reconocer la continuidad con los animales. Nuestro cerebro, as como todo el resto de nuestro equipamiento biolgico, es un producto de la evolucin. Esa base innata, biolgica, est en el origen de nuestro funcionamiento Rafael Castellano Pgina 23
psicolgico. Pues bien: Qu podemos aprender mediante la observacin de la conducta de monos, como los capuchinos, cuyo ADN es impresionantemente similar al de los humanos? Podemos aprender, por ejemplo, como seala De Waal (22), que somos agresivos pero podemos posponer la hostilidad cuando se revela la necesidad o la conveniencia de cooperar. Sin embargo cuando las recompensas son asimtricas, se tiende a retacear la cooperacin y a conductas de objecin. La nocin de injusticia, inequidad, parece estar enraizada en nuestra naturaleza. Pero no se trata aqu de una idea de justicia, despojada o sublime (del tipo: es justo que todos puedan acceder a las mismas posibilidades o bienes que yo ya tengo), sino de un sentimiento ms egosta (no es justo que yo no tenga o reciba lo que otros ya tienen o reciben). Otro punto (que puede extraerse de la psicologa evolutiva) es la idea de Pinker (23) de que existe una capacidad innata para actuar como ser moral, en base a valores que tienen una base biolgica (un reflejo consciente de la accin de nuestros lbulos pre-frontales que nos permiten actuar segn reglas sociales que llamamos responsabilidad, reproche, recompensa y castigo). Cmo interpretar esta definicin de ser moral? Una idea complementaria, de Kagan, puede iluminar esta aseveracin. Dice Kagan: La evolucin de las especies nos ha dotado con la facultad de distinguir precozmente el bien del mal y de sentir cierto malestar al realizar actos que sabemos o presentimos que estn prohibidos, e incluso que son inmorales. Este atributo inscripto en nuestra biologa, es una cualidad particular de nuestra especie, as como la araa sabe tejer una tela o la abeja construir un panal. As, pues, desde muy temprano manifestamos una capacidad para no actuar mal. Pero esa tendencia biolgica a actuar de manera moral, si bien es universal, lo es a nivel general; no dicta en nada tal o cual moral particular, especfica de una cultura. (24) La vergenza y la culpa, segn Kagan, son para los seres humanos tan intrnsecas como el miedo, y determinan nuestro funcionamiento con la misma influencia y con igual precocidad. Sostiene que hay que abandonar la idea segn la cual el principio del placer est en el origen de nuestra moral y, con ella, de nuestra conducta en sociedad. Es difcil realizar una lectura unvoca de estas afirmaciones porque el fundamento biolgico innato, que nos define como seres morales (seres que orientan sus acciones por valores asociados al bien) pareciera haberse desarrollado como facultad- en el transcurso de la evolucin, pero al modo de un mecanismo adaptativo a reglas y prohibiciones sociales. As queda planteada una nocin de innatismo muy evasiva, donde el equipamiento biolgico provendra de constantes adaptaciones derivadas de exigencias sociales remotas. (*) _____ (*) An cuando el fundamento biolgico, que nos constituira como seres morales, me parece difuso, lo es en grado menor a las afirmaciones de H. Maturana de que somos seres amorosos, las que se apoyan en la explicacin de que los humanos conservamos un modo de vida en la aceptacin alrededor de la mujer, que expandi su sexualidad al pasar de ciclos anuales a una sexualidad permanente en torno a la ternura y la sensualidad, lo que expande la intimidad y el placer de la coexistencia como fuente de bienestar. Este modo de vivir dio origen a la familia ancestral y permite, por ejemplo, compartir alimentos y colaborar en la crianza de los nios. Rafael Castellano Pgina 24
Es esta la idea de constitucional que abraza Maslow? La pregunta no es ociosa (ya veremos las implicancias de contestarla en uno u otro sentido) porque lo innato puede entenderse desde otra perspectiva. Por ejemplo, al modo en que lo entiende la psicloga del desarrollo Mary Rothbart. (25) Rothbar, quien realiz trabajos en cooperacin con Michael Posner, tom de este una idea relacionada con el estudio de la atencin. Posner descubri la existencia de tres redes neuronales que seran los componentes ms importantes de la atencin. El primero es el sistema de orientacin en el mundo que nos rodea; el segundo mantiene el estado de alerta y el tercero permite el ajuste a los conflictos frente a otras respuestas posibles (lo que l llama la atencin ejecutiva). El desarrollo de esas redes se produce sobre todo entre los cuatro y los seis aos. Las investigaciones de Mary Rothbart contribuyeron a definir el temperamento. Descubri que la evolucin de este depende de factores de inestabilidad o de estabilidad, en otras palabras de elementos que contribuyen a mantener estables algunos aspectos del temperamento o a modificarlos. Esos factores son cinco: 1) Las condiciones biolgicas del nio; 2) La red social; 3) La consolidacin de determinados comportamientos o el aprendizaje social; 4) Los prejuicios sociales acerca del gnero, la edad, la apariencia fsica, etc., 5) La ecologa, incluido el ambiente fsico y los factores econmicos. Sus investigaciones la llevaron a encontrar una suerte de huella original del individuo a la que llama temperamento, y que define como diferencias individuales constitucionales de reactividad y autorregulacin (aqu la palabra constitucional hace referencia a la idea de fundamento biolgico influenciado por la herencia, la maduracin y la experiencia). Esta definicin est lejos de ser un concepto rgido donde el temperamento sera una suerte de carcter hereditario e inmutable que determinara de forma definitiva la conducta futura de un individuo. Ms bien se trata de un esbozo de partida. Rothbart demostr que los nios tienen, desde el comienzo, caractersticas comportamentales propias, algunas de las cuales son relativamente estables y que se relacionan con las tres redes neuronales o sistemas descriptos por Posner, y que permiten la autorregulacin (capacidad de seguir reglas, comprender instrucciones, organizar o formular un pensamiento). El temperamento est ligado a factores biolgicos y es algo diferente a otras dimensiones de la personalidad que son ms del orden de las interacciones entre individuos y que pertenecen a un nivel cognitivo. Si aceptamos que lo constitucional est asociado al temperamento, tal como lo propone Rothbart, estaramos adoptando una visin de lo innato que va ms all de las condiciones biolgicas del nio (producto de la evolucin y de los procesos adaptativos remotos de la especie) y que incluye una ponderacin fuerte de las cuestiones ambientales que intervienen en etapas muy tempranas de cada vida particular, co-produciendo ese algo innato Rafael Castellano Pgina 25
que Rothbart denomina, justamente, temperamento. Ser esta la idea que Maslow adopta acerca de lo constitucional? Es difcil decirlo. Sin embargo tenemos una pista que el propio Maslow nos ofrece cuando dice: me irrita el punto de vista que acenta en exceso lo sociolgico y ambiental (cita que ya hemos adelantado en la pgina ocho). Esto parecera indicar que Maslow est ms cerca de los bilogos evolutivos que de posturas como las de Rothbart. Esta impresin parece fortalecerse cuando uno recuerda la siguiente afirmacin de Darwin: Como la seleccin natural trabaja solo para y por el bien, todas las dotaciones de cada ser tendern a progresar hacia la perfeccin. (26) En la afirmacin de Maslow que sostiene que la ms alta motivacin es la que se relaciona con la necesidad de auto-actualizacin o realizacin de los potenciales de cada quien, resuena inequvocamente esa afirmacin de Darwin. Si pensamos a Maslow entonces- como alguien fuertemente infludo por el biologismo evolucionista, es difcil entender (si es que realmente esa es su idea) que esa auto-actualizacin sea posible en el marco temporal de una vida concreta: la seleccin evolutiva es un proceso lento y trans- generacional. Tal como escribi el bilogo Humberto Maturana: La ontognesis de cualquier sistema estructuralmente determinado comienza- en su origen- con una estructura celular inicial. Como consecuencia, lo que constituye el linaje de un sistema vivo es la conservacin de su estructura inicial particular, estructura que especifica una configuracin particular de derivas ontogenticas. Esa configuracin de posibles derivas ontogenticas es lo que llamo fenotipo ontogentico del linaje. Una sola de esas posibles derivas tendr lugar, y ser resultado de sus dinmicas internas ante las contingencias de las particulares perturbaciones que debe enfrentar. () Alguien podra afirmar que el curso ontogentico de un sistema vivo es seleccionado por el medio. Sin embargo la seleccin no ocurre dentro del plazo de la historia de vida de un sistema vivo (.) (27) Creo que estas hipotticas inconsistencias en el biologismo de Maslow estn muy relacionadas con su temerario propsito de conciliar el biologismo evolutivo con el existencialismo sartreano y con la influencia (nunca negada y contradictoriamente combatida y admirada al mismo tiempo) de los postulados de Freud. Ese intento coloca- adems- a su teora motivacional en clara contradiccin con los postulados de la biologa evolutiva. Para especialistas de esta corriente, la motivacin se vincula ms con la autoconservacin y con algunas emociones primordiales (el miedo, la culpa, la vergenza) que con respuestas de carcter homeosttico a necesidades no satisfechas. La jerarqua de necesidades de Maslow (las cuatro categoras ms bsicas) sigue siendo tributaria del principio de placer freudiano. Son, en definitiva, numerosos y diversos los problemas que surgen del biologismo ambiguo de Maslow y de sus esfuerzos por acoplarlo con el existencialismo y el psicoanlisis. Para no extenderme mucho ms me concentrar en dos temas adicionales a lo ya mencionado. Rafael Castellano Pgina 26
Qu implicancias tiene hablar de voluntad (como lo hace Maslow) cuando se adopta una postura biologista? Alguien que ha estudiado la fisiologa de la voluntad es Marc Jeannerod (28), quien ha investigado las acciones autogeneradas (es decir, las que no son reflejas) descubriendo que antes de un movimiento hay secuencias de activaciones cerebrales observables que describen etapas anatmicas sucesivas puestas en juego para la construccin de una representacin. Ahora bien: Qu motiva la accin? Jeannerod valora frente a esta pregunta- el trabajo de Antonio Damassio quien sostiene que hay marcadores somticos que sirven de ndice en la toma de una decisin. As, la mejor decisin es la que genera ms afectos positivos (emocin y humor) y menos afectos negativos. Jeannerod vincula esta idea con las de Joshua Green y Jonathan Cohen quienes conciben la motivacin como la decisin que provoca al sujeto el menor mal y le produce el mayor placer. Esta definicin lleva a otra: las personas ms inteligentes y las ms morales son justamente- aquellas que, ignorando los marcadores somticos, toman decisiones basadas en la lgica y en la racionalidad. Sin embargo ocurre que, puestas ante decisiones que involucran problemas morales, las personas dudan respecto de que es lo racional, sobre todo cuando el nivel de implicacin personal es muy grande. La conciencia de la accin es un fenmeno tardo, lo que plantea un problema respecto de la cuestin del libre albedro. La tesis fisiolgica muestra que existe un determinismo cerebral de la accin voluntaria. La mayora de las acciones son ejecutadas de manera inconsciente o automtica. La conciencia de la accin aparece, entonces, despus de la accin misma. Es exactamente lo contrario de lo que sucede cuando uno aprende. Existe una toma de conciencia cuando el modo automtico no funciona ms, o no funciona bien; en cambio, hay un pasaje a modo automtico cuando una secuencia de accin es sobre-aprendida. El papel de la conciencia es establecer una coherencia despus de la jugada, entre una accin, su objetivo, sus motivaciones, o incluso establecer una consonancia cognitiva entre el antes y el despus de la accin.
Como ya vimos, Maslow tambin realiza una distincin entre actividades reflejas y acciones auto-generadas. En el mundo de lo reflejo ubica todas las actividades vinculadas a lo que suele denominarse drive reduction (generadas por la tendencia homeosttica a reducir los desequilibrios que surgen de un dficit de satisfaccin en las necesidades D) y en el universo de las acciones autogeneradas se alistaran las acciones conscientes, donde tiene lugar una voluntad operante. Para Maslow, como ya sealamos, esa voluntad sera una facultad que opera sobre un trasfondo de determinismos biolgicos productores de automatismos, y que an as- se erige y se Rafael Castellano Pgina 27
sostiene a partir de marcadores somticos que nos inducen a tomar decisiones y modificar conductas, con lo que se busca justamente- quebrar esos automatismos. La voluntad, as entendida, no es teleolgica, no persigue ningn proyecto ni pretende alcanzar ciertas perfecciones. Despunta, en cambio, a partir de la insatisfaccin o incomodidad (gatilladas por marcadores somticos) frente a los resultados de nuestras respuestas automatizadas. Para Maslow, en cambio, la voluntad es una facultad de naturaleza consciente (no hay que olvidar que Maslow asocia, de algn modo, las ideas de voluntad y responsabilidad, y est ltima no es posible sin la capacidad consciente de auto- atribucin) y orientada a desarrollar una suerte de plenitud. Para neuro-fisilogos como Jeannerod, la conciencia es un fenmeno posterior a la accin. Dice Jeannerod: La conciencia de la accin es un fenmeno tardo. Esto plantea la cuestin del libre albedro. La tesis fisiolgica muestra que existe un determinismo cerebral de la accin voluntaria () La mayora de las acciones son ejecutadas de manera inconsciente o automtica. La conciencia de la accin aparece, entonces, despus de la accin misma. Las implicancias de volcarse hacia una u otra postura son vastas. Si la voluntad es solo una respuesta adaptativa, consciente y ex post (a lo Jeannerod), cuyo mecanismo para decidir y disparar acciones se vincula con marcadores somticos y seales de desajuste (cognitivo y/o emocional), estamos ante algo similar a las redes neuronales que describe Michael Posner y sobre las cuales Rothbart estudi la atencin y construy su visin del temperamento. Si, en cambio, la voluntad es una facultad consciente que disciplina al organismo y lo orienta hacia el desarrollo de todas sus posibilidades potenciales, estamos ante un agente existencialista. Esta parece ser la postura de Maslow. Una de las posibles crticas que podran hacerse es que no se puede ser constitucionalista y homeosttico para el amplio mundo de las necesidades d, y existencialista y teleolgico para hablar de una facultad como, en este caso, la voluntad. Sin embargo, no es algo que podamos despachar tan fcilmente. No habra que cerrar sin ms la posibilidad de preguntarnos: por qu no se puede? El ltimo punto que deseo abordar respecto de lo que hemos llamado biologismo ambiguo de Maslow son los alcances e implicancias de su idea de conciencia, y atado a ella, de su idea de potenciales. Cul es el origen y la naturaleza de los potenciales personales en los que Maslow basa lo ms importante de su teora motivacional orientada hacia la auto- actualizacin? La verdad es que no lo sabemos con precisin (es en este punto donde la brecha entre los avances cientficos recientes y los que estaban disponibles en la poca en la que Maslow desarroll su obra, tiene mayor impacto). Por eso, empecemos al revs. Qu dicen la neurobiologa y la neurofisiologa sobre la estructura del cerebro, la conciencia, la memoria, etc.? Rafael Castellano Pgina 28
David Hubel (29), por ejemplo, realiz importantes investigaciones sobre la vista cuyos emergentes son interesantes como introduccin a estas cuestiones. Por ejemplo, cuando miramos un libro no hay hablando con propiedad- un libro en nuestra retina, sino un conjunto de pixeles (cercano al milln). Luego, al cabo de un proceso de construccin, se nos aparece el libro con sus signos, sus grficos, etc. Ver es, entonces, la respuesta final de un proceso de interpretacin. Cmo funciona este complejo sistema? Hubel invirti aos en inventariar las funciones cerebrales localizando, entre otras, las zonas responsables del reconocimiento visual del color, de la profundidad y del movimiento. Se pregunt, entonces, si la corteza visual primaria ya se encuentra cableada antes del nacimiento o si el cableado se elabora en los primeros meses de vida gracias a los estmulos visuales que recibe el beb. Desarroll un experimento, hoy famoso, provocando una ceguera parcial en animales recin nacidos (tapando uno de sus parpados). Percibi que el ojo privado de visin se vuelve ciego, pero no el otro. Cuando se le devuelve la visin al animal esta ceguera se revierte, aunque no por completo, y solo a condicin de privar esta vez de visin al otro ojo. De esta manera, el ojo que se haba enceguecido primero puede compensar las lagunas sufridas en su desarrollo. Al entrar a competir, ambos ojos se disputan las conexiones neuronales. El ojo dotado de visin impedir al ojo cerrado que se desarrolle normalmente puesto que las conexiones neuronales reservadas a este ltimo se desactivarn. Este descubrimiento trastoc los preconceptos de la poca sobre el aprendizaje porque descubri que ciertas partes del cerebro estn pre-cableadas y que este cableado puede debilitarse por la falta de estmulos. David Hubel demostr que existe un perodo crtico de elaboracin del funcionamiento de la visin: segn el tipo de estimulaciones recibidas por los ojos durante el perodo crtico (semanas o meses que siguen al nacimiento) es posible obtener cambios importantes en las conexiones neuronales, cambios que se vuelven imposibles de realizar en el adulto. La consecuencia ms importante de sus descubrimientos, para la psicologa, (sostiene el propio Hubel) es demostrar la falsedad del concepto de tabla rasa. Es innegable que, despus del nacimiento, nuestro medio contribuye al desarrollo de muchas conexiones neuronales. Sin embargo, ya existen numerosas correlaciones al momento del nacimiento. En un sentido parecido se despliegan las investigaciones de Gerald Edelman (30) (neurobilogo, premio Nobel). Edelman estudi como se estructura el cerebro en el curso de su desarrollo; que grupos neuronales se privilegian y cules no. En el feto, durante el transcurso del crecimiento del futuro sistema nervioso, las clulas neurales (que forman las neuronas) se desplazan siguiendo un trazado que las lleva al lugar donde se constituyen las estructuras del cerebro (la corteza). Cmo son sealizadas estas vas? Qu seal indica a una clula neural, que puede detener su migracin y comenzar a crecer para formar una neurona? Edelman sostiene que esta Rafael Castellano Pgina 29
gua es provista por las molculas de adherencia de las clulas nerviosas. Poco a poco, adems del plano funcional que sigue al plano anatmico, asistimos en el cerebro a la instalacin de grupos neuronales, de redes interactivas entre estos grupos. Luego, a configuraciones de mapas (redes del cortex y el tlamo en interaccin). Edelman intenta explicar la seleccin, el arreglo y las funciones de los grupos neuronales, en tres niveles sucesivos: - La formacin de un repertorio primario (anatmico) por un proceso de seleccin neuronal ligado al desplazamiento, actividad y/o muerte de las clulas, y a las conexiones que las neuronas pueden establecer entre ellas (neuronas vecinas se conectan abundantemente y cooperan). - Luego, la formacin de un repertorio secundario (que toma como base al repertorio primario/anatmico) donde se producen algunas modificaciones funcionales en la organizacin del cerebro, que ocurren por el fortalecimiento de ciertas conexiones (sinapsis) de grupos neuronales y que se originan en las experiencias del organismo. - Finalmente, estos circuitos funcionales terminan por formar cartografas cerebrales globales. Esos mapeados utilizan grupos neuronales enteros de manera variable y realizan nuestros procesos psicolgicos ms sofisticados (fenmenos perceptivos, cognitivos y conscientes). Partiendo de estos mapeados globales que se forman en nuestro cerebro: cmo se produce el fenmeno que llamamos conciencia? Edelman sostiene que deben darse tres condiciones: a) Una percepcin activa del mundo exterior (que pueda utilizarse en el interior de los mapeados). Esta percepcin activa descansa tanto sobre la percepcin pasiva de las informaciones sensoriales provistas por los sentidos, como sobre acciones motrices que permiten obtener nuevas informaciones sensoriales y ajustar el comportamiento a la informacin en una suerte de bucle dinmico. Adems de la entrada continua de nuevas informaciones en el interior de los mapas corticales, hay un intercambio recproco de seales, de un mapa al otro, que se mezclan con las nuevas entradas y permanecen disponibles. Edelman los denomina bucles de categorizacin o clasificacin de las percepciones. Estas categorizaciones perceptivas nada tienen que ver con las categoras kantianas: son determinadas (en tiempo real) por valores internos al organismo ligados a las exigencias biolgicas (necesidad de energa, de agua, de descanso, etc.) implicadas en la supervivencia. b) La posibilidad de una memoria a corto y largo plazo. Quien dice percepcin y categorizacin (para poner un poco de orden en lo que ofrece el mundo) dice necesidad de una memoria (en especial, para que Rafael Castellano Pgina 30
pueda llevarse a cabo algn aprendizaje). La memoria, para el cerebro, refleja la posibilidad de elaborar, a partir de las categoras perceptivas, mapeados globales susceptibles de ser reactivados en su momento. De hecho, la memoria consiste en consolidar y reforzar las categorizaciones perceptivas que el cerebro realiz con anterioridad. Comporta tambin (en funcin de las categoras y la situacin) modificaciones sinpticas suplementarias. Recordar es realizar un proceso de re-categorizacin continuo y dinmico. Nuestra memoria descansa sobre la reactivacin de un mapeado global particular del cerebro, en una situacin particular: el cerebro est de nuevo en un estado similar o prximo al que tena cuando hicimos la experiencia de la que nos acordamos. Eso explica que la memoria dependa de los contextos en los cuales recordamos. c) Con la posibilidad de realizar categorizaciones perceptivas cada vez ms finas, y de recordarlas en momentos tiles, el cerebro desarrolla una condicin suplementaria para el nacimiento de la conciencia (que ajusta un poco ms el comportamiento de los organismos a su entorno): se trata de la capacidad de formar conceptos. An antes de la aparicin de un lenguaje, el cerebro establece relaciones elaboradas, cada vez ms abstractas, entre los actos del organismo y las cosas. Se vuelve capaz de reconocer relaciones entre acontecimientos variados, activando los mapeados apropiados e integrando, a la vez, nuevas seales. Formar conceptos consiste en realizar categorizaciones cada vez ms extensas, con mayor variedad de matices, a medida que evolucionan las relaciones anatmicas y funcionales entre grupos neuronales. Esto se debe a la posibilidad de memorizar a largo plazo. El zcalo de relaciones que se va formando es la base para la aparicin de un primer tipo de conciencia. Con mayor frecuencia estas categorizaciones elaboradas no reciben entradas directas (seales venidas del exterior): se basan en las seales que provienen del interior, desde los mapas funcionales especficos. El cerebro realiza pues, por una parte, los mapas de los acontecimientos exteriores y de las acciones los mapeados globales cambiantes- y, por otra, mapas de sus propias actividades, de las categoras generales de los diversos tipos de mapeados globales. Conserva as las huellas de sus actividades pasadas y, llegado el caso, recurre a conceptos generales: la reactivacin de mapeados globales por medio de estructuras que rigen las relaciones entre mapas en un nivel ms general. Aparece, as, una primera forma de conciencia.
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Las corrientes que venimos ilustrando suelen ser agrupadas bajo el nombre de conexionismo. Quizs, las ideas de James McClelland (31) (psiclogo cognitivo) nos puedan ayudar a resumir algunos principios bsicos del conexionismo.
Nuestro cerebro se compone de neuronas organizadas en redes. La informacin se procesa en redes, ms que en sistemas independientes. Una red designa el conjunto de unidades simples llamadas bsicas- conectadas entre s. Pueden activarse ms o menos, en funcin de las seales que reciben de las otras unidades de la red; y recprocamente ellas mismas enviarn seales a otras unidades. Las conexiones entre unidades pueden ser excitatorias - aumentan la activacin de la unidad que recibe la conexin- o inhibitorias la disminuyen-. Para explicar la mente, la fuerza de esas conexiones entre unidades bsicas es esencial. Los conexionistas consideran que las unidades que se activan al mismo tiempo refuerzan su relacin, y luego tienen ms tendencia a influirse y activarse juntas. Finalmente, para conocer la activacin general de salida de cada unidad, se agregan las seales de entrada excitatorias e inhibitorias. A partir de la informacin que se le provee al principio, la respuesta de una red depende, entonces, de la activacin general del conjunto de sus unidades. La red presentar una configuracin de activacin, un aspecto general: es diferente para cada informacin de entrada y da respuestas adaptadas a cada situacin. Pues bien, la pregunta que habamos dejado planteada era: Cul es el origen y la naturaleza de los potenciales personales en los que Maslow basa la parte ms importante de su teora motivacional orientada hacia la auto-realizacin? Lo que, de alguna manera, nos dicen autores como Hubel, Edelman y McClelland es que tales potenciales se desarrollan por un proceso de seleccin donde neuronas, posteriormente grupos de neuronas interconectadas y, finalmente, cartografas cerebrales, emergen a partir de un sustrato anatmico (clulas neurales) pero se constituten y entraman a partir de las experiencias del organismo frente al medio (sobre todo aquellas que tienen lugar durante el temprano perodo crtico). Los potenciales surgen de esta trama la que, si bien los determina en buen grado, es una trama dinmica y puede ir cambiando a partir de las experiencias. Si bien Maslow no especifca cual es el origen de los potenciales podramos intuir que no se refiere exactamente al entramado recin descripto porque sostiene, por ejemplo, que el hombre puede realizar sus potenciales a partir de la voluntad y la responsabilidad (lo que implica tambin a la conciencia). Los autores recin citados sostienen que la conciencia y la voluntad son producto de la misma trama neuronal. Maslow por su parte- entiende que conciencia y voluntad pueden orientar y desplegar el mximo potencial de esa trama (como si se tratara de Rafael Castellano Pgina 32
cosas ajenas a ella). Esta es, a mi juicio, otra muestra de lo difuso del biologismo de Maslow. Minimizacin de lo cultural En este punto de vista ser breve. Como sealamos en la pgina ocho, Maslow afirm: Me irrita el punto de vista que acenta en exceso lo sociolgico y ambiental en la psicologa. Esta postura tambin est en la base de una serie de problemas de su teora motivacional. La ms importante de las debilidades que surgen de ella es ignorar por completo la adscripcin social de motivos. Por empezar, y ms all de que Maslow se haya sentido irritado por quienes otorgan un peso importante a lo social, son (adems de los profesionales de disciplinas humanistas) las distintas corrientes constitucionalistas (la biologa, la neurofisiologa, la psicologa del desarrollo, y hasta la propia rama que estudia la gentica del comportamiento) quienes han rescatado el rol de lo social. Un ejemplo de lo que estoy sealando es Robert Plomin (32), uno de los expertos ms reconocidos internacionalmente en el estudio de las influencias recprocas entre genes y ambiente, quien ha explorado la relacin entre gentica y personalidad. Como resultado de sus investigaciones sobre las molculas de ADN en ms de 10.000 casos de gemelos monocigticos, Plomin no toma partido ni por lo innato ni por lo adquirido. Nuestros genes hacen eco en nuestro ambiente: no le hablan al vaco. La gentica del comportamiento evala la influencia de los genes, pero se interesa tambin por las influencias ambientales. Sobre esa base estudia los parecidos y diferencias de personas familiares, poniendo especial atencin sobre las interacciones entre los genes y el ambiente. El resultado general es simple de enunciar: existe un ndice de contribucin de los genes sobre diferentes rasgos, pero esto no implica un determinismo gentico total o desptico. El entorno, afirma Plomin, tiene poca influencia en las similitudes, pero contribuye intensamente en las diferencias observadas. Por entorno los genetistas se refieren a algo ms que nuestro entorno prximo: ms all de la accin parental incluyen todas las influencias que no son genticas: desde lo que sucede en el tero materno, hasta enfermedades y regmenes alimentarios. Estas influencias ambientales, especficas de cada persona, son no compartidas y producen diferencias en nios de una misma familia. Estos eventos no son fcilmente determinables, pero incluyen cosas tales como la experiencia de un divorcio, la actitud de los padres, las relaciones de amistad, etc. Es decir, los distintos acontecimientos y experiencias de cada vida particular. Dicen Alan Blum y Peter McHugo (33) que cuando se minimiza o ignora lo social, los motivos tienden a ser concebidos como caractersticas internas y privadas de las personas, que las coercionan a realizar ciertas conductas. En tal visin caracterstica, se los considera simultneamente- cmo: 1) variables o antecedentes causales de un evento; 2) estados caractersticos de las personas implicadas en el evento. Eso les parece inadecuado porque parte de la idea de que los motivos son emergentes privados e interiores que residen en la gente, antes que cursos de accin pblicos y observables. Si los socilogos tratan de entender y formular descripciones de la accin social, y si el estatus analtico de la accin social reside en su carcter Rafael Castellano Pgina 33
de conducta normativamente orientada por el mismo ambiente que ella constituye, entonces un motivo puede funcionar como una regla del observador para decidir el carcter normativamente orientado de la conducta. Visto as, un motivo representa una eleccin (sociolgica) sobre de que manera reformular tems de conducta concretos como instancias de accin social. Sirve como eleccin terica para explicar el carcter de un evento en tanto instancia de la accin. Un motivo no es, entonces, una cosa en el mundo sino un modo de concebir la accin social. En un sentido sociolgico ms preciso, son los observadores quienes introducen un tpico en la conducta, se trate de motivos u otros tpicos. As, decir que existen las clases sociales, o que un grupo privilegia el alcanzar sus metas, implica para el observador- decidir que cierto grupo de personas est orientado como actor colectivo, al estatus, y concebirlo como alguien que acta bajo los auspicios de tal orientacin. Al considerar los motivos como reglas de relevancia de los observadores, estos adquieren fuerza analtica para entender las races de la conducta. Los motivos son un modo que tiene el observador de asignar relevancia a su conducta, de tal modo que estos puedan ser reconocidos como una instancia ms de la accin normativamente ordenada. As, si los motivos son (sociolgicamente) descubiertos en su adscripcin a reglas, esta adscripcin en s misma presupone el uso de un lenguaje que es pblico y observable. Tratar a los motivos como algo privado, es perder de vista que las reglas vigentes los hacen socialmente posibles y les otorgan su estatus. Para estos autores el motivo adquiere su carcter analtico en tanto producto pblico (metdico) antes que como un estado privado, y debe entenderse gramaticalmente (como parte del sentido de una accin) antes que como un informe de algn evento antecedente contingente. Los motivos no son fuerzas o eventos en el mundo, extraos a algn observador. Son sociolgicamente posibles solo- porque un observador prctico posee mtodos y procedimientos (por ejemplo, reglas para situarlos como eventos en el mundo). Dado que los eventos no pueden existir sociolgicamente- excepto como cursos de accin, y dado que estos ltimos no son inteligibles si no es a travs de reglas sociales disponibles, los motivos no pueden ser situados si no es mediante reglas que hacen que las conductas asociadas sean posibles. As, el motivo es un procedimiento. Las reglas son cursos de accin organizados. Un motivo no es algo que un actor tenga. No es una propiedad de un actor. Un motivo es un mtodo disponible, que un miembro tiene para hablar y tratar con los objetos. Los motivos son eventos de sentido comn. Para adscribir a motivos, entonces, hay reglas. Al decir guiados por reglas no queremos significar que los actores sean autmatas gobernados por reglas abstractas, o que los actores por definicin- son guiados por reglas. Por el contrario, es quien puede comportarse pero no actuar a quien concebimos como alguien gobernado por reglas, porque es quien parece actuar como mero mecanismo de necesidades universales. Solamente estamos afirmando que tanto ego como alter deben asumir que existe -en uso- un corpus de reglas de membresa en el muestrario de conductas, que es previo a que ellos puedan ser caracterizados por un esquema de motivos sustantivo.
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