1 - Surgimiento de La GGT - AG

Curso de Extensin
La lingstica chomskiana. Desarrollo histrico y problemas

epistemolgicos

Docentes Responsables:
Andrs Audano, Cintia Carri, Adriana Gonzalo, Griselda Parera y
Cecilia Reynares

1 Cuatrimestre, 2010

Andrs Audano, Cintia Carri, Adriana Gonzalo, Griselda Parera y Cecilia Reynares 1
Curso de Extensin
epistemolgicos

1

Saussure, Sapi r, Bl oomf i el d y Chomsky

Curso de Extensin
epistemolgicos

EL SURGIMIENTO DE LA LINGSTICA CHOMSKIANA

1) Algunos aspectos epistemolgicos

Chomsky fue discpulo de Harris y su trasfondo terico fue el estructuralismo
norteamericano. Rompiendo la influencia de esta tradicin, introdujo cambios
centrales en la forma de ver el lenguaje como objeto de la lingstica y tambin en
relacin con la tarea de los estudios lingsticos.
Pensaba que una tarea central de la obra lingstica es presentar una teora
cientfica, como una construccin hipottica sobre la estructura y el mecanismo
de los procesos de lenguaje, que tuviese que ser probada por mtodos de
evaluacin.
Esta direccin cientfica en los estudios de lingstica no es trivial. Represent una
gran oposicin a la tradicin estadounidense empirista. Por ese entonces, los
lingistas estaban trabajando por mtodos de recoleccin de datos, mediante
procedimientos inductivos, aplicados a realizar generalizaciones acerca de un
idioma determinado o un conjunto de lenguajes. Por su lado, Chomsky haba
propuesto algo as como una metodologa popperiana* en relacin a los estudios
lingsticos.
"Estructuras Sintcticas demuestra la imposibilidad prctica de una teora
empirista de la estructura lingstica... (Newmeyer 1980: 19)
No fue casual que Chomsky hubiese cambiado su labor metodolgica en desfavor
de una posicin emprica. Los fundamentos de la tradicin empirista tradicional en
los trabajos cientficos, que haba tenido hasta el momento un gran xito en
diferentes reas, haba perdido su influencia preeminente.
La crisis del empirismo contemporneo en los 50 aos haba trado un conjunto de
consecuencias en los estudios de las lenguas. La idea de justificacin como
verificacin haba recibido varias crticas y el famoso lema "el significado de una
proposicin es el mtodo de su verificacin (Schlick 1936: 341) fue totalmente
abandonada.
Las obras de Hempel (1950 y 1951) tuvieron un efecto muy fuerte en la comunidad
filosfica de Estados Unidos. Tras defender el criterio de la justificacin emprica
verificacionista, Hempel vari su posicin y mostr que simplemente no hay
conexin directa entre un trmino cientfico y la confirmacin emprica de una
teora que contengan el trmino.

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Una de las tareas importantes del trabajo cientfico no era comparar enunciados con
estados de hechos; sino comparar alguna teoras con otras teoras.
La idea de una teora fue pensada como un sistema axiomtico, que tiene una
interpretacin emprica. Lo que podemos comparar son sistemas tericos que
compiten entre s, respecto de caractersticas como la claridad y la precisin, el
poder explicativo y predictivo, la simplicidad formal del sistema terico y la
confirmacin por la evidencia experimental. (Hempel 1951: 74)
La crtica al empirismo y al verificacionismo en relacin a lo que fue denominado
el "problema de la induccin" se extendi no solo al contexto de la justificacin, y
en esto contribuyeron Goodman (1951, 1955) y Quine (1952), entre otros.
As, repitamos, Chomsky se propuso llevar a cabo una teora del lenguaje, como
construccin hipottica, sujeta a procedimientos de evaluacin.
El carcter de "cientfico" de la teora implicaba la determinacin de:
- el objeto, y los problemas a ser resueltos por el lingista;
- el carcter explicativo de la lingstica (y los trminos tericos propuestos);
- el mtodo de justificacin.
Chomsky propuso la "lengua" como objeto de los estudios lingsticos (ms
adelante hablar sobre el conocimiento y la competencia de un hablante nativo) y
determin algunos problemas con relacin al estudio de la "lengua", as, en La
Estructura Lgica de la Teora Lingstica (Chosmky: 1955, LSLT por su sigla
original) dice que "el trmino "gramtica" se entiende aqu en un sentido estricto,
como teora pura de la forma, incorporando as la sintaxis y fonologa. La cuestin
principal para la teora lingstica es: Cmo pueden los hablantes producir y
comprender nuevas frases? La tarea fundamental a largo plazo es ofrecer una
explicacin para el proceso de generacin oracional a partir de una experiencia
lingstica limitada, y la trasladan a formas nuevas aceptables. (LSLT: 6)
Dado el sistema de generacin oracional, podemos sugerir una forma de enfoque
al problema fundamental de la teora lingstica: Cmo un nio llega a conocer
la lengua de su comunidad de habla? (LSLT, 35)
Ahora, para dar cuenta de estos problemas, la va ser la construccin de hiptesis,
que debern ser evaluadas, a diferencia del uso de mtodos empricos y de
inducciones a partir de datos.
Chomsky expone:
En LSLT la posicin "realista" fue dada por sentada () Una gramtica
determinada por una teora lingstica constituye una hiptesis sobre el
conocimiento del hablante-oyente de su lengua y debe ser confirmada o falseada
en trminos de pruebas empricas procedentes, en ltima instancia, de la
investigacin del conocimiento del usuario nativo de la lengua. (LSLT, 37)

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2) El camino histrico: el giro racionalista de la lingstica chomskiana

En la introduccin de LSLT y tambin en El lenguaje y el entendimiento (1968),
Chomsky escribi sobre su viraje desde el empirismo hacia una posicin ms
cercana al racionalismo:
Por sugerencia de Harris haba comenzado a estudiar lgica, filosofa y
fundamentos de las matemticas ms en serio, como un estudiante graduado en la
Universidad de Pennsylvania y ms tarde en Harvard. Me impresion
particularmente de Nelson Goodman su trabajo Estructura de la Apariencia,
(Harvard University Press 1951). En trminos generales, este trabajo fue de
alguna manera similar al de Harris y pareca que me poda proporcionar el fondo
intelectual adecuado para mis investigaciones. La crtica de Goodman pareca
apuntar en una direccin bastante diferente a los procedimientos inductivos,
sugiriendo la insuficiencia, en principio, de estos enfoques. Las investigaciones de
Goodman sobre de la simplicidad de los sistemas tambin haba sugerido (para m
al menos) las imposibilidades de un enfoque taxonmico para la teora lingstica.
La crtica del ncleo duro del empirismo lgico sobre la posibilidad de verificar
enunciados empricos, tambin me dio algunas razones para creer que esta lnea
de investigacin podra ser una plausible. Quine sostuvo que los principios de la
teora cientfica se enfrentan con la experiencia como un complejo sistemtico, con
ajustes posibles en varios puntos, gobernados por factores tales como la
simplicidad general. Quizs, en lo que siga, consideraciones anlogas puedan
mantenerse, y este se convierta en "el problema fundamental de la teora
lingstica. (LSLT: 33)
Tambin escribi:
En 1953 haba abandonado toda esperanza de formulacin taxonmica de
procedimientos de descubrimiento y haba vuelto mi atencin totalmente a los
problemas de gramtica generativa en relacin a su formulacin terica y su
aplicacin. Fue en ese momento que comenc a escribir LSLT, reunir y ampliar el
trabajo que haba comenzado sobre diversos aspectos de la gramtica generativa,
pero ahora con conviccin, as como con entusiasmo. (LSLT: 33)
Chomsky tambin nos trae un panorama del clima intelectual en Cambridge en el
momento en que fue escrita LSLT:
(...) Enfoques interdisciplinarios del lenguaje, comunicacin y comportamiento
humano fueron creciendo a la moda: es sorprendente que un estudiante en
Cambridge en los principios de la dcada de 1950 pudiese haber visto la
lingstica como una rama de la psicologa cognitiva, que se ocupa de la facultad
del lenguaje y su ejercicio. El trabajo de Roman Jakobson era bien conocido e
influyente. El Anlisis del lenguaje ordinario de Oxford y los trabajos de

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Wittgenstein lograron atraer gran inters. El problema de la conciliacin de estos
enfoques (si es posible) con las ideas provocativas de Quine sobre la lengua y el
conocimiento inquiet a muchos estudiantes. La lgica matemtica, y la teora de
la funcin recursiva en particular, as como la metamatemtica, se estaban
convirtiendo en algo ms generalmente accesible, y desarrollos en estas reas
parecan proporcionar peajes para un estudio ms preciso de lenguaje natural.
Personalmente todos estos temas me resultaban muy estimulantes. (LSLT: 37)
Se hizo evidente en este texto, que los nuevos enfoques de los estudios lingsticos
comenzaron a considerar los aportes de la lgica y de la metamatemtica. Podemos
preguntarnos si tambin los procedimientos electrnicos computacionales y las
pruebas empricas mediante el uso de mecnicas combinaciones de elementos del
lenguaje tambin inspiraron a los estudios chomskianos de la poca.
Aqu tenemos respuesta de Chomsky:
Al mismo tiempo las computadoras electrnicas fueron empezando a hacer su
impacto. La teora matemtica de la comunicacin, la ciberntica, los estudios
espectogrficos sobre el sonido, la psicofsica y una psicologa experimental
tuvieron en este perodo rpido desarrollo e impacto. () Una tecnologa de
traduccin automtica se vio como una perspectiva prctica. Se esperaba con
confianza por muchos que el reconocimiento automtico de los lenguajes pronto se
hiciera factible. Se crea en algunos principios esbozados, por ejemplo, en las
conferencias William James de Skinner de 1947, que intentaban dar cuenta de
algunos de los productos ms complejos de la inteligencia humana en trminos de
la ciencia de la conducta, tomando como base el estudio de la psicologa animal.
Mi reaccin personal ante este complejo particular de creencias, intereses y
expectativas fue casi totalmente negativa. El marco del conductismo me ha
parecido un callejn sin salida, sino un escndalo intelectual () me ha
sorprendido leer en repetidas ocasiones cmo el trabajo en la gramtica
generativa se desarroll a partir de un inters por las computadoras, traduccin
automtica y cuestiones conexas. Al menos en lo que se refiere a mi trabajo, esto
es totalmente falso. (LSLT: 40)
La resea de Lees (1957) de Chomsky (1957) ayud a Chomsky a posicionarse en
la comunidad del MIT. Aquel lo distingue de su maestro Harris y tambin del
estructuralismo, predominante en su comunidad cientfica. Desde aqu en los aos
siguientes, l comenzar a presentarse a s mismo como un 'gramtico racional' y
como miembro de una tradicin, la as llamada 'lingstica cartesiana', en la que l
mismo se situaba histricamente como el ltimo representante.
En la base filosfica de sus nuevas perspectivas tericas y metodolgicas,
introducir la idea de que la creatividad es una de las ms importantes
caractersticas de los lenguajes humanos. Los seres humanos pueden producir libre
y creativamente nuevos actos. En el caso de la lengua, pueden generar un conjunto
infinito de nuevas sentencias, incluso aquellas que nunca han escuchado.

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Otro punto importante de su filiacin filosfica fue la perspectiva centrada en la
idea de la naturaleza comn de idiomas, procedentes de la idea de una racionalidad
idntica y universal de los seres humanos. De estas ideas generales, surgir la
hiptesis de que, a pesar de las diversidad de las lenguas, debe existir una lengua
universal (que ms tarde ser denominada gramtica universal (GU)).

3) La teora de Syntactic Structures (1957) (SS)

Dado que la teora lingstica chomskiana constituye, ms que una teora un
conjunto de teoras, es necesario circunscribir el problema en el que nos
centraremos.
En efecto, la obra lingstica de Chomsky ha abarcado problemas como:
i) origen del lenguaje;
ii) adquisicin del lenguaje;
iii) generacin oracional y sintaxis;
iv) generacin oracional e interpretacin semntica;
v) universales lingsticos, etc.

Por lo cual, se procede al abordaje de la pregunta central:
Cmo se generan las oraciones bien formadas de una lengua?
En respuesta a este problema, la teora esbozada en SS (Chomsky 1957) ser que la
generacin oracional supone en primer lugar:
a) la existencia de un conjunto de elementos iniciales ( ) y
b) el conjunto de reglas (F), llamadas reglas de estructura de frase, cuya forma
se representa como:
X Y, (interpretada como reescribir X como Y').

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El conjunto de elementos iniciales ( ) est conformado por:

a.1) categoras sintcticas, agrupadas en dos subconjuntos: categoras de frase (O
(Oracin), SN (sintagma nominal), SV (sintagma verbal), etc.); y categoras
lexicales (N (nombre), Verbo (verbo), DET
1
(determinante), etc.)

a.2) elementos lexicales, que informalmente puede concebirse como el conjunto de
palabras de un lenguaje particular, que podemos asociar a una categora lexical.
2

Con respecto a (b) podemos distinguir O (Oracin) como el elemento inicial de
toda cadena de reescritura, entonces, dada una gramtica [ , F], es decir, un
conjunto de elementos iniciales y un conjunto de reglas de reescritura, se llama
derivacin a cada secuencia finita de cadenas de elementos de que resulta de
aplicar F. En esta cadena, cada elemento en la secuencia es derivado del precedente
por la aplicacin, de a una por vez, de una de las reglas de F, partiendo de O.
(Chomsky 1957, 29).
Un ejemplo de cmo funciona la gramtica segn esta teora puede verse en (I):
(I)
O SN + SV
SN DET + N
SV V + SN
SN DET + N
N girl, apple
DET the
V eat

As siguiendo lo anterior, obtenemos la oracin: The girl eats the apple mediante la
aplicacin de las reglas de tipo (b) y (c).

1
An no figura DET en SS (cuyo equivalente sera Art), pero por simplicidad ya lo incluimos, dado
que no entraremos en discusiones al respecto en este momento del desarrollo.
2
Cabe mencionar que en Chomsky (1957) no se explica cmo es posible esta asociacin.

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(II)
O (1)
SN + SV (2)
DET + N + SV (3)
DET + N + V + SN (4)
DET + N + V + DET + N (5)

The + N + V + DET + N (6)
The + girl + V + DET + N (7)
The + girl + eat + DET + N (8)
The + girl + eat + the + N (9)
The + girl + eat + the + apple (10)

Como puede notarse claramente, (I) (i) (ii) y (iii) son reglas de reescritura
puramente sintcticas; lo mismo que en (II) de (1) a (5); mientras que desde (6) a
(10) tenemos sustituciones lexicales.
Una derivacin como la dada en (II) se asocia a un diagrama de rbol, tal como se
presenta en el siguiente caso:

O

NP VP

V

DET

El conjunto de elementos resultantes (las derivaciones terminales) de la aplicacin
de reglas de tipo (b), ms elementos morfolgicos, en Chomsky (1957) se
denomin oraciones nucleares.
Hay un nmero de problemas que podemos resolver disponiendo de un sistema de
reglas de estructura de la frase en una gramtica. Pero, tambin tenemos aspectos
del lenguaje tales como:

DET

N

NP
N

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Mara lee libros de historietas
Mara tiene que leer...
Mara puede leer....

Estas cadenas se derivan no slo por las reglas del tipo (i) o (ii), sino por un nuevo
conjunto de reglas, denominadas reglas transformacionales singulares
obligatorias.
Segn Chomsky (1957, Cap. V), la explicacin gramatical requiere adems de la
postulacin de una gramtica como la hasta aqu descripta, y de una
generalizacin de sta, algo que permita dar cuenta de cmo podemos obtener
oraciones tales como los ejemplos del ingls:

"Tom thought Peter has told Mary he will be coming late"
"Tom was told that Mary will be coming late"
"What does Tom thought?"

As, en SS se postul que eran necesarias, para generar todas las oraciones
gramaticales de una lengua, otro tipo de reglas:

(c) reglas transformacionales opcionales (singulares y generalizadas)

Chomsky pens que deba existir un modo genrico de expresar estas reglas, de un
modo similar al que sigue:

Consideremos un conjunto R de reglas gramaticales, en el que RF es un
subconjunto, y RT es otro, complementario de aquel. Dentro de RT, distingamos
entre RT
1
y RT
2
, donde RT
1
es el conjunto de reglas transformacionales
obligatorias y RT
2
es el conjunto de reglas transformacionales opcionales. Algunos
ejemplos de aplicacin de estas ltimas reglas (RT
2
) en Chomsky (1957) son los
siguientes:

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(V) Conjuncin
3
:
Si O
1
a O
2
son oraciones gramaticales, y O
1
difiere de O
2
nicamente en que X
aparece en O
1
donde Y aparece en O
2
(i.e., O
1
=...X y O
2
=...Y), y X e Y are
constituyentes del mismo tipo en O
1
y O
2
, respectivamente, entonces O
3
es una
oracin, donde O
3
es el resultado de reemplazar X por X + y + Y in O
1
(i.e., O
3

=...X + y + Y...).

As, si Juan mira TV es O
1
y Mara lee un libro es O
2
, entonces Juan mira TV
y Mara lee un libro constituye O
3
, como resultado de aplicar (V).

(VI) Pasiva
4
:
Si O
1
es una oracin gramatical de la forma:
FN
1
- Aux - V- FN
2

Luego, la cadena correspondiente de la forma
FN
2
- Aux + (ido) (ado) + V + por + FN
1

es tambin una oracin gramatical (O
2
)

As, si Mara lee un libro es O
1
, entonces El libro es ledo por Mara,
constituye un ejemplo de O
2
, como resultado de aplicar (VI)

Algunas restricciones y especificaciones caracterizan la aplicacin de reglas
transformacionales opcionales:

(1) se aplican a las oraciones nucleares, segn Chomsky, ms correctamente a las
formas subyacentes de las oraciones nucleares, es decir, a las cadenas terminales
que resultan de aplicar las reglas de reescritura o de estructura de frase ms las
reglas transformacionales obligatorias;
(2) si bien se aplican a la cadena terminal de tales derivaciones, requieren de su
explicitacin, o, lo que es lo mismo, del conocimiento de la historia de las
derivaciones, o de todo el conjunto de cadenas derivacionales hasta alcanzar la
cadena terminal.

3
Chomsky 1957, 36.
4
Chomsky 1957, 43.

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