LA PLTICA DEL EBRIO CON EL DIABLO SOBRIO Anton Chjov El antiguo funcionario de la direccin, intendente y secretario colegiado retirado,

Lajmatov, estaba sentado a la mesa de su casa y, bebiendo la decimosexta copa, cavilaba sobre la fraternidad, la igualdad y la libertad. De pronto, detrs de la lmpara, se le apareci el diablo... Pero no se asuste, lectora. Sabe usted qu es el diablo? Es un joven de aspecto agradable, con una jeta negra como las botas y unos expresivos ojos rojos. En la cabeza tiene, aunque no est casado, unos cuernitos... Un peinado la Capule. El cuerpo est cubierto de lana verde y huele a perro. Abajo de la espalda cuelga el rabo, que termina en una flecha... En lugar de dedos, garras; en lugar de pies, pezuas de caballo. Lajmatov, al ver al diablo, se turb un poco, pero despus, al recordar que los diablos verdes tienen la estpida costumbre de aparecerse a todos los hombres bebidos en general, pronto se seren. Con quin tengo el honor de hablar? se dirigi al no invitado visitante. El diablo se confundi y baj los ojos. No se cohba usted continu Lajmatov. Venga ms cerca... Yo soy un hombre sin prejuicios y puede hablar francamente conmigo... de alma... Quin es usted? El diablo, indeciso, se acerc a Lajmatov y, doblando la cola bajo s, reverenci con amabilidad. Yo soy el demonio o el diablo se recomend. Funjo como funcionario de encargos especiales ante su excelencia en persona, el director de la cancillera infernal, el sr. Satans! He odo, he odo... Mucho gusto. Sintese! No quiere vodka? Me alegro mucho. Y a qu se dedica? El diablo se confundi an ms... Hablando con propiedad, yo, ocupaciones definidas no tengo... respondi, con turbacin, tosiendo y sonndose la nariz a la jeroglfico. Antes, realmente, tenamos una ocupacin... Tentbamos a los hombres, los desvibamos del camino del bien a la senda del mal... Pero ahora esa ocupacin, entre nous soit dit, no vale ni una escupida... Ya no hay caminos de bien, no hay de qu desviar. Y adems, los hombres se han hecho ms pcaros que nosotros... Dgnese, pues, a tentar a un hombre, cuando l, en la universidad, termin todas las ciencias, pas por el fuego, el agua y los tubos de cobre!. Cmo puedo yo ensearle a robar un rublo, cuando usted, ya sin mi ayuda, se hurt mil? As es... Pero, no obstante, usted, pues, se dedica a algo? S... Nuestro puesto anterior ahora puede ser slo nominal, pero, a pesar de todo, tenemos trabajo... Tentamos a las damas de clase, empujamos a los jvenes a escribir versos, obligamos a los mercaderes borrachos a golpear los espejos... En la poltica, en la literatura y en la ciencia, ya hace tiempo que no nos inmiscuimos. No entendemos ni un pepino de eso... Muchos de nosotros colaboran en El Jeroglfico; los hay, incluso, que dejaron el infierno e ingresaron a los hombres... Esos diablos retirados, que ingresaron a los hombres, se casaron con mercaderes ricas y viven ahora estupendamente. Algunos de ellos se dedican a la abogaca, otros editan peridicos, en general, son hombres muy prcticos y respetados! Disculpe por la pregunta indiscreta, qu sustento recibe usted? La situacin nuestra es la anterior respondi el diablo. La plantilla no ha cambiado nada... El apartamento, la iluminacin y la calefaccin son pblicos, como antes... Salario, pues... no nos dan, porque nos consideramos fuera de plantilla y porque ser diablo es un puesto honorable... En general, hablando con franqueza, se vive mal, aunque vayas por el mundo... Gracias a los hombres que nos ensearon a aceptar sobornos, si no, ya hace tiempo

que nos hubieran degollado. Slo vivimos con las ganancias... Abasteces de provisiones a los pecadores, bueno, y te afanas... Satans envejeci, se va siempre a ver a Zukki, no est para rendir cuentas ahora... Lajmatov sirvi al diablo una copita de vodka. ste bebi y se solt a hablar. Revel todos los secretos del infierno, desahog el alma, llor un poco y tanto gust a Lajmatov, que ste lo dej, inclusive, pernoctar en su casa. El diablo durmi en la estufa y delir toda la noche. A la maana, desapareci.
Nada es ms fcil que describir autoridades antipticas. Al lector le gusta, pero slo al ms insoportable, al ms mediocre de los lectores. Dios te guarde de los lugares comunes. Lo mejor de todo es no describir el estado de nimo de los personajes. Hay que tratar de que se desprenda de sus propias acciones. No publiques hasta estar seguro de que tus personajes estn vivos y de que no pecas contra la realidad. Anton Chjov