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Please please me
Una de las grandes fortalezas de los
Beatles era que para 1962, el ao en
que sacaron su primer disco, ya eran
artistas acostumbrados a tocar en
pblico, bien versados en soul
norteamericano, gospel, rythm & blues
y rock'n'roll. La mayor parte de lo que
saban lo haban aprendido del modo
ms difcil. Saban cmo se construan
las canciones porque, al no poder
acceder a las partituras, haban tenido
de descifrar las letras y sacar los
cambios de acordes escuchando los discos una y otra vez. Habiendo
tocado rock'n'roll para sus adolescentes adorables en las sesiones a la
hora del almuerzo en el Cavern, y tambin para alemanes borrachos
en Hamburgo, tambin saban cmo excitar, calmar y seducir al
pblico. John y Paul haban estado juntos durante cinco aos; George
haba estado con ellos casi el mismo tiempo. Ringo era un miembro
reciente, ya que haba ingresado como reemplazo de Pete Best en
batera, aunque se conocan desde 1959 y su antiguo puesto con Rory
Storm and the Hurricanes significaba que haban tocado en los mismos
lugares. En esa poca, el material de los Beatles era el tpico de los
grupos beat del momento: las canciones de rock ms conocidas de los
artistas de rock'n'roll ms conocidos. Al tope de la lista estaba Elvis
Presley. Ellos cubran casi 30 de las canciones que Elvis haba grabado,
as como tambin temas de Chuck Berry, Buddy Holly, Carl Perkins,
Gene Vincent, Fats Domino, Jerry Lee Lewis, Larry Williams, Ray
Charles, the Coasters, Arthur Alexander, Little Richard y los Everly
Brothers. Estudiar la msica de estos artistas ense a John y Paul lo
bsico de la composicin. Cuando ellos se reunan en lo de Paul a
escribir su propio material, era cosa de re-ensamblar los acordes y las
palabras que les eran familiares para hacer algo que fuera
distintivamente de ellos. As es como un riff de bajo de un tema de
Chuck Berry se incorpor a "I saw her standing there", y explica cmo
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La idea original del productor George Martin haba sido grabar un show
de los Beatles en el Cavern Club en Liverpool, pero eventualmente se
decidi que el grupo tocara sus temas en estudio como si estuvieran
hacindolo en vivo y cortar el lbum en un da. Esto se hizo el 11 de
febrero de 1963, cuando en una sesin de 15 horas los Beatles
grabaron 10 pistas nuevas que fueron agregadas a los dos lados de
sus primeros dos discos simples, y los lanzaron como "Please please
me". "I saw her standing there" era el tema perfecto con el cual abrir
el primer lbum de los Beatles porque situaba a la banda en un
contexto de frentico saln de baile, lleno de adoradoras adolescentes.
Decidieron mantener la introduccin de "1-2-3-4!" ya que agregaba el
feeling de "grupo beat de Liverpool" capturado en medio de su
actuacin en vivo. Originalmente titulado "Seventeen, I saw her
standing there", la cancin cuenta la simple historia de un chico que ve
a una chica bailando en el baile local y, luego de pensar que "su look
estaba ms all de cualquier comparacin", se decide no bailar con
otra a partir de ese da. Hay una mezcla maravillosa de juvenil
arrogancia e inseguridad mientras se desarrolla la historia, ya que no
hay pistas de que el chico haya considerado la posibilidad de rechazo,
y en esa inolvidable rima tpica de grupo beat, se nos dice que "as he
crossed the room", his heart "went boom" (mientras cruzaba la pista,
el corazn le haca boom). Paul comenz a componer este tema una
noche en 1961 mientras iba manejando a su casa en Allerton,
Liverpool. Le gust la idea de escribir sobre un chica de 17 aos
porque era consciente de la necesidad de tener canciones con las que
el pblico del grupo (mayormente femenino y adolescente) se
identificara. "No pens mucho mientras me lo cantaba para m mismo",
dijo cuatro aos ms tarde." Originalmente las primeras dos lneas
eran 'She was just seventeen, never been a beauty queen' [Tena
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noms 17, nunca haba sido una reina de belleza]. En ese momento
me sonaba como una rima buena, pero cuando se la toqu a John al
da siguiente, me di cuenta de que no serva y John coincidi. Entonces
los dos nos sentamos y tratamos de que se nos ocurriera otra cosa que
rimara con "seventeen" y que significara algo." Al rato, a John se le
ocurri 'You know what I mean' [vos me entends], que como Paul
reconoci, puede ser visto tanto como un relleno como una indirecta
de tipo sexual. Tambin era una frase muy liverpuliana que evitaba los
americanismos que viciaban la mayora de los rock'n'rolls de ese
tiempo. Los dos chicos completaron la meloda en sus guitarras
acsticas y escribieron la letra en un libro de ejercicios del Liverpool
Institute. Paul explic ms tarde en una entrevista para la revista Beat
Instrumental que el riff del bajo fue tomado de la cancin de Chuck
Berry "I'm talking about you" (1961): "Toqu exactamente las mismas
notas que l y encajaban perfecto en nuestro tema", confes. "Incluso
ahora, cuando cuento esto casi nadie me cree. Por lo tanto, sostengo
que un riff de bajo no tiene por qu ser original". En diciembre de
1961, Paul empez a salir con Iris Caldwell, la hermana del cantante
beat Rory Storm (tambin de Liverpool), en cuya banda 'the
Hurricanes' tocaba Ringo Starr como baterista (Ringo ingres en los
Beatles en agosto de 1962). Iris tena slo 17 aos en la poca en que
Paul la vio bailando el twisten el Tower Ballroom the New Brighton (a
25 minutos de Liverpool). Ella era una avezada bailarina y Paul
aparentemente estaba impresionado por sus piernas, que lucan
medias red, y el hecho de que ella ya estaba trabajando
profesionalmente en el show business. Paul comenz a frecuentar la
casa de los Caldwell situada en 54 Broad Green Road, Liverpool 15,
que se conoca entre los grupos beat de Liverpool como Hurricaneville
(Villa Huracn, ya que el nombre del grupo, traducido, sera: 'Rory
Tormenta y los Huracanes'). Se hizo amigo de la madre de Iris, Violet,
y cada dos por tres caa con John para sentarse a escribir canciones.
"Paul y yo salimos un par de aos", coment Iris. "Nunca fue
demasiado serio. Nunca pretendimos que hubiera fidelidad entre
nosotros. Yo sala con un montn de gente. Yo trabajaba en diferentes
teatros lejos de Liverpool en esa poca pero cuando regresaba sala
con l. Nunca hubo promesas de nada ni declaraciones de amor".
Segn Iris, la intencin de Paul era darle a su hermano Rory Storm el
tema "I saw her standing there" para que la tocara su grupo. "Paul
pens que iba a ser un buen tema para l pero no se manej de esa
forma. Brian Epstein no quiso que lo tuviera Rory". Ciertamente, para
1962 "I saw her standing there" era parte del show de los Beatles, una
de los primeros temas Lennon-McCartney en colarse entre los de
Buddy Holly y Little Richard. La primera versin cover que se hiciera de
este tema fue del cantante de rock'n'roll britnico Duffy Power en
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1963. En EE.UU. estuvo del otro lado del simple "I want to hold your
hand", que se lanz en enero de 1964 y fue el primero en alcanzar el
nmero 1. Fue tambin uno de los cinco temas que tocaron en el
famoso Show de Ed Sullivan el 9 de febrero de 1964, que fue visto por
70 millones de personas, la mayor audiencia para un programa de TV
jams lograda para ese entonces. En noviembre de 1974, John toc
este tema junto con Elton John en el Madison Square Garden.
Misery (Desdicha)
"Please please me" era una de esas cancioncitas pop que suenan
completamente inocentes pero con un poderoso mensaje entre lneas.
Algunos crticos la han visto como un ruego por la igualdad de placer
sexual. Robert Christau, editor de la revista neoyorquina "Village
Voice", ha ido ms all diciendo que la cancin trataba veladamente de
sexo oral. Iris Caldwell recuerda a Paul yendo un da a su casa y
leyndole la letra de un tema recin terminado. "El sola agarrar la
guitarra de mi hermano y tocar, pero esa noche ni siquiera se molest.
Ley la letra y listo. Para m, no tena sentido y era completamente
horrible". Los orgenes de la cancin fueron ciertamente inocuos, ya
que el coro fue sugerido por una cancin de Bing Crosby de 1932
titulada "Please", compuesta por Leo Robin y Ralph Rainger y
comienza jugando con los homfonos "pleas" (plegarias, ruegos) y
"please" (por favor): "Oh please, lend your little ear to my pleas. Lend
a ray of cheer to my pleas. Tell me that you love me too". (Oh, por
favor, prest oidos a mis plegarias. Prest un rayo de aliento a mis
ruegos. Decime que me ams tambin). Ms tarde, John recordaba
que su madre, Julia, sola cantrsela cuando l era chiquito, y a l
siempre le haba fascinado el uso dual del sonido "please". Cuando
John escribi esta cancin, en su cuarto (que daba a la calle de la casa
ubicada en el 251 de Menlove Avenue en Liverpool) ("Recuerdo el da
y el bordado rosa de la cama"), l imagin a Roy Orbison cantndola
porque justamente haba estado escuchando su exitoso single "Only
the lonely". Es fcil imaginar a Orbison cantando una versin ralentada
de "Please please me". Con su complexin plida y fofa y sus anteojos
oscuros, Orbison puede haber parecido una rara estrella del pop, pero
era un cantante brillante en estilo soul y compona sus propios temas.
Era alguien con quien John en particular poda identificarse porque sus
canciones exploraban sentimientos oscuros de prdida y soledad. A los
meses de ser lanzado "Please please me" como single y habiendo
alcanzado el N 2 en los charts britnicos, los Beatles fueron elegidos
como grupo soporte de Orbison en una gira de tres semanas por Gran
Bretaa. "Nunca hablamos sobre composicin de temas en esa gira",
record Orbison aos despus. "Lo que ellos estaban interesados en
saber en ese momento era qu pensaba yo de cmo les ira en EE.UU.
Les dije que hicieran que la gente supiera que ellos eran britnicos y
que salieran en algn lugar tipo el Ed Sullivan Show. Si hacan eso, les
dije que podran ser tan grandes en EE.UU. como lo eran en el Reino
Unido. Dije eso en un artculo del New Musical Express publicado
durante la gira. Cre que era importante que hicieran que la gente
supiera que eran britnicos porque en EE.UU. no se saba mucho ms
de Gran Bretaa que el escndalo Profumo y el misil Blue Streak". Sus
palabras exactas, grabadas en mayo de 1963, fueron: "Los Beatles
podran ser tranquilamente tops en EE.UU. Estos chicos tienen
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Love Me Do (Amame)
Escrita en 1961, "PS. I love you" fue otra de las primeras canciones de
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Paul que los Beatles consideraron para grabar como su primer single.
En Gran Bretaa fue el lado B de "Love Me Do", mientras que en
EE.UU., casi dos aos despus, fue un simple por ella misma y lleg al
Top 10. Se haba convertido en una especie de rutina para los grupos
beat britnicos ir a tocar en night clubs alemanes donde haba gran
demanda de la nueva msica norteamericana pero con pocos msicos
que la pudieran ejecutar. En abril de 1961, los Beatles (John, Paul,
George, Pete Best y Stuart Sutcliffe) comenzaron una agotadora
residencia de 13 semanas en el Top Ten Club de Hamburgo, Alemania,
tocando ms de cinco horas por noche, siete das a la semana. Fue la
mejor prctica que pudieron haber tenido. El ver tocar continuamente
a otros artistas tambin les ense cmo se construan las canciones y
la presin de entretener al pblico les ense qu funcionaba y qu
no. La noviecita de Paul en ese momento era Dorothy "Dot" Rhone,
una encantadora adolescente liverpuliana que trabajaba en una
farmacia y viva con sus padres. Era una chica tmida pero dulce con
quien Paul haba salido durante un tiempo y que era una visita regular
en su casa en Liverpool. "Ella estaba muy enamorada de Paul",
recuerda su amiga Sandra Hedges. "El a su vez la resguardaba
celosamente llevndola con el grupo mientras tocaban". Dot se hizo
amiga de Cynthia Powell, la novia de John de la escuela de arte, y
durante el feriado de Semana Santa las dos chicas decidieron ir a
visitar a sus novios en Alemania. Cynthia se qued con Astrid Kirchner,
la novia de Stuart Sutcliffe, y Dot con Paul en una casa-barco. Despus
de que Dot regres a Liverpool, Paul le escribi una cancin en la cual
le declaraba su amor y le recordaba que volvera a casa pronto. Escrita
en forma de carta, "PS. I love you" fue la precursora de otras
canciones tipo carta de Paul: "Paperback Writer" y "When I'm 64". La
relacin de Paul con Dot se retom cuando l volvi de Hamburgo pero
termin en el verano de 1962 justo cuando los Beatles empezaron a
grabar. En esa poca, ella estaba compartiendo departamento con
Cynthia Powell en 93 Garmoyle Road, Liverpool, cerca de Penny Lane.
Paul lleg tarde una noche y le dio la noticia a Dot. Cynthia recuerda
cmo Dot rompi en llanto. "Pobrecita, Dot... indefensa", escribi
Cynthia en su libro 'A Twist of Lennon' "No era capaz de matar una
mosca pero estaba tan herida que ni siquiera poda decirme qu le
haba pasado por sus convulsiones y ataques de llanto incontrolable.
Cuando la vi as, no hizo falta que me dijera nada. Slo una cosa
podra hacerle eso: que Paul la dejara... El era demasiado joven para
sentar cabeza. Quera desesperadamente ser libre y supongo que l
dej a Dot de una manera muy suave, dadas las circunstancias".
un secreto?)
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Ill
Get You fue escrita por John y Paul juntos luego de From Me To You
y se grab como lado B para She Loves You, un tema que
escribieron unos das despus pero que pensaron que era mejor. Las
letras, reflexivas ms que animadas, parecen deberse ms a John que
a Paul y hay una llamativa similitud entre los comienzos de sta
(Imagine Im in love with you / Its easy cause I know) y los
comienzos de Imagine, su simple de 1971 (Imagine theres no
heaven / Its easy if you can). Ill get you es una de las primeras
canciones en formular la creencia de John en la visualizacin creativa
la idea de que imaginando cambios que uno quiere ver, los estamos
produciendo en la realidad. Lanzado como un simple en EE.UU.
durante 1963 y nuevamente en 1964, nunca lleg a posicionarse en
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los rnkings.
El
18 de abril de 1963 la actriz Jane Asher se encontraba entre el pblico
del Royal Albert Hall de Londres para ver a los Beatles y otros nmeros
que se presentaban en un show que saldra en la BBC Radio. Aunque
slo tena 17 aos, la actriz era ya muy exitosa y haba aparecido en
varias obras, pelculas y programas de televisin, adems de ser una
invitada regular de Juke Box Jury (Jurado del Juke Box), un programa
de la BBC en donde se armaba un jurado de estrellas que juzgaban los
temas pop del momento. Al Royal Albert Hall la haba enviado la
revista de la BBC Radio Times como la adolescente ms conocida de
Gran Bretaa para recoger sus impresiones del espectculo. El
artculo de marras, diseado para mostrar el efecto que los Beatles
tenan sobre la juventud, fue publicado en mayo de 1963, y al principio
apareca una fotografa de Jane luciendo seria y pensativa, y ms
adelante otra, contrastando fingiendo un ataque de histeria. Su
comentario sobre los Beatles fue Ahora puedo gritar por stos. Poco
saba ella que terminara siendo la novia ms famosa de Paul
McCartney e inspirara algunas de sus ms celebradas canciones de
amor. Ella conoci al grupo luego del show al regresar al Hotel Royal
Court en el barrio londinense de Chelsea, y no pas mucho tiempo
hasta que ella y Paul se pusieran a conversar. A poco de esto
comenzaron a salir y, antes de fines de 1963, Paul se haba mudado a
una habitacin en la casa de los Asher en Wimpole street. Fue un
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Como
la letra de Little Child se refiere a un chico triste y solo que quiere
que una chiquita se juegue por l, la idea inicial probablemente haya
venido de John. Cuando se le pregunt por Little Child en 1980, todo
lo que John dijo fue que haba sido otro esfuerzo en escribir un tema
para otra persona, probablemente para Ringo. Los Beatles estaban
entrando en un perodo en el cual se les comenzaba a pedir que
compusieran temas para otros artistas. En abril de 1963, John se haba
ido de vacaciones a Espaa con Brian Epstein, quien aprovech la
oportunidad para tratar de persuadirlo de que escribiera material
original para los otros artistas que l representaba. Los Beatles
cumplieron, componiendo Ill be on my way y Bad to me para Billy
J. Kramer and the Dakotas, Tip of my Tongue para Tommy Quickly,
Love of a Loved para Cilla Black y Hello Little Girl para los
Fourmost. Paul ha admitido que los noquearon en la creencia de que
era el trabajo de un equipo compositivo justamente seguir
componiendo canciones, reservndose las mejores para ellos y dando
las dems a otros.
Una
versin de Hold me tight haba sido grabada para el primer lbum de
los Beatles pero no la usaron, y antes de volver a la vieja cinta hicieron
un nuevo corte para With The Beatles. Escrita por Paul, que la
consideraba una cancin de trabajo, el nico comentario de John
sobre ella fue nunca me interes sea como fuere. Musicalmente
estaba influenciada por el trabajo de las Shirelles, el grupo vocal de
New Jersey que en 1961 se haba convertido en el primer grupo
femenino en ser la sensacin de los charts norteamericanos. Los
Beatles eran grandes y consistentes defensores de las bandas y
cantantes femeninas, y citaban a artistas como las Chiffons, Mary
Wells, las Ronettes, las Donays y las Crystals como influencia en sus
armonas vocales. An antes de llegar a Londres, ya incluan canciones
de las Shirelles en su show y en su lbum debut tambin incluyeron
dos de ellas: Baby its you y Boys. Las Shirelles (Shirley Owens,
Micki Harris, Doris Coley y Beverly Lee) tuvieron siete hits en el Top 20
de EE.UU. y tres en Gran Bretaa, pero 1963 result ser su ltimo ao
de gloria en los charts. Irnicamente, fueron desplazadas por la
llamada invasin britnica... encabezada por los Beatles.
Aunque Ringo no tena una gran voz para cantar, en cada show
cantaba un tema que se adaptara a su limitado registro vocal, y esta
tradicin se continuaba en los discos, con una lastimosa entrega de
Ringo encastrada casi como un pequeo alivio. Fue teniendo a Ringo
en mente que Paul comenz a escribir I wanna be your man, un
tema muy bsico de cuatro acordes cuya letra no iba mucho ms all
de las cinco palabras del ttulo, pero la abandon luego de tener
dificultades en encontrarle la vuelta a la media octava. Poco despus,
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Paul dijo que la inspiracin musical detrs de "Not a second time" fue
Smokey Robinson and the Miracles, mientras que los principales
honores de componerla se los llevaba John. Fue otro ejemplo de John
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Peter and Gordon), tambin recuerda estar en la casa ese da. Por lo
que me acuerdo John estaba en un rgano a pedal al cual todos
bamos a hacer nuestros ruidos y nos llamaron para hacernos
escuchar la cancin que recin haban compuesto. No estaba
totalmente lista pero la estructura y el coro estaban ah. Los Beatles
estaban, por supuesto, jugando para su mercado, las adolescentes
para las cuales el tomarse las manos y ser besadas era lo ms en
expresin fsica. I want to hold your hand no era ciertamente un
indicativo de su propia reticencia sexual. Robert Freeman, el fotgrafo
que tom la foto para la tapa de With The Beatles, viva en un
departamento justo abajo del de John en 13 Emperors Gate en
Kensington, y trat de educarlo en jazz y msica experimental
mientras John lo llevaba para el lado del rocknroll. John estaba
intrigado por un lbum contemporneo de msica experimental,
recuerda Freeman. Haba un tema en el cual una frase musical se
repeta, como si el disco estuviera rayado. El efecto fue usado en I
want to hold your hand segn yo le suger: that my love, I cant hide,
I cant hide, I cant hide. Los Beatles se enteraron de que I want to
hold your hand haba trepado al N 1 en EE.UU. cuando estaban
tocando en Pars y eso dispar los planes para su primera visita a
Norteamrica. Fue porque saban que a Cliff Richard no haba podido
tener demasiado xito en los rnkings en EE.UU., a pesar de haber
hecho giras, que estaban decididos a hacer apariciones recin cuando
supieran positivamente que podan hacer saltar las taquillas.
This
Boy fue escrito por John en un cuarto de hotel como un ejercicio de
armona a tres voces y fue inspirado (como tantos otros temas) en
Smokey Robinson y los Miracles. Segn George, la media octava era
John queriendo hacer de Smokey. La letra, a decir de John, no
importaba. Todo lo que interesaba era el sonido y la armona. La
armona era parte integral del trabajo de los Beatles, y la influencia en
particular de los Everly Brothers es evidente en esta cancin. Se
haban familiarizado con la armonizacin a tres voces de cantar To
Know Him is to Love Him de Phil Spector, un hit de 1959 de los Teddy
Bears. Decir que la letra no importaba no era lo mismo que decir que
no tenan sentido. John se retrataba aqu como un perdedor esperando
que su amada volviera.
John
admiti haber escrito I call your name cuando no haba ni Beatles ni
grupo. Como los Quarry Men, su primer banda, se form muy poco
despus de la adquisicin de su primera guitarra en marzo de 1957, la
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A principios de los sesenta, era habitual para las estrellas del pop
filmar una pelcula luego de tener una seguidilla de hits, tal como Elvis
Presley haba hecho en los 50. The Young Ones (1961) y Summer
Holiday (1962) constituyeron grandes xitos de taquilla en el Reino
Unido para Cliff Richard, y otros artistas britnicos un poco menos
importantes que Richard, como Adam Faith, Tommy Steele, Billy Fury y
Terry Dene tambin haban llegado a la pantalla grande. Los Beatles
quisieron hacer algo desde un ngulo distinto y tuvieron la suerte de
conocer al director Dick Lester, cuyos rpidos cortes unido a su
imaginativo manejo de cmaras captur la locura y frescura del pop.
Las negociaciones por el film haban comenzado en octubre de 1963 y,
en noviembre, el guionista liverpuliano Alun Owen, que, dado su
origen, tena un odo especial para la forma de hablar de los Beatles,
acompa al grupo a Dublin y Belfast para observarlos mientras
trabajaban y captar el sabor de la beatlemana. Sin haber visto el
libreto, los Beatles tuvieron que componer siete temas para la pelcula.
Dos de ellos fueron compuestos en Pars durante enero de 1964,
cuatro al mes siguiente en Miami en solamente dos horas, y la cancin
del ttulo se escribi en Londres. Todos los temas, excepto A hard
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diciembre de 1965.
John compuso Im happy just to dance with you para que George la
cantara en la pelcula para darle un poco de la accin, y fue filmada
en vivo en el Scala Theatre en Charlotte street, Londres. Como el
miembro ms joven de los Beatles, en ese momento estaba a la
sombra de Paul y John. Cuando comenz a componer sus propios
temas, comenz a sentir resentimiento porque no se consideraban ms
de ellas para incluir en los discos. John tambin se sinti herido en
1980 cuando George public su biografa I Me Mine y no hizo
mencin a su influencia en su manera de componer.
"I'll cry instead" era originalmente el tema que sera utilizado para la
secuencia de las escaleras de incendios en "A hard day's night" pero
despus se la descart a favor de la ya lanzada "Can't buy me love".
Sin embargo, cuando se hizo un re-master del film para su lanzamiento
en video en 1986, la cancin fue puesta de vuelta en la pelcula
mientras se pasa un collage de imgenes que preceden los ttulos de
apertura. John haba escrito sobre "llorar" en muchas de sus canciones
hasta el momento, pero "I'll cry instead" marc una diferencia dado
que l deca que llorara ahora antes que vengarse, pero una vez que
terminara de llorar volvera para buscar venganza. l imaginaba volver
y romper los corazones de las chicas por el mundo, como si causando
que se enamoraran de l para luego desdearlas pudiera castigar a
todos los que alguna vez lo haban rechazado a l. Ms tarde admitira
que a veces haba sido violento y en "Getting Better" pudo escribir
sobre su crueldad hacia las mujeres como algo ya superado. Esta
tambin fue la primera cancin en la cual John admiti tener una
propensin a buscar camorra a causa de su resentimiento o rencor, un
indicativo de que estaba ingresando en un perodo de profundo
autoexamen que continuara hasta su primer lbum solista luego de la
ruptura de los Beatles.
John encontr los acordes para "I'll be back" mientras tocaba un tema
de Del Shannon, probablemente "Runaway" (Fugitiva), que los Beatles
haba tocado en sus primeros shows, y que comienza en un acorde
menor y tiene una lnea de bajo descendente. Shannon tuvo hits en
1961 y 1962 con "Runaway", "Hats off to Larry", "So long baby" y "Hey
little girl". En 1963, luego de su xito "Little Town Flirt", toc el 18 de
abril en el Royal Albert Hall de Londres con los Beatles y se ofreci a
exponer su trabajo en los EE.UU. haciendo un cover de alguna de sus
canciones en un single. Los Beatles estuvieron de acuerdo y cuando
Shannon regres a su pas hizo una versin de "From me to you" que,
aunque slo alcanz el puesto 77 en los charts, fue la primera
composicin Lennon-McCartney en figurar en el rnking
norteamericano.
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hold your hand" ellos cantaban "I get high" (me elevo) en vez
de "I can't hide" (no lo puedo ocultar). Al principio, los Beatles
mostraron un poco de aprehensin en unrsele, pero despus
bajaron la intensidad de las luces, prendieron velas y
sahumerios y colocaron unas toallas hmedas debajo de las
puertas. En las horas siguientes, los msicos estuvieron "sin
patas de la risa", como dijo despus George. Paul pens que de
pronto haba sido bendecido con una sorprendente clarividencia
y le pidi al road manager Mal Evans que tomara nota. "She's a
Woman" fue lanzado como lado B de "I Feel Fine" en Gran
Bretaa y EE.UU. "Al principio no fue muy bien recibido", dijo
Paul en 1965. "Mucha gente pens que yo estaba cantando en
un tono demasiado alto y que me haba salido mal. Sonaba
como si estuviera chillando, pero fue a propsito. No era por
error".
John siempre dijo que "Eight days a week" fue escrito por Paul
como un potencial tema que dara ttulo al film de los Beatles
que seguira a "A Hard Day's Night". El director Richard Lester
neg esto, sealando que "Eight days a week" se grab en
octubre de 1964, mientras la filmacin de "Help!" no comenz
hasta fines de febrero de 1965. Es improbable que estuvieran
pensando en la msica de la pelcula con tanta anticipacin. "El
film siempre se iba a llamar 'Help!' pero hubo un problema de
derechos de autor ya que alguien haba registrado ese ttulo",
dice Lester. "As que originalmente lo llamamos 'Beatles II' y
despus 'Eight arms to hold you', pero pensar en escribir una
cancin titulada 'Ocho brazos para abrazarte' hizo que todos
extendieran sus brazos al aire y dijeran que era imposible. Fue
por eso que dijimos, bah, nos jugamos, total las leyes de
registro de marcas y dems eran bastante vagas. Decidimos
agregarle el signo de exclamacin porque el otro ttulo que s
estaba registrado no lo tena". La frase "Eight days a week" fue
un aporte de Ringo cuando se estaba quejando por la cantidad
de trabajo que tena la banda, que haba aumentado
considerablemente durante 1964. Paul lo escuch y decidi
incorporarlo en una cancin, tal como John haba incorporado "A
hard day's night" en una historia corta y luego en un tema. A
"Eight days a week", el primer tema en ser grabado con una
introduccin en la cual las voces van apareciendo gradualmente
(en lugar de ir desapareciendo al final), se lo consider para
sacarlo como simple hasta que John apareci con "I Feel Fine".
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Una cancin simple con una historia simple. El chico ama a una
chica, la chica ama a otro chico, el otro chico no ama a la chica.
La chica se siente triste y se viste de negro. Para 1964, Lennon
y McCartney raramente se solan sentar juntos a escribir una
cancin del principio al final como antes. An as algunas
canciones tenan aportes ocasionales, por ejemplo si haba un
tema inconcluso el otro le daba una media octava para
terminarlo, o mejoraba las letras de los versos que no
"cerraban". El componer codo a codo (como en las primeras
pocas, o en los aos de Liverpool) se estaba terminando. "Era
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Help!
La segunda pelcula de los Beatles
fue rodada entre febrero y mayo de
1965 en una cantidad de lugares
incluyendo la isla de New Providence
en las Bahamas, los alpes austracos,
y Cliveden House y los Twickenham
Film Studios en Londres. Luego de
las elogiosas crticas por su actuacin
en "A hard day's night", se le dio a
Ringo el rol protagnico en "Help!".
Su papel era el de el heredero de un
anillo mgico detrs del cual estaban los miembros de un culto
satnico que trataban por todos los medios de conseguirlo. Como
sucedi con el primer film, todos los temas, aparte del que da ttulo
a la pelcula, fueron escritos sin tener previo conocimiento del libreto
e insertados en la trama en algn lugarcito en donde hubiera una
excusa para que los chicos empezaran a tocar. Ms adelante, los
Beatles expresaron su insatisfaccin con "Help!" diciendo que no
haban sido ms que extras en su propia pelcula. No obstante,
marc el comienzo de su poca ms frtil en cuanto a la
composicin. John escribi el tema que dio ttulo a la pelcula,
utilizando la palabra "socorro" para explorar su propia ansiedad:
constituira una de sus temas preferidos. "Yesterday", de Paul, que
fue incluido en el lado B del lbum (es decir, no apareci en la
pelcula), result ser el tema de los Beatles del que ms covers se
hicieron, y el primero en pasar a la categora de clsico. Haban
descubierto la marihuana en el otoo de 1964 y para la poca de
Help!" la fumaban regularmente. John lo recuerda como su "perodo
marihuanero" y describa cmo tuvieron que tirar reels enteros de
pelcula porque slo mostraban a los Beatles en medio de
incontrolables ataques de risa. El disco "Help!" fue lanzado en
agosto de 1965 y lleg al tope de los charts en EE.UU. y el Reino
Unido. Como con "A hard day's night", la versin norteamericana
incluy solamente los temas de la pelcula ms unos pocos temas
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Help! (Socorro!)
Como con "A hard day's night", las canciones de "Help!" no tenan
nada que ver con la trama. "Creo que los temas fueron escritos
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Una tpica cancin de amor, "I need you" fue escrita por George
para su novia Pattie Boyd, y fue una de sus dos canciones de los
Beatles sobre las que no hizo comentarios en su libro de 1980 "I Me
Mine" (la otra fue "You like me too much"). Tambin fue el nico
tema de George que apareci en el film "Help!" (en la secuencia de
Salisbury Plain) y la primera en la que se us un pedal wah-wah
para distorsionar el sonido de la guitarra. Algunos libros de los
file:///D|/02%20Ciberespacio/Beatles/Analisis%20-%20Help%20Songs.htm (4 of 9) [10/05/2004 09:40:13 p.m.]
Los Beatles cantaron "You're going to lose that girl" en una escena
de "Help!" en la cual aparecen en un estudio de grabacin, filmada
exactamente en los estudios Twickenham. El tema es interrumpido
cuando la banda que persigue a Ringo corta, desde la habitacin de
abajo, un crculo alrededor de su batera. Escrita principalmente por
John, se trata de una advertencia a un hombre no identificado de
que si l no comienza a tratar bien a su chica l (John) la va a
avanzar, desarrollando un tema que ya haba bosquejado en "She
loves you".
"Tell me what you see" fue otra cancin de Paul en la que le pide a
su chica que le d su corazn porque l es digno de confianza e
iluminar su vida. Si ella no le cree, le sugiera que lo mire a los ojos
y le diga lo que ve. El corte fue grabado antes de la filmacin de
"Help!" y le fue ofrecido a Dick Lester para la banda sonora, pero l
lo rechaz. Obviamente, no le gust mucho lo que escuch. Tim
Riley, es su libro sobre la msica de los Beatles, apunta que es uno
de los temas ms flojos de los Beatles, y deja entrever que fue una
especie de borrador para "I'm looking through you", un tema en
conjunto mucho ms fuerte.
"I've just seen a face" era una meloda que Paul haba estado
tocando en piano durante ya un cierto tiempo. Lo tocaba en
reuniones familiares en Liverpool y a su ta Gin le gustaba tanto que
lo haban rebautizado como "el tema de la ta Gin". La orquesta de
George Martin grab tambin una versin instrumental de l. La ta
Gin era la hermana ms chica de Jim, el padre de Paul. La
mencionara ms adelante en su tema "Let'em in", grabado por Paul
con Wings.
Yesterday (Ayer)
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Revolver
Revolver marc un desarrollo
significativo en el sonido beatle, como
tambin el fin de una era. Luego de
este lbum, toda su msica sera
esculpida en estudio, con poca idea de
cmo se podan reproducir en vivo.
Bajo la influencia del movimiento hippie
en EE.UU. y el ambiente artstico avantgarde britnico, ellos tambin
comenzaron a escribir para un pblico
diferente. Los encuentros con dicho
ambiente underground, junto con el
efecto de las drogas psicodlicas, alteraran sus percepciones tanto de
ellos mismos como de su msica. En una entrevista de marzo de 1966
a la revista teenager Rave, Paul habl con entusiasmo sobre la
incursin y el inters de George en la msica india y sus propias
exploraciones del teatro, la pintura, la cinematografa y la msica
electrnica. "Nos hemos interesado en cosas que ni se nos ocurran
antes. Yo mismo tengo miles, millones de nuevas ideas". Revolver era
un lbum que explotaba de nuevas ideas. Aunque la variedad se ha
convertido desde entonces en la materia prima del rock'n'roll, en ese
momento Revolver desafiaba todas las convenciones del pop. No slo
introduca estilos musicales que iban desde un cantito de nios a una
melange psicodlica de turbulentos "rulos" sonoros de cintas pasadas
para atrs, tambin presentaba una extraa mezcla de temas en sus
letras: impuestos, budismo tibetano, doctores que quebrantaban la ley,
solteronas solitarias, dormir, submarinos y brillos de sol. As y todo, a
pesar de su experimentacin, Revolver no era inaccesible. "Eleanor
Rigby", "For No One" y "Here, There and Everywhere" son tres de las
canciones ms populares que Paul haya escrito, "Taxman" y "I Want to
Tell You" eran las mejores composiciones de George hasta ese
momento, el ensoador "I'm Only Sleeping" de John y "She Said She
Said" capturaban perfectamente la onda de la poca. Lanzado durante
lo que result ser su ltima gira, ninguno de los 14 temas se iba a
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Rain (Lluvia)
En "There's a Place" (del primer lbum) John haba opinado que lo que
importa es el estado mental, no los hechos de "ah afuera". En "Rain"
retoma el tema aunque para esa poca las drogas psicodlicas haban
influenciado su pensamiento. En un nivel, era una simple cancin
sobre "la gente que se queja porque no les gusta el tiempo", segn
John. Pero en otro nivel era un tema que contena un mensaje sobre la
ecesidad de desarrolla un estado mental en el cual trascendamos lo
malo y lo bueno. De la misma manera que debemos ser indiferentes al
file:///D|/02%20Ciberespacio/Beatles/Anlisis%20-%20Revolver%20Songs.htm (3 of 16) [10/05/2004 09:46:41 p.m.]
tiempo, siente que hay una necesidad de que la gente se surja por
sobre sus circunstancias o su situacin. El uso de las frases "I can
show you" (Yo puedo mostrarte) y "Can you hear me?" (Pods
escucharme?) indicaban que John estaba comenzando a tomar su rol
de vocero seriamente. "Rain" (lanzado como cara B del simple cuyo
lado A era "Paperback Writer") fue el primer tema de los Beatles en
sugerir nuevos estados trascendentales de conciencia, no slo en su
letra sino tambin en su msica. La vocalizacin como un lamento
arrastrado hacia afuera, los instrumentos rallentados y la cinta que
pasa al revs al final del tema era una muestra de lo que estaba por
venir. Lo de pasar cintas al revs fue un tema controvertido en la
industria del rock durante los setenta y los ochenta cuando varios
artistas fueron acusados de esconder mensajes en sus grabaciones.
Los Beatles, que fueron los primeros en hacerlo, lo introdujeron
implemente para producir una nueva gama de sonidos y agregarle
color extra a su paleta musical. George Martin coment que a l se le
ocurri la idea experimentando l mismo despus de que los Beatles
se haban ido del estudio y al da siguiente les pas los efectos que
haba inventado. John, que escribi "Rain" en Kenwood, siempre
reclam que fue l quien descubri el proceso mientras trataba de
arreglar una cinta en un grabador casero mientras estaba fumado.
Estaba tan desorientado que meti la cinta doblada en el grabador, y
al sentir una especie de cntico rabe que llegaba de sus auriculares,
supo que haba encontrado un sonido que reflejaba exactamente su
conciencia afectada por la droga.
Eleanor Rigby
Eleanor Bygraves", dice Bart, "y Paul pens que poda quedar bien en
la cancin. El volvi a mi oficina y comenz a tocarla en mi
clavicordio". Paul se encontr con el nombre Rigby en enero de 1966
mientras estaba en Bristol visitando a Jane Asher que haca de Barbara
Cahoun en la obra de John Dighton "Los Das ms Felices de Tu Vida".
El Theatre Toyal, en donde se halla el Bristol Old vic, se ubica en 35
King Street y mientras Paul esperaba a que Jane finalizara, l pas por
delante de un negocio llamado "Rigby & Evens Ltd. Wine & Spirit
Shippers", que en ese entonces se encontraba en el lado opuesto de la
calle en el nmero 22. Esto le dio el apellido que estaba buscando. El
tema fue finalmente completado en Kenwood cuando John, George,
Ringo y Pete Shotton se agolparon en la sala atraidos por la msica
que Paul estaba tocando. Todos contribuyeron con ideas para hacer
que la historia se fuera "deslizando". Alguien sugiri meter un hombre
hurgando en los tachos de basura con quien Eleanor podra tener un
romance, pero se decidi que complicara la historia. Paul ya haba
agregado un personaje llamado Padre McCartney. Ringo sugiri que l
podra estar zurciendo sus medias, una idea que a Paul le agrad.
George propuso el verso que hablaba de "la gente sola" (the lonely
people). Pete Shotton sugiri que se cambiara lo de Father McCartney
porque todo el mundo pensara que era una referencia al padre de
Paul. Una versin cuenta que sacaron el apellido McKenzie luego de
dar un vistazo a la gua telefnica. Otra versin ms creble dice que
un antiguo presentador/maestro de ceremonias de los primeros aos
de los Beatles en Liverpool, all por el '58-'59, Tom McKenzie habra
sido el inspirador del nombre. Ellos solan pedirle consejos y a veces
por ese motivo lo llamaban "padre". Paul se qued trabado al final y
fue Shotton quien sugiri que acercara a los dos solitarios en el verso
final, cuando el Padre McKenzie oficia el funeral de Eleanor Rigby al
lado de su tumba. En ese momento la idea fue minimizada por John
que pens que Shotton no haba captado a dnde quera llegar Paul
con su historia pero Paul, que hasta ese momento no haba expresado
su opinin, us la escena para finalizar la cancin y ms tarde
reconoci la colaboracin que haba recibido. Extraordinariamente, en
algn momento en los ochenta la tumba de una Eleanor Rigby fue
descubierta en el camposanto de la Parroquia de St. Peter en Woolton,
Liverpool, a metros del lugar donde John y Paul se haban conocido en
1957. Es claro que Paul no obtuvo su idea directamente de esa lpida,
pero es posible que la haya visto de adolescente y que el sonido
agradable del nombre haya permanecido latente en su subconsciente
hasta que sali por la cancin... En ese momento dijo: "Yo estaba
buscando un nombre que sonara natural. Eleanor Rigby sonaba
natural". Otra coincidencia ms fue que la firma de Rigby & Evens Ltd.,
cuyo cartel inspir a Paul en Bristol en 1966, era propiedad de un
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Es difcil entender cmo John pudo considerar este tema como "un
horror" (1971) y un "vmito" (1980), an cuando al principio la letra
pueda parecer un tanto impenetrable. Pero John siempre supo cmo
hacer jueguitos. El sospechaba que hasta algunas de las letras de
Dylan eran basura disfrazadas de poesa y clamaba que l poda hacer
lo mismo. En esa poca, con su hablar de pjaros verdes, posesiones
preciadas y siete maravillas se asuma que con "And your Bird Can
Sing" John estaba probablemente en algo: que haba tenido una visin
de otra dimensin que la mayora de la gente no poda desentraar.
Mientras en 1964 l hubiera podido hacer una cancin de amor a
medida para llenar los espacios vacos de un LP, para 1966 y bajo
presin l era capaz de venir con una perfecta obra, a medida, de
psicodelia sin sentido.
Un poderoso ritmo detrs de un riff de guitarra magntico todos,
incluso la voz lider van pegados a l, la letra es profunda y cargada
de simpatia al mismo tiempo. Las imgenes sensoriales de "Nowhere
man" tienen aqu ms incisin, ms elaboracin, y ms "diversin". La
voz de Lennon se sobregraba en ambos canales, y el grave
contrapunto con la primera guitarra crea una textura de constante
movimiento hermosamente controlado. En los versos, Lennon corta el
sujeto de la cancin y lo clasifica segn su tamao; es una cancin
originalmente hecha de "relleno", un poco sombreada, aunque no lejos
del tema de Dylan "Positively 4th street" (1965). Las armonas vocales
que se unen a la voz lider de Lennon en cada lnea del ttulo agregan
una luz trmula a sus planos; la lnea del ttulo est cantada un poco
en broma, y la tensin de la voz de Lennon en la palabra "me", implica
rechazo. l est disgustado por la falta de conexin humana, a la
manera de George en "I want to tell you", pero l se retira de la mofa
en el estribillo (en tono menor):
When your prize possessions
Start to weigh you down
Look in my direction
Ill be round
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Ill be round
Como en "Nowhere man," la compasin de Lennon nunca est lejos de
su enojo. El sujeto de la cancin posee todo lo que necesita, pero no
"agarra" (es decir, entiende) a Lennon; ella ve las siete maravillas,
pero no puede "ver" (o sentir empata con) l; finalmente, ella puede
or cada sonido que hay, pero no puede or (o comunicar) a John. El
segundo verso une el punto de vista con el color en cdigo de su
pjaro (para John el verde es envidia; como en "You can do that"); el
tercer verso usa el sentido de or, "y su pjaro puede cantar" en los
primeros versos la lnea del texto sigue sobre las posesiones ("me
decs que vos tienes todo lo que quers), pero el ltimo alude a or
("me decs que vos has odo cada sonido que hay"). El primer verso se
anticipa a la regin de percepcin del ltimo verso y toma las
asociaciones legtimas yendo an ms all: "su pjaro puede cantar"
se cambia a "su pjaro puede girar," significa que por escuchar la
msica l puede bailar, la imagen de libertad favorita de Lennon. El
solo de la guitarra es pura irona fluorescente. En una cancin sobre la
alegra, esta fluidez sera celebratoria; pero en el contexto de la
arrogancia de "nariz parada" de Lennon, sin embargo tiene un aire de
orgullosa supremaca; algo as como el equivalente snico al ataque
vocal de Lennon en los versos. La calma hipntica de la textura le
debe algo a los Byrds (a quienes John admiraba), pero los Byrds nunca
grabaron una cancin de tan agrio talante (ellos realmente se parecan
al tema de Dylan "Positively 4th street" en su intencin original). El
acorde sin resolver (en subdominante) del final deja toda la tensin
flotando en el aire, mientras Paul tartamudea en el bajo.
Doctor Robert
"Got to get you into my life" fue escrita por Paul, que ya tena la idea
de utilizar bronces para emular el sonido Motown. John crea que la
frase de Paul "another kind of mind" (otra clase de mente) aluda a la
reciente experiencia de Paul con el LSD. Paul debe haber sido el ltimo
beatle en experimentar con la droga, pero fue el primero en hablar de
ello. Su revelacin a un periodista de la revista Life provoc titulares
que dieron la vuelta al mundo. Ms tarde revel que ya haba "viajado"
en cido cuatro veces. El 19 de junio de 1967 fue confrontado por un
periodista de la televisin britnica que le pregunt si no hubiera sido
mejor mantener su consumo de drogas en privado. "Me hicieron esa
pregunta y la decisin pasaba por mentir o decir la verdad.", coment
Paul. "Yo decid decir la verdad pero... si me hubiera salido con la ma,
no le hubiera dicho a nadie porque no estoy tratando de 'predicar la
palabra'... Lo mantendra como algo personal si l tambin lo hace.
Pero l quiso diseminarlo, as que la responsabilidad por hacerlo
pblico es suya, no ma."
"I want to tell you" es un tema escrita por George sobre las
frustraciones de tener cosas que decir y no poder articularlas. "Se trata
de la avalancha de pensamientos que son tan difciles de escribir o
decir o transmitir", dijo ms adelante, agregando que si tuviera que
componer la cancin de nuevo enmendara la seccin del puente que
dice "But if I seem to act unkind, it's only me, it's not my mind. That's
confusing things" (pero si parece que acto rudamente, slo soy yo,
no mi mente. Eso es confundir las cosas), para que quedara claro que
su mente era responsable de la confusin. "La mente es lo que lo que
brinca dicindonos de hacer esto y aquello. Lo que necesitamos es
perder la mente [N.T..: perder la razn, el juicio]", explic George.
Apropiadamente para una cancin que trataba sobre no saber qu
decir, "I
Want to Tell You" fue grabada bajo el disparatado ttulo de "Laxton's
Superb", el nombre de una manzana inglesa, en principio sugerido por
el ingeniero Geoff Emerick. Despus se la conoci como "I Don't
Know", luego de que George Martin le preguntara a George cmo iba a
titular a este tema, y la respuesta de George fuera precisamente sa!
realidad "El libro de los que estn muriendo" pero es tu ego ms que
tu cuerpo el que muere. El libro es un clsico. Es la biblia del budismo
tibetano. El concepto de budismo es el de vaco y alcanzar el vaco que es lo que John captur en la cancin". El ttulo con el que se
trabaj la cancin fue en efecto "El Vaco" (The Void), tomado de la
frase de Leary "Ms all de la incansable y fluyente electricidad de la
Vida est la realidad suprema - el vaco". Su eventual ttulo era un
"Ringoismo" que John arrebat porque le agregaba algo de levedad
ilusoria a lo que de otra manera hubiera sonado como un viaje
desolado a la nada. El verdadero sonido de la pieza, que consiste en
16 "rulos" de cinta hechos por cada uno de los Beatles haciendo
aparecer (y desaparecer) gradualmente las voces, sali de la
experimentacin casera de Paul con su grabador. George Martin
comenta: "l tena un Grundig chiquito. Descubri que moviendo el
cabezal de borrado y poniendo una seccin de cinta poda saturarla
con un solo ruido. Daba vueltas y vueltas y eventualmente la cinta no
poda absorber ms, y l la trajo y la pusimos". Para la parte vocal,
John quera que sonara como un coro de monjes tibetanos
canturreando en la cima de la montaa. "Dijo que quera escuchar las
palabras pero no quera escucharse l", dice George Martin. El
resultado, que suena como si John estuviera cantando al final de un
largo tnel, fue logrado alimentando su voz con un parlante Leslie.
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Penny Lane
Uno de los problemas del xito era que la gente haba comenzado a
file:///D|/02%20Ciberespacio/Beatles/Anlisis%20-%20Sgt%20Pepper%20Songs.htm (4 of 20) [10/05/2004 09:48:07 p.m.]
esperar mucho de los Beatles. Con el fin de desviar esa presin, Paul
tuvo la idea de ponerse en la piel del Sgto. Pepper y sus msicos,
una nueva identidad que le dara a la banda algo de la tan
necesitada libertad creativa. Como Beatles se haban cohibido pero
como la Banda del Club de Corazones Solitarios no tendran que
vrselas con las expectativas de la gente. Los alias, sin embargo,
nunca se sostuvieron ms all de los temas de apertura y cierre y el
enganche que llevaba a "With a little help from my friends", en
donde Ringo es presentado como Billy Shears. El plan igualmente
ayud porque daba la impresin de que Sgt. Pepper's Lonely Hearts
Club Band era un "lbum de concepto". George Martin admite: "Los
temas, si los escuchs, no tienen ninguna conexin. Paul dijo 'Por
qu no hacemos que la banda sea <Pepper> y Ringo <Billy Shears>
porque le da un lindo comienzo a la cosa?' No era en realidad un
lbum de concepto. Era simplemente una cuestin de tratar de que
yo hiciera algo coherente por medio de la introduccin de enganches
tan a menudo como fuera posible". Ms adelante, a Martin se le
ocurri la idea del reprise, lo cual ayud a darle el toque final y
"envolver como para regalo" el disco entero. El Sgt. Pepper y su
banda lograron la supuestamente imposible proeza de ser a la vez
quintaesencialmente ingleses (es posible imaginarlos tocando en la
campia eduardiana en verano) y muy "Costa Oeste 1967" (es
igualmente posible imaginarse su nombre escrito en un afiche
psicodlico del Avalon Ballroom de San Francisco. La intencin de
Paul era jugar a dos puntas, escribiendo letras pasadas de moda y
dicindolas con una satrica intensidad psicodlica, utilizando un
ttulo que pegara con la onda de finales de la dcada del '60 de
ponerle nombres largos y surrealistas a las bandas: Jefferson
Airplane, Quicksilver Messenger Service, Incredible String Band, Big
Brother and the Holding Company... "Son en parte una banda de
bronces, pero tambin una banda de rock porque tienen esa cosa de
San Francisco", coment Paul. El origen del nombre es
controvertido. Se ha dicho que el creador del nombre (como una
deformacin en broma de "salt'n'pepper" - sal y pimienta) fue el ex
asistente de giras de los Beatles, Mal Evans. Otros sugieren que el
nombre deriv de la popular gaseosa estadounidense "Dr. Pepper".
Milligan, Harry Secombe y Peter Sellers que sali al aire por la BBC
entre junio de 1952 y enero de 1960. Los libretos de The Goon
Show, principalmente escritos por Milligan, satirizaba a las figuras
del establishment, atacaba el exceso de formalidad de post-guerra y
popularizaba una forma de humor surreal y absurda. La celebrada
"locura linda" de los Beatles se debi mucho a los Goons, como
tambin la poesa y las letras de John. Incluso una vez John le dijo a
Spike Milligan que "Lucy in the sky with diamonds" y varias otras
canciones haban sido en parte inspiradas en su amor por los
dilogos de The Goon Show. "Solamos hablar sobre 'corbatas de
plastilina' en The Goon Show y esto se arrastr a 'Lucy in the sky
with diamonds' como 'porteros de plastilina con corbatas de
espejo'", dijo Milligan que, como amigo de George Martin, estuvo
presente en algunas de las sesiones de Sgt. Pepper. "Conoca a
Lennon bastante bien. Sola hablar mucho sobre las comedias. Era
un fantico de The Goon Show. Todo termin cuando se cas con
Yoko Ono. Todo termin. Nunca ms volvi a preguntar por m".
podan sacar. Termin siendo una frase para jorobar y cada vez que
los chicos pensaban en Jimmy les vena a la mente su 'est
mejorando'". Despus del paseo por Primrose Hill, Paul condujo de
vuelta a su casa en St. John's Wood y cant la frase una y otra vez,
mientras sacaba una meloda en la guitarra. "Esa noche apareci
John y Paul le sugiri escribir una cancin titulada 'est mejorando'.
A veces escriban canciones enteras individualmente, pero la
mayora de las veces uno de ellos tena la mitad del tema y el otro
vena y la completaba. . Eso es lo que pas con sta. Paul toc lo
que se le haba ocurrido para que John lo escuchara, y la
concluyeron juntos", comenta Hunter Davies. "Getting Better"
result ser un ejemplo interesante de cmo se frenaban
mutuamente en sus excesos cuando trabajaban juntos. El optimismo
del estribillo de Paul, segn el cual todo mejora gracias al amor,
tiene su contrapeso en la confesin de John de que era un
estudiante rebelde, un joven malhumorado y un golpeador. Cuando
Paul canta que las cosas mejoran todo el tiempo, John replica que
"no podran empeorar ms". Cuando se le pregunt sobre la cancin
aos despus, John admiti que se refera a sus tendencias
agresivas. "Sinceramente creo en el amor y la paz. Soy un hombre
violento que ha aprendido a no serlo y est arrepentido de su
violencia".
morning" fuera una cancin sobre no tener nada que decir - "un
poco de basura", como el mismo John la describi ms tarde. Un
tema sobre su vida de indolencia, era la consecuencia de un
matrimonio fro, demasiadas drogas y das que se medan de comida
a comida y en banales programas de televisin del tipo "Meet the
Wife". De ese perodo, Cynthia recuerda: "Cuando estaba en casa
pasaba largos ratos tirado en la cama con un anotador. Cuando se
levantaba se sentaba al piano o iba de una habitacin a otra
escuchando msica, chusmeando la tele y leyendo diarios.
Bsicamente se haba abstraido de todo lo que estaba sucediendo.
Estaba reflexionando sobre las cosas. Todo aquello en lo que l
estaba metido, fuera de la casa, era bastante poderoso". Al tiempo
en que se encontraba en este estado mental, sonidos inconexos y
lonjas de conversaciones le disparaban ideas. Fue una propaganda
televisiva de Kellogg's Corn Flakes la que le dio el ttulo y el estribillo
de "Good morning, good morning". El comercial en blanco y negro
no mostraba ms que zucaritas en un bols. El jingle de cuatro
estrofas deca: "Good morning, good morning, the best to you each
morning, sunshine breakfast, Kellogg's Corn Flakes, Crisp and full of
fun" (Buen da, buen da, lo mejor para vos cada maana, un
desayuno como un rayo de sol, Zucaritas de Kellogg's, crocantes y
llenas de diversin). Esto hubiera sonado muy mundano si George
Martin no hubiera sazonado la pista de fondo con sonidos
incorporados y no le hubiera agregado sonidos de animales al final
del tema.
Para "She said, she said" John haba combinado dos de sus temas
inconclusos pero aqu, por primera vez, uni una cancin inconclusa
de su autora junto a una de Paul para crear "A day in the life", el
tema que muchos consideran el ms brillante del lbum. La parte de
John de la versin terminada se bas en su interminable lectura de
los peridicos. La referenicia a los 4.000 baches en Blackburn,
Lancashire, sali de la columna del Daily Mail titulada "Far and Near"
(Lejos y Cerca) publicada el 17 de enero de 1967. En ella se
reportaba que un estudio de la Municipalidad de la Ciudad de
Blackburn sobre baches en la ruta haba revelado el espantoso
hecho de que haba un ventiseisavo (1/26) de bache en la calle por
cada habitante de Blackburn. Cuando John se qued varado en el
final del verso "Now they know how many holes it takes to fill"
(necesitando algo que rimara con "small"), Terry Doran, su amigo
de la industria automotriz, le sugiri el Albert Hall. La pelcula sobre
el ejrcito ingls ganando la guerra a la que hace referencia la letra
file:///D|/02%20Ciberespacio/Beatles/Anlisis%20-%20Sgt%20Pepper%20Songs.htm (18 of 20) [10/05/2004 09:48:07 p.m.]
de este tema era "How I won the war", en la que el mismo John
haba actuado. Aunque haba sido objeto de varios artculos y notas
periodsticas, no se estren hasta octubre de 1967. El hombre que
"se vol la tapa de los sesos en un auto" era Tara Browne, un amigo
irlands de los Beatles y un miembro de la society inglesa, que
encontr su muerte en un accidente automovilstico el 18 de
diciembre de 1966. El informe del forense se expidi en enero de
1967. John seal a Hunter Davies: "No copi el accidente. Tara no
se vol los sesos. Pero estaba en mi mente mientras escriba ese
verso". Los detalles del accidente en el tema (no haberse dado
cuenta del semforo y la gente amontonndose alrededor de la
escena) eran, de igual manera, parte de la ficcin. En la vida real,
Tara Browne estaba manejando calle abajo en Redliffe Gardens en
Earl Court temprano en la maana, cuando un Volkswagen le sali al
cruce de una calle lateral. En el intento de esquivarlo, su Lotus Elan
se estrell contra una camioneta estacionada y se lo consider
muerto al llegar al hospital local. La autopsia revel que su deceso
fue el resultado de "laceraciones cerebrales por fracturas en el
crneo". La persona que lo acompaaba, la modelo Suki Potier,
escap con moretones y en estado de shock. Tara Brown,
tataranieto del industrial cervecero Edward Cecil Guinness e hijo de
Lord Oranmore and Browne, era parte de la nueva joven aristocracia
que adoraba codearse con las estrellas del pop. Aunqeu tena slo
21 aos al fallecer, hubiera heredado una fortuna de 1.000.000 a
los 25 aos y se lo describa en su partida de defuncin como un
hombre "econmicamente independiente", poseedor de su propia
casa en Eaton Row, en el barrio londinense de Belgravia. Luego de ir
al colegio en Eton, Browne se cas y tuvo dos hijos antes de
separarse de su esposa y unirse a Suki Potier. Sola frecuentar los
locales nocturnos de Londres, como por ejemplo el Sibylla's y el Bag
o'Nails y haba trabado amistad particularmente con Paul y Mike
McCartney y el rolling stone Brian Jones. Para su cumple de 21 hizo
que los Lovin' Spoonful volaran a la casa de sus ancestros en el
condado de Wicklow, Irlanda. Mick Jagger, Mike McCartney, Brian
Jones y John Paul Getty estuvieron entre sus invitados. La parte de
Paul en la versin terminada, un trozo fresco y brillante que trataba
sobre salir de la cama y salir para la escuela, fue deslizada entre el
segundo verso y el tercero de la parte de John. "Era otra cancin
completamente distinta pero result encajar", coment Paul. "Me
haca acordar a cmo era ir corriendo por la calle para agarrar el
colectivo, fumarme unas pitadas y entrar en clase. Era un
pensamiento sobre mis das escolares. Me fumaba un Woodbine (un
cigarrillo britnico barato, sin filtro) y alguien hablaba y yo me
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Como sucedi con "A Day in the Life", dos canciones inconclusas
fueron "cosidas" juntas para crear "Baby you're a rich man", que
abre con una seccin de John, originalmente titulada "One of the
Beautiful People" y luego se desliza hasta el estribillo de Paul sobre
el hombre rico. "The beautiful people" era un trmino empleado
para denominar a una generacin de hippies que, con su pelo largo,
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Flying (Volando)
"Blue Jay Way" fue escrita por George en agosto de 1967 durante su
visita a California con Pattie,Neil Aspinall y Alex Mardas. Al llegar a
Los Angeles el 1 de agosto, fueron llevados a una cabaa con pileta
alquilada en Blue Jay Way, una calle alta en las colinas de
Hollywood sobre Sunset Boulevard. Perteneca a Robert Fitzpatrick,
un abogado del negocio de la msica que estaba de vacaciones en
Hawaii. Derek Taylor, ex agente de prensa de los Beatles y ahora
publicista trabajando en Los Angeles, estaba por visitarlos en su
primera noche en la ciudad, pero se perdi en las angostas calles
camino a la cabaa, y se demor. Haba un pequeo rgano
Hammond en un rincn de la habitacin y George hizo tiempo
mientras llegaba Taylor componiendo una cancin sobre estar
varado en una casa en Blue Jay Way mientras sus amigos estaban
perdidos en la niebla. "Blue Jay Way" es una calle notoria por ser
difcil de encontrar: se puede estar geogrficamente, pero aislado
por una hondonada. "Para la hora en que llegamos ah la cancin
estaba virtualmente intacta", dice Derek Taylor. "Por supuesto, en el
momento me sent muy mal. Ah estaban esas dos personas
afectadas por el jetlag, y nosotros que habamos llegado como dos
horas ms tarde. Pero ah haba una cancin, que result formar
parte de Magical Mistery Tour (el film) a travs de un prisma de
cerca de ocho imgenes, con George con una campera rojiza
sentado y tocando el piano en el piso". A Taylor le diverta lo que la
gente pensaba del tema. Un crtico pensaba que el verso en el cual
George urge a su invitado que no se tarde [not to "be long"] era en
realidad un consejo a la juventud de que no pertenecieran [not to
"belong"], en el sentido de que no formaran parte de la sociedad.
Otro aclamado musiclogo sostena que, cuando George dijo que
sus amigos haban "perdido su camino", en realidad quera decir que
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Lady Madonna
Hey Jude
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Disco I
Disco II
Birthday
Dear Prudence
Yer blues
Glass onion
Ob-la-di, Ob-la-da
Sexy Sadie
Helter Skelter
Revolution I
Martha my dear
Honey pie
I'm so tired
Savoy truffle
Blackbird
Piggies
Revolution 9
Rocky Raccoon
Good night
Don't pass me by
Why don't we do it in the road?
I will
Julia
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Let it be
Comprometidos a realizar una ltima
pelcula para United Artists, pero sin
ganas de meterse en otra carrera
alocada por hacerla, Los Beatles
cumplieron con su contrato con "Let
It Be", un documental de 80 minutos
a color en el cual se mostraba al
grupo ensayando en los estudios de
filmacin Twickenham, grabando en
los Estudios Apple y tocando en vivo
en el techo de las oficinas de Apple
en Londres. Estos tres tramos fueron
rodados en enero de 1969, aunque la pelcula no fue estrenada
hasta mayo de 1970, momento en el cual se lanzaron como parte
del "paquete" un libro y el lbum del mismo nombre. No se poda
conseguir el disco solamente hasta noviembre de 1970. El plan
original haba sido realizar un lbum llamado "Get Back" y filmar el
proceso de grabacin para un documental para televisin. Tambin
estaba la posibilidad de tocar en vivo para el programa y se
barajaron una cantidad de lugares: The Roundhouse en Londres, la
Catedral de Liverpool y un anfiteatro romano en Tnez. La pelcula y
el disco que finalmente emergieron trajeron aparejadas ciertas
concesiones. En lugar de ser un documento de cmo el grupo se
cre, "Let It Be" result ser un lbum de cmo el grupo se
desmoron. A fin de que el lbum viera la luz, Paul asumi el
control, presionando y "pinchando" cuando era necesario, mientras
John y George se enfurruaban y abiertamente mostraban su
resentimiento. Las grescas alrededor del lbum contribuyeron a la
ruptura final del grupo. El norteamericano Allen Klein, que en ese
momento actuaba como su representante, estaba descontento con
la calidad de las cintas que haba editado el ingeniero Glyn Johns,
as que trajo a su compatriota Phil Spector para fortalecer la
produccin. Cuando Paul escuch lo que le haba hecho Spector a
"The Long and Winding Road", pidi que se la volviera a su forma
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"Dig a Pony" podra traducirse como "Me gusta este pony o este
caballito", aunque la grabadora argentina, en su momento, se ve
que nunca haba odo hablar del sentido lunfardo de la palabra "Dig"
o sea "Gustar o Comprender", porque lo tradujo literalmente como
"Cava un Pony", uno se lo imagina literalmente a Lennon, su autor,
con una pala, sacando prolijamente pedazos de entraa del
desafortunado equino. El tema fue hecho principalmente en el
estudio y, bueno, hay que admitir que la letra era otro de los
rompecabezas lingsticos de Lennon. El estribillo estaba tomado de
otro tema de John escrito para Yoko "All I Want Is You" y fue este el
ttulo tentativo del tema durante algn tiempo.
Dig it (Enterrlo)
Maggie May
Lennon. La parte de John fue hecha a fines del 68, un ao que sin
duda fue duro para Lennon, ya que en esos meses se divorci, Yoko
tuvo un aborto espontneo del beb que esperaban, fue arrestado
por posesin de marihuana y su fortuna personal disminuy
considerablemente.
For You Blue (Triste por ti) era un intento de George de hacer un
tema con el genuino espritu del blue, en este caso en honor a su
esposa Patti Boyd Harrison. De los cuatro Beatles, Harrison siempre
aparent ser el ms inquieto en cuanto a tratar de desarrollar sus
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Abbey Road
Despus de las fallidas sesiones de
enero de 1969 en los estudios de
filmacin de Twickenham, el proyecto
del lbum "Get Back" qued
archivado. Por un tiempo, los Beatles
se dedicaron a sus vidas personales.
El 12 de marzo del 69 Paul
McCartney desposaba a Linda
Eastman en el registro civil de
Marylebone, en el centro de Londres
y el 20 de ese mismo mes John
Lennon hizo lo propio con Yoko Ono,
en el consulado britnico del pen de Gibraltar. Los Lennon se van
de luna de miel a Paris y luego siguen hacia Holanda, donde se
pasan una semana en la cama de su cuarto del msterdam Hilton,
promocionando la paz en el mundo, un evento que tuvo gran
cobertura periodstica. Mientras tanto, el simple con el tema "Get
Back" llegaba al primer puesto del ranking ingls en abril del 69,
conteniendo en su lado B una balada blusera de John dedicada a su
flamante esposa Yoko y titulada "Dont let me down" (No me
decepciones). En ambos temas acompaaba a los Beatles el
tecladista Billy Preston. No sera el nico nuevo simple del grupo ese
ao, ya que dos meses ms tarde saldra The Ballad of John and
Yoko describiendo las correras de la famosa pareja en la poca de
su reciente casamiento. En este tema tocan solamente dos Beatles:
John canta y toca guitarras elctrica y acstica, mientras que Paul
aporta bajo, batera, piano y maracas y hace segunda voz. La cara
dos del simple era un tema de George Harrison llamado "Old Brown
Shoe" (Viejo Zapato Marrn) grabado entre el 16 y el 18 de abril de
1969. La letra, una vez ms, tena que ver en la visin espiritual de
George de que debamos liberarnos de las realidades del mundo
material, a las cuales vea como ilusorias. De esas cosas superfluas
debamos despojarnos como quien se saca "un viejo zapato
marrn". A mediados de 1969, los Beatles parecan desencantados
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Otro tema de Paul, "Oh Darling", fue inspirado por las baladas de los
ltimos aos 50, como las de Jackie Wilson. McCartney quera que
su voz sonase cruda en este tema, de modo que lo estuvo cantando
una y otra vez durante una semana, antes de grabarlo. "Quera que
sonase como si lo hubiera estado cantando sobre el escenario
durante toda la semana", declar luego Paul.
La segunda y ltima cancin escrita por Ringo para los Beatles fue
"Octopusss Garden", (El jardn del pulpo), inspirada por unas
vacaciones que el baterista pas con su familia en Cerdea, en
1968. Despus que Ringo rechaz la oferta de un plato de pulpo
para el almuerzo, el capitn del velero donde estaba le empez a
contar todo lo que saba sobre la vida de los pulpos. Segn Ringo, el
capitn le cont que los pulpos paseaban por el lecho marino,
juntando piedras y objetos brillantes para construir jardines. A partir
de ese relato fue tomando forma la letra de la cancin.
Este tema fue compuesto por John como una cancin de amor para
Yoko Ono. Lennon admita la influencia que su esposa haba tenido
en su nuevo estilo de composicin, sobre todo en la intencin de
simplificar las palabras. Deca que quera llegar a componer una
cancin perfecta utilizando slo una palabra, como haba hecho su
mujer en 1964 con el poema que solo contena la palabra "Water".
Because (Porque)
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Este tema tena un nombre sin duda apropiado porque iba a ser la
cancin que pona final a la carrera discogrfica del grupo que le
puso su sello a toda una poca. El tema contiene el nico solo de
batera grabado por Ringo en toda su carrera con el grupo y deriva
en una breve zapada colectiva, algo tambin indito en los Beatles.
Por ltimo llega la conmovedora frase final "y al final, el amor que te
llevs es igual al que brindaste", concebida por McCartney a la
manera de las coplas rimadas que terminaban las obras teatrales de
Shakespeare, a la manera de eplogo de los hechos relatados.
Something (Algo)
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