Los alquimistas

Quines fueron?

Ejemplos de sus aportaciones.

La percepcin popular y de los ltimos siglos sobre los alquimistas, es que eran charlatanes que intentaban convertir plomo en oro, y que empleaban la mayor parte de su tiempo elaborando remedios milagrosos, venenos y pociones mgicas. Fundaban su ciencia en que el universo estaba compuesto de cuatro elementos clsicos a los que llamaban por el nombre vulgar de las sustancias que los representan, a saber: tierra, aire, fuego y agua, y con ellos preparaban un quinto elemento que contena la potencia de los cuatro en su mxima exaltacin y equilibrio. La mayora eran investigadores cultos, inteligentes y bien intencionados, e incluso distinguidos cientficos, como Isaac Newton y Robert Boyle. Los alquimistas de Occidente siguieron durante siglos practicando en secreto y con lento progreso, sin divulgar sus hallazgos. Destacan: ALBERTO MAGNO, Roger BACON, Toms de AQUINO (escribi sobre la piedra filosofal), Ramn LULL, Arnaldo de VILANOVA, FLAMEL, VALENTIN. En lugar de los 4 elementos de Aristteles pensaban que todo estara formado por 3 elementos (tria prima): mercurio (carcter metlico y volatilidad); el azufre (combustibilidad) y la sal (solidez y solubilidad). Por eso cualquier metal podra convertirse en oro. Ya en el siglo XVI, PARACELSO trata de ligar la Alquimia con la curacin de las enfermedades, mezclndolo con especulaciones y superchera. Hubo que esperar hasta el siglo XVII para el nacimiento de la Qumica Moderna con Van Helmont y Boyle. Aprendieron nuevas tcnicas guiados por un espritu mgico: la Gran

Alquimistas islmicos como al-Razi (en latn Rasis) y Jabir ibn Hayyan (en latn Geber) aportaron descubrimientos qumicos clave propios, tales como la tcnica de la destilacin (las palabras alambique y alcohol son de origen rabe), los cidos muritico (clorhdrico), sulfrico y ntrico, la sosa, la potasa y ms. (De los nombres rabes para estas dos ltimas sustancias, al-natrun y al-qaliy, latinizados como Natrium y Kalium, proceden los smbolos modernos del sodio y el potasio.) El descubrimiento de que el agua regia, una mezcla de cido ntrico y clorhdrico, poda disolver el metal ms noble el oro habra de avivar la imaginacin de alquimistas durante el siguiente milenio. La clasificacin de elementos, de sustancias, de compuestos bsicos, el estudio de reacciones de los elementos, la plvora, algunas medicinas,

Descubrimientos utilizados en la actualidad? La clasificacin de elementos, de sustancias, de compuestos bsicos, el estudio de reacciones de los elementos, la plvora, algunas medicinas.