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SIMON TOYNE
SANCTU
S
SANCTI TRILOGY I
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ARGUMENTO
Revelacin o devastacin Las ce!te"as del mundo mode!no est#n a $unto de se! dest!uidas $o! una cons$i!acin de t!es mil a%os de edad& alimentada $o! la san'!e y la menti!a((( )ecenas de tu!istas asisten atnitos a la escena* uno de los mon+es del anti,u-simo y eni'm#tico monaste!io conocido como La Ciudadela su.e a lo alto de la monta%a& /o!ma con su cue!$o la /i'u!a de una c!u" en T y se lan"a al vac-o( 0a!a al'unos& es la se%al ,ue lleva.an d1cadas es$e!ando $a!a ent!a! en accin( 0a!a el a'ente A!2adian& el comien"o del caso m#s e3t!a%o de su vida( 0a!a la +oven no!teame!icana Liv& la con/!ontacin con una $a!te oscu!a de su $!o$io $asado( Y $a!a la e3t!a%a con'!e'acin ,ue !i'e La Ciudadela al ma!'en de las leyes del mundo& el momento de toma! medidas d!#sticas ,ue eviten ,ue su sec!eto sal'a a la lu"( Un sec!eto ,ue 4an custodiado du!ante si'los& ,ue $uede demost!a! a la 4umanidad ,ue 4an estado en'a%ados du!ante muc4o& muc4-simo tiem$o(((
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Un 4om.!e es un dios en !uinas Ral$4 5aldo Eme!son(
CA06TULO 7
Un /o'ona"o de lu" le inund el c!#neo al 'ol$ea! cont!a el suelo( Entonces& la oscu!idad( A du!as $enas /ue consciente del 'ol$a"o ,ue dio la $esada $ue!ta de !o.le ,ue se ce!! t!as de s-& ni del c4i!!ido del ce!!o+o al co!!e! $o! las anillas( )u!ante un !ato se ,ued donde lo 4a.-an ti!ado& escuc4ando su $!o$io $ulso y el l8'u.!e ulula! del viento( El 'ol$e de la ca.e"a le 4a.-a $!ovocado n#useas y una sensacin de ma!eo& $e!o no 4a.-a $eli'!o de ,ue /ue!a a $e!de! el conocimiento9 el /!-o at!o" se enca!'a!-a de ello( E!a un /!-o se!eno y anti'uo& inmuta.le e im$laca.le como la $ied!a de la celda( Lo a$!esa.a y se envolv-a a su al!ededo! como una mo!ta+a& 4elando las l#'!imas de las me+illas y la .a!.a& en/!iando la san'!e ,ue .!ota.a de los co!tes ,ue 1l mismo se 4a.-a in/li'ido en el to!so desnudo du!ante la ce!emonia( Las im#'enes se a!!emolina.an en su ca.e"a& im#'enes de las 4o!!i.les escenas de las ,ue 4a.-a sido testi'o y del ate!!ado! sec!eto ,ue 4a.-a descu.ie!to( E!a la culminacin de una vida de investi'aciones( El /inal de un via+e ,ue 4a.-a em$!endido con la es$e!an"a de ,ue le $e!mitie!a alcan"a! un conocimiento ancest!al y sa'!ado& una com$!ensin divina ,ue lo ace!ca!a un $oco m#s a )ios( A4o!a& al /inal& 4a.-a ad,ui!ido ese conocimiento& $e!o no 4a.-a encont!ado divinidad al'una en lo ,ue 4a.-a visto& slo un $esa! inima'ina.le( )nde esta.a )ios en todo eso Las l#'!imas le escoc-an y el /!-o le cala.a los 4uesos( Oy al'o al ot!o lado de la $esada $ue!ta( Un sonido le+ano ,ue 4a.-a lo'!ado a.!i!se camino $o! el la.e!into de t8neles e3cavados a mano y ,ue 4o!ada.an la monta%a( :No ta!da!#n en veni! a $o! m-(; :La ce!emonia aca.a!#( Entonces se ocu$a!#n de m-(((; Conoc-a la 4isto!ia de la O!den a la ,ue se 4a.-a unido( Conoc-a sus salva+es !e'las((( y a4o!a conoc-a su sec!eto( Esta.a se'u!o de ,ue i.an a mata!lo( 0!o.a.lemente de /o!ma lenta& /!ente a sus anti'uos 4e!manos& a 6
CA06TULO >
Nueve $isos m#s a.a+o& en una sala im$onente y !eca!'ada& de un estilo diamet!almente o$uesto al de la ante!io!& des'ua!necida y desnuda& ot!o 4om.!e lim$ia.a con delicade"a la san'!e de los co!tes ,ue aca.a.a de 4ace!se( Se a!!odill /!ente a la $!o/unda c4imenea& como si /ue!a a !e"a!( La melena y la la!'a .a!.a& te%idos de $lata $o! el $aso del tiem$o& y el $elo !alo de la co!onilla le con/e!-an un ai!e mon#stico& en con/o!midad con el 4#.ito ve!de ce%ido a la altu!a de la cintu!a( Su cue!$o& a $esa! de esta! enco!vado $o! los $!ime!os ama'os de la edad& a8n se manten-a !o.usto y /i.!oso( Los m8sculos en tensin se mov-an .a+o la $iel mient!as mo+a.a su $a%uelo de muselina de /o!ma metdica en el cuenco de co.!e ,ue ten-a al lado& y escu!!-a con delicade"a el a'ua /!-a antes de lim$ia!se las 4e!idas a.ie!tas( A$lica.a el $a%uelo en su sitio du!ante unos instantes cada ve"& y a continuacin !e$et-a el !itual( Cuando los co!tes del cuello& los .!a"os y el to!so em$e"a!on a cicat!i"a!& se sec con unas toallas lim$ias y suaves y se levant& ec4#ndose con cuidado el 4#.ito so.!e la ca.e"a& lo ,ue le 4i"o senti! el esco"o! e3t!a%o $e!o !econ/o!tante de las 4e!idas .a+o la .asta tela( Ce!! los o+os& '!ises& del colo! de la $ied!a !eseca& y !es$i! 4ondo( Siem$!e le invad-a una $!o/unda sensacin de calma en los instantes inmediatamente $oste!io!es a la ce!emonia& una sensacin de satis/accin de ,ue esta.a conse!vando la mayo! t!adicin de su ancest!al O!den( Intent sa.o!ea! el momento antes de ,ue sus !es$onsa.ilidades tem$o!ales lo a!!ast!a!an de nuevo a la !ealidad te!!enal de su des$ac4o( Al'uien llam a la $ue!ta suavemente y lo des$e!t de su ensue%o( E!a o.vio ,ue ese estado de #nimo de $lacide" no i.a a du!a! muc4o( ?Adelante( ?Co'i el c-n'ulo ,ue 4a.-a so.!e el !es$aldo de una silla( Se a.!i la $ue!ta y la lu" del /ue'o c4is$o!!oteante se !e/le+ en su su$e!/icie tallada y do!ada( Un mon+e ent! en la 4a.itacin sin 4ace!
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CA06TULO D
El viento ne'!o so$la.a en la noc4e& .a!!-a las altas cimas y el 'lacia! ,ue 4a.-a al este de la ciudad& me"clando su /!-o $!e4ist!ico con /!a'mentos de '!ava y mo!!ena& li.e!ados $o! el continuo des4ielo( Gana.a velocidad a medida ,ue avan"a.a $o! la llanu!a 4undida de Ruina& ,ue $a!ec-a ente!!ada en una es$ecie de cuenco 'i'ante y !odeada $o! una co!dille!a im$enet!a.le de $icos !eco!tados( Susu!!a.a ent!e los vi%edos& los oliva!es y los al/nci'os a/e!!ados a las lade!as m#s .a+as& y su.-a 4acia el !es$lando! de nen y sodio de la e3tensin u!.ana donde en el $asado 4a.-a a'itado las lonas de las tiendas de Ale+and!o Ma'no y a"otado su .ande!a !o+a con el sol ama!illo y el vexillum de la cua!ta le'in !omana y todos los estanda!tes de los e+1!citos /!ust!ados ,ue se 4a.-an a'!u$ado& en un asedio est!emecedo!& al!ededo! de la monta%a mient!as sus l-de!es mi!a.an 4acia a!!i.a& codiciando el sec!eto ,ue al.e!'a.a( El viento se'u-a so$lando& a"otando con su lamento la v-a anc4a y !ecta del .uleva! o!iental& de+ando at!#s la me",uita const!uida $o! Suleim#n el Ma'n-/ico y at!avesando el .alcn de $ied!a del 4otel Na$olen desde donde el '!an 'ene!al 4a.-a asistido al sa,ueo de la ciudad llevado a ca.o $o! su e+1!cito& mient!as 1l mi!a.a 4acia a!!i.a& contem$lando las almenas de $ied!a tallada de la monta%a oscu!a en /o!ma de da'a& inase,ui.le a los intentos de con,uista& y ,ue !as'a.a el /lanco de su im$e!io incom$leto y ,ue 4a.!-a de !onda!lo en sus sue%os mient!as a'oni"a.a en el e3ilio( El viento no $a!a.a de 'emi! en su avance& asalta.a los altos mu!os de la ciudad anti'ua& se const!e%-a en las calles est!ec4as const!uidas as$a!a di/iculta! la ca!'a de los 4om.!es a!mados& se desli"a.a ent!e las casas anti'uas llenas 4asta las vi'as de !ecue!dos mode!nos& y ca!teles tu!-sticos c4i!!iantes ,ue a4o!a oscila.an donde anta%o col'a.an los cue!$os $ut!e/actos de los enemi'os ani,uilados( Al /inal su.-a $o! el mu!o de contencin& susu!!a.a ent!e la 4ie!.a donde ot!o!a se e3tend-a un /oso ne'!o y a!!emet-a cont!a la monta%a& im$enet!a.le incluso $a!a el viento& 4asta ,ue en su ascenso 4acia el cielo encont!a.a una /i'u!a solita!ia ataviada con el 4#.ito ve!de oscu!o de una
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CA06TULO F
@ac-a muc4o& muc4o tiem$o ,ue Samuel no se en/!enta.a a un !eto escalado! tan '!ande como el de la Ciudadela( Miles de a%os de '!ani"o& a'uanieve y viento 4a.-an $ulido la su$e!/icie de la monta%a 4asta da!le un aca.ado casi v-t!eo& lo ,ue $!#cticamente no le o/!ec-a nin'8n $unto de a'a!!e mient!as $!ose'u-a con su t!a.a+oso ascenso a la cima( Adem#s de todo a,uello& esta.a el /!-o( El viento '1lido ,ue 4a.-a $ulido la !oca du!ante si'los tam.i1n le esta.a 4elando el co!a"n( La $iel se ,ueda.a con'elada al ent!a! en contacto con la !oca y le $!o$o!ciona.a unos cuantos momentos de valiosa t!accin& 4asta ,ue mov-a de nuevo la mano o la !odilla& ,ue le ,ueda.an en ca!ne viva( El viento so$la.a con /ue!"a a su al!ededo!& ti!a.a de su t8nica con dedos invisi.les& intenta.a a!!ast!a!lo 4acia una mue!te oscu!a( El c-n'ulo ,ue lleva.a atado en el .!a"o de!ec4o le !o"a.a la $iel de la mu%eca cada ve" ,ue lo lan"a.a 4acia un diminuto a/lo!amiento ,ue ,ueda.a /ue!a de su alcance( Ti!a.a con /ue!"a& a$!etando el nudo al!ededo! del $e,ue%o $unto de a$oyo ,ue 4a.-a en'anc4ado& y desea.a con todo el co!a"n ,ue no se solta!a ni !om$ie!a mient!as avan"a.a cent-met!o a cent-met!o en su escalada del monolito incon,uista.le( La celda de la ,ue 4a.-a 4uido esta.a ce!ca de la c#ma!a donde se 'ua!da.a el Sac!amento& en la "ona m#s alta de la Ciudadela( Cuanto m#s su.-a& menos !ies'o co!!-a de ,ueda! al alcance de las ot!as celdas donde $od-an es$e!a!lo sus ca$to!es( )e $!onto& la !oca ,ue 4asta entonces 4a.-a sido du!a y v-t!ea se volvi i!!e'ula! y ,ue.!adi"a( T!as c!u"a! un anti'uo est!ato 'eol'ico 4a.-a alcan"ado una ca$a m#s d1.il ,ue se 4a.-a ido !es,ue.!a+ando de.ido al /!-o ,ue 4a.-a tem$e!ado el '!anito ,ue se encont!a.a de.a+o( Unas /isu!as $!o/undas en la su$e!/icie /acilita.an la escalada $e!o& al mismo tiem$o& la conve!t-an en una ascensin in/initamente m#s t!aicione!a( Los $untos de a$oyo $a!a $ies y manos se desmenu"a.an sin adve!tencia $!evia9 /!a'mentos de !oca ca-an y se $e!d-an en la oscu!idad 4elada( 0!esa del miedo y la deses$e!acin 4und-a las manos y $ies 4asta donde
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CA06TULO G
El sol $!imave!al y !adiante sali $!onto& a!!o+ando la!'as som.!as en el valle( En esa 1$oca del a%o se al"a.a so.!e las cimas !o+as de los montes Tau!o e inunda.a de lu" el '!an .uleva! del cent!o de la ciudad& donde la ca!!ete!a ,ue !odea.a la Ciudadela con/lu-a con ot!as t!es v-as anti'uas& cada una de las cuales se%ala.a un $unto conc!eto de la .!8+ula( Al amanece! lle' el lamento del muec-n de la me",uita situada en la "ona o!iental de la ciudad& ,ue convoca.a a o!acin a todos a,uellos ,ue $!o/esa.an una /e distinta& tal y como 4a.-a 4ec4o desde ,ue la ciudad c!istiana 4a.-a ca-do a manos de los e+1!citos #!a.es en el si'lo EHII( Tam.i1n t!a+o el $!ime! autoca! de tu!istas& con'!e'ados en el .a"a!& con !ost!os so%olientos y de esta! $asando una mala di'estin $o! cul$a del mad!u'n y de las $!isas $a!a te!mina!se el desayuno( Mient!as a'ua!da.an& ent!e .oste"os& a ,ue em$e"a!a su +o!nada cultu!al& aca. la llamada del muec-n& y de+ t!as de s- un sonido distinto e in,uietante ,ue $a!ec-a va'a! ent!e las anti'uas calles eme 4a.-a al ot!o lado de la $esada $ue!ta de made!a( A,uel sonido cal en todos los tu!istas y a"u" sus miedos -ntimos9 a.!ie!on los o+os de $a! en $a!& se ci%e!on los a.!i'os y los /o!!os $ola!es al!ededo! de sus cue!$os .landos y vulne!a.les& ,ue de !e$ente sintie!on la $un"ada del $enet!ante /!-o de la ma%ana( Son como un en+am.!e de a.e+as ,ue se adent!a.an en las $!o/undidades de la tie!!a& o un .a!co '!ande ,ue c!u+-a al $a!ti!se en dos y 4undi!se en el silencio de un ma! sin /ondo( Al'unas $e!sonas inte!cam.ia!on mi!adas ne!viosas y se est!emecie!on involunta!iamente cuando el lamento los !ode& 4asta ,ue se t!ans/o!m en el "um.ido de cientos de voces masculinas '!aves ,ue entona.an $ala.!as sa'!adas en un idioma ,ue $ocos distin'u-an y nadie entend-a( Las eno!mes !e+as de los $uestos de $ied!a em$e"a!on a move!se& y los tu!istas se so.!esalta!on cuando los moto!es el1ct!icos comen"a!on a ti!a! de los ca.les de ace!o !e/o!"ado ocultos en el inte!io! de la $ied!a la.!ada $a!a mantene! la a$a!iencia de anti'Iedad( El "um.ido de los moto!es a4o' los c#nticos de los mon+es 4asta ,ue& cuando las !e+as /inali"a!on su ascenso ve!tical y enca+a!on en su sitio& se desvaneci y de+ ,ue el e+1!cito de tu!istas invadie!a lentamente las calles em$inadas ,ue
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CA06TULO K
El mismo sol ,ue !e/ul'-a so.!e ese e+1!cito de tu!istas ,ue avan"a.a lentamente 4acia la $la"a $e!mit-a a Samuel ent!a! en calo!& ,ue esta.a tum.ado inmvil a m#s de t!escientos met!os so.!e ellos( Holvi a !ecu$e!a! la sensi.ilidad de las e3t!emidades a medida ,ue aumenta.a el calo!& sensacin ,ue t!a+o consi'o un dolo! at!o" e inso$o!ta.le( Esti! los .!a"os y tuvo ,ue 4ace! un '!an es/ue!"o $a!a senta!se( 0e!maneci en esa $ostu!a du!ante unos instantes& con los o+os ce!!ados& y las manos lace!adas a$oyadas en el suelo de la cima& ,ue sintie!on un '!an alivio al ent!a! en contacto con el /!-o $!imi'enio de la anti'ua $ied!a( Al /inal a.!i los o+os y mi! 4acia la ciudad de Ruina ,ue se e3tend-a $o! de.a+o de 1l( Se $uso a !e"a!& como 4ac-a siem$!e ,ue alcan"a.a una cima sano y salvo( ?)ios $ad!e nuest!o((( Sin em.a!'o& no .ien em$e" a $!onuncia! las $ala.!as una ima'en su!'i en su mente( Se tam.ale( )es$u1s de todo lo ,ue 4a.-a visto la noc4e ante!io!& la a.e!!acin ,ue se 4a.-a cometido en Su nom.!e& se dio cuenta de ,ue ya no esta.a convencido de a ,ui1n o a ,u1 !e"a.a( Sinti la !oca /!-a .a+o los dedos& la !oca en la ,ue& en al'8n lu'a! .a+o 1l& se 4a.-a e3cavado la sala donde se 'ua!da.a el Sac!amento( Se la ima'in a4o!a& y lo ,ue conten-a& y sinti una me"cla de asom.!o& te!!o! y ve!'Ien"a( Las l#'!imas asoma!on a sus o+os e intent $ensa! en al'o& lo ,ue /ue!a& con tal de ,ue $udie!a !eem$la"a! la ima'en ,ue lo !onda.a( El ai!e c#lido ascendente t!a+o consi'o el olo! de la 4ie!.a tostada $o! el sol y des$e!t un !ecue!do9 em$e" a /o!ma!se una ima'en& de una c4ica& va'a e im$!ecisa al $!inci$io& $e!o ,ue $oco a $oco se /ue 4aciendo m#s n-tida( Una ca!a desconocida y /amilia!& una ca!a !e.osante de amo!& !escatada del !ecue!do .o!!oso del $asado( Se llev instintivamente la mano a un costado& donde ten-a la cicat!i" m#s anti'ua& ,ue no e!a !eciente ni san'!a.a& sino ,ue 4a.-a cu!ado 4ac-a ya muc4o tiem$o( Al a$!eta!la sinti al'o m#s& ente!!ado en un !incn de su .olsillo( Lo sac y vio una man"ana $e,ue%a y ence!ada& las so.!as de 19
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CA06TULO L
A m#s de oc4o mil 2ilmet!os al oeste de Ruina& una mu+e! !u.ia y del'ada de !as'os n!dicos y !e/inados se encont!a.a en Cent!al 0a!2& con una mano a$oyada en la .a!andilla de AoM A!id'e& mient!as ,ue en la ot!a sosten-a un so.!e ma!!n de tama%o ca!ta di!i'ido a Liv Adamsen( Esta.a a!!u'ado ya ,ue 4a.-a $asado $o! dive!sas manos& $e!o a8n esta.a ce!!ado( Liv mi!a.a el $e!/il '!is y l-,uido de Nueva Yo!2 !e/le+ado en el a'ua y !eco!d la 8ltima ve" ,ue 4a.-a estado a4-& con 1l& cuando 4a.-an se'uido el mismo !itual ,ue todos los tu!istas y el sol .!illa.a( Sin em.a!'o a4o!a no e!a as-( El viento !i"a.a la su$e!/icie .!u%ida del la'o& y los .otes de !emos olvidados y ama!!ados al em.a!cade!o c4oca.an ent!e s-( Liv se !eco'i un mec4n de $elo !u.io det!#s de la o!e+a y mi! el so.!e9 ten-a los o+os& ve!des e intensos& secos $o! cul$a del viento y del es/ue!"o $a!a no llo!a!( El so.!e 4a.-a a$a!ecido en su co!!eo casi una semana antes& escondido como una v-.o!a ent!e las 4a.ituales solicitudes de ta!+etas de c!1dito y los men8s de $i""e!-as con ent!e'a a domicilio( Al $!inci$io c!ey ,ue e!a una /actu!a m#s& 4asta ,ue vio el !emitente im$!eso en la es,uina in/e!io!( En el Inquirer sol-a !eci.i! ca!tas como 1sa a menudo& co$ias im$!esas de in/o!macin ,ue 4a.-a solicitado du!ante la investi'acin de la 4isto!ia en la ,ue estuvie!a t!a.a+ando en ese momento( E!a de la O/icina Estadounidense del Re'ist!o Civil& el se!vicio cent!ali"ado de in/o!macin $8.lica de la Sant-sima T!inidad de la vida de la mayo!-a de las $e!sonas* nacimiento& mat!imonio y mue!te( Lo 4a.-a metido en el .olso& atu!dida $o! el im$acto ,ue 4a.-a su/!ido al ve!lo& y all- 4a.-a $e!manecido oculto desde entonces& se$ultado .a+o los !eci.os& las li.!etas& y el ma,uilla+e de su vida& es$e!ando la ocasin adecuada $a!a se! a.ie!to& aun,ue no $od-a 4a.e! un momento adecuado $a!a ello( Al /inal& t!as una semana de ve!lo de !eo+o cada ve" ,ue co'-a las llaves o !es$ond-a al tel1/ono& oy un susu!!o en el inte!io! de la ca.e"a& almo!" $!onto y tom el t!en ,ue i.a de Ne!sey al cent!o de la '!an ciudad annima& donde nadie la conoc-a y los !ecue!dos enca+a.an con las ci!cunstancias& y donde& si $e!d-a la com$ostu!a& nadie se inmuta!-a(
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CA06TULO P
?Tan slo les $ido un momento de atencin& damas y ca.alle!os ? su$lic el 'u-a a los tu!istas de mi!ada vid!iosa a su ca!'o& ,ue no a$a!ta.an la vista de la Ciudadela?( 0!esten atencin al mu!mullo de idiomas ,ue $ueden o-! a su al!ededo!* italiano& /!anc1s& alem#n& es$a%ol& 4oland1s& distintas len'uas ,ue cuentan la 4isto!ia de la est!uctu!a 4a.itada sin inte!!u$cin m#s vie+a del mundo( Y esa misma me"cla de idiomas& damas y ca.alle!os& nos t!ae a la mente el /amoso !elato .-.lico de la To!!e de Aa.el del G1nesis& const!uida no $a!a ado!a! a )ios& sino a mayo! 'lo!ia del 4om.!e& lo ,ue desat la /u!ia de )ios y :con/undi su len'ua;& lo ,ue $!ovoc ,ue se dis$e!sa!an $o! las naciones de la tie!!a& y de+a!an la to!!e inaca.ada( Muc4os estudiosos c!een ,ue esta 4isto!ia 4ace !e/e!encia a la Ciudadela de Ruina( No olviden ,ue el !elato t!ata so.!e una est!uctu!a ,ue no se const!uy $a!a ala.a! a )ios( Si al"an la mi!ada 4acia la Ciudadela& damas y ca.alle!os ?el 'u-a se%al con un 'esto teat!al la inmensa const!uccin ,ue a.a!ca.a el cam$o de visin de todo el mundo?& ve!#n ,ue no 4ay si'nos e3te!io!es de o!i'en !eli'ioso( Nin'una c!u"& nin'una !e$!esentacin de #n'eles& nin'una icono'!a/-a de nin'8n ti$o( Sin em.a!'o& las a$a!iencias en'a%an y& a $esa! de la ausencia de todo ado!no !eli'ioso& la Ciudadela de Ruina es& sin lu'a! a dudas& una casa de )ios( La $!ime!a Ai.lia se esc!i.i t!as sus miste!iosos mu!os y& asimismo& 4a sido la $ied!a an'ula! so.!e la ,ue se const!uy la /e c!istiana( ;)e 4ec4o& la Ciudadela /ue el cent!o o!i'inal de la I'lesia c!istiana( El cam.io al Haticano !omano tuvo lu'a! en el >K d(C( $a!a !eal"a! la ima'en $8.lica de la I'lesia& ,ue esta.a su/!iendo una !#$ida e3$ansin( Cu#ntos de ustedes 4an estado en la Ciudad del Haticano Se al"a!on unas cuantas manos con timide"( ?Unos $ocos( Y estoy convencido de ,ue 4a.!#n consumido su tiem$o de visita o.se!vando em.elesados la Ca$illa Si3tina y e3$lo!ando la Aas-lica de San 0ed!o& o las tum.as $a$ales& o ,ui"#s& incluso& 4ayan tenido la o$o!tunidad de asisti! a una audiencia con el Santo 0ad!e( 0o! des'!acia& aun,ue se conside!a ,ue la Ciudadela contiene ma!avillas ,ue est#n a la altu!a de las del Haticano& no $od!#n ve! nin'una& ya ,ue las 8nicas $e!sonas ,ue $ueden ent!a! en el m#s 4e!m1tico y sa'!ado de los
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CA06TULO Q
En las est!i.aciones ,ue se al"a.an al oeste de Ruina& en un 4ue!to cultivado $o! ve" $!ime!a a /inales de la Edad Media& Rat4!yn Mann enca.e"a.a un '!u$o de seis volunta!ios ,ue c!u"a.a en silencio $o! ent!e los .ancales( Todos los miem.!os del '!u$o vest-an de /o!ma id1ntica& con unos .lusones 4ec4os de una tela .lanca y $esada& con un som.!e!o de ala anc4a /estoneado con una 'asa ne'!a ,ue ta$a.a los 4om.!os y el !ost!o( A $!ime!a 4o!a de la ma%ana $a!ec-an una anti'ua secta de d!uidas de camino a un sac!i/icio( Rat4!yn lle' a un .a!!il de aceite ta$ado con una lona y em$e" a a$a!ta! las !ocas ,ue lo /i+a.an en su sitio& mient!as los dem#s miem.!os del '!u$o se dist!i.u-an a su al!ededo! en silencio( El 4umo! o$timista ,ue 4a.-a im$e!ado en el mini.8s mient!as avan"a.a $o! las calles vac-as antes del amanece! se 4a.-a desvanecido desde 4ac-a un .uen !ato( Buit la 8ltima $ied!a( Al'uien le ace!c el a4umado!( 0o! lo 'ene!al& cuanto m#s c#lido e!a el d-a& m#s activas se most!a.an las a.e+as& $o! lo ,ue se ve-a o.li'ada a /umi'a!las con mayo! a/#n( A $esa! del calo!& Rat4!yn ya sa.-a ,ue esa colmena e!a i'ual ,ue las dem#s( No se o-a nin'8n "um.ido en el inte!io!& y el lad!illo !o+o y seco ,ue 4ac-a las veces de $ista de ate!!i"a+e esta.a vac-o( Lan" un $a! de nu.es de 4umo de /o!ma !#$ida en la $a!te in/e!io! de la colmena y levant la lona& ,ue de+ al descu.ie!to oc4o listones de made!a dis$uestos de mane!a uni/o!me so.!e el .o!de del .a!!il a.ie!to( E!a una sencilla colmena 4o!i"ontal9 se $od-an 4ace! casi con cual,uie! cosa o mate!ial !eutili"a.le& como en el caso de 1sta( La e3$edicin al 4ue!to ten-a el o.+etivo de se!vi! como demost!acin de los conce$tos .#sicos so.!e la a$icultu!a& al'o ,ue los volunta!ios $udie!an $one! en $!#ctica en los distintos lu'a!es del mundo a los ,ue esta!-an destinados du!ante un a%o( Sin em.a!'o& una ve" 4u.o amanecido& y des$u1s de com$!o.a! una colmena t!as ot!a& la e3$edicin se convi!ti en un encuent!o di!ecto con al'o muc4o m#s in,uietante( Cuando se disi$ el 4umo Rat4!yn levant uno de los listones del .a!!il con cuidado y se volvi 4acia el '!u$o( )e la ta.la col'a.a un $anal '!ande y de /o!ma i!!e'ula! en el ,ue a$enas 4a.-a miel9 la colmena 4a.-a sido muy $!oductiva 4asta 4ac-a $oco( A4o!a& a$a!te del $u%ado de a.e+as
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CA06TULO 7S
A medio camino ent!e la muc4edum.!e ,ue se 4a.-a con'!e'ado a.a+o y la cima de la Ciudadela& el a.ad& cansado t!as $asa! la noc4e en vela es$e!ando noticias& se sent +unto a las ascuas de la c4imenea y mi! al 4om.!e ,ue se las 4a.-a llevado( ?C!e-amos ,ue la ca!a este e!a insalva.le ?di+o At4anasius& $as#ndose la mano $o! la calva mient!as conclu-a su in/o!me( ?Entonces& al menos esta noc4e 4emos a$!endido al'o& no es asEl a.ad mi! 4acia el ventanal& donde el sol em$e"a.a a ilumina! la anti'ua c!istale!a de colo! a"ul y ve!de& aun,ue esa visin no le levant el #nimo( ?Aueno ?di+o al /inal?& tenemos a un mon+e !ene'ado ,ue 4a escalado 4asta la cima de la Ciudadela y 4a ado$tado una $ostu!a muy $!ovocativa& imitando un s-m.olo ,ue a .uen se'u!o ya 4an visto cientos de tu!istas y slo )ios sa.e cu#nta 'ente m#s& y no $odemos detene!lo ni o.li'a!lo a ent!a! de nuevo( ?Es cie!to ?di+o At4anasius?( 0e!o 1l tam$oco $uede 4a.la! con nadie mient!as si'a a4- a!!i.a& y ta!de o tem$!ano tend!# ,ue .a+a!& adonde va a i! si no ?0uede i!se al in/ie!no ?le es$et el a.ad?( Y cuanto antes ocu!!a& me+o! $a!a todos nosot!os( ?)esde mi $unto de vista& la situacin es la si'uiente((( ?insisti At4anasius& ,ue sa.-a& $o! $!o$ia e3$e!iencia& ,ue la me+o! /o!ma de lidia! con el ca!#cte! del a.ad consist-a sim$lemente en no 4ace!le caso?( No tiene comida( No tiene a'ua( Slo e3iste una !uta $a!a .a+a! de la monta%a& y aun,ue es$e!e al am$a!o de la noc4e& las c#ma!as te!mo'!#/icas lo detecta!#n en cuanto lle'ue a las almenas su$e!io!es( Tenemos senso!es en el suelo y a'entes de se'u!idad en el e3te!io! ,ue 4an !eci.ido !denes de a$!esa!lo( Y lo ,ue es a8n m#s im$o!tante& est# at!a$ado en el 8nico edi/icio de la tie!!a del ,ue nadie 4a lo'!ado esca$a! +am#s( El a.ad lo mi! con $!eocu$acin(
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CA06TULO 77
Liv a$!et el tim.!e y es$e!( E!a una casa de o.!a nueva muy .ien cuidada& en NeMa!2& situada a $ocas man"anas del $a!,ue Aa2e! y ce!ca de la unive!sidad del estado donde el 4om.!e de la casa& My!on& t!a.a+a.a como t1cnico de la.o!ato!io( Una ce!ca .a+a delimita.a los m#!'enes con las $a!celas de los vecinos y discu!!-a a lo la!'o del camino de losas ,ue conduc-a a cada $ue!ta( Unos $ocos met!os de c1s$ed los se$a!a.an de la calle( E!a como el sue%o ame!icano en miniatu!a( Si estuvie!a esc!i.iendo ot!o ti$o de te3to 4a.!-a utili"ado esta ima'en $a!a conmove! al lecto!9 $e!o 1se no e!a el motivo ,ue la 4a.-a llevado 4asta all-( Oy movimiento en el inte!io! de la casa& unos $asos $esados so.!e un suelo !es.aladi"o& e 4i"o un '!an es/ue!"o $a!a ,ue su !ost!o no t!aslucie!a la a.soluta soledad ,ue se 4a.-a a$ode!ado de ella desde a,uel e$isodio de vela en Cent!al 0a!2 a la 4o!a del almue!"o( Se a.!i la $ue!ta y a$a!eci una mu+e! +oven en tal avan"ado estado de 'estacin ,ue casi ocu$a.a todo el est!ec4o !eci.ido!( ?)e.es de se! Aonnie ?di+o Liv& en un ale'!e tono de vo" ,ue $e!tenec-a a ot!a $e!sona?( Soy Liv Adamsen& del Inquirer. A Aonnie se le ilumin la ca!a( ?<La $e!iodista de .e.1s= Y acto se'uido a.!i la $ue!ta de $a! en $a! y le 4i"o un 'esto $a!a ,ue ent!a!a en el !eci.ido! .eis e inmaculado( Liv no 4a.-a esc!ito so.!e .e.1s en toda su vida& $e!o decidi no menciona! el detalle( )e+ ,ue la son!isa le si'uie!a a!diendo en la ca!a 4asta lle'a! a una $e,ue%a cocina $e!/ectamente deco!ada& donde un 4om.!e de as$ecto lo"ano $!e$a!a.a ca/1( ?My!on& ca!i%o& es la $e!iodista ,ue va a esc!i.i! so.!e el nacimiento((( Liv le est!ec4 la mano( Em$e"a.a a dole!le la ca!a a causa de sus es/ue!"os $a!a son!e-!( Lo 8nico ,ue ,ue!-a 4ace! e!a i!se a casa& mete!se .a+o el ed!edn y llo!a!( En lu'a! de ello o.se!v con atencin la cocina& asimilando los tonos c!ema y los o.+etos a'!u$ados con sumo cuidado ? las velitas a!omati"adas ,ue me"cla.an el olo! de las !osas con el del ca/1&
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CA06TULO 7>
Rat4!yn Mann ent! con el mini.8s en un $e,ue%o $atio ,ue 4a.-a det!#s de una '!an casa uni/amilia! y lo detuvo envuelto en una nu.e de $olvo( Ese .a!!io de la "ona este de la ciudad a8n se conoc-a como el dist!ito Na!d-n& aun,ue los cam$os ve!des ,ue motiva!on ese nom.!e 4a.-an desa$a!ecido 4ac-a ya muc4os a%os( Incluso en la $a!te $oste!io!& la casa $ose-a un au!a de '!ande"a desva-da9 la misma $ied!a $e!/ecta y de colo! miel con la ,ue se 4a.-a const!uido la i'lesia y '!an $a!te del casco anti'uo asoma.a .a+o las ca$as enne'!ecidas de contaminacin( Rat4!yn .a+ del asiento del conducto! y $as +unto a un a$a!camiento $a!a .icicletas vac-o ,ue 4a.-an const!uido en lu'a! del $o"o ,ue en el $asado les 4a.-a $!o$o!cionado a'ua /!esca( Manose el llave!o tintineante& el co!a"n a8n lati1ndole des.ocado $o! cul$a de la tensin ,ue la atena"a.a des$u1s de esta! a $unto de c4oca! con ot!os ve4-culos en va!ias ocasiones mient!as conduc-a dist!a-damente ent!e el t!#/ico cada ve" m#s denso de la ma%ana& encont! la llave co!!ecta& la meti en la ce!!adu!a y a.!i la $ue!ta t!ase!a( El inte!io! de la casa esta.a /!-o y en $enum.!a en com$a!acin con el !es$lando! del sol $!imave!al( La $ue!ta se ce!! de 'ol$e t!as ella mient!as teclea.a el cdi'o $a!a silencia! la ala!ma( Reco!!i el oscu!o $asillo 4asta lle'a! al !eci.ido!& inundado de lu"( La 4ile!a de !elo+es ,ue 4a.-a en la $a!ed& t!as el most!ado! de !ece$cin& le in/o!ma.a de la 4o!a de R-o& Nueva Yo!2& Lond!es& Nueva )el4i& Ya2a!ta& de todas las ciudades donde la o!'ani"acin .en1/ica ten-a sucu!sal( E!an las oc4o menos cua!to en Ruina& a8n demasiado $!onto $a!a ,ue la mayo!-a de la 'ente 4u.ie!a iniciado su +o!nada la.o!al( El silencio ,ue va'a.a $o! la ele'ante escale!a de made!a con/i!ma.a ,ue esta.a sola( Su.i los escalones& de dos en dos( La casa de cinco $isos e!a est!ec4a& al estilo de la mayo!-a de casas medievales& y las escale!as c!u+ie!on cuando $as +unto a las $ue!tas de made!a y c!istal de los des$ac4os ,ue ocu$a.an las cuat!o $lantas in/e!io!es del edi/icio( Al /inal de las escale!as 4a.-a ot!a $ue!ta& .lindada con unas '!uesas $lanc4as de ace!o& cuyo '!an $eso e!a so$o!tado $o! las .isa'!as( La a.!i con /ue!"a y accedi a sus estancias $!ivadas( C!u"a! ese um.!al e!a como via+a! al $asado( Las $a!edes esta.an cu.ie!tas de 38
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CA06TULO 7D
En la televisin se emit-a el anuncio de un coc4e muy ele'ante cuando Rat4!yn se sent en un anti'uo so/# y ec4 un vista"o a la 4o!a ,ue a$a!ec-a en $antalla( Las oc4o y veintioc4o9 las cuat!o y veintioc4o de la mad!u'ada en R-o( A$!et un .otn de ma!cacin !#$ida y escuc4 los !#$idos .i$s de un n8me!o de muc4os d-'itos& mient!as mi!a.a el anuncio 4asta ,ue& en al'8n lu'a! y a oscu!as& al ot!o lado del mundo& al'uien contesta.a( Al? ?!es$ondi la vo" de una mu+e!& se!ena $e!o atenta( No e!a& como $e!ci.i con '!an alivio& la vo" de al'uien ,ue aca.a.a de des$e!ta!se( ?Ma!iella& soy Rat4!yn( Siento llama! tan ta!de((( o tan tem$!ano( C!e-a ,ue ,ui"# esta!-a des$ie!to( Sa.-a ,ue su $ad!e lleva.a unos 4o!a!ios cada ve" m#s !a!os( Sim, Senhora ?contest Ma!iella?( Lleva un !ato des$ie!to( @e encendido la c4imenea en el estudio( Esta noc4e 4ace /!-o( Lo 4e de+ado leyendo( ?0od!-a 4a.la! con 1l& $o! /avo! ertamente ?di+o Ma!iella( El /!u/!8 de la /alda y el sonido de unos $asos suaves se /ilt!a!on $o! la l-nea y Rat4!yn se ima'in al ama de llaves de su $ad!e !eco!!iendo el oscu!o $asillo con el suelo de $a!,u1& en di!eccin al leve !es$lando! de la lu" del 4o'a! ,ue $!oced-a del estudio& situado en el ot!o e3t!emo de la modesta vivienda( Los $asos se detuvie!on y oy los susu!!os de una .!eve conve!sacin en $o!tu'u1s antes de ,ue al'uien toma!a el au!icula! de nuevo( ?Rat4!yn((( La c#lida vo" de su $ad!e salv la distancia ,ue se$a!a.a los continentes y la calm al instante( 0o! su tono de vo" sa.-a ,ue esta.a son!iendo( ?0a$#((( ?Ella tam.i1n son!e-a& a $esa! del '!an $eso de la noticia con el ,ue ca!'a.a(
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Aa+o el a'!ada.le !es$lando! de la lu" de la c4imenea de su estudio situado en las colinas occidentales de R-o de Nanei!o& Osca! de la C!u" $e!manec-a sentado con la mi!ada clavada en la ima'en del televiso!( Su $elo e!a de un .lanco $u!o en cont!aste con su $iel oscu!a& ,ue 4a.-a sido .!u%ida 4asta alcan"a! su actual as$ecto cu!tido $o! m#s de cien ve!anos( Sin em.a!'o& a $esa! de su avan"ada edad& sus o+os oscu!os a8n !e/le+a.an .!illo y tensin& y su cue!$o com$acto i!!adia.a una dete!minacin y una ene!'-a i!!e/!ena.les& como un 'ene!al acostum.!ado a $isa! el cam$o de .atalla ,ue 4a sido !ele'ado a un esc!ito!io en tiem$os de $a"( ?Bu1 o$inas ?le $!e'unt su 4i+a con un susu!!o( Osca! medit la !es$uesta( Jl& ,ue lleva.a toda la vida es$e!ando ,ue al'o as- sucedie!a& ,ue 4a.-a inve!tido .uena $a!te de su e3istencia intentando $!ovoca! este acontecimiento& a4o!a no sa.-a e3actamente cmo !eacciona!( Se levant de la silla con !i'ide" y se di!i'i 4acia la $ue!ta ventana ,ue da.a a una te!!a"a con el suelo de .aldosas& en el ,ue se !e/le+a.a tenuemente la lu" de la luna( ?Bui"# no si'ni/i,ue nada ?di+o al /inal( Oy ,ue su 4i+a lan"a.a un !eso$lido( ?)e ve!dad lo c!ees ?$!e'unt Rat4!yn& con una /!an,ue"a ,ue lo 4i"o son!e-!( Le 4a.-a ense%ado a cuestiona!lo todo( ?No ?admiti?( En !ealidad& no( ?Y entonces Osca! 4i"o una $ausa& casi asustado de ve!.ali"a! los $ensamientos ,ue se a!!emolina.an en su ca.e"a y los sentimientos ,ue al.e!'a.a en el co!a"n( Mi! 4acia el monte Co!covado& desde donde el C!isto Redento! $!ote'-a a los ciudadanos de R-o& ,ue a8n do!m-an( @a.-a ayudado a const!ui!lo& con la es$e!an"a de ,ue anuncia!a una nueva e!a( )e 4ec4o& se 4a.-a 4ec4o tan /amoso como es$e!a.a& $e!o eso 4a.-a sido todo( 42
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CA06TULO 7F
El sol !e/ul'-a so.!e la ciudad de Ruina( Samuel o.se!va.a las som.!as ,ue men'ua.an a lo la!'o del .uleva! o!iental& 4asta el a!!an,ue de las lade!as de los montes !o+os& a lo le+os( A du!as $enas sent-a el dolo! ,ue le escoc-a en los 4om.!os a $esa! del es/ue!"o !eali"ado al sostene! los .!a"os& ya de $o! s- dolo!idos& du!ante tanto tiem$o( )esde 4ac-a un !ato e!a consciente de la actividad ,ue .ull-a a.a+o& de la multitud ,ue se 4a.-a con'!e'ado& de la lle'ada de los e,ui$os de televisin( El mu!mullo de su $!esencia le lle'a.a de ve" en cuando con las co!!ientes de ai!e ascendente& lo ,ue 4ac-a ,ue $a!ecie!a ,ue esta.an asom.!osamente ce!ca( Sin em.a!'o& slo $od-a $ensa! en dos cosas( La $!ime!a e!a el Sac!amento& la se'unda& el !ost!o de la c4ica de su $asado( A medida ,ue su mente se des$!end-a del !esto de $ensamientos& estos dos $a!ec-an /undi!se en una 8nica y $ode!osa ima'en& ,ue lo calma.a y t!an,uili"a.a( A4o!a mi!a.a 4acia el .o!de de la cima& m#s all# del saliente ,ue 4a.-a tenido ,ue salva! $oco antes& aun,ue ten-a la sensacin de ,ue 4a.-an $asado ya va!ios d-as( Mi! al /oso vac-o& situado a m#s de t!escientos met!os( )esli" los $ies en los co!tes ,ue 4a.-a !eali"ado +usto $o! encima del do.ladillo del 4#.ito y lue'o meti los $ul'a!es en dos co!tes simila!es ,ue 4a.-a 4ec4o al /inal de cada man'a( A.!i las $ie!nas& sinti ,ue la tela del 4#.ito se tensa.a al!ededo! de su cue!$o& sinti la tensin ,ue so$o!ta.an las manos y los $ies( Mi! una 8ltima ve" 4acia a.a+o( Sinti el em.ate de la co!!iente ascendente mient!as el sol calenta.a la tie!!a( Oy el mu!mullo de las voces t!ans$o!tadas $o! la .!isa& ,ue cada ve" so$la.a con mayo! /ue!"a( Oi+ la mi!ada en el $unto ,ue 4a.-a ele'ido +unto al mu!o donde 4a.-a un '!u$o de tu!istas& al lado de un $e,ue%o $a!te!!e de c1s$ed( )es$la" el $eso de su cue!$o( Se inclin 4acia delante( Y salt( Ta!d t!es se'undos en !eco!!e! la misma distancia ,ue la noc4e ante!io! le 4a.-a llevado va!ias 4o!as de es/ue!"o at!o"( El dolo! se 44
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CA06TULO 7G
Rat4!yn Mann solt un '!ito a4o'ado cuando vio la escena en di!ecto& en la televisin( El mon+e se encont!a.a de $ie& con /i!me"a& en la cima de la Ciudadela y& de !e$ente& 4a.-a desa$a!ecido( La ima'en dio una sacudida cuando el c#ma!a intent se'ui! la t!ayecto!ia de la ca-da& $e!o ense'uida conecta!on de nuevo con el estudio& donde el atu!dido $!esentado! to,uetea.a el au!icula!& es/o!"#ndose $a!a !om$e! el silencio mient!as el im$acto del momento se a$ode!a.a de 1l( Rat4!yn ya 4a.-a c!u"ado la sala y ten-a los $!ism#ticos en los o+os( La vista c!udamente am$liada de la cima vac-a y el 'emido le+ano de las si!enas le die!on la con/i!macin ,ue necesita.a( Re'!es adent!o& co'i el tel1/ono del so/# y a$!et con /ue!"a el .otn de !ellamada& acec4ada $o! una sensacin de atu!dimiento( Salt el contestado!9 la vo" $!o/unda y !econ/o!tante de su $ad!e le $idi ,ue de+a!a un mensa+e( 0uls la tecla de ma!cacin !#$ida de su mvil& $!e'unt#ndose adonde $od-a 4a.e! ido de !e$ente( Esta.a cla!o ,ue Ma!iella lo acom$a%a.a ya ,ue de lo cont!a!io 4a.!-a contestado ella( Tam.i1n el mvil salt di!ectamente al .u"n de vo"( ?El mon+e 4a ca-do ?/ue el 8nico mensa+e ,ue de+( Al col'a! se dio cuenta de ,ue le asoma.an las l#'!imas a los o+os( @a.-a es$e!ado ese si'no du!ante muc4o tiem$o& al i'ual ,ue va!ias 'ene!aciones de centinelas antes ,ue ella( A4o!a le $a!ec-a ,ue no e!a m#s ,ue un es$e+ismo( )i!i'i una 8ltima mi!ada a la cima vac-a& de+ los $!ism#ticos en el a!ma!io oculto y ma!c una secuencia de ,uince d-'itos en el teclado de la ca+a /ue!te( Al ca.o de unos se'undos se oy un d1.il clic( Al ot!o lado de la $ue!ta de titanio& a $!ue.a de e3$losivos& 4a.-a una ca+a del tama%o de un o!denado! $o!t#til y del t!i$le de '!oso!& en el inte!io! de un molde de es$uma '!is( Rat4!yn la sac y se la llev a la otomana ,ue se encont!a.a /!ente al so/#( La !esina de $olica!.onato& inc!e-.lemente du!a& ten-a el as$ecto y el tacto de una $ied!a( A.!i los cie!!es ocultos ,ue manten-an la ta$a en su sitio( En el inte!io! 4a.-a dos /!a'mentos de $i"a!!a& uno encima del ot!o& am.os con unas ma!cas a$enas visi.les en la su$e!/icie( Mi! a,uellas
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E!a la /o!ma sa'!ada de la tau& ado$tada $o! los '!ie'os como su let!a t& $e!o m#s anti'ua ,ue el len'ua+e& s-m.olo del sol y la m#s inmemo!ial de las divinidades( 0a!a los s8menos e!a Tamu"9 los !omanos lo llama.an Mit!a9 $a!a los '!ie'os e!a Atis( E!a un s-m.olo tan sa'!ado ,ue lo 4a.-an $uesto en los la.ios de los !eyes e'i$cios cuando e!an iniciados en los miste!ios( Sim.oli"a.a la vida& la !esu!!eccin y el sac!i/icio de la san'!e( E!a la /o!ma ,ue el mon+e 4a.-a /o!mado con su cue!$o mient!as se encont!a.a en la cima de la Ciudadela& $a!a ,ue lo vie!a todo el mundo( Ley las $ala.!as& las t!adu+o mentalmente& com.inando su si'ni/icado con el em.!ia'ado! sim.olismo de los acontecimientos de las 8ltimas 4o!as( La ve!dade!a c!u" a$a!ece!# en la tie!!a Todos la ve!#n en un 8nico momento9 todos se so!$!ende!#n La c!u" cae!# La c!u" se al"a!# 0a!a li.e!a! el Sac!amento Y t!ae! una nueva e!a( Aa+o esta 8ltima l-nea vio la $a!te su$e!io! de ot!os s-m.olos deca$itados& $e!o el .o!de i!!e'ula! de la $i"a!!a !ota t!a"a.a una l-nea !eco!tada& lo ,ue im$ed-a sa.e! ,u1 $od-an 4a.e! dic4o( Las $!ime!as dos l-neas e!an .astante /#ciles de concilia!(
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At4anasius sosten-a el /a+o de documentos sueltos cont!a el $ec4o cuando llam a la $ue!ta do!ada de las de$endencias del a.ad( No 4u.o !es$uesta( )ecidi ent!a! y& $a!a su '!an alivio& vio ,ue la 4a.itacin esta.a vac-a& lo cual si'ni/ica.a& al menos de momento& ,ue no ten-a ,ue 4a.la! con el a.ad so.!e el $!o.lema del 4e!mano Samuel y cmo se 4a.-a solucionado( Lo acontecido no le 4a.-a $!o$o!cionado nin'una ale'!-a( El 4e!mano Samuel 4a.-a sido uno de sus me+o!es ami'os desde antes de ,ue 4u.ie!a ele'ido el camino de los Sancti y desa$a!ecido $a!a siem$!e en la cum.!e& est!ictamente aislada del !esto de la monta%a( Y a4o!a esta.a mue!to( Se ace!c al esc!ito!io y o!'ani" los asuntos del d-a& seleccionando los documentos en dos $ilas( La $!ime!a conten-a el !esumen dia!io de los t!a.a+os inte!nos de la Ciudadela& el inventa!io de $!ovisiones y los 4o!a!ios de las !e$a!aciones constantes y en cu!so( La se'unda $ila& muc4o mayo!& a'!u$a.a los in/o!mes de los vastos inte!eses de la I'lesia allende los mu!os de la Ciudadela* todo a,uello ,ue tuvie!a ,ue ve! con los 8ltimos descu.!imientos en e3cavaciones a!,ueol'icas en ma!c4a en todo el mundo9 sino$sis de a!t-culos teol'icos actuales9 !es8menes de li.!os ,ue se 4a.-an enviado $a!a su $u.licacin9 en ocasiones incluso $!o$uestas $a!a $!o'!amas o documentales de televisin( La mayo!-a de esta in/o!macin $!oven-a de va!ios o!'anismos o/iciales /inanciados o ,ue e!an $!o$iedad de la I'lesia& $e!o una $a!te e!a !eco'ida $o! la am$lia !ed de con/identes no o/iciales ,ue t!a.a+a.an en silencio en todos los niveles de las clases di!i'entes y ,ue e!an una $a!te int!-nseca de la t!adicin de la Ciudadela& del mismo modo ,ue las $le'a!ias y los se!mones /o!ma.an $a!te de la litu!'ia dia!ia( At4anasius mi! la $!ime!a 4o+a( E!a un in/o!me enviado $o! un a'ente llamado Ra/"iel& uno de los es$-as m#s $!ol-/icos de la I'lesia( Se 4a.-an descu.ie!to /!a'mentos de un anti'uo manusc!ito en las !uinas de un tem$lo& en una e3cavacin en Si!ia& y !ecomenda.a una :A e I; inmediata* Ad,uisicin e Investi'acin $a!a descu.!i! y neut!ali"a! toda amena"a ,ue $udie!a contene!( At4anasius ne' con la ca.e"a( Ot!o /!a'mento de una anti'Iedad de valo! inestima.le ,ue sin duda aca.a!-a ence!!ada en la oscu!idad de la '!an .i.lioteca( Su o$inin so.!e esta $ol-tica no e!a un sec!eto en la Ciudadela( Nunto con el 4e!mano Samuel y el $ad!e T4omas& 49
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CA06TULO 7L
El a.ad se encont!a.a en el cent!o de la Ca$elli )eus S$ecialis ?la Ca$illa del Sec!eto Sa'!ado de )ios?& situada en lo alto de la monta%a( E!a un es$acio $e,ue%o& con el tec4o .a+o& como una c!i$ta& y tan oscu!o ,ue !esulta.a di/-cil adivina! sus ve!dade!as dimensiones( @a.-a sido e3cavado a mano& en la !oca viva& $o! los /undado!es de la Ciudadela y no 4a.-a cam.iado lo m#s m-nimo desde entonces9 las $a!edes a8n conse!va.an las .u!das ma!cas de sus 4e!!amientas $!imitivas( El a.ad $e!ci.-a el olo! de san'!e ,ue a8n /lota.a en el ai!e de la ce!emonia cele.!ada la noc4e ante!io!& ,ue mana.a de los !e'ue!os ,ue /lu-an $o! los su!cos a.ie!tos en el suelo& y ,ue a su ve" !e/ul'-an $o! la lu" de las velas( Si'ui los $e,ue%os canales 4asta el alta! donde a du!as $enas se vislum.!a.a el Sac!amento& envuelto $o! el manto de la oscu!idad( A los $ies del alta! vio un nuevo .!ote ,ue nac-a del suelo de !oca& el del'ado "a!cillo de una en!edade!a de san'!e& la e3t!a%a $lanta !o+a ,ue c!ec-a al!ededo! del Sac!amento& y ,ue .!ota.a tan !#$ido ,ue de nada se!v-a a!!anca!la( Al'o en la im$laca.le /ecundidad de la $lanta le !esulta.a !e$u'nante( Esta.a a $unto de ace!ca!se a ella cuando oy el $!o/undo est!uendo de la '!an $ue!ta de $ied!a ,ue se a.!-a t!as 1l( Una leve .!isa de ai!e /!esco alivi el am.iente viciado del inte!io! de la ca$illa cuando ent!a!on dos $e!sonas( Las velas se est!emecie!on en sus c4a!cas de se.o y la lu" se desli" $o! los a/ilados inst!umentos ,ue cu.!-an las $a!edes( La $ue!ta !etum. al ce!!a!se y la lu" de las velas se sose'& y se oy el siseo de las .u!.u+as de se.o ,ue estalla.an al ent!a! en contacto con las mec4as encendidas( Am.os 4om.!es lleva.an una .a!.a la!'a y los 4#.itos ve!des de la O!den sac!amental& $e!o 4a.-a una sutil di/e!encia en su com$o!tamiento( El m#s .a+o de los dos $e!manec-a un $oco at!#s& sin a$a!ta! la mi!ada del ot!o& y una de las manos !e$osa.a en la c!u" en /o!ma de T ,ue lleva.a ce%ida con el cintu!n9 el se'undo manten-a la ca.e"a levemente a'ac4ada& con la mi!ada .a+a& los 4om.!os enco!vados como si el $eso del 4#.ito /ue!a una ca!'a di/-cil de so$o!ta!( ?)ecidme& 4e!manos( ?El cue!$o 4a ca-do m#s all# de los l-mites de nuest!a +u!isdiccin ?di+o el mon+e m#s .a+o?( Nos 4a !esultado im$osi.le !ecu$e!a!lo( 52
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CA06TULO 7P
El des$ac4o del /o!ense de la ciudad se encont!a.a en el stano de un edi/icio de $ied!a ,ue& en distintas eta$as de la 4isto!ia& 4a.-a sido un $olvo!-n& una neve!a& un almac1n de $escado y ca!ne y& du!ante un .!eve $e!-odo en el si'lo EHI& tam.i1n 4a.-a 4ec4o las veces de c#!cel( Sus /ue!tes medidas de se'u!idad y el /!-o su.te!!#neo e!an ideales $a!a el nuevo )e$a!tamento de 0atolo'-a ,ue el ayuntamiento 4a.-a decidido c!ea! a /inales de la d1cada de 7QGS( A4-& en esos stanos a.ovedados e,ui$ados con mo.ilia!io anti'uo& yac-a en la mesa de auto$sias del medio& de las t!es ,ue 4a.-a& todas anti'uas y de ce!#mica& el cue!$o dest!o"ado del 4e!mano Samuel& .a+o una iluminacin /!-a y sometido al esc!utinio de dos 4om.!es( El $!ime!o e!a el docto! Aa!t4olomeM Reis& el $atlo'o& ,ue lleva.a la 4ol'ada .ata .lanca de la.o!ato!io de su $!o/esin so.!e la !o$a ne'!a de su t!i.u social( @a.-a lle'ado de In'late!!a cuat!o a%os antes '!acias a un $!o'!ama de inte!cam.io inte!nacional de la $olic-a& y su $ad!e tu!co y la do.le nacionalidad 4a.-an /acilitado todo el $a$eleo( Si .ien en un $!inci$io esta.a $!evisto ,ue se ,ueda!a seis meses& al /inal no 4a.-a lo'!ado ma!c4a!se( Su la!'a melena tam.i1n e!a ne'!a& '!acias a la ,u-mica m#s ,ue a la mad!e natu!ale"a& y col'a.a a am.os lados de su !ost!o del'ado y $#lido& como un $a! de co!tinas ent!ea.ie!tas( Sin em.a!'o& a $esa! de su som.!-a a$a!iencia& Reis e!a c1le.!e en todas las divisiones de la $olic-a de Ruina $o! se! el $atlo'o m#s ale'!e ,ue 4a.-an conocido( Tal como 1l mismo sol-a deci!& ten-a t!einta y dos a%os& 'ana.a un .uen sueldo& y aun,ue los 'ticos slo $od-an so%a! con 'ana!se la vida ent!e mue!tos& 1l lo esta.a consi'uiendo( El se'undo 4om.!e no $a!ec-a senti!se tan cmodo( 0e!manec-a det!#s de Reis& d#ndole mo!discos a una .a!!ita ene!'1tica de /!utas y /!utos secos ,ue 4a.-a encont!ado en un .olsillo( E!a m#s alto ,ue Reis $e!o $a!ec-a a$a.ullado& el t!a+e '!is de ve!ano le ven-a '!ande en los 4om.!os& enco!vados .a+o el $eso de casi veinte a%os de se!vicio( Su densa mata de $elo& con vetas $lateadas y $einada 4acia at!#s& enma!ca.a un !ost!o inteli'ente ,ue lo'!a.a t!ansmiti! una e3$!esin de t!iste"a y ale'!-a a la ve"& y un $a! de 'a/as de ca!ey $osadas en la na!i" la!'a y a'uile%a
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Osca! de la C!u" esta.a sentado ce!ca de la $a!te $oste!io! de la ca$illa $!ivada9 lleva.a su 4a.itual +e!sey de cuello alto .lanco .a+o un t!a+e ma!!n oscu!o de lino( Ten-a la ca.e"a levemente inclinada 4acia delante mient!as !e"a.a en silencio una o!acin $o! el mon+e& sin sa.e! ,ue ya esta.a mue!to( Entonces a.!i los o+os y mi! a su al!ededo!& al lu'a! ,ue 4a.-a ayudado a const!ui! setenta a%os antes( No 4a.-a nin'8n ado!no en la ca$illa& ,ue ni tan si,uie!a ten-a ventanas9 la tenue lu" $!oced-a de una !ed de l#m$a!as ocultas ,ue aumenta.an la intensidad de la iluminacin con la altu!a* un t!uco de ma'ia a!,uitectnico cuyo cometido no e!a ot!o ,ue desvia! la mi!ada 4acia a!!i.a( @a.-a !o.ado esa idea de las '!andes i'lesias 'ticas de Eu!o$a( Osca! ima'ina.a ,ue e!a muc4o m#s lo ,ue le 4a.-an !o.ado a 1l y a su 'ente( He-a a unas veinte $e!sonas m#s tam.i1n velando9 ot!as aves noctu!nas como 1l& 'ente de la con'!e'acin sec!eta ,ue se 4a.-a ente!ado de la noticia y ,ue 4a.-a acudido a4- a !e"a! y a !e/le3iona! so.!e ,u1 $od-a si'ni/ica! el si'no $a!a ellos( Reconoc-a a la mayo!-a& de 4ec4o conoc-a .astante .ien a al'unos& $e!o la i'lesia no esta.a a.ie!ta a todo el mundo( 0ocas $e!sonas sa.-an de su e3istencia( Ma!iella esta.a sentada ce!ca de 1l& a.so!ta en su $!o$ia contem$lacin& !e"ando una o!acin en un idioma m#s anti'uo ,ue el lat-n( Cuando aca.& su mi!ada se c!u" con la de Osca!( ?0o! ,u1 !e"a.as ?$!e'unt 1l( Ella es.o" una son!isa y mi! 4acia la $a!te delante!a de la ca$illa& donde 4a.-a una tau '!ande sus$endida so.!e el alta!( A $esa! de los muc4os a%os ,ue 4ac-a ,ue asist-an a la ca$illa& +am#s 4a.-a !es$ondido a la $!e'unta( Osca! !eco!d la $!ime!a ve" ,ue vio a la t-mida ni%a de oc4o a%os ,ue se son!o+ cuando le di!i'i la $ala.!a( 0o! entonces la ca$illa ten-a $ocos a%os de e3istencia y la estatua en cuyo inte!io! se 4a.-a const!uido al.e!'a.a las es$e!an"as de su t!i.u( A4o!a& e!a un 4om.!e en el ot!o e3t!emo del mundo el ,ue las al.e!'a.a en sus .!a"os esti!ados(
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CA06TULO >S
?)e acue!do ?di+o Reis& con su vo" m#s a'!ada.le?( Caso n8me!o uno& oc4o& seis& nueve& cuat!o .a!!a E( Son las die" y diecisiete( Los $!esentes somos yo mismo& el docto! Aa!t4olomeM Reis de la o/icina del +ue" de inst!uccin de la ciudad& y el ins$ecto! )avud A!2adian& del cue!$o de $olic-a de la ciudad de Ruina( El su+eto es un va!n cauc#sico no identi/icado& de unos t!einta a%os de edad( Altu!a ?sac la cinta m1t!ica de ace!o inte'!ada en la $!o$ia mesa y la e3tendi con un 'esto !#$ido?* un met!o y oc4enta y siete cent-met!os( La $!ime!a evaluacin visual se co!!es$onde con la in/o!macin $!o$o!cionada $o! los testi'os& y detallada en el e3$ediente del caso& de un cue!$o ,ue 4a su/!ido un '!ave t!aumatismo t!as una ca-da desde una '!an altu!a( Reis /!unci el ent!ece+o( 0uls el cuad!ado !o+o $a!$adeante $a!a detene! la '!a.acin( ?E4& A!2adian ?di+o en di!eccin a la ca/ete!a?& $o! ,u1 te lo 4an endosado Este ti$o se ti! de una monta%a y mu!i( No 4ay muc4o ,ue investi'a!& desde mi $unto de vista( A!2adian solt el ai!e lentamente y lan" con /ue!"a el envolto!io a la $a$ele!a( ?Es una $!e'unta inte!esante( ?Si!vi dos ta"as de ca/1?( 0o! des'!acia& no 4a sido uno de esos suicidios disc!etos y :cele.!ados en la intimidad;( ?Co'i el ca!tn de lec4e y ve!ti '!an $a!te del contenido en una de las ta"as?( Y nuest!o 4om.!e no se ti! de :una; monta%a9 se ti! de :la; monta%a( Y ya sa.es lo $oco ,ue les 'usta a los de las altas es/e!as ,ue suceda al'o& cmo $od!-amos deci!lo & ,ue $ueda a/ecta! al :am.iente /amilia!;( C!een ,ue $od!-a !educi! el n8me!o de visitantes de esta .onita ciudad nuest!a& lo ,ue a su ve" tend!-a un im$acto ne'ativo en la venta de camisetas del Santo G!ial y las $e'atinas $a!a el $a!ac4o,ues de la :He!dade!a C!u" de C!isto;( Y todo eso no les 4ace nin'una ilusin( As- ,ue de.en t!ansmiti! la im$!esin de ,ue est#n 4aciendo todo cuanto est# al alcance de su mano $a!a !eacciona! a un incidente tan t!#'ico( Le dio a Reis un ca/1 muy .lanco en una ta"a muy ne'!a( El /o!ense asinti lentamente(
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CA06TULO >7
Rat4!yn Mann esta.a sentada en su des$ac4o del se'undo $iso de la casa& !odeada $o! montones de $a$eles en distintos idiomas( Como e!a 4a.itual& ten-a la $ue!ta a.ie!ta& lo ,ue le $e!mit-a o-! los $asos so.!e los suelos de made!a& los tel1/onos ,ue sona.an y /!a'mentos de conve!sacin de la 'ente ,ue lle'a.a $a!a inicia! su +o!nada la.o!al( Le 4a.-a $edido a al'uien ,ue /ue!a al 4ue!to a !eco'e! a los volunta!ios( Bue!-a esta! a solas con sus $ensamientos y sentimientos du!ante un !ato& y en esos momentos se ve-a inca$a" de en/!enta!se a ot!o se!io de.ate so.!e las a.e+as mue!tas( Al $ensa! en las colmenas vac-as a la lu" de la mue!te del mon+e se est!emeci( Los anti'uos le 4a.-an concedido una '!an !elevancia a los $!esa'ios ,ue al.e!'a.a el com$o!tamiento e3t!a%o de los animales( Se $!e'unt ,u1 4a.!-an $ensado de los acontecimientos so.!enatu!ales ,ue esta.an sucediendo en el mundo 4oy en d-a* los cas,uetes $ola!es ,ue se /und-an& el clima t!o$ical en "onas ot!o!a tem$e!adas& ma!emotos y 4u!acanes sin $!ecedentes& a!!eci/es de co!al contaminados $o! ma!es #cidos& colonias de a.e+as ,ue desa$a!ec-an( Tal ve" ,ue e!a el /in del mundo( En el esc!ito!io ,ue ten-a delante se encont!a.a el in/o!me de cam$o ,ue 4a.-a !escatado del asiento del acom$a%ante del mini.8s( No le 4a.-a levantado demasiado el #nimo( Le .ast con lee! la mitad $a!a conclui! ,ue su /inanciacin i.a a se! demasiado costosa( Bui"#s e!a un $e,ue%a $a!te m#s del mundo ,ue i.an a tene! ,ue de+a! ,ue se ma!c4ita!a y mu!ie!a( Mi! /i+amente los dia'!amas anotados con '!an cuidado y los '!#/icos ,ue se%ala.an los costes iniciales de const!uccin y el c!ecimiento de #!.oles $!evisto& $e!o no $od-a ,uita!se de la ca.e"a los s-m.olos '!a.ados en /!a'mentos de $i"a!!a& y la $ostu!a ,ue ado$t el mon+e antes de cae!( ?@as visto las noticias So.!esaltada& Rat4!yn mi! el !ost!o ale'!e e inmaculado de una c4ica es.elta ,ue le son!e-a desde la $ue!ta( Intent !eco!da! su nom.!e& $e!o el movimiento de $e!sonal en el edi/icio e!a tan !#$ido ,ue nunca esta.a se'u!a de ace!ta!( Rac4el& ,ui"#s& o e!a Re.ecca Una estudiante de una unive!sidad in'lesa ,ue i.a a esta! t!es meses de $!#cticas( ?S- ?contest Rat4!yn?( S-& las 4e visto(
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CA06TULO >>
At4anasius sent-a una $!o/unda ave!sin $o! la '!an .i.lioteca( @a.-a al'o en su oscu!idad annima y $a!ali"ante& en las c#ma!as la.e!-nticas& ,ue le !esulta.a sumamente claust!o/.ico y siniest!o( Aun as- e!a el lu'a! donde lo 4a.-a convocado el a.ad& de modo ,ue a4- se di!i'-a( La .i.lioteca ocu$a.a un sistema de cuevas situado a la altu!a del $!ime! te!cio de la monta%a& em$la"amiento ele'ido $o! los a!,uitectos o!i'inales de la Ciudadela $o!,ue e!a lo .astante oscu!o y .ien ventilado $a!a evita! ,ue la lu" del sol o la 4umedad da%a!an o co!!om$ie!an los anti'uos manusc!itos y $e!'aminos( A medida ,ue las cuevas se /ue!on llenando de te3tos cada ve" m#s valiosos& se decidi ,ue la conse!vacin de tales teso!os no $od-a de+a!se 8nicamente en manos de la oscu!idad y una .!isa seca& de modo ,ue se $uso en ma!c4a un $lan de me+o!as( En la actualidad la .i.lioteca ocu$a.a cua!enta y dos salas de distintas dimensiones& y conten-a la coleccin m#s valiosa de li.!os de todo el mundo( Los acad1micos y e!uditos !eli'iosos inte!nacionales m#s $!esti'iosos conta.an en .!oma& $e!o no sin cie!ta ama!'u!a& ,ue e!a la mayo! coleccin de te3tos anti'uos ,ue no 4a.-a visto nadie( At4anasius se ace!c a la solita!ia ent!ada im.uido de su 4a.itual sensacin de incomodidad( Una lu" /!-a y a"ul le ley la $alma mient!as el esc#ne! com$!o.a.a y ve!i/ica.a su identidad antes de ,ue una $ue!ta desli"ante se a.!ie!a y le $e!mitie!a accede! a una c#ma!a estanca( Ent! y oy cmo se ce!!a.a la $ue!ta t!as 1l( Su claust!o/o.ia se intensi/ic( Sa.-a ,ue esa sensacin no lo a.andona!-a 4asta ,ue 4u.ie!a salido de la .i.lioteca( Una lu" $a!$ade so.!e un se'undo esc#ne!& lo cual indica.a ,ue la c#ma!a estanca esta.a 4aciendo lo ,ue /ue!a ,ue necesitase 4ace! $a!a ase'u!a!se de ,ue no se /ilt!a.a ni una $a!t-cula de ai!e contaminado en el mundo 4e!m1ticamente sellado ,ue 4a.-a al ot!o lado de la 8ltima $ue!ta( Es$e!( Sinti cmo el ai!e seco em$e"a.a a a.so!.e! la 4umedad de su $!o$ia 'a!'anta( La lu" de+ de $a!$adea!( Se a.!i una se'unda $ue!ta y At4anasius $as a la .i.lioteca( En cuanto se adent! en la oscu!idad& un c-!culo de lu" c!eci a su al!ededo!( )esc!i.-a una ci!cun/e!encia de un $a! de met!os de di#met!o y se'u-a sus movimientos con '!an e3actitud9 el mon+e estuvo en todo 66
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?La v-ctima muest!a se%ales !ecientes de lace!acin y t!aumatismos en las manos y los $ies ?di+o Reis mient!as $!ose'u-a con el e3amen $!elimina! del cue!$o?( Los co!tes son nume!osos( 0!o/undos( En al'unos casos lle'an 4asta el 4ueso( Tam.i1n son i!!e'ula!es y 4ay des'a!!os( @ay /!a'mentos ,ue $a!ecen de o!i'en mine!al en al'unas 4e!idas( Los estoy ,uitando y em.olsando $a!a anali"a!los( Ta$ el mic!/ono de los au!icula!es con la mano y se volvi 4acia A!2adian( ?Escal la monta%a antes de salta!& ve!dad El $olic-a asinti( ?A4- dent!o no tienen ascenso!& $o! lo ,ue sa.emos( Reis se volvi de nuevo y o.se!v el lamenta.le estado en ,ue se encont!a.an los $ies y las manos del mon+e& ima'in#ndose la monumental altu!a de la Ciudadela( ?Es una ascensin du!a ?di+o& antes de a$a!ta! la mano del mic!/ono y $!ose'ui! con su t!a.a+o?( Los co!tes en $ies y manos& aun,ue son !ecientes& muest!an si'nos de im$o!tante coa'ulacin de san'!e& lo ,ue su'ie!e ,ue las 4e!idas /ue!on causadas va!ias 4o!as ante mortem. En las incisiones m#s $e,ue%as ya se $uede a$!ecia! te+ido cicat!i"ante& ,ue en al'unos Casos se est# /o!mando so.!e es,ui!las de o!i'en mine!al( Me at!eve!-a a deci!& .as#ndome 8nicamente en el $!oceso de cu!acin& ,ue $as va!ios d-as a4- a!!i.a antes de salta!( A$oy la mano en la /!-a mesa de ce!#mica y e3amin el .!a"o desnudo( ?El /!a'mento de cue!da atado a la mu%eca de!ec4a de la v-ctima tam.i1n 4a esco!iado la $iel& y 4a eliminado la e$ide!mis( La cue!da $a!ece 4ec4a de un te+ido .asto y simila! al c#%amo& !esistente y a.!asivo( ?Es su cintu!n ?di+o A!2adian( Reis al" la mi!ada y /!unci el ent!ece+o?( O-+ate en el 4#.ito& al!ededo! de la cintu!a( Reis volvi la mi!ada 4acia la $a!te cent!al del 4#.ito oscu!o y manc4ado y vio un '!ueso la"o de cue!o cosido de /o!ma !udimenta!ia a la $!enda en un lado y un des'a!!o en el ot!o& donde de.e!-a 4a.e! estado el
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CA06TULO >F
At4anasius si'ui el /ilamento de lu" del suelo 4asta la es,uina y se adent! en el $asillo la!'o y oscu!o& al /inal del cual a'ua!da.a la c!i$ta $!o4i.ida( Si 4a.-a al'uien m#s delante de 1l& no $od-a ve!lo( La lu" de un !o+o san'!e ,ue .a%a.a la sala no 4a.-a sido dise%ada $a!a a.a!ca! una "ona e3tensa( Odia.a la oscu!idad& $e!o odia.a a8n m#s el 4ec4o de no $ode! o-! nada( En cie!ta ocasin 4a.-a o-do a T4omas ,ue le e3$lica.a a Samuel al'o !elacionado con una se%al constante de .a+a /!ecuencia& im$e!ce$ti.le al o-do 4umano& $e!o ,ue alte!a.a todas las ondas sono!as e im$ed-a ,ue !e.asa!an el c-!culo de lu" ,ue te !odea.a( Eso si'ni/ica.a ,ue uno $od-a esta! a t!es met!os de al'uien y aun as- no tene! ni idea de lo ,ue esta.an diciendo( E!a una /o!ma de ase'u!a!se de ,ue las cua!enta y dos salas& aun,ue estuvie!an ocu$adas $o! e!uditos en"a!"ados en a$asionados de.ates teol'icos& $e!manec-an en un $e!manente estado de silencio .i.lioteca!io( Tam.i1n si'ni/ica.a ,ue& a $esa! de su avance !#$ido y !esuelto $o! los $asillos de un ne'!o .-.lico& At4anasius no $od-a ni tan si,uie!a consola!se con el sonido de sus $!o$ias $isadas( Esta.a en mitad del $asillo cuando lo vio( Ou'a"mente& en el .o!de del c-!culo de lu"( Un destello .lanco y es$ect!al en la oscu!idad( At4anasius dio un salto at!#s& escud!i%ando la oscu!idad& intentando atis.a! de nuevo lo ,ue le $a!ec-a 4a.e! visto( Al'o le 'ol$e en la es$alda y se volvi !#$idamente( Hio el montante de $ied!a de una estante!-a( Holvi de nuevo la ca.e"a con un 'esto .!usco $a!a intenta! ve! al'o en la siniest!a oscu!idad( Lo vio ot!a ve"( Al $!inci$io& tan slo /ue un conto!no .o!!oso& como una tela!a%a ,ue se mec-a en la oscu!idad( Lue'o& a medida ,ue la cosa /ue avan"ando& em$e" a solidi/ica!se y se to!n en la /i'u!a demac!ada de un 4om.!e ,ue a!!ast!a.a los $ies( )e cue!$o del'ado y 4uesudo& a$enas $a!ec-a tene! su/icientes /ue!"as $a!a a'uanta! el $eso del 4#.ito ,ue $end-a de su es,ueleto& como una $iel en $!oceso de muda& y su $elo la!'o y !alo col'a.a delante de sus o+os cie'os( A $esa! del as$ecto cadav1!ico de a,uel mon+e ,ue avan"a.a lentamente 4acia 1l& At4anasius se !ela+( ?@e!mano 0onti ?di+o con un susu!!o?( Me 4a dado un .uen susto(
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CA06TULO >G
Reis ta!d va!ios minutos en co!ta! la tela em$a$ada del 4#.ito del mon+e( Reali" un co!te desde el cuello 4asta el do.ladillo& lue'o en am.as man'as& con sumo cuidado $a!a no da%a! el cad#ve!( A continuacin levant un $oco el cue!$o de lado& le ,uit el 4#.ito y lo de$osit en una .ande+a de ace!o $a!a !eali"a! un an#lisis $o! se$a!ado( El ti$o esta.a en .astante .uena /o!ma( Al menos antes de su/!i! una ca-da de t!escientos met!os e im$acta! cont!a un suelo de !oca( Reis $uls el cuad!ado !o+o de la $antalla del o!denado! con el nudillo y !eanud la '!a.acin( ?Las $!ime!as im$!esiones del cue!$o del su+eto concue!dan con lo ,ue ca.!-a es$e!a! t!as una ca-da desde una '!an altu!a* t!auma masivo en el $ec4o& /!a'mentos de costillas /!actu!adas ,ue so.!esalen en va!ios lu'a!es a am.os lados del t!a3& lo 4a.itual teniendo en cuenta los ti$os de /!actu!a $o! com$!esin causados $o! la e3t!ao!dina!ia decele!acin de un cue!$o en ca-da li.!e al ent!a! en contacto con el suelo( ;El cue!$o est# cu.ie!to de san'!e coa'ulada& oscu!a y es$esa de.ido a va!ias 4e!idas $e!/o!antes( Am.as clav-culas tienen m8lti$les /!actu!as& y la de!ec4a $e!/o!a la $iel a la altu!a de la .ase del cuello( Tam.i1n $a!ece 4a.e!((( Lo o.se!v m#s de ce!ca( Una es$ecie de incisin uni/o!me y anti'ua& en sentido 4o!i"ontal& ,ue c!u"a el cuello de 4om.!o a 4om.!o( Co'i una man'ue!a !et!#ctil ,ue col'a.a so.!e la mesa de !econocimiento& a$!et el man'o y di!i'i un c4o!!o de a'ua 4acia el cuello y el $ec4o del cad#ve!( La ca$a /ina y $e'a+osa de san'!e em$e" a desa$a!ece!( ?)ios m-o ?mu!mu! Reis( Lim$i el !esto del cue!$o* $!ime!o el $ec4o& lue'o los .!a"os y $a!a aca.a! las $ie!nas( 0uso la '!a.acin en $ausa una ve" m#s(
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CA06TULO >K
At4anasius se detuvo en la $ue!ta& consciente de ,ue no ten-a auto!i"acin $a!a ent!a! en la sala !est!in'ida& y al'o m#s ,ue asustado $o! las consecuencias si lo 4ac-a( Mi! en el inte!io!( El a.ad se encont!a.a de $ie& en $ostu!a im$onente& en el !educido es$acio9 $a!ec-a ,ue la lu" !o+a !adia.a de 1l mismo& como un demonio ,ue .!illa.a en la oscu!idad( Esta.a de es$aldas a la $ue!ta& de modo ,ue no $od-a ve! a At4anasius( Ten-a la mi!ada /i+a en una cuad!-cula de ,uince a.e!tu!as e3cavadas en la $a!ed m#s ale+ada& cada una de las cuales conten-a un !ece$t#culo 4ec4o del mismo mate!ial ,ue las '!a.ado!as de datos de las ca+as ne'!as de los aviones( At4anasius !eco!d ,ue el $ad!e Malac4i le 4a.-a dic4o ,ue e!an tan !esistentes ,ue $od-an $!ote'e! su valioso contenido aun,ue la monta%a se de!!um.a!a so.!e ellas& lo cual no le se!v-a de muc4o consuelo en esos momentos( Mi! la l-nea invisi.le del suelo y contem$l la $osi.ilidad de ent!a! en la sala con osad-a& $e!o la e3$!esin :no ve! el mal& no o-! el mal; se adue% de sus $ensamientos y se ,ued donde esta.a 4asta ,ue el a.ad& acaso $o!,ue $e!ci.i su $!esencia o $o!,ue se $!e'unt $o! su ausencia& se volvi y lo mi! a los o+os( At4anasius vio con alivio ,ue el !ost!o del a.ad& a $esa! del in,uietante velo ca!mes- ,ue lo cu.!-a& no most!a.a el ce%o de un 4om.!e con un 4umo! de mil demonios& sino el ai!e $ensativo de al'uien ,ue ten-a un $!o.lema $a!a el ,ue .usca.a solucin( ?Ent!a( ?El a.ad ,uit una de las ca+as de su 4ueco y la ace!c al at!il ,ue 4a.-a en el cent!o de la sala( Sin em.a!'o& al $e!ci.i! la !enuencia de At4anasius a ent!a! en la c!i$ta le di+o?* @e 4a.lado con Malac4i cuando me di!i'-a a,u-( Tienes $e!miso $a!a ent!a! en la c!i$ta y $uedes $e!manece! a,u- al menos du!ante una 4o!a( No .ien At4anasius o.edeci a su su$e!io!& un se'undo !es$lando! !o+o lo acom$a% mient!as c!u"a.a la sala& con/i!mando ,ue& al menos de momento& su $!esencia e!a le'-tima( El at!il se encont!a.a en el cent!o de la sala& de ca!a a la ent!ada& $e!o con la su$e!/icie de lectu!a dis$uesta de lado& $o! lo ,ue no e!a visi.le desde la $ue!ta( Todo a,uel ,ue se encont!a!a +unto al at!il se $e!cata!-a
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?0o!,ue ?contest el a.ad& tocando la ca+a con el dedo? se $ueden dest!ui! los li.!os& $e!o su contenido siem$!e tiene un modo de so.!evivi!9 y con el /in de con/undi! y de!!ota! a nuest!os enemi'os nos !esulta de '!an ayuda sa.e! cmo $iensan( )e+a ,ue te muest!e al'o( )esli" un dedo 4asta el .o!de de la cu.ie!ta y la a.!i( Las $#'inas tam.i1n e!an de $i"a!!a& su+etadas $o! t!es co!!eas de cue!o( Mient!as el a.ad las i.a $asando& At4anasius sinti la a.!umado!a tentacin de lee! lo ,ue esta.a '!a.ado en su su$e!/icie( 0o! des'!acia& la velocidad a la ,ue $!ocedi el a.ad& +unto con la cualidad ne.ulosa de la lu" !o+a& lo convi!ti 77
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CA06TULO >L
Reis y A!2adian mi!a.an /i+amente el cue!$o( Un com$le+o y ela.o!ado ent!amado de cicat!ices .lancas y l-vidas le cu.!-a la $iel9 al'unas e!an anti'uas& ot!as m#s !ecientes& $e!o todas deli.e!adas( En el maca.!o ento!no de la sala de auto$sias t!ansmit-an la im$!esin de ,ue el mon+e e!a una es$ecie de monst!uo 'tico& !emendado a $a!ti! de los distintos miem.!os de dive!sos 4om.!es( Reis $uso de nuevo en ma!c4a la '!a.acin( ?El su+eto muest!a una se!ie de cicat!ices im$o!tantes y uni/o!mes en '!an $a!te del cue!$o& !esultado de co!tes !eali"ados de /o!ma !e$etida con un inst!umento cl-nico y a/ilado como un escal$elo o una cuc4illa& ,ui"# du!ante al'8n ti$o de !itual( Inici el t!uculento inventa!io( ?Em$e"ando $o! la ca.e"a((( Una cicat!i" anti'ua y cu!ada ,ue ci!cunsc!i.e $o! com$leto la "ona en la ,ue el cuello se une al to!so( Cicat!ices simila!es ci!cunsc!i.en am.os .!a"os en el 4om.!o y am.as $ie!nas en la in'le( La ,ue se encuent!a en la $a!te su$e!io! del .!a"o i",uie!do /ue a.ie!ta de nuevo 4ace $oco& $e!o muest!a si'nos de cu!acin( Esta incisin tam.i1n es !e'ula! y muy lim$ia& incluso $!ecisa desde un $unto de vista ,ui!8!'ico& y /ue !eali"ada con una 4o+a muy a/ilada( ;En el .!a"o i",uie!do& en la unin del .-ce$s su$e!io! con el t!-ce$s 4ay una cicat!i" ,ueloide& m#s '!uesa ,ue las dem#s& causada $o! un t!auma t1!mico !e$etido( ?Mi! a A!2adian?( 0a!ece ,ue a este c4ico le a$lica!on un 4ie!!o de ma!ca! 'anado( A!2adian se /i+ en la T ,ue 4a.-a en la $a!te su$e!io! del .!a"o del mon+e& olvid#ndose de los dem#s casos ,ue ten-a en mente( Co'i la c#ma!a de Reis( Su $antalla LC) most!a.a una ve!sin en miniatu!a del mon+e tum.ado en la mesa de auto$sia( A$!et un .otn y /ue t!ansmitida de /o!ma inal#m.!ica al e3$ediente del caso( ?@ay ot!a cicat!i" ,ue c!u"a la $a!te su$e!io! de la ca+a to!#cica& y ot!a ,ue la .iseca& $o! el este!nn y 4asta el om.li'o( ?Reis 4i"o una $ausa?( En tama%o y /o!ma se $a!ece al co!te en Y ,ue $!acticamos $a!a e3t!ae! los !'anos $!inci$ales du!ante una auto$sia( 80
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CA06TULO >P
At4anasius si'ui al a.ad $o! el $asillo9 sus 4alos $e!sonales .!illa.an a cada $aso ,ue da.an( ?Y .ien& cu1ntame ?di+o el a.ad& sin detene!se?& ,ui1n de los im$licados en la investi'acin se 4a $uesto en contacto ?Le 4an asi'nado el caso a un tal ins$ecto! A!2adian ?contest At4anasius& con la !es$i!acin ent!eco!tada?( Ya 4a solicitado una ent!evista con al'uien ,ue $ueda tene! in/o!macin so.!e el /allecido( Les $ed- a nuest!os 4e!manos de /ue!a ,ue di+e!an ,ue la mue!te 4a sido una t!a'edia y ,ue 4a!-a todo lo ,ue estuvie!a a nuest!o alcance $a!a ayuda!( ?Con/i!maste ,ue lo conoc-amos ?)i+e ,ue en la Ciudadela viv-an y t!a.a+a.an muc4as $e!sonas y ,ue nos es/o!"a!-amos $a!a descu.!i! si al'una de ellas 4a.-a desa$a!ecido( No esta.a se'u!o de si& en estos momentos& ,ue!-amos !eclama!lo como miem.!o de la comunidad& o de si usted $!e/e!i!-a mantene! una actitud al'o m#s distante( El a.ad asinti( ?@as 4ec4o .ien( )iles a los de administ!acin ,ue manten'an el mismo '!ado de coo$e!acin co!t1s& $o! a4o!a( Tal ve" la cuestin del cue!$o del 4e!mano Samuel aca.e !esolvi1ndose $o! s- sola& sin ,ue sea necesa!ia nuest!a inte!vencin( En cuanto las auto!idades 4ayan /inali"ado la auto$sia y no a$a!e"ca nin'8n /amilia! $a!a !eclama! el cue!$o& $od!emos o/!ece!nos a enca!'a!nos de 1l como 'esto de com$asin( Asdemost!a!emos al mundo ,ue somos una i'lesia .ondadosa y 4umanita!ia& dis$uesta a aco'e! a un alma desdic4ada y $o.!e ,ue decidi $one! /in a su vida de un modo solita!io y t!#'ico( As- tam.i1n $od!emos !ecu$e!a! al 4e!mano Samuel sin admiti! nin'8n ti$o de !elacin con 1l( El a.ad se detuvo y se volvi& mi!ando /i+amente a At4anasius con sus o+os '!ises y $enet!antes( ?Sin em.a!'o& a la lu" de lo ,ue aca.as de lee! tam.i1n de.emos mantene!nos ale!ta( No $odemos de+a! nada en manos del a"a!( Si tenemos constancia de ,ue sucede al'o /ue!a de lo 4a.itual& lo ,ue sea&
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CA06TULO >Q
Reis se inclin so.!e el cue!$o del mon+e& ala!' el .!a"o 4asta la $a!te su$e!io! del este!nn& clav con /i!me"a un escal$elo de man'o la!'o y desli" suavemente la 4o+a $o! la ca!ne& 4asta el $u.is& si'uiendo con cuidado la l-nea de la cicat!i" e3istente( Com$let la incisin en /o!ma de Y !eali"ando dos co!tes $!o/undos m#s& a $a!ti! del ,ue aca.a.a de 4ace! 4asta los e3t!emos de las clav-culas 4ec4as $eda"os( Oinalmente co!t la $iel y el m8sculo del $ec4o del mon+e y lo de+ a.ie!to& !evelando las costillas dest!o"adas( 0o! lo 'ene!al& cuando lle'a.a a ese $unto& necesita.a unas ci"allas ,ui!8!'icas o la sie!!a St!y2e! $a!a co!ta! la ca+a de 4uesos ,ue $!ote'-a el co!a"n& los $ulmones y ot!os !'anos inte!nos& $e!o el .!utal im$acto su/!ido al c4oca! cont!a el suelo le 4a.-a a4o!!ado '!an $a!te del t!a.a+o( Tan slo tuvo ,ue co!ta! unos cuantos li'amentos $a!a accede! a la cavidad to!#cica( ?A$!ieta el cuad!ado& $o! /avo! ?$idi Reis& se%alando el monito!?( Ten'o las manos ocu$adas( A!2adian mi! el /!a'mento de costillas ensan'!entadas ,ue esta.a a'a!!ando Reis y $uso en ma!c4a la '!a.acin( ?Aueno ?di+o el /o!ense& ,ue !ecu$e! el tono ale'!e?& las $!ime!as im$!esiones de los !'anos inte!nos son ,ue se encuent!an en un estado so!$!endentemente .ueno teniendo en cuenta el im$acto( Est# cla!o ,ue las costillas cum$lie!on con su cometido& a $esa! de ,ue casi 4an ,uedado 4ec4as a%icos( )e$osit la ca+a to!#cica en la .ande+a de ace!o ino3ida.le y a continuacin !eali" unas incisiones $!ecisas en la cavidad del cue!$o $a!a e3ti!$a! la la!in'e& el es/a'o y los li'amentos ,ue un-an los $!inci$ales !'anos a la m1dula es$inal& antes de levanta! todo el .lo,ue en una 8nica $ie"a y t!aslada!lo a un contenedo! met#lico m#s anc4o( ?El 4-'ado muest!a si'nos de 4emo!!a'ia& $e!o nin'uno de los !'anos $!inci$ales tiene un as$ecto muy $#lido& $o! lo ,ue no mu!i desan'!ado( 0!o.a.lemente el su+eto /alleci a causa de un /allo sist1mico multio!'#nico como consecuencia de un t!auma masivo& ,ue con/i!ma!1 cuando 4aya !eali"ado los an#lisis de te+idos y de to3icolo'-a(
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II
A la mu+e! di+o* Multi$lica!1 en '!an mane!a tus dolo!es y tus $!e%eces9 con dolo! $a!i!#s los 4i+os9 y $a!a tu ma!ido se!# tu deseo& y 1l se ense%o!ea!# de ti( G1nesis D&7K
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CA06TULO DS
Los $!ime!os llantos del !eci1n nacido !esona!on en la luminosa 4a.itacin& en un tono deses$e!ado y animal ,ue $a!ec-a /ue!a de lu'a! en el ento!no mode!no y de l-neas ele'antes del 4os$ital de Nueva +e!sey( Liv se encont!a.a en un !incn& mi!ando el !ost!o de Aonnie c!is$ado $o! el dolo!( El tel1/ono la 4a.-a des$e!tado $oco des$u1s de las dos de la mad!u'ada( Se levant de la cama& se meti en el coc4e y tom la 7CQG en di!eccin su!& ent!e todos los camiones vac-os de ca!'a ,ue sal-an de Nueva Yo!2( La 4a.-a llamado My!on9 Aonnie 4a.-a !oto a'uas( Ot!o '!ito a $leno $ulmn inund la 4a.itacin y mi! a Aonnie& ,ue esta.a en cuclillas y desnuda en el cent!o de la estancia& '!itando con tanta /ue!"a ,ue la ca!a se le 4a.-a te%ido de colo! $8!$u!a y las cue!das vocales del cuello so.!esal-an como unos ca.les de alta tensin( My!on la a'uanta.a de un .!a"o& mient!as la comad!ona la su+eta.a del ot!o( El aullido disminuy un $oco y de+ $aso al e3t!a%o sonido de unas olas ,ue lam-an la o!illa de una $laya( 0!oced-an del e,ui$o de m8sica $o!t#til ,ue 4a.-a en un !incn( En la ca.e"a de Liv& ,ue ten-a mono de nicotina& los sonidos su$uestamente !ela+antes de la o!illa del ma! se t!ans/o!ma.an en el c!u+ido mo!ti/icante ,ue 4ac-a el $a$el de celo/#n de un $a,uete de Luc2y St!i2e al a.!i!lo $o! $!ime!a ve"( Se mo!-a $o! /uma!se un ci'a!!illo& m#s de lo ,ue 4a.-a deseado nada en toda su vida( Los 4os$itales siem$!e 4a.-an e+e!cido ese e/ecto en ella( El sim$le 4ec4o de ,ue estuvie!a e3$!esamente $!o4i.ido 4ace! al'o lo conve!t-a en un deseo casi i!!e/!ena.le $a!a ella( Lo mismo le suced-a en las i'lesias( Aonnie volvi a solta! un '!ito& esta ve" a medio camino ent!e un 'emido y un '!u%ido( My!on le aca!icia.a la es$alda y emit-a unos sonidos $a!a calma!la& como si intenta!a t!an,uili"a! a un ni%o ,ue se 4a.-a des$e!tado a causa de una $esadilla 4o!!i.le( Aonnie se volvi 4acia 1l y en vo" muy .a+a& y #s$e!a a causa de los '!itos& $!onunci una 8nica $ala.!a ent!e +adeos* :A!nica;( Liv co'i la li.!eta a'!adecida y tom nota de la $eticin y la 4o!a( La #!nica& conocida tam.i1n como :4ie!.a de las $esadillas; o :ta.aco de monta%a;& se 4a.-a utili"ado desde el $!inci$io de los tiem$os como
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CA06TULO D7
El )e$a!tamento de @omicidios de Ruina com$a!t-a es$acio con el de Ro.os en la cua!ta $lanta de un edi/icio nuevo de c!istal& const!uido t!as la /ac4ada de $ied!a tallada del edi/icio de $olic-a o!i'inal( La o/icina consta.a de un 8nico am.iente y e!a !uidosa( @a.-a 4om.!es en man'as de camisa sentados en los .o!des de los esc!ito!ios !eclinados en las sillas mient!as 4a.la.an a vo" en cuello $o! tel1/ono o ent!e s-( A!2adian esta.a sentado a su esc!ito!io con la mano $e'ada al o-do& intentando escuc4a! el mensa+e del .u"n de vo" del n8me!o ,ue aca.a.a de ma!ca!( E!a la vo" de una mu+e!( Ame!icana( Se'u!a de s- misma( )i!ecta( Heintimuc4os o t!einta y $ocos( 0!e/i!i col'a! antes ,ue de+a! un mensa+e( Uno nunca o.ten-a in/o!macin de+ando mensa+es( Lo me+o! e!a se'ui! intent#ndolo 4asta ,ue la $e!sona a la ,ue llama.as sintie!a cu!iosidad y decidie!a contesta!( Col' el au!icula! y a$!et la .a!!a es$aciado!a del teclado $a!a ,uita! el salva$antallas( A$a!ecie!on las /oto'!a/-as de la mesa de e3amen( Si'ui con la mi!ada las cla!as cicat!ices ,ue se!$entea.an $o! el cue!$o del mon+e mue!to& unas l-neas y unas c!uces e3t!a%as ,ue /o!ma.an en 8ltimo lu'a! un si'no de inte!!o'acin 'i'ante( )esde la auto$sia& el miste!io de la identidad del mon+e 4a.-a aumentado( La Ciudadela a8n no lo 4a.-a !eclamado como uno de sus miem.!os& y los m1todos 4a.ituales de identi/icacin de v-ctimas no 4a.-an a$o!tado nin'8n !esultado( Sus 4uellas dactila!es no consta.an en nin'8n !e'ist!o( Al i'ual ,ue su in/o!me dental( Las muest!as de A)N a8n se esta.an a.!iendo $aso $o! los la.o!ato!ios& $e!o a menos ,ue el /allecido 4u.ie!a sido detenido $o! un delito se3ual& un 4omicidio 0 al'8n ti$o de actividad te!!o!ista& e!a $oco $!o.a.le ,ue /ue!a a a$a!ece! en nin'una de esas .ases de datos( Y el +e/e de A!2adian em$e"a.a a $!esiona!lo $a!a ,ue le ent!e'a!a al'8n in/o!me so.!e el avance de la investi'acin9 ,ue!-a da! el asunto $o! "an+ado( A!2adian tam.i1n& $e!o antes ,ue!-a a'ota! todas las v-as de investi'acin( El mon+e $e!tenec-a a al'uien( Su t!a.a+o consist-a en ave!i'ua! a ,ui1n( Mi! el !elo+ de la $a!ed( E!a $oco m#s de la una de la ta!de( Su mu+e! de.-a de 4a.e! vuelto de la escuela a la ,ue i.a a ec4a! una mano t!es d-as a la semana( Ma!c el n8me!o de casa y $inc4 en la es,uina in/e!io! 93
?Soy yo ?di+o A!2adian& mient!as teclea.a :!eli'in; y :cicat!ices; en la ventana de .8s,ueda y a$!eta.a la tecla :ente!;( ?Eeeee4 ?e3clam ella& a!!ast!ando las vocales de un modo ,ue a8n le 4ac-a senti! al'o es$ecial doce a%os des$u1s de o-!lo $o! $!ime!a ve"?( Hienes $a!a casa A!2adian /!unci el ent!ece+o al ve! los !esultados& los cuat!ocientos t!einta y un mil( ?A8n no ?!es$ondi& consultando la $!ime!a $#'ina( ?Entonces& $o! ,u1 llamas 0a!a da! /alsas es$e!an"as a una c4ica ?Slo ten-a 'anas de o-! tu vo"( Bu1 tal el t!a.a+o ?Cansado( Intenta ense%a! in'l1s a una clase de ni%os de nueve a%os( )e.o de 4a.e!les le-do $a oru%a %lotona unas doscientas veces& $o! lo menos( Aun,ue al /inal& te +u!o ,ue al'uno $od-a lee!lo me+o! ,ue yo( Adivin $o! su vo" ,ue esta.a son!iendo( Siem$!e esta.a muy /eli" des$u1s de $asa! una ma%ana en una clase llena de ni%os( Ese 4ec4o tam.i1n le 4i"o senti!se t!iste( ?0a!ece ,ue es un sa.elotodo ?di+o A!2adian?( La $!3ima ve" de.e!-as 4ac1!selo lee! delante de toda la clase& a ve! ,u1 tal so$o!ta la $!esin( ?)e 4ec4o e!a una ni%a( Las ni%as son m#s listas ,ue los ni%os( A!2adian son!i( ?S-& $e!o al /inal os aca.#is casando con nosot!os( As- ,ue no $od1is se! tan listas( ?0e!o lue'o nos divo!ciamos y nos ,uedamos con todo el dine!o( ?0ues yo no ten'o dine!o( ?A4& .ueno((( Entonces no tienes nada de ,u1 teme!( 0inc4 en un v-nculo y /ue $asando las /oto'!a/-as de los 4om.!es de una t!i.u ,ue ten-an 4e!idas !o+as y a.ie!tas so.!e su $iel de 1.ano( Nin'una se $a!ec-a a las cicat!ices del mon+e( ?En ,u1 caso est#s t!a.a+ando ?$!e'unt ella?( Al'o t!uculento ?El mon+e( ?Ya 4as ave!i'uado ,ui1n es o no me lo $uedes deci! ?No te lo $uedo deci! $o!,ue no lo s1(
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)os $isos $o! de.a+o& en una o/icina llena a !e.osa! de ca+as de e3$edientes& una mano $#lida y $ecosa teclea.a un cdi'o de se'u!idad en un o!denado! ,ue $e!tenec-a a un administ!ativo cuyo tu!no no em$e"a.a 4asta al ca.o de dos 4o!as( T!as una .!eve $ausa el monito! co.! vida e inund la oscu!a o/icina con su /!-a lu"( Una /lec4a se desli" $o! la $antalla& encont! el icono del se!vido! y lo a.!i( Un dedo 4i"o !oda! la !ueda del !atn& !eco!!iendo el di!ecto!io de a!c4ivos 4asta ,ue su $!o$ieta!io encont! lo ,ue .usca.a( Meti la mano de.a+o del esc!ito!io e int!odu+o un l#$i" de memo!ia USA en el /!ontal de la to!!e del $!ocesado!( A$a!eci un icono nuevo en el esc!ito!io( A!!ast! el a!c4ivo del caso del mon+e al icono y o.se!v cmo se co$ia.a el contenido* el in/o!me de la auto$sia& las /oto'!a/-as& el comenta!io de audio y las notas de A!2adian( Todo(
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Liv Adamsen se a$oy en el #s$e!o t!onco del 8nico ci$!1s ,ue 4a.-a en el +a!d-n del 4os$ital( Inclin la ca.e"a 4acia at!#s y lan" una la!'a .ocanada de 4umo 4acia las !amas en un 'esto de alivio( A t!av1s de la co$a $od-a ve! una c!u" '!ande e iluminada situada en lo alto del edi/icio& como una luna to!cida en el cielo cada ve" m#s .!illante( Cuando uno de los tu.os de la c!u" em$e" a $a!$adea! de modo i!!e'ula!& al'o !es$landeci en la co!te"a& a unos cuantos cent-met!os $o! encima de su ca.e"a( Al" los .!a"os y lo $al$( Al .a+a! la mano la ten-a $e'a+osa y ol-a a .os,ue( Savia9 y 4a.-a .astante& tanta ,ue no $od-a se! .ueno( Se $uso de $untillas $a!a e3amina! el o!i'en del !e'ue!o( Reali" una se!ie de 4endidu!as en la co!te"a( 0a!ec-a un caso de c#nce! del ci$!1s& una en/e!medad 4a.itual en ese ti$o de #!.oles& causada $o! el invie!no la!'o& seco y 4elado( @a.-a visto el mismo caso en los ci$!eses de Leyland del +a!d-n de Aonnie y My!on( Los ve!anos cada ve" m#s c#lidos esta.an secando el suelo y de.ilitando los !ai'am.!es( Los $e!-odos de /!-o intenso $e!mit-an ,ue estos canc!os y ot!as /o!mas de $ut!e/accin asesta!an un 'ol$e letal incluso a los #!.oles m#s /ue!tes( E!a $osi.le e3ti!$a! el canc!o si 1ste se detecta.a en una /ase tem$!ana& $e!o $o! el as$ecto ,ue ten-a el #!.ol ya e!a demasiado ta!de( Liv $os la mano en el t!onco suavemente y dio una calada al ci'a!!illo( El olo! de la savia de los dedos se me"cla.a con el 4umo( Se ima'in al ci$!1s a!diendo& a4- mismo donde esta.a& las !amas !eto!ci1ndose y ti"n#ndose& mient!as unas llamas 4am.!ientas devo!a.an la savia !o+a& ,ue 4e!v-a y c4is$o!!otea.a( Mi! 4acia el a$a!camiento& a4o!a en silencio& $a!a com$!o.a! si a8n esta.a sola& asustada $o! el $!oducto de su ima'inacin( Lo ac4ac todo a su /!#'il estado emocional& com.inado con el cansancio t!as asisti! a un $a!to :natu!al; ,ue 4a.-a aca.ado con unos 4om.!es ataviados con .atas .lancas ,ue !eci.ie!on a Aonnie con unas ventosas en !ist!e( Al menos am.os .e.1s& un ni%o y una ni%a& esta.an sanos y salvos( No e!a la 4isto!ia ,ue Liv 4a.-a $laneado esc!i.i! en un $!inci$io& $e!o decidi ,ue le vald!-a de todos modos( )!amatismo no le /alta.a( Reco!d el momento en ,ue ti! del co!dn de eme!'encia( Entonces se aco!d de la llamada(
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La i'lesia ,ue ocu$a.a un lado de la '!an $la"a de la ciudad anti'ua siem$!e esta.a m#s concu!!ida $o! la ta!de( 0a!ec-a en'ulli! a la muc4edum.!e ,ue 4a.-a dedicado la ma%ana a $asea! $o! los calle+ones ado,uinados& con la ca.e"a al"ada& mi!ando a la Ciudadela( El tu!ista cansado ent!a.a en el inte!io! monol-tico y /!esco y 4alla.a de inmediato la !es$uesta a sus $le'a!ias sec!etas* una 4ile!a t!as ot!a de .ancos de !o.le $ulido ,ue o/!ec-an& de /o!ma '!atuita& un lu'a! donde senta!se y medita! so.!e la vida& el unive!so y la $1sima eleccin de cal"ado ,ue 4a.-an 4ec4o( E!a una i'lesia ,ue /unciona.a a $leno !endimiento& ,ue cele.!a.a o/icios !eli'iosos una ve" al d-a& dos los domin'os& ,ue o/!ec-a la comunin a a,uellos ,ue la ,ue!-an y con/esin a los ,ue la necesita.an( Un 4om.!e se uni a la multitud9 a/lo+ el $aso moment#neamente $a!a ,uita!se la 'o!!a de .1is.ol& en un 'esto de de/e!encia a$!esu!ado& y de+ ,ue sus o+os se acostum.!a!an a la $enum.!a des$u1s del !es$lando! del sol ,ue inunda.a las calles( Odia.a las i'lesias& le da.an escalo/!-os& $e!o los ne'ocios e!an los ne'ocios( Se a.!i camino ent!e los '!u$os de tu!istas ,ue mi!a.an las altas columnas& las vid!ie!as de colo!es& los a!cos de $ied!a del t!i/o!io((( todos los o+os mi!a.an al cielo& $ues 1sa 4a.-a sido la intencin de los a!,uitectos( Nadie !e$a! en 1l( Lle' a un !incn de la i'lesia y se $uso de mal 4umo!( @a.-a una /ila de 'ente sentada en un .anco +unto a una 4ile!a de co!tinas co!!idas( 0o! unos instantes medit en la $osi.ilidad de salta!se la cola& $e!o no ,ue!-a co!!e! el !ies'o de llama! la atencin& de modo ,ue se sent +unto al 8ltimo $ecado! de la /ila 4asta ,ue un e3t!an+e!o con o+os de a!!e$entimiento le dio unos 'ol$ecitos en el 4om.!o y se%al un con/esiona!io vac-o( ?No& me es$e!o ?di+o ta!tamudeando& evitando c!u"a! la mi!ada y se%alando el !incn?( 0!e/ie!o el del /inal( El tu!ista $a!ec-a $e!$le+o( ?0ase& $ase( Es ,ue ten'o mis $!e/e!encias $a!a con/esa!me( El 4om.!e se sent en el .anco( 0o! lo 'ene!al& sus ne'ocios $o! cuenta $!o$ia lo lleva.an a los !incones oscu!os de un .a! o un a$a!camiento( Le 99
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Cinco minutos des$u1s de ,ue el emisa!io del 4e!mano 0eacoc2 4u.ie!a a.suelto al 4om.!e de las manos $ecosas& el so.!e /ue de$ositado en una cesta +unto con doce $ollos mue!tos y t!es 2ilos y medio de +amn a los $ies del mu!o de las o/!endas ,ue 4a.-a en el lado no!te de la monta%a& y a continuacin una cue!da la levant 4acia el cielo 4asta ,ue desa$a!eci de la vista( At4anasius se lim$i el sudo! del c!#neo mient!as ve-a cmo los mon+es del !e/ecto!io !eco'-an la cesta( Co'i el so.!e antes de ,ue se unie!a al !esto del contenido en la '!an olla de co.!e( @a.-a !eco!!ido m#s de medio 2ilmet!o de $asillos y escale!as $a!a lle'a! a la cave!na de las o/!endas( A4o!a ,ue ten-a el so.!e& se volvi cansinamente y des4i"o el camino andado& $a!a di!i'i!se a las de$endencias $!ivadas del a.ad( At4anasius ten-a la !es$i!acin ent!eco!tada cuando la $ue!ta do!ada se ce!! t!as 1l( El a.ad le a!!anc el so.!e de las manos y lo !as' .!uscamente& #vido de conoce! la in/o!macin ,ue conten-a( Se $!eci$it 4acia un esc!ito!io ,ue 4a.-a +unto a la $a!ed de la vid!ie!a de colo!es y levant el ta.le!o /!ontal& ,ue oculta.a un mode!no o!denado! $o!t#til( Al ca.o de unos cuantos clics de !atn& el a.ad a.!i el a!c4ivo del caso ,ue el ins$ecto! A!2adian 4a.-a ce!!ado menos de una 4o!a antes( La ca!a del 4e!mano Samuel lo acec4 de nuevo& $#lida y es$ect!al& .a+o la intensa lu" de la sala de auto$sias( ?Me temo ,ue& $o! so!$!endente ,ue $a!e"ca& el cue!$o no se encuent!a en muy mal estado des$u1s de la ca-da ?di+o& mient!as $asa.a !#$idamente las $!ime!as im#'enes( At4anasius se est!emeci al ve! las costillas ,ue at!avesa.an el cue!$o dest!o"ado de su anti'uo ami'o( El a.ad a.!i un documento de te3to& ,ue '!acias a )ios ta$ las es$antosas im#'enes& y em$e" a lee!( Cuando lle' a los comenta!ios /inales a$!et los dientes( Oue!a ,uien /uese este 4om.!e& decidi salta!( Es$e! 4asta tene! testi'os y lue'o se ase'u! de ,ue cae!-a en la +u!isdiccin de la ciudad( Oue la vi'ilia de la noc4e antes de su mue!te una
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Liv conduc-a lentamente $o! la 7CQG& +unto con unas die" mil $e!sonas m#s& cuando su tel1/ono mvil em$e" a vi.!a!( Mi! la $antalla( E!a un n8me!o oculto( Lo de+ cae! en el asiento y volvi a cent!a! la mi!ada en el lento t!#/ico( Hi.! unas cuantas veces m#s antes de ,ueda!se en silencio( Ten-a la sensacin de ,ue lleva.a des$ie!ta m#s de una semana& $o! lo ,ue su 8nica $!io!idad e!a lle'a! a casa y mete!se en la cama( El mvil em$e" a vi.!a! ot!a ve" de /o!ma casi inmediata9 demasiado !#$ido como $a!a ,ue /ue!a el se!vicio de .u"n de vo"( Buien,uie!a ,ue /uese de.-a de 4a.e! ma!cado el .otn de !ellamada en cuanto oy el mensa+e del .u"n de vo"( Liv mi! 4acia el !-o de luces !o+as de /!eno ,ue se!$entea.an 4acia el 4o!i"onte( Esta.a cla!o ,ue no ten-a $!isa& de modo ,ue detuvo el coc4e en el a!c1n& $uso el /!eno de mano& a$a' el moto! y encendi las luces de eme!'encia( Liv co'i el mvil y $uls el .otn de !es$onde!( ?)i'a ?@ola( ?La vo" del ot!o lado de la l-nea tele/nica e!a masculina& desconocida y con un de+e #s$e!o a +u"'a! $o! el acento?( Con ,ui1n 4a.lo& $o! /avo! A Liv se le encendie!on todas las ala!mas( ?Con ,ui1n intenta 4a.la! @u.o una .!eve $ausa( ?No estoy muy se'u!o( Me llamo A!2adian( Soy un ins$ecto! de $olic-a ,ue intenta identi/ica! a un 4om.!e ,ue ten-a este n8me!o de tel1/ono cuando /ue 4allado( Liv anali" la !es$uesta del 4om.!e con su mente de $e!iodista& so$esando todas las $ala.!as( ?En ,u1 de$a!tamento t!a.a+a ?@omicidios(
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El 4om.!e de las manos $ecosas se sent en el ca/1 /in'iendo ,ue le-a la seccin de de$o!tes( El local esta.a lleno& y 4a.-a conse'uido una mesa +usto en el l-mite de la som.!a /!esca ,ue a!!o+a.a el toldo a.ie!to so.!e la ace!a( O.se!v el sol& ,ue avan"a.a lentamente so.!e el mantel de lino .lanco 4acia 1l& y se !evolvi en la silla( )esde el lu'a! donde se encont!a.a $od-a ve! cmo se al"a.a la Ciudadela a media distancia& casi como si lo estuvie!a o.se!vando a 1l( El me!o 4ec4o de ve!la le 4i"o senti! incmodo( Su $a!anoia no esta.a del todo in/undada( A$enas 4a.-a aca.ado de in'!esa! los c4e,ues de via+e en una cuenta del Oi!st Aan2 de Ruina ,ue slo 1l conoc-a& 4a.-a !eci.ido dos mensa+es nuevos( El $!ime!o e!a de al'uien con ,uien 4a.-a 4ec4o ne'ocios en al'una ocasin& $idi1ndole la misma in/o!macin ,ue aca.a.a de vende!( El se'undo e!a de su contacto de la Ciudadela& ,ue le o/!ec-a una 'ene!osa !ecom$ensa $o! su lealtad ininte!!um$ida y $o! las noticias con las 8ltimas novedades ,ue les $!o$o!ciona.a de /o!ma !e'ula!( Esta.a !esultando una ma%ana de lo m#s luc!ativa( No o.stante& se sent-a un $oco incmodo $o! 4a.e! ace$tado esa suma de dine!o en $a'o a su :lealtad ininte!!um$ida; cuando a4- esta.a& a la vista de toda la Ciudadela& a $unto de da!le la misma in/o!macin a ot!a $e!sona( Levant la mi!ada del $e!idico e 4i"o un 'esto al cama!e!o $a!a ,ue le t!a+e!a la cuenta( E!a e3t!a%o ,ue ese caso en conc!eto !esulta!a de tal inte!1s $a!a tanta 'ente( No se t!ata.a de un asesinato ni de un c!imen se3ual& ,ue acostum.!a.an a se! los ,ue le !e$o!ta.an mayo!es .ene/icios( El cama!e!o $as a su lado y de+ un $latito !edondo con la cuenta .a+o un ca!amelo de menta( Slo 4a.-a tomado un ca/1 $e!o sac la ca!te!a& esco'i una ta!+eta de c!1dito conc!eta y la inte!cam.i $o! el ca!amelo& ,ue se llev a la .oca( )e+ el $a$el so.!e el mantel de lino .lanco& lo alis y sinti el $e,ue%o .ulto( Se !eclin en la silla y desvi la mi!ada& un tu!ista m#s ,ue dis/!uta.a del tiem$o& mient!as el cama!e!o se lleva.a el $e!idico y el $lato sin detene!se( El sol se'u-a avan"ando $o! el cielo y el 4om.!e ec4 la silla un $oco m#s 4acia at!#s( Ten-a ,ue se! se3o( @a.-a ec4ado un vista"o al a!c4ivo des$u1s de !o.a!lo y esta.a cla!o ,ue de.-a de t!ata!se de al'o 'ua!!o& de
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Liv esta.a sentada en la '!an ca+a de ace!o y c!istal del ae!o$ue!to Li.e!ty de NeMa!2& en la te!minal C& tomando so!.os de lo ,ue casi $od-a de/ini!se como un cu.o de ca/1 solo( Al" la mi!ada 4acia el $anel de salidas( Su vuelo a8n no 4a.-a iniciado el em.a!,ue( En cuanto se le a'ot la .ate!-a del tel1/ono se di!i'i 4acia su casa tan !#$ido como le $e!miti el t!#/ico de la 4o!a $unta e 4i"o una !ese!va $a!a el si'uiente vuelo a Eu!o$a( La $!ime!a eta$a de su via+e em$e"a.a a las die" y veinte& lo ,ue si'ni/ica.a ,ue ten-a el tiem$o +usto $a!a mete! unas cuantas cosas en la .olsa de via+e& co'e! su mvil del t!a.a+o& el ca!'ado! y mete!se en un ta3i( Cam.i la ta!+eta SIM de su mvil $a!ticula! de camino al ae!o$ue!to y descu.!i ,ue A!2adian le 4a.-a de+ado un la!'o mensa+e en el ,ue intenta.a disuadi!la de su idea de i! 4asta Ruina( Le 4a.-a dado su n8me!o di!ecto y el del mvil y le $ed-a ,ue lo llama!a( Gua!d el mensa+e y se $as el !esto del t!ayecto mi!ando $o! la ventanilla( 0ensa.a devolve!le la llamada9 lo 4a!-a cuando estuvie!a mi!ando $o! la ventanilla de un ta3i tu!co y en di!eccin a su o/icina( Cuando 4u.o /actu!ado las maletas se le $as el su.idn de ad!enalina& y el cansancio se a$ode! de ella( Sa.-a ,ue $od!-a do!mi! en cuanto su.ie!a al avin& o al menos ec4a! una ca.e"adita dent!o de las $osi.ilidades ,ue $e!mit-a la clase tu!ista su$e!io!& $e!o 4asta entonces ten-a ,ue a'uanta! des$ie!ta como /ue!a& de a4- el ca/1 de tama%o indust!ial( El mvil le vi.! en el .olsillo( Lo sac de la c4a,ueta y mi! ,ui1n la llama.a( N8me!o oculto( )e.e!-a 4a.e!lo a$a'ado( )e.-a de se! el ins$ecto!& ,ue ,ue!!-a 4ace!le m#s $!e'untas o intenta! convence!la de ,ue no co'ie!a el avin( )io un !eso$lido de cansancio& de $!onto le ent!a!on 'anas de /uma! un ci'a!!illo& y a$!et el .otn ve!de $a!a detene! la maldita vi.!acin( ?@ola ?di+o Liv( ?@ola ?contest una vo" $!o/unda( No e!a la del ins$ecto!( ?Con ,ui1n 4a.lo& $o! /avo!
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CA06TULO DP
En cuanto Liv col'& el a.ad o!den a At4anasius ,ue t!a+e!a el a!c4ivo $e!sonal del 4e!mano Samuel de la .i.lioteca( Tam.i1n le 4a.-a $edido ,ue le lleva!a los a!c4ivos de todos los miem.!os actuales de los Ca!mina( Em$e"a.a a /o!+a! un $lan en su ca.e"a( :Malas noticias;& le 4a.-a dic4o ella( :Muy malas noticias(((; Y A!2adian se 4a.-a tomado la molestia de llama!la((( No e!a $osi.le( Nadie $od-a ent!a! en la Ciudadela si ten-a /amilia!es vivos( La ausencia de la"os /amilia!es si'ni/ica.a ,ue no 4a.!-a nin'8n $!o.lema a/ectivo ,ue los dist!ae!-a de su t!a.a+o en el inte!io! de la monta%a sa'!ada y ,ue no tend!-an nin'8n deseo de comunica!se con el mundo e3te!io!( La se'u!idad de la Ciudadela y la $!oteccin de sus sec!etos de$end-an $o! com$leto del est!icto cum$limiento de esta !e'la& y las com$!o.aciones ,ue lleva.an a ca.o so.!e el $asado de los as$i!antes e!an !i'u!osas& se !eali"a.an con '!an meticulosidad y siem$!e $eca.an de cautelosas( Si los documentos /amilia!es de al'uien se 4a.-an dest!uido en un incendio& e!an !ec4a"ados( Si ten-an un $!imo le+ano& a ,uien nunca 4a.-an conocido y c!e-an ,ue $od-a esta! mue!to $e!o no $od-an con/i!ma!lo& e!an !ec4a"ados( Los a!c4ivos lle'a!on al ca.o de cinco minutos( At4anasius los de+ en el esc!ito!io del a.ad sin deci! nada y acto se'uido se es/um( Al i'ual ,ue el de todos los 4a.itantes de la Ciudadela& el a!c4ivo del 4e!mano Samuel e!a minucioso y detallado& e inclu-a co$ias& e incluso al'unos o!i'inales& de todos los documentos !elevantes de la 4isto!ia de su vida* los .oletines de notas escola!es& el e3$ediente la.o!al asociado a su n8me!o de la se'u!idad social& incluso el e3$ediente $olicial so.!e detenciones((( todo( El a.ad com$!o. todos los documentos .uscando al'una !e/e!encia a su /amilia( Encont! ce!ti/icados de de/uncin9 su mad!e 4a.-a mue!to unos $ocos d-as des$u1s de su nacimiento& y su $ad!e 4a.-a /allecido en un accidente de coc4e cuando Samuel ten-a diecioc4o a%os( Los a.uelos $o! am.as $a!tes 4a.-an mue!to muc4o tiem$o antes( Su $ad!e e!a 4i+o 8nico& y el 8nico 4e!mano de su mad!e mu!i de leucemia a los once a%os(
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CA06TULO DQ
Rat4!yn Mann esta.a sentada en la intimidad de su a$a!tamento& e3aminando en su o!denado! $o!t#til el contenido del e3$ediente !o.ado( )ado ,ue lo 4a.-a !eci.ido m#s de una 4o!a des$u1s de ,ue la Ciudadela 4u.ie!a !eci.ido su co$ia& la suya esta.a al'o m#s actuali"ada y conten-a el .o!!ado! de la t!ansc!i$cin de la conve!sacin de A!2adian con Liv( Tam.i1n 4a.-a un v-nculo a la $#'ina del $e!/il de Liv del $e!idico estadounidense en el ,ue t!a.a+a.a( Ley en dia'onal las notas del caso& co'i el tel1/ono y $uls el .otn de !ellamada( ?Lo ten'o ?di+o Rat4!yn en cuanto contest su $ad!e( ?Y ?Es un Sanctus& no 4ay duda ?di+o& !evisando las c!udas im#'enes de la auto$sia& ,ue most!a.an la celos-a de cicat!ices ce!emoniales del cue!$o del mon+e( ?Inte!esante ?di+o Osca!?( Al $a!ece! la Ciudadela a8n no 4a emitido nin'8n comunicado o/icial $a!a !eclama! el cue!$o( Tienen miedo de al'o( ?Tal ve"& $e!o en el e3$ediente 4ay al'o m#s& al'o((( inc!e-.le( ? O.se!v la /oto'!a/-a de una $e!iodista +oven y 'ua$a ,ue la mi!a.a desde la ventana de su nave'ado!?( Tiene una 4e!mana( Oy ,ue su $ad!e se ,ueda.a sin !es$i!acin( ?Es im$osi.le ?di+o Osca!?( Si ten-a una 4e!mana no $od-a lle'a! a Sanctus( Ni tan si,uie!a $od!-a 4a.e! ent!ado en la Ciudadela( ?0e!o tiene las cicat!ices ?a%adi Rat4!yn?( No ca.e duda de ,ue 4a.-a !eci.ido las !denes( Lo ma!ca!on con la tau( )e modo ,ue tuvo ,ue vivi! en el inte!io! de la Ciudadela y tuvo ,ue ve! el Sac!amento( ?Entonces encuent!a a la 4e!mana ?di+o Osca!?( Encu1nt!ala y utili"a todos los !ecu!sos de los ,ue dis$on'amos $a!a $!ote'e!la( Y me !e/ie!o a todos( Se 4i"o el silencio( Am.os sa.-an a ,u1 se !e/e!-a( ?Lo entiendo ?di+o Rat4!yn /inalmente(
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CA06TULO FS
El a.ad !eco!!i los $asillos de $ied!a oscu!a de la monta%a de camino a los a$osentos del $!elado& $!eocu$ado $o!,ue no i.a a $ode! da!le nin'una .uena noticia( Ya e!a '!ave ,ue $o! $!ime!a ve" en casi noventa a%os al'uien 4u.ie!a estado a $unto de esca$a! de la Ciudadela( Bue ese 4om.!e 4u.ie!a mue!to du!ante la 4uida e!a el 8nico as$ecto $ositivo de todo el asunto( El 4ec4o de ,ue a4o!a $a!ecie!a ,ue ten-a un $a!iente vivo lo conve!t-a $!o.a.lemente en el /allo de se'u!idad m#s '!ave de la Ciudadela de los 8ltimos doscientos a%os& ,ui"#s incluso m#s( Tam$oco 4a.-a /o!ma al'una de ne'a! ,ue& en 8ltima instancia& e!a !es$onsa.ilidad suya( Es$e!a.an de 1l ,ue contuvie!a la situacin de /o!ma !#$ida y e3itosa& y $a!a conse'ui!lo ten-an ,ue da!le ca!ta .lanca $a!a actua! con toda la contundencia ,ue +u"'a!a necesa!ia ?no slo dent!o de la Ciudadela& sino tam.i1n /ue!a?& y $a!a eso necesita!-a la .endicin del $!elado( @i"o un 'esto con la ca.e"a al 'ua!da ,ue custodia.a de /o!ma continua la $ue!ta de los a$osentos $!ivados del $!elado( T!adicionalmente& los 'ua!das de la Ciudadela 4a.-an sido diest!os en el mane+o de la .allesta& la es$ada y la da'a& $e!o los tiem$os 4a.-an cam.iado( A4o!a& en las anc4as man'as de sus 4#.itos !o+os& se escond-a una $istole!a de mu%eca ,ue conten-a una Ae!etta Q> de do.le accin con un ca!'ado! lleno de $a!a.ellums( El 'ua!da a.!i la $ue!ta $a!a de+a!lo $asa!( No e!a uno de los 4om.!es ,ue 4a.-a ele'ido del montn de ca!$etas( La $ue!ta se ce!! de un 'ol$e ,ue !eson .!evemente en el $asillo cave!noso( El a.ad se di!i'i 4acia la ele'ante escale!a ,ue conduc-a a los a$osentos del $!elado( Oy el "um.ido de un !es$i!ado! a lo le+os& en la oscu!idad& insu/lando o3-'eno de /o!ma !-tmica en los vie+os $ulmones del anciano( La 4a.itacin esta.a incluso m#s oscu!a ,ue el $asillo y el a.ad tuvo ,ue a/lo+a! el $aso al ent!a! ya ,ue no esta.a se'u!o de lo ,ue se i.a a encont!a! en el camino( Un $e,ue%o /ue'o c4is$o!!otea.a en la c4imenea& a.so!.iendo el ai!e de la 4a.itacin a cam.io de una d1.il iluminacin y un calo! seco y as/i3iante( La 8nica ot!a /uente de lu" $!oven-a de la .ate!-a de m#,uinas elect!nicas ,ue /unciona.an las veinticuat!o 4o!as* 116
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CA06TULO F7
El )e$a!tamento de Ro.os y @omicidios esta.a muc4o m#s t!an,uilo( E!an $oco m#s de las seis de la ta!de( Un momento de calma& salvo $o! el !e$i,ueteo constante de los teclados $icoteados $o! mecan'!a/os con un solo dedo( La 'ente no acostum.!a.a a comete! !o.os o asesinatos $o! la ta!de& as- ,ue e!a un .uen momento $a!a $one!se al d-a con el $a$eleo at!asado( A!2adian se sent a su esc!ito!io y /!unci el ent!ece+o ante el o!denado!( Su tel1/ono a$enas 4a.-a de+ado de sona!( La $!ensa 4a.-a conse'uido de al'8n modo su n8me!o di!ecto y cada dos o t!es minutos llama.a al'uien $!e'untando $o! el caso cuyo e3$ediente ocu$a.a a4o!a mismo su $antalla( El +e/e de $olic-a en $e!sona tam.i1n lo 4a.-a llamado( Bue!-a sa.e! cu#ndo i.an a $ode! emiti! un comunicado o/icial( A!2adian le ase'u! ,ue tend!-a uno en cuanto 4u.ie!a $odido 4a.la! con los testi'os( Y $o! eso /!unc-a el ent!ece+o( )es$u1s de su conve!sacin con la c4ica& 4a.-a int!oducido el nom.!e ,ue le 4a.-a dado en va!ias .ases de datos y 4a.-a lo'!ado !eca.a! su/iciente in/o!macin $a!a ela.o!a! un e3$ediente so.!e Samuel NeMton( @a.-a encont!ado su ce!ti/icado de nacimiento& aun,ue incluso ese documento $a!ec-a incom$leto( Con/i!ma.a ,ue 4a.-a nacido en un lu'a! llamado 0a!adise& Hi!'inia Occidental( Su $ad!e e!a un 4o!ticulto! ecol'ico& y su mad!e una .ot#nica& $e!o el nom.!e del .e.1 esta.a !e'ist!ado como :Sam;& no :Samuel;( Ha!ias secciones del /o!mula!io esta.an en .lanco& incluida la columna del se3o del .e.1& $e!o su .8s,ueda tam.i1n le 4a.-a $e!mitido encont!a! un ce!ti/icado de de/uncin !elacionado con 1l& y ,ue de+a.a constancia del t!iste 4ec4o de ,ue su mad!e 4a.-a mue!to al ca.o de oc4o d-as( La in/o!macin so.!e sus $!ime!os a%os e!a .astante va'a& y no 4a.-a muc4os de los documentos 4a.ituales ,ue A!2adian es$e!a.a encont!a!( Al'unas menciones en unos cuantos !eco!tes de $e!idico cuando ten-a nueve a%os donde se constata.an unas 4a.ilidades $!ecoces $a!a el monta%ismo( En uno de los !eco!tes 4a.-a una /oto'!a/-a en .lanco y ne'!o del +oven Sam a/e!!ado a una !oca esca!$ada ,ue aca.a.a de con,uista!( A!2adian com$a! la ima'en del c4ico /lacuc4o y son!iente con las /oto'!a/-as de la ca.e"a ,ue 4a.-a tomado du!ante la auto$sia( Sin duda e3ist-a un $a!ecido(
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CA06TULO F>
El Loc24eed T!iCSta! se est!emeci cuando el vuelo de Cy$!us Tu!2is4 Ai!lines des$e' del ae!o$ue!to de Stansted& Lond!es& en di!eccin al $unto m#s o!iental de Eu!o$a( En cuanto el t!en de ate!!i"a+e se al" so.!e la $ista de des$e'ue& el viento ent! en accin y el avin dio una sacudida como si unas manos invisi.les intenta!an est!ella!lo cont!a el suelo( E!a un avin '!ande& lo cual e!a !econ/o!tante9 $e!o tam.i1n e!a vie+o& lo cual no e!a tan !econ/o!tante( A8n ten-a los cenice!os de aluminio en los !e$osa.!a"os& ,ue t!a,uetea.an mient!as la nave se es/o!"a.a $a!a se'ui! ascendiendo( Liv los mi! y se ima'in una 1$oca en la ,ue $od!-a 4a.e!se calmado los ne!vios a la anti'ua usan"a( Sin em.a!'o& tuvo ,ue limita!se a a.!i! un $a,uete de +en'i.!e encu!tido& los !estos de un men8 de sus4i $a!a lleva! ca!-simo ,ue 4a.-a com$!ado du!ante la escala& y se $uso un t!o"o de +en'i.!e .a+o la len'ua( I.a .ien $a!a el est!1s y ayuda.a a !educi! el ma!eo( )o.l el $a,uete $o! la a.e!tu!a y se lo 'ua!d $a!a el !esto del via+e( Ten-a la sensacin de ,ue i.a a esta! a la altu!a de su !e$utacin con c!eces( Mastic el +en'i.!e lentamente y mi! al!ededo!& al !esto de $asa+e!os( La ca.ina esta.a medio vac-a9 e!a una 4o!a de la noc4e es$ecialmente intem$estiva( El vie+o Loc24eed dio ot!a sacudida y se movi de lado a lado( )esde su ventanilla Liv $od-a ve! el ala de .a.o!( Le $a!eci ,ue se mov-a un $oco& aun,ue de /o!ma !-'ida( Se o.li' a mi!a! 4acia ot!o lado( Antes de su.i! al avin ten-a la es$e!an"a de ,ue $od!-a ec4a! una ca.e"adita du!ante el 8ltimo t!ayecto de su la!'o via+e& $e!o no i.a a $ode! 4ace!lo mient!as el $#nico a un accidente si'uie!a c!is$#ndole los ne!vios( Sac la ot!a com$!a ,ue 4a.-a 4ec4o du!ante la escala* una 'u-a de via+e de Tu!,u-a( Consult el -ndice( @a.-a un ca$-tulo ente!o dedicado a Ruina y un ma$a( Se decant $o! 1ste( Al i'ual ,ue la mayo!-a de las $e!sonas& slo ten-a una va'a idea de dnde se encont!a.a Ruina( La anti'ua ciudad& y la Ciudadela en $a!ticula!& e!an como las $i!#mides de E'i$to* todo el mundo sa.-a cmo e!an& $e!o $ocos e!an ca$aces de se%ala! su u.icacin e3acta en un atlas(
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CA06TULO FD
La +o!nada lit8!'ica de la Ciudadela esta.a dividida en doce o/icios distintos& el m#s im$o!tante de los cuales e!an los cuat!o noctu!nos( Se cele.!a.an todas las noc4es& cuando se c!e-a ,ue la ausencia de la lu" de )ios $e!mit-a ,ue $!os$e!a!an las /ue!"as del mal( E!a una teo!-a con la ,ue esta!-a de acue!do cual,uie! a'ente de $olic-a de cual,uie! ciudad '!ande del mundo* los actos m#s siniest!os siem$!e se $e!$et!a.an al am$a!o de la noc4e( El $!ime!o de los noctu!nos e!a v-s$e!as& un o/icio anti'uo ,ue se cele.!a.a en un lu'a! lo .astante '!ande $a!a ,ue todos los 4a.itantes de la Ciudadela $udie!an $!esencia! el c!e$8sculo de ot!o d-a* en la '!an cueva de la cated!al de la seccin o!iental de la monta%a( Las $!ime!as oc4o 4ile!as e!an ocu$adas $o! los 4#.itos ne'!os de las 4e!mandades es$i!ituales* los sace!dotes y .i.lioteca!ios ,ue se $asa.an la vida en la oscu!idad de la '!an .i.lioteca( T!as ellos se senta.a una del'ada l-nea .lanca de A$ot4eca!ia& lue'o veinte 4ile!as de 4#.itos ma!!ones& las 4e!mandades mate!iales* al.a%iles& ca!$inte!os y ot!os t1cnicos es$eciali"ados cuyo t!a.a+o consist-a en su$e!visa! y $!ocu!a! el .uen mantenimiento de la Ciudadela( Los 4#.itos !o+i"os de los 'ua!das at!avesa.an la con'!e'acin& y se$a!a.an las 4e!mandades su$e!io!es de las $!ime!as 4ile!as de los nume!osos 4#.itos '!ises de det!#s* los mon+es administ!ativos ,ue desem$e%a.an cual,uie! cometido& desde cocina! y lim$ia! 4asta 4ace! de mano de o.!a $a!a las dem#s 4e!mandades( So.!e la con'!e'acin multicolo!& en su $!o$ia 'ale!-a elevada& se senta.an los 4e!manos ,ue vest-an de ve!de& los Sancti* t!ece en total& incluyendo el a.ad& aun,ue 4oy slo 4a.-a once( El a.ad no se encont!a.a ent!e ellos& y el 4e!mano G!u.e! tam$oco( Cuando el sol se 4undi .a+o los t!es ventanales ,ue 4a.-a det!#s del alta!& el '!an !osetn /lan,ueado $o! dos t!i#n'ulos ,ue !e$!esenta.an el o+o ,ue todo lo ve de )ios& todo el mundo se di!i'i 4acia el !e/ecto!io $a!a cena! antes de !eti!a!se a sus a$osentos( Todos salvo t!es 4om.!es ,ue vest-an los 4#.itos !o+os de los Ca!mina(
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El anoc4ece! se e3tendi $o! la int!incada ciudad anti'ua( Los 8ltimos tu!istas /ue!on acom$a%ados 4asta la salida $o! unos $o!te!os educados y las ve!+as de 4ie!!o sella!on con '!an est!uendo la Ciudadela $a!a $asa! la noc4e( Al oeste& en la "ona conocida como el Aa!!io 0e!dido& las som.!as em$e"a!on a ado$ta! /o!ma 4umana a medida ,ue el t!#/ico noctu!no en ca!ne !etoma.a su ne'ocio /u!tivo( Al este& Rat4!yn Mann esta.a sentada en su sala de esta! es$e!ando a ,ue la im$!eso!a /inali"a!a su ta!ea( A4o!a se a!!e$ent-a de 4a.e!la $!o'!amado en la calidad m#s alta de !esolucin& mient!as ve-a cmo avan"a.a lentamente l-nea a l-nea( Las noticias de televisin in/o!ma.an de unos '!andes '!u$os de 'ente ,ue se 4a.-an con'!e'ado $a!a !endi! un silencioso 4omena+e al 4om.!e ,ue a8n no conoc-an como 4e!mano Samuel en Am1!ica& Eu!o$a& T/!ica& Aust!alia e incluso C4ina& donde las mani/estaciones $8.licas& en es$ecial las de natu!ale"a !eli'iosa& no se cele.!a.an a la li'e!a( A una mu+e! ent!evistada /!ente a la cated!al de San Nuan de )ios de la ciudad de Nueva Yo!2 le $!e'unta!on $o! ,u1 esta.a tan a/ectada $o! la mue!te del mon+e( ?0o!,ue necesitamos la /e ?!es$ondi con la vo" $!e%ada de emocin ?( 0o!,ue necesitamos sa.e! ,ue la I'lesia se $!eocu$a $o! nosot!os y ,ue cuida de nosot!os( Si uno de sus $!o$ios miem.!os se ve em$u+ado a esto& y la I'lesia no se mani/iesta al !es$ecto(((& en ,u1 $osicin nos de+a eso((( La 'ente de todos los continentes dec-an m#s o menos lo mismo( La solita!ia mue!te del mon+e los 4a.-a a/ectado de /o!ma muy cla!a( La vi'ilia en la cima de la monta%a $a!ec-a sim.oli"a! su $!o$ia sensacin de aislamiento& y el silencio $oste!io!& una $!ue.a de ,ue a la I'lesia no le im$o!ta.a lo sucedido9 de ,ue e!a una I'lesia ,ue 4a.-a $e!dido la com$asin(
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CA06TULO FF
Los 'o"nes o3idados de la $esada $ue!ta c4i!!ia!on cuando 1sta se a.!i( Co!nelius la c!u" y co'i la anto!c4a encendida ,ue les 4a.-an de+ado( La sostuvo /!ente a 1l mient!as el t!-o se adent!a.a en las $!o/undidades olvidadas de la Ciudadela( Lo se'u-a el 4e!mano No4ann& cuyo as$ecto de 'al#n mo!eno oculta.an una ascendencia escandinava& aun,ue sus o+os a"ules !e/ul'-an con el 4ielo de su tie!!a natal( El 4e!mano Rod!-'ue" ce!!a.a la ma!c4a9 les saca.a t!einta cent-met!os y su es.elta y alta /i'u!a esta.a !e%ida con sus !a-ces 4is$anas y u!.anas( Sus o+os do!ados se manten-an atentos e ine3$!esivos mient!as avan"a.a $o! los .a+os t8neles( El c!u+ido de sus $isadas y el c4is$o!!oteo de la llama !esona.a a su al!ededo! mient!as la 4isto!ia de la monta%a su!'-a de la oscu!idad $a!a da!les la .ienvenida( Las ent!adas a.ie!tas a am.os lados .oste"a.an como unas .ocas $a!ali"adas $o! el luto( )et!#s de ellas atis.a.an !estos de vidas vividas a,u- en el $asado* camas ,ue se com.a.an .a+o el $eso de la $a+a em$a$ada de a'ua& y .ancos astillados ,ue a$enas $od-an so$o!ta! el $eso de los /antasmas ,ue a4o!a esta.an sentados en ellos( )e ve" en cuando encont!a.an /!a'mentos de $ied!as en el suelo y vetas de cal !e/ul'-an con destellos .lancos en la oscu!idad& como los /antasmas /u'aces de a,uellos ,ue 4a.-an mo!ado ese lu'a! en el $asado( Al ca.o de die" minutos vie!on una tenue lu" na!an+a un $oco m#s adelante9 titila.a en una $ue!ta de la ,ue mana.a un 4umo ,ue ascend-a $o! un tec4o e3cavado en una 1$oca en la ,ue la 'ente e!a de meno! estatu!a( Los t!es ol-an la made!a ,uemada a medida ,ue se ace!ca.an y sent-an ,ue el ai!e /!-o da.a $aso a una .!isa c#lida( Co!nelius ent! en una cueva ,ue en el $asado $od!-a 4a.e! sido una cocina( En el e3t!emo de la 4a.itacin 4a.-a una /i'u!a a'ac4ada +unto a una cocina anti'ua& intentando a"u"a! un d1.il /ue'o con un $alo( ?Saludos& 4e!mano ?di+o el a.ad& como un $osade!o ,ue da.a la .ienvenida a unos via+e!os ,ue aca.a.an de lle'a! de una ventisca?( Mis discul$as9 este /ue'o no me!ece se! llamado como tal( Me temo ,ue 4e $e!dido el dominio de este a!te( 0o! /avo!((( ?Se%al una mesa en la ,ue 4a.-a dos 4o'a"as de $an '!andes y un $oco de /!uta?( Sentaos( Comed(
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Al ca.o de unas 4o!as& un leve tem.lo! sacudi el suelo +unto a la mu!alla de la ciudad anti'ua& un eco de la to!menta ,ue !elam$a'uea.a en las cum.!es de la monta%a& 4acia el no!te( Al /inal de un calle+n ,ue 4a.-a ent!e dos a$a!camientos de va!ias $lantas& se a.!i con '!an est!uendo una $esada $e!siana de ace!o ,ue de+ un 4ueco lo .astante '!ande $a!a ,ue $asa!a un 4om.!e( T!es som.!as su!'ie!on de la oscu!idad& /!a'mentos de la noc4e dis$e!sados $o! el viento( Reco!!ie!on el calle+n 4acia una camioneta a$a!cada ,ue no ten-a las $ue!tas t!ase!as ce!!adas con llave( Los $!ime!os 'ote!ones de lluvia 'ol$etea!on so.!e el del'ado tec4o de ace!o de la /u!'oneta con un !uido met#lico y c4as,uea!on cont!a las losas de colo! 4ueso cuando las t!es /i'u!as se desli"a!on en su inte!io!( Los /a!os se encendie!on y .a!!ie!on el calle+n $olvo!iento mient!as su/!-a el a"ote de la lluvia& como si /ue!a una $la'a( La /u!'oneta se $uso en ma!c4a en di!eccin a la ca!!ete!a de ci!cunvalacin y el '!an .uleva! o!iental ,ue los lleva!-a 4asta el ae!o$ue!to( La lluvia se intensi/ic mient!as ci!cula.an al!ededo! de la ciudad anti'ua& l#'!imas ne'!as de!!amadas $o! todo lo ,ue 4a.-a ocu!!ido y $od-a ocu!!i!& ,ue co!!-an $o! los mu!os de la Ciudadela& 4asta el suelo calc#!eo y el /oso $o! el ,ue 4a.-a /luido un !-o ,ue 4a.-a sido c!u"ado a nado $o! un 4om.!e& $o! los calle+ones de ado,uines !eco!!idos
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CA06TULO FG
El Loc24eed T!iCSta! 4i"o un vi!a+e e3t!a%o y se .alance al at!avesa! las nu.es de to!menta ,ue 'ua!da.an el descenso al ae!o$ue!to de Ga"iante$( Los !el#m$a'os !e/ul'ie!on en el inte!io! tenue y los moto!es 'imie!on mient!as se es/o!"a.an $a!a a'a!!a!se al !es.aladi"o ai!e( Liv se a/e!! a su 'u-a como si /ue!a una Ai.lia y mi! a los ot!os cua!enta y $ico $asa+e!os( Nin'uno de ellos do!m-a tam$oco( Al'unos $a!ec-an esta! !e"ando( :)ios te maldi'a& Sam ?$ens cuando el avin dio ot!a sacudida?( Oc4o a%os sin sa.e! nada de ti y a4o!a me 4aces $asa! $o! todo esto(; Mi! a t!av1s de la ventanilla a"otada $o! la lluvia +usto a tiem$o de ve! cmo ot!o !ayo ca-a en el ala( Los moto!es !u'ie!on de dolo!( Ro' a )ios $o! ,ue am.os 4ec4os no estuvie!an !elacionados y mi! de nuevo el cenice!o del !e$osa.!a"os& $!e'unt#ndose a cu#nto ascend-a la multa $o! /uma! en un avin come!cial( Se lo esta.a $lanteando se!iamente& /ue!a cual /uese la cantidad( Mi! una ve" m#s a la tu!.ulenta noc4e& con la es$e!an"a de ,ue la t!e'ua lle'a!a $!onto( Como $o! o!den divina& las nu.es se a.!ie!on $a!a most!a! un $aisa+e esca!$ado y oscu!o ,ue se mov-a de /o!ma incesante de.ido a los constantes /o'ona"os de los !el#m$a'os( A lo le+os $udo atis.a! una '!an ciudad ,ue se e3tend-a en el valle en /o!ma de co$a de la co!dille!a& como una $iscina $oco $!o/unda de o!o( La lluvia ,ue se desli"a.a $o! la ventanilla 4ac-a ,ue 1sta !elucie!a como si no /ue!a lo .astante slida( En el cent!o 4a.-a una manc4a oscu!a ,ue i!!adia.a cuat!o l-neas !ectas de lu"( E!a Ruina& y la oscu!idad del cent!o& la Ciudadela( )esde su $osicin elevada $a!ec-a una $ied!a $!eciosa ne'!a en'astada en el cent!o de una c!u" .!illante( Liv la mi! /i+amente& !eco!dando todo cuanto 4a.-a le-do so.!e ella y toda la san'!e ,ue se 4a.-a de!!amado $o! mo! del sec!eto ,ue conten-a( En ese momento el Loc24eed lade de /o!ma vacilante $a!a $!ose'ui! con el descenso 4acia el ae!o$ue!to de Ga"iante$& y la Ciudadela se sumi de nuevo en la noc4e(
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CA06TULO FK
A8n no e!an las dos de la mad!u'ada cuando Liv de+ at!#s el cont!ol de aduanas y sali al vest-.ulo de lle'adas& es$acioso y de tec4os altos( Mu!ales e3$!esionistas y escultu!as col'antes llena.a el cave!noso !ecinto( Reconoci al'unos de los e$isodios m#s es$ectacula!es del la!'o y san'!iento $asado de Ruina '!acias a lo ,ue 4a.-a le-do du!ante el vuelo( Las en1!'icas /i'u!as 4ist!icas cont!asta.an de /o!ma d!#stica con la 'ente ,ue $ulula.a .a+o ellas( @a.-a unos cuantos 4om.!es de ne'ocios ele'antes& ,ue no a$a!ta.an la mi!ada de sus $o!t#tiles y sus Alac2Ae!!y& $e!o no muc4os( 0e,ue%os !e.a%os de tu!istas ine3$!esivos se a!!ast!a.an sin !um.o /i+o $o! los suelos de m#!mol mient!as un '!u$o de $olic-as a.u!!idos los o.se!va.a& cada uno con un a!ma autom#tica al 4om.!o( La mayo!-a de los tu!istas ,ue acud-an a Ruina lle'a.an al ae!o$ue!to ,ue 4a.-a al no!te de Ga"iante$& de mayo!es dimensiones& y m#s ce!cano a la anti'ua /o!tale"a( Liv no 4a.-a $ensado en nada de eso cuando !ese!v su .illete9 se 4a.-a limitado a com$!a! el $!ime! vuelo ,ue $od-a co'e!( Se'8n la 'u-a 4a.-a va!ios auto.uses ,ue e/ectua.an el t!ayecto del ae!o$ue!to anti'uo 4acia la ciudad vie+a& $e!o ima'in ,ue a esas 4o!as de la mad!u'ada tend!-a ,ue mal'asta! el dine!o en un ta3i en cuanto $udie!a cam.ia! al'o de dine!o a la moneda local( Mient!as .usca.a la o/icina de cam.io de moneda vio al ti$o alto y at!activo ,ue la mi!a.a /i+amente( Al $!inci$io no le 4i"o caso& al'o con/undida $o! su mi!ada desca!ada& $e!o lue'o lo mi! a los o+os( Le esta.a son!iendo( Ella le devolvi la son!isa( Entonces el ti$o levant un ca!tel con su nom.!e esc!ito con !otulado! indele.le( ?Se%o!ita Adamsen ?$!e'unt el ti$o& ,ue se le ace!c un $oco( Ella asinti& aun,ue no esta.a muy se'u!a de cmo !eacciona!( ?Me 4a enviado A!2adian ?se e3$lic( Ten-a una vo" '!ave( 0a!ec-a la de un 4om.!e mayo!( No ten-a acento e3t!an+e!o( ?Estadounidense ?$!e'unt Liv(
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CA06TULO FL
:@ola((( e4((( se%o!ita Acla!asen( Soy el ins$ecto! A!2adian( Slo ,ue!-a deci!le de nuevo lo muc4o ,ue siento((( su $1!dida((( enviado $o! co!!eo elect!nico al'unas /otos a un tal a'ente Ae!!in'e!((( $olic-a de NeMa!2(((; Liv se a$!et el tel1/ono cont!a la o!e+a cuando aumenta!on las inte!/e!encias ,ue en'ulle!on cie!tas $a!tes del mensa+e( :La llama!#((( identi/ica! /o!malmente((( 0uede enca!'a!se de todo((( no dude((( llama!me si tiene cual,uie!(((; El mensa+e se aca. y clav la mi!ada en el 4om.!e sentado al volante( Si A!2adian 4a.-a enviado /oto'!a/-as $a!a ,ue ella las identi/ica!a& en tal caso ,ue!-a deci! ,ue no es$e!a.a su lle'ada( Entonces& $o! ,u1 4a.-a enviado a al'uien a .usca!la Acto se'uido em$e" el se'undo mensa+e( :@ola& soy el a'ente Ae!!in'e! del )e$a!tamento de 0olic-a de la ciudad de NeMa!2(((; No ,uiso o-! el !esto( Le 4a.-a dic4o ,ue se llama.a Ga.!iel( Le 4a.-a dic4o ,ue e!a $oli( No( En nin'8n momento le 4a.-a dic4o ,ue /ue!a $olic-a( No le 4a.-a most!ado su $laca cuando se le $!esent( Tan slo 4a.-a dic4o ,ue lo envia.a A!2adian y ella dio $o! su$uesto todo lo dem#s( Bu1 est8$ida( Se 4a.-a de+ado em.auca! $o! su $!o$io cansancio y $o! el 4ec4o de ,ue e!a un 4om.!e at!activo y educado( Entonces& ,ui1n demonios e!a ?Ha todo .ien Liv al" los o+os y sus mi!adas se c!u"a!on en el es$e+o !et!oviso!( ?S- ?!es$ondi ella& consciente de ,ue su !ost!o de.-a de !e/le+a! una e3$!esin de $!eocu$acin?( Cosas del t!a.a+o( Es ,ue tom1 el avin de /o!ma al'o im$!ovisada( No tuve tiem$o de aca.a! un $a! de cosas antes de ma!c4a!me( Mi +e/e est# muy ca.!eado conmi'o( El 4om.!e volvi a /i+a! la mi!ada en la ca!!ete!a cuando una camioneta los adelant levantando una nu.e de a'ua( Un c4i!!ido de neum#ticos y el
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CA06TULO FP
Antes incluso de ,ue el ai!.a' em$e"a!a a des4inc4a!se Ga.!iel le dio va!ios 'ol$es& se desa.!oc4 el cintu!n y .usc el ti!ado! de la $ue!ta( Le dio una $atada con todas sus /ue!"as& y sali a la lluvia antes de ,ue $udie!a ce!!a!se de nuevo( Todo sucedi tan !#$ido ,ue Liv a8n esta.a mi!ando al asiento del conducto! vac-o cuando se a.!i su $!o$ia $ue!ta( Se volvi y se encont! ca!a a ca!a con el ca%n de una $istola( ?<Oue!a= ?'!it una vo" desde det!#s( Mi! m#s all# del a'u+e!o ne'!o del ca%n y vio al 4om.!e +oven ,ue la sosten-a( Tan slo e!a un c4ico( Las ma!cas del acn1 se $od-an ve! ent!e la .a!.a !ala y !u.ia y la lluvia ,ue ca-a de la vise!a de la 'o!!a de .1is.ol ,ue lleva.a calada so.!e sus o+os a"ul $#lido( ?<Oue!a= ?'!it de nuevo( Se inclin 4acia delante y la a'a!! con la mano li.!e en el momento en ,ue la luna $oste!io! estall e inund el inte!io! del coc4e con /!a'mentos diminutos y .!illantes de c!istal( El c4ico !et!ocedi .!uscamente& como si al'uien 4u.ie!a ti!ado de una cue!da atada a su 4om.!o i",uie!do( Liv mi! 4acia at!#s y vio a Ga.!iel enma!cado en los !estos de la ventanilla( ?<Co!!a= ?le '!it& y desa$a!eci de su vista con un movimiento /u'a"( Liv volvi la ca.e"a de nuevo y mi! a t!av1s de la $ue!ta al c4ico de o+os $#lidos ,ue yac-a donde 4a.-a ca-do& con los o+os /i+os en el cielo( Una lluvia de +oyas de c!istal se de!!am $o! el suelo mient!as ella intenta.a a$!eta! el .otn y el cintu!n se desli" $o! su cue!$o( 0as +unto al cue!$o sin vida y se di!i'i 4acia las som.!as del ot!o lado de la calle( Es$e!a.a o-! el estallido de un dis$a!o t!as ella en cual,uie! momento y senti! el im$acto de una .ala ,ue le at!avesa.a la es$alda y la ti!a.a al suelo( Lo'! alcan"a! la ace!a y $atin 4asta detene!se +unto a una /!an+a de a!.ustos .a+os y c1s$ed( Con un $a! de a%os m#s y unos invie!nos suaves los a!.ustos !alos tal ve" 4u.ie!an $!o$o!cionado al'8n ti$o de $!oteccin& $e!o en su actual estado no e!an m#s ,ue me!os o.st#culos( Los so!te "i'"a'ueando ent!e ellos& avan"ando $o! un te!!eno tan mo+ado ,ue e!a como co!!e! so.!e 4ielo( Redu+o las "ancadas y se a!!ies' a mi!a! at!#s(
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Ga.!iel oy unos $asos a lo le+os so.!e el as/alto mo+ado y la vio cmo c!u"a.a el camino de ent!ada y cam.ia.a de di!eccin al lle'a! a unas som.!as& $a!a aca.a! desa$a!eciendo en un oc1ano met#lico( Se volvi $a!a mi!a! 4acia la escena de la em.oscada y com$!o.a! si co!!-an $eli'!o( @a.-a unas cuantas c#ma!as de se'u!idad en el l-mite del a$a!camiento& $e!o todas esta.an en/ocadas 4acia los ve4-culos( Siem$!e suced-a lo mismo con los edi/icios de se!vicios( No 4a.-a nin'una c#ma!a ,ue en/oca!a 4acia la ca!!ete!a( 0o! lo tanto& e!a m#s ,ue $!o.a.le ,ue no se 4u.ie!an !e'ist!ado im#'enes de lo ,ue 4a.-a sucedido en los 8ltimos minutos( Co'i los cas,uillos de los siete dis$a!os ,ue 4a.-a 4ec4o cont!a el ve4-culo cuando 4uy( Si .ien casi todos 4a.-an im$actado en el o.+etivo& no 4a.-an im$edido ,ue el conducto! 4uye!a( Se 'ua!d los cas,uillos en el .olsillo& ,ue ent!ec4oca!on con un sonido so!do& y cent! la atencin en el cue!$o(
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CA06TULO FQ
Liv estuvo a $unto de !om$e! a llo!a! de alivio al at!avesa! la $ue!ta 'i!ato!ia y adent!a!se en el .endito !es$lando! de la te!minal( Ent! co+eando& de+ando una estela de .a!!o y a'ua de lluvia a su $aso& y un '!u$o de tu!istas asustados se a$a!t de ella( Un $olic-a del cont!ol de $asa$o!tes al" la mi!ada& ale!tado $o! el mu!mullo( Liv vio cmo le da.a un coda"o a su com$a%e!o y la se%ala.a con un 'esto de la ca.e"a( El se'undo $olic-a !et!ocedi al ve! la c!iatu!a mitad .a!!o& mitad loca ,ue avan"a.a 4acia 1l( A$!et un .otn de su Mal2ieCtal2ie y 4a.l $o! 1l( Am.os 4om.!es desli"a!on las manos $a!a ace!ca!las a los 'atillos de sus autom#ticas( :Genial(((; :Consi'o lle'a! 4asta a,u- y a4o!a estos dos ta!u'os me van a /!e-! a ti!os(; @i"o aco$io de las escasas !ese!vas de /ue!"as ,ue le ,ueda.an y levant las manos tem.lo!osas $a!a !eali"a! el s-m.olo de !endicin& conocido inte!nacionalmente( ?0o! /avo! ?di+o ent!e +adeos y cay de !odillas /!ente a ellos?( Llamen al ins$ecto! A!2adian( )el )e$a!tamento de @omicidios de Ruina( Ten'o ,ue 4a.la! con 1l como sea(
Rod!-'ue" se encont!a.a en el $uesto de cont!ol de e,ui$a+es y o.se!v cmo el 'ua!dia de se'u!idad vacia.a el contenido de su .olsa en la mesa de ace!o y em$e"a.a a !evisa!lo( Se oy un mensa+e de ale!ta en el Mal2ieCtal2ie ,ue lleva.a al cintu!n& $e!o no 4i"o caso de 1l( El mensa+e $ed-a !e/ue!"os $a!a ocu$a!se de una mu+e! ,ue necesita.a ayuda( Rod!-'ue" se volvi y mi! m#s all# de la cola ,ue 4a.-a al ot!o lado del detecto! de metales( Su altu!a le $e!mit-a tene! una visin cla!a del vest-.ulo $!inci$al& $e!o no conse'u-a atis.a! el o!i'en de todo el al.o!oto( ?G!acias& se%o!& ,ue ten'a un .uen vuelo( El 'ua!dia a$a!t su .olsa de lona a un lado y co'i la si'uiente ,ue sal-a de la m#,uina de !ayos E( 148
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III
0o!,ue no 4ay nada oculto ,ue no 4aya de se! mani/estado9 ni escondido& ,ue no 4aya de sali! a la lu"( Ma!cos F, >>.
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CA06TULO GS
Liv ten-a la mi!ada /i+a en las $a!edes desnudas e insono!i"adas y el $e,ue%o es$e+o ,ue sa.-a& $o! e3$e!iencia $!o$ia& ,ue oculta.a una sala de o.se!vacin( Se $!e'unt si 4a.-a al'uien al ot!o lado& mi!#ndola( O.se!v su !e/le+o en el c!istal !e/o!"ado& la !o$a mu'!ienta& el $elo a$elma"ado( Levant la mano $a!a alisa!se el /le,uillo& $e!o se !indi al com$!o.a! ,ue e!a una $1!dida de tiem$o( Al $!inci$io c!e-a ,ue la 4a.-an metido a4- $o!,ue las salas de inte!!o'ato!io e!an los 8nicos lu'a!es de una comisa!-a de $olic-a donde a8n se $od-a /uma!& $e!o al mi!a!se a4o!a en el es$e+o& ya no esta.a tan convencida de ello( Bui"# la 4a.-an ence!!ado a4- $o!,ue ten-a $inta de c4alada( Y lo cie!to e!a ,ue s- ,ue se 4a.-a vuelto un $oco loca mient!as decla!a.a y desc!i.-a la secuencia de acontecimientos ,ue 4a.-an tenido lu'a! desde su lle'ada al edi/icio de la te!minal 4asta el momento en ,ue !e'!es tam.ale#ndose des$u1s del intento /!ust!ado de secuest!o( E!a como si todo a,uello le 4u.ie!a sucedido a ot!a $e!sona( Su sensacin de descone3in no 4a.-a 4ec4o sino aumenta! cuando el a'ente ,ue le toma.a decla!acin sali a .usca!le un ci'a!!illo y !e'!es con una actitud sutilmente distinta( Su sose'ada com$asin /ue sustituida $o! un /!-o distanciamiento( El $olic-a /inali" el !itual sin a$enas a.!i! la .oca de nuevo& le dio el documento $a!a ,ue lo leye!a y lo /i!ma!a y lue'o desa$a!eci sin deci! nada( Las $e!sianas ,ue 4a.-a al ot!o lado de la ventana le im$idie!on ve! adonde 4a.-a ido( La $ue!ta no ten-a mani+a en el inte!io! de la sala( El cam.io de actitud del a'ente y la es$e!a silenciosa en la in4s$ita 4a.itacin& con la mesa y las sillas ato!nilladas al suelo& cons$i!a!on $a!a 4ace! ,ue Liv se sintie!a como si la 4u.ie!an detenido( Co'i el ci'a!!illo ,ue se consum-a lentamente en el cenice!o y le dio una calada( Ten-a un sa.o! e3t!a%o y desa'!ada.le& $e!o aun as- no lo a$a'( Su $a,uete a!!u'ado de Luc2y St!i2e esta.a en la .olsa& en el coc4e de Ga.!iel& +unto con su $asa$o!te& sus ta!+etas de c!1dito& todo salvo su tel1/ono mvil( A!2adian esta.a de camino& al $a!ece!( Es$e!a.a ,ue se most!a!a m#s com$asivo ,ue su cole'a( Liv se $uso a $ensa! en el t!ayecto en coc4e& cuando 4a.-a !eco!!ido la sinuosa ca!!ete!a ,ue se a.!-a $aso ent!e las oscu!as /o!mas de las monta%as& lue'o $o! las calles 151
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CA06TULO G7
La Cl-nica de Gatos& 0e!!os y Animales )om1sticos se encont!a.a en la es,uina de G!acia con A.solucin& en el co!a"n del Aa!!io 0e!dido( La $!esencia de un vete!ina!io en una "ona tan s!dida y de$!imida de la ciudad !esulta.a ya so!$!endente de $o! s-& $e!o el 4ec4o de ,ue 4u.ie!a una lu" encendida al ot!o lado de la $ue!ta de c!istal esme!ilado e!a a8n m#s e3t!a%o( En los c-!culos en los ,ue se mov-a Rutla! se !e/e!-an a ella como la Cl-nica de las Wo!!as& elocuente so.!enom.!e ,ue de/in-a el ti$o de t!a.a+o ,ue se lleva.a a ca.o en el esta.lecimiento al cae! la noc4e( La mayo!-a de los t!atamientos& $a!a los ,ue no se necesita.an 4isto!iales m1dicos y las /actu!as se $a'a.an en e/ectivo& se $!actica.an en mu+e!es( No 4a.-a nin'8n c4ulo de la ciudad ,ue no 4u.ie!a !ecu!!ido a los se!vicios de la cl-nica en un momento u ot!o $a!a !eali"a! desde un a.o!to clandestino dis$uesto de$!isa y co!!iendo& 4asta una este!ili"acin a $!ecio econmico dis/!a"ada de im$lantacin de dis$ositivo anticonce$tivo( Los diu y las $-ldo!as 4o!monales anticonce$tivas e!an !elativamente ca!as& de modo ,ue !esulta.a m#s .a!ato este!ili"a! a las c4icas( La mayo!-a ni tan si,uie!a se da.an cuenta de ello 4asta a%os m#s ta!de( La cl-nica tam.i1n o/!ec-a ot!os se!vicios m#s es$eciali"ados9 unos se!vicios ,ue e3i'-an el co.!o de unos 4ono!a!ios muc4o m#s elevados& di!ectamente $!o$o!cionales a la seve!idad de las $enas de c#!cel ,ue $od-an de!iva!se del descu.!imiento de estas $!#cticas( Rutla! nunca 4a.-a estado en ese lu'a!( No ten-a animales dom1sticos y 4asta 4ac-a $oco 4a.-a tenido la sue!te de ,ue& a $esa! de su $!o/esin& tam$oco 4a.-a necesitado nin'uno de los se!vicios ,ue all- se o/!ec-an clandestinamente( Sin em.a!'o& todo esto cam.i .a+o el diluvio ,ue a"ota.a la v-a de se!vicio del ae!o$ue!to& cuando la nueve mil-met!os se a$last al at!avesa! la $ue!ta de la camioneta y se $a!ti en dos cuando le im$act en la $ie!na de!ec4a( Una $a!te de la .ala se encont!a.a a4o!a en la .ande+a de ace!o ino3ida.le( Rutla! la mi!& se le !evolvi el estma'o y a$a!t los o+os( Hio su !e/le+o en la $ue!ta de la consulta( Su c!#neo a/eitado esta.a .a!ni"ado con una ca$a de sudo! y .!illa.a .a+o las luces ,ue di.u+a.an unas som.!as .a+o sus o+os 4undidos( Se dio cuenta
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CA06TULO G>
Los $!ime!os !ayos del al.a em$e"a.an a /ilt!a!se ent!e las nu.es cuando Ga.!iel detuvo el Renault a cinco met!os del .o!de de la cante!a y a$a' el moto!( Las $ied!as se la.!a.an +unto a las monta%as ,ue 4a.-a al no!te de la ciudad& al /inal de lo ,ue 4a.-a sido una im$o!tante v-a $8.lica ,ue enla"a.a con el '!an .uleva! no!te( En el $asado 4a.-an t!ansitado $o! ella m#s de cien ca!!os al d-a& t!a,ueteando con $ied!a en di!eccin a la ciudad( G!an $a!te de la mam$oste!-a de la ca$illa $8.lica del cent!o de Ruina $!oven-a de esa cante!a& as- como un $o!centa+e im$o!tante de los mu!os no!te y oeste( En la actualidad& la ca!!ete!a esta.a ente!!ada .a+o #!.oles de t!onco '!ueso ac4a$a!!ados y cientos de a%os de un manto de 4o+as& al'una ,ue ot!a losa !ota ,ue so.!esal-a como un 4ueso /!actu!ado& 8nico !ecue!do de ,ue la v-a se'u-a a4-( Se encont!a.a a dos 2ilmet!os y medio de cual,uie! camino ma!cado y ya no a$a!ec-a en los ma$as mode!nos9 !esulta.a casi im$osi.le de encont!a!& incluso a $lena lu" del d-a& a menos ,ue uno su$ie!a ,ue esta.a a4-( Ga.!iel se ace!c al .o!de& in4alando los olo!es /ue!tes y $!imi'enios li.e!ados $o! el diluvio de la noc4e ante!io!& y mi! 4acia a.a+o( Heinticinco met!os m#s a.a+o 4a.-a una al/om.!a de al'as ve!des ,ue alisa.an la su$e!/icie de un estan,ue cuya $!o/undidad !esulta.a im$osi.le de calcula!( Aun,ue& sin duda& e!a muy $!o/undo( Las cante!as acumula.an a'ua como si /ue!an al+i.es 'i'antes( 0e!maneci en silencio $a!a $!esta! atencin e intenta! escuc4a! !uido de moto!es& $e!!os o sie!!as mec#nicas& o cual,uie! ot!a cosa ,ue $udie!a indica! la $!esencia de ot!as $e!sonas en la "ona( Lo 8nico ,ue oy /ue el $la/ de unas cuantas $ied!as al cae! al a'ua ve!de del estan,ue( Satis/ec4o t!as com$!o.a! ,ue esta.a solo& se di!i'i a la $a!te $oste!io! del coc4e( Cuando a.!i el malete!o se encont! con la mi!ada /i+a& $#lida y cie'a del 4om.!e mue!to( En el $ec4o& una '!an manc4a !osa !odea.a un $e,ue%o a'u+e!o ne'!o( Co'i la $istola del cad#ve!9 una Gloc2 >>& el a!ma $!edilecta de los t!a/icantes de d!o'a& los $andille!os y la mitad de los cue!$os $oliciales del mundo occidental( Ten-a un ca!'ado! de ,uince .alas y ot!a m#s en la !ec#ma!a( Ga.!iel vaci 1sta y sac una .ala SY5 del cali.!e FS con ca!'a $e,ue%a( La S y la 5 e!an las iniciales
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CA06TULO GD
Liv se des$e!t so.!esaltada( El co!a"n le lat-a des.ocado en el $ec4o como si al'uien intenta!a a.!i!se camino en 1l a $atadas( Aca.a.a de tene! una de esas $esadillas en las ,ue ca-a& de esas en las ,ue te inclinas 4acia delante y te des$ie!tas con una sacudida antes de c4oca! cont!a el suelo( En una ocasin al'uien le 4a.-a dic4o ,ue si no des$e!ta.as antes del momento del im$acto si'ni/ica.a ,ue esta.as mue!to( Ella se 4a.-a $!e'untado cmo lo $od-an sa.e!( Levant la ca.e"a de los .!a"os y $a!$ade $o! cul$a del !es$lando! ,ue inunda.a la sala de inte!!o'ato!ios( @a.-a un 4om.!e sentado en la silla de en/!ente( Liv se ec4 4acia at!#s de /o!ma instintiva( Los to!nillos ,ue su+eta.an la silla al suelo c!u+ie!on( ?Auenos d-as ?di+o el 4om.!e?( @a do!mido .ien Liv !econoci la vo"( ?A!2adian ?El mismo( ?)i!i'i la mi!ada a una ca!$eta ,ue 4a.-a ent!e am.os y al" los o+os de nuevo?( 0e!o la $!e'unta es& ,ui1n es usted Liv mi! la ca!$eta y se sinti como si aca.a!a de des$e!ta!se en el $laneta Ra/2a( Al lado 4a.-a una .olsa con $anecillos& una ta"a de ca/1 solo y lo ,ue $a!ec-a un $a,uete de toallitas 48medas( ?Es lo m#s $a!ecido a una duc4a y un desayuno ,ue 4e $odido !euni! con tan $oca antelacin ?di+o A!2adian?( S-!vase usted misma( Liv 4i"o el 'esto de co'e! un $anecillo& se vio las manos y decidi co'e! una toallita( ?Acostum.!o a con/ia! en los dem#s ?di+o A!2adian& ,ue vio cmo Liv se lim$ia.a el .a!!o seco y la suciedad ,ue ten-a ent!e los dedos?& de modo ,ue si al'uien me cuenta al'o& tiendo a c!ee!lo& 4asta ,ue sucede al'o ,ue me inclina a $ensa! lo cont!a!io( Usted me dio el nom.!e de un 4om.!e cuando la llam1& y lo'!1 ve!i/ica!lo(
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CA06TULO GF
El amanece! llen de nuevo la '!an cated!al $a!a el o/icio de maitines& el 8ltimo de los cuat!o noctu!nos& $a!a asisti! a la mue!te de la noc4e y al nacimiento de un nuevo d-a( Como t!a-a consi'o una se!ie de connotaciones sim.licas muy $ode!osas so.!e la !edencin& la !esu!!eccin& la li.e!acin del mal y el t!iun/o de la lu" so.!e la oscu!idad& todos los 4a.itantes de la Ciudadela esta.an o.li'ados a asisti! a 1l( Sin em.a!'o& 4oy 4a.-a al'o distinto( At4anasius se $e!cat de ello cuando el $ad!e Malac4i se 4alla.a ent!e'ado a uno de sus desva!-os !et!icos en el $ul$ito( Casi sin da!se cuenta ec4 un vista"o a las 4ile!as de 'ua!das ,ue vest-an el 4#.ito !o+o y ,ue se encont!a.an delante de 1l( A $esa! de lo est!icto de la !e'la ,ue los o.li'a.a a todos a asisti! al o/icio de maitines& /alta.a uno de los 'ua!das( Con su met!o noventa y cinco de altu!a& Guille!mo Rod!-'ue" destaca.a& en sentido lite!al& ent!e sus com$a%e!os( At4anasius !eco!d los sesenta y dos e3$edientes ,ue 4a.-a de+ado en la o/icina del a.ad el d-a ante!io!( Sesenta y dos ca!$etas !o+as de ot!os tantos Ca!mina( Holvi el cue!$o 4acia un lado& como si estuvie!a escuc4ando el se!mn con atencin y cont las ca.e"as en silencio( El ai!e contenido de la cated!al se est!emeci con el tono '!ave de todas las voces de la Ciudadela cuando 1stas entona!on la do3olo'-a /inal en el idioma o!i'inal de su i'lesia( :Cada d-a te .endeci!1& y ala.a!1 tu nom.!e ete!namente y $a!a siem$!e( Aendito seas t8& O@& SEZOR* ens1%ame tus estatutos(; At4anasius lo'! /inali"a! el !ecuento cuando las 4ile!as de la con'!e'acin em$e"a!on a dis$e!sa!se( @a.-a cincuenta y nueve 'ua!das( Oalta.an t!es( Cuando el sol se al"& los '!andes ventanales ,ue 4a.-a so.!e alta! se ilumina!on9 )ios 4a.-a a.ie!to su '!an o+o y mi!a.a /i+amente a su /iel con'!e'acin( )e nuevo& la lu" 4a.-a vencido a la oscu!idad9 4a.-a em$e"ado el nuevo d-a( At4anasius sali de la cated!al en la /ila de los 4#.itos ma!!ones9 en su ca.e"a .ull-an las ideas so.!e el descu.!imiento ,ue aca.a.a de 4ace!( Sa.-a al'o del $asado del 4e!mano Guille!mo y $ens en el motivo $o! el 164
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CA06TULO GG
Liv $e!maneci sentada en silencio en a,uella sala con una iluminacin desa'!ada.le( No a$a!t la mi!ada de la /oto'!a/-a del $e!idico mient!as A!2adian le $!o$o!ciona.a los detalles con delicade"a( Cuando aca.& $os la mano so.!e la ca!$eta a"ul ,ue ten-a a su lado( ?Me 'usta!-a most!a!le al'unas /oto'!a/-as m#s ?di+o?( Las tomamos antes de la auto$sia( Soy consciente de ,ue $od!-a !esulta!le di/-cil y com$!ende!-a ,ue no ,uisie!a 4ace!lo& $e!o $od!-a ayuda!nos a entende! me+o! las ci!cunstancias ,ue !odea!on la mue!te de Samuel( Liv asinti& sec#ndose las l#'!imas de las me+illas con la mano( ?0e!o antes necesito acla!a! al'o( Ella lo mi! a los o+os( ?Tiene ,ue convence!me de ,ue !ealmente es su 4e!mana( Liv sinti ,ue un cansancio a.!umado! se a$ode!a.a de ella( En esos momentos lo ,ue menos le a$etec-a e!a !e$asa! la 4isto!ia de su vida& ni lo ,ue sent-a& $e!o tam.i1n ,ue!-a sa.e! ,u1 le 4a.-a sucedido a su 4e!mano( ?No descu.!- la ve!dad so.!e m- misma 4asta ,ue mu!i mi $ad!e( ? Todas las cosas ,ue 4a.-a descu.ie!to oc4o a%os antes em$e"a!on a sali! a la su$e!/icie& cosas ,ue $o! lo 'ene!al manten-a ce!!adas .a+o llave?( Ten-a unos $!o.lemas de identidad .astante '!aves( Nunca 4a.-a estado muy se'u!a de dnde enca+a.a( S1 ,ue la mayo!-a de los +venes $asan $o! esa /ase& y $iensan ,ue no /o!man $a!te de su /amilia& $e!o yo ten-a un a$ellido com$letamente distinto del de mi $ad!e y mi 4e!mano( No conoc- a mi mad!e( En una ocasin le $!e'unt1 a mi $ad!e $o! ella& $e!o slo o.tuve silencio $o! !es$uesta y ,ue se ence!!a!a en s- mismo( Esa misma noc4e lo o- llo!a!( En el estado de so.!ee3citacin del ,ue e!a $!esa mi ima'inacin adolescente& di $o! sentado ,ue 4a.-a a.ie!to la 4e!ida de un sec!eto de /amilia dolo!oso( 0o! eso nunca volv- a $!e'unta!le $o! el tema( :Cuando mu!i& mi dolo!& mi sentimiento de $1!dida& o como ,uie!a llama!lo& se a/e!! a esta $!e'unta sin !es$uesta( Me o.sesion1 con ella(
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CA06TULO GK
Las ca!!etillas y los ca.allos de $!inci$ios del si'lo HI /ue!on los ,ue la.!a!on ca$!ic4osamente en la tie!!a las ca!!ete!as del Aa!!io 0e!dido& ,ue en la actualidad e!an a.solutamente insu/icientes dado el volumen& la velocidad y el anc4o del t!#/ico mode!no( 0uesto ,ue la am$liacin de las ca!!ete!as 4a.!-a o.li'ado a demole! va!ios edi/icios& lo cual no $od-a conside!a!se ni como o$cin& los u!.anistas 4a.-an $uesto en $!#ctica un sistema de v-as de sentido 8nico tan com$le+o ,ue at!a$a.a los coc4es como moscas en su inconmensu!a.le tela!a%a( Conduci! su am.ulancia $o! esas calles medievales e!a al'o ,ue a E!dem le da.a $esadillas( )e acue!do con su manual de au3ilia! sanita!io esta.a o.li'ado a atende! cual,uie! llamada de eme!'encia de la '!an "ona met!o$olitana en un $la"o de ,uince minutos( Tam.i1n esta.a o.li'ado a devolve! el ve4-culo en el mismo estado en el ,ue 4a.-a salido& lo ,ue si'ni/ica.a ,ue una visita a ese la.e!into $ed!e'oso de $a!edes llenas de a!a%a"os a la velocidad necesa!ia $a!a cum$li! con la $!ime!a o.li'acin se t!aduc-a en un /!acaso !otundo $a!a cum$li! con la se'unda( O.se!v la c!u" del lado de la am.ulancia a$a!ece! lentamente de ent!e las som.!as de un a!co de $ied!a& con el .#culo de Ascle$io en el cent!o y la se!$iente en!oscada( 0is un $oco el acele!ado! y mi! 4acia la ca!!ete!a& intentando 'ana! al'o de tiem$o 4asta ,ue el si'uiente o.st#culo lo o.li'a!a a avan"a! a $aso de to!tu'a( ?Cmo vamos ?$!e'unt( ?Cato!ce minutos ?contest Remil& ,ue mi! el !elo+?( C!eo ,ue esta ve" no vamos a !om$e! nin'8n !1co!d( Su o.+etivo e!a un 4om.!e .lanco ,ue 4a.-a sido encont!ado inconsciente en uno de los calle+ones en el l-mite del Aa!!io 0e!dido( Teniendo en cuenta la 4o!a y el lu'a! donde se encont!a.a el su+eto& E!dem ima'in ,ue se t!ata.a de un caso de so.!edosis& o de 4e!ida de .ala o a!ma .lanca( La $e!sona ,ue 4a.-a llamado no 4a.-a dado muc4a in/o!macin& tan slo la necesa!ia $a!a 'a!anti"a! ,ue acudi!-a una am.ulancia9 en !esumen& la /o!ma $e!/ecta de em$e"a! el d-a( ?Al'una noticia de la $olic-a ?$!e'unt E!dem(
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Remil a8n no 4a.-a lo'!ado .a+a! de su asiento cuando a$a!eci un 4om.!e con .a!.a +unto a su ventanilla y lo a$unt a la ca!a con una $istola( ?Avisa a la cent!al ?di+o con un /ue!te acento ,ue $a!ec-a in'l1s?( No necesit#is ayuda( )iles ,ue el 4om.!e ,ue 4a.1is encont!ado slo esta.a .o!!ac4o( Remil .usc el mic!o de la emiso!a sin mi!a! ya ,ue no $od-a a$a!ta! la vista del a'u+e!o ne'!o del ca%n y de los o+os a"ules y /i!mes del 4om.!e ,ue lo sosten-a( E!a la se'unda ve" en seis a%os ,ue le tend-an una em.oscada( Sa.-a ,ue de.-a mantene! la calma y no o$one! !esistencia& $e!o el ti$o e!a muy in,uietante( La 8ltima ve" eme 4a.-a vivido una situacin seme+ante& los miem.!os de la .anda lleva.an m#sca!as de es,u-& y esta.an tan colocados y ne!viosos ,ue 4a.-a las mismas $!o.a.ilidades de ,ue se les caye!an las $istolas como de ,ue las dis$a!a!an( Sin em.a!'o& este ti$o esta.a calmado y no lleva.a nin'una m#sca!a( Lo 8nico ,ue !esulta.a llamativo de su as$ecto e!a la tu$ida
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CA06TULO GL
Liv mi! la nueva /oto'!a/-a( Ot!a .ande+a de ace!o ino3ida.le !ecu.ie!ta con una toalla de $a$el .lanco& so.!e la cual 4a.-a cinco semillas $e,ue%as de colo! ma!!n& cada una de las cuales ten-a al'o '!a.ado en su !eluciente su$e!/icie( A!2adian desli" una te!ce!a /oto'!a/-a $o! encima de la mesa( ?Los s-m.olos esta.an '!a.ados en am.os lados ?di+o?( Cinco semillas& die" s-m.olos9 la mayo!-a let!as& una me"cla de may8sculas y min8sculas( )is$uso las /oto'!a/-as de tal modo ,ue unas se sola$a!an con ot!as( As-& las let!as ,ueda!on a'!u$adas en $a!e+as( T a M \ 2 s A a l ?Est#n dis$uestas en el mismo o!den en am.as /oto'!a/-as $a!a ,ue $ueda ve! ,u1 ma!cas se '!a.a!on en cada semilla en caso de ,ue las $a!e+as /ue!an deli.e!adas( Yo no les veo nada es$ecial& $e!o ,ui"#s 1se es el o.+etivo( Bui"# no de.a !esulta! o.vio a todo el mundo( Bui"# slo de.-a entende!lo usted( Liv mi! el !evolti+o de let!as( ?Si'ni/ican al'o ?)e .uenas a $!ime!as no me dicen nada( Me $!esta el .ol-'!a/o Co'i el $e!idico& lo alis y co$i los s-m.olos en las "onas en .lanco del cielo ,ue !odea.a la ima'en de su 4e!mano( Hio sali! su $!o$io nom.!e de las let!as y lo delet!e& a%adiendo los dem#s s-m.olos de.a+o $a!a mantene! las $a!e+as iniciales( S a M l a \ A 2 T 174
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CA06TULO GP
)os $isos m#s a.a+o& una mano $ecosa teclea.a el nom.!e de usua!io y la cont!ase%a ,ue le da!-a acceso a la .ase de datos de la $olic-a( A$a!eci un aviso en la $antalla ,ue le di+o ,ue ten-a siete mensa+es nuevos( Seis e!an memo!#ndums del de$a!tamento ,ue nadie le-a nunca& el s1$timo e!a de al'uien llamado GTRGOLA( La l-nea del asunto esta.a vac-a( El 4om.!e lan" una mi!ada ne!viosa $o! encima del monito! y a.!i el mensa+e( Slo conten-a una $ala.!a* :He!de;( Ao!! el mensa+e $o! com$leto& eliminando cual,uie! !ast!o de la !ed& y a.!i un mdulo de comando( A$a!eci una ca+a ne'!a en la $antalla ,ue le solicit ot!o nom.!e de usua!io y una cont!ase%a( Int!odu+o am.os datos& lo ,ue le $e!miti adent!a!se en las $!o/undidades de la !ed y a.!i! los a!c4ivos actuali"ados !ecientemente( GTRGOLA e!a un $!o'!ama !elativamente sencillo ,ue 4a.-a c!eado 1l mismo y ,ue /acilita.a eno!memente la ta!ea de cont!ola! el estado en ,ue se encont!a.a un caso al ,ue se su$on-a ,ue no ten-a acceso( En lu'a! de tene! ,ue !eali"a! el tedioso $!oceso de 4ac2ea! la .ase de datos cent!al y com$!o.a! manualmente las 8ltimas actuali"aciones& le .asta.a con inc!usta! el $!o'!ama a la a!,uitectu!a de cual,uie! a!c4ivo& y cuando 1ste e!a actuali"ado GTRGOLA lo avisa.a mediante un co!!eo elect!nico( Encont! el a!c4ivo del mon+e mue!to& lo a.!i y em$e" a lee!lo( En la $#'ina veintit!1s vio un $e,ue%o .lo,ue de te3to ,ue el $!o'!ama 4a.-a su.!ayado de ve!de lima( Inclu-a in/o!macin so.!e la detencin de una tal Liv Adamsen des$u1s de ,ue 4u.ie!a denunciado un intento de secuest!o en el ae!o$ue!to& al'o ,ue no se 4a.-a $odido co!!o.o!a!( La mu+e! esta.a a!!i.a& en una sala de ent!evistas& en el cua!to $iso( En Ro.os y @omicidios( O!unci el ent!ece+o9 no esta.a se'u!o de ,u1 !elacin 'ua!da.a todo eso con el mon+e mue!to( Aun as-((( No e!a su $!o.lema( Am.as $a!tes le 4a.-an $edido ,ue las in/o!ma!a en caso de ,ue se a%adie!a al'8n ti$o de in/o!macin al e3$ediente del caso( Bui1n e!a 1l $a!a 4ace! de 'ua!di#n Conect el l#$i" de memo!ia al $ue!to USA ,ue 4a.-a en el /!ontal del o!denado!& co$i y $e' los detalles& lue'o ce!! el e3$ediente del caso y 176
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CA06TULO GQ
Liv dedic los si'uientes minutos a .usca! $ala.!as en el !evolti+o de let!as y las anot en una lista( O.tuvo t1!minos como :sal;& :mal; o :m#s;& nada t!ascendental como :'!ial; o :c!u";& ni nin'una de las ot!as cosas ,ue se !umo!ea.a ,ue $od-a se! el Sac!amento9 nada& sin duda& $o! lo ,ue valie!a la $ena sac!i/ica! la vida( Intent /o!ma! una 8nica $ala.!a con las let!as may8sculas& y estudi las ,ue ,ueda.an* :s a l a 2;( Mi! a A!2adian( ?Bu1 idioma 4a.lan en la Ciudadela El $olic-a se enco'i de 4om.!os( ?G!ie'o& lat-n& a!ameo& in'l1s& 4e.!eo((( todos los idiomas mode!nos y va!ios de las len'uas mue!tas( Se !umo!ea ,ue 4ay una .i.lioteca inmensa a4- dent!o& llena de te3tos anti'uos( Si su 4e!mano tuvo al'o ,ue ve! con todo eso& su$on'o ,ue el mensa+e $od!-a esta! esc!ito en cual,uie!a de esos idiomas( ?Genial( ?0e!o no c!eo ,ue lo 4icie!a( 0o! ,u1 i.a a envia!le un mensa+e ,ue no $uede entende! Liv lan" una la!'a .ocanada de ai!e y co'i la /oto'!a/-a del cue!$o de su 4e!mano( Si'ui con los o+os las cla!as l-neas ,ue !odea.an sus 4om.!os& los muslos y el cuello& la c!u" en /o!ma de T '!a.ada a /ue'o en la ca!ne de su 4om.!o i",uie!do( ?Bui"#s 4aya al'o en las cicat!ices ?di+o Liv?( Como un ma$a& tal ve"( ?Estoy de acue!do en ,ue son !elevantes& $e!o c!eo ,ue estos s-m.olos son m#s im$o!tantes( @i"o todo lo $osi.le $o! '!a.a!los en cinco semillas diminutas& lue'o se las t!a'& +unto con su n8me!o de tel1/ono& y salt $a!a cae! en nuest!a +u!isdiccin $a!a ,ue encont!#!amos todo eso du!ante la auto$sia( Liv volvi a dedica! toda su atencin al $e!idico& a la /oto'!a/-a de Samuel !odeado a4o!a $o! las let!as ,ue se 4a.-a tomado la molestia de oculta!( ?Buie!o ve!lo ?di+o ella( 178
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CA06TULO KS
El !uido enso!decedo! de las 41lices aument cuando dos mil ca.allos t!ansmitie!on su $otencia al moto! )ou.le 5as$ del ala de!ec4a& d#ndole la vuelta 4asta ,ue la com$ue!ta $oste!io! de ca!'a se aline con la $ue!ta del almac1n( Rat4!yn o.se!v a los 4om.!es vestidos con monos !o+os de t!a.a+o& ,ue cal"a!on con unas cu%as de made!a las eno!mes !uedas del CC7>D& un avin li'e!o de ca!'a ,ue 4a.-an ad,ui!ido $o! la .onita ci/!a de un dla! a las /ue!"as a1!eas .!asile%as& con la condicin de ,ue la o!'ani"acin .en1/ica se lo lleva!a de la .ase a1!ea milita! en menos de t!es d-as& ya ,ue de lo cont!a!io lo utili"a!-an como o.+etivo $a!a e+e!cicios de $!#ctica( El a$a!ato se encont!a.a en tan mal estado ,ue a du!as $enas consi'uie!on ,ue des$e'a!a& $e!o desde entonces ya acumula.a veinte mil 4o!as de vuelo( El est!uendo de los moto!es ces y la ne.lina de va$o! de a'ua ,ue des$!end-an em$e" a disi$a!se cuando se a.!i la com$ue!ta $oste!io!( Rat4!yn c!u" la $ista de ate!!i"a+e 48meda& se'uida de Aec2y& la .eca!ia& y un a'ente de aduanas ,ue se su+eta.a la 'o!!a con una mano y sosten-a una ca!$eta su+eta$a$eles con la ot!a( Rat4!yn 4a.-a llevado a Aec2y $a!a ,ue com$!o.a!a ,ue la ca!'a de la a.a!!otada .ode'a se co!!es$ond-a con el mani/iesto& y $a!a ,ue su em.elesado!a .elle"a dist!a+e!a al a'ente de aduanas y al !esto de la t!i$ulacin de tie!!a mient!as la $a!te de la ca!'a m#s valiosa y no !e'ist!ada se t!aslada.a de /o!ma disc!eta( )u!ante los 8ltimos a%os& Rat4!yn 4a.-a visto a su $ad!e en muc4as ocasiones& $e!o nunca en Ruina( R!a demasiado $eli'!oso& a $esa! de ,ue ya 4a.-a $asado muc4o tiem$o( E!a ella ,uien vola.a siem$!e a R-o& o se cita.an en ot!o lu'a! $a!a $asa! unos d-as +untos& anali"a! los 8ltimos $!oyectos de la o!'ani"acin .en1/ica& des$ot!ica! de las 8ltimas in+usticias ,ue se estuvie!an cometiendo en el $laneta& y .e.e! .uen M4is2y( Lle' a la $a!te su$e!io! de la !am$a y mi! el '!an lo'oti$o co!$o!ativo esta!cido en la /ina ca$a de aluminio del $!ime! $al1( G!an $a!te de este ca!'amento conc!eto consist-a en /e!tili"ante con alto contenido de nit!ato& un donativo de una '!an com$a%-a $et!o,u-mica $a!a acalla! la vo" de su conciencia $o! todo el da%o ,ue 4a.-a causado al mundo( 181
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CA06TULO K7
La .as-lica Oe!!umvia e!a el edi/icio m#s '!ande de Ruina ,ue no $e!tenec-a a la I'lesia( @a.-a ido c!eciendo& $oco a $oco& desde mediados del si'lo EIE como un /a!o de la es$e!an"a y el $!o'!eso mode!no& y 4a.-a aca.ado a.a!cando desde los .a!!ios medievales .asta el su! del Aa!!io 0e!dido( A $esa! de su nom.!e con !esonancias eclesi#sticas& lo 8nico ,ue se ado!a.a en su inte!io! e!a el come!cio( La :I'lesia de la H-a O1!!ea; e!a la $!inci$al estacin /e!!ovia!ia de Ruina( Cuando Ga.!iel se $a! /!ente a la /ac4ada 'tica& la 4o!a $unta esta.a en su a$o'eo( )etuvo la motocicleta de t!ial .a+o la inmensa ma!,uesina de c!istal y 4ie!!o /o!+ado ,ue 4a.-a en la $a!te delante!a del edi/icio y la a$a!c en un es$acio li.!e +unto a una 4ile!a de s!ooters. Aa+ el ca.allete& a$a' el moto! y se di!i'i con $aso en1!'ico 4acia la estacin& como cual,uie! ot!o ciudadano ,ue tuvie!a ,ue toma! un t!en( C!u" !#$idamente el caco/nico vest-.ulo $!inci$al y descendi 4acia el silencio so!do de la consi'na& e3cavada en el lec4o de !oca& .a+o el and1n 7K( La consi'na KP se encont!a.a en el e3t!emo m#s ale+ado de la sala& +usto de.a+o de una de las seis c#ma!as de ci!cuito ce!!ado ,ue vi'ila.an el lu'a!( La $osicin de la c#ma!a im$lica.a ,ue& aun,ue el !ost!o de Ga.!iel e!a visi.le a cual,uie!a ,ue estuvie!a o.se!vando las im#'enes de se'u!idad& el contenido de la consi'na ,ueda.a oculto( Ma!c un cdi'o de cinco d-'itos y a.!i la $ue!ta( En el inte!io! 4a.-a ot!a .olsa de lona ne'!a& id1ntica en tama%o y /o!ma a la ,ue lleva.a al 4om.!o( A.!i la c!emalle!a y sac una c4a,ueta acolc4ada ne'!a y dos ca!'ado!es llenos( Los de+ en la consi'na& sac su SIG& desen!osc con sumo cuidado el silenciado! y lo de+ cae! en la .olsa vac-a( El silencio e!a $a!a la noc4e( Cual,uie! ti!oteo de d-a ten-a ,ue at!ona! lo su/iciente $a!a asusta! a todo a,uel ,ue no de.ie!a esta! en el lu'a!( En el e+1!cito se llama.an da%os colate!ales( En la ciudad& asesinato( Mi! al!ededo!& se ,uit la .olsa del 4om.!o y la c4a,ueta& y se $uso la acolc4ada( Gua!d los ca!'ado!es en el .olsillo( La SIG !e'!es a la /unda en /o!ma de to!tita del 4om.!o& menos a.ultada sin el silenciado!( Co'i la
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A!2adian a.!i la '!an $ue!ta de c!istal del edi/icio del dist!ito cent!al y se detuvo $a!a a'uanta!la( Liv sali a la calle y ent!ece!! los o+os de.ido a la .!illante lu" del sol( @a.-a un $e,ue%o '!u$o de $olic-as uni/o!mados y de administ!ativos !eunidos en to!no a un cenice!o ,ue se al"a.a en la ace!a& santua!io de su adiccin com$a!tida( Liv se di!i'i 4acia ellos $a!a uni!se al o/icio( ?0uedo !o.a!le un ci'a!!illo ?le $!e'unt a un 4om.!e ,ue vest-a camisa .lanca y una co!.ata a"ul( Liv sa.-a ,ue el $e!sonal de administ!acin acostum.!a.an a se! m#s ama.les ,ue los 4om.!es uni/o!mados( 0e!o el ti$o la mi! y !et!ocedi un $oco al ve! su as$ecto desali%ado( ?No $asa nada& est# conmi'o ?di+o A!2adian( El 4om.!e sac un $a,uete .lando de Ma!l.o!o Li'4t( ?G!acias ?di+o Liv& ,ue co'i uno y le dio unos 'ol$ecitos en el do!so de la mano?( Muc4as '!acias( El administ!ativo le o/!eci /ue'o y Liv a'ac4 la ca.e"a( In4al el 4umo seco& #vida de un c4ute de nicotina( Sa.-a tan mal como los ,ue 4a.-a /umado en la sala de inte!!o'ato!ios( Le dedic una son!isa al 4om.!e y se volvi $a!a se'ui! a A!2adian( ?Cu#ndo /ue la 8ltima ve" ,ue vio a su 4e!mano A!2adian( ?$!e'unt
Liv le dio ot!a calada al ci'a!!illo& con la es$e!an"a de ,ue a,uel 'o"o ,ue tan .ien conoc-a se a$ode!a!a $!onto de ella( ?@ace oc4o a%os ?!es$ondi& e3$ulsando el 4umo ac!e?( Nusto antes de ,ue desa$a!ecie!a( ?Tiene al'una idea de $o! ,u1 se es/um Liv to!ci la ca!a $o! el !e'usto del ci'a!!illo( Bu1 demonios $asa.a con ese ta.aco e3t!an+e!o Siem$!e sa.-a a neum#tico ,uemado( ?Es una la!'a 4isto!ia(
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Ha!ios '!u$os de $e!sonas en man'as de camisa y con .atas .lancas llena.an la calle9 ten-an las manos metidas en los .olsillos de los $antalones y los 4om.!os enco!vados $o! cul$a del /!-o( El camin ,ue 4a.-a $asado +unto a ellos se detuvo al lado de ot!o ,ue esta.a a$a!cado /!ente a lo ,ue $a!ec-a un eno!me mausoleo( Los +e/es de .om.e!os& vestidos con c4a,uetas !e/lectantes& com$!o.a.an nom.!es en una 4o+a de $a$el( A!2adian se di!i'i al m#s ce!cano mient!as o.se!va.a los !ost!os de la multitud y ma!ca.a un n8me!o en su mvil( ?@a visto al docto! Reis El +e/e de .om.e!os com$!o. la lista( ?No ?!es$ondi?( A8n no( En su o-do la vo" '!a.ada de Reis le $ed-a ,ue de+a!a un mensa+e( A!2adian ce!! el tel1/ono y se ace!c a dos .om.e!os ,ue sal-an del vest-.ulo( ?Bu1 sucede des$!end-an( ?Les most! su $laca y $e!ci.i el olo! a 4umo ,ue
?Nada ?di+o el m#s co!$ulento& ,ue se ,uit el casco y se sec el sudo! de las ce+as?( Se 4a dis$a!ado una ala!ma en un $asillo9 una $a$ele!a ,ue a!d-a en uno de los lava.os( ?Intencionado ?Ya lo c!eo( A!2adian /!unci el ent!ece+o( ?0uedo ent!a! El .om.e!o lade la ca.e"a y 4a.l $o! el mic!/ono de la sola$a( ?C4a!lie Cuat!o& 4a.1is encont!ado al'o m#s Se oye!on unas inte!/e!encias se'uidas de una vo" met#lica( ?Ne'ativo( Nos di!i'imos a la salida( ?Como si estuvie!a en su casa( 190
A!2adian sali de las escale!as y ent! en el $asillo( El silencio ,ue !eina.a en el lu'a! lo desconce!t( En el suelo 4a.-a una .ata .lanca& ,ue 4a.-a ca-do del col'ado! ent!e las $!isas del $e!sonal $o! sali! del edi/icio( @acia el /inal del $asillo vio la $ue!ta del des$ac4o de Reis( Esta.a a.ie!ta( A$!et el .otn de !ellamada de su tel1/ono y se di!i'i 4acia la o/icina( Ec4 un vista"o al inte!io! y vio el mvil de Reis vi.!ando so.!e el esc!ito!io a.andonado( Ent!ec4oca.a con una ta"a ne'!a& medio llena con un ca/1 y muc4a lec4e& cuya $#lida su$e!/icie a8n 4umea.a( A!2adian ce!! su tel1/ono( Oy el silencio ,ue lo inunda.a todo de nuevo& y un !uido en el $asillo& a sus es$aldas( Se volvi y se llev la mano a la $istola de la /unda del 4om.!o(
Liv vio el movimiento /u'a" de la mano de A!2adian al desli"a!se .a+o la c4a,ueta& y la mueca de en/ado ,ue le c!is$ el !ost!o al da!se cuenta de ,ue e!a ella( Liv mi! $o! encima de su 4om.!o& al des$ac4o vac-o9 se mo!-a $o! sa.e! ,u1 esta.a sucediendo& $e!o tam.i1n e!a consciente de ,ue no e!a el momento adecuado $a!a 4ace! $!e'untas( A!2adian ce!! la $ue!ta con la man'a de la c4a,ueta& y a Liv se le acele! el $ulso& ,ue !esona.a en sus o-dos( @a.-a estado en su/icientes investi'aciones $a!a !econoce! la im$o!tancia de ese 'esto( Esta.a t!atando el lu'a! como el escena!io de un c!imen( La $ue!ta se ce!! y A!2adian se volvi $a!a mi!a!la de nuevo( ?Bu1dese a,u- ?di+o& mient!as se di!i'-a 4acia la ot!a $ue!ta do.le ,ue 4a.-a al /inal del $asillo?( No to,ue nada( 191
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Liv& A!2adian y Reis $e!manecie!on inmviles( Entonces A!2adian !om$i el 4ec4i"o( Mi! a!!i.a& 4acia un !incn de la 4a.itacin( ?<Oue!a= ?e3clam& em$u+#ndolos 4acia el !elativo calo! del $asillo antes de ec4a! a co!!e! en di!eccin a las escale!as?( No de+es ,ue ent!e nadie ?le di+o a Reis?( Ec4a un vista"o a tu des$ac4o $a!a com$!o.a! si /alta al'o& sin toca! nada( Reis y Liv inte!cam.ia!on una mi!ada( En la mi!ada del $atlo'o se !e/le+ un destello de !econocimiento& se'uido de una mi!ada de in,uietud al $e!cata!se de ,ui1n de.-a de se! ella( Liv mi! 4acia el $asillo antes de ,ue se convi!tie!a en com$asin( Hio desa$a!ece! a A!2adian $o! las $ue!tas ,ue conduc-an a las escale!as y decidi se'ui!lo& en $a!te $a!a ave!i'ua! lo ,ue esta.a sucediendo& y en $a!te $a!a no tene! ,ue o-! el $1same del $atlo'o(
A!2adian su.i las escale!as de dos en dos y a.!i con /ue!"a las $ue!tas ,ue da.an a la !ece$cin& ,ue ya esta.a llena de 'ente ,ue !e'!esa.a a su $uesto de t!a.a+o( Se a.!i camino ent!e la muc4edum.!e $a!a lle'a! a la o/icina de se'u!idad( ?Llame a la cent!al ?le o!den a la mat!ia!ca de as$ecto intimidante sentada al most!ado!?( )-'ales ,ue se 4a cometido un !o.o en el de$sito de cad#ve!es( )-'ales ,ue env-en un e,ui$o de /o!enses y ,ue ven'an $!e$a!ados $a!a toma! nota de la desc!i$cin de los sos$ec4osos( La mu+e! le lan" una mi!ada adusta $o! encima de sus 'a/as9 su !ost!o e!a la viva ima'en de la indi'nacin( ?<A4o!a= ?'!it A!2adian& llamando la atencin de todo el mundo?( <Y nadie $uede .a+a! al su.stano= En el cent!o neu!#l'ico del de$a!tamento de se'u!idad de la mo!'ue a$enas ca.-a una silla& un esc!ito!io y va!ias to!!es de o!denado!es ,ue '!a.a.an las im#'enes de diecioc4o c#ma!as de ci!cuito ce!!ado de
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Ga.!iel ent! en la sala del co!!eo y se a'ac4 .a+o el most!ado! cent!al9 a8n esta.a llena con la co!!es$ondencia y los $a,uetes de la ma%ana& ,ue 4a.-a sido a.andonada en cuanto salt la ala!ma( Co'i la .olsa y el casco del lu'a! donde los 4a.-a escondido& y un so.!e acolc4ado cuando oy voces en el $asillo( ?Ha todo .ien Una mu+e! de mediana edad a$a!eci en la $ue!ta y le lan" una mi!ada de !ecelo a t!av1s de sus 'a/as de dise%o( ?S-((( ten'o un $a,uete $a!a((( ?Ga.!iel mi! la eti,ueta?( Un tal docto!((( Ma2in ?di+o con su son!isa m#s !adiante( Al ca.o de un se'undo de esta! sometida a su in/lu+o& la mu+e! se llev la mano al $ec4o y se a.land( ?Se !e/ie!e al docto! Meac4in ?di+o ella?( Buie!es ,ue te /i!me el com$!o.ante ?No& no 4ace /alta( El ti$o ,ue me di+o ,ue vinie!a a,u- ya lo 4a 4ec4o( Ga.!iel sali al $asillo( El lu'a! esta.a lleno de 'ente( Oy ,ue al'uien '!ita.a en la "ona de !ece$cin& det!#s de 1l( Se di!i'i 4acia la "ona de ca!'a y desca!'a( La $a!te $oste!io! del edi/icio esta.a desie!ta( @acia el /inal del calle+n vio una am.ulancia ,ue se inco!$o!a.a al t!#/ico de la calle Aleluya( Salt de la $lata/o!ma de 4o!mi'n y ec4 a co!!e! 4acia el lu'a! donde 4a.-a de+ado su motocicleta& det!#s de un '!an contenedo!( 0is el $edal de a!!an,ue con /ue!"a dos veces& sali dis$a!ado $o! el calle+n y /!en en seco( La calle Aleluya e!a de sentido 8nico y siem$!e 4a.-a muc4o t!#/ico a esa 4o!a de la ma%ana( Ga.!iel mi! a la i",uie!da( No $od-a ve! la am.ulancia( Em$e" a se!$entea! ent!e los coc4es& mi!ando 4acia delante( La ca!!ete!a se e3tend-a ante 1l( El t!#/ico avan"a.a a un !itmo e3as$e!antemente lento& 4asta ,ue lle'a.a al c!uce con el .uleva! su! y se $a!t-a en dos* a la de!ec4a se di!i'-a 4acia las a/ue!as& y a la i",uie!da 4acia la Ciudadela( @a.!-a a$ostado ,ue la am.ulancia 4a.-a tomado el camino de la i",uie!da& $e!o amino! la ma!c4a mient!as se manten-a en
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Reis esta.a leyendo atentamente una 4o+a de $a$el cuando A!2adian ent! en su des$ac4o( ?Oalta al'o ?No( ?El $atlo'o no se movi de su esc!ito!io?( C!e-a ,ue se 4a.!-a llevado el in/o!me del la.o!ato!io del ,ue te 4a.l1& $e!o su$on'o ,ue no sa.-an lo ,ue e!a( Es((( e3t!a%o( Mi! $o! encima del 4om.!o del ins$ecto! y su !ost!o most! una e3$!esin de so!$!esa( Liv se encont!a.a en la $ue!ta& det!#s de 1l( A!2adian sus$i!( ?Reis& te $!esento a Liv Adamsen( Es /amilia! de((( Es la 4e!mana del mon+e( ?S-& yo((( esto((( @ola((( ?En la .oca de Reis se di.u+ una son!isa ne!viosa?( Siento lo de& esto((( )e+ la /!ase en el ai!e mient!as su mente avan"a.a ent!e un cam$o de minas de !eacciones ina$!o$iadas a lo ,ue aca.a.a de sucede!( ?Siente 4a.e! $e!dido el cue!$o de mi 4e!mano ?su'i!i Liv( ?S-((( Su$on'o((( Es la $!ime!a ve" ,ue me $asa( ?Aueno& !esulta t!an,uili"ado! sa.e!lo( Reis se son!o+& lo ,ue a!!uin su esme!ada $alide"& y .a+ la vista( ?No& su$on'o((( ,ue((( no((( ?Call antes de se'ui! 4undi1ndose m#s en las a!enas movedi"as( A!2adian se $elli"c el $uente de la na!i"( ?Se%o!ita Adamsen((( ?Le lan" una mi!ada con la es$e!an"a de ,ue t!ansmitie!a auto!idad?( S1 ,ue est# en/adada& y tiene todo el de!ec4o a esta!lo& $e!o 4e o!denado a todos los 4om.!es ,ue .us,uen esa am.ulancia( Recu$e!a!emos el cue!$o de su 4e!mano( No de.e!-a 4a.e! de+ado ,ue vinie!a 4asta a,u-& y a4o!a ,ue es la escena de un c!imen& tend!1 ,ue !o'a!le ,ue se vaya( )e.e !e'!esa! a la !ece$cin y es$e!a! 4asta ,ue 4ayamos e3aminado la "ona( Liv lo mi! /i+amente(
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0oco antes de lle'a! a la mitad de la calle Aleluya& en un edi/icio alto y ele'ante del ,ue slo se conse!va.a la /ac4ada o!i'inal t!as 4a.e! sido !econst!uido& !e/o!"ado y conve!tido en un a$a!camiento con unas ta!i/as a.usivas& se su.i una $e!siana met#lica y una camioneta de colo! .lanco sin nin'8n ot!o distintivo se inco!$o! al t!#/ico( Ga.!iel o.se!v la manio.!a desde el ot!o lado de la calle& con la ca!a oculta t!as la vise!a del casco( Mi! su 0)A& como si /ue!a un mensa+e!o ,ue com$!o.a.a los detalles de la ent!e'a( Un $unto .lanco $a!$adea.a en la $a!te su$e!io! de la $e,ue%a $antalla mient!as un ma$a calle+e!o se desli"a.a a su al!ededo!( El movimiento del $unto se co!!es$ond-a e3actamente con el de la camioneta& o& $a!a se! m#s $!ecisos& con el movimiento del cue!$o de Samuel mient!as el t!ans$ondedo! ,ue le 4a.-a int!oducido en la 'a!'anta t!ansmit-a su u.icacin( Se 'ua!d la 0)A en el .olsillo de la c4a,ueta y $uso en ma!c4a la moto( La camioneta lle' al /inal de la calle y do.l a la i",uie!da& 4acia el co!a"n de la ciudad anti'ua( Ga.!iel la si'ui desde una cie!ta distancia( Cuando esta.a a $unto de lle'a! al .uleva! no!te la camioneta tom una v-a de acceso ,ue 4a.-a des$u1s de un '!an ca!tel ,ue da.a la .ienvenida a los visitantes al .a!!io de Um.!a( )esde la /undacin de Ruina& el .a!!io de Um.!a o de la Som.!a 4a.-a sido el de $eo! /ama y& $o! lo tanto& el menos $o.lado de la ciudad( Enca+onado .a+o la "ona no!te de la Ciudadela& sus calles se encont!a.an siem$!e cu.ie!tas .a+o el velo de las som.!as de la monta%a& incluso en ve!ano( En los 8ltimos tiem$os& el .a+o $!ecio del suelo lo 4a.-a conve!tido en el em$la"amiento ideal $a!a los inmensos a$a!camientos necesa!ios $a!a al.e!'a! los autoca!es de los e+1!citos de tu!istas ,ue invad-an la ciudad( La camioneta se di!i'-a a4o!a a este valle de 4o!mi'n /!-o y '!is( Cuando a.andona!on el anonimato de la ca!!ete!a de ci!cunvalacin& Ga.!iel de+ ,ue la camioneta se ale+a!a m#s y se ocult t!as un auto.8s( El ve4-culo 'i! a la de!ec4a y tom un est!ec4o calle+n ,ue se a.!-a $aso ent!e dos monst!uos de va!ios $isos de altu!a( Ga.!iel $as de la!'o& dio la vuelta& se su.i a la ace!a& a$a' el moto! y a$oy la moto con el ca.allete( Buit el !et!oviso! desmonta.le& co!!i 202
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Rutla! se sent delante& mi!ando la oscu!idad i!!e'ula! del t8nel( El est!uendo de los neum#ticos so.!e el suelo desi'ual y el ma!tilleo del moto! diesel se com.ina.an $a!a $!oduci! un sonido $a!ticula!mente t!iste( El sal$icade!o de $l#stico !e$i,uetea.a $o! cul$a de las vi.!aciones y a Rutla! le ti!a.an los $untos de la $ie!na( En el /ondo dis/!uta.a del dolo! ya ,ue lo manten-a concent!ado y e!a se%al de ,ue a8n esta.a vivo( Se sent-a al'o atu!dido $o! todas las $astillas ,ue 4a.-a tomado( Se dio cuenta de ,ue tend!-a ,ue i! con cuidado( )e.e!-a mantene!se l8cido si ,ue!-a $ensa! en un modo de sali! de esa situacin( Lo entendi todo cuando Co!nelius y No4ann lo ayuda!on a sali! de la cl-nica y lo metie!on en la camioneta( ?Tienes ,ue deci!nos ,u1 4a sucedido ?le di+o Co!nelius& como si le estuvie!a o/!eciendo un conse+o de ami'o?( Tienes ,ue deci!nos cmo 4a lo'!ado esca$a! la c4ica( Y& $o! encima de todo ?a%adi& tan ce!ca& ,ue los $elos de su .a!.a le !o"a!on la o!e+a?& tienes ,ue deci!nos cmo es( Ese e!a el 8nico motivo $o! el ,ue a8n esta.a con vida( Slo ten-an su nom.!e& $e!o 1l la 4a.-a visto( Mient!as la estuvie!an .uscando& les e!a m#s 8til vivo( El $asa+e su.te!!#neo se al"a.a y desem.oca.a en una sala cave!nosa( No4ann 'i! el volante y los /a!os ilumina!on una $ue!ta de ace!o antes de detene!se( A$a' el moto! y Co!nelius y 1l salie!on del coc4e( Rutla! no se movi( Los o.se!v $o! los !et!oviso!es( El c4asis se inclin levemente cuando las $ue!tas t!ase!as se a.!ie!on y Rutla! oy el !uido de una .olsa $esada de $l#stico cuando levanta!on el $!ime!o de los /iam.!es( Se asust cuando se ca!'a!on a los dos ti$os de la am.ulancia( En cie!to modo& la mue!te del docto! le 4a.-a $a!ecido m#s admisi.le9 nadie se so!$!ende!-a cuando encont!a!an su cue!$o ti!ado en la silla donde lo 4a.-an de+ado( @ac-a muc4o tiem$o ,ue 4a.-a c!u"ado la l-nea& cuando se en'anc4 al ca.allo y em$e" a cu!a! 4e!idas de .ala( Sin em.a!'o& los de eme!'encias no e!an m#s ,ue civiles( Te%idos de !o+o $o! las luces de /!eno& los mon+es !ea$a!ecie!on de la $a!te $oste!io! de la camioneta con la $!ime!a .olsa y la de+a!on +unto a la $ue!ta de ace!o( Cuando 4u.ie!on !e$etido el $!oceso& No4ann sac su 204
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En el $!inci$io e!a el Mundo& Y el Mundo e!a )ios& y el Mundo e!a .ueno( O!a'mento de la Ai.lia 4e!e+e
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0a!a lo ,ue acostum.!a.an a se! las escenas del c!imen& la sala de las c#ma!as /!i'o!-/icas de la mo!'ue munici$al no $od-a se! me+o!( El 4ec4o de ,ue /ue!a de acceso !est!in'ido 4a.-a im$edido la acumulacin 4a.itual de 4uellas $a!ciales& /ol-culos $ilosos y ot!os !ast!os de $!ue.as ,ue ento!$ec-an la mayo!-a de las investi'aciones( Todas las su$e!/icies esta.an im$olutas& como si /ue!an de un ,ui!/ano( Y adem#s e3ist-a la '!a.acin com$leta del ci!cuito ce!!ado de televisin ,ue most!a.a dnde 4a.-an estado los sos$ec4osos y ,u1 4a.-an tocado( ?A4- ?di+o A!2adian& se%alando el .o!de de la s#.ana de $l#stico ve!de a!!u'ada so.!e la camilla?( El $!ime! sos$ec4oso la toc al ta$a!se con ella( 0ete!sen son!i( El 8nico lu'a! donde !esulta.a m#s /#cil toma! 4uellas e!a el c!istal( ?Tam.i1n toc esa c#ma!a( ?A!2adian se%al la n8me!o oc4o?( Avisadme si encont!#is al'o( )e+ a 0ete!sen& ,ue 4a.-a em$e"ado a des$le'a! su a!senal de $inceles y 4a.-a desen!oscado un tu.o ,ue conten-a aluminio en $olvo( Nunto a la $ue!ta 4a.-a un a'ente uni/o!mado montando 'ua!dia $a!a ase'u!a!se de ,ue nadie m#s ent!a.a ni sal-a( Reis avan"a.a $o! el $asillo ,ue 4a.-a /!ente a su des$ac4o( Ten-a un .ote $a!a !eco'ida de muest!as en las manos cuando A!2adian se le ace!c( El $olic-a lo co'i sin detene!se( ?)nde est# Liv ?En la sala de $e!sonal del $!ime! $iso ?di+o Reis(
La decla!acin !eco'-a todo lo ,ue le 4a.-a sucedido& desde ,ue 4a.-a ent!ado en el de$sito de cad#ve!es 4asta ,ue 4a.-a identi/icado al miste!ioso 4om.!e de la '!a.acin de las c#ma!as de se'u!idad( Liv esta.a a $unto de /i!ma!la cuando a$a!eci A!2adian( Ella a8n se esta.a $!e'untando a ,u1 +u'a.a Ga.!iel y $o! ,u1( No lo 4a.-a desc!ito como :el 4om.!e ,ue intent secuest!a!me;( Lo m#3imo ,ue 4a.-a 4ec4o e!a
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0oco des$u1s de maitines el a.ad 4a.-a convocado a At4anasius en su o/icina y le 4a.-a $edido ,ue lo ayuda!a con una ta!ea :$o! el .ien de la 4e!mandad;& le 4a.-a dic4o( :Una ta!ea de la ,ue no $uede 4a.la! con nadie(; )e modo ,ue a4- esta.an& .a+ando unas escale!as est!ec4as y llenas de escom.!os& con la 8nica lu" ,ue des$!end-a la anto!c4a ,ue sosten-a en la mano( )e ve" en cuando $asa.an +unto a ot!os $asillos est!ec4os y miste!iosos( @ac-a cinco minutos ,ue 4a.-an em$e"ado a .a+a! $o! las escale!as cuando At4anasius vio un tenue !es$lando! un $oco m#s adelante( 0!oced-a del inte!io! de una ent!ada en /o!ma de a!co ,ue $a!ec-a m#s nueva y m#s .ien cuidada ,ue la de+ade" del ento!no( Si'ui al a.ad 4asta una $e,ue%a cueva donde 4a.-a dos mon+es en silencio& cada uno con su anto!c4a( Am.os vest-an los 4#.itos ve!des de los Sancti( At4anasius desvi la mi!ada y vio ot!a $ue!ta en la $a!ed& 1sta de ace!o $esado( En uno de los lados 4a.-a una !anu!a muy /ina& simila! a las ce!!adu!as de alta se'u!idad ,ue $!ote'-an la ent!ada de la '!an .i.lioteca( El a.ad salud a los Sancti con un 'esto silencioso de la ca.e"a& se meti la mano en la man'a y sac una ta!+eta ma'n1tica( Se oy el !uido amo!ti'uado del mecanismo( El a.ad a.!i la $ue!ta y ent!a!on los t!es( At4anasius se ,ued solo du!ante unos instantes y a continuacin los si'ui( La sala e!a al'o m#s $e,ue%a ,ue la ante!io! y el ai!e $a!ec-a al'o m#s c#lido& en!a!ecido $o! un $olvillo /ino ,ue !e/le+a.a la lu" ana!an+ada de las anto!c4as( En la $a!ed m#s ale+ada 4a.-a una $ue!ta de ace!o id1ntica& delante de la cual vio t!es .olsas de $l#stico !esistente( At4anasius adivin de inmediato lo ,ue conten-an( Uno de los Sancti a.!i la m#s ce!cana lo su/iciente $a!a ,ue so.!esalie!a una ca.e"a( Un !e'ue!o de san'!e t!a"a.a una l-nea desde un a'u+e!ito en la sien 4asta el nacimiento del $elo( At4anasius no lo !econoci& ni tam$oco el se'undo cue!$o( 0e!o s- el te!ce!o( Mi! el !ost!o de su ami'o mue!to y tuvo ,ue a$oya!se en la $a!ed $a!a no $e!de! el e,uili.!io(
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Liv esta.a sentada en la sala de $e!sonal del de$sito de cad#ve!es de la ciudad& mi!ando la /oto'!a/-a de su 4e!mano y !eco!dando im#'enes de su $asado( Conta!le la 4isto!ia de su /amilia a A!2adian 4a.-a sido como a!!o+a! un $oco de lu" so.!e ella( A4o!a !eco!da.a cuando Samuel y ella se senta!on en su 4a.itacin& y Liv le cont& emocionada& todo lo ,ue 4a.-a ave!i'uado en su via+e a 0a!adise& en Hi!'inia Occidental( Se lo ima'in sentado en el .o!de de su est!ec4a cama9 su !ost!o& em$a%ado $o! el dolo! y la t!iste"a& /ue $alideciendo a medida ,ue le conta.a los detalles de cmo 4a.-an venido al mundo am.os( 0a!a ella a,uel via+e 4a.-a se!vido $a!a e3$lica! todas las $!e'untas sin !es$uesta so.!e su identidad ,ue la 4a.-an ato!mentado du!ante su in/ancia y adolescencia( @a.-a al.e!'ado la es$e!an"a de ,ue al com$a!ti! su 4alla"'o con 1l su 4e!mano tam.i1n 4alla!-a la $a"( 0e!o su intento $o! a$laca! el odio encendido ,ue sent-a $o! s- mismo no 4i"o sino aviva!lo a8n m#s( Samuel ya se cul$a.a $o! la mue!te de su $ad!e( A4o!a ella le 4a.-a dado un motivo $a!a cul$a!se $o! la de su mad!e( Su 4e!mano se /ue a!!ast!ando los $ies como un /antasma( )esde ese momento ta!d va!ios meses en volve! a 4a.la! con ella( No !es$ondi a nin'una de sus llamadas( Incluso le de+ mensa+es en la consulta de su te!a$euta& 4asta ,ue descu.!i ,ue 4a.-a de+ado de i! y ,ue 4a.-a em$e"ado a 4ace! /e!vientes visitas a la i'lesia( La 8ltima ve" ,ue lo 4a.-a visto /ue en Nueva Yo!2( Un d-a& cuando menos lo es$e!a.a& la llam( 0a!ec-a /eli" y lleno de vida& como su anti'uo yo( Le di+o ,ue se i.a de via+e y ,ue ,ue!-a ve!la antes de $a!ti!( Se encont!a!on en la estacin G!and Cent!al y dedica!on el d-a a $asea!& como dos tu!istas m#s( Samuel le cont ,ue 4a.-a descu.ie!to al'unas cosas ,ue le 4a.-an dado una nueva $e!s$ectiva( Le di+o ,ue cuando al'uien mo!-a $a!a ,ue ot!a $e!sona $udie!a vivi!& eso suced-a $o! al'8n motivo( Esa $e!sona ten-a un o.+etivo m#s elevado9 el via+e ,ue esta.a a $unto de em$!ende! e!a su /o!ma de ave!i'ua! cu#l e!a el suyo( Liv 4a.-a su$uesto ,ue el via+e lo lleva!-a a escala! unas cuantas monta%as ate!!ado!as& $e!o Samuel le di+o ,ue 1sa no e!a la /o!ma de ace!ca!se a )ios( No $!o/undi" m#s en el tema y ella tam$oco insisti( Se 212
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CA06TULO L>
Rat4!yn Mann se%al un $unto del suelo $olvo!iento de cemento del almac1n y la ca!!etilla 4i"o una #'il $i!ueta $a!a de+a! uno de los $al1s del CC7>D en el lu'a! $!eciso( Esta.a intentando o!'ani"ado todo $a!a ,ue el $!3imo ca!'amento ,ue de.-a sali! ?unos suminist!os a'!-colas $a!a uno de sus $!oyectos en U'anda? no ,ueda!a se$ultado .a+o las ca+as( Cada $al1 esta.a !ecu.ie!to con una es$ecie de /unda de aluminio y ten-a el tama%o de dos neve!as '!andes( E!a como un !om$eca.e"as 'i'antesco y t!idimensional& $e!o e!a me+o! ,ue ,ueda!se en la o/icina viendo las noticias con Osca! y es$e!ando a ,ue llama!a Ga.!iel( La ca!!etilla !et!ocedi $a!a ,uita! la 4o!,uilla del $al1 y sali del avin de ca!'a( Con un $oco de sue!te& dent!o de unos d-as '!an $a!te del /e!tili"ante $a!ti!-a con un nuevo destino( Una se!ie de /ue!tes 'ol$es 4i"o ,ue Rat4!yn al"a!a la vista( A t!av1s del est!ec4o $asillo de ca+as vio a Osca! de $ie& +unto a la ventana& 4aci1ndole se%ales $a!a ,ue se ace!ca!a& con sem.lante adusto( ?Mi!a ?di+o Osca! en cuanto ent! en la o/icina9 a$unt con el mando a distancia 4acia el televiso! de la $a!ed y su.i el volumen( ?:Esta ma%ana& la investi'acin so.!e la mue!te del mon+e ?di+o el $!esentado! del in/o!mativo en un tono ,ue se acostum.!a.a a !ese!va! $a!a matan"as y decla!aciones de 'ue!!a? aca.a de da! un maca.!o 'i!o( Ouentes ce!canas a la investi'acin c!een ,ue el cad#ve! 4a desa$a!ecido del de$sito de cad#ve!es munici$al(((; En la $antalla a$a!eci una ima'en /i+a de una mu+e! de as$ecto desali%ado ,ue se di!i'-a a un coc4e( ?:Est# !elacionada con la desa$a!icin del mon+e $e!iodista?( Est# detenida ; ?in,ui!i un
La mu+e! al" /u'a"mente la vista y mi! al o.+etivo antes de a'ac4a! la ca.e"a y desa$a!ece! t!as una co!tina de $elo mu'!iento( ?Tiene ,ue se! la c4ica ?di+o Osca!( Sin em.a!'o Rat4!yn no lo oy( Se ,ued $a!ali"ada al ve! al a'ente de $aisano ,ue acom$a%a.a a Liv& ,ue la meti .!uscamente en el asiento
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At4anasius esta.a atu!dido cuando ent! en la ca$illa $!ivada $a!a !e"a!( A8n suda.a t!as el es/ue!"o de a!!ast!a! los cue!$os ine!tes a t!av1s de una com$le+a se!ie de t8neles ,ue conduc-an a las cave!nas medievales de la "ona o!iental( A4o!a se encont!a.a de nuevo en la $a!te $!inci$al de la Ciudadela& $e!o no $od-a ,uita!se de la ca.e"a a,uella 4o!!i.le e3$e!iencia ni el leve olo! ,u-mico ,ue des$!end-an las .olsas de los cue!$os( A $esa! de ,ue se 4a.-a /!otado con em$e%o las manos en los /!e'ade!os de la lavande!-a& no $od-a li.!a!se del 4o!!i.le olo!( Las vie+as ma"mo!!as e!an un $ode!oso !eco!dato!io del violento $asado de la I'lesia* '!illetes o3idados y tena"as de as$ecto ate!!ado! del colo! de la san'!e seca( Conoc-a la 4isto!ia de la Ciudadela& $o! su$uesto& las c!u"adas y $e!secuciones de 1$ocas $!et1!itas y m#s c!ueles& cuando la /e en )ios y las ense%an"as de la I'lesia se /o!+a.an con el miedo9 $e!o siem$!e 4a.-a $ensado ,ue esos tiem$os no volve!-an( A4o!a el /antasma de ese $asado violento se a/e!!a.a al $!esente& como el olo! a mue!te a%e+a ,ue 4a.-a salido de las ma"mo!!as al ti!a! los cue!$os en ellas& uno $o! uno( Cuando oy el c!u+ido de los cue!$os al cae! so.!e un lec4o de 4uesos olvidados& sinti ,ue tam.i1n al'o se ,ue.!a.a en su inte!io!& como si sus actos y sus c!eencias se 4u.ie!an escindido tanto ,ue al /inal se 4u.ie!an $a!tido( Mient!as ti!ita.a en la /!-a monta%a& los dos ve!s-culos ,ue 4a.-a le-do de la Ai.lia 4e!e+e !e/ul'-an en su mente como ve!dades /!escas a t!av1s de la oscu!idad( Se detuvo /!ente a la ca$illa $!ivada9 le da.a miedo ent!a! de.ido al sentimiento de ve!'Ien"a ,ue a!!ast!a.a con 1l( Se /!ot la calva en un 'esto dist!a-do y $e!ci.i de nuevo el a!oma antis1$tico de las .olsas $a!a cad#ve!es im$!e'nado en la man'a( Ten-a ,ue !e"a!( Bu1 ot!a es$e!an"a le ,ueda.a c!u" la ent!ada( Res$i! 4ondo y
La ca$illa esta.a iluminada $o! una se!ie de $e,ue%as velas votivas ,ue titila.an al!ededo! de la c!u" en /o!ma de T& en la $a!ed m#s ale+ada( No 4a.-a asientos& slo este!as y co+ines del'ados $a!a $!ote'e! las !odillas 4uesudas de los !i'o!es del suelo de $ied!a( No 4a.-a !e$a!ado en una vela ,ue a!d-a /ue!a de la ca$illa& $e!o al ent!a! en ella vio ,ue ya 4a.-a al'uien m#s !e"ando( Casi llo! de alivio al ve! ,ui1n e!a( 217
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Ga.!iel not ,ue el mvil le vi.!a.a en el .olsillo y com$!o. ,ui1n le llama.a( ?Mam#( ?)nde est#s ?$!e'unt Rat4!yn( ?Si'uiendo a los lad!ones del cue!$o( Se 4an llevado al mon+e a la Ciudadela( )os de ellos se 4an metido en un a'u+e!o en las a/ue!as del Aa!!io 0e!dido( El ot!o est# cuidando de la /u!'oneta( ?Bu1 est#n 4aciendo ?Ni idea& $e!o 4e c!e-do conveniente no $e!de!los de vista( Ima'ino ,ue la c4ica est# a salvo& siem$!e ,ue est1 con A!2adian( ?@e a4- la cuestin ?di+o Rat4!yn?( No est# a salvo( En a.soluto(
Rutla! se sent en la !e.otica de la tienda llena de t!astos( Co!nelius esta.a a su i",uie!da( Ot!o 4om.!e se sent /!ente a ellos& t!as un esc!ito!io a.a!!otado de t!i$as de o!denado!es y tel1/onos mviles( Willi e!a el ti$o al ,ue 4a.-a ,ue !ecu!!i! cuando se .usca.a tecnolo'-a $oco l-cita( Su silla c4i!!ia.a cada ve" ,ue saca.a un /a+o de .illetes de una ca+a de $l#stico !o+o y lo met-a en la contado!a( Los mec4ones de $elo la!'o y ne'!o se escu!!-an .a+o una 'o!!a de .1is.ol ,ue anuncia.a una ma!ca de t!acto!es ,ue ya no e3ist-a( Rutla! sa.-a ,ue oculta.a una calva de la ,ue nadie de.-a sa.e! su e3istencia( La camisa 4aMaiana de Willi e!a lo m#s .!illante en lo ,ue $a!ec-a una tienda como cual,uie! ot!a de !e$a!aciones y o.+etos usados& situada en un .a!!io de mala mue!te como cual,uie! ot!o& $e!o ,ue tam.i1n se!v-a $a!a t!a$ic4ea! con o.+etos !o.ados y $a!a el t!#/ico de a!mas& d!o'as y& a veces& 4asta $e!sonas( E!a Willi ,uien le 4a.-a !ecomendado a Rutla! la Cl-nica de las Wo!!as como un .uen lu'a! $a!a las 4e!idas de .ala( Willi mi! cmo ca-a el 8ltimo .illete con la misma mi!ada $enet!ante de un d!o'adicto $!e$a!#ndose un c4ute( A continuacin meti la mano .a+o el esc!ito!io& sin a$a!ta! los o+os de Co!nelius( Un $e,ue%o ventilado! 220
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CA06TULO LG
Liv esta.a .a+o el /ue!te c4o!!o de a'ua de la duc4a y 'i! el mando $a!a $one! la tem$e!atu!a m#s alta ,ue $od-a so$o!ta!( E!a un dolo! a'!ada.le( )e$u!ado!( O.se!v ,ue el a'ua $as de se! '!is a sali! t!ans$a!ente a medida ,ue la lim$ia.a y se escu!!-a $o! el sumide!o& llev#ndose consi'o la mu'!e de la noc4e ante!io!( Se $as la mano $o! el costado& 4asta la cicat!i" c!uci/o!me& t!a" su conto!no con la $unta de los dedos& en es$ecial la $a!te de su cue!$o ,ue en el $asado 4a.-a estado unida /-sicamente a su 4e!mano( La mano si'ui desli"#ndose $o! el costado& descendi $o! el .!a"o 4asta el $unto en el ,ue una t!ama de $e,ue%as cicat!ices su!ca.an su $iel& una se!ie de /inos a!a%a"os& $!oducto de una in/ancia ato!mentada $o! la /alta de una mad!e y la sensacin de ,ue e!a una e3t!a%a en su $!o$ia /amilia( El dolo! ,ue sent-a a4o!a .a+o el a'ua 4i!viendo !escat el !ecue!do de la cuc4illa lace!ante& ,ue 4a.-a ocu$ado su mente de adolescente ent!e el caos atu!dido! de sus emociones( O+al# su $ad!e le 4u.ie!a contado entonces lo ,ue descu.!i $o! s- sola a la som.!a del $o!c4e de 0a!adise( A4o!a entend-a ,ue cuando su $ad!e la mi!a.a con o+os t!istes no e!a $o!,ue ella lo 4u.ie!a dece$cionado( E!a $o!,ue ve-a a la mu+e! cuyo nom.!e 4a.-a 4e!edado( He-a el amo! ,ue 4a.-a $e!dido( El a'ua caliente se'u-a a"ot#ndola y sus $ensamientos de!iva!on 4acia sus $!o$ias $1!didas* su mad!e& lue'o su $ad!e& a4o!a su 4e!mano( A.!i el '!i/o al m#3imo 4asta ,ue los a'ui+ona"os candentes de a'ua le 4o!ada!on la $iel y se lleva!on las l#'!imas ,ue 4a.-a de!!amado( Senti! dolo! e!a me+o! ,ue no senti! nada(
El su.ins$ecto! Sulleiman Mantus !eco!!-a el $asillo de un lado a ot!o( Esta.a demasiado ne!vioso $a!a senta!se( 0e!o e!a una sensacin a'!ada.le* la misma ,ue siente un atleta en $lena com$eticin9 la ,ue 4ace 'o"a! a un ca"ado! cuando acec4a a su $!esa( Oilt!a! a la $!ensa el asunto del !o.o del de$sito de cad#ve!es no e!a sino la $unta del ice.e!'( Sa.-a cmo /unciona.an estas cosas( La $olic-a intenta!-a +u'a! y minimi"a! la cuestin& $o!,ue se mi!a!a $o! donde se 223
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CA06TULO LK
Co!nelius se encont!a.a +unto a la /u!'oneta o.se!vando cmo Rutla! se di!i'-a 4acia 1l $o! la calle& no sin '!an es/ue!"o( Como em$eo!a!a muc4o m#s& tal ve" tend!-an ,ue !econside!a! su utilidad( No4ann esta.a sentado en el asiento del conducto! 4a.lando $o! tel1/ono con el in/o!mado!( Anot una di!eccin y lue'o col'( ?La c4ica est# a,u- ?di+o( Co!nelius co'i la 4o+a de $a$el y volvi a mi!a! a la calle( Rutla! e!a el 8nico de ellos ,ue la 4a.-a visto& $e!o 1l se 4a.-a /o!+ado su $!o$ia ima'en en la mente desde ,ue el a.ad les 4a.-a e3$licado la misin( Se aca!ici la $iel #s$e!a de las me+illas donde no le c!ec-a la .a!.a& !eco!dando una calle en las a/ue!as de Ra.ul y la /i'u!a lastime!a vestida con un .u!2a a"ul sosteniendo un /a!do de 4a!a$os ,ue $od!-an 4a.e! sido un ni%o& lo ,ue los o.li' a detene! el ve4-culo el tiem$o su/iciente $a!a ,ue $udie!an alcan"a!los con un lan"aco4etes( E!a .ueno tene! una ima'en de tu enemi'o( Te ayuda.a a concent!a!te( As- $ues& $a!a 1l la c4ica e!a la mu+e! ,ue 4a.-a ayudado a ani,uila! a todo su $elotn& la asesina ,ue 4a.-a aca.ado con la 8nica /amilia ,ue 4a.-a conocido en toda su vida* 4asta ,ue la I'lesia lo aco'i( La ima'in amena"ando a su nueva /amilia& lo cual le dio /ue!"as y !ea/i!m su o.+etivo( Esta ve" le $a!a!-a los $ies( No4ann .a+ del asiento y se di!i'i a la $a!te $oste!io! de la /u!'oneta cuando Rutla! se detuvo +unto a ellos( ?Su.e ?le o!den Co!nelius( Rutla! ent! en la /u!'oneta& como un $e!!o ,ue o.edece cie'amente al amo ,ue le $e'( No4ann a$a!eci de nuevo con su im$e!mea.le !o+o y $as a su lado sin a.!i! la .oca& desandando el camino ,ue 4a.-a !eco!!ido Rutla!( Co!nelius se sent en el asiento del conducto! y le dio la di!eccin a Rutla!( ?Ll1vanos a4- ?di+o( 225
No4ann no al" la mi!ada cuando la /u!'oneta $as a su lado( )o.l la es,uina y se di!i'i 4acia la tienda de Willi( Cuando esta.a ce!ca sac su tel1/ono mvil con la mano de!ec4a& y meti la i",uie!da en el im$e!mea.le $a!a a'a!!a! su Gloc2( Willi esta.a de $ie en una silla& t!as el most!ado!& 'ua!dando una ca+a !o+a de $l#stico en un estante alto& ent!e una .o.ina de C) y una vie+a Se'a Me'ad!ive( ?Sa.es li.e!a! estos t!astos ?No4ann le ense% su mvil( Willi se volvi y lo mi!( ?Cla!o( ?Aa+ de la silla?( Bu1 tienes a4-((( una Alac2Ae!!y No4ann asinti( ?Aonito a$a!ato( Willi a$!et una tecla de un 0C ,ue& a $esa! de su as$ecto des/asado& $od-a 4ac2ea! cual,uie! tel1/ono conocido $o! el 4om.!e( A$!et el .otn del men8 y se dio cuenta demasiado ta!de de ,ue ya esta.a li.e!ado(
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CA06TULO LL
Los a!omas tostados de la ca/ete!a ,ue 4a.-a en el !incn de la o/icina no $od-an enmasca!a! el olo! del de$sito de cad#ve!es( A!2adian esta.a sentado al esc!ito!io de Reis& se$ultado .a+o un a.soluto caos& mient!as se desca!'a.a un a!c4ivo 0)O de '!an tama%o y se a.!-a en la $antalla del o!denado!( Oue!a& el !umo! y el a+et!eo de los la.o!ato!ios de $atolo'-a indica.an el !e'!eso a al'o $a!ecido a la no!malidad( El a!c4ivo lo envia.a el )e$a!tamento de Se'u!idad Nacional de Estados Unidos en !es$uesta a la 4uella dactila! ,ue 4a.-a e3t!a-do de la s#.ana de $l#stico( @a.-an o.tenido una coincidencia en menos de un minuto( A!2adian no $od-a da! c!1dito( En cual,uie! se!ie de televisin int!oduc-an las 4uellas en un o!denado! y al ca.o de unos se'undos o.ten-an un nom.!e& una di!eccin y una /oto !eciente del sos$ec4oso& ,ue siem$!e ten-a $inta de c4alado9 en !esumen& e!a la t-$ica escena ,ue siem$!e e!a o.+eto de !isas en todas las comisa!-as( Sin em.a!'o& en el mundo !eal las 4uellas casi nunca se $od-an utili"a! $a!a identi/ica! a sos$ec4osos9 /o!ma.an $a!te de la detallada cadena de $!ue.as ,ue vincula.a a un sos$ec4oso con un c!imen des$u1s de 4a.e! sido detenido $o! ot!os medios ,ue lleva.an m#s tiem$o( Adem#s& la mayo!-a de 4uellas no esta.an dis$oni.les $a!a se! com$a!adas( La desca!'a del a!c4ivo /inali" y A!2adian 4i"o clic en el icono( Cuando la $!ime!a $#'ina ocu$ la $antalla se dio cuenta de $o! ,u1 4a.-an o.tenido !esultados tan !#$idamente( E!a un e3$ediente milita!( A los 4om.!es y mu+e!es de las /ue!"as a!madas se les toma.an las 4uellas $o! sistema& ya ,ue ayuda.a a identi/ica!los en caso de ,ue mu!ie!an en cum$limiento del de.e!( @asta 4ac-a $oco& la mayo!-a de naciones ado$ta.an una $ol-tica muy $!otecto!a con !es$ecto a los e3$edientes del $e!sonal ,ue a.andona.a el se!vicio9 $e!o la situacin cam.i des$u1s del 77CS( A4o!a $a!ec-a ,ue esta.an a dis$osicin de toda nacin ami'a ,ue los solicita!a( A!2adian $as la cu.ie!ta y em$e" a lee!( El a!c4ivo detalla.a el 4isto!ial milita! com$leto del sa!'ento Ga.!iel de la C!u" Mann ]!eti!ado^& anti'uo miem.!o del G( S G!u$o de las Oue!"as Es$eciales estadounidenses( Una /oto'!a/-a most!a.a a un 4om.!e uni/o!mado con el $elo !a$ado de !i'o! y unos o+os a"ul $#lido 227
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CA06TULO LP
A solas en el vestua!io de a"ule+os .lancos& Liv se sec la $iel en!o+ecida con la toalla /ina y #s$e!a( Oy a al'uien ,ue 4ac-a la!'os en la $iscina& m#s all# de las duc4as( El $e,ue%o montn de !o$a de 'imnasio a"ul y .lanca ,ue le 4a.-a dado el su.ins$ecto! !eluc-a en com$a!acin con su vie+a .lusa y los va,ue!os( Se $uso el $antaln de c4#ndal y la camiseta .lanca& ,ue ten-a estam$ada la $ala.!a :0OLIS; en el $ec4o y en la es$alda( Haci los .olsillos de sus t1+anos& 'ua!d los dla!es y las monedas& y lim$i el mvil& cu.ie!to de .a!!o( A$!et el .otn de encendido y la $antalla se ilumin( El tel1/ono vi.! en su mano9 un nuevo mensa+e de te3to( No !econoc-a el n8me!o( Al a.!i!lo sinti un nuevo escalo/!-o( :NO CONO6ES EN LA 0OLIC6A(; Las may8sculas no $od!-an 4a.e! sido m#s en/#ticas( :LLTMAME Y TE LO EE0LICARJ(; 0ens en la adve!tencia ,ue 4a.-a !eci.ido la noc4e ante!io!& antes del c4o,ue y los dis$a!os( Liv se ,ued $a!ali"ada( 0od-a o-! cmo co!!-a el a'ua de las duc4as& las sal$icadu!as de los ,ue esta.an en la $iscina y el "um.ido del ai!e acondicionado& $e!o nada m#s( No 4a.-a !uido de $asos ,ue se di!i'ie!an en su di!eccin( Nin'una conve!sacin en vo" .a+a en el $asillo( 0e!o de $!onto tuvo la sensacin de ,ue 4a.-a al'uien en el vestua!io& al ot!o lado de la $a!ed ,ue se$a!a.a la "ona $a!a cam.ia!se de !o$a de la $ue!ta $!inci$al& escuc4ando sus movimientos( Se 'ua!d el tel1/ono en el .olsillo y se $uso un $a! de calcetines .lancos de de$o!te( :C!eo ,ue es me+o! ,ue $e!mane"ca .a+o nuest!a $!oteccin(((;& le 4a.-a dic4o A!2adian antes de des$ac4a!la con su acom$a%ante( 0!oteccin $olicial( Su 4e!mano no se 4a.-a .ene/iciado demasiado de ella& no Se at sus sucias "a$atillas ,ue destaca.an so.!emane!a con sus calcetines inmaculados( La sudade!a a"ul ma!ino en'ull su es.elto 230
Sulley esta.a 4a.lando $o! tel1/ono con el $!oducto! de un $!o'!ama de noticias( Aun,ue la ala!ma slo son unos se'undos& llam su atencin( ?Escuc4a ?susu!!?& ya te llama!1 lue'o( Se ace!c a la ent!ada del vestua!io de mu+e!es( Las suelas de sus "a$atos c4i!!ia!on $o! cul$a del suelo de vinilo( :Mu+e!es( )ios(; @ac-a un si'lo ,ue 4a.-a ent!ado a4-( A'u" el o-do $a!a o-! la duc4a( Nada( Llam a la $ue!ta( ?Se%o!ita Adamsen ca.e"a( ?A.!i la $ue!ta lo su/iciente $a!a asoma! la
No 4u.o !es$uesta( Nunto a la $ue!ta 4a.-a un ta.i,ue& de modo ,ue no $udo ve! nada( ?Se%o!ita Adamsen .ien Nada( )ecidi ec4a! un vista"o al inte!io!( A$a!te de un $e,ue%o montn de !o$a sucia y de una toalla 48meda& el vestua!io esta.a vac-o( Sulley sinti una va4a!ada .a+o su camisa& ti%endo de !osa su $iel $#lida( ?<Se%o!ita Adamsen = Mi! a la i",uie!da( Las cuat!o $ue!tas de los cu.-culos de los v#te!es esta.an a.ie!tas( Mi! 4acia las duc4as( Hac-as( Si'ui avan"ando y sinti el em.ate del ai!e viciado y ,u-mico y del !es$lando! de la $iscina( Mi! a la nadado!a con la es$e!an"a de ,ue /ue!a ella9 al ve! el $elo co!to y ne'!o y el .a%ado! de la $olic-a ,ue no le 4a.-a dado& su$o ,ue no lo e!a( Re$a! en la salida de incendios y se le sec la 'a!'anta( Co!!i 4acia a,u1lla( En cuanto a.!i la $ue!ta y son la ala!ma se dio cuenta de lo ,ue 4a.-a $asado( ?Esta ve" en un tono m#s /ue!te?( Ha todo
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CA06TULO LQ
Liv se a.!i $aso ent!e la multitud( No sa.-a adonde se di!i'-a& $e!o sa.-a ,ue ten-a ,ue esca.ulli!se y ale+a!se tanto como le /ue!a $osi.le del edi/icio de la $olic-a mient!as se le acla!a.an las ideas( Se $uso la ca$uc4a de su nueva sudade!a so.!e el $elo mo+ado y se a!!im a un '!u$o de mu+e!es& lo .astante $a!a con/undi!se como una de ellas( A esa 4o!a del d-a la mayo!-a de la 'ente ,ue 4a.-a en las calles e!an tu!istas( Su !o$a 4a.!-a destacado muc4-simo ent!e la ma!ea de t!a+es y no 4a.-a visto a muc4as mu+e!es !u.ias( Los vendedo!es calle+e!os o/!ec-an con -m$etu sus me!canc-as a los tu!istas& $o! lo 'ene!al .a!ati+as 1tnicas de co.!e y al/om.!as en!olladas& y /!ente a Liv 4a.-a un $uesto de $e!idicos& u.icado de modo ,ue divid-a la co!!iente 4umana como una !oca en medio de un a!!oyo( Liv mi! las $o!tadas de la $!ensa al $asa! +unto al ,uiosco9 en todas a$a!ec-a una /oto'!a/-a de su 4e!mano( Sinti ,ue la emocin la em.a!'a.a de nuevo& $e!o en este caso no 4a.-a dolo!& sino i!a( La mue!te de su 4e!mano esta.a !odeada de demasiados inte!!o'antes como $a!a mal'asta! tiem$o intentando soluciona! !om$eca.e"as de $ala.!as( Se sent-a !es$onsa.le en $a!te $o! 4a.e! incitado a su 4e!mano a em$!ende! su t!#'ico camino& $e!o al'o m#s lo 4a.-a 4ec4o salta! desde la cima de la monta%a& y como esta.a en deuda con 1l ten-a ,ue ave!i'ua! de ,u1 se t!ata.a( Levant la vista y vio la Ciudadela& ,ue se al"a.a so.!e las ca.e"as de los tu!istas9 todos avan"a.an lentamente 4acia all-& at!a-dos $o! su '!avedad como las 4o+as 4acia un !emolino( Ella sent-a lo mismo& aun,ue $o! motivos muy di/e!entes& $e!o de momento i.a a tene! ,ue es$e!a!( La ent!ada a la ciudad anti'ua costa.a veinte li!as& lo 4a.-a le-do en la 'u-a& y de momento slo ten-a unos cuantos dla!es( Sac el tel1/ono del .olsillo& a.!i el 8ltimo mensa+e de te3to y $uls el .otn de llamada(
La /u!'oneta avan" $o! la calle( Sulley esta.a sentado +unto a la $ue!ta& al lado del ti$o ,ue suda.a como si estuvie!an en $leno ve!ano( El
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CA06TULO PS
Al'uien contest la llamada de Liv( ?)i'a ?No de+a de envia!me adve!tencias ?di+o Liv?( Bui1n es @u.o una .!eve $ausa( En condiciones no!males no se 4a.!-a /i+ado en ello9 a4o!a descon/i de inmediato( ?Una ami'a ?contest la mu+e!?( )nde est# a4o!a Liv si'ui avan"ando ent!e la ma!ea de tu!istas y sinti la a'!ada.le a'lome!acin de los dem#s se!es 4umanos no!males ,ue 4a.-a a su al!ededo!( ?0o! ,u1 i.a a dec-!selo ?0o!,ue $odemos $!ote'e!la( 0o!,ue 4ay 'ente ,ue la est# .uscando( Gente ,ue ,uie!e 4ace!la calla!( Liv& no 4ay un modo /#cil de deci! esto( Esa 'ente ,uie!e mata!te((( Liv dud& m#s desconce!tada $o! la s8.ita con/ian"a ,ue se 4a.-a tomado la mu+e! al tutea!la ,ue $o! la adve!tencia de ,ue al'uien ,ue!-a aca.a! con ella( ?Bui1n ,uie!e mata!me ?Gente muy des$iadada( Buie!en 4ace!te calla! $o!,ue c!een ,ue tu 4e!mano com$a!ti cie!to sec!eto conti'o& al'o ,ue nadie de.e sa.e!( Liv mi! las let!as 'a!a.ateadas en el $e!idico ,ue ten-a en la mano( ?No s1 nada ?di+o( ?A ellos les da i'ual( Les .asta con c!ee! ,ue sa.es al'o( Co!!ie!on un '!an !ies'o en el ae!o$ue!to( Son los mismos ,ue 4an !o.ado el cue!$o de tu 4e!mano y no de+a!#n de .usca!te 4asta ,ue den conti'o( No co!!e!#n nin'8n !ies'o( ?La mu+e! $e!maneci en silencio unos instantes antes de $!ose'ui! en un tono m#s suave?( Si me dices dnde est#s& $uedo envia! a al'uien ,ue te lleva!# a un lu'a! se'u!o( El mismo 4om.!e ,ue envi1 anoc4e $a!a ,ue te $!ote'ie!a( ?Ga.!iel
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Sulley $as +unto al ,uiosco( La c4ica esta.a a menos de ,uince met!os( Se a.!i $aso ent!e la multitud& ,ue avan"a.a lentamente& !educiendo la distancia ent!e ellos( A8n no esta.a muy se'u!o de lo ,ue 4a!-a cuando la alcan"a!a( 0ens en la $osi.ilidad de da! la vuelta y !e'!esa! a la comisa!-a( 0e!o si lo 4ac-a& el ti$o de la camioneta $od-a c4iva!se de 1l9 una llamada annima dando el nom.!e de la $e!sona ,ue 4a.-a /ilt!ado in/o!macin con co$ias de los e3$edientes como $!ue.a( @a.-a tomado muc4as $!ecauciones $a!a no de+a! !ast!os& $e!o aun as-((( Si $od-an vincula!lo con la desa$a!icin del mon+e& le i.a a cae! una .uena* $one! en $eli'!o una investi'acin en ma!c4a& alte!a! el cu!so de la +usticia& vende! in/o!macin $!ivile'iada( 0od-a i! a la c#!cel& la $eo! de las $esadillas de un a'ente de $olic-a( )e modo ,ue si'ui andando& de+ando ,ue la multitud se inte!$usie!a ent!e la c4ica y 1l $o! si en al'8n momento ella se volv-a( El $!ocedimiento 4a.itual en casos de se'uimiento( A medida ,ue se ace!ca.a a ella $ens en deci!le ,ue 4uye!a y lue'o desa$a!ece! 1l mismo 4asta ,ue todo $asa!a( Oi+ la mi!ada en la ca$uc4a a"ul ma!ino y acele! un $oco el $aso( Ya slo esta.a a t!es met!os( )os( Casi la 4a.-a alcan"ado cuando vio ,ue la /u!'oneta .lanca se deten-a en el ot!o e3t!emo de la calle $eatonal( La 4a.-an at!a$ado como a una !ata en una tu.e!-a( A4o!a ya no $od-a 4ui!( Nin'uno de los dos( Ten-a ,ue se'ui! adelante( Amino! el $aso $a!a eme la distancia ent!e am.os se am$lia!a un $oco de nuevo& mient!as la ma!ea 4umana la ace!ca.a a la /u!'oneta( No ,ue!-a a!!ast!a!la m#s de lo necesa!io( Un $oco m#s adelante vio ,ue el 4om.!e co!$ulento de la .a!.a sal-a de la /u!'oneta y a.!-a las $ue!tas t!ase!as( Ya slo esta.an a t!es met!os del ve4-culo( Se ace!c a ella( Esti! el .!a"o $a!a a'a!!a!la( )e $!onto se /i+ en ,ue el ti$o ,ue esta.a 236
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CA06TULO P7
Liv sali de la o/icina de tu!ismo y ec4 a anda! en di!eccin cont!a!ia a la ma!ea de 'ente& lo cual no e!a muy a'!ada.le& y 4acia el edi/icio de la $olic-a& ,ue !esulta.a m#s desa'!ada.le a8n( Ec4 un vista"o al ma$a '!atuito ,ue le 4a.-an dado y t!a" di/e!entes !utas a la calle ma!cada con un !otulado! ne'!o( 0od!-a 4a.e! ele'ido una !uta m#s to!tuosa& $e!o le 4a.!-a llevado m#s tiem$o& al'o de lo ,ue no anda.a muy so.!ada( No le i.a a ,ueda! m#s !emedio ,ue a!!ies'a!se( Sac el tel1/ono del .olsillo y mi! la $antalla( El icono de la .ate!-a esta.a vac-o( Aun as- $uls el .otn de !ellamada y !e" $a!a ,ue le die!a tiem$o de 4ace! una llamada(
?No e!a ella ?di+o Rutla!& antes de ,ue el $olic-a tuvie!a o$o!tunidad de 4a.la!( Bue!-a !eco!da!le a Co!nelius lo e/ica" ,ue e!a( ?No& no lo e!a ?di+o el a'ente& ,ue se a$oy en la ventanilla a.ie!ta?( A4o!a lleva una sudade!a .lanca y lisa( La c4ica ,ue se la dio no sa.e 4acia dnde 4a ido( Co!nelius $uso en ma!c4a el moto!( ?Su.e ?le o!den( El $olic-a se ,ued desconce!tado y se%al con el $ul'a! $o! encima del 4om.!o( ?Mi!a& c!eo ,ue de.e!-a((( ?Su.e ?!e$iti Co!nelius( O.edeci( Rutla! mi! la $antalla y se !ela+ un $oco( Slo el 4ec4o de sa.e! cu#l e!a el as$ecto de la c4ica lo manten-a con vida a4o!a mismo( 0e!o tene! ,ue a'uanta! al $olic-a lo $on-a ne!vioso $o!,ue tam.i1n 1l sa.-a cmo e!a la c4ica( Cuanto antes se lo ,uita!an de encima& me+o!(
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CA06TULO P>
El tono de llamada em$e" a sona! cuando Liv $as +unto a un $uesto calle+e!o ,ue vend-a to!tas de $an !eci1n 4ec4as( El $enet!ante a!oma de las ce.ollas y las es$ecias asadas le !eco!d ,ue lleva.a muc4as 4o!as sin come! al'o con un m-nimo de sustancia( El sol ca-a a $lomo so.!e las losas de colo! 4ueso y los edi/icios& ,ue $a!ec-an todos i'lesias( ?)nde demonios 4as estado ?'!it una vo" /amilia!( RaMls Aa2e!& $!o$ieta!io y di!ecto! de The New Jersey Inquirer, no e!a un 4om.!e ,ue acostum.!a!a a 4a.la! con susu!!os?( M#s te vale ,ue est1s llamando $a!a envia! una co$ia del a!t-culo so.!e el $a!to9 ten'o un a'u+e!o tan '!ande en la seccin de estilo de vida ,ue $od!-a a$a!ca! un camin en 1l( ?Escuc4a& RaMls((( ?No me ven'as con e3cusas( Buie!o el a!t-culo( ?RaMls& no lo 4e esc!ito( @u.o un momento de $ausa( ?Aueno& $ues $onte manos a la o.!a a4o!a((( ?Cu#l es la noticia de $o!tada del Inquirer de 4oy ?$!e'unt& antes de ,ue su +e/e $udie!a mete!le una .uena .!onca( ?Y eso ,u1 demonios tiene ,ue ve! con tu a!t-culo ?T8 !es$onde a la $!e'unta( ?El mon+e( Como los dem#s $e!idicos( ?E!a mi 4e!mano( Se 4i"o el silencio en la l-nea( ?<Me est#s tomando el $elo= ?Estoy en Ruina9 4e lle'ado esta ma%ana( A,u- est# $asando al'o !a!o( No s1 ,u1 es& $e!o tiene ,ue se! '!ande( Estoy metida en esto 4asta las ce+as y necesito tu ayuda( Holvi a 4ace!se el silencio( Liv se ima'in a RaMls en su des$ac4o& mi!ando 4acia el !-o& calculando el valo! de una e3clusiva como 1sa( Su 240
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CA06TULO PD
?0o! a,u-((( Sin a$a!ta! los o+os de la $antalla& Rutla! se%al a un '!u$o de 'ente ,ue com-a $an de $ita !elleno +unto a un $uesto calle+e!o( Co!nelius se di!i'i 4acia ellos( Sulley a.!i la $ue!ta casi antes de ,ue la /u!'oneta se detuvie!a( ?Hoy a ec4a! un vista"o ?di+o y ce!!& a.!umado $o! el /ue!te olo! a es$ecias y ce.olla( Rutla! levant los o+os de la $antalla( Hio ,ue el $olic-a se su.-a los $antalones y esc!uta.a /i+amente la multitud( ?La ves ?$!e'unt Co!nelius( Rutla! escud!i% la ma!ea de ca!as a am.os lados de la calle( ?No ?di+o al /inal( El olo! a comida le da.a n#useas( Co!nelius le ,uit la 0)A( El ma$a se 4a.-a ,uedado inmvil y la /lec4a del cent!o se%ala.a el lu'a! donde 4a.-an a$a!cado( La columna late!al most!a.a el 8ltimo n8me!o al ,ue 4a.-a llamado y un icono de un !elo+ de a!ena 'i!a.a lentamente mient!as el sistema !ast!ea.a las !edes& intentando encont!a!lo( Rutla! mi! $o! el !et!oviso!( El $olic-a esta.a 4a.lando con el vendedo! am.ulante mient!as co'-a un $an de $ita( Se le !evolvi el estma'o y di!i'i la mi!ada 4acia el ot!o lado( 0o! cul$a del maldito sistema de calles de sentido 8nico 4a.-an ta!dado casi cinco minutos en lle'a! 4asta a4-( El $od!-a 4a.e!lo conse'uido en la mitad de tiem$o& $e!o el sistema de nave'acin $o! sat1lite los 4a.-a 4ec4o toma! las calles m#s t!ansitadas y no 4a.-a ,ue!ido co!!e! nin'8n !ies'o( Cuanto m#s tiem$o dedica!an a .usca!la& m#s $!o.a.ilidades 4a.-a de ,ue tuvie!a ,ue in'eni#!selas $o! ssolo $a!a sali! de a,uella situacin( Rutla! ten-a sus $!o$ias $!io!idades& no tan /ue!tes como su instinto de su$e!vivencia& $e!o no $o! ello des$!ecia.les( Ent!e ellas se encont!a.a da! con el 4om.!e ,ue le 4a.-a dis$a!ado en la $ie!na y o.li'ado a a.andona! a su $!imo mue!to en la ca!!ete!a( Nunca se 4a.-a sentido muy unido a Se!2o& $e!o e!a un /amilia!( Se ima'ina.a ,ue si esos ti$os
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CA06TULO PF
@ac-a /!-o en Nueva Yo!2& m#s /!-o de lo ,ue !eco!da.a Rod!-'ue"& ,ue se 4a.-a $uesto el im$e!mea.le !o+o en cuanto .a+ del avin con los dem#s $asa+e!os( Esta.a at!avesando el vest-.ulo de lle'adas inte!nacionales cuando el tel1/ono mvil vi.! en el .olsillo( Mi! el nuevo nom.!e y la di!eccin* al'8n lu'a! de NeMa!29 una "ona !esidencial& tal ve"( Ausc un ,uiosco o una li.!e!-a( La anti'ua te!minal de T5A se ca!acte!i"a.a $o! sus l-neas cu!vas& /luidas y ele'antes9 $a!ec-a como si la 4u.ie!an const!uido unos insectos 'i'antes en lu'a! de unos .u!c!atas y camione!os( Hio una li.!e!-a de Aa!nes and No.le( @a.-an t!anscu!!ido seis a%os desde la 8ltima ve" ,ue 4a.-a estado a4-( Entonces c!ey ,ue a.andona.a su $a-s y su anti'ua vida $a!a siem$!e( Y a4o!a a4- esta.a& 4a.-a vuelto a la ciudad y a al'o muy $!3imo a su anti'uo yo( Sali del mensa+e y ma!c un n8me!o de la a'enda( No sa.-a si a8n esta.a activo& ni tan si,uie!a si la $e!sona con la ,ue intenta.a $one!se en contacto esta.a mue!ta o en la c#!cel( El tel1/ono em$e" a da! el tono de llamada cuando ent! en la li.!e!-a( 0as +unto a un e3$osito! de li.!os de cocina de c4e/s /amosos y de vol8menes de .olsillo con t-tulos de una sola $ala.!a( ?)i'a La vo" son como el c!u+ido del $a$el seco( 0od-a o-! un televiso! de /ondo9 'ente /u!iosa ,ue '!ita.a& ot!a ,ue c4illa.a y a$laud-a( ?Se%o!a Aa!!oM ?@a.-a lle'ado a la estante!-a donde se e3$on-an las 'u-as de la ciudad( ?Bui1n es ?$!e'unt con cautela( ?Me llamo Guille!mo ?di+o& ma!cando su anti'uo acento calle+e!o& al'o a lo ,ue ya no esta.a acostum.!ado?( Guille!mo Rod!-'ue"( Me conoc-an como Gil( Soy un vie+o cole'a de NN& se%o!a A( @e estado /ue!a de la ciudad una tem$o!adita( Y a4o!a ,ue!-a $one!me en contacto con 1l& si a8n anda $o! a,u-(
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CA06TULO PG
La $laca de .!once de la $a!ed anuncia.a ,ue el edi/icio al.e!'a.a las o/icinas de Itaat E(en )imse, t!aducido de.a+o como el +&serva(or (e *uina. El ta3ista encendi las luces de eme!'encia y Liv le dio su tel1/ono( ?Ense'uida env-o a al'uien a .usca!lo ?di+o( La !ece$cionista m#s vie+a del mundo la di!i'i al most!ado! de la seccin de inte!nacional de la $!ime!a $lanta( En cuanto ent! en la o/icina de $lanta a.ie!ta se sinti de inmediato como en casa( Todas las !edacciones de $e!idico en las ,ue 4a.-a estado e!an e3actamente como 1sa* un /also tec4o .a+o9 '!u$os de mesas se$a!adas $o! $a!ticiones de media altu!a9 /luo!escentes ,ue manten-an la misma iluminacin anodina& d-a y noc4e( Nunca de+a.a de so!$!ende!la ,ue todas las '!andes o.!as del $e!iodismo mode!no& todo el mate!ial en!i,uecedo!& destinado a conve!ti!se en to!mento de los 'o.ie!nos y di'no de un 0ulit"e!& y ,ue lle'a.a a los ,uioscos a dia!io& /ue!a conce.ido en un ento!no tan $oco $!oclive a la ins$i!acin ,ue .ien $od!-a utili"a!se $a!a vende! se'u!os de vida( O.se!v la insulsa ma'ni/icencia de la !edaccin y !e$a! en la mu+e! de as$ecto entusiasta& $elo oscu!o y $einado estilo a%os cua!enta ,ue avan"a.a 4acia ella& con una son!isa ,ue no decay en casi nin'8n momento& !eal"ada $o! un $intala.ios $e!/ecto( 0a!ec-a tan !e.osante de ene!'-a ,ue si de !e$ente se 4u.ie!a $uesto a canta! o a inte!$!eta! un n8me!o de .aile& Liv no se 4a.!-a so!$!endido lo m#s m-nimo( ?Se%o!ita Adamsen ?La mu+e! le tendi una mano $e!/ectamente cuidada como si /ue!a un saludo na"i $o! lo .a+o( Oascinada& Liv asinti y le dio la mano( ?Soy A4la ?di+o la visin& ,ue le tom la mano& se la est!ec4 y se la devolvi como un !eci.o a!!u'ado?( Soy la 'e!ente del $e!idico( ?Ten-a una vo" so!$!endente ya ,ue e!a $!o/unda y 'utu!al& al'o ,ue cont!asta.a con su as$ecto de mu%eca de $o!celana?( @e !eci.ido la a$!o.acin $a!a ,ue $ueda dis$one! de una $e,ue%a cantidad de dine!o ?a%adi& mient!as se volv-a $a!a ,ue la si'uie!a $o! la !edaccin(
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CA06TULO PK
Rod!-'ue" vio $asa! su anti'ua vida /!ente a la ventanilla del ta3i( Edi/icios nuevos const!uidos en anti'uas "onas u!.anas de$!imidas y casas de $ied!a !o+i"a a!enada $a!a 'ente ,ue no $od-a $e!miti!se el lu+o de vivi! en Man4attan& ni tan si,uie!a en A!oo2lyn& y ten-a ,ue con/o!ma!se con el su! del A!on3( A medida ,ue se /ue!on ace!cando al dist!ito 7K& todo em$e" a tene! un as$ecto m#s /amilia!( El dine!o a8n no 4a.-a lle'ado a esta "ona& al menos no el dine!o ,ue a$a!ec-a en las decla!aciones de la !enta& y cuando el ta3i lle' a @unts 0oint& se sinti como si nunca se 4u.ie!a ido( El ta3ista se detuvo en la avenida Ga!!ison y se volvi( ?@asta a,u- lle'o& ami'o ?di+o desde el ot!o lado de su +aula de metac!ilato( A8n esta.an a t!es man"anas de la di!eccin ,ue NN le 4a.-a dado( Rod!-'ue" no di+o nada& le $a' la ca!!e!a& .a+ y ec4 a anda!( Bui"#s el .a!!io se'u-a i'ual& $e!o en los a%os ,ue 4a.-a estado /ue!a Rod!-'ue" se 4a.-a conve!tido en ot!a $e!sona( La 8ltima ve" ,ue estuvo a4- su vida se 4a.-a visto ensom.!ecida $o! el miedo y la descon/ian"a( A4o!a se !e'-a $o! el calo! de la lu" de )ios( La sent-a so.!e su es$alda mient!as camina.a $o! las calles contaminadas( Ot!as $e!sonas tam.i1n lo $e!ci.-an9 lo vio en el modo en ,ue lo o.se!va.an( Ni tan si,uie!a los t!a/icantes de las es,uinas ni las $utas adictas al c!ac2 lo molesta.an( Se 4a.-a conve!tido en uno de esos ti$os ,ue& a%os at!#s& 1l mismo 4a.-a $!e/e!ido evita!( E!a un 4om.!e con un o.+etivo( Se'u!o de s- mismo( Int!1$ido( 0eli'!oso( 0as +unto a un coc4e dest!i$ado& a$a!cado so.!e unos .lo,ues de 4o!mi'n& y +unto a una tienda con las ma!cas de un incendio ,ue enne'!ec-an los ma!cos de las ventanas ta$iadas con $e!sianas de ace!o( Reco!d ,ue 1l mismo 4a.-a ,uemado el local cuando viv-a a4-( 0o! a,uel entonces e!a una $i""e!-a( Meti unos t!a$os $o! una ventana !ota& les $!endi /ue'o y o.se!v el incendio desde las som.!as 4asta ,ue unos ti$os vinie!on a so/oca!lo( Siem$!e le 4a.-a 'ustado ve! a!de! cosas( A4o!a 4a.-a encont!ado una llama ,ue nunca se e3tin'u-a( Sent-a su $u!e"a en su inte!io!& ,ue ilumina.a su camino en ese lu'a! de oscu!idad $e!manente( 250
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Rod!-'ue" ce!! la ta$a y se ,uit la .olsa del 4om.!o( ?No ten'o miedo de nada ?!e$lic y le dio un '!an /a+o de .illetes( O.se!v a NN mient!as conta.a el dine!o( Su ami'o se /!ota.a la na!i" con dedos tem.lo!osos& como si tuvie!a un $ico! inso$o!ta.le( E!a un tic ,ue tam.i1n ten-a su mad!e( Se !asca.a 4asta ,ueda!se en ca!ne viva( Mi! a los ot!os dos c4icos& ,ue no $a!a.an de $e'a! ti!os con $istolas /alsas mient!as las !eales se'u-an en la mesa( A4o!a ten-a cla!o ,ue NN no i.a a a'uanta! dos a%os m#s& a menos ,ue vie!a la lu" ,ue lo condu+e!a a la salvacin( Tend!-a sue!te si lle'a.a a Navidad(
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CA06TULO PL
La docto!a Mi!iam Anata se encont!a.a +unto a una m#,uina de .e.idas& en el $asillo de un canal de noticias local cuando em$e"a!on a sona! los com$ases del ,imno (e la ale%r-a en el inte!io! de su ame!icana& ,ue ese d-a e!a de colo! '!is ca!.n $e!o de !aya di$lom#tica9 le 'usta.a conside!a!lo su ma!ca $e!sonal( Se su$on-a ,ue de.-a tene! el tel1/ono a$a'ado& $e!o la llama.a tanta 'ente $a!a $edi!le ent!evistas ,ue no ,ue!-a da!les la m#s m-nima e3cusa $a!a ,ue llama!an a ot!a $e!sona( Co'i el mvil $a!a contesta! a la llamada& $e!o a$!et el .otn de col'a! sin ,ue!e!( Mi! a su al!ededo! $a!a com$!o.a! si al'uien se 4a.-a dado cuenta( Holvi a dedica!le toda la atencin a la m#,uina de .e.idas& le meti su/icientes monedas $a!a $a'a! el !escate de una .otella de t1 4elado y oy cmo 1sta ca-a en la .ande+a( Le ,uit la ta$a y .e.i con avide"( @a.-a estado sometida al calo! de los /ocos del $lato de /o!ma casi continua desde ,ue el mon+e 4a.-a saltado al vac-o el d-a ante!io!( Aun,ue no se a!!e$ent-a( E!a una o$o!tunidad ca-da del cielo $a!a aumenta! las ventas de sus li.!os( Se 4a.-a dado cuenta de ,ue la clave !esid-a en 4ace! !e/e!encia a al'una de sus o.!as en todas las !es$uestas( )e ese modo el $!oducto! no $od-a co!ta!la( El ,imno (e la ale%r-a volvi a sona! y a$!et el .otn de !es$onde! antes de ,ue 4u.ie!a aca.ado el $!ime! com$#s( ?@ola& docto!a Anata E!a una vo" de mu+e!( Estadounidense& $ens& o ,ui"# canadiense& nunca e!a ca$a" de distin'ui!las9 /uese lo ,ue /uese& e!a un '!an me!cado edito!ial( ?Al 4a.la( ?Genial ?$!osi'ui la mu+e!?( Mi!e& s1 ,ue est# ocu$ada& $e!o en estos momentos su ayuda me se!-a muy 8til $o!,ue necesito in/o!macin so.!e la Ciudadela( ?Es una $eticin de ent!evista ?Esto((( Su$on'o ,ue s-( ?Y en ,u1 canal 4a dic4o ,ue t!a.a+a.a
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CA06TULO PP
Rutla! a8n $od-a ole! el a+o y el sudo! ,ue des$!end-a el asiento vac-o ,ue 4a.-a a su lado( 0a!$ade cuando la /u!'oneta sali del t8nel( Una silueta $e!/ilada en la oscu!idad avan"a.a $o! el calle+n ,ue 4a.-a ent!e los a$a!camientos 4acia ellos( Rutla! a.!i su 0)A( O.se!v /i+amente el icono del !elo+ de a!ena& cmo los $-3eles ne'!os da.an vueltas en su inte!io!& a!ena vi!tual ,ue le most!a.a el $oco tiem$o ,ue le ,ueda.a( No4ann lle' a la /u!'oneta y le cam.i el sitio a Co!nelius mient!as el ma$a calle+e!o de la $antalla se !econ/i'u!a.a( Una /lec4a se%ala.a la u.icacin del tel1/ono de Liv( El !elo+ de a!ena a$a!eci moment#neamente y acto se'uido el ma$a se am$li $a!a most!a! una se'unda /lec4a situada $o! encima y a la i",uie!da de la $!ime!a* su $!o$ia $osicin& u.icada '!acias a la se%al de Co!nelius( Esta.an ce!ca( Co!nelius vio ,ue la /lec4a del cent!o de la $antalla da.a un $e,ue%o salto( ?Se est# moviendo( No4ann se di!i'i 4acia la ca!!ete!a de ci!cunvalacin( Cuando la $antalla volvi a actuali"a!se la se'unda /lec4a tam.i1n se mov-a& al!ededo! de la $!ime!a& como un #'uila ,ue acec4a a su $!esa( El cue!$o del 4e!mano Samuel ten-a el to!so desnudo y los .!a"os esti!ados& imitando la /o!ma ,ue se al"a.a im$onente en el alta!& en un e3t!emo de la ca$illa del Sac!amento( El a.ad !eco!!i con la mi!ada la ca!ne lace!ada& ,ue !es$landec-a con un .!illo c1!eo en cont!aste con el suelo de $ied!a& con m8lti$les des'a!!os a causa de los 4uesos !otos y !emendada con sutu!as toscas en los lu'a!es donde el /o!ense 4a.-a $!acticado una incisin( E!a $osi.le ,ue estos !estos de un 4om.!e se al"a!an y cum$lie!an con la $!o/ec-a El a.ad se /i+ en el del'ado "a!cillo de la en!edade!a de san'!e ,ue t!e$a.a $o! el alta!( Lo si'ui en la oscu!idad 4asta ,ue encont! la !a-"& ente!!ada en uno de los canales 48medos ,ue su!ca.an el suelo( Lo a'a!! con la mano y ti! con /ue!"a 4asta ,ue lo a!!anc& lue'o se ace!c 255
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CA06TULO PQ
Rod!-'ue" tam.i1n esta.a mi!ando a Samuel& de $ie en el /amoso $uente de Cent!al 0a!2& con un .!a"o so.!e el 4om.!o de una c4ica ,ue se $a!ec-a muc4o a 1l( La /oto'!a/-a esta.a en un ma!co de cli$ .a!ato& simila! a los dem#s ,ue sal$ica.an la $a!ed del a$a!tamento( No le 4a.-a costado demasiado ent!a! en el $iso( La c4ica viv-a en la $lanta .a+a de un edi/icio de a$a!tamentos ,ue esta.a lo .astante ce!ca del cent!o de la ciudad como $a!a at!ae! a $!o/esionales +venes& y cuando lle' all-& todos los in,uilinos se 4a.-an ido ya a t!a.a+a!( Slo 4a.-a tenido ,ue salta! la valla $a!a ent!a! en su $e,ue%o +a!d-n& donde un denso /olla+e le $e!miti $asa! desa$e!ci.ido( Se ta$ la mano con el im$e!mea.le $a!a amo!ti'ua! el !uido y !om$i el c!istal de una ventana( Sus 4e!manos de Ruina se enca!'a!-an de la c4ica( El ten-a ,ue ase'u!a!se de ,ue ella no 4a.-a de+ado nin'8n ca.o suelto( Aun,ue 4a.-an coincidido en la Ciudadela no 4a.-a lle'ado a conoce! muy .ien a Samuel& de modo ,ue ve! /!a'mentos de su vida ante!io! con'elados en la $a!ed de su 4e!mana le !esulta.a una e3$e!iencia e3t!a%a( @a.-a ot!a /oto'!a/-a suya en la ,ue $a!ec-a muc4o m#s +oven& sentado en una .a!ca de !emos +unto a una ve!sin de la c4ica de as$ecto i'ualmente lo"ano& am.os con los o+os ent!ece!!ados $o! cul$a del sol( @a.-a visto las /oto'!a/-as +unto al tel1/ono& ocultas $a!cialmente $o! los "a!cillos de una de las muc4as $lantas ,ue cu.!-an casi todas las su$e!/icies 4o!i"ontales( Rod!-'ue" $uls el .otn de los mensa+es ,ue $a!$adea.a y escuc4 con atencin mient!as amontona.a en el cent!o de la sala de esta! todos los $a$eles ,ue 4a.-a encont!ado( @a.-a dos llamadas& am.as de un ti$o ,ue $a!ec-a su +e/e& y ,ue le '!ita.a $o! 4a.e!se ido de la ciudad sin 4a.e! ent!e'ado un a!t-culo( Buit el ed!edn de la cama sin 4ace! y lo a%adi al montn& !eco!dando una $el-cula ,ue 4a.-a visto de ni%o so.!e un ti$o ,ue& o.sesionado con los e3t!ate!!est!es& 4a.-a llenado su casa con una monta%a de t!astos como 1sa( El mismo se sent-a como un e3t!ate!!est!e en ese momento(
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CA06TULO QS
Liv no necesit el ma$a $a!a encont!a! la Ciudadela( Lo 8nico ,ue tuvo ,ue 4ace! /ue ec4a! a anda! en di!eccin a su o.+etivo 4asta ,ue la co!!iente $!inci$al de tu!istas la en'ull y la a!!ast!& m#s all# de las ta,uillas& de las $ue!tas de ent!ada y $o! los calle+ones em$inados ,ue conduc-an a la monta%a m#s /amosa del mundo( No se 4a.-a dado cuenta de lo anti'uo ,ue e!a el lu'a! 4asta ,ue ent! en esta $a!te& la m#s anti'ua de la ciudad( Las calles esta.an ado,uinadas& $e!o e!an los edi/icios ,ue se al"a.an a am.os lados los ,ue le con/e!-an esa $e!sonalidad( E!an todos $e,ue%os& con ventanas diminutas y $ue!tas .a+as& const!uidos $a!a 'ente mal alimentada y ,ue de.-a 4ace! /!ente a una vida du!a ,ue no le $e!miti!-a vivi! m#s all# de los t!einta( Adem#s& se 4a.-an 4ec4o y !e$a!ado con mate!iales !escatados de la la!'a 4isto!ia de la ciudad( 0ila!es !omanos eme!'-an en los mu!os medievales y los 4uecos e!an !ellenados con vi'as de !o.le y ado.e y ca%as( 0as +unto a una $ue!ta ent!ea.ie!ta de la ,ue col'a.a una mano de O#tima de 4ie!!o& un !ecue!do de la la!'a ocu$acin #!a.e de la ciudad du!ante la 1$oca de las c!u"adas( )et!#s 4a.-a un $e,ue%o $atio !odeado $o! a!cos /estoneados y ,ue !e.osa.a con una e3u.e!ante ve'etacin* limone!os en /lo! y $l#tanos ,ue des$le'a.an sus la!'as 4o+as& des$a!!amadas so.!e los ela.o!ados mosaicos de $a!edes y suelos( La si'uiente casa $a!ec-a una casa de cam$o italiana del si'lo EHIII9 la de al lado e!a mitad casa de G!ecia anti'ua& mitad /o!tale"a na$olenica( )e ve" en cuando se a.!-a un 4ueco ent!e estas casas dis$a!e+as y Liv ve-a los edi/icios mode!nos de la llanu!a ,ue se e3tend-an a lo le+os y ,ue destaca.an so.!e el /ondo !o+i"o y el .o!de se!!ado de las monta%as ,ue !odea.an la ciudad $o! todos los lados( Una .!isa .a!!i el calle+n $o! el ,ue avan"a.a y t!a+o consi'o el ai!e c#lido y un olo! a comida ,ue le !eco!d ,ue esta.a 4am.!ienta( Se di!i'i 4acia el $uesto del ,ue $!oced-a el tentado! a!oma( Hend-a $an de $ita y dive!sas salsas& ot!o !eco!dato!io de ,ue la ciudad 4a.-a a.so!.ido dive!sas in/luencias a lo la!'o de los si'los( A $esa! de la san'!ienta 4isto!ia ,ue envolv-a la Ciudadela& y de todas las 'ue!!as !eli'iosas ,ue se 4a.-an li.!ado a su som.!a& todo lo ,ue ,ueda.a a4o!a de esos im$e!ios $e!didos e!an los slidos cimientos de la a!,uitectu!a y la .uena comida(
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ce!! el tel1/ono y la $ue!ta delante!a del coc4e( Lle'a.a ta!de a .en1/ico $a!a !ecauda! /ondos en el ayuntamiento y ,ue!-a al ti$o al ,ue todo el mundo se%ala.a como $!3imo alcalde( me!ec-a la $ena conoce! de ce!ca al $!3imo !ey(
Esta.a al volante de su Mustan'& un coc4e ,ue no ten-a nada ,ue ve! con su c!isis de los cua!enta& y esta.a a $unto de 'i!a! la llave de contacto cuando oy un 'ol$e en la ventanilla( Se volvi y vio la .oca de una $istola ,ue lo a$unta.a( El 4om.!e ,ue la em$u%a.a le 4i"o un 'esto $a!a ,ue .a+a!a el c!istal( Lleva.a una es$ecie de im$e!mea.le !o+o y una .a!.a ,ue desentona.a en a,uel !ost!o +oven y del'ado( RaMls levant las manos y o.edeci( Cuando el c!istal esta.a a medio .a+a! el 4om.!e 4i"o $asa! una .otella de a'ua mine!al $o! el 4ueco( ?A'uanta esto ?di+o el $istole!o( RaMls la co'i( ?Bu1 ,uie!es 0e!ci.i el olo! a4umado ,ue des$!end-a la .otella de $l#stico y se dio cuenta de ,ue no conten-a a'ua( ?Buie!o tu silencio ?contest el 4om.!e& ,ue dis$a! la $istola de .en'ala( El ca!tuc4o de ma'nesio at!aves la .otella de a'ua!!#s y se 4undi en el $ec4o de RaMls Aa2e!(
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CA06TULO Q7
El contestado! de Aonnie salt cuando Liv $asa.a .a+o el '!an a!co de $ied!a ,ue conduc-a a la $la"a ,ue 4a.-a /!ente a la i'lesia $8.lica( Escuc4a! la vo" de $ue.lo ,ue le $ed-a educadamente ,ue de+a!a un mensa+e mient!as se deleita.a con el inmenso es$lendo! 'tico de la i'lesia e!a una e3$e!iencia su!!ealista( ?E4& Aonnie ?di+o Liv& mient!as c!u"a.a la $la"a +unto con las 4o!das de tu!istas?( Soy Liv Adamsen& de The New Jersey Inquirer. Es$e!o ,ue My!on& los .e.1s y t8 est1is .ien& y siento tene! ,ue deci!te esto& $e!o 4e tenido ,ue sali! de via+e de im$!oviso y esta!1 /ue!a unos d-as( Huest!a 4isto!ia nos encanta& as- ,ue te llama!# al'uien $a!a !etoma!la donde yo la de+1( S1 ,ue ,uie!en ,ue sal'#is en la edicin del /in de semana& si os va .ien( Te llama!1 cuando !e'!ese( Cu-date ?se des$idi y col' mient!as $asa.a .a+o un se'undo a!co( Sali de las som.!as& al" la mi!ada 4acia el !es$lando! y se detuvo( A4-& /!ente a ella& al"#ndose como un mu!o de oscu!idad& esta.a la Ciudadela( He!la de tan ce!ca !esulta.a ate!!ado! e im$onente al mismo tiem$o( Los o+os de Liv se di!i'ie!on 4acia la cima y /ue!on descendiendo lentamente& si'uiendo la t!ayecto!ia de la ca-da de su 4e!mano( Cuando su mi!ada descendi vio una multitud de 'ente !eunida en to!no a un mu!o .a+o de $ied!a( Una de las $e!sonas& una mu+e! con melena !u.ia y un vestido la!'o& esta.a de $ie con los .!a"os esti!ados( A,uella escena le caus escalo/!-os( 0o! un 4o!!i.le instante c!ey ,ue el /antasma de su 4e!mano esta.a a4-( La muc4edum.!e de tu!istas la em$u+ al $asa! a su lado& y la ace!ca!on al '!u$o& 4asta ,ue em$e" a ve! un destello de colo! en el cent!o del 'ent-o( E!a un ma! de /lo!es ,ue 4a.-an ido de$ositando desconocidos& y ,ue a4o!a $a!ec-a ,ue 4a.-an nacido ent!e las losas !otas $a!a /lo!ece! en silencioso 4omena+e al 4om.!e ,ue las 4a.-a !es,ue.!a+ado( Los o+os de Liv se $osa!on en ellas y leye!on sus si'ni/icados ocultos en sus colo!es y /o!mas* na!cisos ama!illos $a!a e3$!esa! !es$eto& !osas !o+o oscu!o en se%al de duelo& !ome!o $a!a no olvida! y cam$anillas de invie!no $a!a t!ansmiti! es$e!an"a( A,u- y allso.!esal-an ta!+etas como las velas de .a!cos medio 4undidos en un ma! $oco $!o/undo( Liv co'i una y sinti ,ue un dedo /!-o le !eco!!-a la es$alda cuando vio lo ,ue esta.a esc!ito en ella( @a.-a dos $ala.!as :Mala
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La /u!'oneta se detuvo +unto a la mu!alla de la ciudad anti'ua& ce!ca de la $ue!ta su!( Co!nelius mi! la $antalla( La /lec4a $e!manec-a inmvil& se%alando un $unto +unto al /oso adyacente a la anti'ua mu!alla( La c4ica no se 4a.-a movido en los 8ltimos minutos( Aa+ del asiento del acom$a%ante y a'uant la $ue!ta a.ie!ta( Rutla! ce!! la 0)A& se la dio a Co!nelius y $as $o! encima del asiento con un movimiento !-'ido $a!a .a+a! a la ace!a +unto a 1l( El asiento no esta.a muy alto& $e!o cuando a$oy el $ie en el suelo sinti como si al'uien le 4u.ie!a $e'ado un ti!o en la $ie!na de nuevo( A$!et los dientes& decidido a no most!a! de.ilidad9 sinti el sudo! ,ue le em$a$a.a la camisa( Se a'a!! a la $ue!ta $a!a no $e!de! el e,uili.!io y a'ac4 la ca.e"a mient!as se es/o!"a.a $a!a mantene! la $ie!na !ecta( )ent!o de su cam$o de visin $e!i/1!ica $od-a ve! las .otas de Co!nelius ,ue se%ala.an en su di!eccin( Esta.a es$e!ando( E!a im$osi.le ,ue $udie!a 4ace!lo solo( Rutla! se meti la mano en el .olsillo y sac el /!asco de $astillas del ,ue se 4a.-a ne'ado a ec4a! mano en las 8ltimas 4o!as& desen!osc el 263
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CA06TULO Q>
El ca/1 esta.a 4asta la .ande!a a $esa! de ,ue se encont!a.a al'o ale+ado de la mu!alla y de la calle $!inci$al( No e!a tan $o$ula! como los dem#s ca/1s ya ,ue no ten-a vistas a la Ciudadela& $e!o aun as- Liv sent-a su $!esencia a t!av1s del edi/icio de $ied!a ,ue se inte!$on-a ent!e am.os( E!a como una som.!a slida& o una to!menta ,ue se a$!o3ima.a( Esta.a sentada /!ente a la !uinlo'a& le+os de la multitud y de ca!a a la $a!ed& mient!as un cama!e!o +oven y e/iciente vestido con delantal .lanco y c4aleco ne'!o les toma.a nota( A!!anc la 4o+a y la de+ .a+o el cenice!o( ?Y .ien ?di+o Mi!iam en cuanto el cama!e!o se 4u.o ale+ado?& en ,u1 $uedo ayuda!la Liv de+ su li.!eta so.!e la mesa( A8n ten-a en las manos la ta!+eta ,ue 4a.-a co'ido de las /lo!es( Le dio la vuelta y ley de nuevo las $ala.!as* T MALA MTRTIR ?0o! ,u1 no me e3$lica ,u1 si'ni/ica esto ?di+o& mient!as desli"a.a la ta!+eta so.!e la mesa( ?)e acue!do ?accedi Mi!iam?( 0e!o antes d-'ame una cosa( ?Se%al la T?( 0o! tel1/ono me 4a dic4o ,ue 4a.-a visto las ma!cas del cue!$o de su 4e!mano( E!a 1sta una de ellas Liv a.!i la li.!eta $o! la $!ime!a $#'ina y le dio la vuelta $a!a most!a!le el di.u+o ,ue 4a.-a 4ec4o del cue!$o de Samuel( ?La ten-a ma!cada en el .!a"o ?di+o( Mi!iam mi! /i+amente la tela!a%a de cicat!ices& $a!ali"ada $o! su salva+e .elle"a( Ce!! !#$idamente la li.!eta en cuanto el cama!e!o !ea$a!eci y de+ las .e.idas so.!e el mantel de $a$el(
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CA06TULO QD
Liv mi! el s-m.olo de la t& la tau( @a.-a le-do muc4o so.!e el Sac!amento du!ante el vuelo& $e!o en nin'8n momento se le 4a.-a $asado $o! la ca.e"a ,ue esta!-a !elacionado con la mue!te de su 4e!mano( ?El 4ec4o de ,ue su 4e!mano tuvie!a esta ma!ca en el .!a"o si'ni/ica ,ue conoc-a el Sac!amento ?$!osi'ui la !uinlo'a?( Bui"#s intenta.a com$a!ti!lo( Liv !eco!d las $ala.!as de A!2adian* si soluciona.a el miste!io del Sac!amento& soluciona!-a el miste!io de la mue!te de Samuel( Mi! a la docto!a Anata( ?)e.e de 4a.e! e3t!a-do sus $!o$ias conclusiones so.!e ,u1 $od!-a se! el Sac!amento ?di+o Liv( La !uinlo'a ne' con la ca.e"a( ?Cuando me $a!ece ,ue estoy a $unto de adivina!lo& al /inal siem$!e se me esca$a( 0uedo deci!le ,u1 no es( No es la c!u" de C!isto& como c!een al'unos( En com$a!acin con la O!den !eli'iosa ,ue 4a.ita en esa monta%a& C!isto es como !eci1n lle'ado( )e modo ,ue tam$oco es Su co!ona de es$inas& ni la lan"a ,ue le at!aves el costado& ni el Santo G!ial del ,ue .e.i( Todo eso son mitos $e!$etuados $o! la Ciudadela du!ante a%os $a!a desvia! la atencin de la 'ente y oculta! la ve!dade!a identidad del Sac!amento( ?Entonces& cmo sa.emos ,ue 4ay al'o a4- a!!i.a ?$!e'unt Liv?( Si nadie lo 4a visto((( ?No se $uede const!ui! la mayo! !eli'in del mundo so.!e los cimientos de un !umo!( ?A4& no 0iense en ello( )os t!i.us $!e4ist!icas li.!an una 'ue!!a( 0a!a im$one!se a su !ival& una de ellas se esconde en la monta%a y a/i!ma $osee! un a!ma divina( Bui"#s 4aya una se,u-a o un ecli$se y a/i!man ,ue es o.!a suya( La 'ente em$ie"a a c!ee! ,ue tienen $ode! y t!ata a los miem.!os de la t!i.u como si /ue!an dioses( A ellos les 'usta& as- ,ue si'uen ti!ando de /a!ol( Mient!as nadie ave!i'Ie ,ue no 4ay nada a4a!!i.a& el /a!ol se'ui!# /uncionando( Avance va!ios miles de a%os y la 'ente a8n se lo c!ee& aun,ue a4o!a 4an lo'!ado c!ea! una !eli'in de
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CA06TULO QF
Co!nelius se encont!a.a .a+o el !es$lando! del sol de la ta!de o.se!vando a los '!u$os de tu!istas ,ue inunda.an la e3$lanada ,ue 4a.-a +unto a la mu!alla* 'ente ,ue $osa.a $a!a /oto'!a/-as9 'ente con'!e'ada en to!no a 'u-as tu!-sticos9 'ente ,ue mi!a.a 4acia la Ciudadela& ensimismada en sus $ensamientos( @a.-a muc4as mu+e!es +venes9 cual,uie!a de ellas $od-a se! la c4ica( Se aca!ici la $iel a!!u'ada de la me+illa& $ensando en su enemi'a( Mient!as yac-a en la cama del 4os$ital& !ecu$e!#ndose de la o$e!acin en la ,ue le 4a.-an im$lantado los in+e!tos de $iel& sumido en el tu!.io sue%o de la mo!/ina& 4a.-a $ensado en ella a menudo( Una y ot!a ve" la ve-a sali! de la nada& con el /a!do de 4a!a$os& el cue!$o envuelto en un .u!2a ,ue slo most!a.a sus o+os y sus manos( En ocasiones e!a un $a,uete de $e!idicos lo ,ue sosten-a& como el /a!do en el ,ue lo 4a.-a envuelto su mad!e antes de de+a!lo /!ente a la $ue!ta del o!/anato y ti!a!se a las v-as del t!en e3$!eso a Live!$ool( Tam$oco le 4a.-a visto nunca la ca!a( 0e!o no e!a necesa!io 4a.e!las visto $a!a sa.e! lo ,ue e!an( Unas t!aido!as( T!as 1l& la !es$i!acin ent!eco!tada de Rutla! y su anda! vacilante anuncia.an su lle'ada como un le$!oso ,ue sal-a a !ast!as de una cueva( Co!nelius meti la mano en el .olsillo y a'a!! la em$u%adu!a de su Gloc2( ?Bui1n es la c4ica ?$!e'unt( Liv mi! las let!as ,ue 4a.-a co$iado de las semillas si'uiendo las $a!e+as o!i'inales* T a M \ 2 s A a l Lue'o las com$a! con la ta!+eta ,ue 4a.-a encont!ado ent!e las /lo!es* T
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CA06TULO QG
)esde su $osicin& Rutla! $od-a a.a!ca! el te!!a$l1n ,ue se!$entea.a al!ededo! de la .ase de la monta%a 4asta una 4ile!a de edi/icios de $ied!a a lo le+os ,ue $!omet-an todo ti$o de t!atamientos de .alnea!io $a!a !ecu$e!a!se y !eanima!se( ?Ella no est# a,u- ?di+o( Co!nelius solt la $istola en su .olsillo( Esta.a convencido de ,ue Rutla! 4a.-a lle'ado a un $unto mue!to( A.!i la 0)A y consult el $lano elect!nico de la "ona( Las dos /lec4as $!#cticamente se sola$a.an en el cent!o& a$untando di!ectamente al lu'a! en el ,ue se encont!a.an( ?Est# a,u- ?di+o& al tiem$o ,ue se saca.a el mvil del .olsillo y co$ia.a !#$idamente el n8me!o de Liv del cuad!o de .8s,ueda( )io un $aso adelante& a$!et el .otn de llamada y .a+ el tel1/ono $a!a $ode! o-! el tono de un mvil( Se di!i'i 4acia el santua!io& t!atando de distin'ui! ent!e el mu!mullo de la multitud& y $e!ci.i al'o $o! delante de 1l( Lade la ca.e"a y sus o+os ca$ta!on un movimiento casi im$e!ce$ti.le cuando se !e$iti el sonido( Se encont!a.a en el suelo& ent!e las /lo!es& y emit-a un "um.ido como el de una '!an a.e+a at!a$ada( Co!nelius se a'ac4& a$a!t los suaves $1talos con la mano y la ce!! en to!no a la ca!casa de $l#stico du!o de un tel1/ono& ,ue vi.! una ve" m#s cuando lo al"a.a& de+ando un c!#te! en el manto de /lo!es( )e su tel1/ono le lle' una vo" autom#tica ,ue le $ed-a ,ue de+ase un mensa+e( Co!t la llamada y se des$la" $o! el men8 del mvil de Liv& com$!o.ando las llamadas& la a'enda de contactos& los mensa+es de te3to( Esta.an todos vac-os( Al'uien 4a.-a !eseteado el a$a!ato y lo 4a.-a a.andonado all-(
Mi!iam vio al 4om.!e de .a!.a ale+a!se !#$idamente del santua!io( O.se!v cmo se deten-a +unto al mu!o m#s ale+ado& 4a.la.a con ot!o ti$o y .a+a.a la vista a al'o ,ue $a!ec-a un $o!t#til $e,ue%o( Ga.!iel ten-a !a"n( @a.-an !ast!eado la se%al del tel1/ono de la c4ica(
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La motocicleta descend-a !uidosamente $o! los calle+ones ado,uinados ent!e los tu!istas y los $uestos de comida( Liv no lleva.a casco& y el viento le a"ota.a el ca.ello cont!a el !ost!o mient!as se a/e!!a.a a Ga.!iel( 0od-a senti! la /i!me"a del cue!$o de 1ste .a+o la !o$a& y sus $ie!nas se ce!!a.an involunta!iamente en to!no a 1l con cada sacudida o de!!a$e so.!e el suelo desi'ual( El a!oma ,ue 4a.-a $e!ci.ido con tanta intensidad cuando se conocie!on& menos de veinticuat!o 4o!as antes& la envolv-a de nuevo& y se de+ lleva! $o! la estela de ai!e caliente de la ta!de( Entonces& con la ca.e"a a la altu!a de los 4om.!os de 1l& mient!as se !esist-a al im$ulso de a$oya!la en ellos& se dio cuenta de ,ue no se t!ata.a de un $e!/ume& como 4a.-a $ensado en un $!inci$io& e!a su $!o$io olo!& y !esulta.a delicioso( No ten-a ni idea de adonde se di!i'-an& ni de cmo $od!-a $one!se en contacto con nadie a4o!a ,ue no ten-a tel1/ono& y tam$oco sa.-a nada ace!ca del 4om.!e al ,ue a.!a"a.a( Sin em.a!'o& se sent-a e3t!a%amente se'u!a $o! $!ime!a ve" en d-as( Al'o en el a$!emio de Ga.!iel la 4a.-a em$u+ado a ma!c4a!se con 1l( La 4ac-a senti! como si todo lo ,ue le $ed-a ,ue 4icie!a /ue!a $o! su $!o$io .ien& no $o! 1l( Como si slo le $!eocu$a!a su se'u!idad( Y 1l $e!tenec-a a los mala( Y si lo ,ue aca.a.a de descu.!i! con la !uinlo'a e!a cie!to& lo menos ,ue $od-a 4ace! e!a !eali"a! un acto de /e y se'ui! el camino ,ue su 4e!mano le 4a.-a se%alado( :Adem#s ?se di+o cuando la motocicleta /!an,uea.a la $ue!ta occidental y se suma.a al t!#/ico ,ue se desli"a.a $o! la ca!!ete!a de ci!cunvalacin $a!a a.andona! la ciudad?& ,u1 ot!a cosa $uedo 4ace! ;
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CA06TULO QK
A!2adian& sentado en el asiento del co$iloto de un coc4e camu/lado& contem$la.a una cola de ve4-culos inmviles cuando contesta!on en cent!alita( ?0olic-a de Ruina( ?S-& $od!-a $one!me con el su.ins$ecto! Sulley Mantus ?)e $a!te de ,ui1n& $o! /avo! ?)el ins$ecto! A!2adian( La l-nea se co!t y una ve!sin enlatada de las uatro Esta!iones de Hivaldi descont los se'undos( El t!#/ico 4a.-a conse'uido avan"a! la distancia de un coc4e ente!o $a!a cuando la o$e!ado!a !e'!es( ?Lo siento& no contesta( ?)e acue!do( 0od!-a $one!me con su mvil La l-nea se co!t de nuevo( Esta ve" salt el contestado! di!ectamente( )nde demonios se 4a.-a metido ?Soy A!2adian ?di+o& en tono /i!me y en/adado?( Ll#mame de inmediato( Col' y se ,ued mi!ando el atasco( @a.-a llamado a Sulley en el momento en ,ue se 4a.-a ente!ado de la em.oscada de la $!ensa en el de$sito( Lo 4a.-a visto en la televisin* Sulley $!#cticamente a!!ast!a.a a Liv $o! delante de las c#ma!as y la em$u+a.a al inte!io! de un coc4e de $olic-a como si /uese una sos$ec4osa( 0ensa.a a.!i!le un nuevo a'u+e!o en el culo cuando le $usie!a las manos encima( Bui"# Sulley lo sos$ec4a.a y $o! eso no le devolv-a las llamadas( El tel1/ono c4i!!i en su mano y lo a.!i( ?Sulley ?No& soy Reis( Ten'o una noticia $a!a ti( A!2adian e34al su /!ust!acin cont!a el $a!a.!isas lentamente( ?Es una .uena noticia ?Es((( inte!esante( Aca.o de cola!me en el la.o!ato!io y 4e ec4ado un vista"o a la 4uella de A)N $a!a ve! cmo i.an las cosas( @e com$a!ado la 276
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CA06TULO QL
Sulley volvi en s- lentamente( Se sent-a como si estuvie!a ascendiendo a c#ma!a lenta de las $!o/undidades de un la'o oscu!o y olea'inoso( Su$o ,ue al'o i.a mal incluso antes de a.!i! los o+os( )onde,uie!a ,ue estuvie!a ol-a a 4umedad y a 4umo y a((( oscu!idad( T!at de a.!i! los o+os& $e!o 1stos no 4ac-an m#s ,ue 'i!a! t!as unos $#!$ados $esados ,ue se ne'a.an a move!se( Le $al$ita.a la ca.e"a como si 4u.iese $asado un /in de semana de +ue!'a& $e!o sa.-a eme no lo 4a.-a 4ec4o((( desde 4ac-a tiem$o( Ins$i! $!o/undamente& inundando su na!i" con ese olo! /!-o y oscu!o y& '!u%endo como un levantado! de $eso& concent! toda su ene!'-a en a.!i! el o+o i",uie!do( En la visin /u'a" ,ue lo'! tene! antes de ,ue el $#!$ado se le ce!!a!a de nuevo& vio dnde se encont!a.a( Esta.a en una es$ecie de cueva( )escans un momento& e34austo t!as el es/ue!"o& y t!at de des$e+a! la mente y com$!ende! lo ,ue 4a.-a visto( Intent $e!ci.i! al'8n sonido ,ue le die!a una $ista( Lo 8nico ,ue o-a e!a el siseo de la san'!e en sus o-dos( Sona.a como el !om$e! de las olas cont!a una $laya de 'ui+a!!os( Su !itmo !e'ula! le /ue !ela+ando 4asta ,ue su !es$i!acin se 4i"o m#s $!o/unda y volvi a 4undi!se en el la'o 4ondo y na!ctico de su inconsciencia& mient!as su mente nu.lada a8n intenta.a ave!i'ua! cmo demonios 4a.-a aca.ado en una cueva +unto al ma!(
La ve" si'uiente el modo en ,ue eme!'i de las $!o/undidades del sue%o /ue todo menos suave( Se sinti como si le ti!a!an de la .ase del c!#neo con un $ico( T!at de '!ita!& $e!o slo lo'! emiti! un 'emido a4o'ado( Intent a$a!ta! la ca.e"a de la /uente del dolo!& $e!o e!a inca$a" de move!la( A.!i los o+os $esados con es/ue!"o& $a!$adeando lentamente mient!as .usca.a la causa de su to!mento( Alcan" a atis.a! unos mu!os de $ied!a i!!e'ula! iluminados $o! la lu" t!1mula de un 4o'a! y vislum.! el $e!/il de a!tilu'ios de as$ecto siniest!o es.o"ados cont!a la oscu!idad( No $od-a ve! la causa de su dolo!& lo ,ue& m#s ,ue cual,uie! ot!a cosa&
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Not un ti!n en la mano de!ec4a y descu.!i ,ue le 4a.-an a/lo+ado la co!!ea( T!at de levanta!la $a!a /!ota!se la nuca& $e!o al'o la !etuvo casi de inmediato con un /ue!te sonido met#lico( Una '!uesa es$osa de cue!o le !odea.a la mu%eca y la un-a al .!a"o de la silla mediante una cadena co!ta( La de+ cae! con un tintineo y se concent! en intenta! $e!ci.i! al'8n movimiento a su al!ededo!( ?<Soy a'ente de $olic-a= ?'!it en medio de la oscu!idad& .landiendo las $ala.!as como si /ue!an un talism#n( La !e$entina ce!can-a de la vo" +unto a su o-do i",uie!do le 4i"o da! un '!ito a4o'ado( ?Tienes el ca.ello de un t!aido! ?di+o?( No e!a Nudas $eli!!o+o
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CA06TULO QP
A!2adian ense% su $laca al lle'a! al most!ado! de !ece$cin( ?Estoy .uscando a Ga.!iel Mann ?di+o con una son!isa t!an,uili"ado!a ?( T!a.a+a a,u?O4 ?+ade la !ece$cionista& contem$lando $!ime!o la $laca y lue'o a 1l con el ai!e atu!ullado y cul$a.le de los inocentes de ve!dad?( S-( Aueno((( no& no!malmente no( Buie!o deci! ,ue no!malmente est# /ue!a& $e!o s- ,ue t!a.a+a $a!a la o!'ani"acin .en1/ica( )e+e ,ue lo com$!ue.e( Ma!c una e3tensin en el tel1/ono del most!ado! y 4a.l en vo" .a+a( 0o! det!#s de ella& una ele'ante escale!a de made!a ,ue ascend-a en es$i!al t!a-a los sonidos de las o/icinas del $iso de a!!i.a( La !ece$cionista $uls un .otn y al" la vista( ?Est# en Sud#n ?di+o?( No se es$e!a ,ue !e'!ese 4asta dent!o de un mes al menos( ?A!2adian asinti& mient!as $ensa.a en la 4uella ,ue le situa.a en el de$sito menos de dos 4o!as antes?( 0uedo intenta! conse'ui! un n8me!o& si lo desea ?su'i!i ella?( 0!o.a.lemente 4aya una l-nea en el cam$amento .ase& o ,ui"#s un tel1/ono v-a sat1lite( Esta.a intentando contacta! con su mad!e $a!a ve! si 4a.-a 4a.lado con 1l( Ella di!i'e la o!'ani"acin ?e3$lic( ?Tiene el tel1/ono de su mad!e idea de cu#ndo $od!-a !e'!esa! ?$!e'unt A!2adian?( O al'una
?0o! su$uesto ?contest la mu+e!& ,ue co'i un .ol-'!a/o y anot el n8me!o en el .loc de notas ,ue ten-a delante?( Este es su n8me!o de mvil( C!e- ,ue ya 4a.!-a vuelto del ae!o$ue!to( 0uedo $edi!le ,ue lo llame((( ?No& da i'ual ?!es$ondi 1l al tiem$o ,ue co'-a el $a$el y mi!a.a el nom.!e y el n8me!o ,ue a$a!ec-an esc!itos en 1l?( Ya la llamo yo( )e ,u1 ae!o$ue!to tiene ,ue !e'!esa! ?)el de la ciudad( Todo nuest!o t!ans$o!te a1!eo se o!'ani"a desde all-( A!2adian asinti y son!i( ?G!acias $o! su ayuda ?di+o( Lue'o se volvi& se di!i'i a las $esadas $ue!tas de c!istal y sali a la calle& donde le es$e!a.a el coc4e de $olic-a(
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CA06TULO QQ
El a.ad contem$l la mano del in/o!mante desli"a!se $o! el $o!t#til& con la cadena tintineando mient!as teclea.a una secuencia de cdi'os de acceso !emoto( La cone3in a inte!net a t!av1s del tel1/ono e!a lenta& y ta!d va!ios minutos en conse'ui! a.!i! el e3$ediente del caso del mon+e( ?Estoy dent!o ?anunci a la oscu!idad( 0ese al /!-o $1t!eo de la cueva& el sudo! le 'otea.a de la $unta de la na!i"( ?Se 4a a%adido al'o $antalla( ?$!e'unt el a.ad& inclin#ndose 4acia la
La cadena se e3tendi y volvi a en!olla!se cuando la mano $ecosa int!odu+o unos cuantos cdi'os m#s $a!a accede! a una cuenta de co!!eo elect!nico& lue'o se des$la" $o! una .ande+a de ent!ada y a.!i un mensa+e enviado $o! GTRGOLA ,ue slo conten-a una $ala.!a* :Ro+o;( ?Aus,ue cual,uie! cosa !esaltada en !o+o ?e3$lic el in/o!mante con vo" t!1mula?( Es la $a!te nueva( Ao!! el mensa+e& a.!i el a!c4ivo del caso del mon+e y em$e" a des$la"a!se $o! 1l( El a.ad o.se!v las $#'inas $asa! a toda velocidad en la $antalla& cada una de ellas llena de detalles de cosas ,ue nadie /ue!a de la Ciudadela de.e!-a 4a.e! visto nunca( Le dio !a.ia $ensa! en todos los o+os ansiosos ,ue 4a.!-an avan"ado $o! esas $#'inas& 4u!'ando con avide" ent!e los datos ,ue conten-an como 4o!mi'as en un 4ueso( Una /!an+a !o+a se e3tendi $o! la $#'ina y a!!o+ una lu" ca!mes- so.!e los !ost!os ,ue la contem$la.an( La mano $ecosa se detuvo( El a.ad comen" a lee!( E!a una .!eve t!ansc!i$cin de la conve!sacin de Liv con A!2adian en !elacin con la e3t!a%a e3$licacin de su nacimiento y $o! ,u1 no ten-a el mismo a$ellido y /ec4a de nacimiento ,ue su 4e!mano( El a.ad la ley& asintiendo $a!a s-( Resolv-a el miste!io de $o! ,u1 no se 4a.-a descu.ie!to a nin'una 4e!mana al !evisa! los antecedentes de Samuel cuando ent! en la Ciudadela $o! $!ime!a ve"( ?Contin8a ?o!den( El te3to en !o+o desa$a!eci y el in/o!mante !eco!!i el a!c4ivo& aun,ue du!ante la!'o !ato slo $asa!on $#'inas .lancas $o! la $antalla( No /ue 4asta el /inal& en el a$a!tado de $atolo'-a& cuando el te3to en !o+o volvi a $!oyecta! su .!illo san'!iento en la cueva( 283
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H
A la 4ec4ice!a no de+a!#s ,ue viva( J3odo >>& 7P
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CA06TULO 7SS
El ata!dece! de una $!imave!a tem$!ana comen"a.a a oscu!ece! el cielo de la ta!de cuando la moto de+ at!#s la 'a!ita del 'ua!dia y $as $o! delante de una 4ile!a de almacenes silenciosos 4acia el avin de ca!'a ac4a$a!!ado ,ue es$e!a.a +unto al 4an'a! 7>( Ga.!iel levant la mano $a!a devolve! el saludo al 'ua!dia ,ue aca.a.a de de+a!les $asa!( Liv no $od-a c!ee! ,ue la 4u.iese de+ado ent!a! sin nin'8n ti$o de identi/icacin( En su $a-s la se'u!idad ae!o$o!tua!ia no e!a en a.soluto tan la3a((( al menos eso es$e!a.a( Ga.!iel le 4a.-a dic4o al 'ua!dia ,ue ten-a ,ue de+a! al'o en el 4an'a! y la $!esent como su novia( Ella no le cont!adi+o( En !ealidad& en cie!to sentido& le 'ust( Se desli"a!on $o! de.a+o del ala del avin y /!an,uea!on la $ue!ta a.ie!ta del 4an'a!( El sonido del moto! de la moto de !e$ente !esult enso!decedo! en el es$acio ce!!ado( Las ca+as de em.ala+e $lateadas esta.an a$iladas en '!andes to!!es ,ue /o!ma.an t8neles lo .astante am$lios $a!a ,ue $asase la moto( En/ila!on uno de ellos& 4acia la $a!te $oste!io! del edi/icio& donde .!illa.a una lu" c#lida $!ocedente de las ventanas de una o/icina( Ga.!iel /!en en/!ente de ella y a$a' el moto!( ?Oinal de t!ayecto ?di+o( Liv se solt de su cintu!a y se .a+ del asiento( Se esta.a alisando el ca.ello al.o!otado $o! el viento cuando la $ue!ta de la o/icina se a.!i y sali una mu+e! 4e!mosa y ele'ante& se'uida $o! un anciano viva" con t!a+e de vuelo( La mu+e! a$enas la mi!( En lu'a! de ello se di!i'i a donde Ga.!iel le esta.a $oniendo el $ie de a$oyo a la moto( Le a.!a" con /ue!"a& con los o+os ce!!ados y el ca.ello oscu!o y sedoso a$lastado cont!a el $ec4o de 1l& y Liv e3$e!iment una $un"ada de desconcie!to y& so!$!endentemente& celos( A$a!t la vista y se encont! mi!ando /i+amente el !ost!o atento del anciano( ?Me llamo Osca! de la C!u" ?di+o 1ste con vo" aca!amelada al tiem$o ,ue se volv-a $a!a !e'!esa! a la o/icina?( 0asa& $o! /avo!( Liv volvi a mi!a! el $!olon'ado a.!a"o ,ue a8n ata.a a Ga.!iel a la ele'ante mu+e! y lue'o si'ui al anciano al inte!io!( La o/icina !esulta.a c#lida t!as el t!ayecto en moto& y el olo! a ca/1 y el !econ/o!tante mu!mullo de un televiso! con/e!-an al lu'a! un ai!e casi aco'edo!( 287
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?Entonces lle'aste t8 ?di+o& al"ando la vista 4acia Ga.!iel& y descu.!i ,ue 1l ya la esta.a mi!ando( El +oven es.o" una leve son!isa ,ue se e3tendi 4asta sus o+os( Liv a$a!t la mi!ada y sinti ,ue em$e"a.a a son!o+a!se( ?Entonces ?continu& volviendo la vista 4acia el anciano?( Usted es el Mala( Su$on'o ,ue de.o $!e'unt#!selo a usted((( ,u1 si'ni/ica la T Osca! la mi! con unos o+os ,ue de !e$ente $a!ec-an t!istes y cansados( ?Tiem$o at!#s /ue nuest!a ?di+o?& y a veces se 4ace !e/e!encia a ella como la T mala( 0e!o en cuanto a ,u1 es((( me temo ,ue no lo sa.emos( Liv lo mi! /i+amente un instante& descon/iando de sus $ala.!as( ?0e!o de.1is sa.e!lo ?!e$lic?& mi 4e!mano se +u' la vida $o! ello( 0o! ,u1 i.a a envia!me a .usca!os si no su$ie!a ,ue $od-ais ayuda!me Osca! ne' con la ca.e"a( ?Tal ve" 1se no sea el mensa+e(
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CA06TULO 7S7
El ta%ido de la cam$ana del Tn'elus a8n !eve!.e!a.a suavemente $o! los $asillos oscu!os de la Ciudadela cuando el $ad!e T4omas at!aves la c#ma!a estanca $a!a accede! a la '!an .i.lioteca( La cam$ana se%ala.a el /inal de v-s$e!as y llama.a a la cena( La mayo!-a de los 4a.itantes de la monta%a se di!i'i!-an en ese momento a los !e/ecto!ios $a!a cena!( No es$e!a.a encont!a! muc4a 'ente en la .i.lioteca( La se'unda $ue!ta se a.!i& y accedi a la ent!ada( Mi! al!ededo! a los escasos c-!culos de lu" ,ue titila.an en la oscu!idad con la /o!ma oscu!a de un mon+e en el cent!o de cada uno& como un !enacua+o listo $a!a sali! del casca!n( La mayo!-a vest-an 4#.itos ne'!os& .i.lioteca!ios ,ue acud-an a !eco'e! des$u1s de un d-a de e!udicin deso!denada( Hio al 4e!mano Malac4i& el di!ecto! de la .i.lioteca& sentado a la ent!ada de las salas $!inci$ales( Al" la ca.e"a cuando T4omas ent! y se levant inmediatamente de la silla( T4omas 4a.-a su$uesto ,ue se encont!a!-a all-( Sin em.a!'o& al ve!lo a4o!a& caminando 4acia 1l con su !ost!o an'uloso y se!io& se le !evolvi el estma'o de miedo( T4omas no esta.a acostum.!ado a 'ua!da! sec!etos( No i.a con 1l( ?0ad!e T4omas ?di+o Malac4i& inclin#ndose 4acia 1l con ai!e cons$i!ado!?& ya 4e !eti!ado las ta.lillas y los $e!'aminos de la seccin de $!e4isto!ia como me $idi( ?A4& .ien ?!es$ondi T4omas& consciente de la tensin de su vo"( ?0uedo $!e'unta! el $o!,u1 del cam.io ?S-& $o! su$uesto ?!es$ondi T4omas& es/o!"#ndose $o! cont!ola! el tono de su vo"?( Los senso!es 4an detectado al'unos $untos de 4umedad anmalos en esa $a!te de la cueva( Lo 4e !educido a un #!ea es$ec-/ica y necesito acceso li.!e a los estantes $a!a cont!ola! el '!ado de 4umedad y !eali"a! va!ios dia'nsticos so.!e los sistemas de cont!ol del clima( Es slo una medida de $!ecaucin( Malac4i ya 4a.-a desconectado( En lo ,ue a 1l !es$ecta.a& la int!oduccin de la im$!enta e!a la c8s$ide de la so/isticacin tecnol'ica( Cual,uie! cosa m#s !eciente lo desconce!ta.a( ?Ya veo ?di+o el .i.lioteca!io?( Av-seme cuando te!mine y me enca!'a!1 de ,ue vuelvan a coloca! los te3tos( 291
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Liv contem$l la !ed de cicat!ices ,ue se e3tend-an $o! la $iel oscu!a del anciano( Lo mi! a los o+os& /!unciendo el ent!ece+o con e3$!esin in,uisitiva( ?Hiv- en la Ciudadela du!ante cuat!o a%os ?e3$lic Osca!?( Ten-a $!evisto o!dena!me Sanctus cuando((( me descu.!ie!on( Liv ne' con la ca.e"a& !eco!dando lo ,ue 4a.-a le-do en el avin( ?0e!o yo c!e-a ,ue nadie 4a.-a salido nunca de la Ciudadela((( ?O4& al'unos s- ,ue lo 4an conse'uido( 0e!o nunca $o! muc4o tiem$o( Siem$!e son $e!se'uidos y silenciados sin $iedad( Lo ,ue tienes ante ti ? una son!isa asom a su !ost!o mient!as do.la.a su camiseta en dos? es un 4om.!e mue!to( ?La de$osit con cuidado en su !e'a"o y la alis con la mano?( Conoces la 4isto!ia del ca.allo de T!oya ?$!e'unt al"ando la vista( Liv asinti( ?El cl#sico e+em$lo de cmo !om$e! un sitio( ?E3acto( I'ual ,ue los /!ust!ados '!ie'os a las $ue!tas de T!oya& nuest!a 'ente al /inal decidi vale!se de la astucia en lu'a! de la /ue!"a $a!a t!ata! de $enet!a! en lo im$enet!a.le y !eclama! el mandato divino del Sac!amento( Idea!on su $!o$io ca.allo de T!oya( ?<Usted= ?S-( Me encont!a!on en un o!/anato a $!inci$ios del si'lo EE( Sin $ad!es( Sin 4e!manos( No ten-a $a!ientes de nin'8n ti$o9 las ci!cunstancias $e!/ectas $a!a la 4e!mandad( Ent!1 en la Ciudadela con cato!ce a%os en una misin sec!eta y de du!acin inde/inida $a!a descu.!i! la identidad del Sac!amento y esca$a! de la monta%a( ;Me llev t!es a%os ace!ca!me si,uie!a( 0as1 la mayo! $a!te de ese tiem$o t!a.a+ando ent!e la vasta coleccin de li.!os ,ue al.e!'a su .i.lioteca& !evisando las ca+as de las nuevas ad,uisiciones( Un d-a& cuando ya lleva.a un $a! de a%os all-& lle' un ca+n lleno de !eli,uias de una e3cavacin a!,ueol'ica en N-nive( La documentacin ,ue lo acom$a%a.a ase'u!a.a ,ue su contenido /o!ma.a $a!te de un li.!o $!o4i.ido
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At4anasius y el $ad!e T4omas ent!a!on en la seccin !omana de la .i.lioteca y se detuvie!on un momento& .uscando al'una se%al de movimiento en medio de la oscu!idad y el silencio se$ulc!al( La seccin !omana e!a una de las m#s '!andes de la anti'Iedad y conten-a& ent!e ot!os teso!os& todos los documentos a$ostlicos ,ue se 4a.-an !eco$ilado en la $!ime!a Ai.lia( Los 4alos individuales ,ue los acom$a%a.an a t!av1s de la vasta oscu!idad se 4a.-an atenuado 4asta alcan"a! un tono co.!i"o& y la 8nica ot!a lu" en la c#ma!a $!oven-a del del'ado !iel inc!ustado en el suelo de $ied!a( A$a!te de eso& la sala $a!ec-a desie!ta( At4anasius mi! de !eo+o al $ad!e T4omas& lue'o se volvi y se di!i'i a la $!ime!a 4ile!a de estante!-as( A medida ,ue avan"a.a $o! el oscu!o $asillo& su !es$i!acin se volv-a m#s !#$ida y el ai!e le de+ la .oca tan !eseca como los $e!'aminos ,ue se a$ila.an a su al!ededo!( Alcan" el /inal del $asillo y lle' a un c!uce a cuya i",uie!da se a.!-a ot!o co!!edo! ,ue se e3tend-a a lo la!'o de todo el mu!o& $a!alelo al $asillo cent!al( Se detuvo y volvi la vista at!#s& $o! donde aca.a.a de $asa!( Al /ondo $od-a ve! el c-!culo ana!an+ado de la lu" del $ad!e T4omas& t!1mula como una vela distante en la oscu!idad( Mantuvo los o+os /i+os en ella y comen" a adent!a!se en el nuevo co!!edo!( 0as +unto a una estante!-a y la vio !ea$a!ece! en la distancia cuando T4omas se a+ust a su $aso( 0!ocediendo de este modo& 4a.-a su'e!ido T4omas cuando lo $lanea.an en la ca$illa $oco antes& de.e!-an se! ca$aces de ve! la silueta de cual,uie! cosa ,ue ,uedase ent!e am.os en el $asillo di.u+ada cont!a la lu" de uno de los dos( Con sue!te& eso acele!a!-a la .8s,ueda( Continua!on con un !itmo constante& iluminando cada 4ile!a de $e!'aminos y ta.lillas '!a.adas& ,ue !#$idamente se sum-an en la oscu!idad cuando la lu" de T4omas se encend-a y se a$a'a.a como un /a!o le+ano( Con cada destello !-tmico& el !es$lando! se atenua.a un $oco m#s& 4asta ,ue At4anasius tuvo ,ue ent!ece!!a! los o+os $a!a vislum.!a! la lu" distante( La disminucin de su intensidad tam.i1n c!ea.a la ilusin de ,ue T4omas se esta.a ale+ando& y At4anasius e3$e!iment una leve sensacin de $#nico( En el me+o! de los casos& odia.a la .i.lioteca& y 1se dista.a muc4o de se! uno de los me+o!es( Su $!eocu$acin i.a en
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At4anasius o.se!v la /o!ma enco!vada del conse!vado! cie'o ,ue su!'i de la oscu!idad a unos $asos de 1l& iluminada $o! la lu" de T4omas( ?Bui1n si no ?!e$lic #s$e!amente& con la vo" !onca a causa del $olvo y la oscu!idad( Incluso al calo! !e$entino de la lu" com$a!tida& todo en 0onti $a!ec-a .lanco y sin san'!e& como las a!a%as y ot!as c!iatu!as $#lidas ,ue de al'8n modo conse'u-an vivi! en la oscu!idad $e!manente de la monta%a( ?No esta.a se'u!o ?$!osi'ui T4omas en tono ami'a.le?( Esta.a !eali"ando una com$!o.acin !utina!ia y 4e dudado de su !ast!o( El sistema no $a!ec-a !econoce!le( @a accedido co!!ectamente ?Como siem$!e ?!es$ondi el anciano& al"ando una mano del'ada ante sus o+os lec4osos( At4anasius se ace!c un $oco m#s& sin deci! nada& $isando con cuidado de no 4ace! !uido( El .o!de de su $!o$ia lu" !e$t 4acia la /o!ma es$ect!al del conse!vado! 4asta ,ue $as $o! encima de 1l& y lo tuvo al alcance de la mano( En ese momento& en la sala de cont!ol se activa.a el $!o'!ama ,ue el $ad!e T4omas 4a.-a instalado( Cual,uie!a ,ue mi!ase la $antalla $!inci$al ,ue most!a.a el $lano de $lanta 4a.!-a o.se!vado ,ue los t!es $untos conve!'-an en la c#ma!a !omana& $e!o no 4a.!-a notado nada /ue!a de lo no!mal en ellos( En !ealidad& el $!o'!ama del $ad!e T4omas aca.a.a de inte!cam.ia! la identidad de dos de ellos& de modo ,ue el sistema de se'u!idad a4o!a !e'ist!a.a la t!ayecto!ia de At4anasius como si /uese 0onti y viceve!sa( En la c#ma!a& At4anasius contuvo la !es$i!acin y $e!maneci com$letamente inmvil( No 4a.-a dic4o nada ni 4a.-a 4ec4o nin'8n !uido& y aun as- 0onti $e!ci.i al'o& se volvi y lo at!aves con sus o+os .lancos& sin vida( Al" la ca.e"a como una !ata ,ue olis,uea.a el ai!e y no 4i"o adem#n de move!se cuando el $ad!e T4omas le co'i del .!a"o(
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0o! se'unda ve" ese d-a& Liv te!min de !elata! las e3t!a%as ci!cunstancias de su nacimiento y a'ua!d la !eaccin( E3amin los t!es !ost!os /!ente a ella& ,ue contem$la.an la cicat!i" c!uci/o!me ,ue ten-a a un costado( ?La c!u" se al"a!# ?susu!! Osca!? $a!a li.e!a! el Sac!amento( ?La mi! a los o+os con una e3$!esin ,ue !aya.a en el asom.!o?( E!es t8( Liv volvi a .a+a!se la camiseta9 de !e$ente se sent-a e3$uesta y ave!'on"ada( ?Es $osi.le ?di+o?( Slo ,ue no ten'o ni idea de ,u1 es el Sac!amento& as- ,ue no estoy se'u!a de cmo se su$one ,ue voy a li.e!a!lo( Se sent& volvi a la $#'ina del cuade!no en la ,ue 4a.-a co$iado las let!as y !eley el mensa+e ,ue 4a.-a desci/!ado en ellas( Cuando lo esc!i.i& $ens ,ue ten-a al'o( 0e!o al /inal 4a.-a !esultado se! ot!o calle+n sin salida( El mala no ten-a mayo! idea ,ue ella de ,u1 e!a el Sac!amento( )e !e$ente se sinti inso$o!ta.lemente cansada& como si al'uien 4u.iese a.ie!to una com$ue!ta y el a'otamiento la 4u.iese inundado( ?Las let!as esta.an '!a.adas en $iel& como el n8me!o de tel1/ono ? $!e'unt Ga.!iel( ?No ?contest ella& /!ot#ndose los o+os con la .ase de las manos?( Esta.an '!a.adas en unas semillas( )e+ de /!ota!se& levant la ca.e"a y descu.!i ,ue los t!es la mi!a.an /i+amente( ?Semillas ?!e$iti Osca!( Liv asinti( El cue!$o del anciano $a!eci cont!ae!se moment#neamente en un 'esto de $!o/unda concent!acin& lue'o e34al y e3tendi el .!a"o $a!a ace!ca!se el teclado del o!denado!( ?)u!ante la 1$oca ,ue viv- en la Ciudadela ?di+o al tiem$o ,ue a.!-a una ventana del nave'ado!?& a$!end- al'unos de sus sec!etos( Tecle al'o en el cuad!o de .8s,ueda y $uls :ente!;( 301
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At4anasius se a.!i $aso $o! la .i.lioteca en silencio& tanteando con las manos en .usca de o.st#culos y con los o+os /i+os en la del'ada l-nea de luces instaladas en el suelo de $ied!a( Como todos los ,ue viv-an en la monta%a& esta.a acostum.!ado a la oscu!idad& $e!o no a esa oscu!idad( Un leve !uido .lanco $a!ec-a envolve!la& como en+am.!es de a.e+as mudas ,ue se dis$e!sa.an cada ve" ,ue se volv-a $a!a ve!las( Ec4 un vista"o a sus es$aldas& com$!o.ando ne!vioso ,ue no se encont!a!-a con el !es$lando! de al'uien ,ue $udie!a 4a.e!se adent!ado tanto en la .i.lioteca( No vio nada& slo a,uel leve tem.lo! en el l-mite de su cam$o de visin y el 4ilo del'ado de luces& ,ue se e3tend-a como una '!ieta en la ne'!u!a( Se volvi9 el co!a"n le $al$ita.a con tanta /ue!"a ,ue no $od-a o-! nada m#s& ni si,uie!a el sonido amo!ti'uado de sus $!o$ios $asos si'ilosos so.!e el suelo de $ied!a( M#s adelante $udo ve! ,ue las luces del suelo se cu!va.an a la de!ec4a antes de desa$a!ece!( E!a el $unto en el ,ue el camino con/lu-a con el 8ltimo co!!edo!& ,ue desem.oca.a en la c!i$ta $!o4i.ida( Avan" 4acia 1l& $isando 8nicamente la tenue lu" del suelo& como un e,uili.!ista ,ue su$ie!a ,ue un $aso a cual,uie! lado lo a!!o+a!-a al a.ismo( )o.l la es,uina 4acia el $asa+e( Se detuvo( 0o! delante de 1l& las d1.iles luces continua.an e3tendi1ndose en una l-nea tem.lo!osa 4asta ,ue& a menos de die" met!os& no 4a.-a nada( At4anasius si'ui adelante& contando los $asos a medida ,ue avan"a.a& at!a-do $o! la te!!i.le oscu!idad al /inal del !iel de lu"( Cont veintioc4o $asos y lle' al /inal de la l-nea& lue'o se volvi y volvi so.!e sus $asos& veintioc4o 4asta la ent!ada del co!!edo!( Mient!as los conta.a !eco!d el 'esto se!io del $ad!e T4omas cuando le e3$lic cmo .u!la! su $!o$io sistema de se'u!idad& $e!o no 4a.-a nada ,ue 1l $udie!a 4ace! una ve" ,ue At4anasius se encont!a!a en el inte!io! de la c!i$ta $!o4i.ida( Cuando t!as$asa!a el um.!al& la ala!ma silenciosa se activa!-a y tend!-a un m#3imo de dos minutos antes de ,ue lle'a!a el 'ua!da( At4anasius camin adelante y at!#s en el co!!edo!& contando los $asos desde y 4asta la c#ma!a& con los .!a"os e3tendidos a los costados $a!a mantene! el e,uili.!io en la oscu!idad( Cuando se 4u.o ase'u!ado de ,ue su !uta de esca$ada esta.a li.!e& volvi a coloca!se en el $unto del suelo
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At4anasius se a.!i $aso a tientas +unto al mu!o& contando los 4uecos a medida ,ue avan"a.a( T!es adelante( )os a.a+o( Sus manos se adent!a!on en el nic4o /!-o y se ce!!a!on en to!no a la suave ca+a( La co'i y la de$osit en el suelo( Tante con los dedos a los lados en .usca de los cie!!es( Los encont!( A.!i la ca+a( Sinti el !ect#n'ulo /!-o y suave de la $i"a!!a en su inte!io!( Sus dedos !evolotea!on $o! ella( Si'uie!on el conto!no '!a.ado de la tau& lue'o se des$la"a!on a un lado y a.!ie!on el li.!o(
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En la .i.lioteca no son nin'una ala!ma& $e!o todos sa.-an lo ,ue si'ni/ica.a al ve! al 'ua!da de 4#.ito !o+o $!eci$ita!se 4acia los $asillos con la mano oculta en la man'a( El $!ocedimiento est#nda! consist-a en di!i'i!se a la ent!ada y es$e!a! 4asta ,ue al'uien les comunica!a ,ue la ala!ma 4a.-a cesado( Los estudiosos al"a!on las ca.e"as& ce!!a!on los li.!os de /o!ma autom#tica y contem$la!on cmo se atenua.a el 4alo del 'ua!da a medida ,ue se adent!a.a en la vasta oscu!idad de la .i.lioteca( El $ad!e T4omas se encont!a.a ent!e los o.se!vado!es( Esta.a con 0onti& su c-!culo de lu" oculta.a el 4ec4o de ,ue el conse!vado! conta!a a4o!a con uno $!o$io& y o.se!v en silencio cmo el 'ua!dia a.andona.a la seccin medieval $a!a ent!a! en la sala de te3tos sa'!ados& ,ue conduc-a a la de $!e4isto!ia( ?Al'8n $!o.lema ?$!e'unt 0onti& ,ue ca$t la tensin como un $e!!o $e!ci.e a los /antasmas( ?Es $osi.le ?!es$ondi el $ad!e T4omas( En la distancia vio ,ue el 'ua!da levanta.a el .!a"o $a!a coloca!se las 'a/as de visin noctu!na( Este dio un $a! de "ancadas m#s y& cuando ent!a.a en la sala de los a$stoles& su 4alo titil y se a$a'(
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Liv mi! detenidamente el c-!culo $i3elado de colo! ve!de del monito!( La !esolucin e!a demasiado .a+a $a!a distin'ui! nin'8n detalle& $e!o ima'in el conto!no de los #!.oles y a!.ustos en las leves va!iaciones de los cu.os de colo!( ?Uno de los '!andes miste!ios de la 4isto!ia de la Ciudadela ?di+o Osca!& y su vo" !eson en la 4a.itacin? e!a cmo 4a.-a conse'uido so.!evivi! mila'!osamente a a%os de sitio sin comida( ;0as1 mi $!ime! a%o all- como a$!endi" de los +a!dine!os* c!i.ando semillas& $lantando nuevos a!!iates& ayudando a aca!!ea! las cosec4as al inte!io!((( Una de mis /unciones consist-a en !e'a! el te!!eno( E3t!a-amos el a'ua de '!andes ciste!nas ,ue !eco'-an el a'ua de lluvia y las a'uas !esiduales del inte!io! de la monta%a( A veces a!!ast!a.a consi'o $o! los canales de $ied!a de$sitos mine!ales ,ue la te%-an de !o+o& as- ,ue $a!ec-a ,ue !e'ases el a'ua con san'!e( ;Lo ,ue ,uie!a ,ue contuvie!a 4ac-a el suelo inc!e-.lemente /1!til( Cual,uie! cosa $od-a c!ece! en 1l& incluso a $esa! de ,ue el +a!d-n se 4alla.a en un c!#te!& en som.!a casi $e!manentemente( Una ve"& mient!as se'a.a al'unas 4ie!.as altas& encont!1 un vie+o !ast!illo $a!cialmente ente!!ado en el suelo( )el man'o de made!a esta.an em$e"ando a sali! .!otes ve!des( ?Al" la vista y des$la" los dedos $o! el teclado?( Ese +a!d-n 4a alimentado la Ciudadela a lo la!'o de la 4isto!ia ?di+o al tiem$o ,ue a.!-a una ventana de .8s,ueda y esc!i.-a?( Las t8nicas ve!des de los Sancti as- lo !e/le+an& al i'ual ,ue el nom.!e $o! el ,ue sol-a conoc1!seles& los Edenitas( ?)e+ de teclea! y $uls :ente!;( La /oto de sat1lite desa$a!eci y em$e" a a.!i!se ot!a $#'ina?( Al'unos $iensan ,ue ese nom.!e 4ace !e/e!encia a la edad de su O!den& ,ue se !emonta a los al.o!es de la 4umanidad( Ot!os& sin em.a!'o& c!een ,ue tiene un si'ni/icado m#s lite!al& y ,ue la tau no es una c!u" en a.soluto( La $#'ina aca. de desca!'a!se( Liv la o.se!v con atencin9 la ima'en ,ue a4o!a llena.a la $antalla se /und-a con lo ,ue da.an a entende! las $ala.!as de Osca!( E!a el di.u+o estili"ado de un #!.ol& cuyo del'ado t!onco se al"a.a !ecto 4asta donde dos !amas& ca!'adas de /!utos& se e3tend-an a am.os lados&
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Las vastas cuevas de la .i.lioteca .!illa.an con un tono ve!de cla!o en la visin noctu!na del 'ua!da& 4aciendo visi.les todos los detalles( A4o!a ,ue $od-a ve! el camino& acele! el $aso y se sac la Ae!etta de la man'a( Esc!ut de i",uie!da a de!ec4a& en .usca de $untos de lu" ,ue indicasen la $!esencia de al'uien( No vio nin'uno( Lo 8nico ,ue .!illa.a en medio del ve!de e!an las d1.iles luces 'u-a& ,ue se e3tend-an como una estela de va$o! /os/o!escente y se%ala.an el camino 4acia la c!i$ta $!o4i.ida( Ta!d menos de un minuto en lle'a! all-( Oue amino!ando el $aso a medida ,ue se ace!ca.a a la ent!ada del 8ltimo co!!edo!& se a'a"a$ y se detuvo( Se a$oy cont!a el montante del $asadi"o a.ovedado y asom la ca.e"a $o! el .o!de( Contem$l la c!i$ta misma( Las luces del suelo !es$landec-an en su visin& una l-nea de colo! ve!de cla!o ,ue a$unta.a al /inal del co!!edo!( Escud!i% m#s all# del .!illo( Ausca.a al'8n movimiento en la oscu!idad( No vio nada( Holvi en silencio so.!e sus $asos 4asta el .o!de del a!co y avan" a 4u!tadillas $o! el $asillo di!ectamente 4acia la c!i$ta( A$unta.a con la $istola 4acia delante& con la ca.e"a com$letamente ,uieta& como un 'ato ,ue acec4ase a un !atn(
At4anasius ve-a el /inal de la l-nea de luces 'u-a a a$enas un $a! de met!os( Se 4a.-a metido en el nic4o ,ue 4a.-an vaciado $oco antes $o! o!den del $ad!e T4omas( Se encont!a.a ce!ca del suelo& en el lado o$uesto a la ent!ada& /!ente a la c#ma!a( Hio ,ue la manc4a de oscu!idad se ale+a.a de 1l si'uiendo la /!an+a de lu"& lo ,ue delata.a la $!esencia de al'uien m#s en el co!!edo!( La $osicin del nic4o evita.a ,ue nadie ,ue se di!i'iese a la c!i$ta lo viese& $e!o cual,uie!a ,ue 4iciese el !eco!!ido a la inve!sa& sin em.a!'o& lo descu.!i!-a al instante( Ten-a ,ue ma!c4a!se antes de ,ue el 'ua!da volviese la vista( 308
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Liv mi!a.a /i+amente el di.u+o estili"ado del #!.ol( )u!ante la!'o !ato el 8nico movimiento a su al!ededo! /ue el $a!$adeo del televiso!& el 8nico sonido& el mu!mullo de las noticias( Oue Rat4!yn ,uien /inalmente !om$i el silencio( ?Tenemos ,ue conse'ui! esas semillas ?di+o?( )e.emos encont!a!las y anali"a!las( Ga.!iel se levant y se esti!9 su cue!$o #'il ya se $!e$a!a.a de nuevo $a!a la accin mient!as su mente comen"a.a a $lanea! la lo'-stica( ?No se menciona.an en el in/o!me del caso& as- ,ue es $osi.le ,ue en la Ciudadela a8n no se$an ,ue e3isten( Al menos nos da cie!ta venta+a( ? Se ace!c a la ventana y mi! $o! encima de los ca+ones a$ilados 4acia la $ue!ta del almac1n?( Esta!#n en la sala de $!ue.as o& m#s $!o.a.lemente& en el la.o!ato!io( Eso su$one un $e,ue%o $!o.lema( La vi'ilancia se!# sin duda muc4o m#s est!icta des$u1s de lo ocu!!ido en el de$sito( ?Yo $od!-a conse'ui!las ?inte!vino Liv?( 0od!-a llama! a A!2adian( )eci!le ,ue 4e descu.ie!to lo ,ue si'ni/ican las let!as& $e!o ,ue necesito ve! las semillas en las ,ue a$a!ecen esc!itas( Entonces& cuando las ten'a& las de+o cae! al suelo o le dist!ai'o de al'una mane!a $a!a co'e! una& o cam.ia!la $o! ot!a( ?Al" la vista 4asta Ga.!iel?( Slo necesitas una& ve!dad Ga.!iel se ,ued mi!#ndola un momento& con una me"cla de concent!acin y $!eocu$acin en el !ost!o( Lue'o su e3$!esin se suavi" con una son!isa( ?S- ?!es$ondi Osca! $o! 1l?( Slo necesitamos una( Tienes ,ue conve!ti!te en nuest!a Eva y co'e! la /!uta $!o4i.ida( Y si esas semillas !esultan se! al'o e3t!ao!dina!io& ima'ina el .ien ,ue $od!-amos 4ace! con ellas( Las inc!e-.les im$licaciones de lo ,ue aca.a.a de deci! el anciano se a'ol$a!on en la ca.e"a de Liv& ,ue se vio asaltada $o! un $ensamiento in,uietante(
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0a!a cuando alcan" la sala de /iloso/-a& At4anasius ya 4a.-a de+ado de co!!e!( En el momento en ,ue ent!& vio un !es$lando! tenue a su i",uie!da y se detuvo( Mi! $o! un momento la d1.il lu" ,ue t!a"a.a el conto!no de una estante!-a& y se di!i'i 4acia ella !#$ida y silenciosamente( Alcan" el .o!de& !es$i! 4ondo y se asom $a!a ve!( Sus o+os se 4a.-an acostum.!ado de tal mane!a a la oscu!idad ,ue $o! un momento no /ue ca$a" de distin'ui! ,ui1n se encont!a.a en el cent!o del .!illante c-!culo de lu"9 entonces& cuando sus o+os se ada$ta!on al !es$lando!& descu.!i con alivio de ,ui1n se t!ata.a( El $ad!e T4omas se encont!a.a +unto a 0onti& ,ue se 4alla.a enco!vado so.!e una mesa de lectu!a con un montn de li.!os des$a!!amados& el ca!!ito a$a!cado +unto a 1l lleno de t!a$os y ce$illos& concent!ado en su t!a.a+o& com$letamente a+eno a la lu" desacostum.!ada en la ,ue se ve-a .a%ado( At4anasius avan" 4acia ellos& acla!#ndose la 'a!'anta( ?<@e!mano 0onti= <0ad!e T4omas= ?e3clam& en un tono ,ue !esult ano!malmente alto t!as su la!'o silencio /o!"oso?( Me 4a.-a $a!ecido o-! al'o( 0onti levant la ca.e"a& t!as$as#ndole con la mi!ada de sus o+os .lancos y vac-os( T4omas son!i aliviado al ve!lo( En la sala de cont!ol +unto a la ent!ada $!inci$al dos $untos conve!'ie!on en una $antalla de o!denado! y el $!o'!ama t!ans$uso sus identidades de /o!ma im$e!ce$ti.le y lue'o se autodest!uy( ?Est#n !eali"ando un simulac!o de se'u!idad ?di+o T4omas con total natu!alidad( Hio a At4anasius saca!se cuat!o 4o+as de $a$el do.ladas de la man'a silenciosamente?( 0!o.a.lemente de.e!-amos di!i'i!nos a la salida& no c!ees ?Hosot!os dos id delante ?!e$lic 0onti?( La mitad del tiem$o a m- ni me ven( Me i!1 si al'uien me lo $ide( Si no& se'ui!1 t!a.a+ando(
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El ve4-culo se detuvo +usto antes de la .a!!e!a& a la altu!a de la ventana de la 'a!ita del 'ua!dia& ,ue al" la vista del $e!idico y desli" el $anel de c!istal a un lado( Su 'o!!a se encont!a.a en el most!ado! ,ue ten-a delante( Una $laca de as$ecto o/icial en la $a!te de delante dec-a :Se'u!idad Ae!o$o!tua!ia;( ?0uedo ayuda!los del coc4e( ?$!e'unt esc!utando a los 4om.!es del inte!io!
?@a /i!mado el !e'ist!o un tal Ga.!iel Mann 4oy ?$!e'unt una vo" desde el asiento del acom$a%ante( ?Tal ve"( Bui1n lo $!e'unta A!2adian a.!i su ca!te!a de cue!o y se inclin $o! encima del conducto! $a!a ense%#!selo( El 'ua!dia se inco!$o! so.!e el most!ado! e ins$eccion la $laca do!ada del ins$ecto!( 0!esion un .otn $o! de.a+o del most!ado! y la .a!!e!a em$e" a levanta!se( ?@a ent!ado 4ace una media 4o!a con su novia de $a,uete ?di+o( A!2adian sinti ,ue se le e!i"a.a el vello de la nuca al o-!le menciona! a la c4ica( ?Bu1 as$ecto ten-a la novia ?$!e'unt al tiem$o ,ue volv-a a 'ua!da!se la $laca en el .olsillo de la c4a,ueta( El 'ua!dia se enco'i de 4om.!os( ?Noven( Ru.ia( Gua$a( No e!a un !et!ato e3cesivamente $!eciso& $e!o A!2adian se 4i"o la idea de ,ui1n se t!ata.a( A8n no 4a.-a tenido noticias de Sulley((( ni de Liv( ?Y dnde $uedo encont!a!los ?Si'a la l-nea ama!illa ?di+o el 'ua!dia& ,ue se inclin 4acia delante $a!a se%ala! una l-nea de $intu!a es$esa so.!e la $ista de as/alto ,ue avan"a.a en $a!alelo a la valla?( Los lleva!# m#s all# de los almacenes( Esta!#n en el 4an'a! 7>& a unos t!escientos met!os a la i",uie!da( Es el ,ue tiene un vie+o avin de ca!'a delante(
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Rat4!yn co'i el mando de encima del esc!ito!io y su.i el volumen del televiso! cuando el $!esentado! $!o$o!ciona.a los detalles( ?:((( destacamentos de .om.e!os 4an acudido a la casa del di!ecto! de $e!idico de /ama inte!nacional RaMls Aa2e! y nos 4an comunicado ,ue su cue!$o 4a sido 4allado calcinado al volante de su coc4e(; ?O4& )ios m-o ?e3clam Liv?( Ese es mi +e/e( En $antalla a$a!eci la ima'en de una calle !esidencial atestada de camiones de .om.e!os y am.ulancias( La cinta $olicial ama!illa se a'ita.a en $!ime! $lano& manteniendo a una muc4edum.!e a$a!tada& mient!as a lo le+os .om.e!os& $olic-as y $e!sonal m1dico se !eun-an en to!no a la est!uctu!a 4umeante de un coc4e( ?Le llamaste ?$!e'unt Ga.!iel( Liv asinti( ?Cu#ndo Ella sacudi la ca.e"a y t!at de !eco!da!( ?Esta ma%ana( ?@as llamado a al'uien m#s Se concent! $a!a !e$asa! lo ocu!!ido esa ma%ana( No 4a.-a llamado a nadie 4asta ,ue se li.! de la $olic-a( Entonces llam a su +e/e y((( Mi! a Rat4!yn( ?Te 4e llamado a ti( Ga.!iel se ace!c a su mad!e a toda $!isa( ?)ame tu mvil ?di+o( Rat4!yn se lo sac del .olsillo y se lo tendi( Ga.!iel consult el !e'ist!o de llamadas y com$!o. la 4o!a de la llamada de Liv( Mantuvo la tecla de encendido $!esionada $a!a a$a'a!lo y se volvi 4acia Liv( ?Tenemos ,ue saca!te de a,u- ?ase'u!?( Al $a!ece! no slo esta.an !ast!eando tu tel1/ono& tam.i1n 4an !ast!eado tus llamadas( As- ,ue cual,uie! $e!sona con la ,ue 4ayas 4a.lado co!!e $eli'!o(
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Aonnie se encont!a.a en el $iso de a!!i.a& acostando a los 'emelos en su 4a.itacin& cuando oy ,ue llama.an a la $ue!ta( No ten-a intencin de i! a a.!i!( My!on esta.a a.a+o $!e$a!ando la comida( Si e!a $a!a ella& se lo di!-a( Son!i a las dos ca!itas ,ue asoma.an de las s#.anas .lancas y suaves y los 'o!!itos de al'odn& y $!esion un .otn en la ca+a de $l#stico /i+ada a un lado de la cuna do.le ,ue com$a!t-an( 0o! encima de ellos un mvil em$e" a da! vueltas& con /i'u!as en .lanco y ne'!o ,ue .aila.an al son de las 'aviotas y el ma!( Uno de los .e.1s /!unci la .oca y es.o" una son!isa& y a Aonnie se le ilumin el !ost!o* al dia.lo con cual,uie!a ,ue di+ese ,ue slo e!an 'ases( El sonido de un mvil en la 4a.itacin de al lado !om$i la ma'ia del momento( @a.-a estado sonando casi constantemente desde ,ue My!on 4a.-a enviado un mensa+e de '!u$o $a!a anuncia! la lle'ada de Ella& dos 2ilos setecientos '!amos& y su 4e!mano& Nat4an& sesenta '!amos m#s y un minuto m#s +oven( Ec4 una 8ltima mi!ada a sus .e.1s& .a+ las luces y sali de la 4a.itacin sin 4ace! !uido( Aonnie ent! en su do!mito!io y se ace!c con cuidado al mvil& ,ue se esta.a !eca!'ando en la mesilla( Todav-a se sent-a dolo!ida $o! el la!'o y t!aum#tico $a!to( Lo co'i y mi! la $antalla $a!a sa.e! ,ui1n la llama.a( N8me!o oculto( Esta.a a $unto de devolve!lo a la mesilla y de+a! ,ue saltase el contestado! cuando !eco!d el mensa+e ante!io! de Liv( Bui"#s el nuevo $e!iodista llama.a $o! la 4isto!ia( Le 4a.-a contado a casi todos sus conocidos ,ue sus .e.1s i.an a sali! en el $e!idico y ,ue le as$en si ,ueda.a como una menti!osa( A$!et el .otn $a!a contesta!( ?S?<Aonnie= ?La vo" e!a tensa y a$!emiante( ?Bui1n es ?Soy Liv((( Liv Adamsen( La !e$o!te!a del Inquirer. Escuc4a& tienes ,ue co'e! a My!on y a los ni%os y sali! de a4- a4o!a mismo( ?Bu1 est#s diciendo& ,ue!ida ?$!e'unt& im.uida de su calma $!o/esional( Entonces oy un !uido en el $iso de a.a+o( Como de al'o
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Liv oy el tono de ma!cado en su o-do y .usc deses$e!adamente la o$cin de !ellamada( Al no encont!a!la& levant la mano tem.lo!osa y em$e" a ma!ca! el n8me!o ,ue se 4a.-a a$untado en ella( ?Aa+e el tel1/ono& $o! /avo!( La vo" e!a /amilia!& $e!o com$letamente ines$e!ada( Li" al" la vista y vio a A!2adian de $ie en el um.!al( Lleva.a la $laca en una mano& la $istola en la ot!a( Esta.a a$untando a Ga.!iel( Oy los $itidos !#$idos de la secuencia de n8me!os( ?No ?!e$lic& al tiem$o ,ue int!oduc-a los 8ltimos dos d-'itos?( Ha a tene! ,ue dis$a!a!me( Sostuvo el tel1/ono al o-do y lo mi! /i+amente mient!as sona.a(
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CA06TULO 77D
Aonnie esta.a en su do!mito!io( Escuc4ando( Al ot!o lado del $asillo los llo!os de su .e.1 ti!a.an de ella como una cue!da invisi.le& $e!o se o.li' a no 4ace! caso de ellos y a $!esta! atencin a los dem#s !uidos de la casa( Escuc4 el silencio( No oy nada( Nada en a.soluto( Con los $ies en/undados en unas "a$atillas ,ue no 4icie!on !uido al desli"a!se so.!e la '!uesa mo,ueta de colo! c!ema& se ace!c al a!ma!io y a.!i con cuidado la $ue!ta& ,ue de+ al descu.ie!to 4ile!as de !o$a col'ada en $e!c4as( Entonces lo oy( El lento c4i!!ido de la $ue!ta de la cocina al 'i!a! so.!e las .isa'!as& ,ue nunca 4a.-an aca.ado de /unciona! .ien( @a.-a al'uien a.a+o( Bui"#s e!a My!on& ,ue volv-a a $!e$a!a! la comida( 0e!o $o! ,u1 no atend-a los llantos del .e.1 Mi! al a!ma!io( A$a!t la co!tina de !o$a $a!a lle'a! a la $e,ue%a ca+a /ue!te ,ue 4a.-a en lo alto de la $a!ed( Se la 4a.-a 4ec4o instala! a My!on cuando descu.!i ,ue esta.a em.a!a"ada( La /unda de $l#stico de su uni/o!me de $olic-a c!u+i cuando la !o" con el .!a"o $a!a alcan"a! el teclado de la $e,ue%a $ue!ta de ace!o de la ca+a /ue!te( Int!odu+o su /ec4a de nacimiento y a.!i la $ue!ta( En el inte!io! esta.a su $laca de $olic-a& una ca+a de ca!tuc4os de Q mm& dos ca!'ado!es llenos y su a!ma !e'lamenta!ia( Co'i la $istola y un ca!'ado! y sac el .!a"o del a!ma!io& escuc4ando los llo!os y el silencio ,ue im$e!a.a en el !esto de la casa( Meti el ca!'ado! en la culata de la $istola en /o!ma de L 4asta ,ue 4i"o clic& como el c!u+ido de un 4ueso $e,ue%o( Los llantos /ue!on en aumento& cada ve" m#s deses$e!ados& y sinti un cos,uilleo en los $e"ones cuando la natu!ale"a em$e" a !eacciona!( Levant el .!a"o li.!e a modo de $!oteccin& se ace!c a la $ue!ta& se a'ac4 un $oco y mi! al $asillo a t!av1s de la !endi+a( No 4a.-a nadie( El llanto de 4am.!e $!ose'u-a cuando Aonnie advi!ti ,ue se le em$e"a.an a 4umedece! las co$as del sost1n( Su+et con al'o de menos /ue!"a la em$u%adu!a de la $istola( Bui"# slo e!a una !eaccin 4o!monal y /!uto de su ima'inacin( Esta.a cansada& no ca.-a duda de ello& y sus 322
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CA06TULO 77F
En la noc4e oscu!a una /u!'oneta se detuvo +unto a uno de los almacenes silenciosos& ,ue se encont!a.a unos cuantos edi/icios m#s all# del ,ue ten-a el avin de ca!'a delante( No4ann a$a' el moto!( Co!nelius mi! $o! su ventanilla 4acia el coc4e de $olic-a camu/lado y el 4an'a! ,ue 4a.-a det!#s& la $ue!ta ent!ea.ie!ta y las luces encendidas en el inte!io!( Rutla! no di+o nada( Manten-a la ca.e"a a'ac4ada& sin a$a!ta! la mi!ada de las dos /lec4as de la $antalla de la 0)A& una de las cuales se%ala.a el tel1/ono de Co!nelius& y la ot!a la 8ltima se%al de la ,ue 4a.-a constancia del mvil de Rat4!yn Mann( Casi se sola$a.a una con ot!a( Son un "um.ido en el .olsillo de Co!nelius& ,ue sac su mvil( A.!i un mensa+e de te3to( O!unci el ent!ece+o( Se lo most! a No4ann& ,ue mi! a Co!nelius y asinti( A.!i la $ue!ta y se adent! en la noc4e llev#ndose las llaves con 1l( Rutla! sinti ,ue la /u!'oneta se mec-a levemente cuando a.!ie!on el $o!tn t!ase!o y oy los sonidos amo!ti'uados cuando em$e"a!on a t!astea! con lo ,ue 4a.-a det!#s( Los e/ectos de la mo!/ina 4a.-an em$e"ado a !emiti! en el t!ayecto al ae!o$ue!to y a4o!a sent-a ,ue el dolo! le ataca.a de nuevo la $ie!na 4e!ida( El $aseo $o! las calles em$inadas y ado,uinadas de la ciudad anti'ua le 4a.-a 4ec4o salta! casi todos los $untos inte!nos y ten-a la sensacin de ,ue el venda+e y la $e!ne!a del $antaln e!an lo 8nico ,ue evita.a ,ue se le caye!a la $ie!na a t!o"os( Se 4a.-a $uesto la c4a,ueta do.lada so.!e el !e'a"o $a!a intenta! ocult#!selo a los dem#s& $e!o a8n $od-a ole! la san'!e& ,ue in/ecta.a el ai!e con su olo! #s$e!o y $enet!ante( La /u!'oneta se .alance de nuevo cuando ce!!a!on el $o!tn t!ase!o y al ca.o de unos se'undos !ea$a!eci No4ann& caminando lentamente $o! la $ista de des$e'ue 4acia el avin de ca!'a& con el im$e!mea.le !o+o ce%ido a su cue!$o y una .olsa de lona ec4ada al 4om.!o( En la $enum.!a $a!ec-a un miem.!o del $e!sonal de tie!!a ,ue 4ac-a la !onda noctu!na(
Liv no 4a.-a a$a!tado la mi!ada de A!2adian cuando contesta!on a su llamada( Oy de /ondo el llanto de los .e.1s( ?Aonnie ?$!e'unt( 325
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CA06TULO 77G
Co!nelius o.se!v a No4ann mient!as 1ste se ace!ca.a al coc4e $at!ulla( El mensa+e de te3to ,ue 4a.-a !eci.ido del a.ad lo cam.ia.a todo( Sin em.a!'o a 1l no le 'usta.an los cam.ios en mitad de una misin( Lo $on-an ne!vioso( 0o! un lado la nueva di!ect!i" lo sim$li/ica.a todo( Ca$tu!a! a la c4ica y !e'!esa! a la Ciudadela e!a muc4o m#s /#cil ,ue tene! ,ue elimina! tam.i1n a todos los $osi.les testi'os( 0e!o el ent!enamiento ,ue 4a.-a !eci.ido lo conve!t-a en al'uien !eacio a !enuncia! a su misin o!i'inal( Bui"#s a8n $od-a com$leta! am.as( Cuando No4ann 4u.o !eco!!ido la mitad de la distancia& Co!nelius a.!i la $ue!ta y sali t!as 1l( & ?Bu1date a4- ?le di+o a Rutla!& y ce!! la $ue!ta( Jste vio cmo se di!i'-a 4acia la valla ,ue ce!ca.a los edi/icios( Lle' a la $a!te $oste!io! del almac1n y do.l la es,uina& en di!eccin al mismo 4an'a! ,ue No4ann( Rutla! de+ la 0)A en el asiento a su lado y co'i la c4a,ueta ,ue ten-a do.lada so.!e la $ie!na( Las 'otas del !oc-o !es$landec-an en la lu" tenue !e/le+ada del cielo noctu!no( Se mi! la $ie!na y com$!o. ,ue $a!ec-a como si la 4u.ie!a sume!'ido en aceite( El 4ec4o de ve! el lamenta.le estado en ,ue se encont!a.a 4i"o ,ue le dolie!a a8n m#s( Meti la mano en el .olsillo de la c4a,ueta y encont! el /!asco de c#$sulas de mo!/ina* un alivio instant#neo al alcance de su mano( Lo sac y mi! 4acia el 4an'a!( La $ue!ta ent!ea.ie!ta a!!o+a.a un 4a" de lu" c#lida so.!e el as/alto( La c4ica esta.a a4- dent!o( Se lo 4a.-a dic4o el 'ua!dia( Y en cuanto lo'!a!an ca$tu!a!la& o estuvie!a mue!ta& aca.a!-an tam.i1n con 1l( Se'u!amente lo 4a!-an a4- mismo y lo de+a!-an en el almac1n +unto con ,uien,uie!a ,ue 4u.ie!a a4- dent!o ya( Entonces di!i'i la mi!ada 4acia No4ann& ,ue se ace!c al coc4e $at!ulla( Hio ,ue se a'ac4a.a& y a continuacin un /o'ona"o ilumin /u'a"mente el inte!io! del ve4-culo( A lo le+os $od-a ve! el edi/icio de la te!minal& ,ue !e/ul'-a como un es$e+ismo( Esta.a demasiado le+os( Lo me+o! ,ue $od-a 4ace! e!a intenta! lle'a! a la 'a!ita del 'ua!dia( )e.-a tene! una $istola escondida en al'8n lu'a!& y un Mal2ieCtal2ie $a!a $edi! ayuda( Reco!d la ca!a de so!$!esa del 'ua!dia cuando levant los o+os del $e!idico y vio la $istola silenciada de
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CA06TULO 77K
?Tenemos ,ue sali! de a,u- ?di+o Ga.!iel& en cuanto Liv col'( A!2adian no se movi y si'ui a$unt#ndolo con la $istola( ?Bu1 4ac-as en la mo!'ue ?$!e'unt( Ga.!iel sus$i! y ne' con la ca.e"a cansinamente( ?No ten'o tiem$o de e3$lica!lo ?di+o?( Si vas a detene!me& adelante& 4a"lo ya((( $e!o tienes ,ue de+a! ma!c4a! a estas $e!sonas( Y tienes ,ue 4ace!lo a4o!a m((( El est!uendo de la .ocina lo inte!!um$i( Holvi la ca.e"a instintivamente 4acia el lu'a! de donde $!oven-a +usto a tiem$o de ve! la som.!a de un 4om.!e ,ue ent!a.a $o! la $ue!ta del ot!o e3t!emo del 4an'a!& el cue!$o tenso y a$unt#ndolos con una $istola( ?<Al suelo= ?'!it y se ti! 4acia delante $a!a de!!i.a! a Osca! y Rat4!yn al suelo( En ese instante& todo lo ,ue los !odea.a em$e" a desinte'!a!se(
A!2adian tam.i1n vio al 4om.!e a!mado( Se volvi con la $istola en alto cuando la ventana ,ue 4a.-a a su lado e3$lot e inund el ai!e de $e,ue%os /!a'mentos de c!istal( )is$a! dos veces a la /i'u!a le+ana antes de nota! un im$acto en el 4om.!o ,ue le 4i"o solta! la $istola y ti!a!la al suelo( Mi! 4acia el lu'a! donde esta.a a'ac4ado Ga.!iel& +unto a la mu+e! y el anciano& sacando una $istola de una .olsa ne'!a del suelo( )et!#s de 1l& en el ot!o e3t!emo de la o/icina& vio a Liv a'ac4ada t!as una /otoco$iado!a& ta$#ndose la ca.e"a con las manos cuando el televiso! e3$lot e inte!!um$i las noticias y desat una to!menta de c4is$as so.!e ella( Resona!on m#s dis$a!os mient!as Ga.!iel !e$el-a el ata,ue( A!2adian intent ale+a!se a !ast!as de la $ue!ta a.ie!ta y sinti una $un"ada de dolo! en el .!a"o de!ec4o( Se $uso de costado y a$!et los dientes a causa del dolo!& lue'o unas manos lo a'a!!a!on de la c4a,ueta y 329
Co!nelius ya se 4a.-a escondido det!#s de una ca+a cuando son la .ocina del coc4e& $e!o No4ann a8n esta.a c!u"ando la $ue!ta( Cuando cay cual o.+eto $esado so.!e el suelo de 4o!mi'n& Co!nelius se dio cuenta de ,ue le 4a.-an dado( Lo a!!ast! $a!a $one!lo a cu.ie!to& lo $uso .oca a!!i.a y com$!o. cmo se encont!a.a( Ten-a una 4e!ida '!ande en la $a!te su$e!io! del .!a"o con el ,ue dis$a!a.a( San'!a.a $e!o no a .o!.otones( Entonces vio la san'!e ,ue mana.a de una 4e!ida des'a!!ada del cuello( No4ann lo mi!& con/undido& levant la mano y sinti el l-,uido c#lido en la $alma de la mano( La a$a!t y se ,ued mi!ando em.o.ado el es$eso !e'ue!o ,ue mana.a !-tmicamente de la 4e!ida del cuello( Co!nelius a$!et con /ue!"a con la mano $a!a intenta! detene! la 4emo!!a'ia& $e!o se dio cuenta de ,ue e!a in8til( No4ann tam.i1n( A$a!t el cuello( Meti la mano en la .olsa de lona ,ue 4a.-a ca-do al suelo y sac dos o.+etos $e,ue%os( E!an de colo! ve!de oliva y !edondos y $a!ec-an /!utas $e,ue%as de ace!o( ?He ?le di+o a su com$a%e!o( Co!nelius mi! las '!anadas y lue'o a No4ann& a los o+os( Hio el .!illo ,ue se a$a'a.a lentamente( El .ocina"o 4a.-a dado al t!aste con el elemento so!$!esa( )e.e!-a 4a.e!le $e'ado un ti!o a Rutla! en lu'a! de de+a!lo solo en la /u!'oneta( A4o!a No4ann i.a a mo!i! $o! cul$a de su e!!o!( En cuanto tuvie!a o$o!tunidad mata!-a lentamente a Rutla!( Se inclin so.!e su com$a%e!o y le 4i"o la se%al de la tau en la /!ente9 le de+ una ma!ca san'!ienta en la $iel( ?)ist!#elos& $e!o no le 4a'as da%o a la c4ica ?di+o& !eco!dando el mensa+e del a.ad( Sac el ca!'ado! vac-o de su $istola y meti uno nuevo( Mi! $o! 8ltima ve" a No4ann( @i"o un 'esto de asentimiento con la ca.e"a& levant la $istola $o! encima de la ca+a y em$e" a dis$a!a! mient!as se ale+a.a de la 4ile!a de ca+as y se di!i'-a a la $ue!ta a.ie!ta(
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CA06TULO 77L
Los dis$a!os !esona.an en los o-dos de A!2adian& to!tu!ado $o! el dolo! inso$o!ta.le en el 4om.!o& $e!o no esta.a atu!dido( Se inco!$o!( Se a$!et la 4e!ida con la mano( 0al$ el a'u+e!o 48medo de la c4a,ueta ,ue 4a.-a 4ec4o la .ala( A$a!t la mano y la mi!( La san'!e e!a oscu!a& no .!illante& $o! lo ,ue no e!a a!te!ial( Y no san'!a.a demasiado( Mi! a Ga.!iel& ,ue esta.a a'ac4ado +unto a la ventana ,ue 4a.-a estallado y escud!i%a.a el silencioso almac1n& en .usca de movimiento( ?Est#s .ien ?$!e'unt una vo" de mu+e!( Se volvi a mi!a!la( Esta.a a'a"a$ada +unto a una ca+a a.ie!ta de ca!tuc4os& y su melena ne'!a le oculta.a la ca!a como una co!tina de seda mient!as !ellena.a el ca!'ado! de su $istola( ?So.!evivi!1 ?!es$ondi 1l( La mu+e! al" la mi!ada( Se%al el !incn con la ca.e"a( ?)e.e!-as i! a cuida! de ella ?di+o?( Esta no es tu $elea( Y tam$oco la suya( Mi! 4acia el lu'a! donde esta.a Liv acu!!ucada +unto a la /otoco$iado!a( )esde su nueva $osicin alcan"a.a a ve! al'o m#s( Aa+o el televiso! ,ue 4a.-a estallado 4a.-a una $ue!ta con la insc!i$cin :SALI)A )E INCEN)IOS; en let!as ve!des( ?Yo no lo 4a!-a ?di+o el anciano& ,ue le ley el $ensamiento?( Sa.en ,ue 4ay ot!a salida( Todo a,uel ,ue sal'a $o! esa $ue!ta de.e!# en/!enta!se a un .uen $!o.lema( Rat4!yn sac el 8ltimo ca!tuc4o del ca!'ado! y lo meti en la $istola de A!2adian( ?Hi'ila la salida y a'ac4a la ca.e"a ?di+o& mient!as le tend-a su a!ma $o! el ca%n?( Tienes un mvil ?A!2adian asinti y not ot!a /ue!te $un"ada de dolo! en el 4om.!o?( 0ues $ide !e/ue!"os( Reacciona!#n con m#s !a$ide" si 4ay un a'ente en $!o.lemas( La mi! /i+amente a los o+os un instante y co'i la $istola con la mano sana9 .usc el se'u!o con el $ul'a! y com$!o. ,ue no esta.a $uesto(
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CA06TULO 77P
Ga.!iel se al" un $oco y .a!!i con la mi!ada el almac1n& $o! encima del ma!co in/e!io! de la ventana( No 4a.-a 4a.ido nin'8n movimiento desde la 8ltima !#/a'a de dis$a!os( A,uello slo $od-a si'ni/ica! una cosa( O el 4om.!e 4a.-a 4uido& en cuyo caso no ta!da!-a en volve! con !e/ue!"os y m#s a!mas& o a8n esta.a en el almac1n& a'ua!dando el momento o$o!tuno( Oue!a lo ,ue /uese& no $od-a ,ueda!se con los .!a"os c!u"ados y es$e!a! ,ue no $asa!a nada( I.an a tene! ,ue /o!"a! la situacin( Un c!u+ido llam su atencin y mi! al ins$ecto!& ,ue& $isando la al/om.!a de c!istales ,ue cu.!-a el suelo& avan"a.a con !i'ide" 4acia el lu'a! donde se encont!a.a Liv& acu!!ucada +unto a la /otoco$iado!a( Sosten-a un tel1/ono mvil con la .oca y se su+eta.a el .!a"o 4e!ido so.!e el $ec4o( En la ot!a mano lleva.a una $istola( Ga.!iel no ,ue!-a es$e!a! a ,ue llama!a a la ca.alle!-a( )es$u1s de su visita al de$sito de cad#ve!es& sa.-a ,ue lo a!!esta!-an& y $asa! va!ios d-as ence!!ado en una celda no i.a a se! de ayuda $a!a nadie( El ins$ecto! lle' 4asta Liv y se a'ac4 $a!a susu!!a!le al'o al o-do( Ella mi! a Ga.!iel y son!i( El le devolvi la son!isa y se volvi cuando oy el c!u+ido de ot!os c!istales det!#s de 1l( Rat4!yn y Osca! esta.an tomando $osicin +unto a la $ue!ta( Ga.!iel co'i su $istola y la levant mient!as mi!a.a de nuevo 4acia el almac1n silencioso& .uscando al'8n indicio de movimiento ent!e las ca+as( Nada( Slo som.!as y ai!e( Mi! a su mad!e y su a.uelo& a$oyados en la $a!ed( Ella esta.a delante y en una mano ten-a la Gloc2 ,ue le 4a.-a ,uitado al 4om.!e ,ue yac-a a4o!a en el /ondo de la cante!a( Rat4!yn di!i'i la vista at!#s $o! encima de su 4om.!o y lo mi!& su !ost!o !e/le+a.a una '!an concent!acin( Ga.!iel levant la mano i",uie!da $a!a ,ue ella lo vie!a( Lue'o !es$i! 4ondo y la de+ cae!( A continuacin& levant la mano de!ec4a $a!a asoma!la $o! encima del .o!de in/e!io! de la ventana !ota( En cuanto el ca%n so.!esali em$e" a dis$a!a! en di!eccin al lu'a! donde 4a.-a visto cae! al 8ltimo 4om.!e( )is$a! oc4o ti!os( T!es !#$ido $a!a de!!i.a! a cual,uie!a& y cinco al'o m#s lentos $a!a mantene!lo a!!inconado( Aca. la !#/a'a y !eco!!i el almac1n con la mi!ada a t!av1s de la /ina nu.e de 4umo a"ul( No vio nada( Mi! 4acia a.a+o $o! encima del .o!de de
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No4ann oy las .alas ,ue at!avesa!on el ai!e $o! encima de su ca.e"a e im$acta!on cont!a la $ue!ta de ace!o ,ue ten-a det!#s( Una !#/a'a $as sil.ando& des$o!till la $a!te su$e!io! de la ca+a +unto a la ,ue esta.a a'ac4ado y lo cu.!i de astillas y /!a'mentos de aluminio& antes de !e.ota! a su de!ec4a( )u!ante ese !ato no se ,uit la mano del cuello $a!a mantene! la $!esin& contene! la 4emo!!a'ia y conse'ui! un $oco m#s de tiem$o( Cont los dis$a!os y su /!ecuencia ?t!es !#$idos& cinco lentos?& la t-$ica !#/a'a de $!oteccin( Esta.an cam.iando de $osicin& lo ,ue si'ni/ica.a ,ue i.an a $o! 1l( Son!i y a'a!! con la mano las dos '!anadas ,ue ten-a en el !e'a"o( Em$e"a.a a tene! muc4o /!-o y sue%o( :No ,ueda muc4o tiem$o;& $ens( Em$e" a !ecita! una de las o!aciones de vi'ilia en silencio( Esta.a mu!iendo en cum$limiento de la o.!a de )ios& y )ios siem$!e aco'-a en su !eino a sus seme+antes( Ga.!iel lle' a la $ue!ta de la o/icina y tom la $osicin ,ue 4a.-a ocu$ado su mad!e 4asta entonces( T!es !#$idos dis$a!os !as'a!on el silencio desde /ue!a9 se volvi y sali $o! la $ue!ta antes de ,ue sona!a el $!ime!o de los dis$a!os m#s lentos(
No4ann cont t!es dis$a!os !#$idos y cam.i de escondite& de+ando 4uellas de san'!e en el /!-o suelo de 4o!mi'n( Cada movimiento le cost un '!an es/ue!"o& $e!o no $od-a es$e!a! m#s( Cuat!o( Oy el $!ime!o de los dis$a!os m#s lentos y a'a!! con /ue!"a la $!ime!a '!anada( Cinco( Buit el $asado!& ec4 el .!a"o 4acia at!#s y la lan" $o! encima de la ca+a& 4acia la o/icina al /ondo del almac1n( Seis( Rod y !es.al $o! cul$a de su $!o$ia san'!e( Buit el $asado! de la se'unda '!anada( La lan" $o! el 4ueco ,ue 4a.-a al ot!o lado( Siete( Co'i su $istola del suelo y se levant( Oc4o( Se asom $o! encima de la ca+a( Levant la $istola( Y em$e" a dis$a!a!(
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CA06TULO 77Q
)esde la $ue!ta de la o/icina Osca! ve-a $e!/ectamente el t8nel c!eado $o! las 4ile!as de ca+as a$iladas( La '!anada esta.a en mitad del $asillo cuando la vio& !e.otando en el suelo del almac1n& avan"ando 4acia 1l( Su !eaccin /ue instintiva( C!u" la $ue!ta& con las manos en alto a modo de adve!tencia& y volvi la ca.e"a 4acia Ga.!iel y Rat4!yn( Cuando los vio a.!a"ados& volando im$a!a.les 4acia 1l& e3$e!iment un momento de cla!idad divina y todo se !alenti" 4asta casi detene!se( Holvi a /i+a! la mi!ada en la '!anada& ,ue 'i!a.a lentamente en el ai!e& a$enas un $a! de cent-met!os $o! encima del suelo( Re.ot una ve"& con un sonido simila! al de una ma"a al im$acta! so.!e 4ueso& y si'ui avan"ando 4acia 1l( Tens las $ie!nas y des$la" su cent!o de '!avedad 4acia la '!anada( :Noventa a%os ?$ens& mient!as su cue!$o se $on-a en movimiento?( @e es,uivado las /lec4as y lan"as del enemi'o du!ante noventa a%os((( ; La '!anada se ace!c un $oco m#s& im$act con la $a!ed e3te!io! de la o/icina& !e.ot y se detuvo /!ente a 1l( :No est# mal $a!a un 4om.!e mue!to(; Cay 4acia delante& se ti! al suelo y cu.!i la '!anada con su cue!$o(
Ga.!iel vio ,ue Osca! ca-a y se dio cuenta de lo ,ue esta.a 4aciendo( Esti! los .!a"os a medida ,ue se ace!ca.an a 1l( Sinti ,ue !o"a.a el t!a+e de vuelo de Osca! con la $unta de los dedos( Em$e" a ce!!a! los dedos en to!no al al'odn !esistente( En ese instante e3$lot la $!ime!a '!anada det!#s de 1l( La onda e3$ansiva le a!!anc el t!a+e de vuelo de la mano& lo levant $o! los ai!es y 4acia delante& $as $o! encima del cue!$o esti!ado .oca a.a+o de Osca! y c4oc cont!a la $a!ed del almac1n( Se 'ol$e en la ca.e"a& im$ulsado $o! la /ue!"a de la e3$losin& y cay a $lomo t!as una ca+a( Al c4oca! cont!a el suelo sinti ,ue le a!!e.ata.an la conciencia con un /ue!te 'ol$e( Intent sacudi! la ca.e"a $a!a des$e+a!se( Intent '!ita!
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CA06TULO 7>S
A!2adian se 4a.-a levantado un $oco& sosteniendo el tel1/ono en alto $a!a encont!a! co.e!tu!a& cuando la onda e3$ansiva de la $!ime!a e3$losin alcan" la o/icina( Lo em$ot! cont!a la .a!!a 4o!i"ontal de la $ue!ta de salida de incendios& ,ue se a.!i y lo escu$i a la noc4e( Una e3$losin de dolo! le invadi el 4om.!o cuando cay so.!e la '!ava y le 4i"o $e!de! el tel1/ono y la $istola( Se mo!di los la.ios con /ue!"a $a!a !e$!imi! un aullido de dolo! !a.ioso y se tum. so.!e el ot!o costado9 !es$i! 4ondo $a!a a$laca! el dolo! y mi! a su al!ededo! en .usca de si'nos de $eli'!o( Hio a Liv ,ue yac-a +unto al um.!al de la $ue!ta a.ie!ta& con medio cue!$o dent!o del almac1n y la ot!a mitad /ue!a( Su tel1/ono 4a.-a ca-do un $oco m#s adelante& a medio camino ent!e am.os& y su $antalla a"ul !e/ul'-a en la noc4e( A!2adian se esti! $a!a intenta! co'e!lo en el momento en ,ue la se'unda e3$losin 4i"o tem.la! el suelo( A'a!! el tel1/ono y .usc su $istola con la mi!ada( Hio movimiento( Al" la vista y vio ,ue la $ue!ta cont!a incendios se ce!!a.a lentamente( Entonces vio al 4om.!e ,ue 4a.-a t!as ella(
Liv sinti la se'unda e3$losin& $e!o a$enas la oy( @i"o tem.la! el suelo como un t!ueno y la des$e!t de su atu!dimiento( Hio a A!2adian en el suelo& esti!ando el .!a"o $a!a co'e! su tel1/ono( Ten-a la mi!ada /i+a en un $unto $o! det!#s de ella( Gui% los o+os y lue'o los a.!i de $a! en $a!& 4o!!o!i"ado( A!2adian dio dos sacudidas cuando dos a'u+e!os a$a!ecie!on en el $ec4o de su camisa y lue'o cay 4acia at!#s& de+ando al descu.ie!to la $istola so.!e la ,ue 4a.-a estado sentado( Liv clav los dedos en la '!ava mient!as se a!!ast!a.a 4acia el a!ma( El cuad!ado de lu" de la $ue!ta a.ie!ta se est!ec4a.a a medida ,ue se i.a ce!!ando t!as ella( No mi! a su al!ededo!( Slo ten-a o+os $a!a la $istola& ,ue esta.a con la em$u%adu!a 4acia ella y sin el se'u!o $uesto( A'a!! la $istola y se le !om$i una u%a al clava!la en el suelo des$u1s de $asa! el dedo $o! el se'u!o( Se volvi en el $!eciso instante en ,ue 338
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CA06TULO 7>7
El dolo! le escoc-a en los o+os a Rutla! mient!as avan"a.a co+eando $o! el as/alto& en di!eccin a la 'a!ita del 'ua!dia( Aun,ue sent-a el !oce del ai!e /!-o noctu!no en la $iel 48meda& no /ue su/iciente $a!a so/oca! el calo! ,ue a!d-a en su inte!io!( Ten-a la 4e!ida in/ectada& esta.a convencido de ello( Adem#s& se encont!a.a en estado de s4oc2 de.ido a la '!an 4emo!!a'ia ,ue 4a.-a su/!ido( Ten-a ,ue encont!a! ayuda y !#$ido ya ,ue& de lo cont!a!io& mo!i!-a( Y no $od-a $e!miti! ,ue eso sucedie!a( No a4o!a( Ten-a la sensacin de ,ue 4a.-an t!anscu!!ido va!ias 4o!as desde ,ue 4a.-a 4ec4o sona! la .ocina y 4a.-a 4uido de la /u!'oneta& $e!o a .uen se'u!o slo 4a.-an t!anscu!!ido unos minutos( Oy el inte!cam.io so!do de dis$a!os $o! encima de los latidos de su co!a"n& lue'o el silencio ,ue si'ui a las dos e3$losiones( Bui"#s 4a.-an mue!to todos( Incluso el ti$o ,ue 4a.-a matado a Se!2o( Si no 4a.-a testi'os a8n se!-a ca$a" de li.!a!se de 1sa( Slo ten-a ,ue lle'a! a la 'a!ita del 'ua!dia $a!a $edi! ayuda( Unos /a!os lo ilumina!on $o! det!#s cuando a$enas esta.a a die" met!os de su o.+etivo( Las sienes le $al$ita.an con tal /ue!"a ,ue no 4a.-a o-do el moto!( El $#nico le 4i"o un nudo en la 'a!'anta( Intent co!!e!& $e!o t!o$e"( Sinti ,ue los $untos ,ue le ,ueda.an en el inte!io! de la $ie!na se tensa.an y se !om$-an( Las luces se intensi/ica!on e ilumina!on el costado de la 'a!ita del 'ua!dia& ,ue slo esta.a a seis met!os de 1l( 0od-a ve! la manc4a !o+a en la $a!ed $oste!io!( El 'ua!dia no 4a.-a 4ec4o el ama'o de co'e! una $istola& $e!o de.-a de tene! una en al'8n lado( Si $od-a lle'a! a la 'a!ita& tal ve" tuvie!a al'una $osi.ilidad de salva!se( A4o!a o-a el moto!& cuyo !u'ido se al"a.a so.!e los latidos de su co!a"n( La 'a!ita del 'ua!dia cada ve" esta.a m#s ce!ca( A slo cuat!o met!os( )ie" a'nicos $asos m#s( ((( Oc4o((( ((( Siete(
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HI
Os lo su$lico& 4e!manos m-os& $e!maneced /ieles a la tie!!a y no c!e#is a ,uienes os 4a.lan de es$e!an"as so.!enatu!ales( O!ied!ic4 Niet"sc4e As- ha&l 0aratustra
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CA06TULO 7>>
?<)e+adnos= ?di+o el a.ad( Los A$ot4eca!ia al"a!on la vista& so!$!endidos $o! una o!den ,ue $!oven-a de al'uien ,ue no e!a su se%o!( Se levanta!on& no sin cie!ta inse'u!idad& y mi!a!on al $!elado& a las m#,uinas ,ue manten-an sus constantes vitales y al a.ad& cuya im$onente /i'u!a se al"a.a en la $ue!ta( ?Sa.es muy .ien ?di+o el $!elado con una vo" #s$e!a ,ue $!oven-a de al'8n lu'a! .a+o las s#.anas .lancas? ,ue soy yo ,uien manda a,u-( @a!-as .ien en !eco!da!lo( ?0e!dneme& $ad!e ?se discul$ el a.ad?& $e!o t!ai'o noticias u!'entes((( !elacionadas con el Sac!amento( Los A$ot4eca!ia se'u-an indecisos& es$e!ando inst!ucciones( ?Entonces $od1is i!os ?di+o el $!elado( El a.ad los o.se!v mient!as com$!o.a.an las m#,uinas y cuando salie!on de la 4a.itacin& ce!!ando la $ue!ta t!as ellos( ?Ac1!cate ?di+o el $!elado en la oscu!idad?( Buie!o ve!te la ca!a( El a.ad se a$!o3im a la cama y se detuvo +unto a las m#,uinas ,ue los /antasmas aca.a.an de a.andona!( ?Siento 4a.e! venido sin $!evio aviso ?di+o al tiem$o ,ue .a+a.a el volumen del monito!?( 0e!o 4a sucedido al'o con el Sac!amento( Al'o e3t!ao!dina!io( Lle' al lec4o del $!elado y sinti cmo 1ste lo $enet!a.a con sus o+os ne'!os y vivos( ?Est# !elacionado de al'8n modo con los t!es Ca!mina ,ue 4an desa$a!ecido de la monta%a El a.ad son!i( ?A4& eso ?di+o( ?S-& eso ?!e$lic el $!elado& con una i!a im$!e'nada de una so!$!endente ene!'-a(
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CA06TULO 7>D
Ga.!iel volvi en s- $oco a $oco( Al $!inci$io sus o+os se ne'a!on a a.!i!se y se ,ued donde 4a.-a ca-do& !es$i!ando un ai!e ,ue ol-a a e3$losivos y made!a ,uemada& y a al'o m#s( E!a el olo! ,ue 4a.-a $e!ci.ido $o! 8ltima ve" en Sud#n& des$u1s de ,ue la 'ue!!illa 4u.ie!a tendido una em.oscada a uno de sus camiones con ayuda 4umanita!ia( Cuando Ga.!iel /ue a ins$ecciona! el lu'a! con las t!o$as 'u.e!namentales& el ai!e esta.a im$!e'nado del mismo olo!& como si /ue!a una nu.e '!asienta( @asta ,ue no vio el cue!$o enne'!ecido del conducto! /undido con el volante no cay en la cuenta de lo ,ue e!a( A.!i los o+os cuando asoci los 4ec4os y !eco!d lo ,ue 4a.-a sucedido( Mi! a su al!ededo!( Hio ,ue esta.a tum.ado en el suelo cont!a la $a!ed del almac1n& de.a+o de su mad!e( Le dio unos 'ol$es suaves en la ca!a( Le toc el cuello con sus dedos ne!viosos $a!a .usca!le el $ulso( E!a /ue!te y !e'ula!( La a'a!! de los 4om.!os& se la ,uit de encima y la $uso de lado( Sinti un ma!tilleo en la ca.e"a cuando la $uso en $osicin $a!a ,ue se !esta.lecie!a( A $esa! del dolo! intent $!esta! atencin $o! si escuc4a.a al'8n !uido de movimiento en el edi/icio& $e!o no oy nada( Su $istola esta.a en el suelo& en el mismo lu'a! donde le 4a.-a ca-do( La co'i y desli" la co!!ede!a 4acia at!#s $a!a com$!o.a! ,ue el a!ma no 4a.-a su/!ido da%os y ,ue /unciona.a co!!ectamente& y sali de det!#s de las ca+as( No ,ue!-a mi!a! 4acia la o/icina( No ,ue!-a ve! lo ,ue sa.-a ,ue 4a.-a a4-& no 4asta ,ue 4u.ie!a com$!o.ado ,ue la "ona esta.a des$e+ada o 4asta ,ue estuvie!a se'u!o de ,ue el ca.!n ,ue lo 4a.-a 4ec4o esta.a mue!to( Se int!odu+o en el t8nel ,ue /o!ma.an las 4ile!as de ca+as& y se di!i'i 4acia la $a!te delante!a del almac1n& sin levanta!se en nin'8n momento( No sa.-a cu#nto tiem$o 4a.-a estado sin conocimiento& lo cual su$on-a un $!o.lema( Cuando em$e" el ti!oteo& el ins$ecto! esta.a llamando $a!a $edi! !e/ue!"os( Los 'ua!dias de se'u!idad del ae!o$ue!to tam.i1n $at!ulla.an el $e!-met!o cada veinte minutos( Si ,ueda.a at!a$ado en la o$e!acin +aula de la $olic-a& esta!-a /ue!a de ci!culacin& lo cual no 4a!-a sino .ene/icia! a la Ciudadela( Se $al$ el co'ote y not un .ulto ,ue se
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En cuanto Ga.!iel vio la $ue!ta co!ta/ue'os a.ie!ta& su$o ,ue al'o i.a mal( Levant la $istola& se ace!c y mi! /ue!a( El ins$ecto! yac-a en el suelo( Liv 4a.-a desa$a!ecido( Sali& ec4 un vista"o a la valla del $e!-met!o $a!a com$!o.a! ,ue no 4a.-an lle'ado las $at!ullas& a'a!! al ins$ecto! $o! de.a+o de los 4om.!os $a!a lleva!lo 4asta dent!o& y casi lo de+ cae! cuando el $olic-a solt un d1.il '!u%ido( Lo a!!ast! al inte!io!& ce!! la $ue!ta co!ta/ue'os y le tom el $ulso en el cuello( Se lo encont!& $e!o /!unci el ent!ece+o cuando vio los dos a'u+e!os de .ala ,ue ten-a en el $ec4o de la camisa( Esta.an des'a!!ados y ce!ca uno del ot!o( Meti el dedo en uno y toc el metal caliente( )esli" el dedo 4acia el se'undo& !as'ando la camisa& lo ,ue de+ al descu.ie!to un c4aleco anti.alas ne'!o .a+o las dos .alas a$lastadas& a la altu!a del co!a"n( El im$acto 4a.-a sido tan /ue!te ,ue lo 4a.-a de+ado inconsciente& tal ve" le 4a.-a /!actu!ado al'una costilla& $e!o no lo 4a.-a matado( ?E4 ?di+o Ga.!iel& ,ue le dio unas $almadas en las me+illas?( Hen'a& des$ie!ta( Le 'ol$e con m#s /ue!"a 4asta ,ue A!2adian a$a!t la ca.e"a a un lado y se es/o!" $a!a a.!i! los o+os( Mi! a Ga.!iel( En/oc la mi!ada( Intent levanta!se( ?Tmatelo con calma ?di+o Ga.!iel& ,ue le $uso una mano en el $ec4o& donde 4a.-an im$actado las .alas?( Te 4an dis$a!ado( Si te levantas $od!-as $e!de! el conocimiento ot!a ve" y /!actu!a!te la ca.e"a( )ime en ,u1 coc4e 4as venido( ?Un coc4e camu/lado ?di+o A!2adian con una vo" #s$e!a ,ue no !econoci( ?0ues ya no est# ?di+o Ga.!iel& ,ue se meti la mano en el .olsillo y sac un tel1/ono mvil?( Sea ,uien sea el ,ue lo 4a !o.ado& se'u!amente es el mismo ti$o ,ue te dis$a! y te dio $o! mue!to( Buie!o ,ue denuncies el !o.o( Tiene ,ue esta! en la ca!!ete!a a8n& en al'8n $unto ent!e la Ciudadela y a,u-( 0e!o diles ,ue tienen ,ue actua! con $!ecaucin $o!,ue la c4ica va en el coc4e(
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Co!nelius en/il la ca!!ete!a ,ue conduc-a 4acia las monta%as& manteniendo una velocidad siem$!e in/e!io! al l-mite& int!an,uilo $o! el $a!a.!isas !oto y los dos cad#ve!es del malete!o( Los 8ltimos coc4es de la 4o!a $unta a8n esta.an saliendo de la ciudad( Muy $ocos se di!i'-an en su di!eccin( Lle' 4asta el .uleva! su! y a la ca!!ete!a de ci!cunvalacin inte!io! antes de ,ue A!2adian 4u.ie!a lo'!ado in/o!ma! de ,ue el coc4e ,ue conduc-a e!a !o.ado( @a.-a tomado ya la v-a de acceso y se di!i'-a al .a!!io de Um.!a cuando la $olic-a dio el aviso $o! !adio y $uso en ma!c4a la .8s,ueda( T!as el 13odo dia!io de autoca!es y coc4es des$u1s de ,ue la ciudad anti'ua ce!!a!a el .a"a!& el .a!!io ,ueda.a $!#cticamente desie!to( Co!nelius do.l $o! el calle+n y detuvo el coc4e +unto a la $ue!ta de ace!o( Tecle un mensa+e en su tel1/ono e3$licando dnde se encont!a.a y ,ui1n m#s i.a en el coc4e( Lue'o es$e!( Al ca.o de un minuto& se oy el !uido de un mecanismo al ot!o lado de la $ue!ta de ace!o& ,ue em$e" a levanta!se $a!a $oco a $oco most!a! el t8nel oscu!o ,ue 4a.-a m#s all#( Los /a!os .a!!ie!on el liso suelo de 4o!mi'n y lue'o las $a!edes de $ied!a i!!e'ula! mient!as avan"a.a con el coc4e& si'uiendo la cu!va a la de!ec4a del t8nel( T!as 1l la $ue!ta volvi a descende! 4asta el suelo( Co!nelius escuc4 el suave mu!mullo de los neum#ticos so.!e el te!!eno accidentado( Se dio cuenta de ,ue $!o.a.lemente e!a la 8ltima ve" ,ue conduc-a un coc4e o ,ue $on-a un $ie /ue!a de la Ciudadela( Ese $ensamiento le !esult t!an,uili"ado!( No le 'usta.a en a.soluto el mundo mode!no ni la 'ente ,ue viv-a en 1l( Ya 4a.-a visto un aut1ntico in/ie!no du!ante su 1$oca en el e+1!cito( La salvacin lo a'ua!da.a& le+os del mundo& en lo alto de la monta%a((( m#s ce!ca de )ios( El coc4e !e.ot so.!e los amo!ti'uado!es al lle'a! al /inal de la $endiente& y levant el mo!!o cuando em$e" a su.i! la cuesta en di!eccin a la cueva ,ue 4a.-a al /inal del t8nel( Cuando los /a!os alcan"a!on la cima de la cuesta ilumina!on dos /i'u!as /antasma'!icas de $ie en el cent!o de la cueva( Co!nelius dio un volanta"o a la de!ec4a $a!a es,uiva! a las a$a!iciones& antes de detene!se envuelto en una nu.e de $olvo y 4umo( A$a' el moto! $e!o de+ los /a!os encendidos& ,ue ilumina!on las dos /i'u!as ,ue se di!i'-an 4acia 1l a t!av1s de la nie.la a!enosa( Am.os 4om.!es lleva.an las sotanas ve!des de los Sancti( 350
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El tel1/ono se ,ued mudo cuando A!2adian a8n lo ten-a $e'ado al o-do( Mi! la $e,ue%a $antalla( @a.-a $e!dido la co.e!tu!a( El $olic-a /!unci el ent!ece+o& en $a!te $o! un sentimiento de /!ust!acin& y en $a!te $o! la in/o!macin ,ue le 4a.-a t!ansmitido al com$a%e!o de la cent!al( Se mi! la manc4a de san'!e del 4om.!o( Ten-a ,ue i! a un 4os$ital& ten-a ,ue llama! a su mu+e! $a!a ,ue no se ente!a!a de lo sucedido $o! se'undas $e!sonas& $e!o lo 8nico ,ue 4a.-a lo'!ado 4ace! e!a denuncia! el !o.o de un coc4e( Se $uso en $ie a $esa! del dolo!& sosteniendo el tel1/ono en alto $a!a encont!a! me+o! co.e!tu!a( Al o-! ot!o sollo"o en el almac1n se dio cuenta de ,ue se'u!amente no e!a el 8nico ,ue necesita.a asistencia m1dica( C!u" la al/om.!a de c!istales& se di!i'i a la $ue!ta astillada de la o/icina y asom la ca.e"a( La escena ,ue vio e!a un !eta.lo de un cuad!o !enacentista so.!e el dolo! .-.lico( El cue!$o dest!o"ado del anciano yac-a so.!e el suelo envuelto en una '!uesa s#.ana de $l#stico ,ue !es$landec-a como la seda .a+o el suave .!illo de los /luo!escentes( Ga.!iel esta.a a!!odillado +unto al cad#ve! y a.!a"a.a a su mad!e& ,ue ten-a la ca.e"a a$oyada en su $ec4o( La mu+e! llo!a.a y !eto!c-a la c4a,ueta de su 4i+o con la mano( Ga.!iel al" la vista( ?Y el coc4e ?$!e'unt con vo" t!ansida de dolo!( ?Sa.en dnde est# ?di+o A!2adian?( Todos los coc4es $at!ulla est#n e,ui$ados con un t!ans$ondedo! $a!a $ode! locali"a!los !#$idamente si la !adio de+a de /unciona!( Me 4an dic4o ,ue el de mi coc4e de.-a de se! de/ectuoso $o!,ue 4a.-a avan"ado en l-nea !ecta a t!av1s de los edi/icios y las calles de la ciudad anti'ua antes de detene!se& +usto en el cent!o de la Ciudadela( Ga.!iel ce!! los o+os( ?Entonces ya es demasiado ta!de ?di+o( ?No ?!e$lic una vo" des'a!!ada( Rat4!yn levant la ca.e"a y mi! /i+amente a A!2adian?( <Las semillas ,ue se t!a' el mon+e= Tiene ,ue ase'u!a!se de ,ue est#n a salvo ?di+o( El $olic-a /!unci el ent!ece+o( Se su$on-a ,ue nadie sa.-a de su e3istencia?( C!eemos ,ue $od!-an se! el Sac!amento ?e3$lic Rat4!yn& ,ue detect su con/usin( 352
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Co!nelius nunca 4a.-a estado en esa $a!te de la monta%a( La escale!a de $ied!a ,ue se al"a.a 4acia los $isos su$e!io!es e!a anti'ua& est!ec4a y $olvo!ienta $o! la /alta de uso( El 'ua!da enca.e"a.a el '!u$o y su anto!c4a a!!o+a.a una lu" na!an+a so.!e las $a!edes i!!e'ula!es y el .ulto de la c4ica ,ue lleva.a al 4om.!o& con los .!a"os col'ando ine!tes& como las $atas de un cie!vo mue!to( Co!nelius no o-a mu!mullo de voces& de $asos ni el eco de nin'una actividad a lo le+os& el !uido 4a.itual de la monta%a( Lo 8nico ,ue !om$-a el silencio e!a el !uido de su $!o$ia !es$i!acin y de los $asos al su.i! $o! la im$laca.le escale!a( Ta!da!on casi veinte minutos en lle'a! a la cima y cuando ent! en la $e,ue%a cueva a.ovedada ,ue se%ala.a el /inal de su ascenso Co!nelius ten-a su nueva sotana ve!de em$a$ada en sudo!( Las velas ,ue a!d-an en los 4uecos de la $a!ed a!!o+a.an su/iciente lu" $a!a ilumina! los dive!sos t8neles ,ue $a!t-an de la cueva& todos ellos est!ec4os e3cavados de un modo al'o tosco( Una lu" tenue oscila.a al /inal del t8nel cent!al y el 'ua!dia Sanctus se di!i'i 4acia ella& con $aso li'e!o a $esa! de 4a.e! ca!'ado con la c4ica 4asta lo alto de la monta%a( )et!#s de 1l i.a Co!nelius& se'uido de ce!ca $o! el a.ad& y tuvo ,ue a'ac4a! la ca.e"a al ent!a!& ya ,ue el t8nel se 4a.-a a.ie!to miles de a%os antes& cuando los 4om.!es no acostum.!a.an a se! m#s altos ,ue las $lantas silvest!es ,ue susu!!a.an en las '!andes llanu!as al!ededo! de la monta%a( Si'ui avan"ando con la ca.e"a a'ac4ada& una !eve!encia di'na de lo ,ue sa.-a ,ue lo a'ua!da.a un $oco m#s adelante( E!a la a.elli /eus S.e!ialis, la Ca$illa del Sec!eto Sa'!ado de )ios& el lu'a! donde se conse!va.a el Sac!amento( A medida ,ue se ace!ca!on& el .!illo del /inal del t8nel /ue en aumento& a!!o+ando m#s lu" en las $a!edes y el tec4o( Revel ,ue& le+os de 4a.e! sido cincelada toscamente como 4a.-a c!e-do Co!nelius en un $!ime! momento& esta.an cu.ie!tos con cientos de iconos tallados( Se !ec!e en al'unas im#'enes individuales al $asa! a su lado* una se!$iente en!oscada en un #!.ol ca!'ado de /!uta9 ot!o #!.ol& 1ste en /o!ma de tau& con un 4om.!e de $ie a la som.!a de las !amas e3tendidas( Tam.i1n 4a.-a /i'u!as .astante toscas de lo ,ue $a!ec-an mu+e!es sometidas a dive!sos ma!ti!ios* una esta.a en el $ot!o de to!tu!a& ot!a '!ita.a en la 4o'ue!a& ot!a e!a dest!i$ada $o! unos 4om.!es a!mados con es$adas y 4ac4as( Le 354
Al ot!o lado de los oscu!os t8neles& en la $a!te in/e!io! de la monta%a& la .i.lioteca em$e"a.a a $a!$adea! con las luces de los e!uditos ,ue !e'!esa.an a su lu'a! de estudio( Una de ellas e!a la de At4anasius( Los 'ua!das se 4a.-an $asado casi una 4o!a .uscando y !e'ist!ando antes de lle'a! a la conclusin de ,ue el incidente 4a.-a sido una /alsa ala!ma y de !ea.!i! $o! /in las $ue!tas( 0a!ec-a ,ue en la sala de la ent!ada 4a.-a m#s lu" de lo no!mal cuando At4anasius volvi a c!u"a!la& iluminada como esta.a $o! el !es$lando! com.inado de los mon+es ,ue se 4a.-an con'!e'ado a4- $a!a c4ismo!!ea! y es$ecula!( Hio sali! al $ad!e T4omas de la sala de cont!ol con el sem.lante ca!iacontecido& se'uido de ce!ca del $ad!e Malac4i& ,ue le $isa.a los talones como una oca des,uiciada( A$a!t !#$idamente la vista $o! temo! a c!u"a! la mi!ada con 1l y ,ue el sec!eto ,ue com$a!t-an tendie!a un a!co ent!e ellos& como una l-nea de alta tensin( A'a!! con /ue!"a las ca!$etas ,ue sosten-a cont!a el $ec4o y mi! con decisin 4acia
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CA06TULO 7>P
El c4i!!ido de la lata de 'asolina de ace!o !eson en el almac1n mient!as Rat4!yn a!!ast!a.a la 8ltima $o! el suelo 4asta el lu'a! donde esta.a a$a!cada la /u!'oneta .lanca con las $ue!tas t!ase!as a.ie!tas( Suda.a a causa de la tensin y las $!isas $a!a lleva! a ca.o la ta!ea& y los m8sculos de .!a"os y $ie!nas le a!d-an de.ido al es/ue!"o& $e!o no le im$o!ta.a( La ayuda.a a evadi!se del $!o/undo dolo! ,ue sent-a( Ga.!iel .a+ de la /u!'oneta& co'i la lata de 'asolina y la ec4 en la $a!te t!ase!a& so.!e el montn de cosas ,ue 4a.-an encont!ado en el almac1n* sacos de a"8ca!9 s#.anas en!olladas9 tu.e!-as de a'ua de $o$li$!o$ileno y !o$a de cama de $l#stico( Todo a,uello ,ue /ue!a e3$losivo o in/lama.le e 4icie!a muc4o 4umo al a!de!( Esta.a todo amontonado al!ededo! de una $ila cent!al de .olsas .lancas de nailon con la /!mula RNSD en un costado& ,ue conten-an nit!ato de $otasio& el /e!tili"ante !ico en nit!'eno cuyo destino en un $!inci$io e!a Sud#n( A4o!a i.an a se!vi! a la causa de un modo distinto( Ga.!iel de+ la 8ltima lata de 'asolina +unto al montn& mi! a t!av1s de las $ue!tas a.ie!tas y vio el !ost!o an'ustiado de su mad!e( Ten-a el mismo sem.lante ,ue cuando su $ad!e 4a.-a sido asesinado* una me"cla de dolo! con i!a y miedo( ?No tienes $o! ,u1 4ace!lo ?di+o Ga.!iel( Ella lo mi!( ?T8 tam$oco( Ga.!iel la mi! y se dio cuenta de ,ue el dolo! de su mi!ada no nac-a 8nicamente de lo ,ue 4a.-a sucedido& sino de lo ,ue esta.a $o! veni!( Aa+ de la /u!'oneta de un salto( ?No $odemos a.andona!la ?di+o 1l?( Si la $!o/ec-a es e3acta& y ella es la c!u"& $od!-a cam.ia!lo todo( 0e!o si no 4acemos nada& no cam.ia!# nada& y todo lo ,ue 4a sucedido a,u- 4a.!# sido en vano( Y vivi!emos el !esto de nuest!os d-as ate!!o!i"ados $o!,ue la to!tu!a!#n( La to!tu!a!#n& ave!i'ua!#n con ,ui1n 4a 4a.lado& lue'o la mata!#n y vend!#n a $o! nosot!os( Y no ,uie!o $asa!me el !esto de la vida escondi1ndome( Tenemos ,ue aca.a! con esto a4o!a( Rat4!yn lo mi! con o+os llo!osos(
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El 'ua!da Sanctus de+ cae! el cue!$o de la c4ica al suelo& +unto a la /o!+a& lue'o levant un .!a"o y co'i una .a!!a de metal del'ada ,ue col'a.a de un 'anc4o de la $a!ed( La int!odu+o en el co!a"n de la 4o'ue!a y le insu/l vida con el /uelle& lo ,ue inund la sala con el !u'ido !-tmico del /ue'o( La /o!+a !e/ul'-a con m#s intensidad y .a%a.a con una lu" ama!illa las $ied!as de a/ila! ,ue ten-a delante( El a.ad se ace!c a la m#s $!3ima& se ,uit el 4#.ito $o! los 4om.!os y lo de+ cae! al suelo( Co!nelius mi! la !ed de cicat!ices ,ue se e3tend-a $o! su cue!$o( ?Est#s listo $a!a !eci.i! el conocimiento del Sac!amento ?$!e'unt el a.ad( Co!nelius asinti?( Entonces& 4a" lo mismo ,ue yo( )esen/und la da'a ce!emonial de su c!u" de made!a y $is el $edal $a!a ,ue la $ied!a de a/ila! em$e"a!a a 'i!a!( 0uso el /ilo de su da'a so.!e la $ied!a y em$e" a move! la 4o+a 4acia delante y 4acia at!#s& sin a$a!ta! los o+os de ella( Co!nelius se ,uit su t8nica y sinti el calo! del /ue'o en la $iel( )esen/und su da'a de la c!u" y em$e" a 4ace! 'i!a! su !ueda( ?Antes de ent!a! en la ca$illa ?di+o el a.ad& con una vo" ,ue !etum. .a+o el mu!mullo del /uelle y las muelas?& de.es !eci.i! las ma!cas sa'!adas de nuest!a o!den( Estas ma!cas& '!a.adas en nuest!a $!o$ia $iel& nos !ecue!dan nuest!o /!acaso en el cum$limiento de la $!omesa ,ue nuest!os ante$asados le 4icie!on a )ios( ?Levant la 4o+a de la $ied!a y la sostuvo a la lu" de la 4o'ue!a?( Esta noc4e& '!acias al '!an se!vicio ,ue nos 4as $!estado& $o! /in $od!emos se! /ieles a la $!omesa( Se volvi 4acia Co!nelius y al" la $unta de su da'a 4asta ,ue lle' al e3t!emo su$e!io! de la '!uesa cicat!i" ,ue !eco!!-a el cent!o de su cue!$o( ?La $!ime!a ?di+o& 4undiendo la 4o+a en la ca!ne y desli"#ndola 4acia el estma'o?( Esta san'!e nos une en el dolo! con el Sac!amento( Si 1l su/!e& tam.i1n de.emos su/!i! nosot!os& 4asta ,ue todo $adecimiento aca.e( Co!nelius o.se!v cmo la 4o+a a.!-a la cicat!i" 4asta ,ue la san'!e em$e" a co!!e! $o! el cue!$o del a.ad y cay al suelo de $ied!a( Levant su da'a y se la clav( At!aves la $iel con la $unta& la a!!ast! 4acia a.a+o y ce!! su mente al dolo!& o.li'ando a ,ue su mano lo o.edecie!a 4asta ,ue 4u.o !eali"ado la $!ime!a incisin y la san'!e em$e" a mana! de su 359
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CA06TULO 7DS
At4anasius .a!!i con la mi!ada la ma!eante oscu!idad de la C#ma!a de la Oiloso/-a9 mi! m#s all# de su $!o$ia lu"& 4acia el !es$lando! de los dem#s( No 4a.-a nadie( Se $!eci$it 4acia la estante!-a ,ue esta.a en mitad de la sala& .usc las o.!as com$letas de Rie!2e'aa!d y a'a!! el /ino volumen de Niet"sc4e( Lo sostuvo y se lo 'ua!d en la man'a& sin at!eve!se a mi!a!lo mient!as se ale+a.a del $asillo cent!al y se di!i'-a a las mesas de lectu!a situadas en el e3t!emo m#s t!an,uilo de la sala( Encont! una situada cont!a la $a!ed& ente!!ada ent!e los t-tulos m#s oscu!os y muy $oco solicitados& escud!i% la oscu!idad una ve" m#s& y lue'o de+ el li.!o suavemente encima de la mesa( Lo mi! /i+amente& como si /ue!a una !atone!a a $unto de salta!( Ten-a un as$ecto sos$ec4osamente solita!io en el esc!ito!io desnudo& de modo ,ue se ace!c a la estante!-a m#s ce!cana& co'i unos cuantos vol8menes m#s y los des$a!!am so.!e la mesa& a.!iendo al'unos al a"a!( Satis/ec4o con el im$!ovisado camu/la+e ,ue 4a.-a c!eado& se sent& mi! a su al!ededo! una ve" m#s& y a.!i el volumen $o! la $#'ina donde se encont!a.an las 4o+as de $a$el do.ladas( Buit la $!ime!a& la desdo.l con sumo cuidado y la alis so.!e la mesa( Esta.a en .lanco( Se meti la mano en el .olsillo del 4#.ito y co'i una $e,ue%a .a!!a de ca!.n ,ue 4a.-a !escatado antes de la c4imenea del a.ad( La a$last en el esc!ito!io 4asta /o!ma! un $e,ue%o montn de $olvo ne'!o y lue'o& con muc4a delicade"a& 4undi la $unta del dedo en ella y em$e" a /!ota!la so.!e la su$e!/icie '!asienta del $a$el( A medida ,ue el $olvillo em$e" a encont!a! los su!cos en la ce!a& em$e"a!on a a$a!ece! unos s-m.olos $e,ue%os y ne'!os so.!e la .lancu!a c!emosa& 4asta ,ue dos columnas densas de te3to llena!on la $#'ina( At4anasius o.se!v lo ,ue aca.a.a de !evela! la ca!.onilla( Nunca 4a.-a visto un te3to tan e3tenso esc!ito en la len'ua $!o4i.ida de los mala y en un 8nico documento( Contuvo la !es$i!acin cuando se lo ace!c a los o+os& como si el meno! +adeo $udie!a .o!!a! las $ala.!as de la $#'ina& y em$e" a lee!& t!aduci1ndolo mentalmente(
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CA06TULO 7D7
Ga.!iel su.i a la ca.ina del avin de ca!'a y mi! $o! el $a!a.!isas( A lo le+os& las luces de /!eno de la /u!'oneta lan"a!on un destello !o+o cuando $as $o! delante de la 'a!ita de los 'ua!dias y sali a la ca!!ete!a( Calcul ,ue su mad!e ta!da!-a unos t!einta minutos en lle'a! 4asta la Ciudadela y ocu$a! su $osicin( Una ve" des$e'a!a& a 1l le lleva!-a menos de die"( Se sent en el asiento del $iloto& a la i",uie!da& y !e$as los cont!oles( @a.-a volado va!ias veces como co$iloto& $e!o de eso 4ac-a .astante tiem$o y nunca 4a.-a ido solo( El CC7>D no esta.a dise%ado $a!a un solo t!i$ulante( A $lena ca!'a $esa.a veintisiete mil 2ilos y necesita.a ,ue dos 4om.!es /ue!tes ti!asen de am.os mandos $a!a 4ace!lo vi!a! en el ai!e( Ate!!i"a! e!a lo m#s com$licado& so.!e todo con la .ode'a llena y viento c!u"ado* eso& al menos& no i.a a su$one! un $!o.lema( Se a$!esu! a !eali"a! los c4e,ueos $!evios& sondeando en su memo!ia en .usca de los $!ocedimientos ,ue le 4a.-an inculcado du!ante su /o!macin milita!& y des$u1s ti! de los ale!ones y el timn $a!a /amilia!i"a!se de nuevo con su $eso( E!a mayo! de lo ,ue !eco!da.a( 0uso el /!eno de mano& dio 'as al moto! y $uls el .otn de a!!an,ue( El mando tem.l en su mano mient!as el moto! )ou.leC5as$ de est!i.o! co.!a.a vida con una sacudida y un tosido se'uido de un !u'ido ent!eco!tado( A continuacin se encendi el moto! de .a.o!& ,ue des$!endi una cinta de 4umo ne'!o& y sinti la $otencia contenida de las 41lices cont!a el mando& im$acientes $o! im$ulsa! el avin 4acia delante( Aa+ un $oco la $alanca de 'ases& se $uso unos au!icula!es& encendi la !adio y salud a la to!!e( )io sus datos y !um.o y solicit $e!miso $a!a un des$e'ue inmediato( )es$u1s es$e!( Slo 4a.-a dos $istas de des$e'ue en el ae!o$ue!to( 0o! sue!te& los vuelos de ca!'a $a!t-an y lle'a.an no!malmente $o! la $ista dos& la m#s ce!cana al 4an'a!( Si el viento so$la.a en la di!eccin e,uivocada& sin em.a!'o& tend!-a ,ue da! todo el !odeo 4asta la uno( 0asa.an los se'undos( Hio movimiento& a su de!ec4a* dos +ue'os de luces a"ules ,ue 'i!a.an $e!e"osamente so.!e el 4a" oscilante de unos /a!os ,ue se ace!ca.an( E!a una /u!'oneta de $at!ulla ,ue avan"a.a $o! el as/alto& $a!alela a la valla& en di!eccin a la 'a!ita de se'u!idad( Ga.!iel vio ,ue em$e"a.a a /!ena!( 364
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CA06TULO 7D>
Co!nelius at!aves la ent!ada de $ied!a y ent! en la ca$illa del Sac!amento( 0a!ec-a muy oscu!a des$u1s de la luminosidad deslum.!ante de la /o!+a& con una ne'!u!a antinatu!al ,ue se $e'a.a con /ue!"a a los sec!etos ,ue 'ua!da.a( Las $ocas velas ,ue titila.an a'!u$adas +unto a la $ue!ta a$enas si ilumina.an el estante so.!e el ,ue esta.an& y $a!$adea!on cuando el 'ua!da Sanctus $as $o! delante de ellas y at!aves la $enum.!a en di!eccin al /ondo de la sala( Co!nelius escud!i% la oscu!idad y vio al'o en el suelo en el cent!o de la ca$illa( El 'ua!da a/lo+ el $aso al ace!ca!se y de+ ,ue la c4ica se desli"a!a de su 4om.!o y caye!a al suelo +unto al .ulto( E!a el cue!$o del 4e!mano Samuel& con los $ies o!ientados 4acia el e3t!emo oscu!o de la sala y los .!a"os e3tendidos a am.os lados $a!a /o!ma! el si'no de la tau( El 'ua!da se a'ac4& a'a!! los .!a"os de Samuel y lo a!!ast! 4acia el mu!o del /ondo& donde lo solt sin contem$laciones antes de devolve! su atencin a la c4ica( Gi! su cue!$o ti!ando de los $ies 4asta a$unta!los 4acia la oscu!idad del /ondo de la ca$illa y asi sus .!a"os y los esti! 4asta de+a!la en la misma $osicin ,ue 4a.-a ado$tado su 4e!mano 4ac-a un instante( ?G!acias& Se$tus ?di+o el a.ad?( A4o!a $uedes de+a!nos( 0e!o ,u1date ce!ca( El mon+e asinti y volvi a $!ovoca! un $a!$adeo de las velas al sali! de la ca$illa( Co!nelius not ,ue el a.ad lo co'-a de .!a"o y lo di!i'-a 4acia delante( ?Ac1!cate ?di+o( Co!nelius se de+ lleva!& con la mi!ada /i+a en un $unto de delante& donde la oscu!idad em$e"a.a a co.!a! /o!ma m#s all# de la /i'u!a de la c4ica( )io ot!o $aso y sinti ,ue las 4e!idas le em$e"a.an a escoce!& como si unas 4o!mi'as co!!ie!an $o! los .o!des !a+ados de su ca!ne( Mi! 4acia a.a+o y vio ,ue la $iel se esta.a sellando& como ce!a caliente ,ue se +untase( Holvi a al"a! la vista( La cosa en la oscu!idad del /ondo de la sala se esta.a solidi/icando en una /o!ma con cada $aso ,ue da.a& elev#ndose
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CA06TULO 7DD
Unos /a!os luminosos .a!!ie!on la $a!ed '!is de cemento del a$a!camiento de va!ios $isos cuando Rat4!yn se meti en el calle+n( Al /ondo distin'u-a la mu!alla medieval& ,ue se%ala.a el l-mite del casco anti'uo& elev#ndose $o! encima de los edi/icios mode!nos( 0a! +unto a la $esada $e!siana de ace!o y sac el .!a"o $o! la ventanilla a.ie!ta $a!a $asa! la llave ta!+eta elect!nica ,ue Ga.!iel 4a.-a o.tenido del mon+e mue!to( Es$e!& escuc4ando el '!ave latido del eco del moto! de la /u!'oneta en las $a!edes del calle+n& enne'!ecidas $o! la noc4e( No $as nada( Al" la vista 4acia el /ino !ect#n'ulo de cielo enma!cado $o! las altas $a!edes de los a$a!camientos de va!ios $isos( Su 4i+o esta.a all- a!!i.a& en al'una $a!te& ace!c#ndose( Tuvo una visin del cue!$o conto!sionado de Osca! y ce!! los o+os con /ue!"a $a!a a4uyenta!la( No e!a momento $a!a el duelo( Esta.a en estado de s4oc2& y sa.-a ,ue todo i.a a ven-!sele encima en al'8n momento& $e!o a4o!a no( Ten-a ,ue se! /ue!te& $o! su 4i+o( Sus acciones en ese momento lo ayuda!-an a mantene!se con vida( Jl ten-a ,ue vivi!( No $od-a $e!de!lo( )io un !es$in'o cuando al ot!o lado de la $ue!ta de ace!o son un !uido y la $e!siana em$e" a su.i! lentamente& como la .oca de una tum.a( Cuando lle' a!!i.a del todo se detuvo con un !uido met#lico cuyo eco volvi a sona! so.!e el .a+o mu!mullo del moto!( Ec4 un 8ltimo vista"o al t!amo oscu!o de cielo y des$u1s meti la $!ime!a en la /u!'oneta y ent! en el t8nel(
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CA06TULO 7DF
La .ode'a vac-a del CC7>D $a!ec-a al .o!de de des$eda"a!se con las sacudidas mient!as Ga.!iel avan"a.a& ayud#ndose con las ne!vadu!as del avin& 4acia el $unto en ,ue el suelo se inclina.a 4acia a!!i.a( Lle'& meti la $ie!na y el .!a"o de!ec4os $o! la !ed de ca!'a ,ue cu.!-a el /usela+e& se $!e$a! $a!a la succin y 'ol$e el $ulsado! !o+o $a!a .a+a! la !am$a( Un sono!o c4as,uido se im$uso al est!uendoso t!a,ueteo de los moto!es& y a$a!eci una /ina '!ieta 4o!i"ontal en la $a!te t!ase!a del avin ,ue succion el ai!e del /usela+e a medida ,ue la !am$a em$e"a.a a descende!( Ga.!iel se su+et y sinti ,ue el viento aullado! sacud-a las alas de su t!a+e de vuelo 4asta ,ue ot!o /ue!te c4as,uido le indic ,ue la !am$a se 4a.-a /i+ado en la $osicin de a$e!tu!a com$leta( Oue!a ve-a el !es$lando! de la ciudad !e/le+ado en la $a!te in/e!io! de la cola( Se $uso las 'a/as de $a!acaidista y se a!!ast! 4acia el .o!de( Se asom $o! el late!al y sinti la !#/a'a #!tica de ai!e e3te!io!( 0o! de.a+o& a casi t!es mil met!os& se e3tend-a la ciudad de Ruina& cuyos cuat!o .uleva!es !ectos conve!'-an como un $unto de mi!a en la oscu!idad de su cent!o( @a.-a 4ec4o saltos desde ese avin con ante!io!idad& $e!o nunca de noc4e y nunca a esa altitud( E!a un modo 8til de so!tea! el $a$eleo cuando los 'o.ie!nos se 4ac-an los !emolones con los visados mient!as so.!e el te!!eno la 'ente necesita.a ayuda deses$e!adamente( Sac la $ie!na de la !ed y se a!!ast! $o! el suelo 4asta situa!se en el cent!o de la !am$a& con los $ies a$untados de nuevo 4acia la noc4e y su aullido( Reali" una 8ltima com$!o.acin de las moc4ilas ,ue lleva.a en'anc4adas delante y det!#s y des$u1s avan" $almo a $almo 4acia el .o!de de la !am$a& a'a!!#ndose con /ue!"a a la !ed de ca!'a y luc4ando cont!a la succin del c4o!!o de ai!e( Sus $ies to$a!on con el .o!de y los desli" al ai!e 4elado9 si'ui !et!ocediendo 4asta ,ueda! a'a!!ado al avin slo con las manos( Ya esta.a en el ai!e& con el cue!$o esti!ado en $osicin 4o!i"ontal desde la $a!te t!ase!a del a$a!ato& sostenido $o! la /luida co!!iente at!onado!a de la noc4e( Se a'a!! con /ue!"a& con la vista /i+a en la ciudad& o.se!vando cmo se ace!ca.a el t!amo de oscu!idad( Clav en 1l su o+o i",uie!do y ce!! el de!ec4o& como si a$unta!a con el ca%n de un /usil( 370
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CA06TULO 7DG
Rat4!yn vio una lu" en el t8nel $o! delante de ella y sus dedos se a/e!!a!on con m#s /ue!"a en to!no al volante( Esti! el .!a"o 4acia la .olsa ne'!a de lona ,ue lleva.a en el asiento del co$iloto& meti la mano y sac su $istola( 0ens en la $ausa ,ue se 4a.-a $!oducido en el calle+n des$u1s de ,ue $asa!a la ta!+eta 4asta ,ue la $e!siana de ace!o 4a.-a em$e"ado a levanta!se( Tal ve" la esta.an es$e!ando( Bui"# se di!i'-a de ca.e"a a una em.oscada( )e se! as-& no ten-a sentido $a!a!( El t8nel e!a demasiado est!ec4o $a!a da! la vuelta y !et!ocede! ma!c4a at!#s se!-a demasiado di/-cil( Adem#s& 4uyendo no i.a a ayuda! a Ga.!iel( )e mane!a ,ue si'ui $isando el acele!ado! con la vista $uesta en las luces& ,ue se intensi/ica.an m#s all# del alcance de sus /a!os( Su.i la $istola al sal$icade!o en el mismo momento en ,ue la /u!'oneta lle'a.a a la $a!te su$e!io! de una cuesta( Los /a!os .a+a!on at!avesando la oscu!idad $a!a !evela! una cave!na y un coc4e( Luces encendidas( Nadie dent!o( Las dos $ue!tas delante!as a.ie!tas( )io un volanta"o .!usco ,ue desvi el mo!!o de la /u!'oneta +usto a tiem$o $a!a es,uiva! el $a!ac4o,ues t!ase!o del coc4e $at!ulla a$a!cado( 0is el /!eno a /ondo& $a! en seco la /u!'oneta& al" la $istola y escud!i% la cueva en .usca de movimientos( Re$a! en la $ue!ta de ace!o ce!!ada ,ue 4a.-a en la $a!ed de delante& $e!o a$a!te de eso no vio nada( Aa+ el .!a"o y a$a' el moto! de la /u!'oneta& $e!o de+ los /a!os encendidos( El !e$entino silencio !esulta.a o$!esivo( A'a!! la .olsa ne'!a del ot!o asiento& a.!i la $ue!ta y sali9 dio una vuelta com$leta al ve4-culo& siem$!e con la $istola en la mano& $a!a ase'u!a!se de ,ue no 4u.ie!a nadie escondido det!#s( Nada( Lle' a la $a!te t!ase!a de la /u!'oneta y a.!i las $ue!tas( El contenido se 4a.-a des$la"ado un $oco du!ante el t!ayecto& $e!o el montn de /e!tili"ante& a"8ca! y com.usti.les 4umeantes se'u-a $!#cticamente intacto( :Una .om.a de 4umo 'i'ante ?4a.-a dic4o Ga.!iel?( Con e3$losivo su/iciente $a!a vola! todas las $ue!tas de la $a!te .a+a de la monta%a(;
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CA06TULO 7DK
La oscu!idad si'ui c!eciendo en la visin de Ga.!iel& e3tendi1ndose como una manc4a de tinta so.!e las luces de la ciudad mient!as ca-a 4acia la Ciudadela( Al!ededo! de los .o!des distin'u-a ya las /a!olas de las calles desie!tas del casco anti'uo& ,ue ilumina.an esca$a!ates& tiendas de !ecue!dos con la $e!siana ec4ada y ca!teles ,ue col'a.an de los ale!os de los te+ados $icudos( Tam.i1n ve-a eleva!se /o!mas de la monta%a oscu!a a medida ,ue ca-a 4acia ella( )istin'u-a la cum.!e m#s alta& desde la ,ue 4a.-a saltado Samuel& co!tada a $ico $o! una ca!a y en a.!u$ta $endiente $o! la ot!a( Se a$lana.a 4asta /o!ma! una c!esta ,ue !odea.a la $a!te in/e!io! de la monta%a& en!osc#ndose al!ededo! de la oscu!idad im$enet!a.le del cent!o como un nudo co!!edi"o( Todav-a no avista.a el +a!d-n( Aa+ en es$i!al& a$untando al cent!o de la oscu!idad& 4acia un $unto ,ue !eco!da.a de la /oto $o! sat1lite del +a!d-n( Cuando lo tuvo cent!ado en su visin& ti! con /ue!"a del co!dn de a$e!tu!a( Sinti el leve ti!n del $a!aca-das 'u-a al sali! dis$a!ado de su moc4ila y des$u1s la /ue!te sacudida de la cam$ana $!inci$al al des$le'a!se( El $a!aca-das se a.!i en a!co so.!e su ca.e"a como un eno!me colc4n in/la.le cu!vo mient!as met-a las manos en las asas de los ca.os de 'u-a y manio.!a.a $a!a descende! a t!av1s de la oscu!idad( Li.!e ya del !u'ido del viento& o-a $o! /in los sonidos de la ciudad* el siseo del t!#/ico en la v-a de ci!cunvalacin y la m8sica de los .a!es de m#s all# del mu!o su!& me"clada con un .a!ullo de conve!saciones y !isas( Lue'o el sonido desa$a!eci& +unto con .uena $a!te de la lu"& cuando cay $o! de.a+o de la '!an c!esta 4acia el oscu!o c!#te! del co!a"n de la monta%a( En cuanto desa$a!eci la lu"& Ga.!iel ce!! el o+o i",uie!do y a.!i el de!ec4o* la visin noctu!na ,ue se 4a.-a conse!vado en 1ste $enet! al instante la tinie.la( )istin'ui /isu!as en las $a!edes de la monta%a y unas /o!mas !edondas y es$on+osas ,ue se eleva.an en .landos '!u$8sculos desde una '!an "ona .a+o sus $ies ,ue $a!ec-a m#s luminosa ,ue el !esto de la monta%a( E!a el +a!d-n( Muc4o m#s $!3imo de lo ,ue se 4a.-a ima'inado( Se ace!ca.a muy de$!isa(
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El mon+e a$a!t la mi!ada de la c4imenea y escuc4( Se levant y camin 4asta la $ue!ta9 su 4#.ito !o+o e!a la 8nica nota de colo! en el monoc!omo vest-.ulo in/e!io! de los a$osentos $!ivados del $!elado( 0e' la o!e+a a la $ue!ta del +a!d-n y volvi a o-!lo& al'o m#s .a+o esa ve"( E!a como un $#+a!o eno!me volando ent!e los #!.oles& o tal ve" una $e!sona a.!i1ndose $aso ent!e los a!.ustos( A!!u' el ent!ece+o( Esta.a $!o4i.ido sali! de noc4e a los +a!dines( Se sac su Ae!etta de la man'a& a$a' las luces y a.!i la $ue!ta( A8n /alta.an 4o!as $a!a ,ue salie!a la luna y los o+os del mon+e no distin'u-an nada en la $!o/unda oscu!idad del +a!d-n( Sali a/ue!a& ce!! la $ue!ta con disc!ecin a su es$alda y des$u1s escud!i% las tinie.las& moviendo la ca.e"a como un .84o& atento a cual,uie! $osi.le sonido( Un n-tido c!u+ido ,ue.! el silencio& y volvi la ca.e"a de 'ol$e 4acia 1l( Escuc4 con mayo! atencin y oy un leve susu!!o& como la sacudida de una !ama& y des$u1s se im$uso de nuevo el silencio( Los sonidos 4a.-an salido del 4ue!to( Aa+ los escalones de $ied!a 4asta el camino& $e!o des$u1s $as de su t!a"ado de '!ava a la silenciosa 4ie!.a ,ue lo .o!dea.a& ,ue susu!! levemente .a+o sus $ies mient!as avan"a.a a $aso li'e!o 4acia la a!.oleda con la $istola $o! delante( La oscu!idad i.a co.!ando /o!ma a medida ,ue sus o+os se acostum.!a.an a la noc4e* ya distin'u-a los #!.oles& y ot!a cosa ,ue se mov-a en la oscu!idad como un /antasma& m#s ce!ca del cent!o del 4ue!to y m#s cla!a ,ue la noc4e omni$!esente( A$unt el a!ma 4acia la a$a!icin y se ace!c& $!ocu!ando mantene! los t!oncos de los #!.oles de $o! medio( Al a$!o3ima!se m#s se /i+ en ,ue sal-an unas cue!das de los .o!des& y des$u1s vio un a!n1s vac-o al /inal de ellas& tendido en el suelo( )e s8.ito cay en la cuenta de lo ,ue esta.a viendo& en el $!eciso instante en ,ue su visin 'i!a.a .!uscamente y todo se volv-a .lanco con un c!u+ido enso!decedo!( El mon+e intent volve!se y enca%ona! a ,uien le 4a.-a a'a!!ado& $e!o las l-neas de comunicacin ent!e su ca.e"a y el !esto del cue!$o ya esta.an ce!cenadas $o! su cuello !oto( Se de!!um. en el suelo& oli el $enet!ante va$o! de la tie!!a oscu!a me"clada con el 4umus $od!ido de las 4o+as del a%o ante!io! y not ,ue al'uien le a/lo+a.a el
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CA06TULO 7DL
El /a!o de la moto .a!!i las i!!e'ula!es $a!edes del t8nel t!a"ando un a!co en di!eccin a la ve!tical lisa de ace!o de la ent!ada( La maci"a $e!siana met#lica se al" im$onente ante Rat4!yn& ,ue $is a /ondo el /!eno $a!a inmovili"a! las !uedas y de!!a$ $o! el suelo de cemento 4asta ,ue la !ueda delante!a to$ con la $ue!ta con un tintineo( Se ,uit la llave ta!+eta de los dientes y esti! el .!a"o $a!a $asa!la $o! el lecto!& a la ve" ,ue de+a.a cae! la motocicleta al suelo& donde se cal y enmudeci( A su es$alda le $a!eci o-! el eco del c!e$ita! del /ue'o y se ec4 al suelo +unto a la moto& dis$uesta a sali! !odando en cuanto la $e!siana em$e"a!a a levanta!se( 0e!o no $as nada( E3amin la ta!+eta& al'o do.lada donde la 4a.-a mo!dido& la ende!e" ti!ando de los .o!des y volvi a $asa!la( Nada& ot!a ve"( Mi! a su al!ededo!& en .usca de ot!a ce!!adu!a o v-a de esca$e& y vio una c#ma!a de se'u!idad& a'a"a$ada como un cue!vo en lo alto de una es,uina& mi!ando 4acia a.a+o con su '!an o+o de c!istal( La lu" !o+a en su $a!te delante!a $a!$ade y Rat4!yn com$!endi con $#nico c!eciente ,ue la $ue!ta no i.a a a.!i!se( Esta.a at!a$ada(
El .!a"o i",uie!do de Ga.!iel le a!d-a de dolo! mient!as en!olla.a el cue!$o desnudo del mon+e con el $a!aca-das y lo a!!ast!a.a $o! la 4ie!.a mo+ada 4asta una $ila enma!a%ada de !amas co!tadas( Se 4a.-a dado un mal 'ol$e al c4oca! cont!a los #!.oles y& a4o!a ,ue la ad!enalina de la ca-da li.!e se esta.a disi$ando& el dolo! se 4ac-a nota! con /ue!"a( Mov-a los dedos $e!o a du!as $enas $od-a a'a!!a! nada con un m-nimo de /ue!"a( E!a como si se 4u.ie!a !oto el .!a"o( Se lo $e' al cue!$o& cu.!i con unas cuantas !amas el ca$ullo ,ue conten-a al mon+e usando su mano de!ec4a& la .uena& y lue'o volvi a donde 4a.-a 'ua!dado su moc4ila& en la .ase de un man"ano( 0o! encima de su ca.e"a o-a el susu!!o seco de las 4o+as y el le+ano "um.ido de la
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Rat4!yn sent-a c!ece! el $#nico en su inte!io! como va$o! sil.ante( No ten-a ni idea de cu#nto tiem$o le ,ueda.a antes de ,ue la /u!'oneta e3$lota!a( Reco!!i el $asa+e con una mi!ada /!en1tica en .usca de una salida& mient!as su ca.e"a $!oclama.a a '!itos su deseo de so.!evivi!( :<0iensa& maldita sea=;
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CA06TULO 7DP
La e3$losin !eson a lo la!'o y anc4o de la monta%a como un t!ueno ,ue se li.e!ase del suelo con una sacudida( En la oscu!idad de la '!an .i.lioteca ti! li.!os de sus estantes e 4i"o cae! nu.es de $olvo del tec4o a.ovedado( At4anasius al" la vista $!esa de un estu$o! deso!ientado( E!a como si la monta%a 4u.iese le-do las $ala.!as $o! encima de su 4om.!o y se est!emecie!a ante lo ,ue 4a.-a descu.ie!to en ellas( )o.l las $#'inas ce!osas& volvi a mete!las en el volumen de Niet"sc4e y se levant de la silla( Necesita.a sa.e! si lo ,ue 4a.-an !evelado las .o!!osas $ala.!as de la len'ua mue!ta e!a cie!to( Su /e de$end-a de ello( La /e de todos de$end-a de ello( Reco!!i el $asillo ,ue lleva.a al co!!edo! cent!al& $isando todos los li.!os ,ue el tem.lo! 4a.-a ti!ado al suelo& a+eno al caos ,ue lo !odea.a y a las voces ,ue $enet!a.an la ,uietud mient!as se ace!ca.a a la ent!ada( Se sent-a des$e'ado de s- mismo& como si se 4u.ie!a conve!tido en un es$-!itu $u!o& li.!e de las limitaciones de su se! /-sico( Lle' al vest-.ulo y lo c!u" como /lotando en di!eccin a la esclusa de ai!e& a$enas consciente de los aullidos de los .i.lioteca!ios ,ue se ti!a.an de los $elos al contem$la! su .i.lioteca a!!uinada( El olo! a 4umo lo asalt nada m#s sali! de la esclusa de ai!e al $asillo( Ten-a un to,ue ac!e y ama!'o ?como el a"u/!e? y se me"cla.a con el /!a'o! de la con/usin y el miedo ,ue su!'-a de los $asillos in/e!io!es( )os mon+es vestidos con la sotana ma!!n de las 4e!mandades m#s 4umildes $asa!on co!!iendo $o! su lado en di!eccin al inte!io! de la monta%a y el o!i'en del 4umo( En su ca.e"a At4anasius se los ima'in t!otando 4acia una '!ieta en la !oca de la ,ue mana.a el 4umo inmundo* una '!ieta ,ue se asoma.a al /ue'o ete!no( Se volvi y a!!anc a camina! en la di!eccin o$uesta& 4acia la cum.!e de la monta%a y su $!o$ia !evelacin( Sa.-a ,ue esa senda esta.a $!o4i.ida y $!o.a.lemente lo conduci!-a a su mue!te& $e!o $o! al'8n motivo eso no lo asusta.a( No $od-a vivi! a la /!-a som.!a de las $ala.!as ,ue aca.a.a de lee!( 0!e/e!-a mo!i! descu.!iendo ,ue no e!an cie!tas ,ue vivi! sos$ec4ando ,ue lo e!an( Se a'ac4 $a!a mete!se en el 4ueco de una escale!a de ca!acol y si'ui los escalones ,ue se cu!va.an 4acia el !ellano su$e!io! de la $a!te .a+a de la monta%a( Al lle'a! a!!i.a em.oc un est!ec4o $asillo del ,ue $a!t-an 381
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CA06TULO 7DQ
Liv des$e!t $ensando en t!uenos( A.!i los o+os( Cientos de $untos de lu" tem.la.an ante ella en la oscu!idad l-,uida( En/oc la vista( Sinti ,ue el suelo /!-o y du!o tem.la.a $o! un momento de.a+o de su cue!$o( Hio !e/le+adas en l-neas de 4o+as id1nticas las llamas de unas velas ,ue tem.la.an y lue'o se a,uieta.an so.!e una $a!ed oscu!a de $ied!a( )es$u1s vio al'o m#s& tendido en el suelo( Un cue!$o& desnudo de cintu!a $a!a a!!i.a& con unas l-neas /amilia!es ,ue destaca.an o!'ullosas y '!otescas en la su$e!/icie de su $iel li'e!amente .!illante( Esti! el .!a"o 4acia 1l& sin 4ace! caso del dolo! de ca.e"a ,ue le $!ovoc el movimiento( Su mano tendida toc una ca!a /!-a como la monta%a y la 'i! 4acia ella( )e su 'a!'anta su!'i un '!ave 'emido animal( A $esa! de la violencia de su mue!te y las .!utales incu!siones en su anatom-a tendido en la mesa del /o!ense& Samuel $a!ec-a se!eno( Se a!!ast! $o! el suelo 4acia 1l& con los o+os i!!itados $o! unas l#'!imas c#lidas& y se inco!$o! $a!a .esa!le la ca!a( A$!et sus la.ios cont!a su $iel /!-a y sinti ,ue al'o se des$la"a.a en su inte!io!( Entonces todo dio un .anda"o cuando la a'a!!a!on desde det!#s y la a$a!ta!on violentamente de su 4e!mano(
Ga.!iel avist al 'ua!da momentos antes de ,ue las luces se a$a'a!an( Se ti! al suelo en la !e$entina oscu!idad y el 'ol$e en el .!a"o 4i"o ,ue un '!ito de dolo! le !eco!!ie!a el cue!$o ente!o( Lo contuvo en la 'a!'anta y se o.li' a !eco!!e! en silencio el $asillo ne'!o 4acia la $a!ed del /ondo& tanteando con su mano sana aun,ue con cuidado de $!ote'e! la $istola $a!a ,ue no 4iciese !uido cont!a la $ied!a cuando encont!ase la $a!ed( )e+ la mano i",uie!da metida en la man'a& $al$itando de dolo! $e!o a8n a'a!!ada a la 0)A( Le 4a.-a ec4ado un vista"o +usto antes de sali! al $asillo( La se%al del locali"ado! lle'a.a de al'8n $unto m#s all# de la $ue!ta del e3t!emo del co!!edo!& la ,ue esta.a vi'ilada $o! un 'ua!da( El do!so de su mano toc la $a!ed /!-a de $ied!a y se a'ac4 m#s aun& a$untando la $istola 4acia un $unto en la ne'!u!a $o! delante de 1l& donde 4a.-a visto al 'ua!da $o! 8ltima ve"( T!as 1l !esona.a un al.o!oto 383
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CA06TULO 7FS
El cue!$o de Samuel desa$a!eci .!uscamente de la visin de Liv cuando la $usie!on en $ie de un ti!n y la voltea!on $a!a situa!la de ca!a a una /i'u!a '!otesca ,ue se 4alla.a ce!ca de ella en la oscu!idad( La a$a!icin la mi! con unos o+os '!ises ,ue .!illa.an so.!e una .a!.a tu$ida9 su to!so emit-a un oscu!o !es$lando! a causa de la san'!e ,ue mana.a de unos co!tes ,ue e!an tanto !ecientes como /amilia!es( ?Las ma!cas de nuest!a devocin ?di+o el a.ad& si'uiendo su mi!ada?( Tu 4e!mano tam.i1n las lleva.a& $e!o no $udo so$o!ta! nuest!o sec!eto( Movi la ca.e"a 4acia el e3t!emo m#s oscu!o de la cave!na y al'uien movi a Liv $a!a situa!la de ca!a a la ne'!u!a( Ella !eto!ci la ca.e"a 4acia la de!ec4a& con la es$e!an"a de ve! a su 4e!mano con el !a.illo del o+o( Una mano la a'a!! del $elo y la o.li' a mi!a! al /!ente( ?Ausca en la oscu!idad ?o!den el a.ad?( Tienes ,ue ve!lo con tus $!o$ios o+os( Mi!( No vio sino som.!as( )es$u1s una .!isa $a!eci !eco!!e! su cue!$o cuando al'o co.! /o!ma en la $enum.!a( E!a la /o!ma de la tau& $o! lo menos tan alta como ella y no menos slida( Mient!as sus o+os se'u-an inte!$!etando la oscu!idad& la .!isa co.! /ue!"a y t!a+o con ella un sonido susu!!ante& como el viento al at!avesa! los #!.oles( Not ,ue /lu-a $o! su cue!$o& aliviando con dul"u!a su dolo!( ?Este es el '!an sec!eto de nuest!a O!den ?di+o la vo" a su es$alda?( La $e!dicin de todos los 4om.!es( Las manos la em$u+a!on $a!a ace!ca!la m#s& y se !evela!on m#s detalles( La $!inci$al /o!ma ve!tical ten-a el '!oso! de un #!.ol $e,ue%o& aun,ue su su$e!/icie e!a m#s $lana y esta.a 4ec4a de un mate!ial m#s oscu!o ,ue la made!a( Su .ase la /o!ma.a una tosca !e+a desde la ,ue al'o se /ilt!a.a 4asta los canales $!acticados en el suelo de $ied!a( Le !eco!d a la savia ,ue 4a.-a visto mana! del #!.ol mo!i.undo /!ente al 4os$ital de NeMa!2( All- donde /lu-a esa sustancia $e'a+osa 4a.-an ec4ado !a-ces de al'una mane!a unas en!edade!as& cuyos "a!cillos se!$entea.an enca!am#ndose $o! la su$e!/icie e3t!a%a e i!!e'ula! de la tau( Su mi!ada si'ui su.iendo& si'uiendo los tallos& m#s all# de unas +untu!as elevadas en la su$e!/icie& donde 4a.-an soldado unas $lacas de 4ie!!o c!udamente 385
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CA06TULO 7F7
Cuando Co!nelius 4a.-a visto los o+os ve!des mi!#ndolo desde la !endi+a en la tau& 4a.-a $ensado du!ante un es$antoso instante ,ue se t!ata.a de la mu+e! del .u!2a& t!ans$o!tada 4asta all- $o! o.!a de al'8n mila'!o( Slo cuando el a.ad 4a.-a !evelado su identidad com$!endi la aut1ntica ma!avilla del Sac!amento( No e!a slo la mu+e! del .u!2a& o la mad!e ,ue lo 4a.-a a.andonado siendo un !eci1n nacido9 e!a el manantial de toda t!aicin /emenina( Eva de.-a mo!i!& $o! los c!-menes ,ue 4a.-a cometido cont!a el 4om.!e y cont!a )ios9 e!a el 8nico modo de li.!a! al mundo de su veneno& y de al'8n modo la c4ica ,ue se !eto!c-a en sus .!a"os e!a la clave( La not de.ati!se& vio ,ue la da'a ,ue sosten-a en la mano se !eto!c-a ale+#ndose del s-m.olo de su odio at!a$ado dent!o de la c!u" y& sin $ensa! en sus acciones& la em$u+ 4acia delante con todas sus /ue!"as& est!ell#ndola cont!a Eva(
Liv a4o' un '!ito al nota! el im$acto y !es$i! un olo! anti'uo& como de tie!!a /1!til y la $!omesa de lluvia( E!a el olo! de Eva& y la !econ/o!t( Sent-a la da'a ent!e sus cue!$os& su+eta $o! su a.!a"o e inutili"ada $o! 1l9 $e!o tam.i1n e3$e!iment un dolo! a.!asado!( Su!'-a de su 'a!'anta y su 4om.!o de!ec4o& donde $o! cul$a del em$u+n se 4a.-an clavado los $inc4os de la tau( Oy unas /u!iosas inst!ucciones a su es$alda y sinti ,ue ti!a.an de ella 4acia at!#s con la misma /ue!"a con ,ue la 4a.-an em$u+ado( Ao,ue al senti! ,ue la sacud-a un dolo! at!o"& sinti ,ue un c4o!!o caliente mana.a de su cuello y se e3tend-a $o! su $ec4o y des$u1s le /alla!on las $ie!nas y cay al suelo de $ied!a(
El a.ad o.se!v cmo ca-a y vio de!!um.a!se sus sue%os con ella( Mi! a Co!nelius con o+os 4enc4idos de odio y esti! el .!a"o 4acia la da'a de su c!u"( Entonces un sonido lo 4i"o detene!se( 389
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CA06TULO 7F>
Ga.!iel 4a.-a lle'ado al /inal de las escale!as de $ied!a cuando el te!!i.le '!ito des'a!! la oscu!idad( Ec4 a co!!e! en cuanto lo oy& a$!ovec4ando ,ue el 4o!!i.le ala!ido silencia!-a sus $asos( Se int!odu+o en el t8nel a$enas iluminado del ,ue 4a.-a salido& con la $istola en alto& escud!i%ando cual,uie! movimiento& avan"ando tan !#$ido como $od-a( El dolo! del .!a"o e!a casi inso$o!ta.le y em$e"a.a a senti!se ma!eado a causa del s4oc2( Lle' al /inal del t8nel en el momento en ,ue el '!ito se co!t .!uscamente( Se a!!im cont!a la $a!ed y asom la ca.e"a( Hio el !es$lando! de la /o!+a en el ot!o e3t!emo& las muelas delante de 1ste y la '!an $ied!a ci!cula! en la $a!ed $oste!io!& con una tau '!a.ada( @a.-a un mon+e +unto a ella& con la mi!ada $e!dida en la oscu!idad ,ue 4a.-a m#s all# de la $ue!ta ent!ea.ie!ta& de donde Ga.!iel dedu+o ,ue $!oven-a el sonido( Liv esta.a a4- dent!o& y tam.i1n el Sac!amento( Ent! en la sala( El mon+e se dio la vuelta& vio a Ga.!iel& sac el a!ma del inte!io! del 4#.ito $e!o eso /ue lo 8nico ,ue $udo 4ace!( )os .alas le alcan"a!on en el $ec4o y lo em$ot!a!on cont!a la '!an $ue!ta de $ied!a( El dedo -ndice a$!et el 'atillo en un acto !e/le+o y dis$a! una .ala ,ue im$act en la !oca( Antes de cae! al suelo ya esta.a mue!to(
El a.ad y Co!nelius se volvie!on al o-! el dis$a!o( @a.-a sido ce!ca( Nusto al lado de la $ue!ta( ?He a ve! ,u1 sucede ?o!den el a.ad( Acto se'uido volvi a dedica! toda su atencin a la /i'u!a de Eva& tan $#lida ,ue casi !es$landec-a mient!as su /ue!"a vital ete!na la a.andona.a( Cuanto m#s d1.il esta.a& m#s /ue!te se sent-a( Al /inal se 4a.-a cum$lido la $!o/ec-a( A4o!a 1l se!-a inmo!tal( Al mata! a un dios 1l se 4a.-a conve!tido en uno( 0e!o mient!as su alma se 4inc4a.a e3tasiada con este $ensamiento& em$e" a nota! una sensacin de 4o!mi'ueo en va!ias $a!tes del cue!$o( Aa+ la mi!ada 4acia la $!o/unda 4e!ida
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Ga.!iel lle' a la ent!ada y $a!$ade $a!a ,ue sus o+os se acostum.!a!an de nuevo a la oscu!idad des$u1s del /o'ona"o del a!ma del 'ua!dia( 0e' la es$alda cont!a la $ied!a !edonda y se desli" a lo la!'o de ella 4asta ,ue lle' al .o!de( Buien,uie!a ,ue estuviese dent!o de la c#ma!a esta.a en ale!ta $o! cul$a del dis$a!o& de modo ,ue ten-a ,ue actua! con !a$ide"( Res$i! 4ondo $a!a calma!se y sinti un e3t!a%o cos,uilleo .a+o la $iel& en el .!a"o !oto( )o.l los dedos a modo de $!ue.a& $!e$a!#ndose $a!a senti! un dolo! inso$o!ta.le( En lu'a! de eso& sinti un dolo! en los 4uesos& y los dedos& ,ue 4a.-an de+ado de o.edece!le& se ce!!a!on( A8n le dol-an y no $od-a a'a!!a! nada con /ue!"a& $e!o $a!ec-a como si ya no tuvie!a nada !oto( Esta.a tan dist!a-do $o! este descu.!imiento ,ue no vio la da'a ,ue !es$landeci en la oscu!idad 4asta ,ue le 4i"o un co!te at!o" desde el $ec4o 4asta las costillas( Se volvi instintivamente& lo ,ue le $!ovoc un $!o/undo des'a!!o9 a$a!t la 4o+a con el .!a"o i",uie!do y sinti una nueva $un"ada de dolo! en el .!a"o 4e!ido ,ue le 4i"o $!o/e!i! un '!ito de dolo!( Entonces vio a su atacante& desnudo de cintu!a $a!a a!!i.a y con el to!so .a%ado en san'!e( Una manc4a del colo! de la ce!a en su $iel .!illa.a a la lu" de la 4o'ue!a( Ga.!iel !econoci al 4om.!e malvado ,ue esta.a ante 1l( Reco!d el '!ito ,ue lo 4a.-a llevado 4asta all-& y el cue!$o dest!i$ado de su a.uelo en el suelo del almac1n( Cuando Ga.!iel se a'a!! el .!a"o 4e!ido& vio un destello de satis/accin en los o+os del demonio ,ue ten-a ante s-* e!a la mi!ada de un de$!edado! ,ue evalua.a la de.ilidad de su $!esa( La da'a !e/ul'i de nuevo cuando Co!nelius se ace!c& .uscando el .!a"o sano de su v-ctima( Ga.!iel !et!ocedi& levantando la $istola& $e!o la visin de $esadilla lo atac de nuevo y no 4undi la da'a 8nicamente en la oscu!idad( Ga.!iel sinti el im$acto de la 4o+a en la mu%eca como un $u%eta"o& $e!o no sinti nin'8n dolo!( Levant la $istola $a!a a$unta! a Co!nelius( Hio los o+os del demonio so.!e la mi!illa del a!ma y a$!et el 'atillo(
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CA06TULO 7FD
Liv sinti ,ue se esta.a 4undiendo en unas a'uas c#lidas y llenas de !ecue!dos ,ue /lota.an a su al!ededo!9 im#'enes de su vida& ,ue a$a!ec-an y se desvanec-an como $eces !es$landecientes( La .!isa ,ue 4a.-a sentido e!a a4o!a una co!!iente ,ue t!a-a susu!!os de voces olvidadas y /!a'mentos de !ecue!dos le+anos( Se 4undi m#s y m#s& y las im#'enes /ue!on desa$a!eciendo& su.ie!on y se ale+a!on a medida ,ue una lu" muc4o m#s .!illante em$e"a.a a !e/ul'i! .a+o ella( :Esto es la mue!te;& $ens& mient!as o.se!va.a la lu" eme su!'-a de la oscu!idad $a!a sali! a su encuent!o( La a!!oll y nuevas im#'enes .!ota!on .a+o sus $#!$ados( @a.-a un +a!d-n& ve!de y e3u.e!ante& y un 4om.!e ,ue lo at!avesa.a& y el sol& o al'o $a!ecido al sol& .!illa.a( Entonces se al" la som.!a de un #!.ol y ta$ la lu"& y Liv esta.a en una cueva& !odeada de 4om.!es cuyos o+os !e/ul'-an de odio( Entonces sinti dolo!( Una ete!nidad de dolo! y oscu!idad cuando su ca!ne se des'a!!& y sinti los co!tes de los /ilos de las a!mas& y las ,uemadu!as del /ue'o y el aceite 4i!viendo( Y $e!ci.i el olo! de la san'!e( Y un an4elo in/inito y deses$e!ado de sol9 ,ue!-a senti!lo so.!e su $iel y camina! so.!e la tie!!a /!-a( Y el dolo! lo inunda.a todo& su!'-a de la oscu!idad& la enca!cela.a y domina.a& $o! siem$!e +am#s( Entonces vio un !ost!o& con los o+os 4enc4idos de $ena y com$asin( El !ost!o de Samuel( Mi! /i+amente la ima'en& no ,ue!-a ,ue se desvanecie!a como las dem#s& y se a/e!! a ella con los o+os 4asta ,ue ot!as cosas a$a!ecie!on en ella( Hio el cue!$o de su 4e!mano& desnudo de cintu!a $a!a a!!i.a& .a%ado en san'!e $o! cul$a de los $!o/undos co!tes en su $iel( Entonces una cueva& a.a!!otada de ot!os 4om.!es ,ue& de /o!ma simult#nea& em$e"a!on a 394
Las im#'enes se desvanecie!on( Y $o! un instante todo ,ued en silencio y a oscu!as( Entonces sinti ,ue em$e"a.a a levita!(
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CA06TULO 7FF
Liv a.!i los o+os( Esta.a en la ca$illa& tendida en el lu'a! donde 4a.-a ca-do( Mient!as volv-a en s- vio ,ue el !ost!o de Ga.!iel& ,ue ocu$a.a todo su cam$o de visin& le lan"a.a una son!isa c#lida como el sol( Ella le devolvi la son!isa& $ensando ,ue a8n so%a.a& $e!o 1l esti! el .!a"o& le aca!ici la me+illa con la $alma de la mano& sinti su calo! y se dio cuenta de ,ue !ealmente esta.a a4-( Liv mi! a la tau( La san'!e ,ue cu.!-a los $inc4os del inte!io! e!a el 8nico si'no de ,ue Eva 4a.-a estado a4-( Si'ui el !e'ue!o con la mi!ada& $o! los canales del suelo& donde se me"cla.a con la suya( Entonces vio la /i'u!a ,ue se al" $o! det!#s de la c!u" de 4ie!!o& con el cue!$o em$a$ado en san'!e& lo ,ue le con/e!-a un as$ecto de demonio en la tenue lu" !e/le+ada( Levant la anto!c4a ,ue sosten-a en la mano y las llamas a!!o+a!on una lu" maca.!a so.!e su !ost!o t!ansido de odio( Ga.!iel $e!ci.i el movimiento e intent volve!se& $e!o la $esada anto!c4a esta.a a $unto de im$acta! en su ca.e"a& envuelta en el !u'ido de las llamas( Un est!uendo !eson en la sala& de!!i. al demonio y lo lan" cont!a el alta!( Liv mi! 4acia la ent!ada& de donde 4a.-a $!ovenido el sonido( @a.-a un mon+e al'o co!$ulento en la $ue!ta( Ten-a una $istola en la mano y desde donde ella esta.a& su calva $a!ec-a !eluci! como un 4alo a la lu" de las velas(
At4anasius o.se!v con detenimiento la ca!nice!-a ,ue aca.a.a de descu.!i!( El dis$a!o 4a.-a lan"ado al a.ad 4acia las viles a'u+as del inte!io! del sa!c/a'o vac-o ,ue domina.a el ot!o e3t!emo de la sala( El mon+e ent! en la c#ma!a sin de+a! de a$unta! a la /i'u!a ensan'!entada de su anti'uo su$e!io!( El a.ad no se mov-a( Mi! a las ot!as dos $e!sonas& un 4om.!e y una mu+e!( Am.os lo o.se!va.an con !ecelo( Aa+ la $istola y se di!i'i 4acia ellos( El 4om.!e vest-a un 4#.ito $e!o At4anasius no lo !econoci( Ten-a un co!te en el costado y ot!o en el .!a"o& a +u"'a! $o! la san'!e ,ue em$a$a.a la tela !as'ada( 396
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Y vio al Se!( Caminando $o! la Tie!!a( Sin enve+ece!( Sin ma!c4ita!se( Y se encel( Ansia.a el $ode! ,ue ella $ose-a y ,ue!-a ,ue /ue!a suyo tam.i1n& 0ens ,ue si $od-a ca$tu!a!la& 0od!-a a$!ende! el sec!eto de su vida ete!na y a$!ovec4a!lo $a!a s-( )e modo ,ue em$e" a conta! una 4isto!ia $a!a $e!+udica! al Se!& a ,uien llam :Eva;& Una 4isto!ia /alsa con el o.+etivo de volve! a todo el mundo en su cont!a& La 4isto!ia conta.a ,ue al $!inci$io 4a.-a 4a.ido un 4om.!e Un 4om.!e ,ue 4a.-a sido su i'ual& mayo! incluso ,ue ella& Un 4om.!e llamado Ad#n( Ad#n se 4a.-a com$o!tado como un dios en el +a!d-n de la tie!!a& @aciendo /lo!ece! la vida como 4ac-a Eva( Y la 4isto!ia conta.a ,ue Eva se encel de 1l( Odia.a su cue!$o tosco y cu.ie!to de $elo& Y lo conside!a.a m#s ce!cano a los animales ,ue a la divinidad( )e modo ,ue Eva cultiv un #!.ol e3t!a%o Y convenci a Ad#n $a!a ,ue se comie!a su /!uto& 0!ometi1ndole ,ue le $!o$o!ciona!-a un conocimiento '!ande y $ode!oso( 0e!o la /!uta esta.a envenenada y lo de.ilit& Le !o. sus $ode!es divinos& Y le llen la ca.e"a de odio y miedo( Esta 4isto!ia se cont una y ot!a ve" 398
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CA06TULO 7FG
Unos sonidos le+anos em$e"a!on a $enet!a! en la ca.e"a atu!dida de A!2adian* '!itos amo!ti'uados de voces insistentes9 el c4i!!ido de suelas de 'oma so.!e suelos du!os( Intent en vano a.!i! los o+os& los $#!$ados le $esa.an demasiado& $o! lo ,ue $e!maneci inmvil y escuc4& de+ando ,ue sus sentidos ent!a!an en calo! mient!as el dolo! a$a'ado del $ec4o y el 4om.!o aumenta.a $oco a $oco( Res$i! 4ondo y concent! todas sus ene!'-as en a.!i! los o+os( Los $#!$ados se se$a!a!on du!ante una /!accin de se'undo& $e!o los ce!! de inmediato( @a.-a muc4a lu"& tanta ,ue 4ac-a da%o a los o+os( )e $!onto se le '!a. en la !etina una ima'en en ne'ativo de lo ,ue 4a.-a visto* el ta.le!o de a+ed!e" de un /also tec4o9 un !iel del ,ue col'a.a una co!tina( Y su$o ,ue esta.a en el 4os$ital( Entonces !eco!d $o! ,u1( Se inco!$o! de 'ol$e& $e!o una mano /i!me lo o.li' a tum.a!se de nuevo( ?E4& t!an,uilo((( ?di+o una vo" masculina?( Est# .ien& slo le estoy e3aminando la 4e!ida( Bu1 le 4a $asado A!2adian tuvo ,ue 4ace! un '!an es/ue!"o $a!a !eco!da!lo( )esli" la len'ua seca $o! la .oca( ?Me 4an dado((( ?lo'! deci! al /inal( ?S-& ya 4e visto los dos im$actos de .ala del c4aleco( ?No( ?A!2adian ne' con la ca.e"a y se a!!e$inti de inmediato( Res$i! 4ondo 4asta ,ue la cama de+ de move!se?( Me 4an dado((( al'o((( Una inyeccin de no s1 ,u1((( ?A4& .ueno& le 4a!emos unos an#lisis de san'!e9 tal ve" ten'amos ,ue seda!lo de nuevo antes de cu!a!lo( ?<No= ?A!2adian ne' con la ca.e"a de nuevo& y esta ve" la sensacin de ma!eo no /ue tan /ue!te?( Ten'o ,ue llama!( ?@i"o un '!an es/ue!"o $a!a a.!i! los o+os y $a!$ade $o! cul$a del !es$lando! de las luces de la sala de u!'encias?( Ten'o ,ue avisa!los( 401
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CA06TULO 7FK
La docto!a Rulin si'ui a la $!ime!a camilla 4asta el .o3 y se detuvo( Lleva.a m#s de die" a%os t!a.a+ando en u!'encias& $e!o nunca 4a.-a visto al'o as-( El to!so del 4om.!e esta.a lleno de co!tes& !ectos y deli.e!ados& de los ,ue .!ota.a un /lu+o continuo de san'!e ,ue em$a$a.a el te+ido ve!de y a!!u'ado del 4#.ito ,ue le 4a.-an co!tado a toda $!isa( @a.-a tanta san'!e ,ue $a!ec-a como si lo 4u.ie!an .a%ado en ella( La docto!a se volvi 4acia el sanita!io ,ue lo 4a.-a t!a-do a u!'encias( ?C!e-a ,ue 4a.-a sido una e3$losin( ?As- es( @a a.ie!to un '!an a'u+e!o en la .ase de la monta%a( 0e!o este ti$o viene del inte!io! de la Ciudadela( ?<Me tomas el $elo = ?Yo mismo lo 4e sacado a !ast!as( La docto!a se a'ac4 titu.eante y en/oc la $e,ue%a linte!na en el o+o del mon+e( ?@ola( Me oye ?Movi la ca.e"a de lado a lado& lo ,ue 4i"o ,ue el co!te del cuello se a.!ie!a y ce!!a!a de un modo !e$ulsivo& como si !es$i!a!a?( 0uede deci!me cmo se llama Susu!! al'o $e!o ella no lo oy( La docto!a se inclin 4acia delante& sinti el aliento del mon+e en el o-do cuando 1ste susu!! de nuevo& al'o ,ue sona.a como :E'o Sanctus;((( Esta.a cla!o ,ue el $o.!e deli!a.a( ?@a.1is 4ec4o al'o $a!a detene! la 4emo!!a'ia docto!a al tiem$o ,ue se e!'u-a( ?$!e'unt la
?Le 4emos a$licado com$!esas y le 4emos $uesto un 'ote!o de $lasma $a!a mantene!lo 4id!atado( 0e!o es ,ue no $a!a.a de san'!a!( ?0!esin ?Sesenta y dos y cua!enta& y .a+ando( :No es $eli'!osamente .a+a& $e!o casi(; El monito! ca!d-aco $it cuando una en/e!me!a le $e' los elect!odos en el $ec4o( Sona.a muy lento( La docto!a Rulin e3amin de nuevo las
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?Constantes vitales .a+as $e!o esta.les ?!es$ondi la en/e!me!a?( La $!esin es de oc4enta y cincuenta( La docto!a Rulin /!unci el ent!ece+o( E!a lo .astante .a+a $a!a conside!a!la una se%al de una 4emo!!a'ia im$o!tante& $e!o no encont!a.a el o!i'en( Bui"#s e!a san'!e de ot!a $e!sona( ?0onedle sue!o y cont!oladle la $!esin( ?Son!i a la c4ica& ,ue $o! $!ime!a ve" la vio .ien?( 0o! lo dem#s& $a!ece ,ue est# en $e!/ecto estado( )u!ante unos se'undos ,ued 4i$noti"ada $o! el .!illo casi so.!enatu!al de los o+os ve!des ,ue la mi!a.an& y cuando volvi en s- se di!i'i al mon+e& ,ue a$a!t el .!a"o cuando intent e3amina!lo( ?Estoy .ien& de ve!dad((( ?Aueno& entonces no le im$o!ta!# ,ue le ec4e un vista"o( ?Su.i la man'a des'a!!ada y ensan'!entada de su 4#.ito $a!a e3amina! el .!a"o manc4ado de san'!e( El motivo de la 4emo!!a'ia e!a o.vio& un co!te muy /eo y $!o/undo a la altu!a de la mu%eca( Al $a!ece! ten-a va!ios d-as& a +u"'a! $o! el estado del $!oceso de cicat!i"acin& sin em.a!'o la san'!e e!a /!esca?( Bu1 le 4a $asado ?$!e'unt la docto!a Rulin( ?Tuve un encont!ona"o ?!es$ondi el mon+e?( So.!evivi!1( 0e!o d-'ame& 4an t!a-do a una mu+e! )e unos cincuenta a%os& $elo ne'!o y met!o setenta( La docto!a Rulin $ens en la mu+e! del casco( ?Est# en !ayos( ?El tono a'udo de la ala!ma ca!d-aca em$e" a sona! en al'8n lu'a! t!as ella?( Ella tam.i1n 4a tenido un encont!ona"o( 0e!o no se $!eocu$e& c!eo ,ue no tiene nada '!ave(
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CA06TULO 7FL
Liv oy el c4i!!ido de los "a$atos ent!e el '!ite!-o de u!'encias cuando la docto!a y la en/e!me!a se /ue!on( Tam.i1n oy mil sonidos m#s( )esde ,ue Ga.!iel la 4a.-a sacado de la Ciudadela& $e!ci.-a todos los colo!es& los sonidos y los olo!es como si /ue!an se!es vivos& como si lo estuvie!a sintiendo todo $o! ve" $!ime!a( Cuando 4a.-an salido a la noc4e t!as de+a! at!#s el t8nel inte!mina.le y lleno de 4umo& y Ga.!iel la tum. suavemente so.!e una camilla& ella al" la mi!ada& vio la luna nueva en el cielo y !om$i a llo!a!9 e!a muy .onita y /!#'il((( y li.!e( Sin em.a!'o no e!an 8nicamente l#'!imas !e.osantes de ale'!-a9 tam.i1n e!an ama!'as de.ido a la sensacin de $1!dida( Su o.+etivo 4a.-a sido .usca! a su 4e!mano& y& aun,ue el !ecue!do e3acto de lo ,ue 4a.-a descu.ie!to en la monta%a la elud-a& sa.-a ,ue todo 4a.-a te!minado& y ,ue Samuel 4a.-a desa$a!ecido( A4o!a esta.a en un lu'a! con muc4a lu" y muy !uidoso& muy /amilia! y al mismo tiem$o muy desconocido( 0od-a o-! el sonido de la mue!te en la !es$i!acin e!!#tica de los 4om.!es ,ue yac-an a su lado& y el 'oteo de su san'!e( Sinti ,ue Ga.!iel la a.!a"a.a& consciente de su an'ustia& y su a!oma c-t!ico la em.!ia' y de+ a un lado el olo! antis1$tico de la sala de u!'encias y el de+e met#lico de la san'!e y el miedo( Ce!! los o+os y se de+ a!!ast!a! $o! la /!a'ancia9 slo $ensa.a en 1l& y en el sonido de su co!a"n& ,ue at!ona.a en su $ec4o& at!avesando el $aisa+e de los ot!os sonidos 4asta ,ue lo 8nico ,ue alcan" o-! /ue su !econ/o!tante latido( E!a un co!a"n ,ue lat-a slo $a!a ella& y las l#'!imas volvie!on a asoma! a sus o+os ya ,ue e!a al'o tan .ello como la luna ,ue 4a.-a visto antes( Entonces oy ot!o sonido& '!ave e insistente& ,ue se a!!ast!a.a $o! la $e!i/e!ia de su consciencia( A.!i los o+os( En una est!ec4a .alda 4a.-a un !amo de lilas& todav-a envuelto en celo/#n& ent!e los so$o!tes $a!a los te!mmet!os y los enc4u/es& un !e'alo olvidado de una $aciente ,ue 4a.-a estado all- antes ,ue ella( Lilas((( la /lo! de Nueva Ne!sey( Liv $ens en su casa& y en la vida ,ue 4a.-a llevado 4asta 4ac-a tan slo unos d-as& y en lo e3t!a%a ,ue le !esulta.a a4o!a( Holvi a o-! el sonido y vio movimiento ent!e los $1talos( Una a.e+a su!'i de las $!o/undidades ate!cio$eladas de una /lo!& la so.!evol du!ante unos instantes y desa$a!eci en ot!a(
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RuS4i2aaM((( Clavis((( Nam"`,u((( Y aun,ue desconoc-a el nom.!e de los idiomas de los ,ue $!oven-an las $ala.!as& las entendi todas& como si las conocie!a de nacimiento& como si cada una /ue!a una $a!te /undamental de ella( A.!a" a Ga.!iel con m#s /ue!"a a medida ,ue los sonidos inunda!on su mente& encu.!iendo incluso el latido de su co!a"n( Los sonidos se a'!u$a!on y /o!ma!on una ima'en& una ima'en ,ue /inalmente most! a Liv ,ui1n e!a& y ,u1 e!a( ?RuS4i2aaM((( ?la 4a.-a llamado el Sac!amento( RuS4i2aaM((( La Llave(((
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AGRA)ECIMIENTOS
Los $!ime!os li.!os son una cosa !a!a( Son una es$ecie de /iesta 'i'antesca en cuya meticulosa o!'ani"acin invie!tes va!ios a%os& sin tene! la m#s !emota idea de si asisti!# al'uien( Sa.es ,ue& al menos& tu /amilia esta!# a4- $o!,ue se 4an visto a!!ast!ados $o! los $!e$a!ativos y 4an le-do la invitacin9 va!ias veces( Ent!e estas $e!sonas desem$e% un $a$el /undamental Rat4!yn& mi sa.ia mu+e!& ,ue nunca 4a de+ado de a$oya!me& y cuya me"cla de entusiasmo y& en ocasiones& 4onestidad .!utal siem$!e me es$ole $a!a ,ue me es/o!"a!a m#s( Lue'o est#n mis dos 4i+os& Ro3y y Stan& ,ue siem$!e $a!ec-an sa.e! cu#l e!a el momento adecuado $a!a cola!se en mi estudio cuando necesita.a una dist!accin9 y los a.uelos ?No4n Toyne& I!ene Toyne& Ross 5o!2man y Li" 5o!2man?& $o! asumi! ta!eas tan dive!sas como la co!!eccin del manusc!ito o lleva!se a los ni%os cuando am.os est#.amos t!a.a+ando& y $o! no 4a.e! t!ansmitido nunca el meno! atis.o de $!eocu$acin $o! el 4ec4o de ,ue yo 4u.ie!a de+ado un t!a.a+o .ien !emune!ado y se'u!o en la televisin $a!a acomete! al'o tan im$!udente como esc!i.i! una novela( Tam.i1n me 'usta!-a da! las '!acias a Aec2y Toyne $o! su a$oyo /!ate!nal& $o! $!o$o!ciona!me in/o!macin 8til y una lista de a'entes ,ue c!e-a ,ue nunca me ace$ta!-an como auto!& $e!o con los ,ue vali la $ena $one!se en contacto( Uno de estos casos /ue la a'encia LA5 donde& cont!a!iamente a lo ,ue yo es$e!a.a& Alice Saunde!s me !escat de la $ila de manusc!itos& me esc!i.i $a!a $edi!me el !esto de la novela y de !e$ente em$ec1 a $ensa! ,ue& tal ve"& al /inal aca.a!-a asistiendo al'uien a mi /iesta( G!acias a la ayuda de un /o!mida.le t!-o com$uesto $o! Alice& 0eta Ni'4tin'ale y Ma!2 Lucas& el li.!o me+o! muc4o y se !edu+o conside!a.lemente su e3tensin( Tam.i1n inco!$o!a!on al $!oyecto a su e,ui$o de cola.o!ado!es .!illantes y encantado!es $a!a ,ue nos ayuda!an a envia! las invitaciones( Ent!e 1stos se encuent!an Geo!'e Lucas de In2Mell y Sam Eden.o!ou'4& Nic2i Rennedy& Rat4e!ine 5est y Nenny Ro.son de ILA( Al /inal& em$e"a!on a lle'a! los invitados* $!ime!o los edito!es& ,ue le dedica!on tal cantidad de 4ala'os a la novela ,ue 4icie!on ,ue me $!e'unta!a de ,u1 li.!o esta.an 4a.lando9 y a4o!a t8& estimado lecto!( As,ue .ienvenido a la /iesta& y '!acias& a todos vosot!os& $o! 4a.e! venido(
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