Spring Heeled Jack

Ilustracin de Spring Heeled Jack (c. 1890) Spring Heeled Jack (escrito tambin Springheel Jack, Spring-heel Jack, etctera) es un personaje del folklore ingls que se habra aparecido en la poca victoriana, siendo capaz de realizar saltos extraordinariamente altos (spring heeled significa literalmente con muelles en los talones). El primer supuesto avistamiento de Spring Heeled Jack sucedi en 1837. [1] Ms tarde se inform de otros posibles avistamientos por toda Inglaterra, desde Londres hasta Sheffield y Liverpool, si bien fueron especialmente frecuentes en los suburbios londinenses y ms tarde en los Midlands y Escocia. [2] Se han propuesto muchas teoras para explicar la naturaleza e identidad de Spring Heeled Jack, ninguna de las cuales ha explicado completamente el fenmeno. La leyenda urbana de Spring Heeled Jack adquiri una inmensa popularidad en su poca gracias a las historias sobre su estrafalaria apariencia y su capacidad para efectuar saltos extraordinarios, hasta el punto de llegar a convertirse en protagonista de varias obras de ficcin. Spring Heeled Jack era descrito por las personas que afirmaban haberlo visto como de apariencia espantosa y aterradora, con una fisonoma diablica (ojos que parecan bolas de fuego rojo), subrayada por garras metlicas afiladas. Se deca que Spring Heeled Jack era alto y delgado, aadiendo algunos informes que poda exhalar llamas azules y blancas. Un informe afirmaba que llevaba una suerte de casco, y bajo su capa negra, una prenda blanca ajustada, como de hule. Al menos dos personas afirmaron que poda hablar un ingls comprensible.

Primeros informes

Imagen de un penny dreadful de Spring Heeled Jack saltando sobre una reja. Los primeros relatos sobre Spring Heeled Jack aparecen en Londres, en 1837, y su ltimo supuesto avistamiento sucede en Liverpool en 1904. [3] [4] Los primeros informes sobre Jack fueron de un hombre de negocios que volva a casa de trabajar tarde en la noche; cont que fue sbitamente sorprendido cuando una figura misteriosa salt fcilmente sobre las altas verjas de un cementerio, cayendo justo en su camino. No inform de ningn ataque, pero su descripcin era inquietante: un hombre musculoso con rasgos diablicos, incluyendo grandes orejas y narices puntiagudas, adems de ojos brillantes y saltones. Ms tarde, en octubre de 1837, una muchacha llamada Mary Stevens caminaba hacia Lavender Hill, donde trabajaba como sirvienta, tras visitar a sus padres en Battersea. A su paso por Clapham Common, segn afirmara ms tarde, una extraa figura salt ante ella desde un callejn oscuro. Tras inmovilizarla abrazndola fuertemente, empez a besarle la cara, mientras rasgaba sus ropas y le tocaba el cuerpo con sus garras, que eran segn su descripcin fras y hmedas como las de un cadver. Aterrorizada, la muchacha grit, haciendo que el atacante huyese rpidamente del lugar. El alboroto atrajo a varios vecinos que inmediatamente comenzaron la bsqueda del agresor, a quien no pudo hallarse. Se dice que el da siguiente el personaje saltarn eligi a una vctima muy diferente cerca del hogar de Mary Stevens, inaugurando un mtodo que se repetira en avistamientos posteriores: salt ante un coche, provocando que el cochero perdiese el control, se estrellase y quedase gravemente herido. Varios testigos afirmaron que escap saltando por encima de un muro de casi 3 metros mientras balbuceaba algo, y luego lanzaba una risa aguda y zumbona. Gradualmente, las noticias sobre el extrao personaje se extendieron, y pronto la prensa y el pblico le dieron nombre: Spring Heeled Jack. [5]

Reconocimiento oficial

Una sesin pblica en Mansion House, Londres (c. 1840). Unos pocos meses despus de los primeros avistamientos, el 9 de enero de 1838, el Lord Mayor de Londres, Sir John Cowan, revel en una sesin pblica celebrada en Mansion House una queja annima que haba recibido algunos das antes, y que haba retenido con la esperanza de obtener ms informacin. El remitente, que haba formado de la carta como un residente de Peckham, escribi: Parece que algunos individuos (de, como cree el autor, las mejores clases) han hecho una apuesta con un compaero travieso y temerario, sobre que no se atrevera a encargarse de visitar muchos de los pueblos cercanos a Londres con tres disfraces diferentes: un fantasma, un oso y un diablo; y ms an, que no entrara en los jardines de la gente con el objeto de alarmar a los habitantes de la casa. La apuesta, sin embargo, ha sido aceptada, y el infantil villano ha logrado hacer desmayar a siete seoras, dos de las cuales probablemente no se recuperarn, sino que se convertirn en cargas para sus familias. En una casa el hombre toc el timbre, y cuando la sirvienta fue a abrir la puerta, encontr a este animal vestido de forma no menos espantosa que un espectro. La consecuencia fue que la pobre chica se desvaneci inmediatamente, y nunca desde este momento ha recuperado la razn. El asunto ha continuado por algn tiempo y, aunque resulte extrao, los peridicos siguen en silencio al respecto. El autor tiene razones para creer que tienen la historia completa en la punta de sus dedos pero, debido a motivos interesados, han sido convencidos para permanecer en silencio. [6] Aunque el Lord Mayor pareca bastante escptico, un miembro de la audiencia confirm que jvenes criadas de Kensington, Hammersmith y Ealing cuentan espantosas historias sobre este fantasma o diablo. El asunto fue publicado en The Times el 9 de enero y en otros diarios nacionales el 10, y al da siguiente (11 de enero) el Lord Mayor ense a un abarrotado auditorio una pila de cartas procedentes de varios lugares de Londres y alrededores quejndose de

parecidas bromas malvadas. La cantidad de cartas que lleg a Mansion House siguiere que las historias estaban muy difundidas en los suburbios londinenses. Un remitente afirmaba que varias jvenes de Hammersmith haban sido asustadas hasta estados peligrosos, y algunas gravemente heridas por una especie de garras que el desaprensivo llevaba en las manos. Otro afirmaba que en Stockwell, Brixton, Camberwell y Vauxhall varias personas haban muerto de miedo y obras haba sufrido ataques; mientras, otro contaba que el bromista haba sido visto repetidas veces en Lewisham y Blackheath. El propio Lord Mayor tena dos opiniones sobre el asunto: pensaba que se haban hecho las mayores exageraciones y que era bastante imposible que el fantasma realice las proezas de un demonio sobre la tierra, pero por otra parte alguien en quien confiaba le haba hablado de una criada en Forest Hill que haba sido asustada hasta sufrir un ataque por una figura con piel de oso, por lo que estaba seguro de que la persona o personas involucradas en esta exhibicin de pantomima seran atrapadas y castigadas.[7] Se orden a la polica que buscase al individuo responsable, y se ofrecieron recompensas.

Los informes de Scales y Alsop

Spring Heeled Jack representado en un antiguo penny dreadful

Quiz los ms famosos incidentes relacionados con Spring Heeled Jack sean los supuestos ataques que sufrieron dos adolescentes, Lucy Scales [8] y Jane Alsop. El de Alsop fue ampliamente cubierto por los peridicos, mientras slo uno inform del de Scales, presumiblemente porque Alsop proceda de una familia bien acomodada y Scales de una familia de comerciantes. Este influjo meditico aliment la histeria colectiva que envolva al caso. Se inform que, el 20 de febrero, la joven de 18 aos Jane Alsop abri la puerta del hogar paterno en el distrito londinense de Bow a un hombre que afirmaba ser oficial de polica, quien le pidi que trajese una luz porque l y otro oficial haban atrapado a Spring Heeled Jack aqu en la calle, pero este hombre la atac entonces, rasgndole el vestido y tirndole del pelo hasta que otros miembros de la familia acudieron a ayudarla. [3] Alsop cont a los investigadores de la polica de Lambeth que llevaba una especia de casco, y un disfraz blanco ajustado con aspecto de hule. Su cara era espantosa y sus ojos como bolas de fuego. Tena garras en las manos de algn material metlico, y vomitaba llamas azules y blancas. [3] El informe de Scales es como sigue: cinco das despus, el 28 de febrero de 1838, [9] la muchacha de 18 aos Lucy Scales y su hermana volvan a casa tras visitar a su hermano, un carnicero que viva en una zona respetable de Limehouse. Ligeramente adelantada a su hermana, Lucy estaba a mitad de camino de Green Dragon Alley cuando un personaje que haba estado esperando en un rincn del pasaje apareci y la atac. La figura respir fuego en la cara de Lucy y entonces huy mientras la muchacha caa al suelo, presa de violentos espasmos que duraron varias horas. Unos pocos das despus, el 6 de marzo, Lucy y su hermana prestaron declaracin en la comisara de polica de Lambeth Street acompaadas por su hermano, William. [10]

La leyenda se difunde
The Times inform del supuesto ataque sobre Jane Alsop bajo el titular Atrocidad en Old Ford. A esto sigui el relato del juicio de un tal Thomas Millbank, quien, inmediatamente tras el ataque sobre Jane Alsop, se haba jactado en el Morgan's Arms de ser Spring Heeled Jack. Fue arrestado y juzgado en la corte de Lambeth Street. El oficial que le arrest fue James Lea, que antes haba atrapado a William Corder, el asesino de Red Barn. Millbank haba estado vistiendo overol blanco y un abrigo, que haba dejado fuera de la casa, donde tambin se hall la vela que haba dejado caer. Eludi la condena slo porque Jane Alsop insisti en que su atacante haba respirado fuego, y Millbank admiti que no poda hacer tal cosa. La mayora de los dems relatos fueron escritos mucho ms tarde de la fecha, no mencionndolos los peridicos contemporneos. Tras estos incidentes, Spring Heeled Jack se convirti en uno de los personajes ms populares de la poca. Sus supuestas hazaas fueron recogidas por los peridicos y se convirti en protagonista de varios penny dreadfuls y obras teatrales representadas en los teatros baratos que abundaban por entonces. Pero, a medida que creca su fama, los informes sobre sus apariciones se hicieron ms infrecuentes. Sin embargo, en 1843 una oleada de avistamientos volvi a inundar el pas. Un informe de Northamptonshire le describa como la misma imagen del propio diablo, con cuernos

y ojos en llamas, y en Anglia Oriental las noticias de ataques sobre conductores de coches de correo se volvieron comunes.

Anuncio de un penny dreadful sobre Spring Heeled Jack (1886)

Los ltimos informes

A principios de los aos 1870, Spring Heeled Jack fue supuestamente visto de nuevo en varios lugares distantes entre s. En noviembre de 1872, el News of the World inform que Peckham estaba en estado de conmocin debido a lo que se conoca como Fantasma de Peckham, una figura misteriosa, de apariencia bastante alarmante. El editorial sealaba que no era otro que

Spring Heeled Jack, quien aterroriz a la anterior generacin. Historias parecidas fueron publicadas en las Illustrated Police News. En abril y mayo de 1873 sucedieron numerosos avistamientos del Fantasma del Parque en Sheffield, que los lugareos llegaron a identificar con Spring Heeled Jack. A esta noticia siguieron ms supuestos avistamientos hasta agosto de 1877, siendo uno de los ms notables el protagonizado por un grupo de soldados del cuartel de Aldershot. Un centinela de servicio en el Campamento Norte miraba a la oscuridad, donde le haba llamado la atencin una peculiar figura brincando por la carretera hacia l. El soldado le dio el alto, que fue ignorado, y la figura desapareci de la vista unos momentos. Cuando el soldado volva a su puesto, la figura reapareci junto a l y le propin varias bofetadas con una mano tan fra como la de un cadver. Uno de los guardias le dispar, sin efecto visible, si bien algunas fuentes afirman que el soldado pudo haberle disparado cartuchos de fogueo, usados slo para hacer disparos de advertencia. En otoo del mismo ao, Spring Heeled Jack volvi a ser visto en Newport Arch (Lincolnshire), llevando una piel de oveja. Una multitud enfadada le habra perseguido y acorralado, y al igual que en Aldershot, le habran disparado sin lograr efecto alguno. Muchos testigos afirmaron que los disparos le alcanzaron, sonando como si golpeasen un objeto metlico hueco como un cubo vaco. Como de costumbre, se deca que hizo uso de sus habilidades saltarinas para escapar de la multitud y desaparecer una vez ms. A finales del siglo XIX, los supuestos avistamientos de Spring Heeled Jack se fueron desplazando hacia el oeste de Inglaterra. En septiembre del 1904, en Everton, al norte de Liverpool, Spring Heeled Jack habra aparecido en el tejado de la Iglesia de San Francisco Javier, en Salisbury Street. Los testigos contaron que sbitamente salt y cay al suelo, aterrizando tras una casa cercana. Cuando corrieron a este punto, sigue la historia, se enfrentaron a un hombre alto y musculoso, vestido completamente de blanco y llevando un casco con forma de huevo, que les esperaba de pie. Ri histricamente a la multitud y se abalanz sobre ella, haciendo que varias mujeres se desmayasen. Librndose de ellos de un salto gigante, desapareci tras las casas vecinas. El 18 de junio de 1953, una figura parecida a algunas descripciones de Spring Heeled Jack fue avistada en un pecn en el patio de un edificio de apartamentos de Houston (Texas). Hilda Walker, Judy Meyers y Howard Phillips describieron a un hombre con capa negra, pantalones ajustados y botas altas, y ropas ajustadas grises o negras.

Teoras
Nadie ha sido atrapado e identificado nunca como Spring Heeled Jack, lo que combinado con las extraordinarias habilidades que se le atribuyen y el largo periodo durante el que se inform de avistamientos ha llevado a la exposicin de todo tipos de teoras sobre su naturaleza e identidad. Mientras varios investigadores buscan una explicacin racional a estos sucesos, otros autores exploran los detalles ms fantsticos de las historias para proponer varias teoras paranormales diferentes.

Posiciones escpticas
Los investigadores escpticos han desestimado las historias sobre Spring Heeled Jack como fruto de la histeria colectiva que rode a los diversos relatos sobre un bogeyman o diablo que se apareci durante dcadas, o como mitos urbanos exagerados sobre un hombre que trepaba por los tejados afirmando que el diablo le persegua. [11]

Henry de La Poer Beresford, tercer Marqus de Waterford (1840) Otros investigadores creen que algunos individuos pueden haber estado tras sus orgenes, y haber sido seguidos por imitadores. [12] Spring Heeled Jack fue ampliamente considerado no una criatura sobrenatural sino una o ms personas con un macabro sentido del humor. [3] Esta idea

concuerda con el contenido de la carta al Lord Mayor, que acusaba a un grupo de jvenes aristcratas envueltos en una irresponsable apuesta como culpables. [3] Un popular rumor que circul tan pronto como en 1840 sealaba a un noble irlands, el marqus de Waterford, como principal sospechoso. [3] Haining sugiri que esto pudo haberse debido a que previamente tuvo malas experiencias con mujeres y oficiales de polica. [13] El marqus apareci frecuentemente en noticias de finales de los aos 1830 por reyertas de borrachos, bromas crueles y vandalismo, y se deca que haca cualquier cosa por una apuesta. Su comportamiento irregular y su desdn hacia las mujeres le ganaron el apodo de el Marqus Loco, y tambin se sabe que estuvo en la zona de Londres en la poca en la que ocurrieron los primeros incidentes. Pero The Waterford Chronicle pudo informar de su presencia en el baile del da de San Valentn en el castillo Waterford, dndole una coartada para los ataques sobre Jane Allsop y Lucy Scales, que son cruciales para la supuesta existencia de Jack. Sin embargo, en 1880 fue calificado de culpable por el reverendo E. C. Brewer, quien asegur que el marqus sola entretenerse abalanzndose sobre viajeros desprevenidos, asustndolos, y de cuando en cuando otros han seguido su ridculo ejemplo. [14] En 1842 el marqus de Waterford se cas y se estableci en Curraghmore House (Irlanda), y se sabe que llev una vida ejemplar hasta su muerte en accidente ecuestre en 1859. Spring Heeled Jack sigui activo varias dcadas despus, lo que lleva a los partidarios de su culpabilidad a la misma conclusin que Brewer. Investigadores escpticos han afirmado que la historia de Spring Heeled Jack fue exagerada y alterada por la histeria colectiva, un proceso al que muchos aspectos sociolgicos pueden haber contribuido. Estos incluyen rumores infundados, supersticin, tradicin oral, publicaciones sensacionalistas y un folclore rico en historias de hadas y extraas criaturas pcaras. El chismorreo sobre supuestos poderes para saltar y escupir fuego, sus supuestas caractersticas extraordinarias y su presunta habilidad para escapar cautivaron la mente del pblico supersticioso, incrementndose con el paso del tiempo, lo que dio la impresin de que Spring Heeled Jack no envejeca. Como resultado, se forj una leyenda urbana completa en torno al personaje, que tuvo reflejo en las publicaciones de la poca, que a su vez avivaron esta percepcin popular. [15]

Conjeturas paranormales
Se han propuesto diversas explicaciones paranormales para explicar el origen de Spring Heeled Jack. Entre ellas estn las siguientes: Una entidad extraterrestre con aspecto y caractersticas no humanas (como por ejemplo ojos rojos retrorreflectores o respiracin de fsforo) y una agilidad sobrehumana propia de la vida en un mundo con elevada gravedad.[16] Un visitante de otra dimensin, que podra haber entrado a este plano a travs de un agujero de gusano o una puerta dimensional.[17] Un demonio, invocado accidentalmente o adrede en este mundo por practicantes de ocultismo, o que se manifest slo simplemente para provocar confusin espiritual.[18]

En la serie de ficcin Primeval se especula con la posibilidad de que fuera en realidad un velocirraptor atrapado en el Londres de aquella poca.

En la cultura popular
La amplia leyenda urbana construida alrededor de Spring Heeled Jack influy sobre muchos aspectos de la vida de la poca victoriana, especialmente en la cultura popular contempornea. Durante dcadas, especialmente en Londres, su nombre estuvo equiparado con el del bogeyman para asustar a los nios y lograr que se comportasen dicindoles que si no eran buenos, Spring Heeled Jack saltara de noche y les mirara a travs de las ventanas de sus dormitorios. Sin embargo, fue en la ficcin donde la leyenda de Spring Heeled Jack ejerci su mayor influencia, debido a su presunta naturaleza extraordinaria. Casi desde el momento en que los primeros incidentes se hicieron pblicos, se convirti en un personaje de ficcin de xito, pasando a ser el protagonista de muchos penny dreadfuls entre 1840 y 1904. Tambin se representaron varias obras teatrales donde adoptaba el papel protagonista.

Notas
1. Sharon McGovern (The Legend of Spring Heeled Jack) afirma que una carta al director del Sheffield Times de 1808 habla de un fantasma as llamado y por tanto anterior, si bien omite el da, por lo que no es posible verificarlo. 2. Para un relato desde Edimburgo puede consultarse The Weekly Scotsman, 16 de enero de 1897. 3. a b c d e f Cordingly, David (7 de octubre de 2006). Lives and Times: Spring-Heeled Jack (en ingls). The Scotsman. Consultado el 5 de julio de 2007. Extracto del Oxford Dictionary of National Biography. 4. Cordingly, David (2004), Spring Heeled Jack, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford: Oxford University Press, ISBN 0-19-861411-X 5. Clark (Unexplained!) menciona que la prensa aluda al personaje como Spring-Heeled Jack, Springheel Jack o Springald. Haining (The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack) afirma que el trmino springald (joven) fue en realidad el nombre original de Spring Heeled Jack, al que evolucionara luego, pero no hay pruebas que apoyen esta afirmacin, segn Clark. Dash revela que no hay actualmente evidencias de que este trmino se usase en los aos 1830, y afirma que el primer nombre original fue Steel Jack (Jack de hierro), una posible alusin a su apariencia supuestamente acorazada. 6. Segn cita Jacqueline Simpson, Spring-Heeled Jack (2001). 7. Peter Haining, The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack, basado en las noticias de The Times del 10 y el 12 de enero de 1838.

8. Este nombre difiere segn la fuente. Scales es el nombre usado por Haining (The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack) y el habitualmente aceptado, mientras en Charles Berlitz's World of Strange Phenomena se da la variante Sales y Cohen (The Encyclopedia of Monsters) lo menciona como Squires. 9. Peter Haining, en The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack, basndose en las noticias de The Times del 20 y 22 de febrero de 1838. La mayora de las fuentes coincide en este fechas, con excepcin de Charles Berlitz's World of Strange Phenomena, que las ubica dos das ms tarde cada uno. 10. Cohen, The Encyclopedia of Monsters, basndose en los registros de la polica de Limehouse, donde el nombre registrado es Squires. 11. Randles, Strange and Unexplained Mysteries of the 20th Century. 12. Dash, Spring Heeled Jack, en Fortean Studies, ed. Steve Moore. 13. Haining, The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack. 14. Jacqueline Simpson, Spring-Heeled Jack. 15. Polidoro, M.. Notes on a Strange World: Return of Spring-Heeled Jack (en ingls). Skeptical Enquirer. Consultado el 24 de marzo de 2005. 16. Charles Berlitz's World of Strange Phenomena. 17. Laura Knight-Jadczyk. The Beast of Gvaudan, Spring-Heeled Jack, Mothman and other dimensional Window Fallers (en ingls). The Wave Series. Consultado el 25 de marzo de 2005. 18. Son defensores de esta teora John Keel (autor de The Mothman Prophecies) y Jacques Valle.

Bibliografa
Berlitz, C. (1989). Charles Berlitz's World of Strange Phenomena. Fawcett. ISBN 0-449-21825-2. Clark, J. (1993). Unexplained!: Strange Sightings, Incredible Occurrences and Puzzling Physical Phenomena. Visible Ink. ISBN 1-57859-070-1. Clarke, D. (1994). Strange South Yorkshire: Myth, Magic and Memory in the Don Valley. Sigma Press. ISBN 1-85058-404-4. Cohen, D. (1982). The Encyclopedia of Monsters. Dodd Mead. ISBN 0-396-09051-6. Dash, M. (1996). Spring-Heeled Jack. Fortean Studies 3: pp. 7125. Haining, P. (1977). The Legend and Bizarre Crimes of Spring Heeled Jack. Londres: Muller. ISBN 0584-10276-3.

Moore, S. (1995). Fortean Studies. John Brown. ISBN 1-870870-55-7. Nevins, J. (2005). The Encyclopaedia of Fantastic Victoriana. MonkeyBrain. ISBN 1-932265-08-2. Randles, J. (1994). Strange and Unexplained Mysteries of the 20th Century. Sterling. ISBN 0-80690768-1. Robbins, J. (1991). Borderlands: The World's Greatest Mysteries. Bounty. ISBN 1-85051-698-7. Simpson, J. (2001). Spring-Heeled Jack. International Society for Contemporary Legend Research. Enlaces externos Dash, Mike. Spring-heeled Jack: To Victorian Bugaboo from Suburban Ghost (en ingls). Consultado el 5 de julio de 2007. Un largo ensayo, versin ligeramente revisada del publicado en Fortean Times vol. 3 (1996), con numerosas fuentes. Tambin disponible en formato PDF. McGovern, Sharon. The Legend of Spring Heeled Jack (en ingls). The Cobra's Ghost: Terrifying (or not, Depending) True Ghost Stories!. Consultado el 5 de julio de 2007. Obtenido de http://es.wikipedia.org/wiki/Spring_Heeled_Jack

Monstruo de Flatwoods
El Monstruo de Flatwoods, tambin conocido como Monstruo del Condado de Braxton o Fantasma de Flatwoods, es una criatura pseudocrptida, a la cual popularmente y con acuerdo de ciertos uflogos se atribuye origen extraterrestre. Habra sido avistado en el pueblo de Flatwoods en el Condado de Braxton, Virginia del Oeste, durante los inicios de los aos cincuenta. Los encuentros con esta supuesta criatura son narrados como ejemplo de un encuentro cercano del tercer tipo. [1]

Apariencia
Hay dos entidades asociadas con el Monstruo de Flatwoods. La primera de ellas fue descrita como una gran esfera de luz roja pulsante (Foo fighter), que se dice se cerni encima o descans sobre el suelo. Los uflogos creen que pudo haber sido un artefacto accionado o dirigido por la segunda entidad. [1] En relacin a la segunda entidad, existen varias descripciones. La ms popular indica que sera por lo menos de 10 pies (unos tres metros) de altura, y que tena una cara roja que pareca

resplandecer desde adentro, en tanto su cuerpo era verde. Los supuestos testigos describieron la cabeza de la criatura como sobresaliente, con ojos inhumanos, y forma similar a un As de Corazones (As de Picas) grande, tal vez por efecto de una capucha, complemento de la tnica que traa puesta. El cuerpo de la criatura fue descrito como de forma humana, vestido con una oscura falda plisada, posteriormente definida como verde. Algunas historias adems precisan que la criatura no tena brazos visibles, mientras otras hablan de brazos regordetes y cortos, terminados en dos dedos largos en forma de garras. [2] [3] [4] [5] [6] [7]

Historia
A las 7:15 p.m., en la noche del 12 de septiembre de 1952, dos hermanos, Edward y Fred May, y su amigo Tommy Hyer (de 13, 12, y 10 aos respectivamente) dicen haber presenciado el cruce de un

objeto brillante por el cielo. El objeto pareci pararse en la propiedad del granjero local G. Bailey Fisher. Los chicos fueron a la casa de la madre de los hermanos May, Kathleen May, a la cual dijeron haber visto la cada a tierra de un OVNI, en las colinas. La Sra. May, acompaada de los tres chicos, ms Neil Nunley (de 14 aos) y Ronnie Shever (10 aos), y por el Soldado de la Guardia Nacional de Virginia de Oeste de 17 aos Eugene Gene Lemon, se dirigi a la granja de Fisher, en un esfuerzo de localizar lo que fuere los chicos hubiesen visto. Despus de viajar cerca de un de milla, el grupo alcanz la cima de una colina, desde donde supuestamente vieron una gran pelota de luz roja pulsante, cerca de 50 pies (unos 15 metros) a su derecha. Ellos percibieron tambin una niebla acre, que les hizo arder los ojos y la nariz. Lemon entonces advirti dos pequeas luces sobre la izquierda del objeto, debajo de un roble cercano, y dirigi su linterna hacia ellas, revelando a la criatura. sta reaccion emitiendo un ruido chilln, como silbido, y comenz a deslizarse hacia ellos; sin embargo, enseguida cambi de direccin, hacia la luz roja. Es en este punto que el grupo huy. Al volver a casa, la seora May contact al alguacil local Robert Carr, y al Sr. A. Lee Stewert, copropietario del Braxton Democrat, un peridico local. Stewert realiz varias entrevistas y volvi al sitio con Lemon, esa misma noche, e inform que el roble "haba enfermado, estaba quemado, el olor metlico todava prevaleca". El alguacil Carr y su segundo al mando, Burnell Long, buscaron en el rea separadamente, pero informaron que no encontraron huellas del encuentro. Temprano, a la maana siguiente, el sbado 13 de septiembre, el Sr. A Lee Stewart visit el sitio del supuesto encuentro por segunda vez, descubriendo dos marcas alargadas en el barro, as como rastros de un lquido negro viscoso. Inmediatamente, consider todo esto como signos de un posible aterrizaje extraterrestre, basndose en la premisa de que el rea no haba sido sujeta al trfico de vehculos por un ao al menos. Aunque luego sera revelado que los vestigios muy probablemente habran pertenecido a una furgoneta Chevrolet 1942, manejada por un tal Max Lockard, que haba ido al sitio para buscar la criatura, algunas horas antes del descubrimiento de Stewert. [2] [3] [4] [5] [6] [7] Despus del acontecimiento, los seores William y Donna Smith, investigadores asociados con la Civilian Saucer Investigation, LA, (Investigacin Civil de Aterrizajes Extraterrestres, de Los Angeles, California) obtuvieron varios testimonios de personas que afirmaban haber experimentado fenmenos semejantes o relacionados. Estos relatos incluan la historia de una madre y su hija de 21 aos, que afirmaban haber encontrado a una criatura con la misma apariencia y olor, una semana antes del incidente del 12 de septiembre; el supuesto encuentro dicen que habra afectado tanto a la hija, que tuvo que ser llevada al Hospital de Clarksburg por tres semanas. Una declaracin de la madre de Eugene Lemon, en que ella dijo que, aproximadamente al mismo tiempo del hecho, su casa haba sido sacudida violentamente y su radio haba dejado de funcionar durante 45 minutos, adems de un informe del director del Consejo de Educacin local en el que deca haber visto el aterrizaje de un platillo volador a las 6:30 de la maana de septiembre 13 (la maana siguiente al avistamiento de la criatura). [4]

La Enfermedad
Se dice que varios miembros del grupo del encuentro del 12 de septiembre sufrieron sntomas semejantes, que persistieron durante un tiempo, y que ellos atribuyeron a su exposicin a la niebla emitida por la criatura. Los sntomas incluan irritacin de la nariz e hinchazn de la garganta. Lemon fue supuestamente el ms afectado. Sufri vmitos y convulsiones toda la noche, y molestias en la garganta durante varias semanas despus de los hechos. [2] [3] Un mdico que trat a varios de a los testigos inform que los sntomas descritos son semejantes a los presentados en las vctimas del gas mostaza, [4] aunque los escpticos indican que tales sntomas tambin pueden encontrarse comnmente en las vctimas de histeria, que puede ser causada por la exposicin a un acontecimiento traumtico o espantoso. [8]

Explicaciones convencionales

El bho de granero. Con sus "manos como garras" y su rostro "como As de Picas", pudo haber sido la mencionada criatura. Despus de examinar el caso, Joe Nickell del grupo de investigacin paranormal CSICOP (Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal) concluy que la luz brillante en el cielo, reportada por los testigos el 12 de septiembre, fue muy probablemente un meteoro; que la luz roja palpitante fue probablemente una sealizacin area de peligro; y que la criatura descrita por los testigos se pareca bastante a un bho. Las dos ltimas cosas fueron muy probablemente retorcidas por el elevado estado de ansiedad sentida por los testigos despus de

haber observado lo anterior. Las conclusiones de Nickell son compartidas por varios otros investigadores, inclusive por la Fuerza Area. El Mothman ha sido explicado tambin de esta forma. [3] [9] La noche del 12 de septiembre se avist un meteoro a travs de tres estados, Maryland, Pennsylvania y Virginia del Oeste, y haba sido reportado errneamente como un choque de avin al lado de una colina en Elk River, aproximadamente 11 millas al suroeste de la ubicacin del avistamiento de Flatwoods. Tres destellos de sealizacin area rojos fueron tambin visibles en el rea de los avistamientos, justificando posiblemente la luz roja palpitante vista por los testigos, y el tinte rojo de la cara de la criatura. [9] [3] La forma, el movimiento, y los sonidos informados por testigos fueron tambin coherentes con la silueta, con la pauta de vuelo, y con el sonido de una lechuza asustada encaramada en una rama; llevando a los investigadores a concluir que el follaje debajo del bho puede haber creado la ilusin de las porciones bajas de la criatura (descritas como una falda verde plisada). Los investigadores concluyeron tambin que la incapacidad de los testigos para convenir en si la criatura tena brazos, combinada con el informe de Kathleen May de que aquello tena "pequeas manos, como garras" que "extendi frente a s", apuntaba tambin a la identificacin con una lechuza, con sus garras aferradas a una rama del rbol. [3] [7] [10] Hubo explicaciones alternativas, incluidas posteriormente por los medios locales, de que el grupo del 12 de septiembre haba presenciado el impacto de un meteoro, que tuvo como resultado una nube de vapor, [7] o bien, que Kathleen May y sus hijos haban visto alguna clase de avin secreto de gobierno. [11]

El llamado caso de la "Bruja de Monterrey", y su supuesta relacin con el Monstruo de Flatwoods

La Bruja de Monterrey

En enero de 2004 tuvo gran difusin en los medios de comunicacin locales y nacionales un supuesto extrao acontecimiento, ocurrido en la localidad mexicana de Guadalupe, en el estado de Nuevo Len, que el periodista y ufologo Jaime Maussan trata de relacionar con el caso de Flatwoods. Jaime Maussan relacion la descripcin de la bruja de Samaniego con la apariencia del monstruo de Flatwoods; mostr a Samaniego imgenes del Monstruo, las cuales aquel dijo que eran muy parecidas o iguales a lo que haba visto. El viernes 7 de noviembre del ao 2010 a las 3:15 A.M., un polica del municipio de Guadalupe en Monterrey, Mxico, dice haber tenido un supuesto encuentro con una extraa entidad, que identific en principio como una bruja. El oficial, de nombre Leonardo Samaniego, dijo que, al estar dando un rondn de vigilancia por la Colonia Valles de la Silla, del ya mencionado municipio, dio la vuelta a bordo de su patrulla en la calle lamo; habra advertido inmediatamente algo muy inusual, un objeto grande y negro, que cay de un rbol, a la vera de la calle, pero par poco antes de tocar el suelo; entonces levit lentamente, y se gir para encarar la patrulla. En ese momento, el oficial Samaniego supo que algo estaba mal. As que prendi las luces largas de su vehculo para tratar de ver qu era ese objeto negro cado del rbol; vio que se trataba de una mujer vestida de negro, que trataba de cubrir su rostro de la luz, como si le molestara. Menciona adems que tena unos enormes ojos, totalmente negros, sin prpados; y que su piel era caf oscuro. Tambin tena una capa como de bruja. Luego de esto, la "bruja" acometi, "flotando" muy rpido, contra el parabrisas de la patrulla, sacudindola violentamente. All pudo Samaniego notar an mejor la cara de la criatura. Aterrado, Samaniego intent huir poniendo la reversa de la patrulla y pisando el acelerador a fondo, mientras gritaba de horror y trataba de pedir ayuda por la radio frecuencia. Mientras la unidad daba reversa a toda velocidad, la criatura rasguaba el vidrio del parabrisas como tratando de agarrar al oficial. Al llegar al final de la calle, la patrulla choc. Entonces el oficial dice haberse desmayado. [12] Despus de unos minutos, llegaron al lugar un par de patrullas y una ambulancia, encontrando inconsciente al oficial Samaniego. Despus de varios minutos ms, l recobr el conocimiento y fue asistido por los paramdicos en la ambulancia. Una unidad de cmaras de televisin arrib en una de las patrullas y fue la que tuvo la primera entrevista con el oficial, pocos minutos despus de que l recuperara la calma, durante el interrogatorio por parte de sus colegas. Todo esto en el mismo lugar de los acontecimientos. [12] Posteriormente la ambulancia llevo al oficial al Hospital Universitario al para una evaluacin mdica; all se le realizaron pruebas toxicolgicas y psicolgicas, dando todas negativas. Adems del coordinador de la polica de Guadalupe, Jess Garca Krestsh, el mismo Secretario de la Seguridad Pblica del municipio, el Sr. Hamlet Castilla Garca, inform que varias pruebas de droga as como otros exmenes fueron realizados al oficial Leonardo Samaniego para verificar si haba alguna sustancia txica en su cuerpo, como alcohol o cualquier otra clase de droga, y todas las pruebas fueron negativas. [12] Tambin, el Dr. Edelmiro Prez Rodrguez, que era coordinador de servicios mdicos en el Hospital Universitario, inform que despus de varios exmenes psiquitricos y psicolgicos encontraron al oficial Leonardo Samaniego mental y fsicamente sano. Incluso el entonces alcalde de Guadalupe, Sr. Juan Francisco Rivera, declar al da siguiente que el

oficial Samaniego era un buen elemento y no haba razn alguna para pensar que habra inventado tal historia. Varios canales de televisin locales tomaron muy enserio la nota, y le dieron amplio seguimiento en los das subsecuentes al incidente. La respuesta de la gente fue grande, y centenares de casos semejantes llegaron a las estaciones de televisin. [12] El mismo el viernes 16 de enero, las unidades especiales de vigilancia fueron estacionadas en donde el incidente sucedi, y las calles que rodeaban la zona, como un operativo para proteger a los vecinos en caso de un nuevo eventual ataque. Al mismo tiempo, una investigacin fue iniciada por la Corporacin de Seguridad Pblica de Guadalupe. [12] El polica Leonardo Samaniego se qued aislado, recibiendo su tratamiento por los siguientes dos das, y cuando fue entrevistado otra vez en la televisin, mantuvo su historia en cada detalle. Similarmente, se indica que otro polica del municipio de Santa Catarina, en la misma rea metropolitana de Monterrey, el Sr. Jorge Contreras, declar que l y dos policas ms de la Polica Regia tambin vieron la misma criatura que el oficial Samaniego, pero tres das antes. Ellos indican que la vieron volando, y decidieron no decir nada, pero al enterarse del caso de Samaniego decidieron hablar. Otro caso fue el de Norma Alicia Herrera, de la Colonia La Playa, quien declar en una entrevista a la televisin que ella y su hermano vieron tambin la criatura durante el da, y que pareca muy rara. Ella dijo que su hermano fue tan aturdido por esto que estuvo enfermo por casi una semana despus del avistamiento. Un vecino de ese sector grab tambin en vdeo, varios das antes, a un extrao humanoide volador, y dio la cinta a una estacin de televisin. La filmacin fue liberada el mismo da, durante los noticiarios en varios canales, causando an ms tumulto entre las personas. La historia fue cubierta tambin por peridicos locales serios, como El Norte o Milenio. [12]

El Monstruo de Flatwoods en la cultura popular

En el videojuego de N64 The Legend of Zelda: Majora's Mask, los enemigos llamados "Ellos" por Romani, la nica que cree en su existencia, parecen estar basados en el Monstruo de Flatwoods. En el juego de NES, Amagon, el jefe final parece ser un tributo del artista al Monstruo de Flatwoods. El Monstruo de Flatwoods apareci tambin como segundo jefe en el juego de Sega Genesis Space Harrier II. En el episodio 4 de la serie de anime "Negima?!", el Monstruo de Flatwoods aparece por un breve momento. En eFlatwoods hay un Festival anual llamado el Da del Monstruo, que se lleva a cabo a la salida del pueblo.

El Monstruo es conocido tambin como el "Monstruo Verde". En Flatwoods hay una seal en la carretera que dice "Bienvenidos a Flatwoods, el Hogar del Monstruo Verde" ("Welcome to Flatwoods, Home of the Green Monster"). En el juego de Arcade "Tumble Pop", el penltimo jefe es el Monstruo de Flatwoods.

Referencias
1. a b Feschino, Frank C (2004). The Braxton County Monster: The Cover-Up of the Flatwoods Monster Revealed. Quarrier Press. ISBN 1-891852-37-X. 2. a b c Clark, Jerone (1993). Unexplained. Visible Ink. 3. a b c d e f Nickell, Joe (01-11-2000). Investigative Files: The Flatwoods UFO Monster. Skeptical Inquirer. Consultado el 01-11-2006. 4. a b c d More On The "Green Monster". Civilian Saucer Investigation (Winter Edition) (Project 1947 (Republished by)) 1 (2). 1953. http://www.project1947.com/shg/csi/csiv1-2.html. 5. a b Various authors (September 1952). Various newspaper clippings. Various. http://sites.eoi.com/folder5715/index.cfm?id=187109&fuseaction=browse&pageid=27. Consultado el 01-11-2006. 6. a b Various authors. Eyewitness testimonies and newspaper clippings. Consultado el 01-112006. 7. a b c d Barker, Gray (January 1953). The monster and the saucer. Fate. 8. Janet, Pierre (1965). Major Symptoms of Hysteria (2nd edition). Macmillan Pub Co. 9. a b Keyhoe, Donald E (1953). Flying Saucers from Outer Space. Henry Holt. 10. Byrne, Holt (06-03-1966). The phantom of Flatwoods. Sunday Gazette-Mail. 11. Marchal, Terry (January 1953). Flatwoods revisited. Sunday Gazette-Mail. 12. a b c d e f Yturria, Santiago (23-01-2004). Mexican Policeman Attacked By A Flying Humanoid Entity. Rense.com. Consultado el 21-07-2007.

Enigmas y Misterios:

EL MONSTRUOSO ALIEN DE FLATWOODS, A 57 AOS La leyenda del Monstruo de Flatwoods

Por Buddy Griffin

La cancula del verano da paso, poco a poco, al fro del otoo. Este 12 de septiembre podra parecer tan slo un da tpico. Sin embargo, la fecha hace cosquillas en el fondo de mi mente, burlona. Recuerdo entonces un significado inquietante, asociado a ella: un acontecimiento casi demasiado extrao para ser real, que sacudi la pequea ciudad de Flatwoods, en el centro de West Virginia. Este 12 de septiembre de 2002, marca el 50 aniversario del avistamiento reportado de una criatura extraa en las colinas del condado de Braxton. Algunos lo tomaron como un engao, pero los que se encontraban all en el momento tienen una perspectiva diferente. El evento ha tenido un impacto profundo. Como resultado de ello, Flatwoods gan el apodo de "Hogar del Monstruo Verde". El cuento de miedo fue repetido una y otra vez por los que fueron testigos del evento, y trasmitido en susurros por amigos y vecinos. La historia se vive, se transmite de generacin en generacin, hasta convertirse en parte del folclore oral, que es tan tpico de nuestra cultura montaesa, y patrimonio nacional. Yo tena cinco aos cuando me enter del Monstruo de Flatwoods, tambin conocido como el monstruo del Condado de Braxton, el fantasma de Flatwoods, o, simplemente, el Monstruo Verde. Fue una experiencia que quem para siempre mi mente. Durante la dcada de 1950, mi familia y yo vivamos en Summersville, y me encantaba ir a pescar con mi padre y otros familiares. En una de estas expediciones de pesca a finales de verano, hemos pasado la mayor parte de la pesca por la maana arriba y abajo del ro Elk, justo por encima de Sutton, en el Condado de Braxton. Cansado y hambriento, nos retiramos a un restaurante local para el almuerzo. Este restaurante se encuentra en la "Y" interseccin de las rutas 4 y 19, cerca de la mitad-a-milla al sur del centro de Sutton. Estbamos sentados en una cabina cerca de la ventana, y acababa de ordenar la comida. Estbamos haciendo una pequea charla con la camarera cuando ella me mir y coment: "Es mejor que mirar hacia fuera, o ese monstruo te llevar". Por qu alguien ofrece ese tipo de "tiles" consejos a un perodo de cinco aos-nio de edad? Sus palabras, sin embargo, tuvo el efecto deseado, y sent que la sangre de mi cara de terror. Mir a mi padre para el reaseguro, o un guio de complicidad, o una sonrisa que indica que la camarera estaba bromeando. Pero no haba ninguno! Un incmodo silencio cay sobre la multitud de comedor por la tarde, y la sala tom en el aire viciado de una funeraria. En silencio, susurros, las conversaciones se reanuda lentamente. Mis odos jvenes recogi trozos de dilogo mezclada con palabras tales como "bola de fuego", "nave espacial", "ojos rojos", y "10-pies de altura." El corazn me lata con dolor en mi pecho delgada cuando escuch la frase, "Eat you alive!" Al parecer, el temor en mi corazn fue comunicada claramente en mi cara. Un caballero corpulento apoy en todo nuestro stand y coment: "No te preocupes por el monstruo de conseguir que, chico. Te olor antes de que estn lo suficientemente cerca para agarrar." Los comensales que nos rodea estall en carcajadas que resonaron abundante en todo el espacio para

un buen par de minutos. Me mir inquisitivamente a mi padre, an con la esperanza de algn tipo de reaseguro, y empez a explicar. Recientemente, algunas personas en la comunidad cercana de Flatwoods una experiencia poco comn, dijo. Una bola de fuego, al parecer, haba cado del cielo. A pocos residentes que fueron testigos de este fenmeno y se haba ido a investigar. Cuando llegaron, descubrieron un monstruo espantoso de fuego con los ojos rojos. Algunos de los informes, el equipo de bsqueda se vieron desbordados por un olor muy nocivas y corri para salvar sus vidas. Mi padre termin diciendo que l no permitira que el monstruo me. Me sent un poco mejor, pero una vez un gran inters en la pesca de la lubina estaba completamente eclipsada por un temor persistente de los monstruos. Mis pensamientos extraviados, y sent un impulso desesperado de retiro en la montaa a la seguridad y la comodidad de su hogar. Ese episodio en el restaurante dej una impresin en m tan intensa, que an hoy soy desechado I y fascinado por el Monstruo Verde...... FUENTE http://www.wvculture.org/goldenseal/Fall02/legend.html