JUANCHO Haban colocado el atad en una mesa cubierta por un pao negro y a su vez cubran el atad brazadas de grandes

crisantemos desgreados. Seis velas parpadeaban humeantes, chorreando de cerote los candelabros de plata. Apenas si a su luz se perfilaban el hombre y la anciana que, junto al catafalco, parecan extticos en sus dolorosas sensaciones. Al nio, acurrucado en su escondite, una sola idea lo torturaba: por qu haban acostado a su mam dormida en aquella caja negra y por qu, a pesar de las protestas enloquecidas de su padre, unos hombres la haban tapado, dejndola encerrada, cuando de un momento a otro poda despertar? Con una nitidez que lo haca respirar jadeante recordaba el nio su propia agona cuando, el ao anterior, se quedara sorpresivamente encerrado en el gran arcn del vestbulo. Recordaba haberse metido en l para jugar a las escondidas con el perro, su aturdimiento al sentir cmo caa la tapa cerrando de golpe la chapa mecnica, sus vanos esfuerzos por levantarla, su miedo a lo negro que se le entraba por los ojos muy abiertos, sus gritos que le llenaban los odos de un rumor de ocano, su ahogo al sentir la atmsfera irrespirable, la agona que empez por cosquillearle en las extremidades para luego dormrselas, la sensacin de diluirse en algo que pareca aceite, en algo hmedo, espeso y pegajoso. Despus..., despus? Nada. El despertar en los brazos de su mam con un atroz dolor en los huesos, lleno el espritu de mil fantasmagoras que hicieron por mucho tiempo pavorosos sus sueos. E iba ahora su mam a sufrir semejante martirio? Por qu su padre dej que los hombres cerraran la caja? Por qu la abuelita repeta obstinada: "Hay que resignarse"? Qu era aquello: resignarse? Por qu contestaba su padre entre sollozo y sollozo: "S, s"? Entonces, a pesar de sus protestas, quera l que su mam estuviera encerrada? Con la cara sumida entre las manos, de rodillas junto al atad, trataba el hombre de coordinar sus ideas, mas huan stas como engaosos fuegos fatuos, dejndole slo el dolor qu lo desgarraba. La anciana, cadas las manos en el regazo, repasaba entre sus dedos exanges las cuentas benditas de un rosario. Su dolor era manso; habale enseado la vida a recibir con humildad al purificador de almas. --Hijo --murmur, alzndose tras de besar la cruz--. Hijo, por qu no te acuestas un rato? La cara del hombre se mostr desnuda y desolada, envejecida por surcos profundos que abrillantaban las lgrimas. --Ven --insisti la anciana--. Te acuestas un rato y luego puedes volver. --No quiero --balbuce hosco. --S, mi hijo querido. Ve a descansar un poco que sea. --No quiero... --No seas porfiado, mi pobrecito... Necesitas de todas tus fuerzas para maana. Yo velar con la Tato. Ya, ven... No ves que te ests matando? Hazlo por tu hijo.

El hombre se puso de pie, tambalendose, y ambos, apoyado uno en otro, abandonaron la sala. Entonces al nio separ las cortinas que lo ocultaban. No le pareca razonable aquella insistencia de la abuela porque su padre se acostara, cuando la mam poda despertar y entonces quin iba a destapar la caja? La abuela haba dicho que para maana necesitaba su padre de todas sus fuerzas. Maana, qu ira a pasar maana? Sera entonces cuando haba que destapar la caja? Ira ella a despertar maana? Y la dejaban sola... Sola? No, sola no, puesto que l, Juancho, estaba all. Pero si ella llamaba, qu hara? El nio quedse largo rato meditativo, con los puos apretados y todos los msculos de su cuerpecillo en tensin por el esfuerzo mental. Reviva con precisin que llegaba a hacerle dao los ltimos tiempos pasados en la quinta. La mam siempre enferma, siempre tosiendo, un da en pie, otro en cama; el padre preocupado; la abuela silenciosa y triste. ,A l, desde que la mam se enfermara, slo dos veces al da lo dejaban verla; una en la maana, otra en la noche, antes de acostarse. El parntesis abierto entre esas dos visitas transcurra para l en la casa de los quinteros, en el fondo de la arboleda. Despus se le dej verla una sola vez al da, luego da por medio, y ltimamente, pasaban das de das sin lograr satisfacer su ansia de estar con ella. La abuelita, a sus tmidas preguntas, contestaba que la mam dorma o que estaba muy cansada para recibir visitas. l senta una pena muy honda, los sollozos hurgaban en su garganta e inclinando la cabeza iba silenciosamente a esconderse en algn rincn, dando all libertad a su angustia. Por fin una maana se le dej verla. La mam logr con gran esfuerzo levantar una mano traslcida y acariciar la frente del nio. Tom ste la mano con dulzura e, inclinando la cara emocionada, empez a besarla. --La vas a cansar --advirti la abuela--. Vmonos. --La mam no se cansa conmigo. Verdad, mam? --No, mi hijito querido. Qudate. Y como ella cerrara los grandes ojos claros, la abuela insisti: --Ya la has fatigado bastante. Ves? Quiere dormir. --Que duerma, pues; yo le har tuto. Entonces, muy bajito, empez a canturrear la cancin de cuna con que ella misma lo durmiera de pequeo: --Hace tato, guagua... Un grito desgarrador cort la frase. La madre se alz sobre los almohadones extendiendo los brazos al nio y ambos, un largo rato, sollozaron besndose y murmurando palabras incoherentes... --Mam! Mamacita querida! Mi mam! --Hijo mo! Mi Juancho! Al fin... como antes! Djame besarte!... Mi hijo mo, mo, mo!

Se interrumpi, ahogada por la tos, y algo rojo y tibio alcanz a humedecer las manos de Juancho, que trataba de sostenerla. La abuela se interpuso rudamente, entregando el nio medio loco a la vieja Tato. --Qu tiene? Qu le pas? --Nada --contest la sirvienta al par que lavaba con alcohol las manecitas ensangrentadas--. Es que se cansa tosiendo. Tome, chupe esta pastilla, no la vaya a botar... A ver, djeme cambiarle ropa. La tarde de ese da llevaron a la casa del quintero sus muebles, sus juguetes y sus libros. Coma all en una mesita puesta en el corredor. A sus preguntas, en sus cortas visitas, la abuelita contestaba que la mam segua enferma, siempre con tos y con ganas de dormir, y que para que no la molestara, se le tena a l all, con la Rosala y Pedro, que tanto lo queran. --Y el pap? --Est bien, hijito. No viene a verte porque tiene mucho que hacer. --Abuelita: djeme ver a la mam, quiere? Le prometo que la mirar no ms. Pobre mamacita! No pregunta por m? --S, hijito. Te encarga que seas muy obediente y muy bueno y te manda muchos besitos. --Por qu no me los das, abuelita? Antes todos me besaban... Hace tanto tiempo que no me besa nadie... --Mi pobre hijito! --Abuelita, es que ya no me quieren? --No, hijito, no es eso. No te atormentes, no pienses. Todos te queremos mucho y porque es tan grande nuestro cario te tenemos aqu. --No entiendo... --Ya comprenders algn da, mi pobrecito. Hasta luego. Prtate bien. Y la abuelita se iba-- menuda y diligente--, dejndolo ms triste y preocupado an. Esa maana, al vestirlo de negro, la Rosala tuvo para l una ternura envolvente que lo hizo salir de su reserva de nio tmido y pensador. --Cmo est la mamacita? --Durmiendo, m'hijito quero. Al fin la Mamita Virgen le dio descanso a la pobrecita. Viendo a los quinteros ocupados en recolectar flores, se arriesg por las avenidas hasta enfrentar la ventana abierta del saln que imanaba sus ojos. Y entonces vio el horror: su mam dormida en la caja: los hombres que la encerraban: su padre protestando enloquecido: la abuela dominndolo todo con su hablar reposado y su gesto de paz. Cerrada la caja, partieron los hombres. El padre pareca idiotizado por la pena. La abuela rezaba. Entonces l, pasito, a pasito, entr en

la casa, llegando al saln, donde se acurruc detrs de un cortinaje, sin que nadie reparara en su presencia. Sola, dejaban sola a la pobre mam encerrada en la estrechsima caja negra! De pronto lo cogi el recuerdo de su encierro en el arcn y volvi a sentir todo el proceso de esa agona; la angustia del ahogo le apret la garganta, desorbitndole los ojos. Cruji un mueble y el nio avanz tembloroso hasta el centro del saln. Otro crujido y otro que parecieron recorrerle los nervios del taln a la nuca. Toda la sangre, en una caliente oleada, le subi al cerebro. --Ya voy, mamacita --murmur, extasiado. Tom un martillo dejado sobre una mesa de arrimo por los obreros de la funeraria y en la quietud de la casa reson un golpe, otro, otro. Acudi, despavorida, la abuela. --Nio. Juancho! Lucharon. Ella tratando de quitarle el martillo, l exasperado, delirante. --Si ella despert... Djeme... Djeme... Djeme, por Diosito se lo pido... No oye cmo est llamando? Oiga... Oiga... Se va a ahogar... Djeme, abuelita, por favor, djeme... --Socorro! Juan, ven! Socorro! Pudo el hombre dominar la furia del nio, que sbitamente se aplac en laxitud de desmayo. Tras muchos das de ansiedad para el padre y la abuela, pudieron ver que si volva a la vida el nio, era dejando toda la lucidez de su espritu entre las garras pavorosas de la fiebre. BRUNET, Marta. Juancho. Reloj de sol. Obras completas de Marta Brunet. Santiago, Zig-Zag, 1962. Pp.19-22. Gua con nota para cuarto medio. Luego de haber ledo el cuento desarrolla las siguientes preguntas, en una hoja a parte o al reverso (con nombre y curso). 1-Describe los ambientes fsicos, el ambiente social y los personajes presentes en el cuento.(4) 2-Por qu el cuento se llama Juancho?(3) 3-El tipo de narrador del cuento es omnisciente; copia alguna frase u oracin del cuento que lo demuestre.(3) 4- Cules son los acontecimientos ms importantes? Antalos en orden cronolgico. (4) 5-Hay presente algn flash back en la narracin? Anota cules son (Recuerda que el flash back es una tcnica narrativa que consiste en una vuelta rpida hacia el pasado a travs de un recuerdo).(4)

6-Por qu el nio tuvo esa reaccin al final del cuento? Crees que los(as) adultos actuaron bien con el nio al querer esconderle la realidad de la muerte?Por qu?(4) 7-Este cuento fue escrito por una chilena: Marta Brunet, indica qu tradiciones que se cumplen en el relato reflejan la identidad de nuestro pas.(4) 8-Cmo te enfrentas a la muerte, cmo reaccionas o reaccionaras ante la muerte de un ser querido(a)?Qu es para ti la muerte? (6) 9. Vocabulario. Con la ayuda de un diccionario reemplaza cada palabra subrayada por un sinnimo (Anota la palabra subrayada y el sinnimo al lado).(10) DESARROLLO