Estas primeras 13 colonias britnicas en Amrica del Norte fueron fundadas entre 1607 y 1732.

Cuando se habla de estas, se hace referencia a las que se rebelaron contra el dominio britnico en 1775 y proclamaron su independencia el 4 de julio de 1776, las mismas que despus fueron los primeros 13 estados de los Estados Unidos de Amrica.

En Virginia se fund la primera poblacin permanente de colonos britnicos. A lo largo del siglo XVII aument la poblacin de este asentamiento y se fundaron muchas otras colonias usualmente dotadas de una gran autonoma en sus asuntos internos, pero sujetas al dominio de Gran Bretaa.

Un rasgo muy peculiar de stas fue su poblacin heterognea, ya que, a los iniciales ingleses se unieron despus escoceses, irlandeses, alemanes, flamencos y hugonotes franceses. A diferencia de la mayor parte de las dems naciones, Estados Unidos jams tuvo una aristocracia feudal de tipo europeo. En la era colonial la tierra era abundante y la mano de obra escasa, y todo hombre libre tena la oportunidad de alcanza al menos la independencia econmica.

Entre 1689 y 1815, Francia y la Gran Bretaa sostuvieron varias guerras, y Amrica del Norte se vio envuelta en cada una de ellas. En 1756 Francia e Inglaterra estaban enfrascadas en la Guerra de los Siete Aos, conocida en Estados Unidos como la Guerra Francesa y Aborigen.

En 1775 comienza oficialmente la guerra, cuyo desarrollo inicial fue claramente de dominio ingls, pero su curso cambiara cuando tras la Batalla de Saratoga, primera gran victoria estadounidenses, Francia y posteriormente Espaa entraran en guerra apoyando a los independentistas estadounidenses. En 1783 por la Paz de Versalles, Inglaterra se ve obligada a reconocer la independencia de las 13 colonias estadounidenses, tal y como stas haban redactado en la famosa Declaracin de Independencia de los Estados Unidos de 1776.

Una vez lograda la independencia, result muy complicado poner de acuerdo a todas las antiguas colonias si seguan como Estados independientes, o se reunan en una sola nacin. Tras varios aos de negociaciones, en 1787, 55 representantes de las antiguas colonias se reunieron en el Congreso de Filadelfia con el fin de redactar una constitucin. Se creaba as un nico gobierno federal, con un Presidente de la Repblica y dos Cmaras Legislativas (Congreso y Senado) como solucin intermedia. Redact tambin la Constitucin de 1787, y llam a las elecciones por las cuales George Washington fue investido primer Presidente de los Estados Unidos.