Hachiko no hanashi

Quin no ha escuchado nunca que el mejor amigo del hombre es el perro? Si nosotros tuviramos que contaros nuestra experiencia personal con estos seres maravillosos, no dudarais ni por un instante que el dicho esta basado en una gran verdad. Pero nosotros no somos los protagonistas de esta nueva entrega de "Hechos Reales". El centro de todo se llama Hachikou, o como lo conocen los propios japoneses "Chuuken Hachikou", que fue un perro de raza akita, que pas a la historia gracias al amor que le profesaba a su dueo, el profesor Eisaburou Ueno. Nacido en una granja cerca de la ciudad de date (Prefectura de Akita) en los ya lejanos 1923, fue encontrado dentro de una caja que transportaba un tren. Los sirvientes del profesor Ueno lo dieron por muerto, pero Hachikou haba sobrevivido al eterno viaje y haba encontrado el que sera su dueo para siempre. Dicen que nada ms llegar a casa con Ueno, Hachi se tom su primer vaso de leche y que adems, sus patas desviadas, similares al kanji de "ocho" ( ) lo bautiz como Hachikou. Pero lo cierto es que a partir de ese momento, entre ellos nacera una relacin que perdurara hasta despus de la muerte. Realmente Hachikou iba a ser el perro de la hija del profesor; es evidente que las cosas cambiaron. Todas las maanas, Hachi acompaaba al profesor hasta la estacin de Shibuya, donde coga el tren para llegar a la Universidad de Tokyo, su ansiado lugar de trabajo. Y era all mismo, frente a la estacin, donde Hachi esperaba pacientemente a que regresara.

Hasta que un da... ya no volvi. El 21 de mayo de 1925, el profesor Ueno sufre una hemorragia cerebral que le provoca la muerte en medio de una clase. Hachi no se da por enterado, y sigue esperando pacientemente a que su dueo regrese en el tren. Pero pasan los trenes, hasta llegar al ltimo expreso, y no hay rastro de l. Impasible y decidido, el perro se planta delante de la estacin donde ver pasar los das, las semanas y ms tarde, los aos, esperando un regreso que jams llegara. Fue gracias a los encargados de la estacin, que acostumbrados a ver al profesor en vida y a su fiel perro, advirtieron el extrao comportamiento de Hachi, y le ofrecieron alimentos y cuidados veterinarios cuando fuera necesario en el tiempo que transcurri la eterna espera.

An as, despus de diez largos aos de soledad, Hachi fallece frente a la estacin de Shibuya, donde una vez se despidi para siempre de su gran amigo Ueno. El 7 de marzo de 1935 fue una fecha sealada como el da en que el perro fiel se haba vuelto a reencontrar con su dueo. Sus restos mortales fueron depositados en una caseta de piedra que se construy al lado de la tumba del profesor. Lamentablemente, tiempo despus se exhumaron estos restos, se restauraron y disecaron para donarlos al Museo de Ciencias Naturales de Tokyo. Sin embargo, la muestra de amor tan maravillosa de la que haba hecho gala Hachikou fue inmortalizada en una estatua de bronce erigida justo enfrente de la estacin de Shibuya, donde haba dejado su vida. Durante la Segunda Guerra Mundial, esta estatua tuvo que ser fundida para la creacin de municin, no obstante, luego fue reconstruida y hoy en da es una de las ms ilustres atracciones turisticas de Japn. Tambin existe un da especial en el calendario de todos los japoneses, donde se puede rememorar la memoria del profesor Ueno y de Hachickou; ese da es el 8 de abril.

Es as como acaba una de las tantas historias de amor entre un hombre y un perro, el ms fiel y mejor amigo de cualquier persona. Una vez ms, los animales nos dan una leccin de amor y vala, que tal vez, muchos humanos no puedan comprender.

Las adaptaciones

La historia de Hachikou ha inspirado muy pocas adaptaciones, pero todas ellas de un valor incalculable, llenas de ternura y de un amor infinito. Tal vez sea esa la verdadera razn por la que ya no se necesitan ms versiones de la historia, pues el significado de esta realidad es tan hermoso que basta con saber que realmente sucedi. No obstante, las pocas adaptaciones que existen son bastante diversas, y vamos a darnos una pequea vuelta por ellas:

La escritora de cuentos infantiles Pamela S. Turner, cont con la ayuda de Yan Nascimbene para ilustrar un libro que llamara Hachik: The True Story of a Loyal Dog y contara la famosa historia de un perro que esperara hasta la muerte a su dueo. Ms tarde aparecera otro cuento para nios llamado Hachiko Waits, escrito por Lesla Newman e ilustrado por Machiyo Kodaira. Esta versin es la ms conocida de sus adaptaciones literarias, habiendo recibido varios galardones a lo largo de los aos. Pero si lo que queremos son guios cariosos o inspiraciones muy cantadas, tenemos tambin la novela del 2008 The Story of Edgar Sawtelle, escrita por un novel David Wroblewski.

Tampoco puede faltar, por supuesto, la pequea dosis cineasta que todos llevamos esperando. Como es de imaginarse, una historia tan encantadora como esta ha sido llevada a la gran pantalla ms de una vez. La primera adaptacin cinematogrfica corri a cargo del estudio japons Shochiku Kinema Kenkyuu-jo, y se llam Hachikou-Monogatari (), que traducido a nuestro idioma significara "La historia de Hachikou". Fue estrenada en 1987, y tuvo una gran repercusin en Japn. Ms tarde (mucho ms tarde) aparecera un remake americano llamado Hachiko: A Dog's Story (en Espaa ms conocida como Siempre a tu lado)que contaba con Richard Gere interpretando al afable profesor. En las dos versiones, la raza del perro es respetada y la lnea argumental est perfectamente contrastada con los hechos reales.