El calcio, hierro, cobre, sodio, potasio y magnesio fueron determinados
por espectrofotometr�a de Absorci�n At�mica empleando el espectrofot�metro
de Perkin Elmer Mod. 305.
(39). Si se trata de muestras en que es dif�cil lograr una extracci�n
exhaustiva de sodio y potasio por simple maceraci�n (hojas, semillas), es recomendable destruir la materia org�nica por calcinaci�n a 550º C.
El conocimiento del conjunto de los minerales de un
alimento s� obtiene habitualmente por el m�todo convencional de la determinaci�n cuantitativa de las cenizas totales que deja el alimento, tras destrucci�n de toda su materia org�nica, ya sea por calcinaci�n seca o por v�a h�meda con �cido n�trico' y sulf�rico, con o sin adici�n de agua oxigenada o �cido percl�rico. Las cenizas totales y especialmente la determinaci�n de sus componentes en particular y de sus relaciones rec�procas pueden suministrar, a veces, indicaciones importantes sobre el origen, la elaboraci�n o una posible adulteraci�n 'o falsificaci�n de producto.
Sodio y Potasio. Trat�ndose de bebidas u otras muestras l�quidas, su
determinaci�n por fotometr�a de llama o por espectrofotometr�a de absorci�n at�mica, se puede realizar directamente por diluci�n con agua bidestilada para aproximarse a la concentraci�n y viscosidad de la soluci�n patr�n. En muestras s�lidas (tub�rculos, etc.) susceptibles de someterse a molienda fina y homogeneizaci�n por un rallado o una mezcladora el�ctrica, se efect�a una extracci�n por agitaci�n durante 15 en agua bidestilada para el potasio y en soluci�n acuosa de oxalato de amonio para el sodio, como lo indica la A.O.A.C. (39). Si se trata de muestras en que es dif�cil lograr una extracci�n exhaustiva de sodio y potasio por simple maceraci�n (hojas, semillas), es recomendable destruir la materia org�nica por calcinaci�n a 550º C. King (77) hace una descripci�n esquem�tica de un sistema totalmente automatizado para determinar algunos elementos trazas que incluye digesti�n h�meda, quelaci�n y extracci�n con disolvente org�nico, previos a la determinaci�n por espectrofotometr�a de absorci�n at�mica. Determinaciones semicuantitativas pueden realizarse r�pidamente por inmersi�n de la respectiva varilla Merckoguant, Tests de: Ca, Fe, Co, Mn, Sn, Cu, Zn, Al, As y NH4. Por otra parte, elementos trazas se pueden determinar con bastante precisi�n por una adecuada aplicaci�n de reactivos org�nicos (76) como los suministra Merck.